Caractersticas de las antenas: Una antena es un dispositivo hecho para transmitir (radiar) y recibir ondas de radio (electromagnticas).

Existen varias caractersticas importantes de una antena que deben de ser consideradas al momento de elegir una especfica para su aplicacin:

Patrn de radiacin Ganancia Directividad Polarizacin

Patrones de Radiacin: El patrn de radiacin de una antena se puede representar como una grfica tridimensional de la energa radiada vista desde fuera de esta. Los patrones de radiacin usualmente se representan de dos formas, el patrn de elevacin. El patrn de elevacin es una grfica de la energa radiada por la antena vista de perfil. Al combinar ambas grficas se tiene una representacin tridimensional de cmo es realmente radiada la energa desde la antena. Patrones de radiacin

Figura 1. a) Patrn de elevacin de un dipolo genrico b) Patrn de un dipolo genrico c) Patrn de radiacin 3D

Ganancia: La ganancia de una antena es la relacin entre la potencia que entra en una antena y la potencia que sale de esta. Esta ganancia es comnmente referida en dBi's, y se refiere a la comparacin de cuanta energa sale de la antena en cuestin, comparada con la que saldra de una antena isotrpica. Una antena isotrpica es aquella que cuenta con un patrn de radiacin esfrico perfecto y una ganancia lineal unitaria.

Directividad: La directividad de la antena es una medida de la concentracin de la potencia radiada en una direccin particular. Se puede entender tambin como la habilidad de la antena para direccionar la energa radiada en una direccin especifica. Es usualmente una relacin de intensidad de radiacin en una direccin particular en comparacin a la intensidad promedio isotrpica.

Polarizacin: Es la orientacin de las ondas electromagnticas al salir de la antena. Hay dos tipos bsicos de polarizacin que aplican a las antenas, como son: Lineal (incluye vertical, horizontal y oblicua) y circular (que incluye circular derecha, circular izquierda, elptica derecha, y elptica izquierda). No olvide que tomar en cuenta la polaridad de la antena es muy importante si se quiere obtener el mximo rendimiento de esta. La antena transmisora debe de tener la misma polaridad de la antena receptora para mximo rendimiento.

Tipos de antenas Hay varios tipos de antenas. Los ms relevantes para aplicaciones en bandas libres son:

Antenas Dipolo Antenas Dipolo multi-elemento Todas las antenas de dipolo tienen un patrn de radiacin generalizado. Primero el patrn de elevacin muestra que una antena de dipolo es mejor utilizada para transmitir y recibir desde el lado amplio de la antena. Es sensible a cualquier movimiento fuera de la posicin perfectamente vertical. Se puede mover alrededor de 45 grados de la verticalidad antes que el desempeo de la antena se degrade

ms de la mitad. Otras antenas de dipolo pueden tener diferentes cantidades de variacin vertical antes que sea notable la degradacin. Un ejemplo de patrn de elevacin puede verse en la figura 1a. A partir del patrn de azimuth se ve que las antenas operan igualmente bien en 360 grados alrededor de la antena. Fsicamente las antenas dipolo son cilndricas por naturaleza, y pueden ser ahusadas o con formas especificas en el exterior para cumplir con especificaciones de medidas. Estas antenas son usualmente alimentadas a travs de una entrada en la parte inferior, pero tambin pueden tener el conector en el centro de la misma.

Antenas Dipolo Multi-Elemento: Las antenas multi-elemento tipo dipolo cuentan con algunas de las caractersticas generales del dipolo simple. Cuentan con un patrn de elevacin y azimuth similar al de la antena dipolo simple. La diferencia ms clara entre ambas es la direccionalidad de la antena en el plano de elevacin, y el incremento en ganancia debido a la utilizacin de mltiples elementos. Con el uso de mltiples elementos en la construccin de la antena, esta puede ser configurada para diferentes ganancias, lo cual permite diseos con caractersticas fsicas similares. Tal como se puede ver en el patrn de elevacin de la fig. 2, mltiples antenas de dipolo son muy direccionales en el plano vertical. Debido a que la antena de dipolo rada igualmente bien en todas las direcciones del plano horizontal, es capaz de operar igualmente bien en configuracin horizontal.

Multi-Dipolo

Patrn de Elevacin multi-dipolo Figura 2. Patrn de Elevacin de una antena multi-dipolo