JEAN-PAUL TERRENOIRE

CARTOGRAPHIE ET ANALYSE ECOLOGIQUE QUANTITATIVE DE LA PRATIQUE RELIGIEUSE RURALE ET URBAINE EN FRANCE

PRCISIONS HISTORIQUES ET QUESTIONS DE MTHODE

RSUM : Dans les annes soixante-dix, lauteur tait lun des responsables dune recherche collective qui ralisa une analyse cologique quantitative de plus dun millier de circonscriptions partir des donnes du recensement religieux effectu par lglise catholique au mi-temps de vingtime sicle et dun ensemble de donnes politiques, conomiques et dmographiques collectes la mme priode. Le but tait de mettre au jour les facteurs contextuels dterminant le niveau de la pratique religieuse dans les villes et les cantons ruraux. Menant une rflexion sur les relations entre sociologie et gographie, il souligne la porte et les limites heuristiques de la cartographie, donne des prcisions historiques et soulve quelques points de mthode.

On ne fait le tour des banalits ncessaires quaprs un travail considrable. Pierre Lous, Le Roi Pausole

Dans les annes soixante-dix, lauteur tait lun des responsables dune recherche collective qui ralisa une analyse cologique quantitative de plus dun millier de circonscriptions partir des donnes du recensement religieux effectu par lglise catholique au mi-temps de vingtime sicle et dun ensemble de donnes politiques, conomiques et dmographiques collectes la mme priode. Le but tait de mettre au jour les facteurs contextuels dterminant le niveau de la pratique religieuse dans les villes et les cantons ruraux. Le lecteur ne trouvera ici ni le compte rendu des analyses effectues lors de la recherche ni les conclusions sociologiques qui en ont t tires. Il pourra les trouver dans les publications de Franois-Andr Isambert et de Jean-Paul Terrenoire rfrences au cours du texte ou dans la bibliographie finale. Par contre seront exposes ci-dessous les circonstances et les conditions pratiques dans lesquelles la recherche sest droule et, sous la forme dun inventaire
Socits Contemporaines (2003) n 49-50 (p. 63-84) 63

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tabli pas pas, les questions de mthode rencontres lorigine, dans le cours et au terme du travail scientifique ralis.
CIRCONSTANCES ET ENJEUX DU MOMENT

La Recherche cooprative sur programme (RCP 163 du CNRS) Religion, politique et changement social dans la France contemporaine 1 a dbut en 1968 et a pris institutionnellement fin en 1971, son prolongement scientifique tant assur par le Groupe de sociologie des religions (EHESS et CNRS) jusqu la parution de lAtlas de la pratique religieuse des catholiques en France en 1980. Place ds le dpart sous la responsabilit de Franois-Andr Isambert laquelle a t trs rapidement associ Jean-Paul Terrenoire, lentreprise collective rassemblait des chercheurs et des assistants de recherche venus de divers laboratoires de sociologie et de sciences politiques. Ceux qui staient engags au dpart relevaient de la sociologie des religions, de la sociologie rurale ou urbaine, des mthodes de lanalyse sociologique, de ltude de la vie politique franaise contemporaine, de la sociologie de lducation auxquels se sont joints des spcialistes de mathmatique applique, dimpression et de dessin. En fait, la RCP prenait la suite dune opration de longue haleine engage en France, ds le dbut des annes 30, par un universitaire, historien des instituions ecclsiales et du droit canon, Gabriel Le Bras, et un cur de paroisse, spcialiste de pastorale rurale, le chanoine Fernand Boulard, en vue dtablir une sociographie systmatique de la pratique religieuse.
UNE PROBLEMATIQUE COMMUNE ?

Que pouvaient avoir en commun Franois-Andr Isambert et Fernand Boulard, Antoine Haumont et Alain Lancelot, ou encore Marcel Jollivet et Raymond Boudon 2 ? Sur le plan thorique et, partant, sur le plan mthodologique, pas grand chose. Le partage dune problmatique stricto sensu tait, en effet, difficilement envisageable dans un collectif aussi disparate. Restait lintrt commun pour les tudes comparatives rurales et urbaines et le croisement au gr de chacun des donnes statistiques disponibles quelles soient religieuses, lectorales, conomiques ou dmographiques collectes dans un mme espace de rfrence. Au demeurant, tous avaient en tte, pour sen inspirer ou pour les contester, les thses que Andr Siegfried avait dveloppes dans sa gographie politique 3, notamment la notion de temprament politique, expression de courants stables caractrisant les dpartements, les cantons, et les communes qui sous le Pays mtaphysique des idologies [traduisaient] linfinie varit des pays de France 4. Par ailleurs, le gographisme auquel avait cd Gabriel Le Bras et la gopastorale 5 chre Fernand Boulard qui dominaient la sociographie du catholicisme ses

1. 2. 3. 4. 5.

Cf. Franois-Andr Isambert et Jean-Paul Terrenoire. Atlas de la pratique religieuse, 1980 (ouvrage qui sera dsign dsormais cursivement sous le terme de Atlas). Voir la liste de ceux qui ont particip aux travaux de la RCP dans Atlas, op. cit., 11. Cf. Andr Siegfried, 1913. Ibidem, VI. Nologisme utile pour qualifier la conception de laction que se faisait F. Boulard.

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dbuts 6, et sur lesquels il faudra revenir, taient largement tributaires des travaux de Paul Vidal de la Blache pour qui ltude du sol nous clairerait sur le caractre, les murs, les dispositions, voire les opinions des habitants du territoire considr.
LES CHOIX PRIMITIFS DE LINSTITUTION ECCLESIALE ET LEURS CONSEQUENCES

En fait, lobjectif premier de tous les participants de la RCP tait de prendre en charge et dexploiter scientifiquement le fond extrmement riche des statistiques de la pratique cultuelle issues des recensements diocsains et des enqutes urbaines dont le chanoine Fernand Boulard, disciple de Gabriel Le Bras, stait fait lartisan. Cette collecte laquelle stait livre lglise catholique en France depuis la fin des annes quarante jusquau dbut des annes soixante-dix, avait pour but dalerter les cadres de linstitution ecclsiale, clercs et lacs, sur ltat de la pratique religieuse. La finalit de lopration mene par les autorits catholiques tait de disposer des connaissances ncessaires ladaptation des pratiques pastorales, cest--dire des actions engages dans le domaine spirituel par ceux qui en avaient la responsabilit auprs des fidles et plus largement des populations dans le cadre des circonscriptions ecclsiastiques (paroisses, doyenns, diocses). Ainsi, au sein de lglise catholique, des clercs, pasteurs et lettrs ou des lacs, ont ressenti la ncessit de prendre la mesure objective dun processus rcessif dont lexistence ntait nie par personne, mais dont la nature, lampleur, les causes et le caractre dfinitif taient discuts. Il fallait, selon eux, dresser un tat aussi fidle et aussi prcis que possible, et sinterroger sur les raisons qui conduisaient, ici, observer des populations donnant publiquement le tmoignage de leur attachement aux pratiques cultuelles ordinaires ou exceptionnelles, ainsi quaux actes de dvotions reconnus et, l, voir dautres populations sloigner des actes religieux traditionnels, rendre ainsi plus fragile leur appartenance confessionnelle et plus distendus leurs liens avec la communaut ecclsiale. lextrme, le plus grand nombre ne conservait avec lglise quune relation pisodique par le biais des pratiques limnaires correspondant aux grands seuils de la vie civile ou des pratiques festives lies aux moments privilgis du calendrier liturgique. Sociologie ou gographie ? Au dpart de son entreprise sociographique, Gabriel Le Bras appelait de ses vux une gographie de la vitalit religieuse de la France. Il affirmait que toute explication des pratiques et des croyances religieuses relevait, en un sens, de lhistoire, mais la science convoque le plus souvent dans ses crits tait la gographie, discipline quil situait dans une position intermdiaire entre la statistique et la sociologie. Dvelopp et prolong par Fernand Boulard, ce gographisme qui pensait prendre la mesure des forces et des faiblesses du catholicisme et en dgager les raisons la seule vue des cartes dployes sous les yeux des responsables de lglise, marqua profondment les tudes sociographiques de la pratique religieuse des catholiques. Lhritage de Vidal de la Blache et de Siegfried ntait pas le seul expliquer le privilge accord la gographie, ce dernier dcoulait en ralit de la loi mme de

6.

Cf. Jean-Paul Terrenoire, 1994.

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lobjet pratique religieuse tel quil se prsentait 7. De fait, hier comme aujourdhui, lorganisation du catholicisme tait avant tout territoriale, et les pratiques susceptibles dtre saisies de manire objective, et dtre dnombres avec la plus grande prcision, correspondaient, pour lessentiel, aux obligations cultuelles et sacramentaires assumes publiquement dans le cadre de la paroisse. La Recherche cooprative ne pouvait lignorer. Au demeurant, sans se considrer comme hritire dune tradition avec laquelle elle devait nanmoins compter, elle instaurera avec elle une rupture mthodologique et thorique, souhaitant dpasser la cartographie descriptive quelque peu rustique et incertaine des dbuts de la sociologie religieuse. En effet, il ntait pas possible didentifier le tout de la gographie avec ce quen retenaient dans leurs travaux les promoteurs des tudes de la pratique religieuse en France. La RCP nadoptera donc pas le gographisme troit et les perspectives limites de la sociographie et de lhistoriographie qui lui taient lies, elle prfrera travailler dans le cadre des pratiques scientifiques plus exigeantes et plus ambitieuses de lhistoire et de la sociologie. Il faut se souvenir que, dans les tudes catholiques de la pratique, se firent jour deux conceptions, chacune laborant sa dmarche et construisant son objet sa faon 8 : lune mettra laccent sur une ralit territoriale o les pratiques observes seront celles de populations tudies dans le cadre de circonscriptions ecclsiastiques (diocses, doyenns et paroisses) au principe de lorganisation locale des services religieux et de la rpartition gographique du clerg. lautre mettra laccent sur une ralit sociale 9 o les pratiques seront celles de milieux ou de classes, selon des actions missionnaires dveloppes soit dans le cadre de la paroisse, soit dans celui de mouvements laques spcialiss disposant daumniers tous les niveaux de lorganisation. Deux conceptions bien diffrentes en somme, mais partageant finalement une mme inquitude quant la pertinence des moyens jusquici utiliss, et une mme interrogation sur le chemin parcourir dans les diffrents domaines de la connaissance pour trouver les solutions adquates. Pour lune comme pour lautre, le recours aux sciences sociales apparaissait donc, peu ou prou, comme un passage oblig, sans doute beaucoup plus marqu dans le domaine des mthodes et des techniques que dans celui de la thorie et de lpistmologie. En premier lieu, il fallait tudier la ralit avec toutes les garanties de rigueur et dindpendance que les sciences sociales pouvaient offrir 10 ; il fallait, ensuite, valuer, laune des connaissances acquises, les moyens jusquici mis en oeuvre par la pastorale, et trouver une solution rationnelle aux problmes tels quils avaient t identifis.

Cf. Isambert, 1956. Voir, ce sujet, les dveloppements de J.-P. Terrenoire (1994). 9. Comme en tmoigne la monographie lyonnaise de mile Pin (1956). 10. Jacques Matre (1972) a dress un panorama assez complet des rapports que la sociologie religieuse a entretenu, plus particulirement en France, avec les mathmatiques et la statistique.
7. 8.

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Les relations effectives ou implicites que les tudes conues dans le cadre territorial ou dans le cadre social entretenaient avec lunivers des sciences sociales ntaient pas les mmes. En schmatisant lextrme, la sensibilit territoriale trouvait un terrain dentente avec la gographie, alors que la sensibilit sociale sorientait plutt du ct de la sociologie. Certes, la ralit tait souvent plus complexe, et nombreux les cas dexception o les rencontres et les frquentations se rvlaient plus riches et moins exclusives. Mais les distinctions qui viennent dtre tablies semblent nanmoins justifies dans leurs aspects essentiels pour lensemble des monographies et des recensements religieux de la priode considre. La dimension territoriale privilgie la diffrence des tudes dun autre type, les tudes territoriales seront nettement privilgies et connatront un dveloppement considrable, puisque peu prs tous les diocses mtropolitains feront lobjet dun recensement, alors que les tudes dune autre nature seront bien moins nombreuses, de moindre extension et, partant, de porte plus rduite. Une telle diffrence de traitement sexplique de diverses manires. Pour le succs des tudes territoriales, des raisons pratiques peuvent tre avances, comme celles dune mobilisation plus aise des membres du clerg diocsain, et dune accessibilit plus grande et moins coteuse de la population paroissiale, notamment en milieu rural, et singulirement dans les villages o tous les paroissiens sont connus du clerg. Pour ce qui est des recensements du mme ordre en milieu urbain, certains, comme Gabriel Le Bras, resteront longtemps sceptiques quant la possibilit de les raliser en raison des difficults de leur mise en uvre dans les villes moyennes, et surtout dans les grandes agglomrations, et les zones industrielles, populaires, et ouvrires. Toutefois, ces difficults seront partiellement rsolues, au dbut des annes cinquante, grce au choix dune nouvelle technique de recueil des donnes, le sondage dominical, conue et exprimente Paris par Jacques Petit (1956). Les raisons les plus dterminantes de la vogue des tudes territoriales tiennent sans doute au privilge systmatiquement accord par lglise catholique, dans une perspective universaliste respectant lordre institutionnel, lamnagement relatif des structures de la pastorale, et ladaptation de ses moyens, plutt quau dveloppement dactions militantes visant tel ou tel milieu, notamment les plus dtachs dentre eux, dans le cadre dune prise en compte des particularits du mouvement social, surtout quand la conduite de ces actions appelait une volution marque, voire une transformation en profondeur, non seulement du langage mais aussi des ides, des normes, et des valeurs de la religion enseigne et pratique. Au dpart de cette sociographie, il ny avait pas, le plus souvent, de vise strictement scientifique car les promoteurs des recensements religieux pensaient gnralement que la seule rvlation des chiffres suffirait la prise de conscience de lampleur et de la nature des actions mener, notamment auprs des baptiss qui avaient abandonn toute pratique. Toutefois, Fernand Boulard, estima que le mieux serait de lguer les donnes de la pratique religieuse au CNRS et des laboratoires comptents afin quils les prennent en charge et en assurent un traitement systmatique et approfondi. La RCP est donc ne de cette ncessit, avec la volont dharmoniser lensemble des statistiques religieuses aprs les avoir soumises des vrifications systmatiques et approfondies de faon quelles se montrent aptes au

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croisement avec les donnes dconomie et de dmographie rurales collectes par lINSEE et rassembles dans lAtlas de la France rurale 11, ou avec les donnes lectorales de la priode considre, publies par le Ministre de lIntrieur et informatises par les soins des politologues de lInstitut dtudes politiques de Paris. Lespace de rfrence La distinction du rural et de lurbain qui prvalait lpoque aboutissait tablir la ligne de partage entre les communes de moins ou de plus de 2 000 habitants agglomrs au chef-lieu 12. Ce qui conduisait, en premire instance, considrer comme ruraux les cantons et les rares dpartements qui ne comptaient sur leur territoire que des communes rurales. Par ailleurs, les donnes civiles et religieuses disponibles considraient comme rural un canton qui ne comptait pas de commune dune population suprieure ou gale 20 000 habitants agglomrs au chef-lieu. Seuil bien plus lev que celui de la dfinition des communes rurales. De ce fait, la Recherche cooprative a rencontr quelques situations paradoxales. Celle de Givors par exemple, le chef-lieu du canton le plus mridional du dpartement du Rhne qui passait la barre des 20 000 habitants lorsque lon prenait en compte la partie de son agglomration situe sur le versant oriental du dpartement de lIsre.. Dans de tels cas, la Recherche cooprative, faute de moyens, neut donc pas dautre choix que de se conformer une dfinition strictement administrative des units cologiques, dusage classique dans la dmographie de lpoque, mais sans rel fondement sociologique. Au demeurant, ladoption un temps envisage dun redcoupage selon les rgions rurales constitues lpoque, tait hors de toute porte pratique en raison de la ncessit de reprendre dans ce nouvel espace de rfrence les donnes de lINSEE et celles, lectorales, du Ministre de lIntrieur fixes dans des limites cantonales ou dpartementales qui ne concidaient pas avec celles des rgions rurales. En dehors des rares cas despce, le travail de la RCP ne pouvait donc sengager que si les donnes de diverses sources partageaient la mme unit gographique. Les donnes civiles taient dj rassembles sur le plan communal, cantonal ou dpartemental. Quant aux donnes religieuses, grce lorganisation territoriale de laction de lglise catholique, elles taient distribues sur une base similaire. En effet, pour le rural et quelques exceptions prs, le diocse correspondait au dpartement, le doyenn au canton, et la paroisse la commune 13. Exceptions : le diocse de Saint-Brieuc o les limites des doyenns et des cantons ntaient pas les mmes, ou les deux dpartements de la Savoie dcoups en quatre diocses (Tarentaise, Saint-Jean-de-Maurienne, Chambry et Annecy). Enfin, sest pose la question difficile du choix de lespace de rfrence. Fallaitil traiter les donnes dans un grand ensemble mtropolitain 14 fait de plus dun millier de cantons ou bien en rester au niveau des dpartements 15 ? La question a surgi loccasion dune comparaison entre la valeur des coefficients de corrlation tablis
11. Atlas de la France rurale. J. Duplex (dir.), 1968. 12. Depuis, cette dichotomie grossire sest affine grce une typologie plus riche sinon plus convain-

cante (Cf. Les campagnes et leurs villes. Paris, I.N.R.A./ INSEE,1998).

13. Voir la carte 1.01 de lorganisation territoriale de lglise catholique en France, Atlas, op. cit., 26. 14. Le terme de national doit tre vit en raison du petit tiers des dpartements considrs. 15. Cf. Jean-Paul Terrenoire, 1976, 137-164.

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au niveau du dpartement et celle des coefficients calculs dans lensemble des cantons traits tous dpartements confondus. Les relations statistiques se montraient plus troites et le coefficient de corrlation beaucoup plus lev quand les calculs restaient dans le cadre dpartemental. Une observation que lon retrouve dans les tudes lectorales plus rcentes. Quoi quil en soit, ce constat a incit la rflexion, mais les chercheurs de la RCP ntaient malheureusement pas suffisamment arms pour en livrer toutes les raisons. L encore, les travaux accomplis comptaient sur le relais que pouvaient prendre les bons connaisseurs des ralits dpartementales.
LA CARTOGRAPHIE
COMPLEMENTS CARTOGRAPHIQUES

Il fallait partir, dune part, des recensements religieux disponibles 16 et, dautre part, dans les cas o ces derniers venaient manquer (Eure, Haute-Vienne, Moselle, Meurthe-et-Moselle, Grande couronne de Paris, Haute-Garonne, partie orientale de la Savoie, ainsi que quelques cantons ici ou l) il tait ncessaire de se fonder sur des estimations calcules daprs lquation de la droite dajustement de la rgression mobilisant les variables lectorales ou socioprofessionnelles qui staient rvles explicatives sur le plan statistique, autrement dit fortement lies au niveau de la pratique religieuse 17. Ainsi furent combls les souhaits mis prs dun demi-sicle auparavant par les promoteurs de la sociologie religieuse. Mais, trs rapidement, la Recherche cooprative nenvisagea lusage des cartes que dans une perspective strictement heuristique, pour faciliter la dcouverte 18. Elle neut pas lintention daboutir une cartographie systmatique et purement descriptive, elle nimagina pas a fortiori faire dun atlas le point dorgue de ses travaux. Tout au plus, forgea-t-elle des outils cartographiques pour son propre usage dont des exemples se retrouvent dans les publications de Franois-Andr Isambert et de JeanPaul Terrenoire. Mais si lAtlas de la pratique fut un produit driv, propos par les ditions de la Fondation nationale des sciences politiques, ce fut pour la plus grande satisfaction de la RCP Pour elle, cette publication prestigieuse neut pas une simple porte symbolique, mais ouvrit la possibilit de dvelopper et daffiner des analyses grce plusieurs types de comparaisons : dune part des cartes prises en ellesmmes (comparaison des units ou des rgions lintrieur dune mme planche) ; dautre part des cartes confrontes entre elles ; enfin des cartes mises en regard des graphiques correspondants. Lascse cartographique Contrairement certaines habitudes prises en gographie ou en histoire o les cartes voient saccumuler sur une mme planche une foison de donnes parfois disparates 19 au prix dune lisibilit hasardeuse et une difficult majeure pour toute en16. Cf. ibidem, carte 2-01, 34. 17. Cf. ibidem., carte 7-25, 186. 18. Voir par exemple, Jean-Paul Terrenoire(1974), 117-155, ou (1977), passim. 19. Les cas sont nombreux (Grand Atlas Bordas,1971, Atlas historique, 1987, ).et rares sont

ceux qui compensent le foisonnement baroque par quelques exemples de dpouillement asctique (Histoire de la France rurale (1975-76), Histoire de la France urbaine (1980-85)).

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FIGURE 1 PROPORTION DE VOTES DE DROIT AUX ELECTIONS PRESIDENTIELLES DE 1974, POUR 100 INSCRITS

Sources : carte 6.04, p. 170 in F. Isambert et J.-P. Terrenoire, Atlas de la pratique religieuse des catholiques en France, Paris, 1980, Presses de la FNSP et ditions du CNRS.

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FIGURE 2 PROPORTION DE MESSALISANTS DANS LES CANTONS RURAUX

Sources : carte 6.01, p. 170 in F. Isambert et J.-P. Terrenoire, Atlas de la pratique religieuse des catholiques en France, Paris, 1980, Presses de la FNSP et ditions du CNRS.

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treprise comparative, la RCP avait pris un parti simple, savoir : une donne, une carte. La question difficile a t de trancher entre la part dvolue dans lAtlas aux tableaux statistiques, aux cartes et aux graphiques. En effet, la Recherche cooprative tenait offrir aux chercheurs en sciences de lhomme et de la socit un vritable instrument de travail et pas simplement un compendium de connaissances acquises. Do limportance consacre aux tableaux chiffrs au dtriment du reste. Dautre part, lditeur et son quipe technique avaient trouv intressante lide de publier des cartes rgionales alors que les auteurs de lAtlas ny tenaient gure en raison des graves lacunes que la plupart dentre elles prsentaient. Comparaisons gographiques Plusieurs exemples suscitent la rflexion. Le premier, que la Recherche cooprative sest contente de signaler, est celui de la parent de la carte dpartementale des pascalisants avec celle de lge de la mre la naissance de leur enfant 20. Les similarits dans la distribution des valeurs dpartementales taient, en effet, assez grandes. Le constat avait t fait dans dautres circonstances par Herv Le Bras 21. Mais les questions, qui venaient lesprit pour expliquer cette parent cartographique savoir la conception nataliste traditionnelle des autorits catholiques, le poids dans les populations pratiquantes des catgories dtentrices dun important patrimoine, (gros agriculteurs exploitants, professions librales), sont restes dans limmdiat sans rponse labore faute de disposer, au-del du dpartement ou un niveau plus fin, des valeurs susceptibles dtre croises. Ajout cela le fait, observ ailleurs, que les grandes masses dpartementales cachaient des variations intradpartementales considrables, ce qui invitait aller au plus prs, du moins si la possibilit tait donne. La RCP se rsolut donc nouvrir alors quune piste de rflexion pour des hritiers dmographes ou gographes, mieux arms pour en juger. Un second exemple fut celui de la rpartition gographique du rigorisme sacramentaire dcoulant de la Contre Rforme compare celle de la diffusion du jansnisme (cf. supra, fig. 1 et 2, Les catgories de la pratique religieuse). Le troisime est illustr par les deux cartes reproduites ici (fig. 1 et 2) qui montrent bien la parent troite qui stablit entre gographie politique de la droite aux prsidentielles 1974 (voix Giscard dEstaing) et celle de la pratique cultuelle (messalisants ruraux) 22. Des vertus de la cartographie Telles quelles apparurent aux chercheurs de la Recherche cooprative, les cartes avaient plusieurs mrites. En sollicitant la mmoire visuelle, elles stimulaient limagination et facilitaient les comparaisons quelles soient internes ou externes. Ainsi, loccasion de la comparaison lintrieur dune mme carte de la distribution dune mme variable : zones o les valeurs sont leves ; zones o elles sont faibles ; leurs contiguts ou discontiguts, les constats renvoyaient des interroga20. Voir Atlas, op. cit., cartes 7-01 et 7-05, 180. 21. Herv Le Bras. Gographie de la fcondit franaise depuis 1921.Population, 1971, 6, 1093-1124. 22. Voir Atlas, op. cit., cartes 6.01 et 6.04.

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tions multiples sur les raisons des diffrences rgionales ou locales. Par exemple, on pouvait sinterroger sur la signification des variables cultuelles cartographies : tait-elle la mme dans le pays de Lon (Finistre) ou dans le sud-ouest des Pyrnes atlantiques ? dans les annes cinquante ou dans les annes soixante ? dans les rgions trs pratiquantes (Vende) ou dans celles que Fernand Boulard et Gabriel Le Bras qualifiaient de pays de mission (Limousin) ? Une vertu, et pas des moindres, de la cartographie, tait dviter aux chercheurs de senfermer dans le formalisme mathmatique et de les rappeler aux vrits du terrain. Aujourdhui, labandon de la pratique religieuse sobserve partout, chez les femmes comme chez les hommes, mais il se double dun phnomne li aux migrations dominicales, notamment dans les grandes agglomrations : chacun choisissant la carte les conditions et les lieux de sa pratique. Pour des raisons qui ne tiennent pas ncessairement la proximit, chacun lit sa paroisse comme son supermarch, ce qui bouscule srieusement les critres habituels de la gographie religieuse. Surdtermination rgionale ? Les travaux de la Recherche cooprative aboutissaient contester fortement la thse de Fernand Boulard dune surdtermination rgionale de la pratique religieuse de nature culturelle, cl, selon lui, de lefficacit de laction pastorale 23. Certes cela nallait pas jusqu mettre en cause une certaine dtermination spatiale, mais en dpassant la simple qute des espaces de rfrence adquats, en dfinissant de vastes ensembles non plus selon la contigut de leurs lments constitutifs, mais selon le partage de traits communs, ces travaux rvoquaient en doute le privilge accord lexplication strictement gographique. Pour ce faire, la RCP construisit des units qui ne participaient de la gographie que par le biais des units de base inscables, cantons ruraux, quelles agrgea par centaines. Lespace de rfrence ntait plus alors une circonscription territoriale, cest--dire une unit classique de lespace gographique, mais un univers dmatrialis, du moins en partie, un hyperespace au sens mathmatique du terme, dont les dimensions ntaient plus physiques, mais dmographiques, conomiques et politiques. Il y avait donc rupture avec la sociologie antrieure. Lespace de rfrence tait alors un ensemble dynamique partir du moment o il tait fond sur des valeurs soumises variation. Dans ces conditions, la cartographie ntait plus exclusivement, ni mme principalement, le moyen de dresser un tat de la pratique religieuse, de son volution et de ses rapports avec le contexte social et conomique. Elle devenait un outil au service de lanalyse statistique et sociologique, utile pour valider certaines hypothses, en suggrer dautres, et lAtlas qui en prsentait lessentiel ne relevait plus dune conception traditionnelle de la gographie, dj rcuse par la plupart des spcialistes de cette discipline, mme si, ce faisant, ntait pas cart le risque dune certaine abstraction.

23. Aujourdhui, dans le domaine de la pastorale, les diocses se sont regroups en rgions qui ne d-

coulent quen faible partie des conceptions du chanoine Boulard.

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Les cartes et les autres moyens graphiques La cartographie devait tre replace dans lensemble des instruments : tableaux, graphiques et cartes. Ainsi, dans ltude de la relation entre la pratique religieuse et les pratiques lectorales 24 ou conomiques 25 : la cartographie des carts la rgression permit grosso modo lidentification des cantons qui scartaient le plus du modle linaire dans les nuages de points 26. Un modle strictement linaire qui fut, par ailleurs, contest de deux faons, dune part par Franois-Andr Isambert qui pu enrichir lexplication statistique contextuelle du niveau des pratiques religieuses par le biais dajustements curvilignes 27 et, dautre part, par Jean-Paul Terrenoire qui avana lhypothse deffets de seuil 28en de desquels la relation linaire entre variables contextuelles indpendantes et variables religieuses dpendantes ne serait plus observe. Mais la vision globale fournie par les graphiques tait difficilement atteinte par le biais de ces cartes trs lacunaires. Nanmoins, dans le cas des pratiques lectorales ou du contexte conomique, les plus grands carts au modle se situaient gnralement dans les rgions relativement les plus pratiquantes telles que le Grand Ouest, le sud du Massif Central, les monts du Forez, les dpartements du Doubs, des Vosges, des Ardennes, et du Pas-de-Calais, etc. Sous rserve de dresser le bilan des exceptions, tout se passait comme si, dans ces rgions, le fort ancrage des traditions religieuses acquises de longue date, neutralisait en quelque sorte le poids des ralits politiques ou conomiques du moment. Toutefois, une telle conclusion pouvait apparatre comme simpliste dans certains cas. Ainsi, les relations entre la pratique dominicale et le poids des voix communistes dans les Ctes-du-Nord et dans le Nord-Pas-de-Calais telles quil tait possible de les analyser par le biais des cartes 29 ou des graphiques 30 ne semblaient pas se justifier par le poids de traditions religieuses anciennes. En effet, il faut se souvenir des observations faites par Gabriel Le Bras sur le terrain breton, quand, propos de la dissonance rituelle qui stablissait entre pcheurs et gomoniers, les uns petits patrons, les autres simples ouvriers, il insistait sur la ncessit de prendre en compte non seulement les appartenances socioprofessionnelles mais aussi la nature de lactivit conomique. Gographisme ? Culturalisme ? Les chercheurs de la Recherche cooprative, et singulirement lauteur de ces lignes, se montrrent sur le moment relativement silencieux sur la question du gographisme qui marqua les dbuts de ltude de la pratique religieuse et qui fut reproch Gabriel Le Bras et ses disciples. Bien que cela savra ncessaire, il ne suffi-

24. Par le biais de la variable composite profil lectoral des cantons. Cf. Atlas, op. cit., cartes 6-01

et 6-05, 170

25. Par le biais de la variable composite structure de la population active . Cf. Atlas, op. cit., cartes

6-76 (p. 177) et 7,14 (p. 183)

26. Cf. Atlas, op. cit., graphiques 6-08 (p. 171) et 7-17 (p. 184) 27. Cf. F.-A. Isambert, 1972. 28. Comme on peut en juger la lecture du graphique 6.08, Atlas, op. cit., 171. 29. Cf. Atlas, op. cit., carte 6-05, 170 30. Cf. Atlas, op. cit., graphique 6-07, 171

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sait pas de condamner la notion de rgions culturelles 31 forge par Fernand Boulard en raison de son substantialisme et du privilge accord aux facteurs strictement culturels. Domine par sa volont de sen dmarquer, centre sur les questions de mthode et trop dpendante de traitements statistiques favorisant labstraction, il faut constater quau cours de sa brve carrire ce fut diffrent par la suite -, la Recherche cooprative nlabora pas suffisamment dans le domaine de la thorie mme si, comme en tmoignent les crits de F.-A. Isambert et de J.-P. Terrenoire publis en amont et en aval de lAtlas, elle se tint strictement lcart dune approche empiriciste 32, autrement dit de la tentation de ne sen tenir quaux seules donnes empiriques, parti pris que le prsent bilan tel quil est men ici pourrait laisser craindre. Sans doute, la RCP napprofondit pas suffisamment le rle dterminant des donnes concrtes de lespace et de lenvironnement dans la dynamique et dans lvolution de son objet. Pour quil en fut autrement, il aurait fallu se souvenir de cette vidence que les ralits matrielles, quelles soient physiques ou biologiques, psent de tout leur poids dans lvolution des pratiques sociales sur longue priode 33. En effet, il ny avait aucune raison srieuse de penser que la pratique religieuse, et plus gnralement la religion, pouvaient chapper peu ou prou la raison gographique. Le diagnostic des apports de la RCP et, plus gnralement, du vaste ensemble des monographies, des sondages et des recensements religieux qui lavait prcde, tabli il y a plus de six ans, est l pour le prouver 34.
LANALYSE ECOLOGIQUE QUANTITATIVE
LES DONNEES RELIGIEUSES

Les moyens de leur collecte Les statistiques de la pratique cultuelle taient issues de trois modes de collecte qui ont vari dans le temps ou selon la nature des circonscriptions tudies : les recensements ruraux diocsains, effectus par le clerg paroissial et des lacs volontaires, taient des relevs nominatifs indiquant, pour chacune des personnes, catholique ou dascendance catholique, les pratiques cultuelles et les actes religieux qui pouvaient lui tre notoirement rapports (Pques, messe dominicale, messe aux grandes ftes et communion hebdomadaire) ; les sondages dominicaux urbains, effectus galement dans le cadre paroissial, taient le recueil de questionnaires remplis sous forme de fiches, un dimanche ordinaire de lanne liturgique, par toutes les personnes prsentes ce jour-l la messe 35.

31. F. Boulard et J. Rmy, 1968 et 1970. Voir galement la critique d. Poulat, 1970. 32. Au sens o lentendait Jules Lachelier (Andr Lalande. Vocabulaire de la philosophie. Paris, PUF,

8e d., 1960. 281).

33. Pour cela, point ntait besoin dadopter le biologisme larv et le ct quelque peu mcaniste de la

thse de J. Diamond (2000).

34. Jean-Paul Terrenoire, 1994. 35. Voir les indications techniques et les formulaires de recensement, pour le rural, dans les Premiers

itinraires... (F. Boulard, 1966, annexe), et pour lurbain, dans Les 99 autres (J. Labens, 1954), ainsi que dans la monographie dmile Pin (1956, 80-81).

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les visites pastorales. Dans le cas o ni le recensement rural, ni le sondage urbain navaient t effectus, la Recherche cooprative a eu recours des donnes recueillies loccasion de la visite priodique des paroisses de son diocse par lvque qui demandait au clerg paroissial de lui dresser le bilan de la vitalit religieuse sur le plan local. Ce bilan, souvent chiffr, avait le mrite dexister, mme si son extension et sa fiabilit ne soutenaient pas la comparaison avec les recensements ruraux diocsains ou les sondages dominicaux urbains, et si ses critres ou ses classifications minemment variables rendaient les comparaisons dlicates. Dans la plupart des cas, les pratiquants ruraux et urbains pouvaient tre rpartis selon le sexe, lge, et lactivit professionnelle. Mais, le questionnaire urbain, plus dtaill, offrait la possibilit supplmentaire de ventiler les rpondants selon le lieu de naissance, la situation de famille, la nationalit, et le niveau dinstruction. Les catgories de la pratique religieuse Pour des raisons pratiques, la RCP nayant pas pu forger ses propres catgories, avait hrit de celles qui dcoulaient des obligations canoniques dfinies par lglise catholique. Tout au plus avait-elle pu homogniser la terminologie en la matire en prennisant certaines dnominations en usage dans les premires tudes de la pratique (baptiss, catchiss, pascalisants et messalisants) et en introduisant de nouvelles appellations (cnalisants, festalisants, catgories dsignant respectivement le recours rgulier la communion et lassistance aux grandes ftes du calendrier liturgique) 36.. En fonction des obligations canoniques plus ou moins prgnantes, les recenseurs sattendaient ce que les effectifs de ces diffrentes populations, lexception des festalisants, sordonnent dans un ordre dcroissant tel que : baptiss, catchiss, pascalisants, messalisants, cnalisants. Toutefois, cette hirarchisation toute thorique se trouvera parfois invalide. Il sera ncessaire dy revenir. Au-del de la statistique descriptive, cest dire de ltablissement des tableaux, les analyses sociologiques les plus labores conduites par la Recherche cooprative sen sont tenues aux principales catgories de la pratique cultuelle cest--dire aux pascalisants, aux messalisants et aux cnalisants. Sans doute, ds le dbut des recherches sociographiques, le doyen Le Bras avait le sentiment quil fallait aller regarder de trs prs, sur le terrain, pour savoir ce que les gens mettaient derrire leurs actes. Au del du caractre intangible que toute religion reconnat aux obligations quelle nonce, la signification pour les fidles des diverses pratiques cultuelles a connu des variations notoires dans le temps comme dans lespace, ce qui posera aux chercheurs de la RCP quelques questions de mthode. Par ailleurs, les techniques de recensement furent lorigine de difficults. Ainsi, dans le cas des recensements urbains, les personnes prsentes lglise lors des oprations du sondage dominical pouvaient tre des habitus des messalisants , ou bien des personnes prsentes ce jour l, titre exceptionnel pour des raisons parfois trangres toute pratique religieuse. Le questionnaire ne permettant pas de les diffrencier, tous les dcompts urbains furent en consquence rassembls sous lap-

36. Pour des prcisions, voir Jean-Paul Terrenoire. 1982.

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pellation de messs, une catgorie hybride faite en grande majorit de messalisants auxquels sajoutaient quelques participants fortuits. Quant aux pratiques cultuelles, la RCP a pu saffranchir partiellement des rigidits de la catgorisation institutionnelle. En effet, en plus dtablir pour chacune des units, pour chacune des catgories dge, de sexe ou dactivit, la pratique en niveau, cest dire de fixer le pourcentage de pascalisants, de messalisants ou de cnalisants, furent mesurs des carts relatifs entre ces diffrentes variables pour caractriser dventuelles dissonances rituelles observes jusquici trs petite chelle ou totalement ignores. Ces carts vis vis du modle institutionnel de lobservance religieuse taient susceptibles de faire apparatre une relative prise de distance des pratiquants vis vis des obligations canoniques et lesquisse dun dtachement ultrieur plus prononc. Lun des carts qui retint notre attention stablissait entre le pourcentage de messalisants et celui de pascalisants. cette occasion, apparaissait dans les cantons ruraux des messalisants nayant pas fait leurs Pques, une catgorie non prvue dans la classification tablie. Sa rpartition gographique se rvlait des plus intressantes car elle tait proche de la diffusion en France, trois sicles auparavant, du jansnisme et de son corrlat, le rigorisme sacramentaire cest--dire la rserve des fidles vis vis des obligations pascales (confession et communion annuelles). 37. Pour tudier en dtail la signification des pratiques cultuelles, il aurait fallu disposer dune collecte tout en finesse que seule une dmarche ethnographique, voire mme, dans certains cas, thologique 38, pouvait apporter. De plus il fallait le faire sur lensemble du territoire mtropolitain. Ce qui ne fut le cas que trs partiellement. Ainsi, fut rendue dlicate toute gnralisation partir delles. En dpit des instructions donnes par Fernand Boulard aux diocses responsables de la collecte des informations, les donnes religieuses, contrairement aux donnes civiles, prsenteront des lacunes et un degr trs variable de cohrence, de fiabilit, de finesse et dlaboration, ce qui condamnera la Recherche cooprative un travail dpurement considrable, avec pour consquence de retarder le dbut de lexploitation, de freiner le dveloppement des tudes les plus fines, et de limiter au tiers de la France rurale mtropolitaine 39 les analyses statistiques les plus labores. Ce repli sur une partie de lhexagone et le lancement retard des oprations en raison, notamment, de ltalement sur plusieurs annes de la mise disposition des donnes religieuses, dcouragrent la majeure partie des concours scientifiques et techniques qui avaient t rassembls lorigine et rduisirent lventail des disciplines convoques. Les quelques acteurs du Groupe de sociologie des religions se retrouvrent ainsi au cur dun cercle trs restreint de politologues et de statisticiens obstins disposant de moyens sans rapport avec les ambitions affiches au dpart. Inconvnient : une rduction drastique de la pluridisciplinarit originelle, avantage : une cohrence plus affirme de la problmatique commune et de la dmarche.

37. Jean-Paul Terrenoire, 1982, 152, et Atlas, op. cit., cartes 2-05, 2-07, 38 et 2-09, 39. 38. Cf. Gabriel Le Bras, Lglise et le village. Paris, Flammarion, 1976. 39. Cf. Atlas, op. cit. : les notes en tte des chapitres, et les prcisions de J.-P. Terrenoire (1977, passim,

et 1982, 149-152).

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LES DONNEES CIVILES

Quelles soient conomiques (niveau de la mcanisation agricole, population ouvrire ou agricole, structure de la population active), dmographiques (taille de la population, excdent naturel, solde migratoire, densit de la population, proportion de personnes ges, ) ou politiques (voix gaullistes lintrieur du vote de droite, voix de la gauche non communiste lintrieur du vote de gauche, profil lectoral des cantons), les donnes civiles hrites pour lessentiel de lAtlas de la France rurale, des fascicules des recensements de 1954 et de 1962 dits par lINSEE ou des tableaux des rsultats des lections lgislatives publis par le Ministre de lIntrieur, firent lobjet des croisements avec le niveau de la pratique cultuelle ainsi que danalyses dinteraction. Croisements et interactions donnrent lieu des reprsentions graphiques, mais eurent peu de traduction cartographique compte tenu du caractre trs parcellaire de la couverture mtropolitaine des donnes exploitables. La population civile de rfrence Ncessaire pour calculer la proportion des pratiquants, la dfinition de la population civile avait connu des variations selon les diocses recenss. En effet, la RCP avait trouv des bases dmographiques diffrentes et des tranches dge disparates. Il lui fallut user des tables de conversion labores par le chanoine Boulard et les responsables diocsains, sans pouvoir tablir leur validit en toute rigueur. Au demeurant, les recensements qui scartaient de la norme gnralement retenue taient peu nombreux. Pour lessentiel, la RCP a donc pris en compte les adultes gs de vingt ans et plus. Comme cela a dj t not, des lacunes dimportance variable ont t observes tant pour les recensements ruraux que pour les sondages urbains. Ainsi tous les cantons dun dpartement ntaient pas au rendez-vous, certains cantons avaient t recenss partiellement, sans leur chef-lieu ou certaines de leurs communes, les villes ou agglomrations prsentaient parfois une couverture incomplte ou une dfinition particulire sans que la Recherche cooprative soit en tat de prendre la mesure exacte des carences observes. La prcaution a donc t prise de ne pas calculer des valeurs dpartementales qui, la plupart du temps, nauraient eu aucun sens vu le caractre partiel des agrgations cantonales dans ce cadre, et dcarter des traitements les plus labors les units cologiques dont la population recense se trouvait infrieure soixante pour cent de la population civile de rfrence. Les catgories socioprofessionnelles Soucieux de prserver la libert dapprciation des diocses en la matire, le chanoine Boulard avait tabli pour les recensements ruraux une fiche rcapitulative type qui prvoyait la rpartition de la population active selon les catgories socioprofessionnelles de lINSEE mais en prvoyant des cases blanches intermdiaires pour mnager une classification plus fine. Malheureusement les diocses introduisirent des catgories aux appellations non contrles petite bourgeoisie non agricole , par exemple qui ne correspondaient pas une subdivision des catgories habituelles et dont il tait difficile de dterminer avec exactitude quoi elles correspondaient. Sans pouvoir toujours viter les approximations, la RCP dut faire un travail considrable de rduction, passant de

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plus de quatre-vingt dix appellations indignes aux neuf groupes socioprofessionnels de la nomenclature officielle, le travail dassimilation se faisant partir des documents diocsains labors lors de la prparation des recensements religieux et distribus sous forme de consigne aux recenseurs. Quant la notion de structure de la population active (cf. infra, variables composites) forge par les chercheurs de la Recherche cooprative, elle correspondait, dans lanalyse de variance, au traitement simultan en tant que variables indpendantes du poids respectif des diffrents groupes socioprofessionnels dans la population active. Cette donne structurelle permettait de prendre en compte la rpartition de la population active dans son ensemble plutt que celle obtenue par le biais dune dichotomie grossire partir de lune de ses composantes (pourcentage des ouvriers versus pourcentage des autres catgories). Et den analyser les effets contextuels sur le niveau de la pratique cultuelle.
CONDITIONS DU CROISEMENT DES DONNEES CIVILES ET RELIGIEUSES

propos des units agrgatives La conduite de lanalyse cologique quantitative impliquait de considrer les units statistiques 40, cest dire les circonscriptions, comme des ralits collectives. Avait-on le droit de faire des oprations classiques danalyse de variance, de corrlations, ou dinteraction avec comme units des agrgations de population ? Dans laffirmative, pouvait-on postuler que lunit ainsi constitue conservait une certaine homognit pendant la priode historique considre ? Il est vident que rpondre oui ces deux questions relevait du pari et pouvait tre contest, mais en mme temps il ntait pas envisageable de se priver de ce moyen, sous rserve, videmment, de prendre de grandes prcautions au niveau du traitement dabord, de lanalyse ensuite, enfin des conclusions. Synchronie et diachronie Les dcomptes susceptibles dun traitement systmatique schelonnaient, pour le rural, de 1941 (Diocse de Bordeaux) 1966 (Diocse de Clermont-Ferrand) et, pour lurbain, de 1947 (Ville de Hyres, diocse de Frjus et Toulon, ) 1970 (Agglomration de Saint-Nazaire, diocse de Nantes,). Toutefois, quil sagisse du rural ou de lurbain, lessentiel des donnes scientifiquement exploitables se situait entre les deux recensements civils de 1954 et de 1962. L encore, cet talement temporel des donnes rassembles a fait difficult non seulement sur le plan pratique mais aussi sur le plan mthodologique (cf. infra). Pouvait-on assimiler la priode tout entire lanne mdiane ? Autrement dit, les donnes runies en 1954, celles collectes en 1962, ainsi que celles rassembles entre ces deux dates pouvaient-elles tre considres comme contemporaines ? Considrant la lenteur des volutions en matire religieuse, lhypothse ntait pas absurde. Toutefois, fallait-il en avoir une validation empirique ? Celle-ci fut acquise lors de la comparaison des statistiques religieuses de deux grands ensembles canto-

40. Cf. les remarques intressantes propos des units cologiques dans E. Julliard (1970) et dans J.-B.

Racine et H. Reymond (1973).

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naux, celui recens au milieu des annes cinquante, lautre au dbut des annes soixante. Il apparut que rien ne permettait de les considrer comme diffrents 41. Pratique des groupes socioprofessionnels Il fallut regretter que les diffrences de pratique entre les trois catgories dagriculteurs exploitants les petits, les moyens et les gros qui savraient notables, naient pu tre exploites au-del dune statistique purement descriptive en raison de labsence, lpoque, dans les donnes civiles, dune distinction quivalente des exploitations. Les petits exploitants agricoles, la catgorie la moins pratiquante, se diffrenciaient peu, cet gard, voire pas du tout, des employs ou des ouvriers, alors que les gros agriculteurs exploitants, la catgorie la plus pratiquante, se situaient au-dessus des cadres suprieurs. Pour ce qui concerne la population ouvrire, les tudes avaient fait apparatre, au niveau religieux, des taux de pratique relativement levs en Bretagne et jusqu Nantes. Or en regardant les choses dun peu prs, les ouvriers sur lesquels les analyses portaient, ntaient pas nimporte lesquels. Il sagissait en gnral danciens agriculteurs qui avaient conserv une activit agricole ct de leur travail douvrier en entreprise. Leur statut social tait donc tout fait particulier. Dautre part, lorsquils taient interrogs, ces ouvriers reconnaissaient que leur condition ouvrire leur apparaissait comme transitoire. Ils rvaient de se mettre leur compte. Par certains cts, ils appartenaient donc au monde de la petite bourgeoisie rurale, et dun autre ct, comme salaris dans lindustrie, ils taient en plein dans le monde ouvrier. 42 Il ntait donc pas surprenant que leur pratique religieuse stablisse, grosso modo, mi-chemin de celle que lon observait dans ces deux populations. Refus dune approche substantialiste des units cologiques Les tudes catholiques de la pratique religieuse, comme cela a t soulign, avait pris lhabitude dapprocher la ralit gographique sous une forme substantialiste mettant laccent sur ce quil y a de permanent dans les choses qui changent et ne les considrer nexistant que par elles-mmes. . Chose totalement rcuse par les chercheurs de la RCP Ainsi, il ntait plus question de parler des ouvriers ou des agriculteurs exploitants quand il sagissait non pas deffectifs renvoyant aux populations ponymes, mais de pourcentages, cest--dire du poids, de la part, de ces catgories dans la population active. Enfin, il ntait plus possible daffirmer tout uniment que les relations du territoire dans sa ralit humaine comme dans sa ralit physique et les pratiques religieuses pouvaient se rsumer dans les formules lapidaires chres Gabriel Le Bras ou Fernand Boulard telles que le bl est pratiquant , la vigne est non pratiquante . Variables composites et drification La tendance rifier les variables ntait pas lapanage des seuls artisans de la sociographie religieuse, elle sobservait frquemment ailleurs dans de nombreux domaines de la sociologie quantitative, notamment quand il sagissait des variables
41. Voir Jean-Paul Terrenoire (1982), 149-158. 42. On peut consulter ce sujet Mattei Dogan (1972).

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lectorales ou socioprofessionnelles. En effet, le raisonnement passait sans coup frir de la part que telle ou telle catgorie les voix communistes ou les agriculteurs prenait dans lensemble des inscrits ou dans la population active, la population correspondante. Ainsi, en considrant le pourcentage des suffrages gaullistes, le commentaire faisait directement rfrence aux lecteurs proprement dits, quand il sagissait du pourcentage des ouvriers, le commentaire voquait la population ouvrire, oubliant dans chaque cas que le pourcentage considr tait le complment 100 du pourcentage des non gaullistes ou des non ouvriers ! Autrement dit, lanalyse traditionnelle, non seulement se rvlait rifiante, mais ne sintressait qu lun des termes dune taxinomie simpliste deux entres. La Recherche cooprative, tenant se dmarquer dune telle rification et ne pas senfermer dans une taxinomie lectorale ou socioprofessionnelle aussi frustre, pensa plus intressant de sappuyer sur la taxinomie la plus labore des rsultats lectoraux ou des groupes socioprofessionnels, la prendre en tant que telle dans ses analyses et, de plus, raisonner correctement partir delle. Cest ainsi quont t forgs deux variables composites : le profil lectoral des cantons qui, dans une corrlation multiple, rassemblait, comme variables indpendantes, le pourcentage des abstentions, celui des voix de droite (Radicaux de droite, Gaullistes de gauche, UNR, MRP, modrs, extrme droite), enfin celui des voix communistes. Ce parti pris eu quelques rsultats spectaculaires, le coefficient de corrlation du profil lectoral avec le niveau de la pratique dominicale stablissant toujours, et parfois trs largement, au-dessus des coefficients correspondants quand il ne sagissait que dune variable isole comme le pourcentage de voix de droite 43. la structure de la population active qui, dans le mme type danalyse de variance, prenait comme variables indpendantes lensemble des pourcentages des groupes socioprofessionnels, avec des rsultats similaires : le coefficient de corrlation multiple stablissant plus haut que dans le cas dune catgorie prise isolment 44. Les graphiques se montrrent, dans les deux cas, beaucoup plus parlants que les cartes en raison, notamment, du caractre lacunaire des planches consacres aux cantons ruraux. Enfin, lanalyse dinteraction qui consiste noter les variations des coefficients de corrlations dont il vient dtre question selon les quintiles de variables conomiques ou dmographiques prises comme variables contextuelles (mcanisation agricole, densit de la population, excdent naturel, proportion des personnes ges) confirmrent, de faon parfois spectaculaire, les proprits des deux variables composites. Ainsi, la mise en uvre de variables contextuelles dans lanalyse dinteraction, reprsentait un nouveau moyen pour smanciper de l approche gographique traditionnelle de la pratique religieuse. * * *

43. Cf. Atlas, op. cit., 170-173 et 177. 44. Cf. Ibidem, 180-185.

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Lanne 1980 fut non seulement le terme dune ambitieuse recherche cooprative mais galement la fin dune poque. En effet, lglise catholique navait plus les moyens de rditer les oprations de recensement ralises grande chelle sous sa responsabilit pour la premire fois au mi-temps du dernier sicle. Dautre part, elle ne ressentait, sans doute, plus la ncessit dun bilan de cette envergure, au moment o son emprise et son influence samenuisaient et, surtout, changeaient de nature : la conception chrtienne du monde se faisant de plus en plus thique 45, la pratique cultuelle voyant voluer ses formes et ses contenus, ainsi que les obligations ou les significations qui leur taient traditionnellement associes. Dans la socit daujourdhui, plus librale que jamais, qui poussait la recherche adopter dans tous les domaines le paradigme de lindividualisme sur le plan thorique comme sur le plan mthodologique, labandon de la raison gographique et de la raison sociologique tait invitable. Corrlativement, les sciences sociales quant elles en venaient accorder un privilge aux tudes qualitatives. Lorsque, exceptionnellement, le quantitatif tait mis contribution, la mthode adoptait lanalyse factorielle plutt que lanalyse de rgression, et le chercheur dlaissait les populations, pour ne sintresser quaux chantillons. Dans le mme temps, la sociologie, semblant oublier les leons de Durkheim, et son refus de toute conception strictement intellectualiste des conduites, ngligeait quelque peu les pratiques et faisait la part belle aux constructions symboliques, aux croyances et aux opinions. la fin de la priode, la donne tait donc nouvelle tout point de vue, et la sociologie des pratiques religieuses amene reconsidrer les bases sur lesquelles elle stait construite. Dsormais, la descendance de lAtlas et le sort de la gographie de la pratique religieuse ntaient plus assurs. Jean-Paul TERRENOIRE Laboratoire Printemps UVSQ et CNRS 47, bd Vauban 78047 GUYANCOURT cedex

45. Selon le constat de F.-A. Isambert, 1992.

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