CELADE, Divisin de Poblacin de la CEPAL

Nmero 1

2005

TRANSICIN DEMOGRFICA
Cambios en la estructura poblacional:

TEMAS de POBLACIN y DESARROLLO

Una pirmide que exige nuevas miradas

La poblacin est experimentando profundas transformaciones en Amrica Latina y el Caribe que afectan su crecimiento y su estructura por edades. La menor mortalidad en la infancia, los nuevos patrones de causa de muerte, la mayor esperanza de vida al nacer, el aumento del uso de mtodos anticonceptivos modernos y la creciente relevancia de las migraciones, entre otros factores son los responsables de estas transformaciones. Los cambios no han ocurrido en forma homognea. Existe diversidad de comportamientos entre los pases de la regin y al interior de stos, segn reas geogrficas y grupos socioeconmicos y tnicos. La tendencia es clara: el crecimiento disminuye y la poblacin envejece. Cada vez con menos nios y ms adultos mayores, la regin clama un abordaje oportuno del cambio demogrfico, especialmente en lo que se refiere a readecuar los recursos para responder a la nueva pirmide de edades, considerando los ndices de pobreza y la baja cobertura de seguridad social.

amilias pequeas. Ms recin nacidos que logran sobrevivir. Parejas que deciden postergar la llegada de los hijos. Mujeres que utilizan crecientemente mtodos modernos para evitar el embarazo. Avances que permiten que un mayor nmero de hombres y mujeres lleguen con holgura a los ochenta, noventa y ms aos. Individuos y familias que migran para buscar oportunidades en las grandes ciudades o en otros pases. stos y otros fenmenos son la base de la transicin demogrfica, cambios en la estructura de la poblacin que obligan a mirar a la sociedad con nuevos ojos. Y a hacerlo oportunamente. La poblacin mundial aumenta a razn de 78 millones de personas por ao, y ms del 95% de ellas nacen en los pases en desarrollo. No obstante, en Amrica Latina y el Caribe el crecimiento demogrfico ha ido en descenso: de 2,7% por ao a mediados del siglo XX, a 1,5% en la actualidad.

El vuelco ms relevante para la regin ha sido la cada de la fecundidad. En slo 40 aos los ndices reproductivos, que se contaban entre los ms altos del planeta, cayeron a niveles por debajo de la media mundial. Pases como Belice, Colombia, Costa Rica, Guyana, Honduras, Mxico, Nicaragua, Per, Repblica Dominicana y San Vicente y Las Granadinas pasaron de tasas globales de fecundidad superiores a 6,7 hijos por mujer en 1955, a menos de la mitad de ese promedio al comenzar el siglo XXI. La mayor informacin, disponibilidad y uso de anticonceptivos modernos y el creciente acceso femenino a la educacin y al mundo del trabajo se encuentran entre los factores ms gravitantes en el descenso del nmero de hijos. Pero la declinacin de la fecundidad ha sido desigual en la regin. Mientras las guatemaltecas y las bolivianas tienen en promedio ms de cuatro hijos, las mujeres en Barbados,Trinidad y Tabago, Cuba, Martinica y Puerto Rico tienen menos

VIVIR MS
Todos los pases de Amrica Latina y el Caribe han mejorado ostensiblemente su esperanza de vida al nacer en los ltimos 50 aos. El promedio actual para la regin es de 72 aos.
Amrica Latina: Esperanza de vida al nacer en pases seleccionados. 1950-2005

80 75 70
de dos, lo que implica que las tasas de fecundidad se encuentran por debajo del nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer). La fecundidad ha disminuido en todos los grupos de edad. No obstante, entre las adolescentes entre 15 y19 aos se ha mantenido e incluso en algunos casos tiende a aumentar, lo que preocupa por los problemas de pobreza y falta de cuidados en salud en que se encuentran muchas de las jvenes latinoamericanas y caribeas. Mejoras en la salud Un proceso previo allan el camino a la baja en la fecundidad: la reduccin sostenida de la mortalidad se hizo notar hacia finales de la primera mitad del siglo XX, gracias a las mejoras en el saneamiento bsico y los servicios modernos de atencin de la salud, que permitieron reducir las enfermedades infecciosas, parasitarias y del aparato respiratorio, que afectan principalmente a la infancia. Mientras en 1950 moran 128 nios por cada mil nacidos vivos, hoy la cifra se ha reducido a 28. Los records de esta baja han sido Cuba y Chile, con tasas de 7 y 8 muertes de menores de un ao por cada mil nacidos vivos. Este descenso de la mortalidad provoc el acelerado crecimiento de la poblacin regional entre 1940 y 1970.Y, adems, trajo de la mano una extensin de la esperanza de vida. En los ltimos 50 aos, la poblacin de Amrica Latina ha ganado 20 aos de longevidad, logrando hoy una esperanza de vida al nacer de 72 aos para ambos sexos en promedio. Pero tambin en esto hay inequidades en la regin: mientras Chile, Costa Rica, Cuba y Uruguay superan en promedio

Brasil Chile Costa Rica Guatemala Hait Mxico Uruguay America Latina

65 60 55 50 45 40 35 30
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005

Fuente: CELADE, Boletn demogrfico N73 de enero de 2004 y tabla 4 de anexos

UN BONO CON LMITES

Hoy existe ms poblacin en edad productiva que dependiente aquella menor de 14 aos o mayor de 60-, lo que constituye el llamado bono demogrfico. Pero ste no es eterno; en algunos pases est prximo a llegar a su fin.
Amrica Latina y el Caribe: Ao en que "termina" el bono demogrfico segn pas
2050 2045 2040 2035 2030 2025

El Salvador

Guatemala

Costa Rica

Nicaragua

2005

Fuente: Estimaciones y proyecciones de poblacin vigentes

Per

2010

Panam

Mxico

Bolivia

2015

Venezuela

Argentina

Honduras

Colombia

2020

R. Dominicana

Paraguay

Uruguay

Ecuador

Brasil

Cuba

Chile

Hait

Los cambios en la fecundidad y la mortalidad traen como consecuencia un menor crecimiento demogrfico y una estructura por edades cada vez ms envejecida.

los 75 aos para ambos sexos, en pases como Bolivia y Hait la esperanza de vida no supera los 64 y 59 aos, respectivamente. Al descender las tasas de fecundidad y permanecer constante o mejorar la esperanza de vida, la proporcin de personas mayores crece, mientras disminuye la de nios y adolescentes. Este proceso gradual se conoce como envejecimiento poblacional, un fenmeno que ocasiona un aumento en la edad mediana de la poblacin. Aunque se puede afirmar que toda la regin se encuentra inmersa en el proceso de envejecimiento, ste est lejos de ser homogneo. Mientras en pases como Bolivia, Guatemala, Hait y Honduras entre el 5% y el 7% de la poblacin tiene 60 aos y ms, en otros como las Antillas Holandesas,Argentina, Barbados, Chile y Cuba la proporcin de adultos mayores supera ya el 10%. El CELADE dise una tipologa de los pases de la regin segn la etapa de la transicin demogrfica en que se encuentran, de acuerdo a las tasas de natalidad del perodo 2000-2005. De esta forma, se considera pases en transicin incipiente aquellos que exhiben alta natalidad. Actualmente no hay ningn pas en la regin en esta etapa. En la etapa de transicin moderada se encuentran los pases de alta natalidad, pero cuya mortalidad ya puede calificarse de moderada, con un crecimiento natural todava elevado, cercano al 3%. Guatemala es el nico pas que se encuentra en esta fase. En plena transicin estn los pases con natalidad moderada y mortalidad mode-

rada o baja, lo que determina un crecimiento natural moderado, cercano al 2% (entre 1,7% y 2,5%). En esta fase se encuentran Belice, Bolivia, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guyana Francesa, Hait, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Repblica Dominicana y Venezuela. En la etapa de transicin avanzada se ubican los pases con natalidad y mortalidad moderada o baja, lo que se traduce en un crecimiento natural bajo, del orden del 1% (entre 0,5% y 1,5%). Estn en este grupo las Antillas Holandesas, Argentina, Bahamas, Barbados, Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Guadalupe, Guyana, Jamaica, Martinica, Puerto Rico, Santa Luca, Suriname, Trinidad y Tabago y Uruguay. Bono para el desarrollo Una caracterstica de la transicin demogrfica es que los grupos de edad no crecen al mismo ritmo. Hoy, por ejemplo, el mayor crecimiento absoluto se da en los grupos de entre 15 y 59 aos, es decir, los que se encuentran en la etapa ms productiva de sus vidas. Esto implica para la regin un bono demogrfico, ya que el mayor volumen de personas en edad productiva, sumado a la menor cantidad de nios y personas mayores, implica menos exigencias para los sistemas de salud materno infantil y de educacin escolar, en otro tiempo muy sobrecargados. Lo anterior trae ventajas para el desarrollo, ya que permite reorientar recursos hacia la inversin social, la salud y la lucha contra la pobreza. Pero tambin obliga a prepararse para el aumento de poblacin adulta mayor, ya que una vez que el bono demogrfico llegue a su lmite y sean los mayores de 60 aos los prota-

gonistas del crecimiento, las necesidades de atencin de salud y seguridad econmica demandarn un mayor gasto. Urge, entonces, aprovechar la holgura que representa el bono demogrfico.Y el requisito bsico para sacarle partido es que las economas sean capaces de invertir en capital humano, generar empleos para la poblacin activa creciente, y de disminuir la inseguridad, la precariedad y la informalidad que caracteriza a los mercados laborales de la regin. El envejecimiento de Amrica Latina es inexorable. En trminos absolutos para el ao 2025 habr poco ms de 98 millones de hombres y mujeres mayores de 60 aos en la regin, y para el 2050 las personas adultas mayores constituirn el 23,4% de la poblacin total; es decir, prcticamente uno de cada cuatro latinoamericanos ser una persona adulta mayor. En nuestra regin el proceso de envejecimiento de la poblacin est fuertemente marcado por dos caractersticas preocupantes: en primer lugar, que se est produciendo y continuar hacindoloa un ritmo ms rpido que el que se observ en los pases desarrollados. Y en segundo lugar, que el aumento de los mayores estar enmarcado en un contexto de altos niveles de pobreza, baja cobertura en seguridad social, condiciones de salud ajenas a la equidad y una fuerte presin sobre las familias. Las posibilidades de garantizar mnimos de calidad de vida para las personas adultas mayores exigen la inmediata puesta en relieve de los cambios demogrficos en las decisiones de polticas pblicas hoy. Antes de que sea demasiado tarde.

Los cambios demogrficos deben incorporarse como un factor fundamental en el diseo de polticas pblicas.

PERSPECTIVAS La regin de Amrica Latina y el Caribe muestra una transicin demogrfica sostenida. A los pases desarrollados les tom aproximadamente dos siglos completar el proceso de transicin, mientras que en Amrica Latina ste se est produciendo en unas pocas dcadas. La declinacin acelerada de la tasa global de fecundidad en los pases avanzados en la transicin plantea la interrogante sobre si stos seguirn el camino de las naciones europeas. Considerando que an existe una demanda insatisfecha de medios de planificacin familiar en la regin, la posibilidad de cambios en los patrones de nupcialidad y los datos ms recientes de censos y encuestas, la Divisin de Poblacin de Naciones Unidas proyecta que la declinacin en la fecundidad continuar disminuyendo en las prximas dcadas, hasta llegar a 1,85 hijos por mujer. En materia de mortalidad, si bien la mayora de los pases han alcanzado las metas fijadas por la Conferencia Internacional sobre Poblacin y Desarrollo de El Cairo, realizada en 1994, las cifras

evidencian un incremento de la desigualdad, por lo que sigue siendo necesario poner nfasis en el mundo rural y los sectores de menores ingresos.Asimismo, la pandemia del VIH/SIDA exige una mirada ms profunda y mayores esfuerzos en prevencin. En materia de envejecimiento, los desafos son muchos, tanto para los gobiernos, como para la sociedad civil, las familias y para las personas adultas mayores que tienen un rol protagnico en el proceso- en particular en lo que se refiere a garantizar su seguridad econmica. Invertir en capital humano -aprovechando la ventana de oportunidades que ofrece el bono demogrfico-, aumentar la cobertura de la fuerza de trabajo actual, promover el financiamiento solidario de las pensiones, incorporar la atencin de salud de las personas mayores -con personal especializado, adaptaciones de infraestructura y nfasis en la prevenciny disear mecanismos de apoyo para las familias con adultos mayores son slo parte de las orientaciones que urge incorporar en las polticas pblicas de la regin.

TEMAS DE POBLACIN Y DESARROLLO CELADE Divisin de Poblacin de la CEPAL Director Dirk Jaspers-Faijer Coordinadores Jos Miguel Guzmn Jorge Martnez Pizarro Produccin Magaly vila Fernanda Stang Edicin Mnica Cuevas Urzar Diseo e ilustracin Ovo, Imagen y Comunicacin Esta publicacin ha sido preparada por el Centro Latinoamericano y Caribeo de Demografa (CELADE) - Divisin de Poblacin de la CEPAL. http://www.cepal.org/celade Prximo nmero Comportamiento reproductivo: Una regin en la que nacen menos nios Temas de la serie Comportamiento reproductivo Mortalidad Envejecimiento Migracin internacional Migracin interna y distribucin espacial Transicin demogrfica Poblacin y sectores sociales Informacin sobre poblacin

El contenido de este nmero se bas en las siguientes publicaciones: Panorama social de Amrica Latina. CEPAL. Noviembre 2004. Dinmica demogrfica y desarrollo en Amrica Latina y el Caribe. Equipo CELADE. CEPAL. Serie Poblacin y Desarrollo, n 58. Febrero 2005. Amrica Latina y el Caribe: dinmica demogrfica y polticas para aliviar la pobreza. Jorge Paz, Jos Miguel Guzmn, Jorge Martnez y Jorge Rodrguez. CEPAL. Serie Poblacin y Desarrollo, n 53. Junio 2004. La dinmica demogrfica en Amrica Latina. Juan Chackiel. CEPAL. Serie Poblacin y Desarrollo, n 52. Mayo 2004.