El Mundo de los alimentos Comer es uno de los grandes placeres de la vida, sin embargo, tener una dieta balanceada,

es la diferencia entre la salud y la enfermedad. Existen muchas enfermedades asociadas a los alimentos, que pueden evitarse si comemos correctamente.

El aparato digestivo, por su parte, es la herramienta que tiene nuestro cuerpo para procesar los alimentos que diariamente ingerimos. Su buen funcionamiento es esencial para la vida, pues no podramos extraer los nutrientes, si alguna parte del sistema digestivo fallara. Nutricin Todo ser vivo tiene necesidades que debe satisfacer para sobrevivir, y una de ellas es la necesidad alimenticia. Los alimentos posibilitan que los seres vivos crezcan y se desarrollen, y suministran la energa que les permite realizar otras actividades vitales. Los podramos definir como una mezcla de compuestos qumicos, denominados principios nutritivos o nutrientes. Origen de los alimentos Los alimentos pueden ser de origen: Animal:

Vegetal:

Mineral

Estos principios nutritivos pueden ser orgnicos e inorgnicos. Los orgnicos son: los hidratos de carbono o glcidos, los lpidos, las protenas y las vitaminas. Los inorgnicos son: el agua y las sales minerales. Principios nutritivos 1

Los hidratos de carbono o glcidos forman el compuesto ms numeroso en la naturaleza. Estn formados por carbono, hidrgeno y oxgeno. Los glcidos ms sencillos son los azcares, solubles en agua y de sabor dulce. Mientras que los ms conocidos son la glucosa, fructosa, sacarosa, almidn y celulosa, estos dos ltimos se encuentran slo en los vegetales.Los hidratos de carbono nos brindan energa, por eso se les define como principios energticos. Necesitamos energa para realizar cualquier actividad: correr, estudiar, jugar, caminar, etctera. Cada vez que ingerimos azcares, harinas, fideos, papas y frutas, estamos ingresando a nuestro organismo hidratos de carbono. el aceite, la mantequilla, el tocino, las nueces, el man, el queso, la mayonesa y las paltas. Los aceites son grasas lquidas, mientras que la mantequilla, margarina y manteca son grasas slidas. Las grasas son ms abundantes en los animales que en los vegetales.Los lpidos cumplen una funcin energtica, pero no son utilizados de inmediato por el organismo, sino que son almacenados para ingerirlos slo si hay carencia de hidratos de carbono. Las protenas constituyen otro tipo de principio nutritivo, que se forma de carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno y, en menor cantidad, de azufre y fsforo. Las protenas ms conocidas son la albmina (se encuentra en la clara de huevo), el colgeno (presente en los huesos y en otros tejidos animales) y la hemoglobina (protena de los glbulos rojos de la sangre).Las protenas son sustancias que ayudan al crecimiento y a la reparacin del organismo. Se pueden encontrar en carnes, pescados, leche, huevos y legumbres. Las vitaminas regulan el funcionamiento de los rganos del cuerpo. Comnmente se nombran con las letras del alfabeto (A, B, C, D, E, K). Las vitaminas sirven para el buen funcionamiento del cuerpo, para mantenernos sanos, y es por esto que tienen una funcin reguladora.Las vitaminas ms conocidas son: la vitamina A (se encuentra en frutas y verduras, y su funcin es proteger la visin), vitamina B (presente en carnes y leche, y ayuda en el crecimiento), vitamina C (est en los frutos ctricos y ayuda a la mantencin de la dentadura), y vitamina D (presente en los huevos y la leche; su funcin es mantener el desarrollo normal del esqueleto y los dientes). El agua y las sales minerales: Son nutrientes inorgnicos que intervienen en la alimentacin. El agua es el compuesto ms abundante en los seres vivos, en algunos animales representa hasta el 96 por ciento de su peso.El agua tiene una funcin plstica y reparadora, igual que las protenas. Adems, regula la temperatura corporal y disuelve sustancias para que el organismo las pueda aprovechar.Los minerales son indispensables: el hierro, presente en la carne de vacuno, pescado y pan, es necesario para que se formen los glbulos rojos de la sangre; mientras que las sales como el sodio, potasio y calcio son fundamentales para el buen funcionamiento del sistema nervioso. Clasificacin de los alimentos Los alimentos estn divididos en cinco grupos: GRUPO1: Estos alimentos contienen protenas y sales minerales, como calcio y fsforo. Pertenecen a este grupo: la leche en todas sus formas, fresca o en polvo; queso en todas las variedades; yogurt; helados y postres de leche.

A este proceso de transformacin de los alimentos, se denomina digestin. Slo a travs de l, los alimentos pueden pasar a la sangre y llegar a todas las clulas del organismo. El aparato digestivo del ser humano, est compuesto por tubo digestivo (lugar por donde pasan los alimentos), y glndulas anexas (salivales, hgado, pncreas), que no forman parte del tubo digestivo, pero fabrican j

ugos que vierten en l, ayudando a la digestin. Existen dos tipos de digestin: mecnica y qumica. La digestin mecnica reduce los alimentos, dejndolos en pequeos pedazos. Esta funcin la realizan los dientes y las paredes del estmago. La digestin qumica transforma los nutrientes en sustancias ms simples y tan pequeas, que sean capaces de atravesar las paredes del intestino delgado y penetrar al Sistema Circulatorio. La digestin qumica ocurre en la boca, estmago e intestino delgado. Tubo Digestivo Boca: cavidad situada en la parte inferior de la cara. En ella distinguimos: a) Dientes. Son de cuatro tipos: incisivos (cortan los alimentos), caninos (desgarran), premolares y molares (trituran los alimentos). b) Lengua. Es el msculo que mezcla los alimentos con la saliva, para facilitar la masticacin y el paso de los alimentos por la faringe, tambin nos permite hablar. En la lengua se encuentran las papilas gustativas, que permiten reconocer los sabores: dulce, cido, salado y amargo. Las glndulas salivales segregan la saliva que mezclamos con los alimentos. Digestin Bucal En la boca, los nutrientes tienen algunos cambios importantes. Los dientes, junto con la lengua y la saliva, transforman los alimentos en un bolo, el cual es empujado por la lengua hacia la faringe y, posteriormente, al esfago. Esfago: ubicado a continuacin de la boca, es un tubo de unos 25 centmetros de largo y tres de ancho, es hueco y de paredes musculares. Su funcin es conducir el alimento al estmago. Estmago: est situado en la cavidad abdominal, al costado izquierdo del cuerpo. Se podra definir como un ensanchamiento del tubo digestivo, pues contina inmediatamente despus del esfago, y tiene la forma de una bolsa.

Las paredes del estmago son musculosas, y su elasticidad les permite ensancharse y almacenar gran cantidad de alimentos, alcanzando una capacidad aproximada de dos litros. Se comunica con el esfago a travs de un orificio llamado cardias, y con el intestino, a travs del ploro. Los alimentos son almacenados en esta bolsa y en su interior sufren la accin del jugo gstrico, producido por glndulas que se ubican en las paredes del estmago. Este jugo acta sobre las protenas, transformndolas en sustancias ms simples. As, los alimentos que antes eran slidos, se transforman en una masa lquida y espesa, llamada quimo. Sistema digestivo: intestinos delgado y grueso Intestino Delgado: Situado en la cavidad abdominal, es un tubo alargado y hueco con paredes ms delgadas que las del estmago. Mide entre siete y nueve metros de largo, plegado varias veces. Se divide en tres partes: duodeno (la parte ms cercana al estmago), yeyuno (la porcin media) e leon (el tramo final). Al igual que el estmago, el intestino delgado tiene msculos, los que al moverse hacen que los alimentos vayan avanzando. La pared interior del intestino delgado no es lisa, sino que presenta una gran cantidad de "pelitos" llamados vellosidades intestinales, las que estn irrigadas internamente por pequeos vasos sanguneos. El pncreas produce el jugo pancretico y el hgado, la bilis. Estos dos jugos son vertidos al intestino delgado. La bilis ayuda a disolver las grasas, lo que facilita su asimilacin. Mientras, el jugo pancretico, completa la digestin de las protenas y los azcares, proceso que comenz en el estmago, junto al jugo intestinal, producido por las paredes del intestino delgado. Una vez digeridos los alimentos, sus componentes deben pasar a la sangre para ser distribuidos a todos los rganos del cuerpo. El paso de los alimentos a la sangre, a travs de las vellosidades intestinales, se llama absorcin. Intestino Grueso: Se ubica en la cavidad abdominal. Tiene aproximadamente un metro de largo y se divide en tres partes: ciego (tiene forma de saco), colon (es la parte ms larga) y recto (comunica al exterior a travs del ano). Del ciego, ubicado al lado derecho del abdomen, sale una prolongacin con forma de dedo llamado apndice, porcin intestinal que no tiene una funcin especfica en el cuerpo humano. No todas las sustancias que forman los alimentos son aprovechadas, los nutrientes son absorbidos por el torrente sanguneo a nivel del intestino delgado. El resto pasa al intestino grueso. En el colon se produce la absorcin del agua, que ingresa al sistema circulatorio. La masa semilquida que ingres al intestino grueso se transforma en una masa ms slida. Los alimentos en el tubo digestivo pasan por cuatro procesos: 1) Ingestin > o entrada de los alimentos a la boca. 2) Digestin > transformacin de los alimentos en sustancias ms simples. 3) Absorcin > paso de las sustancias nutritivas a la sangre. 4

4) Defecacin > expulsin de los residuos alimenticios al exterior. Hbitos de higiene Limpiarse los dientes cuatro veces al da, despus de cada comida, y en la noche antes de acostarse. Comer todos los das a horas regulares alimentos, en lo posible, de los cinco grupos de acuerdo a la actividad que se realiza. Masticar bien y no hablar mientras haya alimento en la boca. Evitar comer golosinas o dulces a todas horas. Desocupar los intestinos una vez al da. Lavarse las manos antes y despus de cada comida. Evitar el consumo de alimentos muy condimentados.

Peritonitis: inflamacin del peritoneo (membrana que recubre la cavidad abdominal), por accin de bacterias patgenas provenientes de la ruptura del apndice (apendicitis mal cuidada) o por la perforacin del estmago. Estreimiento o estitiquez: retardo de la defecacin. La causa de esta demora puede ser patolgica, como tumores o inflamaciones de la pared intestinal. Sus orgenes ms frecuentes, hoy en da, estn en el stress, las dietas incorrectas, la ingestin de medicamentos como antidepresivos, y la vida sedentaria. Diarrea: defecacin frecuente de materias generalmente lquidas. Se debe al paso anormalmente rpido de las heces por el intestino grueso, sin tener el tiempo suficiente para la absorcin del agua. Las causas pueden ser bacterias patgenas, sustancias qumicas, trastornos nerviosos, irritacin provocada en las paredes intestinales por los alimentos no digeridos. Una diarrea prolongada puede traer como consecuencia una deshidratacin. Ulcera gastroduodenal: las lceras son heridas que se producen en la mucosa del estmago, a raz de un aumento de las secreciones gstricas, estimuladas por tensiones nerviosas, bebidas alcohlicas, ajetreo de la vida moderna, comidas abundantes o condimentadas. Vmito: consiste en la expulsin brusca, por la boca, del contenido gstrico y, a veces, tambin del intestino. Los msculos abdominales se contraen con fuerza, elevando la presin abdominal, que empuja el contenido estomacal, lo impulsa hacia el esfago, y luego, es expulsado por la boca. El vmito prolongado puede provocar deshidratacin grave, y otros problemas que requieren de asistencia mdica.