Minera Chilena

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INFORME TECNICO:

Mitos sobre las bombas centrfugas en paralelo

Este artculo fue preparado por Boris Cisneros H.

En este artculo se entender como bombeo en paralelo a un

sistema constituido por dos o ms bombas operando simultneamente y con sus descargas conectadas a una lnea comn. El objetivo es analizar las consecuencias negativas en trminos de operacin y costos que puede ocasionar el empleo de bombas en paralelo cuando ni el diseo del sistema ni las bombas fueron seleccionadas para trabajar en esta condicin. Bombas en Paralelo En general se evita disear instalaciones con bombas en paralelo descargando a una sola lnea comn y esta configuracin muy raramente se utiliza en el bombeo de pulpas minerales. En el bombeo de agua se suele optar por esta alternativa cuando existen condiciones que impiden el empleo de bombas individuales descargando a travs de lneas individuales (opcin preferente). Entre estas limitantes se pueden mencionar: El caudal mximo total es demasiado alto con relacin a la capacidad de las bombas disponibles en el mercado. Por lo tanto no puede manejarse con una sola bomba. El caudal mximo total puede ser manejado por una sola bomba pero existen otras condiciones (espacio, redes de potencia, facilidades de mantencin, accesos, equipos auxiliares, etc.) que impiden emplear bombas y motores de los tamaos requeridos para operar con una sola bomba. El caudal total tiene variaciones cclicas de gran magnitud. En este caso puede resultar conveniente disponer de dos o ms bombas ms pequeas controladas por un buen sistema automtico para que funcionen y se detengan en respuesta a la variacin del caudal. El empleo de lneas de descarga individuales para cada bomba es tcnicamente ms conveniente. Un factor relevante en el diseo de un sistema de Bombeo Paralelo de Lnea Unica es que las bombas centrifugas debieran ser del tipo Curva de Velocidad Continua Decreciente. Hay otros factores importantes que deben considerarse en el diseo del sistema para obtener una operacin satisfactoria, pero que no trataremos en esta oportunidad, ya que el objetivo de este artculo es llamar la atencin sobre los problemas que se producen cuando se hace trabajar en paralelo a bombas que no fueron especficamente diseadas y seleccionadas para este tipo de servicio. Esta es una prctica inadecuada (aumentan los costos y problemas de operacin y mantencin), pero bastante comn y que recibe poca atencin de los profesionales involucrados. Utilizacin de Bombas Unitarias operadas en Paralelo La mayora de las bombas utilizadas en la s industrias qumica y minera constituyen Equipos Crticos para la continuidad de los procesos productivos, por lo que usualmente en cada estacin de bombeo se instala una segunda Bomba de Repuesto o Stand-by que debe entrar inmediatamente en servicio cuando la otra falla o est en reparacin o mantencin. Esta instalacin bsicamente se asemeja al esquema de dos o ms bombas configuradas en paralelo y descargando a una lnea comn. Sin embargo, ellas fueron diseadas, calculadas y seleccionadas para operar individualmente y por lo tanto hacerlas trabajar en forma simultnea es una anomala que las hace operar fuera de especificaciones, lo que a su vez (como se ver ms adelante) aumenta los costos y los problemas operacionales. Una carencia usual -especialmente en el bombeo de pulpaes la falta de Vlvulas de Retencin (Unidireccionales o Check) en la descarga de cada bomba. Estas vlvulas son optativas o simplemente prescindibles con bombas

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individuales pero son fundamentales en la operacin de bombas en paralelo con descarga nica. Las razones que se dan para operar con las dos bombas en paralelo son variadas, pero solamente se justifica si se usan como una solucin provisoria para resolver algn problema puntual y por corto tiempo. La operacin prolongada debe evitarse. Muchas veces la operacin se transforma en continua por simple inercia, o por comodidad, o porque existen los siguientes conceptos errneos: Con dos bombas se duplicar la capacidad (con tres se triplica, etc.). Falso, en cualquier Instalacion real con resistencias dinmicas, el caudal del conjunto es siempre menor a la suma de los caudales que cada bomba puede entregar cuando opera individualmente (a igual velocidad en el mismo circuito). Con dos bombas en paralelo se obtiene una mayor presin de descarga. Falso, las presiones desarrolladas por las bombas en paralelo no se suman y, peor aun, la presin comn es comandada por la bomba que desarrolla la presin ms baja. A continuacin analizaremos algunos casos tpicos (y comunes). Para enfatizar el aspecto costo, desgastes, etc. utilizaremos como fluido una pulpa mineral con densidad de 1,5 que requiere una velocidad de transporte (velocidad crtica de sedimentacin) de 4 m/s y usaremos las Curvas de Operacin de una Bomba real. Sin embargo el anlisis es aplicable a cualquier fluido o bomba de similar diseo. Caso 1 (Ver Figura 1) Dos bombas "tericamente idnticas" en paralelo y con descarga comn Para este ejercicio se tom una instalacin con resistencia dinmica normal alta. (Curva de Resistencia del Sistema con pendiente relativamente alta). Datos del Diseo Original: Dos Bomba de Pulpa; una en operacin y una stand-by; 200 l/s; TDH= 41 m; BKW = 167 kW; Motor =225 kw; velocidad fija, 749 rpm. Razn para operar en Paralelo: Capacidad individual de las Bombas insuficiente para el Caudal actual de 230 l/s. Operacin Original con una Bomba: BKW = 200 x 41 x 1.5: 72 x1.02=167 kW con 72% de Eficiencia; Velocidad = 749 rpm. Operacin con las dos Bombas en Paralelo: Caudal Total = 230 l/s; 115 l/s por cada bomba (asumiendo que las dos tienen idntico desempeo y operan a la misma velocidad); TDH= 45 m; Velocidad = 749 rpm; Eficiencia = Con caudal de 115 l/s la eficiencia se reduce a 62,5% (en este modelo de bomba en particular). Consumo de Potencia con dos Bbas. en Paralelo: BKW =115 x 45 x 1.5: 62,5 x 1.02 = 122 kW por bomba = 244 kW Solucin Recomendada: Aumentar capacidad individual de las Bombas subiendo su velocidad a +/800 rpm (en este ejemplo). Para ello se puede cambiar la relacin de las poleas. Sin embargo lo ideal es incorporar un variador de frecuencia. Otra buena alternativa puede ser la modificacin del sistema de descarga (caeras de mayor dimetro por ejemplo) para reducir las prdidas. Esto depender de la velocidad crtica de sedimentacin del fluido y de la evaluacin econmica. Consumo de Potencia con una Bba a 800 rpm: BKW = 230 x 45 x 1.5:73 x 1.02 = 208 kW Economa de Potencia = (244-208) = 36 kW x 24h x 360 das = 311040 kW x 0.06 US$ = US$ 18062 anuales. Hay otras ventajas y economas significativas, aunque difciles de cuantificar a priori, entre las que se incluyen: menor consumo de repuestos, menores costos de mantencin, 50% de menor consumo de agua de sello, mayor disponibilidad (bomba stand-by), etc. Mayor estabilidad: La operacin de la Planta con bombas en paralelo puede resultar ms inestable debido a que una pequea diferencia en la generacin de cabeza (entre una y otra bomba) puede producir significativas variaciones en el flujo. Una situacin muy probable ya que en la prctica no existen dos bombas idnticas (especialmente en pulpa) ni aun siendo nuevas y mucho menos despus de tener algn grado de desgaste. (Ver caso 2).

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Caso 2 (Ver Figura 2) Dos bombas aparentemente "iguales", pero con diferencia real de 6% en su generacin de Cabeza (Presin de Descarga). Nota. Aunque las dos bombas se identifiquen como idnticas, en la prctica siempre presentan diferencias debido a: Variaciones geomtricas (permitidas dentro de las tolerancias normales de fabricacin), entre sus impulsores. Variaciones en el ajuste del impulsor de una bomba respecto a la otra Variaciones en la forma y severidad del desgaste de los impulsores en determinado momento. Para este ejemplo se ha seleccionado un circuito de bombeo con resistencia dinmica normal alta. (Curva de Resistencia con pendiente relativamente alta), y una diferencia de 6% en la generacin de cabeza (a igual velocidad) de la bomba N 1 con respecto a la N 2. Datos del Diseo Original: Dos Bombas de Pulpa; una operando y una stand-by; 200 l/s; TDH= 30 m; BKW = 122 kW; Motor =150 kw; velocidad fija, 655 rpm. Razn para operar en Paralelo: Capacidad individual insuficiente para bombear el Caudal actual requerido (230 l/s). Operacin Original con Bomba N1 sola: BKW = 200 x 30 x 1.5: 72 x1.02= 123 kW con 72% de Eficiencia; Velocidad = 655 rpm. Operacin Original con Bomba N 2 sola: BKW = 183* x 28 x 1.5: 73 x 1.02 = 103 kW con 73% de eficiencia; Velocidad = 655 rpm. *Nota: Esta bomba por s sola no sera capaz de bombear los 200 l/s del diseo original (corriendo a 655 rpm). Operacin con las dos Bombas en Paralelo: Caudal Total = 235 l/s Anlisis de las Curvas de Fig. 2 Como las Bombas no son idnticas se producen los siguientes fenmenos: La Bomba N 1 corriendo a 655 rpm genera una relacin Q/H (caudal/cabeza) segn la curva A-B La Bomba N 2 corriendo a 655 rpm genera una relacin Q/H segn la curva C-D Las dos Bombas en conjunto generan la relacin Q/H segn la curva C-E hasta estabilizarse en la interseccin con la Curva de Resistencia del Sistema en el punto "I". Punto de Operacin de las dos Bbas. en Paralelo: 235 l/s y 33 m En este punto ambas bombas tienen que generar la misma Cabeza (33 m en este ejemplo) para poder inyectar flujo en la Lnea de Descarga comn. Caudal. El caudal combinado de las bombas en paralelo es la suma de los caudales individuales a igual cabeza y de acuerdo a la curva Q/H de cada bomba. En este caso la Bomba N 1 estara aportando unos 140 l/s y unos 95 l/s la N 2. Si por alguna razn aumenta la resistencia del sistema (por ej. embancamiento parcial, cierre de vlvulas, obstrucciones, etc.), la bomba de mayor capacidad de cabeza, la N 1 en este caso, ir aumentando su participacin relativa hasta anular totalmente a la N 2 (flujo cero). En este caso se tendra a la bomba N 2 con flujo cero y a la N 1 con 100 l/s cuando la presin (cabeza) del sistema llega al Punto "2", 35 m aprox. en este ejemplo. Si no existiera una vlvula de retencin en la descarga de las bombas, a partir del punto "2", la bomba de mayor presin inyectara flujo en reversa hacia la de menor presin, pudiendo suceder que el flujo total entregado al sistema sea incluso inferior al que entregara una sola bomba. Cabeza (o presin): La cabeza mxima desarrollada por el conjunto est determinada por la cabeza mxima de shut off (descarga cerrada) de la bomba de menor capacidad de cabeza, en este caso la N 2 (35 m), ya que una bomba no puede inyectar flujo en un sistema con presin mayor a su shut-off.

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Consumo de Potencia: Bomba N 1. - BKW = 140 x 33 x 1.5: 70 x 1.02 = 97 kW Bomba N 2. - BKW = 95 x 33 x 1.5: 62 x 1.02 = 74 kW Total 171 kW Solucin Recomendada: Aumentar velocidad de las bombas idealmente con variadores de frecuencia para que cada una tenga capacidad para entregar el flujo requerido con la cabeza determinada por la Curva de Resistencia. Consumo de Potencia: (Para flujo total de 235 l/s con una sola bomba). BKW = 235 x 33 x 1.5: 71.5 x 1.02 = 160 kW Otra buena alternativa puede ser la modificacin del sistema de descarga (caeras de mayor dimetro por ejemplo) para reducir las prdidas. Esto depender de la velocidad crtica de sedimentacin del fluido y de la evaluacin econmica. Comentarios Generalmente es preferible evitar el empleo de bombas en paralelo con descarga a travs de una lnea comn, especialmente cuando las instalaciones no fueron especficamente diseadas para este tipo de operacin. Esta recomendacin es an ms relevante tratndose del bombeo de pulpas abrasivas, ya sea por el efecto de los desgastes internos disparejos, o por la falta de vlvulas de retencin (las que son indispensables para este tipo de operacin pero que comnmente no se emplean con pulpas). Generalmente las bombas instaladas y sus equipos auxiliares tienen disponible suficiente capacidad como para satisfacer con modificaciones simples (cambio de poleas por ej.) aumentos de demanda relativamente significativos. Una alternativa que siempre debe considerarse es el empleo de variadores de velocidad, que aunque de costo inicial ms alto, aportan indudables ventajas tcnico-econmicas en el mediano plazo. Cuando el aumento de demanda sobrepasa la capacidad que se puede obtener modificando los equipos existentes es recomendable considerar prioritariamente su reemplazo por bombas con capacidad suficiente para manejar los nuevos requerimientos en forma individual. Caso 3 (ver Figura 3) Dos Bombas completamente diferentes operando en Paralelo Situacin: Se proyecta incorporar una tercera bomba (Bomba Auxiliar) para aumentar la capacidad instalada en 30%. (Alrededor de 60 l/s en este ejercicio). Para este ejemplo se ha supuesto un Sistema con una Curva de Resistencia con pendiente relativamente baja. Datos del Diseo Original: Dos Bombas de Pulpa; una operando y una stand-by; 200 l/s; TDH= 26.5 m; BKW = 108 kW; Motor =150 kw; velocidad fija, 637 rpm. Razn para incorporar una tercera Bomba: Suministrar un flujo adicional del orden de 60 l/s. Seleccin de la Bomba Auxiliar: Debe aproximarse a las siguientes caractersticas: Punto de Operacin cercano al de mejor eficiencia (BEP) Curvas de Velocidad tipo "Continua decreciente". Velocidad del impulsor compatible con la velocidad perifrica aceptable para bombeo de pulpas Para este ejemplo se seleccion una bomba 6x4 para el servicio auxiliar y una 10x8 para el servicio normal. Anlisis de las Curvas de Operacin (Fig 3). Curva 1, Bba Principal: Ntese que para repartir los 260 l/s de flujo total en la relacin 60-200 l/s, es

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necesario subir la velocidad de la Bba principal desde los 637 rpm originales hasta 660 rpm., velocidad a la cual se equiparan los 30 metros de Cabeza de la bomba auxiliar. Operando a 637 rpm el flujo combinado sera solamente de unos 240 l/s mximo. La Bomba 1 operando sola a 660 rpm tiene un Q/H de 225 l/s a 28 m, y puede desarrollar una cabeza mxima de 37 m (Shut off). En operacin conjunta con la N 2, la cabeza queda limitada a +/-34 m (shut off de la Bba Auxiliar). Curva N 2, Bba Auxiliar: Corresponde a la Curva Q/H-1.100 rpm de una bomba de pulpa tpica estndar en el rango de tamao 6 x 4. A esta velocidad la bomba entregar 60 l/s a 30 m de acuerdo a sus Curvas Caractersticas. Nota.- La curva parece muy pronunciada, pero es un efecto aparente por estar dibujada con la escala de una bomba ms grande Curva 3, Bba Principal + Bba Auxiliar: Es la Curva Q/H para el flujo combinado. El caudal Q en cualquier punto corresponde a la suma del caudal principal ms el auxiliar cuando ambas bombas tienen la misma cabeza (H). El Punto A, en la interseccin con la Curva de Resistencia del sistema corresponde al Caudal Total (260 l/s) y la Cabeza Total (30 m) desarrollada por las dos bombas cuando operan en conjunto a 660 y 1.100 rpm respectivamente. Comentarios: El empleo de bombas en paralelo con tamaos o curvas caractersticas muy diferentes genera una operacin muy inestable que puede ocasionar ms problemas que beneficios. Antes de optar por una solucin de este tipo es necesario realizar un levantamiento completo de todo el sistema y un estudio cuidadoso de todas las variables de la operacin, as como de las caractersticas de las bombas disponibles. En bombeo de pulpas es recomendable evitar esta solucin y estudiar otras alternativas. Soluciones Alternativas Bomba Auxiliar con Sistema de Descarga Independiente: Es una solucin tcnicamente aceptable y probablemente de costo relativamente bajo. Si se esperan variaciones de caudal (en operacin normal) de poca magnitud, se puede implementar un variador de velocidad en la bomba auxiliar. Si se esperan variaciones mayores es preferible instalar un variador de velocidad en la bomba principal. Aumentar Capacidad de Bombas Principales: Previamente es recomendable consultar con los fabricantes y/o revisar las especificaciones actuales de las bombas, motores, sistemas de transmisin, etc., ya que los nuevos requerimientos de potencia, velocidad, etc., pueden no ser compatibles. Si los equipos existentes lo permiten, se puede aumentar la velocidad de las bombas para obtener la relacin Q/H requerida. La Curva N 4 representa la curva Q/H de la bomba original operando a 702 rpm para producir con una sola bomba los 260 l/s con 30 m de cabeza. Reemplazo de Tuberas: La capacidad tambin puede aumentarse por modificaciones en el sistema de descarga, normalmente reemplazando las tuberas por otras de mayor dimetro. Esta alternativa hay que confrontarla con las caractersticas de la pulpa (velocidad de sedimentacin), la capacidad de bombas-motores-transmisiones (el mayor caudal normalmente requiere de mayor potencia), la conveniencia econmica, etc. Reemplazo de Equipos existentes: Es una opcin que siempre debe analizarse, especialmente si los equipos actuales ya cumplieron (o estn cerca) su vida til. Con seguridad se podrn conseguir equipos modernos con mejor tecnologa, eficiencia, disponibilidad, costo operacional, etc. En todos los casos es recomendable considerar la incorporacin de Variadores de Velocidad. Boris Cisneros es especialista en ingeniera de bombas. Se ha desempeado por ms de veinte aos en todas las reas del rubro. Actualmente es consultor indepediente. boriscisneros@hotmail.com Fono: (56-2) 3253978.

Proveedores de vlvulas
B y B Tecnologa S.A. Cuinter Equipos de Riego A. Olivos V. S.A. FFE Minerals Chile Ltda. Flow Valve Ltda. Flygt Chile S.A. Krebs Chile S.A.

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KSB Chile S.A. Kupfer Hnos. S.A. Larox Chile S.A. Metso Minerals Pfenniger S.A. Piston Hydraulics of Canada S.A. Red Valve Chile SMC Pneumatics Chile S.A. Sterling Sihi-Chile Ltda. Tecnagent Tetramet S.A. Tyco Flow Control Chile S.A. Tcnica Thomas C. Sargent S.A.C. e I. Vulco S.A. Vlvulas Industriales S.A.

Proveedores de bombas
Ahlstrom Pumps Latin America Ltda. Alfa Delta, Ingeniera y Servicios Ltda. B y B Tecnologa S.A. Flygt Chile S.A. ITT Industries - Goulds Pumps Jacol Krebs Chile S.A. KSB Chile S.A. Metso Minerals Ozono Ltda. Piston Hydraulics of Canada S.A. Precisin Hispana Sande S.A. Soltex Chile Sterling Sihi-Chile Ltda. Ventec Vulco S.A.

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