Recientemente instalada en Nueva York, la pelirroja Summer Zahova est disfrutando de su vida como violinista en una orquesta importante.

Bajo la atenta mirada de Simn, su impresionante director vene olano, su carrera, ! la propia Summer, florecern. "ero una nueva ciudad, un #$ito reciente, le deparan nuevas tentaciones, ! mu! pronto Summer se ve arrastrada de nuevo a un peli%roso mundo il&cito ! peli%roso de intri%a ! deseo que cre&a ha'er dejado atrs para siempre. (ntretanto )ominik, el rico profesor universitario, frustrado por su vida en *ondres sin Summer, se ve arrastrado a Neva York para estar con la mujer sin la que ahora sa'e que no puede vivir. "ero aunque )ominik cree que puede prote%er a Summer de su lado oscuro, no ima%ina que sus propias pasiones pueden aca'ar siendo mucho ms destructivas.

+ndice ,u'ierta -. .na comida a 'ase de ostras /. )espu#s del verano, el oto0o 1. (l encanto de la cuerda 2. Bour'on Street 3. Bailando en la oscuridad 4. .na isla en Sprin% Street 5. "reludio de la carretera 6. 7nfidelidades 8. )e vuelta en casa -9. Bajo el paseo mar&timo --. .na visita -/. Bailar# este vals -1. (l paisaje despu#s de la 'atalla :%radecimientos ,r#ditos

Una comida a base de ostras (n plena ;rand ,entral Station, me 'es. <ue un 'eso de amante= 'reve, suave ! cari0oso, car%ado de los recuerdos a>n palpitantes de un d&a vivido en una nu'e, ! tam'i#n un recordatorio de que esta ser&a nuestra >ltima noche juntos en Nueva York. No ha'&amos ha'lado del futuro ni del pasado. No nos atrevimos. ,omo si aquellos pocos d&as con sus noches fuesen una especie de par#ntesis entre esos dos imponentes espectros, que era mejor olvidar hasta que tuvi#ramos que mirarlos de frente a la fuer a, por el inevita'le paso del tiempo. )urante las veinticuatro horas si%uientes ser&amos amantes, una pareja normal ! corriente, como cualquier otra. .na noche ms ! un d&a ms en Nueva York. (l futuro pod&a esperar. "arec&a 'uena idea pasar uno de nuestros >ltimos momentos juntos en la ;rand ,entral, uno de mis sitios preferidos de la ciudad. :ll& conflu!en pasado ! futuro, se entreme clan todos los fra%mentos dispares que conforman Nueva York= los ricos, los po'res, los punkis, las ni0as ! los ni0os de ?all Street, los turistas ! los pasajeros de cada d&a, andando camino de su vida particular, distinta, reunidos fu%a mente por unos cuantos momentos de pasos presurosos@ todos ellos compartiendo una misma e$periencia= la de su'irse a un tren. (st'amos en el vest&'ulo principal, 'ajo el famoso reloj de cuatro caras. )espu#s del 'eso, mir# hacia arri'a ! a mi alrededor, como hac&a siempre cuando me encontra'a all&. Ae %usta'a contemplar los pilares de mrmol ! los arcos a'ovedados que sosten&an un cielo mediterrneo invertido, la vista del od&aco que los cart%rafos anti%uos ima%inaron que tendr&an los n%eles o formas alien&%enas de vida al divisar la Bierra desde el cielo. (l edificio me recorda'a una i%lesia. ,omo siempre ha'&a al'er%ado sentimientos am'ivalentes so're la reli%in, me infund&a ms respeto el poder del ferrocarril, prue'a del eterno deseo del hom're de ir a al%una parte. ,hris, mi mejor ami%o de *ondres, siempre dec&a que nunca conoc&as una ciudad hasta que pro'a'as su

transporte p>'lico, ! en nin%>n sitio era ms cierto que en Nueva York. *a ;rand ,entral Station era un compendio de todas las cosas que me %usta'an de Aanhattan= todo era posi'le ! vi'rante, con aquella ener%&a de la %ente corriendo de un lado para otro@ un verdadero crisol de personas en movimiento. "ara quien pasara por all& sin nada ms que una moneda de die centavos en el 'olsillo, la opulencia ! la %randiosidad de las viejas lmparas de ara0a que pend&an del techo eran la promesa de que arri'a, en al%>n lu%ar, les espera'a una oportunidad. (n Nueva York suceden cosas 'uenas, ese era el mensaje de la ;rand ,entral Station. Si tra'aja'as duro, si aposta'as por tus sue0os, un d&a la suerte te sonreir&a ! la ciudad te 'rindar&a una oportunidad. )ominik me dio la mano ! tir de m& entre la multitud hasta la rampa que 'aja'a a la ;aler&a de los Susurros. Bampoco ha'&a estado en la ;aler&a de los Susurros de la ,atedral de San "a'lo de *ondres@ eran dos de las cosas que ten&a en mi intermina'le lista de asuntos pendientes= lu%ares por visitar ! cosas por ver. Ae llev a una esquina, de cara a uno de los pilares que un&an los arcos re'ajados, ! se fue corriendo al otro e$tremo. CSummer Cdijo, ! su vo 'aja me lle% a trav#s del pilar con la nitide de una campanilla, como si me ha'lara la pared. Sa'&a que se trata'a de un fenmeno arquitectnico C las ondas snicas viajan desde un pilar hasta su contrario, por el techo a'ovedado@ un poco de ma%ia ac>stica, nada msC, pero no deja'a de resultar estremecedor. Dl esta'a en la otra punta, de espaldas a m&, ! aun as& era como si me hu'iese susurrado directamente al o&do. CES&F Cmurmur# hacia la pared. C"ienso hacerte el amor otra ve , despu#s. Ae re& ! me volv& para mirarlo. Ae sonri con picard&a desde la otra punta. Golvi a mi lado ! me tom de la mano de nuevo, para tirar de mi cuerpo ! envolverme en su a'ra o. Su torso ten&a una a%rada'le firme a. Ae saca'a ms de un palmo, por lo que pod&a apo!ar mi ca'e a en su hom'ro incluso llevando tacones. )ominik no esta'a cachas Cno i'a al %imnasio, o al menos !o no ten&a constanciaC, pero era de comple$in es'elta, atl#tica, ! se mov&a con la desenvoltura de quien est a %usto con su cuerpo. (se d&a ha'&a hecho calor, est'amos a finales del verano neo!orquino, ! el sol calenta'a de manera tan intensa ! a'rasadora que se pod&a fre&r un huevo encima

del asfalto. Se%u&a haciendo 'ochorno, ! aunque nos ha'&amos duchado antes de salir del hotel, pod&a perci'ir el calor que desprend&a la piel de )ominik a trav#s de su camisa. ,uando me a'ra a'a era como si me envolvieran en una nu'e ti'ia. C"ero antes Csusurr, esta ve a mi o&doC vmonos a cenar. (st'amos justo delante del H!ster Bar. No recorda'a ha'erle ha'lado de mi pasin por el pescado crudo Cotra de mis rare as que #l ha'&a adivinadoC. (stuve a punto de decir que las ostras me da'an aprensin, solo para que le quedase claro que no siempre acertar&a con mis %ustos, pero la verdad era que desde que lle%u# a Nueva York esta'a deseando ir al H!ster Bar ! no i'a a desaprovechar la ocasin. :dems, la %ente a la que no le %ustan las ostras me da mala espina, ! qui a #l le pasara lo mismo. "refer& no contarle una mentira que pudiera volverse contra m&. (l H!ster Bar es un sitio mu! concurrido ! me sorprendi que consi%uiera una mesa con tan poca antelacin, pero conociendo a )ominik pro'a'lemente ha'&a reservado con tiempo. :un as&, tuvimos que esperar veinte minutos a que nos sentaran, aunque lue%o el camarero trajo la carta inmediatamente ! esper para tomar nota de lo que &'amos a 'e'er. CE,hampnF Cpre%unt )ominik, ! pidi una pepsi para #l. C"ara m& una 'otella de :sahi, por favor Cle dije al camarero, viendo que los la'ios de )ominik se contra&an en un ama%o de sonrisa al o'viar su su%erencia. C:qu& la carta es realmente a'rumadora CcomentC. E,ompartimos unas ostras para empe arF CE"retendes ati'orrarme a afrodis&acosF CSi al%una ve ha ha'ido una mujer que no necesite un afrodis&aco, Summer, esa eres t>. CAe lo tomar# como un cumplido. CBien. (sa era mi intencin. EIa! al%una variedad de ostra que te %uste msF (l camarero ha'&a tra&do las 'e'idas. Rechac# con la mano la copa que me ofrec&a= la cerve a est hecha para 'e'erla de la 'otella. )i un sor'o, esta'a fr&a, ! ech# un vista o a la carta. Ben&an incluso ostras de Nueva Zelanda, cultivadas en el %olfo de Iauraki, cerca de mi ciudad natal. Not# una sensacin fu%a de dolor, una pun ada pasajera de nostal%ia, la maldicin del viajero fati%ado. No importa'a lo mucho que me %ustara la nueva ciudad en la que me hallara@ de tanto en tanto me asalta'an los recuerdos de

Nueva Zelanda. (l marisco es una de esas cosas que me recuerdan mi tierra natal, los d&as clidos ! las noches frescas de cuando i'a a la pla!a, la sensacin de los talones hundi#ndose en la arena 'landa ! h>meda cuando 'aja la marea para ir a co%er tuatua ! pipis, los moluscos que moran en a%uas poco profundas de las pla!as de arena o los viernes por la noche en la tienda del pue'lo especiali ada en pescado con patatas fritas, cuando ped&a media docena de ostras fritas, que te serv&an en una 'olsa 'lanca de papel cu'iertas de sal ! acompa0adas de una rodaja enorme de limn. "ed& media docena de cualquier variedad autctona, la que el camarero considerara 'uena, ! )ominik pidi lo mismo. ,on nostal%ia o sin ella, no ha'&a venido hasta Nueva York desde tan lejos para comer marisco del %olfo de Iauraki. (l camarero se fue hacia la cocina ! )ominik tendi el 'ra o por encima de la mesa para poner su mano so're la m&a. Su tacto era ms fr&o de lo ha'itual, teniendo en cuenta el calor de su cuerpo. Sorprendida, sent& un escalofr&o involuntario. Ae di cuenta de que ha'&a tenido en esa mano la copa, de'&a de estar fr&a ! eso que siempre ped&a la pepsi con poco hielo. CE*a echas de menosF ENueva ZelandaF CS&. No a todas horas, pero s& cuando al%o, una pala'ra, un olor o una ima%en, me recuerda mi ho%ar. No me pasa con mis ami%os ni con mi familia, porque ha'lo con ellos por tel#fono o nos escri'imos correos, pero echo de menos la tierra, el oc#ano. Ae cost acostum'rarme a *ondres por lo llano que es. No es tan llano como al%unas onas de :ustralia en las que he vivido, pero es mu! plano. Nueva Zelanda est llena de monta0as. CBu cara es un li'ro a'ierto. )elatas ms de lo que t> piensas. No todo lo sacas cuando ests tocando, Esa'esF Se llev un chasco al ver que me ha'&a dejado el viol&n en mi piso antes de re%resar a su hotel, a solo un par de calles de mi casa. *e promet& que ir&a a 'uscarlo ! que tocar&a para #l antes de que se marchara. Ia'&a sacado 'illete para un vuelo nocturno ! al d&a si%uiente, hacia las cuatro de la ma0ana, estar&a montndose en un ta$i hacia el aeropuerto, de vuelta a *ondres, a sus o'li%aciones en la universidad ! a su casa repleta de li'ros cerca de Iampstead Ieath. Ai inesperada semana li're toca'a a su fin. Golver&a a la orquesta ! retomar&a los ensa!os para el si%uiente concierto, el pr$imo lunes. No ha'&amos ha'lado de qu# pasar&a despu#s. (n *ondres, justo antes de que me trasladase a Nueva York, nos lo ha'&amos

montado con mucha fle$i'ilidad, como si tuvi#semos una especie de relacin pero sin definir nada. Ae dijo que !o era li're de e$plorar, siempre ! cuando lue%o le contara todos los detalles, una condicin que me ha'&a %ustado. Ae e$cita'a contarle en qu# ha'&a andado metida, ! al%unas veces hac&a determinadas cosas o las evita'a solo por la confesin que lle%ar&a despu#s. : )ominik nunca le coment# nada. (ra como el sacerdote que nunca ha'&a tenido. Ais aventuras parec&an divertirle o e$citarle, hasta la noche en que me vio con Jasper, la noche en que todo fue tan desastrosamente mal. Bampoco le dije nada de Gictor, el hom're con el que me ha'&a liado en Nueva York. No esta'a del todo se%ura de cmo sacar el tema. *os jue%os con Gictor ha'&an sido mucho ms perversos que los %ustos de )ominik. Gictor lle% a venderme, me ofreci a sus conocidos para que me usaran como les placiera. Yo ha'&a estado de acuerdo con todo ! lo ha'&a pasado 'ien, casi siempre. ESe lo i'a a contar a )ominikF No esta'a se%ura. Ia'&an pasado solo cuarenta ! ocho horas desde que me march# de la fiesta de Gictor, porque pretend&a marcarme para siempre como su esclava, como al%o de su propiedad, ! !o me ne%u#. *a idea de una marca im'orra'le ha'&a re'asado mis l&mites. :hora me da'a la impresin de que ha'&a pasado una eternidad desde aquello. (star con )ominik ha'&a hecho desaparecer el resquemor hacia Gictor, al menos de momento. :dems, esta'a se%ura de que )ominik ! Gictor se conoc&an de *ondres, con lo que la situacin era a>n ms em'ara osa. CEKu# tal *ondresF Cpre%unt#, cam'iando de tema. (l entrante lle% ense%uida, ! eso que las cr&ticas %astronmicas dec&an que tarda'an en servir. (n una %ran fuente 'lanca ha'&an colocado en a'anico, como si fuesen jo!as, una docena de ostras, con un limn en el centro cortado en dos mitades@ cada mitad i'a envuelta en una muselina 'lanca, atada en el e$tremo, para aprisionar en su interior las pepitas, como si pudieran echar a perder todo el plato si al%una de ellas conse%u&a escapar de la pulpa. )ominik se enco%i de hom'ros. C"ues no te has perdido %ran cosa. Yo no he parado de tra'ajar= dar clases, preparar art&culos en mis ratos li'res, he escrito un montn. C*evant la mirada hacia m&, fij sus ojos en los m&os, vacil un instante ! a continuacin prosi%uiC. Be he echado de menos. Ian pasado al%unas cosas de las que de'er&amos ha'lar, a su de'ido tiempo, pero por ahora disfrutemos de esta noche. ,mete tus ostras. )ominik se llev una ostra a la 'oca, dejando la concha en la

palma de la mano al tiempo que se met&a en la 'oca su carnoso contenido con a!uda del delicado tenedor de plata que ha'&a tra&do el camarero. Su manera de e$traer el ju%o del limn ha'&a sido un tanto salvaje@ lo hi o con tal firme a que podr&a decirse que, ms que e$primirlo, lo ha'&a espachurrado. (ntonces, casi como si fuera el si%uiente paso de un ritual muchas veces practicado, esparci pimienta ne%ra so're la fuente con dos contundentes %iros del molinillo. (nsart el marisco limpiamente, con %ran ha'ilidad, sin dejar que un pedacito suelto o una sola %ota de limn se desviara de su tra!ectoria en direccin a su len%ua. Yo prefer& o'viar el tenedor ! succion# la ostra directamente de la concha, disfrutando de su tacto res'aladi o, del impacto de la carne h>meda contra mi len%ua sin rastro de utensilio al%uno, ! de que su ju%o salado empapase mis la'ios. :l levantar la ca'e a vi que )ominik esta'a o'servndome. C,omes como una criatura salvaje. CNo es lo >nico que ha%o como una criatura salvaje C dije, con un intento de sonrisa p&cara. C(so no lo puedo ne%ar. (s una de las cosas que me %ustan de ti. Be a'andonas a tus apetitos, sean los que sean. C(n Nueva Zelanda pensar&an que es una forma refinada de comer marisco. (n mi tierra he visto a %ente arrancarles de un 'ocado la len%ua a las pipis, las almejas que viven en a%uas poco profundas cerca de la orilla. Sacan la len%ua de la concha cuando estn fuera del a%ua ! los locos que se pirran por ellas se las arrancan de un 'ocado ! se las comen directamente, vivas. )ominik sonri. CEB> eras una de ellos ! te com&as vivas esas criaturas marinasF CNo, nunca tuve estma%o para eso. Ae parec&a una crueldad. C"ero admira'as a los otros por hacerlo, Ea que s&F CS&. *a verdad es que s&. Supon%o que es lo que tiene ser una persona a la que por naturale a le %usta llevar la contraria, ser una especie de re'elde. :un as&, cuantas ms pro'a'ilidades ha! de que un saln lleno de %ente pueda escindirse entre defensores ! detractores de una comida concreta, lo ms pro'a'le es que !o me decante, o por lo menos admire, a los defensores. CEBe apetece dar un paseoF Cpre%unt )ominik, ! fue dando las

%racias al personal mientras sal&amos. (llos respond&an con un afectuoso L'uenas nochesM. )ominik era de los que dejan propinas %enerosas. (n al%una parte le& que ha'&a que fijarse en cmo tratan los hom'res a los animales, a su madre ! a los camareros, de modo que archiv# ese dato concreto en su columna de cosas positivas, que i'a actuali ando. Ae mir# los apatos. .nos tacones de a%uja de charol ne%ro, ! como solo lleva'a mi 'olsito ms peque0o ! %lamuroso, no ten&a dnde meter unos planos de recam'io. C"odemos ir en un ta$i si te duelen los pies Cme propuso. CS&, estos tacones no estn hechos para andar. "ens# que se encaminar&a hacia la calle para detener un ta$i, pero me a%arr de una mu0eca ! me llev por la fuer a a una esquina. Ae arrim a la pared del restaurante, junto a las escaleras que comunica'an con la salida de la calle 21 (ste ! recorri todo mi cuerpo con sus manos, de arri'a a'ajo, ! lue%o por detrs. Not# su ereccin contra mi muslo 'ajo la tela de los pantalones. Kuer&a estar se%ura, estir# mi mano para compro'arlo pero #l la apart 'ruscamente. Ae volv&a loca esa costum're su!a de provocar para despu#s dejarme con la miel en los la'ios. ,uanto antes lle%semos a casa, mejor. CYa dentro de nada follaremos ! lo haremos sin ropa Cdijo sin molestarse en susurrar, al tiempo que me deja'a plantar otra ve los pies en el suelo. .na se0ora de mediana edad que a%uarda'a en la ahora lar%a cola de la puerta del H!ster Bar, vestida con unos pantalones color crema, unos apatos saln de falsa piel de serpiente !, a pesar del calor, una chaqueta rosa, nos mir ! chasque la len%ua. )ominik enrosc su 'ra o alrededor del m&o ! echamos a andar en direccin oeste por la calle 2/ hacia "ark :venue, entre el 'ullicio de la muchedum're del s'ado noche. *a calle esta'a llena de %ente que sal&a de marcha, turistas, %o%s ! el p>'lico que sal&a de los teatros@ todos mu! animados, en 'usca de accin. "ara la ma!or&a, ha'&a empe ado !a el fin de semana. *os niveles de ener%&a de la ciudad i'an en aumento, alcan ando un punto casi fren#tico ! alimentndose de la intensidad de las luces ! de los luminosos pu'licitarios. *os coches pasa'an um'ando junto a la acera, ! la imponente torre de Bimes Square se eleva'a hacia el cielo por encima de nuestra ca'e a como un nada discreto dedo cora n que le hac&a la peineta a los sectores ms respeta'les de la ciudad.

CESi%ues queriendo ver un espectculoF Cle pre%unt#, con la esperan a de que respondiera que no. Ia'&amos ha'lado de hacer como los turistas e irnos a ver al%una o'ra de BroadNa!. (s verdad que ha'&amos pasado la ma!or parte del d&a juntos en la cama, pero al menos !o no esta'a e$hausta ! no quer&a desaprovechar nuestra >ltima noche. C"refiero contemplarte a ti Crespondi, con los ojos haciendo chiri'itas. : m& se me aceler el cora n al recordar cunto le %usta'a mirar a )ominik, su e$citacin tras cada uno de los conciertos privados que #l ha'&a or%ani ado en los que !o ha'&a tocado el viol&n solo para #l en diferentes estadios de desnude . "ens# en el valioso Baill! que me compr cuando me rompieron el viol&n, a cam'io de que !o tocara a Givaldi para #lO desnuda. Y record# cmo, tras mi primer concierto como solista en la cripta de una i%lesia de *ondres, me foll all& mismo, pe%ndome a la pared, antes de llevarme a su casa en Iampstead ! pedirme que me provocara !o misma un or%asmo mientras #l me mira'a, sentado en su silla de despacho. Nos quedamos parados en la interseccin de las calles mientras el resto del mundo pasa'a por nuestro lado a toda velocidad, ! !o ima%in# que si al%uien capturase aquel momento en una instantnea, aparecer&amos solo )ominik ! !o, con nuestros cuerpos n&tidamente recortados en medio de un tor'ellino de color, como si fu#semos las >nicas dos fi%uras que e$istiesen, 'ien delineadas, en las calles de Nueva York, mientras el resto de la %ente era una masa indistinta de personas me cladas en una mancha 'orrosa, una sucesin de individuos desdi'ujados. ,ontinuamos con nuestro lar%o paseo por BroadNa!, pasamos por .nion Square ! lue%o do'lamos por una 'ocacalle para se%uir por .niversit! "lace, evitando el descolorido lujo ! glamour de la Kuinta :venida. ,uando lle%amos a mi casa los pies me esta'an matando, aunque la sensacin queda'a amorti%uada por el par de cerve as de la cena ! por la ilusin que me ha'&a hecho caminar al lado de )ominik, con su 'ra o enla ado en el m&o, como si de un pluma o todos mis pro'lemas hu'iesen desaparecido, al menos durante una noche ms ! un d&a ms. )ominik no lo sa'&a, pero est'amos en la puerta del apartamento que compart&a con una pareja de croatas, Aarija ! Baldo, que toca'an en la seccin de metales de la orquesta ! que sal&an casi todas las noches. ,uando esta'an en casa, llena'an el piso con los

sonidos del se$o= respiraciones intensas, %olpes sordos del ca'ecero de la cama, %ritos de Aarija a tal volumen que a m& me da'a envidia C aunque, por supuesto, era posi'le que estuviera fin%iendoC. No esta'a se%ura del estatus de su relacin, si esta'an casados o no, si eran amantes o tal ve viv&an en pecado, a escondidas los dos de sus respectivas parejas, lo cual e$plicar&a que el fue%o de su pasin nunca men%uara. CAi viol&n est dentro CdijeC. Be promet& que tocar&a para ti una >ltima ve ... )io un paso hacia delante para acercarse ms a m& ! as& pudiera sentir la firme a de su cuerpo pe%ado a mi espalda, ! entonces ro con su mano el interior de mi muslo, de a'ajo hacia arri'a. C"or supuesto. (sperar# aqu& si quieres Cme susurr suavemente al o&do. (l tono de su vo era a'solutamente desenfadado ! un tanto ju%uetn. "arec&a estar disfrutando con el efecto que provoca'a en m& su presencia, al verme a%itar desesperadamente la llave electrnica que a'r&a el portal del edificio de apartamentos, con las manos tem'lorosas como si estuviera ante el %iro final de un cu'o Ru'ik. CNo CdijeC, entra. (s s'ado por la noche, as& que se%uramente mis compa0eros de piso han salido, ! si no, te los presentoO Son mu! majos ! no les molestar tener visita. No lo%ra'a recordar cundo fue la >ltima ve que invit# a un hom're a mi casa. Ni )ominik ni )arren, con quien sal& seis meses en *ondres antes de que )ominik ! !o nos conoci#ramos, ha'&an estado nunca en mi piso. (n los meses de solter&a tuve al%>n rollo espordico de una noche, pero siempre ha'&a insistido en hacerlo en la casa del otro. Ai reticencia no o'edec&a a nin%>n motivo real@ simplemente so! mu! celosa de mi espacio personal. Bam'i#n so! desordenada, ! como a'orre co tener que usar el transporte p>'lico a diario para ir a tra'ajar, prefiero alquilar ha'itaciones ms 'aratas, aunque sean peque0as, en onas caras de la ciudad, antes que vivir en pisos ms %randes ! en onas menos caras pero alejadas del centro, lo que me o'li%ar&a a co%er el metro todos los d&as. Ai cuarto en el piso del (ast Gilla%e era diminuto@ si quisiera uno ms %rande, tendr&a que mudarme a Brookl!n. Aarija ! Baldo ocupa'an la ma!or parte del espacio !, de acuerdo con eso, pa%a'an dos tercios del alquiler. Yo ten&a una ha'itacin peque0a con una cama individual, un col%ador tipo 'urra con toda mi ropa ! mis apatos a la vista, un par de fotos de mi tierra !

unos cuantos li'ros desperdi%ados. No ten&a mesa, ni nin%una otra pie a de mo'iliario aparte de la cama ! la 'urra. )esde que sal& de Nueva Zelanda, uno de mis o'jetivos era ir li%era de equipaje, para poder liar el petate rpidamente ! cam'iar de nido con el menor folln posi'le. ,uando acumulo ms de lo que puedo meter en una sola maleta, empie o a a%o'iarme. (mpuj# la puerta del apartamento, palp# la pared hasta dar con el interruptor de la lu ! lanc# el 'olso so're la encimera de la cocina. CEIolaF Cdije a voces, ! a%arr# a )ominik de la mano para que entrase. Se qued de pie en la cocina, mirando a su alrededor, mientras !o llama'a suavemente con los nudillos a la puerta del dormitorio de los croatas para compro'ar si esta'an. No hu'o respuesta. CIan salido. CBien Cdijo #l, ! en dos pasos vino hacia m& ! me a%arr del pelo, tirando de #l con delicade a. )e pronto me %ir de tal manera que qued# mirando hacia el ventanal en saliente del comedor, con vistas al peque0o patio com>n del 'loque. <uera ha'&a oscurecido. ,on las luces encendidas ! las persianas su'idas, cualquiera que por casualidad se hu'iese sentado en el jard&n a fumarse un pitillo o que estuviese en la ventana de su casa mirando hacia la m&a ha'r&a podido ver, si no todo, al menos nuestras siluetas= !o con mi vestido ne%ro corto ! )ominik con su camisa de vestir ! su cor'ata. Nos ha'&amos arre%lado los dos para salir, por si aca''amos !endo a al%>n local ele%ante de Nueva York. *e senta'a 'ien el traje, no le hac&a parecer tan formal como un oficinista, ni tan inapropiado como esos hom'res que tienen el mismo traje de chaqueta desde hace una d#cada ! lo rescatan del armario una o dos veces al a0o para ir a una 'oda o a un funeral. : )ominik lo envolv&a siempre una especie de aire informal@ pose&a la confian a de quien se sa'e con 'uena percha. Se pusiera lo que se pusiera, siempre esta'a %uapo. Ben&a estilo. Sin em'ar%o, 'ajo esa inque'ranta'le capa de refinamiento acecha'a una mente calenturienta que era precisamente lo que evita'a que !o me a'urriese ! diese carpeta o, como sol&a hacer con los hom'res a los pocos meses de estar saliendo. EKu# har )ominik ahoraF, me pre%unt# sin apartar la vista del min>sculo jard&n, o'servando unas 'om'illitas de colores que un vecino ha'&a montado para ale%rar el sitio, que centella'an cual luci#rna%as. E"e%arme a la ventanaF E)ecirme que me su'a el

vestido hasta la cintura ! retroceder unos pasos para contemplar mi traseroF E<ollarme a la vista de todo el vecindarioF Bodav&a no ha'&a pasado su mano por de'ajo del vestido, con lo que, a no ser que mientras me 'esa'a hu'iera perci'ido que no lleva'a ropa interior, no pod&a sa'er que dej# las 'ra%as en casa. Ni que ha'&a pasado toda la noche disfrutando de las espordicas rfa%as de aire fresco que se desli a'an entre mis piernas. CKu&tate las medias CdijoC, pero no do'les las rodillas. Y no vuelvas la cara para mirarme. "erci'& la sonrisa en su vo @ esta'a %o ando, disfruta'a creando un jue%o nuevo que sa'&a que me pondr&a caliente. (ra la novedad, la sorpresa, lo que me produc&a una e$citacin que me inunda'a como un torrente. Aientras no supiera qu# me espera'a, era e$citante. Ai ca'e a, sencillamente, deja'a de pensar ! se relaja'a@ solo esta'a pendiente de o'edecer su si%uiente indicacin. :quello imped&a que pensase en la colada pendiente, en los ensa!os de la pr$ima semana, en cundo reci'ir&a el si%uiente cheque ! qu# factura tendr&a que pa%ar primero. (l sonido de la vo de )ominik 'orra'a de mi mente cualquier pensamiento, poniendo en alerta todos mis sentidos, de tal modo que hasta el roce ms sutil, el ms leve soplo de aire so're mi piel, me volv&a medio loca de deseo. No es tan fcil como parece quitarse las medias sin fle$ionar las rodillas. Ae su'& el vestido, ofreciendo ese tro o de piel a la vista de )ominik, ! pas# un pul%ar por de'ajo de la tira adherente del 'orde de las medias, esa franja de encaje que queda entre el tejido de malla ! la parte superior de mi muslo, ! empuj# hacia a'ajo, separando 'ien las piernas para poder do'larme por la cintura hasta tocar la punta de los pies manteniendo las piernas impeca'lemente rectas. (ntonces pas# todo el peso de mi cuerpo al otro pie ! me quit# con sumo cuidado el apato de tacn de a%uja, apenas un se%undo, para poder pasar la media por el taln ! por la punta del pie, tras lo cual volv& a cal rmelo. *ue%o, lo mismo con el otro. C"samelas. H'edec&, sin apartar la mirada del cristal. No esta'a se%ura de lo que )ominik har&a a continuacin. C)ame las manos. No ha'&a especificado que de'iera tenderle las manos sin %irarme, pero eso fue lo que hice, porque )ominik siempre era mu! preciso, ! si hu'iese querido que me diera la vuelta, o me lo ha'r&a dicho o me ha'r&a %irado #l para quedar frente a frente. )e modo que

se%u& con las piernas separadas, de cara a la ventana, con los hom'ros retorcidos hacia atrs, el pecho hacia fuera ! los 'ra os rectos, r&%idos, con las manos juntas en posicin de orar, con los pul%ares apuntando hacia mi trasero. *as medias resultaron ser unas esposas sorprendentemente eficaces, a pesar de lo que da'a de s& el liviano material. Ae at las manos con dos complicadas la adas, uni#ndolas a la altura de las mu0ecas sin apretar demasiado para que no se me cortase la circulacin, aunque ni retorci#ndome podr&a conse%uir soltarme. Ia'r&a podido afarme si de verdad lo intenta'a, pero !o no quer&a escapar de aquello. Ae %usta'a estar sometida a la voluntad de )ominik, ser su prisionera por eleccin propia ! que hiciera conmi%o lo que quisiera. :po! las manos en mis hom'ros ! me dio la vuelta para que lo mirase de frente. (l dolor de pies, provocado por la intermina'le caminata con los tacones por el centro de la ciudad, esta'a convirti#ndose en una sensacin placentera, un intenso ! e$citante recordatorio de que ha'&a entre%ado mi cuerpo a )ominik para que lo usara a su antojo !, por ello, cualquier sensacin m&a se de'&a a sus desi%nios. No era la primera ve que se me ocurr&a pensar que si fuese capa de aplicar esta actitud a otros m'itos de mi vida no ha'r&a nada que no pudiera conse%uir. .na ve que me pon&a en marcha, era como un tren discurriendo por los ra&les, directa hacia el resultado que me a%uardase al final, fuera el que fuera, sin detenerme a sopesar los posi'les contratiempos del viaje. Sin em'ar%o, no era capa de aplicar esta sumisin donde ! cuando quisiera. Necesita'a que al%o me provocara. "or al%una ra n ine$plica'le, mi primer profesor de viol&n, el se0or Gan der Gliet, quien jams me puso un dedo encima salvo lo estrictamente necesario, me incita'a a complacerlo de tal modo que ensa!a'a much&simo ms de lo normal. :hora era )ominik quien ejerc&a ese mismo poder so're m&, con la diferencia de que en este caso el poder se lo ha'&a conferido !o. Se a%ach, con sus ojos clavados en los m&os. "rimero, me acarici de a'ajo hacia arri'a la piel, ahora desnuda, de una pierna, ! a continuacin de la otra, desde el to'illo hasta el muslo@ se detuvo justo antes de donde ha'r&a estado la l&nea de las 'ra%uitas si las hu'iese llevado puestas. Sus ojos parec&an de %ranito@ ten&a esa mirada que se le pon&a cuando su mente empe a'a a internarse por el sendero de sus deseos &ntimos, un lu%ar ms all del pensamiento

consciente, en el que es el instinto quien lleva las riendas, si le permites tomar el mando. Se me empe a'a a entrecortar la respiracin. Ae eroti a'a que me tocara as&, me volv&a loca. "ero cada ve que su mano se acerca'a a mi in%le, me mor&a de %anas de que no se demorara en las caricias ! me penetrara con uno de sus dedos. *a paciencia nunca ha sido mi fuerte. Se levant ! me rode hasta quedar de espaldas a m&, asi#ndome por la atadura de mis mu0ecas como si las medias fuesen un asa. Ae cost mucho se%uirlo, andando hacia atrs, acompa0ada del taconeo de mis apatos por el suelo de madera. Ae empuj de cara so're la cama, los 'ra os todav&a atados con fuer a a mi espalda. Golv& la cara de lado para poder respirar ! lo o'serv# con el ra'illo del ojo mientras #l se arrodilla'a junto a la almohada ! 'usca'a al%o a tientas de'ajo de la cama. Su e$presin se transform en una sonrisa de satisfaccin al encontrar el 'ote de lu'ricante ! la caja de condones que !o %uarda'a all& de'ajo. :l fin ! al ca'o, tampoco es un escondite tan secreto. Bal ve !o no fuese tan diferente a otras mujeres. H qui #l siempre sal&a con el mismo tipo de mujer. )ominik me su'i ms el vestido ! la tela qued arru%ada alrededor de mi cintura, con mi trasero desnudo ! ahora totalmente e$puesto. Retuvo el aliento un instante, ! se%uramente pens que ha'&a pasado la velada junto a #l con ese vestidito ne%ro sin 'ra%as. Ae estremec& cuando o& que se desa'rocha'a el cinturn, sin sa'er si pretend&a a otarme las nal%as con la correa de cuero o solo quitarse los pantalones para follarme. Yo ha'r&a %o ado con cualquiera de am'as opciones, siempre ! cuando aca'ase haciendo lo se%undo. Aantuve mi cuerpo completamente inmvil, anhelando su si%uiente movimiento, esperando que no tardase demasiado@ de lo contrario tem&a estallar. No quer&a darle el %usto de verme suplicar, pero desea'a tanto que me penetrase que era como si el tiempo se hu'iera ralenti ado. ,ada se%undo que permanec&a cerca de m& sin tocarme equival&a a una hora entera. (ra como estar en el filo de una cuchilla, atrapada en ese estrecho desfiladero entre el deseo ! su satisfaccin. Ae hac&a disfrutar ! odiarlo al mismo tiempo. ,ada ve que se aparta'a, mi deseo se multiplica'a, ! cada ve que me toca'a !o me acerca'a a la satisfaccin, al final de todo aquello.

Dl lo sa'&a tam'i#n. "or mucho que !o procurara templar mis reacciones por una cuestin de or%ullo, era evidente que en nuestros encuentros ha'&a estado atento, ! sa'&a afinar mi cuerpo como si fuera un instrumento. No me conoc&a en todo mi ser, ni me conocer&a nunca, pero cuando est'amos en la cama mi cuerpo era su!o, lo quisiera !o o no. (sta'a totalmente a merced de )ominik. )i un respin%o al o&r la ras%adura de un envoltorio ! el chasquido seco de la tapa del 'ote de lu'ricante al a'rirse. (ntonces, por fin sent& su dedo dentro de m&, tanteando, e$plorando. "rimero solo uno, lue%o otro ! otro ! otro, hasta que tuve la certe a de que no i'a a poder meterme ni uno ms. Brat# de restre%arme contra #l, de fle$ionar las rodillas e intentar a%arrarme de al%>n modo a las s'anas para poder introducir ms su mano dentro de m&, pero con las mu0ecas atadas ! el cuerpo tendido 'oca a'ajo, lo >nico que conse%u& fue contorsionarme in>tilmente como una oru%a en la mesa de un entomlo%o, o como una mariposa prendida con un alfiler en un ta'ln de disecciones. )ominik esta'a quieto a mis espaldas, sorprendentemente quieto, deleitndose al ver mis esfuer os por afarme. Yo me sent&a ms e$puesta semidesnuda que si hu'iese estado desnuda del todo. )e al%una manera, resulta'a ms e$citante estar tapada de cintura para arri'a ! desnuda de cintura para a'ajo@ tener mi se$o al aire, sin mostrar los pechos, era ms impactante. *a semidesnude era la pose de los pervertidos, de los viejos en las paradas de auto'>s con la camisa puesta, los pantalones 'ajados ! la %a'ardina a'ierta. :l impon#rmela, )ominik hac&a que me sintiera pose&da ! humillada. CP'rete de piernas Corden. H'edec&. CAs. Ae hi o hacer casi el spagat lateral, ! empe aron a dolerme los m>sculos de las piernas. (sta'a todav&a hincada de rodillas, con el pecho aplastado contra la cama ! las manos detrs de la espalda, manteniendo el equili'rio a duras penas. (ntonces se arrodill, inclinndose para recorrerme con la len%ua, apenas ro ndome la piel desde la rodilla hacia arri'a, por la cara interna del muslo, primero una pierna ! lue%o la otra. Se deten&a justo antes de lamerme el cl&toris, pero deja'a la 'oca pe%ada a m&, de manera que pod&a sentir su respiracin caliente acaricindome el pu'is. Retroced& li%eramente, con la esperan a de notar el toque de su len%ua.

C:h, no, de eso nada. Ku#date quieta. : pesar de estar esfor ndome todo lo posi'le para hacerme la dura, comenc# a %emir ! a mecerme con sutile a, adelante ! atrs. CAe deseas, EverdadF Cdijo para incitarme. Su tono de vo era 'urln. (n cualquier otro momento qui ha'r&a querido a'ofetearle, pero en ese instante me sent&a como si tuviera el cuerpo al rojo vivo, ! ha'r&a hecho lo que fuera con tal de que me tocase, incluso si ten&a que arrastrarme por el suelo a cuatro patas, suplicndole. CS&. CES&F No pareces mu! convencida. : lo mejor me vo! de la ha'itacin hasta que lo ten%as claro. CSe levant ! dio unos pasos para irse. CNo, por favor, no te va!as, por favor. Be deseo so're todas las cosas. CSo're todas las cosasO (so !a est mejor. Y si te do! lo que quieres, Equ# hars t> por m&F C*o que quieras. Iar# lo que t> quieras, cualquier cosa. "ero, por favor, te lo suplico, fllame. No lo resisto ms. C*o que !o quiera EehF, cualquier cosa. )e'er&as tener cuidado con lo que prometes. "odr&a o'li%arte a que lo cumplieras. CNo me importa. "or favor, tcame C%em&, sepultando mi or%ullo 'ajo la fuer a arrolladora de mi deseo se$ual. Se acerc ! me meti la punta del miem'ro, pero solo unos cent&metros. *ue%o esper. Yo clav# las u0as en el edredn, de pura frustracin. CSupl&came Cdijo en vo 'ajaC. ,u#ntame qu# quieres. C<llame, te lo rue%o. "or favor, fllame. "or fin me penetr profundamente. Sent&a el calor de su miem'ro dentro de m&, ! con la primera em'estida estuvo a punto de lan arme hacia el techo. Ae asi con fuer a por las mu0ecas ! sus em'estidas resona'an dentro de m&, mientras !o apreta'a las nal%as contra #l. *as em'estidas eran tan intensas que empe a hacerme da0o, ! justo en ese momento #l se corri. Jadeantes, nos dimos un respiro. Se inclin para desatarme con delicade a las manos. (stir# los 'ra os con cautela ! se reactiv mi circulacin a su paso por las mu0ecas. CKu#date ah& Cdijo, como si !o pudiera ir a al%una parte con #l dentro de m&.

Retrocedi para tum'arse a mi lado, ! se puso a acariciarme los ca'ellos con una mano mientras la otra 'aja'a por entre mis piernas hasta encontrar mi punto de placer. Yo empec# a %emir de nuevo. "ens# que no podr&a tener un or%asmo tum'ada 'oca a'ajo, pero quer&a dejar que lo intentara. C)ate la vuelta Csusurr, qui por mi cara de incertidum're. Ae %ir# so're un costado. ,ontinu estimulndome con un movimiento r&tmico ! continuo mientras se incorpora'a para poder ver lo que hac&a. Yo lo o'serv# mientras me o'serva'a. Su mirada se%u&a el recorrido de la !ema de su dedo. Ae mir a los ojos ! sonri. Reconocimiento entre vo!eristas. (ntonces, con la mano que le queda'a li're acarici mi torso, continu entre los pechos, tra ando una l&nea alrededor de mis pe ones, primero uno ! lue%o el otro. )ej la mano posada so're mi cuello, mu! levemente. C,ierra los ojos. )ominik aprend&a rpido. Yo, con los ojos cerrados ! eliminando cualquier tipo de distraccin mientras #l con la otra mano se afana'a en darme placer, entr# en la intensidad de un or%asmo= una oleada de placer casi dolorosa que, empe ando en mi se$o, me recorri todo el cuerpo hasta el cere'ro para, a continuacin, desvanecerse en la nada a los pocos se%undos. :'r& los ojos ! vi que )ominik me mira'a con evidente autosatisfaccin. No alcan o fcilmente el or%asmo !, aparte de )ominik, he tenido solo un par de amantes que lo han conse%uido sin que !o interviniera. CBuena chica Cdijo. "or pat#tica que pudiera ser, aquella e$presin conse%u&a que me ru'ori ara. )ecidimos trasladarnos al hotel de )ominik para pasar all& el resto de la noche. *a cama de matrimonio de su ha'itacin era infinitamente ms cmoda que la m&a, ! ten&a vistas a ?ashin%ton Square "ark. Iicimos el amor otra ve por la ma0ana, a>n medio dormidos. :l acurrucarme junto a #l, sent& su ereccin entre mis nal%as !, unos instantes despu#s, dentro de m&. (st'amos tum'ados uno al lado del otro. Dl me rodeada, protector, con un 'ra o@ la mano del otro 'ra o apo!ada en uno de mis pechos. Aientras, !o empuja'a suavemente hacia #l. :quella manera de hacer el amor ten&a un punto tierno ! nostl%ico. *a realidad de nuestra eminente separacin ha'&a apa%ado

el fue%o de la noche anterior, dejando una estela de deseo ! a0oran a. )esnuda, me acerqu# a la ventana ! toqu# por >ltima ve para #l, LAessa%e to A! ;irlM, mi pie a favorita de la cola'oracin entre la Hrquesta Sinfnica de Nueva Zelanda ! Split (n . "or supuesto, no era lo mismo sin toda la orquesta, la flauta, el piano ! la vo de Neil <inn. <ue la primera ve que toqu# para )ominik al%o que se sal&a del canon clsico. Dl no conoc&a la letra ! tampoco e$perimenta'a el sentimiento de pertenencia que sent&a !o cuando toca'a aquella pie a. )ominik no pod&a ver la ima%en de :otearoa que se desple%a'a en mi ima%inacin. :un as&, espera'a que saliese de las cuerdas al menos una pi ca de su ma%ia ! de mi morri0a. ;uard# el Baill! ! me sent# a su lado en la cama. CE)esa!unamosF Cle pre%unt#. (ra ms 'ien la hora del brunch. *e llev# al ,af# Givaldi de la calle Jones, a solo unas cuantas man anas del hotel. :quel lu%ar fue uno de los motivos por los que me instal# en el Gilla%e. Siempre he sido un tanto sentimental ! el nom're del caf# me pareci una 'uena se0al, so're todo cuando me enter# de que ofrec&an la posi'ilidad de actuar en vivo una noche a la semana ! de que esta'an a'iertos a todos los %#neros. :>n no ha'&a propuesto a los propietarios la posi'ilidad de tocar en el local, pero me %usta'a ir all& a tomar al%o ! disfrutar del am'iente. (l Gilla%e !a no era lo que fue en otros tiempos. *os 'ohemios se ha'&an mudado a 'arrios ms econmicos ! su lu%ar lo ha'&a ocupado la clase media acomodada, atra&da por la sensacin de comunidad, las cafeter&as selectas ! los numerosos parques cercanos. Bres motivos que e$plica'an por qu# !o pa%a'a un alquiler tan alto por una ha'itacin tan peque0a. :un as&, se%u&a siendo un 'arrio con encanto, ! !o no pod&a evitar pensar que qui se me pe%a'a al%o de la ener%&a que ha'&an dejado all& todos los m>sicos que se sentaron en estas mismas mesas antes que !o. :dems, la comida era fantstica ! hac&an los Blood! Aar!s con el picante justo. "ed& uno para m&. )ominik toma'a siempre caf# solo o una pepsi, pero !o prefer&a cada ve ms las cele'raciones con alcohol. Bal ve fuese el alcohol lo que me volvi osada. No so! de las que les %usta mostrar sus sentimientos, ! menos a>n a mis amantes, pero cada minuto que pasa'a nos acerc'amos ms al momento en que )ominik tendr&a que marcharse, ! la velocidad con que las

manecillas corr&an por la esfera del reloj que col%a'a de la pared me hi o a'andonar toda precaucin. CBe vo! a echar de menos, )ominik. Dl dej el tenedor en el plato ! me mir. CYo tam'i#n a ti. :%uard# unos se%undos para ordenar mis ideas. C;racias por ha'er venido. Galoro mucho tenerte aqu&, aunque ha!a sido por poco tiempo. *a vida volver a sonre&rme, de eso esto! se%ura. No puedo dejar Nueva York. Ai m>sicaO Ae ha costado mucho inte%rarme, pero ahora todo va 'ien con la orquesta. CAe ale%ro. Y no de'er&as irte@ qu#date ! scale todo el partido. Yo ahora tampoco puedo dejar *ondres. :unque esto! tra'ajando en varios pro!ectos de forma independiente, mi contrato con la universidad no aca'a hasta fin de curso. Yo asent&. CNo est tan lejos... CcavilC. (n el peor de los casos, a siete horas de avin. Ia! fines de semana, dentro de poco lle%an las vacaciones de mitad de curso !, para serte sinceroO CNo ests se%uro de que fuese a dar resultado si estuvi#ramos juntos todo el tiempo Ctermin# por #l. CNo. Ia! muchas cosas de las que a>n no hemos ha'lado. S# que no has pasado a solas todas las noches que llevas en Nueva York, ! !o en *ondres tampoco. No creo que ha!a que cam'iar ahora. No estamosO CESaliendoF Se rio. CNo, saliendo no. ,reo que la cosa no es tan sencilla. C*o que siento conti%o no lo siento con nadie ms. (s como si me entre%ara totalmente. (res la >nica persona con la que me siento as&. Yo se%u&a sin mencionar a Gictor. "ero era diferente. : Gictor le permit& que me hiciera lo que me hi o, pero no porque deseara que lo hiciera, mientras que s& desea'a que me lo hiciera )ominik. :ntes, no hace mucho, la e$presin de )ominik me parec&a impenetra'le, pero ahora que lo conoc&a mejor, sa'&a interpretar aquella mirada en sus ojos. Sensualidad. ,alor. :cuerdo. CBien CdijoC. : m& me pasa lo mismo. ESa'esF, !o no ha%o este tipo de cosas con nadie. (ntonces, la que se rio fui !o. Son al tipo de frase que dir&a una mujer en una serie cmica la ma0ana si%uiente a ha'erse acostado

con un desconocido. C*o di%o en serio Cprosi%ui, dndome la mano por encima de la mesaC. Yo mismo no lo entiendo del todo, pero cono co este sentimiento. "rovocas que me den %anas deO hacerte cosas. CY t> a m& de que me ha%as cosas. CBueno Cdijo con una sonrisaC, al menos estamos de acuerdo. CEBodo claro, entoncesF CKuieres decir que ha quedado claro que nada ha quedado claro, EverdadF C(so es. CGendr# a verte otra ve , disfrutar# con la orquesta ! disfrutar# a tope de Nueva York. Bodo lo a tope que t> me dejes, claro. "ero tienes que mantenerme informado, tal como acordamos. "idi otro caf# ! !o otro Blood! Aar!. No era mi intencin em'orracharme, pero el picante ! el vodka me a!uda'an a dulcificar un poco la ola de desdicha que sent&a acercarse a toda velocidad hacia m& a medida que pasa'an los minutos. "asamos el resto de la tarde en el ,af# Givaldi, tomando caf#, charlando ! ri#ndonos, escuchando la m>sica de fondo de un pianista que toca'a a Bill! Joel. )ominik ha'&a pa%ado la cuenta del hotel ! lleva'a consi%o solo una maleta de mano con el espacio justo para una muda. Giaja'a li%ero de equipaje, como !o. ,uando lle% el momento de irse, volvimos al hotel, en ?averl! "lace, donde le espera'a la limusina que ha'&a contratado para que lo llevara al aeropuerto. Su 'eso de despedida fue 'reve, tierno, cari0oso. .n 'eso de amante.

/ Despus del verano, el otoo (l ta$i dej a )ominik delante del porche de su casa, en el norte de *ondres. )urante el vuelo nocturno desde Nueva York apenas ha'&a dormido, ofuscado con sus pensamientos ! con el tor'ellino de recuerdos que amena a'a con desencadenar un tsunami emocional. :>n era temprano. (l viento 'arr&a las %otas de la llovi na que salpica'a las ramas de los r'oles de una ona ajardinada. :'ri la puerta con la llave, entr en el vest&'ulo !, si%uiendo los pitidos ha'ituales, desactiv la alarma. )espu#s de dejar la maleta ! el malet&n del porttil, ! quitarse los apatos sin a!uda de las manos, lo invadi un silencio que le caus estupor. *a puerta 'loquea'a cualquier sonido del e$terior= los trinos de los pjaros, el rumor de las hojas de los r'oles a%radeciendo la lluvia, el escaso trfico de la colina ! todo rastro de vida cotidiana. (ra como si un peso espantoso ca!era so're sus hom'ros. )ominik supo que se trata'a del terri'le peso de la soledad. :ll& solo, en su casa, co'ijado entre las estanter&as de li'ros ! las im%enes conocidas, se sinti desconsolado. )esde el instante en que se separaron en Aanhattan, cuando entr en la limusina, ! durante todo el tra!ecto al J<Q, el posterior traj&n de facturacin, los trmites de se%uridad ! las colas del aeropuerto, el estar rodeado de %ente le ha'&a hecho olvidar momentneamente que aca'a'a de dejar a Summer a su suerte. (n otra ciudad. No desamparada, pero s& a'andonada. ,on sus demonios, contradicciones ! aquellos prodi%iosos apetitos que tanto #l como ella ansia'an ! tem&an. EIa'r&a sentido lo mismo, ese cosquilleo t&pico de las relaciones romnticas, si Summer no fuera una mujer tan diferente, tan imperfecta, tan peli%rosa de conocerF ESe ha'r&a enamorado de ella si hu'iese sido sumisa ! responsa'le, como tantas otras con las que ha'&a estadoF No, si era amor, era de ese amor que es incondicional. Ben&a que aceptar su tendencia re'elde. (s ms, quer&a que ella fuese un esp&ritu li're, una aventurera del se$o. "or primera ve en cinco d&as )ominik ten&a tiempo para

refle$ionar. "ero no si%nifica'a que se sintiera mejor con la situacin ni con sus paradojas. Revis su a%enda. :l d&a si%uiente le toca'a dar clase. (l viaje relmpa%o a Nueva York solo le ha'&a hecho perder un par de tutor&as. Sa'&a que no tendr&a pro'lema para recuperarlas cualquier otro d&a, con tanto tiempo por delante antes de los e$menes finales. Necesita'a una ducha. Aientras se desvest&a por las escaleras camino del cuarto de 'a0o, al final del lar%o pasillo, intent ordenar sus ideas. 7nmvil 'ajo el chorro de la ducha, contempl el vapor que perla'a todo su cuerpo de la ca'e a a los pies. *av todos sus esfuer os ! todos sus errores, 'orrando con determinacin el mundo. Record la marca rosada que ha'&an dejado las medias en la 'lanca piel de Summer cuando finalmente la desat. Iac&a e$actamente treinta ! seis horas, mientras camina'an por Nueva York despu#s de ha'er estado en la ;rand ,entral Station, que se le ha'&a ocurrido atarla. "ero le descoloc el precioso contraste entre el color arena de sus medias ! el paisaje lechoso de la parte alta de sus muslos. *o que ms le sorprendi, ! lo que le admir, fue ver que no lleva'a 'ra%as. 7ntent recordar cmo a veces conten&a la respiracin cuando #l la folla'a, como si quisiera armoni ar el ritmo de sus em'estidas con el aumento de su deseo. Se ha'&a fijado antes, en los primeros encuentros en *ondres, pero ahora sa'&a que forma'a parte de su naturale a se$ual, un mecanismo inconsciente para compenetrarse con su compa0ero. No ca'&a duda de que lo hac&a con otros, de que lo ha'&a hecho infinidad de veces. Se mir desde arri'a, 'ajo el torrente de a%ua caliente que sal&a de la ducha. )escu'ri que poco a poco su pene se endurec&a, en homenaje a Summer ! a los dulces recuerdos que le evoca'a. Ben&a el plie%ue circular de de'ajo del %lande ms enrojecido de lo ha'itual, como prue'a del frenes& de su promiscuidad. No ment&a cuando le dijo que con solo verla sent&a %anas de despertarle sensaciones diferentes Cdulces, atrevidas, %uarras, reveladoras, tiernasC, de hacer cosas a las que muchas mujeres se opondr&an. "ero Summer no era como muchas mujeres. Su ereccin aument, interrumpiendo el curso de la cascada de la ducha. (l d&a anterior, mientras se pasea'an del 'ra o por la ,alle 2/, ha'&an pasado por delante de un sex shop de BroadNa!, uno de los pocos que queda'an en toda la ciudad desde la >ltima operacin de

limpie a. Summer no le prest atencin, pero )ominik decidi entrar a comprar al%o que pudiese usar con ella= unas esposas, al%>n tipo de li%adura. Se qued en un impulso. (l cristal del escaparate esta'a sucio ! el contenido parec&a dudoso. )e pronto, le result srdido. :dems, pens que emplear unas esposas con una mujer era poco ele%ante. Se contuvo ! refren las %anas de entretenerse un rato en el sex shop, pero si%ui con la idea de atarla. :l ver que lleva'a medias hasta el muslo, pens que era a'solutamente perfecto, como si le hu'iese le&do el pensamiento ! se hu'iese ofrecido a #l, entre%ndose a cualquier capricho de su ima%inacin. *e ha'&a pasado lo mismo con Qathr!n, una mujer casada con la que tuvo una relacin hac&a una eternidad, ! con quien descu'ri su atraccin por la dominacin. :l i%ual que Qathr!n, Summer ten&a ese poder de despertar sus fantasmas secretos, sacarlos de su interior, hacer que le susurraran cosas o'scenas al o&do ! ase%urarle que a ella no le importa'a, que no se llevar&a las manos a la ca'e a ni sentir&a recha o. Summer desperta'a el lado dominante de su personalidad, saca'a lo peor de #l, sa'iendo con certe a que ella se har&a car%o. )e hecho, se pre%unta'a qui#n de los dos realmente lleva'a las riendas. Se le dispar la ima%inacin ! ense%uida emer%ieron un sinf&n de pensamientos. Sin duda, desea'a al%o ms que salir con Summer o follarla. *a quer&a por entero, su cuerpo ! su alma, pero no de un modo posesivo, a pesar de aquellas sorprendentes pun adas de celos se$uales que ha'&a sentido al verla con Jasper o al ima%inrsela con otros. No se trata'a de posesin. :l%o mu! poderoso dentro de #l ansia'a ver hasta dnde pod&a llevarla, o lle%ar #l mismo, a pesar del dolor ! los sentimientos encontrados que pudieran salir a la lu . (lla desea'a que #l la dominara@ era evidente. )e'&a continuar comportndose con ella como hasta entonces. Dl ser&a la persona que la %uiar&a en ese viaje. EY qui#n ha'&a dicho que en el proceso ha'&a que dejar a un lado los sentimientosF S&, a su modo )ominik sa'&a que la ama'a@ era un amor total ! al mismo tiempo terri'le. Dl sa'&a que un d&a querr&a verla otra ve con otro hom're, pero ser&a una orden su!a, no un antojo de ella ni una casualidad. (se pensamiento lo incomod. )e repente, pens en salir corriendo de la ducha, irse derecho al tel#fono ! llamarla. *e da'an %anas de %ritarle por tel#fono todas las

cosas indeci'les que se mor&a por hacer con ella, por hacerle a ella, ! que su aceptacin lo sose%ase como un 'lsamo. "ero a>n no ha'&a amanecido en Aanhattan ! Summer se%uramente estar&a durmiendo como una 'endita, despu#s del cansancio de los pocos d&as que ha'&an pasado juntos. :dems, )ominik nunca ha'&a sido un %ran aficionado al se$o telefnico. ,omo hom're de letras que era, carec&a para #l de car%a emocional@ Rera demasiado fcilS Bendi la mano para alcan ar el ja'n ! si%ui con su ducha. *os d&as transcurrieron a toda velocidad. )ominik se puso el piloto automtico ! dio clases, asisti a seminarios, corri%i tra'ajos, investi%, prepar clases ! escri'i art&culos. No se dio cuenta del paso del tiempo, ocupado como esta'a con asuntos prosaicos, inmerso en el ajetreo de su vida cotidiana. Sus comunicaciones con Summer eran contadas. ,omo a #l, tampoco a ella le %usta'an las lar%as conversaciones telefnicas, de modo que se comunica'an so're todo con correos electrnicos ! los mensajes de te$to. .na v&a impersonal, casi de tra'ajo, 'reve ! concisa. (ra un jue%o cruel. ,uando ella espera'a que fuese tierno, #l se mostra'a distante ! e$i%ente. ,uando ella le ro%a'a que le dijese lo que ten&a que hacer, #l no concreta'a nada. )ominik desea'a tenerla en vilo. Kuer&a estar siempre al mando. )ominador. .n papel que cada ve desempe0a'a mejor. .n d&a, al salir de la universidad, mientras se encamina'a hacia el metro, a'sorto en una enso0acin intrascendente, o! cmo al%uien lo llama'a. CE)ominikF (ra *aural!nn, la chelista ru'ia a la que contrat para tocar con Summer en la cripta de la i%lesia. Se ha'&a olvidado por completo de ella desde la 'reve conversacin telefnica que mantuvieron ! que a #l le hi o viajar a Nueva York. Buvo la impresin de que esta'a esperando a que saliera de clase. (sta'a en la calle, de pie, cerca de la puerta del edificio de ladrillo %ris, con una falda tu'o ne%ra que resalta'a sus curvas de infarto, unos tacones infinitos ! una 'lusa 'lanca que le transparenta'a el sujetador rojo ! a punto de estallar. *a viva ima%en de la seduccin calculada al mil&metro. *as ondas ru'ias le ca&an hasta los hom'ros, dividiendo el valo de su cara en dos mitades e$actas, a lo Geronica *ake.

No le hi o nin%una %racia esa intromisin en su rutina, pues ten&a la mente a'sorta en el art&culo que pensa'a escri'ir nada ms sentarse en el escritorio de su casa. CGolviste de Nueva York, por lo que veo Cdijo *aural!nn. CS& Crespondi. No recorda'a ha'erle comentado que se i'a de viaje, pero qu# ms da'a. C*a >ltima ve me dejaste con la pala'ra en la 'oca. (so est mu! feo. )ominik la mir a los ojos ! detect que quer&a %uerra. )ecidi dejarse llevar ! ver dnde aca'a'a aquello. C*a viste en Nueva York, Ea que s&F CE: qui#nF C: nuestra ami%a violinista, a qui#n si no Crespondi *aural!nnC. ESi%ue siendo tu ju%uetitoF CYo no lo descri'ir&a as& Crespondi #l, al%o desconcertado. CAe encantar&a sa'er cmo lo descri'ir&as Ca0adi ella. )ominik estuvo a punto de marcharse, irritado por las li'ertades que se esta'a tomando ! por sus suposiciones errneas. E,mo pod&a sa'er lo que ha'&a entre Summer ! #lF (ntonces record la cone$in con Gictor, ! su efusiva participacin en la escena que #l ha'&a or%ani ado en la cripta. )e pronto fue consciente de que detrs de su participacin esta'a el profesor. :unque no ha'&a sacado el tema con Summer, ten&a la firme sospecha de que ella le ha'&a ocultado al%unas cosas. (l hecho de que Gictor hu'iese ido tam'i#n a Nueva York no pod&a ser una simple coincidencia. :quel tipo era astuto e irresisti'le. "ero se%uro que Summer no ha'&a sucum'ido a sus encantos. )isimul su impaciencia ! le pre%unt= CEKu# es lo que quieresF C,harlar un ratito, nada ms Cdijo ella, ! sonri con picard&aC. No te asustes, no me van los t&os. )ominik accedi ! fueron a un 'ar cercano que ten&a un saln en la planta de arri'a, donde a esa hora del d&a se pod&a a>n disfrutar de una conversacin tranquila. CBueno, Ede qu# va todo esto, *aural!nnF CAe %ust tu estilo en la cripta. CEGiste todoF CNo e$actamente. *a tela que me tapa'a los ojos esta'a lo suficientemente floja. C,omprendo.

C,ono co a Gictor. :divin lo que pretend&as hacer con Summer ! lo dispuso todo para que !o ! los otros dos componentes del cuarteto estuvi#semos all&. C(ntonces Etodos lo sa'&aisF CNo. Solo !o..., ! Gictor. )espu#s ten&a que contarle lo que ha'&amos hecho Cle desvel *aural!nn, sonriendo con torpe a. CKu# espa'ilado Cdijo )ominik. CBampoco es eso... Crepuso *aural!nnC. Solo le %usta ju%ar. ,omo a ti. ,omo a m&. CAe hala%a que quieras aceptarme en tu c&rculo. *aural!nn dio un sor'ito de su copa de Beaujolais. Sus la'ios carnosos se tintaron del rojo del vino. C"ero )ominik, pues claro que eres uno de los nuestros. As de lo que te ima%inas. :l%unos lo somos por naturale a ! otros lo son por accidente. *o que pasa es que no siempre nos damos cuenta al principio. :mos, sumisos, va ocurriendo poco a poco, casi de manera inconsciente. Iasta que lle%a un d&a en que lo asumes totalmente, lo aceptas ! te dejas de dudas. Ya ves, nacemos con ello. C7nteresante modo de enfocarlo Cadmiti )ominik, intri%ado a>n por sus intencionesC. (ntonces, Eno estar Gictor, por casualidad, detrs de tu idea de ponerte en contacto conmi%oF C"ara nada Crespondi ellaC. Ie sido !o, quer&a tantear el terreno. )e hecho, hace si%los que no s# nada de #l. (sta es una misin en solitario, por decirlo de al%una manera. C,u#ntame ms Cdijo )ominik. *aural!nn se acomod, recostndose contra el alt&simo respaldo del silln de piel marrn !, mientras se aparta'a con ademn en#r%ico un mechn de la melena ru'ia que le tapa'a los ojos, toda la 'elle a de su rostro se convirti en pura insinuacin. CNo, cu#ntame ms t>, )ominik. E,mo te sientes cuando dominas a una mujer, cuando la o'li%as a hacer cosas que el com>n de los mortales se ne%ar&aF EBe e$cita, te da placer, o no te implicas ! act>as como si fueras un espectadorF Ae interesa sa'erlo, para determinar e$actamente lo que eres. H podr&as ser. CIaces muchas pre%untas Crespondi #l, ! se levant para 'ajar a la 'arra de la planta 'aja a por otra ronda. CAe %usta usar a la %ente Cle dijo *aural!nn, mientras prose%u&an con la conversacin en un restaurante del 'arrio chinoC. Ae vivifica.

No pretend&a justificarse@ simplemente fue una declaracin espontnea, sin intencin de jactarse de nada ni de o'tener un 'eneficio indirecto. *a reaccin inicial de )ominik fue ne%arlo. (ra una afirmacin imposi'le de aplicar en su caso, sin nin%una duda. Dl ama'a a las mujeres. No era cruel con ellas, EnoF )urante la seduccin no solo esta'a en jue%o el %oce se$ual, la '>squeda del placer, sino tam'i#n un profundo deseo de unin, de empat&a@ la voluntad de comprender lo que defin&a el comportamiento de cada mujer en particular. Dl quer&a lle%ar a conocer lo que sent&an. (sa noche, a%itado, da'a vueltas en la cama. (sta'a e$citado ! fascinado a partes i%uales por la caja de "andora que *aural!nn ha'&a destapado, ! no pudo evitar pensar nuevamente en Qathr!n ! en los deseos ocultos que ha'&a despertado en #l. Y tam'i#n en ella. "or eso no le impact Cde hecho sa'&a que ser&a as&C que, despu#s de su ruptura, no solo si%uiera con su marido= como reaccin a su relacin e$tramatrimonial, empe una vida desde cero, se mud de 'arrio !, dos a0os ms tarde, se qued em'ara ada de melli os despu#s de se%uir un tratamiento de fertili acin in vitro. Qathr!n siempre le ha'&a dicho que ser madre no entra'a en sus planes futuros.E(ra posi'le que, al descu'rir esa vena sumisa que la convert&a en una mujer totalmente diferente, decidiera alejarse de #lF EIuir de sus %arrasF : lo mejor s&, se dijo, ! suspir. "ero, sin duda, no era culpa de #l. *a semilla de la dominacin ! de la sumisin !a esta'a all&, oculta en lo ms profundo de )ominik ! Qathr!n mucho antes de que ellos se hu'iesen conocido. ,omo las 'rasas que esperan el soplo de una deidad desconocida para volver a prender ! retornar a la vida. )e no ha'erse cru ado sus caminos, sus vidas ha'r&an continuado con toda pro'a'ilidad su inalterado discurrir por caminos msO normales. ,aminos LvainillaM, se dijo. Sin em'ar%o, una ve a'ierta la caja de "andora, !a no ha'&a modo de frenar esos sentimientos. (n su caso, al menos, no. *o que desconoc&a era el %rado de autodisciplina ! de sufrimiento que le ha'&a supuesto a Qathr!n hacer o&dos sordos al canto de sirena ! alejarse de #l de un modo tan rotundo, para volver al 'uen camino. : la a'ne%acin. No conse%u&a conciliar el sue0o. *e lle%a'an los trinos de los pjaros del jard&n, tras la ventana de su dormitorio, amplificados, ensordecedores en aquella quietud. :hora que pensa'a en ello,

admira'a la resolucin de Qathr!n, su capacidad de sacrificio. "or des%racia, )ominik carec&a de su fortale a, ! lo sa'&a. Ia'&a reci'ido la picadura ! esta'a contaminado para siempre, como si fuese v&ctima de una variante se$ual de vampirismo. Se ha'&a entre%ado de 'uen %rado al a'ra o de los fantasmas del erotismo sin pensrselo dos veces. Y los ha'&a vuelto a encontrar en llamas la primera ve que estuvo con Summer. "ero ahora )ominik esta'a decidido a hacer las cosas 'ien. Si de verdad Summer desea'a someterse a #l, #l cumplir&a su deseo. :prender&a el arte de la dominacin unido a los sentimientos amorosos, ! juntos emprender&an un viaje del que saldr&an convertidos en dos personas distintas. ,urtidas pero tiernas, permanentemente en la cuerda floja pero llenas de vida. Golvi a recordar los a0os transcurridos entre Qathr!n ! Summer, su #poca de paciencia ! fiere a. :l rememorar su locura se le hi o un nudo en el estma%o. ($plorando las callejas tur'ias ! oscuras del ci'erespacio, ha'&a entrado en chats ! foros ! conocido a montones de mujeres cu!o deseo encaja'a con el su!o. Ia'&a aprendido un voca'ulario nuevo ! todo un repertorio de encuentros clandestinos@ el curioso protocolo de la se$ualidad alternativa. Iu'o encuentros li'eradores, otros ms incmodos ! menos fruct&feros, al%unos incluso le resultaron cmicos a su desarrollado sentido de la iron&a. ,omo lector vora , )ominik !a conoc&a al%unas prcticas ! estilos de B)SA, pero se llev una sorpresa al ver lo e$tendido que esta'a, tras la mscara cotidiana de la respeta'ilidad. "arec&a que todo el mundo lo practica'a, ! que e$ist&a un universo paralelo que hasta entonces #l ha'&a i%norado con a'soluta inocencia. .na cosa era la ficcin ! otra mu! distinta la vida real, que al parecer esta'a llena de sorpresas indescripti'les. Sus a0os salvajes. )ominik cerr los ojos. (l hom're al que ha'&a conocido en el ;roucho ,lu' era ami%o de un ami%o de un ami%o. )e al%una manera, )ominik se present con recomendacin. C"ero a>n tienes que o'tener el visto 'ueno de dos personas ms Cle e$plic el hom're. C*o entiendo perfectamente Crespondi )ominik. (l desconocido hi o una llamada telefnica, ! una hora despu#s dos hom'res ms se reunieron con ellos. )os tipos 'ien vestidos, dos

ejecutivos con traje ! cor'ata. )espu#s de tomar unas cuantas copas, dieron formalmente su 'eneplcito. CE,mo las encontrisF Cpre%unt )ominik. C(n chats, en anuncios, por recomendacin personalO CERecomendacinF CBe llevar&as sorpresas. C,ara!O CSon todas mujeres normales. Y nunca ha! dinero de por medio. (l portavo del %rupo tendr&a unos cincuenta a0os. (n un momento de la conversacin mencion que hac&a solo unas semanas que ha'&a vuelto de unas vacaciones en las que estuvo nave%ando con su 'arco por la costa de Burqu&a. Htro era cirujano@ un hom're ne%ro imponente, nacido en ;hana, ! el tercero, un alto ejecutivo de la ,it!. :cordaron que )ominik estar&a invitado a participar en la si%uiente sesin. Kuedaron en el 'ar del stano de un hotel enorme e impersonal, junto a la estacin Gictoria. ,uando lle%, dos de los hom'res del %rupo !a esta'an all&, tomando unas cerve as. No hu'o presentaciones. )ie minutos despu#s entra'a en el 'ar la joven acompa0ada del l&der del %rupo. :unque parec&a una veintea0era, al mirarla ms detenidamente en la estudiada semipenum'ra del 'ar, se le ve&an unos cercos oscuros 'ajo los ojos claros ! unas finas arru%as en el cuello. (n un primer momento se mostr du'itativa, t&mida incluso, pero tras unas copas se relaj ! se solt un poco. *es dijo que estudia'a enfermer&a. *as veces si%uientes acudi una mujer mucho ma!or, interventora en una sucursal 'ancaria, que ha'&a viajado hasta *ondres desde la costa sur de 7n%laterra. (n otra ocasin, fue una madre soltera que quer&a ser escritora ! que, al descu'rir al%unas de las pu'licaciones e$traacad#micas de )ominik, le mand por correo electrnico unos cuantos relatos en los que anda'a tra'ajando, ! la verdad es que eran sorprendentemente 'uenos. : veces el %rupo reserva'a ha'itacin en Gictoria, pero en otras ocasiones fueron a un hotel pr$imo a Hld Street !, una ve , al stano de un local comercial vac&o de la calle Hld ,ompton al que uno de los hom'res ten&a acceso %racias a su tra'ajo. (le%&an los hoteles principalmente por estar en lu%ares mu! transitados, donde el hecho de que cinco o seis hom'res su'ieran en el ascensor a una de las plantas superiores en compa0&a de una mujer no llamar&a la atencin.

CEBu primera ve F Cpre%unt a la estudiante de enfermer&a aquella primera noche, cuando a>n se%u&an en el 'ar. )os hom'res del %rupo se ha'&an acercado a la 'arra a por otra ronda. CS& Crespondi la chica. C"ara m& tam'i#n. C)ominik ama% una sonrisa. CKu# 'ien Crespondi ella. CE"or qu# lo hacesF CNo era e$actamente lo que quer&a pre%untar, pero por al%una ra n no lo%raron salir de sus la'ios las pala'ras correctas. :unque se la ve&a a%otada, era mu! joven. C(s una fantas&a, !a sa'es. ,reo que todas las mujeres las tenemos. "ero quer&a compro'ar lo que se siente. .na tonter&a, EverdadF CNo, no, para nada. C*os otros volvieron ! cortaron la conversacin. Nada ms lle%ar a la ha'itacin, desnudaron a la joven enfermera. Ben&a los pechos redondos, preciosos. Bur%entes ! firmes. *e ha'&an pedido que se afeitara el pu'is ! ella ha'&a o'edecido. No lleva'a 'ra%as, solo un par de medias ne%ras hasta el muslo. (l l&der del %rupo se 'aj la 'ra%ueta ! le ofreci su miem'ro, o'li%ndola a arrodillarse. (lla se lo meti en la 'oca. :quello fue la se0al para que los dems se desvistieran. )ominik mir a su alrededor, a la marea de cuerpos masculinos desnudos que se a%olpa'an. *os ha'&a de todas las formas ! tama0os, ! le ale%r compro'ar que el su!o no era el ms peque0o ni el ms feo. : pesar de su ha'itual se%uridad en s& mismo ! de sentirse a %usto con su cuerpo, ha'&a cosas que, estando en compa0&a de otros, no cam'ia'an nunca. Aientras ella se la chupa'a con ah&nco al primero de la noche, los dems empe aron a tocarla, a e$plorar su cuerpo con codicia, palpndola como si fuese un peda o de carne de primera. *os penes respondieron al un&sono con una potente ereccin. )ominik recorri con la mirada toda la ha'itacin, el lu%ar de los hechos. *a ventana ofrec&a una panormica montona de los tejados del centro de la ciudad. (n la mesilla de noche ha'&a un montoncito de preservativos ! diversos tu'os de crema ! lu'ricante. (ncima de una mesa, cerca de la neverita, al%uien ha'&a dejado un par de 'otellas de vino tinto, adems de tres copas ! una ta a. Repartidos por la ha'itacin ha'&a unos cuantos ju%uetes se$uales, entre ellos un vi'rador monstruoso de dos ca'e as. )ominik pens que era imposi'le que cupiese dentro de nin%una mujer sin des%arrarla.

Sin em'ar%o, por lo visto, s& ca'&a. :pro$imadamente una hora despu#s, cuando todos los hom'res de la ha'itacin la ha'&an LusadoM uno por uno, ! en al%unas ocasiones varios a la ve , dos de ellos se entretuvieron en introducirle una parte del dildo do'le en la va%ina mientras el otro e$tremo i'a entrndole por detrs, cent&metro a cent&metro. *a joven enfermera, a cuatro patas encima de la cama, respira'a con dificultad mientras chupa'a el %rueso miem'ro de un pelirrojo rechoncho. CBuena chica Cdijo uno. "ara entonces, )ominik !a ha'&a terminado. *a ha'&a follado de todas las maneras que pudo desear. (n un momento dado, incluso not que la chica se atra%anta'a cuando su miem'ro choc con el paladar, a causa de una em'estida del m#dico ne%ro. *os dems no para'an. (ntre penetracin ! penetracin, le acercaron a la chica una copa de vino, despu#s una de a%ua, que ella misma pidi, ! al%uno le enju% cuidadosamente el sudor de la cara cuando empe a %otearle desde la frente enfe'recida. (lla en nin%>n momento se quej ni pidi que la dejaran descansar un poco. )ominik contempl la escena e intent meterse en la piel de un o'servador desapasionado. .na de las medias de la chica esta'a irrepara'lemente rota, ! la de la otra pierna se le ha'&a 'ajado hasta el to'illo. (sta'a hecha una pena, pero se%u&a pareci#ndole 'astante %uapa, mientras los hom'res del %rupo rodea'an la cama, a%uardando su turno para ju%ar con ella. H'serv a los hom'res, en corro alrededor de su conquista. Se pre%unt qu# se sentir&a teniendo un pene en la 'oca, a qu# sa'r&a, hasta dnde entrar&a. Ku# se sentir&a siendo una mujer. Se e$tasi solo de pensar en la perfeccin de la sumisin, ! en el trasfondo de 'elle a ! de determinacin que asoma'a a la piel ! al alma de la mujer. (n aquel preciso instante, en aquel lu%ar concreto, mientras participa'a en su primera or%&a con una sola mujer, )ominik comprendi por un momento cmo era ser sumiso ! supo que si fuese mujer se entre%ar&a a los hom'res, especialmente a los desconocidos. *e impresion el hecho de que una sumisa fuese capa de controlar una situacin tan disparatada, a trav#s del poder de su se$ualidad. *a joven enfermera lan un %rito. :l%uien se ha'&a pasado de la ra!a. CYa 'asta Cprotest.

:un as&, su rostro arre'olado esta'a radiante, como en #$tasis. *os hom'res se apartaron respetuosamente. (lla, desli ndose, sali de la cama ! de la mara0a de cuerpos. Ia'&a condones usados por toda la alfom'ra de la ha'itacin. C,reo que necesito una ducha Cdijo. Air a su alrededor, al corro de cuerpos que rodea'a la camaC. RAadre m&aS R"ues s& que ha sido una 'uena fiestaS Cdijo, ri#ndose, ! se fue al cuarto de 'a0o. Se vistieron todos ! fueron saliendo uno por uno, hasta que se qued a solas con el l&der del %rupo, que era el que contact con ella ! quien la ha'&a acompa0ado hasta all&. )ominik fue a otras cinco or%&as de este tipo, or%ani adas por aquel variopinto %rupo. Nin%uno de ellos conoc&a el nom're de los dems, ! pronto entendi las otras re%las no escritas del jue%o. "orque era un jue%o, consensuado, voluptuoso, se$ual. (l %rupo supl&a una necesidad !, sorprendentemente, al%unas de las mujeres incluso repitieron en varias ocasiones. ,ada ve se dec&a a s& mismo que no i'a a volver al si%uiente encuentro, pues se sent&a aver%on ado, culpa'le, enfadado por su propia compulsin. "ero la entrepierna es lo que manda en los hom'res, e incluso si espera'a hasta el >ltimo momento para confirmar su asistencia, aca'a'a presentndose en el pu' o en la cafeter&a donde aparecer&a una nueva chica. (n la >ltima or%&a a la que asisti, de nuevo en el hotel pr$imo a la estacin Gictoria, despu#s de sendas incursiones en el hotel de Hld Street ! en el stano de Hld ,ompton, )ominik se sorprendi a s& mismo al permitir que su lado oscuro se adue0ara de la situacin. *a mujer era una 'i'liotecaria de Ii%h ?!com'e. ,uando esta'an %o ando %enerosamente de ella, un inte%rante del %rupo 'aj al 'ar del hotel a por unas 'e'idas ! re%res con otra mujer. (l tipo la ha'&a seducido en tiempo r#cord, o en cualquier caso la ha'&a convencido para unirse a la fiesta. *a reci#n lle%ada no se arredr ante el espectculo que le ofrecieron seis hom'res desnudos contorsionndose, con el pene en posicin de firmes ! el pelo revuelto, alrededor del 'lanqu&simo cuerpo de una joven. *a mujer anunci que no i'a a participar, que solo quer&a mirar. (n ese momento, la que era la principal atraccin de la noche esta'a de rodillas en el 'orde de la cama, chupndosela a )ominik, que esta'a sentado con los muslos separados. (sta'a cansada ! perdiendo fuelle. *a mujer que ha'&a su'ido del 'ar los o'serva'a, con

un vaso de %ine'ra en la mano, la mirada vida, los la'ios h>medos, sin apartar la vista de sus movimientos. Dl evit su mirada, apart la cara de la 'i'liotecaria de su entrepierna co%i#ndola del pelo ! se puso de pie. C*meme Corden )ominik a la joven, con una vo que le sorprendi a #l mismo. :%arr un cinturn, que ha'&a formado parte de otro jue%o se$ual, ! se lo puso a la chica alrededor del cuello como si fuese una correa. (lla o'edeci, ! por un momento )ominik se olvid de su propio cuerpo para convertirse en un o'servador ajeno de la escena, contemplndola desde fuera, con distancia. (so era se$o en su e$presin ms 'sica. Sin necesidad de lte$ ni de ju%uetitos, sin necesidad de pala'ras, de que te llamaran LamoM ni nada de eso. Se e$cit much&simo. .na mujer entre sus piernas. Htra mirando. )ie minutos despu#s, )ominik, !a vestido, cru a'a a toda prisa el vest&'ulo del hotel ! hac&a se0as a un ta$i para que parase. C*l#veme a Iampstead Cle dijo al ta$ista. CE)nde e$actamenteF Cle pre%unt el hom'reC. (s enorme, Iampstead. CYa lo decidir# cuando estemos all&. (l trfico nocturno era escaso ! en un periquete cru aron la avenida Aar!le'one, atravesaron Re%entTs "ark, lle%aron a ,amden BoNn ! a continuacin al parque Belsi e. C;ire a la derecha despu#s del Ro!al <ree Cdijo )ominik. C.sted manda, jefe. *e ha'&a indicado al ta$ista que parase cuando lle%aron a la altura del peque0o la%o pr$imo a Jack StraNTs ,astle. (sta'a tan confuso que la ca'e a le da'a vueltas. "or un lado, se sent&a totalmente conmocionado por sus propios actos= el se$o sin sentido, la indiferencia, el vac&o. 7m%enes de las mujeres, de los hom'res, de los penes, los sonidos animales de la cpula sin sentimientos. "or el otro, sent&a la electri ante e$citacin de la dominacin recorri#ndole el cuerpo como una dro%a esparci#ndose por las venas del adicto. (stuvo tentado de adentrarse en el 'osque que ha! en la ona del aparcamiento del Jack StraNTs ,astle, un lu%ar conocido como territorio de cruising de %a!s. Sent&a un deseo irracional de sa'er cmo ser&a que lo penetrasen, que lo usasen, como si as& pudiera

entender mejor a la mujer a la que ha'&a follado. RKu# locuraS )io unos pasos en una direccin, lue%o en otra, dud ! finalmente se march de all& caminando despacio hacia su casa. No lle% a los escalones de piedra que su'&an a la puerta de su vivienda hasta 'ien pasada la medianoche. Ia'r&a podido parar otro ta$i, pero el paseo le calm los nervios. .na semana despu#s se lio con una de sus e$alumnas, ,laudia, ! rompi todo contacto con el %rupo. H tal ve ocurri al rev#s ! fueron ellos quienes dejaron de invitarlo a aquellos particulares eventos. ,on ,laudia el se$o fue 'ueno, sin complicaciones, saluda'le en el sentido de que lo vi%ori . (lla acepta'a sus necesidades, el control que #l 'usca'a, aco%&a 'ien las variaciones, los vicios, de al%una manera nunca los cuestiona'a, ! durante un tiempo )ominik pens que ha'&a dominado su lado oscuro, que ha'&a puesto freno a sus anhelos ms profundos e irracionales. "ero sa'&a que le falta'a al%oO Iasta que se top con Summer tocando su maltrecho viol&n en la estacin del metro ! volvi a encenderse el fue%o de su interior. CE(res mu! ami%a de SummerF EY de GictorF Cpre%unt )ominik, mientras *aural!nn se senta'a en la colcha que ha'&a e$tendido en la hier'a, en Re%entTs "ark. *a propuesta de una comida campestre ha'&a sido idea de ella. (se fin de semana, de acuerdo con las predicciones meteorol%icas, i'a a hacer 'ueno@ un >ltimo coleta o de sol clemente, antes de la amena a del oto0o. Ku# rpido pasan las estaciones, se dijo )ominik, ! pens en la o'ra de Givaldi. Iac&a casi un a0o desde la tarde en que se aventur a co%er el metro en la parada de Bottenham ,ourt Road ! o! la em'ria%adora melod&a de un viol&n que resona'a por el pasillo su'terrneo. (n pocos se%undos se ha'&a quedado encandilado con el em'rujo de Summer tocando el instrumento ! de su e$presin mientras interpreta'a la m>sica. C"ues, Gictor ha sido un cole%a, una especie de socio de mis aventuras, desde hace unos a0os. Nos conocimos en una fiesta ! se ofreci a a!udarme a montar unas escenas. Supon%o que detect mi vena a%resiva. (s un tipo peli%roso, Esa'esF .tili a a la %ente. Biene un sentimiento mu! fuerte de afn de ven%an aO "ero tam'i#n muchos contactos. Y mucha e$periencia. CEY SummerF C*a ve aquella, despu#s del concierto especial en la cripta, que

le pediste que tocara desnuda, me resultO E,mo decirloF..., interesante. CEB> con ellaF Cpre%unt )ominikC. E"as al%oF C"or des%racia, no Cconfes *aural!nnC. ,reo que no va por ah&. : lo mejor al%o de ju%ueteo, sin pasar a ma!ores, pero nada serio. ,ono co a las de su tipo. Son como polillas atra&das por la llama. Y son peli%rosas, adems. ,ree que controla, pero a veces se confunde 'astante. *os r'oles no la dejan ver el 'osque ! no se da cuenta de qu# es lo que la motiva. No aca'a de reconciliarse con sus deseos. Se cree mu! moderna ! a'ierta, pero es tan fcil en%a0arse... EGerdad que s&, )ominikF Sus ojos mostraron una malicia descarada, al tiempo que 'usca'an su complicidad. Sac dos vasos de plstico ! sirvi con mucho cuidado el caf# del termo que ha'&a llevado al parque en la cesta del picnic. )ominik se ha'&a encar%ado de los 'ocadillos. : poca distancia de donde esta'an, por la pista asfaltada que divid&a en dos el parque, pasaron varios %rupos de chiquillos ruidosos a los que unos monitores lleva'an al oo cercano. CEKu# pasF E,undo quedasteisF CJu%amos. ,it# a uno de mis Lju%uetesM, a un sumiso, un chico. ,reo que Summer lo pas 'ien, le ense0 unas cuantas variaciones nuevas. CYa veo. C"ero como te dec&a, cono co a las de su tipo. Ie coincidido con otras como ella antes. Son su peor enemi%o. Si se las deja a su suerte, tienen un talento especial para dejarse arrastrar por toda clase de tentaciones. *es pierde la so'er'ia. CE(n serioF Crepuso )ominik, al%o molesto con la manera de *aural!nn de e$poner unas opiniones acerca de la estructura psicol%ica de Summer que a #l mismo le causa'an perplejidad ! que no termina'a de entender. *aural!nn dio un 'ocado a un sndNich de huevo con 'erros ! ma!onesa. CSi tan ape%ado ests a ella, !o no la dejar&a sin nada que hacer en Nueva York CafirmC. Ya puestos, en nin%>n otro sitio. *a perders. CEGictorF C(s posi'le. "ero #l no es el >nico lo'o de la manada. Summer es un tipo de sumisa a la que al%unos, como !o, le echar&amos el ojo ense%uida, a la que nos %ustar&a desarmar.

CE)esarmarF CSu alma. (s fuerte, eso te lo %aranti o, pero nadie es inmune a determinadas presiones. Y a m& me parece que Summer es mu! a'ierta respecto a cmo usa su cuerpo o a cmo deja que lo usen otros. *os miem'ros alfa querrn ir a por su mente. :h& es donde tratarn de someterla a su voluntad. Y una ve desarmada, !a nunca ms puedes volver a colocar las pie as. (lla no es consciente de eso, me parece a m&, de que ms all de cierto punto no ha! retorno. CAu! melodramtico, *aural!nn. CBal ve O "ero ha! dominaciones para todos los %ustos, )ominik. "ara unos, la dominacin consiste en ejercer el poder. "ara otros, es un mero jue%o de... )ominik la interrumpi@ quer&a e$plicarle su postura. C"ara m& el poder es lo de menos, ! so! consciente de que para Summer es al%o ms que un jue%o. Yo quiero que sea fuerte. No ten%o la menor intencin de desarmarla, como t> dices. Kuiero verla crecer, asumir su naturale a. (so, ! no el control, es lo que a m& me da placer. *a aceptacin de sus sentimientosO C(se es terreno res'aladi o, )ominik. CEY t>F Cpre%unt #lC. EKu# es lo que 'uscas t> con esos con los que jue%asF E,ontrol, o qu#F C(s un jue%o de poder. : veces cruel, pero un jue%o al fin ! al ca'o. Aira, !o pensa'a que est'amos en el mismo 'ando, pero ahora veo que ha! en ti ternura, )ominik. Y me parece mu! admira'le. (n tu caso, el se$o no es lo >nico que te %u&a. CAe horrori ar&a lo contrario. "ero tampoco quisiera pasar ol&mpicamente de #l Cdijo #l con una sonrisa. C"ase lo que pase, )ominik, me %ustar&a que fu#semos ami%os, Esa'esF C(star&a mu! 'ien. C,on Gictor el tema i'a de cul ser&a la si%uiente v&ctima. (ra incansa'le. :l principio, me hac&a %racia, pero tiene un punto perverso@ un deseo mu! arrai%ado de ple%ar a su voluntad a sus sumisos, a sus esclavos. Ge con cuidado. C*o har# Cdijo )ominik. *leva'a unos d&as tratando de comunicarse con Summer, pero cada ve que lo intenta'a salta'a su 'u n de vo , fuera cual fuera la hora del d&a en Aanhattan, ! esta'a empe ando a preocuparse un poco. *e ha'&a prometido que le mantendr&a al corriente de cualquier aventura que tuviera all&, pero hasta la fecha sus noticias ha'&an sido

'astante sosas ! evasivas. E7ncompletasF CAa0ana do! una fiestecilla con un par de mis Lju%uetesM, ! esta'a pensando en invitar a ms %ente. EBe interesar&a venirF E"ara mirar, qui F Cle pre%unt *aural!nn. CENo se opondr&an tusO aclitos a que est# presente un desconocidoF Cquiso sa'er #l. C"ara nada. Sa'en cmo comportarse como siervos ! hacen lo que se les dice. :unque sospecho que no te van los chicos, EnoF EKui ser&a ir demasiado lejos, para tiF CNo Cconfirm )ominik, ocultndole a *aural!nn el hecho de que al%una ve se ha'&a planteado cam'iar de lado, ser pasivo con el fin de entender mejor lo que podr&a sentirse siendo un sumiso, ms que por %usto propio. )e acuerdo con la tradicin del B)SA, supuestamente muchos amos ha'&an cumplido su condena de sumisos. (so los a!uda'a a entender mejor la dinmica. (l pro'lema era que a #l los hom'res no le atra&an nada. S&, le fascina'an sus miem'ros, pero no sus caras ni su personalidad. )e modo que ha'r&a resultado interesante, incluso educativo, acudir de mirn, pero sa'&a que no esta'a del todo preparado para al%o as&. CKui no esta ve Crespondi, con la cautela de no cerrar la puerta a una futura ocasin. (n estos momentos su mente esta'a concentrada en Summer, ! en el tor'ellino 'ur'ujeante de planes o'scenos que ella hac&a aflorar en su ima%inacin. CKu# pena Cdijo *aural!nnC. Ia'r&a estado 'ien tener compa0&a nueva. "odr&a ense0arte un montn de cosas Ca0adi. CNo lo dudo. C:l%o me dice que no eres hom're de ju%uetitos, EverdadF CBu instinto no te en%a0a Crespondi )ominik. CGictor s& Ccoment *aural!nnC. *o vuelven loco. *e encantan las 'arras separadoras, va!a que s&. (n mi opinin, van 'ien para chicas, pero los chicos aca'an siempre con calam're en las piernas... Bueno, la ma!or&a. "orque lue%o los ha! que, so're todo los %a!s, soportar&an cualquier cosa ! ms. "ero en mi entorno no me encuentro muchos de ese tipo@ supon%o que no salen de su c&rculo ni de sus rituales Ca0adi como pensando en vo alta, ! )ominik perci'i un punto de pena en su vo mientras ella le conta'a todo eso. (l sol del mediod&a cada ve calenta'a ms, ! solo una lev&sima 'risa mov&a las copas de los r'oles del entorno. *aural!nn se quit una mi%a de la comisura de los la'ios. CKu# 'onito est todo, EverdadF Cdijo, mirando hacia el sol.

)ominik se ha'&a quitado la chaqueta de linoC. "ro'a'lemente este sea el >ltimo d&a de calor que vamos a tener este a0o. :s& es *ondres, EehF ,mo me %usta el sol... Dl sonri. Su melena ru'ia le tapa'a totalmente los hom'ros, a'ierta en a'anico. Se despere , se incorpor para sentarse !, con un movimiento rpido ! despreocupado, se quit la 'lusa ce0ida. No lleva'a sujetador. *a mirada de )ominik 'aj hasta sus pe ones, delicadamente perforados por un piercing, dos e$quisitas manchas rosadas e$puestas sin el menor pudor. : continuacin, su mirada se detuvo en un tatuaje a ul de su hom'ro i quierdo, un ideo%rama chino. Se dio la vuelta para tum'arse 'oca a'ajo, se desenfund los vaqueros ajustados ! des%astados que lleva'a puestos !, cuando se qued solo con el tan%a, se dedic a tomar el sol. Sus nal%as eran como una sinfon&a %eom#trica@ delinea'an una curva perfecta con precisin matemtica. Ben&a mu! su'ida la tira del elstico !, a ju %ar por su 'ronceado total, se ve&a que sol&a tomar el sol desnuda. *os hom'res que pasa'an por all& cerca, andando por el sendero ms pr$imo a la hier'a, empe aron a ralenti ar el paso para poder contemplarla ms tiempo, mientras que varias familias repartidas por la pradera del parque les diri%ieron miradas molestas. (ra inne%a'le que la manera de *aural!nn de estar tum'ada era mu! provocadora, con el trasero desnudo, con las nal%as tostndose al sol. (ra una desver%on ada ! ella lo sa'&a. :'ierta de esta manera, con las piernas e$a%eradamente separadas, en un parque p>'lico, cualquiera que la viera a lo lejos creer&a que esta'a totalmente desnuda. :ntes de que se diera la vuelta, )ominik se fij en cmo se le pe%a'a a la piel el fino tejido del tan%a, ! en que a trav#s de #l se ve&a la profunda hendidura de su se$o. *aural!nn le %usta'a ! pens que, si ten&an la oportunidad, podr&an hacerse mu! 'uenos ami%os. Dl se quit la camisa@ le toca'a aprovechar los >ltimos ra!os de sol del a0o. :l ca'o de un rato el pere oso calor del oto0o los envolvi en su a'ra o ! se quedaron medio dormidos. "ero )ominik no so0 con *aural!nn, sino con Summer.

1 El encanto de la cuerda (l min>sculo jard&n tapiado que se ve&a por mi a>n ms min>scula ventana del piso del (ast Gilla%e ha'&a empe ado a cu'rirse de som'ras, ! la lu apenas ilumina'a mi cuerpo en el espejo. ,on el cors# puesto casi parec&a una mu0eca de cera, una e$tra0a mujer de al%>n espectculo de ca'ar# de la #poca victoriana. :quella prenda me aprisiona'a la piel con el duro confort de un a'ra o de acero. :floj# los cordones de la espalda ! me do'l# hacia delante, ! fui poco a poco desa'rochando la hilera de corchetes que manten&an la estructura en su sitio. *as 'allenas me ha'&an dejado un interesante conjunto de marcas en el torso, un efecto art dco de surcos sim#tricos paralelos alrededor de la cintura hasta los senos, de un color rojo intenso que contrasta'a con el 'lanco de mi piel. Ais compa0eros de piso ! !o aca''amos de tocar al aire li're en .nion Square, dentro de una serie mensual de conciertos informales dedicados a compositores estadounidenses, como preparacin para las cele'raciones del )&a de :ccin de ;racias. (st'amos a principios de noviem're ! el sol empe a'a a ponerse ms temprano@ su ausencia anuncia'a la lle%ada del fr&o penetrante del oto0o. +'amos a salir a uno de los locales que ha! en las a oteas del AidtoNn, con la idea de aprovechar las noches de 'uen tiempo al m$imo antes de que el invierno e$tendiese su fr&o manto so're la ciudad ! o'li%ase a todo el mundo Csalvo a los fumadores ms recalcitrantesC a encerrarse entre cuatro paredes. Ae puse aquel cors# ne%ro, con los cordones apretad&simos, para actuar. )eja'a mis pechos al aire. Ae lo compr )ominik con la orden e$presa de pon#rmelo para una de las fiestas de mi ami%a ,harlotte en *ondres !, %racias a #l, durante el concierto, mi pecho ! otras partes de mi cuerpo ha'&an conservado el calor de'ajo del fino vestido de punto que lleva'a. :hora me parec&a que ha'&a pasado una eternidad desde aquella primera e$periencia en la que me ha'&a vestido ! actuado como una doncella en una fiesta, con la intencin de averi%uar cmo

me sent&a en el papel de sumisa, o'edeciendo rdenes de otras personas que no fuesen )ominik. )espu#s de la fiesta, me fue imposi'le anali ar mi comportamiento. Gestida con aquel atuendo, ! acudiendo al toque de una campanilla que tam'i#n me re%al para que los invitados me llamaran, me ha'&a sentido como si estuviera cumpliendo rdenes de )ominik ms que de las personas que me ped&an otra porcin de postre o que les volviese a llenar la copa. *o echa'a much&simo de menos, ms de lo que ha'r&a ima%inado en mi vida, ! ms de lo que estar&a dispuesta a admitir nunca delante de #l. )esde que se fue, nuestra comunicacin ha'&a sido 'reve, espordica. (l sonido de su vo me infund&a tal nostal%ia que casi siempre deja'a activado el 'u n de vo para no tener que ha'lar con #l. )ominik no me orden que me pusiese el cors# de'ajo de la ropa para la actuacin. *o ha'&a decidido !o por mi cuenta, con la idea de tratar de recrear la sensacin de dominacin que tanto echa'a de menos. 7ntent# aprovechar ese estado de hipersensi'ilidad que me provoca'a su ausencia para volcar mi ener%&a en la m>sica, canali ando el dolor ! la frustracin en el viol&n, como si fuese un pararra!os. :un as&, inevita'lemente queda'a siempre un poso de soledad ! mi ca'e a se llena'a de los recuerdos de las escenas que )ominik ha'&a montado en *ondres, ! de las fantas&as de todas las cosas que !o desea'a que me hiciera. Ae volv& irrita'le ! retra&da, molesta por la intensidad de mis propios sentimientos. 7ntent# contactar con ,harlotte por correo electrnico para pedirle consejo, pero o se ha'&a esfumado misteriosamente o pasa'a de m&. ,hris ha'&a terminado su 'reve %ira por :m#rica con el %rupo. (sta'a en *ondres ! no ten&a previsto viajar a (stados .nidos a corto pla o !, aparte de eso, como )ominik no era santo de su devocin, prefer& no contarle nada. Ia'l# por Sk!pe con viejas ami%as de Nueva Zelanda, pero en esta etapa de la vida esta'an ocupadas con sus respectivos tra'ajos en empresas ! sus relaciones de pareja con vistas a un futuro a lar%o pla o. Ai vida era tan diferente, con la orquesta, en Nueva York, con )ominikO que me sent&a a a0os lu de ellas. (n cuanto a vida social, me sent&a un poco col%ada, pero en lo musical al menos mis esfuer os no pasa'an desaperci'idos. Simn, el director invitado vene olano que lle% a la orquesta la

temporada anterior, ha'&a %anado la pla a, ! #l s& parec&a ha'erse fijado en m&. :la'a'a sutilmente mi ejecucin con al%>n que otro %ui0o o con miradas prolon%adas desde su atril. Yo no ha'&a reparado en sus atenciones hasta que comen amos los ensa!os de la serie de conciertos de :ccin de ;racias, tal ve porque sent&a cierta afinidad con el estilo americano@ un estilo que ten&a influencias de sonidos de lu%ares lejanos, ! que se ve&a enriquecido por el colorido ! por la disparidad cultural de unos compositores que emi%raron a :m#rica en 'usca de una nueva vida, car%ados de optimismo, ! que fueron incorporando los ritmos de las nuevas ciudades, me clando el ja ! la m>sica tradicional americana con sus viejas tradiciones europeas. No me dio nin%una pena que se marchara el director anterior. Ben&a un planteamiento acad#mico que, en mi opinin, carec&a de matices. Bajo su direccin, la seccin de cuerda perdi e$presividad. Simn era ms joven, ! sus m#todos no ten&an a'solutamente nada que ver con el estilo al que est'amos acostum'rados. *os chismorreos en la orquesta se reduc&an a eso ! poco ms. Simn desprend&a cierto aire 'ohemio, ! al menos en los ensa!os cualquiera ha'r&a podido confundirlo con el %uitarrista de un %rupo de rock por su forma de vestir, con vaqueros ! camisetas hol%adas. Bodo #l vi'ra'a, desde la punta de los apatos Cque varia'an entre unas cmodas ,onverse ! unos lustrosos 'otines de piel de serpienteC hasta la coronilla, po'lada por un pelo que 'rota'a de su ca'e a formando una masa compacta de ri os ne%ros, que re'ota'an en una floritura con sus movimientos ms fren#ticos. )iri%&a la orquesta como si estuviera pose&do por la m>sica, marcando el ritmo con las manos, que entrechoca'an como las fauces de un cocodrilo. ,ada modificacin de sus m>sculos faciales respond&a a impulsos internos aparentemente inconscientes= cuando enarca'a una ceja o frunc&a los la'ios, era la se0al que avisa'a de al%>n cam'io infinitesimal en el modo de tocar o en el tempo. Yo espera'a que 'ajo su direccin la seccin de cuerda pudiera animarse a ejecutar con ma!or pasin. Y si nuestros >ltimos conciertos pod&an servir como referencia, entonces su influencia era justo lo que necesit'amos. Baldo ! Aarija, mis compa0eros de piso, que toca'an la trompeta ! el sa$ofn respectivamente, se mostra'an am'ivalentes respecto del cam'io de director. Iac&a poco que se ha'&an prometido, ! su felicidad se plasma'a en todos los aspectos de su vida. Solo un ra!o ca&do del cielo que amena ara la supervivencia en el planeta

ha'r&a podido con sus nimos. Bras el #$ito de su historia de amor, Aarija esta'a empe0ada en 'uscarme novio, ! sol&a interro%arme so're mi relacin con )ominik, con el ri%or ! la astucia de un sa'ueso. :quella ma0ana le cont# la historia de ca'o a ra'o, qui con la >nica ra n de e$plicarle por qu# ha'&a estado tan irrita'le. CYa sa'es que la mejor forma de olvidar a al%uien es 'uscarte a otro en su lu%ar Cme dijo cuando nos juntamos en la cocina a >ltima hora de la ma0ana para desa!unar, antes de preparar los instrumentos ! salir camino del concierto. Se ha'&a cortado el flequillo, ! con su melena ne%ra lisa ! la severa l&nea que le cru a'a ahora la frente, sus pala'ras adquirieron un tono autoritario. CYa, pero es que no necesito olvidarlo. Se%uimos vi#ndonos. CKu# va, mujer. E,mo vais a veros si t> ests aqu& ! #l en la otra punta del %lo'oF CNo es una relacin de pareja e$actamente. Somos ami%os, con derecho a roce. C"ues roce no ests teniendo nin%uno. Ia'&a omitido adrede los detalles so're nuestras proe as se$uales, pero s& le cont# a Aarija que, teniendo en cuenta nuestra naturale a ! la distancia que nos separa'a, acordamos darnos li'ertad para e$plorar relaciones casuales con otras personas. C,laro que s& CdijoC. Si no est, es pro'lema su!o. Boda mujer tiene sus necesidades. Ae invit a ir con Baldo ! con ella esa noche a tomar al%o al /19 <ifth, el t&pico local para li%ar, que los fines de semana se pon&a hasta los topes de jvenes de Aanhattan que quer&an rollo. Yo en el fondo no esta'a mu! animada, pero le dije que s& de todos modos. :unque solo soportara la compa0&a de aquella pareja de tortolitos en peque0as dosis, ! aunque el local fuese justo el tipo de sitio pretencioso que !o procura'a evitar a toda costa, no pod&a quedarme todas las noches encerrada en mi cuarto con el cors# de )ominik puesto. :l lle%ar, vi que ha'&an invitado a otro inte%rante de la seccin de metales, un trom'onista que se llama'a :le$ ! que ha'&a entrado en la ;ramerc! S!mphonia un a0o antes, despu#s de dejar su tra'ajo de a'o%ado matrimonialista en ?isconsin ! venirse a vivir a Nueva York a luchar por su sue0o de vivir de la m>sica. Aarija me ha'&a liado para un plan de parejas ! la idea no me volvi loca. :le$ era majo pero a'urrido, ! lleva'a una camisa morada que

qui le ha'r&a ido mejor a un hom're ms alto ! menos rechoncho. "ero en #l, ! adems sentado en uno de los sofs de color malva del local, me recorda'a a un pastel de arndanos a ules. *os dej# a los tres juntitos, sentados en los sofs. Aarija con sus lar%as piernas enroscadas como dos limpiapipas alrededor de las de Baldo Cms cortasC, ! :le$ lan ndome de tanto en tanto miradas ilusionadas, ! me fui con mi copa al 'ar ajardinado de la terra a. (l cctel no era nada del otro mundo ! la m>sica no era de mi estilo, pero ten&a unas vistas so'er'ias del AidtoNn. (l (mpire State Buildin%, imponente, se ve&a tan cerca que me pareci que si alar%a'a el 'ra o podr&a tocarlo, asirme a un lateral ! trepar hacia el cielo como Qin% Qon%, o como un moderno Jack su'ido al tallo de la planta de las ha'ichuelas m%icas. CE.na preciosidad, ehF Cdijo una vo a mi i quierda, con un deje sure0o. *a vo pertenec&a a un hom're ru'io, con traje a ul marino de ra!a diplomtica ! cor'ata fina. (n una mano sosten&a un vaso de Nhisk! ! en la otra un puro. Ia'&a corrido una de las mesas hasta una esquina ! se ha'&a su'ido encima. :po!ado contra la 'aranda, con todo el peso de su cuerpo, se asoma'a a la noche con la se%uridad de al%uien convencido de su inmunidad frente a esos tr%icos accidentes en los que la %ente se mata al caerse desde un 'alcn, convencida de que la le! de la %ravedad no se aplica'a en su caso. CS&, lo es Crespond& !o, inhalando la tenue 'ocanada de humo del puro que lo envolv&a. ,on una ele%ancia asom'rosa, se 'aj de un salto de su privile%iado mirador ! se acerc a m&. CE)e dnde eresF Cme pre%unt. CHri%inariamente de Nueva Zelanda@ despu#s, de *ondres@ ! entre medias de :ustralia. CS& que te mueves, EnoF C"odr&a decirse que s&. Gi que sus ojos pesta0ea'an al o&r mi respuesta, ! me acerqu# un poco ms a #l, por si el coqueteo impl&cito en mis pala'ras no hu'iese sido suficientemente e$pl&cito. CEKuieres que te trai%a otra copaF Baj# la vista para ver lo que queda'a de mi mojito. C(n otro sitio, qui . EKuieres salir de aqu&F No hi o falta que se lo pre%untara dos veces. ,uarenta ! cinco minutos ms tarde est'amos en su apartamento del .pper (ast Side@

uno de esos pisos de minimalismo chic. :ntes de conocer 'ien a )ominik, !o pensa'a que ese ser&a su estilo, pero despu#s comprend& que tener dinero no equival&a necesariamente a llevar una vida sofisticada. :unque la verdad es que, por aquel entonces, a>n no sa'&a con certe a si )ominik ten&a dinero. : lo mejor se ha'&a %astado los ahorros de toda una vida en comprarme el Baill! ! vivir&a el resto de su e$istencia con su sueldo rampln de profesor universitario. (l hom're al que me li%u# se present diciendo que se llama'a )erek, que era de Nueva York ! que tra'aja'a en se%uros. Yo le cont# que me llama'a Ielen ! que ejerc&a de secretaria en un 'ufete de a'o%ados. "or e$periencia, sa'&a que casi todos los hom'res reaccionan positivamente ante secretarias ! enfermeras. )e este modo no tendr&a que preocuparme la posi'ilidad de que rastreara mis cone$iones musicales ! se presentara de pronto en un concierto. )erek se llama'a realmente )erek@ lo compro'# al echar un vista o a un montn de cartas que ten&a en la encimera. Su apartamento delata'a 'uena posicin econmica, pero ol&a a salmn frito ! a nicotina. Ae fij# en que la ma!or&a de las ventanas no se a'r&an. "ro'a'lemente fuma'a dentro, para ahorrarse la molestia de tener que salir al 'alcn. CEBe apeteceF (n un primer momento cre& que esta'a ofreci#ndome al%o de 'e'er. "ero al ver que no hac&a nin%>n movimiento para calentar a%ua para un t# o sacar una 'otella de la nevera, ca& en la cuenta de que se refer&a a si me apetec&a acostarme con #l. *a franque a de la pre%unta me pill desprevenida. C"uesO Se adelant hacia m& ! rompi el hielo con un 'eso. No 'esa'a mal, pero no pude evitar notar el aroma de la cena de pescado. Ae plante# dar la cosa por concluida, pero como so! una optimista incorre%i'le prefer& pensar que tal ve aquello mejorara en cuanto nos pusi#ramos manos a la o'ra. :dems, esta'a intentando reducir mis %astos en ta$is para ahorrar dinero, con la esperan a de poder hacer al%una escapada antes del final del a0o, ! si me queda'a esa noche all& podr&a volver a casa por la ma0ana en metro o andando. : duras penas lo%r# reprimir un estremecimiento mientras )erek me inspecciona'a la 'oca con la len%ua, haciendo el tipo de movimientos que qui ser&an ms apropiados para lu%ares situados ms a'ajo.

(ste pensamiento me hi o recordar a )ominik, que ten&a un verdadero don. Ae pre%unt# si desde su re%reso de Nueva York ha'&a mantenido en estado latente aquella ha'ilidad o si, por el contrario, estar&a en ar ado en ese momento en un tte--tte #l tam'i#n. *a sola idea de )ominik con otra mujer me estimul. (mpuj# a )erek para salir de la cocina ! pasar al saln, donde ol&a mejor. CHoh CdijoC. .na mujer que quiere llevar las riendas. Ae %usta. :quello no esta'a resultando como !o espera'a, en a'soluto. )erek me 'aj con cautela los finos tirantes del vestido ! recorri mi piel con las manos como si estuviese mimando a un %atito. ,ada caricia era suave, delicada. "ro'a'lemente fuese el resultado de un sinf&n de lecturas con consejos so're el %usto de las mujeres por las lar%as dosis de caricias preliminares antes del se$o, ideales si encima se moja'an en chocolate ! si i'an se%uidas de un 'a0o caliente. (l tipo de mitos que perpetua'an los medios de comunicacin, tan rid&culos como dar por hecho que los hom'res solo quieren porno, se$o oral ! cenas picantes. Ia'&a esperado que )erek me arrancase el vestido, ! pe%ndome contra el cristal me lo hiciese por detrs, al estilo sensual de las pelis de Ioll!Nood. "ero la realidad fue mucho menos e$citante. )espu#s de forcejar un poco, lo%r# desa'rocharle el cinturn ! los pantalones se le ca!eron a los to'illos con escasa ele%ancia. )e'er&a ha'erle quitado primero los apatos, porque ahora ten&a las piernas apresadas, dejndolo prcticamente inmovili ado de rodillas para a'ajo. Nos fuimos hasta su dormitorio, arrastrando los pies, ! #l me coloc tiernamente en la cama ! me cu'ri de 'esos desde el cuello hasta el om'li%o. *ue%o al la mirada ! sonri antes de hundir su ca'e a entre mis piernas. Se%uramente el se$o oral era el plato fuerte de la fiesta, el as en la man%a que se reserva'a para las mujeres a las que desea'a impresionar. (ra entusiasta pero delicado. Brat# de ima%inarme a )ominik en la misma situacin. :dems de la len%ua, me ha'r&a metido cuatro dedos ! estar&a estimulndome sin nin%>n miramiento. )e tanto en tanto presionar&a en mi parte ms profunda ! oscura ! me prometer&a, en un tono irnicamente cort#s, que su miem'ro i'a a se%uir el mismo camino. )ominik ! !o nunca ha'&amos practicado el se$o anal. Ae pre%unta'a por qu# no lo hac&amos !a, sin ms, aunque de'o reconocer que la emocin de la espera me %usta'a. "ara #l, parec&a ser una de las prcticas ms esca'rosas del men> de alco'a, mientras que para m& era al%o que ca'&a reservar

para una se%unda cita. Yo interpreta'a su actitud como encantadoramente anticuada ! espera'a con ilusin el d&a en que decidiese que ha'&a lle%ado el momento oportuno. Ai mente volvi a )erek ! me esforc# en concentrarme en #l, por consideracin ms que nada. Ia'&a terminado de dispensarme sus LserviciosM orales. Yo me incorpor# ! me dispuse a 'ajar la cara hacia su entrepierna, pero #l me detuvo ! me tum' en la cama. CNo, nena, esto va a ser todo para ti Cdijo. Yo suspir#, una e$presin que #l interpret como manifestacin de placer. "or lo menos la ten&a %rande ! mu! firme, ! su torso al contacto con mi pecho da'a una a%rada'le sensacin de firme a. "ero dese# que, en lu%ar de sus intermina'les ! suaves caricias, usase los dedos para pelli carme los pe ones o para constre0irme li%eramente la respiracin. : lo mejor solo necesita'a una pista para ir en la direccin correcta. Bom# su mano ! la acerqu# a mi cuello. C,aram'a. No sers una de esas, EnoF No me molan nada las cosas raras. )entro de m& not# que se le pon&a 'landa. Aov& las caderas mientras le da'a un 'eso, el equivalente se$ual a cam'iar de tema, pero el momento ha'&a pasado. Se separ ! se fue al cuarto de 'a0o. H& correr el a%ua en la ducha ! despu#s volvi con un par de ta as de chocolate. C(s tarde Cdijo, tendi#ndome una de las ta as humeantesC. Ku#date si quieres, estar# encantado. :unque no fuese mi estilo, por lo menos era ama'le ! conoc&a el protocolo del se$o casual. Ae pas# toda la noche tum'ada a su lado, incmoda, hasta que amaneci. (ntonces decid& huir de all& ense%uida@ tampoco espera'a que )erek fuese a pedirme el tel#fono. *os puestos callejeros de comida en los alrededores de ,entral "ark esta'an a tope@ los vendedores atosi%a'an a los turistas que tarda'an ms de dos mil#simas de se%undo en decidirse entre k#tchup o salsa de tomate. Ae compr# un bagel ! un caf# en la esquina de la 56 con la Kuinta :venida ! aprovech# que ten&a la ma0ana li're para acercarme al Aetropolitan. Ben&a la ca'e a demasiado llena de cosas como para apreciar o'ras de arte, ! aca'# renunciando al intento de decidirme por una de

las muchas e$posiciones que ha'&a. Ae tir# una hora en la seccin dedicada a :sia, contemplando una ca'e a de Buda del si%lo G procedente de :f%anistn, con la esperan a de a'sor'er al%o de la serenidad que transmit&a aquella fa de piedra de orejas lar%as ! col%antes ! %randes ojos somnolientos. H'serv# con atencin las cejas sim#tricas, su unin con una nari an%ulosa !, de'ajo de esta, la 'oca carnosa ! sensual de la'ios suaves que confer&a a la criatura divina un sutil toque de humanidad. "ens# en la noche que aca'a'a de pasar con )erek, en el >ltimo fin de semana que ha'&a estado con )ominik, en las semanas anteriores, con Gictor, ! en la ve que fui sola al clu' de fetichistas de *ondres, donde %oc# cuando me a ot un desconocido. Refle$ion# acerca de cmo todas esas cosas que, sin lu%ar a dudas, al menos la mitad del mundo considerar&a anormales, a m& me resulta'an mu! e$citantes mientras que una noche con al%uien como )erek, un tipo majo, un 'uen partido, no me dec&a a'solutamente nada. EBen&a que ir siempre por ah&F ENecesita'a verme atada, sorprendida o arandeada para %o ar del se$oF E)e verdad quer&a a )ominik por ser como era, o lo que me %usta'a era simplemente cmo me hac&a sentir en la camaF Hpt# por una lar%a caminata hasta mi casa en lu%ar de la mu%re h>meda del metro. *as im%enes ! los sonidos de la ciudad que a!er mismo me ha'&an parecido majestuosos ! e$citantes, me hac&an recordar que esta'a enjaulada, encerrada, apresada entre avenidas rectas, ordenadas, ! 'loques de edificios cuadrados. (sta'a rodeada de vidrios monol&ticos ! estructuras de hormi%n que se e$tend&an hacia las alturas por encima de mi ca'e a, como centinelas %i%antes. (l peda o de cielo a ul que se ve&a entre las cimas de los edificios era un destello lejano, amena ador, como el filo de una %uillotina que se cern&a so're m&. (cha'a de menos *ondres, con sus rincones su'terrneos, sus calles an%ostas ! serpenteantes, sus callejones oscuros, sus callejas empedradas con nom'res de #pocas pasadas como ,ock o ,litterhouse, fla%rante recordatorio de los tiempos en que las calles eran testi%os del erotismo ! las casas de alterne esta'an re'osantes de cortesanas con ena%uas, meretrices lujuriosas ! pol&ticos li'ertinos, ca'alleros ! damas de la noche entre%ados a la satisfaccin de apetitos de mu! diversa naturale a. )esde entonces, impera'a una moral ms puritana, ! los nom'res ms desver%on ados de calles ! callejas ha'&an sido

sustituidos por otros que refleja'an las costum'res sociales modernas. "ero *ondres se%u&a siendo una ciudad cu!as calles esta'an impre%nadas de se$o. Si las piedras pudieran ha'lar, lan ar&an v&tores al ver lo que pasa'a por ellas. *ondres era de las m&as. (se d&a me sent& como si Nueva York fuese una hermana a la que mi comportamiento provocase repro'acin. *le%u# unos minutos tarde al ensa!o de esa tarde ! Simn me dedic una mirada escrutadora mientras !o ocupa'a mi asiento. "use el piloto automtico ! toqu# las notas sin nin%una de mis florituras ha'ituales, esperando que no se me notase demasiado la dispersin mental ni el entumecimiento de la mano con la que sosten&a el arco, que ejecuta'a los movimientos maquinalmente. (sa noche dorm& con pesar en el cora n. Ae despert# a las tres de la madru%ada, la hora en la que se pa%an las consecuencias de todos los pro'lemas, ! envi# un mensaje de te$to a )ominik= LBe echo de menosM. Ae dorm& sinti#ndome culpa'le, porque no esta'a se%ura de si realmente era verdad. :l d&a si%uiente decid& armarme de valor e inda%ar a ver si encontra'a am'iente li'eral en Nueva York. Supuse que en todas partes ten&a que ha'er al%o. : pesar de mi depresin pasajera del d&a anterior, sa'&a por mis correr&as londinenses que ha'&a ms %ente en el mundo que pensa'a ! actua'a como !o. Solo ten&a que encontrarla. No me sirvi de mucho hacer una '>squeda rpida en ;oo%le. Kui en Nueva York los entusiastas del fetichismo lo ten&an ms dif&cil. Ia'&a o&do comentar que en al%unos lu%ares las fuer as del orden p>'lico ten&an en mu! 'aja consideracin la prctica de desnudarse en %rupo ! de someterse a actos de violencia consentida. H puede que fuera la manera de actuar de los fetichistas neo!orquinos. : lo mejor lleva'an sus tendencias se$uales con ms discrecin ! ha'&a que conocer a %ente para encontrar los sitios donde se cele'ra'an las escenas. :unque unos cuantos locales anuncia'an eventos, nin%uno me llam especialmente la atencin= un par de noches de ca'ar#, una fiesta de fetichismo temtico so're el pie, una

sociedad masculina de a otes. :l final encontr# un taller de introduccin al bondage con cuerdas, que se anuncia'a para el pr$imo s'ado a mediod&a. ,on la cuerda no ten&a mucha e$periencia, pero las fotos me atrajeron, ! si pod&a fiarme de mi reaccin al sentir la constriccin del cors# ! las ataduras que )ominik me ha'&a hecho en las mu0ecas con las medias, se%uro que ser&a ideal para m&. :dems, asistiendo a una clase introductoria elimina'a el ries%o de toparme con Gictor o con al%uno de sus cole%as, cosa mucho ms pro'a'le si opta'a por ir a un clu' nocturno. "or motivos de proteccin de la intimidad, la direccin no aparec&a pu'licada. Aand# un correo electrnico a la direccin de informacin que sal&a en la Ne', e$plicando que era nueva en la ciudad ! que me interesar&a asistir al taller. ,asi de inmediato reci'& un mensaje de correo electrnico de una tal ,herr! Ban%s, su nom're Lde %uerraM, se%uro. Ae dec&a que se ocupa'a de or%ani ar el evento ! me anima'a a asistir como Lconejita de cuerdaM Cchica que se ofrece voluntaria para que la aten los alumnos del arte del shibari o bondage japon#sC, ! aclara'a que no tendr&a que hacerlo si no quer&a. Ae propon&a quedar a tomar un caf#, al ser !o novata en el am'iente neo!orquino, ! quedamos en vernos el s'ado por la ma0ana, un par de horas antes de empe ar. :nte la perspectiva de li'erar tensiones ese fin de semana en el taller de bondage, acud& al ensa!o con ale%r&a en el cora n ! paso liviano. Ai 'uen nimo se not en la m>sica ! al final de la actuacin me sent& henchida de ener%&a. Se%u&a echando de menos a )ominik pero esta'a aprendiendo a se%uir adelante sin #l. *as cosas empe a'an a colocarse en su sitio. C(sta noche has tocado 'ien Cdijo Simn, no tanto como un cumplido sino ms 'ien como una afirmacin, pero !o me sonroj# de todos modos, mu! or%ullosa. Sus ojos casta0os destella'an a la lu , llenos a>n de la adrenalina del ensa!o. C;racias Crespond&C. B> tam'i#n has estado espectacular. C(s 'ueno o&rlo decir. Siempre es duro ser el sustituto, so're todo de al%uien con ms e$periencia. Nunca s# si comportarme con fle$i'ilidad o con firme a, no s# cmo %anarme el respeto de la %ente sin hacer de malo de la pel&cula. C"ues a m& me encanta que seas nuestro director. CKui lo que me desat la len%ua fue la euforia de la m>sica de esa tardeC. EBe apetece ir a tomar al%oF

Se me qued mirando mientras se decid&a. Nunca jams me ha'&a planteado salir con nin%>n director, todos ha'&an sido hom'res mu! ma!ores, por lo que no esta'a se%ura de si era #tico. :dems, no ser&a una cita= solo #ramos dos forasteros que se senta'an juntos a tomar al%o. Supuse que #l tam'i#n era nuevo en la ciudad. C,laro que s& Cdijo con una %ran sonrisa. <uimos a un caf# italiano en la avenida *e$in%ton. Yo ped& un affogato= helado de vainilla con caf# ! un chorrito de ,ointreau. .n chico italoamericano, con un torrente de vo ! mandil color a ul el#ctrico, lo trajo en una 'andeja. (n una copa de Aartini sin pie, servida encima de un platillo 'lanco, ven&a el helado. :l lado, una servilleta roja ! una cucharilla de plata con el man%o lar%u&simo@ ! detrs, en sendos vasos de chupito, el caf# mu! caliente ! el licor. (ch los l&quidos por encima del helado con una floritura ! despu#s re%res con dos carqui0oles en un plato. Simn o'serv mi complicado mejunje ! lue%o mir su sencilla copa de vino tinto. CAe das un poquito de envidia Cdijo. *e ofrec& la cucharilla. C:delante, prue'a, por favor. Dl a%uard unos se%undos antes de aceptar aquel %esto de intimidad, ! co%i una cucharada. CAmm, qu# rico. Ae devolvi la cucharilla@ el man%o conserva'a el calor de sus dedos, aunque la cuchara esta'a helada. C(n Gene uela tomamos coco con caramelo de postre Cdijo. "ronunci las ces de una manera que hac&a pensar que ten&a en mente otra cosa ms picante que coco ! caramelo, pero la e$presin de sus ojos solo dej entrever afecto ! simpat&a. No pod&a sa'er con se%uridad si esta'a li%ando conmi%o. C.na com'inacin e$celente. E,unto hace que vives en Nueva YorkF Cle pre%unt#. CNac& aqu&. Ai madre tra'aja'a en ?all Street. ,onoci a mi padre unas vacaciones. Dl toca'a en un %rupo. (mi%r para estar con ella, pero nunca lo%r asentarse del todo, por lo que re%resamos a Sudam#rica cuando !o era peque0o. (llos viven a>n all&. "as# %ran parte de mi infancia viajando entre Nueva York ! ,aracas, donde estudi# m>sica. (mpec# estudiando viol&nO CGa!a... EY por qu# lo dejasteF

CNo se me da'a mu! 'ien. ,uando toca'a, el sonido del resto de la orquesta siempre me distra&a. Kuer&a controlarlo todo. Ae ech# a re&r. C(ntonces, eras un director de orquesta nato. CSupon%o que s&. B> tocas mu! 'ien, Esa'esF Bocas como una latina. Bienes pasin. C;racias Crespond&. CNo es solo un piropo. "ero creo que tocar en una orquesta limita tus posi'ilidades. Bu sonido funcionar&a mejor sin acompa0amiento, como solista. C(res mu! ama'le, pero no s# si podr&a. (star sola en el escenario me aterrar&a. C:ca'ar&as acostum'rndote. Yo creo que lo disfrutar&as. (stir el 'ra o ! por un momento pens# que i'a a tomar mi mano, pero en ve de eso a%arr la cucharilla ! tom un poco de helado. E*o dec&a en serioF Ai modestia era sincera hasta cierto punto. Ae encantar&a tocar como solista delante del p>'lico@ la idea me asusta'a ! me entusiasma'a a partes i%uales. )urante unos se%undos nos quedamos sin decir nada, cortados. Re'a0# con los dedos el final del postre, concentrada en el helado derretido para distraerme del silencio repentino que se ha'&a creado entre los dos. C*o he pasado 'ien estas >ltimas semanas Cdije, rompiendo el silencioC. Ae %ustan los compositores estadounidenses. (specialmente, "hilip ;lass. CKu# 'ueno Cdijo, ri#ndoseC. "ero no creo que todo el mundo comparta tu opinin. Ia! quien lo encuentra repetitivo. CE(n tu familia cele'ris el )&a de :ccin de ;raciasF CYa no. :ntes mi madre lo cele'ra'a, pero ahora solo cele'ramos las fiestas vene olanas. Yo vo! a hacer una especie de reunin de ami%os en mi casa el jueves. ,on otros cuantos Lhu#rfanosM de la ciudad que no tienen cena familiar a la que acudir. (sts ms que invitada. Ae %ustar&a presentarte a una persona. C7r# encantada Crespond&, haciendo o&dos sordos a una preocupacin que me ronda'a la ca'e a ! que dec&a que no de'&a dar alas a Simn, pues no ser&a justo ni para #l ni para )ominik. .nos d&as despu#s volv& a ese mismo caf# para encontrarme con la mujer que ha'&a respondido mi consulta acerca del taller de

cuerda. (l f&sico de ,herr! cuadra'a e$actamente con su nom're. *leva'a el pelo te0ido de rosa ! cortado a lo paje, perfectamente liso. (ra 'aja, pechu%ona e i'a vestida de rosa de los pies a la ca'e a, salvo por una ca adora corta de piel ne%ra que le da'a un toque duro@ de no ha'er sido por eso, el resultado ha'r&a sido ms 'ien cursi. Se ha'&a em'adurnado los la'ios de 'rillo ! lleva'a un montn de anillos %i%antes, ! cuando mov&a las manos destella'an a la lu . ,herr! ha'la'a con las manos casi tanto como Simn. C(res nueva en la ciudad, EnoF Cpre%unt con un li%ero acento que indica'a que qui ella fuese de al%>n estado ms al norte de Nueva York. Ae e$plic que era de :l'erta, de los alrededores de ,al%ar!, ! supuse que eso e$plica'a sus esfuer os por echar una mano a otra forastera reci#n lle%ada. CNo e$actamente Crespond&C. *levo !a unos meses. Solo so! nueva enO la escena. C"or eso t> no te preocupes. Somos todos mu! simpticos. EBe han atado al%una ve F C,on cuerda no. CGale, es mejor aprender en un sitio como este que toparte en una fiesta con %ente sin nin%una e$periencia en las li%aduras, o que te aten ! te dejen col%ando. Yo velar# por ti. H'serv# sus manos recar%adas, que acaricia'an con suavidad una %ran ta a de caf# con hielo. Ae fij# en que uno de los anillos imita'a una ara0a enorme, cu!o %rueso cuerpo era una piedra ne%ra ! alar%ada, ! ten&a ocho patitas de plata que se ce0&an a su dedo como una reja. Htro era una calavera, con unos 'rillantes falsos en las cavidades de los ojos. )ud# de que aquella mujer fuese de las que trata'an con delicade a, pero eso no siempre se puede sa'er. Si el comportamiento en p>'lico reflejase nuestra manera de ser en la cama, presumo que !o tendr&a mucho ms #$ito con mis li%ues. (l taller se cele'ra'a en un espacio difano, entre el AidtoNn ! el Aeatpackin% )istrict Cuna ona de Aanhattan cu!o nom're, 'arrio de las carnicer&as industriales, no pod&a ser ms apropiadoC. *a sala pertenec&a a un apartamento particular, pero el pasillo que comunica'a con las ha'itaciones esta'a tapado con un 'iom'o, ! el saln se ha'&a convertido en L ona de jue%osM. (ra luminoso ! aireado, ms parecido a una sala de !o%a que a una ma morra. Ia'&a cojines repartidos por toda la sala, donde se senta'an los asistentes al cursillo, hom'res ! mujeres de todas las edades.

(n un %ran puf de falsa piel de vaca ha'&a una parejita joven, acurrucados el uno junto al otro, con cara de principiantes@ se podr&a decir que esta'an al%o nerviosos. Bodos los dems parec&an distendidos ! charla'an ale%remente. (l sonido de un hervidor de a%ua otor%a'a a la sala cierta sensacin ho%are0a, ! la cocina esta'a llena de asistentes a%uardando su turno para servirse a%ua en sus respectivas ta as de t# o caf#. : un lado ha'&a una mesa con toda clase de infusiones ! una 'andeja con fruta ! chocolatinas ecol%icas. Junto a ella, un tipo solitario, con el pelo lar%o ! una chaqueta de piel ajada, se com&a un cuenco de patatas fritas con actitud desafiante. ,herr! me present a varias personas ! tom# asiento a su lado, en la parte delantera, al lado de Ba'itha, que era quien da'a el cursillo. "arec&a una diosa pa%ana, con una lar%a melena ne%ra que le ca&a en cascada por encima de los hom'ros ! un vestido que lle%a'a hasta el suelo, de color carmes& con v&vidas florecillas a ules. 7'a descal a !, aunque no era alta, presid&a el lu%ar de un modo que lo parec&a. Ba'itha comen es'o ando las cuestiones relativas a la se%uridad durante la prctica del bondage con cuerda, entre otras la manera de evitar da0os neuronales ! asfi$ia. UNo poner nunca el arn#s alrededor del cuello.V Sostuvo en alto unas tijeras de punta roma de las de cortar ca'les. CBened siempre a mano unas de estas Cnos recomendC, por si ten#is que soltar rpidamente al compa0ero, en caso de incendio, lesin o una visita inesperada de la sue%ra. Bodos re&mos por lo 'ajo. Ii o una demostracin de los nudos 'sicos con un ca'o de cuerda estirado en el suelo, anudndolo poco a poco. Se%u& la e$plicacin ! me sorprendi e$perimentar una sensacin de satisfaccin al conse%uir reali ar correctamente un as de %u&a simple alrededor de la mu0eca de ,herr!. (lla sonri de oreja a oreja. CGes, Ea que es divertidoF *a se%unda parte de la sesin se adentra'a ms en el tema, que era lo que me interesa'a. Ba'itha me invit a hacer de LconejitaM, como dijo ella, para una demostracin de un nudo plano sencillo, con el que se empe a'an la ma!or&a de las li%aduras del cuerpo, nos dijo. C"on los 'ra os a la espalda.

Su vo serena pero firme me afloj las rodillas, como espera'a. ,oloc correctamente mis 'ra os en la misma posicin de re o que me pidi )ominik cuando me at las mu0ecas con las medias, pero con los ante'ra os superpuestos de tal manera que la punta de los dedos de una mano queda'a a la altura del codo contrario. (mpe por atarme los 'ra os, enrollando una cuerda alrededor de la ona intermedia entre las mu0ecas ! los codos, ! a continuacin la at primero por la parte superior de mi pecho ! despu#s por la inferior, creando un marco alrededor de mis senos e inmovili ndome los 'ra os a los costados. ,on manos e$pertas, recorri mi 'ra o ! a continuacin hi o un nudo prieto, despu#s compro' que la li%adura hu'iese quedado colocada de manera se%ura, sin apresar nin%>n nervio. Se hi o el silencio en el saln. Bodos los asistentes se%u&an en silencio las indicaciones de Ba'itha. Ya no me dec&a que %irase a un lado o a otro, sino que era ella la que me mov&a como si !o fuese un mu0eco, carente de vida salvo para responder a sus pre%untas so're si me apreta'an los nudos. (mpec# a relajarme en sus manos, aflojando piernas ! 'ra os ! manteniendo los hom'ros hacia atrs, dejando que me inmovili ara a su antojo. ,err# los ojos, consciente de que todos me mira'an. Ba'itha termin de hacer el arn#s ! me dej en el centro de la sala para pasearse entre los asistentes ! compro'ar el tra'ajo de los alumnos, que ha'&an ido atando a sus parejas con nudos similares. ,ada cierto tiempo re%resa'a a mi lado ! me pelli ca'a las manos, atadas a la espalda, para compro'ar el estado de mi circulacin ! ase%urarse de que no se me hu'iesen dormido. Yo ha'&a empe ado a mecerme suavemente de pie, como si aca'ara de levantarme despu#s de un masaje relajante. (sta'a medio adormilada cuando Ba'itha volvi a mi lado ! empe a desatarme. :l deshacer los nudos, la cuerda me ro a'a suavemente la piel. Salir de aquel estado era casi tan a%rada'le como se%uir en #l. *i'erada de las li%aduras, estir# los 'ra os ! mov& los dedos para reactivar la circulacin. Ae qued# mirndome los ante'ra os, o'servando el di'ujo que ha'&a dejado la cuerda en mi piel= unas marcas de cierta profundidad, como reaccin a la presin de la li%adura, 'lancas en los lu%ares en los que se ha'&a interrumpido la circulacin ! rojas alrededor. ,rea'an unas formas mu! familiares, parecidas al estampado del mantel t&pico de los restaurantes italianos.

,herr! me ase%ur que desaparecer&an en unas horas, ! menos mal, porque esa tarde ten&a ensa!o otra ve . Nos despedimos prometi#ndonos que pronto quedar&amos para una incursin en la escena fetichista neo!orquina. :quel d&a toqu# 'ien@ esta'a contenta de ha'er hecho ami%os nuevos. *as marcas de los 'ra os desaparecieron tan rpido que dese# que volviesen a aparecer, para no olvidar aquella ma0ana tan a%rada'le, pero lo >nico que conserv# fue el recuerdo de la e$periencia vivida, al que podr&a recurrir cuando quisiera. ,omo requisito del taller, durante la clase de nudos ha'&a estado vestida en todo momento, para que los alumnos no se distrajeran con la desnude ! pudieran concentrarse en la leccin. *a pr$ima ve , pens#, me %ustar&a pro'ar desnuda, para poder sentir la cuerda en la piel de todo el cuerpo ! no solo de los 'ra os. CIas hecho un 'uen tra'ajo Cme dijo Simn desde lejos mientras !o %uarda'a el Baill! en su estuche. (sta'a atrapado en una conversacin con :le$, el trom'onista. Golvimos a ir a la misma cafeter&a italiana ! empe 'amos a tra'ar una amistad a%rada'le. Ai ejecucin musical ha'&a mejorado al conocerlo ms. (mpec# a se%uir movimientos su!os tan sutiles que incluso duda'a de que #l fuese consciente, ! mi interpretacin de las pie as era e$actamente i%ual que la su!a. Ae sent& mu! hala%ada cuando me dijo que no para'a de crecer. CIasta el jueves Cle dije al despedirnos. *a situacin no me hac&a sentir del todo tranquila. Ia'&a dejado pasar el momento de sacar el nom're de )ominik en una conversacin, como quien no quiere la cosa. Y aunque #l no ha'&a hecho nin%>n ama%o de acercamiento, !o no pod&a evitar una sensacin de culpa'ilidad al sa'er que esta'a dndole esperan as. :hora !a era demasiado tarde. :ca'a'a de llamar al tim're de su apartamento, en un codiciado 'loque de pisos del .pper ?est Side, a tiro de piedra del *incoln ,enter, ! esta'a de pie delante de su puerta con una humeante tarta de cala'a a en las manos. *a ha'&a hecho Aarija por m&, pese a mis o'jeciones, en cuanto se enter de que ten&a una LcitaM con el director. Simn a'ri la puerta ! se hi o car%o de la tarta. (sa noche lleva'a puesto un chaleco dorado, %emelos dorados a jue%o ! 'otines

de punta de pitn, un atuendo que recorda'a el de los %nsteres de las pel&culas de los a0os treinta. (se estilo le pe%a'a mucho, porque en ocasiones 'land&a la 'atuta como si fuese una metralleta. Ae reprend& a m& misma por no ha'erme arre%lado ms. )ecidir qu# ropa ponerme ha'&a sido un suplicio ! al final ha'&a optado por unas suaves mallas ne%ras, una re'eca lar%a de J. ,reN ! unas sandalias 'ajas, para que no pensara que aquello era una cita. (n cuanto se me present la oportunidad, me col# en el cuarto de 'a0o para ponerme unos pendientes de perla ! %ar%antilla a jue%o, que ha'&a echado en el 'olso por si la velada resulta'a ms formal de lo que !o ha'&a esperado. *os dems invitados forma'an un %rupo de lo ms variopinto. *a ma!or&a de los norteamericanos esta'an en casa con la familia, por eso Simn ha'&a reunido a todos sus conocidos que no ten&an adnde ir aquella noche= :l, un arquitecto que tra'aja'a para una empresa de Hriente Aedio, que ha'&an destinado a Nueva York para tra'ajar en la construccin de un lujoso complejo hotelero en la avenida Aadison@ Steve, poeta ! performer in%l#s que ha'&a actuado justo antes que nosotros en el concierto de .nion Square@ :lice ! )iane, una pareja que ten&a una %aler&a de arte ! performance en Nolita@ ! Susan, una mujer de mirada a%uda ! risa fcil a la que Simn sent a mi lado durante la cena. Ae cont que era a%ente ! que ten&a en su a%enda a toda una coleccin de int#rpretes solistas. Simn se pas prcticamente toda la noche charlando con Steve, el poeta, lo que me facilit el conversar con Susan de cosas intrascendentes. :l final de la noche me dio su tarjeta. CSi%amos en contacto CdijoC. Simn ha'la maravillas de ti, ! tiene un %usto e$quisito. Yo fui la >ltima en irse. Simn me acompa0 a la puerta, manteniendo entre #l ! !o una distancia ami%a'le pero profesional. C;racias otra ve por la invitacin Cdije educadamente. CNo tienes que drmelas Crespondi #l, inclinando la ca'e a en ademn de reverenciaC. Ae ale%ro de que ha!as tenido la oportunidad de ha'lar con Susan. Su mirada era intensa@ sus ojos no pesta0ea'an. C"arece mu! maja. C*o es. Y mu! 'uena tam'i#n. :l volver a casa me encontr# con que Baldo ! Aarija esta'an

levantados, despatarrados uno encima del otro en el sof del saln, felices ! contentos de cele'rar el )&a de :ccin de ;racias ellos dos solitos. CBueeenooo Cdijo AarijaC, cuenta, cuenta. CBu pastel fue un #$ito. C(spero que no ha!a sido el >nico #$ito C'rome. CNo tenemos ese tipo de relacin. Bra'ajamos juntos. CYa, s&, claro. L"or la 'oca muere el pe .M *e lanc# una mirada furi'unda ! empuj# la puerta de mi dormitorio. "ero se%uramente Aarija esta'a en lo cierto, pens#, ! me dej# caer en la cama, suspirando. :h& esta'a mi cors#, a'andonado, tirado encima de mi 'urra de ropa, con sus presillas plateadas 'rillando por efecto de la lu de la lmpara de la mesilla de noche como una hilera de lunas diminutas.

2 ourbon !treet )ominik interpret como una se0al del destino que la rese0a de un li'ro de ensa!os en el que #l ha'&a participado apareciese pu'licada en un n>mero del oo" #orum junto a un anuncio en el que se oferta'a una docena de 'ecas de investi%acin en la "u'lic *i'rar! de Nueva York para investi%adores ! autores, financiadas por un consorcio familiar del que nunca ha'&a o&do ha'lar. :l parecer, reun&a todos los requisitos enumerados en el formulario de solicitud que encontr en 7nternet, en lo concerniente a pu'licaciones previas ! a credenciales acad#micas. *leva'a tiempo plantendose escri'ir so're una idea en concreto, antes de que la lle%ada de Summer a su vida lo distrajese de aquello, ! esa idea implica'a sus 'uenas sesiones de documentacin en la Bi'lioteca de *ondres o en la Britnica. 7nmediatamente se le ocurri que ser&a ideal tener su propio despachito en la "u'lic *i'rar! de Nueva York, una e$cusa perfecta para pasar nueve meses en Aanhattan, ms cerca de Summer. *as clases o'li%atorias que tendr&a que impartir, si reci'&a la 'eca, eran una ridicule ! podr&a encar%arse fcilmente de ellas@ adems, el sueldo era %eneroso. )e todos modos, la cuestin econmica no era un pro'lema para #l, aun conociendo los precios de los alquileres en Nueva York. Solicit una 'eca ! entr en la lista de preseleccionados, tal como le comunicaron a vuelta de correo. *as entrevistas tendr&an lu%ar la semana antes de Navidad. Bodo encaja'a a las mil maravillas. Summer le ha'&a informado so're un reciente rollo de una noche que ha'&a tenido en Nueva York. No le ha'&a puesto celoso. Aenos a>n al leer entre l&neas su divertida confesin, centrada en los mue'les del susodicho ! en la com'inacin de colores de su apartamento, ! en cmo ella se ha'r&a re&do para s& cuando le revel que la casa no ten&a ni un solo li'ro a la vista. (videntemente, no ha'&a sido una historia seria, solo al%o pasajero. (n un lu%ar como la ;ran Aan ana, no pod&a esperar que se comportase como una monja vir%inal. )e hecho, se ale%ra'a de que ella se sintiera lo

suficientemente se%ura como para mantenerle al tanto de sus escarceos amorosos. Bam'i#n le ha'&a informado de que esta'a pensando acudir a una clase de bondage con cuerda la semana si%uiente, ! parec&a mu! ilusionada ante la perspectiva. Dl esta'a deseando escuchar su crnica del evento ! la anim a participar. :l mismo tiempo, )ominik sa'&a que no pod&a permitirse que si%uiera a su aire en :m#rica. :unque renovado, su v&nculo se%u&a siendo ende'le ! esta'a sujeto a los caprichos de la distancia ! el a ar. )ominik desea'a volver a verla, pasar tiempo juntos. (ra consciente de que Summer sent&a lo mismo. Bam'i#n de que el relativamente inocente rollo de una noche con un desconocido, cu!o nom're ni siquiera recorda'a, solo era una manera de sustituirlo, un parche hasta que pudiesen volver a estar juntos. Bodo forma'a parte de lo que ha'&a que hacer si quer&an que su relacin funcionase. *a llam !, por una ve , consi%ui ha'lar con ella evitando el tedio de dejar un mensaje o de fijar una hora para poder mantener una conversacin en condiciones. CSo! !o. CIola, !o. CNot una ale%r&a %enuina en su vo C. Ben&a el presentimiento de que i'as a llamar. CE(n serioF CS&. *o nota'a en los huesos. CESolo en los huesosF CBueno, a lo mejor tam'i#n en otra parte Ca0adi ella, coqueta. C(scucha. Ben%o que estar en Nueva York dentro de tres semanas. CKu# maravilla. C"ara una entrevista con una institucin de all& so're una posi'le 'eca. 7%ual ten%o que quedarme a vivir en Nueva York nueve meses. EKu# te pareceF Iu'o un instante de vacilacin, porque, sin duda, aquello podr&a suponer un importante paso adelante en la aventura que compart&an. CAmmO Ae parece incre&'le. CYa te contar# ms detalles cuando lle%ue, pero podr&a ser maravilloso. CS&. CDl perci'i que, al otro lado de la l&nea, Summer se retra&a, escondi#ndose en el silencio. )ominik ha'&a estado a punto de proponerle que, si lo

conse%u&a, podr&an 'uscar un sitio para vivir juntos durante el tiempo que estuviese en la ciudad tra'ajando ! documentndose para su futuro li'ro, pero se contuvo al o&r la vacilacin en la vo de Summer. S&, ser&a un %ran paso. "ara am'os. .n e$perimento para el que, qui , nin%uno de los dos estuviese preparado. CYO CEYF C(s solo una idea. No ha! nin%una ra n para que me vuelva a *ondres deprisa ! corriendo despu#s de la entrevista. No ten%o clase hasta mediados de enero. "odr&a quedarme a pasar las vacaciones, ! podr&amos ir juntos a al%>n rincn de :m#rica. Siempre has dicho que te encanta viajar ! que ha! un montn de sitios en (stados .nidos a los que siempre has querido ir, EnoF CBenemos previsto un concierto en Noche'uena, aunque est por confirmar Crespondi Summer. CNo pasa nada Cdijo )ominikC. "odr&amos viajar al d&a si%uiente. Kui a al%>n sitio donde ha%a calor, EehF ,omo #l ha'&a supuesto, ella no respondi. C: las orquestas se les suele acumular el tra'ajo durante los d&as festivos, con conciertos que son un verdadero tostn Ca0adiC. :'orre co ese repertorio, esas pie as de se%unda cate%or&a que, por al%una ra n, el p>'lico espera escuchar. "ara colmo, ser con un director invitado al que van a traer directamente de Giena. Galses de Strauss, pompa ! circunstancia ! todo eso. Simn est feli de no tener que participar. CEKui#n es SimnF Cpre%unt )ominik. CNuestro director. (l permanente. CRHhS No sa'&a que estuviese ahora con la S!mphonia. *e& un art&culo so're #l. (s sudamericano, EnoF CS&. (st haciendo un tra'ajo ma%n&fico. Give la m>sica de una manera mu! intensa. CE,omo t>F CSupon%o que s&. "ro'a'lemente por eso me %usta tra'ajar con #l. CKu# 'ien. Iu'o una pausa en la conversacin. )ominik perci'i perfectamente cmo crec&a la impaciencia de Summer. )etesta'a las lar%as conversaciones por tel#fono. C(ntonces, Ecunto tiempo li're tienes despu#s de Noche'uenaF Cpre%unt.

H! cmo se mov&a por su peque0a ha'itacin para consultar la a%enda. C*a si%uiente tanda de ensa!os no empie a hasta el cuatro de enero Ccontest Summer. C"erfecto Cdijo )ominikC. Res#rvate esos d&as. H! un suspiro. CYo me encar%ar# de todo Ca0adi, sa'iendo que a ella le %usta'a que fuese firme. )ominik de'&a se%uir siendo el de siempre, ! ten&a toda la intencin del mundo de serlo. No salieron de la ha'itacin del hotel de Nueva York en tres d&as, solo interrumpidos por un par de ensa!os finales con la orquesta, de cuatro horas cada uno, previos al concierto de Navidad que cerrar&a la temporada. : Summer le da'a cierto pudor, como !a ha'&a confirmado en los "roms en *ondres, que los m>sicos tuviesen que ponerse som'reritos %raciosos de fiesta, 'ar'as de Santa ,laus o al%>n otro detalle humillante para conmemorar la ocasin, pero los %erentes de esta orquesta no parec&an darle mucha importancia al asunto. *a >nica su%erencia que apareci pinchada en el ta'ln de anuncios fue el posi'le adorno de una ramita de ace'o en la solapa de la chaqueta o en el tirante del vestido, ! ni siquiera era o'li%atorio pon#rsela. Bastante era !a el repertorio del concierto Ctodo pie as archiconocidasC@ un pro%rama ms 'ien flojo pensado para espectadores de las onas residenciales que solo acud&an a conciertos cuando se encend&an las 'rillantes luces de Navidad. .n p>'lico sin inter#s por la m>sica, que se acerca'a desde *on% 7sland o NeN Jerse! a la %ran ur'e para pasar una velada simptica despu#s de la locura de las compras navide0as en Aac!Ts o en <:H SchNar . Iicieron el amor ante la mirada de unas jvenes 7n%rid Ber%man ! Aarlene )ietrich inmortali adas en sendas lminas enmarcadas que col%a'an de la pared del ca'ecero de la cama. )ominik no pudo reservar con tan poca antelacin una ha'itacin de lujo con cama "ing si$e. *a cama de matrimonio era un tanto estrecha, ! tuvieron que dormir pe%ados en la postura de las cucharas. Summer pens que, o'viamente, aquella cama no esta'a dise0ada para al%uien con so'repeso. "udo ha'erlo invitado a que se quedara en su casa, aunque la cama fuera a>n ms peque0a, pero se puso nerviosa solo de pensarlo. :quello era ms &ntimo que follar durante horas ! horas hasta caer rendidos.

)urante los ensa!os ha'&a estado como en una nu'e, con la mente totalmente ida, indiferente a la m>sica ! tocando su instrumento como un autmata, deseando aca'ar cuanto antes con su de'er para re%resar a la aco%edora calide del lecho de )ominik. *a ha'itacin del hotel de ?ashin%ton Square no esta'a en la misma planta que la ve anterior, pero era id#ntica. :unque la recorda'a rosa, se fij en que tira'a ms a morado cuando las persianas esta'an echadas. *e resulta'a curioso cmo la memoria, ese curioso filtro de las emociones, pod&a variar, de manera impercepti'le ! aleatoria, hasta la %ama de colores del arco&ris. :hora aquella ha'itacin se ha'&a convertido en una cpsula familiar, ama'le, en la que de 'uen %rado se entre%a'a a los 'ra os de )ominik ! a sus apaci%uadoras pala'ras. Su cuerpo era un mapa que ella !a conoc&a, con onas ine$ploradas ! sumido en el delicioso caos de su ritmo cardiaco. Summer escucha'a con los cinco sentidos cmo el sonido de la respiracin de )ominik le recorr&a la piel, perci'&a con los cinco sentidos el roce de sus dedos. *e parec&a Cera un estrafalario pensamiento que le ronda'a por la ca'e a mientras esta'an follandoC que qui hu'iese dos Summers diferentes implicadas en aquel jue%o. *a que ella conoc&a, que se pre%unta'a por qu# no le 'asta'a con aquello, por qu# al'er%a'a esa compulsin, esa necesidad de ms. Y un lter e%o dia'lico ! provocador, que le susurra'a traicioneramente al o&do que no pod&a ser que todo quedase solo en eso. Sin em'ar%o, aquel pensamiento se desvanec&a al poco de sucum'ir al vi%oroso a'ra o de )ominik. Dl era su hom're. )e momento. Sus 'ra os la inmovili a'an en la cama tal ! como a ella le %usta'a que los hom'res la dominasen se$ualmente. Su miem'ro la colma'a con una intensidad imperiosa, ! los %emidos que emit&a estando dentro de ella conten&an la me cla justa de cari0o e instinto animal. (so 'asta'a. Summer sa'&a que ten&a que vivir el presente ! que esos instantes especiales no durar&an eternamente. C,u#ntame, dime todas las cosas que deseas hacerme C dijo ella con vo ronca, ! otra inclemente em'estida su'i el fue%o de sus entra0as un punto ms. "or un se%undo, se sinti mareada. CHh, son tantas, Summer... Bantas. ,osas malas, cosas e$traordinarias, cosas sucias, cosas peli%rosas. C*as pala'ras le sal&an li%eramente entrecortadas. : Summer le imped&a respirar 'ien el peso del cuerpo de

)ominik, que se pe%a'a a sus costillas. :l verla de'ajo de #l, con los ojos cerrados ! aquella piel tan suave ! dcil, en comunin con su propio deseo se$ual, )ominik sinti una tenue oleada de %enerosidad que se impuso a las tirnicas e$i%encias de su miem'ro, acoplado totalmente al cuerpo de Summer. (n esos momentos sent&a que podr&a morirse feli all& mismo, en el interior de aquella ha'itacin de hotel, apenas iluminada por las luces del arco de ?ashin%ton Square que entra'an a trav#s de los a%ujeritos de las persianas echadas. *evant la vista. )urante unos se%undos, la visin del rostro de Summer se hi o casi insoporta'le@ Ber%man ! )ietrich le dedicaron una sonrisa eni%mtica desde lo alto. Ralenti el ritmo, casi se detuvo por completo, ! Summer entrea'ri un ojo, pre%untndose a qu# se de'&a ese parn. )ominik no quer&a correrse a>n. )esea'a que aquello durase eternamente, se%uir dentro de ella, formando parte de ella, sintiendo la implaca'le fuer a de su entre%a. E)e su amorF Sus manos va%aron con delicada atencin por la piel ardiente de Summer. Bajo su cuerpo las s'anas esta'an arru%adas ! h>medas por el sudor. Se retir un momento ! cam'i de posicin, antes de penetrarla otra ve . (lla le acarici sensualmente la espalda de arri'a a'ajo, lue%o le clav las u0as suavemente, como en un falso masaje. Hh, s&, ha'&a tantas cosas que quer&a hacer. No ahora. :l%>n d&a. ,on ella. H'servar&a la inquietud ante el instante inicial de dolor !, despu#s, la aceptacin convertida en placer %racias a las %rapas o a las pin as de la colada con las que, un d&a, inevita'lemente, adornar&a sus oscuros pe ones. ,ali'rar&a la intensidad de su respiracin mientras sus dedos a0ad&an presin a su delicado cuello ! todo su cuerpo se convulsionar&a salvajemente 'ajo su dominio. Hh, )ominik, unos pensamientos peli%rosos, se dijo. ;o ar&a ras%ndole la entrada del ano con ju%uetitos ! despu#s con su miem'ro, cuando lle%ase el momento adecuado, cuando salvasen ese otro ta'> que se interpon&a entre ellos a>n como un hitoO Ya 'asta, )ominik, 'astaO Se le dispar la ima%inacin mientras prose%u&a con sus em'estidas, perci'iendo el placer de ella, en aumento, en sinton&a con el su!o, ! ralenti el ritmo para acoplarse lo mejor posi'le, ! entonces not que Summer le met&a un dedo en el anoO Se corri al instante ! con tal violencia que temi ha'er roto el condn. Sin duda, la caricia inesperada de ella lo ha'&a pillado totalmente desprevenido.

Jadeando, acerc los la'ios a los de Summer ! la 'es cari0osamente, al tiempo que le enju%a'a el sudor de la frente con la mano. No ca'&a duda de que a>n ten&a mucho que aprender de Summer Zahova. Y lo aprender&a. *a entrevista con los representantes de la fundacin que conced&a la 'eca en la "u'lic *i'rar! ha'&a transcurrido con a'soluta fluide esa misma tarde ! confia'a plenamente en que le dar&an el puesto. (sta'a entusiasmado ante la perspectiva de pasar nueve meses con Summer en Aanhattan. Baj la vista para contemplar su cuerpo desnudo, tendido en la cama, a'ierto, plido, e$puesto en toda su intimidad. )ispondr&an de tanto tiempoO Y podr&an hacer tantas cosasO *a decisin respecto a la 'eca se emitir&a formalmente a principios de enero !, si se la da'an, tendr&a que incorporarse poco despu#s de Semana Santa. (sta'a a punto de decir al%o, cuando se dio cuenta de que Summer se ha'&a quedado dormida. )ominik reci'i 'ien aquel repentino silencio, era una oportunidad para refle$ionar. CKuiero e$ponerte Cle ha'&a avisado )ominik. )espu#s del concierto de Navidad con la S!mphonia, que a fin de cuentas no ha'&a resultado demasiado insufri'le por e$ceso de jovialidad, )ominik le pidi a Summer que hiciese una maleta con ropa suficiente para una semana. (lla quiso sa'er adnde i'an, pero lo >nico que le dijo )ominik fue que se supon&a que har&a 'uen tiempo. C"ero creo que no necesitars 'a0ador Ca0adi. "ese a todo, )ominik no pudo ocultar mucho tiempo el destino del vuelo cuando estuvieron en el aeropuerto. *a ;uardia era un hervidero de %ente que i'a en todas direcciones a todo correr, pues coincid&a con las vacaciones invernales. ,ualquiera hu'iera cre&do que la ma!or&a de la %ente esta'a !a de vacaciones el d&a de Navidad, ! no dando vueltas por terminales de aeropuerto como pollos desca'e ados. )ominik ! Summer, turistas en viaje de placer sin reuniones familiares a la vista, detectaron ense%uida el pnico ! la desesperacin de la ma!or&a de sus compa0eros de viaje. *os delata'an las miradas fren#ticas a los paneles de informacin ! los respin%os que da'an cada ve que un aviso del sistema de me%afon&a

advert&a del retraso de un vuelo en al%>n rincn del continente por las malas condiciones atmosf#ricas o por al%una otra ra n. Summer hu'iera preferido no sa'er adnde la lleva'a, en plan viaje misterioso, m%ico, pero al facturar el equipaje no hu'o modo de no enterarse= su vuelo, ! con suerte tam'i#n su equipaje, ten&a por destino Nueva Hrleans. Ia'&a le&do mucho so're esa ciudad, ! casi ten&a la sensacin de conocerla, por la cantidad de pel&culas en las que ha'&a quedado consa%rada, al%o que compart&a con Nueva York. ,uando lle% a Nueva York, descu'ri que tanto Aanhattan como los otros 'arrios neo!orquinos eran mucho ms que la suma de sus partes, ! que entre la ima%en ! la realidad falta'a un mati = la vida ! sus sonidos, olores ! colores. Y la %ente. Supuso que Nueva Hrleans le reserva'a una revelacin parecida. )ominik ha'&a visitado Nueva Hrleans, la ciudad del cuarto creciente, en numerosas ocasiones, antes de la devastacin del huracn Qatrina, ! %uarda'a de ella recuerdos a%ridulces. Aientras el ta$i avan a'a a paso de tortu%a 'ajo una lluvia torrencial, callejeando por el Barrio <ranc#s hasta su id&lico hotel, las vistas a trav#s de las ventanillas su'idas del veh&culo le resultaron familiares, con las luces, los 'alcones de hierro forjado, las terra as llenas de ma%nolios en flor, la intensa me cla de m>sicas ! las risas que flota'an en el aire. Solo un rato despu#s, cuando se ducharon, se cam'iaron de ropa ! salieron a disfrutar de la primera comida del viaje, Summer se percat de las peque0as particularidades de la ciudad. Ia'&a menos %ente que en Nueva York, como en un rodaje que hu'iese tenido que reducir la presencia de fi%urantes en las escenas multitudinarias. (n muchos escaparates, o en puertas de 'ares ! restaurantes, col%a'an carteles 'uscando personal, vaciadores de ostras o servicio dom#stico. C(s como si no estuvi#semos en (stados .nidos Co'serv Summer, mirando de un lado para otro, tratando de u'icarse. CS&, lo s# Cdijo )ominikC. (s 'astante especial. CNunca tuve la oportunidad de viajar por (uropa, solo estuve un fin de semana en "ar&s, pero tampoco se parece del todo al viejo continente, EverdadF Cpre%unt. Se ha'&a puesto un vestido 'lanco, lar%o, de tela mu! fina, con man%as que le cu'r&an solo los hom'ros, ce0ido en la cintura por un estrecho cinturn rojo, ! unas sandalias de tacn 'ajo. *a lluvia ha'&a

cesado ! se respira'a un aire car%ado, de 'ochorno, pre0ado de futuras tormentas. C(s una me cla de influencias diversas Cconfirm )ominik. <rancesas, espa0olas, criollas, el colonialismo in%l#s... Auchos de los primeros moradores eran acadianos, descendientes de los primeros franceses que lle%aron a ,anad, nada menos, que lle%aron aqu& hu!endo de la intolerancia reli%iosa. (s un crisol de culturas curioso. CAe %usta Cse0al Summer. C.na lstima que ho! ha%a tan malo. No es la forma ideal de conocer la ciudad por primera ve . C: m& no me importa. CSe%>n el pronstico del tiempo, no llover en los pr$imos d&as Cdijo #l. C(stupendo. ,omo )ominik no la ha'&a informado de su destino, Summer esta'a preocupada por no ha'er tra&do la ropa adecuada. CEBe acuerdas del H!ster Bar, de'ajo de ;rand ,entral StationF Cle pre%unt, ! una dulce sonrisa se di'uj en sus la'ios. C"or supuesto Crespondi SummerC. Sa'es lo mucho que me %ustan las ostras. C"ues aqu& estamos en el lu%ar perfecto. "ara comer ostras ! can%rejo de r&o. Y lan%ostinos. Y gumbo. (sto va a ser un fest&n tras otro. Ia'&a 'astante cola para entrar en el :cme H!ster Iouse, en la esquina de 7'erville con Bour'on. (sta'an muertos de ham're. Nin%uno de los dos ha'&a desa!unado en Nueva York ! ha'&an recha ado la comida del avin. ,ontinuaron andando otros die minutos por la calle principal ! se sentaron en una mesa junto a la ventana del )esire, la marisquer&a especiali ada en ostras del selecto hotel Sonesta. *a camarera, una mujer ma!or, les llev panecillos calientes ! mantequilla, mientras espera'an que les sirvieran la comida. CYa vers Cle e$plic )ominikC, con las ostras crudas ponen una salsa que es una me cla de k#tchup ! r'anos picantes. (n un primer momento ten&a mis dudas so're las cualidades culinarias del k#tchup, pero com'inado con los r'anos la me cla es espectacular. Si la quieres todav&a ms fuerte, le puedes a0adir otra cucharadita de r'ano. (s fort&simo pero com'ina de maravilla con el sa'or ! la consistencia de la ostra. Yo adems le echo un 'uen chorro de limn ! espolvoreo pimienta por encima.

,uando la camarera apareci con una enorme 'andeja, le hi o una demostracin. Se llev a la 'oca la primera ostra, inmensa, ! se la tra% de un 'ocado. Summer o'serv la manio'ra con atencin ! lo imit. (nse%uida vaciaron la 'andeja, que qued convertida en un campo de 'atalla de conchas vac&as so're el hielo picado. : su tr&o final de ostras ella le ha'&a a0adido unas %otas de Ba'asco@ not cmo le ard&a la %ar%anta al 'e'erse de un tra%o un vaso de a%ua helada que calmara el sofoco. *evant la vista hacia )ominik ! vio que esta'a limpindose las comisuras de los la'ios con la servilleta mientras la devora'a con los ojos. (lla no pudo evitar reprimir una sonrisa. CSi no fuese porque te cono co 'ien, pensar&a por tu manera de mirarme que quieres comerme a m& tam'i#n, que las ostras eran solo el entrante. Ya s# que supuestamente son un afrodis&aco, pero recuerda que en tu cama !a esto!O No hace falta que me tientes de nin%una otra manera Cle dijo ella en 'roma. C,omo si no lo supieraO Crespondi )ominik. *os d&as si%uientes estuvieron dedicados a las actividades tur&sticas o'li%adas= ir en tranv&a hasta el ;arden )istrict@ visitar el :udu'on "ark@ dar un par de paseos en 'arca a por el r&o Aisisipi para e$plorar las marismas ! divisar caimanes, tan reacios a dejarse ver. "ere%rinaron a varios cementerios ! a los dos o tres museos del vud>. Bomaron un caf# con beignets de madru%ada en el ,af# du Aonde, en Jackson Square, a'ierto las veinticuatro horas. Ben&an el cuerpo ! el alma e$haustos, ! necesita'an recar%a ener%#tica despu#s de pasarse horas haciendo el amor en la ha'itacin del hotel. Bam'i#n fueron al Aercado <ranc#s en 'usca de 'aratijas, ! comieron ! comieron. *a comida esta'a para chuparse los dedos. )ieron paseos sin rum'o por Bour'on Street, o!endo el duelo entre los distintos estilos de m>sica que sal&an de los 'ares, un variopinto rompeca'e as de ja , rock, folk, !deco, soul ! todas las variantes meldicas ima%ina'les. (n la esquina de Ro!al Street los chavales limpia'otas 'aila'an claqu# para divertirse, ! en la interseccin de Aa%a ine con Boulouse un m>sico cie%o toca'a el acorden con el acompa0amiento al viol&n de una hipp% flaca como un fideo que luc&a toda una coleccin de tatuajes en am'os 'ra os. No ten&a ni punto de comparacin con Summer, ni en talento ni en el f&sico, pero por pura solidaridad ella se

empe0 en dejarle una propina descomunal, li'erando de paso a )ominik de toda la calderilla in>til que lleva'a en los 'olsillos. )ominik se mostra'a visi'lemente impaciente. Ya ha'&a estado all& antes ! ha'&a hecho todo aquello en su d&a. Se sent&a cada ve ms intranquilo, ! Summer se da'a cuenta. :>n les queda'a un d&a entero antes de la v&spera de :0o Nuevo. )ominik se las ha'&a in%eniado para conse%uir una reserva en el presti%ioso restaurante Buja%ue, en el comedor de la primera planta con vistas, a tiro de piedra de Jackson Square ! de la destiler&a Ja$ BreNer!, donde al toque de las doce campanadas su'ir&a desde la calle hasta el tejado la rutilante esfera tradicional que dar&a la 'ienvenida al nuevo a0o. (ra uno de los acontecimientos de la temporada, ! por lo %eneral el restaurante limita'a la entrada a los clientes ha'ituales, residentes de Nueva Hrleans o a personas ilustres del Rotar! ,lu'. Summer sali del cuarto de 'a0o Cse aca'a'a de dar una duchaC envuelta en una toalla 'lanca, suave ! esponjosa, que apenas le tapa'a los muslos ! deja'a ver un tentador atis'o de su se$o. Sentado en la cama, le!endo, )ominik desvi la vista de la p%ina ! la clav en ella. Summer se mir ! se dio cuenta de lo corta que era la toalla. Brat de estirar la tela pero solo consi%ui desli arla, dejando los pechos al descu'ierto. )ominik sonri. CEBe entra la timide F Cdijo #l. C.n poco tarde para eso, va!a Crepuso ella. )ominik no apart la mirada de ella, reconcentrado en sus inescruta'les pensamientos. Summer se asom a la ventana para ver qu# tiempo hac&a. (l cielo esta'a %ris, pero sa'&a que la temperatura ser&a lo 'astante suave para ir en man%a corta, al menos hasta que anocheciera. CEKu# quieres que me pon%a ho!F Cle pre%unt. Sus ojos se iluminaron con una indisimulada picard&a. CNada. Summer solt la toalla, dejndola caer al suelo. CE:s&F C"erfecto Cdijo )ominik. :part de su cuerpo la colcha roja que lo cu'r&a, mostrndole su miem'ro en semiereccin, ! empe a acariciarse. Summer inici un movimiento para acercarse a la cama. CRNoS

CNo quieres que te eche una mano Csu%iri ella. CNo. Ku#date ah&. Bal como ests. Dl ampli el n%ulo de sus piernas ! continu acaricindose el pene asiendo en la palma de la mano el %rueso tallo mientras desli a'a el dedo pul%ar a un lado ! a otro del %lande, morado por la e$citacin. Aientras ju%a'a con su miem'ro, sin apartar la mirada del cuerpo desnudo de Summer, los test&culos parecieron aumentar de tama0o. Summer record aquella primera noche en la casa de #l en *ondres, cuando )ominik le pidi que se mastur'ara. Se estremeci. : )ominik ense%uida se le empe a entrecortar la respiracin. Summer estir la mano hacia su se$o, pero de nuevo #l le orden que permaneciera inmvil. No quer&a que se diera placer. )e'&a mirarlo. (n silencio. "or un momento, la lu que se cola'a por la persiana ilumin el centro de su ereccin, formando una especie de l&nea de fue%o que part&a en dos la punta en forma de seta de su miem'ro, mientras sus test&culos parec&an a punto de estallar. .n se%undo despu#s, )ominik se corri. Solt un hondo suspiro. CGen Cdijo, moviendo la ca'e a en %esto afirmativo. (lla reco'r la movilidad. C*&mpiame con la len%ua Cle dijo. Sa'&a a ostras ! a r'anos picantes ! a todo el mor'o del mundo. Summer volvi a sentir un ham're vora . :l traste con su es'elta fi%ura. Salieron del local Iouse of Blues justo antes de que dieran las doce de la noche. Ia'&an escuchado a un %rupo 'astante 'ueno ! Summer se ima%in en el escenario con ellos, improvisando con su viol&n al son de sus riffs. Iac&a meses que no toca'a nada que no fuese de corte clsico, nada improvisado, variaciones, al%o espontneo. :hora que forma'a parte de una orquesta echa'a de menos esa li'ertad. *a calle esta'a a'arrotada. ,on el ra'illo del ojo, Summer vio que )ominik cru a'a unas pala'ras con un tipo alto vestido con una chaqueta de tela de al%odn indio, unos vaqueros con a%ujeros estrat#%icamente situados ! unos apatos ne%ros de piel de puntera superestrecha. Se%uro que no est comprando dro%a, pens Summer. No es para nada el estilo de )ominik. *os dos hom'res se separaron, pero ella vio cmo se desped&an

dndose la mano ! que )ominik desli a'a unos dlares. CEKui#n era eseF Cle pre%unt a )ominik cuando volvi a su lado. C.no de aqu&. Kuer&a pre%untarle por un sitio. Reconoci ese destello de sus ojos. *o ha'&a visto antes. Bomaron un ta$i en ,anal Street, ! )ominik le dio la direccin al ta$ista en vo mu! 'aja. )espu#s de los com'inados en%a0osamente fuertes que ha'&a tomado en el clu' mientras escucha'an el concierto, Summer se sent&a un poco adormilada. "asadas unas cuantas man anas, cerr los prpados, ! cuando los a'ri de nuevo vio que ha'&an recorrido la Bour'on Street hasta mucho ms all de donde ha'&an lle%ado en sus anteriores paseos nocturnos, ! se dispon&an a entrar en una ona relativamente oscura, comparada con las v&as p>'licas 'ien iluminadas por las que !a se ha'&a acostum'rado a patear. (l ta$i se detuvo delante de un edificio annimo que ten&a una verja de acero. )ominik pa% al conductor ! cuando el coche se perdi a lo lejos, Summer sinti so're los hom'ros el peso del silencio. (sa parte no se parec&a en nada al resto de Nueva Hrleans. : la derecha del portal ha'&a un portero automtico, iluminado con una lu mu! tenue, ! )ominik puls el tim're. (l mecanismo electrnico de la verja emiti un chasquido, tras lo cual #l la empuj para a'rir. (ntraron a un patio mu! amplio, rodeado de construcciones 'ajas. C(so eran las dependencias de los esclavos Cle e$plic )ominik, se0alando las edificaciones del per&metroC. Iace muchos a0os, claro est. C:%arr a Summer de la mano ! la llev hacia el edificio central, que se al a'a en medio de la oscuridad, visi'lemente ms %rande que los dems= una estructura de tres plantas con un 'alcn de madera ! unos pelda0os 'lancos que su'&an a un porche. "or los laterales de al%unas de las ventanas de la planta 'aja ! de la primera planta se escapa'an haces de lu . Su'ieron los pelda0os ! la puerta de la entrada se a'ri. *os salud, al mismo tiempo que los ojea'a de arri'a a'ajo, un hom're ne%ro enorme, con la ca'e a rapada, vestido con un esmoquin impeca'le. .na ve superado su escrutinio, los hi o pasar. So're una mesa de l&neas mu! 'ajas, al lado de las escaleras que su'&an a los pisos superiores de la casa, ha'&a una 'andeja con unas copas de tallo alt&simo. (l imponente portero les sirvi champn, despu#s les pidi que esperasen all&, ! desapareci por una puerta lateral.

CEKu# es estoF Cpre%unt Summer, dando un sor'ito de su copa. (l champn era 'ueno. )ominik no tom. C.n clu' de striptease, a decir verdad, solo que privado. CE.n clu' de striptease& CAu! e$clusivo Ca0adi )ominikC. Iu'o una #poca en Nueva Hrleans en la que todo val&a, pero con los a0os la ciudad se ha hecho ms comercial ! se han vuelto ms insulsos. (n los %aritos de strippers de Bour'on Street se pod&an ver desnudos inte%rales, pero ahora !a no. Se desvisten, pero se quedan en tan%a o 'ra%uitas. :dems, ahora los espectculos son cha'acanos ! han perdido autenticidad. "or lo que me contaron, este sitio es como de'e ser. CE)onde todo valeF Csu%iri Summer, notando el conocido cosquilleo del deseo. C($actamente. CIe estado en espectculos de burles'ue Ccoment SummerC ! me %ustaron mucho. Solo espero que no sea demasiado hortera C a0adi. CAe han dicho que este no lo es Cdijo )ominik. .na mujer se diri%i hacia ellos. (scond&a su rostro 'ajo una mscara 'lanca de carnaval ! ten&a una melena a a'ache que le ca&a por los hom'ros como un manto de seda. *leva'a un vestido mu! ce0ido de terciopelo rojo ! man%a lar%a, hasta los pies, que podr&a ha'er rescatado del 'a>l de los recuerdos. Solo le deja'a al aire el cuello ! los to'illos, incre&'lemente finos so're unos peli%rosos apatos de plataforma. CSer# su anfitriona esta noche. Gen%an por aqu&, por favor Cdijo, ! se0al las escaleras. Si ha'&a al%o que )ominik detesta'a, era la vul%aridad. (spera'a que esa noche no aca'ase siendo un a'soluto 'ochorno. *as mesas a las que se senta'an los invitados forma'an un semic&rculo orientado hacia un escenario improvisado, no ms %rande que un ring de 'o$eo. Ser&an unos cincuenta espectadores, como mucho, ! )ominik se fij en que aparte de Summer ! #l solo ha'&a otras tres parejas entre el p>'lico. *os ocupantes de las mesas apenas mira'an a sus vecinos. :l principio esta'a todo a oscuras. *ue%o se vio el ha de lu 'lanca de un foco, que ilumin con much&sima potencia el centro del improvisado escenario. )espu#s se hi o de nuevo la oscuridad total durante una mil#sima de se%undo. :cto se%uido el foco volvi a

destellar ! apareci como por arte de ma%ia una mujer joven, de pie en el centro de aquel sol artificial. Ben&a una estatura majestuosa ! su ca'e a esta'a rodeada, como un halo, de una jun%la de ri os ru'ios a lo Aedusa. Su piel parec&a de ala'astro. "or toda vestimenta lleva'a un salto de cama de al%odn, incre&'lemente fino, casi transparente 'ajo la inclemente lu del foco que ca&a so're ella, que destaca'a la fra%ilidad de su talle ! las infinitas avenidas de sus lar%as piernas. 7'a descal a. (n un primer momento esta'a totalmente inmvil, como una estatua, mientras los espectadores la mira'an conteniendo la respiracin. (ntonces se o! un leve um'ido cuando conectaron el sistema de altavoces, acompa0ado de una va%a cortina de sonido esttico. CAe llamo *u'a Cse present con un susurro. :cento ruso, vo de alco'a. *os altavoces rodea'an al p>'lico, creando en todos los presentes la sensacin de que aquella vo %ra'ada fuese un re%alo personal solo para sus o&dos. )ominik vio que Summer deja'a su copa en la mesa para 'ajar la mano por de'ajo del mantel ! aferrar su muslo. *a mujer era espectacular, al i%ual que el resto del montaje. (ntonces comen la m>sica. ,lsica. .na impresionante cascada de notas suaves, delicadas, que a )ominik le recordaron el mar ! la superficie de las a%uas tur'ulentas en las que pod&a ver su reflejo. C)e'uss! Cdijo Summer en vo 'aja. *u'a co'r vida. .n ojo pesta0e@ un hom'ro se movi impercepti'lemente@ un pie se levant del suelo@ una mano movi los dedos, desple%ndolos como una flor al a'rirse. Baila'a con la ele%ancia de una 'ailarina entrenada ! con la provocacin calculada de una ramera, aparentemente ajena al p>'lico que la contempla'a, como si el arte de desnudarse ! de e$citar fuese al%o en esencia privado que estuviese haciendo solo para s& misma, un viaje personal al cora n de su propio placer. C7nmejora'le Cle susurr Summer a )ominik. *os dos esta'an e$tasiados con la 'ailarina. Rpidamente *u'a se deshi o de la vaporosa prenda que lleva'a puesta. *a intensidad del foco donde esta'a apresada hac&a que su piel pareciese ms 'lanca que el mrmol. (l >nico toque de color que destaca'a era la delicada mancha rosada de los pe ones en sus senos, menudos ! firmes, ! las apenas percepti'les l&neas de sus

suaves %enitales@ su cuerpo entero se derrama'a como la leche entre las tr#mulas melod&as del compositor franc#s. )ominik no pudo evitar reparar en el peque0o tatuaje que luc&a a poco ms de dos cent&metros de su se$o= una florecilla a ul, o tal ve fuese una pistola en miniatura, al%o totalmente inadecuado para estar all&. *a ima%en parec&a cam'iar con cada movimiento de su cuerpo, ! no lo%ra'a enfocarla del todo. EKu# ra ones la ha'r&an llevado a dejarse pintar una pistola en ese punto del cuerpo, incrustando sus tra os en lo ms hondo de su pielF, se pre%unt. Ku# poco sa'&a de la vida de los demsO "ero ansia'a sa'er. E,ul ser&a la historia de *u'aF *os dedos de Summer, que ahora ara0a'an el lu%ar donde su miem'ro empuja'a la tela de sus pantalones, lo hicieron volver de %olpe a la realidad. Iasta ella esta'a e$citada con aquella actuacin. *a 'ailarina rusa se contorsiona'a formando posturas imposi'les, con la ele%ancia de una paloma en pleno vuelo, inmune a la dosis de intimidad que pon&a a la vista de todos con %eneroso a'andono= el c&rculo arru%ado ! de color marrn claro de su ona ms oculta, el nacarado rosa de su se$o cuando se a'r&a de piernas o las eleva'a como si fuera un paso de 'allet. Su sem'lante permanec&a impasi'le en todo momento, distante, majestuoso, superior. )ominik reconoci el tramo final de los acordes de la pie a de )e'uss! ! suspir, lamentando que aquella actuacin no pudiese durar eternamente. Summer ha'&a dejado de mover los dedos ! #l pod&a perci'ir el pulso de su cora n en sus !emas. Se inclin hacia ella, acercando los la'ios a su oreja. CSummer, un d&a a lo mejor te pido que sal%as a un escenario ! te e$hi'as de un modo tan imp>dico ! 'ello como este. EBe %ustar&aF (lla se ru'ori ! trat de decir al%o pero no fue capa @ era evidente que un tor'ellino de sentimientos se a%olpa'a en su interior. (so fue respuesta suficiente para )ominik. ,uando las >ltimas notas de la m>sica se desvanecieron ! los movimientos de *u'a se detuvieron al un&sono, ir%uiendo la espalda, juntando de nuevo las piernas, apretando las nal%as firmemente hacia arri'a, )ominik vio con el ra'illo del ojo que la anfitriona de la mscara ! del vestido de terciopelo rojo encendido se diri%&a de nuevo al escenario ! se acerca'a a la 'ailarina, justo en el instante en que *u'a queda'a totalmente quieta ! se transforma'a en una estatua viviente. (l foco se apa% de repente, sumiendo en la ms a'soluta

oscuridad el peque0o escenario. Nin%>n espectador de las otras mesas hi o el ms m&nimo ademn. : lo mejor la actuacin no ha'&a terminado. (l equipo de sonido volvi a vi'rar. CAuestren su aprecio hacia *u'a Cdijo una vo de mujer, rompiendo el hechi o, ! los espectadores desperdi%ados comen aron a aplaudir, primero despacio ! lue%o con ms fuer a, al ver salir al escenario una menuda silueta caminando de puntillas. (ra *u'a. *a 'ailarina. Gest&a una 'ata con estampado de leopardo, que escond&a sus curvas, ! resulta'a mucho ms 'ajita de lo que aparenta'a 'ajo la deslum'rante lu del foco. CKu# peque0ita parece ahora Ccoment Summer. CEKu# tal 'ailasF Cpre%unt )ominik. CNada que ver con lo que hace ella Crespondi. CAe %ustar&a verte. CSo! un pato mareado. No ten%o sentido del ritmo, ni %racia. C(sto! se%uro de que 'ailar&as de maravilla. (res m>sico. *o llevas en la san%re, EnoF CBe llevar&as una sorpresa. )ominik dio un sor'o de su 'e'ida. *as notas del hipntico olero de Ravel sal&an por los altavoces en forma de m>sica de am'iente, amorti%uadas, distantes. Se pre%unt si i'a a salir otro artista, o si la eni%mtica *u'a volver&a al escenario. Air a Summer a los ojos ! estuvo se%uro. S&. Ya esta'a. :quella conocida sensacin de poder ! dominacin le recorri las entra0as con toda su fuer a. C"ues ha sido mu! 'onito Cdijo Summer por finC. No me lo espera'a. Bem& que pudiera aca'ar siendo srdido. Y para nada. *evant su copa de champn de la mesa. *a anfitriona se acerc a ellos. C(spero que ha!an disfrutado del espectculo Cles dijo, casi como una pre%unta. C)esde lue%o Crespondi )ominik. Se ha'&a quedado sin sa'er qu# decir. CSolo contratamos a artistas de fuera de la ciudad CdijoC. ,asi siempre rusos. )esarrollan un cuerpo espl#ndido. .na estructura sea preciosa Ca0adiC. *as chicas de la ona carecen de ese refinamiento. *u'a, por ejemplo, parece totalmente a %usto con su cuerpo desnudo. CAi compa0era de mesa tam'i#n Ccoment )ominik, se0alando

a Summer con un ademn afirmativo de la ca'e aC. 7ncre&'lemente a %usto. C*e sali as&, como si el demonio le hu'iese hecho decir aquello, ! como cimentando su opinin so're la idea de que Summer 'ailase para #l. CY ser tam'i#n mu! hermosa, no me ca'e duda Cdijo la mujer del vestido rojo, e$aminando a Summer con renovado inter#s. )ominik no pudo resistirse= CE:ceptan tratos privadosF C"odr&a hacerse al%o Cdijo la anfitriona. CEAa0ana, tal ve F E)espu#s de los festejos de :0o NuevoF Summer comen a moverse en su asiento, incmoda. *a ma!or&a de los espectadores comen a'an a marcharse. CBenemos una reserva para la cena de Nochevieja, pero podr&amos estar aqu& a..., Ela una, por ejemploF Cpropuso )ominik. C(st 'ien Crespondi la mujerC. E,unto p>'lico requerir&aF C pre%unt a )ominik. C,omo esta noche. No mucha %ente. +ntimo. )iscreto, por supuesto. *a anfitriona se volvi hacia Summer. CE(st dispuesta a ju%ar, se0oraF E(s consciente de que la decisin est en sus manosF Summer as&a con fuer a el 'orde de la mesa. (vit mirar a )ominik a los ojos ! respondi con toda la firme a de que fue capa = CS&. CESolo un 'aile oO al%o msF Cpre%unt la mujer a )ominik. CE(n qu# consistir&a eso de Lal%o msMF Cquiso sa'er. C(s usted un hom're ima%inativo. *o dejar# a su juicio C respondi la mujer con una su%erente sonrisa. )ominik se lo pens. C,reo que solo 'aile Cdijo finalmente, lan ando una mirada de sosla!o al plido rostro de Summer. Summer contuvo la respiracin. CNuestros artistas act>an tam'i#n para fiestas privadas Cdijo la mujerC. E"odr&a interesarlesF : Summer se le termin de des'ocar el cora n@ el temor inicial remiti ! una oleada nueva de tensin invadi todo su or%anismo. C,reo que me %ustar&a simplemente ver 'ailar a mi acompa0ante C anj )ominikC. (n este mismo escenario Cdijo, indicando con la 'ar'illa. C(stupendo Cafirm la mujerC. EKuiere que acordemos las

particularidades, entoncesF 7ndic a )ominik que de'&an apartarse un poco para acordar los t#rminos econmicos sin que Summer lo o!ese. *a ne%ociacin fue mu! 'reve, ! Summer se fij en que )ominik entre%a'a a la anfitriona una de sus tarjetas de cr#dito, que ella pasa'a por un peque0o terminal porttil. .na ve hecha la transaccin, la anfitriona del vestido de terciopelo rojo 'aj con ellos a la planta 'aja. CNos ocuparemos de proporcionarle a la se0ora el vestuario para la ocasin CdijoC. (sto! se%ura de que sa'remos ofrecerle %ran variedad de prendas que le sentarn divinamente. )ispondremos de una hora antes de presentarla a nuestro p>'lico, de modo que ha'r tiempo para dar una puntadita aqu& o all si es necesario. CAe parece perfecto Cdijo )ominik. :'ri la puerta para dejarles salir a la oscuridad de aquel tramo de Bour'on Street. "arec&a que ha'&a 'ajado la temperatura. CHh, Eca'alleroF CES&F CE:l%una preferencia musicalF )ominik capt la mirada de Summer, que destell con un 'rillo que denota'a ilusin ! miedo a la ve , como si suplicase por dentro que dijese lo correcto. C(as cuatro estaciones de Givaldi. CAa%n&fica eleccin Cproclam la anfitrionaC. Ser un %usto tenerlos aqu& ma0ana. : medianoche, cuando la esfera 'rillante culmin su ascensin, lan aron fue%os artificiales desde las %a'arras fondeadas en el Aisisipi. )ominik ! Summer los contemplaron desde el 'alcn del Buja%ue, mientras la muchedum're, a'ajo, 'rama'a envuelta en los vapores del alcohol. ,on las doce campanadas la tom entre sus 'ra os ! la 'es. <ue un %esto sencillo, pero a ella le lle% al alma. Hjal las cosas pudiesen ser as& de sencillas, ojal esto fuese suficiente, pens )ominik. "ero, por lo pronto, ten&an que cumplir un cometido.

3 ailando en la oscuridad Yo quise 'ailar desnuda, pero la due0a del local se ne% en redondo. (ra una mujer que impon&a. *leva'a su vestido rojo hasta los pies ! su mscara nari%uda. :quella mscara me da'a escalofr&os. "arec&a un m#dico de la peste para ricos, sacado de las p%inas de los li'ros de historia. "ero la se%u& hasta el vestuario de detrs del escenario, donde se %uarda'an los conjuntos de ropa. *a sala era enorme ! tene'rosa, pintada de un rojo intenso, oscuro, que recorda'a a una v&scera. Ben&a los techos mu! altos ! era mu! amplia, ! junto a las paredes esta'an vestidos de noche de %asa de todos los colores@ ha'&a saltos de cama de seda, con a'alorios cosidos ! apatos a jue%o@ tacona os de v#rti%o ! 'ailarinas ele%antes, al lado de complementos como a'anicos de plumas ! hasta una enorme jaula de pjaros dorada suspendida del techo. )entro de la jaula ha'&a una mujer sentada vestida toda de 'lanco, como una paloma, supervisando desde lo alto con mirada curiosa todo lo que hac&amos. Yo tam'i#n la mir#. CNo le ha%a caso, est ensa!ando para el espectculo de ma0ana por la noche Cme e$plic la enmascarada con impaciencia. Ii o un ademn para indicarme la inmensa variedad de conjuntos que ten&a a mi disposicinC. :l%o ha de ponerse. CYo prefiero 'ailar desnuda. Kuer&a salir a escena de acuerdo con mis propias normas, no esta'a dispuesta a darle %usto a un p>'lico de mirones, so're todo porque me resulta'a supercomplicado quitarme el vestido con ele%ancia ! echarlo a un lado. No, si i'a a 'ailar desnuda, quer&a empe ar desnuda, ! no irme quitando prendas para a%radar al p>'lico. Ni siquiera a )ominik. Nos quedamos mirndonos la una a la otra en silencio, desafiantes. *e sostuve la mirada, dentro de lo que me permit&a su mscara, pero 'ajo aquella careta no era fcil sa'er en qu# direccin esta'a mirando ella.

CSe pondr estas cositas Cdijo finalmente, i%norando mi sonrisa de satisfaccin al compro'ar que ha'&a %anado la partida, ! me mostr un estuche de madera forrado de terciopelo ne%ro ! lleno de adornos de toda clase= dos aros para los pe ones, de quita ! pon, unos accesorios a jue%o que se acopla'an cada uno a los la'ios de mi se$o, ! un taponcito para el trasero. ,ada o'jeto lleva'a una %ema de color rojo %astado, casi del mismo tono que mi pelo. *a mujer sostuvo hacia la lu uno de los aros para los pe ones ! lo a%it para que se moviese adelante ! atrs, mostrndome los destellos de la piedra. (l taponcito del trasero no me hi o nin%una %racia, pero ella insisti en que me lo pusiera. CSu 'enefactor lo preferir&a. EKuer&a eso decir que )ominik le ha'&a dado instrucciones, o era cosa de ellaF Ae puso cada uno de los adornos en el cuerpo, ! hasta me introdujo ella el taponcito, con ms &mpetu de lo estrictamente necesario, tal ve como casti%o por mi insolencia al ne%arme a ponerme nin%uno de sus disfraces. *a mujer de la jaula ha'&a presenciado nuestro dilo%o en silencio, pero not# n&tidamente sus ojos puestos en m&. *os aritos hac&an un poco de da0o, en especial los cierres de los pe ones, pero era un %rado de dolor que queda'a justo en el um'ral del placer. Se%u& a la mujer por otro pasillo, que termina'a en un teln de terciopelo, por cu!a a'ertura saldr&a al escenario. ,ontuve la respiracin, como si esperara que quedndome quieta el tiempo suficiente qui podr&amos olvidarnos de todo aquello o qui )ominik cam'iara de idea. Bodav&a no ha'&a pensado qu# i'a a hacer cuando comen ase la m>sica. *a directora de escena apo! una mano en mi espalda ! me empuj para que saliera por el teln. (n un primer momento solo hu'o oscuridad. *ue%o sali de la nada un potente ha de lu , un intenso fo%ona o que ilumin mi cuerpo como el inclemente ra!o de un sol artificial. (l resplandor me ce%a'a. Busqu# a )ominik en nuestra mesa, a la derecha, pero lo >nico que pod&a ver era la lu del escenario reflejndose en mis ojos. ,omen la m>sica. 7nmediatamente levant# los 'ra os, de manera instintiva, como

co%iendo el arco ! el viol&n. (ntonces me qued# inmvil. So! m>sico, no 'ailarina. Sin em'ar%o, me qued# como parali ada en el sitio, atrapada en los confines de las rdenes reci'idas de )ominik, como si me hu'iese puesto los hilos invisi'les de un maestro titiritero. :l pensar en #l, los hilos empe aron a moverse. "rimero un 'ra o, lue%o el otro. (mpec# a mecerme, a 'ailar, ms rpido al son de la L"rimaveraM, ms despacio al comps del LHto0oM. Bodo termin antes de que me quedara sin resuello, ! de nuevo el escenario se qued a oscuras. .na mano fr&a asi la m&a ! tir de m& hasta el vestuario. CIa estado fa'ulosa Cdijo la directora de escena, todav&a con su mscara picuda. Ae dio pena decir adis a todos aquellos a'alorios ! decid& comprarme unos aritos de pe ones en cuanto tuviera la oportunidad. Ser&an ms fciles de llevar 'ajo la ropa que un cors#, ! sin duda mucho menos complicados de poner por las ma0anas. ,uando re%res# a nuestra mesa, )ominik esta'a li%eramente ru'ori ado. Sus ojos, de color marrn verdoso, 'rilla'an tanto como el foco del escenario. "ens# que me tomar&a en el asiento trasero del ta$i, durante el camino de vuelta al hotel, 'ajo la atenta mirada del conductor a trav#s del retrovisor. "ero )ominik era un individuo e$tra0amente reservado, pese a su deseo de mostrarme en p>'lico. "refiri hacerlo a su manera, ! en sus planes no entra'a follar en el asiento trasero de un ta$i mientras el veh&culo se a'r&a paso lentamente entre el %ent&o que ha'&a salido a cele'rar la lle%ada del :0o Nuevo por las callejuelas del Gieu$ ,arr#. )ominik mira'a fijamente por su ventanilla, a'sor'iendo las >ltimas im%enes de Nueva Hrleans, estirando el cuello para no perderse los >ltimos estallidos de fue%os artificiales que centellea'an en el e$terior como fuentes de color que ilumina'an el firmamento. Yo aprovech# para echar una ojeada a los mensajes de te$to de mi mvil, las ha'ituales felicitaciones de :0o Nuevo de ami%os lejanos con los que hac&a meses que no ha'la'a. .na de mis mejores ami%as de Nueva Zelanda cumpl&a a0os en Nochevieja. )urante casi una d#cada, antes de irme al e$tranjero, ha'&a pasado con ella todos los 1- de diciem're, casi siempre en al%una fiesta en casa de al%uien, em'orrachndonos con vino espumoso 'arato ! pelen que

compr'amos ile%almente por ser menores de edad. )espu#s, cuando terminamos los estudios ! empe amos a tra'ajar, nos d'amos a licores ms caros ! a cu'atas. (ste a0o se me ha'&a pasado mandarle una felicitacin, por primera ve desde que nos conocimos, ! me sent&a culpa'le. Ia'&a estado evitando a todas mis amistades de siempre, por miedo a que pudieran encontrarme cam'iada ! a que qui no apro'asen a la nueva Summer. Simn me ha'&a mandado un mensaje. LR<eli :0o NuevoS (spero que el nuevo a0o te trai%a todo lo que siempre has deseado.M Hjal supiera lo que deseoO )ominik se inclin hacia m& ! apo! suavemente la mano en mi rodilla. :pa%u# la pantalla de mi mvil ! lo %uard# en el 'olso. Ya responder&a por la ma0ana. C(sta'as perfecta Cdijo cuando lle%amos a la entrada del hotelC. Ai ramera enjo!ada particular. E,mo te sentisteF CRara. ,omo si t> ! !o fu#semos los >nicos en la sala, pero no pod&a verte. No pod&a ver a nadie con ese foco. Ae rode con un 'ra o ! meti sinuosamente la mano por de'ajo de mi vestido, ! recorri con un dedo la hendidura de mi trasero. CNo pude evitar fijarme en el taponcito de atrs. (n mis instrucciones no ha'&a dicho nada de eso. E<ue idea tu!a o de la se0oraF C)e ella. CEBe %ustF CS&. Bem& que pudiera ca#rseme, pero era imposi'le. C: lo mejor te compro uno ! te o'li%o a que lo lleves en tus ensa!os. C"odr&a desconcentrarme. CBe las apa0ars, no me ca'e duda. Be har pensar en m& mientras esto! lejos, EehF )ominik me levant del suelo co%i#ndome en 'ra os ! me llev a la ha'itacin, ! all&, sin nin%una ceremonia, me ech so're la cama, 'oca a'ajo. .n intenso olor a se$o impre%na'a la estancia, pese a que durante el d&a ha'&a venido la camarera ! ha'&a cam'iado las s'anas. Nuestras intermina'les sesiones de cama ha'&an dejado su aroma en el aire, volvi#ndolo dul n ! pe%ajoso, como la ener%&a h>meda de un d&a caluroso justo antes de que descar%ue la tormenta. Ae su'i la mitad inferior del vestido hasta la cintura !, colocndose entre mis piernas, separ los muslos ! a continuacin se

arrodill en la cama. :part con las manos mis nal%as ! recorri el profundo surco con la len%ua, hasta rodear con ella el perineo. Su respiracin era caliente@ su len%ua no se arredra'a. Ae revolv&, a modo de leve protesta, pero #l apo! la mano en la parte inferior de mi espalda para que no me moviera ! si%ui lami#ndome. *ue%o fue su dedo, ! lue%o otro ms, ! de este modo dilat el orificio ms de lo que ha'&a hecho el taponcito que me ha'&a introducido la directora de escena. (sa noche ha'&a decidido ser cruel@ ! esta'a tan concentrado en lo que hac&a que no dec&a a'solutamente nada. :unque !o ten&a la cara hundida en la ropa de cama, pod&a fi%urarme a )ominik mirndome desde arri'a, tanteando mis puntos de placer con una actitud como de inter#s curioso, sin implicarse. No se vali de nin%>n tipo de lu'ricante, aparte de la humedad natural de su len%ua, que en estos momentos esta'a ms a'ajo, lami#ndome el se$o, %enerando ondas e$pansivas de placer por todo mi cuerpo. ,uando mi respiracin se volvi ms profunda ! desi%ual, sac los dedos, me a%arr por las caderas ! me pe% a #l@ al mismo tiempo que me penetra'a profundamente ca! so're m& con un %emido sin esperar a que !o alcan ara el cl&ma$. (ste era el )ominik que ms me %usta'a= duro, implaca'le@ la consideracin ! la ama'ilidad, dominadas por su instinto ms primario. ,ele'ramos con ms ostras nuestra >ltima noche juntos en Nueva Hrleans. Ia'&a comido tantas que podr&a no pro'arlas hasta la si%uiente ve que nos vi#semos, como m&nimo. "ero pens# que por mucho se$o que pudi#semos conse%uir practicar entre nuestra >ltima cena ! el momento de salir del hotel, nunca ser&a suficiente para cu'rir el vac&o que crear&a su inminente ausencia. Ae ha'&a dejado en carne viva, ! !o a #l, pero no por ello se priv de hacerlo una >ltima ve antes de nuestra despedida. "lant la mano en la puerta de la ha'itacin justo cuando !o la a'r&a ! la cerr de nuevo de un porta o@ entonces me sujet con una mano las mu0ecas por encima de la ca'e a, me 'aj las 'ra%as con la otra ! me penetr por detrs. Not# el 'om'eo de la san%re dentro de m& palpitando en mi se$o durante todo el vuelo, como un recuerdo, f&sico ! mu! intenso, de )ominik que pertur' mi intencin de flirteo con el atractivo hom're que i'a sentado a mi lado. Nos ha'&amos dicho adis en el aeropuerto. "ara disfrutar de una noche ms en Nueva Hrleans, en lu%ar de volver conmi%o a

Nueva York ! viajar desde all& de vuelta, tomar&a un avin con destino a *ondres v&a ,hica%o. Ben&amos que esperar noticias de su solicitud de 'eca. *a idea de tener a )ominik de forma permanente en Nueva York me causa'a una me cla de placer ! preocupacin. Ae ha'&a acostum'rado a mi independencia ! me encanta'a disponer de todo el tiempo del mundo para ensa!ar, conocer %ente nueva, pasar los d&as haciendo lo que me diese la %ana, sin rendir cuentas a nadie. Nada ms entrar por la puerta, Aarija se a'alan so're m&@ esta'a deseando conocer con pelos ! se0ales todo lo que ha'&amos hecho esos cuatro d&as juntos. No se anduvo con rodeos, pero teniendo en cuenta que no hac&a nin%>n esfuer o por amorti%uar los sonidos de sus relaciones se$uales nocturnas con Baldo, pens# que no de'&a sorprenderme. CBueno, ! de se$o Equ# talF E(s 'uenoF CRAarijaS Cprotest Baldo desde el sof, donde esta'a tum'ado, con unos cal oncillos apretados por toda vestimenta ! los pies apo!ados en el 'ra o del sof. (ra tan velludo que podr&a ha'erse confundido con una manta, lo cual e$plica'a por qu# i'a tan poco vestido aun siendo enero en Nueva York. C(s mu! 'ueno. CEY la tiene %randeF CSe llev la mano a la altura de la entrepierna ! con %estos di'uj en el aire al%o parecido a la trompa de un elefante. Yo respond& poniendo las manos a una distancia de sesenta cent&metros la una de la otra. Baldo se levant de un 'rinco del sof, resoplando por la nari , ! se march mu! di%no a su cuarto, dando un porta o al salir. :'ri de nuevo ! le dijo a Aarija desde el um'ral= CGente aqu& conmi%o cuando termin#is de cotorrear como dos cacat>as. (lla me %ui0 un ojo ! cru el saln pavonendose en direccin a #l. )ie minutos despu#s el ca'ecero de su cama !a esta'a aporreando la pared. Yo me met& en mi ha'itacin ! me tum'# en la cama tan pronto como solt# la maleta. Ae qued# dormida nada ms cerrar los ojos, como si el manto de a%otamiento con el que ha'&a estado car%ando hu'iese hallado al fin la oportunidad de envolverme, ahora que esta'a sola.

(n mis sue0os me vi a m& misma 'ailando en una jaula dorada col%ada del techo. )ominik me mira'a desde a'ajo, solo que no era #l, esta'a se%ura@ era otro hom're, con una mscara picuda. Ae despert# con la sensacin de no ha'er pe%ado ojo. (n unas horas comen ar&an de nuevo los ensa!os. ,on el calendario que nos ha'&a marcado Simn, dispondr&a de escasas pro'a'ilidades de tomarme al%>n respiro en el futuro cercano. "or lo menos, vi#ndole el lado positivo, ha'&amos dejado atrs todo ese pesti0o de las pie as navide0as. Ia'&a lle%ado a pensar que si ten&a que tocar un solo villancico ms, arrojar&a el viol&n por la ventana. )urante el resto del mes de enero Simn nos tuvo interpretando pie as de una serie de compositores latinoamericanos@ aquella noche est'amos ensa!ando una de GillaW*o'os. Siempre he disfrutado mucho cuando he tenido que hacer al%o nuevo, ! la o'ra de GillaW*o'os ten&a cierto aire folk. Si el chelo acapara'a un poco ms de atencin que la seccin de viol&n, por m& nin%>n pro'lema, !a que al parecer Simn me dedica'a una atencin especial, destacndome de mis compa0eros, ! eso no siempre era al%o 'ueno, pues perci'&a ! corre%&a hasta el >ltimo defecto de mi ejecucin. (sa noche se%u&a cansada del viaje en avin ! me sent&a al%o afectada por el 'ajn posvacacional. )ominik me ha'&a dejado e$hausta, ! aunque !o sonre&a cada ve que descu'r&a otra parte dolorida de mi cuerpo, la verdad era que no facilita'a mucho la ardua la'or de lle%ar hasta el final del ensa!o. Simn se acerc a m& cuando me dispon&a a %uardar el Baill! en su estuche. Su cuerpo se distend&a tan pronto como finali a'a la m>sica, haciendo que desapareciera la tensin que ten&a siempre cuando esta'a ante el atril. Ae pre%unt# hasta qu# punto su actitud autoritaria era puro teatro para tener a ra!a a la orquesta, ! hasta qu# punto era verdaderamente parte de su personalidad. CBienes 'uen color, Summer. "oco propio de un invierno en Nueva York. E"udiste salir a al%>n sitioF C(stuve unos d&as en Nueva HrleansO )e'& de estar qui demasiado rato al sol en la 'arca a del r&oO (l )reole *ueen. CE<uiste con al%uien especialF C,on un ami%o. )e *ondres. CKu# 'ien. Be ha'r venido 'ien desconectar. Nos esperan un par de meses mu! intensos. C:s& que no prev#s ms vacaciones en un tiempo, EnoF CBueno, no es para tanto, EnoF Bampoco quiero dejaros

e$haustos. *a sala de ensa!o se ha'&a vaciado ! los componentes de la orquesta dispersado por las entra0as de la noche para aprovechar lo que queda'a del d&a. Iasta Baldo ! Aarija se ha'&an acostum'rado a ese rato e$tra que dedic'amos a charlar al final de los ensa!os ! nos dejaron solos para que ha'lsemos. Simn se ha'&a acercado a m& tanto que podr&a 'esarme. (l aroma de su colonia flota'a a mi alrededor como una nu'e= una com'inacin de almi cle ! especias, mu! diferente al olor a ja'n de )ominik. Nunca le ha'&a visto ponerse locin de afeitado. Su melena de ri os parec&a el#ctrica, ms tupida a>n que la m&a. *e enmarca'a la cara como un halo ne%ro. "or un instante pens# que si #l ! !o tuvi#semos hijos, con toda se%uridad tendr&an el pelo como los perros de a%uas. "ero fue un pensamiento a'surdo. Yo ni siquiera quer&a tener hijos. ,am'i# de sitio el viol&n para que me cu'riera la parte frontal del cuerpo, 'loquendole el paso a Simn, por si ha'&a planeado al%>n avance, ! me diri%& a la salida, en l&nea recta. Dl co%i su 'olsa ! fue conmi%o a la puerta. *a 'ocanada de aire %#lido me produjo esco or en la %ar%anta. Re'usqu# dentro de mi 'olso para sacar mis %uantes. CKu# ra'ia, no llevo %uantes Csuspir#. *a sala de ensa!o queda'a a solo un par de calles de mi apartamento. *le%ar&a antes de que me diera tiempo a parar un ta$i. Simn se quit la 'ufanda, co%i mis manos entre las su!as ! me enroll el tejido alrededor de las mu0ecas. Bodav&a conserva'a el calor de su cuerpo. CHh, no Cprotest# !oC, te vas a con%elar. C7nsisto en ello Cdijo #l, estrechndome las manos a trav#s de la lanaC. Bus manos son mucho ms importantes que mi %ar%anta. C;racias Ccontest#, con la actitud ms educada ! profesional que fui capa de adoptar. )i un pasito atrs, aumentando as& el espacio que nos separa'a, ! mov& la ca'e a arri'a ! a'ajo a modo de despedida. CIasta ma0ana Cdijo, ! dio media vuelta so're la punta de sus 'otines de pitn con la ele%ancia de un 'ailar&n, para desaparecer en la noche. ,on las manos envueltas a>n en su 'ufanda enrollada, me apret# con ellas la cara para mantener el calor. Su aroma me acompa0 hasta casa ! por mucho que intent# no pensar en ello, no

pude evitar pre%untarme a qu# oler&a su piel desnuda. : lo mejor no era a colonia@ a lo mejor Simn desnudo ol&a a especias, a canela ! a nue moscada me cladas con sudor. (sa noche so0# con dos hom'res. ,ada ve que evoca'a a )ominik, el sonido de su vo , la complejidad de sus deseos, la ima%en en mi ca'e a se desdi'uja'a ! se transforma'a en Simn, en la manera en que ima%ina'a sus densos ri os entre mis dedos, el calor de sus manos, el rico color miel de su piel, tan distinto del cuerpo in%l#s, 'lanco, de )ominik. Ae pre%unt# si ser&a velludo, como Baldo. Siempre me ha %ustado el vello en los hom'res, pues lo asocio a fo%osidad ! testosterona, a hom'r&a. )ominik solo ten&a una suave l&nea de pelusa en el pecho, que desaparec&a a la altura del om'li%o ! lue%o volv&a a empe ar en la ona del vientre, como una flecha oscura que indicase directamente su miem'ro. :ca'# renunciando a separarlos mentalmente ! me ima%in# que los ten&a a los dos a la ve = a )ominik en la 'oca sujetndome la cara, ! a Simn en mi se$o. "ero por al%una ra n pens# que nin%uno de los dos era mu! proclive a compartirme. Ia'&a renunciado a toda esperan a de o'tener consejo de Aarija so're la cuestin. :unque no conoc&a a )ominik, desconfia'a de #l. (ra firme defensora de Simn ! una ! otra ve me empuja'a a que li%ase con #l. C(sts loca, chica. ,on ese hom're podr&as tener el mundo a tus pies. H por lo menos el *incoln ,enter. Y el in%l#s, Equ# hace por ti, ehF *e ha'&a copiado a Baldo la costum're de andar por casa en ropa interior, con la calefaccin a tope. Siempre lleva'a conjuntos de al%odn de colores vivos. Aarija no era ami%a de encajes ni de satenes. :fortunadamente, mi parte del alquiler inclu&a los reci'os, ! ellos corr&an con el %asto e$tra de calefaccin. Aarija ten&a unas piernas lar%as ! finas como las aves ancudas !, aunque com&a como una lima, sus muslos no eran ms %ruesos que mis 'ra os. Baldo esta'a permanentemente a r#%imen, pero su cuerpo conserva'a to udamente su volumen. LAi monito %ordinflnM lo llama'a Aarija, ! solta'a una risita cuando #l le devolv&a una mirada de pocos ami%os. CNo se trata de lo que ha%an por m& Csuspir# !o. CNo seas tonta. "or supuesto que se trata de eso. :l menos, si vas a cometer la locura de salir con el in%l#s, no lo va!as diciendo por ah&. (l director dejar de concederte su favor si pierde la esperan a de

quitarte las 'ra%as. CY !o que pensa'a que esta'as conmi%o por amorO Cintervino Baldo. CYo solo esto! conti%o por tu cuerpo Crespondi ella, ! enrosc los 'ra os alrededor de #l ! frot la cara contra su cuello. :%arr# el 'olso ! sal& a toda prisa, deseando estar fuera de all& antes de que se pusieran ms melosos. (sa noche ha'&a quedado con ,herr!. 7'a a hacer un n>mero de burles'ue en un local de :lpha'et ,it!, dentro de un espectculo de ca'ar#. (ra un 'uen 'olo ! ella una de las estrellas. (mpe a'a a las ocho, pero ,herr! no actua'a hasta las once, as& que dispon&amos de un par de horas para tomar al%o ! charlar. Ya esta'a all& cuando lle%u#. 7ncluso a la lu suave del clu' su pelo rosa chilln 'rilla'a como una lum'rera. ,uando entr# en el local me hi o una se0a con la mano para que fuese a su mesa ! me ofreci un ,osmopolitan. CIace si%los que no tomo uno de estos Cle dije. C)esde que se aca' !exo en +ueva ,or", EnoF CS&, ms o menos Crespond&, ri#ndome. C"ues tienes que alcan arme, que !o vo! por el se%undo. (l truco a la hora de actuar es encontrar ese puntito entre estar un poco pedo ! estar pedo perdida, Esa'esF Y lue%o desmelenarse a %usto. C(n una orquesta creo que no funciona i%ual Ccoment#. Si me tomo una ca0a el director me pondr&a de patitas en la calle. C"ues entonces de'er&as tocar rock. C)emasiado tarde para eso... ,on Givaldi me da para vivir. CEKu# tal :0o Nuevo en Nueva HrleansF EGino tu chico a verteF C(stuvo fenomenal. "ero necesito unas vacaciones para recuperarme. Ae dej para el arrastre. C)e'er&as considerarte afortunada. Ais dos novios estn fuera, tra'ajando. C(spera un momento. EBus LdosM noviosF ,herr! sonri de oreja a oreja. C"ues s&. So! mu! afortunada, EehF Ben%o dos. CEY sa'en el uno del otroF C,laro que s&. "ete tiene otra novia. (n estos momentos est de viaje porque ha ido a verla. Bon! est de %ira con su %rupo de m>sica. Solo est conmi%o, pero sus fans le dedica'an 'astantes atenciones.

(s un chico mu! ocupado. Ae la qued# mirando. CEY no te entran celosF (lla suspir. C(so es lo primero que me dice todo el mundo. CBueno, es una pre%unta ra ona'le. ENo te pones celosaF C)e ve en cuando. ,reo que como todo el mundo. *levo cinco a0os saliendo con "ete ! nos las in%eniamos para que la cosa funcione. Bon! es una relacin complementaria. ,reo que no podr&a soportar estar solo con uno. Ae a'urrir&a. CE)e qui#n fue la ideaF EBu!a o su!aF CA&a, supon%o. (mpe amos !endo a dos o tres clu'es de intercam'io de parejas, por echarle un poco de picante a la cosa, nada ms. )e ah& sur%i todo. EY t>F E,ul es tu historiaF EGas en serio con ese in%l#sF C*evant su copa hacia la lu C. Nunca echan suficiente ,ointreau en estos chismes. Recu#rdame que se lo di%a al 'arman. Sus pesta0as posti as lan aron destellos por efecto del reflejo de la lu en la copa. (n el e$tremo de cada pesta0a lleva'a un cristalito, tan peque0o como las huellas de una ara0a en la nieve. CBueno, di%amos que ms o menos estamos a'iertos a otras relaciones. CEKu# quieres decir con eso de Lms o menosMF H s& o no. *os t#rminos imprecisos son terreno peli%roso. E*o ha'#is ha'ladoF EIa'#is acordado qu# es acepta'le ! qu# noF C(s complicado. C: ver, ah& es donde te equivocas. No es complicado. (s mu! sencillo. H por lo menos de'er&a serlo. C(s posi'le que se ven%a a vivir aqu& en 'reve. Se ha presentado para un puesto en Nueva York. CBueno, pues entonces ser mejor que lo aclares lo antes posi'le. C,herr! apur su copaC. EHtraF ,ompro' la hora en su reloj@ era del tama0o de una pelota de %olf ! esta'a hecho de teselas 'rillantes, como las 'olas de discoteca@ se a'r&a por la mitad ! ten&a dentro una pantalla di%ital. C"or qu# no. :>n me quedan un par de horas. Ae 'aj# del ta'urete ! me acerqu# a la 'arra. *as luces 'ajaron de intensidad. (n el escenario empe a'a el primer n>mero, al ritmo del L;oldfin%erM de Shirle! Basse!. *a 'ailarina era alta ! es'elta ! lleva'a un 'iquini estilo a0os cincuenta, de talle alto, con estampado

de leopardo, ! a jue%o unos tacones de una altura desor'itante. (ra mulata, ten&a la piel color 'ronce ! una tupida melena de pelo ne%ro a lo afro. :dems de 'ailar, canta'a@ domina'a el escenario con la se%uridad de una joven leona que aca'ase de derri'ar a una %acela de ochenta kilos para amprsela de cena. C;racias Cme dijo ,herr! cuando le llev# su ,osmopolitan, 'ien car%ado de ,ointreauC. E: que no ha'r&as adivinado que es un hom'reF Cme pre%unt en un susurro, indicando el escenario con la ca'e a. *anc# otra ojeada a la 'ailarina. S&, ten&a entre las piernas un 'ulto inconfundi'le, aunque remetido ! mu! prieto, pero sus movimientos eran e$quisitamente femeninos, pose&an un toque felino ! decidido. Iasta en posturas relajadas parec&a a punto de saltar so're una presa. )ese# que esa presa fuese !o, aunque no parec&a mu! pro'a'le. (n comparacin con el primero, el si%uiente n>mero era mu! soso= una chica 'astante %uapa hac&a un striptease vestida de hom're. *e falta'an ta'las !, al salir del escenario, se trope ! se le ca! el disfra que lleva'a. Ae dio un poco de pena. CBueno, me toca. ,uando termine el si%uiente, ten%o que estar lista. ,herr! desapareci por una puerta lateral del escenario. *leva'a un 'olso tan voluminoso que parec&a que fuese a vivir dentro de #l, como una tortu%a en su capara n. ,asi no la reconoc& cuando apareci so're el escenario, despu#s de un se%undo n>mero de striptease, el de un hom're disfra ado de oso vestido con ropa de hom're que aca' desnudndose ! quedndose como un oso desnudo , al%o tan a'surdo ! cmico como promet&a. ,herr! sali de rosa de los pies a la ca'e a, con un vestido lar%o de sat#n, de corte sirena, que lle%a'a hasta el suelo, con la parte de a'ajo de %asa. (n las manos lleva'a sendos a'anicos de plumas rosas casi ms %randes que ella. Se ha'&a puesto unos tacones de a%uja de v#rti%o, como nunca ha'&a visto en mi vida, tam'i#n de color rosa intenso, cu'iertos de cristalitos que destella'an a cada paso. Solo se le ve&an los pies cal ados con aquellos tacones de a%uja. Ia'&a ima%inado que su n>mero ser&a mu! similar al anterior= otra cancin de femme fatale para acompa0ar un striptease lento, mientras ella 'aila'a con ele%ancia hasta quedarse en ropa interior. "ero el n>mero de ,herr! fue mucho ms picante@ adems, lo hi o al ritmo del LSuper

<reakM de Rick James. (l p>'lico aplaudi a ra'iar cuando, a%itando todo el cuerpo en#r%icamente para quitarse el vestido ! dejndolo escurrir hasta el suelo con %olpes de cadera, mene sus %randes pechos para mover las 'orlas que le col%a'an de los pe ones, que se pusieron a dar vueltas como aspas de molinos. Bermin el n>mero tum'ada en el suelo de espaldas, con las piernas encima de la ca'e a, haci#ndonos una demostracin de su capacidad para lamerse a s& misma si quer&a. CAadre m&a Cle dije cuando re%res a su asientoC. 7mpresionante. :hora entiendo que ten%as dos novios. (lla solt una risita. C)e'er&as venirte a casa uno de estos d&as. Be puedo ense0ar al%unos movimientos. *leva'a los la'ios a>n maquillados con un pintala'ios rosa fuerte, que ha'&a intensificado a>n ms a0adi#ndole una capa de purpurina ! otra de 'rillo. *a acompa0# hasta el metro. CHh, casi se me olvida Cdijo, mientras 'usca'a al%o en el interior de su enorme 'olsoC. Be ha'&a tra&do una cosita. C"ero si no es mi cumplea0os. Sac una cuerda de metro ! pico de lar%o ! me la dio. C"ara que practiques. No olvides que si te atas a la pata de una mesa, por ejemplo, de'es tener a mano unas tijeras o dejar los nudos lo suficientemente sueltos para salir rpidamente si fuera necesario. Ser&a un corte tener que dar e$plicaciones a los servicios de .r%encias. C;racias Cle dije, ! me %uard# la cuerda en el 'olsoC, pero !a sa'es que no me va mucho atar. "refiero que me aten. C"ero, de todos modos, de'er&as aprender a hacer los nudos. :s& valorars el arduo tra'ajo que supone para la persona que te ata. ,uando lle%u# a casa ! me mir# en el espejo, vi que ten&a una mancha de purpurina en una mejilla. Sin em'ar%o, no recorda'a ha'erme despedido de ella con un 'eso. (l resto de la semana se me pas volando, sin una divisin clara entre los d&as, que se ha'&an reducido a ensa!ar, comer, dormir ! prcticamente nada ms. No ha'&a tenido noticias de )ominik, ni un simple mensaje. CBienes cara de cansada Cme dijo Simn cuando le devolv& la 'ufanda.

C;racias Crespond& con un punto de amar%ura. CBendr&as que relajarte ms. ,uando empec# en la orquesta vi que toca'as con todo el cuerpo. :hora tocas con la ca'e a. )e'er&as dejarte llevar otra ve . E,undo fue la >ltima ve que saliste de casa para otra cosa que no fuera ensa!arF C*a semana pasada. <ui a ver un espectculo de burles'ue. C"ues no es suficiente. No podrs meter el mundo en tu m>sica si no sales a verlo. (sta'a demasiado a%otada para discutir. Ae limit# a asentir en silencio ! a%arr# el estuche del instrumento para marcharme. CBen%o dos entradas para un rodeo este viernes en el Aadison Square ;arden. EKuieres venirF Se supon&a que i'a a ir con mi padre, pero ha tenido que retrasar su viaje ! ahora me so'ra una entrada. CE.n rodeoF CNo era lo que me ha'&a esperado. CNo me mires as&. (s un rodeo, no una corrida de toros. No es e$actamente como los de Gene uela, pero s& lo ms parecido que te puedes encontrar en Aanhattan. (mpie a a las cuatro. *ue%o te llevar# a cenar, como premio por ha'er a%uantado sentada dos horas viendo deporte. Ae ech# a re&r. CGale, de acuerdo. "uede ser divertido. ,uando lle%u# a casa, Aarija ! Baldo esta'an mu! juntitos en el sof viendo cine de terror. Aarija se tapa'a los ojos con las manos ! cada pocos se%undos separa'a los dedos para echar un vista o furtivo a la pantalla ! ponerse a %ritar. Baldo ten&a un 'ra o apo!ado encima de ella ! con la otra mano moja'a tortitas de arro en una tarrina de queso fresco 'ajo en %rasas@ despu#s de cada 'ocado hac&a muecas. CEGosotros ha'&ais o&do ha'lar de rodeos en AanhattanF CEBienes entradas para el viernesF Crespondi BaldoC. "ues ests de suerte, porque se a%otaron hace meses. C:h Cdijo Aarija, quitndose la mano de la caraC. E.na cita con SimnF CNo es una cita. C*o que t> di%as Creplic ella, ! volvi a mirar hacia la tele acurrucndose contra Baldo cuando una de las actrices solt un %rito ensordecedor. (l viernes transcurri tan deprisa que casi no tuve tiempo de ponerme nerviosa ante la perspectiva de pasar la tarde ! parte de la noche con Simn. ,ada ve que lo mira'a, me a%o'ia'a pensar que

pudiera leerme el pensamiento ! descu'rir que me ha'&a mastur'ado aspirando el aroma de su 'ufanda. Solo ha'&a ido una ve con un chico a ver un acontecimiento deportivo. <ue con un novio que tuve en Nueva Zelanda@ vimos un partido de ru'%! siete de kiNis contra Samoa en el estadio ?estpac de ?ellin%ton. <ue un partido mu! animado !, teniendo en cuenta que no so! para nada una ha'itual de los deportes, me sorprendi lo 'ien que me lo pas# aunque estuve casi todo el partido fantaseando con la idea de darme una vuelta por los vestuarios para estar con los ju%adores despu#s del partido. Ben&an unos 'ra os ! unas piernas incre&'lemente maci os, unos cuerpos de dioses ! unos cal ones tan cortos que me sorprendi que nadie se hu'iese quejado de que el partido no era apto para los ms jvenes. )espu#s del encuentro follamos ! !o cerr# los ojos para ima%inarme que me pose&an uno tras otro los musculosos ju%adores de los dos equipos. :unque, si me hu'iesen o'li%ado a ele%ir, ha'r&a ele%ido el com'inado samoano. (ran ms %uapos. )ecidir qu# ropa ponerme para este tipo de citas era siempre misin imposi'le. Si me pon&a tacn alto para ir a un encuentro deportivo, pasar&a por tonta, pero si i'a demasiado informal, me sentir&a poco arre%lada para la cena. Hpt# por un vestido suelto de lana en color teja, con medias, 'otas planas de piel con cordones ! mi 'olso de imitacin de piel de serpiente. Simn se ha'&a presentado vestido de arri'a a'ajo como un aut#ntico vaquero= camisa 'lanca, pantalones vaqueros ! som'rero stetson de cuero marrn coronando sus ri os. *leva'a tam'i#n un cinturn ne%ro con una %ran he'illa de plata en forma de calavera ! 'otas 'urdeos de punta con una calavera en cada to'illo, como si hu'iese querido conjuntar la e$u'erancia de su ca'ellera con la de los pies. ,ualquier otra persona ha'r&a estado rid&cula con aquel atuendo, pero Simn era uno de esos hom'res tan estilosos que nadie pondr&a nunca su 'uen %usto en entredicho. Ae tom de la mano ! me llev por las instalaciones del estadio, hasta que 'ajamos las escaleras para lle%ar a unos asientos situados a solo unas filas del 'urladero, desde donde tendr&amos unas vistas inmejora'les del espectculo. *a mitad del p>'lico, como m&nimo, lleva'a som'rero vaquero, ! la ma!or&a de las mujeres vest&a camisa a cuadros a ules ! rojos ! pantalones vaqueros. "or lo visto, !o era la >nica persona con vestido. :ll& dentro hac&a calor, de'ido a la temperatura del %ent&o, la intensa lu de los focos ! la e$citacin

propia de los momentos previos a que d# comien o el espectculo. Ae lle%a'a el olor de la pista de arena, donde en 'reve jinetes ! toros har&an sus ca'riolas a pocos palmos de nosotros. Hl&a a una me cla de tierra ! co're que me record al norte de :ustralia, donde estuve tra'ajando una temporada antes de irme a vivir a Reino .nido. CBendrs que e$plicarme las re%las CdijeC. *a verdad es que no s# nada de rodeos. CHlv&date de las re%las ! disfruta del espectculo. ,ada rodeo puede durar no ms de ocho se%undos, ! eso si el jinete es 'ueno, as& que no ha'r mucho tiempo para e$plicaciones. Simn esta'a en lo cierto= al%unos jinetes a%uanta'an solo tres o cuatro se%undos a lomos de los toros. Supuse que encima de un animal como ese unos pocos se%undos ser&an una eternidad. (l toro en nin%>n momento ten&a las cuatro pe u0as en el suelo a la ve . .no de ellos dio un 'rinco con las cuatro patas en el aire que se llev en volandas al jinete, despu#s ca! con todo su peso en el suelo, ! sin pararse ni un instante volvi a la car%a. "arec&a que el suelo estuviera electri ado= 'ufa'an, salta'an ! contornea'an sus ochocientos kilos de carne como si estuvieran sometidos a los efectos de un estimulante. *os jinetes no eran lo que me ha'&a esperado. *a ma!or&a eran de poca estatura ! con cuerpo de %imnasta. Reacciona'an a cada movimiento del toro con otro equivalente pero en sentido contrario, echndose para atrs o hacia delante, a i quierda o derecha con una velocidad ! una precisin perfectas@ parec&an mu0ecos de cuerda ! no hom'res de carne ! hueso. Garias veces el jinete sali despedido ! rpidamente, en un a'rir ! cerrar de ojos, se apart de los poderosos pisotones del toro, li'rndose por los pelos de morir pisoteado. Simn se%u&a el espectculo con la mirada encendida, %ritando ! poni#ndose de pie de un salto cuando un jinete conse%u&a a%uantar so're el animal ms de unos cuantos se%undos. C7ma%&nate tener entre las piernas un 'icho como ese Cme dijo, suspirando. CAmm Crespond&, sor'iendo con una pajita lo que me queda'a de cocaWcola. C(n Gene uela los jinetes persi%uen al toro montados a ca'allo ! compiten para ver qui#n es el primero en derri'arlo tirndole de la cola. *o llamamos coleo. C"arece ms fcil que esto. CR(s mu! peli%roso que le di%as eso a un vene olanoS

CAe %ustan las peque0as dosis de peli%ro@ si no, no estar&a aqu&. C(so !a lo ha'&a supuesto. No se puede invitar a cualquier chica a un espectculo de rodeo con toros Cme dijo, inclinando la ca'e a hacia m&. Yo volv& a a%arrar la pajita con la 'oca. CEBe importa si 'e'o un pocoF Cme pre%unt. C"erdonaO, pero !a no queda. CNo pasa nada. (l espectculo casi ha aca'ado. "odemos ir a tomar al%o a otro sitio. <uimos al ,aracas :repa Bar, en la S#ptima, en el (ast Gilla%e. Bodav&a era 'astante pronto, pero !a ha'&a mucha cola en la entrada. CAerece la pena, te lo prometo. CNo te preocupes. "uedo ser mu! paciente si la situacin lo requiere. C(sto! convencido de ello. ESa'esF, he estado pensandoO C.na costum're peli%rosa. CS# que >ltimamente me he comportado un poco como un ne%rero, pero creo que de'er&as pelear por conse%uir ese concierto de solista. Bienes talento. Yo puedo ha'lar con dos o tres promotores. ,reo que podr&amos llenar un teatro entero. C,re&a que ha'&as dicho que esta'a tocando con la ca'e a. CNo seas as&. Siempre ha! sitio para la improvisacin. EKu# te pareceF S# que el lu%ar en el que ensa!as es un a%ujero. "uedes usar mi stano. (st insonori ado. ,uando me instal# all&, encar%u# que lo reformasen, as& que es mu! a%rada'le. "uedo darte clases particulares. C(res mu! ama'le peroO CNada de peros. Bienes talento. ,onf&a en ti. (sto podr&a ser tu %ran salto, Esa'esF Aover# al%unos hilos para poner en la lista de invitados a unos cuantos a%entes. C(st 'ien. CES&F CS&. (st 'ien. Ae ech los 'ra os alrededor ! me levant del suelo, plantndome un par de 'esos h>medos en cada mejilla. (l som'rero se le ca! al suelo. C)a i%ual. "ro'a'lemente es mejor que me lo quite, EnoF Cdijo, sonriendo, ! se a%ach para reco%erlo. Nos apretujamos en el e$tremo de una mesa junto a otras cuatro personas. 7'an por la mitad de sus platos, ! si pod&a fiarme de la e$presin de su rostro, la comida de'&a de estar deliciosa.

C;uacamole ! tortillas para empe ar Cpropuso Simn! unos Aar%aritas. R(stamos de cele'racinS CBe dejo a ti que pidas el resto de la cena Cle dijeC. No ten%o ni la menor idea de lo que son todas estas cosas, pero me f&o de ti. C: lo mejor te arrepientes. C*o dudo. ,omimos tanto que aca'# sinti#ndome como si fuera a salir rodando. CEIas pedido todo lo que pon&a en el men>F Cle pre%unt#, lan ando una mirada a las >ltimas LtajadasM, lonchas de pltano fritas acompa0adas de queso salado, ! dndome unas palmaditas en la 'arri%a con %esto contrito. (st claro que quedar con un chico no es 'ueno para la l&nea. CBodo no Cdijo #l, ri#ndose. Ae acompa0 hasta mi apartamento, dando un paseo. Nos ha'&amos 'e'ido cuatro o cinco Aar%aritas cada uno, por lo que est'amos 'astante achispados. : decir verdad, !o esta'a ms 'ien 'orracha. (ra a%rada'le no ser la >nica que 'e'&a, para variar. Revolv& el 'olso en 'usca de las llaves del apartamento, ! tuve que apo!arme en la pared para no perder el equili'rio. CEAe dejasF CdijoC. ,reo que esto! ms so'rio que t>. *e sostuve el 'olso a'ierto mientras #l se aventura'a a meter la mano. CE)e verdad tienes que llevar tantos chismes encimaF C pre%unt. C.na nunca sa'e cundo podr&a necesitar un par de apatos de repuesto. Sac la cuerda que ,herr! me ha'&a re%alado despu#s del espectculo. *a ha'&a llevado sepultada en el fondo del 'olso desde aquel d&a. CEBen&as planeado secuestrarmeF Cme pre%unt, sacudi#ndola delante de mis narices. C(s que so! girl scout -respond& ale%remente. C)esde lue%o, eres una caja de sorpresas. CAe rode la cintura con la cuerda, sin apretar, ! a%arrndola por los e$tremos, tir de m& hacia #lC. :hora te ten%o presa Cdijo. (ntonces me 'es. Sus la'ios eran clidos@ su 'eso, ms 'rusco que los 'esos de )ominik, pro'a'lemente porque esta'a 'e'ido. Sa'&a a tequila !, cuando aspir#, lo >nico que pude perci'ir fue el aroma de 'ase de su

colonia, parecido al olor que impre%na una cocina despu#s de hacer %alletas de jen%i're. )ej caer la cuerda ! escondi las manos entre mi pelo, asi#ndome la ca'e a con fuer a. Yo contuve la respiracin, con la esperan a de que me a%arrase del pelo como hac&a )ominik ! me 'esase de nuevo. (mpe a'a a notar un calor familiar recorri#ndome todo el cuerpo, ! me sent& tentada de invitarlo a su'ir. (n lu%ar de eso, se ech hacia atrs, 'ajando las manos a los costados, r&%idamente. C"erdonaO No he de'ido hacerlo. C(st 'ien. Somos compa0eros de tra'ajo. CS&. No ser&a 'uena idea. CNo, desde lue%o. Reco%& la cuerda del suelo ! volv& a %uardarla en el 'olso. Ais llaves 'rillaron en el 'olsillo interior, e$actamente en su sitio de siempre. C(sto! se%ura de ha'erte visto metiendo la mano ah& C dije, en tono acusador. C(s verdad. Solo pretend&a pon#rtelo un poco ms dif&cil. C;racias por la cena ! por el rodeo. C;racias a ti por ha'er venido conmi%o. Golv&a a ser el de siempre, simptico, profesional, coqueteando pero como si no fuera en serio. :unque si me fia'a de aquel 'eso, s& que ha'&a ido en serio. CBueno, vo! a su'ir. CY !o de'er&a irme a cumplir con mi secreto de 'elle a= dormir. Aa0ana, a ensa!ar. Y podemos empe ar a planear tu actuacin de solista. CBuenas noches. CBuenas noches. *o dej# all&, al otro lado de la entrada, ! cerr# el portal. Se%u&a sin sa'er nada de )ominik, pero not# el peso de su desapro'acin desde la otra orilla del oc#ano.

4 Una isla en !pring !treet *a oferta formal de la 'eca apareci en el 'u n de )ominik quince d&as despu#s de su re%reso de Nueva York. ,omo se fue pensando que la respuesta lle%ar&a antes, ha'&a pasado una semana 'astante intranquilo, de'ati#ndose entre la ilusin por el futuro ! una curiosa variante de depresin leve, a la espera de la decisin de la junta directiva de la fundacin. ,umpliendo sus e$pectativas, la respuesta era positiva= le ha'&an concedido la 'eca ! el sueldo correspondiente, ! lo empla a'an a incorporarse despu#s de las vacaciones de Semana Santa. *e da'an un peque0o despacho en la sede de la "u'lic *i'rar! ! acceso a sus fondos di%itales ! f&sicos, a cam'io de una conferencia mensual de no ms de una hora so're el tema que #l eli%iese. (l tiempo que pasase investi%ando en el imponente edificio de la Kuinta :venida, esquina con la ,alle 2/, con sus leones de piedra en la fachada, queda'a a su entera discrecin. )ominik dispon&a ahora de al%o menos de tres meses para llevar a ca'o los preparativos= pedir el a0o sa'tico en su tra'ajo en *ondres, a!udar a encontrar a al%uien que le sustitu!ese durante su ausencia !, lo ms importante, 'uscar alojamiento en Nueva York, dado que la 'i'lioteca no pod&a a!udarle en ese aspecto. *lam a Summer. CYa ha lle%ado la contestacin. Ae conceden la 'eca. C;enial. Ku# maravilla, en serio. C*le%ar# justo despu#s de Semana Santa. CHhO CEKu# pasaF CKue en esas fechas estar# a tope con los ensa!os para el recital de solista. CNo ser pro'lema. (ncontrar# un sitio donde puedas tocar el Baill! a todas horas del d&a ! de la noche, sin temor a molestar a los vecinos. C(so ser&a fa'uloso Ccoment SummerC. Iasta entonces, mi sala de ensa!o ser un cuartito de las profundidades del edificio de la

S!mphonia. No es precisamente un refu%io mu! evocador. :dems, ha! que reservarlo con d&as de antelacin, ! ha! mucha %ente de la orquesta que necesita horas de ensa!o. Simn me ha ofrecido su apartamento en el .pper ?est Side, pero no quiero aprovecharme de su %enerosidad. CIaces 'ien. C(n cualquier caso, me %usta estar sola cuando esto! preparando al%o Ca0adi Summer. CEY !oF EYa no me vas a dar recitales privadosF CBueno, eso es totalmente diferente Crespondi ella. (ncontrar piso de alquiler en Aanhattan, hasta con el presupuesto ms hol%ado que se pueda ima%inar, nunca es tarea fcil, so're todo si se hace a distancia. *as '>squedas por 7nternet fueron una p#rdida de tiempo. )ominik aca' contratando los servicios de una a%encia inmo'iliaria ! encontr un espacio tipo loft en el SoIo, en la quinta planta de un edificio de Sprin% Street, cerca de la esquina con ?est BroadNa!. Summer fue a ver el sitio por #l ! lo encontr a'solutamente perfecto. *e cont que era inmenso, mu! luminoso ! con una ac>stica incre&'le. :unque esta'a amue'lado con un estilo demasiado minimalista, esta'a se%ura de que los li'ros de )ominik ! su tendencia a acumular ms vol>menes en poco tiempo le aportar&an ense%uida un toque de calide ! personalidad. (l contrato de alquiler era para un per&odo de doce meses ! quedaron en que Summer se instalar&a all& un mes antes de la lle%ada de )ominik, para aprovechar el espacio. (n un primer momento se sinti reacia a dejar a sus ami%os los croatas, pero ense%uida empe a ilusionarse ! no ve&a el momento de huir del jol%orio que arma'an aquellos dos animales en celo ! de su persistente distraccin nocturna. ,uando ha'la'a con )ominik por tel#fono, le conta'a sus proe as@ escuchar las aventuras se$uales de los croatas siempre le hac&a re&r con %anas. Y a ella le hac&a pensar que rara ve se re&a a carcajadas estando con ella. Se pre%unta'a por qu#. ,omo )ominik solo ha'&a visto el loft en fotos, Summer se lo descri'i nada ms mudarse. C:dems del dormitorio, que queda a un lado ! est separado del resto, todo lo dems es un >nico espacio enorme, con un suelo de madera mu! lustroso. "arece una sala de 'aile. CE(n serioF

C*a cocina es supermoderna. Nunca ha'&a tenido una cocina as&, con encimeras de %ranito ! lo >ltimo en electrodom#sticos. R"arece una nave espacialS No s# !o si vo! a sa'er hacer tostadas ! huevos revueltos con 'eicon en semejante cocinaO Ga a ser como profanar la tecnolo%&a culinaria. C"odemos comer fuera Cdijo )ominik. CNo Creplic SummerC. Kuiero cocinar para ti. (s al%o que no he hecho prcticamente nunca para un hom're, para un amante. C(stupendo. ,onque, por lo que veo, nada de re%alarte cors#s o violines anti%uos. :hora tendr# que re%alarte li'ros de cocina con recetas dificil&simas, EnoF Summer rio, contenta. CBenemos ventanales %i%antescos. (ntra much&sima lu . *o que no ha! son vistas, porque da directamente a la enorme fachada %ris del edificio de enfrente, que no tiene ni una sola ventana, solo tu'os ! rejillas metlicas. .n poco feo. "ero, 'ueno... "or la noche ha! un silencio sepulcral, ! eso que fuera en la calle ha! un montn de restaurantes que a'ren hasta tarde. .n sitio fantasma%ricamente tranquilo. CEY tiene privacidadF CBoda la del mundo Crespondi. CAaravilloso. ,uando est# !o, quiero que ensa!es desnuda, por supuesto. C(mpe a'a a pensar que esa era la >nica ra n por la que esco%iste este sitio. C"ues has dado en el clavo Cconfirm )ominik. "or decisin propia, ! sin que #l lo supiera, Summer ha'&a adoptado ense%uida la costum're de pasearse por el loft totalmente desnuda, tanto para tocar el Baill! como para hacer sus cosas por la casa. Se sent&a a %usto, la e$cita'a, como si aquel loft fuese un nuevo jard&n del (d#n, el para&so de la inocencia. *e %usta'a la ener%&a del piso, tan vac&o de cosas superfluas. Bam'i#n su estilo minimalista, las paredes 'lancas ! los techos de ladrillo visto que se intercala'an entre las vi%as de acero a intervalos re%ulares, como si fuesen manchas de pintura. Summer compr unas cuantas orqu&deas, que reparti por toda la casa para dar un discreto toque de color al loft. )ud de si poner tam'i#n una de las plantas tropicales en el dormitorio. No esta'a se%ura de si a )ominik le %usta'an las plantas. Ia'&a tantas cosas que a>n le queda'an por descu'rir de #lO

E,mo ser&a vivir juntosF :l mudarse a Nueva York, )ominik la ha'&a puesto en una situacin totalmente desconocida. *a decisin de vivir con #l ha'&a sido una decisin mu! importante, aunque ella no recorda'a e$actamente ha'erla tomado. As 'ien ha'&a sucedido, sin ms, de manera espontnea, como si lo hu'iese decidido su cuerpo sin consultarlo con su mente. Ia'&an pasado si%los desde la >ltima ve que vivi con un amante 'ajo el mismo techo. (n sus viajes por el mundo lleva'a a0os compartiendo piso= en :ustralia, en *ondres, en Nueva YorkO ESaldr&a 'ienF E"od&a salir 'ienF CAe va a encantar tenerte aqu& Cdijo. CY !o esto! deseando lle%ar Crespondi )ominik. : Summer se le ocurri al%o. CEGas a hacer al%>n env&o de li'ros, para tu tra'ajo de documentacinF Cle pre%untC. "orque tal ve de'er&a comprar unas estanter&as tipo 7kea. No me cuesta nada. CNo hace falta Crespondi )ominikC. (n la "u'lic *i'rar! tendrn de todo. As de lo que vo! a necesitar. CGale. CSolo me queda un mes para estar ah& Cdijo )ominik. CS&. C"eroO una cosa= :cu#rdate de nuestro pacto. Si en las pr$imas semanas sientes que tienes que estar con al%uienO CES&F CSe le par un se%undo el cora n. CGe a su casa o adonde queris, pero no al loft. C(ntendido. No estuvo se%ura de si era una orden o si ms 'ien la esta'a animando. Auchas veces las mejores intenciones se van al traste por culpa de la casualidad. *a mujer que ocupa'a el asiento de la ventanilla, a su i quierda, en el vuelo *ondresWNuevaYork, i'a le!endo El gran .atsb%, lo que 'rind a )ominik la e$cusa perfecta para enta'lar conversacin. ,asi pod&a recitar de memoria aquel li'ro, de principio a fin@ lo ha'&a le&do con devocin muchas veces. *a mujer se llama'a Airanda. E)e ha'erse tratado de otro li'ro, la conversacin ha'r&a adquirido tan rpidamente un tinte de coqueteoF EH qui el divertido

relato de Summer con aquel rollo de una noche se%u&a pululando por al%>n rincn de su cere'ro ! lleva'a semanas consumi#ndolo en silencioF )ominik sa'&a que no era celoso. (ra realista. "or esa misma ra n le ha'&a dejado a Summer tan claros los t#rminos de su relacin ! ha'&a accedido a esa especie de falta de e$clusividad. :un as&, al%unas veces el cora n deso!e los dictados de la ra n. : diferencia de Summer, #l no se ha'&a esfor ado en iniciar otras relaciones. )e hecho, ha'&a sido ella quien provoc el encuentro con el tal... E;ar!F E;re%F Dl prefer&a dejarse llevar por el discurrir natural de los acontecimientos ! la interaccin humana. Auchos a0os atrs, cuando a>n no ha'&a cumplido los treinta ! anda'a tan escaso de fondos que solo pod&a permitirse un 'illete de avin con descuento para ir a "ar&s, recurri a lo ms 'arato= un 'illete de auto'>s que comunica'a las dos capitales desde la estacin de auto'uses de ?aterloo hasta la "lace de la R#pu'lique. :s& conoci a )anielle, una joven francesa de pelo ne%ro. 7%ual ella tam'i#n i'a le!endo un li'ro que #l conoc&a mu! 'ien@ !a no se acorda'a. *a conversacin ha'&a sido mu! a%rada'le. )anielle volv&a a "ar&s desde *ondres, donde trata'a de mantener una relacin a distancia con un estudiante de medicina de ori%en indio@ al parecer, la relacin esta'a en las >ltimas. )ominik no ten&a pareja por aquel entonces. *os dos ha'&an disfrutado de la conversacin ! antes de se%uir cada uno por su camino, al lle%ar a "ar&s se intercam'iaron los tel#fonos ! las direcciones. (ra evidente que la joven era a'ierta ! e$trovertida. (n menos de una semana #l la llam ! aca'aron en la cama. (stuvieron juntos dieciocho meses. Aejor dicho, )ominik pas a en%rosar su numerosa lista de amantes, puesto que )anielle prodi%a'a sus favores con una %enerosidad poco corriente ! le reconoci sin am'a%es que no era el >nico hom're con quien se acosta'a con re%ularidad. Iu'o incluso una noche en que otro tipo llam a su puerta mientras esta'an los dos en la cama, e$haustos, en su pisito pr$imo a la crcel de *a Sant#. (lla lo invit a pasar, encantada. :l final terminaron los tres metidos en la cama. (llos dos se turna'an para montarla mientras ella alterna'a entre uno ! otro. ,uando volvi a *ondres, perdi todo contacto con )anielle, hasta una tarde en que lo llam presa del pnico. Dl esta'a en el tra'ajo. *e cont que el hom're con el que esta'a acostndose la

ha'&a echado a la calle porque le ha'&a ro'ado la cartera. (n esos momentos esta'a sin 'lanca ! necesita'a desesperadamente que )ominik la a!udase. *as esta'a pasando canutas, no conoc&a a nadie en *ondres ! ni siquiera ten&a ropa de muda, pues el tipo se ha'&a quedado con su maleta. Se vio tan desesperada que incluso ha'&a intentado prostituirse en los callejones del Soho, sin #$ito. )ominik le encontr a las dos de la ma0ana una peque0a ha'itacin en un hotel de Blooms'ur! ! le prest el dinero para pa%arse el 'illete de vuelta a "ar&s al d&a si%uiente. :quella noche se le hi o demasiado tarde para volver a casa ! se ha'&a quedado sin dinero para un ta$i, por lo que aca' con ella en aquella an%osta ha'itacin de hotel ! estuvieron follando hasta el al'a. )anielle se pas casi todo el tiempo llorando. Kui porque am'os sa'&an que era la >ltima ve que se ver&an, o porque una cosa lleva a la otra, el caso es que aca'aron practicando se$o anal. "ara #l ha'&a sido la primera ve . ,omo ten&a que irse a tra'ajar, se march mu! temprano, mientras )anielle dorm&a profundamente, con el maquillaje corrido ! la oscura areola de un seno asomando por la s'ana revuelta. (ra una amante efusiva ! a veces su temeridad le asusta'a. Ni siquiera le dijo adis, al%o de lo que se arrepentir&a durante a0os. Siempre sospech que )anielle aca'ar&a mal, por unas cosas o por otras, pero die a0os despu#s, por pura curiosidad, la 'usc en ;oo%le ! descu'ri que era profesora de sociolo%&a en Burdeos ! que ha'&a pu'licado una tesis so're un tema acad#mico mu! espec&fico que realmente no le interesa'a %ran cosa. Ia'&a sido pura casualidad que sus 'illetes de autocar fuesen correlativos, ! aquel hecho fortuito aca' uni#ndolos !, al final, inesperadamente, lo llev a #l a tener su primera e$periencia con el se$o anal. )esde entonces, )ominik ha'&a actuado en la vida con la tranquilidad necesaria para permitir que el curso de los d&as lo llevase en cualquier direccin, sin planearlo previamente ni oponerse a la corriente. E:caso lleva'a consi%o el olor de los li'ros, ! por eso tantos de sus encuentros fortuitos ha'&an tenido al%una cone$in acad#micaF Airanda, su compa0era de asiento en el vuelo a Nueva York, era au$iliar administrativa en el Iunter ,olle%e. )ominik siempre ha'&a sido un orador con cierto carisma. (ra una de sus 'a as como profesor. Si se sent&a a %usto con el tema, era capa de improvisar ale%remente durante horas, ela'orando teor&as, relacionando pensamientos al a ar e ideas estram'ticas, sin caer en la pedanter&a

ni hacer alardes. :nte ;ats'!, se pod&a decir que esta'a en terreno conocido. (l vuelo se le hi o de lo ms a%rada'le, pues lo pas charlando ami%a'lemente so're el tema con Airanda. *as siete horas se le pasaron volando. Aenos tiempo para pensar en Summer ! en cmo les ir&a viviendo juntos en Nueva York. Airanda vest&a un traje de chaqueta %ris que le da'a aspecto profesional. *a falda le lle%a'a por la rodilla, pero poco a poco, a medida que i'a movi#ndose en su asiento, se le fue su'iendo. *leva'a una 'lusa 'lanca ce0ida que deja'a ver al%>n hueco entre 'otn ! 'otn, con la tela mu! tensa por encima del sost#n ne%ro que se transparenta'a visi'lemente. Airanda ten&a un cuello delicado, maravilloso, que fue sonrosndose poco a poco conforme transcurr&an las horas ! aumenta'a el calor en el avin. (sta'a divorciada ! viv&a sola en el .pper (ast Side, se%>n le cont. :'sorta en la conversacin, de tanto en tanto, cuando quer&a incidir en un ar%umento, estira'a los dedos ! le toca'a el ante'ra o o incluso la rodilla. )ominik no era nin%>n e$perto en len%uaje corporal, pero sa'&a que #l mismo sol&a hacer eso, de un modo 'astante inocente e instintivo. "ero solo con mujeres hacia las que se sent&a atra&do. ,uando lle%aron al J<Q, se intercam'iaron los tel#fonos ! quedaron en mantener contacto. )ominik anot el n>mero de ella en el dorso de una de sus tarjetas de visita. Ben&a pensado hacerse con un mvil nuevo para usarlo en Nueva York, pues no podr&a utili ar el de *ondres, lo cual deja'a la pelota en su campo. Ia'&a omitido adrede que vivir&a con una mujer durante su estancia. "or pura coincidencia, sus equipajes salieron juntos en la cinta transportadora. *a sonrisa en la cara de Airanda ante aquella casualidad val&a ms que mil pala'ras. :l parecer, ella tam'i#n cre&a en las casualidades. Ya en la hilera de ta$is, )ominik us el prete$to de la distancia e insisti en que cada uno fuera por su cuenta. Ku# fcil es en%a0ar. (sta ve el ta$ista era de ori%en vietnamita, ! le cost )ios ! a!uda entender el acento 'ritnico de )ominik cuando le pidi que lo llevase a Sprin% Street. *a carretera fue desple%ndose ante #l a medida que se aleja'an del aeropuerto. *a familiar concatenacin de 'arrios perif#ricos, la autopista Southern State "arkNa!, el o'li%ado rodeo por :tlantic :venue, se%uido de la autov&a Gan ?!ck ! su cortejo de

pilares de hormi%n so're los que cru a'a el :irBrain, lue%o el hospital Jamaica ! finalmente la recta hacia el t>nel de AidtoNn. E,untas veces ha'&a hecho esa ruta ! padecido los atascos que se forma'an en am'os sentidos de la carreteraF Respir hondo. (sta ve ser&a diferente. Summer esta'a al final del camino. ,uando lle% al SoIo, ha'&a empe ado a caer un chaparrn de primavera. (ntre el ta$i ! el portal del edificio no ha'&a dnde res%uardarse. )ominik llam al tim're. CSo! !o. Summer, tal como ha'&an planeado, esta'a en casa ! a'ri con el portero automtico. (l ascensor esta'a en la planta 'aja, de aspecto industrial. "or lo que sa'&a, el edificio ha'&a al'er%ado tiempo atrs varios talleres, en los que tra'aja'a mano de o'ra inmi%rante, hasta que el ne%ocio te$til se traslad ms al norte de la ciudad, una ona que aca'ar&a convirti#ndose en el ;arment )istrict, el 'arrio de la moda. Y aquellos enormes espacios vac&os pasaron a ser ocupados por artistas atra&dos por su ma%n&fica lu ! por los 'ajos precios de los alquileres. Io! eran pocos los artistas que pod&an permitirse un loft en el SoIo@ los ha'&an reempla ado profesionales de la 'anca de inversin, e$pertos en fondos de capital ries%o ! personas del mundo de los ne%ocios. *a quinta planta se divid&a en tres apartamentos. (l que ha'&a alquilado )ominik era el del fondo del pasillo. *a puerta esta'a entornada. :%arrando con fuer a el asa de la maleta, la empuj con el pie para a'rirla del todo. (l suelo de madera su'&a formando una suave pendiente, paralela al pasillo e$terior, ! a su derecha esta'a la ona de la cocina. )etrs se a'r&a el espacio del loft, completamente difano hasta los ventanales, a trav#s de los cuales una cortina de lluvia amorti%ua'a el cielo %ris. )e'ido al tiempo inclemente, Summer ha'&a encendido las luces. Boda una serie de focos empotrados recorr&a el techo a lo lar%o, partiendo en dos el espacio del loft. Justo en el centro de la ona del living, ! 'a0ada por un torrente de lu , esta'a Summer. )esnuda. ,on su precioso viol&n en una mano ! apo!ado a un costado.

.na sonrisa cmplice se di'uj en su rostro. *a mirada de )ominik se detuvo en sus la'ios pintados ! lue%o pas a la e$plosin de ri os que le corona'a la ca'e a ! al impactante rojo de sus pe ones. Ia'&a utili ado carm&n de la'ios para destacarlos, como cuando #l se los pint una ve meses atrs. Sus ojos 'ajaron un poco ms. (sta'a creci#ndole de nuevo el vello p>'ico, pero vio que se ha'&a maquillado tam'i#n los la'ios del se$o. Se le par un se%undo el cora n ! solt la maleta. Summer se acerc ceremoniosamente, con el viol&n a la 'ar'illa, ejecutando este ritual privado que am'os reconoc&an como su!o, ! comen a tocar. (l se%undo movimiento de (as cuatro estaciones de Givaldi. *a emocin em'ar% a )ominik. "ermaneci inmvil, dominado por un complejo tor'ellino de sentimientos. (sta'a impactado por su ofrenda. "or su reci'imiento. "or esta o'ertura que inau%ura'a su futuro juntos en Aanhattan. ,ada una de aquellas notas era familiar ! a la ve nueva para #l. (voca'a recuerdos, hechos pasados, visiones de Summer en todo su esplendor. Hh, qu# tierna promet&a ser aquella primaveraO Aientras la m>sica tra a'a ara'escos por las paredes del loft, Summer, concentrada en sus notas, cerr los ojos. ,omo siempre, no necesita'a partitura. *as notas de Givaldi forma'an !a parte de ella. E)e los dosF )ominik se quit los apatos sin a!uda de las manos. *leva'a unos ejecutivos ne%ros, como siempre. Se los quit@ aquellos suelos de madera esta'an hechos para ir descal o. )io unos pasos hacia Summer, perci'i la calide que irradia'a su cuerpo, el aroma c&trico de su perfume, la tenue corriente su'terrnea de sudor a'ri#ndose paso hasta la superficie de su piel, a medida que la ejecucin al viol&n i'a su'i#ndole la temperatura poco a poco. Respir hondo. ,amin a su alrededor. Ben&a la espalda 'lanca como la leche, pero )ominik no pudo evitar ima%inar anti%uas se0ales, casi invisi'les, difuminadas a lo lar%o de su espalda ! en las nal%as@ forma'an al%o similar a una celos&a olvidada tiempo atrs, con peque0os di'ujos de l&neas rectas ! perpendiculares so're la 'lancura de su piel. Bal como ima%ina'a que las cuerdas de las que le ha'&a ha'lado la ha'r&an marcado temporalmente.

Se acerc un poco ms a ella, quedndose a escasos mil&metros del cuerpo de Summer. Y le dio un delicado 'eso en el l'ulo de una oreja. ,on los ojos a>n cerrados, Summer se estremeci, ! aquel %esto involuntario provoc un li%ero tem'lor en el flujo de la melod&a que esta'a interpretando. (ndere la espalda. )ominik dio uno o dos pasos hacia atrs ! volvi a rodearla hasta quedar frente a ella. Sin entorpecer el movimiento de sus 'ra os mientras ella toca'a, recorri con un dedo uno de sus hom'ros, 'ajando por un lado, fle$ionando la mano para se%uir por el pu'is ! rodear los 'ordes de los la'ios pintados. Se arrodill delante de ella ! con las dos manos separ un poco el hueco entre sus piernas. :cerc la cara, casi tocndola pero sin lle%ar a ro arla. (ra consciente de que con el viol&n en ristre ella no pod&a verlo, no podr&a ver su len%ua acercndose despacio a sus la'ios h>medos, invitadores. Summer si%ui tocando, pese a que #l sa'&a que todas las c#lulas de su cuerpo clama'an que arrojase a un lado el valioso instrumento, se aferrase a )ominik ! lo incitase a recorrer su cuerpo ms aprisa, con ms ah&nco. Sa'&a que esta'a llevndola al l&mite. Kue esta'a ju%ando con ella. Bentndola para que dejara de concentrarse en el viol&n ! pasara a la accin. (ra consciente de lo inesta'le que esta'a tornndose la melod&a, de lo poco profesional de su ejecucin. ,omo m>sico, se sent&a acon%ojada ante la penosa calidad de la interpretacin, pero como mujer, simplemente no pod&a evitarlo. )ominik se detuvo un instante, deleitndose en el presente, en el sa'or de Summer. *a te$tura cerosa del pintala'ios ten&a un sa'or dulce ! empala%oso que le prin% los la'ios. Si pudiera mirarse en un espejo en ese momento, se%uramente parecer&a un pa!aso, pens, divertido. Summer esta'a mu! mojada ! #l perci'&a sus reacciones a cada pasada de su len%ua dentro de ella, pero continu tocando como si nada. Dl enterr la cara en su se$o, ! con la punta de su len%ua le toc el cl&toris. Not que se endurec&a, lo apres entre sus la'ios, lue%o apret, lo masaje ! tuvo que reprimir el fuerte deseo de morderlo. (lla reacomod el n%ulo de sus piernas sin saltarse ni un comps de la melod&a, para invitarlo a que su len%ua quedara a>n ms dentro. *os ca'ellos de #l acariciaron la cara interna de sus muslos, al aceptar de 'uen %rado aquella invitacin ! hundirse ms en ella. Sus la'ios sa'orearon el manantial de sus fluidos.

Summer se corri con un hondo estremecimiento que aflor desde el centro de sus entra0as, justo cuando la m>sica alcan a'a su anunciado final. <uera ha'&a dejado de llover, ! se produjo un lar%o silencio. Summer a%uarda'a, atenta, como una estatua de sal en el centro del espacio difano, con los ojos firmemente cerrados, ! )ominik la mira'a, de rodillas. :m'os vacila'an so're cul de los dos de'&a ha'lar primero, decir al%o, como si esa decisin pudiera tener consecuencias terri'les. (l silencio se rompi cuando Summer tuvo que jadear, en staccato, para esta'ili ar su respiracin. )ominik se levant del suelo de madera, lan una ojeada a su alrededor ! vio que ha'&a una cuerda e$tendida so're una de las encimeras de %ranito de la cocina, junto al 'olso de Summer, su mvil rosa ! un jue%o de llaves. E.na cuerda del taller al que ha'&a ido, qui F CKu#date aqu&, ! no a'ras los ojos Cdijo, acercndose a la encimera para co%er la cuerda. *a sopes en las manos. (ra de la medida e$acta, calcul. Justo la que necesita'a. Re%res junto a Summer. Se puso a su lado ! pas delicadamente la cuerda alrededor de su cuello, tras lo cual la at con un nudo flojo para que no se ca!era. "udo notar que se ha'&a puesto nerviosa, pues intent controlar la respiracin, ralenti arla. CGen Cdijo )ominik. Bir suavemente de la improvisada correa. Summer junt las piernas, con vacilacin ech hacia delante un pie ! empe a andar en la direccin hacia la que se tensa'a la cuerda. *a llev al dormitorio. Ia'&an pasado dos semanas desde la lle%ada de )ominik a Nueva York, ! Summer ! #l ha'&an esta'lecido sin nin%>n esfuer o una cmoda rutina. :copl sus horas de tra'ajo en la 'i'lioteca con los ensa!os de ella. Iasta la fecha, no ha'&an sur%ido conflictos, pero los dos sa'&an que conforme se acercase el d&a de su recital como solista las cosas se pondr&an ms dif&ciles. (lla tendr&a que dedicar ms horas a los ensa!os ! ha'&a pactado con Simn unas cuantas sesiones e$tracurriculares. )ominik ha'&a su%erido que podr&an cenar los tres juntos, pero Summer no se ha'&a animado a or%ani arlo, aduciendo

como prete$to que desea'a mantener estrictamente separadas su vida personal ! la profesional. C"ero no podemos vivir encerrados todo el tiempo Cse0al )ominik. CENoF C(s como si estuvi#semos prisioneros aqu&, en el loft. Solos t> ! !o frente al mundo. CE"ero estar juntos no va precisamente de esoF Cdijo Summer, con un punto de irritacin. ,uando accedi a compartir casa con )ominik, lo hi o sin estar se%ura de lo que podr&a esperar. No sa'&a si esta'a preparada para la rutina dom#stica. (s verdad que ha'&a momentos en los que #l la sorprend&a, era impredeci'le ! conecta'a con su deseo se$ual ms recalcitrante. (so suced&a cuando #l toma'a las riendas ! le hac&a cosas imprevistas que ella desea'a pero que no siempre era capa de e$presar. Summer sa'&a que era imposi'le mantener ese sentimiento d&a tras d&a. "or un lado, se sent&a cautiva de la rutina de su relacin@ por otro, espera'a que pasase al%o que los pusiese a prue'a. Hh, maldita sea, era todo tan complicadoO )ominik mostr curiosidad cuando le ha'l de ,herr!, del taller de bondage, de las escenas nada su'idas de tono en las que ha'&a participado. Kui de'er&a presentrsela. Ser&a al%o totalmente inofensivo, desde lue%o. CIice una ami%a, Esa'esF ,uando pro'# lo del bondage. Se llama ,herr!. 7%ual podr&amos quedar para que la cono cas, tomar al%o juntos. ,reo que te %ustar&a. C;enial. E"or qu# noF Summer la llam ! lo or%ani todo. Kuedaron a las cuatro en un 'ar de Bleecker Street. )ispondr&an de unas dos horas, porque ,herr! actua'a esa misma noche en un %arito del BoNer!. Bleecker Street esta'a sumida en el ha'itual 'ullicio de primeras horas de la tarde= llena de 'ohemios, modernillos ! turistas. <ueron andando, cru ando Iouston ! dejando atrs tropecientos 'ares antes de lle%ar a su destino. CE"or qu# ha'#is quedado en el Red *ion, precisamenteF Cle pre%unt )ominik. C"orque es in%l#s, EnoF "ensamos que a lo mejor te %usta'a ir a un sitio que te recordase 7n%laterra. ,omo 'uen a'stemio, )ominik nunca ha'&a sido persona de

pu's, cosa que Summer parec&a desconocer. Bodos sus encuentros no se$uales ha'&an tenido lu%ar en peque0as cafeter&as o en locales especiali ados en caf# italiano que ha'&a por todo *ondres. )io la casualidad de que esa misma noche se emit&a en directo por la televisin un importante partido de f>t'ol europeo, ! el Red *ion esta'a hasta los topes, a'arrotado de una escandalosa multitud de e$patriados ! !anquis curiosos, por lo que se vieron o'li%ados a irse al Qenn!Ts ,astaNa!s, en la misma calle, un clu' de estilo folk que ha'&a so'revivido al apo%eo de ;reenNich Gilla%e de Bae , )!lan ! compa0&a. (sta'a 'astante vac&o ! queda'an a>n mesas li'res que ofrec&an un m&nimo de privacidad. : )ominik le choc lo 'ajita que era ,herr!, no le cuadra'a con la ima%en que se ha'&a formado de una 'ailarina de burles'ue. (ra menuda ! compacta, con aquel corte de pelo casco, de un rosa impactante. *a a'ultada 'olsa de lona que car%a'a a cuestas empeque0ec&a a>n ms su silueta. C:qu& llevo todo mi equipo Ccoment, al tiempo que deja'a la 'olsa en el sueloC. ,reo que siempre meto ms cosas de las que lue%o necesito, por lo que se ve. *levo un conjunto de recam'io, complementos, seis pares de apatosO :s& es este curro= nunca sa'es lo que vas a necesitar Cdijo como justificndose, peinndose la melenita te0ida con sus dedos car%ados de sortijas. )ominik se ha'&a olvidado de avisar al camarero de que no le pusiera demasiado hielo en la cocaWcola, ! el refresco lle% al ms puro estilo norteamericano= lleno de cu'itos hasta arri'a. *as chicas ha'&an pedido sendos ccteles rosas en honor a los ca'ellos de ,herr!. No era lo que Summer sol&a 'e'er, o'serv )ominik, so're todo si el 'ar ofrec&a una amplia seleccin de cerve as japonesas, que se e$pon&a detrs del mostrador. CE:s& que t> eres )ominikF Cdijo la 'ien dotada ami%a de Summer, mirndolo de arri'a a'ajo. (lla lleva'a una chaqueta ne%ra de piel con los 'ordes al%o ra&dos ! al%>n que otro remiendo@ unas mallas mu! ajustadas de estampado de leopardo ! unos tacones de v#rti%o que emit&an destellos. .n conjunto ms apropiado para un n>mero de ca'ar# que para tomar al%o en un pu'. )ominik ha'&a olvidado pre%untarle a Summer cunto le ha'&a desvelado a su nueva ami%a acerca de su relacin ! de su pasado juntos. C(l mismo Crespondi. CAu! 'ritnico Ccoment ,herr!.

CY t> eres ,herr!, la dama de la cuerda. Summer sonri, atenta a lo que suced&a en ese primer toma ! daca. ,herr! al su copa. C"or los nuevos ami%os Cproclam. (llos la imitaron. CSe me da fatal distin%uir los acentos de (stados .nidos Cdijo )ominikC. E)e dnde eres, ,herr!F C(n realidad, so! de ,anad Crespondi ella, e$a%erando el acento para recalcar su procedencia. C:h. Ais ms humildes disculpas. CSo! de :l'erta, de Burner Galle!, una peque0a po'lacin del suroeste de ,al%ar!. "ro'a'lemente nunca ha!as o&do ha'lar de ella, pero es tal como te la ima%inas= campo por todas partes, ni un rascacielos en cientos de kilmetros !, desde lue%o, nada de locales de ca'ar#. Ae lar%u# a la primera oportunidad que se me present. (mpec# tra'ajando de camarera en topless, ! conoc& a unas cuantas chicas que me ense0aron a 'ailar. (n cuanto ahorr# lo suficiente con las propinas, me vine a la ;ran Aan ana. Y no pienso volver nunca ms. C.n rincn perdido de Nueva Zelanda, :l'erta ! *ondres C o'serv SummerC. *os tres somos e$iliados, forasteros en un tierra e$tra0a. CSe sent&a incmoda, tirando de tpicos para que no deca!era la conversacin. No esta'a se%ura de si reunir a )ominik ! a ,herr! ha'&a sido 'uena idea. CBrindo por eso Cdijo ,herr!. C(ntonces, Eaqu& ests solaF EBu familia si%ue en :l'ertaF C pre%unt )ominik. Summer se acomod en su ta'urete, cada ve ms alerta por los derroteros que esta'a tomando la conversacin. CSola e$actamente, no. Ais novios me dan calorcito por la noche, pero en estos momentos los dos estn fuera. .no de viaje con su %rupo ! el otro por tra'ajo@ es comercial ! pasa mucho tiempo en la carretera. CEBienes dos noviosF C)ominik sonri ! levant una ceja con %esto socarrn. CNo sa'es el tiempo que paso sola... : lo mejor de'er&a 'uscarme un tercero. CEKuer#is otra copaF Cinterrumpi Summer, en un intento por poner punto final a la conversacin so're ,herr! ! sus m>ltiples

parejas. C(sta ronda me toca'a a m&, creo Crespondi ,herr!, echando el peso del cuerpo hacia delante, so're la mesa, para 'ajar al suelo. (l ta'urete era demasiado alto para sus piernas cortas ! antes de car%ar todo su peso so're los tacones, a%uard unos se%undos para compro'ar su esta'ilidad, ! se di%iri tam'alendose a la 'arra. CBu ami%a es una mujer interesante. CS&, esO diferente. "ero me %usta. (s sincera. CEB> crees que le va 'ien, con dos a la ve F C"arece que s&. : ellos no los cono co, pero se la ve 'astante contenta. No entiendo cmo se lo monta. ,on tantos ensa!os, a m& prcticamente no me queda tiempo ni para uno. )ice que el truco est en una 'uena %estin de la a%enda. CS# que ests mu! ocupada, pero espero que te las puedas in%eniar para sacar tiempo para m&. CHh, no, no quer&a decir eso. ,laro que ten%o tiempo para ti. C(spero no interrumpir Cdijo ,herr!, llevando a la mesa una 'andeja con dos ccteles rosas llenos hasta el 'orde ! una cocaW colaC. Ae he fijado en que no eres mu! ami%o del hielo, )ominik, as& que he vi%ilado 'ien al 'arman para que no se pasase. (spero que as& est# 'ien. C"erfecto. Au! ama'le por tu parte. "rimero tuvieron que 'uscar el vestido idneo para la actuacin de Summer. )ominik ha'&a insistido en que estrenase uno nuevo, en lu%ar de tirar de al%uno de sus socorridos vestidos ha'ituales. (l precio no ser&a un o'stculo, a0adi. Su propuesta de pasarse un fin de semana recorriendo las tiendas de ropa del primer tramo de la Kuinta :venida ! de Iouston, en BroadNa!, fue rpidamente desechada por Summer. Sa'&a que en ese tipo de tiendas no encontrar&a la prenda adecuada. "ero la tarde que pasaron dando vueltas por el SoIo, entrando ! saliendo a toda velocidad de tiendas de ropa de dise0o, tampoco result e$itosa. Summer ten&a la sensacin de que esos estilos no le i'an nada, aparte de los precios desor'itados de la ma!or&a de los vestidos que vieron, aunque eso no preocupara a )ominik. Se sent&a terri'lemente en deuda con #l, ! ese concierto ten&a que ser su momento de %loria, por lo que se mostra'a confusa so're la participacin de )ominik en aquello. Dl ha'&a pa%ado !a qui#n sa'&a cunto por el Baill!, ! sa'&a que el precio del alquiler del loft era un disparate. (lla ha'&a insistido en contri'uir al alquiler,

pero sa'&a que su aportacin no lle%a'a ni a la mitad. *o del vestido !a era demasiado. Sa'&a que la mov&a el or%ullo, pero ella era as& ! no ten&a intencin de cam'iar a esas alturas ! convertirse en una mantenida. <alta'a una semana para el concierto. Summer esta'a derren%ada por los ensa!os, por la perseverancia con que Simn la corteja'a ! por las calladas miradas de desapro'acin con las que la reci'&a )ominik cuando volv&a al loft al anochecer, horas despu#s de lo que #l ha'&a esperado. *le%a'a e$hausta por la creciente presin del concierto inminente ! por su inse%uridad so're su verdadera calidad como int#rprete, ! se pre%unta'a si realmente merec&a un recital como solista. (ra consciente de que esos d&as no resulta'a fcil convivir con ella. ,ena'an en silencio ! se i'an a la cama, donde el se$o esta'a empe ando a ser rutinario. )ominik tam'i#n anda'a mu! callado esos d&as, nunca comenta'a %ran cosa so're el tra'ajo de investi%acin en la 'i'lioteca, ! trata'a a Summer con %uantes de seda. No le ha'&a dicho nada de Airanda ni de su plan de quedar a comer con ella, sintiendo en su interior los rescoldos de los anti%uos demonios que esta'an deseando encenderse de nuevo. : medida que se acerca'a el final del mes de junio empe a hacer ms calor. .na pere osa tarde de domin%o decidieron salir a dar un paseo, acercarse tranquilamente hasta ?ashin%ton Square, sentarse junto a la fuente a escuchar a los m>sicos ! tomarse un helado, para huir un poco de la prisin del loft ! de los incmodos silencios que se crea'an entre los dos. : un par de calles de ?averl! "lace, ha'&a un mercadillo que esta'a mu! de moda. (n el aire flota'an los olores a comida= ke'a's, ce'olla frita, ham'ur%uesas, fajitas me$icanas... Ia'&a infinidad de puestos de 'aratijas, pashminas, art&culos de cuero, camisetas, adems de carritos de limonada ! de 'atidos de frutas ! una hilera de puestos de li'ros viejos, mu! so'ados ! %astados. )ominik fue derecho a los li'ros, mientras que a Summer la atrajo un tenderete montado como una tienda de lona, lleno de ropa anti%ua repartida sin ton ni son. (ra un aut#ntico revoltijo de colores ! telas diversas, pero rpidamente llam su atencin un vestido al%o arru%ado que col%a'a en una percha al fondo del improvisado toldo. .n vestido ne%ro. Summer se acerc a la prenda sintiendo un hormi%ueo en la punta de los dedos.

E: que i'a a ser eseF (sta'a confeccionado con una capa do'le de %asa, casi transparente pero sin lle%ar a serlo del todo. :trevido, pero lo suficientemente recatado para reci'ir el visto 'ueno de los e$i%entes or%ani adores del concierto. (ra escotado por la espalda ! ten&a unos tirantes fin&simos ! una tira de cuentas color turquesa en la parte delantera, que cu'r&a el escote, al tiempo que resalta'a las curvas del cuerpo femenino. (n la parte inferior ha'&a una franja de cuentas del mismo color, lo que da'a peso a la ca&da !, adems de mantener la forma, hac&a que la tela ondease con cada movimiento. Se conjunta'a con unos %uantes lar%os sin dedos, decorados con una tira del mismo motivo, que sal&a de los dedos &ndice ! cora n ! aca'a'a ms arri'a del codo. (l propietario del tenderete, detectando una posi'le venta, se acerc ense%uida. C"erteneci a una 'ailarina de burles'ue in%lesa. Se lo hicieron a medida. (s >nico en el mundo. *a 'ailarina ten&a e$actamente el mismo cuerpo que usted. C(s precioso. ,on solo tocarloO (l tacto es maravilloso. C*lam a )ominik para que lo viera. C(ste es Cconfirm #l. Summer le dio la vuelta 'uscando la etiqueta que indicase la talla. "ero no ha'&a. CSer&a demasiada coincidencia que encima fuese justo de mi talla Cse0al, suspirando con cierto aire de resi%nacin. CE,mo vas a sa'erloF CNo es mu! pro'a'le. C"ru#'atelo Cle su%iri #l. CNo ha! dnde cam'iarse Cse0al Summer, e indic con la mano hacia el %ent&o que los rodea'a, como una riada a la som'ra del arco de ?ashin%ton Square !, a solo unos pasos de distancia, un recinto de columpios para ni0os, de donde proven&a una al%ara'&a de %ritos ! risas. CYa lo s# Cdijo #lC. EY qu#F CNo puedo hacerlo Cinsisti Summer. C,laro que puedes. :ntes de salir del loft para ese paseo se ha'&a puesto un vestido suelto de verano, de estilo informal, con estampado de flores. ,omo la parte de arri'a le sujeta'a 'ien el pecho, no lleva'a sost#n. C)ominikO

CE)esde cundo eres t&midaF C*as otras veces era diferente Cprotest Summer. CYa lo s#. (ra se$ual. :qu& no. :qu& ser cualquier cosa menos se$ual. ,onque, ha lo, sin ms. :s& de sencillo Cle dijo con tono perentorio, severo. (lla lo mir a los ojos ! reconoci aquel punto familiar de picard&a ! autoridad que a veces lo transforma'a en una persona totalmente diferente, en el )ominik malicioso ! e$i%ente que a ella tanto le %usta'a, un hom're al que ahora conoc&a 'ien. 7ntent retirarse un poco, retrocediendo un par de pasos 'ajo el toldo de la improvisada tienda para quitarse el vestido, pero o! que )ominik chasquea'a la len%ua. CNoO )onde ests ahora estar 'ien. (ludiendo las miradas de los numerosos viandantes, Summer asi los tirantes finos del vestido que lleva'a ! tir hacia arri'a, reco%iendo la tela de al%odn con los dedos hasta poder sacrselo %ilmente por encima de la ca'e a. )e'ajo solo lleva'a unas 'ra%uitas ne%ras de cintura 'aja. (sta'a en una calle de Nueva York, prcticamente desnuda, rodeada de personas desconocidas que la sortea'an a toda velocidad. ,on el ra'illo del ojo vio las miradas de sorpresa, ha'&a quien se deten&a para verla ms de cerca, otros aparta'an la mirada. ,ontuvo la respiracin ! a%arr el vestido ne%ro, con las mejillas al rojo vivo, ! se lo meti por la ca'e a. *e queda'a como un %uante, incluso alrededor de la cintura, que en ella era sin%ularmente fina. :l contacto con su piel, la tela parec&a de seda ! aplac un poco el terri'le calor que sent&a en todo el cuerpo solo de pensar en todos aquellos desconocidos que ha'&an presenciado su operacin de desvestirse ! alcan ado a ver al%o ms que un peque0o atis'o de su cuerpo. Sent&a ver%Xen a ! al mismo tiempo una intensa e$citacin se$ual, lo que le record la primera ve que se ha'&a desnudado ! e$citado en p>'lico, en el clu' de fetichistas de *ondres. Kui era un poquito demasiado lar%o, pero sa'&a que aquello ten&a fcil arre%lo. CEIas vistoF Cdijo )ominik. (lla asinti con una sonrisa. )ominik pa% al tendero. (stuvo a punto de proponer que pod&a hacer el corto paseo a casa con el nuevo vestido puesto, pero )ominik pidi al vendedor una 'olsa de plstico para %uardarlo ! le dijo a Summer que volviese a

ponerse el vestido de verano. .na ve ms, se desvisti ante el %ent&o que se ha'&a con%re%ado lentamente en torno al puesto de ropa para mirarla. CBe ha %ustado, Ea que s&F Cle pre%unt )ominik, insinuante. CAe ha %ustado el vestido ne%ro que hemos comprado C respondi ella en tono de desaf&o, ne%ndose a morder el an uelo. (l nuevo vestido ha'&a pasado por la tintorer&a para un lavado en seco ! le ha'&an acortado el 'ajo. Summer esta'a lista para su actuacin de solista. Bal ! como ha'&a predicho, )ominik insisti en que no se pusiera nada de'ajo. (ra emocionante. Se pre%unt qu# pensar&a de ella Simn si se enterase. (sa noche diri%&a #l, como de costum're. (l concierto, que i'a a tener lu%ar en el ?e'ster Iall de la ,alle --, entre la Bercera ! la ,uarta :venida, comen ar&a con la orquesta al completo tocando Una noche en el monte pelado de Aussor%sk!, con la orquestacin de Rimsk!Qorsakov. )espu#s Summer tocar&a el ,oncierto para viol&n en Re ma!or de Qorn%old, ! la actuacin finali ar&a con toda la orquesta interpretando la Sinfon&a nY 3 en re menor de Shostakovich. Simn ha'&a ele%ido las o'ras como perfecto escaparate de la nueva dinmica que ha'&a introducido en la ;ramerc! S!mphonia, ! esta'a convencido de que la pie a de Qorn%old era idnea para el temperamento ! el talento de Summer. )ominik pidi un ta$i para Summer, !a que ella de'&a estar en el ?e'ster Iall con antelacin. Dl acudir&a despu#s, por su cuenta. ,onoc&a el auditorio, pues en su d&a ha'&a visto all& un concierto de "att! Smith. Y ha'&a encar%ado a Summer que le reservara sitio en la %aler&a, desde donde tendr&a unas vistas cenitales del escenario. Se o! un murmullo en la sala cuando la orquesta ! Simn Cque era una aut#ntica masa car%ada de electricidad, con sus ri os a%itndose a cada movimiento de los 'ra osC saludaron al terminar la primera pie a, la de Aussor%sk!, 'reve ! por momentos pirot#cnica. (l p>'lico sa'&a que lle%a'a el turno de la violinista que se dispon&a a ofrecerles su primer concierto de solista, tal como anuncia'a el pro%rama. )ominik ha'&a insistido en su propuesta de que en el cartel apareciese la foto de Summer, sin ca'e a, sosteniendo el viol&n contra su pecho desnudo, con apenas un mechn suelto de sus ca'ellos pelirrojos visi'le, de tal modo que no se supiese que era ella hasta el d&a de la actuacin. *a foto se la ha'&a hecho un ami%o en *ondres, !

#l se la ha'&a quedado porque le evoca'a muchos recuerdos &ntimos. ,uando ha'&an su%erido la idea a los promotores del concierto ! a la %erencia de la orquesta, estos ha'&an respondido con sorprendente entusiasmo. Iasta ha'&a aparecido en el /illage /oice ! 0ime 1ut, a!udando a que el evento fuera un #$ito de taquilla. *as luces de sala se apa%aron ! Summer sali al escenario. *os murmullos del p>'lico cesaron. Summer se acomod 'ien, coloc el arco en posicin ! comen con la ejecucin de los primeros compases del primer movimiento del concierto de Qorn%old, moderato nobile, que en cinco notas pasa'a de una octava a la si%uiente. (l vestido ne%ro nuevo le queda'a como una se%unda piel. (n su asiento, )ominik sinti un nudo en la %ar%anta. (sta'a parali ado ante la 'elle a de Summer ! de la m>sica. *a iluminacin del auditorio acentua'a la jun%la de sus ri os, al'orotados, e$u'erantes, destacando su melena de un modo sensual, mientras que la piel 'lanca de sus 'ra os desnudos contrasta'a marcadamente con la tela ne%ra del vestido ! con el fondo oscuro de los trajes del resto de la orquesta. ,err los ojos, ima%in su cuerpo desnudo, su manera de tocar para #l, llena de sensualidad ! 'elle a. Recre el modo en que la visin de su cuerpo a'sorto en la m>sica era casi capa de llevarlo al or%asmo, como un mrtir voluntario del deseo. : su alrededor desapareci el mundo entero. (l tiempo se ralenti sin dejar de avan ar, sin detenerse, acunado por aquellos su'limes sonidos ! por la actuacin del resto de la orquesta, cu!a seccin de metales pose&a un particular %rado de virtuosismo, ! en la que se conta'an los ami%os croatas de Summer, quienes luc&an sendas sonrisas inmensas al tocar sus instrumentos con los carrillos llenos ! re'osantes de una calculada a%resividad. (n un a'rir ! cerrar de ojos Cel concierto de Qorn%old apenas dura'a veinte minutos, en el mejor de los casosC, el movimiento 2oman$e de la o'ra ha'&a terminado ! Summer inicia'a el staccato con que comen a'a el >ltimo movimiento, el allegro assai vivace. Se trata'a de la parte ms dif&cil de la composicin, en la que ha'&a tra'ajado duro, ensa!ando horas ! horas, pero lo toc como si fuese sencill&simo@ su cuerpo se mov&a en sinton&a con el instrumento ! con la m>sica. ,uando )ominik volvi a a'rir los ojos, esta'an desvaneci#ndose en la distancia los >ltimos ecos del concierto ! el

p>'lico se pon&a en pie, aplaudiendo con ener%&a, mientras Simn sonre&a como loco a Summer ! ella hac&a una primera reverencia. )ominik, desde su privile%iado mirador, centr la mirada en el sem'lante de Summer, haciendo caso omiso de los otros espectadores de la %aler&a, todos en pie, dndole empujones al aplaudir con entusiasmo. Aientras Summer saluda'a una ! otra ve al p>'lico con repetidas inclinaciones de la ca'e a, en su cara se ve&a la ms sutil de las sonrisas, ! los componentes de la orquesta, a sus espaldas en el escenario, se levantaron todos a la ve ! se unieron a los aplausos. (ra una sonrisa en la que )ominik pudo detectar su serena satisfaccin, pero tam'i#n triste a, como tomando conciencia de que esa noche ha'&an lle%ado a un cruce de caminos a partir del cual la vida nunca ms volver&a a ser como antes. .no de los asistentes de la sala de conciertos sali por un ala del escenario ! le ofreci a Summer un enorme ramo de flores. "or un instante, ella se qued inmvil, confusa, sin sa'er cmo a%arrarlo, con el viol&n todav&a a un costado del cuerpo. Simn se le acerc para susurrarle al%o al o&do, ! la li'er del Baill!. Summer a%arr las flores !, sin mirar hacia la %aler&a ni una sola ve , hi o mutis, un mutis demorado por un intermina'le aplauso. <ue su noche, su triunfo. Sin duda querr&a pasarla junto a sus compa0eros m>sicos, cele'rando el #$ito entre 'astidores, ! )ominik lo sa'&a. "oco despu#s de que el tumulto remitiese ! de que la orquesta iniciase la o'ra que cerra'a el concierto, la pie a de Shostakovich, )ominik se levant ! se retir. Baj las escaleras ! a'andon el ?e'ster Iall para re%resar a solas al loft.

5 3reludio de la carretera *o >nico que desea'a era un poco de pa ! silencio, un rincn en el que sentarme en soledad a sentir el poso de ener%&a que ha'&a dejado en m& la actuacin. "ero entre 'astidores me top# con otro concierto= una cacofon&a de felicitaciones ! para'ienes. Aarija me rode con los 'ra os ! !o la a'rac# con todas mis fuer as, notando la dure a de su cuerpo apretado contra el m&o con tal firme a que me dio miedo que pudiese partirme una costilla. CRIas estado %eniaaaaaaaaaalS Ce$clam. Baldo, de pie a su lado, aplaud&a. CSer mejor que ven%as al piso a llevarte las cosas que dejaste Cdijo, entre risasC. Aarija tiene pensado venderlas ahora que te has hecho famosa. (lla me li'er ! se volvi para propinarle un cachete en el trasero. :l fondo o& cmo descorcha'an una 'otella de champn, ! a una de las percusionistas lan ando un %ritito cuando el 'ur'ujeante l&quido amena con derramarse so're su vestido. .n instante despu#s al%uien me puso una copa en la mano. )e pronto me di cuenta de que no ten&a el viol&n ! me entr el pnico. :hora ms que nunca desea'a tenerlo conmi%o. CNo te an%usties Cme dijo Simn suavemente al o&doC. Bu Baill! est a salvo. *o he %uardado detrs con mis cosas. Ae quit la copa de champn de la mano ! la sustitu! por un 'otell&n de cerve a. C"ens# que preferir&as esto. CHh, %racias. (res demasiado ama'le. CNo, para nada. Ias estado incre&'le. (n serio. C;racias. Solo desear&a queO CEKu#F CNo quiero parecer desa%radecida, pero esto! como si me fuera a estallar la ca'e a. Solo quiero sentarme ! descansar. CS# lo que quieres decir. Gen conmi%o. Ae tom de la mano ! me llev por una puerta lateral que da'a a

una de las salitas ad!acentes del teatro, lue%o se%uimos por otro pasillo ! despu#s cru amos otra puerta, que a su ve comunica'a con un tramo de escalera que 'aja'a directamente hasta otra puerta misteriosa que se distin%u&a en medio de la oscuridad, en un stano. )ud#. :unque los escalones eran de madera en lu%ar de piedra, ! no ten&an ese aroma que impre%na todo lo anti%uo, me recordaron a los de la cripta de la i%lesia a la que me ha'&a llevado )ominik, donde lo hicimos por primera ve . )ominik. )e'er&a estar cele'rndolo con #l, no con Simn. Si #l no me hu'iese visto tocando Givaldi en la estacin de Bottenham ,ourt Road, hac&a !a ms de un a0o, se%uramente no estar&a aqu&. *a ma!or&a de los hechos que ha'&an ocurrido desde entonces pro'a'lemente no ha'r&an ocurrido sin #l@ nuestro encuentro fortuito era como la corriente que me ha'&a sacado de un camino para encau arme a toda velocidad por otro distinto. )ud#. CNo ten%as miedo, aqu& a'ajo no ha! fantasmas. Solo es un viejo almac#n, pero es el >nico rincn de este edificio en el que podemos estar sin que nadie nos vea, por lo menos durante cinco minutos. *o se%u& por la escalera. No nos ausentar&amos mucho rato. ,re&a que )ominik estar&a esperndome. (l almac#n no se parec&a en nada a la cripta= conten&a unas pocas estanter&as con productos de limpie a, unas cajas de em'alar ! cu'os ! fre%onas. Simn le dio la vuelta a un cu'o amarillo ! se sent encima, de modo que sus lar%as piernas quedaron estiradas no mu! cmodamente delante de #l. C.nos sencillos apatos ne%ros ho!, por lo que veo, EehF Cdije, divertida ante el contraste entre la formalidad de su traje, el polvoriento almac#n que nos rodea'a ! el colorido 'rillante, infantil, de nuestros asientos improvisados. )i la vuelta a otro cu'o ! me sent# a su lado, con cuidado de limpiar antes el polvo con la mano para no mancharme el vestido. CSolo es una de tantas cosas Cdijo #lC. Siempre ha'r partes de m& que estn mejor fuera de la vista cuando ha! que estar en un acto social. No a todo el mundo le parece correcto que un director de orquesta va!a con 'otas de piel de pitn. "ero veo que t> has ido ms al l&mite que !o, poni#ndote ese vestido. "ro'a'lemente desde donde esta'a, tan cerca de m&, pod&a

distin%uir que no lleva'a sujetador. Ae enco%& de hom'ros. C(l se$o vende CdijeC. E,undo fue la >ltima ve que viste triunfar a una int#rprete que ten%a una ima%en anticuada ! sosaF Io! en d&a la m>sica clsica tam'i#n eroti a. C*a m>sica clsica siempre ha estado relacionada con el erotismo. Y no solo en el caso de las mujeres. CE:s& que t> tienes que quitarte de encima a las fans para lle%ar al camerino sin un ara0a o, ehF CBueno, !o no dir&a tanto, pero al%o de eso ha!. Ya casi no sal%o con chicas. Nunca s# si una mujer est realmente interesada en m& o simplemente le atrae salir con un director de orquesta. EY t>F EBu ami%o in%l#s ha venido a verte al conciertoF CS&. )e hecho ha venido a Nueva York para quedarse unos meses. Givimos juntos. C"ues s& que se da prisa, EehF "ero no puedo decir que lo culpe. ,lav# la vista en mis apatos para eludir la mirada de Simn. C)e'er&a su'ir en 'reve. (star pre%untndose con qui#n esto! cele'rndolo. CS&, supon%o que s&. E"or qu# no le dijiste que 'ajase despu#s del conciertoF (sta noche ms que nin%una otra se%uramente ha'r&as podido invitar a una tropa de elefantes a los camerinos si hu'ieses querido. CNo s#... Cmurmur#C. Simplemente me pareci que de'&a mantenerlo al mar%en. No es 'uena idea me clar tra'ajo ! placer. CS&. Ya me ha'&a dado cuenta de que eras de ese parecerO Y ahora, antes de que te marches, quiero que ha'les con una persona. Se ha'&a levantado impulsndose con las manos contra el cu'o ! me tendi la mano para a!udarme a ponerme de pie. Ae as& a #l ! relaj# el cuerpo, dejndole que tirase de m&, ! aspir# aire al mismo tiempo para disfrutar del aroma de su colonia. (sta noche se ha'&a puesto en cantidad ! se ha'&a echado %omina en el pelo, con lo cual ha'&a eliminado al%o del encrespamiento de sus ri os ! les ha'&a dado un toque de 'rillo. ,on sus ca'ellos lustrosos, su chaqu# ne%ro ! su almidonada camisa 'lanca, parec&a el ma%o de un circo am'ulante. (ntrea'ri la puerta ! la mantuvo a'ierta cort#smente para dejarme pasar primero ! que su'iera delante de #l las escaleras. Sospech# que le motiva'a ms una curiosidad de vo!erista que la 'uena educacin. :ntes de salir de casa, )ominik me dijo que cuando

la lu incid&a en el n%ulo correcto en la parte de atrs de mi vestido que no ten&a nin%>n tipo de adorno, la tela resulta'a casi transparente, ofreciendo a cualquiera que mirase unas vistas perfectas de mi trasero desnudo. (n lo alto de las escaleras, en la penum'ra, distin%u& un destello rosa chilln, el >nico toque de color de todo el pasillo. C"arece que me equivoca'a en cuanto a lo annimo de nuestro escondite Ccoment SimnC. ,reo que !a has cosechado una fan. Y adems tiene pinta de ser de las chifladas. CSimn Cdije !o, presentndolosC, esta es ,herr!. ,herr!, Simn. ,herr! tendi la mano educadamente. : pesar de sus tacones infinitos, Simn tuvo que encorvarse para estrecharle la mano. ,herr! se ha'&a puesto un vestido de fiesta de sat#n amarillo fuerte, con apatos a jue%o. Su melenita rosa remata'a el conjunto@ parec&a un en%endro salido de una central nuclear. CNo me di%as que te escondes de tus fans, Summer Cdijo ellaC. Ias estado incre&'le. Bendr&as que estar en el vest&'ulo, disfrutando de la lu de los focos. C(st'amos 'uscando un sitio se%uro para su viol&n, nada ms C intervino Simn. CS&, claro Creplic ,herr!, ! sus ojos pasaron de m& a #l ! viceversa a toda velocidad. CY lo siento, pero vo! a tener que ro'arte otra ve a tu ami%a, porque tiene que ha'lar con unos admiradores. Ae dio la mano ! tir de m& para llevarme por otro la'erinto de pasillos, hasta una de las cafeter&as del teatro, que por suerte esta'a relativamente tranquila. Ae sent& un tanto cohi'ida, la iluminacin era mucho ms potente que las luces tenues de detrs del escenario, ! de repente fui consciente de mi desnude 'ajo la fina tela del vestido. (n el escenario forma'a parte del espectculo, pero fuera de #l podr&a considerarse ms 'ien chocante. Ae reprend& por no ha'erme tra&do ropa de repuesto. .n error de aficionada, que nunca ms volver&a a cometer. CEBe acuerdas de la a%ente que estuvo en mi fiesta, SusanF C me susurr Simn al o&doC. "ues ahora tienes tu oportunidad. Ge a ha'lar con ella. Yo respond& moviendo la ca'e a en %esto afirmativo, mientras #l pon&a una mano en la parte inferior de mi espalda ! me empuja'a hacia delante.

Ae apo!# en la 'arra de la cafeter&a al lado de Susan, como si estuviese casualmente por all&, esperando a pedir al%o. (lla ha'&a ido mu! ele%ante, con un vestido tu'o en color ciruela, estiloso pero a la ve recatado, ! lleva'a un peinado impeca'le de peluquer&a, e$actamente la ima%en adecuada para una mujer que esta'a tra'ajando ! a la ve disfrutando del ocio. Susan era pelirroja natural, cosa que para m& cont como otro punto a su favor. Ben&a una BlackBerr! en la mano ! teclea'a a toda velocidad, como ajena a lo que la rodea'a, pero en el momento en que me vio se le ilumin la cara. CRSummerS ,unto me ale%ro de verte. Ias estado maravillosa, un triunfo a'soluto. C;racias. (jemO Ku# apatos tan 'onitos llevas. Ae re0& por no ha'er pensado en al%o ms inteli%ente que decirle antes de acercarme a ella. CHh, %racias. Aocasines con tacones. (n Nueva York no los encuentro. Ae los compr# en *ondres. Yo mov& la ca'e a afirmativamente. CGers, vo! a ir al %rano. S# que se%uramente tendrs una tropa de admiradores esperando para felicitarte, ! pro'a'lemente estars deseando li'rarte de ellos para irte a casa, pero, en mi opinin, tienes al%o especial. Kuiero or%ani arte una %ira. CE.na %iraF CBra%u# saliva. CS&. ,onti%o ! un %rupo de m>sicos de la seccin de cuerda. ,reo que eres lo 'astante 'uena en lo musical ! lo 'astante sex% como para llevar t> sola todo el peso de un recital como solista. Y no solo en (stados .nidos. Kuiero llevarte por todo el mundo. E"ero qu# es eso que oi%oF EBienes acento de las ant&podasF CS&, so! de Nueva Zelanda, ! he vivido un tiempo en :ustralia. CAa%n&fico. : los promotores locales de por all& a'ajo les chiflar. :l parecer, les encantan los artistas que ha!an triunfado en el e$tranjero ! que vuelven a casa de visita. CY a m& me encantar&a hacer un viaje a mi tierra Crespond&C, ! a cualquier rincn del mundo al que quieras mandarme, por supuesto C a0ad&, enfati ando mi entusiasmo. C(stupendo. (ntonces, todo arre%lado. No te me va!as a ir con otro promotor, EehF "sate el lunes por mi despacho ! or%ani aremos todo el papeleo. CSac una tarjeta de uno de los 'olsillos de su traje ! me la puso en la manoC. (sto va a ser %rande, Esa'es, SummerF :ntes de que te des cuenta, estars relajndote en una casa con

acceso a la pla!a en *on% 7sland. CE,undo quieres que empecemosF Cpre%unt#, temiendo su respuesta. CYa mismo, por supuesto. (l tiempo es esencial en estos casos. EBe has fijado en toda esa %ente que ha'&a fueraF Bienes que aprovechar la ola, porque nunca se sa'e cundo podr&a desaparecer. (l p>'lico es impredeci'le. Nunca sa'emos cul va a ser el si%uiente 'om'a o. Y en estos momentos eres t>. :prov#chate mientras dure. CGale. Auchas %racias Cdije, procurando sonre&r de oreja a oreja. Ae sent&a terri'lemente cansada. Solo quer&a volver a casa con )ominik. ,uando lle%u# era la una de la madru%ada. )ominik !a esta'a dormido. Se ha'&a destapado por completo, cosa que le recordar&a por la ma0ana, porque siempre se queja'a de que le ro'a'a la colcha. Su 'lanca piel in%lesa parec&a todav&a ms 'lanca en contraste con las s'anas ne%ras. *e %usta'a la ropa de cama oscura, i%ual que a *aural!nn. "ero cuando compr las s'anas !o le ha'&a dicho que el color era poco prctico ! que ense%uida se llenar&an de manchas. *as compr de todos modos, pero no mont nin%>n n>mero cuando las cam'i# por un jue%o de s'anas m&o color crema. : estas alturas ha'&amos lle%ado a un acuerdo tcito e &'amos turnndolas. Yo da'a %racias por que no tuviese aficin a las ra!as o a los estampados de flores. )orm&a desnudo, i%ual que !o. Y hecho un ovillo en la cama, destapado, transmit&a una e$tra0a vulnera'ilidad. ,asi esta'a en posicin fetal, con una pierna fle$ionada en n%ulo recto ! la otra estirada, dejando ver su miem'ro LdormidoM, parec&a peque0o ! arru%ado, pero aun as& era 'astante %uapo. Ae inclin# para acariciarlo con e$trema delicade a, ! me sorprendi lo suave que era su piel en aquel lu%ar que mi mente siempre ima%ina'a en ereccin, duro, como un sa'le, el lu%ar en el que resid&a todo su poder. Nunca ha'&a mirado de cerca un pene cuando esta'a 'lando. :quello me hi o pre%untarme qu# otras cosas ha'&a dado por hecho de los hom'res en %eneral, ! de )ominik en particular. )esde que viv&amos juntos, pensa'a en despertarlo chupndosela, pero #l siempre se desperta'a antes que !o, ! me deja'a en la mesilla al menos una ! hasta tres ta as de caf# que se enfria'an antes de que !o a'riera un ojo. ,uando nos conocimos, )ominik esta'a moreno. )e'i de ser

como consecuencia de unas vacaciones, ! no el resultado de una herencia %en#tica mediterrnea, pens#, dejando caer el vestido al suelo ! a%a apndome 'ajo las s'anas que #l ha'&a apartado de la cama. Ia'&a a>n tantas cosas que no sa'&a de #l, tantas cosas que !o nunca le ha'&a pre%untadoO )ecid& ser mejor novia, ! empe ar al d&a si%uiente. :l menos lo ser&a durante todo el tiempo que pudiera, hasta que tuviese que dejarlo solo en Nueva York, lo que parec&a inevita'le si realmente la propuesta de Susan i'a en serio. <ue )ominik quien me despert a la ma0ana si%uiente con su 'oca so're mi se$o. ,omo antes de acostarme no me ha'&a duchado, tir# de sus ca'ellos suavemente con la mano al notar su ca'e a entre mis piernas, tratando por todos los medios de disuadirle de prodi%arme sus atenciones hasta que me aseara. "ero me apart la mano ! prosi%ui. ,ontradecir a )ominik no ten&a sentido, ni de viva vo ni sin pala'ras. : veces, pensa'a que le %usta'a ms cuando no me ha'&a lavado, como si al e$citarme sinti#ndome indi%na de ser deseada le confiriese cierta sensacin de poder. :ca'a'a de empe ar a relajarme ! a disfrutar de la firme caricia de su len%ua, cuando se despla hacia arri'a ! me 'es. CAi desa!uno predilecto Cme susurr al o&doC. Sa'es todav&a mejor, ahora que eres famosa. Ae re&. C"ero qu# tonter&as dicesO CNo, para nada. )e'er&as ha'er visto a los hom'res del p>'lico. "ara m&, que todos ! cada uno de ellos se e$citaron cuando ejecutaste el movimiento final, en especial tu adorado Simn. Ae enfurec&. C(so no es verdad. CNo Cdijo C, si a m& me %usta@ me %usta que te deseen. No los puedo culpar, a nin%uno de ellos. Yo so! el >nico que te tiene, el >nico al que perteneces. Aovi la pelvis para elevarla ! as& poder penetrarme. *a sensacin de sentirlo dentro, all& donde unos instantes antes ha'&a estado su len%ua, 'ast para 'orrar de mi mente cualquier otro pensamiento. Hlvid# los temores so're el futuro ! %em& de placer cuando me asi por las mu0ecas ! las sujet con fuer a mientras em'est&a, i%norando el %olpe del ca'ecero contra la pared. CSupon%o que ahora tendr# que tener cuidado con tus manos C

dijoC. EBe las vas a ase%urarF :ho% mi risa con un 'eso. C*a postura del misionero est infravalorada Ccoment#, acurrucndome de'ajo de su 'ra o despu#s de que se hu'iese corrido dentro de m&. Banto #l como !o ha'&amos pasado por el nada romntico, pero necesario, trance de ha'lar de nuestros respectivos historiales se$uales ! de m#todos anticonceptivos. Yo ha'&a empe ado a disfrutar de la conmocin que mostra'an los %ineclo%os cuando les relata'a mi historial de relaciones se$uales. Ia'&a merecido la pena pasar por aquellas situaciones em'ara osas para disfrutar de la sensacin que me produc&a el semen caliente de )ominik escurri#ndose por entre mis piernas sin el menor rastro de sentimiento de culpa o preocupacin@ sin temor a que al%>n d&a pudiese ha'er unos cachorrillos correteando de ac para all, una posi'ilidad que !o esta'a decidida a evitar. )ej# transcurrir un d&a antes de sacar el tema de la %ira, en el Boto, el restaurante de sushi Bhompson Street, que se ha'&a convertido en nuestro puerto de escala ha'itual. Ia'&a supuesto que en p>'lico, ! contento ante la perspectiva de una cena a 'ase de pescado crudo, tal ve se tomar&a mejor la idea. Ae equivoca'a. CEBe marchasF Cme pre%unt, incr#duloC. "ero si aca'o de lle%ar. Solo ten&amos unos meses para estar juntos. ENo puede esperar esa %iraF CAi a%ente me ha dicho que es esencial aprovechar el momento. CHh, claro, se%uro que es un e$perto. C($perta Clo corre%&. Retorci con sa0a su servilleta de papel. CGale. EY qu# se supone que vo! a hacer !o mientras t> ests fueraF Su vo era tranquila, pero me fij# en que as&a con fuer a su vaso. C"ues supon%o que continuar con tu tra'ajo de investi%acin. (n principio solo sern unos cuantos meses. (ntre concierto ! concierto podr# venir a verte. :dems, tendr# que hacerlo, para reco%er ropa ! cosas as&. CEY no se te ocurri consultrmelo antes de decidirloF No me he venido a vivir aqu& para ser tu lavander&a personal, Esa'esF CNo quer&a decir eso. Be vo! a echar de menos, en serio, pero Eno te das cuenta de que no puedo dejar escapar una oportunidad

como estaF : lo mejor nunca vuelve a presentarse. Suspir. CBienes ra n. *o entiendo Cdijo, ensartando otro tro o de pescado en el tenedor con una violencia alarmanteC. Solo que para m& no ha sido fcil or%ani ar el traslado a Nueva York, ! que lo he hecho todo pensando en que pasramos una temporada juntos. No esto! disfrutando especialmente de mi tra'ajo de investi%acin, Esa'esF Bal ve sea el momento de recordarte que nunca me has pre%untado, ni una sola ve , qu# tal me va. C*o siento. C(st 'ien. Gale. Bienes que irte. No discutamos ahora, no echemos a perder el tiempo que nos queda. )urante el resto de la cena no nos diri%imos la pala'ra. (l sashimi, por lo %eneral uno de mis platos favoritos, se me queda'a atascado en la %ar%anta ! no conse%u& 'ajarlo ni con una 'otella de cerve a :sahi. (l despacho de la a%ente se encontra'a cerca de ,entral "ark. (ra peque0o pero estiloso, con elementos decorativos de vivos colores ! varias plantas repartidas aqu& ! all@ el tipo de decoracin que un e$perto en feng shui recomendar&a como la me cla ideal de profesionalidad ! hospitalidad pensada para %anarse la confian a de un cliente sin e$periencia. Ben&a un perro, un viejo 'asset que se pas el rato sentado en el sof que !o ten&a enfrente, encima de un coj&n rojo ra&do, ! que me mira'a fijamente con sus ojos de pesados prpados. *a presencia del perro me result reconfortante. *a %ente que tiene mascotas, so're todo perros, suele inspirarme confian a. Si hu'iese sa'ido que )ominik no ten&a animales antes de pisar su casa, ha'r&a podido ser un dato en su contra. "ero como !a ha'&amos follado antes de que fu#semos a su casa, era demasiado tarde para apuntar ese defecto en mi valoracin inicial. Supuse que si el perro quer&a estar por all& de'&a de ser se0al de que Susan era 'uena %ente. "or eso, renunci# a leer de ca'o a ra'o la tonelada de papelotes que me entre% !, despu#s de leer las primeras hojas, las firm# todas. (sta'an llenas de pala'ras intermina'les ! porcentajes. "or lo que vi, en realidad !o no ten&a mucho mar%en para cam'iar un punto o una coma. (ra consciente de que ha'&a tenido una suerte tremenda solo con encontrarme en esa situacin, ! no esta'a en condiciones de ne%ociar. (so !a vendr&a en la si%uiente %ira, si esta

ten&a #$ito. :parte de la presencia de la mascota, mi instinto me hac&a confiar en Susan. (ra calculadora, pero tam'i#n aut#ntica. )espu#s de firmar los papeles, ha'&a quedado con ,herr!, pues tra'aja'a cerca. (ra profesora de primaria, se%>n me dijo. CEKu# opina la direccin del centro de tu vida privadaF Cle pre%unt# mientras tom'amos un caf# en el *enn!Ts, en la Se%unda :venida. CAujer, no sa'en nada. "or eso uso mi nom're art&stico para todo. Solo me llaman por mi verdadero nom're mi familia ! mis compa0eros de tra'ajo. Bsicamente, llevo una do'le vida. :ca'as acostum'rndote. Y t> pro'a'lemente de'er&as hacer lo mismo, si es que vas a estar en el ojo p>'lico ! quieres se%uir con al%una prctica de se$o alternativo. C,reo que no ser&a capa de ponerme otro nom're. Sentir&a que esta'a en%a0ando a la %ente. C"ero en el fondo t> !a en%a0as un poco, Eno creesF CEKu# quieres decirF Cle pre%unt#, ofendida. Siempre me ha'&a enor%ullecido de ser franca. Ae desa%rada'a la %ente que no se mostra'a tal ! como era. *o considera'a una se0al de de'ilidad, una falta de valent&a. CBus dos chicos no sa'en el uno del otro, EverdadF C(s que no son mis dos chicos. ,on Simn no ten%o nada. C"ues a m& no me lo parece. CBueno, pero es que t> lo sa'es todo, Eo qu#F Nota'a cmo me 'ull&a la san%re. Ia'&an sido unos d&as mu! estresantes, llenos de cr&ticas ! comentarios hirientes de )ominik, ! no ten&a por qu# escuchar eso mismo de ,herr!. CH!e, mira, Summer, lo que ha%as con tu vida es asunto tu!o. "ero no creo que tu forma de actuar sea #tica. No se trata de no ser mon%amo@ es poner los cuernos. CR"ero si !o a Simn no le he tocado un peloS CE:h, noF :nte eso no ten&a mucho que decir. *o ha'&a 'esado, pero nada ms. C*o que !o ten%o con )ominik no tiene nada que ver con lo tu!o con tus dosO novios. Kuienes, al parecer, nunca se dejan ver Ca0ad& con mala 'a'a. CSolo esto! diciendo que entiendo perfectamente por qu# quieres mantener contento a Simn= es evidente que est haciendo maravillas por tu carrera. "ero no sacrifiques a )ominik. (s un 'uen

t&o. "odr&as arrepentirte, eso es todo. CE(sts diciendo que lo esto! usandoF E"ara mi carreraF CNo, para nada. (sto! convencida de que sin un adinerado 'enefactor para comprarte un viol&n ma%n&fico ! sin un joven director famoso para a'rirte las puertas de los despachos de los a%entes, aca'ar&as tarde o temprano consi%uiendo t> sola todo esto. )e pronto lament# ha'erle contado cmo nos conocimos )ominik ! !o. (lla no lo entend&a. :%arr# mi 'olso ! puse encima de la mesa un 'illete que alcan ase para pa%ar las 'e'idas ! dejar una 'uena propina. Aientras sal&a de all&, me sent& un tanto me quina@ era consciente de que en el fondo ten&a parte de ra n, ! en todo caso no ten&a derecho a restre%arle en la cara mi suerte reci#n estrenada. "ero, demasiado tarde, me dije. Ralentic# mi paso furi'undo para retomar uno ms tranquilo, cuando me di cuenta de que camina'a por ,entral "ark. No ten&a ni la ms remota idea de cmo ha'&a lle%ado ni hacia dnde i'a@ la furia me ha'&a impedido fijarme en el camino. (l parque esta'a lleno de ni0os ju%ando, chillando, ! esta'a mu! lejos de ser el sitio solitario ! sereno que espera'a encontrar. (sta'a cerca de la estatua de :licia en el "a&s de las Aaravillas, pr$ima a la ,alle 52, por lo que ahora al menos sa'&a dnde me encontra'a. "aps ! cuidadoras esta'an dndolo todo con la chiquiller&a, ! los ni0os trepa'an ! reto a'an por la seta %i%ante en que se senta'a :licia, con su superficie de 'ronce tan lisa como el mrmol. Se%uramente !a era as& desde el principio, pero tam'i#n ha'r&a a!udado a alisar su superficie la mir&ada de peque0os que le ha'&an pasado las manos por encima a lo lar%o de las d#cadas, esperando encontrar el 'otn m%ico que los hiciera caer en la madri%uera del conejo 'lanco. Ae entraron %anas de decirles que se olvidasen de los cuentos de hadas, que cosas ms e$tra0as suceden en la vida real. "ero sospech# que sus cuidadores, a quienes se ve&a estresados ! a punto de e$plotar, no lo apro'ar&an. .na ni0a peque0a con una chaqueta roja ! unos apatitos a jue%o con cordones amarillos esta'a intentando quitarle la chistera al Som'rero *oco. Y se puso a 'errear cuando su mam la al en 'ra os. Ae sent# en la hier'a e intent# ima%inar cmo ha'r&a sido mi vida si hu'iese ele%ido el camino ms trillado, si la ni0a peque0a de la chaquetita roja fuese m&a, si tuviese una casa con jard&n ! un perro que me diera la 'ienvenida al volver a casa, ! un tra'ajo normal que

no implicase pasarme noches en auditorios o en un autocar, de %ira. "odr&a tener eso, si lo quisiera. "ro'a'lemente, no con )ominik, pero s& con Simn o con cualquier otro. Bendr&a dnde ele%ir entre una docena de hom'res cortados por el mismo patrn, ! durante un tiempo lle%ar&a a pensar que esta'a enamorada. :ca'ar&a a'urri#ndome a pesar de que podr&a presentrselo a ami%os ! familiares, salir con #l de marcha, pasar vacaciones en familia !, si ten&amos suerte, envejecer a su lado. Solo pensarlo me llen de espanto. Se%uramente mi vida con )ominik en el SoIo no era lo suficientemente convencional como para resultar del a%rado de la ma!or&a, ! se%uramente ele%ir la vida del m>sico de %ira pondr&a a>n ms dif&ciles las cosas para que al%>n d&a pudiese llevar una e$istencia normal ! corriente, pero era el estilo de vida que ha'&a ele%ido ! el que i'a conmi%o. Siempre ha'&a sido de las que prefer&a nadar contra corriente, aunque fuese el camino ms dif&cil. Ai reci#n hallado optimismo perdi fuelle a lo lar%o de los si%uientes quince d&as. *as dos semanas previas al comien o de la %ira que Susan ha'&a dise0ado tan rpidamente pasaron en un a'rir ! cerrar de ojos, como si la vida estuviese ansiosa por lan arme hacia esa nueva senda ! avan ase a cmara rpida para alcan ar cuanto antes el o'jetivo. Solo unos cuantos m>sicos de la ;ramerc! S!mphonia pudieron venirse conmi%o de %ira, ! a nin%uno de ellos lo conoc&a especialmente 'ien. )urante el proceso de las audiciones me di cuenta de lo e%oc#ntrica que ha'&a sido mi e$istencia desde que lle%u# a Nueva York. :parte de Aarija ! Baldo no ha'&a hecho amistad con nadie ms de la orquesta. Ia'&a pasado la ma!or parte del tiempo ha'lando con Simn. (ntre Susan ! #l completaron el elenco, tirando de conocidos, recomendaciones ! de la ristra de profesionales que Susan ten&a en sus ficheros. Bodos ellos esta'an ha'ituados a ir de %ira ! a tra'ajar con compa0eros nuevos sin aviso previo. "asamos horas ensa!ando juntos, aprovechando el ofrecimiento de Simn de prestarnos su stano como lu%ar de ensa!o. (ra un espacio mucho ms a%rada'le que el vetusto edificio que ha'&amos estado alquilando. :unque queda'a ms cerca de mi anti%uo piso compartido, era oscuro ! l>%u're ! esta'a lleno de corrientes de aire que aca'a'an colndose dentro por mucho que nosotros cerrsemos 'ien las ventanas.

Nuestra primera parada de la %ira ser&a ,al%ar!, donde estar&amos varias noches, se%uida de Boronto ! Kue'ec ciudad. )esde all& 'ajar&amos a la costa este de (stados .nidos@ estar&a ms cerca de casa ! podr&a acercarme a ver a )ominik. :penas lo ha'&a visto en los >ltimos die d&as. )esde que le anunci# la %ira, se ha'&a recluido. Se e$cusa'a diciendo que i'a retrasado con su tra'ajo de investi%acin ! sus compromisos docentes ! se pasa'a cada ve ms tiempo en la 'i'lioteca. No ha'&amos hecho el amor desde la ma0ana posterior a mi concierto, ! todo intento por mi parte para diri%irlo en esa direccin fue un fracaso estrepitoso. .na tarde que #l pensa'a que !o esta'a ensa!ando, re%res# temprano para darle una sorpresa cuando volviera de una de sus conferencias. :l a'rir la puerta, me encontr en la cocina preparando una tarta de man ana, vestida de cole%iala. Ia'&a comprado el disfra por 7nternet@ no le falta'a detalle= calcetines cortos con puntillas, minifalda escocesa ! tirantes. Y el pelo reco%ido en dos coletas. Ai idea ha'&a sido que fuese todo como una 'roma, aunque tam'i#n espera'a que, adems de hacerle %racia, lo pusiera a tono. C: veces me pre%unto si me conoces m&nimamente Cdijo, dedicndome una mirada custica antes de meterse en nuestro dormitorio dando un porta o. Bir# la tarta a la 'asura ! encend& la campana de la cocina para eliminar el olor. )espu#s de aquello me limit# a esperar que se le pasara el mal humor, pero todas las noches, al meterme en la cama a su lado, me da'a la espalda ! !o me sent&a como si nos hu'iesen parali ado a los dos con al%una t#cnica de con%elacin ! separado por una pared de hielo. Ae da'an %anas de e$tender el 'ra o para tocarlo, arre%lar un poco las cosas con un clido a'ra o, pero ten&a los 'ra os inmovili ados a los costados con tanta eficacia como si me los hu'iesen esca!olado. (n contraste con esto, Simn se mostra'a encantado de pasar conmi%o cada ve ms tiempo ! me pre%unt# si acaso la disponi'ilidad de los dems m>sicos o'edecer&a a un plan minuciosamente tra ado por #l, porque nada ms terminar cada ensa!o el resto del %rupo sal&a corriendo para cumplir con otros compromisos, dejndonos a los dos solos en el stano mientras !o %uarda'a mis partituras ! reco%&a mis 'rtulos. Simn quer&a que le contase con pelos ! se0ales todos los pormenores de la %ira, ! qu# m>sica &'amos a tocar cada velada. Yo

ha'&a dejado toda la or%ani acin en manos del destino ! de mi a%ente, quien planific hasta el >ltimo detalle de la %ira con la eficacia de una a%ente secreta de la ,7:. Y !o desconoc&a las respuestas a casi todas las pre%untas de Simn so're dnde i'a a alojarme ! durante cunto tiempo. Ia'&a empe ado a cansarme de sus atenciones. Su colonia me da'a dolor de ca'e a. (l encrespamiento de sus ca'ellos me hac&a sentirme tentada de dejarle un 'ote de mi champ> en el armarito de su cuarto de 'a0o. 7ncluso su infinita coleccin de apatos, alineados junto a la entrada, ! que antes me ha'&an parecido encantadores ! ele%antes, me pon&a de los nervios. )espu#s de los ensa!os me i'a pitando a casa, con la esperan a de que )ominik me hu'iese perdonado ! volviese a ser el mismo de siempre, al menos durante los >ltimos d&as que nos queda'an juntos. "ero el loft esta'a siempre vac&o ! cuanto ms rato pasa'a all&, ms sola me sent&a. ,uando !a no pude posponerlo ms, empec# a preparar el equipaje. Aet& el menor n>mero posi'le de cosas en la maleta, para que )ominik tuviese la certe a de que no estar&a lejos mucho tiempo. "use los vestidos de los conciertos, el lar%o ne%ro que me ha'&a comprado para mi primera actuacin de solista, un par de vestidos ms cortos de cctel para conciertos ms reducidos e &ntimos o para aquellos que pudiesen ser demasiado conservadores como para tolerar un vestido transparente. *a noche antes de mi partida )ominik esta'a fuera, tra'ajando. Simn llam para desearme suerte, mi avin despe%a'a mu! temprano. )ej# sonar el tel#fono hasta que salt el contestador ! no escuch# su mensaje. (n un intento desesperado por arre%lar las cosas con )ominik, me puse el cors# ne%ro, atando 'ien todos sus cordones lo ms fuerte que pude sin a!uda ! me pint# el cuerpo con la 'arra de la'ios color carmes& que era su favorita, i%ual que nuestra primera noche en el loft, i%ual que #l me ha'&a pintado cuando toqu# en su casa para #l ! su p>'lico secreto. :pa%u# todas las luces del apartamento, salvo un foco del techo que enfoca'a justo el suelo de madera de la ona del saln. (ntonces, colocando en posicin el viol&n ! el arco, me dispuse a esperar. Y esper# ! esper#. (l reloj dio la medianoche ! )ominik se%u&a sin aparecer.

Si hu'iese sido cualquier otro hom're, ha'r&a ima%inado que volver&a 'orracho, pero como )ominik no 'e'&a alcohol eso quer&a decir que estuviese donde estuviese sa'&a perfectamente qu# hora era ! tam'i#n que aquella era mi >ltima noche en Nueva York antes de la %ira. E(sta'a con otra mujerF No era pro'a'le, pens#. (star&a solo, rodeado de li'ros se%uramente, canali ando todo su enfado a trav#s de un torrente de pala'ras. Ae met& en la cama ! cerr# los ojos, sin tomarme la molestia de desatarme el cors# ni de limpiarme el carm&n. Ae despert antes del amanecer, cuando solo estn despiertos los pjaros, los 'asureros ! los adolescentes que vuelven a casa despu#s de pasar la noche fuera. C(stuve esperndote Cdije, so0olienta. C*o s#. :%arr los cordones de la espalda del cors# ! tir de m& para ponerme de rodillas. Respira'a con intensidad, produciendo un sonido %utural. "erci'& la sutil&sima corriente de aire que hi o su 'ra o al levantarse, ! a continuacin su mano se estamp contra mi trasero dando un fuerte cachete, primero un lado ! despu#s el otro. )i un respin%o, del susto, ! entonces a%ach# el tronco para pe%ar el pecho a la cama de modo que mi trasero se levantase ms, ofreci#ndoselo para que me tomara. ,unto ha'&a echado de menos el peso de sus manos en mi cuerpo Cuna sensacin que 'orr todos mis pensamientosC, la oportunidad de demostrarle que no ha'&a nada que no estuviera dispuesta a hacer por #l, la deliciosa espera atenta de las cosas que #l deseara pedirme. ,unto me e$cita'an sus peticiones. (ra como si estuviese claudicando ante su propio deseo de m& cuando se pon&a as&, dejando que su pasin dominase sus actos a pesar de las reservas que pudiera al'er%ar su mente. *a capacidad de someterme a su deseo me confer&a una impresionante sensacin de poder, aunque fuera !o quien esta'a de rodillas. Ae acarici con delicade a, dulcificando el esco or de los cachetes, ! a continuacin me separ las piernas. CP'rete. ,on un dedo, me recorri los la'ios, 'arriendo su humedad hasta mi ano.

C"or lo que veo, me has echado de menos. CS&, much&simo. C"onte las manos a la espalda. Ae inclin# un poco ms hacia delante, a horcajadas, para poder encontrar el punto de equili'rio al echar los 'ra os hacia atrs ! juntar las manos en la posicin de re o. *ament# ha'erme 'orrado de las clases de !o%a, pero con tantos ensa!os no me queda'a tiempo. Ae dol&an los hom'ros, pero esa sensacin pun ante no hi o sino aumentar mi e$citacin. Kuer&a que )ominik fuese un poco ms lejos que la >ltima ve , que eliminase con su tacto todo el desasosie%o de los >ltimos d&as. H& la cuerda antes de sentirla en la piel= el sonido sil'ante al desenrollarse. :l contacto con mi piel era spera. Su perfil despeluchado me ara0a'a las mu0ecas. Ae at los 'ra os con fuer a, como si me esposara. C"e%a las rodillas al pecho. Su vo era 'aja, serena, firme, un tono que por e$periencias anteriores !o sa'&a que era un preludio de un trato mucho ms 'rusco. Ae li% los to'illos, de modo que mis piernas ! mis mu0ecas quedaron conectadas por la cuerda. :s&, con la cara pe%ada a la cama, me qued# a %atas delante de #l completamente inmvil. (ntonces volvi a levantar la mano ! a estamparla contra mi trasero, con otro sonoro rev#s ! lue%o otro ! otro ! otro ms, hasta que los ojos empe aron a llenrseme de l%rimas ! el tiempo se detuvo. (l esco or vino acompa0ado de otra sensacin totalmente distinta, ! mis e$clamaciones iniciales de sorpresa ! dolor se transformaron en %ritos de placer. "or un instante, me sent& parte de su cuerpo, como si de al%una manera, a trav#s del choque de la palma de su mano contra mi piel, nos hu'i#semos vuelto uno solo. (ra al%o se$ual, pero i'a ms all, como si #l ! !o estuvi#semos e$plorando juntos onas desconocidas de nuestras respectivas psiques, en una intimidad mental ! f&sica. (ntonces o& cmo se desa'rocha'a el cinturn ! se lo saca'a por las tra'illas de los pantalones, emitiendo otro sonido sil'ante. *ue%o o& el leve crujido del cuero al juntar los dos e$tremos del cinturn !, a continuacin, la suave corriente de aire al 'landir su improvisado lti%o ! estrellrmelo contra las nal%as. ,uriosamente, la sensacin era mu! parecida a la de su mano. "oco despu#s !a no fui capa de distin%uir entre el impacto de su piel ! el del cinturn. )e tanto en tanto sent&a el roce de un tejido en los pies, cuando

#l se inclina'a so're m&, todav&a totalmente vestido. Y a la lu del amanecer ima%in# cmo de'&amos de estar a ojos de al%>n vecino curioso o de una mosca posada en la pared. .nos ha'r&an podido decir que era hermoso@ otros, o'sceno@ otros ms dir&an que est'amos rid&culos. .n tipo de aspecto cansado, vestido con un traje de chaqueta arru%ado, ! una joven desnuda, hincada de rodillas, do'lada delante de #l. *ucir&a las se0ales de su mano ! de su cinturn 'uena parte de la semana, ! cada ve que me sentase notar&a el a%udo recordatorio de nuestra >ltima hora en la cama juntos. "ero de momento me limit# a dejar que mi mente 'ucease en la sensacin de su mano contra mi trasero, con toda esa humedad escurri#ndome por las piernas como v&vido recordatorio de la respuesta de mi cuerpo a esta e$tra0a manera de hacer el amor que nos un&a mediante un v&nculo tan fuerte como la cuerda que me ata'a los to'illos. Ii o un alto para recuperar el aliento. :po! sus manos delicadamente encima de mis nal%as, se inclin hacia delante ! me frot las manos para que no se enfriasen ni se pusieran a ules. Yo mov& un poco los dedos para confirmarle que esta'a 'ien, siendo aquel prcticamente el >nico movimiento que era capa de hacer, dado que la sesin de a otes me ha'&a dejado en trance. Dl me toc entonces todo el cuerpo, acaricindome las piernas, meti#ndome otra ve los dedos, notando sin duda la viscosidad de mi va%ina, la lu'ricacin que #l ha'&a creado@ entonces se puso de rodillas ! meti su cara entre mis muslos, mordisquendome el cl&toris, follndome con la len%ua. H& el chirrido del cajn de su mesilla de noche al a'rirse, un sonido que cuando lo escucha'a durante una sesin de se$o me produc&a el mismo re%ocijo que el de una lata de cocaWcola al a'rirse en un d&a de mucho calor. Sin nin%una duda, era el anuncio de que al%o mu! %o oso i'a a pasar. (l lu'ricante esta'a helado al contacto con la piel de mi ano, pero ense%uida se calent cuando #l me introdujo un dedo, primero, ! a continuacin otro. ,ualquier otro hom're ha'r&a hecho el comentario de que esta'a mu! cerrada ah& detrs, pero )ominik, aunque su respiracin i'a siendo cada ve ms entrecortada, permanec&a en silencio. No pod&a o&r los latidos de su cora n ni ver la e$presin de su rostro, pero ima%in# que estar&a tan ensimismado como !o por efecto del deseo, con los ojos cerrados ! sonriendo de satisfaccin al sentir mis reacciones a sus est&mulos.

Ae pas el pene arri'a ! a'ajo por la hendidura de mi trasero= su ca'e a suave ! sedosa, res'aladi a por el lu'ricante Ctanto el natural como el qu&micoC. *a apo! contra m& ! empe a empujar, t&midamente, ! entonces pareci cam'iar de parecer. Se inclin a toda prisa hacia delante ! me desat los to'illos@ su miem'ro erecto choc contra mis muslos. *a san%re volvi a circular por mis pies ! mis manos ! me los frot# un poco para miti%ar la inevita'le sensacin de hormi%ueo. CE(sts 'ienF Cdijo mientras me acaricia'a las e$tremidades para dar calor a unas partes de mi cuerpo que ha'&an peli%rado con enfriarse si no reci'&an el 'eneficio de la circulacin san%u&nea. CS&. "or favor, no pares. (l se$o anal tiene al%o especial. Solo lo he e$perimentado al%unas veces, pero siempre me otor% la sensacin de pertenecer al otro, de entre%arme por entero a un hom're. )ominik volvi a centrarse en mi parte ms profunda ! oscura. Yo contuve la respiracin mientras i'a presionando lentamente, lue%o con ms fuer a, cada ve ms dentro a cada empujn. Yo fui relajndome, a'ri#ndome para #l. :siendo el co'ertor con las dos manos, not# que entra'a totalmente dentro de m&. : partir de este momento rompi su silencio ! su placer era audi'le a cada em'estida. Ae a%arr del pelo con la mano ! tir de m& hacia arri'a, como si fuesen unas riendas, de este modo pudo empujar ms fuerte. Sus movimientos se volvieron cada ve ms rpidos ! menos controlados, ! aca'aron acelerndose hasta des'ocarse@ entonces se corri dentro de m& ! se derrum' encima de mi espalda. Not# su semen caliente derramndose por la cara interna de mis muslos. Se qued tum'ado dentro de m& hasta que perci'& que su ereccin ha'&a desaparecido, mientras su aliento caliente me acaricia'a la oreja. Ia'&a amanecido. (mpec# a moverme para poder levantarme. CNo. Ku#date CdijoC. Kuiero que me sientas dentro, as&, como estamos ahora. Se tum' detrs de m&, acurrucndose contra mi cuerpo, con una mano rodendome el pecho, sosteni#ndome un seno en la palma, hasta que son mi despertador= era la hora de irme, la limusina que Susan ha'&a contratado lle%ar&a ense%uida para llevarme al aeropuerto. )ominik esta'a en la cocina haci#ndome caf#@ cuando me

levant# de la cama vi que los moratones empe a'an a asomarme por todo el cuerpo ! que las s'anas esta'an salpicadas de manchas rojas, como de san%re. (ran los restos del pintala'ios que ha'&a utili ado para convertirme en mi personaje nocturno= se ha'&a esparcido por toda la cama, ahora de un rojo ms intenso a la lu del d&a. Aedianoche en ,al%ar!, donde al parecer todos los hom'res usan som'rero de vaquero. Ai ha'itacin parec&a sacada de un catlo%o de hoteles de la d#cada de los cincuenta. <uncional, %ris, ! decorada con una deprimente paleta de colores. *as ventanas eran do'les, por lo que nin%>n sonido e$terior pod&a entrar en la ha'itacin. .n reducto de vac&o, ! una chica vac&a, de pie, en el centro. Htra ve , vivir sin )ominik. *as ima%inadas se0ales de sus manos recorr&an todo mi cuerpo, como un mapa de carreteras de nuestra relacin. Justo cuando deja'a Nueva York, si%uiendo un impulso disparatado, met& en la maleta la corta cuerda. Ae la at# al cuello ! me pase# desnuda por aquel pramo de ha'itacin. Baj# los dedos por mi torso ! un poco ms, ! me acarici#, con la ima%en de )ominik impresa en mi mente, ansiando que se materiali ara a mi lado, que co%iese la cuerda ! simplemente tirara de ella, apretndola, hasta que !o me corriese, o me desma!ase, o muriese. Nueva Zelanda, :ustralia, *ondres, Nueva York ! ahora nada menos que ,al%ar!. Htra ve en la carretera.

6 4nfidelidades (n teor&a, a )ominik le ha'&an concedido la 'eca para que pudiese investi%ar ! llevar a ca'o un pro!ecto, que aca'ara siendo un art&culo de investi%acin o un li'ro, so're autores ! m>sicos norteamericanos e$iliados en "ar&s en los a0os inmediatamente posteriores a la Se%unda ;uerra Aundial. (l tema le interesa'a ! le proporciona'a la %ran oportunidad de profundi ar en un terreno que ha'&a ca&do en el olvido. Sin em'ar%o, conforme se documenta'a, fue perdiendo inter#s por el tema. Sospecha'a que podr&a encontrar ms material de investi%acin en "ar&s que en Nueva York@ en ocasiones, durante las frecuentes ausencias de Summer, cuando pasa'a de la indiferencia al hast&o, lle% a plantearse tomar un avin para a'andonar Aanhattan una semana e investi%ar en <rancia. "ero se le ocurri una idea, ! 'usc el contrato de la 'eca para compro'ar los t#rminos espec&ficos que su'!ac&an al acuerdo. Recorda'a que en el anuncio del oo" #orum se diri%&an no solo a docentes e investi%adores, sino tam'i#n a novelistas que necesitasen a!uda econmica para terminar un pro!ecto. Su 'eca ha'&a sido una de las doce que se ha'&an concedido. ,onoci a los dems 'eneficiarios durante la fiesta de recepcin a su lle%ada a Nueva York. Y, de hecho, dos eran escritores de narrativa= un tipo ru'io ! del%ado, de "ortland, Hre%n, ! una finlandesa rechoncha, con el pelo corto ! un marcado acento. Kui podr&a llevar todas aquellas ideas ! datos a una novela. No solo ser&a un %ran reto, tam'i#n al%o que no pod&a comprarse con dinero. 7nventar&a un montn de personajes nuevos ! har&a que se entreme clasen con los prota%onistas de carne ! hueso que ha'&an estado en "ar&s durante la #poca dorada de SaintW;ermainWdesW"r#s ! el e$istencialismo= Ailes )avis ! todos sus ami%os del ja , Juliette ;r#co, Boris Gian ! JeanW"aul Sartre. Ae clar ficcin ! realidad, ! entrela ar el romanticismo con una historia de amor picante. "odr&a funcionar, pens. Iac&a !a un tiempo que ven&a dndole vueltas a la idea de escri'ir una novela, ! a menudo ha'&a fantaseado

con pu'licar. (sto lo anim much&simo. :quella ma0ana en concreto estuvo esperando la llamada de Summer. (lla esta'a en Aaine, donde ha'&a dado un concierto la noche anterior, ! muchas veces lo llama'a temprano a la ma0ana si%uiente, despu#s de ha'er car%ado las pilas, para contarle cmo ha'&a ido la actuacin. Dl no se apart del tel#fono, como un adolescente atri'ulado, pero ella no llam. (ra la se%unda ve en una semana que pasa'a. )espu#s del concierto en NeN Iampshire no se puso en contacto con #l durante dos d&as. "or una parte, se sent&a triste ! olvidado pero, por otra, so0a'a con los casti%os que le infli%ir&a, con un punto de humillacin que a los dos podr&a llevarlos al cl&ma$. Sin em'ar%o, por al%una ra n, tuvo la sensacin de que empe a'an a a%otrsele las ideas. *a noche que re%res solo al loft despu#s del de'ut triunfal de Summer en el ?e'ster Iall, ha'&a cancelado su cita con Airanda aduciendo que ten&a un compromiso fuera de la ciudad, porque de al%una manera sinti que no era el momento adecuado para una infidelidad. *a culpa es tu!a, Summer, pens para s&, mientras mira'a en la tarjeta de visita en cu!o reverso ha'&a anotado el tel#fono de Airanda. CGa!a, el escurridi o hom're de letras viajero Cdijo ella cuando la llam. C(l mismo. ESi%ue apeteci#ndote que nos veamosF CAe encantar&a Crespondi Airanda. Dl le propuso quedar por la tarde en el Baltha ar, en la Sprin% Street, a solo unas man anas del loft. ,omo Summer pasa'a tanto tiempo fuera, se ha'&a acostum'rado a tomar un suculento desa!uno all&, que le permit&a saltarse la comida ! a%uantar hasta la cena. :penas ha'&an transcurrido unos se%undos desde que dej el tel#fono so're una de las encimeras de %ranito de la cocina, cuando entr una llamada. ESummer por finF Bal ve , aun en la distancia, ha'&a perci'ido su inquietud ! adivinado que ten&a planes de ver a otra mujer. EIa'&a ele%ido 'ien el momento, o noF, se pre%unt. CIola. CIola, desconocido. No era Summer, pero s& una vo conocida. CIola, *aural!nn. C(sto! aqu&. CE(n serioF E)e paso nada ms, o para quedarteF CGa a depender de unas cuantas cosas. "ero, en fin, no quiero

a'urrirte ahora con eso. Ae encantar&a verte, contarte al%unos cotilleos sa'rosos, sa'er cmo te est !endo en la ;ran Aan ana... Ie le&do al%unas noticias so're la se0orita Summer= al parecer, est causando cierto revuelo, en plan joven cele'ridad. Ae ha dado envidia ! esto! empe ando a arrepentirme de ha'er esco%ido chelo en lu%ar de viol&n cuando me dieron a ele%ir a los ocho a0os, pero a una edad tan madura como esa es imposi'le sa'er lo que es sensual ! lo que no, EverdadF )ominik sonri. CBueno, Equ# dicesF (sta noche esto! totalmente li're. CYo no. CSummer te tiene atado en corto, EehF C"ara nada. (st fuera, de %ira por ,anad. :!er esta'a en al%>n sitio de Boronto, o qui fuese !a Kue'ecO No esto! se%uro. EKu# tal te va ma0anaF C7mposi'le. Ia%o las prue'as para una serie de conciertos en ,onnecticut, como suplente de una 'aja de tres meses por maternidad. (n una orquesta de cmara dependiente de la .niversidad de Yale. Givir# en NeN Iaven, pero creo que solo est apro$imadamente a una hora en tren de Nueva York. .na de las chicas de la orquesta va a dar a lu . Gictor me pas el contacto. CEGictorF CS&. (se t&o se entera de todo lo que pasa en nuestros c&rculos. <ue un encanto al darme la informacin. ENo os ha'#is visto desde que viv&s en Nueva YorkF C"ues no Crespondi )ominik. No esta'a se%uro del papel que ha'r&a desempe0ado Gictor cuando Summer estuvo sola en Aanhattan. ,uando le pre%unt si se ha'&an puesto en contacto, ella se mostr evasiva. Sospechosamente evasiva. Supon&a que ha'r&a ocurrido al%o entre ellos, pero una parte de s& mismo no desea'a conocer los detalles. (l pasado no se puede reescri'ir, ! lo sa'&a. CBueno, en fin, ma0ana por la tarde sal%o en tren para NeN Iaven desde ;rand ,entral Station, ! lue%o me esperan tres d&as de audiciones ! de ensa!os con el resto de los m>sicos. )espu#s me comunicarn si so! lo suficientemente 'uena para in%resar en la orquesta. "or eso ha'&a pensado que tal ve esta nocheO )ominik sinti unas %anas inmensas de estar con *aural!nn. :quella mujer siempre lo ha'&a intri%ado ! atra&do, aun a sa'iendas de que #l no era su tipo ! de que prefer&a la compa0&a femenina. Su

sentido de la diversin resulta'a conta%ioso. Refle$ion, ! entonces le propuso lo si%uiente= C(scucha, !a he quedado con otra persona. EKu# te parece si te vienes con nosotrosF : ver qu# tal saleO Si con%eniamos, podemos irnos a cenar ! a pasar juntos una a%rada'le velada. Y si no encajamos, me dar# cuenta ense%uida ! t> ! !o podremos irnos juntos. (s solo una mujer a la que conoc& en un avin ! que me pareci interesante. CHh, pero qu# malo eres Creplic *aural!nn, ri#ndose entre dientes al otro lado de la l&neaC. Ae %usta. No me di%as que tam'i#n se dedica a la m>sicaO CNo. EKu# te hace pensar que ten%o fijacin con las int#rpretes de instrumentos de cuerdaF Bam'i#n podr&a ser que tuviese de'ilidad por las de la seccin de percusin, Esa'esF C"erverso. "ero !o que t> me mantendr&a alejado de las percusionistas. )icen que son unas moji%atas Crespondi *aural!nn. :cordaron el sitio ! la hora. "ara no quedar mal con Airanda, quedaron en que *aural!nn se dejar&a caer por el Baltha ar quince minutos despu#s de la hora de su cita, ! que fin%ir&an que se trata'a de una casualidad. Dl sa'&a que era 'uena actri ! que lo har&a 'ien, ! as& la reunin parecer&a una afortunada coincidencia. Airanda se e$cus ! se levant para diri%irse a los aseos. 7'an !a por la tercera ronda de copas. C*e %usto Cdijo *aural!nn. CE:h, s&F Cpre%unt )ominik. CSe lo noto. *as chicas tenemos un radar especial Ca0adi. CE,omo nosotros para los %a!sF Cpre%unt #l. C($actamente Crespondi ella susurrando, inclinndose hacia )ominik por encima de la mesa llena de copas para acercarse ms a #lC. Bam'i#n t> le %ustas. <&jate nada ms en su manera de mirarnos a los ojos a los dos cuando se anima, en cmo te ro a el 'ra o con los dedos@ a m&, la pierna, mientras se echa el pelo hacia atrs con la mano. Aenuda coqueta est hecha. C,oquetear es una cosa Cdijo )ominik. Airanda sali contonendose de las profundidades del caf#, tam'alendose apenas un poquito so're sus altos tacones, con una %ran sonrisa en los la'ios ! su falda 'lanca de vuelo en contraste con una 'lusa ne%ra de seda. <ue acercndose lentamente a la mesa, que rode para ocupar su sitio entre *aural!nn ! )ominik en el 'anco

corrido. *aural!nn lleva'a su consa'ido conjunto de ca a= camiseta 'lanca, vaqueros ! 'otas de piel ne%ras@ parec&a cualquier cosa menos una violonchelista. CAe lo esto! pasando %enial con vosotros Cdijo Airanda, apo!ando suavemente las manos en los muslos de sus compa0eros de mesa, casi ara0ando de pasada la fina tela de los pantalones de )ominik all& donde oculta'a su miem'ro. Dl supo que no ha'&a sido un accidente. *aural!nn esta'a en lo cierto. No era solo efecto del alcohol, que >nicamente sirvi como mero estimulante. )ominik ! *aural!nn se miraron mientras Airanda apura'a su copa de vino tino, el primer Beaujolais nouveau del a0o. (n los ojos de *aural!nn ha'&a un destello de verdadera malicia. Se movi en el asiento hasta quedar apo!ada en Airanda. CEAirandaF CES&F CAiranda volvi la ca'e a hacia *aural!nn. *aural!nn toc la 'ar'illa de Airanda con una mano, la sujet unos se%undos ! entonces, ln%uidamente, acerc sus la'ios a los de Airanda ! la 'es. *a norteamericana se ru'ori , pero no rehu! aquel inesperado contacto &ntimo. Busc con la mirada a )ominik ! despu#s pase la vista a su alrededor, entre los camareros ! los clientes del caf#, para compro'ar qui#n pod&a ha'erla visto. :pret con los dedos el muslo de )ominik. (l 'eso continua'a. : tan solo unos cent&metros de las dos jvenes, )ominik vio, por la a%itacin de la carne de sus mejillas, que las len%uas se ha'&an encontrado ! esta'an enroscndose con avide la una en la otra. Not un nudo en el estma%o, junto con un conocido hormi%ueo en la entrepierna que poco a poco adquir&a un movimiento ascendente. (l mundo se con%el. <inalmente, el em'rujo se deshi o !, a su pesar, los la'ios de las dos mujeres se despe%aron, como si am'as necesitasen tomar aire. )ominik vio que *aural!nn ha'&a metido su mano derecha en lo ms profundo de los plie%ues de la falda 'lanca de Airanda ! que la esta'a acariciando, orquestando as& su deseo. "ermanecieron los tres unos instantes en silencio. Y levantaron sus respectivas copas como si fuesen autmatas, aunque dos de ellas !a esta'an vac&as. *aural!nn sonri al ver confirmada su teor&a, ! una dulce mirada triunfal le transform lentamente el %esto de su cara luminosa. CEGamosF Cdijo. CE"or qu# noF Cconfirm )ominik.

Airanda se limit a asentir en silencio. CE)ndeF Airanda se las in%eni para salir de entre los dos, ! poder levantarse. CEKu# os parece si vamos a mi casaF Csu%iri. (l ta$i amarillo que encontraron parado justo delante del Baltha ar tom por "ark :venue en direccin norte, hacia ,entral "ark, ! lue%o do'laron hacia el este. "or una ve , el trfico era fluido ! en menos de veinte minutos estuvieron en el apartamento de Airanda, en el .pper (ast Side. (ra un estudio peque0o pero amue'lado con ele%ancia, con un fino 'iom'o de estilo japon#s que separa'a el saln del dormitorio. ,uando Airanda se dio la vuelta al entrar, para cerrar la puerta con llave ! echar el cierre metlico de se%uridad, *aural!nn se apo! contra ella !, metiendo los dedos por detrs de la 'anda elstica que le ce0&a a la cintura la voluminosa falda 'lanca, se la desli hacia a'ajo. *leva'a un tan%a rojo de encaje. )ominik se acerc a las dos mujeres, acariciando distra&damente la piel tersa del voluptuoso trasero de Airanda con una mano, mientras se deshac&a de la chaqueta de lino de color 'eis. Airanda ten&a unas marcas de 'ronceado alrededor de la cintura, coincidiendo con la 'ra%uita del 'ikini que ha'&a usado para tomar el sol ! que evidentemente cu'r&a 'astante ms que la min>scula prenda de lencer&a que lleva'a puesta. Airanda levant los 'ra os !, despu#s de que *aural!nn hu'iese desa'rochado los dos 'otones superiores de la 'lusa ne%ra de seda, se la sac por la ca'e a, levantndole al hacerlo su sedosa melena casta0a. :l ver el sujetador de encaje ne%ro, )ominik se sorprendi por la chocante com'inacin de colores de su ropa interior. ,asi todas las mujeres que ha'&a conocido procura'an llevar siempre prendas a jue%o. *as dos mujeres pe%aron sus cuerpos ! se 'esaron de nuevo. )ominik, de pie a su lado, esta'a como un pasmarote. EKu# de'er&a hacerF (star con dos mujeres, o incluso simplemente ver a dos mujeres haciendo el amor, era supuestamente una e$tendida fantas&a masculina ! esta'a 'ien documentada en los anales de la porno%raf&a, pero por al%una ra n a #l nunca le ha'&a atra&do seriamente. No era al%o que hu'iese 'uscado de manera activa, ! por eso nunca se ha'&a

visto en esa situacin. Iasta ese momento. Se acerc un poco ms ! 'es a Airanda en el cuello. (ntonces movi un poco la ca'e a ! comen a mordisquearle el l'ulo de la oreja. )ominik no esta'a se%uro de cmo ten&a que tratar a *aural!nn, sa'iendo que en principio no le i'an los hom'res. *aural!nn, totalmente vestida, perci'i su vacilacin ! apartndose un poco de Airanda, a%arr la mano de )ominik ! la llev a la espalda desnuda de Airanda, insinundole que de'&a desa'rocharle el sujetador. )ominik reprimi la risa que le provoc el recuerdo de la primera ve en que se vio en la situacin de tener que desvestir a una mujer o, mejor dicho, a una chiquilla de diecisiete a0os C#l ten&a unos infantiles diecis#isC@ ha'&a tardado una eternidad en dominar el arte de desa'rochar un sujetador. .n recuerdo penoso, pero, visto en retrospectiva, 'astante cmico. H la in%enier&a de las prendas &ntimas femeninas ha'&a alcan ado ma!ores cotas de eficiencia en esos a0os, o 'ien su ha'ilidad ha'&a aumentado misteriosamente, porque no tuvo ms que aplicar una li%era presin con un solo dedo para que los cierres se a'rieran ! los %randes pechos de Airanda se li'eraran de su sujetador de encaje. *aural!nn le hi o una se0al con la ca'e a para indicarle que se desnudase, mientras el tr&o se diri%&a al dormitorio dando unos pocos pasos tam'aleantes. (n la cama ha'&a una in%ente coleccin de ositos de peluche so're un cu'recama rosa. *aural!nn se inclin, apart con aire de impaciencia los mu0equitos 'arri#ndolos con el 'ra o ! los dej caer por el lateral al suelo de madera. *os tres se derrum'aron so're la cama. Y *aural!nn diri%i la sesin. (l primer tr&o de )ominik. "osteriormente refle$ionar&a acerca de la curiosa naturale a de aquel encuentro, de sus m>ltiples frustraciones, del hecho de que en nin%una de sus fases hu'iese sido capa de %o ar plenamente de la e$periencia. )emasiado consciente de s& mismo. Recorda'a ha'er ca'al%ado so're la fle$i'le estructura de Airanda en la posicin del misionero, ! ha'er sentido los pere osos dedos de *aural!nn acaricindole el escroto al ju%ar con el tallo de su pene mientras entra'a ! sal&a de la va%ina de la norteamericana, distra&do por sus %emidos e$a%eradamente afectados, como de ni0a peque0a, ! por los enronquecidos susurros de aliento por parte de *aural!nn, en cuclillas detrs de la pareja en celo. Su mente era incapa de concentrarse en

el acto se$ual@ no pod&a dejar de pensar en lo vul%ar ! hasta rid&culo que de'&a de parecerle el espectculo a *aural!nn desde su perspectiva privile%iada@ los esta'a viendo follar como animales. Sa'&a que en un momento dado *aural!nn se la ha'&a chupado CEha'&a sido antes de penetrar a Airanda, despu#s o en una fase posterior de sus e$cesosF Bam'i#n recorda'a ha'er lamido el se$o de *aural!nn, mientras ella hac&a lo propio con Airanda. : #l le ha'&a chocado lo particularmente oportuna que ha'&a sido la simetr&a que forma'an las tres fi%uras. *aural!nn ten&a un sa'or nuevo para #l, pero dif&cil de aprehender de tan fuerte ! salvaje. Ia'&a contemplado a las dos mujeres frotndose una contra otra hasta quedar sin aliento, ! o'servado los %iles dedos de m>sico de *aural!nn colndose por el se$o de Airanda hasta hundirse tan profundamente que hu'iera podido meterle el pu0o entero. Aientras #l, sentado detrs de la ca'e a de Airanda, dej que su pene le acariciara las mejillas ! ju%ase con su 'oca. Not cmo la respiracin entrecortada de ella, por la marea de deseo que le provoc *aural!nn, le refresca'a los muslos. (n un momento dado se corri encima de los pechos de Airanda, mientras o'serva'a el %esto de placer de *aural!nn. (ntonces se alej ! se limit a o'servar. :l perder la ereccin se ha'&a dejado llevar por la indiferencia de despu#s del coito. Si%ui mirando mientras las dos mujeres persist&an en sus jue%os ! caricias, dando forma a su placer como si #l no estuviese delante. (ra cierto que las dos eran %uapas, aunque de 'elle a diferente= Airanda era el paradi%ma de la dul ura !, *aural!nn, de piernas infinitas. Sus proporciones de ama ona al desple%arse so're la cama, su anchura de hom'ros, eran un deleite para la vista, como lo era la avide no fin%ida con que su 'oca devora'a a Airanda. Si hu'iese reco'rado la ereccin, ha'r&a podido intentar montar a *aural!nn, que esta'a inclinada so're Airanda con las nal%as totalmente e$puestas como invitndolo. "ero )ominik no esta'a se%uro de romper el hechi o si se aprovecha'a de la co!untura, as& que se limit a se%uir mirando a las dos mujeres que se contorsiona'an ! %em&an. : #l !a lo ha'&an usado ! ahora esta'an mu! ocupadas con su propio disfrute. No ten&a nada que o'jetar. :l final sali discretamente del dormitorio, se lav a toda prisa, se visti ! se march del apartamento. Nin%una le dijo que volviese, ni siquiera para su%erir que se uniera de nuevo a ellas.

Iac&a una a%rada'le noche de principios de verano ! fue andando por el 'orde e$terior de ,entral "ark hasta la Kuinta :venida, con el hotel "la a elevndose hacia el cielo a su derecha. )ecidi continuar andando hasta el centro. (ch una ojeada al mvil. Nin%>n mensaje. EKu# se hace en Aaine por las nochesF, se pre%unt. CAe he acostado con otra. CEYF CENo te molestaF CNo. *a comunicacin telefnica era tan 'uena que hu'iese pensado que Summer se encontra'a en la otra punta del loft, de lo cerca que parec&an estar sus la'ios de su oreja. CENo quieres sa'er con qui#n ! cmo ha ocurridoF CHcurri, EnoF "ues no. )esea'a desesperadamente darle celos. Kue se enfadara. C: decir verdad, eran dos. CNo es preciso que entres en detalles. CYa me lo supon%o. EKu# tal el conciertoF CBien. (l p>'lico era provinciano. Au! formal, en un primer momento. *a %ente tard un montn en relajarse, lo not#. "ero la a%ente me lo ha'&a advertido, ! por eso variamos un poco el repertorio dependiendo del sitio. Nos adaptamos. "ara las ciudades peque0as, melod&as a lo %rande, por as& decir. :ca'aron entrando en calor. "ero siempre toco (as cuatro estaciones. CKu# 'ien. *a primera parte de la %ira, en ,anad, solo la hac&an Summer ! un peque0o conjunto de cuerda. Ia'r&a resultado demasiado caro que la acompa0ase la orquesta al completo, teniendo en cuenta la lo%&stica que implica'a. C)entro de un par de d&as pasar# por Nueva York. Solo unas horas, lo justo para dejar la ropa sucia, supon%o, ! co%er un par de mudas Cdijo SummerC. (l jueves a >ltima hora de la tarde. Ae va a encantar verte, porque despu#s estar# fuera otras dos semanas. .nas horas nada ms, mientras un coche de alquiler la espera'a a'ajo para reco%erla, pens )ominik. E"ara qu#F RAe vine a Nueva York para estar conti%oS Y ahora pasamos ms tiempo separados que juntos. "or otra parte, sa'&a que ella tam'i#n se esta'a sacrificando mucho@ se trata'a de su carrera profesional ! era el momento de capitali ar el concierto del ?e'ster Iall ! las ma%n&ficas cr&ticas.

C"rocurar# estar en casa CdijoC. ESummerF CES&F CSi te sientes sola, !a sa'es queO CS&, lo s#, que ten%o permiso para estar con otros. Ae lo has dicho ms veces. CEY lo has hecho !aF Cle pre%unt, con un nudo en la %ar%anta. CNo. (s que cuando volvemos al hotel esto! demasiado cansada. C"ues quiero que lo ha%as. CEKuieres que lo ha%aF CKuiero que lo ha%as. CEY quieres que te lo cuente lue%o, noF CS&. *a conversacin se interrumpi sin que nin%uno de los dos dijese nada. )ominik no pod&a fi%urarse cmo ser&a el paisaje de Aaine desde la ventana de su ha'itacin. EGer&a camposF EAonta0asF E(l marF CBen%o que col%ar Cdijo SummerC. Ae estn esperando a'ajo para desa!unar. Ae han dicho que por aqu& hacen unas tortitas alucinantes. ,on sirope de arce. C on apptit Cse despidi #l, haciendo esfuer os por sonre&r para que se le notara en la vo . CIasta el jueves. )ominik !a sa'&a que no i'a a estar en el loft el jueves, porque ese d&a ha'&a quedado en dar una conferencia en la 'i'lioteca. Bodav&a no ha'&a decidido so're qu# tema. (n cualquier caso, nunca ha'&a ms de die o doce personas en el p>'lico. Se le da'a 'ien improvisar. (ra una de las condiciones que esta'lec&a la 'eca, pero ni la "u'lic *i'rar! ni la fundacin se toma'an muchas molestias en pu'licitar las charlas, aparte de col%ar dos o tres carteles, hechos apresuradamente a ordenador, en ta'lones de anuncios situados en lu%ares poco estrat#%icos de las onas p>'licas del edificio. Su >nico consuelo era que nin%uno de los otros 'ecados, entre los que se conta'an los dos escritores Cuno de ellos finalista al Booker "ri e ! otro del National Book :NardC, mucho ms conocidos que #l ! con una lista ms lar%a de pu'licaciones en su ha'er, atra&a un p>'lico si%nificativamente ms numeroso. (sta'a aca'ando la charla Cuna serie de refle$iones inconclusas

pero amenas so're las diversas pel&culas que se ha'&an hecho a partir del .atsb% de <it %erald ! so're los actores que ha'&an interpretado a Ja!, )ais! ! NickC cuando apareci una persona. (ntr en la peque0a sala de conferencias sin hacer ruido ! tom asiento en la >ltima fila. )ominik lo reconoci ense%uida= era Gictor. Sa'&a que tam'i#n viv&a en Nueva York, pero no ha'&a hecho nada para averi%uar por dnde anda'a. E,mo ha'&a podido enterarse de aquel acto insi%nificanteF (ntonces record ha'#rselo mencionado de pasada a *aural!nn. (so de'i de ser. ESe%uir&a en NeN Iaven@ ha'r&a conse%uido superar con #$ito las prue'asF CEKu# pasa, querido, has estado intentando evitarmeF C le dijo Gictor, acercndose a #l mientras los dems asistentes a'andona'an la sala. No ha'&a cam'iado nada desde la >ltima ve que se vieron, varios meses atrs. Bajo, canoso, pulcro, con su 'ar'a perfectamente recortada, de modales finos, a %usto en su piel. :tra&a a las mujeres, pero )ominik no pod&a encontrar una sola ra n que e$plicase por qu#. : lo mejor era su aire de superioridad ! la mirada inque'ranta'le de sus ojos de acero. C"uede ser, Gictor. CSu tono era al%o chulesco, pero educado. C"ens# que #ramos ami%os, EnoF CYo tam'i#n. CE(ntonces, qu# pasaF Gictor lleva'a una chaqueta de al%odn a ra!as 'lancas ! a ules, pantalones ne%ros ! una camisa a'otonada hasta el cuello. "ese al calor, se empe0a'a en llevar cor'ata= una e$tra0a prenda parda con un nudo e$tra%rande. Ben&a un estilo e$tra0o en el vestir que delata'a su procedencia de la (uropa del (ste, ms en la l&nea de un apparatchi" vestido para una fiesta formal que de un profesor ele%ante. "ero tal ve era simplemente la forma de vestir que ha'&a conocido en su infancia. Bodos somos producto de nuestros or&%enes, hasta cierto punto. )ivertido ante la falta de respuesta de )ominik, Gictor continu con la conversacin= CE*a chicaF E*a violinistaF C($acto. Gictor supuso que Summer no le ha'&a contado a )ominik a'solutamente todo lo que ha'&a pasado entre ellos desde su lle%ada a Nueva York.

C:s& que *aural!nn te lo ha contado, EnoF CKue la su%erencia de la cripta ha'&a sido tu!a, que t> moviste nuestros hilos como si fu#ramos marionetas, Gictor. .n montaje 'asado en el em'uste, Eno te pareceF C(ra solo un jue%o, )ominik. Gamos, hom're, Ea que los dos lo pasamos 'ien con esos jue%os, ehF B> ! !o nos entendemos. CEBe liaste con ella cuando se vino a (stados .nidosF C pre%unt )ominik. Gictor se pens la respuesta. Si )ominik se lo esta'a pre%untando, eso quer&a decir que no sa'&a nada. Sonri para s&. C"or supuesto que no. Nos vimos al%una que otra ve @ estamos en el mismo am'iente, al fin ! al ca'o. (s inevita'leO (ste mundillo en el que nos movemos es mu! peque0o. ,asi incestuoso, se podr&a decir. "ero !o !a sa'&a que era tu ju%ueteO Se mira pero no se toca, EverdadF CEAi ju%ueteF CBu mascota, EnoF CBienes una forma mu! e$tra0a de e$presarte, Gictor. C(s una 'elle a. Y una violinista maravillosa. :hora se ha convertido en una joven cele'ridad, EnoF CS&. CE(stis juntos otra ve F E"or eso ests en Nueva YorkF C pre%unt Gictor. CEJuntosF No, qu# va Cminti )ominikC, pero se%uimos vi#ndonos de ve en cuando. CKu# maravilla. C,uando estuvimos en tu casa, cuando t> tan ama'lemente me permitiste verla tocarO CGictor titu'e. Se%uramente visuali a'a la noche en que )ominik le pidi a Summer que actuase desnuda, con los ojos vendados, mientras un desconocido UGictorV mira'a. )ominik refle$ion so're cmo una cosa ha'&a llevado a otra ! cmo #l la ha'&a pose&do delante de Gictor. CEKu#F CKue es demasiado or%ullosa. "or mucho que aparente ser una esclava de su erotismo, ha! al%o en ellaO *o puedes ver en sus ojos, en su postura. (st luchando contra sus propios impulsos, contra su naturale a. CEB> creesF C"ese a todo, )ominik reconoc&a la verdad que ha'&a en las pala'ras de Gictor. C(s como un potro salvaje Cprosi%ui GictorC. Ia! mujeres a las

que ha! que domar. <orma parte del ritual. Bienen que aceptar qui#nes son, en lo ms profundo de su ser, ! entonces puedes reconstruirlas de nuevo juntando las pie as. Solo que ahora t> eres el que tiene el control. CAmmO ,ono co 'ien a Summer Creplic desde0osamente )ominikC. Y no creo que necesite la a!uda de nadie. C(ra solo una su%erencia Cdijo GictorC. Solo un comentario. )e todos modos, me ale%ro de verte. EBienes planesF E"ara ahora mismoF ,ono co un restaurante ucraniano divino en la Se%unda :venida, cerca de St AarkTs "lace. Iacen pierogi ! cala'a a rellena e$actamente como en mi tierra. EKu# te parece si te llevoF 7nvito !o. Benemos que retomar nuestra amistad. )ominik mir a Gictor, con aquella amplia sonrisa de pirata ! la 'ar'a primorosamente recortada. Se dio cuenta de que trama'a al%o, pero no le import. (l jue%o pod&a continuar, cmo no. C:delante Crespondi. Summer ha'&a pasado por el loft, sac de su parte del armario empotrado prcticamente toda la ropa que ten&a col%ada ! llen la lavadora, que i'a por el centrifu%ado cuando )ominik lle% a casa. No le dej ni una nota e$plicando su ausencia, ni siquiera para saludarlo. Se tum' un rato en la cama, donde a>n flota'a el olor de su perfume. (sa noche so0 con Summer. Y con potros salvajes. E(ra su forma de torturarlo, de casti%arlo por su cita con *aural!nn ! AirandaF "ues no ha'r&a podido pensar en nada mejor. "icado por la curiosidad, )ominik ech un vista o otra ve al ropero de Summer ! vio que el cors# !a no esta'a. :unque lo dej all& durante la parte canadiense de la %ira, se lo ha'&a llevado para la ,osta (ste. "ens que o'edecer&a sus indicaciones ! se 'uscar&a a un hom're para una o dos noches. "ero ponerse ese cors# para otro era al%o totalmente diferente= un mensaje de traicin. ,omo retorcer el cuchillo. RAaldita seas, SummerS Se ha'&an repartido el armario= las prendas de ella a la i quierda ! las de #l a la derecha. (l vestuario de #l era funcional ! 'astante monocromtico= pantalones ne%ros, un pu0ado de trajes, todos ne%ros menos uno, tropecientas camisetas, un par de docenas de camisas C

unas 'lancas, otras ne%ras ! la %ran ma!or&a a ulesC, unos cuantos jers#is oscuros de cachemir ! el o'li%ado esmoquin para las ocasiones ms fastidiosas. *o sac del perchero. Gictor lo ha'&a invitado a la peque0a soire que or%ani a'a en Brookl!n. C.n poquito formal, ami%o m&o Cle dijoC, pero esto! se%uro de que disfrutars de la velada. *a casa de piedra roji a se halla'a a cinco minutos de camino desde una parada de la l&nea <, en una calle frondosa, pasada una hilera de min>sculos restaurantes de comida e$tica. Se trata'a de una imponente construccin de dos plantas, al estilo de las casas de las afueras, con su porche de madera en falso estilo colonial ! una escalinata para acceder a la entrada. *o reci'i una mujer madura que luc&a una melena corta con las puntas hacia dentro, mu! chic. *leva'a un vaporoso vestido lar%o de fiesta en color a ul, ! die %randes anillos en las manos, uno en cada dedo. (n el cuello luc&a un collar de perlas. (ra 'astante %uapa, a pesar, o qui por ello, de las arru%as de su te que delata'an su edad. CAe llamo ,larissa Cse presentC. B> de'es ser el ami%o de Gictor. CS&. (ncantado de conocerte. E(s tu casaF CS& Crespondi la mujerC. *o es desde hace muchos a0os. :qu& han vivido varias %eneraciones de mi familia Cle e$plic. :'ri un poco ms la puerta e hi o pasar a )ominik. C"arece enorme Cdijo #l. C:hora solo somos dos. Nos so'ra espacio, pero nunca nos hemos planteado irnos Ca0adi. (l vest&'ulo esta'a impre%nado de un a%rada'le aroma a comida reci#n hecha. "arec&a proceder del stano, donde de'&a de encontrarse la cocina. *a mujer llev a )ominik por la escalera al piso de arri'a, donde entraron en un saln mu! %rande, de altos ventanales, 'ordeado por una enorme ventana en chafln que da'a a un jard&n alar%ado ! sin cuidar. Ia'&an lle%ado !a alrededor de una docena de invitados, que 'e'&an champn de unas copas de cristal de pie mu! lar%o. *a ma!or&a eran parejas, ! conversa'an en vo 'aja. CENo ha lle%ado GictorF Cquiso sa'er )ominik. CDl ! sus acompa0antes tienen que estar al caer Cle inform ,larissaC. Gen Cdijo, se0alando hacia un hom're de ca'ellos

entrecanos que esta'a de pie junto al piano, en un rincn del salnC, deja que te presente. (ste es (dNard, mi marido. (dNard i'a vestido con un chaleco marrn de pata de %allo ! esmoquin marrn oscuro. *leva'a la cintura cu'ierta por un faj&n. Su fino 'i%ote esta'a recortado primorosamente al estilo de los h#roes '#licos de las pel&culas de los a0os cuarenta, ! en su l'ulo derecho destella'a un 'rillante. Bodo un dandi, pens )ominik. 7ncluso sin moverse, aquel hom're desprend&a un aura de intensa vitalidad. *e estrech la mano con vi%or ! confian a. CGictor nos ha ha'lado mucho de ti Cdijo. CES&F (n ese caso, me llevis ventaja. (l tim're de la entrada son con un pitido ! (dNard se e$cus. ,larissa ! #l hac&an turnos para 'ajar a a'rir ! reci'ir a los invitados. )ominik se acerc a la mesa para servirse un vaso de a%ua mineral, ! entonces mir por la ventana al jard&n, en cu!os linderos crec&an rosales silvestres de los que se desprend&an p#talos, por efecto de la 'risa, como si fuesen mariposas rojas, rosas ! 'lancas. *a ve%etacin esta'a interrumpida a intervalos re%ulares por una serie de losas de piedra, a modo de altares o peque0as lpidas. "or un instante, a )ominik se le dispar la ima%inacin ! su ca'e a se llen de toda clase de pensamientos disparatados, que se inspira'an en sus anteriores encuentros con Gictor ! en el tipo de personas a las que frecuenta'a. )e hecho, aquel jard&n era el t&pico lu%ar aislado en el que pod&a pasar cualquier cosa, pens, con aquella valla alta de madera que lo prote%&a completamente de las miradas ajenas. Justo cuando sus pensamientos esta'an a punto de dar un %iro a>n ms salvaje, not que una mano le da'a unos suaves toques en el hom'ro. CIola, desconocido. )ominik se volvi. (ra *aural!nn, ! a su vera, con una t&mida sonrisa en los la'ios, Airanda. 7'an las dos e$quisitamente vestidas, con sendos vestidos de hom'ros descu'iertos. *os esculturales 'ra os 'ronceados de *aural!nn emer%&an de una tela 'lanca rutilante que parec&a una se%unda piel, una envoltura natural. ,on sus tacones altos le saca'a fcilmente una ca'e a ! media a la norteamericana, que lleva'a un vestido color escarlata totalmente suelto de cintura para a'ajo. Salta'a a la vista que nin%una lleva'a sost#n, ! )ominik no pudo evitar lan ar miradas a los pe ones duros que empuja'an por dentro la tela de los

vestidos. Se control. CEIas podido escapar de NeN IavenF CYa ves. Y he convencido a Airanda para que se viniese con nosotrosO Se dispon&a a decir al%o ms, cuando )ominik se fij en que Gictor ven&a hacia ellos. Gest&a un esmoquin al que no le falta'a detalle, ! se qued mu! r&%ido al lle%ar a su lado. CBuenas noches, )ominik. ;racias por venir. CIola, Gictor. Geo que !a conoces a estas dos 'ellas damas. C*aural!nn es ami%a m&a desde hace mucho tiempo C respondi a GictorC, ! Airanda ha venido con ella como invitada especial ! ha accedido ama'lemente a ameni arnos la velada, Everdad que s&, queridaF Airanda 'aj la vista. CNo sa'&a que conoc&as a Airanda Cle dijo Gictor a )ominik. ,laro que lo sa'&a, se dijo )ominik. (ra evidente que *aural!nn no ten&a secretos para #l. Htra ve esta'a con sus jue%os. ESer&a aquello una especie de montajeF *as mujeres se diri%ieron a la mesa para servirse la 'e'ida. Gictor se inclin hacia )ominik. C,reo que es el nuevo ju%uetito de *aural!nn. Nuestra ami%a pasa con toda naturalidad de los hom'res a las mujeres, Esa'esF :unque )ominik desea'a pre%untarle muchas cosas so're la velada ! sus participantes, otros invitados a la cena se acercaron a ellos ! hu'o que hacer las presentaciones ! mantener la consa'ida conversacin intrascendente so're qui#n era ! qu# esta'a haciendo en Nueva York. :l parecer, uno de los ca'alleros era uno de los patronos de la fundacin que financia'a su 'eca ! sa'&a mucho acerca de #l. EHtra casualidadF *a sonrisa fija de Gictor se%u&a siendo tan eni%mtica como de costum're, mientras lleva'a la 'atuta de las conversaciones. (l perfecto maestro de ceremonias. *as mujeres re%resaron con ellos. *aural!nn lleva'a a Airanda co%ida de la mano. Se pidi a todos que se trasladaran al saln comedor, al otro lado del rellano, pues la cena esta'a lista. )e'&a de ha'er un cocinero profesional en la cocina del stano, pues a nin%uno de los anfitriones se los ve&a atareados con los preparativos de la cena. Sirvi los platos un impertur'a'le ma!ordomo de li'rea ne%ra, que parec&a sacado directamente de al%>n li'ro de ".

;. ?odehouse. *a cena empe con unas vieiras rellenas, cu!a carne esponjosa ! suave esta'a 'a0ada en una cremosa salsa 'echamel con aroma de setas@ se%uidas de un len%uado a la 'rasa incre&'lemente li%ero ! cortado en e$quisitos filetes, con un toque de mantequilla ! perejil. *os caldos que acompa0a'an la cena eran divinos, si se pod&a creer la opinin de los dems comensales, ! una ve ms )ominik sinti una pun ada de timide por el hecho de no 'e'er alcohol. (sta'a sentado entre *aural!nn ! Gictor en una mesa redonda@ a la i quierda de *aural!nn esta'a Airanda. Se dio cuenta de que las manos de la joven ru'ia se oculta'an con frecuencia de'ajo de la mesa para ju%ar con la cada ve ms inquieta Airanda. *a cena termina'a con una variada seleccin de quesos europeos, suaves ! mu! olorosos, ! fresas con nata. "ostres sencillos, pero presentados con ele%ancia. *as dos mujeres se e$cusaron en el momento en que se serv&an los caf#s, ! Gictor les hi o una se0al afirmativa con la ca'e a. (l patrono de la fundacin, sentado justo enfrente de )ominik, se dedic a pre%untarle por los pro%resos de su investi%acin ! #l tuvo que confesar que los documentos que esta'a investi%ando en las instalaciones de la "u'lic *i'rar! lo esta'an desviando de su idea inicial, para transformarla en una o'ra de narrativa. CGa!a Ccoment su interlocutorC. *as novelas son siempre mucho ms fieles a la realidad, Eno es as&F C"ara m& ser una e$periencia totalmente nueva Crespondi )ominik. C(sto! se%uro de que hars un ma%n&fico tra'ajo. C(so espero, pero todav&a no he tomado una decisin definitiva Ca0adi. *os que queda'an en la mesa se trasladaron al saln. *aural!nn !a esta'a all&, sentada en el ta'urete del piano, tocando suavemente una melod&a que reconoci, pero cu!o t&tulo ! compositor no supo identificar. : su lado se senta'a Airanda, ahora sin el vestido rojo de antes, cu'ierta solo con una camisola oscura que le lle%a'a hasta el muslo. .n collar de perro, en%anchado a una lar%a correa de esla'ones de metal que *aural!nn lleva'a sujeta en la mu0eca, le rodea'a el cuello. C:hhO Cdijo Gictor, llevando a )ominik hacia una de las filas de sillas dispuestas por todo el saln, mirando hacia el piano ! a las dos mujeres. *os invitados tomaron asientoC. (l n>mero de la noche.

*aural!nn se dispone a hacernos una demostracin de las ha'ilidades de la reci#n lle%ada. CE)e sus ha'ilidadesF Cpre%unt )ominik. CNo ser nada e$tremo Cdijo GictorC. No en esta fase. Solo lo justo para poner a prue'a su resolucin de inte%rarse en nuestro peque0o %rupo. .na ve que )ominik se hu'o sentado, Gictor se diri%i a las dos mujeres ! *aural!nn dej de tocar, cerr la tapa del piano ! se levant con un movimiento %rcil del ta'urete, mostrndose en todo su esplendor. Gictor apo! una mano en el hom'ro de Airanda e indic a la joven que se arrodillara junto al ta'urete ahora vac&o ! que apo!ase la ca'e a en el asiento. Airanda se mov&a con inse%uridad, al darse cuenta de lo que pro'a'lemente i'a a pasar, pero o'edeci la orden lentamente. .na ve en su posicin, Gictor, haciendo una floritura para el p>'lico, co%i el 'orde de la camisola de Airanda ! la levant, mostrando as& el trasero desnudo ! la parte superior de sus muslos. *aural!nn tir de la correa ! Airanda se vio o'li%ada a levantar la ca'e a, mirando en direccin opuesta, mientras *aural!nn reco%&a su melena con las manos, levantndosela en un mo0o ! atndola con una %oma para que no o'staculi ase las vistas de nin%uno de los presentes, ! de paso mostrar a todos la vulnera'le nuca de Airanda. )e pronto, Gictor se coloc entre sus piernas ! se las separ a>n ms. Airanda se vio o'li%ada a reajustar la posicin de sus rodillas so're el suelo de madera, e$poniendo el oscuro orificio, que qued a la vista de todos. *aural!nn alcan de encima del piano una peque0a pala ! se la dio a Gictor. Dl la levant por encima de su ca'e a !, con un movimiento semicircular ! %esto triunfal, a ot con ella las 'lancas esferas del trasero de Airanda. (l primer %rito fue de dolor ! sorpresa. EKu# le ha'r&an e$plicado previamente so're lo que le i'an a hacerF Sin duda, ten&a que ha'er dado su consentimiento. )ominik no esta'a familiari ado del todo con la prctica del B)SA, pero a ju %ar por lo que le ha'&a contado *aural!nn, era esencial que todos los participantes estuviesen informados ! no se opusiesen. :l final de la velada, Airanda ten&a las nal%as de un tono casi tan escarlata como el vestido que lleva'a en la cena. )espu#s de los a otes, *aural!nn la a!ud a incorporarse ! Airanda se puso de pie en precario equili'rio, con los ojos em'adurnados del maquillaje que se

ha'&a corrido por las l%rimas. :si instintivamente la tela de la camisola, que esta'a todav&a arru%ada por encima de su cintura, ! la 'aj como para prote%erse. )esviando la mirada para no cru arla con nin%uno de los presentes, sali de la estancia. (dNard ! ,larissa pasaron a ofrecer licores a sus invitados, me clndose entre ellos. CBueno, Equ# te ha parecidoF Cle pre%unt Gictor a )ominik. C<ascinante. CE.na e$periencia nueva para tiF )ominik vacil, ! sopes la situacin. CNo del todo CrespondiC. Summer, la violinista, me cont una ve que ha'&a estado en varios clu'es ! que la ha'&an a otado, o fusti%ado, no esto! se%uroO CRNo me di%asS E(n serioF CYo no estuve presente Ca0adi )ominikC pero s& s# cunto le hi o %o ar a ella. :quello me dej intri%ado. "ero he de decir que personalmente nunca me he sentido tentado a hacer de pasivo en una sesin de casti%o corporal. Bemo que pueda tener un efecto ne%ativo en mis erecciones. CKu# curioso Cdijo GictorC. "ero presenciarlo es un placer, EehF ,omo has podido ver, no siempre aparece el se$o en nuestro am'iente, en nuestro peque0o c&rculo. "uede suceder, por supuesto@ es simplemente una posi'ilidad. CYa veo Ccoment )ominik. CE)eseas ver ms, te %ustar&a participarF Cpre%unt Gictor. CBal ve . CAi contrato en Nueva York se aca'a dentro de tres meses, ! ten%o pensado ir a conocer sitios nuevos o incluso volver a casa un tiempo. Se me ha ocurrido dar una fiesta a lo %rande. *a fiesta que ser el colmo de todas las fiestas. Ben%o pensado un n>mero estelar, con una aut#ntica estrella, que a>n no est lista del todo pero s# cmo hacer que resulte 'ello. (sto! se%uro de que ser de tu a%rado tam'i#n Ccontinu GictorC. *a mascota te va a %ustar. )e'er&as venir. Go! a poner todo mi empe0o en que sea inolvida'le, lle%ado el momento. (sta'a haci#ndose tarde. Bal ve Summer le ha'r&a dejado un mensaje desde el hotel. )ominik esta'a listo para re%resar a Aanhattan. C"ues es mu! posi'le, Gictor. Au! posi'le. Sa'&a !a que en cuanto Gictor lo sil'ase, #l acudir&a !

participar&a. (ra asom'roso cmo detecta'a los %ustos de )ominik en cuanto a mujeres. Y !a se sent&a intri%ado con la misteriosa naturale a de la actuacin estelar que esta'a planeando. (n Aaine, dentro de la %ira que se desarrolla'a en la ,osta (ste, Summer se e$cus ! no estuvo en la copa que se ofrec&a en los camerinos a la orquesta despu#s del %ran #$ito del concierto de esa noche. No le apetec&a estar con %ente ni 'e'er. Bom un ta$i directamente al hotel ! al entrar en su ha'itacin cerr dando un porta o. Se desvisti, se dio un ducha de a%ua mu! caliente, se sec ! sali desnuda a la ha'itacin. *a maleta esta'a de'ajo de la cama. *a sac ! co%i el cors# de la 'olsa de plstico en la que lo ha'&a metido a toda prisa cuando, llevada por un impulso, lo descol% del armario que compart&a con )ominik. :l terminar de em'utirse en el cors# ! de a'rochrselo lo ms fuerte que pudo, se fij en que !a era la una de la madru%ada. "or la ventana de la planta decimoquinta del hotel de lujo pod&a ver las luces de la estacin principal de ferrocarriles !, al otro lado de la v&a p>'lica, a lo lejos, el 'rillo sereno de las a%uas de un la%o inmenso. Ia'&a estado manio'rando a oscuras hasta que encendi la lmpara principal de la ha'itacin ! se volvi para mirar de frente el espejo de cuerpo entero que ha'&a dentro de la puerta del ropero. (l cors# ne%ro aprisiona'a su !a de por s& del%ada cintura, haciendo que se le clavaran los huesos con fuer a en la piel 'lanca@ le queda'a justo por de'ajo de los pechos, resaltndolos como una ofrenda, con los oscuros pe ones en posicin de firmes, duros como huesos de cere a@ de cintura para a'ajo esta'a desnuda casi por completo, pues ten&a el pu'is solo cu'ierto por una menuda mata de ricitos pelirrojos, sin depilar. (sta so! !o, pens. (l ce0ido cors# destaca'a sus atri'utos, a la ni0a mala que lleva'a dentro. E*a prostitutaF, se pre%unt. Sinti que la inunda'a una ine$plica'le sensacin de culpa. Se sent&a como si tuviera que reci'ir un casti%o, unos a otes hasta que las nal%as le escociesen tanto que pareciesen dos 'rasas al rojo vivo, o una penetracin atro ! sin sentido. Sa'&a que esos sentimientos carec&an de fundamento, porque en realidad no ha'&a nada por lo que de'iera sentirse culpa'le. *os caprichos se$uales eran simplemente eso, caprichos, nada ms. H ced&as a su llamada por voluntad propia ! aprend&as a manejar el placer o te ne%a'as a

ello. "unto. *os sentimientos de culpa esta'an fuera de sitio. "or unos instantes ju% con la idea de llamar a )ominik, pero una parte de ella se resist&a. Se puso la %a'ardina que esta'a col%ada en el %ancho de la puerta, ese impermea'le lar%o ! hol%ado que sol&a ponerse para ir ! venir de los sitios donde actua'a, pues prote%&a 'ien los vestidos de noche ! evita'a atraer atencin no %rata. *ue%o se cal los primeros apatos de tacn que encontr en el revoltijo de ropa ! apatos que ten&a esparcido por toda la ha'itacin. Se a'oton la %a'ardina hasta arri'a. (l tosco tejido ara0 sus pe ones desnudos ! ro su mata de vello p>'ico. Sali corriendo por el lar%o pasillo de la planta hasta el ascensor, que esta'a all& mismo, esperando. .na ve fuera, ech a andar hasta la calle principal. (ra una calle intermina'le, por momentos 'ulliciosa, 'ien iluminada ! prspera. .n poco ms all se sum&a en las som'ras ! se entra'a en una ona clandestina ! hasta srdida. :ll& los restaurantes de primera ! las tiendas de post&n da'an paso a 'ares, antros sospechosos ! 'a ares, la ma!or&a de los cuales esta'an cerrados a esas horas de la noche. )espu#s de caminar sin propsito durante media hora, Summer se detuvo. Se encontra'a en un punto totalmente oscuro. ,ontuvo la respiracin. Se desa'roch el cinturn ! a continuacin desa'oton la %a'ardina 'eis, e$poni#ndose a la noche. : solo unos metros pasa'an los coches a toda velocidad. Se apo! contra el cierre metlico de una tienda, totalmente e$puesta, 'ajo una farola parpadeante. Nin%uno de los veh&culos redujo la velocidad, como si ella no estuviese all&, o no mereciese ni un se%undo de atencin. Se ha'&a quedado en 'lanco. *e ard&a el se$o. EH era la caraF E(l cora nF *entamente, la silueta 'orrosa de un transe>nte que se acerca'a a lo lejos fue co'rando nitide . (ra un hom're. :nda'a dando tum'os, visi'lemente 'orracho, ! en una mano lleva'a co%ida con fuer a una 'olsa de papel marrn por la que asoma'a el cuello de una 'otella. ,uando lle% a su altura, ralenti el paso. Se la qued mirando. Se detuvo. C<llame Cle dijo Summer. Se lo implor, desesperada, olvidando su di%nidad. (l hom're se limit a mirarla, aturdido.

C"or favor. EKu# ms ten&a que hacerF E"onerse a cuatro patas, levantar el trasero, a'rirse para #lF (l hom're hip, con los ojos hipnoti ados a>n por la provocadora ima%en. .na d#'il sonrisa se di'uj en sus la'ios mientras mira'a con deseo los pe ones de Summer, su se$o e$puesto. (ntonces dio un paso hacia delante ! lue%o otro ! reanud la marcha por la calle. 7%norndola. )ie minutos ms tarde, clavada en aquel mismo lu%ar, delante del cierre metlico de la tienda, Summer se dio cuenta de que, de al%una manera, se ha'&a transformado en la parodia del hom're que se a're la %a'ardina para e$hi'ir sus %enitales. Y le dio un escalofr&o. Junt las dos partes de la %a'ardina para taparse, la a'oton ! se ci0 el cinturn. (n uno de los 'olsillos ha'&a un pu0ado arru%ado de 'illetes. Se acerc al 'ordillo, tom un ta$i ! se ape delante del hotel. Se dio una se%unda ducha, para eliminar de su piel no solo la suciedad sino tam'i#n el recuerdo de su propia desesperacin, ! decidi no volver a ponerse nunca ms aquel cors#. )urmi profundamente. "or la ma0ana la despert una llamada de su a%ente. E(star&a interesada en prolon%ar la %iraF Ia'&a previsto apla ar el final unas semanas, ! tocar quince d&as por :ustralia ! Nueva Zelanda.

8 De vuelta en casa "ocas e$periencias en la vida me hac&an sentir tan dichosa como cru ar el %ran arco de madera del aeropuerto de :uckland, al final del pasillo de lle%adas, que marca'a mi vuelta a Nueva Zelanda. *o primero que me reci'e es su sonido, una %ra'acin de trinos de tuis que se o!e alrededor del arco, justo antes del control de pasaportes@ es un um'ral formado por fi%uras maor&es tradicionales talladas en madera, que separa mi tierra del resto del mundo. ,uando lle%u# a ese punto tuve que reprimir el impulso de echar a correr para salir por las puertas del recinto ! 'esar el suelo como hace el "apa en sus viajes, un %esto que se%uramente ha'r&a provocado que los a%entes de aduanas me persi%uieran por todo el aeropuerto acompa0ados de una manada de perros 'ien entrenados, a la ca a de cualquier indicio de frutas o verduras prohi'idas que pudiera llevar ocultas en mi equipaje. Siempre me sent& un poco 'o'a por mi ape%o a Nueva Zelanda, teniendo en cuenta que me ha'&a marchado por voluntad propia, que casi nunca volv&a de visita ! que no esta'a se%ura de si al%>n d&a re%resar&a para siempre. *o que echa'a de menos era la tierra, ms que cualquier otra cosa. No ha'&a nada en el mundo que hiciera cantar a mi cora n tanto como ver aparecer :otearoa por la ventanilla del avin. :otearoa, la tierra de la lar%a nu'e 'lanca, un nom're curioso para un pa&s que no se caracteri a precisamente por sus nu'es sino por sus monta0as, que emer%en como 'olas en medio de lisas planicies o como vientres de em'ara adas, por un oc#ano cristalino ! 'rillante como el ojo de un pe ! por unos r&os que recorren pere osamente el pa&s de una punta a otra, con sus suaves a%uas doradas llenas de an%uilas ! truchas, unos r&os que siempre me hacen recordar las trridas tardes ! los fines de semana en los que pasa'a las horas flotando 'oca arri'a en el ?aihou. Ia'&a conse%uido que me concedieran unos d&as li'res antes del comien o de la %ira para ver a mi familia en Be :roha, la peque0a po'lacin u'icada en la isla del Norte donde nac&, a un par de horas

en coche de :uckland. (l instituto en el que estudi# se ha'&a puesto en contacto conmi%o para pedirme que hiciese una 'reve alocucin en la ha'itual reunin de profesores ! alumnos al comien o de la jornada, cosa que me ha'&a parecido una iron&a de la vida, porque nunca ha'&a sacado mu! 'uenas notas ! ha'&a dejado la universidad un a0o despu#s de ha'er empe ado mis estudios de m>sica. Bam'i#n me pidieron que diese un peque0o recital en el auditorio del centro. Ai madre me ha'&a informado, mu! or%ullosa, de que mi foto ha'&a salido en el peridico del pue'lo. :fortunadamente, no era la foto de los carteles del concierto en Nueva York. Reco%& mis maletas ! sal& a toda prisa por las puertas correderas para pasar al vest&'ulo de lle%adas, 'uscando ansiosa a mi hermano Ben, que ha'&a venido a reco%erme. Bra'aja'a en la acer&a pr$ima a "ukekohe, pero se ha'&a tomado la semana li're para 'ajar a Be :roha para estar conmi%o durante mi estancia. No lo ve&a por nin%una parte. Ai mvil son dentro de mi 'olsillo. CR(!, hermanaS Sal fuera. (sto! dando vueltas con el coche para no pa%ar aparcamiento. B&pico. *e hice una se0al para que parase cuando lleva'a !a unas cinco vueltas al circuito de la ona de reco%ida de pasajeros. CR(!, hermanoS CRIola, hermanitaS Ben salt del coche ! me rode con sus 'ra os. Hl&a a sudor ! a %rasa, ! casi no ha'&a cam'iado desde la >ltima ve que nos vimos. Ia'&a ensanchado un poco desde que empe a tra'ajar en la acer&a, ! ten&a al%una que otra cana. C,orre, entra antes de que nos pillen Cdijo, se0alando con la ca'e a los amena antes carteles a los que solo les falta'a dictaminar una muerte se%ura a quien detuviera su veh&culo unos minutos en la ona de reco%ida de pasajeros. )eposit el estuche de mi viol&n en el asiento de atrs con tanta delicade a como si se tratara de un 'e'#. Ai hermano ha'&a tenido siempre el mismo coche hasta donde me alcan a'a la memoria, un Bo!ota familiar rojo que compr de se%unda mano por menos de lo que costa'a una 'icicleta. ,on mucha paciencia lo ha'&a ido mejorando hasta conse%uir que rodase con una eficiencia ! una suavidad que ser&a la envidia de un piloto de carreras.

L)e cero a cien en quince minutosM, me record, henchido de or%ullo, la primera ve que consi%ui arrancar el motor. Ae hund& en el asiento del copiloto con esa familiaridad que entra0a la %rata vuelta a al%o que ha permanecido invaria'le a pesar de una lar%a ausencia. Ai hermano ! su coche familiar eran tan infali'les como la puesta del sol. Ia'&a empe ado a caer una lluvia fina ! los limpiapara'risas emit&an un r&tmico sonido cada ve que limpia'an la luna del coche. (n Nueva Zelanda era invierno, pero las temperaturas se%u&an siendo 'astante suaves, mucho ms que en los inviernos neo!orquinos. : pesar del cielo %ris, ten&a todo un aspecto ms tropical de lo que !o recorda'a. Air# por la ventanilla las palmeras que 'ordea'an la carretera de acceso al aeropuerto. C,aram'a CdijeC, no recorda'a nada de esto. "arece una isla. C(s que es una isla Crespondi Ben, en un tono que confirma'a lo o'vio. CKuiero decir una islaWisla, como una isla del "ac&fico. CH!e, Et> has ido al cole%ioF Supon%o que no por vivir en la ;ran Aan ana te vuelves ms lista, Eno, hermanaF ESe te han estropeado las neuronas con tanta contaminacinF Ae inclin# hacia delante ! le di una palmada en la pierna. Ben solo ha'&a salido una ve de Nueva Zelanda= para pasar una semana en Bris'ane haciendo surf. Y no ten&a nin%>n motivo para irse. CEKuieres poner una cintaF (l Bo!ota se%u&a teniendo radiocasete, ! el hueco para los pies del asiento del acompa0ante esta'a lleno de cintas. Re'usqu# entre ellas. CESadeF Cdije, en tono de mofa. C(s 'uena. Aejor que Beethoven. Golv& a mirar el paisaje ! me maravill# ante la escase de coches ! los campos que se e$tend&an a am'os lados de la autopista. *a >ltima ve que estuve en :uckland me sent& como si participara en una carrera de ratones, rodeada por todas partes de una marea de %ente ! del ru%ido de los motores. :hora hasta las onas ms concurridas me parec&an provincianas. CBueno, Ete ha contado mam que me casoF CRNoS RNi siquiera sa'&a que tuvieras noviaS E,undo lo decidisteF

CIace cosa de un mes. Se llama Re'ecca. Be$. Givi en *ondres un tiempo, as& que tendr#is al%o de que ha'lar. CGa!a. <elicidades, hermano. CY est em'ara ada. CRHhS E"or qu# nadie me cuenta nunca nadaF CR"ero si nunca co%es el tel#fonoS C"odr&ais escri'irme un correo. CNo te vo! a decir por mail que vo! a tener un hijo. (n fin, la conocers en el recital. (st en Bauran%a, visitando a su familia. Nos quedamos callados. *a lluvia arrecia'a ahora ! el trfico era lento, formado por las ha'ituales colas de coches que escapa'an de la ciudad, camino de rincones ms apaci'les en los que pasar el fin de semana. E,undo fue la >ltima ve que llam# a casaF "ensa'a mucho en ellos, en mi familia, en mis ami%os, en Nueva Zelanda en %eneral, pero lo cierto es que no ha'&a levantado el tel#fono para llamarlos desde las Navidades, hac&a !a seis meses, ! solo para ha'lar con mis padres. ,on Ben lleva'a ms de un a0o sin ha'lar. CAe ale%ro mucho de verte, hermano Cdije, mientras sent&a que me em'ar%a'a la triste a, ! cam'ia'a repentinamente de humor, que se volvi %ris como el del paisaje. CY !o de verte a ti, hermanita. Be hemos echado de menos. "asamos el resto del camino charlando so're viejos ami%os ! conocidos. Nada ha'&a cam'iado especialmente, aparte de la inevita'le serie de 'odas ! nacimientos entre los ms jvenes, ! de divorcios entre los de ms edad. Siempre me sorprend&a escuchar que parejas a las que conoc&a cuando me march#, se las ha'&an in%eniado para se%uir juntos. Ais padres, por ejemplo, que lleva'an casados ms de treinta a0os. Siempre ha'&an mostrado que se quer&an, aunque nunca pens# que estuvieran realmente enamorados. Ai hermano ! mi hermana no esta'an de acuerdo conmi%o= ellos pensa'an que nuestros padres eran el paradi%ma del amor verdadero, prue'a viviente de que dos personas pod&an estar juntas a las duras ! a las maduras. (n mi opinin, si ha'&an conse%uido que su matrimonio durara, era porque estar juntos les resulta'a ms fcil ! ms a%rada'le que la alternativa de tener que enfrentarse a una ruptura ! lue%o quedarse solos. Yo siempre ha'&a sido la c&nica de la familia. Sa'&a que est'amos lle%ando a Be :roha antes de lle%ar al

letrero de LBienvenidosM que nos informa'a de que entr'amos en el pue'lo. Siempre pens# que all& la lu era li%eramente ms oscura que en los pue'los vecinos. Y siempre tuve la impresin de que viv&amos 'ajo la som'ra de la monta0a, el pico Be :roha, que cu'r&a todo el pue'lo@ era demasiado lar%a ! ancha. Ai familia pensa'a que esta'a chalada@ para ellos, la lu en Be :roha era e$actamente i%ual que en cualquier otro sitio. Sin em'ar%o, !o la encontra'a opresiva, como cuando uno duerme con una manta que est demasiado ajustada a la cama. *a monta0a se er%u&a a lo lejos como un manchurrn ne%ro en el hori onte, fuese cual fuese la estacin del a0o. (ra la ra n de ser del municipio, ! tam'i#n la primera ruta que encontr# para salir de #l. )e peque0a la su'& con mi padre. Yo tir# la toalla a poca distancia del inicio, porque la tierra esta'a mu! em'arrada ! el ascenso que ten&a por delante me pareci a'rumador. Ais pies no encontra'an asidero en la tierra ! mi padre tuvo que co%erme en 'ra os ! llevarme a hom'ros todo el camino hasta la cima. ,uando mir# desde lo alto ! vi lo que ima%ina'a que ser&a el resto del mundo desple%ado ante nosotros, sent& que al fin me li'ra'a de la som'ra de la monta0a, ! desde aquel d&a consider# todo lo que queda'a ms all de las lindes del pue'lo como la Bierra "rometida. Ae march# al d&a si%uiente de terminar el instituto, ! nunca volv&, e$cepto en contadas visitas. Yo era la menor de los hermanos ! siempre ha'&a sido la rara. Ai hermana ma!or, <ran, tra'aja'a en la sucursal local del Bank of NeN Zeland. *leva'a die a0os all& ! no ten&a nin%>n inter#s en marcharse de Be :roha. Ai hermano ha'&a estudiado a distancia en la Hpen "ol!tech ! ten&a una diplomatura en in%enier&a. Yo era la >nica que ha'&a ido a la universidad, aunque no hu'iese durado mucho. Nunca ha'&a sa'ido e$plicar mi necesidad de no parar quieta en nin%>n sitio mucho tiempo. "ro'a'lemente, Nueva York era el lu%ar en el que ms ha'&a echado ra&ces. Ae sent&a mu! cmoda Ctam'i#n lo ha'&a estado antes en *ondresC, porque era una ciudad en un proceso constante de transformacin. (n las dos ciudades esta'a rodeada de movimiento continuamente ! disfruta'a de la pa que sent&a viviendo en el ojo del huracn. :ll& no ten&a que ser !o la que corriera de un lado para otro, para crear mi tornado particular que me sacara del tedio propio de una ciudad peque0a. )e ni0a, tal como me ha'&a contado mi madre, me qued# fascinada con una colonia de %itanos que esta'a de paso por Be

:roha en un viaje por la pen&nsula de ,oromandel. Gend&an 'aratijas hechas a mano, echa'an las cartas ! ofrec&an espectculos de mala'ares con antorchas ! tam'i#n visitas a los camiones pintados de vivos colores en los que viv&an. *o >nico que desea'a en mi vida era escaparme e irme con ellos, tocar el viol&n para las muchachas que hac&an mala'arismos con el fue%o, que me parec&an tan e$ticas con sus pies descal os so're la hier'a@ 'aila'an moviendo con %racia las caderas, mientras a%ita'an sus cariocas encendidas impre%nadas en %asolina, ! las mov&an tan rpido que era como si el aire mismo ardiera. (sta'a empe ando a anochecer cuando aparcamos delante de casa de mis padres, el lu%ar en el que ha'&a pasado diecisiete a0os de mi vida. ,omo siempre anduvimos cortos de dinero, ! no #ramos nada materialistas, la casa no ha'&a cam'iado mucho con el tiempo. Ia'&a un %araje nuevo, el jard&n esta'a cuidado ! a la valla le ha'&an dado una mano de pintura. :ll& se%u&a el limonero, al%o que me result curiosamente reconfortante, qui porque sus frutos ha'&an adornado mis tortitas desde los tiempos en que empec# a poder sujetar un tenedor ! un cuchillo por m& misma. *a %atera de la puerta de la casa oscila'a adelante ! atrs, ! los dos 'ulldo%s de mi madre, 2ufus ! !hilo, nos %ru0&an con su ronco ru%ido, mientras con sus cortas patitas lo%ra'an 'ajar de uno en uno los escalones de la entrada sin dar una voltereta. Ai madre apareci detrs de ellos. Ia'&a salido corriendo a reci'irnos nada ms o&r el 'ramido del Bo!ota por la calle. "ude ver el rostro de mi hermana ! de mi padre asomados a la ventana de la cocina, sonriendo de oreja a oreja. <ran viv&a a unas calles de mis padres en una casita que compart&a con una ami%a. <ran pas muchos a0os sin pareja, ! la >ltima ve que supe de ella no ha'&a indicios de romance a la vista, pero despu#s de la noticia de Benji no me ha'r&a sorprendido que apareciese en la puerta con un hom're al lado ! un par de cr&os revoloteando a su alrededor. Ai madre se ha'r&a llevado una %ran ale%r&a con la 'oda de Ben. Ai hermana ! !o ha'&amos jurado que nunca nos casar&amos, as& que ha'&a temido quedarse sin nietos. CIola, cari0o Cdijo, ! me a'ra con todas sus fuer as. *leva'a puesto un mandil color crema, 'astante %astado ! lleno de lamparones, encima de unos vaqueros ! un jerse! rosa pastel. Se ha'&a maquillado para reci'irme= apenas un toque de maquillaje ! un poco de colorete. :unque no se te0&a el pelo ! ten&a canas,

conserva'a su a'undante melena. Nunca ha'&a sido especialmente coqueta. (sta'a al%o ms rellenita que la >ltima ve que la vi, pero le favorec&an los kilos, al i%ual que las canas. Siempre la ima%ina'a como un r'ol, creciendo sin cesar, apaci'lemente, permitiendo que la naturale a moldease li'remente su cuerpo. Nunca la o& decir nada pe!orativo so're s& misma, ni Cque !o supierase ha'&a puesto nunca a r#%imen, lo cual se%uramente e$plica'a por qu# mi hermana ! !o %o 'amos de una autoestima 'astante slida. <ran era la >nica de nosotras que lleva'a el pelo corto. )e adolescente se lo cort mu! corto ! se lo ti0 de ru'io o$i%enado. <ue el ma!or %esto de re'eld&a en nuestra familia antes de que !o dejase la carrera ! me fuese a vivir a :ustralia, ! desde entonces lo lleva corto. : mi modo de ver, #ramos completamente distintas, pero la %ente dec&a que ten&amos la misma manera de ha'lar ! de movernos. 7ncluso ha'iendo pasado un montn de a0os separadas, todav&a #ramos capaces de terminar las frases que empe a'a la otra ! de aconsejarnos mutuamente qu# ponernos. <ran recorda'a a un duende= era menuda, %il, con una nari puntia%uda ! una %ran sonrisa. Aonta'a en 'icicleta ! usa'a unas %afas con %ruesa montura de plstico, aunque ve&a perfectamente. Ben&a el mismo aspecto que las chicas que se ve&an pasar en 'ici por el 'arrio londinense de Shoreditch, ! siempre me ha'&a parecido un misterio que hu'iese optado por quedarse en Be :roha. :l principio, !o pens# que ella no pertenec&a a aquel am'iente, pero lleva'a !a tanto tiempo all& que de al%una manera el pue'lo ha'&a aca'ado por envolverla ! ser parte de ella, como un molusco del casco de un 'arco. <ran me dio un a'ra o tenso ! 'reve. Nunca le %ustaron las muestras de cari0o. )espu#s de tanto o&r que los 'ritnicos eran distantes, me llev# una sorpresa al compro'ar que eran mucho ms dados al contacto piel con piel que los pa"eha de Nueva Zelanda, para quienes era poco frecuente saludar a los ami%os con al%o ms que una mera sonrisa o unas pala'ras simpticas. )etrs de ellas esta'a mi padre, a%uardando con paciencia. *leva'a a>n su mono de tra'ajo, un uniforme sin el cual rara ve lo ha'&a visto@ era como su se%unda piel, tan familiar para m& como ver a mi madre con el mandil puesto. Ae levant del suelo con su a'ra o ! me mantuvo en vilo tanto tiempo que pens# que tal ve podr&a dormirme en sus 'ra os como una chiquilla. *a puerta volvi a a'rirse ! detrs de ellos apareci una silueta imponente, que se detuvo en el um'ral.

(l se0or Gan der Gliet. No era tan alto como lo recorda'a, pero esta'a tan flaco como siempre ! se%u&a luciendo los mismos escasos mechones de pelo a am'os lados de su calva. )e'&a de tener !a ms de ochenta a0os, pero conserva'a aquella mirada viva ! despierta ! la misma e$presin vivaracha que la urraca de la pera de Rossini cuando se posa en la cuchara de plata. C<elicidades, mi ni0a Cdijo, cuando le di un 'eso afectuoso en la mejilla hundida. Dl me devolvi unas palmaditas en la espalda. No viv&a cerca de mis padres, ni los ve&a con re%ularidad, de modo que de'&a de ha'er venido solo para verme. )e pronto sent& que esta'a a punto de echarme a llorar. <ran me salv. ,arraspe ! dijo= C)e'er&amos entrar, Eno, chicosF No tiene sentido que si%amos aqu& fuera todos, EehF Iasta los perros tienen ham're, los mu! %lotonesO Ai madre de'&a de ha'erse pasado semanas cocinando, porque la mesa parec&a a punto de hundirse 'ajo el peso de mis platos favoritos. C*levo un mes cocinando ! con%elando por tandas Cdijo, mu! satisfecha. *as hortali as ven&an directamente de nuestro jard&n, que mi padre cuida'a con esmero, ! la carne proced&a de un %anadero cercano. :l parecer, pap ha'&a canjeado unos neumticos de camin por una vaca, cu!o cuerpo fue descuarti ado ! almacenado en el arcnWcon%elador del co'erti o. Ben&amos refresco de limn *Z" ! cerve as Spei%htTs para acompa0ar las viandas, !, de postre, el t&pico helado neo eland#s de vainilla con trocitos de toffee, con 'u0uelos de man ana caseros, se%uidos de "ineapple *umps, las populares chocolatinas 'landas neo elandesas rellenas de crema de pi0a. ,uando fui a por el salero ! el pimentero, me fij# en que la despensa esta'a llena de paquetes de pan de la marca neo elandesa Go%elTs. CNo est'amos se%uros de qu# ser&a lo que ms echar&as de menos Cdijo mi madreC, ! por eso compramos de todo. (sta'an empe ando a empa0rsele los ojos, pero se%u&a sonriendo. CNo me va a dar tiempo a com#rmelo todo antes Cprotest# !o. CHh, s&, claro que podrs Crespondi ellaC. Ya me ocupar# !o de que te lo comas. CAam, que en Nueva York tam'i#n ha! comida.

C"ero no como la que prepara tu madre, EehF CNo, eso te lo ase%uro Cdije, acaricindole los hom'ros antes de sentarme a la mesa en mi sitio. Benji me sac del apuro, pero !o sa'&a que las chan as de mi madre solo eran se0al de que me echa'a de menos. CBueno, hermanita, cu#ntanos de tu vida en la %ran ciudad. EKu# se siente siendo famosaF EBienes un camerino para ti solitaF Ae ech# a re&r. CKu# va, es mucho menos %lamuroso de lo que parece. Bocar en p>'lico me encanta, pero esto! hasta el %orro de las ha'itaciones de hotel ! de vivir solo con una maleta. CESolo con una maletaF Cdijo <ranC. "ues parece que eso te va al pelo. No te planteas volver aqu& nunca, EverdadF C.n d&a volver#. (l se0or Gan der Gliet fue el si%uiente en sacarme de un aprieto. CE,undo tienes el pr$imo conciertoF CBueno, he tenido la suerte de conse%uir una semana entera li're antes. *ue%o ir# al sur ! desde all& recorreremos el pa&s dando conciertos. ,hristchurch, lue%o ?ellin%ton, lue%o :uckland !, despu#s del >ltimo concierto, otra ve al aeropuerto para ir a Ael'ourne ! lue%o a S!dne!. "ero solo estar# un par de d&as en cada una. (s una visita relmpa%o. (n cada ocasin, tocar# con orquestas de aqu&. <ue un ar%umento comercial para cerrar contratos, ! adems nos a!uda a no disparar los %astos. "or eso tendr# que ensa!ar 'astante. <ran estall con una risotada ! me dio con los dedos suavemente en las costillas. CL(n cada ocasinM Crepiti, poniendo un falso acento 'ritnicoC. EIa'#is o&doF E"ero cundo has aprendido a ha'lar tan finoF .no de los perros ladr desde un rincn como para manifestar su acuerdo. (l se0or Gan der Gliet los i%nor a am'os. C"ues s& que te hacen tra'ajar duro, EehF CS&, much&simo, pero so! consciente de la suerte que he tenido. "ara la ma!or&a de los violinistas esto es un sue0o. CIe le&do que esta'as tocando con el director vene olano, *o'o, EnoF CS&, con Simn Crespond& rpidamente. CEBe has puesto coloradaF Cpre%unt <ran, que ha'&a estado o'servndome con atencinC. EKu#F E"asa al%o con ese directorF

,u#ntanoslo. CNada, en serio. Somos ami%os, nada ms. CHh, )ios m&o, no te nos va!as a vivir a Sudam#rica Cintervino mi madre, llevndose la mano a la ca'e a en un %esto de desma!oC. RBastante lejos est !a Nueva YorkS C"ues Gene uela est ms cerca de Nueva Zelanda que Nueva York, mam, pero no te preocupes, que no me vo! a ir a vivir all&. CEY con qui#n ests viviendo en Nueva YorkF EBienes un ho%ar en el que refu%iarte cuando ests de permisoF C"ues compart&a piso con una pareja de croatas que tocan en la seccin de metales de la orquesta, pero cuando comen la %ira dej# el piso. ,uando vuelvo, suelo quedarme en casa de ami%os a pasar una o dos noches, ! llevo la ropa a una lavander&a. Ia'la'a mirando fijamente mi plato, pues la conversacin me esta'a haciendo sentir cada ve ms incmoda. (n el fondo no esta'a mu! se%ura de por qu# no quer&a ha'larles de )ominik. Ia'r&a podido mencionar sin nin%>n pro'lema que est'amos saliendo, sin a0adir que me %usta'a que me atase las mu0ecas a la espalda o que me hiciese el amor mientras me rodea'a suavemente el cuello con una mano. 7%ual que otras personas no entrar&an en detalles so're su vida amorosa en una reunin social, aunque no tuviesen por costum're dedicarse a prcticas ms li'erales que hacer el amor al pie de la cama. Ai padre apenas dijo una pala'ra en toda la noche, pero no dej de sonre&r de oreja a oreja. Ia'&a conse%uido invitaciones para todos los conciertos@ ten&a pensado hacer una %ira a su manera, dijo. Ai madre no podr&a asistir a todos, pero la familia al completo vendr&a a verme tocar en :uckland, en el :otea ,entre de Kueen Street. C:l%uien tiene que quedarse a cuidar de los perros Cdijo, en tono de disculpa. No fue hasta el momento en que me met& en la cama C una cama individual, primorosamente preparada, en la misma ha'itacin de mi infanciaC, cuando empec# a sentirme desesperadamente sola. Ae ha'&a ha'ituado tanto al sonido incesante del trfico a todas horas, que los sonidos de la ur'e eran para m& tan relajantes como un ,) de sonidos de 'allenas o el rumor de las olas en la orilla del mar. :ll& no se o&a ni un solo ruido fuera de la casa. :quel intenso silencio me a%o'ia'a, como si estuviese atrapada en un tanque de flotacin. :'r& la ventana, a pesar de que ha'&a empe ado a llover de

nuevo, me sent# de rodillas en la cama ! me qued# contemplando la oscuridad. (spera'a ver estrellas, pero aquella noche no ha'&a nin%una. "or lo %eneral, el cielo de Nueva Zelanda est lleno de estrellas, ! el aire es tan transparente que 'rillan como 'ali as. *a %ente dec&a que era una trotamundos, pero Ecmo pod&a ser otra cosa cualquiera que viviera en aquella parte del planetaF *levamos en la san%re el deseo de ir en pos de lo nuevo. "or supuesto, pod&a entender por qu# re%resamos a casa. Nunca dejar&a de sentir amor por mi tierra, por mucho tiempo que viviese lejos de ella, pero no pod&a entender a la %ente que no desea'a salir de all&. Ae pre%unta'a si a )ominik le pasar&a lo mismo. Si solo ha'&a ido a Nueva York por m&. Si al%una ve realmente podr&amos estar juntos. "or una parte, parec&a que la cosa esta'a condenada a no ocurrir. No ten&a claro si al%una ve me perdonar&a por ha'erlo dejado atrs para marcharme de %ira. No pod&a soportar la sola idea de estar sin #l. Ia'&a pro'ado toda clase de opciones para remedar su compa0&a, la ma!or&a a'surdas o peli%rosas, o las dos cosas a la ve . [ltimamente ha'&a evitado atarme en privado la cuerda alrededor del cuello porque las implicaciones que entra0a'a me pon&an los pelos de punta, ! a>n me asusta'a ms el hecho de que el miedo me e$cita'a. Ni siquiera a )ominik le %ustar&a, pensa'a !o@ en cualquier caso, las pro'a'ilidades de trope ar con al%o, de que la cuerda se en%anchase en al%>n sitio ! !o me estran%ulase eran prcticamente nulas. )e todos modos, la lleva'a en la maleta. ,uando cruc# el control de aduanas me ha'&an entrado palpitaciones, ima%inando todas las e$cusas que ha'r&a tenido que inventar si me re%istra'an la maleta ! la encontra'an. *a lleva'a para hacer escalada. H porque era girl scout, como le ha'&a dicho a Simn cuando me desped& de #l con un 'eso aquella noche. : lo mejor podr&a decir la verdad ! e$plicar con un susurro que simplemente me %usta'a ju%ar un poquito al bondage. E:caso era delitoF "ero mi equipaje ha'&a pasado la prue'a sin que me hu'iesen pre%untado nada ni una sola ve . No ha'&a sacado la cuerda de la maleta. (sta'a ah& dentro, como una cule'ra escondida en la arena@ un peli%ro potencial siempre presente pero siempre oculto a la vista. E,mo demonios ha'&a ocurridoF, medit#, mirando a la luna, con la cara empapada ! fr&a por la lluvia como el alf#i ar de la ventana. *a 'risa arranca'a susurros a los r'oles, es'eltos

compa0eros de mis cavilaciones, ! distin%u& entre las som'ras al%>n que otro animal. Iasta la oscuridad parec&a ms ne%ra, solo la interrump&a el resplandor de al%una farola. ,err# la ventana ! pase# la vista por mi ha'itacin, que no ha'&a variado ni un pice desde que me fui. Ia'&a pensado que mis padres se mudar&an a una casa ms peque0a cuando los hijos nos hu'i#semos marchado, para no tener que car%ar con su mantenimiento, o que alquilasen una ha'itacin a al%>n hu#sped para sacar un dinerillo e$tra. ,omo m&nimo, que redecorar&an nuestras ha'itaciones, que pasar&an a ser cuartos de invitados o trasteros. Sin em'ar%o, esta'an e$actamente i%ual que antes, tal ! como las ha'&amos dejado cuando nos fuimos de casa@ eran el equivalente arquitectnico de una cpsula del tiempo. )e ni0a ha'&a sido poco consumista. Solo ten&a unos cuantos li'ros, pilas de discos, cintas de audio ! ,)s, ! un %lo'o terrqueo al que me pasa'a las horas dando vueltas ! contemplando, ima%inando todos los lu%ares que conocer&a. :h& esta'a mi primer viol&n, de tama0o infantil, %uardado todav&a en su estuche ori%inal, con un arquito puesto al lado, con la ma!or&a de las cuerdas rotas. Y un jarrn 'lanco decorado con motivos orientales Cunas diminutas flores de cere o, que me re%al mi padre, no por mi cumplea0os ni por Navidad, sino porque lo vio en una tienda ! se acord de m&. L"ara cuando va!as a JapnM, me dijo. :>n no ha'&a ido. <inalmente volvi a 'rillar el sol la ma0ana en que ten&a que dar la charla en mi anti%uo cole%io. (ra la cosa ms e$tra0a del mundo, ha'lar para unos chavales que parec&an mucho ms peque0os de lo que !o pensa'a que era a su edad. *as criaturitas me lle%a'an por la cintura. Yo ha'&a estado aterrada pensando que me interrumpir&an cada dos por tres ! que me tirar&an cosas, pero permanecieron sentados todo el tiempo, mirando fijamente al%>n punto en el espacio, con %esto hura0o, como si nunca en su vida hu'iesen estado ms a'urridos. *os pasillos ! los edificios del centro esta'an casi i%ual que como los recorda'a ! se%u&an all& muchos de mis anti%uos profesores. Ae invitaron a entrar por primera ve en la sala del claustro docente ! me sorprendi el afectuoso reci'imiento que me dieron unos maestros a los que !o pensa'a que nunca ha'&a ca&do 'ien. Iasta mi profe de matemticas, el se0or Bleak, que siempre me ha'&a parecido un %ru0n ! que se frustra'a hasta estallar por mi incapacidad para

comprender el l%e'ra, sonri de oreja a oreja cuando me vio, junto al dispensador de a%ua. C<elicidades CdijoC. Saliste al mundo ! te hiciste una mujer de provecho. Hjal la mitad de nuestros alumnos hicieran lo mismoO Su rostro volvi a ponerse serio al decir estas >ltimas pala'ras ! se dio la vuelta para irse, con la ta a ! la 'olsita del t# en la mano. No ha'&a esperado para ponerse a%ua hirviendo. Yo co%& una ta a. :l ir a 'uscar un sitio donde sentarme, estuve a punto de arrollar al hom're que ten&a detrs de m&@ me choqu# con #l ! me derram# el caf# hirviendo por todo el 'ra o. C:!, cunto lo siento Cse disculp, aturullado. Brat de secarme la mu0eca con su propia man%a ! acto se%uido se ech para atrs, como si #l fuese el que se ha'&a a'rasado. CE;rahamF Cdije !o, en un susurro. (l silencio se e$tendi por la sala como una ola. (ra la >nica persona a la que llama'a por su nom're, en ve de por su apellido. )e'er&a ha'er dicho Lse0or 7versM, i%ual que a mi profe de matemticas lo llama'a se0or Bleak ! a la de m>sica se%u&a llamndola se0ora )rummond, aun cuando ella se ech a re&r e insisti en que la llamase Aarie. "ero no me acostum'ra'a a llamar a mis profesores por su nom're. (l se0or Bleak carraspe ! tuvo el detalle de ponerse a ha'lar a %rito pelado so're el tiempo con la persona que ten&a al lado. (nse%uida volvi a instalarse en la sala el runr>n normal de las conversaciones, cuando los profesores olvidaron nuestro momento de familiaridad ! volvieron a sus asuntos. ;raham ha'&a sido mi entrenador de natacin, ! el hom're con el que perd& la vir%inidad. Ae ha'&a sorprendido mastur'ndome en los vestuarios de chicas un d&a despu#s de la clase de natacin, ! me pre%unt si quer&a e$perimentar la sensacin de tener dentro a un hom're, a lo que !o respond& que s&. No se lo cont# a nadie, ni siquiera a Aar!, mi mejor ami%a de la #poca, aunque creo que siempre sospech al%o. *a >nica persona que lo sa'&a era )ominik, pero no le ha'&a contado la historia entera Cque !o ha'&a continuado nadando ! nadando para ;raham, disfrutando de la incomodidad de cada lar%o 'ajo su atenta mirada. Ai madre se mostr entusiasmada con mi inusitado inter#s por la natacin, porque esta'a convencida de que esta'a o'sesionada con

la m>sica ! que aquello no era sano. 7ncluso se ha'l de que tal ve podr&a competir en los campeonatos de natacin de ?aikato. Yo me inventa'a cada ve ms e$cusas para quedarme hasta tarde despu#s de los entrenamientos, el tiempo suficiente para que se marcharan todas las chicas ! pudiera mastur'arme con la puerta a'ierta, esperando como loca que el entrenador entrase ! me follase de nuevo. "or supuesto, las dems chicas comen aron a cuchichear ! tal ve aquellos chismes lle%aron a la sala del claustro de profesores. .n d&a, al lle%ar a la clase de natacin, nos dijeron que a ;raham lo ha'&an trasladado a un cole%io de los alrededores. Su sustituta era una mujer de mediana edad con las piernas arqueadas que lleva'a un 'a0ador verde con el que parec&a un 'atracio aun ms que cuando i'a vestida. Ae 'orr# de natacin ! volv& con ener%&as renovadas al aprendi aje del viol&n. CAe ale%ro de que ha!as vuelto Cdijo el se0or Gan der Gliet, ! eso que no me ha'&a saltado ni una sola hora de clase de viol&nC. (sta'a empe ando a preocuparme. Nunca me ha'&a enfadado con el entrenador de natacin, pero de'er&a ha'erlo hecho. Solo me dio pena que !a no me deseara. Bien o mal, !o ha'&a disfrutado con aquello. (n aquel entonces !o me considera'a una adulta@ pero viendo a esas chiquillas con sus rostros lo anos ! sus fiam'reras para el almuer o, unas cr&as que se%uramente tendr&an que estar en la cama a las ocho de la noche despu#s de ver pelis de )isne!, me impact pensar lo joven que era. No pude evitar sentirme responsa'le, como si todo aquello hu'iese sido culpa m&a. (l se0or 7vers de'er&a ha'erse comportado mejor, pero jams me o'li% a hacer al%o que !o no quisiera, ! no puedo decir que no hu'iese %o ado. )esde lue%o, #l no era culpa'le de que !o fuese as&, simplemente ha'&a avivado una llama que e$ist&a en m& de nacimiento ! que forma'a parte de mi ser i%ual que mi pelo pelirrojo. Dl ten&a tanta responsa'ilidad como la de la arena cuando reci'e una ola que rompe en la orilla. )e repente, sent& una arcada. Ae disculp# ! me fui corriendo al 'a0o de chicas. ,uando me mir# en el espejo, esta'a tan %ris como el pasillo del cole%io. Ae ech# a%ua en la cara para reco'rar el tono ! me sequ# la 'oca con %esto cansino.

Air# la hora en mi reloj. (l tiempo pasa'a volando ! lle%a'a tarde a mi encuentro con los alumnos de los niveles superiores de m>sica, con los que esa noche tocar&a en el recital. 7'a a dedicar el resto del d&a a ensa!ar con ellos. Ben&a que hacer de tripas cora n. ;raham esta'a esperndome fuera del 'a0o de chicas cuando sal&. CNo parece el lu%ar ms idneo por el que de'a estar pululando usted Ccoment#, impaciente por lle%ar al ensa!o. Se puso colorado como un tomate. Ia'&a perdido un poco su forma atl#tica de los a0os de juventud ! esta'a empe ando a salirle papada. Su tupida mata de pelo presenta'a entradas, lo que da'a a su frente el aspecto de un huevo asomando por el trasero de un pato. Ia'&a empe ado a fumar ! lo envolv&a el olor pestilente del ta'aco. ,ontuve la respiracin. C"erdone Ca0ad&C. No he de'ido decir eso. EGiene esta noche al conciertoF Dl respondi que s& con la ca'e a. C"ues nos vemos all& Cdije ale%remente, ! me fui en direccin a la sala de m>sica, donde me encontr# con los m>sicos que ha'&an seleccionado para tocar conmi%o. Ben&an un nivel correcto, ! no esta'an ni remotamente tan nerviosos como la se0ora )rummond. Yo les ha'&a enviado por adelantado las pie as que propon&a para el concierto. Ia'&a dedicado horas a dise0ar el pro%rama, con la idea de llevar la m>sica clsica a una po'lacin que pro'a'lemente en su ma!or parte nunca ha'&a o&do ni una nota de este %#nero. *a ma!or&a ser&an pie as de (n so, el pro!ecto orquestal de la cola'oracin de Split (n con la orquesta sinfnica de Nueva Zelanda. (mpe ar&amos con LAessa%e to A! ;irlM, la pie a que ha'&a tocado en la ha'itacin de hotel de ?ashin%ton Square despu#s de dejar a Gictor, cuando )ominik reapareci en mi vida como por arte de ma%ia. :quella cancin me produjo pun adas de dolor en el cora n, incluso cuando la tocamos por d#cima ve . 7nclu& tam'i#n un par de temas instrumentales de El seor de los anillos, que a los chavales parecieron %ustarles especialmente. :unque fuera ante un p>'lico de 'ajo perfil, el auditorio del Be :roha ,olle%e representa'a mi primera oportunidad de hacer las cosas a mi manera !, pese al entorno informal, era el concierto que ms me ilusiona'a. *a pro%ramacin para el resto de conciertos, en

los auditorios de ma!or renom're, ser&an ms formales e incluir&an so're todo recursos clsicos, as& como el concierto de Givaldi, que se ha'&a convertido en una especie de 'anda sonora ha'itual. (l auditorio esta'a mu! iluminado, ! no ha'&a nin%>n foco especial ni se oscureci la sala. ,ada ve que levanta'a la vista pod&a ver al p>'lico perfectamente. :unque procur# dejarme llevar por la m>sica como siempre, no me result tan fcil como cuando toca'a en salas mucho ms %randes pero de lu tenue donde, incluso con un millar de personas mirndome, me sent&a como si estuviese sola en el escenario porque no pod&a verles los ojos. )urante la actuacin estuve mucho ms alerta, consciente de estar cumpliendo la misin de alentar a los estudiantes de m>sica, al%unos de los cuales, antes de salir a escena esta'an 'lancos ! tem'lorosos como una s'ana tendida un d&a de viento en ?ellin%ton. :dems, era la primera ve desde que esta'a en el instituto que toca'a en p>'lico para mis ami%os ! mi familia. Ai familia se ha'&a puesto de tiros lar%os para la ocasin, ! hasta mis ami%as ,ait ! Aar!, que vinieron desde el norte para el concierto, ha'&an sacado sus vestidos ms ele%antes, aunque las dos parec&an un tanto desconcertadas en el teatro@ esta'an ms acostum'radas a salir de marcha por :uckland o ?ellin%ton. *a idea de no cumplir sus e$pectativas me ten&a mucho ms nerviosa que la presencia de los cr&ticos ms duros del mundo de la m>sica clsica. *a primera parte transcurri 'ien, ! lue%o tuvimos un 'reve receso de quince minutos para recuperar fuer as. No tuve a%allas para salir a la sala a reci'ir felicitaciones ! a que me miraran con cara de curiosidad los lu%are0os que quer&an ver cunto ha'&a cam'iado. Ai a%ente me ha'&a dicho que de'&a hacer ms esfuer os para conectar con mi p>'lico, pero pens# que hasta ella perdonar&a mi reticencia esta ve . Iur%u# en el 'olso en 'usca del tel#fono mvil, fin%iendo que espera'a una importante llamada, ! a continuacin me esca'ull& por una salida lateral ! me apo!# en un muro del e$terior del auditorio para sa'orear el aire fresco. Ia'&a dejado de llover, pero las nu'es parec&an tan car%adas como siempre, sumiendo al pue'lo en un vapor h>medo. *a hier'a esta'a empapada ! lustrosa ! las %otas de los r'oles 'rilla'an a la lu de la luna como cuentas de cristal. 7nterrumpi mis pensamientos la tos de al%uien que, apo!ado en el muro tam'i#n, un poco ms all, encendi un mechero. Ai compa0ero esta'a oculto en la ms a'soluta oscuridad, salvo por el

'reve ful%or del mechero, pero reconoc& su aroma ! distin%u& el perfil de su ca'e a contra el fondo del cielo nocturno. (ra el se0or 7vers. CAe ale%ro de encontrarte a solas CdijoC. Kuer&a ha'lar conti%o. *a punta del ci%arrillo encendido se mov&a como una luci#rna%a. *e tem'la'an las manos. CE:h, s&F Crespond&. No me pareci posi'le que fuera a hacerme al%una proposicin fuera de lu%ar. *o mir# otra ve , ahora que empe a'a a acostum'rrseme la vista a su presencia en la oscuridad. "ro'a'lemente aca'ar&a ha'itundome tam'i#n al olor del ta'aco@ ha'&a pasado demasiado tiempo desde la >ltima ve que estuve con )ominik. ,on tanto trasie%o de una ciudad a otra no ha'&a mucho tiempo para li%ar ! cuando termina'an los conciertos esta'a a%otada, deseando irme a dormir. Iasta lle%u# a plantearme pa%ar, contratar a un chico de compa0&a, pero 7nternet no ha'&a sido de %ran a!uda en este sentido, porque esta'a lleno de mujeres que ofrec&an esos servicios pero ha'&a mu! pocos anuncios de hom'res que me pareciesen de fiar. Ae dio miedo la ver%Xen a ! el peli%ro a que me e$pon&a si la cosa sal&a mal, por lo que decid& renunciar a la idea. : lo mejor ser&a interesante volver a estar otra ve con el se0or 7vers, en recuerdo de los viejos tiempos. 7ncluso hasta podr&amos re%resar a la escena del LcrimenM. Bransform# mi sem'lante con una amplia sonrisa coqueta ! me acerqu# un poco a #l. CESa'eF, esto! se%ura de que despu#s del concierto podr&amos encontrar la manera de entrar en los vestuariosO Iasta es posi'le que usted ten%a una llave. CEIas perdido el juicioF Cdijo #l entre dientes, visi'lemente conmocionado por mi insinuacin. C"ero pens# que ustedO C"or favor, no. Ae caso dentro de un mes. Solo quer&a ha'lar conti%o ! decirte que lo sent&a ! compro'ar queO no hu'ieses dicho nada por ah&. No ten%o mucho dinero, pero si pudiera servir para queO si%uieras tu camino como si nada, puedo pa%arte. Ben%o unos ahorros, no es %ran cosa, peroO CE,ree que quiero dineroF Clo interrump&. CAira, !a s# que no va a mejorar las cosas, ! s# tam'i#n que ahora eres famosa, EnoF :s& que se%uramente ni siquiera necesitas mi dinero Cdijo #l con desd#n.

CNo quiero su dinero, ! no vo! a contrselo a nadie. C;racias, %racias. Relaj la postura ! dio una calada lar%a a su ci%arrillo. C"or cierto, estuviste fa'ulosa. ,on el viol&n, me refiero Ca0adi, sonriendo, al tirar a la hier'a la colilla que aplast con un vi%or que normalmente solo se reserva para matar insectos especialmente repu%nantes. Se dio la vuelta ! entr de nuevo en el auditorio, justo cuando sona'a un tim're que anuncia'a que todo el mundo de'&a volver a sus asientos. Ae a%ach# ! me qued# en cuclillas mirando los rescoldos de la colilla del ci%arrillo, que no se ha'&an apa%ado del todo pese a la presin de su pisada, hasta que titilaron por >ltima ve ! se e$tin%uieron. (n ese instante desea'a a )ominik como nunca lo ha'&a deseado antes.

-9 a5o el paseo mar6timo CSe me ocurri llamarte Cdijo *aural!nn. )ominik lleva'a !a unas semanas tra'ajando en su novela. No ten&a mucho ms que hacer aparte de eso. Su vida se%u&a una rutina esta'lecida. "asa'a unas horas en su despacho en la 'i'lioteca, como era su o'li%acin, se deja'a caer por el cu'&culo de al%>n que otro compa0ero para charlar so're cotilleos literarios varios, ! lue%o co%&a el metro para volver al SoIo. Ya ni siquiera sal&a a comer fuera, ! tira'a de los diversos servicios de comida a domicilio= un d&a sushi, otro comida me$icana, italiana, comida ecol%ica de un sitio que hac&a esquina con ;reenNich :venue, o simplemente com&a unos bagels. :l principio le cost arrancar. (l cursor en la pantalla 'lanca del porttil parpadea'a sin fin, ! la ca'e a le 'ull&a llena de ideas dispares, muchas veces demasiado fu%aces para ca arlas al vuelo antes de que sur%iera otra distinta, que aca'a'a desvaneci#ndose a la cruda lu del pensamiento racional. )espu#s de la euforia que ha'&a sentido ante la perspectiva de em'arcarse en un pro!ecto nuevo, entendi que escri'ir acerca de hechos reales era mucho ms fcil. Solo ten&as que ce0irte a los elementos que ha'&as encontrado en tus investi%aciones, presentarlos de la manera ms clara ! convincente posi'le ! lue%o encajarlos en tu ar%umentacin. "ero lo de la narrativa era al%o totalmente diferente. ,onoc&a 'ien el relato que esta'a tratando de urdir, casi hasta los >ltimos detalles. Sa'&a las cosas que har&an sus personajes, sus reacciones, la trama de muerte ! placer en la que se encontrar&an inmersos, pero, a pesar de ello, se%u&a sin poder delinearlos de'idamente en su ima%inacin. Aeterse en su piel. "erci'ir plenamente qu# los mov&a. (ra como si no terminaran de ser creaciones su!as. *o que hi o fue dejar a un lado los li'ros ! los art&culos de viejas revistas ! peridicos que ha'&a ido acumulando acerca del "ar&s de la pos%uerra Cso're m>sicos ne%ros de ja , el e$istencialismo ! el am'iente 'ohemio de las calles ! los caf#s de la ona de SaintW ;ermainWdesW"r#sC, ! ponerse a releer por las tardes al%unas de sus

novelas favoritas. Kuer&a anali ar cmo se las ha'&an in%eniado sus autores para dotar de vida su material, tratando de encontrar la t#cnica que su'!ace a la pericia literaria. :quello solo contri'u! a complicar a>n ms su propsito de escri'ir una novela. No se sent&a preparado. ESer&a un talento del que #l simplemente carec&aF Summer esta'a en :ustralia. *a %ira i'a 'ien, pero el re%reso a sus ra&ces ha'&a sacado a la lu sentimientos encontrados. ,ada pocos d&as le manda'a un mensaje de te$to tratando de e$presar cmo se sent&a. Dl intenta'a ima%inarse los lu%ares en los que esta'a, las calles mojadas, los rostros de la %ente, la impresin que ella causar&a a los dems, la manera en que i'a vestida o camina'a con esa me cla tan especial de inocencia e involuntaria provocacin que arrastra'a a su paso. *leva'a ms de un mes sin verla. ,err los ojos para intentar rememorar su cara, el color de sus ojos, la forma de su 'oca cuando arru%a'a los la'ios en un moh&n durante la a%on&a del placer. Su or%ullo, su carcter impredeci'le. <rente a #l el cursor se%u&a parpadeando, apareciendo ! desapareciendo de este mundo. Iu!endo de un desdichado primer amor, su joven hero&na ha'&a querido escapar de su a'urrida e$istencia en su ciudad natal al este de Be$as, en un lu%ar llamado Naco%doches, ! aca'a'a de lle%ar a "ar&s, donde i'a a conocer a un reportero in%l#s. *a historia se desarrollar&a teniendo como teln de fondo la inslita pero fascinante etapa histrica so're la que #l quer&a escri'ir. ,omo es natural, el prota%onista masculino esta'a 'asado en s& mismo, ms 'ien en cmo ha'r&a podido ser #l en otra vida. "ero el personaje de (lena se%u&a escapndosele de entre los dedos ! todos sus esfuer os por hacerla cre&'le ha'&an fracasado estrepitosamente. Ni siquiera sa'&a cmo era f&sicamente. "or fortuna, una llamada telefnica interrumpi sus refle$iones. (ra *aural!nn. CIola, *aural!nn. E,mo va la vidaF CBe llamo para pedirte un favor. C)ime. CBen%o una semana li're. Kuiero ir a Nueva York. :qu& me esto! atrofiando. (sto es mu! paleto, por mucho que sea una ciudad universitaria. Si nada lo remedia, podr&a aca'ar convertida en una mujer floreroO CRKu# me dicesS E(n serioF EB>F

CNo es 'roma. (n fin, Eha! al%una posi'ilidad de quedarme en tu casaF CAmmO C)ominik se qued 'astante desconcertado con aquella peticin. CSummer si%ue fuera, EnoF Ca0adi ella. CS& Cadmiti )ominikC. (star fuera a>n un par de semanas. (st en las ant&podasO EY no has pensado en Airanda, tal ve F C pre%unt #l. C*amenta'lemente, no ha dado se0ales de vida desde la fiesta de Brookl!n Crespondi *aural!nnC. : lo mejor fue un poco e$cesivo para ella. Supon%o que en el fondo es una mujer demasiado convencional. (star muerta de ver%Xen a, o puede que quiera lle%ar ms lejos ! no se atreva. (n cualquier caso, su piso es demasiado peque0o. "odr&a resultar incmodo para una semana entera. Gosotros ten#is 'astante espacio, creo. C"ero solo ha! un dormitorioO CNo pasa nada. Ae llevo el saco de dormir. No querr&a que te sintieras violento. Ya me conoces, so! invisi'le. CE:h, s&F CBotalmente. )ominik sopes la cuestin unos se%undos. CSupon%o queO C;racias, eres un ami%o de verdad. Ya vers, no te vo! a a%o'iar en a'soluto. :dems, Ecundo fue la >ltima ve que al%uien te ha hecho al%o de comer como es de'idoF ESummer cocinaF C*o 'sico Cconfes )ominikC. ,asi siempre pedimos comida por tel#fono. CGa!a par de va%os Cdijo *aural!nnC. Gen%a, dame tu direccin. *le%o a ;rand ,entral Station a primera hora de la tarde. 7r# a tu casa directamente. EIa! al%una cosa que quieras que lleveF C"ues no se me ocurre nada. No estar&a mal si consi%ues encontrar a una chica que est en :ustralia ! la teletransportas hasta aqu&, pero me parece que queda fuera del alcance de tus e$traordinarios poderesO "uedes dejar en NeN Iaven tus palas, lti%os ! dems ju%uetes. No los vamos a necesitar. Hh, ! nada de esposas tampoco. *aural!nn rio para s&. C*as esposas son para peleles CdijoC. "ara parejas de mediana edad en 'usca de emociones fuertes. <uera del entorno LvainillaM solo he visto que se usen las esposas en las pelis. (so es otro mundo,

)ominik. )emasiada %ente confunde ficcin ! realidad Ca0adiC. "ero si ha'lamos de li%aduras, eso !a es otro temaO :h& fue cuando a )ominik se le encendi la 'om'illa. (ntendi en qu# falla'a (lena, la prota%onista de su novela que tan lentamente i'a avan ando. Se%u&a siendo irreal incluso para #l mismo. "ura invencin. Si le presta'a el rostro de Summer, sus pala'ras ! su cuerpo, entonces parecer&a de verdad. )e carne ! hueso. )ejar&a de ser una parodia. Rpidamente le dio a *aural!nn la direccin del loft en la Sprin% Street, volvi corriendo a su porttil ! se puso a revisar como loco el cap&tulo inicial de la novela, ima%inndose a Summer saliendo de las estepas del este de Be$as ! de una peque0a po'lacin de mentalidad intolerante. .na hora ms tarde se sent&a como si el personaje tuviese una dimensin nueva, como si fuese cre&'le. Summer nunca se ha'&a sentido mu! inclinada a ha'lar de su vida en Nueva Zelanda, de la vida antes de #l. Y tuvo la sensacin de que aquello podr&a servirle para comprenderla mejor. *aural!nn result ser una hu#sped perfecta= reco%&a pulcramente su saco de dormir ! lo %uarda'a, ! se pasa'a el d&a entero fuera de su vista, en un rincn del loft. :dems, se ofreci a limpiar el polvo, 'arrer ! limpiar las onas de estar ! la cocina, que ha'&an estado al%o descuidadas desde que Summer empe a ausentarse por la %ira. )ominik no ten&a nin%>n inter#s en tomarse la molestia de hacer de amo de casa. (l hecho de que *aural!nn prefiriese ocuparse de las tareas dom#sticas vistiendo solo unas 'ra%uitas ! una ale%re sonrisa en la cara constitu&a una distraccin a%rada'le, pero como !a la ha'&a visto desnuda antes Ccuando hicieron el tr&o con Airanda ! tam'i#n cuando se puso a tomar el sol en toplessC su actitud no entra0a'a nada especialmente provocativo. (ra tan solo otra manifestacin ms de su seduccin sin control, por supuesto, pues sa'&a perfectamente el efecto que causa'a en #l. (sta'an en el ecuador del verano e incluso con el aire acondicionado encendido el calor se filtra'a con una facilidad pasmosa desde el letar%o de la calle. )ominik sol&a andar descal o por el loft, as& que *aural!nn solo lleva'a las cosas un poco ms all, al%o de lo ms l%ico ! natural. C:ntes viv&a cerca de aqu& Cle dijo ellaC. Nac& en Nueva York. CNo lo sa'&a. CAis padres ten&an un piso en la planta 'aja de un edificio de la

Se$ta :venida, casi esquina con Bleecker Street. Nuestras ventanas da'an a Ainetta *ane. :ll& ha! una peque0a sala de teatro. Se dedica'an a hacer montajes e$perimentales, de ve en cuando, pero de cr&a !o siempre pensa'a que aquel sitio era una especie de antro srdido. Ae fascina'a. Ya entonces ten&a una ima%inacin des'ordante Cle cont *aural!nn. CE,undo os mudasteisF Cle pre%unt )ominik. C)e'&a de tener unos die a0os ms o menos. CE(res hija >nicaF CNo, ten%o un hermano, pero nunca hemos estado mu! unidos. CE:dnde fuisteisF CNos marchamos de la ciudad, a *on% 7sland, para estar ms cerca de mis a'uelos. : mis padres les parec&a que esto no era lu%ar adecuado para unos ni0os. Yo, por supuesto, no esta'a de acuerdo. ;reenNich Gilla%e es un 'arrio %enial para los ni0os, est lleno de parques ! sitios con columpios que el neo!orquino medio ni siquiera sa'e que e$isten, pero a la ve rodeado del ajetreo de la %ran ciudad. : m& me encanta'a. C*o puedo ima%inar. CAe chantajearon, me prometieron que me apuntar&an a clases de h&pica cuando estuvi#semos en *on% 7sland. CBe ima%ino perfectamente a lomos de un ca'allo. CE,omo *ad! ;odiva, quieres decirF CNo. C)ominik sonriC. Solo quer&a decir que de'es de estar mu! %uapa vestida de ama ona. C"ues s&. Y all& fue donde conse%u& mi primera fusta. .na cosa llev a la otra... (mpec# pro'ndola con mi hermano, lue%o con otros. (ra en 'roma, claro, pero supe lo que se sent&a al infli%ir casti%o f&sico a otras personas, aunque al principio fuese todo mu! suave e inocente. "ero era una pendiente res'aladi a. Ae entr el %usanillo de dominar a otros. Nunca quise pararme a pensar por qu#. Simplemente !o so! as&, supon%o. CEY ahora dnde est tu hermanoF ESi%ue en *on% 7slandF CNo. (s marine. )e'e de andar por :f%anistn. No tenemos mucho contacto. Nuestros padres fallecieron. Ai madre, de cncer, ! mi padre en un accidente de trfico, despu#s de que ella muriera. Nos distanciamos. Dl se fue a vivir con unos familiares, en otro estado, !o !a esta'a en la universidad. Son cosas que pasan. CNo sa'&a que a los marines les %ustase estar en el lado equivocado de una fusta de h&pica Co'serv )ominik.

CBe llevar&as una sorpresa Ccoment ella. CE)nde aprendiste a hacer pestoF Cle pre%unt a *aural!nn cuando se sentaron en el sof despu#s de la comida. (lla ha'&a hecho la rica salsa de al'ahaca, pi0ones, ajo, aceite de oliva ! queso parmesano. (ncar% los in%redientes por 7nternet ! se los llevaron a casa, ! coci la pasta al dente. CGiv& un tiempo en 7talia, en ;#nova CdijoC, con un conde de la ona al que le %usta'a mi estilo de casti%os. (ntre escena ! escena me ense0a'a cocina italiana. *a %astronom&a li%urina es mu! particular@ usan mucho el ajo. ENo te ha importado que estuviera tan fuerte, verdadF C"ara nada CrespondiC. :unque har&amos 'ien en mantenernos lejos de otros seres humanos durante unas horas. R*os vamos a repelerS )e'emos de oler a ajo a un kilmetro de distancia. :>n nota'a el sa'or en los la'ios ! se los lami para intentar quitrselo. CR:l cuerno con la %enteS Ce$clam *aural!nnC. Siempre me ha dado mala espina la %ente que odia el ajo. C(ntonces, primero fueron las clases de equitacin, ! lue%o vino el chelo. EH fue al rev#sF CAs o menos por la misma #poca Crespondi *aural!nnC, despu#s de que nos trasladramos a *on% 7sland. Ais padres eran %randes amantes de la m>sica, pero se les ha'&a pasado el momento de aprender a tocar un instrumento, aunque los dos canta'an en el coro de la i%lesia. Ben&an una vo preciosa. :l principio a m& no me hac&a nin%una ilusin. Bam'i#n toqu# el piano, pero nunca con mucho nivel. <ui pro'ando con diferentes instrumentos hasta que di con el m&o. (l sonido de un violonchelo tiene al%o maravillosamente sensual, Eno te pareceF C,omo !a sa'es, !o so! ms de viol&n Cdijo #l, sonriendoC. Su sonido puede ser incre&'lemente puro, no sucio como el del chelo, a mi modo de ver. C*o sucio es 'ueno Cdijo *aural!nn. C,mo i'as t> a decir lo contrario. CY para una mujer, est ese inefa'le sentimiento de sujetar el instrumento entre los muslos, notar la madera contra la piel, ! los sonidos que le arrancas ! que te vi'ran por dentro como si el cuerpo controlara su resonancia. : )ominik le esta'a costando mantener los ojos a'iertos. *a

op&para comida que ha'&a preparado *aural!nn, unida al calor de la tarde, empe a'a a adormilarlo. CE"onemos un ,)F Csu%iri. CNo Crespondi ellaC. (sta es mi semana li're. No quiero escuchar ni una sola nota. C(s que, si no, a lo mejor me quedo dormido Cse e$cus #l. C"ues entonces vmonos a correr un rato Cpropuso ella. CE: correr, con este calorF Cprotest )ominik. CE"or qu# noF CYo ha%o de todo, pero no sal%o a correr. CRGen%a, hom'reS "ues damos un paseo, un a%rada'le ! sose%ado paseo para un viejecito como t>, EvaleF C,on eso s& podr&a, creo. *aural!nn le sonri con mucha ale%r&a. CNo, se me ocurre al%o mejor. EY si nos vamos a la pla!aF CE:dndeF CEIas estado al%una ve en :tlantic ,it!, en el paseo de madera que ha! junto al marF Ia! una pla!a tam'i#n, creo. CNo, nunca he ido. CYo tampoco Cdijo ellaC. :s& que, ven%a, vamos Ca0adi con decisinC. ESe sale de "enn Station o de ;rand ,entralF EH podemos lle%ar hasta all& en metroF C*o averi%uar#. C:'ri el porttil ! lo encendi. CSer como si hu'i#semos quedado para una cita Ccoment ella. CAe siento como si estuviera en una pel&cula Cdijo )ominik. (l paseo mar&timo de madera de :tlantic ,it! lle%a'a hasta donde alcan a'a la vista, como una lar%a alfom'ra 'eis 'ordeada a un lado por el mar ! al otro por una sucesin irre%ular de edificios multicolor. (ra todav&a por la tarde ! a>n no se ha'&an encendido las luces de nen de los altos hoteles de las afueras. CKuiero un helado Cle dijo *aural!nn. CENo prefieres un %rani adoF Cle su%iri )ominik, viendo la variedad de opciones en las fachadas de las cafeter&as ! helader&as que ha'&a a lo lar%o de todo el paseo. CRNi ha'larS *o que !o quiero ho! es un pedacito de cielo. CY se rio como una chiquilla. C"odr&amos ir lue%o al parque de atracciones de Steel "ier, si quieres Cpropuso #lC. EBe apetece montar en al%oF

C: lo mejor s&O Ya veremos. CSe acerc a la cafeter&a ms pr$ima ! se qued e$aminando la lista de helados. : su alrededor pasa'an una multitud de turistas ! domin%ueros, horrorosamente vestidos@ un %rupo con ni0os ataviados con conjuntos color pastel pasaron a toda velocidad por el paseo de madera montados en unas motocicletas diminutas. C)ulce de leche con chocolate. R(se es el que quieroS C e$clam *aural!nn entusiasmada, al tiempo que se0ala'a la lista con un dedo que ten&a vida propiaC. EY t>F C*o mira'a con los ojos a'iertos como platos, ! con una sonrisa llena de espontaneidad. )ominik ech un >ltimo vista o a la seleccin de sa'ores ! opt por una com'inacin de fram'uesa ! chocolate 'el%a. CE(n cucurucho o en tarrinaF *aural!nn 'aj la vista a la ajustada camiseta 'lanca ! lue%o la diri%i al sol que reful%&a en el cielo a ul. C,reo que ser ms sensato que lo tome en tarrina. C"erfecto. C)ominik se apo! en el mostrador, pidi los helados al chico de uniforme ! sac del 'olsillo de los vaqueros un 'illete de die dlares. CE: que es divertidoF Cdijo *aural!nn. E,mo es que nunca se le ha'&a ocurrido llevar all& a Summer, o llevarla a ,one! 7sland, o a al%>n otro sitio pensado para la diversin ms normal ! corrienteF Ni siquiera ha'&an ido a ,entral "ark a sentarse en la hier'a para ver las cometas al viento o para hacer un picnic. *as peque0as epifan&as de la vida. EIa'&an estado demasiado esclavi ados por sus emociones, por sus deseosF : lo mejor al%o en ellos no funciona'a correctamente. E(ran personas normales, acasoF C.n penique por tus pensamientos, Es&F C*a vo de *aural!nn le lle% a trav#s de la 'ruma de sus cavilaciones mientras rasca'a el fondo del recipiente de cartn para re'a0ar los >ltimos restos, casi l&quidos, del helado. CNo era nada importante Crespondi )ominik. *aural!nn lo mir con %esto 'urln. CESummerF CSupon%o, s& Cadmiti #l. C(sts realmente colado por ella, EnoF CSupon%o que s&. CAe da la sensacin de que !a no controlas la situacin. C: veces me pre%unto qu# sentido tiene toda esta historia.

C(se es precisamente tu pro'lema, )ominik, que piensas demasiado. C(so es fcil de decir. C)e'er&as relajarte ms. Bomarte las cosas se%>n vienen. )ejarte llevar por el fluir de la vida. CAmmO Cmusit )ominik. CBe vo! a decir lo que vamos a hacer Cdijo ella. CEKu#F CGamos a la arena. Dl mir hacia la estrecha franja de pla!a que se e$tend&a 'ajo la tarima elevada del paseo. Ia'&a %ente aqu& ! all esparcida por la arena, ! unas cuantas ca'e as asoma'an en el mar, su'iendo ! 'ajando con las olas. CNi ha'lar de 'a0arnos Cse0al )ominikC. No hemos tra&do nada. CNi siquiera pod&an quedarse en ropa interior, porque *aural!nn no lleva'a sujetador ! #l se ha'&a puesto los vaqueros sin acordarse de los cal oncillos. CSolo vamos a mojarnos la punta de los pies Cdijo *aural!nnC, por de'ajo del paseo. 7%ual que la cancin, i%ual que en la peli, EnoF ,aminaron un poco ms hasta que encontraron unos escalones que lleva'an a la arena. )escendieron por ellos ! se descal aron. *a arena esta'a spera ! h>meda a>n. )espu#s de ju%ar, indolentes, con la espuma que deja'an las olas en la orilla de la pla!a ! de disfrutar de la sensacin del a%ua mojando los to'illos, se apartaron para instalarse en un tramo seco de arena, de'ajo de las vi%as del paseo mar&timo. *aural!nn rio en vo 'aja como una ni0a. CEKu# ha!F Cle pre%unt )ominik. CBen%o la sensacin de que de'er&amos estar en 'lanco ! ne%ro Cdijo, pensando en las inconta'les pel&culas que de'&a de ha'er visto de jovencita. CEY mudosF Ca0adi #l. CBotalmente Crespondi con una sonrisaC. Gen aqu&. C *e hi o una se0a. Dl se acerc por la arena hasta quedar pe%ado a ella. Y ella lo 'es suavemente. "or encima de ellos esta'a el incesante sonido animado de familias ! paseantes que recorr&an el lar%o paseo de madera, ! el runr>n de las motocicletas de los chavales. )ominik cerr los ojos, con una mano apo!ada en un muslo de *aural!nn ! la otra en la arena h>meda, escar'ando con dos dedos,

di'ujando arcanos jero%l&ficos con la mente en 'lanco. Sa'&a que el repentino 'eso de *aural!nn no entra0a'a se$o, solo era una afirmacin de cmo se sent&a en ese preciso instante, en pa consi%o misma. "ese a ello, not que se e$cita'a ! por un momento dud= Epod&a pre%untarle si estar&a dispuesta a ir tan lejos como para chuprselaF *o hi o cuando estuvieron con Airanda, lo recorda'a 'ien, ! rememor la sensacin de su 'oca alrededor de su miem'ro, envolvi#ndolo. "ero supo que aquello pod&a echar a perder el momento@ lo >nico que quer&a era que se le 'ajara la ereccin. "asado un rato, *aural!nn dijo= C;racias por ha'erme tra&do aqu&, )ominik. Ia sido un d&a precioso, de verdad. CNo tenemos nin%una prisa por volver a la ciudad Cdijo #lC. "odemos quedarnos a pasar la noche. CAe %ustar&a. (sta'an otra ve en el paseo de madera ! el sol se ha'&a ocultado, aunque el cielo se%u&a de color a ul, !a ms apa%ado ! no tan a'rasador. Ia'&a mucha %ente, ! vest&a ropa li%era. *os noctm'ulos empe a'an a salir, como vampiros que emer%&an de sus ata>des@ una ra a nocturna diferente, atra&da por las luces de nen que ahora s& salpica'an todo el hori onte del paseo mar&timo. CE.na cena en un sitio 'onitoF Csu%iri )ominik. CEGamos lo 'astante arre%ladosF Cpre%unt ella. 7'an los dos en vaqueros. *aural!nn con su fina camiseta 'lanca que transparenta'a la forma de los pe ones, duros 'ajo el tejido tirante, ! con unas 'ailarinas planas@ #l lleva'a un polo %ris de man%a corta. C(sto es :tlantic ,it!. (sto! se%uro de que aqu& los sitios no son tan formales Cdijo #l. EH ser&a como en al%unos clu'es londinenses que conoc&a, donde el esta'lecimiento procura'a el alquiler de una cor'ata o hasta una chaqueta para cumplir con las normas de la casaF (n el paseo mar&timo se%u&a ha'iendo tiendas a'iertas donde podr&an encontrar una chaqueta veranie%a si fuera necesario. : *aural!nn se le iluminaron los ojos. C)espu#s de cenar, quiero ir al casino Cdijo. C"or qu# no. :ca'aron en el Bropicana. No se requer&a chaqueta. "ara )ominik fue toda una sorpresa descu'rir en *aural!nn una ju%adora compulsiva ! temeraria. Justo lo contrario a #l. Ia'&a estado en dos ocasiones en la Aeca del jue%o, *as Ge%as, donde ten&a que

asistir a unos seminarios ! unas conferencias, ! consi%ui la considera'le ha a0a de no ju%arse ni un centavo en las sempiternas mquinas tra%aperras, repartidas por toda la ciudad, desde los pasillos del aeropuerto hasta los lava'os de los hoteles ! restaurantes. (n nin%>n momento sinti la tentacin de sentarse a ju%ar en una mesa. (n su #poca de estudiante ha'&a ju%ado al pquer con ami%os pero las apuestas ha'&an sido 'ajas Ccuando el dinero de las 'ecas !a no les dio para ms, si%uieron ju%ando con cerillasC, pero no conoc&a otros jue%os de cartas ni sent&a curiosidad por aprender la dinmica. *aural!nn atac primero una de las mesas de ruleta ! triplic en un periquete su peque0a apuesta inicial ju%ando con prudencia, apostando alternativamente a rojo ! a ne%ro, ! variando de tanto en tanto se%>n lo que le dicta'a el instinto. H ten&a 'uena suerte o dotes adivinatorias. (n cuanto perdi dos apuestas se%uidas, a'andon esa mesa para trasladarse a otra. (n esa el jue%o era con cartas, pero )ominik no pudo entender de qu# se trata'a. .na ve ms, el #$ito de *aural!nn fue sorprendente, ! su montoncito de fichas empe a aumentar rpidamente. )ominik no ten&a ni idea de cunto dinero ha'&a %anado, pues desconoc&a el valor concreto de cada ficha. (ra evidente que esta'a llamando la atencin porque alrededor de la mesa empe aron a con%re%arse %rupos de mirones@ muchos de ellos hom'res con aire de depredadores, pero tam'i#n ha'&a mujeres. "asado un rato, el tama0o de las %anancias se estanc ! se traslad a otra mesa con otro crupier, donde el jue%o transcurri con ms calma. )ominik esta'a empe ando a a'urrirse de mirarla, ! eso que destaca'a mucho entre los otros ju%adores= aquella lar%a melena ru'ia ca!#ndole por los hom'ros, lami#ndole el cuello 'lanqu&simo de la camiseta, destacando por su altura, incluso sentada, ! por su pose altiva. "or fin se cans, junt todas las fichas ! se levant de la silla, se%uida de la mirada de todos los ocupantes de la mesa. CNecesito una copa Cle dijo a )ominik. CYo dir&a que ahora tienes pasta para unas cuantas C dijo #l. (sta ve a #l se le olvid avisar al 'arman de que no le pusiera demasiado hielo, ! su cocaWcola aca' ins&pida ! a%uada. C,mo te %usta ju%rtela Ccoment, mientras da'a un sor'o. : *aural!nn se%u&an 'rillndole los ojos tras la e$citacin del jue%o. CIa! que correr ries%os, de eso va la vida Crespondi. C(ntre correr ries%os ! ser temerario ha! una l&nea del%ada C

a0adi #l. C"ues !o creo que ese es precisamente tu pro'lema, )ominik C dijo *aural!nnC. .na parte de ti quiere escalar posiciones, asumir ries%os, pero tu otro !o prefiere sopesar las cosas, tomarlo todo en consideracin, no adelantarse. No sa'es implicarte a tope. CE(so creesF C"ero, 'ueno, !o solo so! una po're chelista, ! mujer, para ms inri. No ten%o t&tulo en psicolo%&a Cdijo, ! sonri. CAu! %raciosa. C(sto! como una moto Csi%ui *aural!nn. No ha'&a manera de evitar el espectculo de sus pe ones estirando el fino al%odn de su camiseta. C(star&a 'ien un poco de se$o ahora Ca0adi, mirando alrededor, a los dems clientes del 'ar, que eran o parejas u hom'res solos. Nin%uno de ellos pareci interesarle. C"ero no con un hom're, EnoF Ni conmi%o, EnoF CNo me acuesto con los ami%os Cdijo ella. CSolo los 'esas o se la chupas, si la situacin es propicia C o'serv )ominik. CHh, esoO Cdijo ellaC. Solo esta'a aprovechando la cresta de la ola@ forma'a parte de la dinmica de aquella situacin concreta con Airanda. Ku# pena. Ae pre%unto si a Gictor le caus recha o, de al%una manera Ca0adiC. Kui , simplemente se aco'ard. Ae equivoqu#, pens# que querr&a repetir. CSea como sea Cse0al )ominikC, no te sientas o'li%ada a quedarte conmi%o. "uedo volverme a la ciudad. Si te apetece ir a li%ar, encontrar a al%uienO CNo, no tendr&a derecho a hacerte eso Cdijo *aural!nn. C,omo quieras. CBe vo! a decir lo que vamos a hacer. Ie %anado casi mil dlares esta noche. Golveremos en ta$i a casa. R:l cuerno con los trenesS :dems, a esta hora de la noche lle%aremos antes. 7nvito !o. CAu! %eneroso de tu parte. )urante el lar%o tra!ecto en ta$i hasta Aanhattan, fue prcticamente dormida, con la ca'e a apo!ada en el hom'ro de #l. Su respiracin se hi o ms pausada, ! el calor que desprend&a su cuerpo forma'a una especie de manto suave ! caliente. )e vuelta en el loft, le dio un 'eso en la mejilla, se %ir !, sin importarle que #l la mirase, se quit la camiseta ! los vaqueros ! se meti con toda naturalidad en el saco de dormir, 'ajo la semioscuridad

del apartamento. Su lar%o cuerpo desapareci rpidamente entre los plie%ues del saco, hurtndose de su mirada, desconectndose. )ominik corri la mampara que separa'a su dormitorio de la ona del saln, se desvisti ! se ech en la cama. Se qued dormido ense%uida. .na hora despu#s apro$imadamente lo despertaron unos ruiditos procedentes del rincn donde dorm&a *aural!nn. *a o! %emir ! se dio cuenta de que de'&a de estar acaricindose, lo cual le provoc una e$citacin repentina. EKu# pensamientos o im%enes, qu# rostro o qu# cuerpo estar&a evocando mientras se toca'aF, se pre%unt )ominik, ! se llev la mano a su se$o para mastur'arse, aunque sin hacer tanto ruido. :lcan aron el cl&ma$ casi a la ve . C.n d&a parece distante ! al d&a si%uiente me escri'e como si me necesitase, como e$i%i#ndome al%o, como si estuviese enfadada. )ominik esta'a ha'lndole a *aural!nn so're Summer ! so're los escasos mensajes de correo electrnico que le ha'&a mandado sin nin%una continuidad desde que ha'&a vuelto a Nueva Zelanda. C:l final no s# qu# quiere de verdad de nuestra relacin. H qu# quiero !oO C"ues a m& me suena a caso t&pico de Lni conti%o ni sin tiM Cdijo ella. C(s posi'le. C(l pro'lema si%ue siendo el mismo Ca0adi *aural!nnC, tanto si se trata de una pareja normal ! corriente como si se trata de dos personas con inclinacin a la dominacin ! la sumisin, a mi modo de ver. *a cuestin es sa'er cmo %estionar eso de Lvivieron felices ! comieron perdicesM. C*e %usta ju%ar con fue%o Cdijo #lC. Y eso es lo que me atrae de ella, ! lo que en ocasiones me hace llevar las cosas al e$tremo. "or otra parte, tam'i#n me asusta, porque no s# qu# es lo si%uiente que va a querer hacer o qu# va a querer que le ha%a. (s como si esperase demasiado de m&, pero tam'i#n como si se re'elase contra ello. No quiero aca'ar un d&a como ,larissa ! (dNard, como dos desprejuiciados de la vieja escuela, convertidos en una parodia de nosotros mismos. C(d ! ,larissa son mu! divertidos cuando lle%as a conocerlos 'ien. :quel d&a solo esta'an representando un papel, haciendo de anfitriones de Gictor, en plan o'ra de teatro. "ero aparte de eso, esto!

se%ura de que las cosas no necesariamente tienen que ser as&. CYo tam'i#n, pero esto! haciendo esfuer os para entender con claridad nuestra situacin. EKu# va a pasar cuando termine su %iraF "ara entonces a m& me va a quedar !a mu! poquito tiempo de 'eca. Bendr# que decidir si quedarme en Nueva York o volverme a *ondres. "odr&a pedirle que se viniera conmi%o. Se%uro que, ahora que es solista, puede vivir donde quiera, EnoF CSupon%o que s&. C"or supuesto, !o podr&a ordenarle, insistirle en que se viniera conmi%o, que volviese conmi%o a *ondres, pero me da pnico que me di%a que no ! que eso sea el fin de todo lo que nos une. CE"or qu# no se lo dicesF Cpropuso *aural!nn. C*o har&a si pudiera. "ero es que ten%o la sensacin de que no termino de entenderla. CE(n qu# no la entiendesF CNo entiendo 'ien cmo se siente, qu# quiereO *aural!nn esta'a sentada en el 'orde del lar%o sof naranja del loft. )ominik esta'a en la otra punta, con el porttil so're las rodillas, en cu!a pantalla se ve&a la p%ina de ?ikipedia so're ja contemporneo como un recordatorio de cul era su vida real. Ia'&a estado documentndose so're los m>sicos ne%ros que toca'an en la Rive %auche del "ar&s de principios de los cincuenta para su novela. (sta'a pensando que su hero&na, (lena, se acostase con uno de ellos, pero le preocupa'a que al incluir una escena interracial al principio de la novela pudiese %ranjearse cr&ticas por racismo si no descri'&a la escena con mucha delicade a. CE:l%una ve has hecho t> de sumisoF Cle pre%unt *aural!nn. *a pre%unta lo pill desprevenido. CNo. Nunca. (s que !o no so! as&. Se%uro que !a te has dado cuenta. *a ima%en de Qathr!n le vino a la mente de pronto@ record cmo ella, por pura intuicin, ha'&a hecho que aflorase el ansia de dominar que lleva'a dentro. Ia'&an pasado a0os. Record la mirada que puso, que delat su sumisin, pero no solo en un plano se$ual sino tam'i#n en el sentido de una induda'le rendicin del alma, adems del cuerpo. "ens en ,laudia, que lo ha'&a animado a ir ms all de los l&mites de su ser trans%resor ! que nunca se arredra'a cuando #l desata'a su lado oscuro. "ens en SummerO C: veces Ccoment ellaC, ha! que e$perimentar ciertas cosas para poder entenderlas de'idamente.

)ominik se dio cuenta de que no lo dec&a tan inocentemente como parec&a@ la delata'a un destello de picard&a que ilumina'a su iris a ul claro. CEY eso qu# quiere decirF CKue t> !a sa'es lo que se siente pose!endo a otro, controlndolo, sa'es lo que es tener hasta cierto punto un poder de vida o muerte so're la otra persona, EnoF CS&, pero lo dices con un punto melodramtico queO C"ero Ede verdad sa'es lo que se siente cuando eres propiedad de otro, por as& decirF E,uando te usan, cuando te follanF CAe %ustar&a sa'erlo, claro, pero es que so! hetero. ,reo que nunca se me ha ocurrido plantermelo, pero la idea de estar con otro hom're no me e$cita. "or al%una ra n, no me siento atra&do por mis con%#neres. No son prejuicios, te lo ase%uro, es que no me %usta. Ae pasa lo mismo con el alcohol. CNo te 'urles Csonri *aural!nnC. Kue te penetren tiene placeres inne%a'les, es una sensacin maravillosa cuando lo hacen 'ien. Yo lo he intentadoO "uede que me %usten ms las mujeres, pero tam'i#n ten%o un pasado, Esa'esF... No nac& as&. )ominik record aquella ve en que Summer, de %olpe ! porra o, le ha'&a metido un dedo mientras folla'an como salvajes, ! record lo intensa que ha'&a sido la e$periencia. *o llev ms all del precipicio, haci#ndole alcan ar el or%asmo con una intensidad inslita. ESe de'i a que ella lo ha'&a penetrado inesperadamente, o ha'&a sido >nicamente el resultado del placer que le ha'&a causado el que ella se hu'iese mostrado tan desprejuiciada ! atrevidaF, se pre%unt. *aural!nn sonri mientras lo o'serva'a. CGeo que te he hecho pensar, EehF Cdijo. )ominik refle$ion. C,ierto CconfesC. Ben%o mucha sensi'ilidad en ese punto. : lo mejor que me penetraran podr&a resultar una e$periencia interesante, pero, va!a, tendr&a que ser un miem'ro independiente, de un hom're sin rostro, o un pene sin cuerpo, como prefieras. CSonri #l tam'i#nC. Solo por sa'er lo que se siente Cdijo, tratando de justificarse. CHh, creo que !o puedo encontrar una solucin mejor, pero vas a tener que confiar en m&. Y nada de restricciones. ,uando ha! un componente de sorpresa siempre es ms divertido. Bu clave, si es que necesitas una, puede ser LstopM. C*aural!nn se humedeci los la'ios ! se apart el pelo de la cara con %racia, como hac&a a menudo cuando esta'a e$citada.

)ominik la mir con curiosidad. CSuena intenso, pero creo que podr# con ello. CEKu# te parece si el pr$imo fin de semana te montas en un tren a NeN IavenF Cpropuso ella. (lla se i'a ese mismo d&aC. Ben%o ensa!o el s'ado por la ma0ana, pero si vas en el de la una ! media, estar&as all& a media tarde. Hh, ! trete muda para la noche Ca0adiC. Iar# que te resulte interesante. CE(s una promesa o una amena aF <ue a reco%erlo a la estacin. :penas poco ms de media docena de personas se apearon del tren. :quello parec&a una ciudad fantasma. )el and#n salieron directamente al aparcamiento, donde un ta$i solitario monta'a %uardia con la esperan a de encontrar al%>n cliente. )ominik fue detrs de *aural!nn, que pas por delante de una hilera de camionetas, todoterrenos ! 2 $ 2 deportivos de todos los tama0os ! colores, hasta una flamante QaNasaki ne%ra como el #'ano. *e dio un casco. CE(s tu!aF Cle pre%unt. C(s la ni0a de mis ojos Crespondi ella, reco%i#ndose el pelo ! meti#ndolo dentro del casco para que el viento no le revolviera su melena salvaje. *leva'a unos vaqueros ne%ros, ca adora de cuero a ul ! lo que parec&an unas 'otas de vaquera. (ra como una reina %uerrera de los pramos de los alrededores de la estacin de NeN Iaven. )esde lue%o, esa mujer era una caja de sorpresas, pero )ominik esta'a nervioso con lo que le ten&a preparado. Solo para #l. "rimero hicieron un alto para tomar al%o en una peque0a cafeter&a en la ri'era del r&o. *aural!nn ten&a un apetito vora ! comi el do'le de lo que )ominik consi%ui tra%ar, pues se dej en el plato casi todo el panta%ru#lico sndNich de 'eicon, lechu%a ! tomate@ apenas pudo comerse la consistente ensalada que lo acompa0a'a. Golvieron a la potente QaNasaki. )ominik se a%arr 'ien fuerte a la cintura de *aural!nn. *os espera'a un ruidoso tra!ecto de die minutos por las afueras de aquella ciudad aletar%ada hasta un 'osque en el que *aural!nn vir a la i quierda para meterse por una pista con ve%etacin frondosa. (nse%uida, la moto se detuvo con un chirriar de neumticos. *a casa esta'a aislada del mundo. (ra de dise0o, una especie de amplia mansin de falso estilo colonial, construida a orillas de un apaci'le arro!o.

CSolo alquilo el estudio del artista, que est al otro lado de la casa Cse0al *aural!nn mientras se li'era'an de los cascosC. Biene su propia entrada. )e todos modos, los due0os estn en la 7ndia, as& que la ten%o para m& sola. C(s un lu%ar id&lico Ccoment )ominikC. ,on mucha privacidad. C($acto. :'ri la puerta del estudio con su llave ! entraron. (l interior, de planta redonda, era enorme, con el techo a'ovedado lleno de clara'o!as a trav#s de las cuales entra'a la lu de la tarde a raudales. )ominik pod&a ima%inarse lo a%rada'le que de'&a de resultarle aquel espacio a un pintor o a cualquier tipo de artista que tra'ajase all&, pero se pre%unt qu# tal ser&a la ac>stica para un m>sico. (n un rincn de la improvisada ha'itacin *aural!nn se ha'&a hecho su hueco con un par de sillas, un futn, un perchero alar%ado de metal en el que ten&a col%ada su ropa, el estuche del violonchelo tum'ado en el suelo de parqu# ! un par de maletas a'iertas ! revueltas. Bal como #l ima%ina'a, era evidente que *aural!nn viv&a en un estado permanente de cam'io, siempre lista para hacer las maletas casi sin previo aviso. Se le acerc por detrs, le dio unos toquecitos en un hom'ro ! le susurr al o&do con vo seductora= CIa lle%ado la hora, )ominik. ,ierra los ojos. CDl o'edeci. Y esper unos instantes, durante los cuales la o! moverse de un lado para otro, trajinando. (ntonces not que le pon&a una venda elstica ! la ajusta'a por encima de sus orejas hasta taparle los ojos. *os a'ri. :hora lo ve&a todo a'solutamente ne%ro. Sonri al recordar las vendas que les orden ponerse al conjunto de m>sicos de la cripta. E(ra la ven%an a de *aural!nnF E)arle a pro'ar un poco de su propia medicinaF C)esn>date. .na ve ms, o'edeci su orden. Ya lo ha'&a visto sin ropa la noche que ha'&an estado con Airanda, as& que no era nada nuevo, pero ello no impidi que por un instante se le enco%iera el estma%o. "uro instinto. C"onte de rodillas. Htra ve o! sus pisadas, ahora sin las 'otas, a su lado. .nas u0as afiladas le ara0aron un costado, le recorrieron el trasero desnudo ! a continuacin le asieron sin miramientos el escroto. )ominik se estremeci. (l ama esta'a compro'ando su

mercanc&a. Not su propia e$citacin. No pod&a hacer nada para evitarlo. "ero tampoco esta'a dispuesto a que *aural!nn se convirtiera en su LamaM. "or nada del mundo. C*as manos. "onlas encima de los hom'ros. Respondi levantando los 'ra os ! ella le at las mu0ecas. "ro'a'lemente se trata'a de un pa0uelo, porque la tela ten&a un tacto de seda. ,ada ve que *aural!nn se le acerca'a, pod&a perci'ir el calor que produc&a la simple cercan&a de su cuerpo, su olor, una me cla de especias desconocidas ! sudor. Sinti un esco or en la %ar%anta. (lla se apart ! de pronto )ominik not fr&o sin su presencia cercana. *e lle%a'an los trinos de los pjaros del 'osque de detrs de la casa@ el rumor de las a%uas que 'aja'an por el arro!o@ ms sonidos de pisadas amorti%uadas, que casi le parecieron venir de dos direcciones distintas a la ve . ENo esta'a solaF EIa'&a entrado al%uien ms en la ha'itacinF No ha'&a o&do a'rirse ni cerrarse la pesada puerta de madera del estudio, pero a lo mejor ha'&a otra forma de lle%ar desde la casa principal. )e nuevo, una mano dndole unas palmaditas en el costado. (ntonces, al%o duro le ati con fuer a el trasero ! le dej una nal%a escocida. (l tem'lor de la sensacin inicial de dolor le recorri todo el cuerpo. :nda !a, pens, todo esto es demasiado rid&culoO E(s que cree que me vo! a e$citar si me a otaF "udo notar cmo se le enco%&an los test&culos, como reaccin. .na %otita de sudor se le form entre la nari ! los la'ios, al prever el si%uiente a ote. "ero no hu'o ms. CE,onque quieres sa'er lo que se siente, ehF Dl respondi que s& moviendo solo la ca'e a. (ntonces not que le met&an al%o en las orejas. E:l%odonesF E:l%>n tipo de auricularesF (l silencio se volvi insoporta'le ! se sinti como flotando en una 'ur'uja de soledad. )esnudo. : solas. ,on dos sentidos eliminados= la vista ! el o&do. No cre! que fuese a amorda arlo tam'i#n, que le impidiera ha'lar, emitir sonidos@ ser&a contraproducente, sin duda, si ella quer&a %o ar con sus %emidos, con sus suspiros, con sus pro'a'les protestas. Bodo forma'a parte del jue%o. :%uard. "erci'i que una som'ra se cern&a so're #l, detrs de #l, pro'a'lemente oscureciendo el a ul del cielo que asoma'a por las clara'o!as.

Not un aliento clido en la nuca, mientras ella se inclina'a hacia #l ! un dedo fr&o ! untuoso intenta'a introducirse en el esf&nter, humedeci#ndolo, pro'ando su elasticidad, con %ran cantidad de lu'ricante. )ominik contuvo la respiracin, perci'iendo !a lo que i'a a pasar a continuacin. .n instrumento romo, un pene artificial, supuso, fue penetrndolo poco a poco con una sorprendente facilidad. *ue%o sinti un violento empelln ! el o'jeto se perdi dentro de #l, causndole la sensacin de que lo esta'an partiendo en dos. Se mordi el la'io. (l dolor era intenso. Bodo el contorno del orificio anal esta'a distendido, for ado, como si le hu'iesen aplicado una crema equivocada que, en ve de calmarlo, lo a'rasara. Brat de controlar la sensacin, ne%ndose a emitir ni un solo sonido. 7ntent tensionar los m>sculos para que el o'jeto no entrase ms, pero perdi el control !, tras unos pocos empujoncitos, se desli en su interior. Ae estn follando, pens. :hora s# lo que siente una mujer al ser penetrada. :unque ten&a los ojos cerrados 'ajo la venda, eso no cam'ia'a nada las cosas. Justo cuando volv&a a pensar con claridad, *aural!nn comen a hacer una serie de movimientos r&tmicos con el dildo= primero lo retira'a un poquito, ! rpidamente volv&a a introducirlo totalmente@ lue%o le da'a un 'reve respiro, haci#ndole sentir como si le faltara al%o, para a continuacin em'estirlo otra ve , ! otra ! otra. "rimero de manera involuntaria pero despu#s !a conscientemente, empe a armoni ar sus movimientos con el ritmo de su penetracin, flu!endo con ella conforme el dolor inicial i'a remitiendo rpidamente. No lo sustitu! una sensacin placentera, como #l ha'&a esperado, sino un torrente de sensaciones f&sicas inusitadas que i'a re%istrando ! archivando mentalmente a cada minuto que pasa'a, siempre en su papel de o'servador, de acad#mico. Su cuerpo empe a cola'orar ! a facilitar el flujo ! reflujo del pene artificial con el que ahora lo esta'an penetrando. (nse%uida perdi la nocin del tiempo, aislado en esa 'ur'uja de silencio cie%o. (n un momento dado Cno ten&a ni idea de cunto tiempo ha'&a estado as&C, ella retir el dildo. E"or qu#F Y not en sus nal%as la caricia del aire que cru a'a el estudio, ! dese ser penetrado una ve ms, quer&a suplicar que lo usara.

(ntonces ella volvi a hacerlo ! esta ve sus em'estidas fueron ms delicadas. :hora el material del dildo conectado a su arn#s era ms fle$i'le C)ominik sa'&a que no esta'a manejndolo con las manos, a ju %ar por los movimientos naturales del cuerpo de ella ! del contacto de sus clidas caderas contra sus nal%as cada ve que avan a'a hacia #l, menos r&%ido, casi como si fuese un pene real, entrando poco a poco dentro de #l. .na ve ms sospech que ha'&a un hom're en la ha'itacin, que ha'&a pasado a ocupar el puesto de *aural!nn. ESer&a realmente as&F (ntonces pens= EKu# ms daF (n esos momentos ten&a poco mar%en de manio'ra. Se lo tomar&a como una e$periencia ms de la vida. (lla dijo que nada de restricciones, ! ha'&a cumplido su pala'ra. (mpe a tener dificultad para mantener la ereccin, aunque en un momento dado ha'&a estado peli%rosamente cerca del or%asmo, cuando una mano le a%arr el miem'ro ! lo su'&a ! lo 'aja'a por el tronco acompasando el movimiento con la penetracin anal, como para compro'ar sus l&mites, para incitarlo, para ju%ar con #l. <inalmente *aural!nn Co quien fuera que se hac&a pasar por ella, si es que de verdad ha'&a una tercera persona en el estudio, un participante varnC empe a cansarse ! comen a disminuir la fuer a de las em'estidas. Bras un >ltimo empujn 'astante violento que casi aca' con #l de 'ruces en el suelo, aquella persona sali de su interior. .na ve ms, el peculiar sentimiento de vac&o, esa sensacin del aire acaricindole las ma%ulladuras= una 'risa suave del am'iente que le sopla'a las nal%as, unida a una oleada de triste a prematura posterior al coito. Recuper el sentido del o&do. H! el frufr> de unas pisadas. (l sonido del riachuelo, en el e$terior, ! los locos trinos de los pajarillos a lo lejos. )ominik esper a que le quitasen la venda de los ojos. ,am'i de postura, ladendose so're las rodillas para apo!ar en el suelo el trasero, que le escoc&a levemente. Y se relaj. (lla le afloj con delicade a la venda de los ojos ! la pas despacio por delante de su frente ! por encima del pelo, con cuidado de no al'orotrselo. :hora esta'a vestida de la ca'e a a los pies. E"ero se ha'&a desvestido para follarloF (ra como si no hu'iese pasado nada de nada. Sus plidos la'ios ten&an di'ujada una leve sonrisa, ! sus ca'ellos ru'ios refleja'an los ra!os de sol que se filtra'an por el cristal del techo. C:hora !a lo sa'es Cdijo.

*aural!nn ha'&a hecho unas patatas al horno ! las sirvi con una salsa de nata a%ria, junto a una seleccin de em'utidos. (sta'an sentados en la hier'a de delante de la casa, con el foco del patio encendido, mirando las a%uas del arro!o que 'aja'an por el monte. CAe ha contado Gictor que has accedido a ir a su fiesta de despedida Cdijo ella. CIe accedido, s&, pero no s# 'ien de qu# se trata Cadmiti )ominik. CYo tampoco Cdijo *aural!nnC. *o est llevando con un secreto poco ha'itual, el mu! ca'rn. (st mu! poco comunicativoO CEBe ha invitadoF CNo, no me ha pedido que va!a, pero de todos modos ese fin de semana tenemos un 'olo en Boston. Ae parece un tanto sospechoso. CSolo es una fiesta. CYa lo s#. "ero ten cuidado con #l. (s ms peli%roso de lo que parece. CIundi la cuchara en la patata humeante que le queda'a en el plato de plstico. )ominik o! el pitido de su mvil, que vi'r en su 'olsillo. .n mensaje. Solo conoc&a a una persona que le enviase mensajes de te$to. Sac el mvil, se disculp con *aural!nn ! se alej unos pasos, hasta el 'orde del a%ua. LBe deseo tanto...M Summer. )e'&a de ser pront&simo en Nueva Zelanda, o :ustralia, o dondequiera que estuviese ahora. E"or qu# ten&a el don de contactar con #l justo en los momentos ms inoportunosF

-Una visita ,omo era de prever, ! como sucede tantas veces en el caso de los vuelos de lar%a distancia, me toc al lado de un molesto hom're de ne%ocios nada atractivo que ser&a mi vecino de asiento hasta que 'ajsemos en San <rancisco. "or lo menos era mejor que un cr&o %ritn. ,uando no me acri'illa'a a pre%untas, intenta'a %anarse mi simpat&a con una leccin pormenori ada, ! no deseada, en el arte del streaming de medios di%itales, una materia de la cual aca'# sa'iendo tan poco como al principio, incluso despu#s de las horas que pas# o!#ndolo ha'lar sin escucharlo mientras el avin surca'a los aires en el lar%o vuelo desde S!dne!. *leva'a tirantes rojos, i'a peinado con ra!a a un lado ! ten&a unos dedos cortos ! re%ordetes, la com'inacin perfecta para no resultarme nada atractivo desde el minuto uno de la conversacin. 7ntent# dormir, pero sa'er que en menos de un d&a estar&a con )ominik me hac&a sentir totalmente despejada, a la ve que me imped&a concentrarme en las pel&culas del vuelo. Susan ha'&a estado ha'lndome de hacer una %ira por (uropa, aprovechando el #$ito de la que aca'a'a de finali ar, pero me ha'&a avisado de que podr&a tardar al menos otros seis meses en tenerla dise0ada. "or m& estupendo. (sta'a derren%ada ! la sola idea de tener que su'irme otra ve al escenario me aterra'a. ,uando el hom're de ne%ocios descu'ri que en San <rancisco !o tendr&a que esperar seis horas sin nada que hacer hasta mi si%uiente vuelo, con su cara ine$presiva me solt a 'ocajarro que pod&amos co%er una ha'itacin en uno de los hoteles del aeropuerto para Lechar un quiquiM Cpala'ras te$tuales. "ero me advirti de que su vuelo para Hmaha sal&a mucho antes que el m&o a *a ;uardia, ! que solo podr&a dedicarme dos horas. (l tipo se sorprendi de verdad cuando declin# su ofrecimiento. Y !o di %racias al ver que los letreros de la ona de lle%adas lo encamina'an hacia una cola para el control de inmi%racin diferente de la m&a@ en su caso, la destinada a personas de nacionalidad estadounidense. ,on suerte su equipaje saldr&a antes que el m&o ! lo

perder&a de vista por fin. ,reo que fue un escritor americano quien dijo que Les imposi'le volver a casaM o al%o por el estilo. *o le& en una revista que encontr# en el loft de )ominik, un d&a, pero no pens# mucho en ello hasta hace unos d&as. (l viaje a casa me ha'&a hecho entender que (stados .nidos era mi casa ! que, por mucho que la ideali ara, Nueva Zelanda !a nunca ms volver&a a ser como antes. Ia'&a hecho una eleccin. Air# la hora en mi reloj, un viejo SNatch multicolor que lleva'a cuando era una adolescente, que ha'&a encontrado en el fondo del cajn de mi mesilla de noche de la infancia. )e'&a de ser mu! tarde en Nueva York, as& que se%uramente #l estar&a !a en casa si es que ha'&a salido de marcha. Aarqu# su n>mero. CIola. CS&, su vo son dormida, pero ama'le, profunda, familiar. CSo! !o. ,arraspe. CKu# ale%r&a o&rte. CEBe he despertadoF C"or supuesto, pero no importa. Ya me conoces, me %usta madru%ar. C(sto! en San <rancisco. (n el aeropuerto, en la sala de trnsito. Bomo un vuelo nocturno, as& que de'er&a lle%ar a Nueva York a primera hora de la ma0ana. CYo esto! en *ondresO CE(n *ondresF CSent& una pun ada en el cora n. EIa'&a re%resado a 7n%laterraF CIe venido solo unos d&as. Ben&a que encar%arme de unos asuntos. Bemas de familia, cosas pendientes. Guelvo a Sprin% Street despu#s del fin de semana. Sent& una oleada de alivio. "or al%una ra n el mensaje de te$to que le envi# hac&a unos d&as para avisarle de que volv&a no le lle%. (stuvimos de acuerdo en que no ten&a importancia ! que eso no cam'ia'a las cosas. )e todos modos, #l !a ha'&a reservado el 'illete a *ondres, con lo que no ha'r&a podido venir a reco%erme al aeropuerto. (ra pront&simo para #l ! me sent& culpa'le por ha'erlo despertado, pero su vo era suave ! dulce como la miel. Sentada all&, en la sala del aeropuerto, acunada por los espordicos anuncios nocturnos de la me%afon&a ! 'e'iendo a sor'itos una cerve a

templada, quise mantenerlo al tel#fono todo el tiempo posi'le. Ben&a muchas cosas que contarle, pero la distancia que nos separa'a, la diferencia horaria ! mi cansancio conspira'an para hacer que las pala'ras se me atravesaran en la %ar%anta, ! lo >nico que fui capa de decir fueron comentarios intrascendentes. Nos despedimos prometi#ndonos sin mucha efusividad que est'amos deseando vernos pronto. ,uando a la ma0ana si%uiente sal& dando tum'os del vest&'ulo de lle%adas de *a ;uardia, con el estuche del viol&n de'ajo de un 'ra o ! tirando de la pesada maleta Clas rueditas chirria'an, sometidas al peso de los re%alos que me ha'&an hecho la familia ! los ami%os en Nueva ZelandaC, cara de sue0o ! en estado semiconsciente, me llev# una sorpresa al o&r que al%uien %rita'a mi nom're. CRSummerS (ra Simn. Iice un intento por es'o ar una sonrisa, ! mir# a'ajo, a sus pies. *as e$trava%antes 'otas puntia%udas. *os ri os indoma'les. *a perenne sonrisa entusiasta. CE,mo sa'&as que lle%a'aF Ae salud con sendos 'esos en las mejillas Cel aroma de su locin de afeitado era fresco ! em'ria%adorC ! %alantemente me llev la maleta. CBenemos ami%os comunes, Eno te acuerdasF Susan me cont que volv&as. )a la casualidad de que tam'i#n es mi a%ente, Ees que no lo sa'&asF C,laro. CBienes 'uen aspecto. C;racias. CBen%o entendido que la %ira ha ido mu! 'ien. Bodo el mundo ha'la de ti aqu&, o por lo menos todo el mundo de la ;ramerc! S!mphoniaO Se ale%ran mucho por ti. (stn entusiasmados. Bodos. C;racias, Simn. CBienvenida a casa. Nos esta'a esperando una limusina con chofer de verdad, uniformado ! todo. :l parecer Simn esta'a dispuesto a poner toda la carne en el asador para cortejarme. (l tra!ecto al centro de la ciudad fue lento porque pillamos el monumental atasco de la hora punta, cuando los conductores entra'an en la ciudad desde las onas del e$trarradio. Yo no ten&a ener%&a ni para conversar, pero Simn ten&a de so'ra por los dos !

estuvo 'om'ardendome con pre%untas so're los lu%ares en los que ha'&a estado ! so're cmo ha'&a sido reci'ido el repertorio en cu!a eleccin ha'&a desempe0ado #l un papel decisivo. Buvo la precaucin de no entrar en temas personales, ! simplemente me pre%unt dnde prefer&a que me dejara, evitando inda%ar so're )ominik o mis planes de futuro. ,uando lle%amos al SoIo, el sol esta'a !a en lo alto del cielo de verano. )espu#s de ha'er estado en Nueva Zelanda ! :ustralia, era como estar ahora en un mundo totalmente diferente. (n mi mundo. Aientras el chofer traslada'a mi mu! viajado equipaje del maletero del coche a los escalones de nuestro edificio, Simn me pre%unt= CE(s que tu novio no pod&a tomarse la molestia de ir a reco%erte al aeropuertoF C(st en *ondres Crespond&. )ispon&a de cuatro d&as hasta que volviese )ominik. (l primero lo pas# durmiendo. ,omo un tronco. ,asi ni me mov& de la cama, ! solo me levant# para ir al lava'o cuando !a no pod&a a%uantar ms o para arrastrarme hasta la cocina para comerme unos trocitos rancios de queso ! 'e'er a morro de un cartn de leche que a>n no ha'&a caducado. (ra una 'endicin poder hacer el va%o, no tener planes ni compromisos. (l loft esta'a tal cual lo recorda'a= espacioso, familiar, ho%are0o pese a ser un espacio inmeso de l&neas ele%antes. No ha'&a deshecho las maletas, en sentido estricto, ni planea'a hacerlo hasta por lo menos pasado otro d&a. :nda'a desnuda por el piso, 'ailotea'a por el suelo de madera ! me queda'a mirando por las ventanas una 'andada de palomas que se ha'&a posado en una esquina en som'ra de un tejado cercano. Iasta me aventur# t&midamente a a'rir el armario ! acariciar al%unas de las prendas de )ominik, a ro ar mi piel desnuda con el cachemir de sus jers#is, a recorrer con los dedos la e$quisita tela de sus trajes. Ae rend& a la apaci'le vul%aridad de la espera. Simn llam dos veces, pero no le devolv& las llamadas. *ue%o, apa%u# el mvil. :unque me llamase )ominik ! no me encontrase, estar&a aqu& en unos d&as. :dems, ha'&a cosas que prefer&a decirle en persona, ! no por tel#fono. (l se%undo d&a esta'a que me su'&a por las paredes. Y, despu#s de darme finalmente una ducha, sal& a las calles de

Aanhattan. ,uando lleva'a recorridas una o dos man anas sent& un ham're canina ! me di el %usta o de pedir una ham'ur%uesa maravillosamente %rasienta ! unas patatas fritas enormes en una cafeter&a mu! 'ulliciosa de la esquina de *a ;uardia "lace con Iouston. *e hinqu# el diente sin pre%untarme si esta'a poniendo en ries%o mi salud. Ais apatillas de deporte estar&an esperndome en casa, pero 'ien pod&an esperar un d&a ms. (n el parque de ?ashin%ton Square se con%re%a'an las ni0eras e$tranjeras junto al recinto vallado de la ona de jue%o de los ni0os, con sus carritos ! sus criaturitas, mientras que los paseantes con perro cru a'an por los senderos con paso firme, tirando de sus mascotas@ en al%unos casos, era al rev#s. *as ardillas salta'an de r'ol en r'ol o corretea'an por el 'orde de la hier'a rala. (n la esquina noroeste del parque, un pu0ado de ajedrecistas penosamente vestidos ocupa'an las mesas de jue%o, 'uscando contrincantes o socios. No ha'&a m>sicos. Ae sent# a espiar a la %ente, centrando mi atencin en los cr&os, con un tor'ellino de ideas dndome vueltas en la ca'e a mientras trata'a de ima%inar qu# podr&a suponer llevar una vida de normalidad con )ominik. H de sa'er si la normalidad era al%o siquiera posi'le con dos personas como nosotros. Ae ha'&a dejado el mvil en el loft, pero recorda'a que ha'&a una ca'ina en la esquina de .niversit! "lace. (ch# unas monedas ! llam# a ,herr!. *a >ltima ve que nos ha'&amos visto ha'&a quedado al%o de tensin en el am'iente ! sent&a que le de'&a una disculpa. (l n>mero ha'&a dejado de e$istir. : lo mejor esa noche me pasa'a por los 'ares ! clu'es que sol&a frecuentar. <inalmente inici# el paseo de vuelta al centro. Ae di otra ducha@ mi cuerpo esta'a todav&a adaptndose al calor de la can&cula en Aanhattan ! me esta'a asando despu#s de mi 'reve par#ntesis invernal en Nueva Zelanda. *ue%o hice un poco de !o%a. (l saludo al sol ! el perro hacia a'ajo son dos ejercicios que siempre me han venido 'ien para despejar la mente. Ai viol&n se%u&a %uardado en su estuche en un rincn del loft, encima del sof naranja, donde lo ha'&a dejado a mi lle%ada dos d&as antes, solo, llamndome, suplicndome que fuese a sacarlo de all&. ,on un sentimiento de espanto, ca& en la cuenta de que lleva'a tres d&as enteros sin tocar el Baill!, por culpa de aquellos vuelos intermina'les ! de mi >ltimo par de d&as de inactividad total en Nueva York. Jams ha'&a pasado tant&simo tiempo sin entrenar los dedos ni hacer escalas. "ero no ha'&a echado de menos tocar, ni siquiera me di cuenta.

:l principio me asust#, pero lue%o me consol# comprendiendo que eso quer&a decir que era capa de cam'iar. Kue nada era permanente. Ni siquiera mi amor por la m>sica. :part# el estuche del viol&n de mi vista deli'eradamente ! me diri%& al peque0o escritorio en el que sol&a tra'ajar )ominik con el porttil cuando esta'a en casa. Se ha'&a llevado el ordenador a *ondres, ! solo ha'&a unos lpices ! unos 'ol&%rafos en la mesa, as& como un par de tarjetas de memoria, una ele%ante %rapadora ne%ra ! un pu0ado de carpetillas casi vac&as. :'r& una de ellas despreocupadamente. ,onten&a un pu0ado de p%inas que de'&a de ha'er impreso en el despacho de la 'i'lioteca, porque aqu& en casa no ten&amos impresora. Saqu# la primera. *e& las frases iniciales. Ia'&a supuesto, a medias, que tratar&a so're "ar&s, so're el per&odo acerca del cual esta'a estudiando )ominik Cfechas, datos, citasC, pero no era nada de eso. (ra un relato. :m'ientado en el este de Be$as, en una peque0a po'lacin que no ha'&a o&do en mi vida. So're una mujer joven de melena roja como el fue%o. 7ntri%ada, saqu# el resto de lo que parec&a ser el primer cap&tulo ! me sent# en el sof, acomodndome so're las piernas, ple%adas de'ajo de mi trasero, mi postura predilecta para leer, una actividad que ha'&a practicado mu! poco en los >ltimos meses. *as consa'idas nimiedades de la vida cotidiana en una po'lacin peque0a, con un curioso parecido con al%unas de las pocas cosas que recorda'a ha'erle contado a )ominik so're mi pue'lo en Nueva Zelanda, pero con un toque de fantas&a, con sutiles variaciones so're la historia verdadera !, como resultado, ms interesante ! a la ve e$tra0a, ajena de al%una manera, como vista a trav#s de los ojos de un o'servador e$terno que no alcan ara a aprehender del todo su realidad. No pod&a serO )ominik esta'a escri'iendo una novela. Hje# rpidamente el cap&tulo, que parec&a inaca'ado, ! mir# en las otras carpetillas. Solo una de ellas parec&a contener e$tractos de la novela. :penas cuatro p%inas, con %randes huecos entre las diferentes divisiones. (lena, la prota%onista, se encontra'a en "ar&s, a principios de los cincuenta, el per&odo so're el que )ominik esta'a

investi%ando. E*a eleccin del nom're de la hero&na, (lena, era pura casualidadF :ntes de que pudiera se%uir le!endo, interrumpi mi lectura el sonido del tim're. Ia'&a al%uien a'ajo. Ae diri%& al telefonillo. No espera'a a nadie. : lo mejor era Simn, que ha'&a venido a ver si me encontra'a en casa. )ud# en si contestar o no, pues no ten&a claro si esta'a preparada para enfrentarme a #l ! decirle de una ve por todas que ha'&a decidido que era mejor que si%ui#ramos siendo ami%os platnicos. "ero, por si acaso se trata'a de otra persona o de al%o importante, como una entre%a para )ominik, descol%u# el telefonillo. CEIolaF C:'re, Summer, d#jame su'ir. (sa vo me produjo escalofr&os, pues la reconoc& sin nin%>n %#nero de duda. Gictor. *e a'r&. CE,mo has sa'ido dnde vivoF CGamos, querida, no me su'estimes. CGictor, no tenemos nada de que ha'lar. Su fina sonrisa era inescruta'le, como siempre. 7'a vestido de un modo mu! formal, con traje %ris, camisa ! cor'ata, como si estuviese tratando un acuerdo comercial ms que visitando a una e$amante. Sus apatos ne%ros reluc&an con un 'rillo casi perfecto. CHh, pues !o creo que s&O :delant un pie, se col en el loft ! cerr la puerta al pasar como si la casa fuese su!a. Yo retroced& hacia el refu%io del sof ! #l me si%ui con paso lento, silencioso. *leva'a la 'ar'a recortada como siempre, perfilada a cuchilla con una precisin e$acta. CBenemos un asunto pendiente Cdijo Gictor en vo 'aja. C,am'i# de idea. "ara m& !a es a%ua pasada Cprotest#. C,laro, ahora eres una peque0a estrella, EnoF Recorriendo el mundo entero con tus 'olos musicalesO CNo son L'olos musicalesM, es m>sica clsica Cvolv& a protestar, consciente de que esta'a ca!endo en su trampa. C*o que t> di%as. Ae mir de arri'a a'ajo ! me di cuenta de que solo lleva'a puesta una de las camisas de )ominik, a'otonada solo hasta la mitad, que no alcan a'a a taparme los muslos. Ae la ha'&a puesto

casualmente despu#s de ducharme, lue%o me perd& por completo en la lectura. ,uando Gictor llam al tim're, me llev# tal so'resalto que ni siquiera pens# en ponerme al%o menos indiscreto. Ae ce0& la camisa al cuerpo, pero no cam'i mucho la situacin. CSumisa una ve , sumisa para siempre Co'serv #l. Baj# la mirada. Sentada como esta'a en el filo del sof naranja, con las piernas juntas, totalmente a su merced. CAe %ustas ms cuando vas depilada. C(so !a no es asunto tu!o. ENo lo puedes entenderF CE(ntenderF Kui#n fue a ha'larO CEKu# quieres decirF CKue eres una mujer que se en%a0a a s& misma. Kue se nie%a a aceptar lo que es, Summer. Kue ests luchando contra lo que est en ti de forma natural. )ime, Eeres feli F E(n estos momentosF Su pre%unta me pill por sorpresa. "or supuesto que no era feli , ni de lejos. (sta'a confusa, dividida, pero en relacin con )ominik ! con cmo podr&amos convivir, encontrar el equili'rio. No ten&a nada que ver ni con Gictor ni con sus a'surdas fiestas. CE(s que ni siquiera vas a ofrecerme al%o de 'e'erF No hace falta que prepares caf#, con un vaso de a%ua me 'asta. CNo. "or ese hom're no mover&a ni un dedo, ni siquiera para darle un vaso de a%ua. CKu# se le va a hacerO (sta'a de pie en la ona donde empe a'a la cocina. No de'& ha'erme sentado, pues ahora #l me mira'a desde arri'a@ de todos modos, no era especialmente alto. )io un paso al frente ! !o dije entre dientes= CSi te acercas un cent&metro ms, si intentas tocarme un solo pelo, %ritar#, lo juro. CNo seas rid&cula. (n primer lu%ar, no te oir&a nadie. (stos edificios anti%uos tienen unos muros mu! %ruesos ! las ventanas estn cerradas !, en cualquier caso, solo dan a tejados. CSe0al en direccin a la trasera del loft-. (n se%undo lu%ar, Ecrees que ten%o al%una am'icin de volver a follarteF Ni por asomo. "ara que lo sepas, me resultaste e$cesivamente pasiva. Ae ru'oric#. (ra la primera ve que un hom're me dec&a al%o as&. Sa'&a que era a'surdo que me aver%on ase, porque aquel tipo era un cretino, pero i%ualmente me doli.

CBueno, entonces Equ# es lo que quieresF Cdije finalmente. C,ontinuar donde lo dejamos. <inali ar tu formacin. Bransformarte, mi querida mascota. Bienes much&simo potencial@ es una pena desperdiciarlo. CNo quiero que nadie sea mi due0o. C)e eso !a me he dado cuenta. Ae equivoqu# al dar por hecho que ese era tu o'jetivo, pero, Esa'esF, ha! otras formasO CSonri con un rictus tan lleno de insinceridad ! paternalismo que me entraron %anas de a'ofetearlo. CENo me di%asF C,iertamente. CEY si si%o ne%ndomeF C,omo he dicho, ha! muchas formas. "or un 'reve instante, me sent& envalentonada, como si al plantarle cara, al escucharlo como si o!ese llover, ne%ndome a entrar en su jue%o, Gictor pudiese o desaparecer o desistir de sus malvados planes. C"ues si%o diciendo que no, Gictor. Ya no me interesa. *o que !o decida hacer entre las cuatro paredes de un dormitorio no es asunto tu!o. "ero te puedo ase%urar que nunca jams desear# que t> participes en ese m'ito de mi vida. :dems, vo! en serio con )ominik, que de'er&a estar de vuelta en cualquier momento, as& que tal ve ser&a mejor que te marcharas Cment&. C)ominik est en *ondres Cafirm #l con toda la calma del mundo. :hora esta'a de pie delante de m&. Nerviosa, me a'oton# la mitad superior de la camisa, ocultando as& mi escote. Gictor meti la mano en el 'olsillo i quierdo de la chaqueta del traje %ris, como si tal cosa, ! sac una BlackBerr!. Sus dedos teclearon con a%ilidad en el diminuto teclado ! me pas la mquina. C)irs que s& Cdijo, mientras !o la co%&a de sus manos. CE"or qu#F CB> solo dale al pla%. Baj# la vista a la pantallita ! a la ima%en con%elada que mostra'a. (ra !o. )e pie, desnuda, ante una sala llena de desconocidos, con un collar de perro. Bomada en la su'asta que Gictor ha'&a or%ani ado el a0o anterior.

Ae qued# de piedra. Ae vinieron al pensamiento un montn de recuerdos !, con ellos, una e$citacin sorda que fui incapa de reprimir. Ai dedo acarici el teclado de la BlackBerr!. CKue lo disfrutes Cdijo Gictor. ,on solo un toque, no ms suave que un soplo de aire, la ima%en co'r vida ! toda una %aler&a de fotos se desple% ante m&. )e'&a de ha'er ha'ido otra cmara, oculta en al%>n lu%ar de la sala, donde el tipo medio calvo de las %afas me ha'&a pose&do despu#s de ha'er %anado una hora conmi%o en la su'asta. Yo no la ha'&a visto@ sin duda, ha'&a estado demasiado aturdida para darme cuenta. No era un v&deo, sino ms 'ien una serie de diapositivas. :l%uien ha'&a confi%urado la cmara para que disparara automticamente ! tomase las fotos de la ha'itacin a intervalos re%ulares. ,ontempl# con terri'le fascinacin las im%enes que i'an saliendo en la pantalla, como si estuviese viendo una pel&cula de terror ! no pudiese ni mantener los ojos a'iertos ni apartar la mirada. (ra la primera ve que me ve&a a m& misma a trav#s de la mirada de otro. )e adolescente, al%una que otra ve me ha'&a hecho fotos !o misma, desnuda delante del espejo del cuarto de 'a0o, que despu#s ha'&a eliminado a toda velocidad, aterrada al pensar que mis padres o mis hermanos pudieran encontrrselas accidentalmente. "ero aquello era mucho ms real. Ae sent& como si estuviese o'servando a otra persona en una pantalla@ una pel&cula porno. Ia'&a tratado por todos los medios de 'orrar de mi mente todo lo que ha'&a pasado con Gictor. "ero esas im%enes eran a>n ms impactantes que mis recuerdos de aquella noche. (l hom're con el cinturn en la mano, 'landi#ndolo, a punto de a otarme el cuerpo ! la cara, medio escondida entre las s'anas. (n aquel momento el dolor ha'&a sido una herramienta >til para no perderme a m& misma en la sensacin, para no tener que pensar en lo que esta'a ocurriendo, pero viendo la escena en las foto%raf&as parec&a mucho peor que la visin que se ha'&a almacenado en mi memoria. )espu#s del episodio no ha'&a sido capa ni siquiera de recuperar el recuerdo de aquel hom're@ podr&a ha'er sido cualquiera. No ha'r&a podido descri'ir su cara, ni el tama0o o el %rosor de su pene. :hora lo ve&a en la pantalla, con una mueca de enfado en la 'oca ! con el cuerpo variando de postura a cada ima%en tomada. EAe

ha'&a pre%untado Gictor en aquel momento si esta'a conformeF No conse%u&a recordar si ha'&a dispuesto de la opcin de dar mi consentimiento o dene%arlo. :quella idea me aterr, ! ms a>n la de no ha'er intentado frenarlo. Buve la sensacin de que aquel tel#fono que ten&a en las manos era tan peli%roso como una %ranada, pero era incapa de encontrar fuer as dentro de m& para apartar la mirada o para tirarlo por la ventana. (l ritmo de las im%enes con%eladas era insistente, ! todas las fotos eran duras, violentas. *a pura o'scenidad de contemplar a ese hom're entrando ! saliendo de m&, ! cmo me acopla'a a #l, me esta'a causando una aut#ntica conmocin, al i%ual que las e$presiones de mi rostro, unas veces hermoso, otras veces feo, con%elado en el tiempo. "or fin la %aler&a de im%enes termin. R"ero no es as&S, quise %ritar. (sto es lo que ver&a la %ente si Gictor pu'lica'a las im%enes, cosa que sin duda ten&a pensado hacer. Ni los momentos que ha'&a compartido con )ominik, ni las lecciones de cuerda con ,herr!, ni las escenas que ha'&a presenciado en los clu'es en los que ha'&a estado, nada de eso era as&. Bodas esas cosas esta'an rodeadas de afecto, de diversin, ! ha'&an sido disparatadamente e$citantes ! %o osas. Nada que ver con esas im%enes de Gictor, en las que aparec&a !o con un collar de perro, con la cara en ocasiones tur'ada de triste a ! con el hom're descar%ando con evidente furia su cinturn contra m&. :quellas noches pertenec&an a una cate%or&a de cosas totalmente diferente, a una pesadilla, ! a m& me ha'&an manipulado para que entrase en ella. Ya ha'&a conse%uido casi olvidarme de todo aquello. Kuise meterle a Gictor el mvil por la 'oca hasta aho%arlo, pero as& solo ha'r&a aca'ado teniendo un pro'lema a>n ms %ordo. CE(dificante, ehF Co& que dec&a Gictor, a miles de kilmetros de distancia. :'solutamente horrori ada, me di cuenta de que esta'a h>meda, 'ajo la escueta cortina de la camisa de )ominik, que oculta'a mi intimidad. *a intencin ha'&a sido mal#vola ! las motivaciones de Gictor, delictivas, pero las im%enes en s& mismas, el recuerdo de ese tipo de se$ualidad, me ha'&an e$citado. "ermanec& en silencio, consciente de que dijese lo que dijese como respuesta, #l sa'r&a darle la vuelta para volverlo en mi contra. CIa! que ver qu# caras tan lindas pones cuando te follan, Eeh, SummerF Ser&as una ma%n&fica estrella del porno duro en la %ran

pantalla, EverdadF R.na pena que no pudi#ramos hacer una peli sonora conti%o movi#ndote ! cantandoS :co%iendo con %usto el placer que te esta'an procurando, ! a la ve luchando contra ello con todas tus fuer as. *a mente frente a la materia, EehF Crio de su propia ocurrencia de dudoso %usto. CR(res un monstruoS Se diri%i a la encimera de la cocina, a%arr un vaso ! se sirvi a%ua. Yo me qued# petrificada, sin poder moverme de donde esta'a. .na parte de m& desea'a estampar la BlackBerr! contra la pared ! ver cmo se hac&a a0icos@ otra ansia'a visionar una ! mil veces aquella sucesin de im%enes. "ero supuse que las ha'r&a descar%ado en al%>n otro dispositivo, para %uardarlas en un sitio se%uro, ! que mi reaccin ha'r&a sido e$a%eradamente melodramtica. CNo creo que te dieran un Hscar, querida Cdijo GictorC, pero si estas im%enes se filtrasen, me atrevo a decir que tu vida de m>sico clsico podr&a toparse con unos cuantos o'stculos poco desea'les, EnoF *os v&deos porno ! cosas por el estilo son ms propios de aspirantes a famosas de se%unda cate%or&a o de meretrices de realities, no para artistas serias, dir&a !o. YO HhhhO EKu# opinar&a tu preciado )ominik, el dominador aficionado, si lo vieraF E*e har&a feli F (stuve a punto de responder que s& a su >ltima pre%unta, aunque solo fuera para provocarle. "ero no me dej tiempo. Au! recto, deposit en la encimera el vaso vac&o ! dijo= CB> eli%es, Summer, querida. Requerir# tus servicios una >ltima ve . Si aceptas, las foto%raf&as sern destruidas. Be do! mi pala'ra de ca'allero. (ste es mi n>mero en Nueva York. C)ej una tarjetita rectan%ular en la encimera de %ranito de la cocina. CEKu#OF CNada de pre%untas. Si ests de acuerdo con asistir al evento, o'edecers hasta la >ltima orden ! la acatars. (so es todo. No se te har da0o, no sufrirs f&sicamente de nin%>n modo. .na ve ms, te do! mi pala'ra. Record# el re%istro, ! a'r& la 'oca. Dl se adelant a mi pre%unta. CNada de se0ales. No se te har nada que sea im'orra'le. C"eroO )e nuevo, Gictor me interrumpi. C.n d&a ! una hora. .n sitio. B> te presentas all&. No quiero que sepas nada ms. Kuiero que est#s nerviosa. (sts mucho ms %uapa

cuando eres vulnera'le, querida. 7nfinitamente ms %uapa. Ae ha'&a quedado sin pala'ras. C*lmame antes de cuarenta ! ocho horas para darme la respuesta. S# salir !o solo. )io media vuelta ! se march. (ntre la visita de Gictor ! el re%reso de )ominik a Aanhattan, ca& en una profunda depresin, como si fuese un %ranito de arena arandeado en medio de un tur'ulento mar de emociones. No ha'&a derecho a aquello. Justo cuando ha'&a cre&do que )ominik ! !o podr&amos lo%rar que la relacin funcionase, que podr&amos la'rar juntos una vida, por inslita que pudiera ser, me enfrenta'a a otra maquinacin de Gictor, a una situacin que podr&a echar por tierra mi carrera musical cuando a>n esta'a empe ando. "od&a acudir a la "olic&a, pero solo de pensarlo se me ca&a el mundo encima. EKu# les dir&aF No ten&an ms que echar un vista o a mi estilo de vida para carcajearse de m& ! hacer que me marchase de all& con las orejas %achas. ( incluso si eran de mentalidad ms a'ierta de lo que ima%ina'a, ser&a demasiado tarde si Gictor se las in%enia'a para sacar a la lu una sola de esas foto%raf&as. "odr&a perderlo todo. Si se divul%a'an, pod&an lle%ar a Be :roha. Y si mis padres se entera'an por los peridicos, no podr&a soportarlo. Kuer&a ha'lar del tema con al%uien, pero parec&a que ,herr! esta'a ilocali a'le ! de nin%una manera pod&a comentrselo a ,hris, mi mejor ami%o de *ondres. "ara #l )ominik era lo peor. Sa'iendo lo protector que era a veces, se%uro que contratar&a a un matn para ajustarle las cuentas a Gictor. :l pensar en ,hris me entr nostal%ia. *o echa'a mucho de menos. Ia'&a sido el >nico hom're de mi vida, aparte de mi viejo profesor de viol&n, el se0or Gan der Gliet, que nunca me ha'&a tirado los tejos, ! echa'a de menos la se%uridad que me proporciona'a su compa0&a ! su conversacin, sa'iendo que nunca ser&amos nada ms que 'uenos ami%os ! que no me da'a consejos con la intencin de llevarme a la cama. Yo ha'&a dejado de darle vueltas al eni%ma de por qu# ,hris ! !o nunca nos %ustamos f&sicamente. )esde lue%o, era un hom're atractivo para otras mujeres ! ten&a toda una cohorte de admiradoras esperndole despu#s de cada concierto. : lo mejor se de'&a a que los dos #ramos m>sicos, de modo que a m& no me impresiona'a tanto como a sus fans.

,hris era un encanto de hom're, ! 'astante chapado a la anti%ua, en el fondo. No ha'l'amos de nuestras respectivas vidas se$uales, pero las pocas veces que #l se ha'&a enterado accidentalmente de al%>n detalle so're la m&a me ha'&a dejado 'ien claro que mis aventuras se$uales le preocupa'an. No le ca'&a en la ca'e a el mor'o que me da'an determinadas cosas que me %usta'an, ! las considera'a peli%rosas. "ara #l, no era al%o divertido ni se%uro que se lleva'a a ca'o en un entorno controlado@ para #l un dominador era un chiflado o'seso del control so're los dems que pod&a hacerme da0o. Yo espera'a hacerle cam'iar de opinin al%>n d&a, pero de momento pensa'a tomarme el tiempo que hiciera falta para conse%uir que no tuviese miedo. So're todo no quer&a perderlo, as& que para mantener una conversacin so're mis pro'lemas con Gictor tendr&a que 'uscarme a otro ami%o. ,on ,hris, imposi'le. Ae acord# de *aural!nn, pero ni siquiera ten&a su n>mero ! no la ve&a ni ha'la'a con ella desde hac&a casi un a0o. (ra una persona mu! se%ura de s& misma, ! sin duda podr&a decirme pala'ras sensatas so're esta cuestin. Ae di cuenta de lo solitaria ! aislada que me ha'&a vuelto. )espu#s de ese 'reve par#ntesis en mi tierra, en compa0&a de mis ami%os ! de mi familia, vi que ten&a mu! pocos ami%os. )ominik se ha'&a convertido en mi puerto, en mi punto de referencia fijo, en un lu%ar se%uro en medio de la tormenta, pero si le revela'a las circunstancias ! qu# era lo que las ha'&a desencadenado, sa'&a que podr&a perderlo para siempre. (sta'a perdida. (sa noche me em'orrach#, por primera ve desde donde me alcan a'a la memoria. Ae cl# intencionadamente cerve a ! otras 'e'idas alcohlicas, su'& dando una vuelta hasta el ?est Gilla%e ! entr# en la mitad de los 'ares entre Ac)ou%al ! Sullivan. No esta'a se%ura de lo que 'usca'a= consuelo en el alcohol o solo el a%rada'le co'ijo, clido ! mullido, de cuando se pierde la consciencia. Nunca he sido de las que al em'orracharse se ponen ale%res. "or lo %eneral, aca'o taciturna e irrita'le, qui por eso no llam# la atencin de nadie en el 'ar@ afortunadamente, desde lue%o, porque no me halla'a en condiciones de ele%ir con dos dedos de frente compa0&a masculina para esa noche. Bampoco es que estuviese 'uscando nada ni a nadie, dadas mis circunstancias. *a vida !a era 'astante complicada tal como era.

Bir# de m& misma para re%resar al loft justo a tiempo de lle%ar a la ta a del vter, donde ech# una vomitona espectacular. ($tenuada ! con un sentimiento de vac&o, me arrastr# como pude hasta el dormitorio, me derrum'# en la cama ! al instante me qued# dormida. ,uando me despert# a la ma0ana si%uiente, a>n no ha'&a salido el sol ! ten&a un dolor de ca'e a insoporta'le. (n el armarito del 'a0o no ha'&a nada para estos casos, )ominik no era de los que se medican por su cuenta ! ries%o, ! las >nicas pastillas que encontr# fueron mis propias p&ldoras anticonceptivas. Ae mir# en el espejo. Ben&a mu! mala cara, con ojeras oscuras, un antiest#tico %rano en la mejilla derecha, ! los pelos como si aca'ara de venir de la %uerra. Suspir# ! re%res# de puntillas al dormitorio para intentar volver a dormir. "ero las s'anas apesta'an a sudor ! a alcohol. Bendr&a que tenerlas lavadas ! secas antes de que volviese )ominik. Remolone# en la cama durante horas, incapa de relajarme para dormir. ,on el ra'illo del ojo pod&a ver el estuche del viol&n, en la otra punta de la ona del saln, incitndome, a'andonado, pero me sent&a incapa de reunir las fuer as necesarias para levantarme a tocar, aunque solo fuera un poquito. (l tiempo pasa'a con una lentitud incre&'le. ,ada ve que echa'a una ojeada a mi reloj de pulsera, ve&a que el d&a apenas ha'&a avan ado unos minutos. No queda'a nada para que re%resara )ominik ! !o se%u&a sumida en la ms a'soluta confusin, con la ca'e a a punto de estallar del dolor. Ae da'an %anas de echarme a llorar, pero ni siquiera ten&a ener%&a para eso. CSo! !o. C(sta'a esperando tu llamada. C,asi pod&a ver la sonrisilla de suficiencia di'ujndose en su cara. C(res mu! listo. CEY 'ienF CBuenoO CSe me hi o un nudo en la %ar%anta al tratar de dominar mis emociones para no darle la satisfaccin de escuchar los sonidos estran%ulados que esta'a intentando escupir. CGe al %rano, Summer Cdijo GictorC. *a eleccin es sencilla= Es& o noF Gamos. CE*as fotos sern eliminadas, no quedarn copiasF C:s& es. Bienes mi pala'ra. C(se es el pro'lema. E"uedo fiarme realmente de tiF

C"ues tendrs que fiarte, EnoF CSupon%o que s&. C(ntonces, eso quiere decir que s&, EverdadF Suspir#. CYO cuando todo ha!a aca'ado, nunca ms volvers a molestarme. Ae dejars en pa . No volvers a aparecer en mi vida, EcorrectoF CSi eso es lo que deseas... C*o es. :'solutamente. CBien. :un as&, era incapa de decir la pala'ra fatal ! se%u& intentando delimitar 'ien todo el tema. CY esta ve nada de cmaras, ni tel#fonos ni nada, Ede acuerdoF C"or supuesto. EBen&a eleccinF (ra o esto, o mandar a paseo mi carrera musical !, de paso, a )ominik. C)e todos modos Cdijo GictorC, ten%o pensado que va!as enmascarada para la ocasin. CAenuda horterada. C"ara nada, querida m&a. ENo nos %ustan los rituales a todosF (stars espl#ndida. Ser una mscara ne%ra, por supuesto, salvo que ten%as otra preferencia cromtica. )e pronto visualic# a la mujer de la jaula de Nueva Hrleans. Ni siquiera esta'a se%ura de si realmente lleva'a un antifa , pero la mencin de Gictor, como de pasada, del %usto por el ritual concit en m& ese recuerdo ! sent& una pun ada conocida en el estma%o. C,omo quieras Cle espet#. C:s& pues, Eestamos de acuerdoF Cpre%unt Gictor. C(stamos de acuerdo. CAe dio un vuelco el cora n. C"erfecto. Ae dije a m& misma que ser&a una sola noche, una sola de entre las miles de noches en que a partir de ese momento ser&a totalmente li're de disfrutar e$clusivamente 'ajo mis condiciones. .na noche. Y solo ser&a mi cuerpo, no mi mente ni mi cora n. : ellos los dejar&a 'ajo llave durante las pocas horas que durase, lejos de los malvados pensamientos de Gictor ! de la mirada de unos e$tra0os@ los mantendr&a puros. "or des%racia, sa'&a demasiado 'ien que el cuerpo se cura rpido ! que la ver%Xen a no deja rastro, al menos en el e$terior. Solo esa >ltima aventura, ! despu#s ser&a li're ! volver&a a

llevar las riendas de mi vida. No era un precio demasiado alto, EnoF EH s&F CE,undoF Cpre%unt#. Dl se rio. CEBanta prisa tienesF CNo. (s que quiero quitrmelo de encima Crespond&. C(n ese caso, tendrs que moderar tu entusiasmo al%>n tiempo. Be mantendr# informada. CHhO Ia'&a esperado que todo el asunto tuviese lu%ar antes de la vuelta de )ominik. Kue cuando estuvi#semos juntos, todo aquello fuese cosa del pasado, como tantas otras cosas que le ha'&a ocultado. CAe pondr# en contacto conti%o, Summer Canunci Gictor. C"or favorO CHh, no sufras, ser# la viva ima%en de la discrecin C a0adi, ! col%. :hora no pod&a hacer nada ms que esperar. )ominik dej en el suelo el equipaje ! camin hacia m&. Yo ha'&a estado esperndolo sentada en el sof, con una de sus camisas, la Ralph *auren color a ul %rafito con la que le %usta'a que durmiese cuando hac&a demasiado fr&o para dormir desnuda. Bam'i#n lleva'a unas 'ra%uitas 'lancas de al%odn que me ha'&a comprado el d&a anterior en ;ap. Recatada, casi inocente. CIas vuelto Cme dijo, ! la ms cari0osa de las sonrisas transform la triste a %eneral de su sem'lante. CS&, se aca' la %ira. Nada a la vista en meses Cdije. CAaravilloso. Ae levant# para 'esarlo. Sus la'ios eran suaves, pero esta'an resecos. *os lam&, ! de nuevo me sumer%& en la sensacin de su presencia f&sica, de su calor, de su olor. Sus ojos me radio%rafiaron, car%ados de pre%untas no formuladas que !o no desea'a responder en esos momentos. CBienvenido a casa. CY t>. Su mano 'aj hasta mi hom'ro ! me estrech con firme a contra su cuerpo. Yo a'r& la 'oca, pero sus dedos volaron hacia la su!a, insinuando que no de'&a decir ni una pala'ra ms. CShhhh.

Golv& a notar en el estma%o esa conocida sensacin. Recuerdos de todos los silencios que ha'&amos compartido. (l silencio que siempre se%u&a a la m>sica. .n ritual no for ado que se ha'&a vuelto espec&ficamente nuestro. (l )ominik que !o conoc&a ha'&a vuelto, ! no quer&a sa'er nada del pasado. *o >nico que conta'a era el LahoraM, nosotros dos juntos en esta ha'itacin, con el resto del mundo e$pulsado fuera. (strechndome con fuer a, nuestros cora ones palpitando al un&sono ! a tan solo unos cent&metros de separacin, su otra mano su'i ! a%arr con firme a mis ca'ellos en un pu0o. Bir. Ai ca'e a se ech hacia atrs, si%uiendo el n%ulo de su movimiento, ! mi cuello qued e$puesto. :cerc su 'oca ! pelli c con los la'ios la piel estirada, ! tir hacia s&. Yo me estremec&. (ntonces su 'oca me solt ! sus dientes me mordieron delicadamente, sin lle%ar a clavrseme en la piel, solo compro'ando su docilidad. Yo me pre%unt#, en al%>n rincn recndito de mi cere'ro, si as& me arrancar&a el pellejo un can&'al, o si el vampiro en el que )ominik se ha'r&a metamorfoseado durante mis viajes por el mundo se alimentar&a de mi san%re. Not# que me flojea'an las rodillas. Sa'&a que sus dientes me dejar&an una marca en el cuello. Su marca. Se qued as& un rato, como dudando entre morderme del todo, perforarme la piel ! chuparme la san%re, o comerme simplemente de un solo 'ocado salvaje, como se comer&a un manjar. <inalmente me solt el pelo ! con un solo movimiento me revent la camisa tirando de los 'otones, al%unos de los cuales salieron volando por el suelo del loft. )e pie delante de #l, semidesnuda, sent& de pronto el impulso de arrodillarme, 'ajarle la 'ra%ueta de los pantalones ne%ros, sacar su firme miem'ro ! que se perdiera dentro de mi 'oca, ju%ar a la orra que siempre ha'&a deseado ser para #l. "ero esper#, ansiosa por sa'er qu# har&a a continuacin. )ominik me rode !, con otro toque so're mi hom'ro, me indic que me diese la vuelta so're los talones para quedar de nuevo mirando hacia el sof naranja. (ntonces me hi o inclinar hacia delante ! me 'aj las 'ra%as, hasta la altura de los to'illos. "rimero un dedo se desli en mi interior. *ue%o, me separ las piernas ! de pronto me penetr sin am'a%es, con mi copiosa lu'ricidad facilitando su acceso. Ae encant su manera de hacerlo, encajando en m& a la perfeccin. (n esos momentos no ha'&a nin%una necesidad de cuerdas ni

ataduras ni morda as ni ju%uetes, pero espera'a que tuviese %uardado al%uno de esos o'jetos para otra ocasin. :hora lo >nico que quer&a era el movimiento inque'ranta'le de su miem'ro dentro de m&, o&r el sonido de la respiracin a medida que su placer i'a en aumento, ! la sensacin de sus test&culos contra mis nal%as cada ve que lo sent&a entero. (st'amos en Nueva York ! !a queda'a menos para el oto0o, ! )ominik esta'a dentro de m& ! la m>sica de sus movimientos puntua'a la ruda manera en que sus dedos ju%a'an con mis nal%as. (n ese instante s& era feli . Sin pensar en ma0ana. Sin pensar en a!er. Hjal el tiempo pudiera detenerse ! que aquello no cam'iase nunca.

-/ ailar este vals : Summer esto le parecer&a un horror, pens )ominik mientras entra'a en el edificio que Gictor ha'&a alquilado para el evento e inspecciona'a el interior. (l lu%ar era mu! lujoso, pero con un %usto cha'acano. Se%uramente le ha'r&a costado un ojo de la cara, aunque solo fuese para una noche, si 'ien tal ve perteneciera a al%>n adinerado inte%rante de su c&rculo de conocidos. (l edificio era una imponente mansin con vistas al Iudson en un rea de Aanhattan que apenas conoc&a@ un %rupo de casas de millonarios que >nicamente frecuenta'an unos pocos. (l suelo esta'a totalmente enmoquetado de rojo en un estilo que imita'a a las residencias reales pero que >nicamente alcan a'a a resultar maca'ro, como los edificios de las pel&culas de miedo en las que ha! charcos de san%re en el suelo. .nos ornados espejos con marcos dorados cu'r&an la totalidad de am'os lados del pasillo, creando un efecto de amplitud. )ominik pod&a verse reflejado desde todos los n%ulos, una visin en a'soluto a%rada'le que le hi o apresurarse a salir de aquel corredor lo ms rpido posi'le. Su'i el tramo de escaleras que ha'&a al final del pasillo, el cual se 'ifurca'a en dos direcciones distintas sin que nin%>n letrero indicase a los invitados qu# camino tomar. )ominik eli%i el de la i quierda. *a puerta se a'ri antes de que pudiera levantar la mano en direccin a la anticuada alda'a. .na mujer joven apareci en el vano de la puerta, ! con un ele%ante movimiento de la mano le hi o una se0a para que se acercara. Solo lleva'a un conjunto de lencer&a de color rojo san%re, el mismo rojo de la moqueta. (n ve de cu'rir sus pechos ! su se$o, las min>sculas pie as de tela simplemente los enmarca'an, pues el tan%a se a'r&a en el pu'is ! el sujetador era apenas un trin%ulo por el que asoma'an sus peque0os senos. (ra casta0a ! lleva'a la melena reco%ida en un mo0o, en lo alto del cual luc&a una es'elta pluma roja

que ten&a el efecto de alar%ar sus facciones de tal modo que parec&a una jirafa mu! femenina. "orta'a una 'andeja de plata, aparentemente demasiado pesada como para que pudiese con ella su del%ado 'ra o. So're la 'andeja ha'&a varias filas de vasos de chupito. *a tendi hacia )ominik. CNo, %racias Cdijo educadamenteC. No 'e'o. CHh, no Crespondi la mujerC. No es alcohol, es chocolate. *os anti%uos a tecas cre&an que el chocolate era uno de los afrodis&acos ms potentes, Esa'&asF CBueno, si lo dices as&, ser&a una falta de educacin recha arlo. Se sorprendi al compro'ar que, adems, el dulce l&quido esta'a caliente, como si lo hu'iesen servido de una ca uela de chocolate puesta a calentar en un fo%n. Ben&a un toque li%eramente picante, como a %uindilla ! nue moscada. C)elicioso, %racias. "or toda respuesta, ella inclin la ca'e a para hacer un leve %esto afirmativo. Airando a su alrededor, a la %ran ona a'ierta en la que se encontra'a, )ominik o'serv que la casa era como un palacio. *e a%rad ver que la moqueta no cu'r&a totalmente la %ran sala, sino solo el per&metro, creando un marco alrededor del centro, el cual era una %ran pista de 'aile. )e hecho, ha'&a una pareja 'ailando un vals so're el suelo de madera, aunque no sona'a nin%una m>sica. )ominik vio que eran (dNard ! ,larissa, la pareja que or%ani el evento en el que particip Airanda. ,larissa i'a vestida tam'i#n a jue%o con la moqueta, con un vestido lar%o hasta el suelo, de color rojo con una %or%uera de encaje 'lanco como una reina victoriana. (mpe a sospechar que Gictor ha'&a dado al%unas indicaciones de vestuario a los dems invitados de las que no ha'&a informado a )ominik. (dNard i'a ataviado con un uniforme militar de %ala ! parec&a un h#roe de %uerra, o un dictador, se%>n se mirase. )ominik avan hacia la lar%a mesa del fondo de la sala en la que ha'&an colocado varias 'otellas de champn en sendos cu'os, infinitas hileras de copas de champn, 'andejas de madera con %randes racimos de uvas ! man%os cortados en tro os, ! hasta una escultura de hielo= un rolli o ,upido apuntando su flecha directamente a la sala. )ominik refle$ion acerca de la fi%ura, que no era el dios del amor romntico como mucha %ente cre&a, sino el dios del amor ertico,

que con sus flechas in!ecta'a un deseo incontrola'le en sus v&ctimas. Buvo que reprimir una risa al reparar en la fuente del chocolate, pro'a'lemente un anti%uo o'sequio de al%una t&a 'ienintencionada que no ha'&a sospechado que aca'ar&a siendo el o'jeto prota%onista de una fiesta de esta naturale a. ,onque as& era como manten&an caliente el chocolate. Ia'&a empe ado a pensar que Gictor era una especie de ma%o. CE(sts disfrutando de la veladaF )ominik se volvi ! vio a una mujer japonesa que lleva'a puesto un cors# 'lanco con un delicado estampado de florecillas rojas. (n otras circunstancias el estampado de la prenda le ha'r&a resultado atractivo, pero en este conte$to le hi o ima%inar que a la po're mujer aca'a'an de descerrajarle un disparo en un costado. CS&, %racias. :l menos de momentoO :ca'o de lle%ar. CEIas estado al%una ve en una fiesta de GictorF CSolo una ve antes, pero se trat de una ocasin ms informal. Nada que ver con esto. (lla a%arr una copa ! se inclin so're la mesa para alcan ar una 'otella, e$poniendo parte del pecho ! un pe n marrn claro. C"erm&teme. )ominik co%i la 'otella de sus manos ! la lade para verter el 'ur'ujeante l&quido en su copa, despacio para que no re'osase. C;racias. ENo 'rindas conmi%oF CSolo si puedo encontrar un refresco sin alcohol. Normalmente no 'e'o. )ecidi dejar de justificarse. E"or qu# todo el mundo parec&a asom'rarse tanto ante su eleccin de evitar las 'e'idas alcohlicasF ,omo si no pudiera uno divertirse sin em'orracharse. CSe%uramente sea lo ms sensato en esta clase de situaciones. )ominik arru% el ce0o, 'uscando con la mirada una alternativa. : ju %ar por las 'e'idas que ve&a e$puestas, no era una fiesta para a'stemios. ,uando volvi a darse la vuelta, su acompa0ante ha'&a sido arrastrada a la multitud por un tipo vestido con unos pantalones cortos de lte$, ne%ros ! dorados, ! mscara de luchador. )ominik o'serv la musculatura de la espalda de aquel hom're, que i'a ondulndose al andar, ! sinti una pun ada de envidia. Kui de'er&a empe ar a correr, como le ha'&a su%erido *aural!nn, o por lo menos recuperar de al%una manera el %usto por el atletismo de sus a0os universitarios. "ero tampoco se pod&a decir que Summer mostrase ni el ms

m&nimo inter#s cuando #l en%orda'a o adel%a a'a un kilo de ms. )uda'a de que incluso se diese cuenta. (dNard interrumpi sus cavilaciones. C,reo que nos hemos visto antes, pero no esto! se%uro de que nos presentaran formalmente. (stuviste en la peque0a soire de Gictor, Eesto! en lo ciertoF CS&, ,larissa ! (dNard, EverdadF So! )ominik. C*lmame (d, por favor. Solo Gictor me llama (dNard, ! ,larissa cuando quiere fastidiarme. ,omo puedes ver, a Gictor le encanta mantener siempre cierto aire de teatralidad. (d arranc una uva de una de las 'andejas, la moj en la fuente del chocolate ! a continuacin se la meti en la 'oca con una sonrisa de satisfaccin. ,larissa continu la conversacin. CSe deja la piel or%ani ando estos festejos. "or lo que se ve, nos tiene reservada una sorpresa para ms tarde. Sa'e )ios lo que ser. EB> lo conoces 'ienF CNo, no especialmente. Somos conocidos, esto es todo. CAejor. No querr&a que te ofendieras, si es que eras ami%o su!o. "ero para serte sincero creo que no le cae 'ien a nadie. *a %ente acude a sus fiestas por el espectculo, ! porque el champn siempre es 'ueno. CE(sta es la fiesta, entoncesF "ues me parece poca cosa, conociendo a Gictor. Ia'&a esperado al%o ms. C,reo que la accin de verdad tendr lu%ar en la ma morra, ! en la sala de jue%os, una ve que ha!an lle%ado todos los invitados ! est#n un poco entonados. CSe0al en direccin a dos puertas con forma de arco, en la pared de enfrente, am'as tapadas con sendos cortinajes de %rueso terciopelo rojoC. ,reo que las a'rirn a medianoche. CE.na ma morra ! una sala de jue%osF CS&. (sta noche Gictor tiene cosas preparadas para todos los %ustos. Ia! una sala de jue%os de B)SA, con todo el equipamiento ha'itual, ! otra para los aficionados a los intercam'ios de parejas. CH para los li'erales, para aquellos de nosotros a los que no nos a%rada que nos etiqueten como s7ingers Cinterrumpi (d. Se le ha'&a manchado de chocolate el filo del 'i%ote. CS&, querido Crepuso ,larissa, poniendo los ojos en 'lancoC. E:s& que t> eres nuevo en la escena, puesF CSupon%o que podr&a decirse as&, s&.

)ominik nunca ha'&a sido mu! fan de las fiestas de B)SA ni del intercam'io de parejas, #l prefer&a representar sus fantas&as en la privacidad de su mente o en la intimidad de su casa. (chando la vista atrs, los episodios en los que ha'&a participado en *ondres, donde se ha'&a unido a otros hom'res en noches de fiesta ! e$cesos, ha'&an carecido de erotismo, en cierto modo, ! simplemente fueron episodios de se$o desenfrenado. Nunca ha'&a ido a un clu' fetichista, ! rara ve ha'&a presenciado jue%os fetichistas p>'licos a parte de la escena de Gictor a otando a Airanda. "or lo menos, #l ha'&a esperado que estuviese casti%ndola ! no cometiendo una a%resin se$ual. "ero por lo que sa'&a de Gictor, la realidad podr&a ha'er sido tanto una como otra. CBienes suerte de tener todo esto a tu disposicin. ,uando empe amos nosotros, pens'amos que en el mundo no ha'&a nadie ms que tuviese inter#s por las prcticas se$uales alternativas. CE(ntonces no sois nuevos en estoF E,mo lo descu'risteisF )ominik sent&a que le ha'&a picado la curiosidad. : lo mejor s& era posi'le mantener una relacin de pareja en este tipo de entornos. CNo, nosotros !a somos viejos conocidos de este mundillo. Nos conocimos en el instituto. *levamos treinta a0os casados. Nuestra relacin empe a declinar un poco al ca'o de un tiempo, ! por eso tratamos de echarle un poquito de picante, ! una cosa fue llevando a la otra ! hasta ho!. (ra ms complicado cuando los chicos a>n viv&an en casa. (ntonces contrat'amos una can%uro ! les dec&amos que nos &'amos al cine, poco sospecha'an ellos que sus padres se esca'ull&an para acudir a los locales underground ms picantes de Nueva York. :hora que tenemos la casa para nosotros solos, podemos hacer lo que nos pla ca. CEY vuestros hijosOF Cempe a decir )ominik, pero entonces se cort sin aca'ar la pre%unta, ! 'usc una manera educada de desviar la conversacin de este tema tan &ntimo e incmodo. CEKue si salieron 'ien, quieres decirF S&, los dos son un amor, aunque ms sosos que un lavaplatos. .no de ellos se hi o a'o%ado matrimonialista, nada menos, ! se fue a vivir a ?isconsin. :hora ha vuelto a Nueva York, ! toca el trom'n en una orquesta. Nuestra hija se cas con el hijo del pastor de nuestra parroquia. Solo )ios sa'e cmo pudo ocurrir. No nos soportan, pero nosotros tenemos la precaucin de no sacar los pies del plato delante de ellos, por as& decir, por si nuestra hija decide que somos una mala influencia para los nietos. *a %ente es as& de tonta, !a ves.

CS&, supon%o que s&. CHh, aqu& viene, el amo ! se0or de la mansin. Ga un poquit&n rid&culo, Eno cre#isF (l lte$ de'er&a ser solo para la %ente joven ! es'elta. (dNard la mir con el ce0o arru%ado. CBonter&as. *os jvenes ! es'eltos no tienen el monopolio del glamour. Nosotros dos somos 'uena prue'a de ello, no me di%as que no Ca0adi con una sonrisa de satisfaccin. CS&, la verdad. Gictor lleva'a un disfra de maestro de ceremonias de caucho rojo, ne%ro ! dorado. Se ha'&a maquillado como un pa!aso, con un montn de carm&n alrededor de la 'oca a modo de parodia de una sonrisa. (n una mano lleva'a un lti%o, e i'a tocado con una chistera ladeada con desparpajo. Se la quit al lle%ar ante ellos e hi o una profunda reverencia. C,unto me ale%ro de que ha!as podido venir Cle dijo a )ominik con una sonrisa viperina de satisfaccin. C;racias por la invitacin. C(sto! se%uro de que te va a encantar el espectculo que he preparado. CENo nos vas a dar ni siquiera una pista de lo que ests tramandoF CEY estropear la sorpresaF Ni ha'lar. Bueno, si me disculpisO, he de saludar al resto de invitados. No es fcil hacer de anfitrin, pero al%uien tiene que hacerlo. ,larissa esper hasta que no pudiera o&rlos ! entonces retom el hilo de la conversacin. C(ste hom're es a'surdo. Y 'astante loco. Go! a averi%uar qu# est preparando. CE(sts se%ura de que es 'uena ideaF Cpre%unt (d. CBueno, al%uien tendr que controlarlo. (l %usto por las prcticas se$uales alternativas no es lo mismo que tener tendencias psicpatas, Esa'esF No podemos permitir que los novatos crean que estamos todos chiflados, si pretende ofrecer un numerito disparatado a un p>'lico sin nin%>n deseo de ver cosas raras. )io media vuelta en sus tacones ! desapareci por la entrada a la ma morra. Summer ha'&a reci'ido la llamada de Gictor cuatro d&as antes, el tiempo justo para hacerse la depilacin 'rasile0a ! que desapareciera

el enrojecimiento. Se%uramente no ha'&a sido casualidad, pens ella mientras la esteticista aplica'a el l&quido caliente ! espeso, a%uarda'a unos se%undos a que se secase un poco ! a continuacin lo arranca'a cuando !a era una tira fle$i'le, para apo!ar entonces rpidamente la palma de la mano so're la piel de Summer con el fin de calmar el dolor. Ia'&a o&do comentar que e$ist&an varios tipos diferentes de dolor. Solo porque a la %ente le diese placer reci'ir a otes en el trasero desnudo no quer&a decir que hiciesen cola para el dentista o les deleitase darse un %olpe en un dedo del pie. Summer, por descontado, no era masoquista. "ero de todos modos la visita al centro de depilacin era para ella uno de los peque0os placeres de la vida. Bal ve fuese el acto de quitarse las 'ra%as ante una desconocida, o qui fuese el leve toque de los suaves dedos de la chica al apartarle los la'ios del se$o para ase%urarse de que la cera lle%ase a los lu%ares adecuados ! no le hiciera da0o, o tal ve fuese el hecho de que la joven era realmente mu! 'ella ! que ol&a a champ>. <uera cual fuera la ra n, todo el proceso le resulta'a mu! e$citante, ! esa noche, mientras )ominik, dorm&a se ha'&a quedado despierta ! se dio placer hasta provocarse un or%asmo. "or motivos que ni ella misma era capa de e$plicarse, pensar que #l esta'a all& tum'ado a su lado sin sa'er que esta'a mastur'ndose la e$cita'a much&simo. *a idea de estar haciendo al%o malo, de poder ser sorprendida con las manos en la masa, era lo que ha'&a desviado sus refle$iones hacia el se$o. (so, ! el tacto de su propia piel, que era e$traWsuave despu#s de los cuidados de la esteticista. )ominik a>n no la ha'&a visto depilada, pero !a se dar&a cuenta, por supuesto. *e dir&a que le apetec&a un cam'io. )esde que en la fiesta de ,harlotte #l le orden que se rasurara con una maquinilla delante de todos los invitados, no ha'&a vuelto a manifestar nin%una preferencia respecto a su modo de lucir el vello p>'ico. *e %usta'a verla ele%ir qu# ropa ponerse o cmo varia'a su peinado de acuerdo con su estado de nimo, pero #l nunca le su%er&a nin%>n estilo concreto. : Summer eso le %usta'a. (ra una li'ertad a la que le ha'r&a costado mucho renunciar. *e ha'&a dicho a )ominik que esa noche ha'&a quedado con ,herr! para aclarar las cosas con ella, de modo que no de'er&a e$tra0arse si volv&a tarde a casa, o si no volv&a en toda la noche.

)ominik ha'&a farfullado que #l tam'i#n ha'&a quedado con otra %ente, pero sin entrar en detalles. (sta'a como distra&do ! callado. : lo mejor pasar la primera noche de s'ado desde su reencuentro cada uno por su cuenta era una mala idea, pero !a no ha'&a remedio. Summer no pod&a contarle a )ominik los planes de Gictor. <orma'a parte del trato que ella no revelase jams nin%>n detalle al respecto, a cam'io de su silencio. :dems, la aterra'a que )ominik pudiera a'andonarla si descu'r&a lo que ha'&a hecho. Dl la conoc&a hasta cierto punto, pero no cre&a que supiera hasta qu# e$tremos ha'&a lle%ado, o qu# fronteras ha'&a cru ado sin #l. :fortunadamente, aquella tarde )ominik se fue a tra'ajar a la 'i'lioteca mucho antes de lo ha'itual, ! ella ha'&a dispuesto de tiempo de so'ra para prepararse ! pedir un coche que la llevase a la direccin que le ha'&a dado Gictor. Simn llam justo cuando sal&a por la puerta. CEKu# tal est nuestra estrellaF ERecuperada del lar%o viaje de vuelta a casaF E*ista para un ensa!o improvisado esta nocheF C"ues, lo cierto es que a>n no esto! del todo 'ien. EAe das un par de d&as ms de descansoF CEIa! al%o que no me ests contandoF EBe ha dado un dis%usto el in%l#sF No es mu! propio de ti recha ar un ensa!o. Ae tienes preocupado. CNo, solo es que esto! cansada. (n serio. No pareci mu! convencido. Gictor esta'a esperndola cuando el coche entr en el %araje su'terrneo de la mansin que ha'&a alquilado para el evento. .n lu%ar espantoso, pens ella, mientras la verja metlica de la entrada se a'r&a. No ten&a nada que ver con el estilo art dco del sitio de Nueva Hrleans al que la ha'&a llevado )ominik. (sto parec&a el sue0o de un fut'olista, el tipo de casa que en el fondo no era ms que un medio para hacer ostentacin de la rique a de su due0o, a quien no le importa'a si la casa se inte%ra'a o no en el entorno. "ro'a'lemente estar&a pla%ada de terciopelo ! apliques de oro falso, pens, pero no i'a a tener la oportunidad de compro'arlo por s& misma porque Gictor la llev a toda prisa al interior de la casa por un pasillo lar%o ! oscuro, hasta una ha'itacin equipada con la parafernalia propia de las ma morras. Bodos esos aparatos le hac&an sentirse cmoda, ms que e$tra0ada o asustada. *a presencia de la cru acolchada, un par de 'ancos para a otes, una jaula, una estructura metlica que recorda'a

a un potro, ! la panoplia de fustas, lti%os ! palas confer&an un aire familiar a un lu%ar desconocido. (n el centro de la ha'itacin ha'&a una cortina de terciopelo rojo que col%a'a de un riel redondo para formar una especie de tienda, un poco como una carpa de circo en miniatura. Gictor descorri la cortina ! dej ver un escenario, decorado con telas ! flores, un poco como un altar de sacrificios. "or encima de la tarima ha'&a un foco. CAe he tomado muchas molestias en tu honor, querida, como puedes ver. (spero que sea de tu %usto. CNo es la primera ve que act>o 'ajo un foco. (sto! se%ura de que sa'r# arre%lrmelas. CAe atrevo a decir que ests deseando empe ar Cdijo #l con petulancia. Summer no respondi, pero las pala'ras de Gictor la atravesaron como un cuchillo. E)e verdad esta'a deseando empe arF Supuso que s&. (n su cora n sa'&a que Gictor era un ser repu%nante. "ero una parte de ella respond&a a sus rdenes, una ona oscura situada en su centro ms profundo que Gictor parec&a detectar, e$traer ! manipular con ha'ilidad. No ha'&a duda de que era una mala persona, pero al i%ual que las polillas se sienten atra&das por la llama, Summer sa'&a que su resistencia a Gictor se desmorona'a 'ajo el poder&o de su propio deseo. :un as&, no le dar&a la satisfaccin de sa'er qu# sent&a. CGen aqu& Cle orden. (lla se detuvo delante de #l, ! se ale%r de ha'erse puesto tacones ! de sacarle unos cent&metros. C)esn>date. Bam'i#n eso esta'a dentro de lo previsto. *leva'a un vestido lar%o ne%ro sin tirantes, de al%odn elstico, que pod&a ponerse ! quitarse fcilmente con un solo %esto. "ara Summer ha'&a pocas cosas ms humillantes que tener que luchar con la ropa para desvestirse delante de un p>'lico, en especial si ese p>'lico era Gictor. (ntonces #l sac una cuerda. Aaldita sea, Ees que Gictor ha'&a estado espindolaF Siempre parec&a sa'er e$actamente qu# teclas tocar para activarla. (ra una cuerda %ruesa, 'astante usada ! a'landada por frecuentes lavados. Se%uramente podr&a soportar que la atase durante

'astante rato sin sufrir e$cesivamente, sin sentirse incmoda ! sin da0arse nin%>n nervio. C:rrod&llate. Se0al el altar. Summer vio que esta'a totalmente tapado por una colchoneta, en lu%ar de la piedra dura que ha'&a ima%inado. Ben&a unos escalones a am'os lados ! era de poca altura, la idnea para que un hom're o una mujer pudieran ponerse al lado ! tener fcil acceso a la persona que !aciera encima. H sea, ella. Summer se estremeci al sentir el suave roce de la cuerda so're su piel. Gictor rio entre dientes como reaccin a su involuntario %esto de placer ! ella se a%uant las %anas de darle un puntapi#. No ha'r&a servido de nada. *a at con tanta delicade a que Summer empe a relajarse pese a sus mejores intenciones de hacer justo lo contrario. :l cuerno, pens. )espu#s de esto nunca ms volver# a verlo. EKu# ms daF *os nudos eran firmes pero no esta'an especialmente prietos, ! se fij en que Gictor cumpl&a todas las normas del bondage para no correr nin%>n ries%o= no aplica'a presin en los puntos neurol%icos de su cuerpo ! deja'a el espacio de un dedo entre su piel ! la cuerda, para no interrumpir la circulacin de la san%re. (videntemente, no era la primera ve que lo hac&a, ! hasta ese momento esta'a cumpliendo su pala'ra de no dejarle marcas permanentes ni causarle nin%>n da0o. (ntonces ella intent mover la ca'e a. Se retorci, compro'ando de nuevo la sensacin, comprendiendo lo que le ha'&a hecho. C"or fin Cdijo #l en vo 'aja, casi con j>'iloC he conse%uido que ha%as al%o ms aparte de estar ah& tum'ada. Ia'&a atado la parte inferior de su cuerpo formando un arn#s ! dejado un nudo en la cuerda que le pasa'a entre las piernas@ despu#s, la at a su melena de tal modo que cada ve que ella mov&a la ca'e a hacia delante, la cuerda se tensa'a ! le frota'a el cl&toris. ,on unos movimientos 'ien calculados, ser&a capa de provocarse el cl&ma$ sin a!uda de una mano, ni su!a ni de otra persona. CEBe ha comido la len%ua el %atoF Summer intent permanecer lo ms quieta posi'le, maldiciendo para sus adentros a su cuerpo por traicionarla, al notar que entre sus piernas la cuerda empe a'a a mojarse, humedeci#ndose con sus fluidos.

Gictor dio unos cuantos tirones fuertes. CBe %usta, EehF Cdijo. Summer intent in>tilmente aho%ar un %emido. CBueno. :hora, como te promet&, vo! a ponerte una mscara para tapar esa preciosidad de carita que tienes, solo para ase%urarnos de que no te recono ca nin%uno de nuestros invitados. Kue la famosa violinista permane ca en el anonimato, EehF Ae temo que t> no podrs ver nada, pero conoci#ndote como te cono co, esto! se%uro de que eso aumentar tu disfrute. (lla a%ach la ca'e a para que Gictor pudiera colocarle la mscara por encima, ocultndole la mitad superior del rostro. Not que le deja'a la 'oca descu'ierta. "or supuesto, Gictor no desaprovechar&a la oportunidad de dejar uno de sus orificios disponi'les. Satisfecho con el resultado, Gictor le recorri todo el cuerpo con las manos, como quien acaricia a un %ato. *e toc los pechos, ! le pelli c ju%uetonamente los pe ones. (lla no le hi o ni caso. CRealmente no eres nada divertida. Si te di%o la verdad, no s# qu# ven los hom'res en ti. Bueno, ahora de'er&a reunirme con el resto de los invitados. Ya no queda nada. Summer no levant la ca'e a cuando #l se march, pero s& not una rfa%a de aire fr&o ro arle el cuerpo desnudo cuando #l corri la cortina por el riel para separarla del resto de la ha'itacin. .nos minutos despu#s o! el %rave estruendo de un %on%. Gictor junt las manos dando una palmada como un cr&o emocionado, mientras la multitud que llena'a el saln principal fue con%re%ndose para escuchar su alocucin. CYa era hora Csusurr (d al o&do de )ominikC. (sta'a empe ando a temer que se me pasase el efecto de la pastillita a ul antes de que nos diese permiso para ju%ar unos con otros. )ominik arru% el entrecejo. No se le ha'&a ocurrido tirar de nin%>n tipo de a!uda qu&mica, pero supuso que muchos de los otros hom'res asistentes al acto se%uramente ha'r&an tomado al%o. (l se$o no le lle%a'a a interesar hasta ese punto. Ni siquiera esta'a mu! se%uro de por qu# ha'&a acudido a esa fiesta. Ni de por qu# no le ha'&a dicho nada a Summer. (sta'a all& por curiosidad, supuso. .na sospecha comen a corroerlo al pensar en Summer. )esde su re%reso de la >ltima %ira ha'&a estado comportndose de forma e$tra0a. "arec&a envuelta en un halo de triste a, ! #l se sent&a

como si le ocultara al%o. E(ra posi'le que Gictor la hu'iese involucrado de al%una manera en todo aquelloF Sin lu%ar a dudas, de ese hom're podr&a esperar al%o as& perfectamente. (sa noche se le ve&a mu! pa%ado de s& mismo, ! le ha'&a dado la impresin de que quer&a insinuar que suceder&a al%o que a )ominik podr&a resultarle particularmente interesante. (dNard no fue el >nico inte%rante del %rupo que empe a'a a impacientarse. : su alrededor, parejas ! %rupos de personas esta'an a'ra ndose, 'esndose, acaricindose. .n hom're que se ha'&a puesto delante de ellos le ha'&a su'ido la falda a la mujer con la que esta'a, distra&damente, ! le toca'a el trasero. ,on la otra mano le sosten&a la falda en alto, al parecer consciente de que (d ! )ominik esta'an mirando, como para ofrecerles una mejor visin. CEHs importa si me unoF Cle pre%unt (d al hom're con simpat&a, con la misma cortes&a que si hu'iese pedido a unos desconocidos sentarse a su mesa a cenar. (l hom're mir a su pareja ! esta hi o un %esto afirmativo en se0al de apro'acin. CEGamosF *os tres se diri%ieron a la sala de jue%os. (dNard se volvi hacia )ominik. CGente con nosotros CdijoC. :s& ves de qu# va la cosa. Solo ha'&an transcurrido unos minutos desde que Gictor anunciase que todas las ha'itaciones de la casa esta'an disponi'les para los presentes. Y en ese 'reve lapso de tiempo al menos la mitad de los asistentes ha'&an salido corriendo. ,uando )ominik entr en la sala !a esta'an follando por 'ancos ! cojines. Nunca ha'&a visto a tanta %ente haci#ndolo a la ve . Se qued inmvil unos instantes, mirando alrededor ! sinti#ndose como un tonto. *a masa de carne que ve&a C pechos 'alancendose, penes flcidos ! 'am'oleantes, o en ereccin, piernas despatarradas ! vulvas e$puestasno le e$cit precisamente, aunque s& le result interesante verlo de un modo o'jetivo, como cuando contempla'a o'ras de arte contemporneo en %aler&as o museos. *a mujer a la que ha'&an estado o'servando unos momentos antes cru su mirada con la su!a. Se acerc a #l ! le puso una mano en la he'illa del cinturn, con %esto interro%ante. Dl asinti. (lla le desa'roch con ha'ilidad el cinturn ! le 'aj los pantalones, ! entonces comen a incitar con la len%ua la punta de su miem'ro,

haciendo que co'rase vida. ($tra0amente, en medio del mar de se$o que los rodea'a, )ominik descu'ri que era capa de tener una ereccin con solo eliminar de su mente el resto de cuerpos ! concentrarse >nicamente en la mujer que ten&a delante. (ra apro$imadamente de su misma edad, calcul, pero en esos tiempos eso era al%o casi imposi'le de sa'er. Su lar%o pelo casta0o le tapa'a los pe ones como si fueran dos cortinas, pero no lle%a'a a cu'rirle los senos, 'astante %randes. )e espaldas ten&a una comple$in recia, con unos muslos torneados propios de al%uien dedicado a un tra'ajo f&sico o al deporte, ! un trasero %rande ! suave, de los que se pueden amasar mientras se penetra por detrs. (ste pensamiento hi o que de pronto su miem'ro se pusiera completamente erecto. "ese a sus recelos iniciales, )ominik sinti que le %ustar&a tener las piernas de esta mujer enroscadas a su cuerpo. "ero esa parte de ella esta'a ocupada. *os movimientos de su 'oca alrededor de su pene se ha'&an vuelto cada ve ms fren#ticos ! apresurados, ! #l cerr los ojos al notar que sus dientes lo ara0a'an, mientras su cara %olpea'a contra #l al ser estimulada por su compa0ero. )ominik esta'a a punto de retirarse, porque tem&a que le hiciese da0o ! tam'i#n porque quer&a diri%ir su atencin a otro lu%ar, cuando se dio cuenta de que la mujer esta'a a punto de correrse. Ser&a una falta de ca'allerosidad por su parte distraerla quitndose en ese momento. (dNard se ha'&a enfundado la mano en un %uante de lte$ ! esta'a meti#ndole un dedo por el ano. Recorda'a a un cient&fico despistado, pero desde lue%o aquel est&mulo e$tra parec&a estar proporcionndole a la mujer much&simo placer. Se 'alancea'a entre )ominik ! el hom're que la penetra'a por detrs cada ve con ms &mpetu contra lo que en cada momento ten&a dentro, un pene o un dedo, hasta que su cuerpo comen a estremecerse ! tem'lar, ! dej escapar un lar%o suspiro. (ntonces, se derrum' sin fuer as delante de ellos. C;racias Csusurr, a nin%uno en concreto, con los ojos cerrados ! los la'ios di'ujando una %ran sonrisa. )ominik se inclin ! le acarici el pelo, sintiendo una oleada de afecto mientras ella acurruca'a la ca'e a contra su mano. : lo mejor la fiesta no i'a a estar tan mal, a fin de cuentas.

Summer ha'&a empe ado a pre%untarse si Gictor ha'r&a que'rantado uno de los mandamientos principales de las prcticas se$uales li'erales ! la ha'&a dejado all& atada ! sola, cuando perci'i un li%ero cam'io en la ener%&a de la ha'itacin ! not un perfume intenso con un toque c&trico. ,omo no desea'a dar a conocer su presencia a un desconocido que pudiera al'er%ar aviesas intenciones, contuvo la respiracin ! se qued totalmente inmvil. *a cortina se a'ri. Kuienquiera que fuera, la ha'&a encontrado. "ero supuso que Gictor, sin duda, ha'r&a anunciado a sus invitados que i'a a ha'er al%>n tipo de espectculo, ! con la presencia de un escenario ! de un teln era 'astante o'vio que detrs ten&a que ha'er al%o interesante. Aantuvo la ca'e a a%achada, con la esperan a de que si no se mov&a, la persona que ha'&a entrado pudiera dejarla en pa . CAmmO ,onque t> eres la estrella del espectculo. Summer reconoci aquella vo de mujer. Re'o'in mentalmente, 'uscando en su archivo de voces e im%enes para identificar con e$actitud a esta persona de su pasado. (so es. (ra el ama ,larissa, la mujer que en la >ltima fiesta de Gictor le pidi una 'e'ida ! le dio la oportunidad de a'rir el mue'le 'ar en el que Gictor ha'&a %uardado su mvil ! su ropa ! de enviarle un mensaje a )ominik antes de huir de la fiesta. CSupon%o que s& Cdijo Summer con un suspiro. Se ha'&a acostum'rado a la sensacin del nudo de la cuerda ro ndole el cl&toris !, sin nin%>n est&mulo mental que lo acompa0ase UEse%uro que no ha'&a sido la presencia de Gictor lo que la ha'&a e$citado antesFV, ha'&a aca'ado por cansarse de aquello ! esta'a deseando poder volver a casa ! meterse en la cama. Si%ui un lar%o silencio. CRecono co ese acento, ! el color de tus ca'ellos. Y, lo confieso, tam'i#n tu fi%ura. "ero esto! se%ura de que en Nueva York tiene que ha'er ms neo elandesas pelirrojas con %ustos se$uales li'erales. (stuviste en otra fiesta de Gictor, EverdadF ,reo que te lar%aste de all& antes del acto principal. (spero que no te ten%a aqu& atada para que esta ve no ocurra lo mismo. CS&, era !o, pero no, no me han atado para impedir que hu!a. (sto! aqu& por propia voluntad. Gictor ! !o tuvimos una discusinO ! no quise que me tatuara. CEDl, entonces, no es tu amoF CNo. Yo esto! con otra persona.

CEY esa otra persona sa'e que ests aqu&F CNo. CEY te parece que eso es prudenteF Su tono era de verdadero inter#s, no solo pre%unta'a por curiosidad, pero a Summer le result irritante de todos modos. E"or qu# la %ente no se met&a en sus malditos asuntosF Si ella ha'&a querido que la atasen para el n>mero estrella de una fiesta, en fin, era asunto su!o ! de nadie ms. C: lo mejor es una imprudencia, pero es necesario. CEY t> eres plenamente consciente de a qu# te e$pones, de lo que Gictor tiene planeado para ti esta ve F C"ues un montn de se$o, ima%ino. Y da la casualidad de que esto! deseando empe ar !a Crepuso Summer en tono desafiante. CBueno, siempre ! cuando t> est#s se%ura, por m& no ha! nin%>n pro'lema, sin duda tampoco lo ha'r por parte de nin%uno de los invitados. (spero que no te moleste mi intrusin. Kuer&a ase%urarme de que todo lo que Gictor ha'&a planeado fueseO le%al. :hora, si no te importa, ser mejor que sal%a de aqu& antes de que comience el espectculo. )ominik sali de la sala para ir a por un refresco. Se sent&a 'astante optimista. Su e$periencia con (d ! la otra pareja, ! su conversacin con ,larissa le ha'&an dado esperan as. Si otras personas eran capaces de hacer que funcionase una relacin, #l ! Summer tam'i#n podr&an conse%uirlo. Bal ve necesitar&an sentarse a ha'lar de ello, definir 'ien qu# quer&a cada uno, pero por lo menos ahora sa'&a que no era una quimera. ,larissa le tom la mano cuando i'a en 'usca de la mujer de la 'andeja de chupitos de chocolate. (l hecho de que una mujer, ataviada con un conjunto de lencer&a tan escaso ! con una pluma en la ca'e a tan lar%a como sus piernas, fuese capa de ocultar su identidad indica'a hasta qu# punto eran asom'rosos los disfraces que invad&an aquel saln lleno de %ente. CBodo le%al Cdijo ,larissaC, adems de mu! especial. CEHh, en serioF EKu# es lo que ha or%ani ado el maestro de ceremonias, entoncesF CBiene a una chica preparada en otra parte, como n>mero estrella. )e hecho, la cono co de una ocasin anterior, pero aquella ve la cosa no fue 'ien del todo. Ae ha sorprendido 'astante volver a verla, pero he ha'lado con ella ! afirma que a decir verdad est

deseando empe ar. CEHh, s&F Ga!a, pues es un alivio. C(s una pelirroja. : (dNard le va a encantar. *as pelirrojas son su punto d#'il, como parece que ho! en d&a os pasa a todos los hom'res. EKui#n dijo que los ca'alleros las prefieren ru'iasF .n pesado temor ca! so're los hom'ros de )ominik, como si todo el aire del saln se hu'iese convertido en plomo. Se disculp con ,larissa ! corri a la ma morra. Air alrededor. *os dems participantes esta'an totalmente concentrados en el jue%o con sus compa0eros, ! el sonido de los diversos artilu%ios al a otar traseros al aire ! espaldas desnudas disimul sus movimientos. :van hasta el centro de la sala, levant la cortina ! ech un vista o. Bal como ha'&a temido, era Summer. (sta'a tendida en una plataforma elevada, atada ! desnuda, ! %em&a en vo 'aja. Su primer impulso fue li'erarla, soltar sus ataduras, acunarla en sus 'ra os, pero la e$presin de su rostro, su evidente e$citacin, lo frenaron. ,err los ojos e ima%in cmo de'&a de ser estar en su piel, con todos los sentidos impedidos salvo el o&do ! el olfato, a trav#s de los cuales perci'ir&a lo que esta'a teniendo lu%ar a su alrededor= lti%os %olpeando piel desnuda, %emidos ! aullidos de una sala llena de %ente se$ualmente e$citada, el olor a transpiracin ! a perfume, sus propios puntos er%enos alertas ! e$pectantes, a la espera de que en cualquier momento un desconocido la tocase e interrumpiese su concentracin. Not que se e$cita'a. (ntonces a'ri de %olpe los ojos. *e ha'&a mentido. *e ha'&a dicho que ha'&a quedado con una ami%a. Recorda'a lo que aca'a'a de decirle ,larissa. :l parecer, Summer esta'a deseando que empe ara el n>mero, se ha'&a prestado a aquello voluntariamente. E"or qu#, SummerF Kuiso arandearla. Si hu'iese sa'ido que Gictor la ha'&a invitado a esa fiesta, ha'r&an podido ir los dos juntos como una pareja ms, ! ha'er disfrutado juntos de todo aquello. EBan mal pensa'a de #l, que cre&a que ten&a que actuar a sus espaldasF Se retir a la antecmara. Gictor esta'a all&, con una sonrisa cruel en los la'ios.

C"reciosa, EehF :unque he de decir que en el fondo me parece una sosa. *amento que ha!as tenido que encontrarla antes del inicio del espectculo. ESent&as curiosidad, ehF Gictor ol&a a lte$, a polvos de talco ! al espra! que ha'&a utili ado para dar 'rillo al caucho, que resplandec&a 'ajo las luces como si estuviese hecho de vidrio a'rillantado. CE: qu# ests ju%andoF E*e dijiste que i'a a venirF CHh, no, ella no sa'e que ests aqu&. "ero me apuesto lo que sea a que no te dijo qu# planes ten&a para esta noche, EehF *os dos ha'la'an en vo mu! 'aja para no molestar al resto de invitados presentes en la sala, pero la furia que te0&a la vo de )ominik transforma'a su susurro en un 'ufido. CNo, no me lo dijo, pero tiene que ha'er al%una e$plicacin. Si has coaccionado de al%>n modo a Summer para venir aqu& en contra de su voluntad, te ase%uro que te mato, Gictor. CNo hi o falta. No la conoces 'ien, Everdad que noF ENo te ha dicho nada de nuestros tratosF No es la primera ve que tu Summer ha disfrutado de una fiesta de estas. )e hecho, es 'astante popular entre mis conocidos. : )ominik se le vino el mundo a'ajo. Summer siempre ha'&a reaccionado ha'lando poco cada ve que sal&a a colacin el nom're de Gictor, al%o poco normal en ella. .na cosa era que hu'iese querido quedar con aquel tipo o asistir a sus fiestas, pero otra mu! distinta era hacerlo a sus espaldas. *o >nico que le ha'&a pedido era que lo mantuviese informado, nada ms. Se desplom en uno de los 'ancos que Gictor ha'&a colocado para el p>'lico. (l %on% son de nuevo. Gictor esper a que los participantes aca'aran sus escenas ! entonces anunci el inicio del espectculo. .no por uno, todos los invitados de la fiesta fueron llenando el saln, riendo a carcajadas o en vo 'aja, la ma!or&a de ellos desnudos o semidesnudos, muchos 'astante 'e'idos. : su derecha se sent una mujer que lleva'a lo que parec&an ser unos pantis con di'ujos, su'idos hasta de'ajo de los senos como si fuesen un mono de cuerpo entero. .n %rueso collar de pinchos le ce0&a el cuello. (dNard se sent al otro lado. Ben&a la cara em'adurnada con tres tonos diferentes de lpi de la'ios. CAs vale que sea 'ueno CdijoC, porque me lo esta'a pasando de miedo en la otra ha'itacin.

)ominik %ru0 que esta'a de acuerdo. Ya no esta'a de humor para conversar. *as luces 'ajaron de intensidad. H! un sonido metlico, como unos ara0a os@ era el ruido de la cortina que se a'r&a. (ntonces un foco ilumin a Summer desde el techo, 'a0ndola en un ha de lu . Ya no esta'a atada. Gictor de'&a de ha'erse metido por de'ajo de la cortina para soltarla. (sta'a apo!ada en las rodillas ! en los codos, como si estuviese ofreci#ndose para ser penetrada tanto por delante como por detrs. Gictor se coloc delante de ella, 'ajo el foco de lu , ! junt las manos dando una palmada. C)amas ! ca'alleros CdijoC, para divertiros esta noche ten%o aqu& a una 'ella voluntaria. (lla me ha pedido que lo or%ani ara todo porque desea'a que se cumpliesen sus fantas&as ms &ntimas, para que unos desconocidos le ha%an lo que quieran hasta que no pueda ms. Naturalmente, me siento feli de poder concederle ese deseo. Hs presento a una verdadera orra, para vuestro uso ! disfrute. "ara demostrar que esta'a preparada, Gictor meti un dedo entre los muslos de Summer ! ella %imi ! se ech un poco para atrs como invitndolo a penetrarla otra ve . C,omo pod#is ver, queridos Ca0adi Gictor en tono secoC, est lista para todos vosotros. Se inclin hacia ella ! apart delicadamente unas he'ras de la melena que so'resal&a del rostro enmascarado de Summer. C"ero esto! se%uro de que querrn o&rtelo decir a ti, querida. )iles lo que eres. CSo! una orra Cdijo ella con una vo clara, sumisa. ,ada una de esas pala'ras fue como un cuchillo que se clav en el costado de )ominik. "ero esta'a inmvil, petrificado ante esa visin. CEY qu# quieresF (lla %uard silencio unos se%undos ! se humedeci los la'ios. CKuiero que me follen. Gictor mir a )ominik ! una %ran sonrisa de man&aco se e$tendi por su cara. C(so es una invitacin en toda re%la, si es que s# al%o de invitaciones. "ero, por supuesto, ha%amos las cosas de forma se%ura, con ca'e a, de manera consensuada. *a pala'ra clave es LGivaldiM, que ella emplear si desea parar. (ncontrar#is condones, lu'ricante ! dems accesorios junto a la cama. Kue disfrut#is. CIi o una lenta

reverencia ! se apart a un lado. (dNard dio un coda o a )ominik en las costillas. C(s mejor ser el primero en este tipo de situaciones, Eno te pareceF C:delante, adelante. Yo me vo! a quedar aqu& unos minutos a mirar. (dNard !a esta'a de pie antes de que )ominik hu'iese terminado de decirlo. Summer incluso ha'&a recurrido a la m>sica de ellos dos como pala'ra clave, ! con Gictor, nada menos. Se sinti est>pido, como un adolescente al que le dan cala'a as. *os dems ha'&an empe ado a rodearla. (d ten&a los dedos enredados en la melena de Summer para tirar de ella. (ch el cuello hacia atrs, dejando ver la %ar%anta, con una dura sonrisa en los la'ios. (ra una e$presin que )ominik ha'&a visto muchas veces antes, cuando hac&an el amor. (ra el %esto que pon&a cuando esta'a supere$citada. "or lo menos, (dNard ser&a el primero ! no Gictor. )ominik no esta'a se%uro de si ha'r&a podido aceptar esa posi'ilidad. Bal ve el mu! im'#cil no sa'r&a desem'ara arse a tiempo de su traje de lte$ para unirse a la fiesta. Htro hom're, al que )ominik no ha'&a visto antes, acerca'a su miem'ro a la 'oca de Summer. ,onforme se acerca'a a ella, oscila'a con su potente ereccin. )ominik contuvo un instante la respiracin, esperando que ella qui emplease la pala'ra clave si se encontra'a con un pene en la 'oca sin previo aviso, pero en lu%ar de eso la a'ri ms ! se inclin instintivamente para invitarlo. .nas %otitas de sudor le perlaron la piel como min>sculas l%rimas, ! )ominik si%ui con la mirada el recorrido de cada %otita que 'aja'a por su cuerpo. Sus pechos se a%ita'an adelante ! atrs como dos p#ndulos. (l suave %olpeteo de su carne queda'a apa%ado por los %emidos, ms sonoros, de sus compa0eros. .na mujer con el pelo cortado como un elfo ! cuerpo andr%ino, con unos huesos delicados como los de un pajarillo, se meti %ilmente por de'ajo de ella ! comen a lamerle los pe ones. (l hom're que ha'&a estado en la 'oca de Summer se hi o a un lado, se arrodill delante de la mujer diminuta ! le separ los la'ios del se$o con sus propios la'ios. Htro hom're ha'&a ocupado su lu%ar junto a la ca'e a de Summer antes de que a )ominik le diese tiempo

a respirar. (sta'a mastur'ndose con la a!uda de su melena pelirroja. :hora )ominik no pod&a ver 'ien lo que suced&a, pues el peque0o escenario esta'a rodeado de hom'res ! mujeres que espera'an su turno para tocar a Summer o penetrarla de al%una manera. )e tanto en tanto, al%uno de los participantes se retira'a para secarse la frente o para cam'iarse el condn. "or un instante, antes de que otra persona ocupase la vacante, )ominik atin a divisar la piel 'lanca de Summer, 'rillante de sudor@ su cuerpo en movimiento perpetuo, adelante ! atrs, como respuesta a la presin de un pene dentro de ella o estremeci#ndose como reaccin a al%una caricia. Si cerra'a los ojos, pod&a distin%uir el conocido sonido de sus jadeos, ima%inar cmo le %alopa'a el cora n, recordar su propia sensacin al tenerla envolvi#ndole su miem'ro@ la manera en que Summer esta'a incre&'lemente presente en su cuerpo cuando hac&an el amor, reaccionando a sus caricias ms suaves. (mpe a e$citarse de nuevo, a su pesar. Y si%ui mirando mientras ella envolv&a con su 'oca el se$o de otro hom're ms. Sin duda, ten&a que estar empe ando a cansarse, pens )ominik. "ero no da'a muestras de parar ni de ha'er saciado su deseo. (ra como si quisiera eliminar todas las malas e$periencias se$uales que hu'iese tenido en su vida con esa >nica noche de se$o sin fin. Bal ve fuese la ira lo que lo impuls a actuar, o tal ve su propio deseo. ,uando el hom're que ha'&a metido su miem'ro en la 'oca de Summer se apart, )ominik !a esta'a ah& para ocupar su sitio. Baj la mirada a su rostro, a la curva de su 'oca, a su frente arru%ada por la concentracin, con los sentidos alertas al nuevo cam'io de posicin. )ominik recorri su cuello ! sus hom'ros con las manos, ! not que se distend&a 'ajo la presin de su tacto. ,o%i su melena con las dos manos ! tir de su ca'e a hacia atrs, ! entonces se inclin ! la 'es. "or un momento, Summer reaccion como siempre hac&a, a'riendo la 'oca ! emitiendo un suspiro delicado ! satisfecho. (ntonces se apart ! se quit la mscara. Ia'&a reconocido su tacto. C"arad, parad Cdijo, al tiempo que cam'ia'a de postura para sentarse. *a multitud que se ha'&a a%olpado a su alrededor se retir de

inmediato. (lla despla el cuerpo hacia delante ! 'usc a su alrededor al%o con lo que cu'rirse, una toalla, o su vestido, pero no ha'&a nada. Se a'ra a su propio torso para tapar sus pechos. CEKu# ests haciendo aqu&F CGictor me invit. ,omo es evidente, tam'i#n te invit a ti. CEKu# te dijoF Cle pre%unt susurrando. CAe ha'l de las dems veces, si te refieres a eso. E"or qu# no me dijiste nadaF CE"or qu# t> no me dijiste nadaF E(s la primera ve que vienes a una de sus fiestasF CBueno, no, peroO "ens# que no te importa'a, ! parec&a que no conse%u&a dar con el momento adecuado para dec&rtelo. Siempre esta'as fuera. (nsa!ando. ,on Simn. C,laro. :s& que, Et> puedes follar con quien quieras, cuando quieras, ! !o noF CNo quer&a decir eso. C"ero es lo que has dicho. Y es lo que haces. Gete al cuerno, )ominik. "as las piernas por encima del 'orde del escenario, se levant ! se march del saln dando %randes pasos, con los hom'ros hacia atrs ! la 'ar'illa mu! alta. (l saln entero se sumi en un runr>n de voces a oradas. Solo se o! a un hom're dando palmas, cu!o estruendo reson en los o&dos de )ominik. Gictor.

-1 El paisa5e despus de la batalla Simn me espera'a cuando el ta$i amarillo se detuvo delante del apartamento del SoIo. (sta'a sentado en el escaln de la entrada con las piernas estiradas ! los pies cru ados a la altura de los to'illos, con sus conocidos 'otines de piel de pitn. CSa'&a que tarde o temprano aca'ar&as volviendo a casa. CEKu# ests haciendo aqu&F Son las tres de la ma0ana. CNo has respondido nin%una de mis llamadas. (sta'a preocupado por ti. Saqu# el mvil de mi 'olso ! consult# la lista de mensajes ! llamadas perdidas. Simn ha'&a estado llamndome casi cada hora desde que ha'&amos ha'lado de que no quer&a ensa!ar. C"erdona. Ie de'ido de tenerlo en silencio. 7ntent# sacar la llave de la casa, pero me tem'la'an los dedos como hojas a%itadas por el viento. Simn me mir fijamente ! entonces se puso en pie de un 'rinco ! tom mis manos entre las su!as. Yo no me ha'&a mirado en nin%uno de los espejos que cu'r&an las paredes del pasillo que conduc&a a las puertas de la mansin de la fiesta de Gictor. No ten&a ni idea del aspecto que de'&a de tener, pero sa'&a que esta'a sudorosa ! tem'lando, ! que lleva'a el pelo hecho un desastre. (spera'a que al menos nadie me hu'iese dejado nin%una marca de 'esos con efecto ventosa. CEKu# ha pasadoF E)ominik te ha hecho da0oF Si te ha hecho da0o, har# que lo lamente. CNo, no, nada de eso. (st'amos en una fiesta ! nos peleamos. Se%uramente lle%ar de un momento a otro. CGen a mi casa esta noche. "odrs tener tiempo para refle$ionar. Y un lu%ar se%uro. CNo puedo desaparecer as& como as&. "ensar que lo he dejado. CSe%uramente apreciar que le dejes espacio para estar solo, ! en estas condiciones no vais a poder mantener una conversacin ra ona'le. No ten&a fuer as para discutir. :dems, no ten&a nin%una %ana

de enfrentarme a la conversacin que tendr&a que mantener con )ominik. : lo mejor nos vendr&a 'ien no vernos en un par de d&as. C(st 'ien. Go! a por mis cosas. C)#jalo. "uedes volver otra ve cuando #l no est#. Yo ten%o todo lo que necesitas. CAi viol&nO C"uedes usar uno m&o. Ae dio la mano ! me llev en direccin a ?est BroadNa! para parar un ta$i, pues era el mejor sitio para encontrar uno a esas horas de la noche. *os dos primeros ten&an encendido el luminoso de fuera de servicio, pero el tercero se detuvo al ver las se0ales de Simn. ,ada ve que pasa'a un coche a nuestro lado, se me acelera'a el cora n ima%inando que en uno de ellos ir&a )ominik, que acud&a a casa, pisndome los talones, para disculparse conmi%o. Yo le contar&a todo lo que ha'&a ocurrido entre Gictor ! !o@ as& estar&amos en pa el uno con el otro. Borrn ! cuenta nueva. "ero no apareci. )entro del ta$i Simn me estrech contra su cuerpo. :po!# la ca'e a en su pecho ! me rode los hom'ros con un 'ra o. (mpe a acariciarme el pelo enmara0ado ! !o me relaj# pe%ada a #l ! dej# que su dul ura 'orrase todas mis an%ustias, al menos por esta noche. CIueles diferente Cdijo con vo adormilada cuando me arande suavemente para despertarme, cuando el ta$i entr en su calleC. EIas cam'iado de perfumeF (s el olor de die hom'res ! de un par de mujeres, pens# sin decirlo en vo alta. C*a fiesta esta'a a tope. Necesito una 'uena ducha. C(sto! encantado de ofrecerte cualquier cosa que necesites. CE)e verdadF C"or supuesto que s&. *evant# la mirada hacia sus ojos marrones, casi ne%ros, llenos de ternura, ! en ese instante lo dese#, qui tan solo para eliminar el rastro de las otras personas. Ae inclin# hacia delante ! lo 'es# en los la'ios. No se ha'&a afeitado ! su mentn me rasp la 'ar'illa. <rot# mi mejilla contra su 'ar'a de dos d&as, disfrutando con esa sensacin de lija. ,uando introdujo el cdi%o que a'r&a el portal de su edificio, le tem'la'an las manos tanto como antes me ha'&an tem'lado a m&. C,re& que ha'&as dicho que no era 'uena idea.

CAe da i%ual !a qu# es 'uena idea ! qu# no. CBueno, no pienso discutir conti%o. Ae meti en el ascensor ! me rode con sus 'ra os, sin dejar de 'esarme con todas sus fuer as como un poseso. ,uando son la campanilla que avisa'a de que ha'&amos lle%ado a su planta, !a le ha'&a desa'rochado la camisa ! esta'a tratando de desa'rocharle la he'illa del cinturn, ansiosa por terminar cuanto antes con aquel trance, no fu#semos a cam'iar de parecer. Ia'&a hecho !a suficientes cosas esa noche de las que me aver%on ar&a a la ma0ana si%uiente, de modo que un polvo ms con otro hom're parec&a casi inevita'le, como cuando te comes la >ltima %alleta de la caja. Nos 'esamos con el a'andono propio de dos personas convencidas de que esa puede ser la >ltima noche que pasen juntos. Ae condujo al dormitorio ! me ech en la cama. Aeti las manos por de'ajo de mi vestido ! empe a su'irme la tela hasta la cintura. Sus movimientos eran a%resivos, sus ojos destella'an con el 'rillo de un deseo no disimulado. ,uando se arrodill entre mis muslos, !o a%arr# su tupida melena ! tir# de #l para atraerlo a mi cara. CNo, por favor, solo deseo que me folles. Simn pareci encantado de cumplir mi peticin. Yo no esta'a de humor para preliminares, ! no quer&a que pro'ase los sa'ores diferentes que se%uramente todav&a impre%na'an mi piel= los diversos olores de otras personas, los lu'ricantes, el intenso re%usto a sustancia qu&mica que siempre deja'an los preservativos. Simn pesa'a ms que )ominik. *a sensacin de su cuerpo encima de m& era aplastante ! placentera a la ve , ! sus ca'ellos me ca&an por la cara. :spir# su aroma mientras lo 'esa'a, mientras hund&a mis manos entre su masa de ri os ne%ros. (nrosqu# las piernas alrededor de su cintura ! me aferr# a #l al tiempo que lo sent&a dentro de m&, ! dese# que con cada em'estida pudiese eliminar la sensacin de los otros hom'res. "or encima de todo, desea'a li'rarme del recuerdo de Gictor. Dl apenas me ha'&a tocado, pero se me ha'&a quedado en la nari el empala%oso olor de su colonia, amena ando con revolverme el estma%o cada ve que toma'a aire. :ca'amos en cuestin de minutos. Simn esta'a cansado ! ha'&a estado esperando a que !o me corriera. :l menos no se disculp. Supuse que pensar&a que !a ha'r&a otras ocasiones, ! tal ve no se equivocara. CE:l%>n d&a me vas a contar qu# te pasaF Cme pre%unt cuando

estuvimos tendidos uno al lado del otro en la cama, #l con un 'ra o apo!ado so're mi pecho, estrechndome hacia s& como queriendo retenerme ah& para siempre. (l peso de mi silencio llen la ha'itacin como un redo'le de tam'or, como si el silencio tuviese su propio sonido. C(s posi'le, pero no esta noche. C:qu& me tienes, para cuando est#s preparada. (sper# hasta que se qued dormido, ! entonces me levant# para darme una ducha. No quer&a que pensara que me sent&a sucia por estar con #l. No se lo merec&a. ,omo ha'&a pasado 'astante tiempo en su apartamento, era para m& casi como un se%undo ho%ar. Sa'&a dnde %uarda'a las toallas limpias, ! tam'i#n que ten&a en el cuarto de 'a0o un espejo de cuerpo entero en el que podr&a inspeccionarme tranquilamente. :penas ten&a nin%una se0al. )e al%una manera, pens# que mi piel estar&a manchada por el peso de mis pecados. No sa'&a qu# espera'a encontrarme. E.na letra escarlata %ra'ada a fue%o encima de mi cora nF No ha'&a nada. *a ima%en que me devolv&a el espejo era 'lanca ! pura como la nieve, aunque sa'&a que mis %enitales estar&an enrojecidos e inflamados, ! que pro'a'lemente tardar&an unos d&as en recuperarse. )ice la %ente que los ojos son el espejo del alma. Yo creo que aprender&amos mucho ms los unos de los otros si nos fijsemos en otras partes de nuestra anatom&a, un poco ms a'ajo. :'r& el %rifo ! me met& 'ajo el chorro del a%ua. (ntonces me di la vuelta ! trat# de ajustar el mando. (sta'a en el m$imo de temperatura, pero aun as& no termina'a de salir lo suficientemente caliente. No ha'&a en el mundo una ducha capa de lavar esa sensacin. )ominik era consciente de que lo que ha'&a pasado ha'&a alterado para siempre las cosas entre #l ! Summer. No se trata'a de encontrar un culpa'le. Bodos CGictor, Summer ! #lC de'&an asumir a partes i%uales su pesada car%a de responsa'ilidad en el acia%o curso de los acontecimientos. Ya no ha'&a pala'ras que pudieran reparar lo que se ha'&a des%arrado de un modo tan 'rutal. Gictor lo ha'&a maquinado todo, como un artero maestro de ceremonias, ! esta'a decidido a utili arlos a am'os, a manipular a Summer ! a )ominik para llevarlos hasta ese punto de no retorno.

E"or mera crueldadF EBuscando su propia satisfaccinF H tal ve solo por hacer una travesura, como un cr&o que ve una pila de 'loques perfectamente colocados ! alineados ! no puede evitar darles una patada para tirarlos por la alfom'ra, creando el caos. Y cuando ha'&a tenido la oportunidad, de al%una manera )ominik ha'&a dicho pala'ras mu! poco acertadas, no supo encontrar la %enerosidad necesaria en su cora n para perdonar o entender, ! as& se ha'&a convertido sin querer en el malo de la pel&cula, por su loco capricho de ju%ar con Summer hasta estirar tanto la cuerda que los un&a que aca' por romperse. S&, #l era el culpa'le, desde el instante en que la ha'&a visto tocando el viol&n en el metro de *ondres ! ha'&a ima%inado maneras de atraerla a su tela de ara0a, a su lecho, a su vida, de un modo que ni siquiera ahora era capa de entender. EY ellaF E,unto ha'&a sa'ido ella so're las fuer as que maneja'an los hilos de su se$ualidadF E(n al%>n momento realmente le ha'&a a'ierto su cora nF EH simplemente ha'&a ca&do en la trampa de sus propios deseos &ntimos !, e%o&stamente, se ha'&a dejado llevar por ellosF Hjal pudiera verla, mirarla a los ojos@ a lo mejor encontra'a en ellos una respuesta, una pista para armar ese espantoso rompeca'e as en el que sentimientos ! anhelos dan a'an un vals alocado ! lo hac&an sentir terri'lemente impotente. Ia'&an pasado cuarenta ! ocho horas ! Summer a>n no ha'&a vuelto al loft. : lo mejor esta'a en casa de un ami%o. "osi'lemente de ,herr! o de Susan, su a%ente@ qui , lo ms pro'a'le es que estuviera con su ami%o ! director Simn, cu!o espacio para ensa!os siempre ha'&a estado sospechosamente disponi'le para ella d&a ! noche. Su ropa se%u&a col%ada en el armario que compart&an, al lado de la su!a, con una cercan&a incmoda, ! #l empe a acariciar varias veces al d&a la suavidad de las telas de sus prendas de vestir, con un hondo dolor en el pecho, ! a arrancar el aroma de su cuerpo de las profundidades de los diversos tejidos. ,omo un viejo verde, pens. "or lo menos no le ha'&a dado por ponerse a revolver su ropa interior como un loco. :unque, a decir verdad, la idea se le ha'&a pasado por la ca'e a. No pudo evitar reparar en el Baill!, %uardado con mimo en su maltrecho estuche, apo!ado en un rincn en la otra punta del espacio del saln. *e sorprendi que lo hu'iese dejado all&, que no hu'iese vuelto para reco%erlo. ,omo si el a'andonar el viol&n a su propio

destino fuese una se0al definitiva de que no ten&a la menor intencin de volver@ aquel viol&n era un recordatorio doloroso de lo que los ha'&a unido. No, #l no ten&a la culpa, decidi )ominik. Y ella tampoco. Simplemente ha'&an sido dos peones en el ta'lero del jue%o, v&ctimas de su propia sensualidad ! de las contradicciones del deseo. *o de Gictor era harina de otro costal. Dl s& ha'&a sa'ido todo el tiempo lo que esta'a haciendo. Dl de'&a car%ar con la ma!or parte de la responsa'ilidad por los tristes ! srdidos sucesos que ha'&a provocado. CIola, *aural!nn. CIola, )ominik. EKu# talF CSi te di%o la verdad, ca'read&simoO EKu# tal lo de BostonF C,oser ! cantar Crespondi ellaC. EY por qu# ests tan enfadadoF C"or tu ami%o Gictor. CHh, no, Eotra ve haciendo de las su!as, ehF C*a verdad es que prefiero no ha'lar del tema. ESa'es dnde puedo locali arloF No encuentro el papelito en el que ha'&a apuntado su direccin. Ben%o que ha'lar con #l de un asunto. CE(n serioF C"or favor, *aural!nnO CNo ha%as nada de lo que lue%o puedas arrepentirte, )ominik C le dijo ella, ! le dio la direccin. Dl, por supuesto, nunca la ha'&a tenido anotada en nin%>n papelito, ! ella parec&a sa'erlo. CE)ominikF Cpre%unt. "ero !a ha'&a col%ado. *a cosa no fue mu! 'ien. Gictor se sinti acorralado en su propio apartamento ! no quer&a dejarlo entrar. 7nsisti en que fuesen a al%>n sitio a ha'lar. Nin%uno de los dos se sent&a con %anas de verse las caras en un 'ar ni en nin%>n otro sitio p>'lico. (l edificio en el que viv&a Gictor se halla'a mu! cerca de ,entral "ark, cerca del )akota, ! al final aca'aron ha'lando junto al estanque del parque, no lejos del Iallett, el recinto natural prote%ido. *a noche se cern&a so're la ciudad ! cada ve se ve&an menos paseantes ! turistas por el parque. *a reaccin inicial de Gictor fue de frivolidad cuando )ominik sac el tema de la fiesta ! de cmo ha'&a manipulado a Summer para que participase.

C"ero t> tuviste la oportunidad de pararlo todo, EnoF Y simplemente te quedaste quieto, EverdadF *a dejaste se%uir adelante. Yo en ese momento era un simple o'servador Case%ur, con su sonrisa ha'itual de superioridad pintada en la cara, como un trapo rojo delante de un toro. )ominik not que la 'ilis le su'&a por la %ar%anta. ,ada pala'ra que dec&a Gictor era como una pu0alada en el cora n, recordndole su infamia ! lo que ahora parec&a a todas luces el ma!or error de su vida. CAe pill totalmente por sorpresa CprotestC. "ara empe ar, todav&a no entiendo cmo pudo estar de acuerdo en involucrarse en al%o conti%o, ! en ser el centro de aquella %rotesca or%&a. (sto! se%uro de que lo ten&as todo planeado desde el principio. CBueno, admito que a lo mejor fui un poquito p&caro Cdijo Gictor, mientras camina'a con su paso lento, arrastrando los pies por el sendero cada ve ms oscuro, con las manos metidas en los 'olsillos. CB> lo tramaste todo, Gictor. Bueno, no esto! diciendo que nos mintieras a'iertamente a Summer o a m&, pero s& que pecaste por omisin, es evidente. E,mo fuiste capa F CNin%uno de los dos erais inocentes, )ominik. :dems, Equ# si%nifica un pecadillo entre ami%os, ehF (l pecado es lo que hace %irar al mundo Cdijo con una risa dulce. C(res un mal 'icho. C)ominik esta'a a punto de e$plotar, de perder la paciencia, cada ve ms espoleada por la falta de seriedad de Gictor, que parec&a indiferente a la situacin que ha'&a provocado maliciosamente. )e hecho, parec&a encantado, petulante, como si la ira de )ominik le hiciese much&sima %racia. Gictor se detuvo, se volvi hacia )ominik ! apo! una mano en su hom'ro. CAira CdijoC, solo es una chica. Se usa ! se tira. No de'er&as sulfurarte tanto. :dems, ni siquiera tiene un 'uen polvo, Eno creesF )ominik apart la mano de Gictor de un manota o. Sent&a que i'a a e$plotar. )e pronto se parti la del%ada 'arrera que media'a entre la ira ! la furia. ,err el pu0o ! le propin un pu0eta o a Gictor en la mand&'ula. (ste recul dando tum'os hasta caer en el suelo no solo por el impacto del pu0eta o sino tam'i#n por la sorpresa. *evant una mano instintivamente para indicar a su a%resor que parase, ! a'ri la 'oca. CBe has vuelto loco Cle %rit. )ominik tard unos se%undos en re%istrar el dolor que sent&a en

el pu0o ma%ullado, ! entonces se estremeci. Nunca ha'&a sido una persona violenta. Ni siquiera pod&a recordar la >ltima pelea en la que ha'&a participado. "ero o&r a Gictor ha'lar de Summer como si fuese un o'jeto, sin nin%>n respeto ni hacia ella como persona ni hacia su cuerpo, lo ha'&a llenado de una ira incontrola'le. Nunca antes se ha'&a peleado por una mujer, pero en ese momento se dio cuenta de que lle%ar&a hasta donde hiciera falta para defender a Summer, para prote%erla de depredadores como Gictor, que ve&an sus de'ilidades ! su in%enuidad como una oportunidad para e$plotarla. Solt un taco entre dientes ! o'serv el rostro de Gictor, crispado en un rictus de dolor ! de susto a la ve , con la 'oca arru%ada ! los la'ios tem'lorosos. CB> te lo has %anado, ca'rn Cle dijo )ominik al ando la vo . Gictor ahora parec&a un ser diminuto. :un as&, si%ui sintiendo esa arrai%ada sensacin de que el tipo se 'urla'a de #l. )edicndole una >ltima mirada, )ominik dio media vuelta ! se march. C(st 'ien, vuelve con tu ramera 'arata. CGictor dijo estas pala'ras casi con un hilo de vo , pero lo suficientemente en alto para que )ominik las o!era. Se detuvo, se dio la vuelta ! le propin una patada ms violenta de lo que ha'&a pretendido, tirndolo al suelo. )ominik comprendi de pronto lo que ha'&a hecho ! retrocedi, asqueado de s& mismo. Gictor %em&a en el suelo. )ominik mir a su alrededor. (sta'an solos. Se%uramente nadie ha'&a presenciado el ataque. EKu# de'&a hacerF EKuedarse al lado de Gictor hasta que se recuperaseF (n un r'ol cercano un pjaro trin ale%remente, ! )ominik fue consciente de lo que aca'a'a de hacer. Se ha'&a pe%ado con un hom're, ms peque0o que #l ! unos die a0os ms viejo. Y todo por una mujer. (ra peor que un tpico@ era pat#tico. )io media vuelta ! se march de all&. *os pocos d&as que ha'&a estado sin )ominik fueron como cavar mi propia tum'a. *e ped& a Simn que me esperase fuera mientras su'&a a reco%er mis escasas pertenencias. Ia'&a intentado decirle que no ten&a %ran cosa ! que como !a ha'&a vivido en tres continentes distintos, era perfectamente capa de hacer !o solita la >nica maleta que necesita'a, pero #l se empe0 en no dejarme ni a sol ni a som'ra, como temiendo perderme si me perd&a de vista ms de una hora. :l final acced& a que viniera, pero no quise que entrara en el loft.

(so ha'r&a sido la puntilla= si )ominik volv&a a casa ! se lo encontra'a all&, o si de al%una manera fuese capa de perci'ir que ha'&a estado otro hom're en el dormitorio que ha'&amos compartido #l ! !o. (l loft me parec&a vac&o, incluso antes de %uardar mi ropa en la maleta ! de reco%er mis apatos ! mis cosas de aseo. :l ha'er estado de %ira, supuse que se de'&a a que en realidad !a lleva'a meses fuera, antes de marcharme definitivamente. CGa!a Cdijo Simn cuando 'aj# con la maletaC, es verdad que no tienes muchas cosas. "ens# que e$a%era'as. Ia'&a intentado sentarme a escri'ir una nota para )ominik antes de a'andonar el loft, para decirle que lo sent&a, para ofrecerle una especie de final, pero no ha'&a conse%uido dar con las pala'ras justas. (l escritor era #l, no !o. :ca'# reco%iendo mis cosas ! me march#, esperando que de al%una manera comprendiese todo lo que no ha'&a podido decirle. Ae instal# en casa de Simn sin darme cuenta. (n un primer momento me ha'&a parecido el sitio ms apropiado al que pod&a ir. (n su casa ha'&a sitio de so'ra para otra persona, so're todo teniendo en cuenta que compart&amos su cama. :dems, ten&a una ha'itacin espec&ficamente montada como sala de ensa!o, lo que me evita'a el pro'lema de tener que encontrar un sitio donde no molestase al vecindario. :lojarme en un hotel ha'r&a sido una tonter&a. Ia'r&a podido refu%iarme en casa de Baldo ! Aarija. ,herr! se%uramente me ha'r&a ofrecido su sof si hu'iese dado con su paradero ! le hu'iese e$plicado la situacin, pero era demasiado or%ullosa para reconocer que ella ten&a ra n. Ia'&a sido demasiado or%ullosa para casi todo, la verdad. Simn no tard en hacer sitio en su armario para mi ropa. )e la noche a la ma0ana apareci un cajn li're en el armarito de su cuarto de 'a0o. "oco a poco mis cosas empe aron a encontrar su sitio en su apartamento. Sal&amos juntos de marcha, a cenas, a fiestas, ! sus ami%os dieron por hecho que #ramos pareja antes de que a m& me diese tiempo a decir que se trata'a de un arre%lo provisional. Sin comerlo ni 'e'erlo me vi envuelta en otra relacin sentimental. Simn era apasionado ! ten&a una li'ido ms alta que nin%>n otro hom're con el que hu'iera salido. As incluso que )ominik. Iac&amos el amor por la ma0ana ! por la noche, ! muchas veces tam'i#n en plena tarde. (l se$o entre nosotros era frecuente ! 'estial, ! aunque sa'&a que de'&a pasar al%>n tiempo a solas antes de

em'arcarme de lleno en otra vida con otro hom're, pens# que no i'a a poder vivir sin eso. Su cuerpo encima del m&o era como un manto que anula'a todos los incmodos pensamientos que me perse%u&an en mitad de la noche. Auchas veces mi mente vola'a hacia )ominik. Ae pre%unta'a si ha'r&amos sido capaces de lo%rar que lo nuestro funcionara. Si !o hu'iese sido sincera con #l. Si #l no hu'iese sido tan celoso. Si !o no me hu'iese ido de %ira. Bantas situaciones hipot#ticasO (cha'a de menos la rude a de su tacto. Bodo en Simn era suave ! clido, desde el calor de su cuerpo hasta el color dorado de su piel, su risa fcil ! la pasin con que se lo toma'a todo, desde el se$o hasta la comida ! la m>sica. :'orda'a todas las cosas de la vida con %ran entusiasmo ! un ale%re optimismo del que )ominik carec&a, pero que en ocasiones me pon&a de los nervios. Ben&a una manera de andar, como dando saltitos, que se conjunta'a con cmo mov&a sus ri os@ era un movimiento que amena a'a con no cesar jams. (ra como vivir con un ra!o de sol. :l final empec# a a0orar la lluvia. .na noche salimos al cine. Simn se pas casi toda la pel&cula meti#ndome mano por de'ajo de la falda, mientras !o trata'a desesperadamente de no responder, para evitar molestar a los vecinos de 'utaca. (ra una pel&cula de superh#roes, de esas que hacen las delicias de ni0os ! ma!ores, ! est'amos rodeados de familias. Simn era todo lo contrario de )ominik en ese aspecto, como en prcticamente todo lo dems. :parte de ir de'idamente vestido, al%o que era esencial para #l, le importa'a 'astante poco la ima%en que diese en p>'lico. (n lu%ar de volver en ta$i a casa, propuso que fu#semos andando. Se ha'&a dado cuenta de que los pantalones le apreta'an desde que viv&amos juntos ! de pronto esta'a mu! interesado en hacer ejercicio a diario. H tal ve fuese un plan que ha'&a tramado previamente del que forma'a parte el sex shop que, supuestamente de manera casual, encontramos por el camino, en la Se$ta :venida, pasada la ,alle -6. C"ens# que podr&amos pro'ar con al%o nuevo Cme susurr al o&do en un tono p&caro. CE:h s&F No sa'&a si ofenderme. Ia'&a pensado que el se$o entre nosotros i'a viento en popa. )esde lue%o, ten&amos dosis suficiente, ! solo de pensar que tal ve #l no estuviera satisfecho me sent& molesta.

Simn entr ! se fue directo a la seccin de ataduras ! esposas, donde ha'&a de todo, desde cintas de sat#n para atar en la cama hasta 'arras espaciadoras ! %ruesas esposas de cuero. CEKu# opinasF Cme pre%unt. Ae decid& por un par de esposas hechas con una vaporosa tela de color rosa, de esas que no desentonar&an en una despedida de soltera. *as de cuero eran ms de mi %usto, pero no quer&a asustarlo demostrndole que ten&a e$periencia con este tipo de art&culos. CHh, no, CdijoC. Ae sentir&a como un tonto si me pusiera eso. -809 te sentir&as como un tontoF Se puso rojo como un tomate. (ra la primera ve que lo ve&a ru'ori arse. C(s i%ual. (ra una tonter&a que se me ha'&a ocurrido. *a dependienta nos esta'a mirando con cara de curiosidad. CNo, no es nin%una tonter&a. (s que ha'&a dado por hecho que pensa'as en al%o para m&. CEBe acuerdas de la noche de nuestro primer 'esoF CS&, claro. CBen&as una cuerda en el 'olso. "ens# queO "ara m& t> eres una mujer que podr&a disfrutar llevando la 'atuta. Siempre he querido pro'ar. No ser !o quien dirija, me refiero. Ae qued# de piedra. Sa'&a perfectamente que era pura hipocres&a, pero nunca ha'&a podido acostum'rarme a la visin de hom'res sumisos, ni en clu'es ni en las escasas escenas privadas que ha'&a presenciado. *a idea de Simn de rodillas delante de m& me produjo escalofr&os. "or al%una ra n, nunca me ha'&a esperado eso de #l. Htro fallo en mi capacidad de o'servacin, o 'ien una prue'a ms de lo e%oc#ntrica que era mi mirada. : m& me parec&a un hom're con una autoridad natural, so're todo cuando diri%&a la orquesta. "ero despu#s de todo lo que me ha'&a pasado, !o no era la persona ms indicada para ne%arle la oportunidad de pro'ar. : lo mejor me %usta'a si pro'a'a con al%uien que me atra&a. Salimos de la tienda con un jue%o de pa0uelos ne%ros de seda ! con un conjunto de lencer&a de >ltima moda que se le ha'&a antojado a #l. Aientras la vendedora met&a nuestras compras en una discreta 'olsa, casi pod&a o&r la risa 'urlona de )ominik en mis o&dos. (sa noche at# las mu0ecas ! los to'illos de Simn a los e$tremos de la cama. *os ojos le hac&an chiri'itas ! ronronea'a de felicidad, como si hu'iesen venido a verle los Re!es Aa%os. ,lav# la

mirada en la pared, del ca'ecero de la cama, mientras ca'al%a'a encima de #l, pre%untndome por en#sima ve qu# era lo que verdaderamente quer&a. ,err# los ojos ! ju%u# conmi%o misma, ! un tor'ellino de im%enes po'l mi mente. (n todas aparec&a )ominik, pero pese a eso, no alcanc# el or%asmo. : los pocos minutos de correrse, Simn se qued dormido con las cintas atadas a>n. *o desat# delicadamente ! le junt# los 'ra os ! las piernas para poder meterme en la cama a su lado. (l sue0o me elud&a como un ladrn en la noche. Ae levant# sin hacer ruido ! saqu# mi maleta del armario del pasillo. Ia'&a dejado la cuerda en una de las cremalleras, el >nico sitio que se me ocurri en el que no ha'&a peli%ro de que Simn la encontrase accidentalmente. ;uard# otra ve la maleta ! entonces me fui al cuarto de 'a0o con la cuerda ! con un 'ote de lu'ricante. Simn ten&a un sue0o mu! profundo, pero a'r& el %rifo del a%ua i%ualmente para disimular los leves sonidos de mi mastur'acin. Aientras lo hac&a pod&a verme en el espejo, con la cuerda 'ien prieta alrededor del cuello. Nunca tuve tendencias suicidas, ni pretend&a autolesionarme. Nunca me ata'a la cuerda tan fuerte que pudiese causarme al%>n da0o, ni siquiera por poco tiempo, pero esa suave restriccin de mi respiracin potencia'a mi e$citacin lo suficiente para provocarme el or%asmo a los pocos minutos. R,unto desea'a que fuese la mano de )ominik en lu%ar de un la o alrededor de mi cuelloS )ominik volvi en metro a Sprin% Street. (n cuanto a'ri la puerta del loft supo que Summer ha'&a estado all&. :>n permanec&a en el aire el tenue aroma de su perfume, ! su hilera de apatos !a no a'arrota'a la minimalista l&nea de la pared del pasillo que da'a al espacio principal. (l viol&n !a no esta'a. Bam'i#n se ha'&a llevado toda su ropa, a toda prisa, sin duda. Se ha'&a olvidado el cepillo de dientes, al%unos productos de maquillaje, varios 'otes ! tu'os de crema ! de champ> ! el viejo 'l&ster de p&ldoras anticonceptivas, pro'a'lemente caducadas, que se ha'&a quedado en el cuarto de 'a0o mientras estuvo de viaje por :ustralia ! Nueva Zelanda, como un le%ado para #l, como al%o que le recordase a ella. Ni una nota siquiera. :unque no le sorprendi, )ominik se sinti hundido.

(ra el punto final de su relacin. )urante los dos d&as si%uientes no sali del apartamento, a'andonando sus peque0as o'li%aciones de la 'i'lioteca, incapa de concentrarse en casi nada, ! menos a>n en investi%ar o escri'ir. Bem&a que cada ve que sona'a el tim're, fuese Gictor, o la "olic&a. :unque Gictor no pusiese una denuncia, era posi'le que al%>n paseante hu'iese visto el ataque. Sa'&a que la 'ronca ha'r&a parecido e$tremadamente violenta, ! si al%uien la vio ! fue a la "olic&a, podr&an arrestarlo. (l s'ado por la noche tom una decisin. Ii o las maletas, mand varios correos electrnicos pidiendo disculpas ! renunciando a la 'eca, ofreci#ndose a reem'olsar el dinero que le ha'&an in%resado !a a la empresa inmo'iliaria que era la propietaria del loft. ,o%i un ta$i para ir al aeropuerto J<Q, sa'iendo que si contrata'a el servicio ha'itual de limusinas dejar&a rastro de sus movimientos. .na ve en el aeropuerto, compr un 'illete en el primer vuelo nocturno con destino a *ondres en el que encontr pla a. Iampstead a>n dorm&a a la hora intempestiva a la que lle% el domin%o en un ta$i. Se ape ! 'usc las llaves de su casa en el fondo de su maleta de mano, ! a'ri la puerta. *a colina, a lo lejos, esta'a ms verde que nunca, con una tonalidad concreta de verde que de al%una manera solo se da'a en el clima in%l#s. :si todo el equipaje con am'as manos ! empuj suavemente la puerta con la punta del pie. (l aroma seco de sus li'ros lle% hasta #l como una se0al de 'ienvenida. (sta'a en casa. "asaron dos meses. (ra hora de que reor%ani ase su vida. "act con la universidad ampliar el per&odo sa'tico dos trimestres ms ! poco a poco fue adoptando una rutina constante para escri'ir. ,omo siempre ha'&a hecho, se levanta'a mu! temprano, antes del al'a, escri'&a una cantidad fija de pala'ras de la novela ! pasa'a las tardes descansando, le!endo ! viendo pel&culas en )G) que ten&a pendientes o dando paseos si el clima in%l#s se lo permit&a. "or supuesto, se%u&a pensando en Summer ! no pasa'a un solo d&a sin que los recuerdos tristes ! los felices perforaran la pantalla de su silencio emocional autoimpuesto. Aientras pasea'a por la hier'a h>meda de la colina, no pod&a evitar rememorar a Summer andando

por esos mismos parajes hacia el cenador de m>sica en el que toc para #l por primera ve . "arec&a que ha'&a pasado una eternidad. Sa'&a que era inevita'le ! que no ten&a sentido luchar contra ello. Simplemente ten&a que aceptar esos sentimientos a%ridulces ! so'revivir a ellos lo mejor posi'le. ,on suerte, el tiempo le proporcionar&a cierto consuelo, pero no las ten&a todas consi%o. .n d&a de finales del invierno son el tim're de la puerta. Se sent&a a%otado ! a la ve perdido despu#s de ha'erse encallado en la escritura de la novela con un personaje que no esta'a comportndose como espera'a, ! que lo o'li% a desechar un cap&tulo entero ! a reajustar un importante fra%mento para que las motivaciones psicol%icas de los diferentes prota%onistas tuviesen ms sentido. *leva'a puesto el 'at&n ! hac&a cuatro d&as que no se afeita'a. Se anud 'ien el cinturn alrededor de la cintura ! 'aj las escaleras. Se%uramente ser&a el cartero con al%>n paquete de >ltima hora. :l pasar por delante de la ventana del rellano, se fij en que esta'a empe ando a llover con fuer a. (l tim're volvi a sonar, esta ve con ms insistencia. (l porche de la casa no ofrec&a mucha proteccin frente a las inclemencias del tiempo. )escorri el pestillo, meti la llave en la cerradura ! a'ri la puerta. CRIolaS CHhO (ra *aural!nn. .n peridico cu'r&a su melena ru'ia en un vano intento por res%uardarse de la lluvia. (sta'a empapada ! la fina camiseta se le pe%a'a a sus %enerosas curvas. No parec&a la joven seductora de siempre, calada como esta'a por el a%uacero, pero su aura sex% se%u&a all&, inconfundi'le. ,omo no pod&a ser de otro modo. CENo vas a invitar a pasar a una chica empapadaF Cpre%unt con una leve sonrisa en sus la'ios carnosos. C"or supuesto que s&. C)ominik a'ri la puerta de par en par ! se hi o a un lado para dejarla entrarC. Aenuda sorpresa. Ae ale%ro mucho de verte. "erdona que te reci'a con estas pintas. No espera'a a nadie. *aural!nn sacudi la ca'e a@ una fina cascada de %otitas de lluvia salpic en todas direcciones. C"ues no creo que ten%a mejor aspecto que t> Ccoment. (s lo que tiene la lluvia torrencial. Se ha puesto a diluviar justo cuando sal&a del metro. Ias tardado un si%lo en a'rir. ENo me o&asF Ge&a las luces

encendidas, ! por eso sa'&a que esta'as en casa. C(sta'a arri'a, en el estudio. No he de'ido de o&r el tim're. *aural!nn vest&a unos vaqueros ne%ros ajustad&simos ! su ha'itual chupa de cuero ne%ro encima de una camiseta 'lanca. )ominik la condujo a la cocina. CEKuieres al%o para entrar en calorF Cle ofreci. CS&, por favor. ,ualquier infusin hirviendo, se%uida de al%o ms fuerte. Ya s# que no 'e'es, pero eres un hom're lo 'astante sofisticado como para tener una 'otella o dos %uardadas por ah&, EehF CAe conoces 'ien. C,onect el hervidor de a%ua ! 'usc por uno de los armarios en 'usca de un frasco de caf# instantneo. CE,af# solu'leF Cse e$tra0 *aural!nnC. Ia'r&a esperado que tuvieras una cafetera de espresso de esas tan ele%antes ! modernas. C"ues siento decepcionarte. *e cont que lleva'a die d&as en *ondres. (l contrato de suplencia con la orquesta de Yale, por aquella 'aja por maternidad, ha'&a finali ado ! aunque le ofrecieron ampliarlo seis meses ms, vivir atrapada en aquella ona residencial no era para ella. (ra un animal de la %ran ciudad. Si hu'iese sido en Nueva York, se ha'r&a quedado en (stados .nidos sin nin%>n pro'lema, pero se ha'&a hartado de tener que estar siempre pendiente del reloj para tomar el >ltimo tren a NeN Iaven desde ;rand ,entral cada ve que i'a a darse una vuelta por Aanhattan. CBe marchaste como alma que lleva el dia'lo Cle dijo cuando se sentaron a tomarse el caf#. C(s verdad. Se cru aron una mirada cmplice. CGictor est 'ien Cdijo ellaC. Ya s# que no me lo has pre%untado Ca0adi. C(fectivamente. C*e partiste la nari . CBastante poco fue. CNo sa'&a que llevaras eso dentro, )ominik. CBe sorprender&as. CBam'i#n #l se ha ido de Nueva York. Ben%o entendido que le ofrecieron un puesto en la .niversidad de Qiev. *a hier'a siempre es ms verde en casa ! todo esoO C"ues !a s# que ten%o que evitar viajar a .crania en el futuro. C,reo que ser&a lo ms sensato Cconclu! *aural!nn. CBueno, E! qu# planes tienes en *ondresF

C"ues poca cosa. Ie ahorrado al%o de dinero. Y no ten%o prisa por hacer nada, la verdad. CE)nde vivesF C(sto! en casa de unos ami%os en ,amden BoNn, durmiendo en el sof. "ero dentro de poco dejarn de considerarme una visita 'ienvenida. CESi%ues teniendo el saco de dormir, enrollado ! listo para viajarF C"or supuesto. (l saco de dormir que no falte. C(sta casa es %rande. (ntre tanto li'ro si%ue quedando al%o de espacio li're, supon%o. Rincones en los que ca'r&a un saco de dormir. CE(s una invitacinF C*o ms parecido que so! capa de formular Cdijo )ominik. C(n ese caso, acepto, profesor. CSer a%rada'le tener compa0&a. Iu'o un tiempo en que esta'a a %usto a mi aire, pero las cosas han cam'iado. (stuvo 'ien con Summer mientras dur, pero lo fastidi# todo. CKui el pro'lema fue que nunca supiste e$actamente lo que quer&as, )ominik. C*o puedes decir todas las veces que quieras. C,reo que lo que necesitas es una maestra. CE:h, s&F Ser&a un interesante cam'io de papeles, EnoF CEAe aceptasF EKu# quer&a decir *aural!nnF (lla perci'i su perplejidad. C(s posi'le que sepas mucho de li'ros ! cosas raras, pero ha! un montn de cosas que !o podr&a ense0arte, )ominik. So're las mujeres, so're el erotismo, so're el control, so're lo que mueve a las personas. CE(s una invitacinF C)ominik sonri. CY te ofre co clases %ratis. ,on re%alos e$tra por el camino. )ominik record el tr&o con Airanda ! supo e$actamente lo que la astuta *aural!nn ten&a en mente. CE)nde ha! que apuntarseF Cpre%unt #l. C:qu& mismo Cdijo ellaC. Bueno, Ednde tienes escondido el alcoholF *a vida si%ui adelante, como siempre. "as apro$imadamente un a0o ! medio, en un a'rir ! cerrar de ojos. (l tiempo vola'a, llevado por el tranquilo r&o de la vida al lado de

Simn ! ocupada en mi carrera musical. Ia'&a estado fuera de la ciudad un par de semanas, dando unos conciertos en Aemphis ! ,harleston. (star en la carretera es como viajar en un capullo de oru%a@ me %usta'a, era la due0a ! se0ora de mi universo. Supuso un a%rada'le cam'io en mi vida. ,uando esta'a fuera no ten&a que darle e$plicaciones a Simn cada ve que quer&a hacer al%o sin #l, aunque fuese ir hasta la tienda de la esquina. (n las ha'itaciones de hotel ni siquiera pon&a la tele@ solo le&a novelas malas o escucha'a m>sica, ! en ocasiones me queda'a simplemente en silencio mirando fijamente una pared desnuda. "odr&a ha'er lle%ado el :pocalipsis, que ni me ha'r&a enterado. *as noticias de la actualidad no me interesa'an lo ms m&nimo. ,uando esta'a de %ira, todos los d&as sal&a a correr. (ra mi manera de hacer mi%as con una ciudad desconocida, de asimilar sus vistas ! sus olores, i%norando las rutas tur&sticas ! e$plorando los recovecos de los 'arrios. *a %ente es mucho ms interesante que los museos. ,uando volv& a Aanhattan, para unos d&as nada ms, aprovech# que conoc&a 'ien las onas comerciales ! sal& a comprarme unas apatillas de deporte nuevas. *as viejas esta'an rotas por la punta, lo que me proporcion %ran satisfaccin. :unque prefiero usar apatillas %astadas Ccuando estn sin estrenar es como si tuvieran un falloC, la almohadilla esta'a totalmente des%astada ! no me hac&a nin%una %racia torcerme un to'illo. <ui en metro hasta .nion Square con la idea de recorrer las apater&as de BroadNa!, desde el norte hasta el sur de :stor "lace. *as tiendas esta'an a tope de clientes, animados por el tiempo primaveral, que entra'an ! sal&an de los comercios como si ir de compras estuviese a punto de pasar de moda. Bras la relativa reclusin de las solitarias ha'itaciones de hotel, el ajetreo, los empujones ! las colas para conse%uir que un dependiente me diera la compa0era de la apatilla del escaparate me sacaron de quicio ense%uida. Kui encontrara al%o de pa al sur de Iouston, donde las tiendas eran sin duda ms lujosas ! ha'r&a menos %ente ! ajetreo. No se pod&a decir que no tuviese dinero para darme un capricho. :dems, como premio, de camino me pasar&a por una de mis helader&as favoritas. Iac&a si%los que no me com&a un helado de pistacho, e$actamente desde que dej# (uropa, ! de pronto me entraron unas

%anas tremendas de tomarme uno. ,ruc# la calle en el primer semforo que encontr#. (l escaparate de Shakespeare Z ,o. me reci'i cuando lle%u# al otro lado del paso de ce'ra. (ra una de las pocas li'rer&as independientes que queda'an en la ciudad, ! un lu%ar que a )ominik siempre le ha'&a %ustado visitar. Aientras !o i'a de compras por las tiendas de ropa cercanas, #l se met&a all&, ! parec&a que nunca le importa'a el tiempo que me tirara pro'ndome vestidos o apatos. )e mil amores se ha'r&a pasado all& dentro la noche entera fis%ando entre las estanter&as, si lo hu'iesen dejado. (l escaparate ofrec&a su ha'itual 'ati'urrillo de li'ros de todos los tama0os ! colores. Ae pre%unt# si a )ominik le %usta'a tanto aquel lu%ar porque le recorda'a las estanter&as de su propia casa, llenas de li'ros puestos sin orden ni concierto. ,uando me dispon&a a continuar mi camino por BroadNa!, me llam la atencin la portada de un li'ro, en el e$tremo del escaparate, con la ima%en de un viol&n. Ralentic# el paso ! me pe%u# al escaparate. Ae detuve en seco, parali ada, petrificada, mientras la %ente me empuja'a. .na faja en la cu'ierta afirma'a que ha'&a sido un #$ito de ventas en Reino .nido, pero en lo >nico en lo que pude fijarme fue en el nom're de )ominik, estampado como si fuese una marca, ! en la ilustracin de un viol&n, tan realista que parec&a una foto. Ia'&a terminado de escri'ir su novela ! encontrado editor. )entro de la li'rer&a vi una pila de sus li'ros encima de la mesa de novedades, nada ms entrar. ,on la misma actitud que ha'r&a empleado para sacar del horno una 'andeja caliente, co%& un ejemplar. ,on mucha cautela. *o a'r&, pas# la portadilla. Ia'&a una dedicatoria= : !. !iempre tu%o.

:%radecimientos ;racias, como siempre, a nuestra a%ente Sarah Such, de Sarah Such *iterar! :%enc!, ! a nuestros editores Jemima <orrester ! Jon ?ood, as& como a Bina "ohlman de Hpen Road 7nte%rated Aedia de Nueva York, ! a nuestros editores en :lemania, (spa0a, 7talia, Suecia ! Brasil, etc., por creer en nosotros. Bam'i#n queremos dar las %racias, por supuesto, a Rosemarie Buckman de la Buckman :%enc! ! a ,arrie Qania de ,onville Z ?alsh por su inestima'le la'or.

Hchenta melod&as de pasin en rojo El sencillo arte de la dilaci;n CEY 'ienF EKu# planes tienes para ho!F Cpre%unt *aural!nn. CIacer el remoln, por supuesto Ccontest )ominik. CNada nuevo entoncesO (sta'a de pie ! da'a sor'os a un vaso de leche mientras reco%&a sus cosas ! se dispon&a a salir para una jornada de ensa!o. (l d&a anterior ha'&a dejado el violonchelo en el estudio donde ensa!a'a, como sol&a hacer. (ra una lata llevarlo por *ondres en el transporte p>'lico, ! el edificio en el que se reun&a con sus compa0eros m>sicos del cuarteto de cuerda conta'a con medidas de se%uridad las veinticuatro horas. *leva'a unas 'otas de cuero ne%ro hasta las rodillas ! el resto de sus lar%as piernas enfundado en unos vaqueros ajustados que desaparec&an en la cintura 'ajo los amplios plie%ues de una informe sudadera %ris. Ben&a aspecto de cualquier cosa menos de instrumentista de m>sica clsica, ! a>n menos de m>sico de cmara. )ominik no pod&a evitar encontrarla sex% en cualquier situacin. :l%unas mujeres pose&an dicho atractivo, otras no@ ella lo ten&a al cien por cien. :tra&a todas las miradas con el simple atis'o de una sonrisa. Y el hecho de que se decantara por las mujeres la hac&a a>n ms e$citante. *aural!nn se sujeta'a en alto el ca'ello ru'io ! al'orotado para encajarlo en el casco de moto. .na de las primeras cosas que hi o despu#s de que )ominik accediera a que se quedara en su casa, ! de formar su cuarteto con el >nico miem'ro que queda'a de su anterior formacin del conservatorio ! un par de reci#n lle%ados, fue permitirse el lujo de comprarse una moto nueva. .na Su uki ;S\R 539 de se%unda mano, ne%ra, reluciente e impeca'le. :ntes de re%resar a 7n%laterra ha'&a vendido la QaNasaki que ten&a en Yale, al parecer por pro'lemas de transporte. )ominik no sa'&a de dnde saca'a el dinero, pero a *aural!nn nunca parec&a faltarle ! su actitud hacia #l era particularmente desde0osa. No de'&a %anar demasiado con las actuaciones espordicas del cuarteto ! los diversos tra'ajos como m>sico en conciertos.

*aural!nn le lan un 'eso ! sali por la puerta a toda prisa. (nse%uida se o! el ru%ido del potente motor de su moto, que se fue apa%ando a medida que descend&a a toda velocidad por la ladera. )ominik 'aj la vista al plato que ten&a delante. :h& esta'a su >ltima tostada, a'andonada. "ens en los meses que lleva'a viviendo con *aural!nn 'ajo el mismo techo. Se conocieron cuando #l esta'a or%ani ando una actuacin privada en una cripta, en la que Summer toc el viol&n completamente desnuda, acompa0ada por el cuarteto de *aural!nn, cu!os inte%rantes lleva'an los ojos vendados. Biempo despu#s, *aural!nn apareci en Aanhattan, coincidiendo con una de las ausencias de Summer, ! le ha'&a ense0ado nuevas posi'ilidades se$uales. "osteriormente, acudi a #l tras su retorno a *ondres, donde se convirtieron en cmplices de sus aventuras se$uales, mientras ella lo a!uda'a a alejar el fantasma de Summer. Golv&a a estar solo en la enorme casa, a su aire. Solo esta'an #l ! el documento en 'lanco en la pantalla del ordenador. *o inund una oleada de desprecio por s& mismo ! supo que a medida que avan ara el d&a ir&a sumando con aplicacin unas mil pala'ras o al%o as&, ! que mu! pro'a'lemente, por la tarde, aca'ara 'orrando la ma!or parte de lo escrito. (cha'a de menos las clases ! la docencia. "ensa'a que podr&a ha'er sido un %rave error renunciar a su puesto de titular tras el #$ito inesperado de su novela parisina, prota%oni ada por la tr%ica hero&na que se inspira'a en Summer. Ia'&a firmado un contrato para una se%unda parte, pero lleva'a varios meses de retraso e i'a mu! por detrs del calendario que col%a'a de la pared de su estudio. "or un lado, esta'a la presin inevita'le de idear al%o que estuviera a la altura del inspirado romanticismo del li'ro de Summer. "or otro, la triste realidad de que no ten&a 'uenas ideas. *as que le ven&an a la mente las descarta'a ense%uida por superficiales o poco interesantes. Necesita'a un an uelo. .na historia. "ersonajes. (sta'a claro que no pod&a limitarse a reciclar las emociones que le evoca'a Summer. :unque solo fuera porque dol&an demasiado. )espu#s de la ruptura ! de su apresurado re%reso de Nueva York escri'i la primera novela en un arre'ato de e$citacin, aporreando el teclado mientras la m>sica sona'a a todo volumen en la ha'itacin= una estudiada me cla del repertorio clsico que con frecuencia le ha'&a o&do tocar a Summer, las chansons francesas ! el

ja norteamericano de comien os de los cincuenta que conforma'an el trasfondo de su historia. :hora pod&a incluso permitirse el lujo de escuchar la m>sica que Summer toca'a para #l en los discos que ha'&a sacado durante los >ltimos meses, cuando su carrera empe a tener #$ito, pero no serv&a de nada. 7ncluso ten&a el efecto contrario= casi siempre se queda'a muerto de miedo al o&r las notas del Baill! que, n&tidas como el cristal, se eleva'an ! evoca'an inevita'lemente las som'ras de su piel, el color oscuro de sus pe ones !, en lo ms profundo de su recuerdo, el sa'or de su se$o. Iu'o un tiempo en el que eso lo ha'&a inspirado, ahora solo conse%u&a aumentar su depresin, a%udi ar su dolor. Ia'&a comprado los ,)s de Summer, el primero era una %ra'acin 'rillante de (as cuatro estaciones de Givaldi, en la que )ominik pod&a sentir toda la pasin de la joven, su carcter salvaje ! caprichoso, pero tam'i#n su delicada sensi'ilidad. (n una crnica de sociedad le! que viv&a con Simn *o'o, cosa que no resulta'a sorprendente= era el director de la orquesta en todas sus %ra'aciones ! !a tra'aja'an juntos en Nueva York durante los pocos meses que vivi con Summer en el loft de Aanhattan. *os otros dos ,)s inclu&an los conciertos de viol&n de Bchaikovsk! ! Aendelssohn ! el >ltimo, que vio de casualidad en un escaparate el mes anterior, esta'a dedicado a improvisaciones de temas de los nativos sudamericanos, lo cual o'viamente no era una mera coincidencia. *a caja de este >ltimo l'um descansa'a a'ierta en el e$tremo i quierdo de su mesa, junto a un montn de li'ros de consulta ! carpetas llenas de recortes de revistas ! notas varias, la ma!or&a de las cuales eran indescifra'les porque ha'&a escrito en ellas en todas direcciones ! con letra apresurada. .na foto%raf&a de Summer ocupa'a la cu'ierta, mostrando su rostro 'orroso, un atis'o de sus hom'ros desnudos, las llamas rojas de su ca'ello como una ensordecedora e$plosin de color contra un fondo 'lanco como la nieve ! el fino tirante ne%ro de un vestido que )ominik no pudo evitar reconocer. (ra el que #l le ha'&a comprado en el mercadillo de ?averl! "lace. Se le pas por la ca'e a la irnica idea de que en al%una tienda en la que vendieran li'ros ! discos al%>n comprador desconocido adquiriera por casualidad sus pala'ras ! la m>sica de Summer como parte de la misma transaccin, ajeno a los la os que los ha'&an unido. )ominik suspir con intensidad, como si lo hiciera para un p>'lico, ! supo que si pon&a m>sica en aquel momento lo ms

pro'a'le era que su humor no mejorara. Bendr&a que optar por el silencio. (l cursor de la pantalla parpadea'a, co'ra'a vida ! desaparec&a, mofndose de #l. )espu#s de re%resar de Nueva York, *aural!nn asumi la tarea de reconducir a )ominik por el 'uen camino. Sin sus nimos pro'a'lemente no hu'iera se%uido con el tra'ajo ni terminado su novela parisina, ! se hu'iese visto arrastrado de nuevo a la tranquila rutina de ense0ar !, si le sur%&a la oportunidad, a los jue%os sin ataduras. *aural!nn sa'&a que )ominik se sent&a atra&do por ella ! no perd&a la ocasin de seducirlo con su actitud despreocupada respecto al se$o ! a su desnude . (lla sa'&a que al despertar el deseo en )ominik conse%u&a crear el efecto del com'usti'le que #l necesita'a para se%uir produciendo pala'ras ! lle%ar al final del manuscrito sin sentir lstima por s& mismo. Y sin depender demasiado de los recuerdos de su #poca con Summer, aun cuando era inne%a'le que el personaje femenino principal de su li'ro semi'io%rfico se 'asa'a en la violinista pelirroja. CNecesitas distracciones, mi querido )ominik Cle dijo una noche con aquel 'rillo ju%uetn de sus ojos verdes, preludio de al%una travesura. ,ontin>a en tu li'rer&a