Concurso periodstico escolar del Diario de Navarra.

IES Pablo Sarasate. 3A-Medios de Comunicacin Social.

A veces pasa que los sueos se cumplen, ocurre que los senderos por los que nos lleva la vida nos orientan hacia metas que slo parecen destinadas a los cuentos, pero como decimos, a veces, slo a veces, esos caminos nos llevan a una meta que sin duda ninguna est estrechamente asociada al xito. Esto es precisamente lo que queremos contar en este artculo, una especie de cuento basado en hechos reales, o dicho de otra manera, nada de cuentos, una historia real, forjada a partir del talento, pero pulida desde el esfuerzo, el sacrificio, y el deseo de alcanzar el xito profesional. Marta Alonso despus de pasar por las escuelas de primaria y secundaria en Lodosa decidi estudiar Biolgicas en Pamplona. En ese momento no tena muy claro lo que realmente iba a hacer, le gustaba la medicina y la investigacin, pero tambin, entre otras muchas cosas, se plante la posibilidad de estudiar peluquera. Pero

siempre se encuentra a alguien que nos empuja a tomar una decisin, que nos ensea el camino, y as fue como, cuando Marta estudiaba 1 de BUP, el entusiasmo contagiado por una de sus profesoras hizo que se inclinara de un modo cada vez ms decidido hacia las Ciencias Naturales, precisando despus hacia la Biologa y terminar de modo definitivo en la Biologa Celular. Precisamente en ese mismo instituto en el que Marta estudi bachillerato, el IES Pablo Sarasate de Lodosa, tuvo lugar esta entrevista. Su alegra fue doble, primero por estar en su pueblo y segundo por visitar, despus de muchos aos, el Centro en el que estudi y del que guarda tan buenos recuerdos. Cada cunto vienes a Lodosa? Echas de menos tu pueblo cuando sales, cuando viajas? Depende, antes vena cada fin de semana, pero ahora ya procuro acercarme un par de veces al mes. Desde hace

dos o tres aos, paso el verano aqu, aunque voy cada da a Pamplona a trabajar, y lo hago porque echo de menos mi pueblo, he vivido siempre aqu, y por eso procuro venir en cuanto tengo ocasin. Siendo una persona con tanto prestigio en el campo de la ciencia, lo cierto es que en el pueblo la gente ms joven no te conoce ni puede apreciar tus logros, por qu pasa eso? Bueno, tampoco soy tan conocida. Lo cierto es que la ciencia no es tan popular como pueda ser el deporte, esto es indiscutible, a los futbolistas los conoce todo el mundo, y la ciencia no despierta la misma atraccin. Estudiaste en el IES Pablo Sarasate Qu recuerdo tienes de aquel tiempo en nuestro instituto? Tengo muy buen recuerdo, era una poca dura por la adolescencia, como os ocurrir a vosotros, pero lo recuerdo con mucho cario, como un tiempo muy bonito. Cul era entonces ya tu asignatura favorita? Pues creo que era ciencias ( r isas ) , aunque tambin tengo que decir que me gustaba mucho el Latn y de igual modo la Historia. Me acuerdo de un profesor que ya falleci, Pachi, que daba unas clases muy bonitas. Tambin recuerdo a Maroto, un profesor de lengua que nos inici en la lectura de los clsicos. Consegua seducirnos con lecturas en principio duras, como la

Iliada, y consegua que quedramos atrapados en su lectura. Bueno, que ya veis que no slo me senta atrada por las ciencias.

Imaginamos que sacabas buenas notas, no? Pues no creis, en 1 de BUP las saqu muy buenas, todo sobresalientes, y luego ya empec a ir mal, en 2 me despist mucho, y aunque no suspenda, baj bastante los resultados. Recuerdo que fueron aos duros, por el tema de la adolescencia, los complejos, los chicos, y todo ello me despist tanto que pudo pasarme factura en la nota de corte para elegir carrera. Recuerdas si algn profesor o profesora te marc de alguna manera positiva? S, recuerdo a la profesora de ciencias, Genoveva, que era muy exigente, pero a la vez muy entregada a sus alumnos y a su trabajo. Dudaste a la hora de elegir carrera? Si es as, por cul te decidiste finalmente? En qu universidad? S, dude mucho. Quera hacer medicina, pero estudiar seis aos Tambin me plante la posibilidad de estudiar clsicas, Filologa Hispnica o Ingeniera Agrnoma, pero finalmente me decid por biolgicas, y lo hice en la Universidad de Navarra. En la universidad seguro que sacabas muchas matriculas de honor,no? Pues la verdad es que no. Para m fue una poca muy turbulenta, como ya os he dicho estuve muy despistada desde los quince a los veinte. Aprobaba pero no sacaba matrculas de honor, fue despus, un poco ms tarde cuando me centr y encontr mi camino. Cmo conseguiste entrar en el centro mdico MD Anderson de Houston? Hice la tesis en la UPNA, y fue durante el proceso de investigacin como acab en Houston para colaborar durante un verano con un grupo que trabajaba en el mismo campo de in-

vestigacin que yo. Trabajaba sobre unos productos de actividad antitumoral en los casos de leucemia. Aunque slo estuve tres meses, les gust lo que haca, por lo que cuando acab la tesis me llamaron para trabajar all. Podras haberte quedado en Houston trabajando? S, la verdad es que s. Pero estaba fuera, no dejaba de ser una emigrante y echaba mucho de menos mi tierra, mi pueblo y sobre todo a la familia. Regres por razones familiares. Tu experiencia en EEUU seguro que fue enriquecedora, pero pudiste aplicar o continuar tus investigaciones sobre el cncer despus en Espaa? De otra manera, s. La vuelta fue un poco dura, pues en Houston haba muchos medios y trabajaba muy a gusto. A nivel personal gan con el regreso, pues estaba con la familia, pero a nivel profesional no era as. En EEUU haba ms recursos, y aqu hay mucho menos dinero dedicado a la investigacin, tena que buscar financiacin, empezar mi grupo desde cero. No se puede tener todo. Hemos ledo que estabas all cuando pas el huracn Ike. Puedes contarnos alguna ancdota curiosa de tu estancia durante los primeros das en EEUU?

Cuando yo me fui fue como empezar de cero, aunque hablaba ingls era como si nunca hubiera hablado nada, al principio no entenda prcticamente nada, esa manera de hablar ingls era tan diferente que no entenda. Todo era diferente, al principio, por ejemplo, coger el coche me daba pnico. Y cuando el huracn Ike fue una experiencia, nunca haba presencia algo tan fuerte, pero ya sabis que all este tipo de fenmenos no son tan extraordinarios, la Naturaleza se expresa frecuentemente con exageracin. Qu diferencia de vida hay entre en Espaa y los Estados Unidos? Los desplazamientos son ms fciles, las distancias son ms cortas, y se vive ms en la calle. All en las zonas rurales la gente vive muy aislada, mucho ms que en Espaa. Fue en ese periodo cuando acabaste de tener un dominio del ingls? Yo ya hablaba ingls, pero al principio, como os he dicho, no entenda nada. Luego poco a poco fui cogiendo odo. No hay que olvidar que muchas de las interferencias comunicativas son ms de naturaleza cultural que idiomtica, me refiero a expresiones, giros, referencias, etc, que se aplican al lenguaje de la calle y que no entenda. Yo pasaba mucha vergenza,

llegu a estar casi un ao sin hablar con la gente, hasta que me di cuenta de que me tena que soltar y comunicar. Bueno, pasados dos aos ya estaba plenamente aclimatada. Hemos visto en prensa que la beca L Oreal tiene bastante prestigio, el prestigio es acorde con la dotacin econmica. Imaginamos que comparada con un futbolista ganas bastante menos, cuando en realidad haces mucho ms por todos nosotros. Si, bueno son 15.000 , que parece mucho, pero en el campo de la ciencia no llega ni siquiera para pipas. Por ejemplo, los anticuerpos que usamos cuestan 400 euros, todo es tan caro que este tipo de cifras se quedan cortas. En comparacin con el sueldo de Ronaldo viviramos todos los que estamos en nuestro laboratorio durante muchos aos. Crees que en el campo de la ciencia hay discriminacin?, el porcentaje de mujeres en este campo sigue siendo muy inferior al de hombres, a qu se debe eso? Pues la verdad que hay discriminacin de todo un poco, como en todos los campos. Las

mujeres lo tenemos ms difcil por diferentes razones, primero porque la mayora de los directivos son hombres y las mujeres en general somos menos agresivas, adems es complicado compaginar la vida laboral con el hecho de formar una familia. Es complicado, quiz las mujeres, por una cuestin cultural, nos sentimos como obligadas a sobrellevar el peso de la familia, y tambin, y esto es verdad, porque nos ponen trabas. Y cmo te sientes dentro de este universo dominado por lo masculino? A veces un poco frustrada. Cuando empec en el mundo de la ciencia lo eleg porque pensaba que lo importante es lo que uno hace, y al final, como en todos los campos, la realidad te dice que lo importante es cmo te relacionas con los dems, sin olvidar tampoco las cuestiones polticas. Hay gente que con peor currculum llega ms lejos que otros, esto es as. Pero lo cierto es que hay que luchar. Por lo tanto, est claro que las becas L Oreal tienen mucho sentido. Se echa de menos

una ayuda a las investigadoras desde instituciones pblicas? Bueno, pero entonces no s cmo se lo tomara la gente si hubiera discriminacin positiva hacia las mujeres. La verdad es que no s cmo se podra fomentar el respaldo a las mujeres, no slo en el mundo de la ciencia, sino en cualquier puesto de responsabilidad. Es complicado, porque aunque haya ayudas, por ejemplo para cuidar a tus hijos, la cuestin cultural tambin pesa, y una madre siempre tiende a estar al lado de sus hijos. Pero lo cierto es que s que debera haber una mayor flexibilidad laboral para poder conciliar mejor la vida familiar. Qu tal va ese virus inteligente que mata a las clulas tumorales y respeta a las buenas? Estamos muy contentos. Tenemos un ensayo, hemos tratado ya a diez pacientes, y hay tres que han respondido al tratamiento, algo que para nosotros es muy importante, porque los tumores cerebrales, como ya sabis, tienen difcil solucin. El resultado de nuestro trabajo tampoco

beneficio inmediato ni tampoco repercute en un reembolso econmico para el inversor. Has pensado alguna vez en dedicarte a la docencia? Has dado alguna clase en la Universidad? S, la verdad que me gusta mucho, de hecho durante la carrera de biolgicas me saqu un certificado, el famoso CAP, que permite dar clases en secundaria. Y tambin doy clases en la Universidad, pocas, a doctorandos esencialmente. De hecho, cuando estaba haciendo la tesis me ofrecieron un trabajo de profesora en Per y estuve a punto de dejar la tesis e irme. Sin embargo a m lo que ms me atrae es dar clases en primaria o en secundaria, porque entiendo que el papel del profesor es mucho ms influyente que en la Universidad. Cmo compaginas tu vida personal con tu vida laboral? Mi vida personal se ha reducido a mi familia y a mi trabajo, porque antes haca mucho deporte, sala a correr, iba al monte, escalaba, y ahora no tengo tiempo, pero, bueno, ha sido la decisin que yo he tomado. La verdad que para m el trabajo es un hobby, y en ese sentido tengo que decir que soy una privilegiada. Con esta pregunta pusimos fin a la entrevista, que acab diluyndose en un distendido dilogo, en el que Marta nos transmiti la idea de que las metas slo se alcanzan desde el sacrificio y el esfuerzo. No nos olvidamos de la foto de grupo, ni tampoco el Centro se olvid de la importancia de Marta ni de la trascendencia de sus investigaciones, as que le propusimos que diera una charla en el saln de actos, algo a lo que accedi con gran generosidad. Marta se fue prometiendo volver, as que ya sabes, te esperamos. Aula de 3-A de MCS

ser la solucin definitiva, pero, bueno, con l aportamos nuestro granito de arena. Cmo hiciste para crear el virus que ayuda a la quimioterapia? Cmo hice? ( risas ) , bueno, la verdad es que no se me ocurri de la noche a la maana. En ciencia siempre te basas en estudios anteriores. Cuando empec con este virus, yo ya beb de la influencia de otros, de mis jefes, y ellos a su vez la tomaron de otros. Lo de los virus comenz ya en el siglo pasado, cuando se descubri que enfermos con cncer, al pasar por una gripe o alguna infeccin, se curaban espontneamente, y as fue como comenz la investigacin con los virus. En tu trabajo te toca experimentar con animales? S, y es un poco duro, pero tenemos que aprender a relativizarlo. Yo trabajo con nios que tienen tumores cerebrales, contemplo su sufrimiento y lo pongo en perspectiva, por eso insisto en que hay que relativizarlo por duro que parezca. No obstante ratones son tratados como un paciente ms. Pensad que cuando creemos que tienen dolores, les damos analgsicos, si vemos que el tumor progresa se les sacrifica. Es decir, que son seres vivos y que los tratamos a partir de un protocolo tico. Qu diferencia habra entre un enfermo de cncer de hace treinta aos y uno actual?

Lo primero, los enfermos de ahora tienen mucha ms informacin, existen ms medios y como pacientes son ms activos. Por otro lado, ahora ya, tener un tumor no significa que vayas a morir, depende del tipo de tumor, pero en muchos casos se puede sobrevivir y llevar una vida normal. Y si se puede sobrevivir es gracias a gente como t, por eso nos llama tanto la atencin que haciendo una labor tan valiosa seis tan poco reconocidos. No s, supongo que a la gente no le interesan los cientficos. Si un cientfico descubre un experimento no lo televisan, en cambio si mete un gol Messi aparece en todos los medios de comunicacin. Tambin el aparecer en programas televisivos influye mucho; los cocineros por ejemplo eran poco reconocidos, y ahora con todas las apariciones se dan a conocer muy fcilmente. El dinero destinado a la ciencia no tiene un el beneficio inmediato que s tiene por ejemplo un espectculo deportivo. En ciencia el fruto se puede obtener en diez aos o incluso ms. El trabajo que nosotros estamos haciendo con el virus que ataca a los tumores ha tardado quince aos a llegar a los pacientes, y todava estamos en la fase experimental, en lo que llamamos ensayos clnicos, y a partir de ah, y slo entonces, llegan los beneficios para las personas, as pues, ni hay un