De que va esta crisis

Joaqun Arriola - Profesor Economa UPV-EHULos anlisis de la crisis que proliferan ltimamente se centran en la dimensin financiera o macroeconmica de la misma. Se suele sealar como culpable de la crisis a un largo periodo de incremento del crdito que, unido a la liberalizacin financiera, ha permitido crear un mercado financiero mundial que ha alimentado burbujas especulativas en el sector inmobiliario e inflacin de activos. Tras varios episodios de crisis financiera (caracterizadas por el hundimiento de los precios de activos del capital ficticio y situaciones de insolvencia bancaria que se trasladan a destruccin de empleo y capital productivo con mayor o menor virulencia, y de impacto sobre todo regional (Pases Nrdicos 1991, Japn 1992, Mxico 1995, Tigres y Dragones de Asia 1997, Rusia 1998, dotcom 2001), en agosto de 2007 se produce una crisis financiera en Estados Unidos que a finales de 2008 se traslada al conjunto de las economas desarrolladas, articuladas en el negocio bancario internacional. Ese momento es sealado como el del inicio de la crisis por antonomasia.

Sin embargo, las crisis se sitan en los principios del funcionamiento del sistema econmico vigente basado en los mercados privados de trabajo, crdito y bienes. Su expresin ms evidente es la cada de la tasa media de ganancia o de rentabilidad del capital, que obedece, en ltima instancia, a la constante tendencia del capital de reducir los trabajadores ocupados a tiempo completo y con plenos derechos y sustituirlos por mquinas. En breves trminos, ese fenmeno no daa la produccin a corto plazo, porque el creciente aumento de la tecnologa de los procesos se combina con una expansin general de la actividad basada en la inversin productiva. A largo plazo, sin embargo, el proceso de tecnologizacin se traduce en una relacin inversin/ocupacin siempre mayor, que, y esto es lo fundamental, no se compensa por aumentos de la productividad equivalentes. En consecuencia, la presin sobre la rentabilidad de la inversin se traduce en crisis recurrentes y en seguida en reducciones salariales y despidos, y a continuacin en cadas de la demanda que presionan todava ms a la baja la rentabilidad de la inversin.

Es de ese modo que, en forma peridica, el modo de produccin capitalista genera un exceso de produccin como consecuencia de su constante objetivo de poder alcanzar un nivel de ganancia siempre mayor, que a corto plazo se obtiene mediante la tecnificacin, pero que a largo plazo pasa por una desvalorizacin masiva del capital, con cierre de empresas y lneas de produccin que abastecen a una demanda insolvente, una crisis que conduce al establecimiento de un nuevo camino de crecimiento cuantitativo y de expansin del capital sobre la base de la reconstruccin y el relanzamiento de otras actividades inaugurando un nuevo ciclo de acumulacin ms o menos regular, hasta el siguiente batacazo. Lo que expresa la crisis es la dificultad que est encontrando el sistema para reconstruirse, generando una fase de acumulacin ms o menos estable. Por tanto, son ya varias dcadas instalados en la crisis global y la crisis financiera no es sino el sntoma de que las pretendidas soluciones aplicadas desde los aos ochenta no eran tales. Crisis estructural Ya en los primeros aos 70 la crisis internacional de acumulacin adquiere un carcter fuertemente estructural. Hay varios factores que sealan cierto agotamiento del fordismo hacia finales de los aos sesenta. Por un lado, la saturacin del mercado sobre la base de los productos existentes introducidos de forma masiva al final de la segunda guerra mundial. Cuando los habitantes de los pases centrales empiezan a tener todos los artculos necesarios de consumo (TV, lavadoras, telfono, vacaciones pagadas, etc.), se comienza a producir una ralentizacin en las ventas y por lo tanto en el crecimiento. El mercado potencial que son las grandes mayoras empobrecidas de los pases perifricos, no estn incorporados al consumo porque su funcin en el modelo de desarrollo fordista consiste precisamente en trabajar a cambio de un ingreso de subsistencia, y producir a bajo coste las materias primas y algunos bienes de lujo y de consumo obrero que se demandan desde los pases centrales. Es sintomtico que desde el desencadenamiento de la crisis, a principios de los setenta, solo dos productos nuevos se han incorporado al consumo masivo de los hogares de los pases desarrollados: el video y el ordenador, y donde ms cambios se observan es en el contenido

de los productos, ms que en la aparicin de nuevos productos con nuevas funciones: transistores por chips, acero por plstico, cobre por fibra ptica etc. Otro factor fundamental fue la redistribucin del poder en el interior de la fbrica desde el capital hacia el trabajo. Una de las caractersticas del modelo es que se alcanz de hecho el pleno empleo de la fuerza de trabajo. Aunque esta caracterstica solamente abarc al 20% de la poblacin mundial y durante un lapso de tiempo de no ms de dos dcadas, entre 1948 y 1968 en los otros doscientos aos del capitalismo, antes y despus, no ha existido el pleno empleo de la fuerza de trabajo, de modo que este rasgo es una rareza. Pese a las limitaciones temporales y espaciales del fenmeno, su combinacin con el fortalecimiento de los sindicatos y al crecimiento de la negociacin colectiva facilit la organizacin de la resistencia obrera frente a los cambios tecnolgicos en curso. Esto se tradujo, entre otros, en los siguientes acontecimientos: - Aumento de las tasas de absentismo laboral - Rechazo a la tecnologa de la cadena de montaje y el control numrico de las mquinas - Sabotajes a la propia cadena de montaje y a las mquinas automticas - Reduccin impuesta por los trabajadores de los ritmos de trabajo Como resultado, la disminucin progresiva de la productividad, unida al aumento constante de los salarios, da lugar a la consiguiente reduccin del excedente empresarial y de la rentabilidad. Otro elemento que influye en el proceso de crisis es el aumento de los precios de las materias primas en 1973. Hasta ese momento haba unos altos costes salariales unido a una productividad creciente y a unos costes bajos de las materias primas. Esta situacin cambia, y el aumento de los precios de las materias primas, en particular la energa (petrleo) agrava la crisis de rentabilidad iniciada con la ralentizacin de la productividad a finales de los sesenta y las ganancias de las empresas se van a pique, por lo que muchos pases experimentan incluso unos PIB anuales negativos es decir, que. no solo no crecen, sino que se encoge su economa. Esta sucesin de acontecimientos es enfrentada por los gobiernos de la poca con los recursos a los que estn acostumbrados: como se experimenta severas recesiones, se aplican las recetas tradicionales de aumento del gasto pblico para contrarrestar la cada de la economa. Pero como la crisis es de largo plazo, el incremento del gasto, unido a la disminucin o ralentizacin de los ingresos, desemboc en una crisis fiscal del Estado. A partir de 1980 se produce un cambio fundamental. Una nueva conciencia se va adueando de los lderes del mundo capitalista, que aceptan las dimensiones estructurales de la crisis y las interpretan a su manera.: el neoliberalismo se presenta como la estrategia ms adecuada para resolver la pandemia reinante. Las medidas ms importantes aplicadas han sido orientadas en cuatro direcciones: A. Rearme ideolgico Continuar la guerra fra con el rearme ideolgico del proyecto conservador significa pasar de la lucha defensiva interna, Estado social keynesiano, a la lucha ofensiva interna: postmodernismo, nuevo individualismo y combatir el espacio ocupado por el comunismo, utilizando la penetracin de los nuevos medios de comunicacin de masa (cine, msica, televisin, videos, etc.). Un factor poltico clave en el triunfo del neoliberalismo, con importantes consecuencias en el panorama poltico mundial, ha sido la victoria estadounidense sobre la Unin Sovitica en la carrera armamentstica. Estados Unidos debe este hecho a que los recursos destinados a los armamentos se obtienen disminuyendo los beneficios sociales. Resulta paradjico que aquellos que han visto vacilar las propias ideas con la cada del sistema sovitico hayan investigado tan poco sobre las causas reales de esta derrota. La crisis del sistema sovitico reside en sus limitaciones polticas, y no en el hecho que su sistema de organizacin econmica fuese menos eficiente que el capitalista. El nuevo individualismo se fundamenta en la creacin de una sociedad de consumo de masas internacional; para realizar esto se fragmenta internacionalmente la clase obrera que se haba unificado poltica y culturalmente en el contexto nacional (ahora una parte de la clase

obrera textil alemana est formada por trabajadores que trabajan en Singapur y Malasia; una parte de la clase obrera del sector del automvil en Estados Unidos est compuesta por trabajadores mejicanos o argentinos de la Ford, etc.). B. Rearme militar En Estados Unidos la carrera armamentstica forma parte del sistema de acumulacin del capital. Esta ha servido al funcionamiento del sistema capitalista, desde el punto de vista de la acumulacin, ya que ha logrado transformar el empeo militar en produccin de bienes y servicios para la distribucin universal. Las inversiones militares han sido financiadas con el presupuesto pblico y el Pentgono sigue siendo la unidad econmica planificada ms grande del mundo. En estos ltimos aos los Estados Unidos han vuelto a tener una cuota de alrededor de un cuarto del PIB global gracias a los gastos militares. Estados Unidos es consciente de que, sin hegemona militar, no podran imponer al mundo el financiamiento de sus dficit, que le permite mantener la posicin gua incluso en el campo econmico, pero de modo absolutamente artificial, ficticio, sin ninguna base estable ni estructural en ningn fundamento macroeconmico slido. Una disminucin de los gastos militares en Estados Unidos implicara hoy una crisis profunda y an ms aguda del sistema econmico americano total y agravara la ya sistmica y violenta crisis econmica. La nica salida de la gestin de la crisis es, segn parece, la del mantenimiento de la demanda y del dominio capitalista en una especie de macartismo globalizado, es decir, desarrollar, una vez ms, un keynesianismo militar como tentativa para resolver las dificultades de relanzamiento productivo. De hecho, todas las grandes crisis se han resuelto inicialmente acudiendo a la planificacin del gasto y de la inversin que supone el militarismo. Por ejemplo, la crisis econmica de finales del XIX se resuelve con la primera guerra mundial, cerrando la fase del imperialismo ingls. La crisis de los primeros aos 20 registra su manifestacin ms evidente con la explosin de la burbuja financiera del 29, que golpea la capacidad de crdito y hace precipitar la demanda real, y no se resuelve simplemente con el New Deal en 1933; se soluciona definitivamente con la segunda guerra mundial, cuando se abre la fase de reconstruccin de post guerra, que pone al centro el poder poltico y econmico a los Estados Unidos. La guerra de las galaxias de Ronald Reagan y la guerra contra Iraq de Bush son dos manifestaciones de la bsqueda de reconstruir el keynesianismo militar como salida a la crisis. La propia UE trata de afirmarse en trminos de expansin geogrfica, pero tambin manu militari (basta recordar la guerra humanitaria de los dems gobiernos de centro izquierda europeos para destruir Yugoslavia y despejar el campo a la llegada de los gasoductos y de los corredores econmicamente estratgicos al corazn de Europa, y el esfuerzo de generar una industria militar europea tambin con fines civiles (EADS). C. El fin del pacto social En los pases desarrollados, el pacto social del perodo post blico entre el capital y el trabajo se fundament en el miedo al comunismo, o sea, por la eventualidad de perder nuevos territorios y poblaciones para la acumulacin del capital. En este contexto, el modelo de keynesianismo social juega un rol de amortiguador en el conflicto capital-trabajo, ya que est preparado para redistribuir ingresos a los trabajadores. Estos ltimos, gracias a la fuerza expresada por el gran ciclo de luchas laborales exitosas de los aos 50 y 60, conquistan mayor capacidad adquisitiva y por lo tanto una fuerte propensin al consumo apoyada en los propios salarios; con esta alta capacidad de compra se logra incluso crear fuentes abundantes de ahorro destinado, a travs de los bancos, a facilitar el endeudamiento de las empresas para efectuar inversiones y por lo tanto apoyar el ciclo de acumulacin del capital. Desaparecido el miedo del capital hacia el comunismo, la fuerza poltica de los trabajadores, que buscaba imponer la propia participacin en la distribucin de la riqueza social generada, se debilita considerablemente, gracias tambin a la deriva adaptativa y moderada de los partidos y de las organizaciones histricas del movimiento obrero. As, se va facilitando la puesta en marcha de otros componentes del ajuste neoliberal, como la flexibilizacin salarial y de empleo y la desreglamentacin legal, (es decir la inseguridad institucionalizada), la reduccin del conjunto de normas que regulan el funcionamiento de la economa y las privatizaciones, es decir la limitacin de la capacidad de intervencin directa en la economa del Estado y del sector pblico.

El Estado se aleja progresivamente de cualquier forma de participacin social efectiva y se pone al servicio de la recuperacin de la rentabilidad empresarial (polticas de desreglamentacin y competitividad, de ajustes y privatizaciones), para menoscabar duramente el poder de los trabajadores y de los sindicatos (lo que a continuacin ha sido denominad poltica de la flexibilidad). Esta medida econmica ha sido completada con la activacin de nuevas tecnologas de automatizacin de los procesos de produccin, que han reducido, en forma drstica, la necesidad de trabajo y por lo tanto han reducido decididamente el costo del trabajo. La flexibilizacin es tambin un componente de desreglamentacin, que consiste en reducir los obstculos al despido y facilitar al mismo tiempo la contratacin parcial. A su vez, se busca sustituir la flexibilizacin salarial ligada a la negociacin colectiva por la individualizacin salarial para reforzar la disciplina en el trabajo, de modo que aumente la productividad individual; esto lleva a la legitimacin legal a travs de las decenas de modelos de contratos del trabajo denominado atpico, es decir precario, que se traducen en una creciente decadencia de grupos sociales enteros, a un empobrecimiento de clases sociales que se consideraban inmunes a cualquier crisis de sistema. D. La globalizacin En trminos generales, se puede definir la globalizacin como un proceso a escala mundial de redistribucin del poder entre clases sociales (de los trabajadores hacia los capitalistas) y entre territorios (de las zonas rurales a las urbanas (China, o las nuevas perespectivas finacieras de la UE 2007-2013 lo ejemplifican: menos poder a la PAC, ms poder a la poltica de competitividad/I+D.), de las periferias de las ciudades a los centros de negocios (la gentrificacion, anglicismo que denota la revalorizacin del precio del suelo y la expulsin de los residentes de menos ingresos de los centros urbanos, refleja esta transferencia de poder), de las regiones menos desarrolladas a las ms desarrolladas, de las periferias a los centros). As por ejemplo, en la Unin Europea las disparidades regionales de renta no se reducen (a diferencia de lo que ocurre con las medias nacionales, que s se aproximan), y eso a pesar de las importantes trasferencias implicadas en los fondos estructurales. Obviamente, a escala internacional, sin transferencias del centro a las periferias de ningn tipo, no es de extraar que las diferencias se hayan incrementado: en 1960 el 10% de la poblacin mundial en los pases ms ricos tena una renta media 46 veces mayor que el 10% de la poblacin en los pases ms pobres (11.080 US$ frente a 256 US$ dlares constantes de 1995). En 2000 la diferencia era de 144 veces (35.210 US$ frente a 245 US$ : los ms pobres se empobrecieron en esos 40 aos, mientras los ms ricos multiplicaron tres veces su riqueza). (Datos calculados a partir de World Development Indicators 2004). Un proceso que reconoce la propia OCDE -el club de los pases industrializados-, que recientemente constat estadsticamente un periodo largo de deterioro de la participacin de las rentas del trabajo (asalariado y autnomo) en el PIB de todos los pases desarrollados. En treinta aos, el trabajo en los pases centrales ha perdido diez puntos de participacin en el PIB. Esto significa que, cada ao, el capital genera ms plusvala, por un volumen equivalente a 5 billones de dlares (a precios de 2008), de la que ingresaba treinta aos antes, no como consecuencia de una desarrollo de la fuerza productiva del trabajo, sino mediante una modificacin estructural de la distribucin del ingreso. As, mientras el nmero de asalariados ha aumentado ms de un 20% en los pases de la OCDE desde 1993, las rentas salariales y cotizaciones sociales slo lo han hecho en trminos constantes en un 10%. Por el contrario, el consumo y la inversin rentista, no productiva, de los capitalistas, han aumentado en un 211%! Estas rentas del capital, que solo para el ao 2008 equivalen a cerca de 1,7 billones de euros (ms que toda la economa italiana de ese ao, de 1,6 billones) no se han destinado a mejorar la productividad (la inversin privada en capital fijo en la OCDE fue de 8 billones de euros en 2008), sino a perseguir su multiplicacin en forma de rentas de la propiedad por medio de su inversin en activos sometidos a un proceso acelerado de revalorizacin especulativa, proceso que ha encontrado su lmite con el agotamiento del ciclo especulativo desde el verano de 2007. Estos procedimientos de gestin de la crisis, aplicados desde los aos ochenta, pretendan recomponer la tasa de beneficios y relanzar la acumulacin a escala global. Sin embargo, la crisis financiera anuncia el fracaso de esta estrategia. EL volumen de crdito se ampli enormemente en los ltimos quince aos, sobre la base de que la estrategia puesta en marcha iba a rendir sus frutos, es decir que el relanzamiento de la acumulacin permitira pagar las deudas. Pero esa esperanza no se cumpli: el PIB mundial creci en los setenta

menos que en los sesenta, pero tras la primera dosis de medicina neoliberal, en los ochenta creci aun menos que en la dcada anterior, y en los noventa menos que en los ochenta. Tan slo las deslocalizaciones permitieron un crecimiento extensivo de la acumulacin en China y otras plataformas de la fbrica mundial, insuficiente para compensar el estancamiento de los pases centrales. Por eso, la crisis financiera de la primera dcada del siglo XXI es expresin de la va muerta en que se encuentra el sistema social vigente. Lo que resulta paradjico es que tras tres dcadas de fracaso, se insista en la misma va para intentar solucionar los problemas.