INSTITUTO TECNOGICO DE COSTA RICA

Entorno Econmico
Tarea #1 Metodologa del IPC

Jos Joaqun Monge Mata

Enero, 2013

El ndice de precios al consumidor es un instrumento estadstico que permite medir la evolucin a travs del tiempo, de los precios de un conjunto de bienes y servicios representativo del consumo final de los hogares del pas, relacionando siempre el precio del mes actual con respecto al mes anterior. Es importante aclarar que el IPC slo presenta la variacin porcentual de los precios entre dos periodos de tiempo y no los niveles de precios. Como caractersticas primordiales de este ndice se tienen: Debe ser representativo y confiable, tomando la muestra de manera aleatoria y que cubra la mayor poblacin posible. Debe ser comparable, tanto temporalmente como espacialmente, o sea con otros IPC de otros pases o perodos en un mismo pas. En Costa Rica la elaboracin del IPC la asumi el Instituto Nacional de Estadsticas y Censos en el ao 1952 a partir del cual se han realizado 6 actualizaciones hasta la fecha: ndice de Precios para el Consumidor Medio y Obrero de San Jos, base 1952 = 100 ndice de Precios al Consumidor de Ingresos Medios y Bajos del rea Metropolitana, base1964 = 100 ndice de Precios al Consumidor de Ingresos Medios y Bajos del rea Metropolitana, base 1975 = 100 ndice de Precios al Consumidor, base enero 1995 = 100 ndice de Precios al Consumidor, base julio 2006 = 100 Este indicador es de gran utilidad y por tal razn es utilizado con frecuencia en los sectores econmico, social y jurdico. Sirve para una cumplir con una gran variedad de objetivos, ya que en la prctica sigue siendo la medida ms precisa de la inflacin que afecta a los hogares. Tambin sirve para medir el comportamiento de la economa y un indicador clave para evaluar los resultados de la poltica monetaria y fiscal de un pas. El IPC se utiliza frecuentemente para ajustar los salarios y las prestaciones de la seguridad social (por ejemplo, las pensiones) y compensar as las variaciones del costo de la vida. Asimismo, el uso del IPC es importante a la hora de formular medidas de

poltica social y ajustar las prestaciones de seguridad y asistencia sociales. El IPC tambin cumple muchas otras funciones cuya relacin con los precios pagados por los hogares es menos evidente. Por ejemplo, se emplea en el ajuste de los pagos previstos en contratos comerciales. En casi todos estos casos, se recurre al IPC simplemente porque no existe otro instrumento de medicin tcnicamente ms adecuado, o porque se considera que sus posibles deficiencias son compensadas con creces por otras caractersticas del ndice (por ejemplo, el hecho de ser ampliamente conocido y aceptado, la regularidad de su publicacin, etc.). En medio de tanta aplicacin del IPC, resulta fcil perder de vista el propio ndice, los fines especficos para los que ste fue creado y, por ende, las hiptesis que sustentaron su elaboracin as como las limitaciones que presenta para las nuevas aplicaciones a que se destina hoy. Ahora bien, es improbable que un nico IPC pueda servir de forma satisfactoria para todos sus mltiples objetivos. Por lo tanto, quiz sea apropiado elaborar una serie de IPC distintos, cada uno con fines especficos. El IPC no es un indicador perfecto y puede dar lugar a errores (muestrales, no muestrales y de sesgo). Los errores muestrales se deben a que la estimacin del IPC se basa en muestras y no en la enumeracin completa del universo en estudio. Los errores no muestrales pueden producirse incluso si el mbito de las observaciones abarca dicho universo en su totalidad, concretamente durante la recoleccin, la codificacin o el procesamiento de los datos. El sesgo es un error sistemtico que puede introducirse en el ndice cuando no se tratan de manera adecuada los efectos de factores como la sustitucin del consumidor, las mejoras de la calidad de los productos o la introduccin de nuevos productos y servicios. Las categoras de sesgo ms importantes sealadas en las obras especializadas en este tema son: sesgo por sustitucin en niveles de mayor agregacin, sesgo de agregados elementales, sesgo del cambio de la calidad, sesgo de los nuevos productos y sesgo de los nuevos puntos de venta. Estas categoras se pueden subdividir tambin en dos grupos, dependiendo de si se refieren a errores en la medicin de los precios mismos o a errores en el cmputo de las series de ndices. Cabe sealar que el sesgo de sustitucin de niveles agregados y el sesgo de sustitucin de niveles ms detallados (o elementales) son

pertinentes slo cuando el objetivo del clculo del IPC es medir el ndice del costo de la vida. Actualmente en Costa Rica y en el resto del mundo se producen constantemente modificaciones importantes en los patrones de consumo de los hogares bsicamente por los continuos cambios econmicos, comerciales y tecnolgicos. Es por esta razn que los expertos sugieren que realicen actualizaciones peridicas al menos cada diez aos para mantener la fiabilidad en este indicador. Con la ltima revisin del IPC en Costa Rica se estableci como ao base enero de 1995. Y siguiendo las

recomendaciones de los expertos se realiza una revisin y se establece como nuevo periodo base el mes de julio del 2006 (el cual es usado actualmente) y sera de esperar que el siguiente periodo base sea aproximadamente el ao 2014. Previo al clculo del IPC se debe hacer la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos (ENIG), con el fin de obtener una aproximacin del comportamiento anual de los ingresos y gastos de la poblacin. Esta es una encuesta probabilstica en la que se toma como unidad de muestreo las viviendas particulares, la cual est constituida por 5220 viviendas distribuidas en todo el pas, el muestreo se realiz a lo largo de 13 meses (de abril del 2004 a abril del 2005). Para poder realizar esta aproximacin, fue necesario indagar sobre las caractersticas sociodemogrficas y socioeconmicas de la vivienda y de los miembros del hogar, adems se registran los gastos diarios del hogar, los gastos diarios personales de cada uno de los miembros del hogar y por ltimo fue necesario recopilar informacin sobre los artculos o bienes de consumo duradero, as como el pago de servicios de la vivienda. La delimitacin geogrfica de la cobertura del IPC es de suma importancia y debe cumplir con dos criterios como lo son homogeneidad en los patrones de consumo y una alta representatividad. Se establece como rea de cobertura geogrfica del IPC base julio 2006 la Gran rea Metropolitana, dentro de la cual fueron seleccionados 114 distritos urbanos, de los cuales 57 se ubican en San Jos, 11 en Alajuela, 19 en Cartago y 27 en Heredia. Los distritos seleccionados tienen una gran homogeneidad en los patrones de consumo de las personas que habitan en ella adems de una alta representatividad poblacional ya que aqu se concentra el 45,8% de la poblacin total

de Costa Rica y 71,7% de la poblacin urbana; las viviendas ubicadas dentro de esta rea representan el 46,5% del total de viviendas del pas. Adems de lo mencionado anteriormente, esta rea representa adems el 59,3% del gasto de consumo realizado en la totalidad del pas y el 77,9% del gasto realizado en las zonas urbanas. Posterior al establecimiento de los lmites geogrficos se deben elegir los productos que van a componer el IPC. Para la seleccin de productos se consideran los bienes y servicios de consumo que se utilizan para la satisfaccin directa de las necesidades como lo son alimentos, vestuario, diversin, entre otros. No considera por tanto los bienes de no consumo que adquieren los hogares con fines comerciales o para la acumulacin de capital como el pago de impuesto sobre la renta o territoriales, contribuciones a la seguridad social (pensiones), y cualquier otro bien o servicio que pueda acumular valor, como terrenos, bienes inmuebles, inversiones financieras, entre otros. En Costa Rica, la clasificacin de los bienes y servicios utilizada para el IPC base julio 2006 es la Clasificacin del Consumo Individual por Finalidades (CCIF), la cual est compuesta por tres niveles de detalle: divisin, grupo y clase. A partir de la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos aplicada en el ao 2004 se lograron identificar un total de 2415 bienes y servicios de consumo en las viviendas, realizar el estudio a tal cantidad de productos sera demasiado costoso por lo que a travs del criterio de porcentaje de gastos se logr reducir la cantidad de bienes, dicho criterio establece lo siguiente: Para que un bien o servicio sea considerado dentro de la canasta de consumo debe representar al menos el 0,05% del gasto de consumo de los hogares. El enunciado anterior deja por fuera una gran cantidad de bienes que son de alto consumo pero de un costo muy bajo, por lo que se complement con el siguiente criterio: Se debe considerar tambin en la canasta artculos que sean consumidos por al menos el 5,0 % de los hogares. Aplicando los criterios antes mencionados se logr reducir la canasta de consumo a 292 productos, de los cuales 225 son bienes y 67 servicios; cabe destacar

que la canasta seleccionada representa el 88,5% del gasto reportado por el total de los hogares del rea de cobertura del IPC, un valor muy representativo. En el grfico 1 se observa la distribucin por grupo de los artculos de la canasta de consumo del IPC. Grfico 1 Distribucin por grupo de los artculos de la Canasta de Consumo del IPC
Alimentos y bebidas no alcohlicas Artculos para vivienda y servicios domsticos Prendas de vestir y calzado Entretenimiento y cultura Bienes y servicios diversos Transporte Salud Educacin Comidas y bebidas fuera hogar Alquiler y serv. de la vivienda Bebidas alcohlicas y cigarrillos Comunicaciones 0 4 4 20 40 60 80 100 120 11 11 17 15 25 25 25 20 36 99

Fuente: Metodologa del ndice de Precios al Consumidor, setiembre 2006

Una vez establecidos los artculos de la canasta de consumo del IPC, es necesario seleccionar los establecimientos en los cuales se va a realizar la recoleccin mensual de precios. Dada la gran cantidad de establecimientos que existen en la Gran rea Metropolitana va a ser necesario seleccionar una muestra representativa de los diferentes tipos de establecimientos donde el consumidor adquiere los bienes y servicios para su consumo final. Para lograr lo anterior se realiz un muestreo probabilstico basados en diferentes procedimientos de la Probabilidad y Estadstica. Aplicando los mtodos mencionado se logra seleccionar a 2050

establecimientos de los cuales 1 839 corresponden a establecimientos comerciales y los 211 restantes corresponden a viviendas a las cuales se solicita informacin sobre el monto del alquiler de la misma. Posterior a la seleccin de los establecimientos, se procede a la recoleccin de los 14200 precios, la recoleccin de precios se realiza desde el primer da hasta el

penltimo da hbil de cada mes, este paso lleva mucho tiempo y se debe tener mucho cuidado a la hora de hacer las encuestas, hay tres formas por medio de las cuales se obtienen los precios: 1. Visita personal: de esta manera se recolecta la mayor parte de la informacin. Para lo anterior se establecen rutas agrupadas por cantn y distrito y por semana. Cada ruta se visita una vez al mes en la misma semana del mes. Adems es importante establecer una rotacin de las rutas entre los miembros de manera que no tengan que visitar la misma ruta en dos meses consecutivos. Para recolectar la informacin es necesario rellenas las boletas impresas las cuales son elaborada segn el tipo de establecimiento. Estas boletas son semestrales e incluyen los datos del establecimiento (nombre, direccin, horario), las especificaciones de todas las variedades que se deben consultar, espacio para anotar precio, peso, tipo de precio y observaciones o comentarios. Para obtener los precios de alquiler de vivienda se trabaja con una muestra dividida en tres rplicas (submuestras) que se visitan cuatro veces al ao cada una. 2. Llamada telefnica: se utiliza este medio para recopilar los precios de los servicios como consultas mdicas, electricidad y agua, adems pequea parte de la informacin de las viviendas de alquiler. 3. Revisin de Gacetas: de aqu se toman los precios de algunos servicios cuya publicacin de precios es obligatoria, que por decreto deben estar publicados antes de entrar en vigencia. A pesar de su gran utilidad el IPC presenta varias limitaciones en cuanto a su uso cuando se dan los siguientes eventos: 1. Cambio de las preferencias: una posible fuente de imprecisin en el uso del IPC, como medida del costo de vida, es que las preferencias del consumidor cambian con el tiempo de acuerdo con los costos de los productos que estn disponibles. Si un determinado producto con el tiempo sube de precio ms que otros, los consumidores tienden a comprar menos del producto ms costoso y ms de las alternativas menos costosas. En otras palabras, el IPC puede exagerar el aumento en el costo de vida al no tener en cuenta los cambios en las preferencias de los

consumidores. Adems, algunos consumidores compran en tiendas de descuento, las cuales ofrecen precios que son significativamente ms bajos que los que se utilizan en el clculo del IPC. Esto tambin puede contribuir a que el IPC exagere el aumento del costo de vida. 2. Calidad de los bienes: otra limitacin en el uso del IPC, como medida del costo de vida, es que podra no tener en cuenta el aumento de la calidad de los bienes con el tiempo. Un automvil que compras hoy podra tener mejores caractersticas de seguridad y de rendimiento de combustible, as como requerir menos reparaciones, que un automvil comparable de hace 10 aos, y el IPC podra no tener en cuenta el impacto de la calidad mejorada del producto. Del mismo modo, la calidad de la atencin mdica que se puede recibir hoy es probablemente mayor de lo que habras recibido hace 30 aos. 3. Productos nuevos: otra fuente de posible parcialidad en el IPC es la introduccin de productos de consumo nuevos. Cuando se lanzan los productos nuevos, puede que no estn incluidos en la canasta de bienes utilizada para el clculo del IPC durante muchos aos. Los productos nuevos a menudo caen en el precio durante el comienzo de su lanzamiento, pero si no estn incluidos en el IPC durante este perodo, no se tendr en cuenta esa cada de los precios. 4. No es posible que un nico IPC pueda servir de forma satisfactoria para todos sus mltiples objetivos. Por lo tanto, quiz sea apropiado elaborar una serie de IPC distintos, cada uno con fines especficos.

Bibliografa
[1] Instituto Nacional de Estadsitcas y Censos, "Metodologa del ndice de Precios al Consumidor Base julio 2006," San Jos, Costa Rica, Setiembre 2006.