Qu es el Estrs? Cales son las frmulas para explicar el sndrome del estrs? En qu consiste el Sndrome del estrs?

La importancia cognitiva del estrs.

En qu consisten los pensamientos automticos?

El estrs es un proceso natural del cuerpo humano, que genera una respuesta automtica ante condiciones externas que resultan amenazadoras o desafiantes, que requieren una movilizacin de recursos fsicos, mentales y conductuales para hacerles frente, y que a veces perturban el equilibrio emocional de la persona. El entorno, que est en constante cambio, obliga a los individuos a adaptarse; por tanto, cierta cantidad de estrs es necesaria para que el organismo responda adecuadamente a los retos y los cambios de la vida diaria. Es lo que se conoce como eustrs o estrs positivo. Se trata de una respuesta fisiolgica y psicolgica de una persona que intenta adaptarse a las presiones a las que se ve sometida, originada por el instinto de supervivencia del ser humano, en la que se ven involucrados muchos rganos y funciones del cuerpo, como el cerebro y el corazn, los msculos, el flujo sanguneo, la digestin... Si bien en un primer momento la respuesta de estrs es necesaria y adaptativa, cuando sta se prolonga o intensifica en el tiempo, la salud, el desempeo acadmico o profesional e, incluso, las relaciones personales o de pareja del individuo se pueden ver afectadas.

El trmino de estrs se refiere a cualquier exigencia o estmulo que nos produzca un estado de tensin y que pida un cambio adaptativo por nuestra parte. Estos estmulos pueden ser de muchos tipos: un examen, una boda, una separacin matrimonial, un viaje, etc. El estrs es la respuesta inespecfica del cuerpo a la demanda, ya tenga por resultado condiciones agradables o desagradables. Otra manera de ver el estrs es como respuesta fisiolgica. Cuando estamos en una situacin de tensin el cuerpo est padeciendo estrs, esta situacin implica cambios fisiolgicos, motores, nos movemos ms rpido, aumenta la tensin arterial, estos cambios tambin se relacionan con cambios emocionales y conductuales. A ms estrs, ms padece nuestro cuerpo. Hoy en da todo el mundo utiliza esta palabra para referirse al agobio que produce una excesiva cantidad de trabajo o a la desmesurada presin que se puede sufrir en cualquier situacin de la vida cotidiana. Existen dos frmulas bsicas para explicar el sndrome del estrs: 1. Estmulo ambiental --> activacin fisiolgica --> pensamientos negativos = emocin dolorosa. 2. Estmulo ambiental --> pensamientos negativos --> activacin fisiolgica = emocin dolorosa. En la primera frmula, un estmulo ambiental (compaginar vida laboral con vida privada) produce una activacin fisiolgica (tensin y esfuerzo necesarios para conseguirlo), seguida de

una interpretacin negativa de la activacin (no soy capaz) y finalmente una emocin dolorosa (ansiedad, clera). La emocin dolorosa depende de la cantidad de activacin sentida por cada persona. En la segunda frmula un estmulo ambiental (abrir un negocio) da paso a pensamientos negativos (podra arruinarme), seguido de activacin fisiolgica (acaloramiento sbito) y una emocin dolorosa (ansiedad). Otra causa de estrs en nuestros das es la frustracin, que se produce cuando no conseguimos llegar a una meta, un objetivo o a un deseo personal. Delante de la frustracin aparece ansiedad, nerviosismo, intranquilidad y angustia, lo cual nos puede producir reacciones inadecuadas y sensacin de malestar. En numerosas ocasiones un acto agresivo hacia nosotros mismos o hacia los dems, deriva de una frustracin previa. Hace aos las personas no tenamos un grado tan alto de expectativas sobre lo que podamos tener y lo que no, pero en la actualidad, debido a la sociedad del consumismo, nos vemos inmersos en una vorgine de necesidades a satisfacer, muchas veces superficiales, que nos hacen estar en permanente frustracin. No sabemos aceptar lo que tenemos, siempre queremos ms (una casa ms grande, un coche ms nuevo, un trabajo que nos reporte ms dinero y nos haga sentir ms importantes...). No todas las personas responden igual al estrs, depende de la personalidad y reacciones individuales, de los mecanismos de defensa que se ponen en marcha y de las circunstancias socio-ambientales de cada momento. El sndrome del estrs suele crear un circuito de retroalimentacin negativo entre la mente y el cuerpo. Para romper este circuito se deben cambiar los pensamientos, las respuestas fsicas o se debe alterar la situacin que dispara una reaccin de alarma. De manera que, para afrontar el estrs de forma positiva, en primer lugar hay que conocer aquello a lo que nos enfrentamos, las exigencias y las posibles consecuencias del mismo. Es importante valorar las propias aptitudes a la hora de seleccionar nuestro modo de vida y nuestras actividades. Conviene prepararse para cada situacin esperando de ella lo que va a traer consigo, ni ms ni menos. No exigirnos demasiado ni plantarnos objetivos inalcanzables, pues nos ayudar a no obtener frustraciones innecesarias en nuestra vida diaria. Existen muchas tcnicas de intervencin cognitiva para el estrs, dependiendo cules son los sntomas. Para obtener los mayores beneficios a travs de estas intervenciones es importante la realizacin de una prctica regular durante algn tiempo. Cuando se aprende la tcnica, hay buscar un lugar tranquilo donde no ser distrado para ponerla en prctica. Es conveniente la prctica a diario, ya que sta ayudar a desarrollar nuevos patrones de pensamiento y conducta que gradualmente se convertirn en automticos. La intervencin cognitiva del estrs consiste en aprender a utilizar bien la cabeza. Saber racionalizar nuestros pensamientos y controlarlos es lo ms importante, pues el "cmo te lo tomes" determina, en ltimo trmino, si uno puede adaptarse al cambio de forma exitosa sin padecer los sntomas negativos del estrs. Al principio definimos el sndrome del estrs como una combinacin de tres elementos: el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas fsicas. Si conseguimos intervenir y

cambiar alguno de estos tres elementos, podremos superar con xito el estrs. Dondequiera que se intervenga el sndrome del estrs, se est actuando para romper el circuito de retroalimentacin negativo. Los pensamientos negativos y la activacin fsica ya no podrn incrementarse hasta producirnos emociones dolorosas. Con ello la persona habr dado un gran paso hacia el cambio de su vida emocional. Pero todava antes de entrar propiamente en cada una de las tcnicas y su descripcin, debemos aprender a descubrir qu son los pensamientos automticos. Pongamos un ejemplo: "En un concurrido teatro, una mujer se levanta de repente, da una bofetada al hombre que est junto a ella y sale rpidamente por el pasillo hacia la salida. Cada una de las personas que ha visto la escena reacciona a su manera, una mujer se sobresalta, un adolescente se encoleriza, un hombre maduro empieza a deprimirse,..." Porqu el mismo suceso provoca tan diferentes emociones? Porque en cada caso, la emocin del observador fue una consecuencia de sus pensamientos. El suceso fue interpretado, juzgado y etiquetado de tal forma que fue inevitable una respuesta emocional particular. Todas las personas estn constantemente describindose el mundo a s mismas, dando a cada suceso o experiencia una etiqueta. Estas etiquetas o juicios se forman a lo largo de un interminable dilogo de cada persona consigo misma y colorean toda la experiencia con interpretaciones privadas. El dilogo podemos compararlo como una cascada de pensamiento que fluye de la mente sin interrupcin. Raras veces nos damos cuenta de tales pensamientos, pues son automticos, pero son lo suficientemente poderosos como para crear las emociones ms intensas. Para conseguir el control de las emociones desagradables, el primer paso es prestar atencin a los pensamientos automticos. Para identificar los pensamientos automticos que son los continuos causantes de sentimientos ansigenos, hay que tratar de recordar los pensamientos que se tuvieron inmediatamente antes de empezar a experimentar la emocin y aquellos que acompaaron el mantenimiento de la emocin.

El sndrome del estrs se define como una combinacin de tres elementos: el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas fsicas. Existen dos frmulas bsicas para explicar el sndrome del estrs: 1) Estmulo ambientaactivacin fisiolgicapensamientos negativosemocin dolorosa. Por ejemplo, cuando el cuerpo se tensa, se piensa: me estoy poniendo ansioso. Entonces el cuerpo reacciona al sentimiento de ansiedad activndose todava ms. 2) Estimulo ambientalpensamientos negativosactivacin fisiolgica emocin dolorosa. En este caso, una persona interpreta un suceso como peligroso dicindose a s misma: Ahora estoy en un apuro, podra hacerme dao . El cuerpo reacciona a este pensamiento con una respuesta tpica de alarma. Taquicardia, movimientos intestinales, sudoracin. Segn la teora de la atribucin desarrollada por Stuart Valins en 1966, la emocin depende del pensamiento, si podemos cambiar las atribuciones e interpretaciones, tambin cambiaremos las emociones. Los autores cognitivos Aaron Beck y Albert Ellis, argumentan

que las reacciones emocionales son el resultado de la forma en que se estructura la realidad. Cada emocin dolorosa est originada por un pensamiento negativo particular. Por ello, para romper el circuito de retroalimentacin negativo se deben cambiar los pensamientos, las respuestas fsicas, o se debe alterar la situacin que dispara una reaccin de alarma. La Psicoterapia Cognitivo-Conductal resulta eficaz en el tratamiento del estrs: permite reestructurar los patrones de pensamiento generadores de respuestas de estrs, tomar consciencia de las formas de informar al cuerpo cuando debe relajarse, aprender a eliminar el estrs calmando su respuesta de alarma y desentumecer los musclos agarrotados medinate las tcnicas de relajacin.
El sndrome del estrs se define como una combinacin de tres elementos: el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas fsicas. Estos interactan de tal manera que hacen que una persona se sienta ansiosa, colrica o deprimida. Los sucesos del mundo son slo un primer paso del sndrome del estrs, tambin son necesarios los pensamientos que clasifican e interpretan aquellos sucesos y una respuesta fsica que se interpreta como una emocin particular. La ansiedad nos lleva a la angustia. Los sucesos, los pensamientos y la activacin del cuerpo constituyen el sndrome del estrs. El resultado es la angustia: una emocin dolorosa. Si una persona clasifica un suceso como peligroso, si interpreta la reaccin del cuerpo como miedo, entonces siente miedo. Existen dos frmulas bsicas para explicar el sndrome del estrs: 1. Estmulo ambiental --> activacin fisiolgica --> pensamientos negativos = emocin dolorosa. 2. Estmulo ambiental --> pensamientos negativos --> activacin fisiolgica = emocin dolorosa. En la primera frmula, un estmulo ambiental (un neumtico deshinchado) produce una activacin fisiolgica (tensin y esfuerzo necesarios para cambiar el neumtico) seguida de una interpretacin negativa de la activacin (estoy enojado) y finalmente una emocin dolorosa (clera). La emocin dolorosa depende de la cantidad de activacin sentida por cada persona. En la segunda frmula un estmulo ambiental (un proyecto muy ambicioso) da paso a pensamientos negativos (podra arruinarme), seguido de activacin fisiolgica (acaloramiento sbito) y una emocin dolorosa (ansiedad). En el sndrome del estrs se crea un circuito de retroalimentacin negativo entre la mente y el cuerpo. Para romper el circuito se deben cambiar los pensamientos, las respuestas fsicas o se debe alterar la situacin que dispara una reaccin de alarma. La intervencin cognitiva del estrs es el arte de utilizar la cabeza. Cada una de las tcnicas que le mostraremos le ayudarn a cambiar su forma de afrontar los problemas. Al principio definimos el sndrome del estrs como una combinacin de tres elementos: el ambiente, los pensamientos negativos y las respuestas fsicas. Cualquiera puede cortocircuitar el estrs interviniendo y cambiando uno de estos tres elementos. Dondequiera que se intervenga el sndrome del estrs, se est actuando para romper el circuito de retroalimentacin negativo. Los pensamientos negativos y la activacin fsica ya no podrn incrementarse hasta producirnos emociones dolorosas. Con ello la persona habr dado un gran paso hacia el cambio de su vida emocional.

Pero todava antes de entrar propiamente en cada una de las tcnicas y su descripcin, debemos aprender a descubrir los pensamientos automticos, prerrequisito necesario para garantizar xito en la prctica de las mencionadas tcnicas. Veamos un ejemplo: "En un concurrido teatro, una mujer se levanta de repente, da una bofetada al hombre que est junto a ella y sale rpidamente por el pasillo hacia la salida. Cada una de las personas que ha visto la escena reacciona a su manera, una mujer se sobresalta, un adolescente se encoleriza, un hombre maduro empieza a deprimirse,..." Porqu el mismo suceso provoca tan diferentes emociones? Porque en cada caso, la emocin del observador fue una consecuencia de sus pensamientos. El suceso fue interpretado, juzgado y etiquetado de tal forma que fue inevitable una respuesta emocional particular. Todas las personas estn constantemente describindose el mundo a s mismas, dando a cada suceso o experiencia una etiqueta. Estas etiquetas o juicios se forman a lo largo de un interminable dilogo de cada persona consigo misma y colorean toda la experiencia con interpretaciones privadas. El dilogo podemos compararlo como una cascada de pensamiento que fluye de la mente sin interrupcin. Raras veces nos damos cuenta de tales pensamientos, pero son lo suficientemente poderosos como para crear las emociones ms intensas. Los pensamientos automticos tienen normalmente las siguientes caractersticas: 1. Son mensajes especficos. 2. A menudo parecen taquigrafiados, compuestos por unas pocas y esenciales palabras o una imagen visual breve. 3. Los pensamientos automticos, no importa lo irracionales que sean, casi siempre son credos. 4. Se viven como espontneos, entran de golpe en la mente. 5. A menudo se expresan en trminos de "habra de, tendra que o debera". 6. Tienden a dramatizar. 7. Son relativamente idiosincrticos, es decir, una misma situacin puede generar diferentes pensamientos y emociones. 8. Son difciles de desviar. 9. Son aprendidos. Para conseguir el control de las emociones desagradables, el primer paso es prestar atencin a los pensamientos automticos. Para identificar los pensamientos automticos que son los continuos causantes de sentimientos ansigenos, hay que tratar de recordar los pensamientos que se tuvieron inmediatamente antes de empezar a experimentar la emocin y aquellos que acompaaron el mantenimiento de la emocin. Una vez llegados a este punto, debemos reconocer que los pensamientos crean y sostienen las emociones. Para reducir la frecuencia de las emociones dolorosas, es necesario primero escuchar los pensamientos y preguntarse , posteriormente, si son ciertos. Los pensamientos son los responsables de los sentimientos.

Las seales ms caractersticas del estrs son: Emociones: ansiedad, miedo, irritabilidad, confusin. Pensamientos: dificultad para concentrarse, pensamientos repetitivos, excesiva autocrtica, olvidos, preocupacin por el futuro....

Conductas: dificultades en el habla, risa nerviosa, trato brusco en las relaciones sociales, llanto, apretar las mandbulas, aumento del consumo de tabaco, alcohol... Cambios fsicos: msculos contrados, dolor de cabeza, problemas de espalda o cuello, malestar estomacal, fatiga, infecciones, palpitaciones y respiracin agitada...

Tipos de estrs
Existen diferentes tipos de estrs, que se clasifican en funcin de la duracin:

Estrs agudo
Es estimulante y excitante, pero muy agotador. No perdura en el tiempo. Ejemplo: una serie de entrevistas de trabajo en un da. Puede aparecer en cualquier momento en la vida de cualquier individuo.

Estrs agudo episdico

Es cuando se padece estrs agudo con mucha frecuencia. La gente afectada reacciona de forma descontrolada, muy emocional, y suele estar irritable, y sentirse incapaz de organizar su vida.

Estrs crnico
En estado constante de alarma.

Causas de estrs
Cualquier suceso puede dar lugar a una respuesta emocional y generar estrs, por ejemplo, el nacimiento de un nio, el matrimonio, la muerte de un familiar o la prdida de empleo. No se trata necesariamente de eventos muy intensos, es suficiente con que se acumulen durante largos perodos de tiempo; y la manera en que la persona los interpreta o se enfrenta a ellos le afecta negativamente. Es importante destacar que ciertas situaciones que provocan estrs en una persona pueden resultar insignificantes para otra. Cualquier tipo de cambio puede generar tensin, pero lo realmente significativo es la manera de afrontar ese cambio, y cada persona tiene una tolerancia diferente a los problemas y un umbral del estrs distinto.

Causas de estrs o factores de riesgo

Factores fsicos estresantes
Exposicin a productos qumicos. Ruido. Sobreesfuerzo. Malas posturas. Temperaturas extremas. Hacinamiento. Hambre. Falta de sueo.

Factores emocionales y mentales

Mudanzas y obras en casa. Exmenes.

Problemas de pareja. Desempleo. Muerte o enfermedad grave de un ser querido. Retos en el trabajo. Discusiones laborales o familiares. Competitividad. Atascos de trfico. Falta de tiempo para realizar tareas y para dedicar al ocio.

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