100 metros, por este moti- vo los ejrcitos conten- dientes han tomado posi- ciones sin conocer la existencia el uno del otro. Cuando comienza a levantar la niebla los ingleses se percatan de su error; estn situados en la falsa cima, a 200 metros frente a ellos se alza la au- tntica, Aloe Knoll , ocupada por con- tingentes boers. El suelo rocoso del lugar, ha impedi- do a los ingleses cavar trincheras con una profundidad superior a los 60 cm suponiendo stos, adems, que el ata- que enemigo se efectuara desde una cota inferior. Debido a este cmulo de circunstancias unos 3.500 hombres se hacinan en parapetos y trincheras insu- ficientes. Los tiradores boers, armados con fusiles Mauser de 7 mm., someten a las posiciones enemigas a un intenso fuego cruzado y de flanco, lo que su- mado a la vulnerabilidad de los contra- rios, al asomarse para responder al fue- go, origina un autntico infierno. Los muertos y heridos ingleses forman ca- pas de tres hombres en las trincheras; la mayora de los impactos se producen en la cabeza. La batalla de Spion Kop pasar por una de las ms crueles de la guerra, su- poniendo una nueva derrota para los ejrcitos de Buller, dejando en el cam- po 735 bajas, un 21 % de la fuerza ata- cante. Porcentaje aterrador si se tiene en cuenta cmo se han producido. En efecto, la adopcin del nuevo ar- mamento de repeticin, en manos de soldados bien adiestrados, capaz de una alta cadencia de fuego contra tropas in- suficientemente protegidas, causa en los ltimas niveles bajas inadmisibles, confirmndose las experiencias de la Guerra Hispano-Norteamericana de 1.898. Aos ms tarde se repite la situacin con el estallido de la Gran Guerra y la entrada en el perodo de frentes estticos como consecuencia de la batalla del Mame; esta fase ms conocida como guerra de trincheras presentar, no obs- tante, acusadas diferencias con lo visto anteriormente. Las bajas mortales entre centinelas, observadores etc. Siguen siendo elevadas, pero quedan totalmente minimizadas frente a las sufridas por las cargas de infantera sobre las trincheras enemigas; as como por Jos ataques con- tra posiciones de ametralladoras en las que compaas enteras quedarn deshe- chas o reducidas por la accin masiva del arma ms odiada en ambos campos, la artillera. Douamont y Mort-Homme en Verdn, Caporeto y Vi torio-Venetto, Sarikamish y la pennsula de Gallpo- li, el Somme ... se convertirn en nom- bres ligados a autnticas carniceras. No obstante se buscarn soluciones, con mayor o menor fortuna, para proteger al infante y al mismo tiempo posibilitar que apunte y dispare desde una posicin de- senfilada. As nacen una serie de dispara- dores "ortopdicos" paralelos al eje del fu- sil y con forma de culata, que unidos a aquel mediante palancas y levas permiten realizar el disparo y la carga (labor sta ms sencilla, para tal montaje, en los ce- rrojos de movimiento rectilneo como el Mannlicher austraco). Para poder apuntar disponen de un periscopio solidario al cuerpo que une ambas culatas, en posicin casi perpendicular. Idea ingeniosa, pero de mecnica com- plicada sobre todo para el rigor del tipo de guerra que se ljbraba; motivo, que unido a otros impidi un uso generalizado del sis- tema. 1 EL CASO ESPAOL De manera imprevista llegaron a mi po- der unos dibujos originales que mostraban la descripcin de un aparato similar al an- teriormente citado, si bien incorporaban unas caractersticas propias. Por una parte su apariencia resultaba ms tosca, aunque simplificaba el apartado mecnico y por otra su posible adaptacin a las ametralla- doras. Consecuencia de la investigacin poste- rior fue la localizacin de datos sobre tal aparato, la posible fecha de su creacin y lo ms importante, el nombre de su crea- dor; el Capitn de Infantera D. Alonso Do val. Para conocer la gnesis de este disposi- tivo, debemos remontamos a comienzos de 1.937 en los prolegmenos de la ofensi- va del Jarama. Vista la imposibilidad del asalto frontal a Madrid el Mando Nacional concibe una maniobra de tenaza con el fin de cortar '!as vas de abastecimiento de la capital y aislarla; maniobra planificada de igual forma pero en sentido contrario por el Ejrcito Popular. La zona elegida por ambos Estados Mayores es la misma; zona sur de la capital, eje del ro Jarama. El 24 de enero, elementos de la Divisin Reforzada de Madrid (tal nombre aparecer por vez primera en los partes oficiales el 14 de febrero) bajo el mando supremo de Or- gaz realizan el primer ataque en el sector de Aranjuez, sobre la Cuesta de la Reina, ocu- pando tales posiciones; los partes definirn tal accin como rectificacin de posiciones e intento de ataque en el bando nacional y republicano respectivamente. La tnica en el sector a partir del da 26 ser la de tirote- os entre avanzadas y paralizacin total de operaciones debido a las fuertes lluvias. El 6 de febrero, ms al norte, una vez calma- da la climatologa dar comienzo la gran batalla en la que nombres como La Mara- osa, el puente Pindoque, Pingarrn ... se harn conocidos por la dureza de los com- bates; ser la batalla del Red River Valley de los internacionales de la XV Brigada. Al trmino de la misma las posiciones alcanzadas se mantendrn como frente es- ttico -frente de trincheras - permanecien- do prcticamente inmutables hasta el fin de la guerra. En este contexto y en el subsector Cues- ta de la Reina, donde el Capitn Doval es- taba al mando de una Ma de Infantera formada por elementos del Grupo de Tira- dores del Rif y de la Mehal-la no 5, es donde se fragua la gnesis del dispositivo. Para mejor conocer el motivo, entende- mos que nada tan clarificador como la ex- posicin del mismo Capitn Do val: " ... con motivo de las dificultades que en las trincheras se observa, cuando stas se hallan prximas a las lneas enemigas, pues si el terreno es ondulado, permite al tirador contrario acercarse algunas veces a treinta metros de nuestros parapetos, lo que obliga a la constante exploracin con el natural peligro, cuanto supone asomarse a vigilar hallndose el enemigo tan prximo. Por otra parte el intenso fuego de fusile- ra, ametralladora y mortero del contrario, impide la buena construccin de trincheras y refugios que tiene que hacerse en Jos pri- meros momentos, poco profundos por lo que no ofrecen el necesario resguardo del tirador que tiene por ello que presentar fre- cuentemente el blanco de su cuerpo al tira- dor enemigo cuando efecta los disparos. De tales observaciones deduje que la precisin con que el enemigo efe<?tuaba los disparos, las heridas eran graves y casi siempre seguidas de muerte fulminante, puesto que aprovechaba el tirador contra- rio aquellos momentos en que nuestros centinelas tenan necesariamente que des- cubrirse para observar los movimientos del contrario o mirar por las aspilleras he- chas en los parapetos para hacer la punte- ra con plena tranquilidad y eficacia, dan- do como consecuencia un nmero despro- porcionado de bajas definitivas. El procto--disparador permite hacer fue- go de fusil y las necesarias observaciones del campo enemigo sin peligro, pudiendo por tanto suprimirse las aspilleras, tan peli- grosas por sus referencias, ya que denun- cian al enemigo el punto fijo en que se en- cuentra situado el centinela del puesto, el cual puede disparar y vigilar sin exponerse al fuego del fusil contrario, resguardando al tirador, adems del fuego de artillera y morteros, porque permite hacer la trinche- ra en el punto de observacin ms profun- do y mejor adaptable a las inegularidades del terreno". Poco ms cabe aadir a una argumenta- cin tan contundentemente surgida, ade- ms, de la experiencia propia en el campo de batalla; por nuestra parte slo mencio- naremos que la batalla del Jarama pas por ser una de las ms cruentas de la contienda y tal como se ha repetido en diversas oca- siones, citando a Jos observadores y analis- tas de la misma, recordaba las batallas ms encarnizadas de la Gran Guerra.
1 DESCRIPCIN Muy simple en su concepcin, el procto-disparador Doval utilizaba para su elaboracin la madera junto con de- terminadas piezas metlicas. Se com- pona fundamentalmente de cuatro par- tes o grupos: periscopi o, sistema de unin al arma, culata y mecanismo de disparo. El periscopio, solidario a la culata con la que formaba una sla pieza era de seccin rectangular y hueco en toda su longitud (Fig. 2); sus dimensiones eran de 43 cm. de altura por unos lados de 5 y 6 cm. Interiormente presentaba dos espejos paralel os a 45 (e y e', Figs.l y 2) estando el interior del peris- copio pintado de negro para evitar re- flejos. Igualmente dispona de dos ven- tanas (v y v', Fig. 1) situadas frente a los espejos en caras opuestas; una de las ventanas, v', se situaba a nivel infe- rior pudiendo observar/apuntar el usua- rio a su travs, mientras que la otra, v, estaba dispuesta a nivel superior for- mando lnea con.el aparato de puntera del fusil. A travs de esta ltima venta- na incida la luz en el prisma formado. El sistema de unin o acople (M, Fig. 1) estaba constituido por una pieza de madera que reciba la cantonera del arma, situada debajo de la ventana v en 'Q nJ H e u campaa en asentamiento profundo y fijo, durante la Campaa de Marruecos en .924 ____ __ _ v' \ ' el periscopio. La unin del sistema al fusil o mosque- tn se comple- mentaba por dos lminas metlicas laterales y una ter- cera, tambin me- tlica, que encaja- ba en la parte su- perior de la culata, sujetndola, gracias a su forma curva- da. Todo el sistema, con objeto de for- mar un conjunto solidario, se aseguraba mediante una correa que haca las ve- ces de abrazadera, situada en la parte anterior de las lminas rodendolas. La culata, realmente culata-perisco- pio, (Fig. 2) formaba un ngulo de aproximadamente 45 con respecto a la situacin del periscopio, mostrando una cantonera angulosa en sus extremos y semicircular en su zona central. El mo- tivo de tal diseo, entendemos, vena dado por la necesidad de absorver la fuerza de retroceso al disparar el arma, dado que aquella actuaba linealmente y en un plano superior respecto a la situa- cin del tirador, de esta forma el empu- je vectorial quedaba neutralizado al oponrsele una fuerza en sentido opuesto, brazo derecho del tirador, y otra angular como el hombro donde descansaba la culata y sobre la que inci- dfa desde arriba el retroceso restante. Por ltimo, el mecanismo de disparo (Fig. 3) se compona bsicamente de dos varillas metlicas perpendiculares de diferente longitud, B y B'. La prime- ra de ellas, dispuesta en posicin hori- zontal y de mayor tamao, terminaba en una especie de gancho, A, que posi- bilitaba su acople al disparador del ar- ma; su otro extremo terminaba en el punto Z de la varilla B' permitiendo el movimiento de ambas. Esta varilla, B', era el disparador del sistema sobre la que accionaba el tirador; se una al pe- riscopio mediante un punto fijo, X, siendo su otro extremo relativamente ergonmico, G, y donde se ejerca la presin para realizar el disparo, movi- miento facilitado por la escotadura rea- lizada, a su altura, en la caja del peris- copio. Como se puede observar, el sistema realmente consista en una transmisin que permita actuar sobre el disparador. Completaban el sistema dos elementos; uno de ellos para el desmontaje del procto-disparador y su transporte, con- sistente en una anilla (M, Fig. 3) situa- da en la cara derecha de la culata donde egarzaba el gancho de la varilla B, una vez desconectado el disparador. El otro elemento (N, Fig. 3) se situaba en la ca- ra exterior del periscopio y su finalidad era la de mejorar el agarre del tirador. Todo el dispositivo descrito pesaba unos 900 gramos, lo cual no penalizaba en exceso al tirador y al arma si se tiene en cuenta su uso especfico. En cuanto a su empleo, ste se circunscriba como lmite a 300 metros, distancia para la cual estaba concebida el alza de escua- dra del fusil, si bien el autor reconoca que su preci sin aumentaba en distan- cias inferiores. Por supuesto, una vez ejecutado el primer disparo, la manipulacin del ce- rrojo para provocar la extraccin de la vaina y la carga de un nuevo cartucho deba realizarse a mano, situacin que si bien resultaba ms sencilla que el uti- lizar artilugios mecnicos, exiga que el brazo del tirador fuera lo suficiente- mente largo como para no descentrar demasiado el sistema. 1 CONCLUSIN An siendo un aditamento especfico para fusil, el procto-disparador Doval poda adaptarse, con alguna modifica- cin, a las ametralladoras Hocthkis; en concreto se variaba el sistema de acople al arma y se eliminaba el mecanismo de disparo, toda vez que ste se realiza- ba directamente por el tirador actuando sobre el mecanismo de la ametralladora (Fig. 4) Para este uso el montaje de la ame- tralladora poda realizarse de dos mo- dos: siendo el primero de ellos el cono- cido como: peinndole trpode inverti- do, basado en la utilizacin de la arandela de tiro antiareo o bien pres- cindiendo del primero y en. su lugar uti- lizando un tronco al que se le practica- ba un agujero donde encajaba la hor- quilla del arma. Como recomendaciones p;;rra su em- pleo, el Capitn Doval describa tres ti- pos de nidos de ametralladoras (Figs. 5,6 y 7), recomendando el n 6 debido al campo de tiro logrado y a la posibili- dad de enfilar las trincheras propias en caso de ser ocupadas por el enemigo. Probablemente fuera ste el uso ms destacado del procto-disparador, sir- vindose a los diferentes Batallones de Ametralladoras que tuvieran el modelo citado en servicio y que guarnecieran frentes relativamente estticos. Por nuestra parte tenemos constancia de que el Bon. de Ametralladoras no 87 utiliz alguno de estos dispositivos. Respecto a la utilizacin por fuerzas de infantera ninguna referencia tene- mos al respecto, si bien, en caso de usarse, lo sera no por unidades com- pletas sino por escuadras de fusileros tal y como recomendaba el autor. En cualquier caso, es un dato sobre el que no puedo pronunciarme. Enlazando con el uso operativo del mecanismo y su mayor o menor difu- sin slo cabe hacer una precisin; los datos del procto-disparador vieron la luz a finales de 1.938, noviembre en concreto, publicndose en Pamplona y utilizando para realizar los fotograba- dos los medios del peridico "El Pensa- miento Navarro". Entiendo que previa- mente algunos ejemplares se utilizaran en combate, pero en esas fechas una cosa estaba clara: el fin prximo de la guerra. Sirva por ltimo el presente artculo "Escuadra en posicin, lado derecho " Ametralladora con proclo-disparador en su asentamiento; en este caso el trpode no figura abatido. como testimonio al Capitn Doval (de quien desconocemos ms datos) y a su labor inventiva, propiciada al intentar re- ducir el nmero de bajas en sus tropas, empresa digna de gratitud. Por este mo- tivo nos hemos ceido lo ms posible a los datos y descripciones dados por l hace ms de 50 aos, respetando de igual forma los pies de foto originales. Slo resta aadir a modo de resumen lo que el autor comentaba sobre el proc- to-disparador: " ... ergonmico y fuerte para poder resistir la guerra de trinche- ras en manos de los soldados; siendo prctico y recomendable para nuestros frentes estabilizados. Su mayor eficacia es debida al desconocimiento del apara- to por el enemigo, pudiendo usarse uno por escuadra de fusileros. Este aparato debe ser destruido antes de caer en poder del enemigo, pues por lo econmico pudiera el soldado no darle importancia, pero el enemigo lo empleara con rapidez por su sencilla construccin." CAZA MAYOR Y MENOR Atencin personal en excelentes cotos con la meior tarifa. Tel.: (541) 797-2291 LAVALLE 987 (1636) Vicente Lpez Buenos Aires ARGENTINA . ......