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TEMARIO
Abril 2002 N 6
Introduccin
Reporte de Oleaginosas
CapacitacinNEWS de la BCR
Abril 2002 / N 6
El cultivo de algodon
Introduccin
Reporte de Oleaginosas
El algodn (Gossypium herbaceum (algodn indio), Gossypium barbadense (algodn egipcio), Gossypium hirstium (algodn americano), es un cultivo oleaginoso cuya produccin data de tiempos inmemorables. Los resultados de los anlisis de trozos de tela de algodn, encontrados en Pakistn, dan cuenta que ya se cultivaba en el ao 3000 a.C. En nuestro pas, el algodn era conocido por los aborgenes de la poca precolombina; de hecho, el vocablo Tucumn, deriva de utcuman, que en quichua significa Pas del Algodn. Durante la poca de la colonia varios son los escrito que atestiguan que el algodn se cultivaba en las provincia de Tucumn y Catamarca. El cultivo se difundi considerablemente en las provincias del centro y norte del pas durante los primeros aos de la colonizacin espaola. Los conocidos como cultivos industriales normalmente tienen gran relevancia para las economas de las regiones extra pampeanas. Sin embargo, el algodn con un incremento en el valor de sus exportaciones del orden del 145 % (en el perodo 91/96) y generando un ingreso en el ao 96/97 de 497 millones de dlares, ya no es slo importante para una regin sino para el pas en su conjunto. De este cultivo, adaptado a zonas de clima clido, se obtiene la fibra, destinada a la industria textil, y aceite, extrado de sus semillas. Estas ltimas pueden emplearse, a su vez, para la alimentacin animal.
El algodn en Argentina
La regin algodonera argentina se extiende a lo largo de 9 provincias (Catamarca, Santa Fe, Crdoba, Salta, Entre Ros, Corrientes, Chaco, Formosa y Santiago del Estero). Dentro de la provincia de Santa Fe, la regin algodonera abarca los departamentos de: 9 de Julio, Vera, General Obligado y San Javier.
En un estudio de la aptitud algodonera de los suelos de Argentina se determin que, Chaco, la principal provincia en cuanto al cultivo se refiere, posee una superficie de 2,22 millones de hectreas de suelos aptos y muy aptos para el cultivo (18,5% de la provincia), y una superficie de marginal a apta de 1,35 millones de hectreas. Santiago del Estero posee unos 2,77 millones de suelos aptos a muy aptos y Santa Fe presenta 1,6 millones de suelos marginales a muy aptos.
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Provincia
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Catamarca Corrientes Chaco Entre Ros Formosa Santiago del Estero Salta Santa Fe
Total
11.520.958
A continuacin podemos observar la produccin de nuestro pas, desde la campaa 91/92 hasta la actual.
toneladas
Campaa
Fuente: Secretara de Agricultura Ganadera Pesca y Alimentacin (los valores de la campaa 2001/2002 surgen de una estimacin)
En la presente campaa (2001/2002) el rea total sembrada alcanza las 192.615 hectreas. Las provincias ms importantes son Chaco (110.000 ha), Santiago del Estero (59.595 ha), Santa Fe (10.290 ha), Formosa (6.000 has), Salta (1.400 has) y La Rioja (1.350 has), por otro lado es importante destacar que el rinde nacional promedio de la ultima campaa fue de 11 QQ/Ha.
Mercado Internacional
Produccin
La produccin mundial de algodn para la campaa 2001/02 se estima en 21.2 millones de toneladas, cifra que est muy cerca de convertirse en record, el motivo del crecimiento de la produccin algodonera mundial en las ultimas campaas esta explicada por el notable crecimiento de la produccin en China y EEUU, casualmente los dos principales productores mundiales, en el caso del pas oriental el incremento del rea sembrada conjuntamente con mejores rindes han dado paso a una mejora en los volmenes de produccin del orden del 20% en tan solo la ultima campaa, por otro lado en EEUU la produccin se ha incrementado en un porcentual similar al de china 18% alcanzando un valor de 4.4 millones de toneladas, claro que en este caso el programa de prestamos para la comercializacin de algodn ofreci un incentivo a los agricultores para que aumentaran en un 6 por ciento las tierras cultivadas con algodn con respecto a la campaa previa.
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25,0
En millones de toneladas
20,0
15,0
10,0
5,0
0,0
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Fuente: USDA/WASDE
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2001/02
Si bien es cierto que la produccin mundial ha crecido en las ultimas dos campaas la realidad indica que en los ltimos 8 aos el volumen total producido a nivel mundial no ha sufrido grandes cambios, a pesar de que los precios han tenido un raid descendente, otro es el caso de argentina donde la produccin ha acompaado a la cada de los precios internacionales, pasando de producir 420 mil toneladas en la campaa 95/96 a 60 mil en la actualidad. En este caso muchos responsabilizan la cada de Argentina a la devaluacin del real brasileo, que licuo los costos de producir algodn en el pas fronterizo y llevo a los productores argentinos ante la merma de precios regional a sustituir el algodn por otros cultivos mas rentables como es el caso de la soja. Por ultimo India y Pakistn se presentan como los pases mas estables y predecibles en cuanto al volumen de produccin anual, Pakistn oscilando entre las 1.7 y 1.9 millones de toneladas y la India entre 2.6 y 2.9 millones de toneladas.
COMERCIO
Segn las proyeccines del departamento de agricultura de los estados Unidos (USDA) las exportaciones mundiales ascenderan esta campaa a 6.3 millones de toneladas con un incremento del 10% con respecto a la anterior temporada. El principal exportador de algodn en el mundo es EEUU, actualmente se proyecta un total de 2.2 millones de toneladas de exportacin, significando esto un incremento del 57% con respecto a la campaa anterior. Este crecimiento en las exportaciones americanas no solo contribuye a que las exportaciones mundiales se sostengan sino que la participacin de EEUU en las exportaciones mundiales se ha elevado a niveles de captar el 50% del market share, mientras que Australia junto con la zona de las Ex URSS son quienes le siguen en el ranking.
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El caso de las exportaciones argentinas la explicacin de su descenso va de la mano con lo que comentamos acerca de la produccin, de exportar 265 mil toneladas en la campaa 95/96 pasamos a 50 mil toneladas en lo que se estima para la temporada 2001/02, esto representa una merma en las exportaciones argentinas del orden del 80%. Un rengln aparte se merecen Pakistn y la India, que manteniendo constante la produccin han declinado sus exportaciones casi a la misma tasa que la Argentina, el hecho radica en que en ambos pases hubo un fuerte crecimiento de la demanda interna de fibra de algodn. Por el lado de las importaciones se estima un volumen de importaciones mundiales del orden de 6.3 millones de toneladas, En la actualidad el mayor importador es Indonesia con 544 mil toneladas seguido por Turqua con 489 mil toneladas, mientras que en el tercer y cuarto lugar aparecen dos pases del continente americano, ellos son Mxico y Brasil con importaciones por 391 y 239 mil toneladas respectivamente.
miles de toneladas
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Por el lado de la demanda de importaciones hay algunos factores a considerar que en el futuro podran provocar una mejora en los precios, hay dos factores que estn impulsando la demanda mundial de importaciones. El primero fue la aplicacin del acuerdo sobre los textiles y el Vestido (ATC) y el acuerdo de Libre Comercio de America del Norte (TCL). Buena parte de los pases exportadores de productos textiles experimentaron mejoras significativas de sus importaciones de algodn en los ltimos aos como consecuencia directa del incremento del consumo de las fabricas internas, tal es el caso de muchos pases asiticos, tambin vale como ejemplo a Mxico que mejoro de manera notable las exportaciones de textiles a EEUU e incremento paralelamente sus importaciones de algodn. Otro factor determinante es sin dudas el crecimiento de la economa mundial, pasada la crisis financiera del 98 en Asia, se prev aumentos en las importaciones de algodn en los pases de Asia sudoriental.
Precios
En la actualidad el mercado del algodn se encuentra en mnimos histricos en cuanto a precios (actualmente los menores en los ltimos 29 aos) y son muchos los factores que han influido para colocar a esta oleaginosa en los actuales niveles. Durante los prximos prrafos trataremos de identificar aquellos factores que han producido el mencionado debilitamiento de precios. Segn algunos analistas uno de los factores que ha colaborado a que los precios no reaccionen a las ultimas persistentes bajas ha sido la caracterstica de inelasticidad de la demanda de fibra de algodn que segn recientes estudios afirman que ante una baja del 20% de los precios del algodn, la industria textil mundial demandara solamente un 1% adicional. La presencia y la creacin de nuevos sustitutos cercanos del algodn como por ejemplo las fibras sintticas, han producido un desplazamiento de la demanda desde el algodn hacia este nuevo tipo de productos, dando por resultado una menor demanda de algodn y por lo tanto menores precios. Y por ultimo el hecho de que los volmenes de produccin internacional no se ajusten rpidamente segn lo que el sistema de precios indica lleva a que las bajas se potencien. Este argumento se sostiene en la idea de que los subsidios americanos incrementan los volmenes de produccin por encima de lo que el mercado naturalmente producira.
Aspectos agronmicos
Morfologa y taxonoma
El algodonero pertenece a la familia de las malvceas. El algodn textil es una planta con una raz principal pivotante, penetrante de nutricin profunda. Su tallo principal es alargado. El fruto es una cpsula con tres a cinco carpelos, que tiene seis a diez semillas cada una. Las clulas de la epidermis de las semillas constituyen la fibra llamada algodn. La longitud de la fibra vara entre 20 y 45 cm, y el calibre, entre 15 y 25 micras. Despus de la maduracin del fruto se produce la apertura de la cpsula. La floracin del algodonero es escalonada, por lo que la recoleccin tambin lo es. El aprovechamiento principal del algodonero es la produccin de fibra textil. La semilla produce del 18 al 20% de aceite comestible, y la torta que surge de la extraccin se utiliza en la alimentacin ganadera. Esta ltima es muy rica en protenas, pero contiene un alcaloide denominado gosipol que es txico, por lo que hay que tener cuidado en la alimentacin de cerdos y aves (de todos modos hoy se preparan tortas de las cuales se les extraen el gosipol). Como sealramos, la fibra es el principal producto y columna vertebral de la cadena agroindustrial del algodn. Esta fibra tiene dos destinos, la exportacin y la industrializacin nacional (las industrias estn fuera de la principales zonas productoras de fibra. Como subproducto se obtiene la semilla. Esta tiene la particularidad que se aprovecha en un 100%. La semilla se puede dividir en 3 partes: linters 13%, cscara 32% y ncleo 55%. Linters son fibras que permanecen en la semilla adheridas a la cscara luego del desmontado, y estn compuestas principalmente de celulosa. La eliminacin de los linters es necesaria para la total extraccin del aceite, pero los gastos de este proceso son compensados con la venta de cortes de los linters para rellenos, papeles de rollos fotogrficos y uso en alimentos balanceados. La cscara es una fuente de alimento animal aportando protenas (1,19% de protenas) y volumen a la racin.
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El ncleo constituye la mayor parte de la semilla. Contiene la misma cantidad de protenas y aceite, alrededor de 30% en base seca. De l se obtiene tanto el aceite como la harina. La composicin qumica del aceite, en su composicin de cidos mono y poliinsaturados, es similar a la de la soja, pero en nuestro pas no se utiliza para consumo humano. Sus principales problemas se presentan con el gosypol y la fuerte coloracin que posee (la presencia de elementos no glicridos le otorgan un intenso color marrn rojizo y olor indeseable), los cuales, se eliminan con el proceso industrial (refinacin y blanqueo).
Variedades
Las variedades que se cultivan pertenecen a tres especies: Gossypium hirsutum, o algodonero americano, originario de Mxico, de fibra normal, de 25 a 30 mm de longitud por 20 a 25 micras de calibre. Gossypium barbadense, o algodonero egipcio, originario de las Antillas, de fibra larga, de 35 a 45 mm por 15 micras. De l se obtienen los tejidos de mayor calidad. Gossypium herbaceum, o algodonero indio, de fibra corta, de 20 a 25 mm por 25 micras.
Cosecha
Manejo del cultivo previo a la cosecha Es importante tener presente algunas recomendaciones relacionadas al manejo del cultivo a efectos de asegurar una tarea operativamente adecuada: Debe seleccionarse la variedad recomendada para cada rea y cada suelo. El cultivo no debe superar los 110 cm de altura, caso contrario se debe aplicar reguladores de crecimiento.
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La densidad de siembra, si se utilizar cosecha mecnica, debera encontrarse entre 80.000 y 130.000 plantas por hectrea. El distanciamiento entre surcos debe ser adecuado para la mquina que se utilizar. Es fundamental efectuar un control adecuado de malezas y de insectos.
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Condiciones del algodn para la cosecha La mxima calidad del producto se tiene en el momento de la apertura de las cpsulas, momento oportuno para realizar su recoleccin. Para un almacenamiento seguro, la humedad del algodn recolectado no debe superar el 10%. En caso contrario es necesario secar inmediatamente el algodn cosechado. Para almacenar el algodn, se recomienda cosecharlo nicamente cuando la humedad relativa ambiente sea inferior al 60%. En estas condiciones el algodn alcanza un contenido de humedad aproximado del 10%, la semilla del 12% y la fibra del 8%. Segn determinaciones del INTA Senz Pea, para alcanzar estos valores de humedad, la cosecha debera realizarse entre las 11 y las 18 horas cuando esta se realiza en el perodo de febrero-marzo. Si no fuera as debe ser desmontado (separacin de la semilla y la fibra) de inmediato o proceder a su secado para un almacenamiento seguro. Un cultivo sin malezas y con eficiente defoliacin permitir una cosecha mecnica con mnimas impurezas, factor importante por cuanto las mismas tienen una influencia directa sobre el contenido de humedad. En caso de efectuar la recoleccin en forma manual, utilizar maletas o bolsas de algodn para evitar la contaminacin. Sistemas de cosecha Cosecha manual: hoy en da constituye el mtodo de cosecha preponderante de los productores minifundistas y en los sistemas productores familiares. Cosecha mecnica: es la que predomina en la actualidad. Se realiza con una mquina provista de un sistema de pas (humedecidas) y despojadores. Manejo del producto cosechado El objetivo es lograr el mejor acondicionamiento del algodn cosechado mediante el manejo apropiado de tal manera que permita un seguro almacenamiento hasta el momento de alimentar el sistema de desmonte. Si bien la cosecha manual tiene una significativa importancia social, desde la perspectiva de produccin incrementa los costos de insumos (bolsas) y en mano de obra, como as tambin de espacio para el almacenaje en chacra. Por esta razn es comn que el algodn embolsado se apelmace al mximo para aprovechar al mximo la capacidad de almacenamiento y de transporte. Como una alternativa al embolsado surgi el manejo del algodn a granel en acoplados. Este consiste en la recepcin directa del producto desde las bolsas de los cosecheros o maletas, en acoplados jaulas, ubicados en la cabecera de los surcos. El algodn se almacena temporariamente a granel en galpn, con la ayuda de implementos neumticos. Y luego es cargado en camin para su transporte a la desmontadora. Por otra parte, la cosecha mecnica conduce a la concentracin del producto cosechado en un corto plazo de tiempo, agravando la capacidad de almacenamiento en chacra. Este problema se solucion con un sistema de manejo, almacenamiento y transporte del algodn a granel por medio de mdulos. Esto permite que la operacin de cosecha sea un proceso independiente del desmonte. El algodn es compactado por un dispositivo especial a una densidad cercana a los 200 kg/m. Los mdulos pueden almacenar entre 10 y 20 toneladas de algodn, elaborndose en la cabecera de los surcos. Se los transporta a la desmontadora mediante camiones y/o acoplados especiales. La humedad del algodn para su almacenamiento en mdulos no debe superar el 10% y la temperatura debe rondar los 40 C.
Industrializacin
El algodn en bruto es cosechado en su mayor parte por cosechadoras mecnicas, aunque en algunas zonas sigue primando la cosecha manual. Esta ltima tiene como ventaja la mayor limpieza de la fibra y como desventaja la lentitud de la cosecha. El algodn cosechado se enva a las desmontadoras para realizar el desmontado. Este consiste en la separacin mecnica de la fibra y la semilla. La primera recibe el tratamiento inherente a su limpieza y acondicionamiento (humedad) y luego es enfardada para su comercializacin de acuerdo a la tipologa o grado de calidad obtenido. Por otro lado, la semilla es enviada a las plantas para su industrializacin y almacenaje.
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En la industrializacin, la semilla recibe en primer lugar un tratamiento de secado para llegar a la humedad ideal de procesamiento (alrededor de 9%). A continuacin se procede a la limpieza por medio de tamices para separar slidos (piedras, alambres, hierro, tierra, etc.), etapa esencial para no daar las sierras de las mquinas deslintadoras del paso posterior. En este ltimo lo que se hace es pelarla semilla, es decir, sacar la fibra de menor longitud adherida a la misma (linters). Se pueden obtener hasta 7-8% de linters que se enfardan (como la fibra) y se comercializan para la fabricacin de nitrocelulosa y tejidos de menor calidad (rejillas, trapos de piso, etc.). La semilla es conducida luego al proceso de descascarado. Una vez quebrada la semilla, se debe producir la separacin entre la almendra y la cscara. Existen diversos mtodos que combinan sistemas mecnicos con neumticos. La cscara separada (alrededor del 60% de la presente inicialmente en la semilla) es utilizada como combustible, mientras que la pulpa (almendras ms el resto de la pulpa que no fue separada) se lamina y acondiciona trmicamente para ser sometida luego a prensado continuo. El expeller de prensas (14-15% de grasa y 7-8% de humedad) es enviado a planta de extraccin por solvente. El aceite obtenido de prensado continuo es reunido con el extrado por solvente para conformar el aceite crudo de algodn. A este se lo trata mediante neutralizacin de cidos grasos libres y decoloracin del aceite. La casi totalidad del aceite de algodn que se produce en nuestro pas se comercializa como semirrefinado para uso industrial y predominantemente es destinado ala exportacin. Si se lo desea utilizar para consumo humano se puede someter a la desmargarinizacin y desodorizacin.