20 ideas para ahorrar energa

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Date: 2008-02-18
Terrence O'Keefe, Editor Asociado de WATT Poultry USA Los dispositivos y tecnologas para ahorrar energa, as como las fuentes alternativas de sta, sern el vehculo para ayudar a la industria avcola a adaptarse a un mundo sin energa barata.

La creciente demanda mundial de energa, junto con las grandes reservas de petrleo que residen en algunas de las partes ms polticamente inestables, han producido una vez ms que a fines del 2007 subieran los precios del petrleo a ms de $100 el barril. El efecto de los altos precios del petrleo ha repercutido en la economa en todo el mundo y ha tenido impacto en cada aspecto de la produccin, procesamiento y distribucin avcolas. La era de la energa barata muy probablemente ya se acab, y para siempre. Los precios ms altos de la energa han cambiado la economa relativa de algunos dispositivos y tecnologas de ahorro de energa que ha habido desde hace tiempo, adems de que estos altos precios brindan tambin un incentivo para las innovaciones. Las plantas de procesamiento y las granjas avcolas estn implementando o considerando de todo, desde las fuentes de energa alternativa hasta las tecnologas que reducen el uso total de energa, para reducir el costo y mejorar el desempeo final.
Combustibles alternativos

Algunas empresas usan la grasa de pollo como combustible de calderas.

La industria avcola produce un par de subproductos: grasa de pollo y cama de caseta avcola, que estn atrayendo mucho la atencin como fuentes alternativas de combustible. En algunas plantas de procesamiento y de reciclaje de subproductos de origen animal se recolecta la grasa de pollo que se usa como combustible de calderas en el sitio o en otros lugares. Las grasas y aceites de todo tipo tienen valor como combustibles. Tyson Foods, Inc., anunci una coinversin con Syntroleum Corp. para construir varias plantas de combustible sinttico. Tyson va a proporcionar las grasas animales y los aceites vegetales, mientras que Syntroleum va a usar su proceso patentado Biofining para convertir estos aceites en diesel sinttico y combustibles de avin. La primera planta est programada para inaugurarse en 2010, la cual se espera que produzca 75 millones de galones (284 millones de litros) de combustible sinttico al ao. La cama avcola se est usando como fuente de combustible para generar electricidad y para calentar las casetas avcolas con algunos hornos prototipo de quemado de este material. Fibrominn abri su planta generadora de energa de 55 megawatts en Benson, Minnesota, en mayo de 2007. La planta va a quemar 700,000 toneladas de biomasa al ao, 90 por ciento de las cuales van a ser cama avcola. Los costos operativos van a ser ms altos en esta planta que en una de carbn, aunque la cama avcola se compra a alrededor de $5 por tonelada. Otra compaa, Earth Resources, Inc., planea poner en funcionamiento su planta de quemado de cama de pollo de 20 megawatts cerca de Carnesville, Georgia este ao. Fibrominn est considerando construir otras plantas en Maryland, Carolina del Norte, Arkansas y Misisispi.

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An se encuentra en etapa de desarrollo el uso de la cama avcola como combustible para calentar casetas de pollo de engorda y de pavos. Unos investigadores en Missouri han trabajado con un pequeo grupo de avicultores para desarrollar un horno, que se ubique fuera de la caseta avcola, que quemara cama y enviara aire caliente a la caseta. El horno de Missouri est diseado para quemar una tonelada de cama al da y producir 500,000 BTU. Lyndale Systems est trabajando con Tom Costello, investigador de ingeniera agrcola de la Universidad de Arkansas, para desarrollar un horno prctico de cama avcola con un tornillo sinfn para alimentarlo y un quemador de gas propano para prender la cama. Una caseta avcola tpica generara suficiente cama en un ao para operar un horno lo suficientemente grande como para proporcionar la mayor parte del calor necesario para la crianza de las aves. Entre otros hornos de combustible alternativo que se usan en las granjas avcolas se encuentran los de madera, de aceite residual y de maz. Cada uno de estos tipos de hornos tienen sus defensores, pero el costo y la disponibilidad de los combustibles varan de lugar a lugar. George H. Lee, ingeniero del Centro de gestin ambiental y de la energa del Georgia Tech, dijo que es sensato que las plantas con grandes necesidades de vapor tengan capacidad multicombustibles y que tengan bases para determinar el costo por unidad de energa proporcionada por esas alternativas. Una fuente de combustible alternativo reduce el costo de la eliminacin de residuos slidos y de la energa al mismo tiempo. Las cajas enceradas han sido por mucho tiempo la pesadilla de cualquier programa de reciclaje de cartn corrugado, pero Cagle's Foods ha convertido las cajas recubiertas en combustible de caldera. La cera de las cajas es un combustible excelente y las cajas se pueden quemar en calderas de residuos slidos. Jim Walsh, investigador del Centro de gestin ambiental y de la energa del Georgia Tech, informa que Cagle's ha quemado durante ms de una dcada cajas enceradas para echar a andar calderas en las plantas de procesamiento y plantas de alimentos balanceados.
Dos por el precio de uno

Las mquinas de combustin interna y los motores elctricos convierten el combustible o la electricidad en energa mecnica y calor residual. Se usan motores elctricos grandes para echar a andar todo, desde los compresores de refrigeracin hasta las peletizadoras. Hay sistemas para captar el calor residual que generan estos motores, que lo llevan para calentar agua. La planta de sacrificio de Michigan Turkey Producers en Wyoming, Michigan usa grandes mquinas de combustin interna para echar a andar generadores que producen electricidad para operar la planta. El calor de los generadores se usa para hacer funcionar la caldera de la planta y calentar el escaldador. Cualquier instalacin avcola que usa generadores como parte del sistema de manejo de carga de la compaa de energa, debe explorar las opciones para captar el calor residual. Las bombas de calor se usan para transferir calor de un medio al otro. El Dr. Jatal D. Mannapperuma, especialista en ingeniera de alimentos, de la Universidad de California en Davis, inform cmo se puede aplicar esta tecnologa al procesamiento avcola en la edicin de diciembre de 2006 de WATT PoultryUSA (http://www.wattpoultryusa-digital.com/wattpoultryusa/200612/). Explic cmo se puede usar una bomba de calor tanto para calentar el agua del escaldador como para enfriarla para el enfriador, lo que proporciona ahorros importantes de energa.
Ahorros en la refrigeracin

La operacin de chillers de agua reutilizada, de unidades de refrigeracin de salas de procesamiento, enfriadores de producto y congeladores de rfaga

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ocupan una gran parte de la utilizacin elctrica de la planta avcola. Mike Brown, ingeniero del Centro de gestin ambiental y de la energa del Georgia Tech, en el transcurso del ao pasado ayud a realizar 10 auditoras de evaluacin energtica de operaciones avcolas. Coment que las recomendaciones tpicas en el rea de refrigeracin fueron las de reducir la presin del cabezal del compresor de amoniaco, cambiar al control de descongelar con base en la demanda, aadir transmisores de frecuencia variable en los ventiladores de manejo del aire y equilibrar la emisin de gases de la planta con el aire compuesto externo para prevenir prdida de refrigeracin. La deshumidificacin eficiente del aire dentro de la planta de procesamiento o de los congeladores puede ayudar a reducir el gasto total de electricidad de la planta. Hace que la energa condense el vapor de agua del aire, adems de que la formacin de hielo en los evaporadores reduce la eficiencia y aumenta la frecuencia de los ciclos de descongelacin. Los sistemas deshumidificantes desecantes eliminan el vapor de agua del aire con menos energa que la que se gastara para eliminarlo mediante la condensacin con refrigeracin. El sistema deshumidificante desecante usa una rueda mineral para eliminar el vapor de agua del aire y luego usa aire caliente para evaporar el vapor de agua de la rueda desecante. La ltima generacin de sistemas deshumidificantes desecantes de Munters emplea un intercambiador trmico para recapturar el calor del aire caliente despus de usarlo para evaporar el vapor de agua de la rueda desecante, y luego esta energa trmica se vuelve a usar para evaporar el agua. Los sistemas deshumidificantes desecantes se usan en varias plantas avcolas para controlar la condensacin y reducir el uso de la energa.
Ahorros en el transporte

Los sistemas deshumidificantes desecantes puede reducir el uso de energa para la refrigeracin mientras que eliminan la condensacin.

Wal-Mart acaba de emprender un programa cuyo objetivo es duplicar la eficiencia del combustible de su flota en los siguientes 10 aos. La compaa opera una flota de 7,200 camiones, por lo que duplicar la eficiencia del combustible le ahorrara $300 millones de dlares al ao, si se considera el precio del galn de diesel a $2.60. De entre los cambios ya hechos a la flota de Wal-Mart se incluyen paquetes aerodinmicos para los tractores, orillas laterales aerodinmicas para los camiones con remolque, llantas nicas supergrandes y unidades auxiliares de energa. Las unidades auxiliares de energa estn dimensionadas para calentar o enfriar la cabina durante los descansos del conductor estipulados por el gobierno, para que pueda apagarse el motor principal del tractor. Se espera que las unidades auxiliares de energa solas ahorren $26 millones de dlares de diesel al ao. Algunas de estas innovaciones en el ahorro de combustible se podran aplicar a las flotas de larga distancia de las compaas avcolas. Wal-Mart est tambin trabajando con sus proveedores para reducir el empaque en los productos y para reducir la cantidad de "aire" que se transporta. La carne de pollo es relativamente densa y pesada, no obstante los camiones de paquetes en bandejas o de productos con procesamiento ulterior pesan menos de 18 toneladas (40,000 libras). La eliminacin del espacio superior en las cajas o el diseo de colocaciones en bandejas y paquetes que utilicen por completo el espacio interior de la caja pueden ayudar a garantizar que las cargas del producto aprovechen mejor la capacidad.
Alternativas de iluminacin

Las instalaciones avcolas funcionan da y noche, en interiores o exteriores, por lo que la seleccin de iluminacin puede tener un impacto significativo sobre

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el uso de la energa elctrica. Las luces fluorescentes, de vapor de sodio y de mercurio se han convertido en opciones muy comunes para la iluminacin en plantas de procesamiento y en zonas afuera de las plantas y granjas, porque usan menos energa que los focos o bombillas incandescentes. La luz tiene un importante papel en la regulacin de la liberacin de hormonas en las aves, las cuales afectan la tasa de crecimiento y el inicio de la madurez sexual. Se usan niveles bajos de luz para controlar el crecimiento y retardar la madurez sexual en pollos de engorda, as como el las reproductoras jvenes pesadas y de pavo. Se usan niveles relativamente altos de luz para estimular la produccin de huevo en parvadas de reproductoras pesadas y de pavo, as como el crecimiento en pavos. Las luces fluorescentes y de vapor de sodio se popularizaron en la dcada de 1980 como alternativa de ahorro de energa para iluminar casetas de pollo de engorda y de pavos. El cambio subsiguiente a los programas de iluminacin de baja intensidad en parvadas de pollos de engorda caus un regreso a los focos o bombillos incandescentes en las casetas de pollos, debido a que las luces incandescentes se pueden atenuar. Las luces de diodos emisores de luz (LED) y las de ctodo fro usan menos energa que las incandescentes, adems de que se pueden atenuar. Las luces de ctodo fro se usan hoy en da en muchas casetas de pollo de engorda, porque un foco o bombillo de estos de 5 watts produce la misma luz que uno incandescente de 40 watts. Hay ahora una nueva opcin de iluminacin para los productores de pavo que tienen casetas con cortinas laterales. Las nuevas luces fluorescentes atenuables que se conectan a una combinacin de temporizador y fotocelda permiten mantener la cantidad adecuada de luz en la caseta, al tiempo que se reduce el uso de le energa. Las fotoceldas miden los niveles de luz en varias ubicaciones de la caseta, mientras que las luces individuales se controlan para proporcionar solamente la cantidad de luz que se necesita, y no ms. En pruebas en granjas con pavos se ha demostrado que estos sistemas se pueden pagar solos en tres o cuatro aos con el menor uso de la electricidad.
Energa solar

En un proyecto de demostracin se unieron Allen Family Foods y la Universidad de Delaware con el uso de paneles solares para generar electricidad para una caseta de pollo de engorda. Este proyecto est probando la factibilidad econmica de generar electricidad mediante un sistema de bateras para almacenarla y de venderla a la red de suministro. La energa del sol se usa tambin para ayudar a calentar las casetas avcolas con la colocacin de ventilas en el tico. Existen alternativas eficientes en energa para todo, desde motores elctricos, a camiones con remolque de diseo aerodinmico, hasta bastidores de ventilador de forma cnica. La carrera de precios de los combustibles fsiles ha creado un mercado para prcticamente todo lo que se pueda quemar, en lo que se incluye a la grasa avcola y a la cama. El aumento de los precios de los energticos va a continuar dando mpetus a la innovacin, en lo que la industria avcola va a seguir siendo el modelo de eficiencia.

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1. Grasa de pollo usada como combustible de calderas 2. Cama avcola usada como combustible de calderas

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Hornos de cama avcola para casetas avcolas Cajas enceradas usadas como combustible de calderas Calor residual de motores usado para calentar el agua Mquinas de combustin interna usadas para generar electricidad y calentar agua Bomba de calor para enfriar y calentar agua al mismo tiempo Deshumidificacin desecante en congeladores, enfriadores y plantas de procesamiento Reduccin de la presin del cabezal del compresor de amoniaco Cambiar a control de descongelar de demanda Equilibrar la emisin de gases de la planta Transmisores de frecuencia variable en los ventiladores de manejo del aire Paquetes aerodinmicos para los tractores de los camiones con remolque Unidades auxiliares de energa para los tractoresen las carreteras Llantas nicas supergrandes para los camionescon remolque en las carreteras Ajustes en los empaques para eliminar desperdicios y aumentar la densidad del paquete Alternativas eficientes en energa para focos incandescentes Fotoceldas para ajustar los niveles de la luz en las casetas con laterales de cortinas Paneles solares para generar electricidad Ventilas en los techos de las casetas avcolas que utilizan calor solar

Updated: Jul 27, 2009

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