A guerra de Hitler, principais momentos da invaso na 2 guerra mundial Luta na Ar

Chuva de bombas sobre a fortaleza europia

Ofensiva Area Aliada sobre a Alemanha

Desde 1o de setembro de 1939, primeiro dia da guerra, at os primeiros dias de agosto de 1940, data em que come a a !atalha da "r#$!retanha, as for as areas da %nglaterra e da Alemanha n#o levaram as suas opera &es alm de embates circunstanciais, evitando, propositadamente, os ataques 's respectivas retaguardas( Ap)s uma srie de acusa &es m*tuas acerca de pretendidos bombardeios a centros civis, carentes de qualquer import+ncia militar, os alem#es se lan am ' ofensiva e, a , de agosto de 1940, iniciam a !atalha da "r#$!retanha( Ao terminar a ofensiva area alem# sobre o territ)rio ingl-s, a ind*stria blica brit+nica dedicou os seus esfor os a aumentar os meios de defesa, prevendo uma nova poss.vel ofensiva area, a ser lan ada em 1941( /o entanto, transcorrido o lapso indicado, o ataque maci o n#o se produ0iu( A avia #o inglesa, em conseq1-ncia, que na ocasi#o desenvolvera 23 meios de defesa efetivos, derivou os seus esfor os paro a obten #o de uma for a de bombardeio efica0( Os brit+nicos se aprontavam para, por sua ve0, lan ar a ofensiva( As palavras de 4hurchill, pronunciadas a 19 de 2ulho de 1941, atestam5 6((( 7e nesta mesma noite consult3ssemos o povo londrinense, pedindo$lhe que vote a favor ou contra o prosseguimento dos bombardeios areos das cidades, a imensa maioria votaria pela afirmativa, pedindo que se me a os alem#es com a mesma vara com que eles nos mediram, ou talve0 com uma ainda mais comprida, se poss.vel8( A decis#o brit+nica de devolver golpe por golpe se tradu0iu no ataque aos centros povoados alem#es( A rea #o do 91hrer, ent#o, n#o se fe0 esperar( :m reiteradas oportunidades, falando diante de assemblias, ;itler fe0 men #o aos bombardeios ingleses, repisando sua inten #o de efetuar ataques devastadores em repres3lia( A , de novembro de 194<, em =unique, o l.der alem#o declarara5 6((( >ogo os brit+nicos se convencer#o que o g-nio alem#o n#o est3 ocioso, pois v#o receber uma surpresa que os dei?ar3 sem f@lego( Assim, num clima de amea as e recrimina &es, chegou$se a meados do ano de 1943, data em que toda considera #o foi posta de lado e se come ou a bombardear os ob2etivos civis sem nenhuma espcie de contempla #o( Os stados !nidos e o poder areo At os primeiros dias do m-s de de0embro de 1941, a %nglaterra e os :stados Anidos mantiveram como *nico la o de uni#o a >ei de :mprstimos e Arrendamentos( /o dia B desse mesmo m-s, produ0iu$se um acontecimento que mudaria o curso das hostilidades5 Cearl ;arbor( /esse dia, as predi &es de ;itler, de que os :stados Anidos se manteriam ' margem do conflito, sofreram um rude golpe( A "r#$!retanha, por sua ve0, viu consideravelmente refor ado a sua seguran a, ante a incorpora #o ' sua frente de luta de um aliado militar e industrialmente poderos.ssimo( /o dia 13 de 2aneiro, come aram a tomar forma definitiva as opera &es areas comuns anglo$americanas( /essa data, ingleses e americanos acertam o envio ' "r#$!retanha de unidades de bombardeio( A medida, contudo, sofre adiamentos e apenas na metade do ano come am a chegar ' %nglaterra os primeiros avi&es americanos que formariam a ,a 9or a Area( A 10 de fevereiro de 194<, criou$se tambm o 4omit-$4ombinado do :stado$=aior( 7uas primeiras autoridades foram5 o Almirante 7ir DubleD Cound, pela =arinhaE o "eneral 7ir Alan !rooFe, pelo :?rcito, e o =arechal 4harles Cortal, pela Geal 9or a AreaE os membros americanos foram o Almirante ;arold 7tarF, 4omandante de Opera &es /avaisE o Almirante Hing, 4omandante$4hefe da 9rota americanaE o "eneral "eorge =arshall, 4hefe do :stado$=aior$"eral do :?rcitoE e o Ienente$"eneral ;( ;( Arnold, 4hefe do :stado$=aior dos 9or as Areas do :?rcito(

O 4omit- tinha a fun #o de condu0ir estrategicamente a guerra, tra ar um programa de produ #o de acordo com a sua estratgia, distribuir matrias$primas e armas, e programar o transporte mar.timo para o traslado de homens e materiais para alm$mar( A , de agosto de 194<, transportada 23 a , a 9or a Area ' "r#$!retanha, foi divulgada uma Diretiva, conhecida sob o nome de 6Diretiva 4on2unto Anglo$Americana sobre as Opera &es de !ombardeio Diurno, incluindo a 4oopera #o dos 4a as8( Di0ia5 6"rop#sito 6((( atingir a continuidade da ofensiva de bombardeio contra os pot-ncias do :i?o8( 6$esigna%o de responsabilidades 6O instrumento prim3rio para o bombardeio areo noturno o 4omando de !ombardeio !rit+nico( O bombardeio diurno ser3 responsabilidade prim3ria do , a 9or a Area Americana8( &'todos para atingir o ob(etivo 6Os mtodos de bombardeio noturno permanecer#o na forma definida pelas diretivas atuais do =inistrio do Ar ao 4omando de !ombardeio brit+nico( O mtodo para reali0ar o prop)sito de bombardeio diurno ser3 mediante a destrui #o e danos nos ob2etivos de precis#o, vitais para o esfor o de guerra das pot-ncias do :i?o8( &$esenvolvimento da ofensiva diurna 6((( As for as americanas de bombardeio diurno, sob a prote #o de ca as brit+nicos((( atacar#o os ob2etivos adequados dentro do raio de a #o da cobertura brit+nica dos avi&es de ca a8( 6((( O alcance caracter.stico do tipo de ca a americano ser3 e?plorado para aumentar a profundidade de penetra #o da for a de bombardeio e tambm para ampliar a frente de ataque(((8( 6A ,a 9or a Area desenvolver3 sua ofensiva diurna completa, recebendo o apoio e coopera #o que puder da for a brit+nica de ca a de curto alcance8( &"apel da for%a diurna de bombardeio brit)nica 6((( ser3 empregada em papel secund3rio, para agregar peso 's opera &es de distra #o brit+nicas e para manter os ataques durante per.odos inadequados para as opera &es dos bombardeiros pesados diurnos dos :AA8( Os mtodos de bombardeio utili0ados por brit+nicos e americanos diferiram ao longo do transcorrer de toda a guerra( Os primeiros se mantiveram fiis J sua t3tica de bombardeio de 3rea, com grandes forma &es, especialmente noturno( Os americanos, por sua ve0, cingiram sua atua #o ao bombardeio de precis#o, diurno, com forma &es mdias( As t3ticas diferentes provocaram diverg-ncias entre ambos os aliados( :ssas diverg-ncias transpiraram do plano profissional e chegaram ao povo, que tomou conhecimento delas atravs das cr@nicas de 2ornais( 9a0endo refer-ncia a esse fato, o =arechal ;arris, numa mensagem enviada ao "eneral Arnold, declarava5 6Codemos vencer nossos inimigos, desde que antes n#o se2amos vencidos pelos nossos pr)prios amigos(((8( A sele #o dos ob2etivos foi, tambm, determinada concretamente a <1 de 2aneiro de 1943( O 4omit-$ 4ombinado, nessa data, fi?ou as seguintes prioridades5 1o :staleiros e bases de submarinosE < o %nd*stria aeron3uticaE 3o IransportesE 4o Gefinarias de combust.velE Ko %nd*strias militaresE Lo Ob2etivos diversos de import+ncia militar ou pol.tica( Costeriormente, a , de mar o de 1943, uma 4omiss#o militar e civil entregou ao "eneral Arnold, para seu estudo, as seguintes conclus&es5 *ecomenda%+es gerais5 1o :?istem L0 ob2etivos b3sicosE <o Devem ser mobili0ados as for as necess3rias para atacar esses ob2etivosE 3 o Devem ser estreitados os la os com a GA9E 4 o Os problemas b3sicos da ofensiva de bombardeio ser#o decididos pelos ingleses( Ob(etivos selecionados e prioridade de ata,ue1o aM 93bricas de montagem de avi&esE bM 93bricas de montagem de pe asE cM 93bricas de motores de avia #o $ Ao todo5 << ob2etivosE <o 93bricas de rolamentos de esferas Numa f3brica grande e cinco menoresME 3 o %nd*stria do petr)leoE 4o %nd*stria de pedras de esmerilE K o %nd*stria dos metais n#o ferrosos Ncobre, alum.nio e 0incoME Lo 93bricas de borracha sinttica Ntr-s estabelecimentosME B o :staleiros de submarinos e montagem de pe as N19 estaleirosME , o 93bricas de ve.culos motori0ados Nsete estabelecimentosME 9 o =eios de transporte em geralE 10o Nind*stria de ferroME 11o %nd*stria de a oE 1<o %nd*stria de m3quinas e ferramentas Ndo0e f3bricas ao todoME 13o %nd*stria eltrica N3< usinas geradoras de energiaME 14 o 93bricas de equipamentos eltricos, instrumentos )pticosE 1Ko %nd*stria qu.mica e de nitrog-nio(

Couco tempo depois, o :stado$=aior Areo da GA9 e a , a 9or a Area elaboraram um novo plano, que estabelecia as seguintes prioridades5 1o :staleiros e bases submarinosE < o %nd*stria aeron3utica em geralE 3o %nd*stria de rolamentos de esferaE 4o %nd*stria de petr)leoE Ko %nd*stria de borracha sinttica e pneum3ticosE Lo Oe.culos militares de transporte $ Iotal de ob2etivos5 LL( Costeriormente, dando um rea2uste final e definitivo aos pro2etos, o "eneral :aFer e o =arechal ;arris estabeleceram a seguinte prioridade de ataque5 1o Ob2etivos intermedi3rios5 9or as de ca as alem#s <o Ob2etivos fundamentais5 :staleiros e bases submarinas de opera &esE %nd*stria aeron3uticaE Golamentos de esferaE %nd*stria de petr)leo 3o Ob2etivos secund3rios5 %nd*stria de borracha sinttica e pneum3ticosE Oe.culos motori0ados e de transporte militar Caralelamente, o "eneral :aFer calculou e solicitou a seguinte quantidade de avi&es, imprescind.veis para o cumprimento dos planos previstos5 At 30 de 2unho de 1943, 944 avi&es de bombardeio pesado e <00 de bombardeio mdio( De 2ulho a outubro, 1(19< bombardeiros pesados( De outubro a 2aneiro de 1944, 1(B4L bombardeiros pesados( Depois de 31 de mar o de 1944, <(B0< bombardeiros pesados e ,00 mdios( "otencial brit)nico Ao concluir$se o !atalha do "r#$!retanha, o 4omando de 4a a contava com as seguintes unidades5 ca a diurna, K< esquadr&esE ca a noturna, 1< esquadr&es( At meados de 1941, os efetivos haviam aumentado para L4 esquadr&es de ca a diurna e 1B de ca a noturna( :m fins de 1941, os esquadr&es afetos ' ca a diurna somavam LK, enquanto que os encarregados da ca a noturna eram <3( NDurante o ano de 1940, os esquadr&es eram integrados por duas esquadrilhas de duas se &es cada uma, com tr-s avi&es por se #oM( Costeriormente, o esquadr#o foi organi0ado por duas esquadrilhas, cada uma das quais se dividia em tr-s se &es de dois avi&es( 9icaram formadas, tambm, as chamadas 6Alas areas8, constitu.das por tr-s esquadr&es cada uma( A artilharia antiarea, por sua ve0, cresceu de acordo com as seguintes cifras5 :m setembro de 1939, L9K canh&es pesados e <(B00 leves( :m 2ulho de 1940, 1(<00 canh&es pesados e 3(93< leves( :m maio de 1941, 1(L91 canh&es pesados e 4(K3< leves( Os pro2etores eram <K3 em setembro de 1939, K49 em 2ulho de 1940 e 940 em maio de 1941( 4om refer-ncia ao 4omando de !ombardeio brit+nico, seu per.odo de verdadeiro desenvolvimento come a com o comando do =arechal 7ir Arthur ;arris, que assumiu a dire #o no dia <3 de fevereiro de 194<( P chegada de ;arris, o total de avi&es de bombardeio alcan ava L9( O =arechal ;arris come a ent#o uma febril atividade, tendente a aumentar o potencial de bombardeio, n#o somente em n*mero mas tambm em tipo, e dando prefer-ncia ao material pesado( O incremento da for a de bombardeio foi o seguinte5 em de0embro de 194<, os bombardeiros pesados eram <L1E no decurso de 1943, os pesados eram 4<3, 10L os mdios e 41 levesE durante 1944, a quantidade de bombardeiros pesados alcan ava 1(119, enquanto os leves chegavam a 9B( Deve$se destacar que, a partir de 1943, o >ancaster foi o principal avi#o das forma &es de bombardeiros brit+nicos( "otencial americano A ,a 9or a Area americana, sob o dire #o do "eneral %ra :aFer come ou a transportar os seus efetivos ' %nglaterra a <3 de 2unho de 194<, quando uma forma #o de de0oito !$1B foi enviada para suas novas bases na "r#$!retanha, onde chegou no dia 1Q de 2ulho( A partir desse momento, o n*mero de avi&es em tr+nsito aumentou continuamente( :m fins do m-s de agosto, 23 haviam sido enviados um total de 3,L avi&es( /os primeiros dias de 2aneiro de 1943 os aparelhos que haviam chegado ' "r#$!retanha somavam ,,<( A defesa alem Os servi os de informa #o da defesa antiareo alem# eram integrados por uma verdadeira barreira que se estendia desde a Dinamarca at o 9ran a( /a primeira linha se encontravam postos de observa #o, constitu.dos por servi os de radar e r3dio( A menor unidade de observa #o era formada por grupos de tr-s a seis homens( 7ua miss#o consistia em informar, o mais apro?imadamente poss.vel, acerca da presen a de

avi&es inimigos( O servi o de escuta de r3dio, fiscali0ava, durante as <4 horas, as emiss&es inimigas( :ssas emiss&es podiam orientar acerca do n*mero de avi&es incursores, seu prov3vel rumo e ob2etivo( As informa &es remetidas pelo cintur#o de observadores se concentravam em centros especiais, constitu.dos por telefonistas que recebiam os dados e oficiais que filtravam a informa #o e transmitiam os mesmos aos centros diretamente em cone?#o com a defesa antiarea( A respeito da avia #o de ca a necess3rio destacar que, ao principiarem as hostilidades, os alem#es possu.am uma poderosa for a desse tipo( /o entanto, os -?itos iniciais os levaram a n#o fortalecer seus efetivos areos, atrasando$se consideravelmente no que di0 respeito a investiga &es sobre radares e elementos acess)rios e mesmo primordiais na luta area( Cor volta de 194<, os ca as alem#es foram aperfei oados com a incorpora #o do radar, instalado nos bimotores de ca a noturna( :m 1943, a avia #o de ca a alem# contava com efetivos que chegavam a <(000 unidades, distribu.dos da seguinte forma5 1(000 avi&es de ca a diurna, L00 ca as noturnos =e$110, 300 ca as noturnos 9R$190 e 100 ca as noturnos =e$109( Durante 1944, os efetivos totais somavam 3(000 avi&es de ca a, entre diurnos e noturnos( A partir de meados de 1944 a avia #o de ca a alem# foi virtualmente derrotada( Desde esse momento, o cu da :uropa ficou aberto aos incursores aliados( .ombas sobre a Alemanha /o transcurso de 1941, o maior bombardeio contra cidades alem#s foi reali0ado contra !erlim, !remen e ;amburgo, na noite de , para 9 de maio( %ntervieram na miss#o K00 aparelhos de bombardeio( A cifra parece indicar uma grande capacidade de destrui #o, porm tal n#o ocorreu( As bombas utili0adas na ocasi#o eram de escasso poder destrutivo( /o m-s de agosto do mesmo ano, na noite de 14 para 1K, 300 bombardeiros atacaram as cidades de ;annover e !runsRicF, com um resultado semelhante ao do bombardeio da noite de , para 9 de maio( Durante o ano de 194< reali0aram$se ataques contra diversos centros industriais alem#es( /o m-s de mar o, durante a noite de , a 9, os bombardeiros se lan aram sobre :ssen, no Guhr( 4ontudo, o ataque fracassou, pois os avi&es de bombardeio chegaram sobre o alvo com um consider3vel atraso em rela #o aos aparelhos que deviam lan ar as bengalas de sinali0a #o( Cor conseguinte, a maioria das bombas ca.ram fora do alvo, sem produ0ir maiores danos( /a noite seguinte, 9 para 10 de mar o, repetiu$se o ataque usando bombas incendi3rios para sinali0ar o local, em lugar de bengalas( A partir desse momento, essa cidade sofreu on0e ataques em tr-s meses( Durante a noite de 30 de maio uma for a que superava 1(000 bombardeiros foi lan ada ' a #o( O ataque, dirigido contra 4ol@nia, foi levado a cabo por 1(04B avi&es( Deles, 900 alcan aram o alvo e o bombardearam durante uma hora e meia, lan ando um total de 1(44K toneladas de e?plosivos( O n*mero de avi&es perdidos pela for a aliada atacante chegou a 39 aparelhos( /a noite de 1o para < de 2unho de 194<, 1(03L bombardeiros voltaram a descarregar suas bombas sobre 4ol@nia( Ama grossa camada de nuvens impediu que o ataque tivesse -?ito( As bombas, lan adas ao acaso, n#o chegaram a ocasionar grandes danos( Am novo ataque, o *ltimo grande ataque do ano, se reali0ou na noite de <K para <L de 2unho( Desta ve0, o ob2etivo foi a cidade de !remen, onde e?istiam estaleiros de submarinos e uma grande f3brica de avi&es 9ocFe Sulf( A cidade, os estaleiros, e a f3brica de avi&es sofreram consider3veis danos, sob o impacto das bombas lan adas por 1(000 bombardeiros( A defesa alem# derrubou KB avi&es de bombardeio( :m 1943, reali0ou$se uma srie de ataques em grande escala, entre os quais se destacam, pela sua import+ncia, os reali0ados nas seguintes datas5 /o m-s de mar o, na noite de K para L, 4<< avi&es de bombardeio atacaram a regi#o do Guhr( O ataque se prolongou durante 3, minutos, no decurso dos quais lan aram$se 9K0 toneladas de bombas( As f3bricas

Hrupp, ob2etivo do ataque, sofreram importantes danos, enquanto as perdas na for a de bombardeio alcan aram 3 T dos aparelhos atacantes( /a noite de 1< a 13 do mesmo m-s, repetiu$se o ataque( Ama terceira incurs#o foi efetuada durante a noite de 3 a 4 de abril( /a noite de L a B de abril, 330 avi&es, que lan aram um total de 900 toneladas de bombas, atacaram a cidade de Duisburg, no Guhr( Am m-s mais tarde, na noite de 4 a K de maio, L00 bombardeiros lan aram 1(K00 toneladas de bombos sobre Dortmund, tambm no Guhr( A incurs#o durou 4K minutos e a for a atacante perdeu K T dos seus aparelhos( A cidade de Dortmund foi novamente atacada na noite de <3 de maio( Ama for a integrada por 9K0 avi&es de bombardeio lan ou <(300 toneladas de bombas em uma hora e meia de ataque( Ama segunda incurs#o, reali0ada na noite de <K contra a cidade de Dusseldorf, com uma for a de B00 avi&es n#o deu resultados favor3veis, pois as <(000 toneladas de bombas lan adas ca.ram sem precis#o( Os atacantes perderam <B avi&es( A 1B de outubro se reali0aram dois ataques de grande transcend-ncia( Am total de 3BL avi&es atacaram as f3bricas de rolamentos de 7chReinfurt e as f3bricas de avi&es =esserschmitt, em Gagenburg( O ob2etivo foi atingido por 311 avi&es e L0 deles foram derrubados( /o m-s de novembro, na noite do dia 1, para 19, L<0 avi&es lan aram 1(000 toneladas de bombas sobre a capital da Alemanha, come ando uma ofensiva area que duraria quatro meses( Am novo ataque contra !erlim foi efetuado na noite de << para <3 do mesmo m-s, quando 1(000 avi&es >ancaster, 7tirling e ;alifa? lan aram <(300 toneladas de bombas( :m on0e ataques posteriores, efetuados entre <4 de novembro e 1K de fevereiro de 1944, os bombardeiros aliados lan aram sobre !erlim <1(B00 toneladas de bombas( Ao come ar o ano de 1944 s#o efetuadas v3rias incurs&es de grande magnitude contra o territ)rio alem#o, /o dia 11 de 2aneiro come a praticamente a ofensiva area com um ataque lan ado por B00 avi&es contra a f3brica UunFers, em Alberstadt, a f3brica 9ocFe Sulf, em Oscherleben, e a =esserschmitt, em !runsRicF( /essa oportunidade L0 bombardeiros foram derrubados( A <0 de fevereiro, 1(000 avi&es de bombardeio atacaram diversas f3bricas de avi&es( Dois dias mais tarde, B4B bombardeiros lan aram 1(BK0 toneladas de bombas sobre tr-s f3bricas de avi&es e a f3brica de rolamentos de esfera de 7chReinfurt( Am dia mais tarde, a <3, 1(<10 aparelhos atacaram as f3bricas de avi&es de ca a de GegensbrucF, Augsburg e 7tuttgart( :sses ataques, repetidos entre os dias <0 de fevereiro e < de mar o, redu0iram a produ #o alem# de avi&es de ca a em L0T no caso de monomotores e ,0T no de bimotores( Durante as incurs&es foram arro2adas 10(000 toneladas de bombas( De outra parte, os Aliados perderam K00 bombardeiros e 39 ca as( /o dia 4 de mar o de 1944, a , a 9or a Area americana reali0ou o seu primeiro ataque contra !erlim( A incurs#o, reali0ada com for as redu0idas, foi repetida no dia L com uma forma #o de LB, quadrimotores( A capital alem# foi novamente atacada na noite de <L para <B de mar o, por uma for a de 1(000 avi&es, que lan ou <(K00 toneladas de bombas( /essa oportunidade, B3 avi&es aliados n#o regressaram 's suas bases( A K de abril de 1944, efetivos da 1Ka 9or a, com base na %t3lia, atacaram as refinarias de Cloesti( A incurs#o foi efetuada por <30 bombardeiros( Am novo ataque se produ0iu a <4 de abril, oportunidade em que participaram 4,K avi&es( As usinas de >euna, !ru?, !ohlen, Veit0 e >uf0Fendorf, foram violentamente atacadas no dia 1< de maio( O bombardeio foi reali0ado por BK0 aparelhos( /o dia <, de maio, a , a 9or a atacou duas ve0es a f3brica de combust.vel sinttico de >euna( Am novo ataque, desta ve0 contra o f3brica de combust.vel sinttico de Guhland, nas pro?imidades de Dresden, foi levado a cabo por B3 avi&es que, ap)s o bombardeio, seguiram v@o para o territ)rio sovitico e aterrissaram em Coltava( Iratava$se de B3 !$1B, que foram, imediatamente, atacados por ,0 aparelhos alem#es( :m decorr-ncia do ataque, 4B avi&es aliados foram destru.dos( /ovos ataques, reali0ados nos dias <, e <9 de setembro e B de outubro, foram cumpridos contra a f3brica de >euna(

O Guhr, por sua ve0, foi ob2eto de novos ataques( /o dia 14 de outubro, levou$se a cabo um ataque que praticamente durou <4 horas, durante os quais se lan aram 10(000 toneladas de bombas sobre a cidade de Duisburg( O total de avi&es que participaram dessa miss#o foi de <(<00( A <3 de outubro, :ssen foi bombardeada( /o decorrer do ataque foram lan adas 4(K00 toneladas de bombas( :ssen voltou o ser ob2eto de um intenso ataque durante a noite de 1< para 13 de de0embro( Os ata,ues aos di,ues =eados de mar o de 1943( Ama mensagem urgente chega 's m#os do 4omandante de Ala, "uD "ibson( W sua licen a( 7urpreendido com o que sup&e ser um descanso obrigat)rio, que n#o dese2a, "ibson chega, pouco depois ' base de "rantham( Ali recebido dias depois pelo Oice$=arechal 4ochrane( Ap)s os cumprimentos de pra?e, 4ochrane perguntou a "ibson se se sentia em condi &es de fa0er uma viagem( P interroga #o de "ibson para que esclarecesse o motivo, 4ochrane respondeu de forma evasiva( /#o podia ser mais e?pl.cito, declarou( /ecessitava, no entanto, saber se "ibson estava disposto a aceitar, pois se tratava de 6algo muito importante8( "ibson, seguindo o h3bito de n#o fugir a nenhuma responsabilidade, aceitou( Dias depois, chamado ' presen a do superior, "ibson foi apresentado a outros oficiais de altas patentes que colaborariam com ele no pro2eto( 9oi assim que, ap)s breve reuni#o, lhe foi encomendada a forma #o de um esquadr#o especial( /em uma palavra mais foi agregada 's instru &es( "ibson devia organi0ar e adestrar, preparando para o v@o em equipe, um grupo de pilotos( Couco depois, "ibson elaborara uma lista com os nomes dos melhores homens que conhecia( O motivo, porm, de tal organi0a #o continuava sendo para ele um enigma( =ais tarde, "ibson redigiu o primeiro informe sobre o adestramento( O te?to di0ia5 67e bem que o esquadr#o 23 estivesse formado a <0X3X43, as instala &es completas para o treinamento somente ficaram prontas a <KX3X43( :ntre estes dias se reali0aram v@os limitados, a bai?a altura, atravs do campo( O esquadr#o ficou organi0ado em duas esquadrilhas a <<X3X43, porm elementos gerais, tais como baterias de arranque e 2ogos de ferramentas chegaram somente a <LX3X43( /#o temos p3ra$quedas, porm pedimos alguns emprestados ao esquadr#o KB( Ainda carecemos de 2aquetas salva$vidas, mas parece que nossas tripula &es n#o se incomodam de voar sobre o mar sem elas( Censam, em maioria, que voam t#o bai?o que de qualquer modo n#o lhes teria muita utilidade(((8( W necess3rio destacar que, nos treinamentos, os v@os haviam sido efetuados a uma altura muito bai?o, a apenas uns metros sobre a superf.cie do terreno( Dias depois, "ibson foi enviado longe dali para manter uma conversa com algum que n#o conhecia( :ra um civil que o colocou a par do ob2etivo da constitui #o da nova unidade( Iratava$se, segundo as suas palavras, de voar a uma velocidade de 3,0 FmXhora, a 4K metros de altura, sobre a 3gua, e lan ar uma bomba com uma precis#o de alguns metros( "ibson respondeu que acreditava ser poss.vel, embora dif.cil, e pediu tempo para responder concretamente 's palavras do seu interlocutor( Cor fim, tempos depois, "ibson foi plenamente inteirado do ob2etivo que lhe destinavam( Iratava$se, nada menos do que bombardear e destruir a represa que bloqueava o vale =ohne( A constru #o tinha as seguintes dimens&es5 ,K0 metros de comprimento, 4< de espessura e tambm de altura( Codia reter, em condi &es normais, 140(000(000 de toneladas de 3gua( Ap)s uma grande quantidade de ensaios, tendentes a conseguir a fabrica #o de uma bomba capa0 de destruir um tal bloco de concreto e tambm de conseguir um impacto no lugar e?ato, a opera #o ficou pronto para ser e?ecutada( O ata,ue A 1L de maio de 1943, avi&es de reconhecimento voaram sobre a grande represa do =ohne, no Guhr, e informaram que as 3guas haviam atingido o seu n.vel m3?imo( :ra o momento que os ingleses esperavam( O momento em que a destrui #o do dique seria mais prov3vel e causaria maiores danos( =ais prov3vel, pela tremendo press#o que as paredes do dique suportavamE e mais pre2udicial pela imensa massa de 3gua que se

precipitaria sobre o vale( %mediatamente ap)s a chegada dos informes ' base, os tripulantes incumbidos da opera #o foram concentrados para receber as *ltimas instru &es( 4ento e trinta e tr-s 62ovens veteranos8 escutaram atentamente as instru &es emitidas, em primeiro lugar, por um homem de ci-ncia que participava do preparo da opera #o( :le lhes e?plicou os alcances do v@o, o car3ter do ob2etivo, suas medidas e os materiais que haviam sido empregados na sua constru #o( :sclareceu tambm a import+ncia do cumprimento e?ato da miss#o, e finali0ou e?pressando a confian a depositada neles pelo Alto$4omando( :m seguida, os homens dedicaram os seus esfor os ' prepara #o final dos seus avi&es( Os motores foram testados, as miras a2ustadas com precis#o e os tanques de gasolina carregados de combust.vel( Diversas avarias menores ocuparam os mec+nicos durante toda a 2ornada, em febril atividade( Ao chegar as primeiras horas da noite, os aparelhos estavam prontos( Os homens, impacientes, estavam com seus tra2es de v@o, dispostos a viver a grande aventura que sempre significava atacar um ob2etivo de prioridade absoluta( Am dos chefes, pertencentes ao Alto$4omando, dirigindo$se aos homens, disse5 6Ooc-s est#o a ponto de empreender uma incurs#o que ocasionar3 enormes pre2u.0os( :sta ser3 uma empresa hist)rica( Iodos v#o querer saber como foi efetuada e ser3 muito dif.cil n#o responder( /#o devem fa0e$lo sob nenhum prete?to, pois temos outros usos para esta mesma arma( Advirto$os desse fato porque, tendo observado o treinamento desde o princ.pio, sei que o ataque ter3 pleno -?ito8( "uD "ibson, a cu2o cargo estaria a condi #o do ataque, e?plicou aos homens detalhes tcnicos da opera #o e dividiu$os nos grupos em que operariam( Depois, durante quase duas horas, alongou$se a espera((( Yuando chegou o momento indicado, uma lu0 OereD, vermelha, foi disparada( Os motores de todos os avi&es, unissonamente, se puseram em movimento( :m seguida, movendo$se em forma #o, os aparelhos avan aram( %nstantes mais tarde come aram a decolar, um por um( A entrada no territ)rio europeu se produ0iu pela ;olanda( Ooando a uma altura muito bai?a, a forma #o teve que subir precipitadamente, muitas ve0es, para evitar 3rvores, torres e cabos de alta tens#o( A artilharia area alem#, disparando com todas as suas pe as, seguia o rumo dos avi&es aliados( Gefletores isolados se acendiam aqui e ali, enquanto pe as de todo o calibre semeavam o espa o de pequenas nuvens negras( 9inalmente, ao longe, a massa negra do dique ofereceu$se aos olhos dos pilotos da forma #o( Ali estava o ob2etivo buscado( A represa do =ohne( A uma ordem de "ibson, chefe do miss#o, os aparelhos se aprestaram a efetuar sua corrida de bombardeio( As baterias antiareas, entrementes, abriam fogo graneado contra eles( Os bombardeiros, um a um, aprontaram$se para lan ar suas minas( O primeiro o fe0, sem que a descarga tivesse maiores conseq1-ncias( Outro o seguiu, depois( : mais outro, e outro mais((( At que um grito de alegria escapou de todas as gargantas( A barragem cedeu((( Ama torrente de mais de 40 metros se precipitou para o va0io( O espet3culo, dantesco, se ofereceu ante os olhos dos pilotos brit+nicos( =ilh&es de toneladas de 3gua, precipitando$se sobre o vale, alagando tudo, tudo destruindo ' sua passagem( "ibson, disse, referindo$se a esse momento, que 6provavelmente nenhum homem ter3 ocasi#o 2amais de contemplar espet3culo semelhante8( O ob2etivo f@ra alcan ado( A represa de =ohne estava destru.da( O ataque a =ohne n#o foi, no entanto, sen#o um pre+mbulo das aterradoras incurs&es que a for a area aliada levaria a cabo contra cidades como !erlim, ;amburgo, 4ol@nia e outros centros alem#es( A ofensiva de bombardeio continuou crescendo em intensidade, dia a dia, at atingir n.veis de destrui #o 2amais imaginados(

Ane/o
a0er O "eneral %ra 4( :aFer, comandante$geral da , a 9or a Area dos :stados Anidos, nasceu no Ie?as, em 1,9K( 4ome ou a sua carreira militar na arma da %nfantaria, porm, em 191,, se incorporou ' avia #o, onde dois anos mais tarde, foi promovido a capit#o e designado comandante da base area filipina de =anilha( 9oi ent#o que se revelou como um perito mec+nico e um grande piloto( Cor volta de 19<9 fe0, com outro piloto, um v@o num avi#o do e?rcito, abastecido no ar, e com ele estabeleceu um novo recorde de dura #o de v@o n#o interrompido, de 1K0 horas e 40 minutos( A partir de 1930 serviu como comandante de uma esquadrilha de ca a e como oficial do 7ervi o de %ntelig-ncia( :aFer chegou ' %nglaterra em fevereiro de 194<, como chefe do comando de bombardeiros americanos, sendo promovido, um ano mais tarde, ao cargo de comandante$geral da ,a 9or a Area americana( :m agosto de 194< dirigiu a primeira incurs#o da

for a area americana sobre territ)rio ocupado pelo inimigo( :nquanto durou a incurs#o pilotou pessoalmente a 9ortale0a$Ooadora Znnqui Doodle( /os do0e meses seguintes, seus homens completaram sessenta e oito incurs&es diurnas( Os bombardeiros do "eneral :aFer, apenas nos primeiros nove meses de atividade, destru.ram 3KL avi&es inimigos e perderam somente 90( ;omem com grande sentido de humor, :aFer costumava repetir, diante de alguma situa #o complicada que 6dentro de cem anos isso n#o ter3 a menor import+ncia8( Apai?onado pela avia #o, o chefe americano dividiu o seu e?erc.cio com o golfe, o t-nis e o p@quer, suas divers&es favoritas(

.atalha Area /o dia 14 de outubro de 1943, a avia #o americana reali0ou um reide contra as grandes f3bricas de rolamentos de 7chReinfurt, no sul da Alemanha( :ssa incurs#o deu margem a um dos encontros mais encarni ados da guerra area( Iranscrevemos o relato dessa a #o, publicado na hist)ria oficial da avia #o dos :AA( 6Assim que a escolta de aparelhos C$4B empreendeu o regresso, nas pro?imidades de Aquisgran Na umas <40 milhas da costa inglesaM, a >uftRaffe fe0 sua apari #o em massa e come ou a acossar as forma &es de bombardeiros numa a #o que continuaria at chegar ao alvo e se prolongaria at a costa do 4anal, no v@o de retorno( A maioria das t3ticas empregadas nesse dia pelos ca as alem#es 23 haviam sido utili0adas anteriormente $ ataques em forma #o, uso de foguetes e canh&es, bombardeio contra avi&es, concentra #o simult+nea num grupo ou em avi&es desgarrados $ porm, 2amais o inimigo fi0era um emprego t#o completo e coordenado dessas t3ticas( O contra$ataque estava t#o bem plane2ado que originou a suspeita de que o controle de ca as alem#o sabia de antem#o a hora e os ob2etivos da a #o((( 7e2a como for, o fato que a >uftRaffe cumpriu uma tarefa sem precedentes pela sua magnitude, pela intelig-ncia com que foi plane2ada e pela severidade com que foi e?ecutada( Os ca as atacaram onda ap)s onda( 4omo de costume, os ca as monomotores atacaram pela frente, disparando os seus canh&es de <0 mm e metralhadoras at chegar muito perto da forma #o( :m seguida aos ca as monomotores, apareceram nutridas forma &es de ca as bimotores, que disparavam enormes quantidades de foguetes de equipamentos especiais instalados debai?o das asas( Crocuravam alve2ar as forma &es de bombardeiros, geralmente, de uma dist+ncia de 1(000 2ardas, e pela retaguarda $ aproveitando a vantagem natural que favorecia a pontaria nos ataques traseiros( Atuando como ca adores de patos, disparavam contra o avi#o$ guia, sabendo que a dispers#o normal causada pelas e?plos&es aumentaria a possibilidade de conseguir atingir( :nquanto isso, os ca as monomotores se reabasteciam e convergiam de todas as dire &es( >ogo eram seguidos por grupos de bimotores, 23 reabastecidos de foguetes( Depois de gastar os seus pro2teis, estes *ltimos recorriam com freq1-ncia aos seus canh&es e metralhadoras( Os avi&es inimigos se concentravam numa forma #o por ve0, provocavam a desorgani0a #o mediante ataques com foguetes Nque, como os pro2teis antiareos eram mais efica0es para esse prop)sito que para a destrui #o imediataM, e depois assestavam o golpe de gra a nos aparelhos avariados com o emprego do fogo de artilharia( Ama ala de combate da 1 a Divis#o de !ombardeio, que suportou o maior peso do contra$ataque, foi varrida quase por completo, mediante essas t3ticas((( 6A miss#o de 14 de outubro demonstrara que o pre o de t#o profundas penetra &es durante per.odos de lu0 solar, sem dispor de escoltas de ca as, era muito elevado para serem levadas a cabo com freq1-ncia( :m termos concretos, custara ' ,a 9or a Area, L0 aparelhos !$1B com suas tripula &es, sem mencionar os importantes danos sofridos por 1B avi&es e as avarias repar3veis em 1<18(

1empestade de fogo O emprego maci o de bombas incendi3rias pela avia #o aliada e seus devastadores efeitos sobre as cidades e ind*strias alem#s, descrito no :studo dos :AA sobre o !ombardeio :stratgico, publicado ao trmino da guerra pelo "overno americano( [As tempestades de fogo tiveram lugar em ;amburgo, Hassel, Darmstadt e Dresden( Ao contr3rio de um inc-ndio ordin3rio em tempo de pa0, que come a no centro e depois se estende, essas tempestades ocorriam quando as bombas incendi3rias provocavam muitos inc-ndios $ em um per.odo relativamente curto $ sobre uma e?tensa 3rea de edifica &es( 4alculou$se que, em ;amburgo, num lapso de <0 minutos, dois de cada tr-s edif.cios estavam em chamas dentro de uma 3rea de 4,K milhas, como resultado dos impactos das bombas incendi3rias( A intensidade da queda das bombas foi t#o grande, que foram infrut.feros os esfor os para lutar contra o fogo( P medida que muitos inc-ndios se alastravam atravs dos tetos dos edif.cios, surgia uma onda de ar quente de mais de quatro quil@metros de altura de dois e meio quil@metros de di+metro((( :ssa onda turbulenta era alimentada na base pelo ar mais frio da superf.cie do terreno( A dois quil@metros e meio do inc-ndio, essa corrente aumentava a velocidade do vento, de 1L para K3 quil@metros por hora( /o limite da 3rea, as velocidades deviam ser consideravelmente maiores, como demonstra o fato de 3rvores de um metro de di+metro terem sido arrancados pela rai0( :m pouco tempo, a temperatura alcan ava o ponto de igni #o para todos os combust.veis, cobrindo de chamas toda a 3rea( :m tais inc-ndios ocorria uma destrui #o completaE isto , n#o sobrava o menor rastro de materiais combust.veis e somente dois dias depois essas 3reas estavam suficientemente frias para se poder acercar$se delas( 6=uitas outras cidades sofreram grandes pre2u.0os devido a inc-ndios, mesmo que a intensidade fosse menor do que a descrita acima( Cor e?emplo, calculou$se que !erlim foi destru.da em L0TE os funcion3rios do Departamento de !ombeiros da cidade declararam que tr-s quartos dos danos sofridos foram devidos ao fogo((( Os estudos feitos sobre fotografias sugerem que, na mesma tonelagem, as bombas incendi3rias foram 4,, ve0es mais efetivas que as bombas de alto poder e?plosivo nas 3reas residenciais[(

.ombas .rit)nicas Caulatinamente, os e?plosivos utili0ados pelos ingleses na guerra foram crescendo em peso e capacidade destrutiva, em rela #o com os ob2etivos a atingir( As bombas e?plosivas variaram entre 1(000 e 11(000 quilos( As incendi3rias, por sua ve0, oscilaram entre < e <( 000 quilos( :?plosivas5 De 1(000 Fg5 muito semelhante ' mina area alem#( De <(000 Fg5 chamada 4ooFD( 4ontinha 1(L,0 Fg de e?plosivo( De 4(000 Fg5 N!locF !uster $ Destruidora de casasM( 4onsistia em duas bombas de <(000 Fg unidas entre si( Atili0ada pela primera ve0 contra Harlsruhe no dia < de setembro de 194<( De L(000 Fg5 N9actorD !uster $ Destruidora de f3bricasM( 4arregada com Iritonal Nmescla de I/I e alum.nioM e GD\ Nsubst+ncia derivada do 4DcloniteM( 4arga similar ' dos torpedos da marinha inglesa( Atili0ada pela primeira ve0 contra a f3brica "nome$Ghone, na 9ran a, a , de fevereiro de 1944( De 11(000 Fg5 N"ran 7lamM( =edia sete metros e meio de comprimento por um metro de largura( 7omente podia ser transportada pelo >ancaster( 9oi usada pela primeira ve0 a 14 de mar o de 194K( %ncendi3rias5 De < Fg5 empregada pelos brit+nicos desde o come o da guerra( Dif.ceis de controlar em sua queda( Atili0adas em [cachos[( De 1K Fg5 bomba de f)sforo( Atili0ada para sinali0a #o( De 1<K Fg5 para sinali0a #o( De utilidade escassa( De <K0 e K00 Fg5 rendimento escasso( De <(000 Fg5 preparada especialmente para sinali0a #o( Gesumindo, a bomba mais utili0ada foi a de < quilos, empregada em [cachos[ de at <K0 Fg e, 's ve0es, de K00 Fg( A chamada bomba U era uma bomba de petr)leo de rendimento escasso, abandonada quase imediatamente(

Opera%o 23omorra2 De L0(000 a 100(000 pessoas mortas( =ais de 300(000 edif.cios destru.dos( Craticamente toda uma cidade arrasada pelos e?plosivos e pelo fogo( :sse foi o espantoso saldo da opera #o ["omorra[, designa #o dada pelos comandos aliados ' ofensiva area contra o grande porto de ;amburgo( O ataque, iniciado na noite de <4 para <K de 2ulho de 1943, prolongou$se em repetidas incurs&es, at a noite de < para 3 de agosto e nele participaram, alternando$se, os bombardeiros da GA9 e da 9or a Area americana( Os efeitos destruidores superaram com sobras a todos os alcan ados at aquele momento no desenrolar da guerra area( A devasta #o maci a e indiscriminada, iniciada pelos alem#es com os seus bombardeios contra as cidades inglesas, chegou na opera #o ["omorra[ ao seu total aperfei oamento( Os efeitos do reide foram assim descritos por Adolf "alland, chefe da avia #o de ca a alem#5 6Ama onda de terror se propagou pela torturada cidade e se estendeu por toda a Alemanha( ;orripilantes relatos dos terr.veis inc-ndios foram divulgados, e o resplendor dos mesmos podia ser avistado de uma dist+ncia de 1< milhas( Ama corrente de aterrori0ados refugiados se precipitou sobre as prov.ncias vi0inhas( :m todas as grandes cidades, o povo murmurava5 ]O que ontem aconteceu com ;amburgo, amanh# poder3 acontecer conosco(((^( !erlim foi evacuada em meio a sintomas de p+nico( Apesar da fria retic-ncia dos comunicados oficiais, o ]terror^ de ;amburgo se espalhou rapidamente por todo o Geich8( /a primeira incurs#o, os brit+nicos lan aram uma for a de quase ,00 grandes bombardeiros >ancaster e ;alifa?, e conseguiram superar as defesas alem#es valendo$se de um artif.cio secreto( =ilh&es de pequenas tiras met3licas foram arro2adas ao ar na via de apro?ima #o dos bombardeiros e em diversos pontos da Alemanha, !lgica e ;olanda, nos momentos prvios ao ataque( :ssas tiras, designadas como [SindoR[, confundiram e inutili0aram por completo a rede de radares alem#, levantando uma verdadeira nuvem de sinais e tra os cintilantes nas suas telas( 4om esse simples e engenhoso estratagema, se iniciou a batalha de ;amburgo, no transcurso da qual choveram sobre a infortunada cidade cerca de 30(000 toneladas de e?plosivos, mais de 3(000(000 de bast&es incendi3rios e ,0(000 bombas de f)sforo( Ao terminarem os ataques, o chefe de pol.cia de ;amburgo, em informa #o secreta, resumiu assim a magnitude da cat3strofe5 6Os sulcos dei?ados na fisionomia da cidade e de seus habitantes 2amais poder#o ser apagados(((8( ;itler, no momento culminante da ofensiva area contra a "r#$!retanha, havia anunciado ao mundo a sua implac3vel decis#o de varrer as cidades inglesas da superf.cie da Ierra( Iocava agora ' Alemanha sofrer as terr.veis conseq1-ncias dessa determina #o(

Artimanha Adolf "alland, veterano 3s da >aftRaffe, narra um dram3tico combate nos cus da Alemanha( 6:u estava 100 2ardas atr3s da sua cauda((( O !$1B disparou suas metralhadoras e reali0ou manobras evasivas desesperadas( /esse momento a *nica coisa que e?istia no mundo era esse bombardeiro americano, que lutava desesperadamente pela sua vida, e eu( :nquanto meus canh&es disparavam, peda os de metal come aram a desprender$ se do bombardeiro, esteiras de fuma a surgiram dos seus motores, e a tripula #o lan ou toda a sua carga de bombas( Am dos tanques de combust.vel das asas se incendiou( Os tripulantes come aram a se lan ar de p3ra$quedas( A vo0 de Irautloft ressoou nos meus audifones5 6Achtung8 Adolf_ =ustangs_ :u caio fora_ =eus canh&es est#o travados_8(

6: ent#o, com a primeira descarga dos =ustangs, voltei ' realidade( /#o havia mais d*vidas acerca da sorte do !$1B5 estava liquidadoE porm eu, ainda n#o(( 7implesmente, fugi( /um mergulho, com o acelerador no fundo, tentei escapar dos =ustangs que, voando em minha persegui #o disparavam incessantemente( Dire #o5 leste, rumo a !erlim( Os pro2teis tra adores se apro?imavam mais e mais( /o instante em que meu 9S$190 amea ava desintegrar$se, e quando me restavam apenas escassas possibilidades, fi0 algo que 23 havia salvo minha vida em duas oportunidades durante a batalha da "r#$!retanha5 disparei todos os pro2teis que me restavam contra o va0io ' minha frente( %sso produ0iu o efeito dese2ado sobre os meus perseguidores que, repentinamente, viram ir ao seu encontro a fuma a das minhas balas( Crovavelmente, acreditaram que haviam deparado com o primeiro ca a que disparava para tr3s, ou que outro ca a alem#o estava atr3s deles( =eu truque deu resultado, pois deram uma volta fechada para a direita e, subindo, desapareceram no cu8(

$efesa area alem Os grandes centros populosos e industriais da Alemanha foram ob2eto de especial aten #o no tocante ' defesa antiarea( 4intur&es de canh&es antiareos, refletores, esta &es de radar e barreiras de bal&es foram instalados, num supremo esfor o para impedir a chegada das esquadrilhas aliadas( :ntre os ob2etivos que foram defendidos com maior quantidade de elementos antiareos se contavam cidades como !erlim, ;amburgo, 4ol@nia e !rest( Iambm centros industriais, como o Guhr, mereceram especial aten #o do comando alem#o( O Guhr estava circundado por uma cadeia de mais de 1(000 canh&es antiareos( !erlim, capital da Alemanha, dispunha para sua defesa, de cerca de (1000 canh&es, complementados por centenas de refletores, esta &es de radar e postos de escuta( 4idades como 4ol@nia e ;amburgo contavam, para sua defesa, com centenas e centenas de canh&es, pro2etores, barreiras de bal&es e esta &es de radar( As defesas antiareas se complementavam com centenas de avi&es de ca a noturna que operavam em contato com as esta &es de radar e os postos de escuta( A t3tica dos ca as alem#es, similar ' dos brit+nicos, se baseava nas chamadas 6cai?as de combate8( :stas eram 0onas de L0 a B0 Fm de comprimento por <0 de largura( /as suas bordas se locali0avam refletores em cada K Fm( /o centro da 6cai?a8 os refletores se encontravam cada K Fm( :m cada uma das 6cai?as8 operava um avi#o de ca a( Yuando um aparelho inimigo ingressava na 6cai?a8, os refletores guiavam o avi#o da defesa at o inimigo( O ataque contra este se efetuava na 0ona central, chamada 60ona de morte8( Os refletores de todo o con2unto eram operados de uma central *nica(

4s de Ases O piloto fi?ou o olhar no hori0onte( O mar parecia estender$se at o infinito( A delgada linha da costa n#o aparecia( Ama r3pida olhada ao indicador de combust.vel lhe mostrou a crua realidade( Apenas cinq1enta gal&es( Am r3pido c3lculo mental os transformou em minutos de v@o( =enos de sessenta( O coronel 9rancis 7( "abresFi, do "rupo de 4a a nQ KL, compreendeu que nada podia salv3$lo( Iinha que romper o sil-ncio do seu r3dio ou perecer( : tomou uma decis#o((( "abresFi, com trinta e um aparelhos inimigos derrubados, era um dos ases da avia #o americana( 7eus v@os contra o :i?o haviam come ado em 194<, quando o piloto americano, de origem polonesa, se incorporou ao :squadr#o Colon-s da GA9( Ciloto h3bil e e?traordin3rio lutador, "abresFi efetuou m*ltiplos reides sobre territ)rio inimigo( :m todos eles demonstrou seus dotes de aviador nato e, em conseq1-ncia das suas miss&es, mais de trinta avi&es inimigos ca.ram sob o fogo de suas metralhadoras( =uitas foram, tambm, as oportunidades em que a morte o ro ou, sem atingi$lo( Ama delas, da qual saiu com vida, merc- da sua habilidade e e?traordin3rio sangue$frio, ocorreu no dia 11 de de0embro de 1943( /essa data, uma forma #o de 9ortale0as$Ooadoras levantou v@o, rumo a :ndem, na Alemanha, para efetuar uma miss#o de bombardeio( A prote #o do grupo ficou nas m#os de du0entos ca as, entre os quais se encontravam os C$4B de que "abresFi fa0ia parte( A decolagem das pistas inglesas ocorreu 's 11 da manh# do dia citado( Alcan ando uma altura de L(L00 metros, os avi&es rumaram para o continente( U3 sobre territ)rio europeu se uniram aos ca as as forma &es de !$1B e !$<4( O rumo, alterado para desorientar a defesa alem#, os levou para alm do alvo, :ndem( :nt#o, com um giro, a forma #o inteira se precipitou sobre a cidade( U3 quase sobre o ob2etivo, "abresFi avistou um grupo de =esserschmitt =e$109 que se lan avam sobre as 9ortale0as$ Ooadoras( Oiu tambm, alarmado, outro grupo de sessenta =e$110, armados com foguetes, que seguiam o caminho dos primeiros( "abresFi, sem vacilar, lan ou$se em dire #o dos =e$110( /esse mesmo instante, dois C$4B do seu esquadr#o se chocaram a pouca dist+ncia do seu aparelho, e?plodindo no ar( Os alem#es, advertidos pela e?plos#o da presen a dos avi&es aliados, romperam a forma #o e se aprestaram para a batalha( Gapidamente se iniciou a 6luta de c#es8( =3quina contra m3quina, come ou um duelo de coragem, habilidade e sangue$frio( "abresFi, escolhendo um rival, lan ou$se sobre ele( :ra um =e$110( Ap)s alguns minutos de manobras, giros e aceleradas, o C$4B de "abresFi conseguiu situar$se atr3s do =e$110( Ama r3pida descarga e uma e?plos#o se sucederam em um instante( O aparelho alem#o, atingido pelos pro2teis e envolto em chamas, se precipitou ao solo( O piloto americano, olhando ao seu redor, tratou de locali0ar os seus companheiros( Corm ningum o rodeava( A forma #o amiga havia desaparecido, seguindo o rumo previsto(

"abresFi, procurando locali0ar seus camaradas, divisou uma forma #o que voava ali perto( 4erto de estar em presen a dos companheiros de esquadr#o, acelerou o seu avi#o, apro?imando$se dos aparelhos desconhecidos( Iarde demais percebeu o seu erro( /#o eram os C$4B da sua esquadrilha( Iratava$se de 9S$190 alem#es( "abresFi, observando os seus instrumentos, notou que o combust.vel estava a ponto de esgotar$se em seu tanque( "irando 1,0 graus, afastou$se, procurando passar despercebido( %mediatamente ao completar o giro subiu a L(000 metros( Ap)s alguns minutos de v@o, fe0 algumas verifica &es e certificou$se que se achava perto da fronteira holandesa( /#o seria f3cil, porm, abandonar o continente e chegar ' %nglaterra( O combust.vel come ava a escassear e apenas setenta gal&es restavam nos tanques( Gapidamente, "abresFi fe0 um c3lculo simples( O C$4B consumia um gal#o de gasolina por minuto de v@o( :m conseq1-ncia, o combust.vel daria para mais de uma hora de v@o( Ama sombra caiu sobre ele nesse momento( :ra um =e$109( As metralhadoras do avi#o alem#o come aram a disparar contra o C$4B( "abresFi, impossibilitado de responder ao fogo e menos ainda de manter um longo duelo, reali0ou diversas manobras tratando de escapar ao ataque( O piloto do =e$109 compreendendo a situa #o do C$4B, redu0iu a sua velocidade e preparou$se para o golpe de gra a, comodamente( As ra2adas do avi#o alem#o come aram a castigar o aparelho de "abresFi( O piloto americano compreendeu que estava perdido( /isto, uma massa de nuvens que se estendia sob o seu avi#o, ficou ao seu alcanceE pressentiu, ent#o, que ainda tinha esperan as de sobreviver( Gapidamente, mergulhou o seu ca a entre as nuvens e continuou voando entre elas longo tempo( Ao sair da massa de nuvens, o inimigo 23 havia abandonado a persegui #o( "abresFi calculou suas sobras de combust.vel e cientificou$se que somente lhe restavam cinq1enta minutos de v@o( 7omente, ent#o, ao se ver so0inho, decidiu$se a utili0ar o seu aparelho de r3dio( 4omunicando$se com a base, irradiou um pedido de socorro( A resposta n#o tardou a chegar( 7eus companheiros de terra n#o o abandonariam( U3 mais tranq1ilo, continuou voando rumo ' %nglaterra( Am instante mais tarde, ao longe, recortando$se no mar a0ul, a delgada linha da costa se tornou vis.vel( ;avia chegado ' base( Oencera a morte(