La historia de la computadora se remonta a la mquina analtica creado por Charles Babbage, matemtico del siglo XIX.

Aunque muchos la asocian con el baco que se remonta a la poca griega y romana. El baco fue el primer instrumento de clculo de la humanidad y su antigedad se estima en unos 5.000 aos. El baco es un instrumento sencillo con una especie de cuentas insertadas en varillas que estaban dentro de un marco rectangular, y al desplazar las cuentas sobre las varillas, estas marcaban unas posiciones que daban lugar a unos determinados valores. Referente a la historia de la computadora podemos decir que en el siglo XVII el francs Blaise Pascal invento la Pascalina, que fue mejorada por el alemn Gottfried Wilhelm von Leibniz. La Pascalinas son mquinas en las que los datos se introducan manualmente en una especie de ruedas o engranajes y los resultados finales los podamos comprobar como posiciones de estos engranajes. Algo parecido a como vemos los valores en un cuentakilmetros de un automvil. Pero la mayora de los autores no estn de acuerdo que fuese el baco la primera computadora de la historia. En cambio a la mquina analtica de Charles Babbage, matemtico de la universidad de Cambrige, se la consider la primera computadora de la historia. Esta mquina analtica realizaba sumas repetidas y evitaba el cometer errores. En el ao 1.944 se construye en la Universidad de Harvard, la Mark I, no era una computadora electrnica porque su funcionamiento se basaba en mdulos electromecnicos. Dentro de la historia de la computadora se habla de dos tipos de computadoras: analticas o analgicas y las digitales. Las computadora analtica son aquellas que para resolver diferentes problemas es necesario modificar los circuitos, es preciso cambiar el hardware, mientras que en las computadoras digitales esto no es necesario y todas sus operaciones estn basadas en clculos binarios, tomando solo dos valores 1 o 0. Los clculos que realizan las computadoras digitales son mucho ms precisos porque trabajan directamente con cifras, mientras que las analticas usan variables a escala. En el ao 1.947 se desarrolla en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculador), siendo esta la primera computadora enteramente electrnica. Esta computadora ocupaba todo el stano de la Universidad, consuma unos 200 KW, tena aproximadamente unos 18.000 tubos de vaco, necesitaba un completo sistema de aire acondicionado y era capaz de realizar cinco mil operaciones matemticas por segundo. La historia de la computadora contina con el diseo de la EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) diseada entre otros por el profesor von Neumann, considerado posteriormente el padre de las computadoras. La principal aportacin del profesor von Neumann fue permitir que en la memoria coexistiesen datos con instrucciones, lo que permiti que se pudiera ser programada en un lenguaje, no como la ENIAC que lo hacia por hilos que interconectaban controles. La historia de las computadoras es tan corta, apenas tiene 50 aos que para su estudio, se divide en generaciones. Por esta razn no son tan importantes los aos,

sino los avances en el campo de la computacin los que nos ayudan a diferenciar las distintas generaciones. Estos avances se miden tanto desde el punto de vista de las mejoras en los mecanismos que la forman (Hardware), como en el lenguaje que nos ayuda a comunicarnos con ellas (Software). La computadora es un invento joven de no ms de un siglo. Sin embargo es el resultado de mltiples creaciones e ideas de diversas personas a lo largo de varios aos: por un lado, el baco que fue uno de los primeros dispositivos mecnicos para contar; por otro lado, la Pascalina, inventada por Blaise Pascal y despus perfeccionada por Gottfried Wilhelm von Leibniz, permita realizar clculos de manera mecnica por medio de engranajes, y tambin, la tarjeta perforada asumi un papel importante en la computacin. En 1882 Charles Babbage inventa una mquina diferencial, que realiza clculos de tablas simples. Diez aos ms tarde disea la mquina analtica, que no fue construida hasta 1989. Esta mquina posea elementos que influyeron en las subsiguientes computadoras: flujo de entrada, memoria, procesador e impresora de datos. Por esto, Babbage es considerado el "Padre de las Computadoras Modernas". En 1944 se construye la MARK I, diseada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. La mquina basa su funcionamiento en dispositivos electromecnicos llamados relevadores. Von Neumann es otro personaje importante ya que proyecta el prototipo de los modernos procesadores electrnicos. El prototipo se basa en el concepto de programa memorizado. A partir de la mitad del siglo XX el desarrollo de la computadora es mayor y ms rpido. Este desarrollo se suele dividir en generacin. Primera Generacin En general se caracteriza por tres aspectos: primero, por el uso de bulbos (tubos de vaco); segundo, uso de programas en lenguaje de mquina, usualmente, en tarjetas perforadas, y finalmente, por ser enormes y costosas. Segunda Generacin Sus caractersticas son: en primer lugar, se utilizan circuitos de transistores, en vez de bulbos; segundo, se programas en lenguajes de alto nivel, y por ltimo, se utilizan para nuevas aplicaciones. Tercera Generacin Al igual que las generaciones pasadas, tiene tres caractersticas: I. Ahora utiliza circuitos integrados. II. Utiliza sistemas operativos. El ms famoso es el OS de IBM. III. Aparecen minicomputadoras.

Cuarta Generacin Se dice que es la generacin actual, aunque mucho ya mencionan una quinta. En esta generacin aparecen los microprocesadores, los ncleos magnticos son remplazados por chips de silicio (almacenamiento de memoria) y un sinfn de cambios que continan apareciendo da con da. Pensar que existian maquinas que ocupaban cuartos enteros para hacer lo que esta ventanita hace.

Fuente
http://www.larevistainformatica.com/HISTORIA-COMPUTADORAS.HTML