Friederich Engels

V. I. Lenine
Outono de 1895

Fonte: The Marxists Internet Archive "Que chama do esprito se apagou, Que corao deixou de bater!" N. Nekrssov

Friedrich Engels faleceu em Londres a 5 de agosto (24 de julho) de 1895. A seguir ao seu amigo Karl Marx (que morreu em 1883), Engels foi o mais notvel sbio e mestre do proletariado contemporneo em todo o mundo civilizado. Desde o dia em que o destino juntou Karl Marx e Friedrich Engels, a obra a que os dois amigos consagraram toda a sua vida converteu-se numa obra comum. Assim, para compreender o que Friedrich Engels fez pelo proletariado, necessrio ter-se uma idia precisa do papel desempenhado pela doutrina e atividade de Marx no desenvolvimento do movimento operrio contemporneo. Marx e Engels foram os primeiros a demonstrar que a classe operria e suas reivindicaes so um produto necessrio do regime econmico atual que, juntamente com a burguesia, , cria e organiza inevitavelmente o proletariado; demonstraram que no so as tentativas bem intencionadas dos homens de corao generoso que libertaro a humanidade dos males que hoje a esmagam, mas a luta de classe do proletariado organizado . Marx e Engels foram os primeiros a explicar, nas suas obras cientficas, que o socialismo no uma inveno de sonhadores, , mas o objetivo final e o resultado necessrio do desenvolvimento das foras produtivas da sociedade atual. Toda a histria escrita at nossos dias a histria da luta de classes, a sucesso no domnio e nas vitrias de umas classes sociais sobre as outras. E este estado de coisas continuar enquanto no tiverem desaparecido as bases da luta de classes e do domnio de classe: a propriedade privada e a produo social anrquica. Os interesses do proletariado exigem a destruio destas bases, contra as quais deve, pois, orientada a luta de classe consciente dos operrios organizados. E toda a luta de classe uma luta poltica . Todo o proletariado que luta pela sua emancipao tornou hoje suas estas concepes de Marx e Engels; mas nos anos 40, quando os dois amigos comearam a colaborar em publicaes socialistas e a participar nos movimentos sociais da sua poca, eram inteiramente novas. Ento, eram numerosos os homens de talento e outros sem talento, honestos ou desonestos, que, no ardor da luta pela liberdade poltica, contra a arbitrariedade dos reis, da polcia e do clero, no viam a oposio dos interesses da burguesia e do proletariado. No admitiam sequer a idia de os operrios poderem agir como fora social independente. Por outro lado, um bom nmero de sonhadores, algumas vezes geniais, pensavam que seria suficiente convencer os governantes e as

classes dominantes da iniquidade da ordem social existente para que se tornasse fcil fazer reinar sobre a terra a paz e a prosperidade universais. Sonhavam com um socialismo sem luta. Finalmente, a maior parte dos socialistas de ento e, de um modo geral, os amigos da classe operria, no viam no proletariado seno uma chaga a cujo crescimento assistiam com horror medida que a indstria se desenvolvia. Por isso todos procuravam o modo de parar o desenvolvimento da indstria e do proletariado, parar a "roda da histria". Contrariamente ao temor geral ante o desenvolvimento do proletariado, Marx e Engels punham todas as suas esperanas no contnuo crescimento numrico deste. Quanto mais proletrios houvesse, e maior fosse sua fora como classe revolucionria, mais prximo e possvel estaria o socialismo. Pode exprimir-se em poucas palavras os servios prestados por Marx e Engels classe operria dizendo que eles a ensinaram a conhecer-se e a tomar conscincia de si mesma, e que substituram os sonhos pela cincia. por isso que o nome e a vida de Engels devem ser conhecidos por todos os operrios; por isso que, na nosso compilao, cujo fim, como o de todas as nossas publicaes, acordar a conscincia de classe dos operrios russos, devemos dar um apanhado da vida e da atividade de Friedrich Engels, um dos dois grandes mestres do proletariado contemporneo. Engels nasceu em 1820 em Barmen, na provncia renana do reino da Prssia. O pai era um fabricante. Em 1838, Engels teve de abandonar por motivos familiares os estudos no Liceu e entrar como empregado numa casa de comrcio de Bremen. Este trabalho no o impediu de completar a sua instruo cientfica e poltica. Foi desde o Liceu que ele ganhou dio ao absolutismo e arbitrariedade da burocracia. Os seus estudos de filosofia levaram-no ainda mais longe. Predominava ento na filosofia alem a doutrina de Hegel, e Engels tornou-se seu discpulo. Embora Hegel fosse, por seu lado, um admirador do Estado prussiano absolutista, ao servio do qual se encontrava na qualidade de professor da Universidade de Berlim, a sua doutrina era revolucionria. A f de Hegel na razo humana e nos seus direitos e o princpio fundamental da filosofia hegeliana segundo o qual o mundo teatro de um processo permanente de mudana e desenvolvimento conduziram os discpulos do filsofo berlinense, que no queriam acomodar-se realidade, idia de que a luta contra a realidade, a luta contra a iniqidade existente e o mal reinante, tambm procede da lei universal do desenvolvimento perptuo. Se tudo se desenvolve, se certas instituies so substitudas por outras, por que que o absolutismo do rei da Prssia ou do tzar da Rssia, o enriquecimento de uma nfima minoria custa da imensa maioria, o domnio da burguesia sobre o povo, ho-de perdurar eternamente? A filosofia de Hegel tratava do desenvolvimento do esprito e das idias; era idealista. Do desenvolvimento do esprito a filosofia de Hegel deduzia o desenvolvimento da natureza, do homem e das relaes entre os homens no seio da sociedade. Retomando a idia hegeliana de um processo perptuo de desenvolvimento, Marx e Engels rejeitaram a sua preconcebida concepo idealista; analisando a vida real, viram que no o desenvolvimento do esprito que explica o da natureza, mas que, pelo contrrio, necessrio explicar o esprito a partir da natureza, da matria... Contrariamente a Hegel e outros hegelianos, Marx e Engels eram materialistas. Partindo de uma concepo materialista do mundo e da humanidade, verificaram que, tal como todos os fenmenos da natureza tm causas materiais, igualmente o desenvolvimento da sociedade humana condicionado pelo desenvolvimento de foras materiais, as foras produtivas. . Do desenvolvimento das foras produtivas dependem as relaes que se estabelecem entre os homens no

processo de produo dos objetos necessrios satisfao das necessidades humanas. E so estas relaes que explicam todos os fenmenos da vida social, as aspiraes dos homens, as suas idias e as suas leis. O desenvolvimento das foras produtivas cria relaes sociais que se baseiam na propriedade privada; mas vemos hoje esse mesmo desenvolvimento das foras produtivas privar a maioria dos homens de toda a propriedade e concentrar esta nas mos de uma nfima minoria; ele destri a propriedade, base da ordem social contempornea, e tende ele prprio para o objetivo que se fixaram os socialistas. Estes ltimos devem apenas compreender qual a fora social que, pela sua situao na sociedade atual, est interessada na realizao do socialismo, e incutir nessa fora a conscincia dos seus interesses e da sua misso histrica. Esta fora o proletariado. Engels conheceu-o na Inglaterra, em Manchester, centro da indstria inglesa, onde se fixou em 1842 como empregado de uma firma comercial de que seu pai era um dos acionistas. A Engels no se limitou a permanecer no escritrio da fbrica: percorreu os bairros srdidos em que viviam os operrios e viu com os seus prprios olhos os males que os afligiam. No se limitando a sua observao pessoal, Engels leu tudo o que antes dele se tinha escrito sobre a situao da classe operria inglesa e estudou minuciosamente todos os documentos oficiais que pde consultar. O resultado dos seus estudos e observaes foi um livro que saiu em 1845: A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra. J atrs assinalvamos o principal mrito de Engels como autor dessa obra. certo que antes dele muitos tinham descrito os sofrimentos do proletariado e indicado a necessidade de lhe prestar ajuda. Engels foi o primeiro a declarar que o proletariado no s uma classe que sofre, mas que a miservel situao em que se encontra, empurra -o irresistivelmente para frente e obriga-o a lutar pela sua emancipao definitiva. E o proletariado em luta ajudar-se- a si mesmo. O movimento poltico da classe operria levar, inevitavelmente, os operrios conscincia de que no h para eles outra sada seno o socialismo. Por seu lado, o socialismo s ser uma fora quando se tornar o objetivo da luta poltica da classe operria. Tais so as idias fundamentais do livro de Engels sobre a situao da classe operria na Inglaterra, idias hoje aceitas por todo o proletariado que pensa e luta, mas que eram ento absolutamente novas. Estas idias foram expostas numa obra escrita num estilo cativante onde abundam os quadros mais verdicos e impressionantes da misria do proletariado ingls. Este livro era uma terrvel acusao contra o capitalismo e a burguesia. Produziu uma impresso muito grande. Em breve, por toda a parte comearam a referir-se a ele como o quadro mais fiel da situao do proletariado contemporneo. E, com efeito, nem antes nem depois de 1845 apareceu uma descrio to brilhante e to verdadeira dos males sofridos pela classe operria. Engels s se tornou socialista na Inglaterra. Em Manchester ps-se em contato com os militantes do movimento operrio ingls de ento e comeou a escrever para as publicaes socialistas inglesas. Em 1844, ao passar por Paris de regresso Alemanha, conheceu Marx, com quem se correspondia j h algum tempo, e que se tinha igualmente tornado socialista durante a sua estada em Paris, sob a influncia dos socialistas franceses e da vida na Frana. Foi a que os dois amigos escreveram em conjunto A Sagrada Famlia ou a Crtica da Crtica Crtica . Este livro, escrito na sua maior parte por Marx, e sado um ano antes de A Situao da Classe Trabalhadora na Inglaterra , contm as bases do socialismo materialista revolucionri o de que atrs expusemos as idias essenciais. A Sagrada Famlia uma denominao jocosa dada a dois filsofos, os irmos Bauer, e aos seus discpulos. Estes senhores pregavam uma crtica que se colocava acima de toda a realidade, acima dos partidos e da poltica, repudiava toda a atividade prtica e limitava-se a contemplar "criticamente" o mundo

circundante e os acontecimentos que nele se produziam. Os senhores Bauer qualificavam desdenhosamente o proletariado de massa desprovida de esprito crtico. Marx e Engels opuseram-se categoricamente a esta tendncia absurda e nefasta. Em nome da verdadeira personalidade humana, do operrio empezinhado pelas classes dominantes e pelo Estado, Marx e Engels exigiam no uma atitude contemplativa, mas a luta por uma melhor ordem social. Era, evidentemente, no proletariado que eles viam a fora capaz de travar estas luta e diretamente interessada em faz-la triunfar. J antes do aparecimento de A Sagrada Famlia, Engels tinha publicado na revista Anais FrancoAlemes editada por Marx e Ruge o seu Estudo Crtico sobre a Economia Poltica em que analisava, de um ponto de vista socialista, os fenmenos essenciais do regime econmico contemporneo como conseqncias inevitveis da dominao da propriedade privada. As suas relaes com Engels contriburam incontestavelmente para que Marx se dedicasse a ocupar-se do estudo da economia poltica, cincia em que os seus trabalhos iriam operar uma verdadeira revoluo. De 1845 a 1847 Engels viveu em Bruxelas e em Paris, aliando os estudos cientficos com uma atividade prtica entre os operrios alemes destas duas cidades. Foi a que Marx e Engels entraram em contato com uma associao secreta alem, "Liga dos Comunistas", que os encarregou de expor os princpios fundamentais do socialismo elaborado por eles. Assim nasceu o clebre Manifesto do Partido Comunista de Marx e Engels, publicado em 1848. Este pequeno livrinho vale por tomos inteiros: ele inspira e anima at hoje todo o proletariado organizado e combatente do mundo civilizado. A revoluo de 1848, que rebentou primeiro na Frana e se propagou em seguida aos outros pases da Europa ocidental, permitiu a Marx e Engels regressarem sua ptria. A, na Prssia renana, tomaram a direo da Nova Gazeta Renana, jornal democrtico que se publicava em Colnia. Os dois amigos eram a alma de todas as tendncias democrticas revolucionrias da Prssia renana. Defenderam at o fim os interesses do povo e da liberdade contra as foras da reao. Estas ltimas, com sabido, acabaram por triunfar. A Nova Gazeta Renana foi proibida. Marx, que enquanto se encontrava na migrao tinha sido privado da nacionalidade prussiana, foi expulso. Quanto a Engels, tomou parte na insurreio armada do povo e combateu em trs batalhas pela liberdade, e, aps a derrota dos insurretos, fugiu para Londres atravs da Suia. Foi igualmente em Londres que Marx veio fixar-se. Engels em breve voltou a ser empregado, e mais tarde scio, da mesma casa comercial de Manchester onde tinha trabalhado nos anos 40. At 1870 Engels viveu em Manchester e Marx em Londres, o que no os impediu de estar em estreito contato espiritual; escreviam-se quase todos os dias. Nessa correspondncia os dois amigos trocavam as suas idias e os seus conhecimentos, e continuaram a elaborar em conjunto a doutrina do socialismo cientfico. Em 1870 Engels veio fixar-se em Londres, e a sua vida intelectual conjunta, cheia de uma atividade intensa, prosseguiu at 1883, data da morte de Marx. Esta colaborao foi extremamente fecunda: Marx escre veu O Capital , a mais grandiosa obra de economia poltica do nosso sculo, e Engels toda uma srie de trabalhos, grandes e pequenos. Marx dedicou-se anlise dos fenmenos complexos da economia capitalista. Engels escreveu, num estilo simples, obras muitas vezes polmicas em que esclarecia os problemas cientficos mais gerais e os diversos fenmenos do passado e do presente, inspirando-se na concepo materialista da histria e na teoria econmica de Marx. Dentre estes trabalhos de Engels citaremos: a sua obra polmica contra Dhring (onde analisa as questes capitais da filosofia, assim como das cincias naturais e

sociais), A Origem da Famlia, da Propriedade Privada e do Estado, Ludwig Feuerbach, um artigo sobre a poltica externa do governo russo, notveis artigos sobre o problema da habitao, e, finalmente, dois artigos curtos mas de grande interesse, sobre o desenvolvimento econmico da Rssia. Marx morreu sem ter conseguido completar sua obra monumental sobre o capital. Contudo esta obra j estava terminada em rascunho e Engels, aps a morte do amigo, assumiu a pesada tarefa de redigir e publicar os tomos II e III de O Capital. Editou o tomo II em 1885 e o tomo III em 1894 (no teve tempo de redigir o tomo IV). Estes dois tomos exigiram um trabalho enorme de sua parte. O social-democrata austraco Adler observou muito justamente que, editando os tomos II e III de O Capital, Engels ergueu ao seu genial amigo um grandioso monumento no qual, involuntariamente, tinha gravado o seu prprio nome em letras indelveis. Estes dois tomos de O Capital so, com efeito, obra de ambos, de Marx e Engels. As lendas da antigidade contam exemplos comoventes de amizade. O proletariado da Europa pode dizer que a sua cincia foi criada por dois sbios, dois lutadores, cuja amizade ultrapassa tudo o que de mais comovente ofereceram as lendas dos antigos. Engels, em geral com toda razo, sempre se apagou diante de Marx. "Ao lado de Marx, escreveu ele a um velho amigo, fui sempre o segundo violino". O seu carinho por Marx enquanto este viveu e a sua venerao memria do amigo morto foram ilimitadas. Este militante austero e pensador rigoroso tinha uma alma profundamente efetuosa. Durante o seu exlio, depois do movimento de 1848-1849, Marx e Engels no se dedicaram unicamente ao trabalho cientfico. Marx fundou em 1864 a "Associao Internacional dos Trabalhadores", de que assegurou a direo durante dez anos. Engels desempenhou nela, igualmente, um papel considervel. A atividade da "Associao Internacional", que unia, de acordo com os ideais de Marx, os proletrios de todos os pases, teve uma enorme importncia no desenvolvimento do movimento operrio. . Mesmo aps a sua dissoluo , nos anos 70, continuou o papel de Engels e Marx como unificadores da classe operria. Melhor: pode-se dizer que a sua importncia como dirigentes espirituais do movimento operrio no cessou de crescer, pois o prprio movimento se desenvolvia sem parar. Aps a morte de Marx, Engels, sozinho, continuou a ser o conselheiro e o dirigente dos socialistas da Europa. A ele vinham pedir conselhos e indicaes tanto os socialistas alemes, cuja fora crescia contnua e rapidamente apesar das perseguies governamentais, como os representantes dos pases atrasados, por exemplo, os espanhis, os romenos, russos, que meditavam e mediam ento os seus primeiros passos. Todos eles corriam ao riqussimo tesouro dos conhecimentos e experincia do velho Engels. Marx e Engels, que conheciam o russo e liam as obras publicadas nessa lngua, interessaram-se vivamente pela Rssia, seguiam com simpatia o movimento revolucionrio do nosso pas e mantinham relaes com os revolucionrios russos. Ambos eram j democratas antes de se tornarem socialistas e tinham profundamente arraigado o sentimento democrtico de dio arbitrariedade poltica. Este sentimento poltico nato, aliado a uma profunda compreenso terica da relao existente entre a arbitrariedade poltica e a opresso econmica, assim como a sua riqussima experincia da vida, tinham tornado Marx e Engels extraordinariamente sensveis precisamente no sentido poltico. Por isso a luta herica de um pequeno punhado de revolucionrios russos contra o poderoso governo tzarista encontrou a mais viva simpatia no corao dos dois experimentados revolucionrios . Inversamente, toda veleidade de voltar as costas, em nome de pretensas vantagens econmicas, tarefa mais importante e mais

imediata dos socialistas russos - a conquista da liberdade poltica - parecia-lhes naturalmente suspeita, vendo mesmo nisso uma traio grande causa da revoluo social. "A emancipao dos trabalhadores ser obra dos prprios trabalhadores", eis o que ensinavam constantemente Marx e Engels. E para lutar pela sua emancipao econmica, o proletariado deve conquistar certos direitos polticos. Alm disso, Marx e Engels viram com toda a clareza que uma revoluo poltica na Rssia teria tambm uma enorme importncia para o movimento operrio da Europa ocidental. A Rssia autocrtica foi sempre o baluarte de toda a reao europia. A situao excepcionalmente favorvel em que a Rssia se encontrou depois da guerra de 1870, que semeou durante muito tempo a discrdia entre a Frana e a Alemanha, no podia evidentemente deixar se fazer aumentar a importncia da Rssia autocrtica como fora reacionria. S uma Rssia livre, que no tivesse necessidade de oprimir so Polacos, os Finlandeses, os Alemes, os Armnios e outros pequenos povos, nem de lanar, incessantemente, , a Frana e a Alemanha uma contra a outra, permitiria a Europa contempornea respirar aliviada do peso das guerras, enfraqueceria todos os elementos reacionrios da Europa e aumentaria as foras da classe operria europia. Por isso mesmo Engels advogou calorosamente a instaurao da liberdade poltica na Rssia no prprio interesse do movimento operrio do Ocidente. Os revolucionrios russos perderam nele o seu melhor amigo. memria de Friedrich Engels, grande combatente e mestre do proletariado, viver eternamente! V. I. LENIN - outono de 1895 (Obras Completas, tomo 2)