Atencin sanitaria

Obesidad infantil y diabetes tipo 2: un desafo creciente para la salud pblica en los EAU
y Abduelmula R Abduelkarem En los pases rabes exportadores de petrleo Arabia Saudita, Kuwait y los Emiratos rabes Unidos (EAU) el crecimiento y desarrollo econmicos de las ltimas tres dcadas han sido enormes. Este progreso socioeconmico ha trado beneficios para muchas personas de la regin, como un mejor acceso a la atencin sanitaria, a la educacin y al agua potable. Sin embargo, el desarrollo econmico ha creado un escenario de transformacin del estilo de vida, de los hbitos alimentarios y de las estructuras sociales y familiares tradicionales de la regin. Estos cambios no siempre son a mejor. De hecho, las afecciones sanitarias no contagiosas relacionadas con el estilo de vida estn teniendo un impacto cada vez ms negativo sobre la salud de muchos adultos y nios. Abduelmula R Abduelkarem nos habla desde los EAU sobre la creciente carga sanitaria provocada por la diabetes tipo 2 inducida por la obesidad entre los jvenes del pas.
representan un importante crecimiento en comparacin con aos anteriores.1,2 Aunque los datos disponibles sobre prevalencia de diabetes tipo 2 en los EAU siguen siendo limitados, la afeccin parece ser un problema importante. Segn los resultados de una encuesta nacional sobre diabetes, desarrollada en 2000 por el Ministerio de Sanidad y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), casi la cuarta parte de la poblacin de los EAU tena alguna forma de diabetes.3 Adems, se ha registrado que las muertes atribuibles a la diabetes representaron un 2%-3% del total de muertes en los EAU en los ltimos diez aos y que, si las tendencias actuales continan, en los prximos 25 aos la diabetes llegar a afectar a la mitad de la poblacin de los EAU.1 La diabetes puede llegar a afectar a la mitad de la muerte en los pases rabes productores de petrleo. En los EAU, por ejemplo, en
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En aos recientes, afecciones crnicas sanitarias, como la diabetes, que estn vinculadas tanto directa como indirectamente a factores de comportamiento, nutricionales y medioambientales, han surgido como causa principal de enfermedad, discapacidad y los ltimos aos, la prevalencia de factores de riesgo de enfermedad cardiaca como son la obesidad, la hipercolesterolemia y la hipertensin fueron del 27%, el 53%, y el 37%, respectivamente. Estas cifras

Obesidad infantil

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los prximos 25 aos.

poblacin de los EAU en

La obesidad infantil en esta regin y en otras ha alcanzado proporciones epidmicas. Durante las ltimas tres

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dcadas, el nmero de nios con sobrepeso en los EEUU se ha duplicado con creces; el sobrepeso y la obesidad entre los jvenes est en rpido crecimiento en el RU.4 En los pases en vas de desarrollo, en los cuales grandes cantidades de personas siguen adoptando un estilo de vida que consiste en el consumo de una dieta con un alto contenido en grasas y azcares y la reduccin de la actividad fsica, es probable que la situacin sea peor, lo cual contribuya de modo importante a aumentar la prevalencia mundial de dichas afecciones.

general de la actividad fsica y una creciente dependencia de los alimentos procesados. Otros factores que tambin contribuyen al aumento de la cifra de jvenes con diabetes entre las poblaciones rabes son: el porcentaje relativamente alto de relaciones con consanguinidad el alto riesgo gentico en comparacin con muchas otras poblaciones del mundo el extendido uso de ropas tradicionales.1

Hoy en da, se conocen casos de diabetes tipo 2 entre los nios de los EAU de forma habitual.
ganado peso al quedrseles la ropa estrecha y resultar incmoda. Pero la expansin de la cintura suele pasar desapercibida cuando se utiliza una tnica suelta y voluminosa, como el dish-dash, vestimenta tradicional de hombres y mujeres de los pases rabes. Esto potencia los efectos negativos del uso extendido de la televisin y los ordenadores. Tal y como sucede en muchas comunidades de todo el mundo, ver televisin es la principal actividad de ocio en la regin del Golfo. Adems, las temperaturas estivales, excepcionalmente altas en pases como los EAU, suelen persuadir a las personas para quedarse en casa y evitar el mnimo esfuerzo fsico.

Clima, vestuario y cultura

Hace tan slo unos aos, la diabetes tipo 2 no afectaba a los jvenes de los EAU; hoy en da, se observan casos entre los nios de forma habitual. Esto se debe principalmente a los cambios de estilo de vida mencionados anteriormente: una creciente incidencia de la obesidad, generada por un decline La vestimenta tradicional de la regin del Golfo est considerada como factor que contribuye al marcado aumento del nmero de personas con obesidad. Los hombres y las mujeres (o, de hecho, los chicos y las chicas) que suelen llevar vaqueros u otros pantalones son conscientes de que han

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Desde junio hasta septiembre, los das son clidos y hmedos, con temperaturas medias que superan los 40 C (110 F).
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vida que ofrezca el profesional sanitario o mediante programas educativos y campaas de concienciacin se comprenda y se adopte. Las intervenciones, como la educacin sanitaria teraputica, la modificacin de la dieta y la promocin de ejercicio y automonitorizacin en casa de la glucosa siguen siendo las piedras angulares del control diabtico. Basndose en esta idea, se han desarrollado paquetes de formacin para el autocontrol de la diabetes en los EAU. El desafo ahora es empaquetar y repartir de modo consistente estas intervenciones de manera que tengan sentido y resulten prcticas en trminos de tiempo y recursos necesarios para llegar al nmero ptimo de personas. Nosotros, los profesionales sanitarios, deberamos jugar un papel esencial a la hora de responder a este desafo. Deberamos resolver nuestros problemas de comunicacin y conseguir la excelencia, al igual que haramos en relacin a cualquier otro aspecto de nuestro trabajo.

sanidad pblica. El Ministro de Sanidad ha desarrollado programas educativos para aumentar la concienciacin entre los profesionales sanitarios acerca de la prevencin y el control de la diabetes. Los nios y sus familias aprenden acerca de los vnculos entre obesidad y diabetes mediante programas educativos sanitarios con base en los colegios. Mientras que las expectativas para dichos programas se vean limitadas debido a la falta de educadores en diabetes y de materiales culturalmente adecuados para la regin, la educacin para la salud en la escuela primaria podra ser la clave para aumentar la concienciacin entre los nios y sus familiares y profesores a fin de poder prevenir la obesidad y la diabetes.

En estas condiciones, las personas, de modo comprensible, suelen preferir ir en un vehculo con aire acondicionado que caminar incluso las distancias ms cortas. Caminar suele

Para que resulte eficaz, cualquier estrategia de promocin de la salud y prevencin de afecciones causadas por el estilo de vida como la diabetes debern desafiar algunos importantes obstculos socioculturales. Tal y como sucede con muchas comunidades africanas y mediterrneas, el sobrepeso se percibe generalmente como un rasgo deseable en los pases rabes, un sntoma de buena salud y xito econmico. Se necesita un cambio fundamental en el modo en el que se percibe el caminar de forma popular: suele entenderse como la opcin de transporte nicamente para personas de bajos ingresos.

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percibirse como la opcin de los pobres.

y Abduelmula R Abduelkarem Impacto sobre la atencin sanitaria

La obesidad infantil est vinculada directamente a una serie de anormalidades en la vida adulta, como la hipertensin, la hipercolesterolemia y las irregularidades de los niveles de insulina, as como a un aumento del riesgo cardiovascular y la diabetes.4 Si esta epidemia no se controla, la carga sobre los gastos de la sanidad pblica crecer al convertirse estos nios con obesidad en jvenes con diabetes y desarrollen las costosas complicaciones de su afeccin. La prevencin precoz es, sin duda alguna, nuestra mejor opcin. En los EAU, la prevencin de la diabetes tipo 2 en los jvenes mediante la reduccin de la obesidad infantil sigue siendo un importante desafo para la Abduelmula R Abduelkarem es Auxiliar de Ctedra de Farmacia Clnica y Presidente del Departamento de Farmacia Clnica de la Facultad de Farmacia y Ciencias de la Salud de la Universidad de Ciencia y Tecnologa de Ajman, en Ajman, Emiratos rabes Unidos.

Concienciacin y educacin para todos

El comportamiento humano se ve fuertemente influido por la escala de valores y creencias y cualquier cambio importante en este comportamiento es difcil tanto de iniciar como de mantener. Para los profesionales sanitarios, la promocin y el apoyo de cambios sostenidos de estilo de vida exige una serie de habilidades. Es fundamental tener excelentes habilidades comunicativas a fin de conseguir mantener la comprensin y la confianza de las personas que se ven afectadas por la obesidad y/o la diabetes. A travs de una comunicacin abierta y llena de significado, es probable que el asesoramiento sobre el estilo de

Bibliografa
1 Robinson D. Killing me sweetly. Arabian BusinessHealth 2005; 6: 48-53. 2 El-Shahat YI, Bakir SZ, Farjou N, Hashim T, BoHaliga A, Hossani H, et al. Hypertension in UAE citizens - preliminary results of a prospective study. Saudi Journal of Kidney Disease and Transplantation 1999; 10: 376-81. 3 MOH/UAE, Ministry of Health, UAE. (2003) Annual Report 2000. Available at: http://www.moh.gov. ae/moh_arab/moh_site/prev_med/anbk/s2.htm. (Accessed August 5, 2005). 4 Rocchini AP. Childhood obesity and a diabetes epidemic. N Engl J Med 2002; 11: 854-5.

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