BENEDICTO XVI

AUDIENCIA GENERAL
Mircoles 11 de junio de 2008 San Columbano Queridos hermanos y hermanas: Hoy voy a hablar del santo abad Columbano, el irlands ms amoso de la alta Edad !edia" #on ra$%n se le &uede llamar un santo 'euro&eo', &ues #omo mon(e, misionero y es#ritor traba(% en varios &a)ses de Euro&a o##idental* Como los irlandeses de su &o#a, era #ons#iente de la unidad #ultural de Euro&a* En una de sus #artas, es#rita en torno al a+o ,-- y diri.ida al /a&a san 0re.orio !a.no, se en#uentra &or &rimera ve$ la e1&resi%n 'totius Europae', 'de toda Euro&a', re irindose a la &resen#ia de la I.lesia en el #ontinente 2# * Epistula I, 34* 5an Columbano na#i% en torno al a+o 678 en la &rovin#ia de 9einster, en el sudeste de Irlanda* Edu#ado en su #asa &or %&timos maestros :ue lo orientaron en el estudio de las artes liberales, se en#omend% des&us a la .u)a del abad 5inell de la #omunidad de Cluain;Inis, en el norte de Irlanda, donde &udo &ro undi$ar en el estudio de las 5a.radas Es#rituras* Cuando ten)a #er#a de veinte a+os entr% en el monasterio de Ban.or, en el nordeste de la isla, donde era abad Com.all, un mon(e muy #ono#ido &or su virtud y su ri.or as#ti#o* En &lena sinton)a #on su abad, san Columbano &ra#ti#% #on #elo la severa dis#i&lina del monasterio, llevando una vida de ora#i%n, as#esis y estudio* <ll) tambin ue ordenado sa#erdote* 9a vida en Ban.or y el e(em&lo del abad in luyeron en la #on#e&#i%n del mona:uismo :ue san Columbano madur% #on el tiem&o y di undi% des&us en el trans#urso de su vida* Cuando ten)a unos #in#uenta a+os, si.uiendo el ideal as#ti#o t)&i#amente irlands de la 'peregrinatio pro Christo', es de#ir, de ha#erse &ere.rino &or Cristo, san Columbano de(% la isla &ara em&render #on do#e #om&a+eros una obra misionera en el #ontinente euro&eo* Debemos tener en #uenta :ue la mi.ra#i%n de &ueblos del norte y del este hab)a &rovo#ado un re.reso al &a.anismo de re.iones enteras :ue hab)an sido ya #ristiani$adas* <lrededor del a+o 6=- este &e:ue+o .ru&o de misioneros desembar#% en la #osta bretona* <#o.idos #on benevolen#ia &or el rey de los ran#os de <ustrasia 2la a#tual >ran#ia4, s%lo &idieron un tro$o de tierra &ara #ultivar* 9es #on#edieron la anti.ua ortale$a romana de <nne.ray, en ruinas y abandonada, #ubierta ya de ve.eta#i%n* <#ostumbrados a una vida de m1ima renun#ia, en &o#os meses los mon(es lo.raron #onstruir, a &artir de las ruinas, el &rimer eremitorio* De este modo, su reevan.eli$a#i%n #omen$% a desarrollarse ante todo a travs del testimonio de su vida* Con el nuevo #ultivo de la tierra #omen$aron tambin un nuevo #ultivo de las almas* 9a ama de estos reli.iosos e1tran(eros :ue, viviendo de ora#i%n y en .ran austeridad, #onstru)an #asas y roturaban la tierra, se di undi% r&idamente, atrayendo a &ere.rinos y

&enitentes* 5obre todo mu#hos (%venes &ed)an ser a#o.idos en la #omunidad monsti#a &ara vivir #omo ellos esta vida e(em&lar :ue renovaba el #ultivo de la tierra y de las almas* /ronto result% ne#esario undar un se.undo monasterio* >ue #onstruido a &o#os ?il%metros de distan#ia, sobre las ruinas de una anti.ua #iudad termal, 9u1euil* Ese monasterio se #onvertir)a en #entro de la irradia#i%n monsti#a y misionera de la tradi#i%n irlandesa en el #ontinente euro&eo* 5e eri.i% un ter#er monasterio en >ontaine, a una hora de #amino ha#ia el norte* En 9u1euil san Columbano vivi% durante #asi veinte a+os* <ll) el santo es#ribi% &ara sus se.uidores la Regula monachorum @durante #ierto tiem&o ms di undida en Euro&a :ue la de san Benito@, delineando la ima.en ideal del mon(e* Es la Ani#a anti.ua Be.la monsti#a irlandesa :ue &oseemos* Como #om&lemento, reda#t% la Regula coenobialis, una es&e#ie de #%di.o &enal &ara las in ra##iones de los mon(es, #on #asti.os bastante sor&rendentes &ara la sensibilidad moderna, :ue s%lo se &ueden e1&li#ar #on la mentalidad de a:uel tiem&o y ambiente* Con otra obra amosa, titulada e poenitentiarum misura ta!anda, :ue tambin es#ribi% en 9u1euil, san Columbano introdu(o en el #ontinente la #on esi%n y la &eniten#ia &rivadas y reiteradasC esa &eniten#ia se llamaba 'tari ada' &or la &ro&or#i%n estable#ida entre la .ravedad del &e#ado y la re&ara#i%n im&uesta &or el #on esor* Estas novedades sus#itaron sos&e#has entre los obis&os de la re.i%n, sos&e#has :ue se #onvirtieron en hostilidad #uando san Columbano tuvo la valent)a de re&ro#har abiertamente las #ostumbres de al.unos de ellos* Este #ontraste se mani est% #on la dis&uta sobre la e#ha de la /as#ua" Irlanda se.u)a la tradi#i%n oriental, :ue no #oin#id)a #on la tradi#i%n romana* El mon(e irlands ue #onvo#ado en el a+o ,-8 en ChDlon;sur;5aEn &ara rendir #uentas ante un 5)nodo de sus #ostumbres sobre la &eniten#ia y la /as#ua* En ve$ de &resentarse ante el 5)nodo, mand% una #arta en la :ue restaba im&ortan#ia a la #uesti%n, invitando a los &adres sinodales a dis#utir no s%lo sobre el &roblema de la e#ha de la /as#ua, se.An l un &roblema se#undario, 'sino tambin sobre todas las normas #an%ni#as ne#esarias, :ue mu#hos no observan, lo #ual es ms .rave' 2# * Epistula II, 34* <l mismo tiem&o, es#ribi% al /a&a Boni a#io IV @unos a+os antes ya se hab)a diri.ido al /a&a san 0re.orio !a.no 2# * Epistula I4@ &ara de ender la tradi#i%n irlandesa 2# * Epistula III4* <l ser intransi.ente en todas las #uestiones morales, san Columbano tambin entr% en #on li#to #on la #asa real, &ues hab)a re&rendido duramente al rey Teodori#o &or sus rela#iones adAlteras* De ello sur.i% una red de intri.as y maniobras a nivel &ersonal, reli.ioso y &ol)ti#o :ue, en el a+o ,3-, desembo#% en un de#reto &or el :ue se e1&uls% de 9u1euil a san Columbano y a todos los mon(es de ori.en irlands, :ue ueron #ondenados a un destierro de initivo* >ueron es#oltados hasta lle.ar al mar y embar#ados, a #osta de la #orte, rumbo a Irlanda* /ero el bar#o en#all% a &o#a distan#ia de la &laya y el #a&itn, al ver en ello un si.no del #ielo, renun#i% a la em&resa y, &or miedo a ser malde#ido &or Dios, devolvi% a los mon(es a tierra irme* Estos, en ve$ de re.resar a 9u1euil, de#idieron #omen$ar una nueva obra de evan.eli$a#i%n* 5e embar#aron en el Bhin y remontaron el r)o* Des&us de una &rimera eta&a en Tu..en, (unto al la.o de Furi#h, se diri.ieron a la re.i%n de Bre.en$, (unto al la.o de Costan$a, &ara evan.eli$ar a los alemanes*

<hora bien, &o#o des&us, san Columbano, a #ausa de vi#isitudes &ol)ti#as &o#o avorables a su obra, de#idi% atravesar los <l&es #on la mayor &arte de sus dis#)&ulos* 5%lo se :ued% un mon(e, llamado 0allus* De su eremitorio se desarrollar)a la amosa abad)a de 5an?t 0allen, en 5ui$a* <l lle.ar a Italia, san Columbano ue re#ibido #ordialmente en la #orte real lon.obarda, &ero muy &ronto tuvo :ue a rontar notables di i#ultades" la vida de la I.lesia se en#ontraba des.arrada &or la here()a arriana, todav)a dominante entre los lon.obardos, y &or un #isma :ue hab)a se&arado a la mayor &arte de las I.lesias del norte de Italia de la #omuni%n #on el Obis&o de Boma* 5an Columbano se inte.r% #on autoridad en este #onte1to, es#ribiendo un libelo #ontra el arrianismo y una #arta a Boni a#io IV &ara #onven#erlo a #om&rometerse de#ididamente en el restable#imiento de la unidad 2# * Epistula V4* Cuando el rey de los lon.obardos, en el a+o ,3G % ,38, le asi.n% un terreno en Bobbio, en el valle de Trebbia, san Columbano und% un nuevo monasterio :ue lue.o se #onvertir)a en un #entro de #ultura #om&arable al amoso de !onte#assino* <ll) termin% su vida" alle#i% el G8 de noviembre del a+o ,36 y en esa e#ha se le #onmemora en el rito romano hasta nuestros d)as* El mensa(e de san Columbano se #on#entra en un irme llamamiento a la #onversi%n y al desa&e.o de los bienes terrenos #on vistas a la heren#ia eterna* Con su vida as#ti#a y su #om&ortamiento sin #om&onendas rente a la #orru&#i%n de los &oderosos, evo#a la i.ura severa de san Huan Bautista* 5u austeridad, sin embar.o, nun#a es in en s) mismaC es s%lo un medio &ara abrirse libremente al amor de Dios y #orres&onder #on todo el ser a los dones re#ibidos de l, re#onstruyendo de este modo en s) mismo la ima.en de Dios y, a la ve$, #ultivando la tierra y renovando la so#iedad humana* En sus "nstructiones di#e" '5i el hombre utili$a re#tamente las a#ultades :ue Dios ha #on#edido a su alma, enton#es ser seme(ante a Dios* Be#ordemos :ue debemos devolverle todos los dones :ue ha de&ositado en nosotros #uando nos en#ontrbamos en la #ondi#i%n ori.inaria* 9a manera de ha#erlo nos la ha ense+ado #on sus mandamientos* El &rimero de ellos es amar al 5e+or #on todo el #ora$%n, &ues l nos am% &rimero, desde el ini#io de los tiem&os, antes aAn de :ue viramos la lu$ de este mundo' 2# * "nstr# XI4* El santo irlands en#arn% realmente estas &alabras en su vida* Hombre de .ran #ultura @es#ribi% tambin &oes)as en lat)n y un libro de .ramti#a@, .o$% de mu#hos dones de .ra#ia* Constru#tor in#ansable de monasterios, y tambin &redi#ador &eniten#ial intransi.ente, dedi#% todas sus ener.)as a alimentar las ra)#es #ristianas de la Euro&a :ue estaba na#iendo* Con su ener.)a es&iritual, #on su e y #on su amor a Dios y al &r%(imo se #onvirti% realmente en uno de los &adres de Euro&a" nos muestra tambin hoy d%nde estn las ra)#es de las #uales &uede rena#er nuestra Euro&a*