La Ley Juda

Histricamente uno de los primeros requisitos de toda comunidad juda de la dispora fue la de asegurar el mantenimiento de su autonoma jurdica, que iba ms all de las cuestiones religiosas para abarcar la ley civil, la administrativa y aun la criminal. Con la destruccin del Estado judo en 70 e.c. y el consecuente exilio -que colocaba a los miembros de este grupo en una situacin de marginalidad con limitacin de derechos- resultaba casi imposible preservar la religin y la continuidad judas sin la observancia estricta de ciertas prcticas rituales y ceremonias religiosas, y la aceptacin de la autoridad suprema de la ley juda. Fue por esto que, a diferencia de otros sistemas legales que fueron declinando conforme sus practicantes perdan su soberana, la legislacin juda experiment mayor creatividad y evolucin estructural despus del exilio, hasta llegar a conformar un cuerpo masivo de literatura legal. Sin embargo, desde la Emancipacin (siglo XVIII) y la consecuente integracin de los judos a la vida poltica y nacional de las sociedades en las que vivan, la autoridad de esta legislacin se ha limitado a las cuestiones religiosas. Para las autoridades rabnicas, la ley no representaba un medio sino un fin en s misma. Crean que los mandamientos tenan el objeto de purificar al hombre y de guiarlo hacia una vida recta y consideraban que exista una cierta satisfaccin al cumplir con preceptos religiosos, razn por la cual los preservaban y protegan. De este modo la legislacin se convirti en el camino elegido para asegurar y perpetuar su forma de vida. La legislacin juda ms que un sistema constituye un conjunto de normas que regulan la totalidad de las relaciones del hombre con Dios, con el prjimo y con la naturaleza. Se caracteriza por su esencia religiosa. La revelacin de las leyes divinas a Moiss en el Monte Sina es su epicentro. En contraste con otras jurisprudencias en donde la doctrina religiosa slo constituye parte de la legislacin, el derecho judo se mantiene relativamente inmutable desde la poca de su codificacin. De hecho, el carcter tico-religioso de su legislatura permiti a los judos observarla sin notables modificaciones an a pesar de la prdida de su independencia nacional y el consecuente exilio. No obstante, la estricta adherencia a las prescripciones religiosas no impidi que la influencia de ciertas costumbres locales y la conducta social prevaleciente propiciaran el enriquecimiento del sistema legal.

La Ley Juda o Halaj

La Halaj que literalmente significa "el camino por el cual uno marcha" es el trmino general utilizado para designar a la legislacin juda. Originalmente, la palabra Halaj tena el significado de una ley o decisin relativa a su particularidad en una situacin dada. Con el paso del tiempo se fue generalizando a todo el sistema legal judo y, durante el perodo rabnico, su estudio se convirti en un deber religioso supremo. La ley juda se basa primordial y fundamentalmente en las ordenanzas bblicas y en los mandamientos de la Tor (Pentateuco) escrita y oral, as como en las legislaciones y disposiciones rabnicas transmitidas a lo largo de la historia en forma de respuestas y de comentarios.

A pesar de que la fe es la base a partir de la cual la Halaj se desarrolla sta coloca mayor nfasis en los actos, esto es, en las obligaciones ticas y los deberes religiosos. Se ocupa de la aplicacin de los preceptos y exige un compromiso en la conducta. En su carcter de sistema jurdico judo, la Halaj cubre todos los aspectos y relaciones, tanto entre el hombre y sus semejantes como entre el hombre y Dios. Por ello, se ocupa no slo de las reas consideradas como parte del ritual y de la religin sino de los mbitos civil y moral. Las premisas conceptuales del judasmo y sus valores son traducidas a la vida cotidiana a travs de la Halaj, que seala los mtodos para la concretizacin de la teora, los principios y el credo. La Halaja ha permitido el consenso entre judos de distintos orgenes y opiniones teolgicas. Al mismo tiempo, las principales diferencias entre las corrientes religiosas -ortodoxa, reformista y conservadora- se centran en las actitudes alternas de estos grupos hacia la Halaj. La ortodoxia considera la Halaj, en su forma tradicional, como autoridad suprema, por lo que en la prctica de los principios de sta no influyen la nuevas circunstancias. Por su parte, el reformismo acepta las decisiones legales en algunas reas pero rechaza la idea de una fuerza tradicional de la Halaj. El judasmo conservador adopta una posicin intermedia. Acepta la fuerza de la Halaj tradicional pero da cierta libertad a interpretaciones en un intento de preservar un desarrollo legal dinmico.

Elementos de la Ley Juda

Resultado de una larga evolucin la legislacin juda se compone de los siguientes elementos: 1. Ley Escrita - Tor (Biblia). De acuerdo con la tradicin, los inicios de la religin juda se remontan a la revelacin de las leyes divinas a Moiss en el Monte Sina. El Pentateuco se convirti en la fuente primaria de donde los profetas y dems maestros obtuvieron su inspiracin. La Ley Escrita -a pesar de dar cabida a 613 preceptos- no es una coleccin de estatutos legales, ticos y religiosos, sino una ley uniforme en naturaleza y contenido, una revelacin de la voluntad divina, que representa un evento histrico sin paralelo. 2. Ley Oral -Conocida como Tor shebe al pe, es el cuerpo de leyes necesarias para la aplicacin de la legislacin bblica a la vida diaria. De acuerdo con la tradicin, Moiss recibi leyes divinas (Deuteronomio 12:21) que no se incorporaron al Pentateuco y que se transmitieron a Josu, los ancianos, los profetas y los hombres de la gran sinagoga. Exista la creencia de que la transmisin de la Tor estuvo acompaada de una explicacin, sin la cual no se podran cumplir los preceptos. Estas leyes fueron consignadas por escrito hasta 125 e.c. cuando la persecucin romana amenazaba con destruir el sistema escolstico de los judos. El rabino Yochanan ben Zakkai inici el proceso de recolectar las enseanzas y tradiciones. Para el ao 200 e.c. rab Yehuda HaNasi adopt el proyecto y logr la compilacin de las leyes y tradiciones judas en la Mishn, que es la codificacin de costumbres, prcticas y juicios no contenidos en la Tor. Durante 300 aos, los sabios judos se dedicaron al estudio, anlisis e interpretacin de la Mishn para conformar la Guemar. Ambas, conocidas como Talmud constituyen la Ley Oral.

3. Decisiones rabnicas posteriores -Entre stas destacan: Responsa. Durante siglos, los rabinos y las comunidades en busca de gua religiosa desarrollaron la prctica de someter sus problemas a los dirigentes de las grandes academias de estudio. Tanto las preguntas como las respuestas fueron registradas cuidadosamente y, as, esta actividad adquiri gran importancia legal. Las autoridades consultadas se conocan como posekim o codificadores de la Ley juda. Tosafot. Agregados o anotaciones al Talmud basados en comentarios anteriores. Incluyen anlisis explicativos y notas de pasajes talmdicos particulares con el objeto de actualizar la Halaj. Takanot. Reglas que suplementan la legislacin de la Tora proclamadas por rabinos competentes y autoridades legales judas. En general se abocan a promover el cumplimiento de los preceptos religiosos. Costumbres. La ley deriva de la Tor y del Talmud, y la costumbre de la prctica popular. La primera es impuesta desde fuera y la ltima tiene sus races en la propia comunidad. Ambas fueron creadas para satisfacer las necesidades de la poblacin en general, por lo que "No se puede establecer ninguna ley que la mayora de la poblacin no acepte". (Talmud Bava Kama 79b). Algunas costumbres introducidas en reas de la vida religiosa, social o legal sirven como fuente de Halaj. No pueden ser alteradas y tienen la misma autoridad que las palabras de los sabios. La jurisprudencia rabnica distingue varias clases de leyes segn su grado de santidad, su forma, su alcance y su origen: Mitzv. Mandamientos o preceptos que todo judo est obligado a cumplir. De acuerdo con la tradicin rabnica existen en total 613 mandamientos bblicos, 248 positivos (observancias preescritas) que corresponden en forma tradicional al nmero de partes del cuerpo humano y 365 mandamientos negativos o prohibiciones, que corresponden al nmero de das en el ao solar. Estos preceptos comprenden, a su vez, cuatro categoras distintas de acuerdo con la terminologa bblica: Jukm. Estatutos o reglamentos a los que se debe obediencia porque se fundan en la voluntad divina y cuya razn de ser escapa a la inteligencia humana. Mishpatim o juicios; torot o doctrinas e instrucciones y edot, testimonios.

Principios de la Ley Juda

Conforme las autoridades rabnicas fueron realizando el proceso de interpretacin de la ley juda para satisfacer las necesidades de los individuos y de la comunidad en general, establecieron principios legales importantes entre los que destacan:

Salvar una vida. Conocido como Pikuach Nefesh, es, sin duda alguna, el principio legal judo ms importante. Su fuente es bblica (Levtico 18:5 y Deuteronomio 30:19) y de aqu, los rabinos concluyen que no hay prioridad ms alta que la de salvar una vida, sea la propia o la de un semejante. Crear obstculos. (Levtico 19:14 y Deuteronomio 27:18). El propsito fundamental de este principio no es slo el enfatizar una accin tan obvia como la de que no debemos obstruir el paso de un ciego, como el de instruir a los judos que no se debe guiar a un hombre por el mal camino ni impulsar al dbil o inexperto para que viole las leyes. Ejercer la buena voluntad. Dentro de la legislacin juda ciertas acciones estn prohibidas porque tienen el potencial de romper la armona entre comunidades judas y no judas. El mantener una buena relacin es un principio establecido. Evitar el factor de la apariencia. Conocido como Muit ayin. Se refiere especficamente a la proclividad humana por hacer cosas buenas que parezcan malas.