Cinco Fases-Agentes ( Wuxing): un conocimiento del orden natural y un modo de legitimacin histrico-poltica

Julio Lpez Saco Universidad Central de Venezuela Coordinacin del Doctorado en Historia

En estrecha relacin con yin-yang, wuxing, cinco elementos, fases o agentes, parecen configurarse, al menos desde sus inicios, como un mecanismo funcional, como procesos ms que como sustancias constitutivas del Universo, en el sentido de las rhizomata de Empdocles. Concebidos como cinco fases, partes temporales, de aos, estaciones o dinastas, corresponden a cualidades concretas que cclicamente se suceden en referencias espaciales. Desde su primera aparicin en el Shujing, wuxing se inserta en el marco del pensamiento correlativo, es decir, en ese espectro de correspondencias sistemticas entre diversos aspectos de los diferentes rdenes de la realidad o reinos del cosmos, en los que las correspondencias entre s, en elementos bsicos, suponen la contemplacin conjunta y homloga de todo en el mundo. En el mbito de esas identidades, segn las cuales un aspecto se contienen en el otro, wuxing pudo derivar de observaciones astronmicas, en funcin de las cuales cada elemento correspondera a cada planeta visible por el ojo humano: Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno, que en chino son estrellas del agua , metal, fuego, madera y tierra 1, respectivamente. Del mismo modo, yin y yang emanaran como fuerzas astrolgicas de la luna y el sol. Estara vinculado, de esta manera, con el orden natural, aunque pronto destilara implicaciones filosficas en relacin a su contemplacin como sustancias materiales concebidas en relacin a sus atributos
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Wuxing es flexible estructuralmente hablando y posee varios niveles semnticos y diversos sistemas. En el Zouzhuan y Hongfan es agua, madera, fuego, metal y tierra, aunque tambin es llamado wu cai o Cinco Materiales en el mismo Zouzhuan, wu de o Cinco Poderes en el Lshi Chunqiu y wu wei o Cinco Posiciones en el Huainanzi. En otros textos, como Mencio, implica cinco clases de conducta moral, benevolencia, sabidura, rectitud, adems de prudencia y ritualidad. Con la estandarizacin de los tericos Qin y Han las correlaciones terminaron conformando una clasificacin total y coherente.

funcionales2. En este orden de cosas, wuxing acabara siendo un mecanismo para conocer el destino humano3 y el movimiento histrico, un poder influenciador de las fortunas humanas. Slo ms tarde, a partir de los reinos Combatientes, adquiri un carcter moralizante; en Xunzi, wuxing se corresponde con las cinco virtudes cardinales de benevolencia, rectitud, propiedad, conocimiento y verdad. De aqu a su valoracin como medio de legitimacin del poder poltico habra un pequeo paso: Antes de que los gobernantes comenzasen su gobierno, el Cielo siempre revelaba una seal que permitiese saber al pueblo. Cuando el Emperador Amarillo comenz su gobierno, el Cielo acumul grandes cantidades de hormigas y aparecieron los gusanos en la tierra. El Emperador Amarillo dijo: esto significa que la fuerza de la tierra es ahora la dominante. Desde que la tierra se convirti en fuerza dominante, adopt el amarillo como su color y respet a la tierra en todas sus acciones. Cuando lleg el tiempo del gobierno de Yu, el Cielo cre plantas y rboles, incluso durante el otoo y el invierno. Yu dijo: esto implica que la fuerza de la madera es la dominante ahora. Desde que la madera fue la fuerza dominante, adopt el verde como su color y respet a la madera en todo4

Vase al respecto, Henderson, J.B., The Development and Decline of Chinese Cosmology, Columbia University Press, Nueva York, 1984, pp. 1-2, 6-8 y ss.; Te-yung, Li, Wu-hsing tan-yan, Zhongguo zhexue, 4, 1980, pp. 70-73; Friedrich, M. & Lackner, M., Once Again: The Concept of Wu-hsing, Early China, vols. 9-10, 1983-1985, pp. 218-219; Lee, J., From Five Elements to Five Agents: Wu-hsing in Chinese History, en Ching, J. & Guisso, R.W.L. (edits), Sages and Filial Sons: Mythology and Archaeology in Ancient China, Chinese University Press, Hong Kong, 1991, pp. 163-178, en especial, pp. 164-165; Kalinowsky, M., Cosmologie et Divination dans la Chine Ancienne: le Compendium des Cinq Agents , cole Francaise dExtrme-Orient, Pars, 1991, pp. 25-48, y Cammann, Sch., The Magic Square of Three in Old Chinese Philosophy and Religion, History of Religions. Vol. 1. N 1, 1961, pp. 37-80, en concreto, p. 56. 3 Ms que un mecanismo de clasificacin genrico es un verdadero sistema que establece una autntica cosmologa de interaccin y cambio, pues las cinco energas csmicas existen en interaccin, conquistndose unas a otras y generndose sucesivamente en un orden secuencial circular. De este modo, wuxing vincula los hechos y acciones con los movimientos csmicos para as explicar, comprensivamente, los eventos humanos y las acciones que llevamos a cabo. Sobre la relacin de wuxing con virtudes humanas, puede verse Chih-fu, Tan, Lun Ssu Meng wu-hsing-shuo ti yen-pien, Zhongguo zhexue, 4, 1980, pp. 91-117. 4 Lshi Chunqiu, 13, 4a, edic. Sibu beiyao, Zhonghua shuju, Shanghai, 1927-1936. Lo mismo ocurre con el resto de los elementos.

Las fases, representadas en ciclos de conquistas, donde el elemento previo es dominado por el siguiente, combinadas con las Cuatro estaciones, en una relacin temporal, y con los puntos cardinales en una espacial, se transforman, en poca Han, en un ciclo menos agresivo, de engendramiento sucesivo que, adems, es correlativo con el devenir histrico, con el destino de las dinastas, lo que valida el esquema que argumenta que una dinasta es suplantada por otra5 cuando la virtuosidad de la primera se agota o desmorona. En un principio, la ciclicidad de wuxing, de creacin-accin (el metal de los filones alimenta el agua subterrnea, que da vida a la vegetacin y crea la madera que, a su vez, alimenta al fuego y genera ste cenizas que forman la tierra, en donde surgen los filones de los metales), y destruccin (el metal destruye la madera, cortndola, sta domina la tierra a travs de las races, la tierra controla el agua frente a las corrientes de ros y mares, el agua destruye el fuego y ste funde el metal), implicaba la naturaleza del cambio y el movimiento natural, sin ninguna carga moral inicial6. De los rdenes de produccin mutua (xiangshen) y de mutua conquista (xiangke), se deducen dos principios esenciales: el de control, xiangzhi, y el de ocultamiento, xianghua. Segn el primero, un proceso destructivo
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Vase Lshi Chunqiu, 13, 2 (Yingtong), edic. Zhuzi jicheng Zhonghua shuju, Hong Kong, 1978, pp. 126127; Shiji, 74, edic. Sibu beiyao, Zhonghua shuju, Beijing, 1972, y Loewe, M., Divination, Mythology and Monarchy in Han China, Cambridge University Press, Cambridge, 1994, en especial, Water, Earth and Fire: The Symbols of the Han Dynasty, pp. 57-58 y ss. La imbricacin sistemtica del ciclo de engendramiento con el de conquista se produce cuando cada fase crea al inmediato predecesor de la fase conquistada o cuando cada fase sucede a la que no puede domear. En este esquema, los cuatro puntos cardinales, con el aadido espacial del centro, se corresponden a las posiciones solares en su ciclo habitual, desde una ptica espaciotemporal, conformando una cuadratura que asemeja la organizacin del mundo del soberano mtico Ya o, y recuerda la forma mitolgica de la tierra en la concepcin mtica arcaica china. Si bien en el plano espacial cuatro y cinco combinan gracias a la posicin del centro, en el temporal se busc una solucin artificiosa: una estacin intermedia al final del sexto mes o un sexto mes independiente del verano. La conformacin de un cuadrado de nueve casillas, con ocho cuadrados alrededor de uno central, reproduce, de este modo, las cuatro estaciones en torno a un centro, como cuatro salas dispuestas como cruz griega en torno a una central, un modo arquitectnico que corresponde al Ming Tang o Palacio de las Luces, con un plano basado en una norma cosmolgica, de base cuadrada (forma de la tierra), y una techumbre redonda, de paja, al igual que la bveda celeste. Este tipo de representaciones aparecen en obras como el Diagrama del Ro, Hetu, y Escrito del Luo, Luoshu. Vase Cheng, A., La notion despace dans la pense traditionnelle chinoise, Asies, 2 (Amnager lespace), Presses de lUniversit de Pars-Sorbonne, 1994, pp. 33-43, y Rosemont, H.Jr. (edit.), Explorations in Early Chinese Cosmology, Journal of American Academy of Religion Studies, Scholars Press, California, 1984, en especial, pp. 133-136. 6 Los das jia y yi son madera, la madera conquista la Tierra. Los das bing y ding son fuego, el fuego conquista el metal. Los das wu y ji son tierra, la tierra domina al agua Los das gen y xin son metal, el metal conquista la madera Los das yin y gui son agua, el agua conquista el fuego . Shuihudi Qimu zhujian zhengli xiaozu, Rishu B, 79b-84b, Shuihudi Qinmu zhujian, Wenwu chubanshe, Beijing, 1990, p. 239. Al respecto del carcter creador y destructor asociado a Wuxing puede verse Kalinowski, M., Cosmologie et Divination dans laOp.cit., en particular, pp. 45-68 y ss.

puede ser controlado por el xing que destruye el destructor, mientras que el segundo se refiere al enmascaramiento de un proceso de cambio por otro proceso que produce ms del sustrato, o lo produce con mayor rapidez que es destruido por el proceso primario. De acuerdo al principio de control, el fuego conquista o destruye el metal, pero el proceso puede ser controlado por el agua, que puede, eventualmente, extinguir el fuego; segn el principio de ocultamiento, el fuego deshace el metal, pero el proceso puede ser encubierto por la tierra, que produce el metal y lo puede regenerar mientras est siendo extinto por el fuego. El funcionamiento de estos principios seala la asociacin de wuxing no slo con la adivinacin, los pronsticos o el gobierno estatal, sino tambin con la qumica7. Wuxing, como cinco agentes, significa, as, que cada uno tiene una fase ascendente y otra declinante, de modo que ocurren transiciones, precedidas de fenmenos naturales que sealan el cambio, cuando se extinguen. Los gobernantes tendrn, en este caso, el deber de identificar correctamente el agente celestial cuya fuerza estuviese en ascenso. Es con el Imperio, momento en el que tal tarea identificativa acontece por primera vez en manos de Shi Huangdi, cuando wuxing ser empleado para explicar la evolucin csmica e histrica, aunque sin dejar nunca de reflejar los cambios y ritmos estacionales o mdicos. Wuxing, fuerzas, actividades, agentes, estados de cambio, entidades o procesos, fueron, por consiguiente, mecanismos discursivos para la lucha por el poder y una manera de actuar en un mundo conflictivo y cambiante como el de la China de los Reinos Combatientes. Los polticos lo usaron para definir las relaciones de poder, la jerarqua social, y para argumentar acerca de la soberana imperial. Un tiempo despus de su nacimiento, hacia fines de la Edad del Bronce, con rasgos estructurales y simblicos de Sifang, en la dinasta Han esta cosmologa acaba entendindose como un modelo sacro de un Universo ordenado que deba ser imitado en la conformacin de la cultura humana. Tal autoridad sacra y arcaica lo converta en una imagen hologrfica del Cielo, aunque las motivaciones polticas dentro del contexto donde germin acabaron creando y falsificando textos para as darle una consistencia histrico-poltica. El aspecto poltico, as, ser bsico, en poca Han, en la sistematizacin de los esquemas cosmolgicos y en la elaboracin de la nocin

Vase, por ejemplo, Ho Peng Yoke, Li, Qi and Shu. An Introduction to Science and Civilization in China , Dover Publications, Nueva York, 2000, en especfico, pp. 20-21.

de soberana imperial8. La imbricacin o semi supeditacin de lo cosmolgico a lo poltico no significa una prioridad del mbito poltico sobre la vida cultural, ni que la cultura slo serva para mistificar el poder, aunque tampoco hay un reduccionismo a la inversa, en especial cuando la cosmologa se trata como una escuela de filosofa; es decir, no existe una prioridad ontolgica de las ideas y pensamientos, como si los actos socio-polticos fuesen nicamente demostraciones de esa ideologa. Ambos efectos, creemos, se van construyendo uno al otro en un marcado equilibrio evolutivo, de modo natural. La combinacin entre concepcin cosmolgica y una implicacin poltica, que se vislumbra en el empleo de calendarios reguladores del rey durante un ao9, con un carcter ritual-cosmolgico que resea la sucesin rtmica de los meses y las estaciones de la naturaleza, supone un comportamiento ritual que subraya una visin del Universo segn la cual, todo, desde los astros y su curso, hasta las labores campesinas, y desde el rey a los sbditos, se equilibra por s mismo, sin intervenciones, en un concepto muy cercano, por cierto, a la no-accin taosta. La teorizacin wuxing, como la de yin-yang, con su dinamicidad propia, ha sido vista habitualmente como la base de un movimiento cclico siempre fluyente, como estados de cambio y fases evolutivas en las que aparecen esferas correlacionadas entre s: gustos,
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En este sentido, el pensamiento Huanglao encuentra la justificacin de un particular orden socio-poltico, jerarquizado, en el orden natural, con lo que se asienta la ideologa bsica del imperio centralizado. El orden poltico deriva y se inserta, de este modo, en el natural. Vase al respecto, Graham, A.C., Yin-Yang and the nature of Correlative Thinking, The Institute of East Asian Philosophies, Singapur, 1986, fundamentalmente, pp. 40-66 y 70-92 y ss.; Ban Gu, Hanshu, Zhonghua Shuju, Beijing, 1983-1987, pp. 1315 y 1316. En esta poca se asienta la funcin de los Cinco Agentes como un ciclo mutualmente productor (xiang sheng) en el imperio, frente al mutualmente vencedor, que responda a la atmsfera de conflicto durante el perodo de los Reinos Combatientes y al deseo de justificar filosficamente la sucesin poltica. Se pasa de un ciclo conflictivo a otro armonioso. 9 Wuxing, sintetizado con la idea de yin y yang por Zou yan, y que genera un sistema de clasificacin orientado en el espacio incluido en un tiempo cclico histrico-cosmolgico, enfatizado por el movimiento cclico de los Cinco Poderes (wu de) o Elementos, es verificado en la prctica a travs de los antiguos calendarios, Yueling en el Lijing, Yu guan y Hongfan en el Shujing. La idea de los Cinco Poderes designa la correlacin entre los elementos y el mundo humano, indicando las asociaciones que existen entre colores y sentidos humanos. El significado psicolgico del color de las ropas, carruajes o estandartes simboliza sentimientos y virtudes humanas. Vase al respecto, Rubin, V.A., The Concepts of Wu-hsing and YinYang, Journal of Chinese Philosophy, 9, n 2, 1982, pp. 131-157, en especial, pp. 146-149; Needham, J., Science and Civilization in China, Cambridge University Press, Cambridge, 1959, vol. 2, en especfico, pp. 238-239. Acerca de la discusin sobre la sucesin de los Cinco Poderes, zhong shi wu de ji yun, vase Shiji, en la versin de Watson, B. (trad), Records of the Grand Historian, Columbia University Press, Hong Kong, 1993, vol. 2, en particular, pp. 25-26. El concepto de los Cinco Elementos, cuyo movimiento inherente de reemplazo sucesivo pudo venir de la idea yin-yang, es, por tanto, una organizacin racional primaria del universo social y natural, destacando la correlacin entre los tipos de comportamiento humano y los fenmenos naturales csmicos.

habilidades, cualidades, virtudes, perodos cronolgicos, etc. Tales elementos primigenios, agentes csmicos activos, son, pues, los fundamentos del proceso de interaccin mutua, las bases de un sistema de correspondencias que integran vida humana y universo mecnicamente, intentando defender y demostrar la unidad cielo-humanidad, cielo-tierra. Tal correlacin macro-microcosmos, entre el universo natural y la naturaleza humana, y entre ambos y la sociedad, supone concebir sta ltima como un organismo que, como tal, necesita vida y nutricin10: en la forma fsica humana la cabeza es grande y redonda como el semblante del Cielo. El cabello es como las estrellas y las constelaciones. Las orejas y ojos, con su brillantez, son como el sol y la luna. La nariz y la boca, con su respiracin, son como el viento. La inteligencia penetrante que se mantiene dentro del pecho es como la inteligencia espiritual (del Cielo)11. Wuxing parece tener una especial referencia, en este marco de su ciclicidad implcita, al fecundo mundo agrcola chino de tiempos primitivos y al campesino, as como al mbito de la artesana manual de los objetos de madera y metal, propios de las sociedades neolticas y de la edad del bronce, tanto en ncleos urbanos como en comunidades agrcolas. Los cinco elementos, referente del ciclo anual estacional que rige el trabajo del campo, se relacionaran, de este modo, con los mticos primeros cinco reyes de poca Xia, en tanto que cada uno de ellos domin un elemento para beneficio de la humanidad: el empleo de la madera y la tierra (la agricultura), el control del fuego para uso domstico y la fundicin de metales (metalurgia), el conocimiento hidrulico para controlar las inundaciones (regado). En este sentido, las alusiones a algunas de las figuras mticas ms renombradas no pasan desapercibidas: Shennong y la agricultura o Yu y el dominio de la inundacin canalizando las aguas. Adems, implcito el carcter mtico-religioso del cinco, no es difcil asociarlo a las virtudes del soberano y a la divisin de las clases nobles en cinco grupos. En el marco
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A diferencia de los elementos en las culturas indoeuropeas antiguas, griega e india en particular, en China existe una sustancia orgnica que sustituye al aire que todo lo abarca, quiz porque ji pudo haber sido anterior a los cinco agentes. Revsese Ching, J., Chinese Religions, edit. Orbis Books, Nueva York, 1993, en especial, pp. 150-156, y Porkert, M., The Theoretical Foundations of Chinese Medicine, Mit Press, Londres, 1974, sobre todo, pp. 44-54. 11 Chunqiu fanlu, 56, 13, 1b-2a, adaptado de la traduccin inglesa de Yulan, F., A History of Chinese Philosophy, Princeton University Press, Princeton, 1953, vol. I, particularmente, pp. 30-31.

del Yijing tambin wuxing se asocia a cada trigrama, estacin atmosfrica, animal o parte corporal, inserto en el mbito genrico en el que los ocho trigramas se vinculan a elementos o fenmenos naturales, a las relaciones familiares y a las categoras sociales12. De este modo, el mundo es un conjunto donde todo se relaciona y nada es verdaderamente independiente; aunque las cosas estn en perpetua mutacin siempre aparecen integradas ntimamente en la unidad csmica. Todos los elementos pueden relacionarse entre s y vincularse simblicamente con otros aspectos, con la intencin de hacer ms comprensible el pensamiento mtico tradicional chino. El elemento primordial, centro de la actividad econmica agraria es la tierra, que sera el que ocupara el centro del mundo, mientras que los dems abarcaran diversos puntos cardinales: madera-este, metal-oeste, fuego-sur y agua-norte. Como la antigedad china vinculaba espacio con tiempo, los binomios referidos corresponderan a una estacin en particular: este con la primavera, sur con el verano, oeste con el otoo y norte con el invierno. La tierra, as, controlaba las cuatro estaciones y era la identificacin del ser humano13 que, a fin de cuentas, haba sido creado de la madre fecunda, la tierra, mezclada con agua, gracias a la artesanal labor de Nwa. Debemos entender que con wuxing estamos, como ocurre con otras culturas primitivas14, ante un mecanismo de clasificacin primitivo para organizar todas las imgenes, las impresiones,
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Fuxi haba recibido el Diagrama del Ro, Hetu, del Cielo, a partir del cual deriv los ocho trigramas del Yijing. Despus, el rey-sabio Yu recibi el Luoshu, con el que elaborara el Hongfan del Shangshu, ordenando wuxing en la secuencia agua-fuego-madera-metal-tierra. 13 Vase Chungfeng, J., Yueling tushi yu Zhongguo gudai siwei fangshide tedian jiqi dui kexue zhexuede yingxiang, Zhongguo wenhua yu Zhongguo zhexue, Shenzhen University, Eastern Publishing House, Beijing, 1986, pp. 128-131. La secuencia agua-fuego-madera-metal-tierra conecta los Cinco Elementos a los Cuadrados Mgicos y a su numerologa, contando las cuatro direcciones desde el norte, desde donde el gobernante encara al sur, con la posicin terrestre central a cuyos lados se establecen las divisiones binarias opuestas. Cf. al respecto Graham, A.C., Disputers of the Tao: Philosophical Argument in Ancient China , edit. Open Court, La Salle, 1989, en particular, pp. 340-350. Vase tambin, Chung, T., Chinese Cosmogony: Man-Nature Synthesis, Primal Elements: The Oral Tradition, Indira Gandhi National Centre for the Arts, New Delhi, 1995, pp. 5-10, y Kalinowski, M., Cosmologie et Divination dans la Op.cit., en particular, pp. 45-46 y ss. Sur (2) Fuego Este (3) Madera Centro (5) Tierra Oeste (4) Metal

Norte (1) Agua 14 Sobre los sistemas clasificatorios en tribus primitivas es esencial Lvi-Strauss, C., El pensamiento salvaje, edit. F.C.E., Mxico, 1984, en especial, pp. 13-45.

que el mundo exterior provoca en el ser humano, respondiendo a la bsica necesidad de ordenar el universo natural y social en un todo unitario. Como sistema de clasificacin forma parte del pensamiento mgico que emplea sofisticadas prcticas adivinatorias. El uso en China del nmero cinco en este sistema est relacionado con la idea de que los nmeros son ms emblemas que recursos cuantitativos u ordinales, y por ello se ven como mecanismos clasificatorios. Este nmero, el cinco, se refiere a un continuum espaciotemporal e indica una esfera de la realidad. En este sentido, es reflejo del centro como punto destacado en un espacio cardinalmente orientado en la forma grfica geomtrica de un cuadrado. La nocin de centro, de este modo, se vincula con la antigua forma del carcter para cinco, en forma de cruz, un pictograma que indicaba la idea de cruce de caminos15. El concepto de centralidad acabar siendo retomada por los escritores confucianos en su idea del medio. Wuxing introduce, podramos aseverar, el orden en el caos del mundo fenomnico, orientado sobre el modelo espacial terrestre. Su simbolismo del cinco acab siendo muy evidente en la divisin Shang en cinco regiones, en la cosmologa Sifang y en el hecho de que la capital es el centro del reino y las cuatro regiones exteriores, fang, estn orientadas a los puntos cardinales. Recordemos que wuxing establece, espacialmente, un ciclo generativo cuyo orden viene de imponerse sobre los cuatro fang, siguiendo el movimiento del sentido del reloj y aadiendo el centro como el quinto y ltimo elemento: el este fang es madera, el fang sur es fuego, el fang occidental es metal, el fang norteo es agua y el centro es tierra.16 Tambin wuxing termina asociando el temperamento humano a los cambios estacionales y relacionando animales y ciertos dioses de diversos cultos domsticos, conectados con la antigua cosmogona china, a los elementos y a los orientes. Es Dong Zhongshu, en el siglo II a.C., quien establece vnculos entre los sentimientos humanos y las caractersticas propias de las estaciones: la primavera es la expresin de la felicidad, el verano, pleno de sol, inclina al hombre hacia el xtasis y la alegra, mientras que el otoo es creado a partir
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Cf. Yeh Chai, Tzu Yuan, Cishu Chubanshe, Shanghai, 1955, pp. 166-167. Sobre la nocin de centro, vase adems, Eliade, M., Trait dhistoire des religions, edit. Payot, Pars, 1980, en concreto, pp. 441-448. 16 Shuihudi Qimu zhujiang Zhengli xiaozu, Rishu A, 83b3-92b3, Wenwu chubanshe, Beijing, 1990, p. 223 y ss.

de la ira humana, en tanto que la pena y la depresin hacen el invierno. El punto lgido del verano, con el sol en plenitud, lo marca una concentracin de yang, y el momento ms fro y oscuro del invierno lo seala la concentracin de yin. Los cinco elementos son concebidos por el taosmo como cinco dioses estelares en su tradicin: el dios estrella madera, llamado Suixing, el de la tierra, de nombre Zhengxing, el dios estelar metal, Taibaixing, el del agua, Chenxing y la deidad estelar del fuego, denominado Yinghuoxing. Adems, cuatro animales mticos sobrenaturales, los zhenmushou o ngeles guardianes de los sepulcros, se relacionan con los puntos cardinales y los colores que aparecen asociados a las estaciones y los diferentes elementos. Se trata del dragn verde o azul, el pjaro rojo, el tigre blanco y Xuanwu, de color negro17. En este sentido, la formacin del ejrcito, con su disposicin geomtrica cuadrada y sus lmites sealados con estandartes, en los que se muestran los animales emblemticos reseados, denota acomodacin cosmolgica y, por ello, de trazas mticas, factor que supone que el xito militar y el orden del ejrcito dependen de una correcta relacin cosmolgica con los Cinco Elementos, de su buen uso y su perfecta comprensin18. La teora de wuxing, por consiguiente, implica una estructura sistmica quinaria que reparte el espacio-tiempo global en los diversos planos del Universo, celeste y terrestre, fisiolgico

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Ciertos grupos tnicos adoraban divinidades relacionadas con las Cinco Fases, el sol y la luna, como los Yi, los Bulang o los Bai. Un ejemplo iconogrfico, en el que se muestran los animales relacionados con las direcciones, lo encontramos en una teja de la dinasta Han denominada de las Cuatro Deidades, en la que observamos una simbolizacin microcsmica de una antigua ciudad china con su forma cuadrada y sus orientes respectivos. En ella se detallan el pjaro rojo, el dragn verde, el tigre blanco y la tortuga-serpiente negra al norte. Cf. Wu, N.I., Chinese and Indian Architecture, edic. Braziller, Nueva York, 1963, p. 17; Chang, K.C., Art, Myth, and Ritual. The Path to Political Authority in Ancient China , Harvard University Press, Cambridge, 1983, en especfico, p. 21. 18 La conducta de los soldados y sus lderes se vincula con las peculiaridades estacionales o las singularidades de los elementos. El uso conveniente y hbil de los elementos, la tierra o el fuego, por ejemplo, redundan en beneficio propio y anuncian el carcter habilidoso de los jefes militares, y la victoria es el resultado evidente de un estable equilibrio entre opuestos, de la armona de las decisiones y acciones. El uso de la fuerza normal Cheng y extraordinaria qi, interactan continuamente, como yin y yang, para alcanzar la victoria. Vase al respecto, Sun Tzu, El arte de la guerra (trad. Griffith, S.B. y Barrera Parra, J.), edit. Panamericana, Bogot, 1999, en especial, pp. 134 y 145. Los militares usaron los modelos del Cosmos para crear orden en la batalla a travs de la correlacin entre los asuntos humanos, aparentemente anrquicos, y el orden csmico oculto. Estructurando el orden espacial como un ciclo de conquista, wuxing se emple para estructurar el tiempo como una recesin y aumento de los ciclos csmicos, mecanismo esencial para que el comandante de las tropas calibrara el tiempo preciso para el xito militar. A tal efecto, hubo una prctica mgica, denominada Xingde, que representaba un orden de tiempo en la accin militar. Sobre wuxing en los tratados militares como un arte de mando, vase Fu Juyou & Chen Songchang, Mawangdui Hanmu wenwu, Hunan chubanshe, Changsha, 1992, pp. 136-137 y ss.; Wang, A., Cosmology and Political Culture in Early China, Cambridge University Press, Cambridge, 2000, en especial, pp. 86-87.

y poltico: en el Cielo, cinco planetas, en la tierra, cinco montes, en el hombre, cinco vsceras elementales, con cinco colores, formas de actuar, obrar, cinco comportamientos, virtudes, sentidos. Esto significa que los Cinco Elementos son movimientos entre Cielo y Tierra, correlaciones que muestran cmo lo humano y sus manifestaciones estn ligadas ntimamente a la naturaleza y sus fenmenos, en una relacin analgica de simpata, y no primeros principios esenciales de las cosas o esencias de las sustancias materiales o las formas a travs de las que, como afirman los pitagricos, se presenta la materia. En su papel rector de los acontecimientos humanos y csmicos, explican los movimientos cambiantes del Universo y sealan el sistema de equilibrio auto-corrector del Cosmos y del cuerpo humano. Entendidos como flujos de energa csmica en interaccin dinmica son aplicables a los diferentes mbitos de la realidad, por lo que conforman algo semejante a una escolstica que proporciona una explicacin total y un entendimiento del Cosmos, repleto de senderos ocultos, misteriosos y de una muy difcil interpretacin. Los Cinco Elementos actan como un proceso que causa tipologas bio-sociales, verificables en los mitos cosmognicos en los que es trascendida la solidaridad primordial, efectundose as la disolucin como un aspecto del orden natural que afecta y da sentido al hombre individual y social19. El origen filosfico de wuxing surge cuando historiadores, cientficos y filsofos observan los Cinco Elementos como un modo de pensar, como una escuela teorizante, y le atribuyen, adems, un creador individual, concretamente, Zou Yan. La escuela yin-yang jia, naturalista o fenomenalista, es el fundamento para que wuxing fuese entendido como ciclos mviles de energa csmica eternamente renovable. La cosmologa, como un sistema ordenado, se basaba en una lgica numrica, que funcionaba emblemticamente, y como modo clasificatorio de la vida natural y humana; con ello, se quera priorizar la idea de la cosmologa como un desarrollo lgico de principios estructurales de simetra y centralidad. En wuxing parece clara esta teora, puesto que su origen estructural se basa en la

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Vase Saraswati, B., Cosmogonic Myths and the Forces of Nature, Seminar Paper, Indira Gandhi National Centre for the Arts, New Delhi, 1992; del mismo autor, Elements of Nature and the Order of Culture, Seminar Paper, Indira Gandhi National Centre for the Arts, New Delhi, 1995, ambos disponibles en www.ingca.nic.in/ks_41 (on line).

numerologa del cuadrado mgico20. A pesar de la validez general de la teorizacin de Granet, el sinlogo francs deja de lado el desarrollo histrico, algunos de cuyos hechos son decisivos en la evolucin cosmolgica china. La cosmologa de wuxing se despliega desde un esquema estructural universal mtico de oposiciones binarias, pero adems de su estructura simtrico-centralista, sufre una evolucin histrica significativa: antes de mediados del siglo III a.C., la cosmologa correlativa slo prevaleca en la protociencia y los filsofos no la seguan, pero con Zou Yan se integr el concepto de Cinco Fases a la teora poltica, lo que conllev que los filsofos Han sistematizaran la cosmologa con claros propsitos polticos21. Esto significa que la cosmologa y la poltica co-evolucionan interrelacionndose en su desarrollo histrico, y que wuxing acab siendo un desenlace elaborado y teorizante del mtico Sifang. De este modo, wuxing acab siendo una unidad estructural y de eventos, conceptos y actos, una unidad de continuidad y transformacin, un proceso de cambio poltico-cultural que puede interpretarse a partir de disputas, conflictos y eventos propiamente histricos. El imperio chino fue construido por el discurso cosmolgico y, a la vez, construy la cosmologa, siendo as sta interpretable y aplicable, en especial como justificacin de autoridad. Con este sistema, el emperador ser el agente responsable del orden o el desorden en el Universo y en la sociedad humana.

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Marcel Granet fue quien mejor dibuj la idea de los Cinco Elementos como un sistema clasificatorio de la ordenacin del ao a travs de su ciclo estacional, constituyendo un total, pues a ellos se ligan emblemas numricos y espacios y tiempos concretos, establecindose una combinacin de equivalencias. Con valores numricos del uno al cuatro, dejando aparte el cinco como emblema del centro, la suma es igual a diez, equivalente a Uno, la Unidad. Asocindoseles seis, siete, ocho y nueve (con el cinco, la tierra), la suma es treinta, divisor de 360, equivalente al ciclo anual. Los nmeros, al representar categoras concretas, hacen regulable e inteligible el Universo y dan una imagen del mismo. Vase Granet, M., El pensamiento chino, edit. UTEHA, Mxico, 1959, en especfico, pp. 115-116 y ss.; Major, J.S., The Five Phases, Magic Squares, and Schematic Cosmography, en Rosemont, H. Jr. (edit.), Explorations in Early ChineseOp.Cit., pp. 133166. En algunos textos, los Elementos se dividen en impares-yin (3), y de valor impar (5, 7 y 9), tierra, fuego y metal, y pares-yang (2), de valor par (6 y 8), agua y madera, hecho que pudiera referirse a la inversin de atributos del intercambio o interrelacin del yin y yang (Fuxi y Nwa), como relacin hierogmica que pretende, en cualquier caso, evidenciar el valor global que representan los Elementos. 21 Vase Graham, A.C., Yin-Yang and the Nature ofOp.cit., en especfico, pp. 16-93. Acerca de las prioridades institucionales o filosficas en torno a la relacin entre sistema poltico y cosmologa, vase Wang, A., Cosmology and Political CultureOp.cit., en especial, p. 9 y ss. Con el valor poltico de wuxing se justificaba la conquista de una dinasta sobre otra, establecindose con ello una interpretacin moral y de tono filosfico a un pensamiento de estructura mtica previo. La evidencia ms antigua de wuxing como virtudes morales se ha encontrado en un manuscrito en la tumba nmero 3 de Mawangdui, de entre 206 y 195 a.C. Vase al respecto, Pu, Pang, Mawangdui boshu jiekai le Si Meng Wuxing zhi mi, Mawangdui Hanmu yanjiu, edic. Hunansheng Bowuguan Changsha, 1981, pp. 119-132.

En poca de los Reinos Combatientes la jerarqua social basada en el linaje del clan real fue reemplazada por grupos de pequeos estados territoriales administrados por funcionarios civiles. Los nuevos vnculos sociales ahora se basan en convenios de sangre y las relaciones polticas no son de parentesco. Es por ello que se pasa del poder poltico hereditario del rey, sancionado por la adoracin a los antepasados, a un gobierno dominado por una cosmologa que relaciona la soberana al Cielo a travs de vnculos tico-morales. Wuxing, como discurso cosmolgico y sistema simblico que representa el orden csmico, y a travs del cual piensan intelectuales y gente comn, sancionar este nuevo orden institucional. Esto significa que con los Cinco Elementos la cosmologa correlativa no la monopoliza el soberano sino que es reproducida por los nuevos grupos polticos emergentes, tanto expertos religiosos, ministros, como oficiales burocrticos, militares y elites culturales, quienes la usarn como discurso para sus argumentos polticos, como fuente de autoridad de diversas actividades y como gua de sus prcticas cotidianas. Tal despliegue trae otra consecuencia: el centro sagrado se reconvierte en un sistema dinmico de fases interactivas generadoras que simbolizan la competicin por el poder entre varios22. En las conexiones directas entre Cielo y Hombre no acta ahora slo el rey; surgen mltiples categoras correlativas basadas en pares, tradas, grupos de cuatro o cinco, que sintetizan la cosmologa discursiva de debate entre varias fuerzas polticas y ordenan la vida diaria del comn de la gente. A travs de diversas prcticas mnticas la cosmologa correlativa se expandi entre la poblacin comn durante el perodo de los Reinos Combatientes, convirtindose en un fenmeno cultural corriente. Los almanaques (rishu) y textos calendricos, que actuaban como guas prcticas para la consulta administrativa y en los que los pronsticos solan aparecer en das divididos en cinco perodos temporales, se dirigan a oficiales locales pero tambin a granjeros, artesanos, comerciantes, y prescriban un elevado rango de las
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Al respecto es interesante Yates, R.D.S., Body, Space, Time and Bureaucracy: Boundary Creation and Control Mechanisms in Early China, en Hay, J. (edit.), Boundaries in China, Reaktion Books, 1994, pp. 5680, en especfico, pp. 56-57. Los astrlogos y adivinadores de la corte usaron este sistema para explicar las relaciones de poder cambiantes entre estados: Zhen pertenece al agua. El fuego es antagnico al agua y est bajo la regulacin de Zhu. Ah ora el fuego (la estrella llamada Huo o Gran Fuego), ha aparecido y encendi este fuego en Zhen, indicando la expulsin de Zhu y el establecimiento de Zhen. Los antagonistas son gobernados por el nmero cinco y por ello digo en cinco aos. Zuozhuan, Zhao 9, Kong Yingda, Chunqiu Zuozhuan zhenyi, en Shisanjing zhushu, vol. 2, edic. Ruan Yuan, Zhonghua shuju, Beijing, 1980.

actividades diarias de estos grupos profesionales23. De este modo, el xito o no de las actividades cotidianas, as como el destino individual, era determinado por los rdenes espacio-temporales del movimiento csmico. Wuxing, con sus numerosas correlaciones (das, meses, estaciones, direcciones, colores, animales, espritus, enfermedades, notas musicales, etc.), se expande, por lo tanto, social y territorialmente. Con las Cinco Fases, combinadas con yin-yang, se modific el concepto de centralidad, reemplazndose ese centro sacro, mtico y eterno, y sus cuatro fang subordinados, por ciclos de Cinco Fases donde energas csmicas interactan y se transforman constantemente. De esta manera, el modelo por el que el conocimiento divino y el poder poltico se combinaban en el centro fue sustituido por la correlacin directa Cielo-Hombre; Sifang, como cuatro direcciones cardinales se agrup con el centro para conformar unidades espaciales, cinco, correlativas a los cinco xing-elementos, que interactan sin descanso en ciclos de conquista o superacin mutua y de generacin o encuentro en produccin mutua. Ahora el tiempo y su ordenamiento se separan del culto ancestral del clan principal y se manifiesta como medida del modelo csmico universal. Con Wuxing, por consiguiente, los chinos de la antigedad desvelaron los secretos matemticos del cosmos y su simetra, haciendo que la interaccin y el cambio reemplazaran a la centralidad y la jerarqua como propiedades esenciales espacio-temporales, y transformando la eternidad y permanencia cosmolgicas desde el centro csmico-poltico al cambio y los modelos de cambio24. No obstante, el centro seguira cumpliendo un rol sagrado vinculado a la tierra y al nmero cinco, recuperando su superioridad indiscutible en el perodo imperial, fruto de la ideologa del imperio centralizado Han25. Con este sistema correlativo

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Vase Mu-chou, Pao, In Search of Personal Welfare: A View of Ancient Chinese Religion , State University Press, Albany, 1998, en concreto, p. 95 y ss. 24 Vase Graham, A.C., Disputers of the Tao: Philosophical Op.cit., en especfico, pp. 348-350. El centro, punto de origen de partida y de regreso, implica la totalidad, la realidad absoluta y la integridad, as como el origen de toda existencia. Como interseccin del macro y microcosmos es la base del orden csmico. El movimiento desde l hacia la circunferencia representa el viaje hacia la manifestacin y la multiplicidad. Es, al tiempo, el punto de expansin y contraccin en el paso de la multiplicidad a la recuperacin de la unidad, la armona, por lo que es fcilmente vinculable al tao generador. Sus smbolos esenciales, como se ha visto, son, entre otros, el pilar, la montaa, el rbol y la espiral. Vase, al respecto, Cooper, J.C., Diccionario de Smbolos, edit. G.G., Barcelona, 2004, fundamentalmente, p. 46; Eliade, M., Lo Sagrado y lo Profano, edit. Labor, Barcelona, 1985, en concreto, pp. 37-42 y ss. 25 En el Guanzi, captulo 8, texto de teora poltica de Guan Zhong del estado de Qi, en el perodo de los Reinos Combatientes, las correlaciones mayores se estructuran en cuatro direcciones y el centro, factor que implica la permanencia de los mticos sistemas arcaicos cntricos. Tal situacin es tambin palpable en los

la conexin entre lo divino y humano se hace sin la intervencin mediadora de los ancestros reales. La correlacin directa entre Cielo-Hombre redefine, lgicamente, el tipo de gobernante posterior a los Zhou occidentales, un mandatario cuyas acciones y emociones deben estar acordes con el orden csmico y cuyo cuerpo debe ser expresin del modelo csmico que regula el orden natural y social. El monarca, como el sabio-rey filosfico, imita el modelo universal en sus actos, regulando, a travs del esquema csmico, la energa csmica en su cuerpo. Su poder es la manifestacin del fluido movimiento universal, y por eso, su posicin est sometida a cambios constantes. A travs del discurso cosmolgico el ritual adquiere ahora la funcin de mantener el orden y las relaciones jerrquicas en el mundo humano, expresando las emociones que forman parte de la energa csmica qi. En cualquier caso, wuxing debe contemplarse, quiz, ms que como una ortodoxia homognea, legitimadora del frreo orden poltico existente, como una cosmologa dialctica entre las diversas y variadas fuerzas sociales en competencia o conflicto. Como ya hemos insinuado, en poca Qin y Han, los ciclos de wuxing se emplearon para explicar la sucesin dinstica, en base a la rotacin de los Cinco Poderes de Zou Yan, cuyo fundamento claro son los principios morales, confucianos. La cosmologa wuxing, con la tica confuciana, procur confinar el poder poltico dentro de lmites ticos, procurando una autoridad moral a la cosmologa, de manera que el gobierno no se basase en la ambicin personal de un individuo sino que se instalase siguiendo la potestad moral del Cielo y el destino csmico. Esta retrica era, lgicamente, un mecanismo para limitar, constreir, el poder poltico de reyes autoritarios, empeo que no funcion, sin embargo, con Shi Huangdi. Se trataba, pues, de imponer la autoridad divina sobre el poder poltico humano. En poca Han, wuxing sirvi como discurso en las polmicas entre autoridades de Estado, de poder poltico justificado por la fuerza, e intelectuales, de poder cultural, derivado de su conocimiento de la antigedad y de los textos arcaicos, y partidarios de un poder moral del gobernante, frente a la negativa de los primeros a someterse a la autoridad de lo divino,

captulos tres y cinco del clsico Huainanzi. Al igual que en China, los mayas consideraban el mundo formado por la organizacin de los cuatro puntos cardinales y la quinta direccin que apuntaba al centro. Puede revisarse al respecto, Richett, W.A. (trad.), Guanzi: Political, Economic and Philosophical Essays from Early China, Princeton University Press, Princeton, 1985, passim; Major, J.S., Heaven and Earth in Early Han Thought, Chapters Three, Four and Five of the Huainanzi , State University of New York Press, Albany, 1993, fundamentalmente, pp. 25-26 y ss.

de la antigedad y de la tradicin mtico-religiosa. Algunos eruditos reformistas, caso de Lu Jia, creyeron necesario que el ciclo de wuxing fuese generador y, as, justificador de la soberana, que dependera del Cielo como conciencia moral ltima. En poca del emperador Guangwu, en el siglo I, esta corriente moralizante se impone de modo absoluto a travs del sistema Santong o Tres Unidades, creado por Dong Zhongshu, sistema cclico de tres colores, cada uno con un estilo de gobierno, calendario y conjunto de instituciones, que acab cambiando el fundamento de la soberana imperial de la fuerza a la moral y la virtud26. Esto es, ni ms ni menos, que el inicio de la completa confucianizacin mticocosmolgica; es la conversin de wuxing, de un orden mecnico y de destino, en uno de conciencia moral. Dos miembros de una familia de eruditos oficiales, vinculados a la familia imperial, Liu Xiang y Liu Xin, fueron quienes teorizaron esta transformacin del wuxing mecnico de conquista a una cosmologa moral de generacin y nutricin, teora adaptada, finalmente, en el wuxing zhi de Ban Gu27. Este wuxing moralizado aparece estticamente representado en algunas construcciones funerarias y en palacios reales. Simblicamente est presente en la hipottica reconstruccin del complejo ritual del Bi yong o Ming Tang por parte del usurpador Wang Mang a comienzos de la primera centuria de nuestra era. El modelo se repite en las tumbas reales Shang en forma de ya28, cruz inserta en la imagen grfica de un cuadrado, cuyo ocupante ahora es el emperador mismo ms que el ancestro real, puesto que la comunicacin con lo divino no depende, en poca Han, de los vnculos de sangre con los antepasados, sino de las valiosas cualidades morales de la figura humana ejemplar que es el
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Vase Hanshu buzhu, 21A, p. 25a y 56, p. 15a, Wang Xianqian (edit.), edit. Zhonghua shuju, Beijing, 1983. Los tericos Han fijaron la moralidad interna y la conducta corporal del gobernante como los agentes responsables del orden o desorden humano y csmico. Si el gobernante fracasa en sus deberes pierde su presidencia sobre el centro y no puede ordenar y establecer las Diez Mil Cosas. Vemos aqu cmo un lenguaje mtico y filosfico se vinculan en una figura, la del emperador, que es una personificacin de un Tao inmanente, actuante como esencia, presente en todo, lo que lo hace ms comprensible y menos frustrante que la visin inalcanzable de su imagen inicitica, unitaria y vaca, mtico -maternal. Esto sera como buscar a Dios en cada persona y sus actitudes, y no en una entidad o idea poco manejable e inalcanzable. Poder mticosimblico, autoridad moral y dominio poltico, quedan, por consiguiente, irremediablemente unidos entre s. 28 Sobre el complejo ritual construido por Wang Mang, vase Zhongshu, Wang, Han Civilization, Yale University Press, New Haven, 1982, p. 25, figura 30, y Wang, A., Cosmology and Political CultureOp.cit., en especial, p. 170, figura 4.1. Acerca del cementerio real de la dinasta Shang en Houjiazhuang, Xibeigang, Anyang, vase Zhongguo Shehui Kexueyuan Kaogu Yanjiusuo, Xiaotun nandi jiagu , Zhonghua Shuju, Beijing, 1980, fig. 60 (Wenwu chubanshe, 1984, p. 231, figura 61); Wang, A., Cosmology and Political CultureOp. Cit., p. 49; Allan, S., The Shape of the Turtle: Myth, Art and Cosmos in Early China , State University of New York Press, Albany, 1991, en especial, pp. 7, 9 y 62-66, adems de p. 14 para las pequeas inscripciones en bronce con el smbolo cruciforme ya.

rey. La sala de las Cinco Fases en el Ming Tang ser, en este sentido, el microcosmos del cuerpo del soberano sometido a la autoridad ltima del Cielo y mediador entre ste y la tierra. Ming Tang, en el centro geogrfico de la ciudad capital, centro, a su vez, de todo el reino, es el lugar donde el rey ejercer de eje, cual axis mundi mediador, de conexin entre arriba y abajo, los poderes humanos y divinos, las esferas celestial y terrenal. La emergencia de fuerzas polticas nuevas en el significativo perodo de transicin desde poca Shang y Zhou, a la etapa imperial, dinamiz, en definitiva, las cosmologas correlativas, que recogan relaciones variadas de estos perodos de cambio e inestabilidad. Wuxing le confiri movimiento, dinamicidad circularizante, al esttico Sifang, aunque sin anular nunca la idea de centro, representando, en su camino evolutivo, un orden fsico, tico-moral, que sirvi como poderosa ideologa de estado y como una cosmologa popular de la vida cotidiana, abarcando, por lo tanto, la bsqueda de significado y sentido en muy amplios mbitos de las realidades chinas de la antigedad. La idea de las Cinco Fases, en definitiva, aplicada a los ritmos o distinciones del mundo natural, quiso ser una elaborada respuesta filosfica a la bsqueda de la permanencia en un mundo esencialmente voltil, cambiante, inestable, aunque acab siendo un sofisticado mtodo de jerarqua de diversos objetos y categoras.

Caracas, diciembre del 2013

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