Queremos explorar si es posible que un animal est en dos sitios a la vez El fsico espaol intenta averiguar el lmite en el que

dejan de funcionar las incomprensibles leyes de la fsica cuntica, con las que una partcula puede estar en dos lugares al mismo tiempo En 2009, cuando tena 28 a os, el !sico "riol #omero$%sart propuso un experimento !ascinante& intentar conse'uir que una bolita de vidrio de (00 millonsimas de milmetro est en dos lu'ares al mismo tiempo) *uena imposible, pero en el mundo de lo mu+ peque o ri'en las incomprensibles le+es de la fsica cuntica, con las que una partcula diminuta puede estar en dos sitios di!erentes en un mismo momento, o ser ro,a + verde a la vez, o moverse simult-neamente .acia la izquierda + .acia la derec.a) En 2009, cuando tena 28 a os, el !sico "riol #omero$%sart propuso un experimento !ascinante& intentar conse'uir que una bolita de vidrio de (00 millonsimas de milmetro est en dos lu'ares al mismo tiempo) *uena imposible, pero en el mundo de lo mu+ peque o ri'en las incomprensibles le+es de la fsica cuntica, con las que una partcula diminuta puede estar en dos sitios di!erentes en un mismo momento, o ser ro,a + verde a la vez, o moverse simult-neamente .acia la izquierda + .acia la derec.a) III "riol #omero$%sart El !sico "riol #omero$%sart /0errassa, 1arcelona, (98(2 se incorporar- en octubre a su plaza de catedr-tico en la 3niversidad de %nnsbruc4 /5ustria2) 5.ora traba,a en el %nstituto 6ax 7lanc4 de 8ptica 9u-ntica, en :arc.in' /5lemania2, a las ;rdenes del tambin espa ol %'nacio 9irac, que desarrolla ordenadores basados en la !sica cu-ntica) En 5ustria, dice, ec.ar- de menos tener cerca al 1ar<a) III #E=59%">5?5 3na 'uerra en torno a los a'u,eros ne'ros para conciliar a Einstein + la mec-nica cu-ntica 6-s& @!sica cu-ntica El ob,etivo de #omero$%sart, nacido en 0errassa /1arcelona2 en (98(, es explorar los lmites en los que estas le+es de,an de !uncionar + manda la !sica cl-sica, menos desasose'ante) En una o dos dcadas, opina, se podra llevar a cabo el mismo experimento en la !rontera de la vida& con un virus) A, despus, con ositos de a'ua, unos animales microsc;picos que viven en mus'os + .elec.os) =o que plantea, pues, es asombroso& intentar que un animal est en dos lu'ares a la vez) El propio #omero$ %sart est- pr-cticamente en dos sitios al mismo tiempo) En octubre se incorporar- a la 3niversidad de %nnsbruc4 /5ustria2 como catedr-tico de Bsica 9u-ntica, pero todava es investi'ador en el %nstituto 6ax 7lanc4 de 8ptica 9u-ntica, en :arc.in' /5lemania2) 7or su traba,o, acaba de 'anar el premio %nvesti'ador >ovel en Bsica 0e;rica de la #eal *ociedad Espa ola de Bsica + la Bundaci;n 11C5) En %nnsbruc4 dispondr- de (,D millones de euros para desarrollar sus propuestas en los pr;ximos cinco a os) Qu ocurrira en esta sala si de repente rigieran las leyes cunticas =as propiedades !sicas de lo que vemos, como por e,emplo que aqu tenemos una botella de a'ua que est- en un sitio + un vaso que tiene un cierto color, no est-n bien determinadas a niveles cu-nticos) *i de repente ri'ieran las le+es de la !sica cu-ntica, podra pasar que la botella de a'ua en vez de estar a mi derec.a, estuviera a mi derec.a + a mi izquierda a la vez) Eso obviamente no lo podemos ver, porque la

cu-ntica dice que cuando miremos un ob,eto, veremos que est- o a la derec.a o a la izquierda) =o que s podramos ver, por el .ec.o de que est- en ambos sitios a la vez, es al'En tipo de si'natura) *era como cuando tiras dos piedras a un la'o& se crean dos ondas + se ve una inter!erencia entre las dos) En cu-ntica tiraramos una sola piedra al la'o + veramos dos ondas) Este !en;meno se denomina superposici;n) Qu ms podra ocurrir En la !sica cu-ntica puede existir un estado en el que una moneda est en cara + en cruz a la vez) A si co'emos dos monedas podemos tener un estado en el que estn las dos en cara + las dos en cruz) Esto es el entrelazamiento cu-ntico) *i le do+ a otra persona una moneda, que est entrelazada con la ma, + camina .acia el in!inito, +o puedo mirar mi moneda + si est- en cara, s que la su+a tambin estar- en cara) 7ara entrelazar sistemas cu-nticos se necesita que primero interaccionen, con l-seres o con otro tipo de !uerzas) En la !sica cu-ntica puede existir un estado en el que una moneda est en cara + en cruz a la vez !lguien podra pensar que si te atas un dedo a otro y mueves uno de ellos, se mueven los dos, pero en este caso no "ay "ilo# >o, en principio no .a+ nin'En .ilo) Fa+ que .acer que los dedos interaccionen de al'una manera, pero una vez que +a .an interaccionado quedan entrelazados de una manera que no se puede explicar ni visualizar a nuestra escala macrosc;pica) Estas dos cosas estaran li'adas +a para siempre, aunque .a+a muros de por medio) $e sabe el porqu Experimentalmente, sabemos que se puede .acer) *e sabe c;mo pasa, pero no el porqu) El premio %obel de &sica 'ic"ard &eynman dijo( )$i usted piensa que entiende la mecnica cuntica es que no la "a entendido*# *, es normal) >uestra intuici;n est- basada en nuestra experiencia) A desde que nacemos vivimos con las le+es de la !sica asociadas a nuestra escala, que son las le+es de la !sica cl-sica) >uestro len'ua,e + nuestra intuici;n no est-n preparados para visualizar las le+es que ri'en en la escala en la que no vivimos, la escala de las cosas mu+ peque as + de la !sica cu-ntica) +sted quiere averiguar d,nde acaba el mundo de las cosas muy pequeas, en el que rigen las leyes de la fsica cuntica, y d,nde empie-a el mundo macrosc,pico, en el que funciona la fsica clsica# .,mo pretende "acerlo Entre los experimentos que .emos propuesto, el que m-s xito .a tenido es con es!eras de vidrio) *e trata de atraparlas con unas pinzas ;pticas) 3na partcula se siente atrada .acia la zona en la que .a+ un m-ximo de intensidad de luz) *i utilizas un l-ser + lo !ocalizas en un punto, la partcula de vidrio va a sentir una atracci;n + se va a quedar atrapada) Es un experimento mu+ bonito, porque atrapas materia con luz) 3tilizando l-seres en cavidades ;pticas puedes en!riar las bolitas de vidrio .asta tal punto que lle'an al nivel cu-ntico) /or qu las bolitas adoptan propiedades cunticas =a !sica cl-sica nos dira que puedes reducir la velocidad de un ob,eto .asta que est quieto) Es una ima'en que todos tenemos en mente, porque ves que un coc.e !rena +

se para) 7ero, si te vas a la escala microsc;pica, los ob,etos nunca est-n quietos, siempre est-n vibrando por las !luctuaciones trmicas) *i en vez de mirar un coc.e miras un -tomo, siempre est- vibrando porque tiene una cierta temperatura) *i empiezas a en!riarlo, o a reducir su velocidad, podra ser que lle'aras a la temperatura cero, por tanto no vibrara + estara parado completamente) 7ero cuando en!ras lle'as a un lmite en el que no puedes en!riar m-s) 9uando lle'as a ese r'imen es cuando observas los e!ectos cu-nticos) En !sica, la temperatura est- asociada al movimiento) 9uando al'o est- caliente es porque las molculas que !orman ese ob,eto est-n vibrando muc.o, empiezan a c.ocar entre ellas, los impactos 'eneran ener'a + eso crea la sensaci;n de calor) 7ero cuando en!ras las molculas o los -tomos, no se mueven, paran de vibrar) ?i'amos que se con'elan) 0e qu temperatura estamos "ablando Fablamos de temperaturas de nano4elvins Gcero 4elvins, el cero absoluto, corresponde a $2DH,(I 'rados cent'radosJ) *eran 0,000000000( 4elvins, supercerca del cero absoluto, que es donde empiezas a ver los e!ectos cu-nticos) 3na vez que la bolita est- en el nivel cu-ntico, puedes pensar en utilizar l-seres para crear superposiciones& poner esa bolita en dos sitios di!erentes a la vez) Esto +a se .a .ec.o con -tomos, electrones, neutrones e incluso molculas con K0 -tomos) >osotros queremos .acerlo con esas bolitas, que tienen unos (00 nan;metros Gmillonsimas de milmetroJ + contienen miles de millones de -tomos) Es interesante porque exploras los lmites) 6uc.os cient!icos, como el !sico brit-nico #o'er 7enrose, predicen que la mec-nica cu-ntica no ser- v-lida cuando intentes .acer superposiciones de ob,etos mu+ 'randes, porque quiz- la !uerza de la 'ravedad empezar- a tener un papel importante e imposibilitar- la creaci;n de una superposici;n) >osotros queremos explorarlo) 1 usted cree que se podr poner esas bolitas de millones de tomos en dos lugares a la veAo creo que es mu+ interesante explorarlo, pero si do+ una opini;n no es basada en la ciencia, sino en una intuci;n) Ao creo que el principio de superposici;n cu-ntica no va a ser v-lido cuando los ob,etos sean mu+ masivos) " no va a ser v-lido o la 'ravedad va a tener un papel importante) Cer una !rontera a partir de la cual la mec-nica cu-ntica no sea v-lida 'enerara una revoluci;n en el mundo cient!ico Entonces, tampoco se podr poner un virus en dos lugares a la ve-# En principio, es mu+ interesante explorarlo) =os virus son tan peque os como estas es!eras + quiz-s s !uncione) 7ero si te vas a una es!era de (0 micr;metros Gmilsimas de milmetroJ en vez de (00 nan;metros Gmillonsimas de milmetroJ, i'ual +a no !unciona) *era mu+ interesante ver una !rontera a partir de la cual la mec-nica cu-ntica no sea v-lida, porque eso 'enerara una revoluci;n en el mundo cient!ico) Quin va a llevar a cabo el e2perimento con el virus >osotros somos te;ricos, .emos .ec.o las propuestas experimentales) 5nalizamos c;mo .acerlo) A .a+ varios 'rupos mu+ interesados, intentando .acer el experimento) 9omo siempre en ciencia, .a+ que ir paso a paso) 5.ora est-n intentando .acerlo con esas nanoes!eras + +a las atrapan en vaco) Est-n empezando a en!riar el movimiento) 7rimero se tendr- que lle'ar al estado cu-ntico, despus crear superposiciones + a lar'o plazo podran intentarlo con microor'anismos, como los virus) Fa+ un 'rupo del %nstituto de 9iencias Bot;nicas de 1arcelona, liderado por #omain Quidant, que .a

.ec.o un experimento donde atrapan una es!era de vidrio en vaco + la en!ran, pero todava no a niveles cu-nticos) 0ambin .a+ experimentos en la 3niversidad de Ciena, en la Escuela 3niversitaria de =ondres + en la 3niversidad de 0exas en 5ustin, entre otros) Fa+ unos seis o siete 'rupos que traba,an a partir de nuestra propuesta experimental) .undo se podr conseguir Ao creo que un experimento en el que se en!re una es!era de vidrio .asta su estado !undamental podra lo'rarse en menos de cinco a os) Eso +a sera mu+ interesante) 9rear superposiciones, que la bolita est en dos lu'ares a la vez, podra ocurrir dentro de entre cinco + diez a os) 9on microor'anismos +a es m-s especulativo, porque un microor'anismo no es tan limpio como una es!era de vidrio, + no se puede analizar tan bien sus propiedades !sicas) 7odra ser que el experimento no !uncione con los virus, porque absorban muc.a luz + se quemen) Es m-s di!cil, pero +o creo que en (0 o 20 a os se podra intentar poner a un virus en dos sitios a la vez) Queda mu+ bien .ablar del experimento con virus, pero desde el punto de vista !sico sera i'ual de interesante pensar en una es!era de vidrio del tama o de un virus en dos sitios di!erentes a la vez) +sted tambin "a propuesto reali-ar el e2perimento con unos animales microsc,picos, los osos de agua# Face (0 a os era mu+ di!cil pensar que estaramos en un momento en el que se podra considerar preparar superposiciones de ob,etos tan 'randes) 7ero, Lpor qu noM $era conseguir que un animal, aunque sea microsc,pico, estuviera en dos sitios a la ve-# *, nosotros planteamos explorar si es posible) Qu candidatos seran ideales En un tama o de entre (00 nan;metros + micras Gmilsimas de milmetroJ, +a entran bacterias + virus) 7ero esto es un terreno m-s especulativo) Es importante saber primero si el experimento ideal para una es!era de vidrio limpia se podra .acer tambin con or'anismos vivos) $e "a sugerido el problema de qu ocurrira con la consciencia si se pone a un ser vivo en dos lugares a la ve-# 0enemos las le+es de la !sica cu-ntica que predicen que un ob,eto puede estar en dos sitios a la vez) Eso se .a comprobado con ob,etos mu+ peque os, como un -tomo o una molcula de K0 -tomos, + nosotros pensamos en .acerlo con es!eras de millones de -tomos) 3no puede extrapolar esto + pre'untarse qu pasara si .acemos el experimento no con una bolita, sino con un virus) A uno podra se'uir aumentando + pre'untarse qu pasara si ponemos un osito de a'ua en dos sitios a la vez) 7odra se'uir extrapolando + pre'untarme qu pasara si +o estuviera en dos sitios a la vez) >o sabemos responder, porque nadie lo .a explorado cient!icamente) *implemente mencionamos que es interesante plantear que eso se pueda explorar cient!icamente en al'En momento) En mi opini;n, una persona nunca podr- estar en una superposici;n, simplemente porque no se podr- .acer el experimento) 7ara realizar un experimento as se requiere que el ob,eto est mu+ bien aislado de su entorno, porque cuando interacciona con el entorno la superposici;n desaparece) El entorno son incluso las molculas de aire que c.ocan contra nosotros constantemente + destruiran cualquier superposici;n)

/or eso propusieron los osos de agua, porque sobreviven incluso en el vaco# 9laro, un requerimiento es estar en un vaco mu+ bueno, para que nin'una molcula de aire te toque) >ecesitas or'anismos vivos que sobrevivan a esas presiones tan ba,as, que por e,emplo .acen que te des.idrates, que pierdas toda el a'ua) 3na persona explotara, no podra vivir) *e puede pensar sobre esto desde el punto de vista !ilos;!ico, pero en la pr-ctica nunca se podr- llevar a cabo un experimento as) Qu aplicaciones podra tener su e2perimento con la bolita de vidrio El .ec.o de en!riar una es!era de vidrio a niveles cu-nticos + preparar esas superposiciones puede ser extremadamente Etil para medir cosas, como la !uerza de la 'ravedad a distancias mu+ cortas) =a le+ de >eNton que todos estudiamos en el bac.illerato !unciona mu+ bien con ob,etos 'randes, como cuando cae una manzana de un -rbol, pero no se .a comprobado si la le+ de >eNton es v-lida cuando est-s midiendo la 'ravedad entre dos cosas que est-n separadas por una distancia de una millonsima de milmetro) Fa+ modelos de !sica de altas ener'as que predicen que esa le+ no va a ser v-lida) 5dem-s, como es tan complicado que estas superposiciones sobrevivan, esto nos dice que son mu+ sensibles al entorno) A, por lo tanto, son unos sensores ideales para medir el entorno, porque cualquier cosa las destru+e) *on mu+ Etiles para medir la 'ravedad, campos elctricos externos, ma'nticos, vibraciones) 0ambin se pueden utilizar como un sensor de inercia para detectar si .a+ al'En tipo de movimiento)