Anthony Sheenard

A FNIX BREDSE
A Stt Angyal trilgia els ktete

KIADI ELSZ

Az emberisg tbbszr jutott meghatroz fordulponthoz az elmlt nhnyezer v sorn. Sokkal tbb minden trtnt meg az emberekkel mint amir!l "rsos tredkes vagy akr nyelvi emlkek tanskodnak. Az embereket mindig is foglalkoztatta a krds mi van a valsg mgtt# A vilg k$lnbz! vallsai filozfiai teozfiai s tudomnyos irnyzatai mind%mind msknt meslik el a vilg keletkezsnek a trtnett. &s s ms mdon jellik ki a haland ember helyt ebben a hatalmas kosznak t'n! rendszerben. Sokan t'n!dtek azon is hogy hova ker$l$nk lmunkban. &ennyire lehetnek valsgosak az lmok# &it sugallnak s hova vezetnek benn$nket# (iadnk legjabb knyvnek helysz"ne a )ream*orld +,lomvilg- amelynek megismerse j magyarzatot adhat sok misztikus fur.sa vagy ppen megmagyarzhatatlannak t'n! krdsre amennyiben hajlandak vagyunk kilpni sajt unalomig koptatott valdi vilgunkbl. Amennyiben hajlandak vagyunk eljtszani a gondolattal hogy az olvass idejre a fik.it kezelj$k tnyknt s kpzelet$nk hatrtalan vsznn a szerz! e.setvonsai nyomn elkpzelj$k ezt a .sodlatos olykor lombeli de nha kegyetlen$l valsnak t'n! j vilgot. /e gondolja a tisztelt olvas hogy az sszes kalandot h!siessget megprbltatst nyomorsgot s rmt egyetlen knyvben meg tudjuk osztani vele0 A 1!ni2 bredse az els! ktete .supn a )ream*orld vilgn jtszd trilginak amellyel prhuzamosan tbb ms "r regnye is napvilgot lt majd szoros vagy lazbb kap.solatban a mi fldi vilgunk s az id!nknt prhuzamos misztikus vilg trtnetvel. Amikor olvasgattam az els! m'veket a kiadst megel!z! hossz id!szak sorn nha titokban arra vgytam hogy br.sak ltezne az a .sodlatos vilg amelyr!l az "rk meslnek s eljuthassak oda lmomban3 4ajon ha jrok ott s felbredek elmondanm brkinek# 5a elmondanm hny ember nzne komplett !r$ltnek# 4ajon melyik letem lenne azutn igazn fontos# Az evilgi vals let vagy a tvoli fur.sa birodalomban meglt pillanatok# (omoly dilemmk ezek amelyekkel hamarosan f!h!seinknek is szembe kell nzni$k. 6ljtt a pillanat amikor az olvas bebo.stst nyer ebbe a kett!s vilgba0 &r .sak lapoznia kell...

Els rsz
BREDSEK

Els e!ezet

Fnix klnsen rezte magt, valahol az lom s az brenlt hatrn. Kinyitotta a szemt, kicsit szdlt. A entrl bees arany s!garak homlyosak voltak, mintha csak "or szllt volna a levegben. #lyet llegzett, s a homlokhoz ny$lt, kicsit megmassz%rozta a halntkt s a szemt. &ehz breds volt, nehezebb, mint' #int mikor is( )s hol is( * krdezte magt+l. Fnix keze megllt a levegben. A r i meg"r+blt elk!tatni valami le emlket nmagr+l, de nem sikerlt. &em voltak emlkei. Feltmaszkodott a knykre, s krbenzett. ,gyedl volt egy tgas s magas "a-tban, szraz, de bds szalmagyon. A kzelben kt ty$k is stlgatott, s ka"irgltak, a al mellett "edig egy kakas llt nt!datosan s mereven, mintha szobor lenne. Fnix nem emlkezett arra, kicsoda is , s mit akar itt, de a kt ty$k s a kakas gyan$s volt. .gy gondolta /mikzben mg mindig nem t!dta magr+l, hogy ki is val+-ban0, hogy a ty$kok s nem nagyon rnek ssze. Konkrtan, ahol ty$kok vannak, ott neki nem szabadna lennie, s ahol van, ott semmi keresnival+-!k ty$koknak. )s a kakasnak sem. * 1lmodom * mondta reszels, reggeli hangon. ,gy kis vendgl -!tott eszbe, ahol 2orge zs%rt+l nyl, csodlatos, srga ty$kh$slevest ksz%t. Felidzte 2orge arct. Az reg hetven el -rhatott, nagy, vastag ba-!sza volt, amit +rr+l +rra be"drtt egy, a nagya"-t+l rklt csodaszerrel. A vendgl aln kint volt a nagy"a"a k"e is, srgsbarna ot+ aranyozott keretben. A nagya"a szl aegyenesen llt, els vilghbor$s karably volt a kezben, s eltklt tekintettel nzett bele a lencsbe. ,ltklt tekintete alatt +risi, ers orr lt, az alatt "edig az a ba-!sz' az a ba-!sz, amit 2orge is viselt csaldi rksgknt. ,nnl tbb azonban nem -!tott eszbe Fnixnek sa-t letrl, illetve 2orgrl, %gy a el a helyisg el ord%totta a tekintett, amiben megbredt. &gy3t mter magasan lehetett a tet, aminek vastag, gerendkb+l sszeeszkblt vzt tkletes "ontossggal illesztettk ssze s emeltk l. A gerendk a "a-ta hts+ rszn egy kis "adlsteret tartottak, $-abb szalmablkkal. Az emeletre egy roskatag ltra vezetett el. A magasb+l lncok l+gtak, a "a-ta egyik alnl megannyi szerszm llt, amiknek nagy rszrl Fnixnek ogalma sem volt, hogy mire hasznlhat+k. Fnix lassan elt"szkodott /a ty$kok t!domst se vettek r+la, s "ersze a kakas sem mozd!lt0, ma-d meg"r+blta a ha-b+l kiszedni a szalmaszlakat. 4ossz$, vllig r, ekete ha-a volt, amit normlis esetben cs!rkban szokott tartani /ismt egy dolog, ami eszbe -!tott, br ogalma sem volt r+la, mi az a normlis eset0, most azonban a ha-a sszevissza s csom+kban llt. 5ehetetlen eladat volt megtiszt%tani, ezrt aztn Fnix eladta. &em rezte -+l magt, br szdlse m$l+ban volt. Knyelmetlen, ogalmazta meg magban. A helyzet nagyon knyelmetlen s''s nem mindenna"i. 6ovbbra sem t!dott magr+l semmit, agya res volt, mint egy ly!kas szita. Azt sem t!dta, hogyan nz ki, nem lt benne semmilyen k" a sa-t arcr+l. ,z a k"3telensg ontosnak t7nt. 2obban zavarta, hogy nem ismeri a sa-t vonsait, mint az, hogy nem ismeri a m$lt-t. Krbenzett, htha tall valamilyen tkrzd elletet, de csak +cska lbosokat ltott, amelyek olyan "orosak s koszosak voltak, hogy a na" nyt sem vertk vissza.

A kakas vgre megmozd!lt, s mlt+sgtel-es l"tekkel elstlt egy gerenda takarsba. Fnix $gy rezte, nevetnie kellene, de k"telen volt r. Kt szemlyisget rzett magban, de egyiknek sem volt m$lt-a, st, -elen "illanatban tlete sem, hogy mit kellene csinlni. * &a -+ * mondta magnak, csak hogy mond-on valamit. * Kimegyek, s megltom' &em is se-tette, ki vagy mi vr-a kint, de nyilvn tbbet og megt!dni arr+l, mirt van itt. 6aln akad valaki, aki ismeri, s elmond-a, mirt nincsenek emlkei. A "a-tnak szles, ktszrny$ a-ta-a volt, s a nagy a-t+ba vgva egy kisebb is. Fnix a reteszre tette a kezt, s vett egy mly llegzetet. 8deges volt, de ez volt a legtermszetesebb ebben a "illanatban. #inden ms s$lytalannak t7nt. Aztn kil"ett a szabadba. )les, dl!tni ny vgott az arcba, s az els "illanat !tn, amikor mg h!nyorgott, egy el-e vgtat+ lovast "illantott meg. A lovas elemelkedett a nyeregben, s Fnix el ord!lt. #intha r m!tatott volna' 9e nem. ,gy %-at tartott a kezben. ,gy %-. &y%lvessz is volt a h$ron, bronz e-e egyenesen Fnixre nzett. A h$r "endlt, ezt Fnix a szz torokb+l hirtelen elharsan+ vlts ellenre is meghallotta. #intaszer7en !grott vissza a "a-tba. A ny%l nem tallta el, elre"lt ltte, be az a-t+n. Az id mintha lelass!lt volna. Fnix ess kzben ltta, hogy a vessz bronz e-e al+l /al+l(0 lng csa" el. Aztn mieltt a msodik vessz is megrkezett volna, Fnix ber$gta a lbval az a-t+t. :gtn el"attant, s a reteszt is a helyre tolta. * #i az isten(' * krdezte az a-t+ mellett lihegve. ,rre nem szm%tott. Kint elersdtt az vlts, lovak nyihogtak, s m csattant mhez. ;sattanst hallott, a ny!ghatatlan lovas a zrt a-t+ba is beleeresztett egy ny%lvesszt. Fnix egszen addig nem rtette, mirt, am%g meg nem rezte a stszagot. 4tra ord!lt, s ltta, hogy g a szalma. :gy$-t-k a "a-tt< ;sa"dba kerlt.

=teve leszllt a >laha 5!-za tren a villamosr+l, ma-d elind!lt vissza a kr$ton, a 9!na irnyba, a &e? @ork kvz+ el. A kvz+ban volt tallkoz+-a :kval s egy ll%t+lagos kiad+vezetvel, akivel a lny ssze akarta hozni. A kiad+vezet ismeretlenl is kl ldi kiadst %grt neki. =tevenek b7zltt az gy, s meg volt r+la gyzdve, hogy a "asi val+-ban :kra ha-t, le akar-a ektetni. =tevenek nem volt -+ kedve. =zoks szerint ksett, amirt ma-d este meg og-a ka"ni a magt :kt+l. A lny !gyanis vele ellenttben a "ontossg mintak"e volt. Aal+sz%n7leg a "asas is itt van mr, s egytt nevetglnek valamelyik kvz+asztalnl. A szecesszi+s hang!lat$ &e? @ork /amelynek a-ta-a mellett szrnyas3"ats rdg iak tartottk a lm"t0 ezekben az +rkban a mrethez k"est res volt, egy kisebb kvz+ azonban bven meglt volna ekkora orgalomb+l is. =teve egy kicsit nzeldtt, ma-d el edezte :kt egy ismeretlen, kz"kor$ r i trsasgban, aki $gy nzett ki, mint ,rnyei >la egy t%zessel iatalabban. 5es%rt r+la, hogy nem magyar. ,zt a lny el ele-tette megeml%teni. =teve mosolyt erltetett az arcra, s biztos l"tekkel elind!lt el-k. :ka szrevette, s elllt, mire az ismeretlen "asi is elllt. &yilvn nem miattam, gondolta =teve, s igyekezett, hogy az ellenszenv ne ltsz+d-on az arcn. Az asztalhoz rve tnteten elszr :knak adott kt "!szit, ma-d lekezelt az idegennel, akirl megt!dta, hogy Alexander #ezesnek h%v-k. #zes =ndor, gondolta =teve, milyen -ellemz< ,gy idegenbe szakadt haznk ia. * Brm nt megismerni * tette hozz kis akcent!ssal a "asas. * Azok !tn, hogy elolvastam a knyveit. * 6egna" odaadtam =ndornak mind a hrmat * mondta :ka =tevenek ragyog+ arccal * s egy na" alatt elolvasta mindet. :emek, gondolta =teve, tegna" is tallkoztak. #irt nem t!dok n errl( )s mi az, hogy =ndor( ;sak %gy( ,gyszer7en. ,ste ms miatt is lesz veszekeds, mint az ksse' =teve t!dta, hogy nem og-a magban tartani a dolgot. Ami sz%vn, az a sz-n. A ick+ "edig /kiadsi lehetsg ide vagy oda0 szemlyben is ellenszenves volt. * ,gy na" alatt( * krdezett vissza =teve, mikzben leltek az asztalhoz. * &ekem bezzeg kln3 kln is hrom h+na"omba tellett meg%rni ket. ,gybknt elnzst a kssrt' * &em tesz semmit. Kzben mi kellemesen elbeszlgettnk. 2tt a "incr, s egy ideig a rendelssel voltak el oglalva. =teve hossz$ kvt krt, eketn, keser7en, kevs te--el. :ka sznsavmentes svnyvizet, #zes $r "edig mzes melange3ot. &omen est omen. * &agyon kedves bartn-e van * mosolygott #zes. * #aga igazn szerencss. * 6!dom * elelt =teve. * A mostani tallkozst is neki ksznhet-k. * Cgy van' #irl is lenne sz+( A r i elnevetett. * ,gybl a trgyra tr, ezt szeretem' * 4a mr $gyis kstem, nem nagyon akarom rabolni az ide-t * kszsgeskedett =teve. * )s

"ersze rdekel is * haz!dta. * &agyszer7' ,gy nagy nmet kiad+cso"ortnak dolgozom * kezdte #zes. * A t!la-donosok lig amerikaiak, de ez most -elen "illanatban nem szm%t. Felkeltette a igyelmket Kelet!r+"a s "ersze kiemelten #agyarorszg is. .gy vlik, nagy szellemi "otencil tmrl erre el' * 'ami olcs+. * 8gen * nevetett #zes *, ez is egy szem"ont. =teve igyekezett nem szrevenni :ka rosszall+ "illantst, s a "asassal egytt mosolygott. * 9e nem csak az olcs+sgr+l van most sz+ * olytatta #zes. * A magyar irodalmi gynksgek nem oglalkoznak a magyar %r+kkal. A knyelmesebb !tat vlaszt-k, leginkbb a mr be !tott kl ldieket a-nl-k ki, vagy csak megszerzik, amit a magyar kiad+k krnek. A msik irnyba, ki el, !gye nem m7kdik a dolog. * Kiadnk valamelyik antasy3regnyemet( * krdezte =teve. * :ka azt mondta, a antasyk rdeklik elssorban. * 8iigen * h$zta a sz+t #zes. * A mr meglv regnyek kiadsr+l is sz+ lehet, de csak ksbb' * &em rtem. * A kiad+nk "ort oli+-ban tbbek kztt van antasy is, de csak egy sz7k rtegnek. Kt rszre oszthat+k az ilyen tematik-$ kiadvnyaink. Az egyik rsz a mgik!s realizm!s tmakrben %r+dik, leginkbb blcsszeknek * nevetett *, a msik "edig klasszik!s antasy3kalandregny, t!d-a, amiben a -+ i$k karddal meg varzslattal levgnak mindenkit. A maga antasy-ei -+k !gyan, de elszr is t$l rtelmisgiek, msrszt "edig nll+ regnyek. &eknk "edig sorozatok kellenek. * =z+val mg meg kell %rnom azt a regnyt, amit kiadnnak * vonta le =teve a kvetkeztetst. * 8gen. #egrkezett a "incr a kvkkal, s letette el-k. #zes hosszan kevergette a magt, s vrta, hogy =teve sz+lal-on meg. * ,z a legkevesebb * oldotta el a csendet :ka. * =teve hihetetlen antzival rendelkezik' * Cgy azrt nehezebb * mondta =teve. * Aiszont nem lehetetlen. * #eg t!dom knny%teni a dolgt * mondta #zes. * &em ragaszkod!nk ahhoz, hogy a regny meg-elen-en magyar nyelven, s t!la-donk""en ezrt vagyok n itt. 4a meg%r-a, keressen meg, ma-d n kezelem a kziratot. Amennyiben -+, $gy egsz ,!r+"ra szerzdst kthetnk. * Kiadsi szerzdst( * )s gynkit angol nyelvterletre. #i mst( =teve a kv ltt t"rengve nzett a msikra. * )s mi ebben a -+ mag!knak( A "nz * mondta nemes egyszer7sggel #zes, s az arca ragyogott. * Amit mindenki szeret. #aga is, n is. A "nz.

Fnix els gondolata az volt, hogy sztta"ossa a tzet. 1m mire kigondolta, a t7z mr akkorra ntt, hogy lehetetlen volt sztta"osni. ,lre nincs ki$t, nzett az a-t+ el Fnix, de htra el lehet, hogy van valahol egy kilaz!lt deszka, amelyen keresztl kib$-hat innen. &yomban elind!lt a "a-ta ht!l-a el. A negyedik l"snl azonban a nyakba szakadt valaki. Az a valaki $gy gondolhatta, hogy Fnix a kinti tmad+khoz tartozik, mert amint a ldre hengeredtek, tni, r$gni kezdte. Fnix elszr az arca el ka"ta a kar-t, s $gy vdekezett, ma-d amikor megelgelte a r$gsokat, meg"r+blta elka"ni tmad+-nak a lbt. =ikerlt is, mire l megcsavarta. 4alk nyikkans hallatszott, a tmad+ ki ord!lt, s a msik lbval arcon r$gta Fnixet. Fnix htrahengeredett, s gyorsan el!grott. =zemtl szemben llt egy tizenhat v krli al!si s!hanccal. ,gy kis ideig mregettk egymst, mikzben a t7z mellettk elka"ott a gerendzatra is, s a lngok kezdtek kiter-edni l-k. * Ki kellene innen mennnk * mondta Fnix s a t7z el intett. #r rezte a orr+sgot. * #egllek, te mocskos birodalmi brenc< * vlaszolta a i$. * &em vagyok birodalmi * mondta Fnix hatrozottan, ma-d eszbe -!tott, hogy szinte nem t!d magr+l semmit, %gy aztn birodalmi is lehetne. * Akkor mit keresel itt( &em ismerlek * elelt a i$. Akonyabb s kisebb is volt, mint Fnix. =zlas izmai s na"barn%tott bre kemny, ktkezi m!nkr+l r!lkodott. Fnix megnzte a sa-t kar-t, -+kora izmok dagadoztak ra-ta. Konditerem, !grott be rgtn a sz+, m hirtelen nem t!dta, mit is -elent. * =emmi kzm ahhoz, ami kint olyik * mondta Fnix. * )s ezt ki hiszi el( * 6nyleg %gy van. * Fnix a lngol+ szalma el intett. * 8tt al!dtam a "a-tban' .gy ltszik, nem talltam -obb helyet' * )n is. )s a csataza- bresztett l * mondta a i$ most mr bizonytalan!l. Fnix izmai r is hatssal voltak. * &incs egyvered, de nem nzel ki "arasztnak. ,dirbl szktl el( * &em' &em hiszem. Akkor mordovai vagy( Aagy :evenzb+l -ttl( Fnix e-e ll izz+ szalmadarabok kezdtek el h!llani, s kezdett nagyon, de nagyon meleg lenni. A "a-ta gerendzata recsegett, a t7z tter-edt a tetre is. A lngok gyorsan k$sztak l-ebb s l-ebb, ma-d aztn szt. #intha csak lnnek. >e ontk az "letet, s egyre hangosabban altk el a a alakat. A szalmablk gy!lladtak be a legnehezebben, ekete stt eresztettek mag!kb+l, s ez a st nehzkesen hm"lygtt al a magasb+l. * &em meneklhetnnk ki innen( * krdezte Fnix ersen izzadva. * Dtna kitall-!k, honnan -ttem. A i$ lthat+an gyorsan dnttt. Eldalra l"ett, s a szerszmok kzl kiemelt egy -+kora cs"lbotot, s Fnix el dobta' * Aedd el< #agnak egy vasvillt vlasztott ki.

* Fyere !tnam< Fnix megrtette, hogy ha ki-!tnak innen, akkor kint harcolni!k kell. Felvette a cs"lbotot. Klns rzs volt, soha nem volt mg ilyen a kezben. A i$ mr a al mellett llt, s m!tatta, hol k$szhatnak ki. 8ntett Fnixnek. * 6e msz elre< Fnix bizalmatlan!l mregette. * 9e nem sz$rod belm azt az izt, !gye( * 4a nem tettl rosszat, nincs mitl tartanod. Fnix $gy vlte, ez hlye rv, de nem vitatkozott. Fl trdre ereszkedett, s mikzben igyekezett a i$t nem szem ell tveszteni, kilesett a szabadba. Amit ltott, att+l egy "illanatra kiszaladt az er a lbb+l. Kint br!tlis harc olyt, a al!siak ka"kkal, villkkal, ksekkel vettk el a harcot a tmad+k ellen. A al! hzainak egy rsze gett, lovak r$gka"ltak, "a-zsok s kardok villogtak. A ldn halottak, testrszek szerteszt, ki olyt vr. Fnix mg soha nem ltott ilyesmit, erre rgtn r-tt. 9e a dbbenet igazi rsze mg htra volt, a tmad+k kztt szrnyek is voltak. 8gazi, mocskos arc$, !ndor%t+, vrszom-as szrnyek. * #ik ezek( * ord!lt htra dbbenten Fnix. * #ik( * A szrnyek< A i$ leha-olt mell-e, s kibm!lt a rsen. * #!hinok * mondta aztn kiszradt torokkal. * 6e nem lttl mg soha m!hinokat( * &em, soha * vallotta be Fnix dermedten. * 4onnan -ttl( * krdezte a i$, ma-d hirtelen ny gy$lt a tekintetben. 4irtelen r-tt valamire. * =z+val te is olyan vagy(' Fnix nem rtette. A i$ arca akkor azonban mr eltkltsget tkrztt. * #en-, s ksd el a gatyd, idegen< * mondta. * #ost harcolnod kell a al!nkrt< #gttk a lngol+ tet egy rsze zsartnokot k"ve, recsegve szakadt le.

* #it gondolsz, kirt b-ologtam a azonnal(< * trt ki :kb+l a eszltsg, mi!tn kil"tek a &e? @orkb+l a orgalmas "esti !tcra. ,lttk a!t+sorok tmrltek, =teve "edig ma-dnem beletkztt egy hrom s -a"n cso"ortba, akik gondtalan!l csicseregtek egyms kztt, s csak az !tols+ "illanatban vettk szre. =teve oldalra l"ett, !tat nyitva nekik. :ka kzben cs%"re tette a kezt s ellensges elllsban vrta a vlaszt, amit =teve szeretett volna elodzni. &zte a -a"nok htt, ma-d a &e? @ork be-ratt s vgl a mobil-a !tn ny$lt, hogy megnzze, mennyi az id. * =zerinted kirt( * krdezte a lny ismt. &em adta el. =teve vllat vont. * ,z a #zes lthat+an lvezte, akrkirt is b-ologtl vele. * :ettenetes vagy. * :a-ta< #r most megka"om( &em kell vrnom r estig( * =zoks szerint most sem rkeztl "ontosan< * G, t!dtam, hogy ez lesz a nyit+mondat. :ka kizkkent a veszekedsbl. ,gszen =teve el l"ett, s meg ogta a kezt. Komolyan nzett el r. * #ikl+s 8stvn< &em lehet csak $gy lni bele a nagyvilgba, ahogy te teszed< 4a valami ba-od van, el a gitrral vagy h%v-!k el a haverokat' ,z az idszak mr lezr!lt. 4ny ves vagy( Kell, hogy legyenek terveid< Aedd mr komolyan az letet< * #it vegyek komolyan( * ka"ta el a vizet =teve. * ,zt a el !valkodott ,rnyei3kl+nt( 6!dod, milyen esly volt ez, amit ny$-tott( =emmilyen. &esze semmi, ogd meg -+l. 4a %rsz, ma-d kthetnk egy olyan szerzdst, ami minden szerzdsnl -obb a vilgon. &yilvn aranytollal %r-!k arany"a"%rra. 8lyen a meskben sincs< 4a s ma-d' =okra megyek velk. * 4a meg sem hallgatod, akkor -obban -rsz( * &em cseszem el a dl!tnom. * 4t, kszi, hogy seg%thettem. :ka hang-ban annyi keser7sg b!-klt, hogy =teve szbe ka"ott. A mrge egy "illanat alatt el"rolgott. * &e harag!d- * mondta *, nem $gy gondoltam. A lny szemben knny csillogott. * &em t!dom, hogy gondoltad. ,zt !tlom, gondolta =teve. ,zzel a hanggal s hangs$llyal soha sem t!dott mit kezdeni. :ka megind!lt a kr$ton az Ektogon el. =teve ma-dnem elka"ta, hogy villamossal men-enek, de aztn meggondolta magt s hossz$ l"tekkel elzrk+zott a lny mell. :ka ma-dnem egy e--el volt alacsonyabb nla. Akony, ekete ha-$ lny volt, vkony a-kakkal, nagy szemekkel. :engeteg energia szor!lt bel, s rengeteg akarat. =okkal tbb, mint =teve3be, s ez nha zavarta a i$t. * Ksznm, hogy megszervezted * "rselte ki magb+l a szavakat =teve. * Fogalmam sincs, lesz valamilyen eredmnye, de att+l ggetlenl tnyleg ksznm. * Azzal ksznnd meg, ha %rnl nekik. * &em t!dom' )n $gy reztem, valamit vrt tlem a "asas. )s az nem a regny. * ,zt nevezik "!hatol+zsnak.

* &em t!dom' * Hr+bld meg< 5eg el-ebb itthon adod el valakinek. * ,z nem megy. 8tthon megb%zsb+l kell %rni. ;sak abb+l l meg az ember. #7vszknt elko"ik az lla. * &a ltod, hogy t!dod. * 6!dom. 9e amit ez a #zes akart, az nem megb%zs volt. A megb%zsos gyeknl ltalban szerzds is sz+ba kerl. #eg ra-nlat is' ,z' ,z semmi se volt. #egnzett magnak engem, meg "ersze tged' :ka megint megsrtdtt. * )rtettem. )rtettem mr elsre is. * :endben * tor"ant meg =teve *, nem akarok veszekedni. >ocsnatot krtem, ennl tbbet viszont ne vr- tlem. * &e izg!l-, nem vrok. * A lny nem llt meg. * :ka< * kiltotta !tna =teve. * A rancba * morogta aztn maga el, s megint elind!lt. 4lynek rezte magt, hogy :ka %gy rngat-a. * A enbe, most hova rohansz( * 4aza. 4a -+l t!dom, neked is dolgod van. Aalami hatrids m!nka. #en- te is haza< * &e csinld mr< * =zia, =teve. =teve mly levegt vett, s eldnttte, hogy nem og tovbb loholni a lny !tn. #a mr $gyis csak veszekednnek. * Ek * mondta. * Akkor -+ !tat haza el. 4a rrsz, ma-d h%v-< =arkon ord!lt, s elind!lt vissza el, a msik irnyba. ,lre, :ka !tn mr kzelebb volt a villamosmegll+, de a meg ord!ls olyan hatsosnak t7nt, mint ahogy a kemny, hatrozott l"tek vissza el, azok is. #ert elhatrozta, hogy nem ord!l meg a lny !tn megint, ha a ene ent eszik, akkor sem. #ent egyenesen tovbb, sszeszor%tott a-akkal, komor tekintettel. Kzben t!dta, hogy :ka !gyanezt csinl-a. Az istenit a kemny e-nek, gondolta magban.

Fnix a csata ele-n elvesztette az eszmlett egy, a e-re mrt csa"st+l. &em t!dta, hogy a tmad+k csa"tk le, gyetlenl, a hallosnl kisebbet tve ko"ony-ra vagy a vdk vertk e-be, hogy ne akadlyozza ket. #indenesetre, akrki is volt, Fnix hlt rzett irnta, mert ogalma sem volt r+la, hogy ha esznl marad, mit tett volna. Fnix !gyanis soha nem volt hbor$ban. ,zt olyan biztosan t!dta, mint ahogy 2orge ba-szra emlkezett. Felnygtt s megmozd!lt, br mg nem nyitotta ki a szemt. #ost nem szraz szalmn ekdt, hanem vizes, mgis kemny ldn, s nem meleg na"ot rzett az arcn, hanem h7vs szellt. &em ltott nyt sem szemh-n keresztl, nyilvn besttedett' Aagy rnykos helyre h$zta valaki. ,rre a gondolatra kinyitotta a szemt. &em rnykos helyen volt, val+ban besttedett. 9e a ld, amin ekdt, nem vizes volt, hanem vrben $szott. Ares volt is s a r!h-a is. Fnix oldalra ord!lt s ektben hnyt. Amikor leveghz -!tott, megrezte a hnyadk s a dermedt vr, a hall szagt s megint hnyt. ,gszen addig okdott, m%g csak e"e nem -tt ki belle. =7r7, keser7 e"e. * Kel-en el< * mondta valaki, amikor mr csak klendezett, s az e"e is el ogyott. Fnix el"illantott, egy klns alak lt a al! kze"n, egy k$t kv-n. #intha csak eltorz!lt volna a ltsa, az alak krvonalai ltsz+lag hossz$ksak voltak, a kar-a hosszabb, mint egy ember. Fnix ellt s ledobta magr+l mocskos ingt. &em akarta rezni a brn a dermedt, hideg vrt. * Ki maga( * krdezte rekedten s vacog+ ogakkal. A msik ala"osan megnzte. Flrebillent e--el mregette. * ,dvir a nevem. * )s mi trtnt a tbbiekkel( * 4alottak vagy rabszolgk. A szerencssebb $gy -rt, mint te, s most lholtan ekszik valahol. * &em rzem magam lholtnak' * Az -+. * Az alak leszllt a k$tkvr+l. * Akkor mit etrengsz a ldn( 1ll- el< Fnix rezte a msik hang-ban b!-kl+ lenzst, s mr csak ezrt is meg akarta m!tatni, hogy van benne er. Flig elt"szkodott, de hirtelen szdls vett ra-ta ert s a lba elgyenglt. Aisszaz!hant a ldre. * Fyernk, gyernk< * mondta trelmetlenl ,dvir. * Bssze kell szednnk a halottakat, mieltt idernek a vadllatok. * &e srgesd, ,dvir< * sz+lalt meg egy mly, morg+s hang Fnix hta mgtt. * Akkora seb van a e-n, hogy bele r a tenyerem. Ka"ott egy ers tst a ko"ony-ra, csoda, hogy letben maradt. Fnix $-b+l meg"r+blt elllni, s l$ton rezte, hogy valaki a h+na al ny$l s knnyedn elemeli. * =eg%ts, ,dvir< * olytatta a morg+ hang$ r i. * 4$zz vizet a k$tb+l< A vkony alak egy "illanatig habozott, ma-d tny$lt a k$t kv-n, s megmozgatta a v%zbe l+g+ lncot. )rezte, hogy a vdr a v%z alatt van, s a tekerkarhoz ny$lt. =z+tlan!l h$zta el a vizet, m%g ismeretlen trsa a k$thoz tmogatta Fnixet. * Ksznm * mondta Fnix ertlenl, amikor vgre megtmaszkodhatott a kveken.

* #g ne ksznd< * morogta a msik. * Az let nha rosszabb t!d lenni, mint a gyors hall. Fnix el ord!lt, s egy hatalmas, "nclba ltztt lovagot "illantott meg. Kerek arct szakll vezte, a"r+ szeme, de sz$r+s tekintete volt. A ha-a csa"zottan l+gott szles homlokba, arca izzadtsgt+l nylett, s elmaszatolt mocsok bor%totta. ,gy tenyrnyivel magasabb volt a IJK centis Fnixnl is. * 5ovag( * krdezte dbbenten Fnix. A msik b+lintott. * #ordovb+l, ha ez mond neked valamit. 9e a nevem. Felrt a vdr a k$t mlyrl, amit ,dvir aztn lecsa"ott mell-k a kvra. * Kimoss!k a sebed * mondta 9e . * A halottak rrnek, mr nem mszklnak sehova. * 4a-tsd le a e-ed< * mondta ,dvir a t$loldalon. Fnix tette, amit mondott. 8szony$ -dalom nyilallt !gyanakkor a ko"ony-ba, akkora, hogy akaratlan!l megint elnygtt. Aztn megrezte a vizet a e-e tete-n, s valami "!ha dolgot. A e- -s lassan zsibbadtsgg szel%dlt, ma-d elm$lt. Fnixnek ogalma sem volt, mennyi ideig llt ott, elvesztette az idrzkt. 5ehet, hogy llva el is al!dt. * )breszt< * bkte meg a vgn ,dvir. * >evarrtam a sebedet< Fnix elnzett r, hogy neki is megkszn-e, mire nyitva maradt a sz-a. Kzelrl ltta az arct. ,gy el llt eltte.

"#sod$% e!ezet

A h%rnk a >irodalom sz%vbl ind!lt, Adesszb+l, onnan is a kirlyi "alota szomszdsgb+l, egy sz7k siktorb+l. A lova "ihent volt, egy kzeli ogad+ brelt istll+-ban etettk, itattk, gondoztk hrom na"ig, m%g a h%rnk az emberre vrt a siktor egy a"r+cska, omladoz+ hzban, egy mogorva vnasszony mellett. A hzon kt ablak volt, mindkett ""en akkora, hogy egy kz t rhetett ra-ta, de egy e- mr nem. A hzban egy a"r+cska mcses gett --el3na""al, sercegett s kormozott, ezrt aztn lland+ b7z volt odabent s a mennyezeten egyre vastagod+ korom oltok. A h%rnk a hely s az regasszony ellenre is trelmesen vrt, nem t!dta, milyen h%rre, de azt se-tette, hogy ontos lesz. 4ossz$ vrakozsra kszlt el, hetekre, taln h+na"okra, de szerencs-e volt, a negyedik na" ha-naln meg-tt a bes$g+. Az zenetet egy goblin hozta, morogva, k"kdve. 1tadta a le"ecstelt tekercset, ma-d a markt tartotta. A h%rnk, noha biztos volt benne, hogy a goblint ki izette a gazd-a, a markba nyomott egy l aranyat, nem sokat, de nem is keveset. Az regasszony eztn kitesskelte a goblint, aki megint csak morgott s k"kdtt, de most mr horkantott is hozz, ma-d mi!tn a goblin tvozott, a banya tvette annak st%l!st s morogva, k"kdve, tnteten vrta, hogy a h%rnk is tvozzon. Az azonban mg nem sietett. Feltrte a "ecstet, ma-d egy kis vegcst akasztott le vrl, s egy inom ecsettel beecsetelte a "a"%rt. Kisvrtatva bet7k orml+dtak a "a"%ron, kanyarogtak, szavakat ormztak, ma-d elt7ntek. A h%rnk igyelmesen olvasta a szveget, mozgott a sz-a, ma-d a "a"%rt a mcses lng-ba tartotta. ,gszen addig ogta, m%g csak egy krmnyi maradt csak belle, s azt a krmnyit hagyta az asztalra h!llni. Aztn az regasszonynak is odadobott valamit, ma-d tvozott. 1tstlt a ogad+ba, ki izette a brleti d%-at s a l+3gondozs d%-t, ma-d elnyergelt, s htasra ka"va gyorsan tvozott a vrosb+l. #ordova kirlyhoz tartott zenetvel.

#ordova kirlya minden egyes sz+nl $gy rezte, mintha a ogt h$znk. * 4a a"m nem k"es r, hogy tisztessges eskvt rendezzen a lnynak, akkor kit krhetek el r( * krdezte #eldiana dhsen. A kirly lnya nem hisztrizott, s ,ronis "ontosan t!dta, hogy igaza van. A hagyomnyok megkvetelik az el-egyzs !tni egy ven bell az eskvt, de ala"veten megvltozott a helyzet az !tols+ "r htben. #eldiana egy revenzai lovagot tallt, egy br+ sar-t. ,ronis akkor mg d!"ln rlt, egyrszt mert a lnya tekintetben ltta a boldogsgot, msrszt a lovag a"-a, a br+ a revenzai bels kr tag-a volt, s az eskv a kt orszg, legalbbis #ordova s a br+ tartomnya kztti ka"csolatokat szorosabbra h$zta volna. ,z "edig r rt volna mindenkire. A helyzet azonban ala"osan megvltozott az elm$lt hetekben. A vlegny a"-a kiesett a bels krbl, s az erviszonyok lassacskn eltol+dtak a >irodalomban trtntek miatt. A >irodalom !gyanis ntt, s ez sok -+t nem -elentett. &em h+d%tott, mg nem. A ldterlete ntt, egyre gyors!l+ temben. Elyan gyorsan, amire trtnelme sorn egyszer, ngyezer ve volt cs!"n "lda. * Az eskv meglesz * mondta ,ronis bk%ten. * #g tbb mint l vnk van a hzassgot tet al hozni. * ,z azt -elenti, hogy mr l ve oglalkozni kellene a szertarts elksz%tsvel * re"likzott

#eldiana. * A htralv id semmire nem elg. * 4t oglalkozz vele, lnyom< * mondta a kirly. * Aond be a h$gaidat is * tette hozz engedkenyen. * 9e mikor t7zzk ki az idt( Foran is tervezi egy ide-e a haza!tat, de id"ont hinyban nem t!d mikor nekiind!lni. * >eszlni akarok vele * dnttte el hirtelen ,ronis. * =z+l- neki, hogy a blcsek lse !tn keressen el. * Az eskvrl vagy a "olitikr+l akarsz beszlni vele( * 5nyom * morogta ,ronis. * 4a az ember kirly, az eskv "olitika is egyben. 5gy boldog, hogy olyat talltl magadnak, aki a szerelmet s a "olitikai ka"csolatokat is magban hordozza. 4a nem %gy lett volna, el kellett volna !tas%tanom. * Azt hittem, #ordova ms. * ,gy kirly mindentt kirly. #eldiana az a"-t nzte, a hatalmas ,ronis kirlyt, aki neki leginkbb az a"a volt, nem #ordova !ralkod+-a, az emberek s a tndk ltal is nagyra becslt kirly, az er, a becslet s a tisztessg -elk"e. * 6avasznne" eltt egy h+na""al legyen az eskv * mondta. * Amikor mr kezd a ld olvadni, s meg-elennek a elhk ltt az els meleg na"s!garak. Az !tols+ hetben az vnek, aminek le-rta eltt Forannak s nekem egybe kell kelnnk. 2+ lesz %gy, a"m( ,ronis b+lintott. * 4a neked %gy -+, n nem ellenkezem. * =zavadon oglak. * =zavamat adom. .gy lesz, lnyom, ahogy a hagyomnyok megkvetelik. )s ahogy n elrendelem' a te boldogsgodra. #eldiana kzelebb l"ett s egy lgy cs+kot nyomott az a"-a arcra. * 5egyetek blcsek a blcsekkel. 5egyen veletek er s tisztessg' s kldm Forant hozzd. Amint a lny elhagyta a tr+ntermet, oldalt meglebbent egy kr"it, s a takarsb+l magas, l+arc$ r i l"ett ki. * Az a-t+n keresztl kellene kzlekedned, 5!ci!s * mondta radtan a kirly. * A lnyod nem kedvel engem, s $gy tart-a, sszeeskvst szvk a hzassga ellen * elelt a mordovai nemes, a kirlyi !dvar trnokmestere. * Fondolod, hogy ha meglt-a, hogy hozzd tartok, olytat-a az $t-t tovbb a "alota olyos+in( * #i+ta kerld a kon likt!sokat, 5!ci!s( * =oha, elsg. 2obb szeretem megoldani ket, mint kerlgetni. 9e bizonyos alkalmakkor -obb, ha az ember mrskletet tan$s%tva lrell a kon likt!s $t-b+l. * )s most mi a h%r( * Aisszatrtek a geogr !sok a hatrvidkrl s :evenz3b+l. >em!tatnk a blcseknek a ra-zokat. * 5ttad ket( * A geogr !sokat vagy a ra-zokat, elsg( * #indegyikket.

* Kt geogr !s!nknak nyoma veszett ,dir t-kn, egy "edig szakadkba z!hant :evenza dli rszn. A tbbiek rendben itt vannak. )s lttam a ra-zokat is. A h%r igaz, a >irodalom terlete szd%t temben gyara"odik $- s $- ldekkel kz"en, amik tol-k ki el a hatrokat. )s ha hihetnk a legendknak, akkor ez az idegenek miatt van %gy. * #g a blcsek eltt ltni akarom a ra-zokat * mondta ,ronis. * >iztos voltam benne, hogy %gy lesz * ha-olt meg 5!ci!s, ma-d az a-t+hoz sietett, s kisz+lt ra-ta az rk egyiknek. Am%g a nemes odavolt, a kirly a tr+nterem oldals+ kr"it-t bm!lva gondolkodott. A alat bebor%t+ hatalmas gobelinen a varr+nk #ordova megalak!lsnak "illanatt rk%tettk meg. #ordov vra alatt ott lltak a elkelk s a nemesi seregek, a alak tete-n a harsonsok, a magasban srknyok s az g aranyosan ragyogott. A leg els torony tete-n ott volt a legends kirly, Arin!s is, akinek t!la-donk""en a 6izenegyek =zvetsge is a ltt ksznheti. >r minden bizonnyal nem %gy esett a koronzs s az $- kirlysg szletsnek kihirdetse, azrt elemel "illanat lehetett. =t biztos nem %gy esett, merthogy #ordov legends vros alait a harmadik kirly, Arth!r "%ttette. A gobelint varr+k ezt vagy nem t!dtk, vagy nem rdekelte ket, gondolta a kirly. Az !t+kor a m$lt megidzsekor nem mindig ragaszkodik a val+sghoz. * A geogr !sok azonnal itt lesznek * -elentette halkan 5!ci!s a kirly -obb-r+l. ,ronis el-e ord!lt. * Aan valami se-tsnk a tg!ls ere-rl s az idegenek szmr+l( * =coron dolgozik ra-ta. * #i kze ehhez az asztrol+g!s!nknak( * ,lkereste az iratok kzl a ngyezer ves szvegeket, s igyekezik sszehasonl%tani ket a mostani esemnyekkel. * Akkor t is ltni akarom a blcsek eltt. 5!ci!s a e-t ingatta. * =a-nos, elsg, ez lehetetlen. =coron - lt-t bezrk+zott a csillagterembe s belekezdett egy bonyol!lt szertartsba. ,ltte zente, hogy csak a kvetkez - lkor nyit ma-d megint a-t+t. ,ronis morgott valami olyasmit, hogy ide nem mgia kell, hanem "ontos szm%tsok. 5!ci!s csak lig hallotta, de okosan b+logatott. ,kkor kiny%lt az a-t+ s ms l t!cat r i sor-zott be ra-ta. ,gyszer7 $ti ltzket viseltek, amirl mr levertk a "ort. 1brzat!k radt volt, de tiszta, kezkben szles rztokokat hoztak. A nyom!kban katonk -ttek, ketten3ketten emelve egy asztalt. #%g a geogr !sok kszntttk a kirlyt, addig a katonk sszeraktk a behozott hat asztalt s elsorakoztak oldalt, a tr+nterem alainl. * Kezdhetitek< * intett 5!ci!s a geogr !soknak. #egbontottk a rztokokat, szles "a"%rok kerltek el bellk, amelyeket a k!tat+k egyms mell elhelyeztek az asztalokra. Kis rznehezkekkel ogtk le a el"rdlsre ksz tekercseket, a nehezkek sasokat s oroszlnokat mintztak. A kirly kz-k stlt, s rdekldve nzte a kikerl ra-zokat. #ordova rgi keleti hatrai ra-zol+dtak ki. 9len >eth &arain, ma-d a kzs hatrszakasz az A!rasszal, ltte ,dir brtne, s a 5idrchegy, aztn a tr"k otthona. A geogr !sok tovbb grgettk a la"okat, s elt7nt ezeken t$l mg keletebbre :evenza, amely a leghosszabb birodalmi hatrt t!dhatta magnak. Amikor aztn mr kint volt a vilg e szegletnek megszokott, tvenves trk"e, akkor elkerlt r vkony, tltsz+ selyem"a"%rokon az $- hatrvonal.

Ami a kirly szeme el tr!lt, tbb volt, mint rm%t. A geogr !sok elkszltek, de egyiknek sem akar+zott megsz+lalni. 5ttk, hogy a kirly szavak nlkl is rt mindent. * #ennyien lehetnek( * krdezte vgl ,ronis 5!ci!st. * 6%zezren, tvenezren, szzezren( Ki t!d-a( * vlaszolta a trnokmester. * 6aln =coron "ontos eredmnyre -!t. * ,z elbor%t-a az egsz vilg egyens$lyt. * #g semmi sem bizonyos. Krds, hogy mit kezd velk a >irodalom. * >e og-a sorozni ket. * ,ronis krbe-rta az asztalt. * &em vletlenl h$ztak l annyi vrost s erd%tmnyt az elm$lt vtizedekben. #intha elre lttk volna' 4a megind!lnak, :evenza nem og mellnk llni. ,z "edig csak a kezdet. * &e szalad-!nk elre, elsg< * mondta 5!ci!s. * #ordova sosem vesztett mg el egy tal"alatnyit sem terletbl. 4a vannak is ellensgeink, szzszor meggondol-k, megtmad-k vrosaink brmelyikt is. * &em mindenna"i esemnyek trtnnek * vlaszolt a kirly. * )s ezek klnleges dolgokat ind%thatnak el. * ,z is igaz, elsg. * 6!dni akarom, hogy mi trtnik a vgeinken, s :evenzban * mondta ,ronis. A geogr !sokhoz ord!lt. * Al!d-k ki mag!kat, s kszl-enek el a kvetkez m!nkra< 4olna" na"keltekor ismt $tra kelnek, s elksz%tik a lehet leg rissebb hatrle%rst. * Felsg, csald-aink vannak * mondta megalzkodva egy nagy szakllas r i. * &em ltt!k ket -+ ide-e, s emellett :evenza is egyre veszlyesebb hely' =okan krdezskdnek, ha lt-k, hogy mricsklnk. * )s ha tmads ri #ordovt, lehet, hogy soha nem is lt-tok ma-d a csaldotokat * elelte komoran a kirly. * 9e a revenzai kldetsekhez adok vdelmet. Ka"tok lr!hs katonkat, minden geogr !s egyetgyet. #en-etek s vgezztek a dolgotokat< A blcsek blcsen hallgattak, mg a legidsebb tnde, Aramir, sem t!dott tbbet, mint a kirly. A tnde hossz$ letnek kzel ezerhtszz ve alatt egyszer sem volt "recedens arra, hogy a >irodalom akr egy tenyrnyit tg!lt volna. 4asonl+an nagy mrtk7 vltozsra a titnok legyzsekor kerlt sor, akkort-t, amikor megalak!lt a 6izenegyek =zvetsge, s a kereskedk is kiegyeztek egymssal. Amikor a tengerbl kiemelkedtek a Fol38nd!r szigetek, s elt7ntek az els kal+zok. A ld akkor is h!llmzott, vltozott s ntt, m nemcsak egy helyen, hanem szmos "onton, ott, ahol a msik vilgb+l szrmaz+ idegenek meg-elentek. Aztn a vltozsok lelass!ltak s lland+s!ltak, s mr senkit sem zavart, hogy minden vszzadban ktszer el kell mrni a hatrokat. 6artott ez egszen addig, m%g meg nem -elentek az angyalok. Aztn egyszer csak megllt a vltozs' s eltelt hromezer v. * A bke vei alatt szlettem * ingatta a e-t Aramir *, s letem els ms lszz vben olyan vilgban ltem, ahol nem volt hbor$, nem voltak ellensgeskedsek. Aztn meg-elentek a sz%rek, s a bke darab-aira trt' * Az emlkezs nem seg%t ra-t!nk, kedves Aramir * mondta a kirly szinte bksen. * A -elenben kell megoldst talln!nk a -vre. * Az idegenek a h%rek szerint leginkbb a >irodalom terletn t7nnek l * t-koztatta a blcseket 5!ci!s a kiteregetett trk"ek ll. * Hr meg-elensrl t!d!nk #ordovb+l is, de ezek szma csekly. #egers%tetlen sz+beszdek -ttek ,nobia, :everza, &i in terletrl, s a &omdok

meze-rl. * A #ordovban meg-elen idegenek kzl egyet ide kellene hozatni * mondta 9a"ra br+, akinek ld-ei rszben ,nobival, rszben &i innel voltak hatrosak. A br+ kemny e-7 volt, konok s sz+kimond+, mde a becslet l szobra. A l kar-a hinyzott, egy olyan csatban vesztette el, amit nem nyerhetett meg, de szavt adta, hogy nem htrl meg belle. * 4acsak nem a kirlyi "alota szomszdsgban -elennek meg, semmi eslynk nincs * elelt 5!ci!s. * ,gy3ms l na"ot tltenek nl!nk, aztn elt7nnek. * 4ova( * 4a a mondknak hihetnk, a sa-t vilg!kba trnek vissza. * Ahol nincs mgia, sem varzslat * mondta a kirly. * =em tndk' * e-ezte be Aramir. * #ordovnak nem rthat senki * sz+lalt meg ekkor 6roannis, aki a dlny!gati vgeket elgyelte, s lland+ kon likt!sban llt a hegyi goblinokkal. * =oha nem vesz%tettnk csatt harcban. &incs er, ami #ordovot, vagy a tartomnyi vrosok alait legyzn. =em er, sem varzslat. * Az elbizakodottsg a gyengesg -ele * vlaszolta a kirly. * #ordova val+ban a legnagyobb hatalom e vilgon, s "ldaknt ragyog ms n"ek eltt. #ordov "edig a legersebb s legszebb vros, amit ember s tnde "%tett. 9e azt hinni, hogy sebezhetetlenek vagy!nk, a "!szt!ls kezdethez viv $t els llomsa. Kirlyom * ha-tott e-et 6roannis *, szavaidban nagy a blcsessg, de mintha kishit7sget hallank belle kicsengeni. &em rzed a hatalmat, ami kezedben van( A nemeseid h7sge, btorsga, egyverk le s "araszt-aid szorgalmas m!nk-a, izmaik s szerszmaik ere-e is mgtted ll. * Az n hatalmam orszgokat lenne k"es megdnteni, kedves 6roannis, %gy igaz * elelte ,ronis *, m e -tszmban eszem gban sincs ttknt eltenni #ordovt' vagy annak akr egy a"r+cska szeglett is. * 8nd!l-!nk neki a >irodalomnak most. * Ami -+ megoldsnak t7nik, val+ban. 1m az igazsgos #ordova nem rohan-a le csak azrt a szomszdait, mert kirlya rosszat se-t. 4a %gy lenne, miv lenne a vilg( ,lveszne belle a bizalom, s rk rettegs lenne $rr ra-ta. * A >irodalom gyara"odik * sz+lalt meg egy msik tnde tancstag, 5inkas. * 1m nem biztos, hogy hbor$t akar ma-d a kirlya kiknyszer%teni. 6ndktl hallottam, akik arra el -rtak "r ve, hogy 5a!ris kirly, habr nagyon becsvgy+, nem rendelkezik azokkal a k"essgekkel, amelyek egy hadvezrt -ellemeznek. :avasz s ktsz%n7, s mint ilyennek, a szemlye megoszt+. ,z -+ hatalmnak enntartshoz, de nem -+ egy hbor$ levezetshez. * 5egyen igazad, 5inkas * biccentett el-e Aramir. * )n is ezt k%vnom * mondta a kirly. Agsz+nak hangzott. * Akad mg egy a"r+sg is, elsg * trte meg 5!ci!s a csendet, de rgtn -av%tott a szavain, * 2elen esetben a"r+sg, mindenna"i krlmnyek kztt viszont ontos gy' A >irodalom ell egy emberekbl s m!hinokb+l ll+ sereg trt be orszg!nk terletre az elm$lt hetekben tbbszr is. * :endezett tmads vagy rabl+had-rat( * krdezte a kirly. * .gy t7nik, egyetlen cl-!k van, s az a osztogats. &em merszkednek be t$lsgosan #ordova ld-re. 5ecsa"nak s tvoznak. * Falvakat is tmadtak( * krdezte 9a"ra br+.

* =a-nos igen. ,lias had$r elvon!lt a hatrok mentn, de kirlyi vlaszt srget. * &em lesz hatsa a kirlyi vlasznak * mondta ,ronis *, de igaza van ,lias had$rnak, a >irodalomnak t!dnia kell, hogy ha egy rabl+csa"at #ordova n"t zaklat-a, egsz seregnkkel ll ma-d szemben. A leggyorsabb kldnc vigye Adesszba a levelnket 5a!ris kirlynak. * 9l!tn a keze alatt lesz, elsg * mondta 5!ci!s. ,ronis beleegyezn biccentett. * 4elyzetnkben a betrsek nyilvn csak er itogtatsok, de ele-t kell vennnk minden hasonl+ esemnynek. &em cs!"n a levllel tmogat-!k ,lias had!rat a vdelemben, hanem lovagi sereget is kldnk oda. 1tvesszk terheinek egy rszt. * A hbor$s krtt ne sz+laltass!k meg a ldes$ri birtokokon( * krdezte :onnon lovag, =ener!s tartomny br+-a. * ,z mg nem hbor$ * elelte a kirly. * Az lesz, de ez mg nem hbor$. Arassanak az embereink, mieltt csatba mennek. A tndk helyeslen b+logattak, :onnon el ogadta a vlaszt s megha-olt a kirly el. * )s mi lesz az orszg!nkban elt7n idegenekkel( * trt vissza a tmra 9a"ra br+. * ,zt a krdst sem hagyhat-!k megvlaszolatlan!l' A blcsek vgl dntttek, elll%tanak egy rzk ltal vezetett sereget, amelynek eladata az idegenek elk!tatsa s kihallgatsa lesz. =zznegyvenngy rz ka"-a ezt az !tas%tst, s mindegyik tizenkt kzkatont ka" seg%tsgl. 6ovbb a kirly ny%lt "arancst ldes!rakhoz, helytart+khoz, br+khoz s had!rakhoz, hogy mindenben tmogassk az rzket. * Felsg * mondta 5!ci!s a blcsek lse !tn, amikor mr a tancsterem resen kongott *, ez mind kevs lesz. #eg kell ers%tennk a >irodalom terletn m7kd kmhl+zat!nkat. * )s mirt nem a blcsek eltt -avasoltad ezt, kedves 5!ci!s( * krdezte a kirly. * Aolt erre valami le okod( * Aannak knyes krdsek, amelyeket a legsz7kebb krben lehet csak eltenni. L * A blcsek kztt nincs senki, aki a >irodalom rdekeit szolgln. * 9e minek arr+l t!dni!k, amirl nem m!sz-( 8smeri elsged a ngyezer ves mondst' Amit hrom ember t!d, az mr nem titok. * ,z a kzn" mondsa. Aan valamilyen kirlyok szmra ksz%tett sz+lsgy7-temnyed is, 5!ci!s( * &incs * ha-tott e-et a nemes. * 1m a kmhl+zat megers%tshez elg egy sz+, elsged szava, s minek a szavakat sza"or%tani( Dt+bb mg az ember e-re h!llanak' ,ronis radtan s+ha-tott el. * ,z az rk bersg nem raszt( * #ordova vdelme elg ert ad, elsg. )s t!d-!k, hogy orszg!nk brmilyen ennen is ragyog, a trtnelem viharai els"rtek mr nagy s ers hatalmakat. Felsg, nem trtnhet ez meg most' ,ronisnak a sz%vbe vgtak 5!ci!s mondatai. A trnokmester "ont azt mondta ki, amitl az !ralkod+ egy ide-e tartott. :ossz elrzetek krnykeztk meg, amelyek olyamatosan ersdtek, mr ott voltak az lmaiban is. Az reg kirly lelme az volt, hogy #ordova els vesztes csat-a a nevhez lesz kthet. 4ogy lesz az, aki alatt az orszg $-ra orml+dik. Aki alatt #ordova'..csatt vesz%t. * Felsg, ad-on r "arancsot, s meghromszorozom az embereink szmt a >irodalomban. A h%rnkhl+zat!nk elb%r ennyit. * ;sak "arancs kell, 5!ci!s( Aranyak nem( 5!ci!s e-et ha-tott.

* Az lesltsa leny7gz, elsg. 3A kirly szrazon elnevetett. * >oldog idkben knny7 kormnyozni. A blcsessg kimerl a mindenna"i a"r+sgokban, s hogy a kirly ott legyen mindennek a kze"n. 4a azonban hbor$ kszl, a blcsessg mit sem r. Eda olyan emberek kellenek, akik meg is t!d-k v%vni azt a hbor$t. 5!ci!s rtett a sz+b+l. #egint megha-olt, s a kirly egy intssel elbocstotta. Amikor a nemes kil"ett a tancsterembl, az !ralkod+ egyedl maradt. ,ronis megkerlte a kerekasztalt, ma-d lelt a tr+nszkre. =zemrevtelezte a blcsek res helyeit, s elidzte a hozz-!k tartoz+ arcokat. 2+ emberek s -+ tndk voltak mind. ,ronis magt -+ kirlynak tartotta, mlt+nak sei tr+n-ra. :gen volt mr, amikor a"-a tadta neki a helyt, s mg rgebben, amikor elszr megengedte, hogy ia a kirlyi helyre l-n, az helyre. ,ronis nyolcves volt akkor, az elsszltt i$, t$l egy kemny verekedsen hatves ccsvel. A"-a akkor l trdre ereszkedett eltte, s ,ronis szembe nzve azt mondta, M4a egyszer kirly leszel, sose bntsd a gyengbbet, de torold meg az igazsgtalansgot, s kzd-, ameddig teheted, azrt, amit e tr+n -elk"ez. 8stenrt, hazdrt s a csaldodrt.N ,ronis az asztalra helyezte kt kezt, s a vkony brn tt ereket nzte. ="adt volt a bre, ritkn rte na", az orszgot a "alotban szolglta leginkbb. #ilyen igazsgtalan, gondolta, hogy akkor -n a vsz, amikor mr reg. 2hetett volna hrom vtizeddel korbban is. ,rre a gondolatra aztn eleszmlt, s kettt ta"solt. :gtn ny%lt az a-t+, s bel"ett az egyik alabrdos. * Forant kretem * mondta a kirly. * Kint vrakozik, elsg * mondta az r, s kihtrlt. 9e a nyomban nem #eldiana vlegnye -elent meg, hanem egy mocskos, "oros h%rnk, aki tiszteletlensgt ellens$lyozva rgtn ldre is h!llott az a-t+ban. * ,ronis kirly' * kezdte a h%rnk. * )letem adom tiszteletlensgemrt, ha kell, de ontos h%reket hozok. A kirly intett az rknek, hogy l"-enek be. * A >irodalomb+l -vk, Adesszb+l' Az rk elemeltk a h%rnkt, akinek kellett is a tmogats. .gy t7nt, ere-e vgn -r. ,rsen tartottk azonban mert brmi megtrtnhet. * >eszl-< * intett ,ronis. * A >irodalom szvetsgre kszl l"ni a Kereskedvel s Karmennel. * Karmennel( * dbbent meg a kirly. Elyannyira el eledkezett az +vatossgr+l, hogy elllt a tr+nszkrl s a h%rnk el l"ett. * #ennyire biztos a h%r( * Ktsg sem rhet az eredethez * mondta a h%rnk. A kirly kzelrl lthatta szraz, vreres szemt, kicsere"esedett a-kt, horzsolt s vres tenyert. * 5+hallban -ttem, mi!tn t!domst szereztem r+la. Karmen mr egy varzslaton dolgozik, amellyel meggyeng%theti erinket. * Karmen ellennk' * ismtelte meg a kirly. * A varzslatr+l is hallottam * mondta a h%rnk, s volt valami a hang-ban, ami a kirly rzkeit kiles%tette. * #i le' * #ondd, hogy mit, ne vrass, mert klnben azrt ttetem le a e-ed * drrent el ,ronis hirtelen tmadt haraggal. A lnyod vre kell hozz. Az elsszltt lnyod' #eldian'

&ar'ad$% e!ezet

=teve egsz dleltt csak tblbolt, nem t!dta, mit kezd-en magval. >enzett a h7tbe, de csak gyan$s sz%n7 ka-kat tallt ott. #egszagolta a te-et, nem volt "" bizalomkelt a szaga, %gy aztn visszatette a helyre. >eka"csolta a tvt, addig nyomogatta, m%g el nem !nta magt. Aagy olyan sorozatok mentek, amiket ltott mr, vagy olyanok, amik nem rdekeltk. ,lidztt egy konyhai eszkzket reklmoz+ tvsho"nl, aztn tka"csolt az #6A3re. ,l!nta azt is, de hagyta, hadd sz+l-on. Felllt, tment a szm%t+g"e el. >eka"csolta, aztn elheveredett az gyon egy magyar vrakr+l sz+l+ knyvvel. :ka csak "r na"-a ment el, de mris mintha hinyzott volna a rend az letbl. ,zt nagyon nem rtette. ,lolvasott "r oldalt a knyvbl, ma-d a "la ont nzte. ,gyszerre eszbe -!tott, hogy mra meg kellett mr rkeznie egy honorri!mnak. &osza, a szm%t+g" el lt, ell"ett az internetre, s beh%vta szmlavezet bank-nak az oldalt. >ettte a k+dokat, ma-d megnzte az egyenlegt, s boldog vigyorral az arcn dlt htra a br otelben. #egrkezett a "nze. &agy teher esett le a vllr+l, br volt mg egy kis tartalka, amivel kih$zhatta volna egy h+na"ig, ha nem izeti be a szmlit. 9e most semmi szksg a s"+rolsra, egy magazin ki izette a illres regnyt, amit %rt nekik. 6ermszetesen lnven. &i lnven. Kt szerelmes sz%v egymsra tall' ,gy "ercig gondolkodott csak, mi legyen, aztn $gy dnttt, hogy a -+l vgzett m!nka eredmnyek""en megh%v-a magt egy b!liba. Am$gy sincs ms dolga, s egyedl hallra !n-a magt. A mobil-a !tn ny$lt. * ,ste az Aloban( * krdezte &orbit+l, aki mindig ka"hat+ volt ilyenre. * 6allkozz!nk tkor, kilencig tszzas csak egy koktl' * :endben. &t hozzak(* =teve elt"rengett. * )n egyedl megyek' de te hozhatod &+rt, ha megvan mg. * #en- a enbe< 3=teve vigyorgott. * Btkor. Aztn letette a tele ont, s elt"rengett, kit h%v-on mg. Fl +rn bell egsz nagy "artit csd%tett ssze. =zmolt, s $gy vlte, lesznek vagy tizenten. Hontosan tizenheten voltak, ssze kellett tologatni az asztalokat. Koktlozni kezdtek, s =teve egy +ra alatt lenyomott ngyet. A leg-obban egy mlyvasz%n7, kicsit szr"%z7, desks "ia -tt be neki. 2g s gin volt benne, meg egy r+zsasz%n sz%v+szl. &orbi lt le mell a negyedik "ohrnl. * #ire isz!nk( * krdezte. * A ki izetett m!nkkra. * #it %rtl( Krimi( :i"ortok( )letregny valamelyik nagymell7 celebrl( * &orbi oldalba bkte =tevet. * ,z nem lenne rossz, mi( * ,gyik sem. ,gy szim"la szerelmes regnyt. 2n a lny, tallkozik egy i$val, aki amnzis, mert a!t+balesete volt, s nem t!d-a, hogy egy +risi vllalat e-e. ,gymsba szeretnek, aztn -nnek az emlkek, s kis kavars !tn a medvebrn ktnek ki a kandall+ eltt. * ,z nagyon nylas<

* Az * vigyorgott =teve. * 9e a zst megszr%tva ka"om. #ellkeveredett egy m7 ord%t+ haver-a is, aki egy 6ara #oss3regnyt ord%tott. * #ikor leszel ksz( * ,gy ht * mondta Ferg. * Ki a ranc az a 6ara #oss( * ,gy kanadai a!sztrl modell. ;som+ k" van r+la a neten' van egy r-e s egy hatmteres "iton-a. ,zen rhgtek. * =z+val te is szerelmes regnyben !tazol. * &em olyan rossz ez * vdte a regnyt Ferg. * Klnben is, 4arry 4arrison mr lt a kocsim lsn, amikor egy sa-t+t-koztat+ra vittem, s tle is ord%tottam valamit. :emlem, ez meg og trtnni egyszer 6ara #oss3szal is'. Akadt olyan is, akit =teve nem ismert. Fbor, aki ot+s volt, magval hozott egy srcot, aki montzsokkal oglalkozott, s m7vsznek k"zelte magt. * ,gy ot+zson ismerkedtnk ssze, megnzte a k"eimet, s azt mondta, remek ala"anyag lenne. * Kam!zik * elelte =teve, s hozztette. * ,gy sznob kcsg, messzirl ler% r+la. 6e sokkal -obb k"eket csinlsz annl, Fbor, hogy ez a "esti sznob sztszabdal-a. * &em t!dom. * 5egalbb izet rte( * &em. * &a ltod< * 9e mg csak tan!lom a ot+zst. ;sak "r+blgatom magamat. * )n is az %rst. 2+ %r+ s -+ ot+s holtig tan!l. =teve vigyorgott, ma-d krt egy msik koktlt az asztalt leszed "incrtl. Ksbb elbomlott a rend, mindenki beszlgetett mindenkivel. #s ismersk is -ttek a szomszd asztalokt+l. * :ka hol van( * lt le =teve mell &+ra. * Kivittk >rsszelbe tolmcsolni * mondta =teve. * Aalami e-esnek kellett egy tolmcs "r na"ra. * >rsszelbe( * Aha. #ost biztos rszeg "olitik!sok kztt l egy belga srzben s meg"r+bl-a a dolgokat elsim%tani a "increkkel. #ert olyan rendszeret' * &e lgy !ndok, =teve< * Ek' :emlem, be-n neki. * ,nnyire meg akarsz szabad!lni tle( :ka nem ezt rdemli. * &em, n tnyleg dr!kkolok neki' * =teve kicsit elh$zta magt, nem azt mondta, amit &+ra kihallott belle. * Elyan nehz ezt elhinni( * &em $gy hangzott. * &em rdekel.

6!dta, hogy most megbntotta a lnyt, de vgl is &orbi volt a haver, nem &+ra. =teve elllt, s ott is hagyta az asztalnl. Kicsit imbolyogva ment oda Hete3hez, aki mg a gimibl maradt meg bartnak. Hete ogorvos volt, s egy Amstelt tartott a kezben. A srsvegt =teve koktl-hoz koccintotta. 8ttak, aztn Hete rkrdezett, * #in dolgozol mostansg( * Hr hete megkeresett egy nmet "asas, hogy %r-ak neki antasyt * mondta =teve. * :ka az+ta is a lemet rg-a. &a, most ma-d belekezdek. #eg%rok kt e-ezetet, aztn meg"r+blok valami elleget kiszedni bellk. * )s ha nem adnak( * Akkor komolytalanok. =zarok r-!k. * Osanett e-szs gyilkos szeretne lenni a kvetkez regnyedben * lelte t =teve vllt Hete. * )s mi ebben nekem a -+( * krdezett vissza =teve. Osanett is mell-k l"ett. * :+lam beszltek( * Arr+l, hogy e-szs gyilkos akarsz lenni. * =zekercs gyilkos. )s nem ba-, ha meglsz a vgn. * ,z nem olyan regny lesz. Erkok, el ek, varzsl+k meg ilyenek. * #irl og sz+lni( * #g nem t!dom. * :emek. Akkor lehet benne szekercs gyilkos. Adok rte egy cs+kot. Hete eltolta Osanettet. * &y!gi, kicsim, most n vagyok az gynkd. 4a valakit itt megcs+kolnak, az n leszek, s n osztom ki a honorodat. * ,gszben vagy rszletekben( * Ahogy tetszik' =teve szerette ezt a bandt. )- lkor mg mindenki zizegett, s senki sem akart hazamenni. .-abb s $-abb krket rendeltek, s amikor a b!li vget rt, alig b%rtak elmenni az !tcra a l"csn. =teve rszegen ogott egy taxit, s hazavitette magt. #r ha-nalodott, Hest elett keleten elmos+d+ cs%kban vilgosodott ki az gbolt. A taxis lmos volt, nem sz+lt az $ton egy sz+t sem. =teve kiszmolta a borraval+t, ma-d elbotorklt a brhz h7vs l"cshzban a lakshoz. &agy nehezen kinyitotta az a-t+t, beszdlt az elszobba s a hl+ba. :!hst+l dlt le az gyra, s egy "erc m$lva mr al!dt is.

9e , ha elemelte volna a kt klt, s les$-tott volna vele az kr e-re, akkor az $gy ekdt volna el, mint akit letagl+ztak. 9e azonban nem akarta bntani az krt, csak oldalra szerette volna h$zni a szekrrel s a msik krrel egytt, m az llat megmakacsolta magt, s hatalmas vizenys szemvel megtalkodottan bm!lt a lovagra. Knnyebb lett volna meglni. Az ad+szedk komoran mregettk a vasalt szekr bak-r+l az egyre vrsd lovagot, s komoran mregettk az ad+szedket k%sr br+i c%meres katonk is. 9e kezdte elvesz%teni a trelmt. ,dvir !gyanakkor elnz mosollyal nzte a l+ htr+l. * =eg%tsek( * krdezte elzkenyen. * #egoldom * morogta 9e . * Az llatok hallgatnak rm. * Akkor ez az kr nyilvn nem llat * morogta az ad+szedk vezet-e, egy a"r+cska, ko"asz emberke. * Aagy tel-esen sket. 9e hang!latn nem -av%tott volna a kzbesz+ls, ha trtnetesen meghall-a. #egtmasztotta magt a "oros ld$t egy mlyedsben, ma-d megragadta az kr szarvt. Kidagadtak kar-n az erek, amint nekiveselkedett arrbb mozd%tani az llatot, ami meg is trtnt, m ahogy elengedte a szarvakat, az kr a e-t ingatva lassacskn visszallt elz helyre. A lovag termszetesen csak magnak ksznhette, hogy ebbe a helyzetbe kerlt. ,gy +rval ezeltt gondtalan!l ellovagolhattak volna a mog!sz, az +risszekr, az ad+szedk, katonk s "ersze az krs "araszt mellett, m a kiablsra meg kellett llnia, s bele kellett avatkoznia a vitba. Az $t sszesz7klt e helyen, -obbr+l magasba !gr+ szikla al, balr+l vastag al-nvnyzettel tsztt erd. A "araszt kt kre "edig itt kellett megmakacsol-a magt, st, ha ez nem lenne elg, mg keresztbe is lltak valami miatt az $ton. * 8tt lttek le tegna" egy medvt * magyarzkodott els zavarban a "araszt *, annak a szagt rzik. Az $t "edig nemsokra bed!g!lt, mert !gye ott voltak ht!l az ad+szedk a mog!sz szekrrel. A mog!sz egy ht mteres marmagassg$, t%z mter hossz$ +risi blny a-ta volt, kt "r szarvval, amelybl az egyik el el meredt, a msik agyarknt le el. A testt vastag vrsesbarna szr bor%totta, amely a vknynl kiss megko"ott. ,z a mog!sz trelmes, ny!godt llat volt, nem mozd!lt, csak bm!lt elre s nha hara"ott egyet az $t menti csi"kebokrok gaib+l. Az kr lelki trsa lehetett * csak nagyban. A mog!sz szekren lk sokkal idegesebben viselkedtek. ,lias had$rnak gy7-tttk a termsbl ki-r+ mordovai aranyakat. Fal!r+l al!ra, "ortr+l "ortra haladtak, s mr kssben voltak. A ha-t+ lkben kt katona vrakozott, s br knyelmesen kiteregettk mag!k el a gye"lket, mgis trelmetlenl doboltak !--aikkal a agerendkon. A rksztoronyban is "osztolt egy katona, egszen addig, m%g az ad+szedk vezet-e le nem "arancsolta onnan, hogy a helyre ll-on. A kzel negyvenmteres szekr tornyaiban s az oldalb+l kiemelked erklyeken /s elteheten a belse-ben is0 %-szok oglaltak helyet, m%g mgtte h!szonngy lovas katona sorakozott el. A "om"s htasok, csillog+ "nclok legalbb annyira a tekintethez, mint a sz%vhez sz+ltak. ,ddigre azonban lnyegben mindenkinek a szemben 9e lett a hibs az ad+szedk szerint mr htrltat-a ket, nem is a "araszt a makacs kreivel. )s "ersze a "araszt is t og-a krhoztatni, ha a katonk vgl mgis meglik az llatait. * 4a lesz$r-k az krket, att+l a szekr mg nem kerl arrbb * morogta 9e az ad+szedk el. #egtrlte vere-tkez homlokt. * 9e csak a szekeret kell ki ord%tani, s nem a szekeret meg a kt krt * ri"osztozott az

ad+szed a magasb+l. A vrben volt. &em hagyta magt. ,dvir azt mondta, * ;sak magadnak ksznheted a helyzetet, 9e . * 4ls vagyok, hogy emlkeztetsz r. * =zerintem helyesen teszi * sz+lt kzbe Fnix. * 9icsretes lovagi tett. 9e stten tekintett el, nem t!dta eldnteni, Fnix g$nyol+dik vele vagy sem. #ert bizony be ogadtk az idegent, s ,dvir, de sokszor nem $gy reztk, hogy -+l cselekedtek. * Komolyan. * mondta Fnix, s hogy nyomatkot ad-on szavainak, leszllt a lovr+l. * #it t!dhatsz te( * krdezte 9e mrgesen, azonban rzkelte, hogy az ad+szedk trelmetlensgt elvlt-a az rdeklds. Aalami vgre trtnni og. * 6!dom, amit t!dok * elete Fnix. * &em emlkszel( 2+l ra-zolok, s rtek a sz%nekhez. =zerintem nem ervel, hanem a sz%nekkel kell az krket mozgsra serkenteni. * >otorsg. * ,z a "araszt vlemnye volt. Fnix nem mondta ki hangosan a maga vlemnyt. Az elm$lt hetekben r-tt, hogy ezen a vilgon nem mindig clszer7 megsz+lalni, mert knnyedn el-r a lovagok, "arasztok, ogad+sok keze. Agre hasznlhatta az izmait, s nem csak s$lyemelsre. ,gy3kt verekedsen mr t$l volt. 1m ka"ott annyit, hogy megtan!l-on hallgatni is. 4a nem m!sz-, minek verekedni( 8nkbb visszaballagott a mog!sz szekrhez. Kicsit tart+zkod+an stlt el a nagy llat mellett, amelynek a hasig nem rt el, de amaz szre sem vette t. Aiszont mindenki ms t nzte. * Aan vrs k"enyk vagy vrs kend-k( * kiablta el a szekr magasba az ad+szedhz Fnix. &agy megle"etsre elkerlt egy srga szegly7, h%mzett vrs kend, amivel egy katona lemszott a szekr oldaln, s a kezbe nyomta. * 9e ne essen benne kr< * intette az ad+szed a rksztoronyb+l. * Klnben ki izettetem az rt. * ,zt lengesd meg a szemk eltt< * adta tovbb Fnix 9e nek a kendt. * #irt n( * morogta a lovag. * 6e hiszel abban, hogy ez a "raktika m7kdni og. * #ert ha megind!lnak az krk, n nem t!dom megll%tani ket, de te igen. 9e elvette a kendt, s ,dvir el sand%tott. A tnde rezzenstelen arcr+l krrmt vlt leolvasni. * 2+l van * mondta. * 1ll- arrbb< Fnix elhtrlt. * #7kdni og * kiablta el a ko"asz ad+szednek. * :emlem is' 9e a kendt mregette, aztn r-tt, hogy ha az krk el tart-a, azok !gyan%gy og-k mregetni. ,dvir tnyleg -+l sz+rakozott. Az krk bambn bm!ltk az el-e tett kendt, egszen addig, m%g 9e meg nem lengette. Akkor aztn a makacsabbiknak el elhsdtt a tekintete. 9e ltta a vltozst, htrbb l"ett, s megint meglengette a kendt. Az kr megrzta a e-t, mire a lovag egyre -obban lebegtette az ad+szed kend-t, s tel-es

tlssel mondta, * &a mozd!l- r, te barom< Aztn az egyik kr megind!lt. #egind!lt, s ere-vel megmozd%totta a msikat is. Ketten egytt aztn megind!ltak 9e el, de olyan gyorsan, hogy 9e alig t!dott elhtrlni. A "araszt elvesztette az egyens$lyt s a bakr+l a szalmba dlt. Fnix k!r-antott, mire a katonk is elszabad!ltan !--ongani kezdtek. ;sak az ad+szed nzte komoran a kend-t 9e kezben. A lovag visszaadta a kendt az ad+szednek, s mint ahogy nem vrt -+ sz+t, nem is csal+dott. * Pgyes volt * mondta viszont ,dvir l+htr+l Fnixnek. A "araszt is hlsan szorongatta a kezt. * Ksznm, bartom * mondta. * &lkled most minden bizonnyal csak kt lemszrolt llatom lenne. * #inden bizonnyal * morogta mellettk elhaladva a lovag. Az $t szabadd vlt, s a hivatalos menet elind!lhatott a kvetkez al! megad+ztatsra. A ha-t+k megn+gattk a hatalmas mog!szt, s a szekr nagy nyikorgs kze"ette megind!lt. Ahogy elgrdlt mellettk, Fnixnek a nagy, tenger-r+ ha-+k -!tottak eszbe. * Flelmetes * ingatta a e-t. * ,gy mozg+ erd. * A veszlyes idk klns megoldsokra ksztetik az embert * vlaszolta kretlenl a tnde. * 8gen, a hbor$k nl!nk is serkentik a kreat%v elmket' A gigantik!s alkotmny lehagyta ket, s kvetkeztek a katonk s a tbbi !taz+, akik beszor!ltak az krs "araszt, s az ad+szedk mg kordikkal, szekereikkel. * Aalaki ekszik a szalmban * mondta nekik ekkor a "araszt csodlkozva. * 4ogyan kerlt ez a csirke og+ ide( Az elbb, amikor bedltem, mg nem volt itt' Fnix a szekr ht!l-ra "illantott. ,gy maga korabeli src al!dt ott elny$lva, bksen. #g horkolt is hozz. =teve arra bredt, hogy a vllnl ogva rzzk. * 6e-et krek "ir%t+ssal meg sa-ttal * morogta. * Hir%t+ssal( * krdezte egy ismeretlen hang ltte. * 2a * vlaszolta =teve lk+msan. * 2a' azt' * 4agy-tok< * mondta valaki ms. * ,z az n emberem lesz' =teve erre mr meg ord!lt s kinyitotta a szemt. ,gy ismeretlen alak ha-olt l, mgtte "edig az g kk-e ltszott. .risten, gondolta =teve tel-esen illogik!san, elszllt a laksom tete-e< :gtn ellt. &em a laksban volt. ,gy erd szln, egy szekren csrgtt. A szekeret kt szrke kr h$zta, a bakon egy "araszt szalmaszlat rgcslt, mellette "edig' #ellette az ismeretlen alak. Annak -obb oldaln egy l+ htn egy ttt3ko"ott vrtezet7 lovag, s szintn lovon egy' tnde. * A 4obbitot orgat-k( * krdezte =teve, s valahogy komolyan gondolta a krdst. * &em * elelte a kz"s, leginkbb normlis ig!ra. * ,gy msik antasybe cs""entl. * Az -+ * b+logatott =teve. * #i a c%me( * #g nincs c%me' 9e mit sz+lnl az )bredsekhez( * ,gy olyan ilm mr volt :obin Qilliamsszel. * =teve vigyorgott, ma-d szbe ka"ott, s

krbe ord!lt. =ehol nem ltta a ilmes stbot. Feltrdelt, s megint krbenzett. 8smeretlen helyen volt. &em emlkezett r, hogy #agyarorszgon van ilyen hely, de ez nem volt szmottev, mert az orszg minden "ont-t mg nem -rta be. 9e akkor is' valami nagyon idegen volt, taln a k, taln a tvoli dombok' A hegyek< #agyarorszgon nincsenek olyan hegyek, mint amik az erd mgtt, a tvolban meredeztek. ,gy egsz hegylnc, kkesszrke messzesgben, havas cs$csokkal. =teve nem t!dta, mit higgyen. ,lkb%tottk volna az Alo3ban( Annyit nem ihatott, hogy tal!d-on egy tbb szz kilomteres' szekr!tat. * #i ez( * krdezte a krltte ll+kt+l. * 1tvers vagy emberrabls( * &a elg lesz * morogta a lovag. * =zed-k le a szekrrl, ez a -+ember hadd men-en a dolgra. Fnix le!grott a szekrrl, lba a"r+ "or elleget vert el a kiszradt $ton. * Fyere< =teve csak azrt sem ogadta el Fnix el-e ny$-tott kezt. 4omlok rncolva, maga el meredve, egyedl mszott le a ldre. * #i ez( * krdezte mg egyszer. A hang-a kvetelzbb volt. #r tel-esen elbredt, s az a szrrelis rzs, hogy egy ilmben van, nem m$lt, csak megersdtt. * #egmagyarzn nekem valaki( Fnix el-e l"ett, s ala"osan szemgyre vette. * &em kirakatbb! vagyok, h< * morogta =teve. * )s krdeztem valamit. * )rtettem elsre is a krdst * vlaszolta Fnix. * ;sakhogy lehet szebben is krdezni. &em kell mind-rt lehmlania a civilizci+s mznak' * #irl beszlsz( * Az !dvariassgr+l' ,lszr vagy itt, !gye( * )s remlem, !tol-ra. * Abban ne is remnyked-< * Fnix vigyorgott, s kezet ny$-tott. * Fnix a nevem, s te mg mindig az gyadban vagy. =teve csak nzett, ma-d megragadta a kiny$-tott kezet. * =teve * mondta. * #i az, hogy az gyamban vagyok( * 1lmodsz * morogta a lovag ent a lovon. 5that+an szerette volna elgyors%tani a beszlgetst. * 1lmodom( * krdezte =teve s igyekezett lazn venni ezt a hihetetlen hlyesget. * 1lmodtam mr, s ha emlkszem, az nem ""en %gy nzett ki' 4omlyos k"ek, em+ci+k s logiktlan trtnsek. Aalami hasonl+. A "araszt az krk kz csa"ott, nagyot csendlt az ostor, ma-d a ha-t+ kiltsra a szekr lassan elind!lt elre. =teve a zsebt, illetleg a zsebe helyt ta"ogatta, aztn i-edten nzett a szekrre. * A mobilom' &em hagytam nn a mobilom( Fnix bartsgosan tlelte, s megveregette a vllt. * #ond- le a mobilodr+l, a tvrl, a kocsikr+l s a kavirr+l, m%g itt vagy * mondta a beavatottak vigyorval. * A zsebet "edig erre el mg nem talltk el. &zz magadra< =teve magra nzett, s most rendlt csak meg igazn. * #i ez a szar(

* #ire emlkszel( * 4t hogy a haverokkal isz!nk a' A tnde ekkor megle" dolgot csinlt, elrel"tetett a lovval, ma-d leha-olva beta"asztotta =teve sz-t a kezvel. * =oha * mondta kzel ha-olva *, de soha ne r!ld el senkinek, hogy hol lsz' )rted( 47vs, az embernl h7vsebb, szrazabb bre volt, de inom, szinte simogat+ ta"intsa. * #irt is( * krdezte Fnix lazn. * 5ehet, hogy a szomszd !tcban lakik. =teve bm!lt, aztn r-tt, hogy a tnde csak akkor veszi el a kezt a sz-r+l, hogy ha -elzi, hogy rtette. >+lintott. ,dvir htral"tetett. * 2+l van. * =z+val ber$gt!nk a haverokkal * nyelt nagyot =teve. * Azrt lmodom ezt( * Fogalmam sincs, mirt lmodod * vette le a vllr+l a kezt Fnix. * 9e szok- hozz, mert nem ez lesz az egyetlen eset. * 8nnom kell. Fnix a lova nyergrl leemelt egy k!lacsot, s elzkenyen kih$zta belle a d!g+t. =teve a sz-hoz emelte s megh$zta, ma-d oldalra k"te. * #i ez( * harkolta. * =avany$ borral h%g%tott orrsv%z * mondta Fnix. * #ond- le a kaka+dr+l s a 4einekenrl, bartom' )s ebben a "illanatban elt7nt mellle. =teve nagy szemeket meresztett, s megint csak orgol+dni kezdett. ,lg sokig csinlta ahhoz, hogy a lovag megelgel-e, s elka"-a. * 6!dsz lovagolni( * krdezte, de nem vrta meg a vlaszt s a gazdtlan!l maradt harmadik l+ el terelte =tevet, ma-d ellrl megragadta a gallr-t s megemelte. =tevenek, ha akarta, ha nem, nem volt ms vlasztsa, mint hogy megka"aszkod-on a nyeregben, s ellendl-n a l+ htra. Az lmod+ nagyot zkkent a nyeregben s grcssen meg ogta a nyereg szlt. * &em * nygte. &em ba-, ma-d megtan!lsz * vlaszolta a lovag, s megsarkanty$zta a lovt. * #r -+ ide-e itt veszteglnk, ind!l-!nk vgre !t!nkra<' LLL

Fnix z+san bredt. Arra gondolt, hogy mr nem alhat nyitott ablakok mellett meztelenl, azoknak a h+na"oknak vge. 2n az sz. Eldalra "illantott, Aioleta bksen al!dt, szke ha-koron-a sztterlt a ehr "rnn. 4a-nal volt mg, s Fnix ta"asztalatb+l t!dta, hogy Aioleta legalbb kilencig al!dni og, s gy$lvsekkel sem lehetne elbreszteni. A r i lassan, rrsen, ny$-t+zkodva kelt el, mikzben vgiggondolta az lomban trtnteket. ,ste beksz%tette a kvt, most csak be kellett ka"csolnia a kv zt. #%g a kv le tt, megmosta az arct, s a hideg v%zzel kicsit t"askolta a els testt. A rott%rtrlkzvel aztn ala"osan vgigdrzslte a brt. A vgn megnzte magt a tkrben. Fradtnak nzett ki. A lakst betlttte a kv illata. Fnix kivett a h7tbl egy elbontott doboz te-et, s magban elmosolyodott. ,szbe -!tott az a ick+ a szekren. 4ogy meg volt rmlve' :osszabb!l -rt, mint ' Amikor elbredt, semmit sem t!dott magr+l, az emlkei lassan -ttek vissza, lomr+l lomra. 4t %gy is lehet, lla"%totta meg, rgtn az emlkekkel. A kt vilg emlkeivel. Fnix cs!rig nttte a kvt te--el, ma-d beletett egy kanl c!krot. #egkeverte, de nem tel-esen keverte el, hogy az !tols+ korty desebb legyen. Aztn az erklyhez stlt, kil"ett a szabadba, s lenzett a vrosra, ahol lt. >arcelona.

Ne(yed$% e!ezet

=teve az $ton semmit sem krdezett, azon egyszer7 oknl ogva, hogy minden igyelmt lekttte a l+hton marads. A lovag rrsen "oroszklt az len, a tnde "edig leght!l. Rk se sokat beszltek, a tmik rgen el ogytak mr. Aagy sszeszokott "ros voltak, ahol nem kellettek a szavak. 2+ ms l +ra elteltvel berkeztek egy kis al!ba, amit a helyiek Fastronisnak h%vtak. ,dvir elrelovagolt, s azzal a h%rrel trt vissza, hogy a tren a kocsmban s a al!si ell-r+ hzban is minden hely oglalt, a katonk s az ad+szedk ott szllsoltk el mag!kat. 9e egy kls !tcban, a >ak3r mellett van egy malom3 ogad+, ott megalhatnak. 9e s ,dvir nem "anaszkodtak, oda"oroszkltak s megalk!dtak a molnr elesgvel a hts+ "a-tra, ahol a molnr egy lova s kt szvre mellett mg bven volt hely. =teve -obbnak ltta az alk! alatt nem beszlni. ,gybknt is minden energi-t lekttte, hogy egyenesen ll-on, s le"lezze lbnak remegst. A "a-tban aztn lerogyott a szalmra, ahonnan 9e gyorsan le is r!gdosta, mondvn, hogy abb+l a lovak ognak enni, msszon arrbb. ,dvir =tevehez vgott egy "okr+cot, amit a nyereg al+l szedett ki, s kzlte, hogy ekd-n arra, azon knyelmesebben og esni az alvs. ,tets, itats s cs!takols !tn aztn a lovag is, s ,dvir is csatlakoztak =teve3hez. * &em vagy hes( * krdezte 9e . * &em * rzta meg a e-t =teve. * Az -+' Ahogy ta"asztaltam, ti, kls vilgiak hes egy n"sg vagytok. * #i az, hogy kls vilg( * krdezte =teve. * Az, ahonnan -ssz. ;sak t!dod, honnan -ssz.* =teve visszanyelte a vlaszt. * Ki volt az a' ick+, aki csak $gy elt7nt melllem( * krdezte kis id m$lva. * Fnix( * krdezett vissza ,dvir. * Dgyanolyan kls vilgbeli, amilyen te. * )s hogy van itt( #eg n hogyan vagyok itt( * ,zt mr elmondt!k egyszer * elgedetlenkedett a lovag. * 1lmodtok. 1tlmod-tok magatokat ide. * 6isztzz!k akkor' * =teve meg"r+blt rendet teremteni a e-ben. * Akkor most n tnyleg alszom( Etthon vagyok, s lmodom( ,kzben horkolok, orgol+dom meg nyladzom( * A msik testedben elteheten igen. * Kt testem van( * .gy bizony. 8nnentl kezdve kt letet ogsz lni s ktszer halhatsz meg, ha nem vigyzol. =teve kicsit elt"rengett ezen. 2+zan magyarzat nem volt r, hogy egyszer ott van egyszer itt, hacsak valamelyik val+sg nem lom. A rossz az volt, hogy -elen testben az a msik vilg />!da"est, a hetedik kerlet, :ka s a szm%t+g"es m!nka0 t7nt lomnak. 8tt minden nagyon l volt. Kt testben viszont nem ltezhet. * &em emlkszem erre az letemre * mondta bizonytalan!l. * #ert most kezdted * elelte 9e . A lovag megszabad!lt "ncl-ait+l s als+ ltzetben llt

eltte. ,gy vdr vizet hozott elbb a k$tr+l, mosdsra kszlt. 2+l esne egy z!hany, gondolta =teve a vdr lttn. ,rre -dalom nyilallt a derekba, s r-tt, mennyire kiksz%tette a lovagls. &ygve dlt htra. * ,lg rossz!l kezdtem * morogta. * F- mindenem. * 6an!lnod kell, mint egy gyereknek * elelte ,dvir. 9e kzben lmeztelenre vetkztt s letrdelt a vdr mell. * 4a a msik vilgban elbredsz, akkor innen elt7nsz * olytatta a tnde. * 4a ott le ekszel, megint visszalmodod ma-d magad ide. Akkor mr emlkezni ogsz erre az esetre, mint ahogy a tested is emlkezni og a -dalomra, ami itt rt. 4a megsrltl korbban, srlssel -elensz meg e vilgban. 4a hesen t7nsz el, hesen t7nsz el na"ok m$lva. * #indig hesek * morogta a lovag a vdr ltt. * ,zek mindig hesek. * ,z nem hangzik -+l * ingatta a e-t =teve. * &em tehetsz ellene semmit. Az istenek rendelse, hogy mindkt vilgban l-. Fogadd el, s megltod, itt is megtallod ma-d a sorsodat. =tevenek ez sok volt. 4allgatott, s oldalra ha-tott e--el nzte a "rszklve mosakod+ lovagot. 9e korntsem volt mr iatal, tven el kzeledett, m rob!szt!s teste s lelmetes kar-ai voltak. Aastag nyakn kidagadtak az izmok. 4a-a rvid volt, tsks, de lehetett benne ltni az sz szlakat. ,dvir el ekdt egy msik szalmra ter%tett "okr+con s kar-t a e-e al tve elgondolkodva bm!lta t. =teve s+ha-tott /megk%vnt egy "ohr srt, s szeretett volna elvenni egy tvirny%t+t, hogy beka"csol-on vele egy tvt, s keressen valami le zenei csatornt vagy a &ational Feogra"hicot, s el el ord%totta a tekintett. .gy t7nt, hogy a lovag s a tnde hamarosan le"ihennek, s is "ihenni szeretett volna, egy kicsit heverszni, de al!dni nem akart. &em is vetkztt le. * #indenesetre !rcsa, hogy ideill ltzkben lmodtam t magam, nem "edig armerban s "+l+ban * -egyezte meg k!rtn. 9e egy ke vel drzslgette a brt. * #i le ltzk az( * &adrg s ing. * Az lmoknak is megvannak a trvnyszer7sgei * elelte ,dvir. * Fnix, a msik lmod+ mindig a kzelnkben -elent meg, akrhol is volt!nk. A lovag horkantott egyet, mire az istll+ban az szvrek s a lovak meg!grottak. * 5e se t!dt!k volna vakarni. * R mi+ta van itt( * Hr hete. ,gy3kt na"ig velnk van, aztn hat3nyolc na"ig a msik vilgban. ,lt7nik, aztn meg-elenik. Az ele-n alva -elent meg, de mostansg mr tel-esen beren t7nik el' * ...s mindig a kzelnkben. * 9e letette a ke t s megint meglocsolta magt v%zzel. * ,z -+l esett * mondta aztn elllva. ,gy kis kendvel elitatta magr+l a v%zcse""eket, aztn a kendt kiter%tette egy gerendra. Felvette az ingt s vgig dlt a szalmn. * 4olna" !t!nkba esik egy oly+, ,dvir. Ett ll-!nk meg rdeni. ,bben a hsgben -+l esik egy kis v%z. * &em kell krkkel viaskodni, s akkor nem izzadsz meg * elelt a tnde. * 4ogy van az, hogy sose t!dod, mikor kell csendet "arancsolni magadnak( =teve el sem igyelt veldskre. 6el-esen ms -rt a e-ben.

* ,gy3kt na"ig van itt( * krdezte a tndtl. * 4ogy lehet az( * A kt vilgban msk""en telik az id. * ,gy +ra mennyit -elent itt( * &em t!d-!k * vont vllat a tnde. * #i nem szmolgat-!k az +rkat, hanem megl-k ket. * 6e hny ves vagy( * ,zeregyszztizenht. =teve elhallgatott. 9e re "illantott, aki "" az !--ait ro"ogtatta. * &e nzz, klyk< * morogta =teve el. * )n csak tvenkett. A tndk kicsit hosszabb letet lnek, mint mi. ,nnek semmi kze a te vilgodhoz. * Akkor mihez van kze( * A teremtshez. A tndk mr csak ilyenek. * &esze neked evol$ci+ * morogta =teve az orra el. 4irtelen dhs lett, de nem t!dta, kire. #ehetnk-e tmadt, meg"r+blt elllni, de el-a-d!lt kzben. * Kr- 9e tl egy kis kencst a derekadra * a-nlotta a tnde. * Aan neki, csak nem sz+lt r+la. * 4ogyne, mg ez a klyk is ra-t!nk marad. &em elg a msik( * &em vagyok klyk * srtdtt meg =teve. * &y!god- bele, az vagy * intett 9e . * A derk -st meg ma-d kihevered. * &e sa-nld azt a kencst< * intette ,dvir 9e et. * #arad mg az reg csontodra elg. * Breg m a te' * mrgesedett meg egy "illanatra 9e , aztn megakadt, s cs!"n egy legyintssel e-ezte be. * A nyereg szln tallsz egy brzskot, abban van egy kis tgely. Abb+l egy di+nyit ken- a derekadra, s elm$lik a -dalom< =teve elllt, s megkereste a tgelyt. Ami benne volt, az $gy szaglott, mint egy rossz!l sikerlt te-sz%ntorta, de a -dalom nagyobb $r volt, mint =teve knyes orra. Kt !--val beleny$lt a tgelybe. * ,lbb told le a gatyd< * sz+lt 9e , de mr ksn. =teve gyesen visszacsavarta a tgely tete-t, ma-d bele"ottyantotta a zskba. ,zek !tn le akarta tolni a nadrg-t, de azt bizony szakrt kezekkel megkttte valaki ra-ta, olyan gyesen s ersen, hogy a csom+t nem lehetett l kzzel kibontani. =teve elbb elvonta az ing-t, s a szlt a sz-ba ka"ta. #a-d kt krmes !--t eltartva a maradk hrommal igyekezett a gatyamadzag csom+-t elh$zni a derekt+l, mikzben a msik kezvel ogst keresett a csom+n. 9e elbb csak vigyorgott, ma-d hahotzni kezdett. Bbls hang-a betlttte az istll+t, idegess tve az szvreket s a lovakat, s "ersze =tevet is. * Az isten ver-e meg * k"te ki =teve az inget. * Az isten ver-e meg< * 2obb, ha ilyet nem mondasz, mert ennek erre el ms a hatsa, mint a ti vilgotokban * intette ,dvir. 9e nevetse albbhagyott, -+kedve azonban nem m$lt el. * Hr+blkozz csak, i$, mert ebben !gyan egyiknk sem og seg%teni< * &em n ktttem meg, eskszm' * morogta =teve. * ,zt az tverst' )n nem is t!dok ilyen csom+t ktni. ,dvir akkor elkelt, s a i$ el l"ett. Bvbl keskeny "eng-7, ezstmarkolat$ kst h$zott el,

s belevgta a gerendba. * 4asznld ezt, ha mr el!ntad a bogozst * mondta a tnde. Aztn komolyan szembe ord!lt =teve3vel. * Figyel- rm< Ami+ta lsz, benned van ez a vilg is, valahol mlyre elb$-va, elre-tve. #ost rtalltl erre a vilgra s az a eladatod, hogy rtall- nmagadra is. >eszl- keveset, cseleked- gyorsan, s leg k""en hallgass a megrzseidre. Akkor szerencsvel -rhatsz. * )n otthon trtneteket %rok' :egnyeket' * =z+val amolyan kr+niks le vagy( &em biztos, hogy itt az a sorsod, hogy mesl-' * &em akarok sorsot * keseredett el =teve. * ,lszr is le akarom tolni a nadrgom, aztn meg csak lni akarok. Ksznm, nekem -+ dolgom volt otthon. Aolt egy "lazmatvm hzimozi3 rendszerrel, vagy ezer letlttt 9A93 ilm, egy gitrom, amivel nha sz%n"adra is killtam' na -+, ez rgebben volt. 4a elnttt a szennyes, tvittem anymhoz, ha "edig hes voltam, rendeltem egy "izzt. * 6aln ezrt vagy itt * b+lintott a tnde. * #ert t$l -+l rezted magad ott. 9e ta"asztalataim szerint az az ember, aki meglla"odik, az el is sllyed. A benned lv titkos n megtallta az !tat ide, hogy megmentsen' * &a de micsoda titkos n az, amelyik mg egy gatyt sem t!d kioldozni( * nevetett el a lovag ht!l. ,dvir is elmosolyodott, s visszatrt a "okr+cra. =teve nzte ket, aztn a ks !tn ny$lt. B aztn nem hagy-a magt, dnttte el. 5esz, ami lesz.

)t*d$% e!ezet

A mordovi kirlyi "alota v%v+termnek kze"n ketten lltak, 9omer s Aeras, kt hercegi i -$, ,ronis kirly legidsebb s leg iatalabb i$gyermeke. A alnl, "nclok, "a-zsok s a egyvertart+ llvnyok mellett kt ttlensgre krhoztatott v%v+mester s ms !dvari emberek lltak. 5that+an !natkoztak. 9omer herceg most cs!"n laza kard orgatsra oktatta ccst, s nem sa-t t!dst "allrozta. Akkor elkelt a seg%tsg a trtt csontoknl, illetve a trtt berendezs eltakar%tsnl. #ost cs!"n nzeldhettek. * 4arnt, al!lr+l el el * -elezte 9omer a kvetkez tmads irnyt ccsnek. 4arcllsba helyezkedett, kard-t kt kzre ogta, s vrt, hogy Aeras is elhelyezked-en. * #ost al!lr+l ind%tsd a kardod, csm< A herceg lass$ mozd!latokkal tmadott. 9omer al!lr+l ind%totta vdekezst, elttte a el-e vg+ kardot, ma-d al!lr+l s$-tott lvel Aeras a-kra. 4a ellen eln vrtezet s sisak lett volna, e-t akkor is megsebzi egy kicsit, ha mindezt tel-es erbl csinl-a. * &agyon -+< * l"ett htra 9omer. * #ost ismtel-k meg ezt a mozd!latsort "rszor. Aeras tisztban volt a mozd!latokkal, mert gyermekkorban szmtalan akardos gyakorlaton vett rszt. Aiszont tizennegyedik vt betltvn "r na"-a kezbe vehette a lovagok kard-t, igazi egyvert, amivel lni lehet, s aminek s$lyhoz bizony szoknia kell. 6madott, aztn $-ra tmadott, ma-d $-ra meg $-ra. 9omer mosolygott az ccse szakadatlan lendletn, s vdekezett, mindig !gyan$gy. * Figyel-, csm< #ost n tmadok, s te vdekezel. #eg igyelted, hogy csinltam( Aeras szigor$ arccal b+lintott. &agyon igyelt. #egismteltk a mozd!latsort, most ord%tott elllsban. * Pgyes vagy * mondta 9omer ez!tn. * 4arnt, al!lr+l el el tmadok megint. 6e a kardot kt kzre ogod, s lvel elre ll%tod, egyenesen. 6!dod, hova sz$rsz( * Kil"ek oldalra s a combod belse-t tmadom vagy k%vlrl tk r. ,z a tmadsod %vtl gg, btym. 9omer helyeslen b+lintott. * 5ss!k ezt gyakorlatban is<' A gyakorlat !tn 9omer mg "r ls tmadst begyakoroltatott Aerasszal, aztn ltta, hogy ccse mr rad, ezrt aztn $gy dnttt, hogy vget vet a egyver orgatsnak. Aeras gyes i$ volt. 9omer -obban kedvelte /ha lehet ilyet mondani #ordova kirlyi !dvarban0, mint kz"s i$testvrket, ;hassint. Aeras igazi kirlyi sar- volt, nagy sz%v7, rge sz-rs$ s elm-e mellett edzette testt, kszlt a lovagi letre. 4trnya cs!"n trelmetlensge s a iatalos hv volt, amellyel a dolgok s7r7-be vetette magt. * #g, btym, harcol-!nk mg< * kvetelte most is Aeras a olytatst. &eki is rontott kard-val 9omernek, aki mosolyogva hr%tott, ma-d a kard-t eldobta, s szabadd vl+ kt kezvel le ogta ccst. * 6!dd, mikor kell be e-ezni * nevetett 9omer. Aeras ki akart szabad!lni, de a br"nclos karok olyan ersen ogtk, hogy kzdelme a al mellett ll+k szemben vergdsnek t7nt. A i$ tekintete el elhsdtt.

* ,nged- el, btym< Azt hittem, kard orgatsra tan%tasz, nem birk+zsra. * Kard orgatsra tan%talak s a -+zan sz hasznlatra. * ,zzel( * Akr egy "o onnal is, ha kell. Aeras nem kzdtt tbbet, hanem elnzett a bty-ra. * Figyelnek minket. 9omer ekkor -tt r, mi a i$ ba-a. Komolysgot erltetett az arcra, s elengedte ccst. * Amit mg meg kell tan!lnod * mondta neki halkan *, az az nmrsklet m7vszete, s hogy ne msnak harcol-, hanem magadrt. * Amint megtan!lok lovagknt kzdeni, megtan!lom az nmrskletet is. * &em $gy van az. A trelem, ami a t!dsb+l ered, csak azok sa-t-a, akik e-kben mr kialak%tottk nnn mag!k k"t. =orban kell l"egetni a l"cskn el, nem "edig sszevissza. Aeras tekintete el elhsdtt. A i$ srtetten l"ett htra. * Kemnyen megdolgozom a t!dsrt. 4a azt tennm, amit mondasz, a korombeliekkel -tszank, s nem veled. * 4a-, de nem t!dsz !ralkodni magadon * nevetett el 9omer, s meg akarta borzolni ccse stkt, m Aeras ell"ett keze al+l. * 4oh+ * rikkantott el az idsebb testvr. * &zd mr' * &em vagyok gyerek< * &em( 9omer megind!lt Aeras el, aki rezte bty-a lendlett, s nyakba szedte a lbt. 9omer nem szgyellt !tnaszaladni, trohantak a termen, ki a olyos+ra, el a be!gr+k, szobrok s a-t+k eltt. A l"teik temes visszhangot vertek a bolt%vek alatt. ;sodlkoz+ rk s szolgk mellett rohantak el. Aeras k%nosnak rezte a helyzetet, 9omer viszont nem trdtt velk. #irt ne !thatna a leend kirly az ccse !tn( &la ez is a testmozgs rsze volt. Hersze !tolrte a i$t, s egytt z!hantak be egy al tvbe a kemny mrvnyla"okra, ahol 9omer gyorsan ellkerekedett. 5e ogta -obb-val Aeras kt kar-t, ma-d bal-val -tkosan megborzolta a ha-t. Aeras a ogval ka"ott bty-a keze !tn, ami 9omert hatrozottan sz+rakoztatta. * ,zrt egyszer ma-d mg kih%vlak "rba-ra * nygte a kisebbik i$ dhsen. * &em csinlnl te olyat * nevetett 9omer. * #ert a vgn a kardla"ommal enekelnlek el' * &em 7zhetsz g$nyt bellem. * 9ehogynem< A btyd vagyok, s egyszer a kirlyod leszek. * Azt lesheted< ,lvndorlok :evenzba. Aagy akrhov a vilgon. * #en- csak< 9e csak egy lovat s egy kardot vihetsz< * ,lg lesz az< * )s itt hagyod #eldiant( &vre nevre Aerast igazi dhroham nttte el, de 9omer ezt is akarta elrni. A i$ r$gka"lt, 9omer meg csak nevetett s le ogta. &em t!dta megllni, hogy ne olytassa ccse ingerlst.

* &ocsak, ha t itt hagyod, nem lehet olyan komoly a szerelem. * 6e' te' * Aerasban benne szakadt a sz+. * 6!dom m, hogy szereted * mosolygott 9omer. * A kis i$ lig bele van esve a nvrbe. * ,zrt' ezrt' * Ktszer h%vsz ki "rba-ra( 9omer hirtelen elengedte Aerast, s el!gorva elhtrlt tle. A i$ mg r$gott "rat a levegbe, s klvel cs"elte a semmit, ma-d szrevette, hogy szabad, s tal"ra llt. Fondolkods nlkl esett neki bty-nak. Amaz elka"ta a el-e sv%t kezet a cs!kl+nl, megcsavarta, ma-d -obb-nak tenyervel Aeras htt nyomta meg, egszen addig, m%g a i$ a szemkzti alnak nem csa"+dott, ki ord!lt karral, szinte tehetetlenl. * A btyd vagyok, s szeretlek, csm * mondta ekkor 9omer komolyan. * 2obban kne vigyznod az rzelmeidre. * &e vedd a nvrnk nevt a szdra< * 6e "edig ne lgy ilyen' "!kkancs, ha meghallod, hogy r+la beszlgetnek. )n t!dom, hogy ez csak egy testvr szeretete, de msok lrerthetik. * #eldiana csak ltestvrem' * ,rre "edig ne is emlkeztesd a "alotban lket< 9omer vgre elengedte a i$t, aki a vllt ta"ogatva lassan meg ord!lt. #r nem volt benne t7z' Aagy ha volt is, vissza ogta magt. * &em rdekelnek msok * morogta. * Hedig -obban tennd, ha rdekelnnek. #ordova kirlynak ia vagy. Cgy kell lned. * )s %gy is halok meg' * elelte komoran Aeras. * #essze van az mg * csa"ott a vllra 9omer, s ismt vidmsgot csem"szett a hang-ba. * 8gy!nk valamit, aztn ha tnyleg maradt mg benned energia, kih%vlak egy %-szversenyre< * #egverlek benne' * 5ss!k< Aeras lerzta magr+l a bty-a kezt, de aztn egytt ind!ltak ki az !dvarra, arra, ahol a gyakorl+ %-szoknak kitett szalmabb!k vrtk ket. 5!ci!s csendesen ldglt az !dvari asztrol+g!s asztalnl, vrta a szm%tsok vgt. =coron egy "a"%r elett grnyedt s l$dtollat idnknt a tintba mrtva szorgalmasan %rogatott. A tgas teremben lhomly !ralkodott, az ablakon betr nys!grnak csak egy halovny szla rt el az asztalig. 5!ci!s szemben =coron maga volt az istenek a-ndka. Az az ember, aki mindig megadta neki a kell igazolst. &em azrt, mert =coron benne volt a terveiben, hanem "ontosan az ellentte miatt. Az asztrol+g!s, aki a tvoli -v ssze ggseit s a m$lt %rott knyvt rkszte, egyltaln nem volt -ratos a -elen "olitikai gyeiben. Hr -+ sz+, nhmy +vatos elsz+ls azonban knnyedn irny%totta olyan irnyokba a igyelmt, ami 5!ci!snak meg elel volt. )s nem is kellett =coront be olysolni, csak a meg elel krdseket kellett eltenni neki. Azokat, amelyekre a vlaszok adottak voltak. = hagyni, hogy edezze el ezeket a vlaszokat, s ismertesse a blcsek eltt ket. 5!ci!s az llt simogatva, mr3mr elgedetten nzte =coront, s a "a"%ron sor-z+ bet7ket s szmokat. 1m rgtn letette az asztalra a kezt, amint az asztrol+g!s el"illantott. * Kszen vagy( * krdezte 5!ci!s.

* Kszen. * )s mi az eredmny( * Az els szm%tsok !tn a msodik mg rosszabb -vendt -elent * morogta az asztrol+g!s. * Hr hete a kirlynak mg harmincezer idegenrl szmolhattam be. A geogr !sok adatai ala"-n azonban ez a szm mostanra megd!"lz+dott. A >irodalomban most mr tbben vannak lszzezernl is. * A kzn" kezdi lmod+knak h%vni ket * mondta 5!ci!s. * )s a szm!k tovbb n. * 4ol og ma-d megllni, kedves =coron( * krdezte 5!ci!s a kirly hanghordozst hasznlva. * &em t!dhatom. * .-ra megd!"lz+dik( #egtri"lz+dik( Aagy lehet, hogy mg tbb lesz( * &em lehet meg-+solni. * #egt%zszerezdik( ,lri a lmilli+t( * 8smtlem, 5!ci!s, nem t!dhatom. * ,z azt -elenti, hogy elrheti' #egtrtnhet a legrosszabb is. =coron egy "illanatig gondolkodott, ma-d b+lintott. * 8gen, megtrtnhet. Fondterhelt csend ereszkedett a szobra. 5!ci!s elllt, s a nyitott ablakhoz stlt, =coron a tekintetvel kvette a trnokmester alak-t. * A >irodalom soha nem ltott mrtkben ersdik meg ltal!k' Flmilli+ katona' 5!ci!s az ablakb+l a l vrost lthatta, az asztrol+g!snak a legmagasabb tornyok egyike d!klt, egy csillagokhoz kzeli hely. 4a azonban nem l el nzett a csillagos gboltra, hanem #ordovra, akkor a vilg legersebb s legcsodlatosabb vrost lthatta. A vr alak ehrsge mg a messzi tvolb+l is vak%t+an t7ztt, bizonysgot adva lakosainak s az itt lknek arr+l, hogy #ordova a leghatalmasabb orszg a teremtett vilgon. ,z a vr al nem cs!"n vdte a vrost, de ssze is ogta azt. ,zek mgtt a alak mgtt nem trtnhetett semmi rossz. Az !tck tisztk s biztonsgosak, nincsenek re-tlyes gyilkossgok, s tolva-ok. 8lyen orszg nincs tbb a vilgon. 5!ci!s a k"rknyra tmaszkodott, s kiha-olt a szd%t magassg l. ,lnzett balr+l -obbra. #ordova ers, a vrai bevehetetlenek * ez tny. Karmen viszont a maga mo?!rokb+l ll+ seregvel a vilg legkiismerhetetlenebb, legriaszt+bb hatalmassga * ez is minden ktsg ltt llt. A >irodalom s Karmen egytt veszlyesek lehetnek. 5!ci!s azon t"rengett, az reg kirlynak taln igaza van, amikor sors ord%t+ idkrl vizionl. 9e va-on ki t!dn megmondani, hogy az id, amelyben lnek, sors ord%t+( Ki k"es elre ltni a -vt( * Figyelsz rm, 5!ci!s( * zkkentette ki a nemest az asztrol+g!s ismtelt krdsvel. * Hersze * morogta a trnokmester. * #it is mondtl( * Azt, hogy meg-+solhatnm, lesz a -vben hbor$, s hogy az kinek og ma-d kedvezni. A csillagok elr!l-k, de va-on akar-!k t!dni a kimenetelt( * 4a hbor$ -n, ht megt!d-!k azt a csillagok zenete nlkl is. 8nkbb azt r!ld el, =coron, a rgi tekercsek mond3tak valamit arr+l, hogyan e-ezdtt be ha-dann a Fld talak!lsa. #irt lett

hirtelen vge( Az asztrol+g!s a e-t ingatva ment vissza az asztrolbi!3mok, sz rik!s csillaggmbk, tekercsek s trk"ek kz. 4atalmas tlgy aasztaln, illetve az oldalt emelked ingatagnak t7n a"olcon legalbb ktszz irat hevert, tekercsek, 7ztt s ha-togatott "a"%rok, k+dexek. >el-k t$rt, mintha keresne valamit, de aztn lemond+an tmaszkodott kt kezre. * Az iratok mit sem mondanak r+la. Aalahol van egy el-egyzs, miszerint tel-esen soha nem zr!ltak be a kinti vilgra viv ka"!k, s nha3nha meg-elentek lmod+k. , el-egyzs szerint a ngyezer vvel ezeltt trtntek okoz+i, s az lmod+k meg-elensnek megsznteti a titnok voltak, vagy valami le varzslat a titnok ellen. * A titnok sziklabrtnkben vannak * elelte a nemes. * ,z akkor azt val+sz%n7s%ti, hogy a rgi esemnyeket sem k rendeztk %gy, nemde( * 9e. * 5!ci!s ismt ki el ord!lt. * 4a a titnok lettek volna, most ez nem trtnne velnk. 1m ezen ell is sok minden van, mit nem t!d!nk. &em t!d-!k, mirt trtnik %gy, ki irny%t-a az esemnyeket. &em t!d-!k, mit akar Karmen, sem azt, hogy kinek az ere-t hasznl-a. Cgy nehz lesz harcolni, ha hbor$ra kerl sor. * Karmen sosem volt velnk, de mg ellennk sem * mondta =coron. * &eki is !tnanztem a mina", mit is r!lnak el r+la az gi erk. 9e az giek sz7kszav$ak Karmen esetben. A m$lt-a s a -v-e is re-tve van. )s van mellette valami' valami idegen. * ,bbl sokat megt!dt!nk * morogta 5!ci!s, aki ""en meg"illantotta a "alota al tete-n sietsen halad+ revenzai Forant. * =coron, tgy meg nekem valamit< #a este nzz !tna #eldiana vlegnynek. * #it akarsz t!dni r+la( * A -ellemrl ll%ts el nekem tblt. )s ha megtallod' a -v-t is nzd meg a csillagokban. * #eglesz, 5!ci!s. * 9e csak nekem sz+l-< * ;sak neked. * =coron a nemes htt nzte, s klns grimasz szaladt vgig vonsain. * 4t "ersze' #eldiana a vr al tete-n llt, r!h-t inoman lengette a szl. A hercegn ehrbe ltztt, s $gy m!tatott a mgik!san tisztn tartott termsk al tete-n, mint egy angyal a elhkn. #r messzirl meg"illantotta Forant, s megismerte -rsr+l, tartsr+l. A revenzai lovag nne"i ltzkben -tt, lovagi tisztt csak a kar-ra s vllra ers%tett knny%tett aranyvrtezet -elezte. Alatta kirlykk r!ht hordott, arany3 ehr szegllyel. * #eldiana' * mosolyodott el a szlas, magas r i. A hercegn elind!lt el-e, s a kar-ban kttt ki. Ahogy az lelsben t!dta magt, egybl megny!godott. Fe-t Foran vllra ektette, s $gy sz%vta be a r i arcnak, r!h-nak illatt. * #ire el ez a srgs h%vs( * krdezte Foran mosolyogva. * 4inyoztl. * 9e ht reggel tallkozt!nk, s tallkozt!nk volna hamarosan, este. 9rabon olyan vgtban -tt !tnam a solymszatra, hogy azt hittem, baleset trtnt veled. * Az is * mondta halkan #eldiana. * Fertr!d elr!lta, hogy el akarsz menni. Foran mg -obban maghoz lelte a lnyt. * Fertr!dnak olyan dologr+l -rt el a sz-a, amit este magam szerettem volna kzlni veled.

* &e bntsd< * &em bntom, de meg kell r+nom rte. Aele kldettem el kitiszt%ttatni ltzkeimet, s ebbl r-tt clomra. &em -+l van ez %gy, hogy tle t!dtad meg, s nem tlem, ennyi esze lehetett volna asszony ltre. * 2+l van' * mondta szomor$an #eldiana. * 9e most ne Fertr!dr+l beszl-nk. Foran elengedte a hercegnt, s kicsit eltolta magt+l, $gy, hogy lssa arct s tekintett. A szembe akart nzni, mikzben komoly dolgokr+l beszl vele. =zerette volna ltni reakci+it, s szerette volna, ha a n lt-a, is komolyan beszl. * Hr na" m$lva $tra kelek :evenzba. * 2a- ne< * #ennem kell. * &e hagy- most itt< * mondta a lny. * #ost van a legnagyobb szksgem rd. * Hr ht s $-ra itt leszek * %grte Foran. * A"m ellen mernyletet kvettek el emberei, s br kivgeztetett "rat kzlk, mg mindig nem rzi biztonsgban magt. * #indig el ele-tem, hogy :evenzban msk""en m7kdnek a dolgok * s+ha-totta #eldiana. * 4a melletted vagyok, akkor bizony n is. #inden msr+l el eledkezem. * 9e nem t!dom, mi lesz velem nlkled. &em akarok nznek ltszani, de annyira lek, s te vagy egyetlen tmaszom. * )s btyd meg csid, a"d, h$gaid s egsz #ordov vrosa. * Foran l kzzel krbeintett a vr al magasn. #ozd!lata be ogta #ordov !tcinak harmadt. A hercegn nzte vlegnynek hatrozott vonsait s arcba h!ll+ ha-tincst, s a vilg magasn rezte vele magt. Foran biztat+an mosolygott le r. * =ehol a vilgon nem vagy nagyobb biztonsgban, mint itt, #eldiana. ,zrt is merek elmenni, ezrt is merlek itt hagyni. 4a $gy reznm, veszly enyegeti az letedet, hozzd lncolnm magam. A hercegn s%rva nevetett. &em tehetett r+la, de olytak a szembl a knnyek, mikzben meg"r+blt ersnek ltszani. * #inden ssze-tt, !gye( * krdezte. * Az idegenek, a >irodalom. Karmen...s most a te a"d is. * =a-nos ssze ggenek a dolgok * vlaszolta Foran s az !--val trlte le a n knnyeit. * &yilvn azok breltk el a gyilkosokat a"m ellen, akik nem nzik -+ szemmel a mi eskvnket. Akik szerint, ha :evenza br+i mordovai elesget vesznek mag!khoz, akkor mindig is mordovai be olys alatt og!nk nygni. * 6e is %gy gondolod( * &em. &ekem a legszebb "illanat lesz letemben, ha vgre az oltrhoz vezethetlek, s ezrt az egsz br+sgomat odavetnm. &em rdekelnek :evenza kicsinyes s szvevnyes belgyei, a br+k marakodsa, a kirlyi tancs tag-ainak sszeeskvsei. &em vagyok -+ revenzai' * 4la istennek. #eldiana elmosolyodott, s Foranhoz b$-t megint. * ,nged- lelkiismeret !rdals nlkl !tamra * mondta Foran. * = n cserbe meg%grem, hogy a szl szrnyn -vk vissza hozzd. * &ehz' * 6!dom. &ekem is nehz elmennem, de most maradni is az. A"m leginkbb bennem b%zik'

* 5tod, ebben kzsek vagy!nk a"ddal...s nekem h7 i$knt ktelessgem menni.* #eldiana hallgatott, csak lelte Forant. * 2+l van * s!ttogta vgl. * ;sak annyit krek, m%g el nem msz, minden iddet tltsd velem. #agamba akarom sz%vni az illatodat, szemed nyt, arcodat. #indent. ,l akarom tartalkolni, mint m+k!s a tli elesget. * ,ltte is s !tna is minden szabad "ercem a tied. #eldiana mosolygott, s leh!nyta a szemt. Ort szemh-a mgl azonban !tat tallt a knny, s $-+lag elztatta gynyr7 arct.

4arod az adesszai mocsokb+l emelkedett l, olyan mlysgekbl, amelyekbl csak a legersebbnek van ki$t. A"-a tolva- volt, gyetlen tolva-, harmincvesen elvesztette a kezt, amikor egy keresked levgta egy brddal, mi!tn h$st akart lo"ni a bolt-b+l /!t+bb a kezet a keresked kicsontozta s eladta diszn+h$sknt0. ;sonkolt a"-a mg ez!tn is meg"r+blt csak tolva-lsb+l lni, de egy este kocsmatltelkek $gy sszer!gdostk, hogy elvesztette l szemt. Flvakon s csonkn mr csak kold!snak volt -+, m%g a bre al be nem vette magt valami reg, s zsigerig szt nem rgta. K%nokban etrengve halt meg egy "ocsolya szln, r!hit s testt a vrosrk bottal toltk el a mglyra, s gettk el. Any-a sem volt tisztessgesebb, a testt r!lta, s mr korn sszeszedte az sszes nyavalyt, amit egy k!rva csak sszeszedhetett. ,lbb a krmei srg!ltak meg s tredeztek be, ma-d a ha-a h!llott ki. Agl sszeaszott a bre, vonsai elmos+dtak. ,z volt, amit ltni lehetett belle. Amit "edig nem lehetett ltni, mert r!hk edtk, azrt a r iak egyre kevesebbet adtak, egszen addig, m%g 4arod any-a hen nem halt egy tli -szakn. )hen halt s reggelre csontt agyott a teste. 4arodot az !tca nevelte, ami Adesszban elr egy korai halllal. 6%zbl nyolc gyermek kiter%tve vgzi, vrz e--el, vrz csonkokkal vagy vrz n!sszal. Az !tca gyilkos az -szaka gyilkos, a vros gyilkos' minden rny gyilkos. ,gy gyereknek, minl kisebb, annl kevesebb az eslye t$llsre. =zerencss, ha valaki be og-a rabszolgnak, s vtizedekig lncon dolgoztat-a egy "incben, ami mg a krhozottaknak s lidrceknek is maga lenne a "okol. 4arod azonban t$llte a gyerekkort, s mostanra az !tca tle rettegett. 4arod elrte, amit kevesen, mindenki t!dta, ki , de senki nem mondta ki a nevt. ,lrte, hogy l-k. '4arod "edig most ott llt az adesszai erd egy titkos terme eltt. A termet kt szrny rizte. Kt mo?!r. >ent "edig Karmen vrt r. A mo?!roknak nem volt szemk. 4arod ala"osan vgigmrte ket, cs"-aikat, nylks testket s "ncltskiket. &em e3vilgi lnyek voltak, nem hasonl%tottak semmire, ami a >irodalom !tcin l+ rlt, de szerencsre nem is itt ltek, hanem ent, szakny!gaton. A mo?!rok nem h$st ettek vagy nvnyeket, %gy nem volt sz-!k sem. Rk lelkekbl t"llkoztak. =enki nem t!dta, hogyan s mirt t7ntek el e vilgon, de itt voltak, s nem lehetett kiirtani ket innen. A kt mo?!r egyszer csak megmozd!lt, kiny$ltak oldalra, s kitrtk az a-t+t 4arod eltt. 4arod keze a kard-a markolatra szor!lt. >elle nem ognak enni. * Fyere be< * hallatszott bentrl egy ers ni hang. 4arod az a-t+n t$l egy nehz, bord+ ggnyt ltott, ezrt nem "illanthatott a terem mlyre. A hang meggyz volt, "arancsol+, biztonsgot %gr. 4arod a mo?!rokra nzett, akik szoborknt lltak. #ozd!latlansg!k azonban nem gyzte meg arr+l a rabl+vezrt, hogy bntatlan!l elmehet mellettk. Kezt tovbbra is szably-a markolatn ny!gtatva tstlt a kt szrny kztt be a bels terembe. Az a-t+ bezr!lt mgtte. * #g bel-ebb< * h%vta a hang 4arodot, akinek minden lelkiere-t ssze kellett szednie ahhoz, hogy megrizze -+zan eszt. A hang rendk%vli mgik!s ervel rendelkezett, $gy bontotta le szemlyisgnek elemeit s akaratt, mint "!szt%t+ -ges a srk!nyh+t. Flreha-totta a szvetet, s az adesszai "alotaegyttes taln legelzrtabb termben tallta magt. A bolt%ves mennyezetet tizenkt gigszi oszlo" tartotta, oldalt hossz$ks, sz%nes mozaikablakok engedtk be a nyt. :z stltlakban desks, rzkekre hat+ 7szer izzott a "arzs tete-n, s a ehr st lgyan k%gy+zott el el, krbe onta az oszlo"okat, h!llmzott, lebegett a magasban. 4arod $gy rezte, mintha elhn -rna. ,z elm-nek egy hts+ z!gban elettbb zavarta, de nem t!dott tenni ellene. 4alovnyan $gy rezte, ennek nem szabadna %gy trtnnie, ez nem ' ez vele nem eshet meg. #gis ment elre, s kzben elt7nt lnynek az a rsze, ami azz tette, ami. 6!dta, s ennek ellenre k"telen volt brmit is tenni. Az oszlo"ok sorn t$l egy mozaikokkal d%sz%tett emelvny llt, amelynek ngy sarkn ngy

gt-at megszemlyes%t alak llt. 9emet, a keleti na", =o"hos, a dli meleg, 6erolan, a leny!gv+ vgek, s #erodis, az szaki terletek megtestes%t-e. Kar-!kban tlak, s a tlakban a >irodalomban soha nem lthat+ nvnyek s virgok. #gia, villant el 4arod elm-ben' az alakok nem cs!"n szobrok, hanem a vilg sarkainak rszei. #intha 9emet rnevetett volna' 4arod l"tei egyre bizonytalanabb vltak. A rabl+vezr elengedte a kard-t, s $-tatva kzeledett az emelvnyhez. #int egy beteg bika, aminek a vgn mr nehezre esik minden l"s. Az emelvnyen a szobrok kztt egy hatalmas tr+n!s ter"eszkedett. Arany lbai mog!szblnyt ormztak, kar i srknyokat, hts+ tml-n "edig h!llmz+ emberi alakok s szrnyek on+dtak ssze szerelmes lelsben. A tr+n!son egy ehr r!hs n lt, Karmen. Karmen nem mozd!lt, nzte 4arodot, amint el-e l". A rabl+vezr az !tols+ l"s !tn ltrdre rogyott. * .rnm' * lehelte. Karmen szemgyre vette a legends r it. 6!dta, honnan ind!lt, s miv lett. #indent t!dott r+la. 8smerte rideg gondolatait, knyrtelen mozgat+r!g+it s hatrtalan vgyt a msok ltti !ralomra. 6!dta, hogy a vr lteti, s a kegyetlensg serkentleg hat szmra. Az embere volt. * 4arod * mondta lgyan Karmen * =orak ia' * =orak egy korcs volt, nem az a"m. * 4arod, Adessza arkasa. Karmen elllt a tr+n!sr+l, ehr r!h-a lgyan lebegett, mint tenger elett a kd. Fynyr7 volt, mint egy istenn s lgyan mozgott, mint egy nagymacska, a tekintete "edig "erzsel volt. )letnek kzel ms lezer ve alatt milli+nyi szenvedst ltott, s milli+nyi szenvedst okozott, a mosolya mgis olyan rtatlansgot tkrztt, mint az angyalok. 4arod azt rezte, hogy szerelmes. ,z egy olyan rzs volt, ami mg nem adatott meg neki. :a-ongva nzte a l"cssoron alszll+ -elenst, s mindent megtett volna rte. 4a azt kri, akkor kit"i a sa-t sz%vt is. * 4arod, Adessza arkasa * ismtelte meg lgyan az eltte ll+ varzslatos alak. * =zksgem van rd. =zksgem van szolglatodra. * Akrmit kr- * s$gta 4arod *, n megteszem. * 2+l van, h7sges szolgm' Karmen mosolygott, amitl 4arod az istenek kztt rezte magt. #eg ord!lt a csodlatos n !tn, kvette tekintetvel, amerre ment. * 6!dd, hogy szerencss korban szlettl * b$gta Karmen. * ,z az az vszzad, amikor ezredvek trtnseit ord%t-!k meg. Amikor az embert elszabad%t-!k, hogy azt tegye, amit akar' #ert mindennek oka van. A vilgoknak is oka van, s adott a cl, amely el halad. 9e !gyan ki krdezte meg az embereket itt vagy ott, hogy k mit akarnak( ,z nem igazsgtalan( #ondd, nem rzed $gy, hogy ez tel-essggel igaztalan( 4arod hallgatta, de mindez nem rdekelte. Karmen egyetlen rintsrt milli+kat lt volna meg. * Feladatom van szmodra, 4arod * olytatta Karmen. * #int a legersebb, legclt!datosabb r inak Adesszban, st az egsz >irodalomban' Kivlasztott lettl. :g+ta igyelem azokat, akik szolglni t!dnak engem, s most itt az id, hogy te is tedd a dolgodat. ,l kell hoznod szmomra valami ontosat' * >rmit, $rnm. #i lenne az( * Art. Arre szom-azom. * Kinek a vre legyen az(

* ,ronis kirly lnynak, #eldiannak a vre. 4ozd el nekem #eldiant, s gazdagon meg-!talmazlak rte. 4arod trden llva is remegett. &em cs!"n a sz+, M-!talomN hatott r ily ersen, hanem Karmen kzelsge is. #r rezte a n illatt, b+d%t+ "ar mk keverkt, rzki test meleget s s$lyos mgit. ,zek sszekeveredtek, be ontk, tmostk elm-t. =emmi mst nem akart, csak engedelmeskedni ennek a hatalomnak. * .gy lesz. ,lhozom neked. * )lve van r szksgem. #indenki ms veszhet, de r lve van szksgem, mert a vre rissen kell, ahogy a sz%ve lki ma-d ki a mellkasn e-tett seben t. * )rtettem, $rn. * :endben * intett Karmen, s egszen kzel ha-olt 4arodhoz. A-ka mosolyra h$z+dott, orr+ lehelete simogatta a r i arct. * 9e hogy ne legyenek ktsgeid, mi lesz a sorsod, ha sikertelenl -rsz el, azt is megm!tatom neked. A tr+n!s bal oldaln mozgs kelt. Az arany rnyka mgl, a stbl s sz%nes ablakok nybl sztt kdbl kivlt egy mo?!r. Az ocsmny reg tel-es "nclzatban l"ett el, energiacs"-t -obb alkar-ra tekerte. #gle kt ember harcos l"ett ki, egy rabot hoztak, akinek ellenllst rg megtrtk. 4arod tekintete Karmen arcr+l a kis cso"ortra rebbent, aztn vissza Karmenre. A n tovbbra is mosolygott s t nzte. * Rket igyeld, 4arod, Adessza arkasa< * s!ttogta. K%srteties volt a nmasg, ahogy a kis cso"ort meg-elent, s mozd!lataival megkavarta a stt. A rab arca vres volt, szeme bedagadt. Az egyik lbt alig h$zta, vlla leesett, val+sz%n7leg nem egy csont-a eltrt. A mo?!r !tnany$lt, kiragadta az emberek kezbl, s maga el lkte a ldre. A rab egy sz+ nlkl cs!klott ssze. Aztn a mo?!r -obb oldali energiacs"-a letre kelt, lassan lebomlott a elkarr+l. #eg-elent a msik cs" is, lassan k%gy+zott el a szrnyeteg hta mgl, kics$szott a test derkt-i regbl. F!szt!stalan k%gy+knt tekergett mindkett a rab eltt. A kt katona lassan kihtrlt ht!l, az arc!kon !ndor s lelem lt. 4arod t!dta, hogy a cs"ok lass$ tekergse csak sz%n-tk. ,zek nem cs!"n a llek kisz%vsra szolgltak, de a mo?!r harcolni is t!dott velk, ha kellett. Fyorsan s vgzetesen le t!d csa"ni velk * br ltalban nem hasznl-k csatban' * 5ehet, hogy mr lttl ilyet * s!ttogta Karmen *, de soha nem k"zelted magad annak a szerencstlennek a helybe, akibl a mo?!r kisz%v-a a llek !tols+ energiaszlt is' 4t most lsd< ,z lesz a sorsod, ha #eldiana nlkl trsz vissza Adesszba. 9e ez lesz a sorsod, ha dolgavgezetlenl elb!-dokolsz' #ert n megtalllak, akrhova is re-tzl. A mo?!r el hrrent, mire Karmen el-e ord!lt. * 8gen * adta meg az engedlyt. 4arod megigzetten nzte, ahogy a cs"ok elgaskodnak a rab eltt s hirtelen kt oldalr+l lecsa"nak r. 6om"a, reccsen hanggal tttk t a testet. Az egyik a ko"onyt, ht!lr+l, az regly!k ell, ahol knny7 behatolni, a msik a bordkat, a sz%vbe tve vgzetes rst. A rab kiltsra nyitotta a sz-t, de csak nma sikoly -tt el belle, mieltt szemt s sz-regt elnttte volna a vr. 6este remegett, rngat+zott, a!r-a egy "illanatra kivilgosodott, ma-d elsttlt. ,rre a mo?!r arccs"-ai letre keltek, csattogtak, tekeregtek, a szrnybl "edig elgedett morrans szabad!lt el. &em a sz-b+l, mert az nem volt neki, hanem egsz testbl. Karmos !--ai grcsbe ord!ltak, mintha csak az lvezet h$zn ssze izmait. A mo?!r lvezett, mikzben a rab lelkt kisz%vta, s ogly!l e-tette.

* ,z az n a-ndkom egy -+ harcosnak * mosolygott Karmen a mo?!r el. Kzel l"ett hozz, s vgigsim%tott az energiacs"okon. A varzsl+n megrezte a rabb+l kirad+ lelket, s a-ka kiny%lt, akaratlan!l is, testn -+les vibrls !tott vgig. Aztn a mo?!r kirntotta cs"-ait az ldozatb+l, s az lettelen test sszecs!klott. Karmen vissza ord!lt 4arod el, a-ka s tekintete mosolygott. * ,zt a ltvnyt ne eledd< * mondta. * )s most men-, tel-es%tsd kldetsed mihamarabb< 4arod elllt. Arszagot rzett, s ismeretlen ert. ,zt az ert azonban magban is rezte, s mg soha nem volt annyira biztos semmiben, mint abban, hogy #eldiana a keze kz og kerlni. * &em a lelembl hozom eld #ordova hercegn-t * mondta *, hanem rted, $rn. * A vgeredmny az, ami szm%t * mondta Karmen. * ,rrl a tallkozsr+l "edig senkinek ne beszl-<' 4iszen n itt sem voltam. #osolygott, mint egy stt angyal, vagy mint egy titn lelkvel b%r+ srkny. 4arod megha-olt, s lassan htrlva elind!lt ki el a terembl. 4arod mgtt bezr+dott a ogad+terem a-ta-a, s a r inek rgtn kiszradt a sz-a, s a sz%ve $gy kezdett el verni, ahogy mg soha. A e-ben azonban a vr szablytalan teme a gyilkols ritm!st verte. 4arod $gy rezte, lnie kell. Blnie kell, hogy csilla"%tsa dht, amely abb+l eredt, hogy , Adessza vros legrettegettebb alvilgi vezre ma-d maga al csinlt egy n eltt. Karmen eltt. Karmen nem n, emlkeztette magt 4arod, de ettl nem lett -obb. &em gondolkodni akart, nem eszmlni, hanem az ere-t akarta rezni, azt, hogy van mg hatalma. #lyet llegzett, ma-d kih$zta magt, s krbe"illantott. 4a most brki ltta volna /leszm%tva az a-t+t rz kt mo?!rt a hta mgtt0, az minden bizonnyal a hall ia lett volna. Aztn 4arod elind!lt ki el. Azon az estn ten haltak meg a keztl, s egyik sem t!dta, hogy mirt. ,gy rossz "illants, egy rossz l"s, egy, 4arod keze eltt kikrt sr' Felesleges hallok voltak, de 4arod k"telen volt magt mshogy megny!gtatni, csak a vrrel. #eleg, emberi vrrel, amely a keze alatt olyt ki a testbl. 4allhrgs kellett neki, s az a "illants, amit az ldozatok rvetettek. 6ekintetkben a rettegs s az elkerlhetetlen el ogadsa. A t!ds s a lelem. 4arod $gy rezte, bm!lat is. Az igazi er hatalmnak bm!lata. #sna" reggel a l vros t!dta, hogy Adessza arkasa embereket keres egy olyan kldetsre, amelyrl gazdagon tr haza, aki hazatr. 4a hazatr. A -elentkezket azonban nem rdekelte a veszly, hiszen a sa-t letk szm!kra mit sem rt.

&atod$% e!ezet

=teve, mi!tn 9e s ,dvir elal!dtak /a tndben nem volt biztos, hogy alszik0, kisettenkedett az !tcra. Krbe akart nzni a al!ban. Fastronis kis tele"ls volt, ""en olyan, mint egy magyar zsk al!, taln ngyszz, tszz lakosa lehetett, s csak be el vezetett $t, ki el nem nagyon. #intha a hazai val+sgot kereszteztk volna egy ?estern ilmmel, ma-d beleraktak volna "r "arasztot s lovagot, s az egszet meg e-eltk volna ;F83trkkkkel. A hzak tbbnyire b+l "ltek s alacsonyak voltak. 6ete-k la"os, enyhn dlt, hogy a h+ s es lecsorog-on r+la. Kis ablakok, amelyeken koszos veg lk eszltek. A hzakb+l mcsesek nye szivrgott el, s vetett az !tcra szrks3srgs oltot. Kevs ny volt, =teve e-e elett a csillagok tisztn s lesen ragyogtak. A al!nak emellett ezer illata volt. =teve rzett savany%tott te-et /s ez mshogy volt savany$, mint a h7t-ben tallt te-0, bort, klns 7szerek, nhol h$s illatt. Amikor a ogad+ !tc-b+l a tr el ord!lt, a keleti szl diszn+k s ty$kok szagt hozta el. ,ttl =teve ny%regyhzi nagyany-nak !dvarn rezte magt, ahol gyerekknt sok nyarat eltlttt. 4allotta is az llatokat, mellettk neszezst, csrrensek hang-t, beszlgetst, kiablst. 1rnyak stltak el a kzelben, a al! lnk -szakai letet lt. =teve a hzak oldalban haladt elre, nem akart elt7nst kelteni. Arra el tartott, amerre a legmagasabb "leteket, s a tem"lomtorony olt-t, a harangtoronyban a nyt ltta. Aztn megrkezett a trre, ahol a kocsma s a tem"lom llt. =zintn $gy, mint otthon, minden al!ban. Az let itt is ekrl a kt szent dolog krl szervezdtt meg. A bor s a hit. * Azrt nem tel-esen idegen itt minden * morogta maga el =teve. Eldalra ord!lt s megdermedt. A "oros tr oldalban ott llt a mog!szszekr. * ,z nem lehet igaz< Kzel stlt, s megta"ogatta a hatalmas alkotmny kerekeit. Felnzett az rtornyokra, amelyek stt rnykot vetettek a trre. #intha egy kz"kori tenger-r+ ha-+t h$ztak volna szrazra. * #it ta"ogatod, "araszt( * rmedt r egy katona. * &em arra van, hogy simogassk. =tevet nem rettentette el a hang. * =oha nem lttam mg ilyet * mondta, mi!tn nagy n!ralommal visszanyelte a Mte vagy a "arasztN besz+lst. * ,gy kerekeken g!r!l+ hadiha-+. * Aeszlyes idkben ezzel szed-k az ad+t * enyhlt meg valami miatt a katona. * 4onnan -ttl( * ,lszr vagyok itt. * Aha. =teve megkerlte a katont, aki nyilvn az -szakai rk egyike volt. 6ett "r l"st, s elnzett a szekr ele-e el. * )s hol az llat, amelyik ezt h$zza( * krdezte. * 6aln egy srkny( Az r elrhgtt. * =rkny( #og!szblny. #og!szblnyrl sem hallottl(

* &em n. * #og!sz * ismtelte meg az r. * Az a nagy blny. Az +ris. * ,l t!dom k"zelni' Az r megvakarta az llt. * )rdekes. 4onnan szrmazol( =tevenek ogalma sem volt r+la, mit mond-on, ezrt $gy dnttt, nem mond semmit, csak nzte a szekeret. * 4a nem innen * morogta az r *, akkor' akkor' +' akkor te olyan' olyan lmod+ vagy. * 1lmod+ * le"dtt meg =teve. * 2a. #eglehet. Az r vgigmrte. * 6!dod, hogy a magad a-tkat el kell k%srni #ordovba( * #ordov a vros( * #ordov #ordova kirlyi vrosa. #erre szlltl meg( =teve hirtelen megbnta, hogy nem tett lakatot a nyelvre. * ,gy "a-tban kicsit arrbb. 9e a trsaimmal mi is #ordovba tart!nk * llentette. * ;sak k most "ihennek. * Fyere velem< * mondta az r. * 2+ lesz, ha a "arancsnokom lt' * &em t!dom * h$z+dozott =teve. * Aissza kellene mennem a "a-tba. #r keresnek. Amint kimondta, t!dta, hogy ez nem lehet -+ rv. 9e nagyon nem akart az rrel a "arancsnoka el menni. ,zek itt katonk, emlkeztette magt. ,z a vilg nem >!da"est, itt ms szablyok rvnyesek. = nem t!dhat-a, hogyan reaglnak, ha nemet mond, vagy ha egyszer7en nem tetszik a "arancsnoknak. Akr meg is lhetik, -!tott eszbe. &em szabadott volna egyedl elind!lni, gondolta rgtn ez!tn. Az r !tna ny$lt, s meg ogta a kar-nl ogva. * Fyernk< * mondta d!rvbban. * &em krs volt. =teve nem t!dta, mit tegyen. 5egsz%vesebben kiszak%totta volna a kar-t a katona kezbl, de ki t!d-a, mi vrt volna r az!tn. Felsand%tott a mog!szszekrre. A sttben is -+l ltta az rtornyokat, amik a szekr oldalnak s%k-b+l killtak. 4a erltette a szemt, $gy vlte, mg a katonkat is lt-a. 6aln %-!k van vagy ny%l"!sk-!k. 4a menekl, simn lelhetik. 4a otthon lenne, simn beh$zna egyet a msiknak. 9e nincs otthon. * &y!god-!nk meg< * mondta kelletlenl. * #egyek magamt+l is. * ,rre * elelte az r. &em engedte el, h$zta maga !tn. * #irt kell a "arancsnok el mennem( * krdezte =teve. * &em tettem semmit. ;sak megnztem a szekeret. * #ondtam mr, hogy ez a "arancs. * )s akkor mi lesz, ha odakerlk( * #a-d a "arancsnok elmond-a. * Hersze. #egkerltk a szekeret, habr tmehettek volna alatta is. ,lhaladtak a kerekek mellett, ma-d be ord!ltak a tengely al. =teve ltta a r$dszrnyakat a e-e ltt, vastagabbak voltak a dereknl is, s vasals ers%tette meg ket. Fltte meg"illantotta a ha-t+ lkt, az abb+l kil+g+ kantrokat, amik a kantrgy7-tben !tottak ssze. .gy rezte, mintha maga nem lenne nagyobb harminc

centinl. * ,z +risi * morogta. * 4t mg ha na" nyben ltnd * vigyorgott az r. * A legnagyobb -rm7, ami a ldn !t. ;sak a ha-+k nagyobbak nla. &latok nincsenek e lk, ogadok. * #i g"eket "%tnk, amik a elhk ltt szllnak velnk * vgott vissza g$nyosan =teve. * #eg olyan -rm7veket, amik $gy nznek ki, mintha t%z ilyen szekeret ognnak be egyms mg. * 4az!dsz * mondta az r. * Azt hiszel, amit akarsz. 5tta, hogy elrontotta a katona kedvt, de ennek nem sokig rlhetett, mert a ick+ egyszer csak maga el rntotta, s d!rvn elre lkte. =teve nekiszdlt egy a-t+nak. * >e el< >enyomta az a-t+t, s egy ngyzetes helyisgbe kerlt, amelynek amennyezett kt ngysoros agerenda tartotta. A gerendkat barnra estettk, nyilvn valami le "ccal a alakat viszont ehrre meszeltk. 6isztasg !ralkodott mindentt a nyt az oszlo"okra s a alakra akasztott ola-lm"k adtk. Kz"en egy hossz$ks asztalnl ltek az ad+szedk, s bszen szmolgattak. Eldalt, egy kisebb, knyelmesebb szken lt a "arancsnok, lbt egy zsmolyon ny!gtatta, keze alatt kisasztal, az asztalon ezstk!"a. * Kit talltl, #ord!s( * krdezte rdekldve. * #ondd, hogy valami rdekes, mert ezek mellett * a e-vel az ad+szedk el intett * megl az !nalom. A #ord!snak nevezett katona kzelebb tasziglta =tevet, aki egyre idegesebb lett. * ,gy lmod+t. * &ocsak< A "arancsnok levette a lbt a zsmolyr+l, s elredlt. )rdekldve bm!lta meg =tevet. * Dgyan$gy nz ki, mint mi. #int egy ember' * &em t!dta, mi le llat az a mog!sz. Azt hitte, hogy valamilyen srkny. * ;sak tallgattam * sz+lt kzbe =teve. * )s nem valami kszsges. * Kszsges vagyok, csak mi is #ordov el tart!nk, s nem t!dom, mire el ez a elha-ts. A "arancsnok elllt, s kzben megragadta a k!"-t. Amint lllt, ltszott, hogy megeresztette vt, s megoldotta gallr-t. 8gyekezett knyelembe helyezni magt. =teve kicsit megny!godott, aki ilyen laza, azzal minden bizonnyal lehet beszlni. &em lesz itt gond. * Aal+ban lmod+ vagyok, de "ersze !gyanolyan ember, mint ti * mondta lazra vve. Feltartotta kt kar-t, s kis h%-n krbe ord!lt, de aztn mgsem tette. ;sak vigyorgott. * ,gy "a-tban szllt!nk meg, itt -szakz!nk. ,gy lovaggal s egy el el, sz+val egy tndvel vagyok. #r nekivetkztnk s nem og!nk megszkni. * #i a neved( * =teve. A "arancsnok elvigyorodott.

* #i le b!ta hangzs$ nv ez( * #aga kicsoda( * Fombs "arancsnok. Fombs, -egyezd meg ezt a nevet< =teve b+lintott. A "arancsnok krbe-rta. * ,gy lmod+ * hmmgte. * Azt mond-k, ti csak meg-elentek, aztn egyszer csak elt7ntk. #eg-elentek, elt7ntk. ,zrt is kell titeket gyorsan l+ra ltetni, s elvinni #ordovba vagy a legkzelebbi vrosba. A legkzelebbi vros :av+ra. Eda oglak elkldetni. ,lias had$r ma-d kihallgat s megzeni a kirlynak, amit megt!dott tled. * ,lmondhatok n most is mindent. &em kell elvinnetek :av+rba. * A "arancs az "arancs. )s nekem nincs most idm meskre. * ;sak le kell -egyeznetek' Aannak itt %rst!d+k, nem( =teve a "arancsnok !tn ord!lt, s remlte, hogy valamik""en meggyzheti. 4a elg sokat mesl, mint =eherezd, akkor elkel a na", s a lovag meg a tnde biztos megkeresik. 5egalbbis ma-dnem biztos. * Aalami tnyleg rdekel * mondta a "arancsnok. * #ilyenek arra el a katonk( Kemnyek( =zeretnek harcolni( * &em t!dom. * =teve rossz rzsei visszatrtek. * #ord!s, add oda neki a kardod< * sz+lt a "arancsnok az embernek. * 5ss!k, mit t!d< * )n nem vagyok katona * nevetett el =teve. * Akkor ma-d vissza ogom magam * nevetett vele a "arancsnok. Az r odany$-totta a kard-t =tevenek. =teve nem akarta elvenni, erre az r elvett egy trt is, s az oldalnak szegezte. * Aedd el< * mondta komoran. =teve a szembe nzett, ma-d a "arancsnokra. ,zek nem viccelnek, ltta ra-t!k. = csak remlhette, hogy komolyan sem beszlnek. ;s!"n !natkoznak, s el akarnak sz+rakozni vele. =teve egy "illanat alatt elsz%vta magt, s a rvid kard !tn ny$lt. * 2+l van * mondta. * 4a kard, ht legyen kard. &yilvn mert kllel ltek killni ellenem. Fombs elvigyorodott. * &ekem az is -+. #indegy, mivel kezd-k< Az r visszavette a kardot s eltette a trt. =teve megknnyebblt kiss. Felt7rte az ing!--t, s megro"ogtatta az !--ait. ,gy ideig aikid+zott. &em tartott !gyan sokig, csak hrom vig, s az is t vvel ezeltt, de remlte, hogy a "roszt+ katona ellen sikeresen t!d-a ma-d hasznlni a t!dst. * Kicsit berozsdsodtam * mondta szinte vidman *, de lss!k, ti mit t!dtok< A "arancsnok mg szlesebben vigyorgott, s -obban megoldotta ingnek gallr-t. 5ecsatolta br vllvd-t s a comb-t vd knny7 "ncllemezt. Az alkar-n s a melln azonban megmaradt a br"ncl. =teve az ad+szedk el sand%tott. Azokat nem rdekelte az elkvetkez sszecsa"s e-ket sszed!gva vitatkoztak valamin. A "arancsnok ekkor belendlt, s egy mindent els"r rohammal "r+blkozott. =teve lre!grott, s meg"r+blta elka"ni a mellette elz$g+ katona kar-t, de lecs$sztak r+la az !--ai. #agban kromkodott, mert ha ez az els mozd!lat sikerl, lehet, hogy a msik el sem ll a

"adl+r+l. 9e ht nem sikerlt. A "arancsnok tett "r l"st, aztn rgn meg ord!lt, arra szm%tott, =teve mellette van. 9e =teve csak kz"en csorgott. * A mendemondk szerint a >irodalomba rkez magad a-tkb+l tk"es sereget lehet kovcsolni * mondta a "arancsnok. * ,ddig elhittem a sz+beszdet' most azonban mr kevss vagyok bizonyos az igazsgban. * )n nem vagyok katona * ismtelte meg =teve. * Etthon sem voltam az. . * Kik vdik az orszgotokat( * 4ivatsos hadsereg' iz' zsoldosok. 9e nl!nk hbor$ sincs. * A vilgotokban nincs hbor$( * A vilg!nkban van. Az orszgomban nincs. Az !tols+ tbb mint hatvan ve volt. A "arancsnok ismt elrkezettnek ltta az idt a tmadsra. #eglendlt, de most nem rohamozott, hanem hrom nagy l"ssel =teve el kerlt, s bal-val az arcba csa"ott. =teve elha-olt, de nem elg gyorsan, az ts szle megrintette, mire $gy rezte, mintha smirglit h$ztak volna vgig arcnak bal eln. A mozd!latot azonban nem hagyta abba, lig oldalra ord!lt, s m%g egyik kezvel az t kart rntotta meg, addig lent maradt -obb tenyervel al!lr+l a katona mellkasra csa"ott. Az tse tom"n drrent a kemny brvrten. A "arancsnok kicsit megtntorodott, de csak ki"rdlt, nem vesztette el tel-esen az egyens$lyt, az tst "edig meg sem rezte. &evetett. =teve elhtrlt. ,z a "r+blkozsa mr -obb volt, mint az elz, legalbbis $gy rezte. Formba ogok -nni, mondogatta magnak, ormba ogok -nni. Aiszont t!dta, ha csak egyetlen tst is ka", nehezen og elllni a "adl+r+l. A katona harmadszor is tmadott. =teve ltta az klt ent, s a mozd!l+ kar-t al!l. Ptst sz%nlelt ll, mikzben al!lr+l tartott a e-re. =teve kiha-olt az ts ell, ma-d tel-es lendlettel a katonnak rontott, s megtasz%totta. A "arancsnok most tnyleg elvesztette az egyens$lyt, htratntorodott, s elesett. ,gyenesen r az ad+szedk asztalra. Az asztal egszben maradt !gyan, de a "a"%rok szz el sz+r+dtak. ,kkor aztn kiderlt, hogy az ad+szedk a hivatali sorban ltte llnak a katonknak. Amit a "adl+r+l elt"szkod+ "arancsnok ka"ott, azt nehezen teszi helyre katonaember, mg akkor is, ha meg izetik rte. Fombs e-e vrsdtt, #ord!s lassan htrah$z+dott, =teve "edig igyekezett nem vigyorogni. A "arancsnok a r z"oroz+ dht "ersze rgtn tovbbadta katon-nak s oglynak. =tevet !gyanis rgtn ogolly mins%tette. * #ord!s, vidd a szemem ell ezt a tehetsgtelen senkit< Fog-l magad mell egy katont, s k%sr-tek el :av+rba< ,gyenesen ,lias had$r el. 4a szkni "r+bl, vgd el a lbszrban az int. #ord!s kik%srte =tevet az a-t+ el. * 4a csak egy kicsit is ellenllsz, megktzlek * igyelmeztette. * #egktzlek s kicsi"kzem a ledet. #ert arra nincs "arancs, hogy milyen lla"otban kell a vrosba vigyelek. * =egg e-.

,bben a "illanatban egy szekerce sv%tett el a e-e mellett, s belellt #ord!s ko"ony-ba. =teve arcra, testre vr reccsent. Pvlts harsant, s kitrt a kosz.

&eted$% e!ezet

Fnix el ogadta a vizet, de nem krt kvt. &a"i egy elg volt, st, nha $gy rezte, mg sok is. 5e kellene szoknia r+la. Am$gy sem szereti. Ami reggel kell neki, az is inkbb csak a kv illata. A val+sg illata. * Akkor kt svnyvizet krnk, :egina, az egyiket sznsavmentesen * mondta Aar+n Alseda a titkrn-nek, ma-d lelt is a brkana"ra, ami az iroda rnykos sarkban llt egy zrnia s egy dracna kztt. Fnix a kana"hoz tartoz+ otelben lt, mrtktart+ egyenessggel. =osem rezte -+l magt ebben az irodban, minden t$l szgletes volt, lre helyezett s izzadtsgszag$an megkom"onlt. A berendezs nagy rsze a szrke klnbz rnyalatban kszlt, s cs!"n itt3ott volt egy -+l elhelyezett "iros vza, zld nvny vagy srga, zsebkendnyi asztalter%t. Az ablak s az a-t+keret ekete volt. Aar+n Alseda eltehetleg azt hitte, hogy ettl olyan modern lesz. :ads!l a br lgarnit$ra illata mindent betlttt. Fnix $gy rezte magt, mintha borostynba ragadt volna. * 4ogy mennek a dolgok( * ogta csevegre az gynk. * 2+l * elelte Fnix, s a vlltsk-a !tn ny$lt. Kivett belle egy szrke sz%n7 dosszit. * &em "anaszkodom, megy a m!nka. * &yron voltl valahol( Az embernek el kell mennie valahov laz%tani. Fog-a a bartn-t s kil" a vrosb+l' * &em. Aalahogy nem -!tott r id. * Fnix letette a dohnyz+asztalra a ma""t, "ontosan kette-k kz. * ,zeken dolgoztam. * :emek, remek * mosolygott a msik, s elvette a dosszit, de nem nyitotta mg ki. * 9e t!dod, hogy ki kell ka"csol+dni, klnben kig az ember. * &ekem elg kika"csol+ds, ami itt van * bktt Fnix a e-re. Aar+n nevetett. * &a, a antzia sz" dolog, de nem lehet belel+gatni a lbad, mint a tengerbe. 4a t!dnd, gondolta erre Fnix, s kicsit -obb kedve lett. Kt ve ismerte az gynkt, aki "r hete egy sokat %gr megb%zssal kereste el, egy animci+s ra-z ilmhez kerestek tervezket. :egina visszatrt a kt "ohr v%zzel, s "rec%zen kirakta ket kt ngyszglet7 "ara aalttre. * Ksznm * mondta Fnix, mire az a"r+ kataln n bartsgosan rmosolygott. * &os, van egy -+ h%rem * mondta Aar+n *, de mieltt elmondanm, csak megnzem, mit hoztl. Kinyitotta a dosszit, s kivette Fnix ra-zait. Fnix szm%t+g"en dolgozott, a k"eit $gy nyomtatta ki. #indig elvigyzatos volt, digitlis anyagot csak a szerzdskts !tn adott t. * &agyon -+, nagyon -+ * morogta az gynk. )""en a mog!szszekr ra-zt tartotta kzben. * ,redeti' 5a"ozott, s szemgyre vette a blnyt is. Aztn sorra -tt a tbbi ra-z, katonk s lovagok, !rcsa r!hkban s "nclokban, egy tnde, g%r harcos, egy goblin, s klnbz karakterek, egy kocsmros, egy ldm7ves, egy vsros sa-t szekern s "ortkkkal. * ,z micsoda( * m!tatta az gynk egy antro"omor szrnyeteg, egy m!hin ra-zt Fnix el. * ,gy' egy' * Fnixnek eszbe villant, hogy taln nem kellene elr!lni, hogy az val+-ban

micsoda. ,zrt aztn kimondta azt, ami elszr eszbe -!tott, * #!sgor. * #!sgor( ,zt te talltad ki( ,gy antasztik!s knyvben olvasta nemrg, de Aar+n irod-ban egyetlen knyv sem volt. &em val+sz%n7, hogy az gynk sokat olvasna. * Aha. * #icsoda ig!rk< * k!ncogott Aar+n. * 6!dtam n, hogy nem ogok benned csal+dni. Fnix !rcsn rezte magt. &em tett semmi mst, mint hogy le estette azt a msik vilgot. &em kellett hozz a antzi-t hasznlnia' Kicsit csalsnak rezte az egszet. * &em nagy gy' * mondta. * &os, akkor ---n a -+ h%r * olytatta Aar+n. * .gy t7nik, hogy a megb%z+nak tetszenek a k"eid. =t ki e-ezetten bel-k szeretett. =zerzdst akar ktni veled. * A ilmes( * Ki ms( Fnixnek hirtelen kiszradt a sz-a s a "ohr !tn ny$lt. 8vott a v%zbl. * Bsszehozlak vele * mondta az gynk. * Amit mr mondtam neked, egy kz"korban -tsz+d+ animci+s ilmet szeretne, nmi antasy betssel. Az ala"trtnet megvan, de keresi a meg elel ig!rkat hozz, s amikor az els "ort oli+dat a kezbe adtam, mr akkor azt mondta, hogy nagyon szim"atik!s. A msodik adagnl azonban tel-esen el volt -!lva. )rted, 2osh!a( 6el-esen odavolt, s val+sz%n7leg te tervezheted a ra-z ilm ltvnyvilgt. Fnix nem t!dta, mit mond-on. * 9e n' n' * &y!galom, t!dom, hogy ez +risi alatnak ltszik. A "nz azonban nem akadly, s ahogy ismerlek, te k"es vagy egytt dolgozni msokkal. * 6nyleg %gy megy ez( * 4t hogy menne mshogy( 4a nem te, akkor ms' * &em, nem azrt krdeztem. Az igazat nem mondhatta el. )""en ma tallkozott valakivel, aki szintn innen lmod-a t magt oda. = vannak mg "ran. Az elm$lt hetekben hallott mendemondkat odat msokr+l is. Felt7n, s elt7n emberekrl. 4a azok meglt-k a ra-zait' * Hersze a ra-z ilmgyrts hossz$ olyamat, s rd leginkbb az ele-n van szksg. #ire bem!tatsra kerl, az hat3nyolc v. Aagy ""en soha. 5ttam n mr ilyet sokszor. #egvannak a tervek, a orgat+knyv, elind!l a gyrtslksz%ts, aztn mgse lesz belle semmi. 9e ez tged nem kell rdekel-en, mert mr az ele-n ki t!dod venni belle a "nzt. )s ez szm%t elssorban, igaz( Fnix nem t!dta, mit vlaszol-on. * Kztnk megvan a szerzds * mondta Aar+n. * A msik oldalt igyekszem minl gyorsabban sszehozni. ;sak b+lints r. * &em lenne rossz' * &em lenne rossz( * Aar+n elnevetett. * &em lenne rossz( &a, %gy mg egyik gy elem se ogadta a m!nkt. =z+val benne vagy( >enne vagy, vagy sem( * >enne vagyok * b+lintott Fnix. * 4at, nyolc v' Az mg messze van. Aar+n vigyorgott.

* ,z minket egyltaln nem rdekel' Az gynk irod-a a Aia 5aietana egyik hzban volt, s amikor Fnix kil"ett a ka"!n, a!tomatik!san -obbra ord!lt, s vgigstlt az $ton le egszen a kiktig. ;sak ment, s gondolkodott, mikzben a "ercek s a mterek el !tottak mellette. ,gyszerre csak azt vette szre, hogy ott ll a v%z"arton, s nincs tovbb. ,ltte a m+l+k mentn, rendezett sorokban ha-+k ringtak a v%zen. Eldalt volt "r kvz+, de Fnix nem vgyott trsasgra, %gy aztn -obbra ord!lt, keresett magnak egy ves helyet, ahol lelhetett a ldre. 1t kellett gondolnia, mire is mondott igent. Aar+nnak, amikor a ra-zokat nzegette, nyilvnval+an ogalma sem volt, mit tart a kezben. ,gy ltez vilg szere"lit /mr ha lteznek lehet nevezni azt a vilgot0, akiket msok is el ognak ismerni. 9e ba- az, hogyha msok is elismerik( * krdezte magt+l Fnix. ,gyre tbben -rnak ott, s egyszer valaki ma-d beszlni og r+la. A kzvlemny t!domst szerez az lomban ltez vilgr+l, s mr nem lesz titok. #irt ne n lovagol-am meg elszr ezt a h!llmot( 4at, nyolc v nagy id. 8gen. Addig brmi megeshet. 9e nem lehet csalsnak tekinteni, ha azt ra-zol-a le, amit lt( Ami van' Fnix $gy volt vele, hogy akkor sem t!dna mst csinlni, ha azt krnk tle. 4etekkel ezeltt egyszer csak ott, a msik vilgban bredt el lmban, s az eltelt idben az a vilg beitta magt a bre al. ,lb7vlte, elvarzsolta. =ok esetben mr bren is ott -rtak a gondolatai. ,zernyi $- orma s llny... s mennyire ms rzsek. Az a msik vilg hatrozottan lelmetesebb volt, de ez a lelem olyan dolgokat szabad%tott el benne, amirl nem is t!dott. Az els komoly verekedsnl, ahol a egyverek elkerltek, Fnix el edezte magban a btorsgot. &em azt, amikor az ember kill egy h%d kze"re s le!grik egy g!miktllel a derekn, vagy elind!l egy gyors sodrs$ oly+n egy a"r+ llekvesztben, vagy rl" a motor "edl-ra, s kih$zat-a a g"et a legvgskig a la :ierada krnyki kanyarg+s !tak valamelyikn. ,z ms a-ta btorsg volt, ms a-ta veszllyel szemben. &em t!dhat-a, mi lesz vele, ha az lomvilgban meglik, ezrt aztn $gy kell tekintenie r, mintha ebben a vilgban trtnne. 5ehet, hogy nem bred el tbb itt. #gis, amikor az els komoly kzdelemben az ellen eleik kst rntottak, Fnix gondolkods nlkl belevetette magt a harcba, s kicsavarta annak a torzonborz martal+cnak a kezbl a trt. 6!la-donk""en megmentette a lovag lett, br az nem is se-tette' akkor "" a htt m!tatta el-k. Fnix elmosolyodott, ott, a barcelonai kikt melletti vn csrgve. #r a sz+ is, martal+c. 8degen s mess. 6nyleg olyan, mintha egy ilmbe cs""ent volna bele. )vekkel ezeltt, amikor szere" -tkoztak a haverokkal abban a kis "incehelyisgben a F!ell "ark kzelben, mit nem adott volna egy kis varzslatrt' 6izenhat ves korig vkony klyk volt, eketben -rt az !tcn a k!tya se vette szre. :ads!l hirtelen ny$lni kezdett, ami mg rosszabb volt, csak ntt, ntt. Abban a vilgban azonban nincs mgia, s ezrt kezdett el ers%tterembe -rni' #gia' micsoda lehetsgek, s micsoda vilg< Aztn ott van 9e s ,dvir. Az rksen morg+ lovag, aki ltsz+lag mg a sz%vn is "nclt visel. Aagy a cinik!s, hallgatag tnde. Fnix csodlattal nzett r-!k, s csak remlte, hogy elbb3!t+bb el ogad-k t. Klnsen a tnde elismersre vgyott. &em vletlenl bred mindig mellettk, akrhova is men-enek. Fnixnek ogorvos volt az a"-a, -+l men, hatalmas "raxissal. =osem rt r oglalkozni a i$val. Az taln ezrt is "r+blkozott a szere"-tkokkal, ezrt kezdett ra-zolni, vgezte el aztn a"-a rosszallsa ellenre az akadmit' s lett belle egy kis senki. Karikat$ra s k"regnyra-zol+. Fnix dnttt.

,lvllal-a a m!nkt, s lesz, ami lesz, megra-zol-a az lomvilgot. A lnyeit, a hseit, a vrosait. 6bb lesz ez, mint egy animci+s ilm, dok!ment!m lesz. Elyat ad a vilgnak, amirl az emberek tbbsge mg nem is se-ti, hogy ltezik. ,kkor megsz+lalt a mobil-a. Fnix kicsit htraha-olt, hogy ki t!d-a venni a zsebbl. :"illantott a ki-elzre, Aioleta az. * =zia< * sz+lt bele. * =zia * mondta a lny. * #erre vagy( * B' Aar+nnl. * &em keltettl el, amikor elmentl. * #ert olyan desen al!dtl. * Dgye nem ele-tetted el a bevsrlst( Fnix egy "illanatot habozott csak. Annyit, m%g vgig !tott a e-n a gondolat, hogy milyen bevsrlst, s aztn bevillant a vlasz is, Aioleta az szi ci"kszlett akar-a ma megvenni. * ,l ele-tetted * mondta a lny. &em krdezte, ll%totta. * >ocsss meg< * elelte Fnix. * G, se-thettem volna. Az !t+bbi idben nem igyelsz rm' * 6el-esen tele volt a e-em a m!nkval. * )s most akkor mi lesz( Fnix s+ha-tott. &em sok kedve volt a bevsrl+hzakhoz, meg a boltokhoz. 6om"a nyomst rzett a gyomrban. &agyon nem akart most emberek kz menni. 8lyen emberek kz. * #ost ""en cigisznetet tart!nk * haz!dta. * Aztn vissza kell mennem. * Akkor !grott a ma dl!tni "rogram( * Azt hiszem, igen. 4allatszott a nma vonalb+l, hogy Aioleta megsrtdtt. * #r nem szeretsz, !gye, 2osh!a( * ,zt mibl gondolod( * lett ideges egyszerre Fnix. * #ert nem megyek el veled ma dl!tn vsrolni( * Az !t+bbi idben $gy megvltoztl. * 9olgozom. * &em, ez nem a m!nka. Aan valakid( * .risten< 9ehogy van< * >iztos( * ,nnl semmi sem lehet biztosabb. A lny szi"ogott. * Akkor nem rtem. )n sem, gondolta Fnix, ma-d vett egy mly llegzetet. * Kicsim, most mennem kell. >iztos%talak arr+l, hogy semmi ba- nincs, csak ma dl!tn nem rek r. )rted(

* 8gen. * Akkor -+. ,ste tallkoz!nk. * 6e -ssz el hozzm vagy n hozzd( * Fyere el hozzm' * 2+. &em akar!nk beszlni valamikor az sszekltzsrl( * ,zt a tmt ne most * mondta Fnix. * =zeretlek' szia. * =zia * mondta Aioleta lemond+ hangon. Fnix kinyomta a tele ont, s s+ha-tott. R is $gy rezte, hogy sokat vltozott. =zerette a lnyt, de valahogy egyre tvolabb kerlt tle. Ahogy rgi nmagt+l is. )s ez ellen nem tehetett semmit.

Nyol+ad$% e!ezet

=teve rgtn hasra vgta magt, s bemszott a szekr kereke mg. #ire bert, a szrnyek mr elznlttk a al! tert. A mog!szszekr magassgb+l h$rok "endlse hallatszott, ma-d ny%lvesszk sv%tse, s a szrnyek els sora orra b!kott. A msodik s harmadik sor azonban rgtn tmszott ra-t!k. * #!hinok<' * -tt egy r ihang oldalr+l. * 6madnak a' A mondat lbeszakadt, hrgsbe !lladt. =ikolts szllt a hzak elett. A m!hinok nem nmag!kban tmadtak, hanem emberekkel kiegszlve, s nem egy irnyb+l, hanem mind a ngy gt- ell. &em sok ktsget hagytak szndk!k ell, a szekeret akartk el oglalni. Az sszegy7-ttt ad+ra -t a og!k. Az -szaka stt-e tovat7nt, ellebbentek az els hatalmas lngcs+vk, a tmad+k megkezdtk a al! elgy$-tst. Kikergettk a lak+kat a hzaikb+l, aztn lemszroltk ket. =teve megh$z+dott a kerk mgtt, s dbbenten bm!lta a vrengzst. A krnyez !tckb+l a m!hinok beszor%tottk a al!siakat a trre, s azok testnek edezkben rohamoztak. A szekr mgl, a hzb+l, amelyben az ad+szedk dolgoztak, katonk rontottak el, ""en csak elrntott ltzkben, nyilvn k voltak a "ihensk. ,lszg!ldottak =teve mellett, s a szekr hasa al+l rontottak neki a tmad+knak. Hr al!si, mi!tn a katonk hta mg kerlt, a szekr el meneklt. Fedezket keresve rohantak htra. =teve mozd!lni sem b%rt, megbn%totta a dbbenet. Amit ltott, az a vres val+sg volt, csontig hatol+ sebek, kiml belssgek s vr, haldokl+ emberek. ,gy "illanat alatt meg ord!lt vele a vilg, !ndor s harag nttte el. Keser7sg s lelem. Elyan ersen, amilyen ers rzelmeket mg sose rzett magban. Amit ltott, els"rte minden elsbbrend7sgt, nemtrdmsgt, lazasgt. A kls vilg -ogbiztonsga nem ksz%tette el semmilyen hasonl+ esemnyre. A tmad+k negyedik sora mr csklykat s ltrkat is hozott. 5tszott, hogy nem vletlenszer7 tmadsr+l van sz+, hanem elre eltervezett rohamr+l. A gyalogos katonk nem sokig llhattak ellent, a t$ler els"rte ket. Az !tols+t =teve mellett ltk meg. A katona htraz!hant, elsteste bel+gott a szekr al. =teve bm!lta a megdermed arcot, kiresed tekintetet, amelyben mg a kinti lngok is ak+v halvny!ltak. Kis h%-n elhnyta magt. 9e a csataza- kitrsekor rgtn el!grott. )ber volt, mint egy vadszk!tya a r+kaly!k mellett. Krbe"illantott. * 4ol a i$( * krdezte. * ,lt7nt vagy k+borol( * K+borol * elelte ,dvir, aki mr ltztt is, csatolta el magra egyvereit. * #egment-k( * krdezte 9e . ,dvir csak egy "illantst vetett r. * G * mondta 9e . * .gy rzem magam, mint egy szrazda-ka. * #ondtam n brmit is( * krdezte ,dvir. * &a, ltzl mr, vagy megvrod, m%g berozsdlnak a egyvereid( Avatott kezekkel seg%tett 9e re csatolni a "nclokat, s "illanatokon bell kszen lltak a csatra. Akkor mr a tmad+k vltse a "a-ta ell s a ogad+b+l egyarnt hallatszott.

* &em lesz "roblma a t$ler( ;sak a hangzavar miatt gondolom. * Annl nagyobb a dicssg. * Akkor nincs ms htra, mint elre * morogta 9e . * =zabad%ts!k meg a molnrt ezektl a a-zatokt+l< Karddal a kezkben rontottak ki a "a-tb+l, s mr a msodik l"snl m!hinokba botlottak. Az otromba szrnyek elnyrsaltattk mag!kat szem"illants alatt, megle"etsknt rte ket a lovag s a tnde. A mgttk -vk azonban szekercvel, b!zognnyal, karddal, lncokkal, sz+val amivel csak lehetett, tmadtak. ,dvir a knnyed tndekarddal $gy tncolt, mintha egy !vallat lenne csak. 5"ett, !grott, s lecsa"ott. =!hintsa nyomn e-ek h!lltak a "orba. 9e harci stratgi-a tel-esen elttt ettl. Rt bivalyok s oroszlnok sem ll%thattk volna meg, hatalmas testi ere-t s lelmetes kardcsa"sait hasznlva vgott !tat magnak a malom el. &em szmoltk sem a m!hinokat, sem a martal+cokat, akiket levgtak, nem volt r ide-k. 4a valaki akar-a, ma-d ha-nalban sszeszedegetheti a vgtagokat, s kirakhat-a a testekhez ket. Kiszmolhat-a, hny tmad+ lelte a hallt ott, a al! szln. =teve arct+l alkarnyi tvolsgban msztak el a m!hinok a mog!szszekrre. =zerencs-re el el nztek, s nem le el, a kerk mg "edig vgk"" nem. Klnben is, akinl nincs egyver, az ksbb is meglhet. ,lbb ,lias had$r katonival kell leszmolni!k. Hr tzes %- csa"+dott a szekr oldalba, de a klnleges a nem ogott tzet. =teve mg kisebbre h$zta ssze magt, s most mr tkoz+dott, mert a tmad+k elzrtk a meneklsi $tvonalat, krbevettk a szekeret, s nemcsak azt, de az ell-r+ hzt is tmadtk. &em vettk szre. #g nem. A tvolban a hzak egyre ter-edelmesebb lnggal gtek. ,lterkben szz s szz szrnyeteg krvonala ra-zol+dott ki, hossz$ rnykot vetve a ldre. A szrnyek nem adtk el, msztak a szekr oldaln. 4a t%zbl kilencen le is h!llottak, a tizedik elrt. 5assan el oglaltk a szekr oldalb+l kitremked katonai erklyeket, megkzdttek ,lias had$r embereivel, s elkoncoltk ket. A szekr belse-be azonban mg nem -!tottak be, az erklyek kivezet a-ta-ai zrva voltak. =teve eltt gyorsan nvekedtek a h!llahegyek. A tmad+k azokon hgtak el-ebb s el-ebb. Hran szekercikkel s vg+ egyvereikkel a szekr oldalt kezdtk cs"elni, htha ly!kat thetnek bele. &hnyan alkerltek, hogy al!lr+l ssenek rst. ,gyelre a szekr al-t mregettk, ko"ogtattk, st volt, aki mglyt akart gy$-tani a hts+ tengely mgtt, s nem edeztk mg el =tevet. 9e csak id krdse volt, mikor t7nik el, hogy van mg egy l ember a kzelkben. ,gy lb -elent meg =teve e-e mellett, egy emberhez tartozott. A lb t!la-donosa rvidkardot tartott a kezben, amit =teve a r+mai gladi!shoz tallt hasonl+nak. Kezt brkeszty7be b$-tatta, r!h-n vr oltok ktelenkedtek. Az lmod+ nem mert llegezni sem. A ick+ el el nzett, is a szekr al-n keresztl keresett behatolsi helyet. #egllt, a karddal elny$lt s megbkdte a szekr hast. ,gy rsbe beillesztette a kardot, eszegette, ma-d eladta. Aztn mintha megrzett volna valamit, le"illantott, s tekintete sszeka"csol+dott =teve tekintetvel. Az lmod+ volt a gyorsabb. #aga sem rtette, hogyan esett a dolog. A kardhoz ka"ott, az lnl ogva ragadta meg, s kit"te a ick+ kezbl. A tmad+ megle"dve ka"ott a egyvere !tn, ma-d hagyta veszni, s =teve3 re vetette magt. =teve akkor mr a markolatot ogta, ami belecs$szott a kezbe, de ord%tva, hegyvel le el, ma-d

az idegen s$lya alatt oldalra dlt. =teve oldalra ord!lt, kar-a a hta mg kerlt, beszor!lt a teste al. #eg"r+blta kiszabad%tani, ezrt ler$gta magr+l ellen elt, aki csak visszamszott. =teve ord!lt, a kard hegye a hta mgtt el el meredt. )s az idegen "ontosan belehasalt. #intha egy szvet szakadt volna t, aztn mg egy. =teve rezte a rz!han+ testet, amiben mr nem volt szndk vagy akarat' mert nem volt benne let. ,dvir -!tott el elszr a malom oldalig, s mikzben kt tmad+t is eltartott kard-val, be"illantott az "let belse-be. 5tta a molnrt s csald-t holtan ekdni az asztal krl, ltta a m!hinokat, amint a szekrnyeket, ldkat orgat-k t, s ahogy egyikk a kandall+ tzt kir!gdossa a "adl+ra. A tnde a kvetkez csa"snl ersebben vgott, s aztn mg ersebben s gyorsabban. A-ka "engevkony lett, tekintetbe hideg t7z kltztt. 9e nek semmit nem kellett mondani, mindenkinl -obban ismerte a trst. A lovag sz$rt, s a kard-n ragad+ m!hint aztn egy lkr%ves mozd!lattal a tbbiekhez vgta. 6orkb+l vlts hangzott el, amitl htrbb l"tek tmad+i' 9e csak egy msod"ercre, mert aztn megint tmadtak. =okan voltak. 6$l sokan. 4a a tnde tnyleg t!dott volna re"lni, akr a szl, lthatta volna, hogy ellen eleik szma meghalad-a a szzat. 9e nem adtk el. =teve ledobta magr+l a halott testet, lassan meg ord!lt, visszah$zta a kardot, s a "engt nzte. A vrt a "engn, s a kezn, ahov lecsorgott. &em volt balhs t%"!s. &em ment ki tntetsekre "olitikai clokrt vagy gyermeteg nev7 virgok megmentsrt. &em rdekeltk az ellentntetsek, a ocimeccsek, sem a ocimeccsek !tni balhk. #indezeket a tvben nzte, az esti h%rad+ban, vagy mg ott sem. #inden ilyen esemnyt cs!"n egyna"os hbrgsnek tartott. 4lye gyerekek eszltsgnek levezetse, s mint ilyen, nevetsges. #ost azonban embervr volt a kezn, s eltte egy ember hevert. Elyasvalaki, akit lt meg. >orzaszt+ volt rezni, ahogy a "enge a h$sba hatol, de az is szrny7 volt, amikor kih$zta onnan. * Ett van, ott van< * hallotta ki a tmads hangzavarb+l hirtelen. =teve abban a "illanatban t!dta, hogy r+la van sz+. A egyvert elre tartva "rdlt a hang el ltben. ,gy diszn+ e-7 alak nzett r a"r+ ekete szemvel a t$ls+ oldali kerk melll. Kiltsra tbben el igyeltek, s szrevettk =tevet. =teve a legvgskre is elsznta magt. 2--enek csak, nem ad-a olcs+n az lett. ,kkor kt ers kz megragadta a gallr-nl ogva, s kirntotta a szekr mell. Estoba m!hin"o a vigyorgott le r. ,gy ember ezzel egy idben le ogta egyvert tart+ kezt, s kicsavarta belle a rvidkardot. * &ocsak * mosolygott az ember, s =teve kard-t d sre emelte. * ,nnek %gy kell lennie' =okig b%rtk volna, 9e s ,dvir, de nem annyira, mint ahny ellen elk volt. A lovag "ncl-a a sok becs$szott tstl s vgst+l mr tel-esen elde orml+dott. A hor"adsok akadlyoztk a mozgsban, s levegt sem t!dott venni egy, a mellkasba nyom+d+ mszilnk miatt. Annyit t!dott tenni, hogy e-rl ledobta a sisakot, az izzadtsg azonban %gy a szembe olyt. &ha vakon vgott csak, m a "enge s$lyb+l t!dta, hogy %gy is tallt. * >%rod mg( * kiltotta ,dvir el a lovag. * ,gy na""al tovbb, mint te * kiltotta vissza ,dvir. Knny7 "eng-e szmtalan sebet e-tett, de m%g a lovag kar-nak egyetlen tse hallt okozott, ,dvir inkbb csak megsebes%tette ellen eleit. Kt3hrom csa"s is kellett hozz, hogy a hallba kld-e ket.

* ,rsebben, tnde< * kiltotta 9e mr3mr vidman. * &incs idnk sz+rakozni. A tnde nem vlaszolt. 4a "ontosan sz$rhatott volna, egy mozd!lat is elegend lett volna. A malom la"t-ai meglltak a magasban, a malom els szint-eire -!t+ m!hinok tnkretettk a ogaskerekeket. Ketten kzlk kimsztak a la"tok egyikre, s ellrl "r+bltk meg becserkszni a tndt. ,dvir nem vette szre ket s 9e igyelmt is lektttk a tmad+k. A kt m!hin egy ma-om gyessgvel ereszkedett le--ebb s le--ebb. Az egyik trt vett a sz-ba, hogy minl gyorsabban kzbe t!d-a venni, ha a tndre veti magt. Fonosz szeme vrszom-asn villogott, "!"ill-a sszesz7klt. A msik szablyt ogott a kezben, amelynek le el el llt. Bsszenztek' s egyszerre a tndre vetettk mag!kat. A z!han+ m!hinokat rnyk!k r!lta el. A t7z, amely a magasban kicsa"ott a malomb+l, rnykot vetett nekik. ,dvir oldalra hengeredett, inkbb a megrzse, mintsem rzkei "arancsra, %gy a trd s, amit neki szntak, a ldet rte. A tnde vgott, a m!hin kar-t tallat rte. Ainnyogott, s a msik kezvel t"te ki a ldbl a trt, s vetette magt trsa !tn, aki mr a tnde nyakn volt. ,dvir egyik kezvel a gyilkos szablyavgst ogta el, a msikkal egy embert d tt le ektben, al!lr+l el el. Kard-t azonban el kellett engednie, %gy volt k"es megragadni a m!hin torkt, s t!dta t oldalra ord%tani. :gtn ez!tn egy trrel kellett szembenznie, ami bele $r+dott a vllba. #ost az ellenkez irnyba hengeredett, %gy t"ve ki a tr nyelt ellen ele kezbl. :$gott, a msodik m!hin elszllt. Az esemnyek gyorsan kvettk egymst. ,dvir kika"csolta magban a -dalmat s kirntotta vllb+l a trt, ide-ben ahhoz, hogy a szablys m!hin torkba d -e, mi!tn annak egyveres kezt oldalra ttte. A trt azonban ezek !tn se engedte el, s vrrel, nedvekkel egytt kit"ve a msik ellen ele mellkasba ha-%totta. 5egyzte ket, azonban ott llt egyver nlkl. Fel!grott, s hrom tmad+val nzett arkasszemet. Azok vigyorogtak vagy vicsorogtak, a lhomlyban villog+ ogaikat lehetett csak ltni. )szrevettk, hogy a tndnl nincs egyver. 9e is ltta, de nem t!dott seg%teni. Az nyakn ngyen voltak. ,dvir kih$zta magt. * Az els kett biztosan meghal * mondta. * Kik lesznek azok( )s a m!hinok rrontottak. =teve vrta a hallt, de a egyvert tart+ harcos egyszer csak elt7nt lle. ,lszr a elsteste t7nt el, ma-d rgtn !tna a maradk is. =teve bambn "islogott, r-tt, hogy vr reccsent a szembe, att+l nem lt. .- a-ta sikoltsokat hallott, a magasb+l, s maga krl, szinte mindenhonnan. Arct trlgetve lt el, s lete legmegdbbentbb ltvnyval szembeslt, tl"snyire egy hihetetlen alak llt, s dmonknt osztotta a hallt. Alln k"eny lobogott, brk"eny, de nem tlagos anyagb+l, kezben elektronkard villant, a kardon aranyosan izz+ r$nk. #ozd!latai ember elettien gyorsak voltak, s gyilkosan "ontosak. 6mad+i a kar s a kard egyttes hossznl kzelebb nem kerlhettek hozz, s ha meghaltak, ht egy villansban haltak meg. &melyik lbevgva sikoltott, el ogta sa-t hallt, mikzben mr nem volt teste' Az alak nem volt iatal. A lngok megvilg%tottk ezernyi rnccal szabdalt arct. 4a-ba szes cs%kok vegyltek, bre aszott volt, alak-a csontos, szlas. #gis, $gy mozgott, mintha h$szves lenne. #ozd!lt a egyvere, s maga egsz testvel robbant !tna. K"enye lkr%vben lendlt' s =teve nem hitt a szemnek, a k"eny rnykba kerlt m!hinok egyszer7en elt7ntek.

Az ismeretlen org+szl volt s darl+. 4!llahegytl h!llahegyig lebbent, s darabolt. Aztn amikor mr a ldn senki sem tmadt r, ellendlt a szekr kerekre, s mg l-ebb, az erklyek egyikre, s entrl $gy "otyogtak a tmad+k, mint rett r+l a szilvk. =teve elllt, s ttovn kibotorklt kz"re. ,lias had$r letben lv katoni is $- erre ka"tak, s ellentmadsba mentek t. Kiny%ltak az a-t+k a mog!szszekr tete-n, s megtiszt%tottk az alkotmnyt a tmad+kt+l. 1m ezzel mg nem volt vge, a m!hinok mg egy h!llma htra volt. =teve meghallotta az vltst a hta mgtt, s meg"erdlt. Az els, amit ltott, egy drda volt, amit elha-%tanak el-e. ,dvir tnyleg meglte az els kettt. H!szta kzzel trte ki a nyak!kat, s egyikk halott kezbl mg a kardot is sikerlt kit"nie, amellyel aztn a harmadikat szerencssen lbeszelte. 1m kzben $gy ord!lt, hogy sebeslt vlla vdtelen maradt. )s rezte, hogy ismt beleszalad egy "enge. ,lvesztette a tests$lyt, s trdre z!hant. * &eeee< * ord%totta 9e , s ktsgbeesett k%srletet tett, hogy bart-a el ttr-n. 1m nem volt semmi eslye arra, hogy idben odar-en. A drda re"lt, ma-d ketttrt s a ldre h!llott. =teve s a tmad+ kztt hirtelen megint elt7nt az ismeretlen alak. Aztn mr nem volt olyan, hogy tmad+, mert a drdt elha-%t+ alak kt el dlt, szablyosan ketthas%totta a k"enyes vdangyal. #sodszor mentette meg az lett. =teve mellett elt7nt egy katona. * ,zt nevezem szerencsnek * mondta vigyorogva =tevenek. * Ki ( * ,gy srkny"a". 4a velnk van, senki nem ll meg ellennk' =teve kezdte !gyanezt hinni. A katona a srkny"a" oldaln rontott az $-onnan tmad+kra, s ltszott, hogy tel-es biztonsgban rzi magt. =teve "edig csak llt, nzte a koszt s a gyilkossgokat maga krl, s azon vette szre magt, hogy mr3mr gynyrrel szemlli a srkny"a" mozd!latainak clt!datossgt s knnyedsgt. ,dvir radtan elmosolyodott. Aztn ltrden maradt, mert leend gyilkosa egy ny%lvesszvel a nyakban dlt mell. ,getver bmbls hallatszott balr+l, s egy gigszi ekete test csa"+dott a tmad+k kz. A mog!szblny vgtatott be a malom el, elsodorva, agyonta"osva a tmad+kat. A mar-n egy magas, vkony alak lt, kezben %--al, a h$ron ny%llal. ;lzott s ltt, s 9e is megszabad!lt egy ellen eltl. , A blny megtor"ant, s orogni kezdett. #inden l"svel m!hinok s martal+cok t!cat-ait dnglte bele a ldbe. 9hdten tombolt, a e-t leszegte, s orrval sz+rta szt a tmad+kat. F$-t, sz!szogott, gyilkolt. #aga volt a megtesteslt vgzet. ,dvir $- erre ka"ott, s maghoz ragadta kard-t. 9e vlttt, s $gy viselkedett, mint maga a bika. 5egzolt mindenkit, aki el kerlt. A tmad+k hamar r-ttek, hogy semmi eslyk, s visszavon!l+t $-tak. #eg ord!ltak, s gyorsan elnyelte ket az erd s az -szaka stt-e. A mog!szblny megtor"ant, s egyik "illanatr+l a msikra kezesbrnny vlt. A nyakn l

alak elllt, elr!gaszkodott, s hatmternyi z!hans !tn ,dvir mellett rt ldet. ,gy tnde asszony volt. ,dvir arca elragyogott. * ,lesztriel< A n a nyakba bor!lt. * :g nem lttalak, de soha -obbkor nem rkezhettem. * #egoldott!k volna * mondta a lovag. * Kicsit lassabban, de sikerlt volna. * Hersze * mondta ,lesztriel. Kibontakozott ,dvir lelsbl * &e mond- ksznetet< * 4t virgot nem szedek neked. ,lesztriel nevetett. * >ent mg olyik a harc * morogta a lovag. * &ekem mehetnkem van' ,rre meglendltek, hogy a egyvert ragad+ t$llknek s ,lias had$r letben maradt katoninak seg%tsenek megtiszt%tani a al!t.

K$len+ed$% e!ezet

Fnix Fastronis tern -elent meg a semmibl, de egyltaln nem keltett elt7nst. Akik !gyanis a tren voltak, mindnek volt eladata, a romokat takar%tottk el. Fnix ezt !tlta leg-obban, minden egyes alkalommal hossz$ "ercek kellenek, m%g megt!d-a, mibe cs""ent bele. 5that+an ezt a al!t tmads rte. 9e mivel itt -elent meg, itt lesz 9e s ,dvir is valahol. #eg kell keresnie ket' A hzak ele legett, a msik ele megsrlt. Az emberek arcr+l -dalom s ktsgbeess s!grzott, s mindent megszradt vrmocsok bor%tott. Fnix ttovn b+klszott, nem t!dta, kit sz+l%tson meg. 4iszen mindenkinek akadt ontosabb dolga annl, hogy beszlgessen vele. Aztn megltott egy szekeret, tele halottakkal. #!hinok s emberek egyarnt ekdtek ra-ta. #indegyiknl bellt mr a h!llamerevsg. Froteszk ltvnyt ny$-tottak, sztll+ lbakkal s kezekkel. #gttk halottak csorogtak, nekidntttk ket egy kigett hz alnak. Fnix a tem"lom el ord!lt, onnan ""en egy temetsi menet ind!lt $t-ra. Fyszol+k azonban alig akadtak, kevesebben voltak, mint mag!k a holtak, ngyen hat testet k%srtek a temet el. Art!s "a"-a nem ment velk, "edig tiszte szerint az len kellett volna haladnia. 1m $-abb holtaknak kellett megadnia a vgtisztessget. &a"ok +ta meglls nlkl temetett. Fnix tehetetlenl llt. Ahhoz nem rzett magban elg ert, hogy a gyszol+kat megkzel%tse, a levgott s csonkolt halott szrnyek lttn viszont !ndor tlttte el. Eda azrt nem ment. Agl megltott egy lovagot, aki mg csak nyomokban sem hasonl%tott 9e re. A lovagon nyes "ncl csillogott, kardhvelyt kt gymnt d%sz%tette, s sisak nlkl hagyott ha-a bszen lobogott a szlben. .gy llt, mint egy szobor, a al! biztonsgot ad+ szobra. Fnix odament hozz, s megsz+l%totta. * ,gy 9e nev7 lovagot keresek. * Azt a bktlent gondolod( * krdezett vissza a lovag. Fnix tkletesnek tallta a -elzt, rgtn rismert belle 9e re. >+lintott. * >ent ekszik az ell-r+ hzban s massz%roztat-a magt< * )s a tnde( * A r i vagy a n( Fnix megle"dtt. * & is van( * 4ogyne lenne * biccentett a msik. * =okan ksznhetik neki az letket. * A r i. * R valahol itt -rkl, s mindenbe beleti az orrt. Fnix $gy gondolta, 9e et keresi meg elsknt. Az ell-r+ hza ott volt eltte. >etrt ka"!kkal s leszak%tott ablaktblkkal !gyan, de mg llt. 9e hrom sszetolt asztal tete-n ekdt, alatta szalmval kirakott zskok, mellette egy nagydarab, hatrozott asszony, aki $gy gy$rta a lovag vllt, htt, derekt, mintha kelesztett tszta lenne. 9e nygtt, s+ha-tozott, ogt csikorgatta, de mindezzel egytt ltszott az arcn, hogy lvezi a dgnyzst. Aztn szrevette Fnixet, s mr nem lvezte annyira. * G, ht visszatrtl( * nygte. * #i trtnt itt( * krdezte Fnix a lovag mell l"ve. Amaz knykre tmaszkodva elemelkedett, de rgtn akkort ka"ott a htra, hogy vissza is z!hant az asztalra.

* Azt a l+kt mindenit * kiablta -dalommal a hang-ban. * 4t nem sszetrni kell, hanem sszerakni. * AkkoL ekd-n ny!godtan< * ha-olt l a gy$r+ asszonysg. * #eL ha kell, eltte mg ssze is csomagolom< * 2+l van, no' Fnix kivrt. * =z+val mi trtnt itt( * krdezte mg egyszer. * #!hin s emberi horda trt r a al!ra. A >irodalomb+l -ttek, s az ad+ra -t a og!k. * Az ad+ra( * A mog!szszekr, amit az $ton lttl. * ,mlkszem. * 8tt szlltak meg, s az els este megtmadtk ket. 6bb szzan voltak, ha nem tbb ezren. * ,dvir -+l van( * Kt sz$rst ka"ott a vllba, de k!tyaba-a. * Kt sz$rsra azt mondod, nem szm%t( * dbbent meg Fnix. * Kint l+ rl valahol azzal az ,lesztriel nev7 tndvel, s nagyon -+l rzi magt. 4idd el, iam, -obban, mint n. Az asszony a la"ocka alatti izmokat kezdte massz%rozni, amitl 9e arca egy -+ idre grcsbe !grott. Fnix megint csak vrt. * )s az idegennel mi lett( Azzal a msikkal, amelyik akkor -elent meg, amikor elt7ntem. =teve volt a neve. * =teve, =teve< * A lovag nygtt. * 6$llte. ,gy srkny"a" mentette meg. &agy csata volt, az !t+bbi v legnagyobb csat-a. Az asszony 9e vlla al ny$lt, s egy ertel-es mozd!lattal oldalra ord%totta a lovagot. Aztn megragadta a kar-t, kicsavarta s h$zott egyet ra-ta. ,lbb a csontok ro""ansa hallatszott, ma-d 9e vltse. * >este asszony<' * vlttte, mire az asszony egy rongyot tmtt a sz-ba. * Fog-a be< * mondta cse""et sem kedvesen. * Aagy beta"asztom. 4L milyen r i maga, ha ezt sem b%r-a( Fnix $gy vlte, itt semmire se og -!tni. * ,lmegyek, megkeresem ,dvirt * mondta, de a lovag meg se hallotta. A rongyot k"kdve morgott, de ide-e nem volt vgigmondani, mert egy $-abb mozd!lattal az asszonysg elbb gerincre vgta, ma-d a msik kar-val is megtette !gyanazt, mint az elsvel. A lovag ord%tsa kzben meneklt ki Fnix a terembl. ,dvir s ,lesztriel a sebesltek elltsnl segdkezett. A kt tnde tkletesen ismerte a gy+gy veket, s gyorsan, "ontosan ktztek sebet. #ikzben dolgoztak, krlttk lelem s ital gy7lt, brmennyire is kevs maradt belle a "!szt%ts !tn, a al!siak hoztak bven, %gy r+ttk le hl-!kat. A tndk !gyanakkor a lbadoz+ ekvbetegeket t"lltk vele, k mag!k alig ettek. A al!ban nem volt is"otly, ezrt az egyetlen "en maradt m7helyben, a kovcsnl helyeztk el a srlteket, illetve a kovcs hza eltt. Fnix az $tm!tatsok ala"-n knnyen megtallta ,dvirt. * #ennyire rtesz az orvoslshoz( * krdezte ,dvir, amikor Fnix mell-e l"ett. ,gy cse"" idt sem vesztegetett !dvariassgra vagy a tnde n bem!tatsra. )""en egy sebet varrt ssze a"r+,

szablyos ltsekkel. * =a-nos semennyire * intett nemet Fnix. * 5eg el-ebb azt t!dom, minek hol kell lennie az emberi testben. * Akkor itasd a betegeket s krdezd meg, mire van szksgk * l"ett mell-e az ismeretlen tnde n, s egy csa-kt nyomott Fnix kezbe. Fnix egy "illanatra ra-ta ele-tette a tekintett. Fynyr7 volt, nem csak azrt, mert tnde volt, s mint minden tnde, lgies, b-os arc$ s letiszt!lt tekintet7. 6nde szemmel is a szebbek kz tartozott, minden vonsb+l egy a-ta bels er s ny!galom s!grzott. * Fnix a nevem * mondta kicsit bnn. * ,lesztriel. 8nd!l- mr< 4amarosan $-abb srlteket hoztak, a birodalmi hordk meneklsk sorn megtmadtak egy kereskedelmi karavnt is. A t$llket a kirly katoni szedtk ssze. 6izenngyen voltak, nmelyek csak elsz%ni srlsekkel, z$z+dsokkal, msok mly, ny%lt sebekkel, trsekkel. A legrosszabb lla"otban az a r i volt, akinek meggett a l teste. >re elh+lyagosodott, a r!ha szvetszlai beleolvadtak a h$sba. ,lesztiel elszr t vette kezelsbe. #egitatott vele valamit, amitl a -dalmai elm$ltak, s a sebeslt lmodoz+ tekintettel mregette a kovcsm7hely szerszmait. Aztn a tnde n h7s vizet hozatott Fnixszel, amibe "orr trt leveleket kevert, s ola-akat. Knny7, ehr le"edt mer%tett a gy+gyv%zbe, s azzal bor%totta be az gett testrszeket. Kzben ,dvir a trvel s a kovcsszerszmok seg%tsgvel egy combban maradt ny%lhegyet o"erlt ki. =ebeslt-e nem ka"ott -dalomcsilla"%t+t /a tndk igyekeztek csak a legszksgesebb esetben adni, mert sz7kben voltak belle0, ezrt egy "oszt+val betekert adarabra hara"tattk r. ,dvir gyes volt, a sebeslt mgis vresre hara"ta az a-kt. Fnix "edig csak llt ott bnn, s arra gondolt, hogy a legrosszabb rmlmban ---n el hasonl+ "illanat. #ert ra-zolt mr !gyan csatt, leh!ll+ e-eket, kivgzseket egy antasy k"regnybe, amely ,l ;id letvel oglalkozott egy alternat%v s mgik!s trtnelemben, de a ra-zok s a val+sg /az lomvilg val+sga0 nagyon messze lltak egymst+l. A kocsmai verekedsek, $tszli kakaskodsok s cs+r+ tolva-ok el ogsa, amit 9e s ,dvir mellett tlt, nem ksz%tettk el ilyesmire. * ,z szrny7 * cs$szott ki a sz-n akaratlan!l. ,lesztriel ""en elllt az gett r i melll, s megtrlte a kezt egy riss kendbe. * =zrny7( Azt mondod( Az embereknek van egy szrny7 oldala, igen' * 9e azt mondta, m!hinok voltak. * &os, valaha a m!hinok is emberek voltak, nem( ,lesztriel elment mellette, s lelt egy msik beteg mell, akinek az alkar-a eltrtt. A tnde n inom !--akkal kezdte bontogatni a srlt ingt. * Kitiszt%t-!k a sebet, s ha nem trt a"r+ra a csont, akkor sszeillesztem, s merev%thz ktzm * mondta a srltnek. &egyven krli r i volt az is, homlokr+l ersen olyt az izzadtsg /val+sz%n7leg a -dalomt+l0, de nem sz+lt, csak b+lintott. * A m!hinok emberek voltak( * ord!lt a n !tn Fnix. ,lesztriel csodlkoz+ "illantst vetett r. * &em ismered a m!hinok tknak trtnett( * &em n. * R klvilgi, ,lesztriel * sz+lt oda ,dvir. * =z+val lmod+( * A tnde n most mr ala"osabban megnzte Fnixet, aki ettl zavarba -tt. Aztn ,lesztriel vllat vont. * Elyannak t7nik, mint az itteni emberek.

Fnix taln kiss les hangon krdezett vissza. * #irt lennk ms( * &e harag!d-, nem akartalak megbntani. ,lesztriel elvette trt s elhas%totta a sebnl a r!ht. A srlsen kitremkedett a csont vge, de ltszott, hogy nem szilnkos a trs. * Az ele-n -ni og, de aztn sokkal -obb lesz. 4a nem erlteted, gond nlkl begy+gy!l ma-d * mondta a tnde n a betegnek, ma-d ismt Fnixhez ord!lt. * 4ozz nekem, klvilgi ember, egy tlban tiszta vizet, tiszta kendt, a lovam nyergrl a zld iolt, tovbb vkony ktelet, knny7 gyh!zatot cs%kokra has%tva s akrget. * Fakrget( 4onnan( * Keress avg+kat vagy egy olyan helyet, ahol mr elhalmoztk a tlire val+t s e-ts le a tnkkrl "rat. Kemnyebbeket, egszsgesebbeket. &e azt, ami knny7 lenne, mert mr alb$-tak a rgek< 9e elbb a kendt, a iolt s a vizet. * A tnde hirtelen rdekldv vlt. * 6!dod, mirt( * Kimosod s erttlen%ted a sebet * morogta Fnix. * >e ne gennyed-en a "iszokt+l' ,lesztriel mosolygott, Fnix "edig ment az $t-ra. #r -+cskn lement a na", amikor vgeztek. A kt tnde elltta a betegeket, a kovcs elkszlt 9e "ncl-nak helyrehozatalval, s a lovag mr csiszolhatta is a vrtezetet, hogy kinzzen valahogy. Fnix radtan lt a kocsmban 9e -obb oldaln, s zsibbadtnak rezte magt. A szemkzti asztalok egyiknl ott lt az a nyl "ncl$ lovag is, aki dleltt $tba igaz%totta Fnixet. ,gyedl volt, sisak-a mellette az lsen, akrcsak kard-a. ,ltte egy atlon szrnyash$s s mellette egy ak!"a. Az ismeretlen lovag a trre sz$rta el a h$st, lassan rgott, s t3hat alat !tn lebl%tette borral. Fnix szrevette, hogy ha el-k nz, lenzs l tekintetben, s 9e mindig mocorogni kezd. * 8smered azt a lovagot( * Fnix egy id !tn nem b%rta tovbb s rkrdezett a nyilvnval+ra. * =ohan br+ it( 4ogyne ismernm morogta 9e . * 9e nem lovag, csak egy lovagnak kinz rz. Khealnor a neve, s nagyon -+ katona h%rben ll. 6bbre is og-a vinni, ha a kvetkez "r +rban ki nem tekerem a nyakt. * #icsoda(< 9e ivott a srbl, ma-d nagyot s+ha-tva visszetette a kors+t az asztalra. * Khealnor az rzk kz tartozik. Az a"-a br+ s had$r, valaha orr+ e-7 s nemes lovag volt. &emegyszer egytt harcolt!nk. >artsgb+l v%vt!nk, s hol maradt ell, hol n. * Akkor mi a ba-( * #i a ba-( * ger-edt el 9e . * #i a ba-(< 4agy-l bkn, klyk' Fnix vdekezn emelte maga el a kezt. * 2+l van. ;sak krdeztem. ;send lt az asztal!k l, amit ,dvir trt meg. * A rgi trtneteket nem mindig esik -+l elidzni. 9e a nagyon rgieket el lehet, nemde( ,lesztriel, tartozol a i$nak egy trtnettel. * )n( * le"dtt meg a tnde n. * A m!hinok mes-vel. * #esl-em el, mitl m!hinok a m!hinok( 4iszen mg nem is ltem akkor.

* ,lesztriel csak hromszzh$sz ves * mosolyodott el ,dvir. A tnde n tekintete el elhsdtt. * ,dvir< * 2+l van, na< #esl-< * K%vncsi vagyok a trtnetre * mondta Fnix is. * 6nyleg' * A m!hinok nomdok voltak, emberek, mint' te * kezdte ,lesztriel kedvetlenl. * =zinte minden orszgban tallkozhattl m!hin nemzetsgekkel. Folyamatosan vndoroltak, terelgettk llataikat, cserekereskedelmet olytattak a vrosokkal, ha ""en nem lo"tak. >ktlen s magnak val+ n" volt a m!hin, se-teni lehetett, hogy elbb3!t+bb nagy ba-t csinlnak ma-d valahol. 9e intett a kocsmrosnak, hogy hozzon mg egy kors+ srt neki. * A ba- elkvetkezett, s ""en &i inben * olytatta a tnde n. * &i inrl t!dsz valamit, lmod+( * ;sak azt, hogy nagyon sok arra el a mg!s. * &i in lnyegben a mg!sok orszga, %gy igaz, s %gy volt ez mr ezertszz vvel ezeltt is. ;sods orszg, a lakosai szeretik, s gyesen m7velik ld-t, "ersze a ld hls is a gondoskodsrt. &os, ms l ezer vvel ezeltt, amire egyes tndk mg emlkezhetnek, egy mg!siskolval ka"csolatosan elter-edt a sz+beszd, hogy megtalltk a lidrckrtt. * ,lesztriel elemelte a kezt, amikor ltta, hogy Fnix megsz+lalna. * &e kell-en mindent elmagyarznom, mert a h+ rkeztig sem -!tnnk a vgre. 5egyen elg az, hogy a lidrckrt egy h%tott mgik!s kincs. Fnix b+lintott, 9e megka"ta a srt. * A m!hinok egyik trzsnek lbe -!tott ez a sz+beszd, s $gy dntttek, hogy megszerzik a lidrckrtt. Grisi hatalmat -elentett volna szm!kra, a legnagyobbat e vilgban. Ennant+l kezdve &i in ld-eit -rtk, el nem hagytk volna az orszgot. Artak az alkalomra, mikor trhetnek be a varzsl+iskolba $gy, hogy ne kell-en szz eldhdtt mg!ssal arkasszemet nznik' Az alkalom aztn el-tt, amikor nagygy7lst hirdettek &i inben. A varzsl+iskola kirlt, csak a tan%tvnyok s a szolgl+k maradtak ott. A m!hinok "edig lecsa"tak. * >etrtek * morogta 9e . * A legkegyetlenebb szrnyeknl is rosszabbak voltak. * 5ecsa"tak, betrtek * b+lintott ,lesztriel. * #indenkit legyilkoltak, de "ersze amit kerestek, azt nem talltk meg. 4ogy ott volt a lidrckrt, vagy ott van most is, a mai na"ig nem t!dhat-!k. 9e a m!hinok a k!tats kzben mindenkit megltek. )s nem is karddal, hanem cs!"asz kzzel, baltval, b!nk+kkal' A kegyetlen mszrlst mindssze ngyen ltk t$l. ,gy kivnhedt mg!s, aki elllni nem t!dott, s $gy t7nt gyban ekve, mintha halott lenne, egy lovsz i$, aki beszor!lt egy l+ teteme al, s kt dik. Az egyikk a konyhban b$-t el, a msik!kra egy gerenda dlt r, s ersen vrzett, amikor a m!hinok otthagytk. * &em rtem * mondta Fnix. * Azt mondod, a m!hinok ekkor mg emberek voltak( * 8gen. * 4ogyan lettek szrnyek( * Azt meslem * ingatta a e-t ,lesztriel. * 6i, emberek, olyan trelmetlenek vagytok arra el is, ahol lsz( * =okkal trelmetlenebbek, mint az itteniek * b+lintott Fnix. * Az n vilgomban $gy tart-k, hogy minden "erc drga. * 4t itt rrsz, az let nem szalad el. 9e olytatom' A t$ll gyerekek egyike, akire rdlt a gerenda, mg csak kezd mg!stanonc volt. Hr vet tlttt csak az iskolban. ,bben a gyermekben azonban a -dalom s a dh olyan ismeretlen hatalmat h%vott letre, hogy

amikor megtkozta az iskolra ront+ m!hinokat, az tka megval+s!lt, s az egsz n"et elrte. Ennant+l kezdve egyetlen m!hin $-szltt sem volt ". #ind torzan -tt a vilgra. Aztn a torzszlttek is torzszltteket nemzettek, s a m!hinok megsz7ntek emberek lenni. Azz vltak, amik sz%vkben voltak, szrnyekk. Fnix csendben emsztette a trtnetet, ami otthon mese lett volna, de itt vres val+sg volt. * A gyermek t$llte( * krdezte aztn. * 8gen * b+lintott ,lesztriel. * )s nem akarta vissza ord%tani az tkot( 4iszen nemcsak a m!hinokat s$-totta vele, hanem kzvetve az egsz vilgot is. * 6$lsgosan nagy mg!s lett. &em trdtt a m!hinokkal. &em nzett vissza a m$ltba. * ,mber volt( * Az. * Akkor a halla !tn nem volt senki, aki megtr-e az tkot( Ki mondta, hogy meghalt( * ,lesztriel megint !rcsn tekintett Fnixre, mint aki a vilg legala"vetbb dolgaival sincs tisztban, "ld!l, hogy a v%z nedves, a t7z meleg. * #g l. A mai na"ig a vilg leghatalmasabb mg!sa. .gy h%v-k, hogy Karmen.

,$zed$% e!ezet

4arod nem Adessza csatorniban b!-klt, mint holmi tolva- vagy trvnyen k%vli, neki kln negyede volt a vros szaki vgn. ,gy rgi, le"!szt!lt kerlet, ahonnan a lak+k vagy kihaltak, vagy elmenekltek, mg a >irodalom megalak!lsnak ide-n, amikor Adessza dli rszn megkezddtek az "%tkezsek. ,z a negyed vros volt a vrosban, ahova nem merszkedett katona, vagy tisztessges ember, akinek "edig tisztessgtelenek voltak a szndkai, az lr!hban -tt. A romos hzak s omladoz+ "alotk homlokzatt az !t+lag odatmasztott gerendk vagy az imdsgok tartottk egyben, a siktorok mocska "!szt%t+ b7zt eregetett, a kvek alatt bogarak s rgek talltak menedket. A h!lladkon is sokan ltek. Hatknyok, k+bor macskk, emberek egyarnt ott t!rkltak bennk lelem !tn k!tatva. 4arod vilgban hrom a-ta ember lt, akik neki dolgoztak, akiket meg lehetett venni, s akiket megvenni sem volt mr rdemes. 6borban az els kt a-tt t7rte meg, de a msodikat ltalban ketrecben vagy lncon tartotta. #indenki t!dta, hogy itt az er szm%t igazn. Az sz s a !r ang is csak akkor, ha ervel "ros!l. 4arod szerette a harcosokat, szerette a kzdelmet, de szerette a m!latozsokat is. )s "ersze a nket. ,zen az estn is olyt az ital a siktorok sz%vben, s a tzek lng-n k%vl, a stt sarkokban ki lettek elg%tve egyb mindenna"i vagy "erverz vgyak is. #indenki m!latott, tbben azrt, mert 4arod kivlasztotta ket a kvetkez eladatra. #sok, mert kimaradtak belle, s $gy vltk, m%g a csa"at valahol a vilgban betel-es%ti megb%zatst, addig nekik itt, Adesszban sokkal tbb babr terem. 4arod most kivtelesen nem ivott, s nhz sem ny$lt. A gondolatait tel-esen le oglalta a kldets, a terv, amelyet be akart tel-es%teni. ,lhozni #ordova kirlynak lnygyermekt a leg bb vrosb+l * szinte lehetetlen eladat. &em cs!"n #ordov erssgei s katoni miatt, de a "alota mgik!s vdelme miatt is. * 8gyl, 4arod, akkor megsz+lalnak ma-d a hangok a e-edben, s -+ tanccsal ognak szolglni * mondta a g%r >arnazol. A harcos 4arod -obb-n lt, s lve is hrom e--el l-e magasodott. #snak a dereka olyan vastag, mint neki a vlla. A nyaka, mint egy bik, meg eszltek, s dagadtak ra-ta az izmok. Kint m!lattak 4arod csonka "alot-a eltt, amit a rabl+vezr ngy ve komoly harcban oglalt el t!la-donost+l, egy l lovagt+l. Az "let eltti tren raktk meg a tzeket, stttk az krt, a birkkat s a ty$kokat. 4arod kilt az emberek kz, azt akarta, hogy a kvetkez hetekben, m%g tvol lesz, mindenki emlkezzen r. Oenszeket is ogadott, akik nha -tszottak, nha nem. 9e senki nem trdtt velk, akkor se, ha -tszottak, s akkor se, ha nem. A birk+zsokt+l, er itogtatst+l, tkoz+dsokt+l, anekdotzsokt+l s egyb za-okt+l $gysem lehetett hallani, mit zenlnek. * #eg ogadtam, hogy akkor iszom csak, amikor a kezemben lesz a lny * morogta 4arod. ,gyelre csak >arnazolnak mondta el a kldets cl-t, a megb%z+-!k nevt viszont mg neki sem r!lta el. * >otor dolog * elelt a g%r s egy kancs+nyi bort lednttt a torkn. * &agydarab marha vagy te, bartom. * 4arod elllt, s megveregette a msik vllt. * #eg t!dod inni az n rszemet is( A tied lehet' * 5e og cs$szni. Abban nem lesz hiba. 4arod nekiind!lt, hogy szemrevtelezze seregt. /=eregnek nevezte, mert tbben voltak, mint egy banda, s messzebbre ognak menni nl!k.0 8lyenkor, rszegen kinek3kinek megnyilatkozik az

igazi n-e. =okat elr!l r+l!k, hogy "r kancs+ bor !tn milyenek, ktekedk, haragosak, csendesek, alattomosak' Ki lesz hirtelen harag$ s ki komdis. Ki rnt kst, s ki marad tal"on. A leghangosabbak a hegylak+k voltak. ,gy kln !dvarban vertek tanyt, h$szl"snyire az emberektl. Bten voltak, mgis, rszeg ga-dols!kkal t$lvltttek harminc embert. 4arod thaladt egy bolt%ves t-r+n, s a bels !dvarban t%zszeres visszhangba l"ett be. ;sendesen bestlt a hegylak+k kz, akik br ersebbek s magasabbak voltak, mint , a lttra elhallgattak, s $gy ltek le a tzk mell, mint a rosszasgon ka"ott, neveletlen gyerekek. 4arod vgignzett ra-t!k. * 2+l sz+rakoztok( * krdezte kedvesen. A hegylak+k b+logattak. * 2+l, -+l' * Hersze. * Aan mg ital bven. 4arod biccentett. * :endben. #ost tombol-tok ki magatokat, mert az $ton mg egy ilyen nem lesz' * &em ihat!nk( * &em. &em ihattok, nem osztogathattok s nem erszakolhattok meg nket. * G' * 'addig, ameddig engedlyt nem adok r. * Az ms. * 9e az sokra lesz. 4a tel-es%tettk, amivel megb%znak minket. A hegylak+k egymsra nztek. * )rtve vagyok( * krdezte 4arod olyan llel a hang-ban, amelyben ott b!-klt a hall %grete, ha nem MigenN3t hall. * 8gen' igen' 4arod elmosolyodott. * Akkor ht most m!lassatok< * :csa"ott a kzelebbi hegylak+ htra, ma-d hangosan elrhgtt. Kiengedte a hang-t, mire a hatalmas r iak is elengedtk mag!kat s vele rhgtek. * #ost r$g-atok be, s most zabl-tok tele magatokat< #ent volna el, amikor valaki !tna sz+lt. * Aezr' 4arod vissza ord!lt. * &os( * & is kellene. 4arod biccentett. * :endben. Kldetek egyet. * Kldess kettt, egy nmber nem biztos, hogy kib%r-a. 9e hrom mg -obb lenne. * Kldetek hrmat. 5ncon lesznek' szeretitek a lncot, !gye( A hegylak+k megint csak rhgtek, 4arod "edig visszatrt az !tcra. 6artsd eszltsgben ket s bntess kemnyen, gondolta, nha "edig ad- -!talmat. Akkor is, ha logiktlannak t7nik. &e t!d-anak kiszm%tani. #indig legyen bennk lelem att+l, hogy meg elelnek neked' #shogy nem lehet bnni a hegylak+kkal. A kvetkez sarkon -obbra ord!lt, belebotlott egy rszegbe, akit nekilktt a alnak. * ,gy kis baroness( * llt el egy lszem7 ick+, ma-d amikor szrevette, kibe !tott bele, bocsnatkrst nygve htrlni kezdett. 4arod szre sem vette. >aroness, ez volt a kzismert neve annak a szernek, amivel a leg gyorssabban kigethettk az agy!kat az !tcn lk.

.-abb tbort7z mellett haladt el, s az ott lk is elhallgattak kzeledtre. Hr mterrel ksbb bel"ett egy ki osztott, ablak nlkli hzba s a romos l"cskn t elment az emeletre. 1tl"ett egy kis h%dra, ami a szomszdos !tca ltt egy toronyba vitte t. 5tta maga alatt az -szakai letet, egy sarokban !tcalny dolgozott, ms!tt ketten d!lakodtak valamirt. :szeg hbrgs volt, "ran dr!kkoltak nekik. ,gy macska rohant t szemben a hztetn, aztn elt7nt a sttben. &em sokkal ksbb keservesen elnyvogott, nyekergett, ma-d egyszerre csnd lett. 4arod t!dta, hogy -+ helyen -r. Az "let msodik szint-e romos volt, de mg -rhat+. A ls emeletre mr senki nem merszkedett volna el. 4arod megllt, elvett egy szelenct, el"attintott egy a"r+cska zrat ra-ta, ma-d a ly!kon keresztl kis "ort sz%vott el az orrba. * 6!dom, hogy itt vagytok. =enki nem vlaszolt neki. * &em -ttetek el hozzm, "edig zentem rtetek. Pgy dntttem, megny$zatlak, meg zetlek s eldaraboltatlak benneteket. Hersze mindegyiket lve' Kivrt. * #ieltt elmegyek, mg sz+rakozom egy -+t * mondta aztn. * F!ssatok, lvezet lesz az --eli vadszat. #eg ord!lt, mintha csak ezrt -tt volna, hogy ezt kzl-e. * #entnk mi, mentnk' * hallotta entrl a vkony hang$ vlaszt, s mocorg+ alakok keltek letre a sttben. * 9e megll%tottak bennnket' 4arod megtor"ant s visszanzett a vlla ltt. * Kicsoda( Kit"etem a sz%vt' * &em t!d-!k, egy egsz rabl+csa"at volt. * :abl+csa"at itt( * csodlkozott 4arod. * Az n vrosomban( 6!dod, mi -r a haz!gsgrt' * >ocsss meg, bocsss meg' !ram. ,gy alak k$szott el a sttbl. Kisebb volt, mint egy elntt ember, s ormtlanabb, mint egy gyerek. * #ennyit r az letetek( * krdezte 4arod. * #indent, mindent. 47sges szolgid lesznk. * Azok vagytok. * 8gen, azok vagy!nk. * :eggel csatlakoztok hozznk. ,lb$-tok a szekren, s csak este -ttk el. A legkisebb ellenkezsre is levgatom a karotokat. #indhrm+tokt. ,lszr csak a karotokat, s aztn sorban mindeneteket. * A szekren lesznk * s!ttogta a goblin, s visszamszott a sttsgbe. 4arod okkal nem bntette meg ket. 4a emberek lettek volna, mr nem lnnek, de a goblinokkal mshogy kellett bnni. #g akkor is, ha vrosiak voltak, s megszoktk az emberek kzelsgt. =zksge volt a k"essgeikre, bizalmatlansg!kra, rgesgkre, arra az adottsg!kra, hogy lttak a sttben, st lehet, hogy a egyvereikre is. =zere"et ka"tak a tervben, s nem hagyhatta ket itt. * 2+l csinlta * sz+lalt meg egy hang 4arod hta mgtt. * 4a mg egyszer mgm kerlsz, cs%kokat has%ttatok ki a brdbl s csengt akasztatok r-!k

* ord!lt 4arod a tolva-hoz. * )n nem goblin vagyok, hogy enyegess' * mondta a tolva-, de ekkor 4arod keze megvillant, s tre a r i nyakra eszlt. * )n nem enyegetlek * sziszegte. * .- vagy itt a vrosban, $gyhogy elismtlem mg egyszer, hogy n nem szoktam senkit csak enyegetni. = hogy ezt el is hidd, ht bebizony%tom. Aillant a tr, s a tolva- le a kvetkez "illanatban mr 4arod kezben volt. A r i a -dalmat csak ksbb rezte, akkor, amikor 4arod a lt a sz-ba tmte. Pvlttt volna, de a rabl+vezr a sz-ra ta"asztotta a kezt. A tolva- vergdtt, de 4arod ersebb volt nla. =zinte alig mozd!lt, csak ogta, s a tekintete stten csillogott. Aztn amikor a msik ma-dnem meg !lladt mr a sa-t lcim"-t+l, 4arod elengedte s hagyta ldre rogyni. * :emlem, meg-egyezted * mondta ny!godtan s megtrlte trt a tolva- mellnyben. Kimrt volt s "arancsol+ a hang-a. * )s holna" alkonyatkor lgy a szekereknl< 4arod egy l+rt lehetett csak tvol, s ezalatt a g%r t kancs+ bort dnttt le a torkn. A szeme vreres volt, a nyelve nehezen orgott mr, de mg egyenesen llt kt lbn. A zenszek kivtelesen -tszottak. Hran tncoltak is oldalt, de lehet, hogy csak tntorogtak. ,rre a zenre azonban ez is meg elelt. * Aigyetek hrom sza-ht a hegylak+knak * intett 4arod egy embernek. * Aigytek a cs$nybbakat, azokrt nem kr. Aztn lelt a g%r mell. * =zokatlan!l csendes vagy ma este, >arnazol. #i ennek az oka( * Fyenge a bor * vigyorgott r a g%r. * Akkor tbbet ittl volna. * &a -+' 9l!tn ogadt!nk a 4egyes og$val, hogy le t!dom bontani #erodis k"oln-t "!szta kzzel. 4t megnyertem a ogadst, de kicsit kimerltem. 9e ne mondd el senkinek, hogy egy vacak k"olnt+l kimerlk. * )s mit sz+lt a "a"( * Azt hiszem, elszaladt. * )s mennyit nyertl( * Kt mordovai aranyat' Fyorsan szerzett "nz volt' * Aha. * 4arod igyekezett komoly k"et vgni. * )s mi lett a k"olna tete-n lv aranyozott szl7 csere"ekkel( * G, hogy az a' * Ad- egy combot abb+l a ty$kb+l< A g%r ny$-totta a h$st, m 4arod mr nem vette azt t. ,gy i$ szaladt el-e, olyan kilencves orma. * Kldttsg -tt, vezr * mondta. 4arod elllt, s akkor mr hallotta, hogy mora- kl szembl. Elyan hang volt, mint amikor a oly+ kanyar!latban eltorl+dik az !szadk a, s csattog, s$rl+dik, reszels hangot ad. 6meg -tt a kldtt mgtt, s a tmeg s!ttogott, morgott, beszlt. &yomtk elre az idegeneket, akik hrman voltak, s idegesen, krbe3krbe tekingetve l"kedtek kzelebb. Kz"re toltk ket, s mgttk a tmeg legyezszer7en sztterlt. 4arod az ell halad+t

igyelte. A kirlyi testrsg ltzke volt ra-ta. Kt trsa egy ldt hozott, k -+val egyszer7bben ltztek, mint akrmelyik l+ti !ti "alotam!nks. A zenszek elhallgattak. ,gyikk, amint letette bg-t, el-!lt. &em volt mibe ka"aszkodnia. * 4arod vezrt keressk * mondta a testr hangosan, hogy mindenki hall-a. Aagy tn a lelmt le"lezte hang-val. * #egtallttok. A testr intett a msik kettnek, akik elre vittk a ldt, s letettk a ldre. A tmegbl most senki nem mert mg "isszenni se. ;sak a t7z lng-a lobogott a g%r eltt. Felnyitottk a lda tete-t. Az ell ll+k mellbl s+ha- szakadt el, s s!ttogs klt, mint szi szl, arany. Arany. * #i ez( * krdezte 4arod. * )s ki kedveskedik vele nekem( * Erkhon "arancsnok bkt szeretne venni tled Adesszban. 4romna"nyi bkt. * Erkhon( * vonta ssze a szemldkt 4arod. * A kirlyi testrsg vezet-e( * .gy van, !ram. * )s hromna"i bke kell neki Adessza vrosban. A kvet b+lintott. 4arod elllt s az aranyakkal teli ldhoz ment. #ordovai "nz volt benne, vastag aranytallrok. 4rom na" * vigyorgott a rabl+vezr. * Akrmire is kszl Erkhon, mondd neki, a bkt a vrosban megka"-a. )s rm vele zletelni.

,$zene(yed$% e!ezet

Az adesszai kirlyi "alota olyan volt, mint egy termeszvr, alai, termei, olyos+i az elm$lt vtizedek sorn egymsra "ltek, s lassan tlthatatlan labirint!st k"eztek. A >irodalom rvid ennllsa alatt a kirlyok mind $gy reztk, hozz kell "%tenik a mag!k tem"lomt, bltermt, lovagi termt, rtornyait a "alothoz, %gy alak!lt ki az "let mostani, m elteheten korntsem vgleges orm-a. 5a!r!s kirly nyolc ve lt a tr+non, de ez alatt a nyolc v alatt eldeihez mlt+ clt!datossggal "%ttette meg s rendeztette be a maga termeit. A kirlyi ogad+terem, ahol az tkezsek olytak, a "alota leghatalmasabb helyisge volt. &gy sor oszlo" tartotta a mennyezetet, amelynek kze"n egy krt ny%lt az g el, s alatta hatalmas t7z lobogott. Az tkezsnl hasznlt asztalokat a t7z krl helyeztk el, krben, megkerltek ngy oszlo"ot is. A httrben klyk lobogtak * 5a!r!s kirly -obban szerette a klykat, mint a mcseseket vagy a t7zser"enyket. A kirlyi vacsorkon mindig sokan voltak, a legrosszabb idkben is legalbb hatvanan ltk krbe az asztalt. ,zen az estn tbb mint szzan vendgeskedtek a kirlynl. 5a!r!s meg akarta m!tatni hatalmt, amely az lmod+k szmval egyre nagyobb lett. * ,l-n az id, Erkhon * mondta a hta mgtt strzsl+ testr"arancsnoknak *, amikor a >irodalom lesz a leghatalmasabb ezen a vilgon. Az lmod+k elemelik ma-d, s a vilg !rv teszik. #inden bizonnyal, elsg * ha-olt kzelebb Erkhon. A ekete br7 testrka"itny is lmod+ volt valaha, t!dta, mirl beszl a kirly. Abban a msik vilgban, =zomliban volt katona. ,gszen a hadnagyi rangig el-!tott Aideed tbornok seregben, ma-d a tbornok IJJS3os halla !tn elszegdtt egy had$rhoz. =zomli ldn halt meg, =anaag tartomnyban, egy ra-tatsben. ,gy nyolcves klyk ltte le, egy akkora egyverrel, amit alig b%rt el. R "edig vgleg itt ragadt. 1lom ldn. * 8lyen tmogatottsgban nem is remnykedtem * olytatta a kirly. * Karmen is, s a Keresked is velnk vannak. #ordovnak leldozott. Erkhon a m!latoz+kat nzte, az ingyenlket, akik kiszolgl-k a kirlyt, de ezernyi rdekk ezeregy el h$zza ket. Erkhon ismerte ezt a msik letbl. #arakod+ vezrek, sztszabdalt orszg. =zomlinak is csak egy ers !ralkod+ kellett volna. 9e ahny kln, annyi had$r. * #ordova mg mindig ers. &ehz ellen l lesz * mondta a kirlynak. * #ordova ngyezer ves. ,nnyi id elg egy kirlysgnak. 8de-e kim$lnia. * 9e nem og magt+l kim$lni. A kirly elnzett a testr"arancsnokra, ma-d intett, mintha legyet hessentene el. * A gyzelmnk ilyen szvetsgesekkel nem lehet ktsges. )s megvannak a katonink is< * Felnevetett. * A >irodalom szz ve mg nem ltezett. 4etven ve azt mondtk, mit keres az a maroknyi ember azon a ko"r ldn( Btven ve csendesen csodlkoztak, hogy vrosok nnek ki a semmibl. 4$sz ve mr +vatosan igyelnek bennnket. )s most' most mr lnek tlnk. A kirly vigyorgott, ma-d elllt. Az asztal mentn kt oldalt sorban elhallgattak az emberek. Akik szemben ltek, s a t7ztl nem lttk 5a!rist, a -elekbl azok is r-ttek, hogy a kirly beszlni akar, s be ogtk a sz-!kat. A >irodalom els embere elemelte aranyk!"-t.

* &emeseim * kezdte *, lovagok s harcosok, akik itt ltk asztalomnl' Klns idket lnk mi, itt szletettek. #i emlkeznk mg arra az idre, amikor gyermekknt ko"r sziklkon !grlt!nk, s a legkzelebbi vros egy na" lovaglsra volt' ,mlksznk arra, hogy a ldbl alig sar-adt mag, s nha mg a kecskknek sem -!tott 7, ezrt aztn inkbb elvettk ket a "arasztokt+l, levgt!k, megstttk s megettk ket' &evets harsant. A kirly tr lt. * )l-enek a "arasztok< * &em, a kecskk< A kirly mosolygott s ivott, aztn olytatta. * A vilg megvltozott. A ldbl ma is alig sar-ad mag, de a rgi terleteken most mr vrosok llnak, oly+k s csatornk !tnak, s az alattval+ink szma megsokszoroz+dott. &o s a ld is tg!l' &eknk tg!l. Erkhon htral"ett, csak annyit, hogy a helyisgben lk nagy rszt lssa. 8ntett az embereinek, hogy h$z+d-anak sszbb, von-k a gy7r7-ket szorosabbra az asztal krl. * 4a csak lnk, s m!lat!nk, az lmod+knak ksznheten akkor is mi lesznk a leghatalmasabb birodalom e vilgon. A >irodalom lesz az igazi birodalom' 9e tehetnk is rte' 8gy!nk a -vre, arra, hogy mindenki megtall-a itt a szm%tst< * A kirlyra< * kiltotta valaki oldalt, mire mindenki elllt, s a k!"-t a kirlyra emelte. * A kirlyra< * mondta a kirly. 8vott, s mindenki ms is' 'aztn 5a!r!s $gy rezte, hogy a bor nem meleg%ti tbb a belse-t, hanem le olyik a mellre. ;sodlkozva eresztette le a k!"-t. A bor tnyleg a mellre olyt, de nem az lla kt oldaln, hanem a torkn keresztl. A kirly kezbl kiesett a k!"a. 5a!r!s oldalra ord!lt, arra, ahol Erkhon llt egy vres trrel. ,lhomlyos!l+ tekintettel nzte a komor arc$ testr"arancsnokot, mondani akart valamit, de a vre s a bor a tde-re ment, s a sz-n csak valami h%g hab b!ggyant ki. Aztn a kirly a szkre dlt. A nemesek ekkor vettk szre, hogy valami ba- van. #ire azonban mozd!lhattak volna, mgttk letre keltek az oszlo"ok s az rnyak, s megannyi testr l"ett mg-k, cs!"asz "engvel. ;send lett. Erkhon ebben a csendben elrel"ett, s levette a koront a halott kirly e-rl. Aztn elemelte a lbt, s ler$gta a kirlyt a szkrl. 5a!ris beesett az asztal al, nem volt tbb lthat+. Erkhon elemelte a vres trt, s megm!tatta az !dvari embereknek. Kitartotta -obbra is, s balra is. * #eghalt a kirly< * harsogta bele a csendbe. * Aan valakinek ktsge, hogy enym a tr+n( =enkinek nem volt. Erkhon nevetett, eldobta trt, ma-d a kirlyi koront vres kezvel a e-re tette. ,gyszer7en, egy kzzel, mintha valami le tlire val+ e- ed lenne. * A >irodalomnak tbb nincs kirlya< * kiltotta diadalmasan. * ;sszra van. Pdvzl-tek ht az els csszrt< )l-en Erkhon, a ekete csszr * harsant el egy hang. Aalaki a lbval dobogni kezdett, amit a tbbiek tvettek, s "illanatokon bell rzk+dni, remegni kezdett a tr+nterem "adl+-a, ablakai, alai, dbrgtt az egsz vr. A dbrgs kihallatszott Adessza !tcira is, s egy $- id el-vetelt -elezte.

,$zen%etted$% e!ezet

=teve otthon lt, s senkinek nem nyitott a-t+t. Ki e-ezetten rlt, hogy :ka most nincs mellette. Amennyire hinyzott neki tegna", annyira nem t!dott volna mit kezdeni vele most. =zerencsre azonban >rsszelben lesz mg "r na"ig. =teve remlte, hogy ennyi id alatt ssze t!d-a szedni magt. Fogta a gitrt, ment mellette a tv, s ment a szm%t+g" is, cl nlkl. Plt az elektronik!s za- kze"n, s -+l rezte magt. Etthon rezte magt. Kicsit rszeg volt. #i!tn msna"osan elbredt abb+l a msik vilgbeli rmlomb+l, bedobott egy "ohr 2agermeis3tert, amit egy msodik, egy harmadik s egy negyedik kvetett, egszen addig, m%g ki nem rlt a literes veg. 2+l esett laz%tani, nem gondolkodni, resnek lenni. :szegen hihetnek t7nt az egsz. ,lal!dt, s egy mgik!s vilgban bredt el. Aztn elbredt itt is. )s vissza og trni oda. Aan benne logika, mondta magnak, van benne logika. ,lkezdett valamit -tszani a gitron, aztn megakadt, s nem t!dta olytatni, mert nem t!dta, mit kezdett el. * ,z van * mondta magnak, s elkelt. * :endelni kne valami ka-t. 5emenni, enni egy k%nait. * Aiccesnek hangzott. * ,nni egy k%nait. Aztn nem ment sehova. Aiszont ez mg hasznos is lehet, -!tott eszbe. Ett van az a nmetes magyar. #zes. #zes =ndor. >ond. 2ames >ond' =teve kicsit rhgtt a "rh!zamon, aztn olytatta a gondolatsort, nem is kell megerltetnie magt, %rhat regnyeket egy olyan vilgr+l, amiben benne l. 8lletve amirl lmodik. A nmet megveszi, kiad-a, s gazdag lesz. * 2+ * mondta hangosan. * ,z -+ tlet. Kiment a h7thz srrt. 9obozos 1szok volt benne, -+ hideg. Felbontotta, ivott, s b+lintott. * Aissza kell mennem oda * mondta hatrozottan magnak. * Aisszamegyek s gazdag leszek. ,setleg megtan!lok valami harcm7vszetet is' ez is -+' )s akkor :ka meg lesz elgedve mindennel. Aidman ment vissza a szob-ba, ledobta magt a otelbe, s keresett egy ad+t. Az egyiken a 4erk!les egyik e"iz+d-a ment, Kevin =orbo boh+ckodott ott egy karddal. =tevenek eszbe -!tott a srkny"a", s vigyorogva nzte vgig a ilmet. R maga nem ltta !gyan, de elettbb idi+ta volt a vigyora.

9e "ont arr+l beszlt a kt tndvel, hogy ide-e odbbllni Fastronisb+l, amikor az rz beto""ant a ogad+ a-ta-n. A "nclos katona krbe"illantott, s el edezte ket. =zilrd l"tekkel ind!lt el el-k. A lovag elt"szkodott az asztal melll, s megkerlte a csa"atot. #ire az rz el-k rt, mr ott magasodott kzte, illetve a kt tnde s Fnix kztt. * Khealnor' * morogta 9e * 4ogy van a br+(' 4$zza mg a sz-t, ha -+ a-ta "linkt iszik( Az rz megllt eltte, keze a kard-a markolatn ny!godott. * Aeled semmi dolgom, 9e . * 9e lovag' * :gen volt mr az. * A lovag mindig lovag marad. #indenki ms b!khat, de a lovag, mindig lovag marad. Kivltk"" egy rznek vagy zsoldosnak, ha az megsz+l%t-a t. * :endben' lovag * adta be a derekt Khealnor. * 5"- lre, mert nem hozzd -ttem, hanem azrt az emberrt< Az rz keze elemelkedett, s !--a egyenesen megllt Fnixen. 9e htra"illantott. * 4t, az az ember a vdelmem alatt ll. #ond- egy -+ okot, mirt akarod elvinni, klnben meg kell kzdened velem. * ,setleg velem is * mosolygott a "adon lve ,dvir s a trt meg"rgette az asztalla"on. Khealnor hallgatott. &em az eslyeket mrlegelte, hanem a dht nyelte le. #ereven nzte a rend%thetetlen lovagot, s a mgtte csrg tndket. 1m ha a "arancsot tel-es%teni akarta, akkor meg kellett alzkodnia. * Az alzat a lovagok ernye * mondta 9e . 6!dta, mi -tsz+dik le a msikban. * )s "ersze az rzk is. 4a nem t!dod elvlasztani a -+t a rosszt+l, s !ralkodni magadon, akkor nem rdemled meg, hogy rz lgy. * &e mondd meg nekem, mit kell tennem< * sziszegte Khealnor. * &zz magadra, reg<' 9e keze meglendlt, s klvel mellkason vgta a katont. A "ncl kitartott, de Khealnor htratntorodott. #ire visszanyerte az egyens$lyt, mr a kezben volt a kard-a, s vgott vele 9e el, aki hr%totta a vgst. #erthogy is kardot rntott. * 1ll-< * !grott el Fnix, s a magasba tartotta a kezt. A kt "nclos * lovag s rz * le nem vettk volna a szemket egymsr+l. * Az rzk ,ronis kirly katoni, ezt mg n is t!dom * mondta Fnix. * &yilvn oka van, hogy oda kell mennem. #i ez az ok( * 2+l t!dod, idegen * elete Khealnor. * ,ronis kirly "arancsa, hogy ha #ordova terletn hozzd hasonl+ idegent tall!nk, k%sr-k el a vrba. Az !ralkod+ tbbet akar t!dni arr+l a vilgr+l, ahonnan -ttk. * ,z nem ilyen egyszer7 * elete Fnix. * #ennyi id innen a vros( * 5+vgtban hrom na". * ,gyrszt nem b%rom a vgtt * mondta Fnix. * #srszt legksbb egy na" m$lva elt7nk innen, s ott ogok meg-elenni, ahol a lovag s a tnde' ,z mr csak %gy m7kdik * tette hozz.

* Ett -elensz meg, ahol a lovag s a tnde( * krdezett vissza az rz, s most nzett elszr Fnixre. * Hontosan. * Akkor vinnem kell a lovagot s a tndt is. 9e * &em %gy terveztem az !tam' Khealnor nem vlaszolt. Fnix vgignzett a trsasgon. 9e mg mindig a kard-t ogta, csa"sra vagy vdekezsre kszen. ,dvir kznyt tettetett, ,lesztriel "edig vrakozs tel-esen tekintett r. A tnde n arcki e-ezsbl Fnix megrtette, hogy neki kell eloldania a helyzetet. * ,ronis kirlyr+l csak -+t hallottam * mondta. * A lthat+ vilg legnagyobb !ralkod+-a. >lcs s bartsgos. Fnix 9e mell l"ett. * &em t!dom, tged mi ha-t, lovag * sz+lt hozz halkan *, de taln menni kellene, ha a kirly h%v. )n !gyan nem tartozom ide, de mennk' =eg%ts nekem< 9e megingott, ma-d egy "illanatnyi tart+zkods !tn leeresztette a kard-t. * :gen voltam #ordovban * morogta. * #r el se igazodom az !tcin' =zemben Khealnor is meg"ihent. * ,gy okkal tbb, hogy gyere * tette a lovag vllra a kezt Fnix. * Agtelenl hls vagyok eddigi seg%tsgedrt, s ,dvir seg%tsgrt is. 9e lehet, hogy ""en ez volt az oka, hogy mindig mellettetek bredtem. Aalami oka kellett, hogy legyen. 9e ,dvirre "illantott. * :endben * mondta aztn. * )n is megyek * sz+lalt meg ,lesztriel. * 4a nem zavarok. Fnix elmosolyodott. * 9ehogy' Khealnor intett. Akkor ind!ls< elnevetett.

#sodik rsz
"-RD-.

Els e!ezet

,gy toronyr hozta a meggy7r7ztt galambot. A madr, lbn a levllel a keleti t7ztorony tete-n szllt le, ezek szerint :evenzb+l vagy a >irodalomb+l -tt. Az r elmarkolta, s a kirlyi "alota kz"s szrnyba sietett vele 5!ci!shoz. A trnokmester elbocstotta az rt, a galambot "edig kire"tette az ablakon, s csak ezek !tn gngylte ki a vkony szvetet, amin az zenet llt. A szveg -+l olvashat+ volt, kld-e nem titkos%totta. Felesleges is lett volna, mert amit %rt, nyilvnos h%r volt. Fontos, de nem titkos. Hr na" cs!"n, s mindenki t!dni og-a. 5!ci!s azonban nem szaladt azonnal a kirlyhoz, elbb tlttt magnak egy "ohr bort, s helyet oglalt szkben. Bssze kellett szednie gondolatait az el-vend terveket illeten. #it mond ma-d a kirlynak, s merre el kell terelgetnie, hogy a leg-obbat cseleked-e. 5!ci!s szerint !gyanis ,ronis kirly t$l gyenge volt mr a ontos dntsek meghozatalhoz. Kellett neki valaki, aki seg%ti ebben. ,ronis reg, gondolta, s l a mersz cselekedetektl. Fl, mert nem lt-a a vgket. :vid gondolkods !tn a nemes vgl elkerekedett, s a kirlyra a tr+nterem mgtt tallt r, az idkzben trk"teremnek berendezett kis lakrszben. ,ronis nem volt egyedl, =ohan br+val llt a trk"ek elett. * &ocsak, 5!ci!s * ogadta a kirly nmik"" bossz$san. * #ire el ez a sietsg( 5!ci!s ala"osan szemgyre vette =ohan br+ arct. A br+ ld-ei Eanoris had$r tartomnyt+l dlre helyezkedtek el, a mo?!rok ld-e mentn. 1m nem cs!"n a lleksz%v+kkal szemben kellett helytllnia, hanem a ny!gati m!hinok ltal lakott terletek ell is vdte az orszgot. A kirly nem vletlenl krethette ide tvoli vrb+l, minden bizonnyal Karmen enyegetse ellen +ha-tott seg%tsget ka"ni tle. A trnokmesternek ktsge sem volt a ell, viszonzs!l mit og ezrt krni =ohan. * Fontos h%reket ka"t!nk, elsg * mondta. * Falamb"osta rkezett Adesszb+l. 5a!r!s kirly halott. ,ronis megdbbent. Kt l"st tett a nemes el, aztn megtor"ant. * 4ogyan( * #egltk. A testrsg "arancsnoka gyilkolta meg egy vacsorn. &yilvnosan, a nemesek eltt. * Fyilkossgok * morogta ,ronis maga el. * ,zzel a >irodalom :evenza $t-ra l". A koszt vlaszt-a a bke s a boldogsg helyett. * A tndk erre azt mondank, hogy az embernek ez a vrben van * mondta a trnokmester. ,ronis menten haragra lobbant. * &e kedvetlen%ts el mg -obban, 5!ci!s< #ondd inkbb a "!szta h%reket< Ki az $- kirly( * Az !ralkod+ gyilkosa. Erkhon. * 6!d!nk r+la valamit( * #g nem, de hamarosan og!nk.

* 8gyekezz ht< #ost "edig men-< 5!ci!s megha-olt, ma-d kiment a terembl. &em t!dott azonban ny!gton maradni, siets l"tekkel elszaladt a csigal"csn a tr+nterem ltti emeletre, gyorsabban !tott, mint amikor a h%reket hozta. Agigrohant a olyos+kon, s bevette magt egy "oros szobba, amelyben szmos, ha-dan d%szknt szolgl+ llatbrt s kitmtt tr+ et tartottak. Az egyik ldt lreh$zta, s eltr!lt eltte egy csa"+a-t+. 5!ci!s leereszkedett a titkos -ratba. 8tt mr halkan mozgott, a sz7k, levegtlen olyos+ban nem volt helye a gyors mozd!latoknak. Felkavarn a lele"edett "ort, s a khgse messzire hallatszana. ,mlkezetbl ismerte ezeknek a -ratoknak a ra-zt, t!dta, hol gazik ma-d el az $t, $gy h$sz l"s !tn, ahol -obbra kell ord!lnia. 2obbra is ord!lt, s !ndorral trlt le arcr+l egy "+khl+t, amibe bele !tott. * H+kok * morogta maga el. &em sokkal ksbb a tr+nterem kandall+-nak kmnyhez rkezett. A kandall+ t$loldaln a trk"szobban volt egy kis hvezet ny%ls, azon t elsz7rdtt a hang a kmnykrtbe. )""en =ohan br+ beszlt. * 'a csa"atokkal ellenrzs alatt t!dom tartani a hegyi !takat, hg+kat s a v%zi kzlekedst, %gy ha valaki ervel akar t-!tni Karmen s a mo?!rok terletrl #ordovba, azt lele"lezzk s megll%t-!k. A mgik!s "raktikkkal azonban nem t!dok mit kezdeni. * Karmen ere-e hatalmas * elelte a kirly. * #gi-nak nincsen "r-a. 4a egyenesen ide-nne, nem t!dom, mg!saink s "a"-aink vagy a ngyezer ves r$nk mennyi ideig vdhetnk a "alott vele szemben. 4a mgit akarna hasznlni, mr megtette volna. * #s dolog ny%ltan rtmadni #ordova kirlyi vrosra, s ms mgival elvrtezni egy csa"atot, amelynek eladata a hercegn el ogsa. * 8gazad van, =ohan' A kirly elhallgatott, valamit rakosgathatott, 5!ci!s a"r+ koccansokat hallott. A nemes lassan a ldre cs$szott, s knyelembe helyezte magt. 4allgatni arany, gondolta. 4allgat+zni szintn az' &em rzett lelkiismeret !rdalst azrt, mert kihallgat-a #ordova kirlyt. Az orszg rdekei mindenekeltt. * #g!saink megadnak neked minden seg%tsget * sz+lalt meg a kirly. * 8gazlt+ szemeket vagy egyvereket, melyek lehnt-k az ellensgrl a mgik!s lct. &em t!dom, -!t minden csa"atodnak, oszd el -+l' * .gy lesz, elsg. * =eg%ts ra-tam, ""en $gy, ahogy ha-dann tetted. * #eldiana a sz%vemhez ntt, elsg. * 8gen' #indannyi!nknak. 5!ci!s sszevonta a szemldkt. #i kze =ohan br+nak #eldiana hercegnhz( =emmivel sem ltta tbbszr, mint a h$gait. Azon ell a br+ tven is elm$lt mr, s a h%rek szerint csendes csaldi letet l a vrban. 1m 5!ci!s kihallott valami a hang-b+l' s a kirlyb+l is' 2+ le volt a hangs$lyokhoz. * Eanoris had$r tartomnyb+l a hatr menti al!kat te ka"od meg * mondta a kirly. * ,zt a hat al!t' * &yilvn a trk"en m!tatta is, melyekre gondol. * &em og tetszeni a had$rnak. * ,l ogad-a a kirlyi dntst. )n "edig kr"+tolom ma-d a vesztesgekrt. A hatrvdelem tel-es

egszben a te eladatod lesz. 2obb, ha egy kzben ssz"ontos!l minden' * )szakny!gaton nem lesz gondod, !ram. * :emlem is. * A titkos -raton t a kirly s+ha-tst is hallani lehetett. * 4rom el kell osztanom hadainkat, ami nem tlt el rmmel. Azon t$l, amit neked ny$-tok seg%tsgknt, #ordov vdelmt is meg kell ers%tenem, illetve ,lias br+ is ka" seregeket a dlkeleti m!hin hordk betrsei ellen. * A krtk(' * A krtket nem $-at-!k meg. #g nincs hbor$, s -vre is lnnk kell valamibl. 4a a "arasztokat beh%v-!k, s ttlenl vrakoztat-!k, akkor elgedetlensg lesz $rr ra-t!k. A "araszt semmit sem gy7ll -obban, mint dologidben hbor$zni. Az orszgt megvdi, ha szksges, de a csald-nak enni kell adnia. * 2+ kirly vagy, !ram. * #a-d elvlik, =ohan. #a-d elvlik. &em akarok mindenron hbor$t. * ,z is a nagy kirlyok ernye. * Ah<' A nagy kirlyok irny%t-k a oly+t, n csak !tazom a h!llmain. 4ossz$ csend llt be, csak "a"%rok zizegse hallatszott. 5!ci!s ind!lni kszlt. 5assan elllt, de mg vrt' Aolt mirt. * #en-, =ohan< * mondta vgl a kirly. * #eldiana lete ismt a kezedben van. * #indent megteszek, elsg. A-t+ csa"+dott. 5!ci!s ekkor elmosolyodott. #egcs%"te egy titok vgt. Aeras, herceg, a kirly legkisebb i$gyermeke illetlen s szgyentel-es dolgot m7velt, a nvre !tn leskeldtt. #eldiana rdshez kszldtt, s a lakosztlyban tett3vett, Aeras "edig a baldachinos gy alatt hevert llegzet3vissza o-tva. A nvre mez%tlb -rklt az egymsra ter%tett sznyegek tete-n, -+l ltszottak a vilg leggynyr7bb lb!--ai, ahogy a i$ mr sokadszorra meglla"%totta. A meleg sz ellenre a kandall+ban t7z lobogott, %gy #eldiana ledobta r!hit. A herceg nzte a ldre h!ll+ r!hadarabokat, amiket az !dvarhlgyek sorra sszeszedtek, s mikzben elk"zelte nvrt mez%telenl, gykban zavar+ nyomst rzett. 4elyzete knyelmetlen volt, ""en csak be rt az gy al. Amikor bemszott ide, csak a szoba illatt, a nvre illatt akarta rezni. 6itokban hallani a hang-t, ltni, amint -r3kel. K"zelett elcsigzta, va-on hogyan viselkedhet, mirl beszlhet #eldiana tvol az !dvaroncok vagy idegen r iak trsasgt+l, amikor csak bizalmas !dvarhlgyei veszik krl. Aztn megrkezett a hercegn, s rdvizet rendelt, mire Aeras $gy rezte, az g m7velte ezt a csodt, az kedvrt. )s esze brmennyire is azt s$gta, mennie kellene, ms testrszei /a sz%ve0 azt mondtk neki, %gy lesz -+. #arad-on csak. ,zzel a !rcsa kettssggel a lelkben ekdt teht az gy alatt, illetve mr egy harmadikkal is, a szgyennel, hogy trtnik vele valami. Aalami, amit nem t!d irny%tani. 4a most el edeznk, a szgyen taln mindenestl elgetn. ,gyetlen hatalmas lngcs+vv vlna, mint a >orn3hegysg nixmadarai. #eldianval kt !dvarhlgy volt csak, a hercegn sz%vnek legkedvesebbek, mindkett lovagi sar-. )desen csicseregtek s nevetgltek, dicsrtk a hercegn vlegnyt, a revenzai Forant. Aztn lovagokr+l beszltek, akik a kirlyi !dvarban elg gyakran meg ord!ltak. #eldiana csak nha sz+lt kzbe, hang-a akkor is csendes volt. )rezni lehetett, hogy valami bnt-a, de az !dvarhlgyek ezt szre sem vettk, csak "rgtt a nyelvk, s mondtk a b!tasgaikat.

* 'amikor :amas rm nzett, volt a tekintetben valami stt, valami llati vgy, hogy megborzongtam. )reztl mr ilyet( Amikor el ogy az erd, s remegni kezd a lbad' * :amas lovag remek szeret lehet. * )n nem akarok egy lenni a sok kzl. * A sok kzl( #it hallottl( * >!ta ty$kok * s!ttogta Aeras az gy alatt, s homlokt a ldre e-tette. Amit hallott, elrt egy k%nzssal. Aztn el-tt a "illanat, amikor #eldiana ha-a kontyba tekeredett vgre, a rdv%z "edig elkszlt. A hercegn !dvarhlgyei k%sretben tvon!lt a lakosztlya melletti rdhelyisgbe. Aeras hallotta, ahogy #eldiana beleereszkedik a v%zbe, s a-kr+l s+ha-ok trnek el. Ddvarhlgyei krltte srgtek3 orogtak. * ;sak ekdni akarok * mondta a hercegn. * #assz%rozztok meg a homlokomat<' Aeras kivrt egy keveset, aztn lassan elk$szott az gy al+l. A szoba res volt, a rdhelyisg ell gz ramlott be el. Az a-t+ rsnyire nyitva llt. A i$ torkban dobog+ sz%vvel osont oda. 2+zan eszvel t!dta, hogy inkbb mennie kellene, de sz%ve ersebbnek bizony!lt. A rdbl kis csobbansokat hallott, ma-d i-edten tor"ant meg, amikor #eldiana hirtelen megsz+lalt, s a hang-a igencsak kzelinek t7nt, * Ett -+' Ett -+ lesz' Aeras sosem tett mg ilyet, mindene remegett, de semmit sem vrt mg olyan nagyon, mint azt, hogy belessen a rsen t. &em volt a lovagi vagy !dvari letnek olyan moment!ma, amely ezt a vgyt ll%rta volna. 5etrdelt, ma-d kzelebb ha-olt, arcn rezte a kiraml+ "rs meleget' s bek!kkantott. &agy csal+dsra csak homlyos oltokat ltott a "rn t$l. A i$ r-tt, hogy el kell llnia, s kicsit -obban ki kell nyitnia az a-t+t. 4rom !--t beakasztotta az a-t+szrnyba, s lassan, +vatosan megh$zta a vasalt atkolmnyt. =ikerlt a ny%lst nvelnie. A gz mlt+sgtel-esen hm"lygtt ki al!l, s oszlott szt a szoba lgterben. Aeras elemelkedett, s megltta a #eldiana e-e krl gykd !dvarhlgyeket. #elegk lehetett, mert megbontottk az ingvll!kat. A meleg "ra cse""-ei mint gymntok ltek meg inom, ehr brkn. A i$ nyelt egyet, s kitrlte az izzadtsgcse""eket a szembl. * #ost a tal"amat * intett a hercegn. A kt !dvarhlgy megkerlte az ezstkdat. #eldiana le--ebb cs$szott a rdv%zben, s kiemelte a lbt. Aeras meg"illanthatta eszes s hossz$ comb-t is' A i$ ltott mr ni combokat. Akadtak alkalmak, amikor a nemesek m!lattak a tr+nteremben vagy a "alota szrnyaiban, s akkor bizony voltak ott knny7vr7 lnyok is, de sosem rzett mg olyan izgalmat, mint #eldiana comb-ai lttn. #essze volt tlk, s "ra zavarta "illantsa $t-t, mgis, a i$ $gy vlte, nincs nl!k szebb a vilgon. Amit mgsem ltott, azt antzi-a k"eivel "+tolta. 6!dta, hogy #eldiana a ltestvre, a"-a els elesgnek szltte, m nem vrsgi ktelket rzett irnta, hanem szerelmet. )-szaknknt arr+l brndozott, hogy a hercegn egyszer az v lesz. Arra vgyott, hogy a revenzai vlegny, Foran egy tkzetben vgzetes sebet ka"-on. =t taln maga sebes%thetn meg egy "rba-ban, amire ma-d kih%vn Forant valamely, lovaghoz nem mlt+ magatartsa miatt' Aerast ko"ogs riasztotta el lmodozsb+l. A lakosztly kls a-ta-n ko"ogtak.

#eldiana intett az egyik !dvarhlgynek, * #en-, nzd meg, ki az< Aeras, mintha skor"i+ cs%"te volna meg, el!grott, s edezkbe meneklt, az !dvarhlgy a-t+nyitsra bevetette magt az gy al. H!hn rt ldet, a sznyegek tom"%tottk a za-t. Az !dvarhlgy az a-t+hoz sietett, s mieltt kinyitotta volna, kisz+lt. * Ki az( * 9omer herceg. #eldiana legidsebb bty-a eltt egyetlen a-t+ sem maradhat zrva, mg akkor sem, ha a hercegn ""en rdik. Az !dvarhlgy kitrta az a-t+t, s e-et ha-tott. * A h$god rdik, herceg, tadhatok neki valamilyen zenetet( * Aal+-ban nem #eldiant kerestem * mondta 9omer. * Az csmet, Aerast, akinek kiment a e-bl a mai %-szat, s elt7nt. A szolgl+k azt a h%rt hoztk, hogy erre el -rt. Aeras az gy mgtt trdelve sszeszor%tott oggal tkozta magt igyelmetlensgrt. 4ogyan lehetett ennyire b!ta, hogy el eledkezett a harci gyakorlatr+l(< * 8tt biztosan nincs * mondta az !dvarhlgy. * &em is ltt!k ma mg. 9omer b+lintott. * #inden bizonnyal, ha #eldiana a testt ztat-a. 1m ha ltntok Aerast' ha beko"ogna ide, kzl-tek vele, hogy a gyakorl+krben vrom. * .gy lesz, herceg. Az !dvarhlgy ismt e-et ha-tott. Aeras maga sem t!dta volna megmagyarzni, mi ksztette t ebben a helyzetben arra, hogy kilessen az gy mgl. 6aln bty-a arcra volt k%vncsi, hogy mennyire olvashat+ le r+la a harag( 9omer ""en b+lintott, ma-d szeme vgig !tott a szobn, minden ok nlkl, cs!"n !tols+ "illantsknt. )s akkor a kt testvr tekintete sszeka"csol+dott. Aeras rgtn leb!kott, 9omer arct viszont a mreg "%r-a nttte el. Az !dvarhlgy el"illantott. )szrevette a herceg arcn a vltozst. * 2+ !ram(' * #en- be a hercegnhz, s rdesd tovbb< * mondta szrazon 9omer. * #ost< * 8gen, herceg. A lny be !tott a rdbe, rgn, mintha megrovs ell meneklne, szokny-t elemelve szedte vkony lbait. * 4$zd be az a-t+t< * sz+lt !tna 9omer. Amint a rdbe vezet a-t+ becs!k+dott, 9omer bel"ett a szobba. * Fyere el, Aeras< * "arancsolta kemnyen. A i$ lassan elemelkedett az gy mgl. * 8de< * m!tatott maga el 9omer. Aeras megkerlte az gyat, s szinte araszolva -tt kzelebb. 5tta mr 9omert elszntnak, komornak, enyegetnek' !ralkod+inak, de vele mg sosem viselkedett %gy. A i$ ekkor * bevallotta magnak * tartott testvrtl. Fltestvrtl. * Aletlenl ragadtam itt * mondta vdekezsl, aztn eszbe -!tott 9omer tan%tsa. =ose

mentegetzz. ,lszr is viselked- $gy, hogy ne kell-en mentegetznd. Aagy ha mgis olyan irnyt vettek az esemnyek, akkor vllald a hibd. * &em mentegetzm * mondta a i$ megkemny%tve a hang-t' 9omer tekintetben villmok cikztak. Aeras bty-a el rt, s megllt ott. 2--n, aminek -nnie kell< * 4ogyan k"zeled(' * sziszegte 9omer, amikor is szemben kiny%lt a rd a-ta-a, s le"edkbe takartan #eldiana -elent meg a gzbl3 nybl kil"ve. ,gy tincs az arcba h!llott, ha-a engedetlenl tekergett, szabadon hagyott bal vlln v%zcse""ek csillogtak. 8gazn gynyr7 volt, 9omer szava mgsem h$ga sz"sge miatt llt el, hanem a helyzet vdelmben. Aeras meg ord!lt volna * s csodt ltott volna, ha htra"illanthat *, de 9omer ers kezvel elka"ta, s egy kemny mozd!lattal kil+d%totta az a-t+n a olyos+ra. #eldiana a szemt trlte, nem lthatta meg Aerast, legalbbis 9omer b%zott benne, hogy nem ltta meg. 4a $gy is volt, a hercegn -+l titkolta. * #irt bnsz $gy a hlgyeimmel, mint a "arasztlnyokkal, 9omer( * vonta krdre a herceget. * ,lnzsedet krem, ha $gy t7nt volna. ;sak att+l ltem, a nyitott a-t+ mellett meg zol. ,zrt kldtem vissza !dvarhlgyedet, taln kicsit ertel-esebben a kelletnl. * =%rt. * Kicsit t$lrzkenyek a hlgyeid, nem( * Az az n dolgom, 9omer. )n sem "ocskondizom a szolgidat, te se tedd !gyanezt az enymekkel. .gy hallom, csnket keresed' Aeras valahol kint van a gyakorl+krben, ha -+l t!dom. * Ett ""en nincs. * &os, mint ltod, itt sincs. #en- a dolgodra, btym< 9omer biccentett. * .gy lesz' h$gom. Aztn htral"ett, s beh$zta az a-t+t. 4a lehet, ez a kis kz-tk mg mrgesebb tette. 1m amikor a szles olyos+n krbe"illantott, Aerast mr nem ltta sehol. #ialatt #eldianval beszlt, a i$ elszktt harag-a ell. 9omer dhdten ind!lt neki a olyos+n. A kis llat-a * morrantotta. * 9e kerl-n csak a szemem el, ma-d megka"-a a magt< 5eskeldik a nvre !tn< ,ddig elnztem neki a szerelmes h+bort-t, de ez!tn nem ogom. * A herceg a gyakorl+krbe sietett, de Aeras nem volt ott. =e-tette, hogy ma mr nem lt-a, st ha keresn, nem tallna r a szokott helyeken. ,szbe -!tott, hogy msna" dleltt v%v+edzse lesz vele. &a, ott ma-d elka"-a a nyakt. 1m Aeras nem -elent meg a reggeli v%v+edzsen sem.

"#sod$% e!ezet

=coron mgik!s eszkzei s csillagtrk"ei kztt $gy nzett ki, mint egy tekns. 5!ci!s csak llt az asztrol+g!ssal szemkzt, s azon gondolkodott, hogyan lehetne ezt a teknst kirngatni "ncl-a vdelmbl. * A mgik!s "raktikk csak megbolygat-k a val+sgot, s kzben egyltaln nem seg%tenek ra-ta * mondta =coron. * 2obb, ha az ember csak tan!l-a ket, tan!lmnyozza le olys!kat, de nem hasznl-a. Az asztrol+g!s ers ellenrzst t"llt magban a varzslatok irnt, s noha 5!ci!s mindeddig rlt ennek, most mgis leginkbb egy varzslatra lett volna szksge. #s !dvari mg!sokat nem akart elkeresni, mert egyikkben sem b%zott meg annyira, hogy krdezzen tlk * vlaszaik megb%zhat+sgr+l nem is beszlve. =coron viszont megkemny%tette magt, visszab$-t "ncl-a vdelmbe, s 5!ci!s legkesebb rbeszlsre sem volt ha-land+ komoly varzslatba kezdeni. A mordovai nemes magban tkok t%zezreit sz+rta az asztrol+g!sra, mikzben arcra mosolyt erltetve bartsgos hangon rvelt. * Klns elvek ezek, amelyeket szerencsre nem sokan osztanak &i inben. * #ost azonban #ordovban vagy!nk * morogta =coron. * 1m ha -+l t!dom, az Aranyvrban tan!ltad a mgit. * )s ott is vesztettem el a hitemet benne. * &i in mg!saira ez nem -ellemz. * ,ml%tettem mr' #ost #ordovban vagy!nk. Az asztrol+g!s soha nem meslt m$lt-nak egy meghatroz+ esemnyrl, ami miatt elhagyott a varzslssal. =t a "alotban mg arr+l is kevesen t!dtak, hogy k"zett mg!s. ,gy mg!s, aki nem hasznl-a az ere-t. 5!ci!s minden ilyen rdekes re-tlyt sz%vesen elgngyl%tett, m ez esetben alakba tkztt. 6aln ha vekkel ezeltt megse-ti a mg!s titkos okait, most knnyebben sarokba szor%thatta volna, rknyszer%tve =coront a mgira * de egyelre semmi sem volt a kezben. ,gy szel%d k%srlettel azrt meg"r+blkozott. * &os, hogy mirt van szksge Karmennek a hercegn vrre, az a hercegn m$lt-ban re-lik,ez az, ami miatt klnleges -elentsggel b%r Karmen szmra. 4a nem %gy lenne, akkor brmely kirlyi sar- sz+ba -hetne, a tr+nrks vagy ""en 6ia s ,lsbeth. A h$gok vre !gyanolyan -+ lenne, mint #eldian. Karmennek azonban nem a h$gok kellenek, nem a hercegek, hanem #eldiana. * )rvelsed tkletes * b+lintott az asztrol+g!s *, mgsem vltoztat a dntsemen. * #ordova -v-e a tt. * A hercegnt meg kell vdeni, nem "edig a m$lt-t k!tatni. * &eked a m+dszer ellen van ki ogsod, =coron, nem a m$lt k!tatst ellenzed. * 8gen, igazad van. A m+dszer nincs %nyemre. ,zzel nem lehetett mit kezdeni. 5!ci!s tehetetlenl trta szt a kar-t, ma-d e-tette vissza teste mell.

* 9e megnzhetem a csillagokban * a-nlotta =coron. * ;sillagok< * legyintett dhdten a trnokmester. * ,ddig hittl bennk. 5!ci!s visszakozott. * #ost is hiszek bennk, de ennl tbbre van szksgem. &em kinyilatkoztatsokra, hanem val+s in ormci+ra. * Akkor tall- olyanokat, akik emlkezhetnek mg a rgm$lt idkre. A visszatekint mgia !gyanis nem egyszer7 m7velet, s ha mgis meg"r+blod, ""$gy elr!l tged, mint azt, akit meg akarsz tekinteni. )rtsd meg, 5!ci!s, a mgia nincs mindig velnk. * ;sak er krdse kzben tartani. * 4iggy, amit akarsz< Fondold azt, hogy gyenge vagyok, azrt nem teszem meg, de ne zaklass tbbet< 5!ci!s eladta. Fondolatban a tbbi mg!s el ord!lt, Feldanor vagy 6imothis a legersebb. Feldanor azonban ,ronis kirly elttlen h%ve, 6imothis "edig' 6imothis nem h%ve senkinek. R egyszer7en becsletes, s lelkiismerete szavt kveti. Rt megkeresni szintn t$l nagy kockzat lenne. #egint el kellett vetnie a gondolatot, s ettl megint dhs lett. .gy rezte, egyedl van a sttsg elleni kzdelemben. #irt kell neki egyedl megmentenie #ordovt( * :endben, tedd a dolgodat, s semmivel se tbbet< * biccentett =coron el. * 9e ne eledd, vannak idk, amikor t kell l"ni az rnyk!nkat, lretenni szemlyes meggyzdsnket magasabb clok rdekben. 8mdkozz ht, =coron, hogy mindaz, amit most nem tettl meg, ne hozzon mg nagyobb balsorsot rnk. Az asztrol+g!s nem vlaszolt. Komoran hallgatott. A trnokmester egy hossz$ "illanatig nzte, aztn meg ord!lt s elsietett. Az !dvar mindenna"i gyeit is el kellett rendeznie valakinek, nem llhatott ott a vilg vgezetig. ,ronis kirly maga el krette #eldiana vlegnyt. * #ikor is szndkozol hazaind!lni, iam( * krdezte bartsgosan a revenzai nemestl. * A holna"i na"on, elsg * vlaszolta Foran. * Az elkszleteket be e-eztem, az embereid' a k%srim ma "ihennek, hossz$ $t ll elttnk. * #erre el tervezed az !tat( * 4a lenne idnk, akkor szaknak tartannk, a Kesely7karom3hg+n t. Az a legny!godtabb $t, mivel :evenza bkt kttt a 4egylak+kkal. 1m $gy rzem, mris sokat kslekedtem, ezrt inkbb a tr"kn keresztl megynk. * Az ala"ossg s az +vatossg nem elesleges * intette az !ralkod+ Forant. * 4a az otthoni helyzet val+ban olyan ellensges, mint azt a"d zente, akkor -obb lesz vigyznod. * 6!dom, elsg, s ezrt is hls vagyok, hogy katonid lltzetben elk%srnek. A kirly elllt tr+nszkrl, s lestlt Foran el. Komolyabb tmr+l akart sz+t vltani a lovaggal. =zvetsgest keresett :evenzban. * &em cs!"n az vezet, hogy lnyomat boldognak lssam, s te visszatr- hozz * vallotta be ,ronis. * #agasabb cl-aim is voltak, amikor $gy dntttem, seg%tem !tad haza el. Foran ersen igyelt. * &yitott s t-kozott vagy, lovag, hallgatod a klhoni h%reket. * 8gen, elsg. A >irodalomban trtnt vltozsokr+l sz+l+ h%rek, Karmen enyegetsei el-!tottak

hozzm is. * Akkor ht se-theted, mi vr rnk. #ordovnak szvetsgesekre van szksge. Foran s+ha-tott. * :evenza nem #ordova, elsg, ezzel te is tisztban vagy. >r+ink nem tmogat-k a kirlyt. 2+, ha az letre nem trnek. =enki sem garantlhat-a teht :evenza egysges tmogatst, br az is ktsgtelen tny, hogy ennek az ellenkez-e sem igaz, :evenza mint orszg, a maga egszben sosem lesz ellensged. * A"dat milyen szndkok vezrlik( * A"m megkeseredett ember. Amikor a btym s kt csm ldozat!l esett a csatrozsoknak, akkor meg ogadta, mindenkor a helyes $t megtallsra trekszik ma-d. 5eg!tols+ zenete szerint elvesz%tette a kirly kegyeit, s ezt kihasznlva a tbbi br+ meg osztotta t a tancsban el oglalt "oz%ci+-t+l. 2elenleg nincs hatalma, cs!"n a sa-t ld-ein. Flek, mire hazatrek, egy kzdszellem nlkli br+t tallok otthon. * ;s!"n h%rbl ismerem t, az azonban nem $gy estette le nekem, mint aki knnyen eladn. * G, a h%rek, elsg' * s+ha-tott keser7en a revenzai lovag. * A sz+beszd ltalban haz!dik' mi elnk legalbbis. Az id "edig mindenkit legy7r. * :evenzai h%rhoz+im ellttak in ormci+val a"d tekintetben. * Kmeid, elsg( * &os, %gy is ogalmazhatsz * b+lintott a kirly *, br n inkbb historik!soknak tekintem ket. #indabb+l, amit -elentenek, meg%r-!k a vilg trtnett, amit az!tn a knyvtrban rznk. * 4istorik!sok * mosolygott Foran. * >kben val+ban azok. 4bor$ban azonban' nos, hbor$ban egsz ms a dolg!k' * Aoltak""en nem is a"dra vagyok k%vncsi * mondta ekkor a kirly, s htratett kzzel elstlt a revenzai lovag mellett. ,ronisnak megint szembe tltt a ali gobelin #ordova megala"%tsnak hsi brzolsval. Annak a ngyezer ves trtnetnek a val+di krvallott-a :evenza volt, hiszen az+ta sem t!dott tal"ra llni. A kirly meg ord!lt, a gobelin a hta mg kerlt. #ivel Foran a tekintetvel kvette, most kerlt szembe a k""el. * Az rdekel inkbb * olytatta ,ronis *, hogy te mit ogsz tenni, ha hazarsz. * ,lszr is lelket ntk a"mba, az!tn seg%tek neki rendezni viszonyt a szomszdaival. &l!nk egy br+nak lland+an bizony%tania kell hatalmt s ere-t, klnben a beteg erdei vadak, sorsra -!t, elbb vagy !t+bb sztszedik a nlnl nagyobb ragadoz+k. * )s visszaszerezhet a kirlyi tancsban el oglalt helye( * &em hiszem' s tn nem is rdemes. * #it -elentsen ezt( * krdezte ,ronis. * A"mnak nem lesz ere-e arra, hogy otthon s a kirlyi !dvarban egyarnt megv%v-a kzdelmt. Fradt llekkel sem itt, sem ott nem gyzhet. 4a "edig mindkt helyen elb!kik, n sem t!dok ma-d seg%t kezet ny$-tani #ordovnak. ,ronis a lovag arct rkszte, de most sem t!dott mst meglla"%tani, mint amit eddig, a iatal revenzai becsletes s szereti az a"-t. #egvan a maghoz val+ esze, t!d-a teht azt is, mit akar tle #ordova kirlya. 9e va-on megvan benne egyszersmind az a ravaszsg, amely ahhoz kell, hogy :evenza kirlyi tancsnak tag-a legyen( ,zt ,ronis nem t!dhatta. 2obb r-et nem is tallhatna a lnynak, de ki t!d-a, milyen szvetsgesre lel benne( #egtrtnhet, hogy mire el-n az eskv na"-a, a csald-a elvesz%ti revenzai ld-eit, birtokait, hatalmt, ha "edig %gy lesz, va-on lesz benne annyi becslet, hogy visszal"-en az eskvtl(

* Fyermekknt azt tan!ltam a"mt+l, hogy a -+ hadvezrt az elrelts teszi naggy * mondta Foran, mintha megse-tette volna, merre kalandoznak ,ronis kirly gondolatai. * 5"seit sorban tervezi meg, s nem siet. #indig mrlegel, m sosem habozik. * A ld nvekedse s az lmod+k miatt nem lehet tervezni * mondta ,ronis. * :evenzban lland+ ellensgeskeds za-lik, mint ahogy a hatrok is knnyedn vltoznak' az idegenek megrkezse ebben a tekintetben nem sok vizet zavar. * ,gysz+val a birtok gyei az elsk. * Cgy van, s az orszg rdekei -nnek az!tn. Ford%tva nem lehetsges, elsg. * Ahhoz "edig nem rt a mordovai seg%tsg. Foran elmosolyodott. * =okat szm%t. ,ronis kirly magban ell%rta a lovagr+l kialak%tott k"et. * 4a #ordova seg%t' hercegn-nek r-n' * 'akkor a revenzai br+ sem lesz hltlan, s meglehet, nem cs!"n a tancsig -!t el. &agy terv volt, de :evenzban brmi megeshetett. Foran "edig nem elgedett meg a lovagi ernyekkel. 4ogy is mondta( 5"seit sorban tervezi meg, s nem siet. .- tervek s egy $- ember. ,ronis hirtelen r-tt, hogy egszen eddig rossz!l mrte el a iatal lovagot. Ki is val+-ban( #eldiana va-on ismeri ezt az arct( #ikor derl ma-d ki, mire k"es( * Ard meg a holna"!tn ha-nalt az ind!lssal, iam< * tette a kirly Foran vllra a kezt. * 4olna" estre nne"i vacsort adok, s minden bizonnyal lnyom is rlne annak, ha siets !tad ellenre mg egy na"ot maradnl. Foran egy "illanatig ttovzott, aztn beltta, hogy #ordova kirlynak nem lehet nemet mondani. * ,lhalasztom az !tazst, elsg. ,ronis csendesen elmosolyodott. * 8mt mondatok rte, hogy "sgben hazar-, s !gyan$gy vissza is tr- hozznk. 5!ci!s Aramirt kereste el elszr. Az ids tnde elszigetelten lt a mordovi "alota keleti tornyainak egyikben. &em nagyon vgyta az emberek trsasgt,sokkal inkbb a virgokt, a torony olyan volt, akr egy gbe szk szi erd vagy egy ezer sz%nben tndkl tvoli kert. 5!ci!s mindig zavarban rezte itt magt, nem a tnde -elenlte miatt, aki ezerhtszz meglt esztende-vel belthatatlan!l idsnek s blcsnek hatott. Rt az illat zavarta. Ahogy a l"csk s termek sorn t egyre el-ebb haladt a toronyban, $gy lett ersebb az illat s idegenebb a hely. #intha elhagyta volna #ordov alait. Aramirt termszetesen leg ell tallta, a torony nyitott tete-n, ahol a tnde a virgaihoz beszlt, s amikor 5!ci!s a tetteraszra l"ett, $gy rezte, elvarzsoltk, megeskdtt volna r, hogy a virgok s!ttogva vlaszolnak a tndnek. Amint a tetre tette a lbt, a s!ttogsb+l szl z$gsa lett, a virgok "edig ha-ladozni kezdtek Aramir krl, e-ket ide3oda orgatva a -tkos szellben. A tnde elegyenesedett, s mosolyogva intett a trnokmesternek, hogy ---n csak kzelebb. #agasan voltak, nagyon magasan. 8nnen csak a hrom legnagyobb torony tete-e ltszott s ell a hatalmas g ennen szrnyal+ madaraival s "!hn lebeg elhivel. * Foglal- helyet, 5!ci!s, s add el -veteled okt< * A tnde rgtn a lnyegre trt. ,gy kis onott szken m!tatott helyet. 5!ci!s elhr%totta az invitlst. * ,gy rgi trtnet miatt -ttem * elelte *, s a "alotban te vagy az, aki mindent t!dsz a rgm$lt

idkrl. 6e mindenre emlkszel. * &em mindenre' 4ossz$ vszzadok llnak mgttem az emlkek s7r7 szvetvel, de egyszersmind a eleds -+tkony homlyval is. * =zmomra rgi cs!"n a trtnet, neked taln csak "ercekkel ezeltt trtnt. * Eh. * #eldiana hercegnrl van sz+. Aramir a nemes e-e elett a tvolba meredt. 5!ci!s a tnde minden rezzenst igyelte. Azt remlte, kiolvashat valamit t7nd arcb+l. * #eldiana a -v k!lcsa lett * mondta a tnde *, de ezt te is t!dod, 5!ci!s. * ,ronis kirly agg+dik. * ,ronis agg+dik a lnyrt, s agg+dik az orszgrt' taln nnn h%rnevrt is. #i azonban egy kicsit tbbrt agg+d!nk, 5!ci!s. Az egsz vilgrt. * Az egszrt( * 8gen. ;sak nem k"zeled, hogy Karmen holmi a"r+ clokra ecsrli varzslatait( 5!ci!s megnyalta az a-kt. .gy rezte magt, mint a ko"+, amely -elre b!kkant. * #i lehet Karmen cl-a( Aramir nem vlaszolt rgtn. Az egyik virg mgl kristlyveget vett el, s egy "ohrba vizet tlttt magnak. A "oharat az egyik !t+nvny kkeslils virga al tette, vgigsim%tott a virg szirmain, mire az kt cse""et h!llatott kelyhbl a "ohrba. Aramir meg%zlelte, ma-d kortyolt belle. * Karmen' Hran emlksznk mg r' * #ire emlkeztek( * krdezte 5!ci!s. &em a mg!sn miatt -tt, de nem bnta, hogy ilyen irnyt vett a beszlgets. Aramir a m$ltba rvedt. * A ni ini varzsl+k szerint' akik rtalltak az iskola el"!szt%tsa !tn' egy srtett s dhs kislny volt. ,gy kislny hatrtalan haraggal s -dalommal' s olyan hatalommal, amit ember vagy tnde el sem k"zelhet. Aztn vget rt a bke vezrede, a vilgra "edig szrny7sgek egsz sora ksznttt. * ,z nagyon rgen volt. * 8gen, n mg iatal voltam. * 9e a vilg szrny7sgei nem kthetk mind Karmenhez. * Ki t!d-a, 5!ci!s( Karmen az ere-t nem att+l az istentl ka"-a, akitl mi, "edig ltod, mi $gy hisszk, egy isten van, Art!s. * Ktelkedsz benne( * Abban nem, hogy a legnagyobb. 9e amikor egy mo?!rt ltok, ktelkedem abban, hogy csakis 8sten !ral-a e vilgot. 5!ci!s megle"dtt. * 5emondst hallok a hangodban, Aramir. * 4a azt a msik istent nem is lttam, de lttam a teremtmnyeit. Amit ma mo?!rok ld-eknt

ismernk az szakkeleti hatrainkon t$l, az ms lezer ve mg nem ltezett. Aztn odakltztt Karmen, s el"%tette a vrost, ahonnan haland+ mg nem -tt vissza lve. Khator a teremtett ldek legsttebb birodalmnak kze"n ekszik, s krnykt nem emberek, hanem szrnyek !ral-k. A mo?!rok ra-ai sorra -elentek meg, s n"es%tettk be azt a kietlen ny$lvnyt, ahol addig 7 sem lt meg. #en- el oda, ha szrny7sget akarsz ltni<' * 8de-nnek k. A hercegnrt. #o?!rokat kld rte Karmen( * ,ronis kirlynak mondtam, hogy ez lehetetlen. A mo?!rokat nehz legyzni, de nem lehetetlen. 4a el"!szt%tod ket, $-rateremnek !gyan, mint szlvesszn a rt, de ahhoz id kell, sok id. Karmen nem kldhet mo?!rokat, akik hangosak s elt7nek. ,mbereket kld ma-d' egsz seregeket. 5!ci!s mgiscsak lelt a elk%nlt szkre. Aramir elhelyezkedett vele szemben. A "oharat letette az asztalra. A mordovai nemes agya rgn -rt. * ,gy tel-es tmads nagy kockzatot re-t mg Karmen szmra is * mondta aztn. * #ordov a birodalom sz%ve. Ahhoz, hogy elr-e, legalbb kt tartomnyi vrost el kell oglalnia, csak %gy biztos%that-a ma-d az $t-t vissza el is. #r"edig legalbb ngyezer ve nem -!tottak ellensges seregek a vrosaink kzelbe. * 2+l gondolkodsz * b+lintott a tnde. * 6eht(' * 6eht vagy egy kisebb cso"ortot kld ide, vagy tel-es hbor$ba tasz%t-a a vilgot. #ost 5!ci!s biccentett. * )rtem. * )rted( >izonyosan( A >irodalom egyverkezik, 5!ci!s. 4bor$ lesz, mindennl nagyobb hbor$. 5!ci!s vgiggondolta a tnde ltal elmondottakat, s igazat kellett adnia neki. #egtrtnhet a lehetetlen, #ordova hatalmas sszecsa"s el nz, s Karmen lesz az igazi ellensg, nem a >irodalom. 5!ci!st azonban ez mg elszntabb tette. * 4a ez igaz * mondta *, akkor mg inkbb rdeknk, hogy seg%ts nekem, Aramir. * &eked( * #ordovnak * helyesb%tett a trnokmester. * #ordovnak kell a seg%tsg. * &em b%zol kirlyodban( * >%zom benne, s t!dom, hogy megers%ti a hatrainkat. A vrosok kszleteket halmoznak el, hadseregnk tk"es, de' A tnde trelmesen vrt. 5!ci!s lthat+an a szavakat kereste. * 'de nem t!d-!k, mindez mirt trtnik. 4a t!dnnk, taln egyszer7bb lenne megszntetni a kivlt+ okokat. * #ennyire emberi gondolkods< * mosolyodott el a tnde, a beszlgets alatt most elszr. * A gykereket akar-a kivgni, hogy megl-e a t. * ,z nem -+ hasonlat * elelte 5!ci!s. * #ert a a nem akar embereket lni. * &em lttl mg minden t< * &em is akarok. &ekem meg elel az is, ha leheveredhetek egy tlgy rnykba h7slni. * ,z nem vall rd, 5!ci!s. A trnokmester zavarba -tt. A tnde ismeri az embereket, vszzados ta"asztalata nagyban seg%ti

ebben, de mgsem lthat bele a lelkbe. * &os, engem leginkbb az rdekel, mirt ""en #eldiana vre kell Karmennek( #i a klnleges a hercegnben( A tnde egyszerre elkomorodott. * &em t!dom, 5!ci!s. A trnokmester mindent egy la"ra tett el. A megrzsre hallgatott, "ersze remlve, hogy ha tved, Aramir nem eml%ti ezt a beszlgetst a blcsek eltt. A tndk hallgatagok is' &agy levegt vett. * A tndk nem szoktak haz!dni, !gye( * krdezte lesen. * &em haz!dok. * Aramir dhbe g!r!lt. * ,zerhtszz v alatt sem t!dtam elsa-t%tani ezt a nagyon is emberi szokst. * )n !gyan nem ltem t hossz$ vszzadokat, Aramir * mondta 5!ci!s *, de azt megltom, ha valaki titkol valamit. ;send llt be kzttk. 5!ci!s legbell elmosolyodott. 8gaza volt. * &em t!dom, mirt kell Karmennek #eldiana vre * ismtelte meg a tnde, * ,z az igazsg. Aiszont #eldiana nem' nem olyan, mint a tbbiek. ,z is igaz, de ,ronis kirly gyermekei egyltaln nem hasonl%tanak egymsra. =enki sem olyan, mint a tbbiek. * #iben ms #eldiana( * #ost menned kell, 5!ci!s. .gy hiszem, itt az ide-e' A tnde elllt, s a trnokmester is kvette "ld-t. * Ksznm a vlaszokat, Aramir. * Brltem, hogy elkerestl. 6edd, 5!ci!s, amit tenned kell< 5!ci!s elind!lt le el a toronyb+l, az illatos, sz%nes tndevilgb+l a "alota mindenna"-ai el. &em volt -+ a kedve. #r rgen rleldtt benne egy eretnek gondolat, amit eddig a "illanatig -+szerivel nmaga ell is titkolt, a legegyszer7bb lenne meglni #eldiant, s akkor a vre sosem -!tna Karmen kezre. #eglni ,ronis kirly lnyt' ,z azonban mindssze k+sza gondolat lehetett, semmi tbb.

&ar'ad$% e!ezet

#ordov vrosnak nagyka"!-a kelet el nzett. A hagyomny szerint azrt, mert amikor az els kirly be-elentette a hbor$ vgt s #ordova megalak!lst, akkor a elkel na" el tartotta kard-t. #ondtk az!tn azt is, hogy Arth!r, aki a vros alakat emeltette, a na"ot tekintette Art!s isten megtesteslsnek. A na"ot, amely nlkl nem ltezne let, s amely minden -szaka !tn k"es meg$-!lni. Az !ralkod+ ezrt nyitott a na" el egy hatalmas ka"!t, megtisztelve az istent, s rkk emlkeztetve az embereket arra, hogy ha a vrost elhagy-k, sz%vkben merre kell tartani!k. A gyakorlatiasabb elmk !gyanakkor azt ll%tottk, hogy #ordova bb ka"csolatai mind kelet el vannak * &i in, ,nobia, :evenza *, ezrt aztn a vrosb+l kivezet legszlesebb, s leg-obban ki"%tett $t is kelet el vezetett. Cgy amikor Arth!r a legenda szerint a "alota ehr mrvny"adl+-ra egy kormos "lcval megra-zolta a leend kerleteket, akkor a mr meglv leghatalmasabb $tra tervezte a leghatalmasabb ka"!t. &em t!dni ht, mely okb+l "lt #ordov ka"!-a a elkel na""al ""en szemben, ez azonban csaknem ngy ezredv !tn lnyegtelennek t7nt. Az rk, akik a ka"!torony magasn tvollt+ lencsikkel igyeltk a messzesget, nem is trdtek vele. 6izenhatan tel-es%tettek szolglatot, s nekik a mretek csak bossz$sgot -elentettek, amikor szelesebb idben a torony egyik sarkb+l a msik el kiltva nem rtettk egyms szavt. Az rk lelkiismeretesek voltak, nem szm%tott, hogy a "oszt-!kon mg soha senki sem ltott tmad+ hadsereget. Ktelessgk volt a vros vdelme, teht ennek meg elelen tel-es%tettk mindenna"i eladat!kat. ,l%rsszer7en r+ttk kreiket, vizslattk a vr alat, s mrtk el a kelet el halad+kat. A tvoz+kat s rkezket, akik a kt gigszi kszobor kztt elhaladtak, nem cs!"n a ka"!rk ellenriztk, hanem a toronyrk is igyelemmel k%srtk. 1m ameddig a tvoz+kat csak elmrtk, addig az rkezket sasszemekkel s lencsikkel egyarnt ala"osan megvizsgltk. 4a brmily enyegett szleltek volna, egy -elkre bezr!l a ka"!, s mgik!s vezrls7 %-"!skk kelnek letre, m%g a kirlyi sereg tel-es vrtezetben el nem von!l a vros al tete-re. Aendoris egyszer7 katona volt a kirly seregben. 4at ve szolglt, trsai elismertk, -+ volt birk+zsban, klv%vsban s gerelyha-%tsban. 4a hazatrt al!-ba, krlzsongtk az elad+sorban lv lnyok, st nha mg az idsebbek is, akiknek r-eik a ldeken vgeztek kemny m!nkt. Aendoris szerette a hadsereget, ha kellett, elment a vgekre is, hat v alatt harcolt mr a =%bai3 enns%kra betr indinok s a gran3d!riai tr"k ellen is, egyszer "edig szembekerlt az szaki nomdokkal, br abb+l vgl nem lett nagyobb csete"at. Aendoris gyakran llt rt a keleti ka"! tete-n, s egy cse""et sem bnta ezt a eladatot. #sok taln !nalmasnak talltk volna, azonban szeretett leskeldni. >enne lt mg az a gyermek, aki ha-dann sszecsavart "a"ir!szokon keresztl kmlelte a szomszdokat, de az a kamasz is, aki -szakkon t titokban leskeldtt a lnyok ablakaiban. Aendoris szeretett a tvollt+ lencsk mgtt llni s belebm!lni msok letbe $gy, hogy azok mit sem t!dnak errl. Kevs izgalmasabb dolgot t!dott volna elsorolni. ,zen a reggelen is ott llt a ka"!toronyban a lencsk mgtt. Kt kezvel ogta a rzalkotmnyt, hogy irnyban tartsa egy, a vros el igyekv csald meg igyelse sorn. A kt gyermek szrnyen rossz volt, ha az a"-!k ms el nzett, a"r+ cs%nyekkel zaklattk az szvreket. Az asszony azonban elettbb -+l nzett ki, szles cs%"-e ltt hatalmas keblek domborodtak, s br a tvolsg s a lencsk torz%t+ hatsa rontott a k"en, Aendoris antzi-a mgis megl+d!lt ettl. #int mindig, most is megszmllhatatlan!l sokan -ttek3mentek a keleti $ton, kereskedk, "arasztok, katonk. 4ivatalos s nem hivatalos gyek miatt igyekeztek #ordovba, kereskedni, sz+rakozni akartak. &melyek h%vsra rkeztek, msok !nalomb+l -rtak erre. #ordovaiak s klhoniak, m!nkt keresk s szerencselovagok.

#i!tn az asszony bemszott a szekr ht!l-ba, s az egyik rossz klyk egy +risi lest ka"ott az a"-t+l, Aendoris l-ebb tolta a lencsket, hogy msokat is szemgyre vegyen. ,gy kisebb csa"at lovagolt a szekr mgtt, hat morcos r i. A toronyban ll+ katona elmrte ket, va-on veszlyt -elentenek a vrosra. A r iak nyilvn nem ldm7vesek voltak, brbl ll+ ltzkk s vll!kra csatolt egyvereik ezt egyrtelm7en elr!ltk, a g%r a le szimb+l!m volt nl!k. ,bbe a csa"atba nem volt clszer7 belektni. Klhoniak lehettek, s taln sz+rakozni -ttek ide. Aendoris megvizsglta a lovakra aggatott zskokat, csomagokat, s arra -!tott, hogy a csa"at nem -elent veszlyt a vrosra. 4a "edig a ka"!rk netn komolyabb egyvert tallnak nl!k, azt val+sz%n7leg $gyis elveszik, s csak annl a ka"!nl ka"-k ma-d vissza, amit meg-ellnek tvozs!k irny!l. Aendoris hagyta, hogy a csa"at kistl-on a lt+meze-bl, s szemgyre vette a kvetkezket, egy k+bor lovag, kt tnde, egy "araszt s egy gazdtlan l+ * klns trsasgnak t7nt, bizonyra vletlenl verdtek ssze. A lencsk tv-ba belovagolt egy rz is, s valamit mondott a lovagnak, aki kish%-n kardot rntott, mire az egyik tnde le ogta a kezt. Aendoris elvigyorodott, maga is hasonl+k""en rzett nhny rzvel szemben, akik klnbnek reztk mag!kat a mezei katonknl. A lovagot azonnal megkedvelte. * Psd le< * morogta maga el, s nzte, ahogy az rz tncoltat-a a lovt. Kisebb csal+ds volt, hogy a lovag vgl visszavon!lt, s inkbb lemaradt a csa"att+l. ,kkor Aendoris valami olyat ltott, amitl megh7lt benne a vr, a gazdtlan lovon hirtelen meg-elent egy alak. Aissza is rntotta a e-t egy llegzetvtelnyi idre, s gyanakodva bm!lta a lencsket. 9libb ldozata lett volna( 8smt megnzte, val+ban lt valaki az elbb mg gazdtlan!l "oroszkl+ lovon. ,gy "araszt' egy msik "araszt. = abban a "ercben Aendoris megvilgosodott. ,gy idegen. ,gy lmod+. ,gy lmod+ tart #ordov el. Kt !--t a sz-ba tolta, s ttyentett. &em volt tel-esen szablyos, de ezt a -elet mindenki rtette. Hillanatokon bell Aendoris mellett volt a torony"arancsnok. ,gy lmod+ tart a vros el * mondta neki a katona. Harancsnoka rtett a sz+b+l.

Ne(yed$% e!ezet

A vroska"!nl egy katont rendeltek mell-k, hogy a "alothoz vezesse ket. 9e !gyan kzlte, hogy nem kell k%sr, s az rz is biztos%totta a torony"arancsnokot, hogy ismeri az !tat, a katona mgsem tg%tott melllk mindaddig, am%g a "alotarsgnek t nem adta ket. * Kzrl kzre -r!nk, mint a s"angli * kzlte =teve, de Fnixen k%vl senki sem rtette, mit akar ezzel mondani. * Kt vr al van( * csodlkozott a "alota alt szemllve Fnix. * #ordov vrost is krbeker%ti egy * elelte Aendoris, az a katona, aki mintegy -!talm!l bek%srhette a csa"atot *, s a kirlyi "alott is. * Elyan, mint egy erd. * 9ics !ralkod+k "%ttettk el. A alak magassga az ere-ket -elk"ezi. * Aan ilyen nl!nk is * morogta =teve. * #inl magasabb, annl dicsbb. #ost 9!bai s #ala-zia -r az len. Komoly orszgok' * &e becsld le ket< * sz+lt oda Fnix. * #irt is( &etn K!ala 5!m"!rban lsz( &em a mret a lnyeg, nem mondtk neked( * =oha. )s neked milyen gyakran( * 4m. =teve alig "r +r-a -elent meg, s cs!"n harmadszorra ebben a vilgban, de Fnixet mris ideges%tette. A msodik alkalommal mr hosszabb idt, mintegy tizenhat +rt tltttek egytt. Fnix sok mindent elmeslt errl a vilgr+l, mindarr+l, amit itt megismert, tlt, de =teve mg mindig egy a-ta cinizm!ssal kezelte a helyzetet, amit lehetetlen volt tolerlni. * =zll-atok le a lovakr+l< * mondta Aendoris az rznek s a kt tndnek, -+l elmrve a csa"at vezetit. * 8nnentl kezdve a "alotarsg gyel rtok. Az n eladatom vget rt. * Kszn-k a k%sretet * elelte ,dvir. * 8sten tartson meg egszsgben< Aendoris maga el morogta, hogy eddig ebben nem volt hiba, ma-d visszaind!lt a ka"!torony el. A csa"at $- k%sr-t #artin!snak h%vtk, s m%g Aendoris bartsgos s kzvetlen volt, addig #artin!s alig sz+lt t sz+t a ka"!t+l a ogad+teremig. >ezzeg 9e < A lovagon ltszott, hogy nem sz%vesen van itt. A vrosban csendes volt, m amikor bel"tek a "alota ka"!-n, hirtelen meg-tt a beszlhetnk-e, m csak d!zzogott, mint egy lmatlan medve a tl kze"n. A csa"at tag-ai hallgattk egy darabig, ma-d ,dvir rsz+lt, * Fe-ezd mr be az lland+ morgst, reg bartom< 9e vagy a elsz+l%tsra, vagy a megsz+l%tsra megsrtdhetett, mert be ogta a sz-t, s akkor sem sz+lt, ha krdeztk. Fnix s =teve nem vettk szre a hang!latvltozst, minden rzkszervket le oglalta #ordov vrosa s a kirlyi "alota. ,onis kirly "alot-a a teremtett vilg legcsodlatosabb helye volt. =tevet a ne!sch?ansteini kastlyra emlkeztette, csak harmincszor nagyobb mretben. 4+ ehr alak, magasba szk mesebeli tornyok, gigszi szkesegyhzak, massz%v alak, a al s%k-b+l kiemelked hatalmas erklyek s kerengk. Kiismerhetetlen labirint!s, be-rhatatlan tvok. >ell, ha lehet, mg messebb volt, a olyos+k sorn megannyi mrvnyszobor, csillog+ "nclok, al estmnyek, aranyozott d%sz%ts. A mr3mr szemet bnt+ gazdagsg kze"ette lak-ok, !dvaroncok, elszolgl+k hada srgtt3 orgott sz%nes, hibtlan r!hkban, sehol egy olt vagy lrevarrt tolds nem ltszott ra-t!k.

* ,zt nem hiszem el * motyogta =teve. * 8lyet csak vrrel s ver%tkkel lehet "%teni. * #ordovban nem sok vr olyik * ord!lt el-e ,lesztriel. * = ha mgis, az leg el-ebb a klvrosban, az al-a n" kztt, amikor borgzs hang!lat!kban nem t!dnak !ralkodni mag!kon. 1m annak minden alkalommal kemny bntets a vge. * 4onnan ez a gazdagsg( * 4a az ember nem vesztegetn ere-t hibaval+ harcokra, az egsz vilg #ordovhoz hasonl+ lehetne. * Kzdelem nlkl nincs elemelkeds. * Aal+ban( =teve gyermeknek rezte magt ,lesztriel tekintete eltt. #artin!s az idegen ltogat+knak enntartott ogad+csarnokba vezette be a csa"atot, s egy vonal mentn elll%totta ket, szemben az res kirlyi tr+nnal. A terem alait arany nvnyi levelek bor%tottk, szraik akr a b!r-nz+ re"kny, $gy !tottak el a vrs mrvnyoszlo"okon, hogy a bolt%vek alatt az!tn m7vszi resk+kat keretezve egymsra tall-anak. * 4a csak egyetlen levelet letrhetnk, hogy hazavigyem, mr nem lenne otthon gondom * mondta =teve halkan Fnixnek. * K"zeld el, hova lenne a kt vilg, ha trgyakat hozhatnl onnan ide, innen meg oda. =teve belegondolt. * 4inyzik a notebookom' 9e nem, egy vadsz"!skt hoznk. Aagy egy Dzit. * &a, ez az< A tmt mr krbe-rtk egyszer, mit kellene thozni ahhoz, hogy itt is otthon rezzk mag!kat. * #ost mi og trtnni( * krdezte =teve ,dvirtl. * Aalaki ogad minket, s elhelyeznek a "alotban. * Fogsgba estnk( * &em vagytok oglyok * sz+lalt meg Khealnor. * Aendgek vagytok, am%g $gy viselkedtek. * 6e "edig srlt leszel, ha mg egyszer arra clz+i, hogy megsrt-k a vendg-ogot * sz+lt vissza dhsen 9e . * &eknk vlaszolt csak * ny!gtatta Fnix a lovagot. * A kirly hamarosan ogad benneteket * mondta #artin!s. * )s addig itt ll-!nk( * 8gen. Amikor ,ronis kirly bel", le kell trdelnetek. ,lszr sz+lal meg, ti "edig vlaszotokban elsgnek nevezitek. ,dvir s ,lesztriel -+ "ldval -rt ell, !dvariasan vrakoz+ llsba helyeztk mag!kat, amit a trsasg tbbi tag-a is kvetett. 1m hiba lltak ott vrakoz+n, a kirly nem -tt. ,ronis kirlynak sokkal ontosabb dolga volt. A"t kellett alak%tania szemlyes ogad+termben, !ralkodsnak kei alatt, letnek emlkei kztt. ,z a helyisg sem volt sokkal kisebb, mint az idegenek szmra enntartott ogad+csarnok, m lnyegesen kevesebben ord!ltak meg itt az eltelt vek alatt. A dli ka"! rsgnek "arancsnoka -tt el-e, e-et ha-tott, ma-d elre"ender%tett egy sovny, h$z+doz+ alakot, akinek e-t vkony cs!klya edte.

* A vroska"!ban ogt!k el, elsg. ,gyik rnk rismert a hercegre. Az alak vontatott mozd!lattal h$zta le e-rl a cs!klyt. ,ronis dbbenten ismerte el legkisebb it. Aeras a kznsges emberek r!h-t viselte, egyszer7 szvetet brnadrggal, vvel s e-re kttt kendvel. A kend tartotta hossz$ ha-t. Az arca koszos volt, de ltszott ra-ta !--ainak cs%k-a, mintha a herceg szndkosan kente volna ssze magt. * #ire kszltl, Aeras( * krdezte ,ronis kirly. * A vroska"!ban. .. A i$nak kellett egy kis id, hogy a"-a eltt sszeszed-e magt, ,ronis azonban kivrta. * )n' * kezdte a i$. * )n' el akartam szkni. * ,l akartl szkni( * A kirly mg mindig nem hitte el. ,lismtelte ht, mintha rossz!l hallan. * ,l akartl szkni( * 8gen. * #i ell(' #irt, Aeras, mirt( * #ert' mert' * A i$ hirtelen megvltozott, kih$zta magt, s egyenesen az a"-a szembe tekintett. * ,z hadd legyen az n titkom, a"m. * A te titkod * s+ha-totta ,ronis. * &incs elg gondom a vilggal, mg a legkisebb gyermekem is szksre ad-a a e-t. A szks azonban semmire nem megolds. 4a $gy rzed, tel-es%thetetlenek a kvetelmnyek, amiket eld ll%t!nk, csak sz+l-, mrskel-k ket. * &em, a"m, rmmel dolgozom meg a kardomrt. * Akkor ht mirt( 4a nem a eladatok, akkor taln az !dvar' * A te !dvarod a legnagyszer7bb, a"m. * Aeras' * A kirly egy "illanatra megmerevedett. * Ah * mondta elismerssel a hang-ban *, csak nem sz%vgy( * A"m< * )rtem n, rtem. 8lletve nem rtem, mert n mr rgen kinttem a sz%vgyekbl. Anyd halla !tn' ,ronis elhallgatott, elmerlt eltte 8liana arca. #sodik elesge mordovai br+i sar- volt, h$sz tavasszal iatalabb nla, s olyan illatokat s nyt hozott a "alotba, amelyre akkor nagy szksge volt. )s szlt neki hrom gyermeket. =zomor$ csend tele"edett kz-k, amit az emlkeibl visszatr kirly trt meg. * Aolt netn valami terved, Aeras, vagy csak $gy elind!ltl a nagyvilgba( * Arra gondoltam, bellok egy lovagi iskolba' s kitan!lom a harcot. * 9ics dolog, br $gy vlem, a kirly gyermekeknt a leg-obb mestereket ka"od meg. Arra nem gondoltl, hogy n s a testvreid mit og!nk rezni, ha nyomtalan!l elt7nsz( A i$ hallgatsa mindennl kesebben beszlt. * Aeras' * Ko"ogtak az a-t+n, de a bel" katont ,ronis egy intssel elbocstotta, ma-d a ia el stlt. * Aeras, ha elt7nnl, mire gondolhatnk( Arra, hogy baleset rt, hogy ba-ban vagy' hogy nem lsz mr. ,z eszedbe -!tott( * >ocsss meg, a"m< * )n megbocstok, de va-on elg lesz ez neked( >eltod ettl, mit tettl( * Azt hiszem, t!dom'

* A ka"!nak megy< * ,ronis hitetlenl trta a mennyezetnek kar-t. * ;sak $gy megszkik' * #egragadta Aeras kt vllt. * &ekem is voltak gond-aim a te korodban, de soha nem gondoltam arra, hogy megszk-em' #i le ernek kell ehhez az ember lbba kltznie( * >ocsss meg, a"m * ismtelte meg a i$ *, de te elsszltt voltl. 6ged a ld al+l is elker%tettek volna. * ,z semmin sem vltoztat. ;sak nem gondolod, hogy 9omer "!sztn azrt, mert elsknt szletett, kzelebb ll a sz%vemhez, mint te( ,nnek ala"-n te az !tols+ lennl( 4a ezt gondolod, ht rossz a"d voltam, anyd "edig rossz anya. 9e nem, nem hiszem, hogy ezt eltteleznd. A sz%ved mlyn -+l t!dod, hogy rted is addig ha-tottam volna a katonimat, am%g el nem ker%tenek' Fiam< * )n nem t!dtam, mit tehetnk' * &em akarsz beszlni r+la( * &em, a"m. * Breg vagyok mr, ez igaz * mondta a kirly hirtelen. * >izonyra nem tallom meg veletek a sz+t, de t!dd, hogy btyddal mindenkor megoszthatod gond-aid. Aeras ezt akarta a legkevsb, amit viszont nem mondhatott el a"-nak. ,kkor azonban kitr!lt a terem a-ta-a, s 9omer stlt be kimrt l"tekkel. * 5m, elka"tk a szktt vadat * mondta komor mosollyal. * Fyorsan -rnak a h%rek * elelte knyszeredetten Aeras. A i$ gyomra egyetlen kdarabb rnd!lt ssze. .gy rezte, ha 9omer elmesli a"-!knak, mit is tett, akkor nem marad ms vlasztsa, mint hogy levesse magt a vrtoronyr+l. * A h%rek gyorsabbak, mint amilyen gyors az r volt, aki idehozott. * 4t n mirt csak akkor rtesltem r+la, amikor a iam mr itt llt koszosan, egy kzember ltzkben( * mltatlankodott a kirly. * 6e se-tetted, mire kszl az csd, 9omer( 9omer odart hozz-!k, s Aerasra se "illantva aty-a el ord!lt, * Kihagyott kt edzst, tegna"eltt este s tegna" reggel is. 6anra "edig azt mondta, csak berohant a knyvtrterembe, de nem maradt ott. Ahogy szrevette, valami nagyon bnthatta... * itt nzett 9omer Aerasra * a kiscsmet. * .gy vettem ki, szerelmi bnat * elelte a kirly. * &ocsak< * meresztett nagy szemeket 9omer. * >eszlt r+la( * &em. &em akart, n "edig nem krdeztem. #egeml%tettem neki, hogy te -ratosabb vagy a sz%v gyeiben, kr-en tled tancsot. * G, n sz%vesen elmondom neki, mit hogyan kell tenni, s hogy mi a helyes. Aeras ma-dnem elsllyedt szgyenben. * 4elyes, helyes * mondta ,ronis. * #zss kvet grgetsz le a vllamr+l, ha megteszed, s nem kell -szakkon t mg azon is agg+dnom, mikor s milyen $ton akar tvozni kisebbik iam a "alotb+l. * &em teszem tbbet, a"m * sietett meg%grni Aeras *, s megoldom a "roblmmat magam, nem kell hozz 9omer btym seg%tsge. * Az idsebb tancsa mindig -+l -n. * #ost 9omer tette kezt Aeras vllra. Aclos !--ait belenyomta a k!lcscsont rsbe, s Aeras testn a -dalom h!llma !tott vgig. ,gy "illanatra elsttlt a vilg a i$ eltt.

* Ahogy' +ha-tod, btym * nygte. * :endben * mosolygott a kirly. * Akkor ez %gy -+ is lesz. * Fyernk, csm< * ord%totta 9omer Aerast az a-t+ el. * Aan mit megbeszlnnk< * 8gen' * 2!t eszembe * mondta hirtelen ,ronis. * A vacsorn ldomst isz!nk #eldiana vlegnyre, Foranra, hiszen holna" $tnak ind!l :evenzba. Ett akarlak ltni benneteket. * Ett lesznk * %grte a tr+nrks herceg. * #indketten, * .gy -+. Brlk, hogy ez ilyen sz"en megold+dott. Kis botls volt csak. * A kirly megknnyebblve s+ha-tott el. * Akkor ht -hetnek az llamgyek' A kis csa"at trelmesen vrt egy ideig. 5egelbb =teve !nta el, s nekidlt egy mrvnyoszlo"nak, ami rosszall+ "illantsokat vltott ki a tndkbl s az rzbl is. ,gyedl 9e vigyorgott ra-ta. A lovag egy id !tn /tel-esen tiszteletlenl0 a kard-a hegyvel karistolni kezdte a terem d%szes mozaik"adl+-t. Fnix is meg!nta a kz"en lldoglst, s lig oldalra ord!lva a alak resk+it nzegette. A st%l!s leginkbb a T!attrocento estmnyeire emlkeztette, az alakok tltsz+ merevsge Fra Angelic+t idzte, a trszerkeszts azonban mr oldottabb volt, lgyabb, mintha csak #assiacco lett volna vagy a cinT!ecento m7vszei, cs!"n l"snyire 5eonard+t+l. Fnixnek eszbe -!tott irenzei $t-a. Kt ve -rtak ott Aioletval. Fynyr7 vros gynyr7 "letekkel s estmnyekkel. )s teli r!hzakkal. Khealnor egyre idegesebb lett. 6artott att+l, hogy 9e gondot okozhat, s ogalma sem volt r+la, hogy ezt milyen m+don elzhetn meg, hacsak nem azzal, hogy leti a lovag kt kezt, esetleg a e-t. =z+lni nem sz+lhatott, mert t!dta, hogy 9e csak a "rovokci+ra vr. ;s!"asz kard-a a kezben mindennl kesebb bizony%tka volt ennek, "lne, hogy hegyt a "adl+n h$zogatta. Khealnor most tkozta a szablyt, amely szerint mordovai lovagokt+l s tndktl semmilyen krlmnyek kztt sem kobozhat+k el a egyvereik a ka"!knl. 8gaz, am$gy sem adnk t -+sznt!kb+l. Cgy ht 9e nl ott volt a kard-a s a tre, a tndknl mg %- is, rads!l ,lesztriel htn egy d%szes brtokban elteheten szintn %- s ny%lvesszk la"!ltak. ,gy kisebb csa"atot levgnnak. A kt tnde azonban rezzenstelenl llt. &em sz+ltak egy sz+t sem. 6esttarts!k lazbb lett, de nem l"tek arrbb, st e-ket sem orgattk. 8degt" volt a vrakozs. * 4, Khealnor * sz+l%totta meg =teve az rzt. * 6e ismered ezt a helyet. #indig ilyen sokat vrakoztat-k az embert( * #ordova kirlynak akadhatnak ontosabb dolgai is. * 4t, volt k%vncsi rnk. #i ide-ttnk, viszont rnk se heder%t. * &em beszlhetsz %gy a kirlyr+l. * &em( &incs is itt. 4ogy beszl-ek r+la( 6i otthon mindig lebor!ltok, ha kimond-tok a nevt( Az rz arca elsttlt, s kzelebb l"ett =teve3hez. 9e lt, mintha csak kicsorb!lt volna. * &ana< * mondta a lovag. * =emmi hirtelen mozd!lat< * 6iszteletlenl beszlt a kirlyr+l * mltatlankodott Khealnor. * 6!dnd, otthon milyen tiszteletlenl beszlnk mi a vezetinkrl * biccentett =teve. * &em rdekel, mit teszel otthon s mit nem * emelte el a hang-t Khealnor. * 6e "edig, 9e , -obban meggondolhatnd, mivel enyegetsz egy rzt a kirly "alot-ban. elemelte a kard-t, s megnzte az

* 4ogy be ogom a sz-t( * rdekldtt 9e . Khealnor kzelebb l"ett. * Kevesen vannak a brtnkben * sziszegte. * )s t!dod, mirt( * #ert gyesebben v%vnak, mint a magad a-tk. * #ert valahogy mindig levg-!k ket, teht el se -!tnak a cellkig. * 6egynk "r+bt, milyen volt a nevelsed< A"dat ismerve nem lehetett t$l -+. ,z mr sok volt az rznek. R is kardot rntott. ,dvir mozd!lt elszr, aztn ,lesztriel. ,dvir a kezvel ogta le 9e kard-t. ,lesztriel "edig a trt Khealnor torkhoz illesztette. * Fe-ezd be a kakaskodst, bartom< * mondta ,dvir a lovagnak. * 6!dom, hogy nagy elnnal k!korkolsz mg mindig, de nincs itt a ha-nal. * #i van( * krdezte =teve. * #a-d hozzszoksz * morogta Fnix. * 5e a kardot< * s!ttogta ,lesztriel az rz lbe. * &em lsz meg * mondta Khealnor. * Azt tnyleg nem, de levgom a led vagy az orrod. 6an!lsgk""en. ,gy hossz$ "illanat !tn mind 9e , mind Khealnor leeresztette a egyvert. * ,z az skor * morogta =teve. * :osszabb, mint egy kocsmai sszezrrens a Mny+ckerbenN. * Kardot el< * "arancsolta ,dvir a kt r inek. Az rz elhtrlt, s a hvelybe cs$sztatta a "engt. =ikkant s csattant az acl. 9e mg nem adta el, ezrt ,dvir oldalba tasz%totta. Eldalt ny%lt az a-t+. A lovag mg ekkor sem mozd!lt. A tndk, st =teve s Fnix is a helykre lltak a sorban, amikor 9e mg mindig maga eltt tartotta a cs!"asz kardot. Komor arcot vgott, a tekintetbl harag sttt. * 9e < * s!ttogta ,lesztriel. * A kirly -n. * 6!dom' 9e nem a kirly volt, csak egy !dvaronc. ,ll"ett az oszlo"ok mgl, s megbm!lta ket. * #i a h%r( * morrant el a lovag. * ,ronis kirly nem most ogad benneteket * trt maghoz az !dvaronc * hanem csak ertly+ra m$lva. A szllsotokra k%srlek, tisztlkod-atok s ltzzetek t< 6ged "edig, Khealnor rz, azonnal vr beszmol+ra. Dtna "edig atyd h%vat' 4a mindeddig semmi -+t nem %grt 9e viharos tekintete, ht most egy egsz tornd+ kelt letre a szemben. * =ohan br+ a kastlyban van( * 8gen, hrom na"-a rkezett. 9e Khealnorra nzett. * 2obb, ha a"d mg ma tvozik a "alotb+l< * mondta, s elind!lt az !dvaronc el, aki rmlten htrlt elle. * #!tasd az !tat< * drrent r 9e , s a r i $gy szedte a lbait, mintha vrengz arkasok kergetnk elre. A csa"at tag-ai el oglaltk szlls!kat. A vilg leghatalmasabb "alot-nak lak+i lettek.

)t*d$% e!ezet

=teve valami le mesben rezte magt, a szobban baldachinos gy vrta, ra-ta tollal tmtt "rnk /biztos nem ,D3szabvny0, a alon hatalmas, aranyozott keretben ll+ tkr, az asztalon "edig gyertyk s illatos stlk sorakoztak. A "adl+ra vastag sznyeget ter%tettek, ma-d mg egyet s mg egyet r, %gy az ember akr tlen is ny!godtan mez%tlb -rhatott ra-ta. Aztn tment a rdbe, ahol egy ezstdzsa ogadta, mellette kandall+, ltte bronzedny. Eldalt kil" s rdle"ed, amely az ittenieknek minden bizonnyal inom rints7 volt, de =teve $gy rezte, hogy karcol-a a brt. Krbe"illantott, s megint ny%regyhzi nagyany-a -!tott eszbe, a nyri konyha a zomncos lav+rral s a kovcsoltvas tart+llvnnyal' s a t7zn rotyog+ bableves. =teve mindent vgigsim%tott. * A kz"korba cs""entem * mondta. * #g most sem hiszem el' ,gy !dvaronc -tt, s megrakta a tzet, ma-d vizet meleg%tett ltte. =teve nzte, ahogy sernykedik, s arra gondolt, ha tnyleg egy mesben lenne, akkor egy !dvarhlgy tenn !gyanezt. Hersze nem ny$lna az !dvarhlgyhz /va-on hozz lehetne ny$lni(0, mert van bartn-e otthon /mrmint a val+ vilgban0, s ez megcsalsnak szm%tana /va-on tnyleg(0. #%g a v%z melegedett, =teve kis!rrant az a-t+n, s beko"ogtatott Fnixhez. * Aolna egy merben elmleti krdsem * mondta Fnixnek, aki az gyn hevert, s ""en igyekezett semmire sem gondolni, =teve rkezsre azonban kedvetlenl elknyklt. * #i lenne az, ami nem vrhat( * 4a ssze-vk itt egy lnnyal, az va-on megcsalsnak szm%t az otthonival szemben( Fnix egy ideig nzte =tevet, aztn $gy dnttt, hogy komoly a krds. * =zerintem igen. * 9e ha normlis esetben erotik!s lmod van, akkor az nem megcsals * mondott ellen =teve. * Aiszont ez nem lom. * #indketten alsz!nk otthon. * ,z akkor sem lom. =teve b+lintott, ma-d krbe3krbe kezdett -rni. &em adta el * Aa-on milyen lehet itt a szex( * &em t!dom. * 6e megcsaltad mr a bartndet( * krdezte. * ,z hogy -n ide( * Fnix komolyan megtkztt. * #egcsaltad mr( * 8tt( * Akrhol. * =emmi kzd hozz. * ;sak krdeztem * ord!lt el =teve. * #ert $gy t!dnd mirl beszlek. =z+val megcsaltad. * &em. &em csaltam meg. * Aelem el ord!lt egyszer. ,gy b!lin volt!nk, s rendesen ittam. )n is meg a csa- is. Aztn valahogy smrolni kezdnk s vgl az gyban ktttnk ki. 9e igazb+l egyiknknek sem volt komoly, s msna" szt is mentnk, ahogy kell' * =teve megllt s Fnixre "illantott. * &a,

szerintem az sokkal -obban hasonl%t a mostani helyzetre. * &em rdekel. * ,ngem igen. Figyel-, nekem ez a harmadik bredsem itt, de mi lesz, ha mr az ezrediknl tartok( )s ha tallok valakit, aki tetszik( &e ekd-ek le vele, mert egy msik vilgban egy msik nem mshoz ktdik( * Figyel-< * llt el Fnix. * &em rdekel, mit csinlsz. 5ehet, hogy kt vilgban rzed magad' * megakadt. * 6!la-donk""en n is kt vilgban rzem magam, de mindenhol !gyanaz vagyok. * ,z hlyesg. * Aedd $gy, hogy kirnd!lsz. A >ahamkra vagy Floridba. .. * Aha. 2+ lenne. * ,z egy kirnd!ls. &em tbb. Ett megcsalnd a bartnd( * Komoly a krds( * Akkor mit rdekel a vlemnyem( * Fnix ingerlten legyintett. * Azt csinlsz, amit akarsz. =teve vigyorgott. * ,zt akartam hallani. Aisszatrt a szob-ba, s kzben elkszlt a rd. 5edoblta a r!hit, s elmerlt a v%zben. Az !dvaronc krltte tett3vett. ,lrendezte a sza""anokat s a rdle"edt. Aztn kiment a szobba, s ott szszmtlt. =teve hirtelen arra gondolt, meg b%rn szokni ezt az letet. ,ddig ebbl a vilgb+l csak a rossz -!tott neki, harc, halottak, romeltakar%ts, "oros !tak s mogorva !taz+k, de ez a "illanat a gzlg, illatos rdben ell%rt minden rosszat. ,z egy isteni a-ndk, gondolta hirtelen. Akrmi is a cl, ez egy a-ndk. ,llaz!lt az ezstkdban, kt kar-t kitette ktoldalra, s leh!nyta a szemt. )rezte, ahogy az illatos v%z /va-on mi van benne(0 a zsigerig hatol s el riss%ti. Feltltdtt energival. 5eh!nyt szemmel ekdt, maga sem t!dta, mennyi ideig. Aztn egyszer csak az !dvaronc hang-t hallotta, * Ki kellene szllnia, !ram< =teve kinyitotta a szemt, s a gz rgtn megcsa"ta. 5emosta az arct. * 6nyleg( * A trsai hamarosan kszen llnak a ogadshoz. * ,lal!dtam( * 8gen, !ram. Ktszer tltttem a rd-be riss, orr+ vizet. * Akkor ne ksleked-nk< =teve vigyorgott s kiszllt a v%zbl. 4a menni kell, ht menni kell, gondolta. Ar a kirly. ,nnek a vilgnak a leghatalmasabb !ralkod+-a minket vr. )s r-tt, mennyire zsenilis ez az rzs. ,ronis kirly a bels tr+nteremben vrta az lmod+kat s mindazokat, akik ide k%srtk ket. Khealnor mr korbban t-koztatta mindenrl, mi trtnt Fastronisban s mi az!tn, a tallkozs!kt+l a megrkezsk "illanatig. A kirly ersebben szor%totta a tr+nszk kar -t, amikor 9e alak-a elrmlett eltte. :gen, nagyon rgen tallkozott !tol-ra a lovaggal. Kt vtizede is megvan mr annak' A terem ablakain meredek szgben sttt be a dl!tni na" ny, s megsokszoroz+dott a tkrzd elleteken, mintha arany szlak sznk t a levegt.

,ronis kirly sz+tlan!l vrt. &em volt egyedl, bal-n ott llt 5!ci!s s =coron, -obb-n elsszltt ia, 9omer s a tnde Aramir, mgtte "edig az !dvari mg!sok egyike, 6imothis. 5!ci!s s a herceg el igyelt a kirly merev tartsra, s !rcsllottk hallgatst is, de egyiket sem t!dtk mire vlni. ,gy r l"ett be, s megllt szemben az a-t+ban. Az !ralkod+ erre sem reaglt, mire 9omer elreha-olt a"-a lhez. * A"m * sz+lalt meg halkan a herceg. * Az idegenek az a-t+ eltt vrnak' ,ronis nehzkesen biccentett. * 2--enek< * Felsg, ha brmi ktsg van benned' * kezdte 5!ci!s, mire a kirly csendre intette. * =zemernyi ktsg sincs< #ondtam, hogy ---enek< Kiny%lt az a-t+, s az idegenek bestltak. ,ll az rz, ma-d a kt tnde, mgttk =teve s Fnix, ht!l 9e . Az rz bszkn -tt, a tndk lthat+ ny!galommal. =teve a kirlyt rkszte, Fnix inkbb a tndk htt. 9e "r l"st lemaradt, s egyre komorabb lett * mr ha egyltaln lehetsges okozni az rzst, amit a "alotba rkezse "illanatt+l a lelkben t"llt. Amikor a csa"at megllt, Khealnor oldalra l"ett, s ahogy illik, bem!tatta az rkezket a kirlynak. A tndk letrdeltek, s ,dvir intett =teve3knek, hogy k is tegyk ezt. A kt lmod+ engedelmeskedett. Aki egyedl llva maradt, az 9e volt. * Erdon 9e lovag * ismtelte meg a nevt Khealnor. * Pdvzld illk""en a kirlyt< 9e azonban meg se mozd!lt. )les tekintett az !ralkod+ra szegezte, ,ronis "edig rezzenstelenl llta a "illantst. A kirly nem sz+lt. K%srete ekkor kezdte se-teni, hogy nem a kt idegen miatt volt eszlt a teremtett mindensg leghatalmasabb kirlya. 5!ci!s a lovag arct rkszte, 9omer viszont nem elgedett meg a csenddel, s tr+nrksknt elrel"ett, hogy tekintlyvel s szavval is !tas%tsa a lovagot. * 5ovag< * harsant bele a csendbe a herceg ers hang-a. * #ordova kirlya eltt ha-tsd meg trded, s ha az nem m7kdik, akkor derekad s e-ed< * #7kdik mindenem, herceg * elelt a lovag. * 5eg el-ebb recseg egy kicsikt. * Akkor trdre< 9e b+lintott. * 6rdre ereszkedem eltted mint #ordova tr+nrkse eltt< )s tette, amit mondott. Kard-ra tmaszkodva letrdelt, e-t "edig oldalra ha-totta meg, 9omer irnyba. * >assz!s, itt valami nagy szar van * s$gta tmr vlemnyt =teve Fnix el. * 8gen, ezt mr az $ton lehetett rezni * s$gta vissza Fnix. * 8gen(< * A tiszteletlensged kardodba kerlhet * mennydrgte 9omer, aki a lovag tettre elszr elvrsdtt, ma-d ktelen haragra gy!lladt. Khealnor oldalt llva kard-a markolatra tette a kezt. ;sak a "arancsot vrta, hogy le egyverezhesse a lovagot. Az rz most mr rlt az esemnyek ilyetn alak!lsnak. 5enzte a k+bor lovagot, aki szmra egyszerre testes%tette meg mindazt, amit k%vnt s amit megvetett, a lovagi c%met, de egyszersmind a kirly szolglatnak elhagyst. * 4erceg * elelte keser7en mosolyogva 9e . * A kard nem az enym. )n vagyok a kardom. 9omer mr3mr megind!lt a lovag el, s kih$zta volna kard-t, amikor a"-a rintst rezte a

kar-n. #egtor"ant, s vissza"illantott a"-ra, de az nem is t nzte, hanem mg mindig 9e et. * &ocsak * sz+lalt meg a kirly nmi llel s lemondssal a hang-ban *, azt hihetnnk, idvel az ember okosabb lesz. #egrik, mint a nemes bor. 9e hallgatott, s hallgatott mindenki ms is. A kirly elllt. * &os, lovagom( * A nemes bor is k"es megecetesedni * morogta vlaszk""en 9e *, ha rossz!l tart-k. * Az ember azonban mgis ms, mint a bor * merengett el a hasonlaton a kirly, mikzben elind!lt le el a tr+n l"cs-n. * #ert az ember meg t!d-a vlasztani a helyt. A bor nem. A bor kikerl egy llvnyra, s ott marad, m%g arrbb nem teszik, de az ember' az ember szabad akaratb+l azt tesz, amit akar. * =zabad akarat( * 9e elnzett a kzeled ,ronisra. A szeme sarkb+l ltta, hogy Khealnor s ht!l 9omer herceg is !grsra kszen vrakozik. Fltik tle a kirlyt. 6le< * A lovagnak ktelessge van, nincs szabad akarata. Az ember knny7 helyzetben van' ha nem lovag. * A lovag eladata a kirly szolglata. ,rre gondolsz( * ,ronis elstlt a kt tnde s =teve mellett. =teve meg igyelte, hogy a kirlyi csizma szlre aranyszegecsekkel aranyla"okat tttek. 9rga lehetett. * 8gen, elsg * elelte keser7en 9e , s kih$zta magt. Kiegyenes%tette gerinct. #g trden volt, de mr nem ha-tott e-et. ,gyenesen ,ronis arcba nzett. * A kirly szolglatra. 5!ci!s a hangs$lyokat mrlegelte ht!l, s egy r"ke "illanatig arra gondolt, milyen klns titkokat re-tenek ezek a na"ok, ezek a tallkozsok. Aalami kszldik az gben. #indez nem lehet vletlen. A kirly karny$-tsnyira llt 9e eltt. Arca kiismerhetetlen volt, 9e nek viszont mr albbhagyott a harag-a, s inkbb a keser7sg lt ki vonsaira. * A kirlyt szolglod mg mindig, Erdon 9e * mondta ,ronis halkan. * Akrmerre -rsz #ordova $t-ain. &em szm%t, hogy a "nclod nem nyes, s hogy nem hordod ra-ta lovagi rendem -eleit. ,zt brki lt-a, aki rd nz. 9e ersebben szor%totta kard-t, "nclos keze megcsikord!lt a keresztvason. * &em tehetsz semmit * ha-olt kzelebb a kirly. * A lovagom maradsz, am%g csak lsz. 9e trdelt, de trdelve is +risnak t7nt. 4atalmas volt s mozd!latlan. #int egy szobor, rezzenstelen, s az arca k. A tekintete azonban nagyon is l volt, tele -dalommal. * Kit hoztl nekem, engesztelhetetlen lovagom( * villantott el egy m$l+ mosolyt ,ronis kirly, s megemelt hang-val hirtelen megtrte a eszltsget a terem bolt%vei alatt. * #ana"sg mindennnen idegen vilgbeliekrl sz+lnak a h%rek. A kirly meg ord!lt, hogy =teve3re s Fnixre nzzen, "ontosabban a tark+-!kra. #egkerlte ket, szembellt velk, ma-d intett. * 1ll-atok el s beszl-etek, mert br a >irodalomban mr tbb t%zezren lehettek, #ordovban csak ti vagytok ketten, ht nektek kell elmeslni, kik vagytok, s honnan szrmaztok. A kirly visszastlt a tr+nhoz, s nem trdtt 9omer s 5!ci!s rdekld tekintetvel. Aramirt nem lehetett megle"ni, 6imothis rezzenstelen arca "edig semmit sem r!lt el a mg!s gondolataib+l. A tndrek oldalra h$z+dtak, kz"en maradt =teve s Fnix. 4t!l 9e is elegyenesedett, s a na" olyamn nem sz+lalt meg tbbet. Fnix $gy rezte, meg kell sz+lalnia. R az, aki rgebb +ta lmodik, rads!l =teve sokkal lazbb alak annl, semhogy komolyan vegye a helyzetet. Az igazat megvallva att+l is tartott, hogy =teve

esetleg nem helynval+ st%l!sban og beszlni. * Felsg * mondta, s kicsit !rn rezte magt *, nzd el neknk, ha nem a meg elel szavakat hasznl-!k, sa-nos nem t!d-!k mg, mit kvetel az illem #ordovban. * Kezdetnek ez nem rossz * b+lintott a kirly. * Ahonnan -ttk, ott milyen !ralkod+ van( * Ahonnan mi -vnk, ott a vilgban nincsenek' olyan hatalmassgok, mint te. Aannak kirlyok, de k nem dntenek az orszg gyeiben, csak' olyanok, mint a c%mer vagy a zszl+. Az orszgot -elentik, ami nem ltezhetne nlklk, de nem sz+lnak bele az irny%tsba. * A kirly mint c%mer' * ,ronis megrgta a gondolatot. * 5teztek !ralkod+k, akik val+ban nem voltak tbbek ennl. )rtem, mit beszlsz. * A vilg!nkban sok minden nincs, ami itt van. &incs varzslat s nincsenek tndk, sem idegen a-ok. ;sak az ember. 5!ci!s t"illantott a kirly e-e elett Aramir s 6imothis, a tnde s a mg!s alak-ra, va-on hogy ogad-k a dolgot. :ezzenstelenl. * 8sten s "a"ok vannak( * krdezte ,ronis. * Azok igen, elsg, de nem mindenki hisz 8stenben. A kirly megdbbent. * #ilyen vilg az, ahol az emberek nem hisznek 8stenben( )s akkor Fnix meslni kezdett. =okig tartott a beszd, s Fnix elbeszlst a vilgr+l nemcsak a kirly, hanem a tr+nrks s a tbbiek is rdekldve s nmik"" dbbenten hallgattk. =teve -obbnak ltta, ha hallgat, mg akkor is, amikor nem rtett egyet Fnixszel. #agban azonban elknyvelte, milyen +risi n!ralomr+l tett tan$bizonysgot, s bszke is volt magra. A kirly sokat krdezett, az elbeszls msodik elben azonban, amikor Fnix mr nem a vilg technikai htterrl, hanem a gazdlkodsr+l beszlt, krdezett a herceg s a tnde is. A d%szes r!hba ltztt nemes s a mg!s azonban vgig csendben lltak * ezt =teve ala"osan meg igyelte. 5!ci!s s Aramir. A legvgn ,ronis kirly elllt s mosolygott. * Ksznm mesdet, idegen bartom. #egt!dtam, hogy a ti vilgotok messebb, mint a mienk. 1lmod+itok sok hasznos t!dst hozhatnak kznk, mde olyat is, amely n"eink szmra tel-essggel elesleges' A -v ma-d megm!tat-a, mihez kezdnk mi a ti t!dsotokkal. )s most, mivel hamarosan vacsoraid, megh%vlak benneteket nne"i tkezsnkre, amit lnyom, #eldiana hercegn vlegnynek b$cs$zsa okb+l rendeznk. * Kszn-k, elsg * ha-olt meg Fnix, s =teve kis ksssel kvette "ld-t. * Aalamint szeretettel ltom k%sriteket. * A kirly elbb a tndkre, ma-d a lovagra nzett. * #indegyik-ket. A tndk is megha-oltak. 9e csak azrt sem. ,ronis azonban mr htat ord%tott neki, t$l gyorsan, mintha nem is akarn ltni, mit tesz vagy nem tesz a lovag. 9omer herceg azonban meg-egyezte ezt a elsgsrtst is. 5tszott a tekintetn' A kirly s k%srete elhagyta a termet.

&atod$% e!ezet

A kirlyi nne"sg stteds !tn l +rval kezddtt. &y%lt az a-t+, sz+ltak a harsonk, a rzser"enykben ellobbantak a lngok, a kirly iaival, lnyaival, testreinek k%sretben bel"ett a terembe. Az asztalok ekkor mr megter%tve lltak, d%szes ezst s aranytnyrok sorakoztak vges3 vgig, mellettk kendk, trk s ktg$ villk. Az tkszletek mgtt szigor$ ltetsi rendben a mordovai nemessg. A blcsek a kirlyt+l -obbra, a br+k, akik nem tartoztak a tancs tag-ai kz, balra. A blcseken t$l az !dvar vendgei a -obb szrnyon, m%g baloldalt a kirly i$ lovagsg. Az !dvaroncok mindenkit a helykre vezettek. * 6el-esen -+ voltl a tr+nteremben * mondta =teve Fnixnek, mialatt helyet oglaltak. * #inden elismersem. &ekem ogalmam sem volt, hogyan kell egy kirllyal beszlni. >r %rtam r+la eleget, de azok hlye kis antasyk voltak * nem !gyanaz, mint a val+ vilg' vagyis ht a val+sgnak ltsz+ lom ld. * =teve elvigyorodott. * ,lbb3!t+bb kitall!nk ma-d r valamilyen nevet. 9e szerintem az 1lom ld -+ nv. * )n kirlysgban lek * elelte Fnix szrazon. * Arra gondoltam, milyen lenne, ha a sa-t kirlyom eltt llnk. * Komolyan( * &em. * Fnix is elvigyorodott, lassan engedett benne a eszltsg. * 9e mit mondtl( Cr+ vagy( :egnyeket %rsz( * 2a. #eglhetsi %r+ vagyok, ami azt -elenti, hogy %rok regnyeket, ri"ortkteteket, esszket, mindent, amit kell. #g hasznlati !tas%tsokat is. * )n gra ik!s vagyok. 8ll!sztrtor. A leg-obban viszont k"regnyeket szeretnk ra-zolni. Hersze k"regnyt eladni a legnehezebb. * &ocsak * le"dtt meg =teve. * ,gy %r+ s egy gra ik!s. ;sinlhatnnk kzsen egy k"regnyktetet. * 8tt vagy ott( * &em hiszem, hogy itt eltalltk mr a nyomtatst. * Akkor itt az ide-e. ,zen mindketten szlesen elvigyorodtak. 8dkzben mindenki elhelyezkedett, s gongok sora sz+lalt meg a teremben. A kirly s gyermekei megrkeztek, s a nemessg s lovagsg rgtn elllt az asztal melll. A szkek csikord!lsb+l =teve s Fnix is r-tt, mit kell tennik. A kirlyi csald helyet oglalt. =teve megbm!lta ket. * A kirlynak kt elesge volt, s most hat gyermeke van * sz+lalt meg ,lesztriel a -obb oldalr+l. 5tta, hogy =teve a kirlyi sar-akat szmol-a. A tnde n tha-olt kiss ,dvir eltt. * Az els asszonya szlte neki 9omert, a tr+nrkst s ;hassint. #eldiana, a legidsebb lny szletsekor azonban meghalt, s #eldiant is csak csodval hatros m+don sikerlt visszahozni az letbe. A msodik asszony elbb kt lnyt szlt neki, ott lnek, a kt kisebb, 6ia s ,lsbeth, ma-d egy i$t, Aerast. Cgy vannak hatan. A hetedik r i, oldalt, az #eldiana hercegn revenzai vlegnye' * )rtem * mondta =teve *, s hol a kirly msodik elesge( * 8liana is meghalt vekkel ezeltt. ,gy h+na"ig gyszolta az orszg. A kirly "edig az+ta is.

* ,lesztriel< * sz+lalt meg eddn ,dvir, mire a tnde n be e-ezte a beszdet, s vissza ord!lt a tnyr-a el. =teve megvizsglta, mivel kell ma-d ennik. Kanalat nem tallt. Kezbe vette a ktg$ villt. * Arany tkszlet * morogta =teve. * 8tt minden aranyb+l meg ezstbl van. A kdam ezst, ez meg arany. ,l sem hiszem. * 9e nem -tt el * mondta Fnix, s a lovag resen ll+ szke el biccentett a e-vel. * 6aln -obb is. Ala"osan leizzadtam, amikor a tr+nteremben elkezdett vitatkozni a kirllyal. Fogalmam sem volt r+la, hogyan t7rik itt az ilyesmit. * #ordova k!lt!rlt orszg. >ks. * 2a. 5ttam, amikor a al!t elgettk azok a szrnyek. * Az ms. Azok a >irodalomb+l -ttek. * 4t, akkor hlt adhat!nk az istennek, hogy #ordovban bredtnk s nem a >irodalomban. * ,z %gy igaz. =teve megcs+vlta a e-t. #egint csak eszbe -!tott 9e . * )n semmi -elt sem lttam az $ton, hogy 9e ' ilyen. #orgott !gyan, meg makacs is, de nem' * >ktlen( * Aha. * &em ismered mg elgg. * #i ba-a volt( * ,nnyire n sem ismerem. =teve ,dvirhez ord!lt. * #irt csinlta 9e ezt a cirk!szt a tr+nteremben( #i ba-a a kirllyal( * &em t!dom * elelte ,dvir *, de ha t!dnm is, nem rm tartozna. * :emek. * Krdezd meg t< * 5e og-a vgni a e-em. ,dvir mosolygott. * Aan esly r. #egint megsz+laltak a gongok, de most a mly hangokt+l !tott sor!k a magasokig, s nyomban ktoldalr+l tekhord+k sor-ztak be ezst s aranytlcikkal. 2ttek sltek, kakasok, malacok, brnyok, bor-$k, s hozz mrtsok, le"nyek, gyesen kisttt zldsgek. Amikor minden az asztalok kze"n volt mr, akkor a kirly bal-n ll+k kzl elllt egy magas, sztvr alak, valami "a" le, s megldotta az teleket. Aztn elllt 9omer herceg is, s egy szelet h$st tett a"-a tnyr-ra. #i!tn a kirly az els szelet h$sb+l az els alatot a sz-ba tette, a herceg aty-a nevben megadta az engedlyt az tkezsre. 9omer mg le sem lt, mr meglnklt a terem, t!catnyi kz emelkedett el, s az eveszkzk csrgse, a megind!l+ beszlgets httrmora-a szttrte az h%tatos csendet. =teve nzte a tlat s vigyorgott. * Aa-on itt szm%t a koleszterin s a vrnyoms( * 4a sokat eszel, nyilvn elh%zol * morogta Fnix. * #irt nyilvn( &e mondd, hogy ha otthon s"ortolok, itt meg eszem, akkor itt kvr leszek,

otthon meg nem. * Ki t!d-a( * Fnix meg ogta a kst s a villt, s kimetszett egy szelet h$st az el tett szrnyasb+l. * #a-d kiderl. 8dvel minden kiderl. * ,z nagyon "esszimista volt. * =teve kvette a "ld-t. * Hont $gy nzek most ki, mint otthon. 6e nem( * Fondold vgig, ha sebet szerzel itt, elbredve ltszik ra-tad( * &em. Aal+ban nem. * Akkor mirt gondolod azt, hogy a testalkatok is !gyanazok lehetnek( Amikor elbredtl, tiszta la""al kezdtl. )n "ld!l mg az otthoni letemre sem emlkeztem. A te dolgod megtlteni ezt a tiszta la"ot. * ,zt a hasonlatot csakis egy gra ik!s mondhatta' * A tiszta la"okat nemcsak mi "iszk%t-!k ssze, hanem az %r+k is. * ,z -+. =teve intett a kssel, hogy ezt d%-azza, ma-d megk+stolta a h$st. * Kicsit rg+s, de ehet * mondta teli sz--al. Fnix +vatosabb volt, elbb megszagolta, csak aztn k+stolta meg. * Azt hiszem, t!dom, mirt * olytatta =teve. * A nagyanym mindig zs%rral sttte a h$st, sosem ola--al. A zs%rban slt teleknek van ilyen %ze. * 8gen * mondta Fnix, s 2orge ttermre gondolt >arcelonban. Az reg t!la-donost sem rdekelte a koleszterin meg a diabetik!s trendek. * ,z tetszik * -egyezte meg =teve krlnzve. A vacsorra gondolt, a kosztms vendgekre, a nagy asztalokra' tisztra, mint a 5ancelotban a Hodmaniczky !tcban' itt azonban nem kell izetni a vgn. * &e eledd, hogy mindez egytt -r a m!hinokkal s a hbor$val is< * Ksz, hogy emlkeztetsz r. #egettk a szrnyast, s szeltek a brnyb+l is. =teve slt zldsgeket "akolt kr, hagymt is s egy !rcsa tk lt. Fnix mrtsokat nttt a h$sokra, s szinte mindegyiket mindegyikkel ki"r+blta. A mrtsok neveit a tndktl krdezte meg, ,lesztriel "edig rmmel seg%tett neki. ,gy id !tn tlt 9e res szkre, s Fnix mellett magyarzta el, mi s hogyan kszl. Az !dvaroncok hoztk3vittk a tlckat, s hoztak kancs+kat is borral, amelyek !gyan nem voltak annyira inomak, mint a val+di vilgban, de csilla"%tottk a szom-at, meg$sztattk az tket, s a e-be szlltak. * Oene nem lesz( * krdezte hirtelen =teve az egyedl maradt ,dvirt. * #i le zene( * nzett r a tnde. 5assan, meg ontoltan evett, s csak kt korty bort ivott eddig. * 4t, ami sz+rakoztat-a a vacsoravendgeket. Azt hittem, lesz valami m!latsg. * 4a lenne zene, nem t!dnnk beszlgetni. Hedig ez a kzs tkezs lnyege. * )rdekes. )n azt hittem, maga a vacsora. A tndr les$-t+ "illantst vetett r. * Ahhoz csak ogakra s h$sra van szksged. 6rsasgra aligha. =teve vigyorgott. * )lvezet veletek beszlni * kzlte a tndvel. * 6el-esen mshogy gondolkodtok, mint mi.

* A tndk mr csak ilyenek. * 1. )n nem a tndkre gondoltam, hanem az itt lkre. 6el-esen msok. K%vncsi vagyok "ld!l, mi lesz az, amit az itt lk hasznos%tani t!dnak a mi t!ds!nkb+l. Amire a kirly a ogads vgn clzott. * =a-nos szinte bizonyosan -obban meg og-tok vltoztatni ezt a ldet, mint az kellemes lenne. * )rtem n' )rtem. #i sem rlnnk otthon, ha "ld!l betele"%tennek egymilli+ k%nait az orszgba. A tnde okosan hallgatott, =teve "edig megint megh$zta a borosk!"t. * 9e azrt lesz valami m!latsg, nem( 8tt mg nem lttam olyat. #rmint m!latsgot. * 5esz. A msik oldalon Fnix valamilyen barna mrtst szagolgatott. ,gy cse""et +vatosan a nyelvre vett, s megnyalta. =+s volt s kicsit cs%"s. * )s ez mi( * krdezte ,lesztrielt. * ,zt diszn+vrbl ksz%tik az erd 7szereivel, "orr trt gombval s kevske borral * mondta a tnde. * 9iszn+vr(< * 1ll%t+lag kellemes. Az emberek azt mond-k. * =ok rdekessget ettem letemben, s azt hiszem, ogok is mg, de ezt most nem "r+blom ki. Fnix visszatette az asztalra. ,z volt az els mrts, amibl nem akart enni. 5eginkbb a szaga miatt. * #ilyen rdekes teleitek vannak otthon( * krdezte rdekldve ,lesztriel. * Aan egy kis tterem ott, ahol lakom, az !tca sarkn. ,gy reg baszk vezeti * Fnix nem trdtt vele, mond valamit is a tndnek a sz+ *, s zsenilis leveseket csinl. 6!dod' neknk is sok le h$s!nk van, minden le 7szerrel meg "ccal, de nl!nk sok a h$s mell helyezett tel is. :izs, "rolt zldsgek, k!korica, b!rgonya, tszta lk' ezer lek""en elksz%tve. Amiket itt "ld!l nem ltok. * A kirlyi asztalokon nem sok keresnival+-!k van. ,zek a al!siak tkei. * Fondolom. &l!nk az telksz%ts nhol olyan, mint a estszet vagy a szobrszat. Kln m7vszet. #inden lt csinlnak minden lbl. ,lhelyezik a tlon az tkeket, inomak, sz"ek, de -+l nem laksz velk. ,lesztriel elnevetett. Fnix ekkor hallotta elszr nevetni, s egszen bele eledkezett a lgyan szkell, csilingel hangba. #osoly lt ki az arcra is. * #egmosolyogsz( * nevetett r a tnde. * &em tged' * elelte zavartan Fnix. * ;s!"n -+ hallani... =z" a nevetsed' vidmm tesz. A tnde arca kicsit komolyabb lett, a szeme azonban nevets maradt, s %gy mrte el Fnixet. * Annyira tvoli a vilg, amibl -ssz, mgis, a kettben, a mienkben s a titekben sok kzs van. * :emlem is * mondta Fnix a tndnek. * &agyon remlem' A vacsora vgeztvel val+ban meg-elentek a zenszek s a m!lattat+k is. 1m mieltt belekezdtek volna a vigassgba, harmadszor is megsz+laltak a gongok, egyetlen rces hangon. A trsasg elcsendesedett, s az ,ronis kirly mellett ll+ 5!ci!s emelkedett sz+lsra.

* >r+k s blcsek, lovagok s bartsggal ltott vendgek< * kezdte a trnokmester. * A mai este b$cs$est. A revenzai Foran lovagot b$cs$ztat-a ,ronis kirly s lenya, #eldiana hercegn. #int t!d-tok, Foran lovag holna" $tra kel haz-ba, s kirly!nk +ha-a az, hogy ezen a tiszteletre rendezett estn ldomst igy!nk r. Az ldoms !tn "edig 4adrian "a" im-val bocst-!k t $t-ra. A"r+dok szaladtak krbe, s $- arany"oharakat, aranykancs+kat hoztak el. * A megldott bor * s$gta ,lesztriel Fnixnek. Fnix megrezte a tnde illatt, s ezzel egytt valami mst is rzett a mellkasban, ami tel-esen elkavarta. 4tradlt, mire a tnde r"illantott. * Aalami ba- van( * =emmi * rzta meg a e-t Fnix. ,ll, 5!ci!s mellett meg-elent a "a" is, ehrben, bord+ban s aranyban. #agas svege volt s nehz "alst-a. &yakban lnc, a lncon "edig mgik!s, isteni -elekkel vsett medl. Art!s szimb+l!ma. * Art!s, igaz istennk, ki mindentt vagy, ltsz minket, s nyomon kveted tetteinket * emelte el a kezt 4adrian *, add meg neknk a tisztnlts k"essgt, a btorsgot, hogy mer-nk tenni, s az ert, hogy megtegyk, mit sz%vnk kvetel. Gvd meg kirly!nkat s orszg!nkat, vdd meg a hozznk kzel ll+kat, s ne engedd kzel hozznk a k%srtst, az rt+ mgit, a rossz sz+t s a k%srteteket. * .gy legyen, Art!s< * morogta a trsasg. 4adrian az sszegy7ltekre tekintett. * )s most ldst mondok az $tra kelkre * mondta nne"lyes hangon. Foran el ord!lt, aki elllt az asztal mellett. #indenki ms megragadta az idkzben teletlttt aranykelyheket. * 1ldd meg, Art!s, az $tra kelket, vigyzz l"seire, seg%ts nekik elkerlni ellensgeiket, a szrnyeket, ha "edig ezek elkerlhetetlenek, lezd meg kard-!kat, ers%tsd meg kezket, s tmogatsoddal vezessk gyzelemre kzdelmket. Ad- az !taz+knak -+ szelet, na"stst s csillagos -szakkat. = ha megrkeznek, ma-d hlt mondanak neked, mert te vagy az egyetlen s a leghatalmasabb, az emberi sorsok ismer-e, ki teremt s elvesz, akarata szerint. * Pgy legyen, Art!s< * ismteltk el az asztaloknl lk, s ittak a kelyhekbl. Foran s #eldiana is ivott. Kzben az l hercegn Foran keze !tn ny$lt s megszor%totta. * )s most ,ronis kirly dvzlett tolmcsolom #ordov vendgeinek * olytatta 5!ci!s, visszaszerezve a sz+t a "a"t+l. * ,dvir s ,lesztriel tndk a vgekrl, =teve s Fnix lmod+k a msik vilgb+l' * Kis morgs klt a sorokban, $gy t7nt, a kt lmod+ elkeltette az !dvari nemesek rdekldst. 5!ci!s 9e szkre nzett, amin ""en ,lesztriel lt, s a halk za-t kihasznlva tgondolta kszntsnek szvegt. Agl kihagyta a lovagot a elsorolsb+l. * Pdvzlet illeti Eng!r srkny"a"ot is, aki ma este velnk klttte el tkt, emelve az est tekintlyt. #inden szem egy irnyba ord!lt, s a sz%nes tmegben =teve ekkor el edezte azt a srkny"a"ot, aki "r na"-a abban a kis hatr menti al!ban megmentette az lett. ,ddig szre sem vette, a tmeg s a sz%n"om"s terem elre-tette t a szeme ell. Eng!r csendesen lt, egyenes derkkal, kezt lben ny!gtatva. Az arca ny!galmat tkrztt. * R mentette meg a seggem * morogta =teve kicsit rszegen. * )s meg se kszntem neki. * Akkor igyekezz elka"ni t, mieltt elmegy * elelte tr san Fnix, de =teve nem vette szre a msik hang-ban b!-kl+ vidmsgot. * 2+ tlet * b+lintott. 5!ci!s kzben mr -+ sz+rakozst k%vnt az egybegy7lteknek, s intett a zenszeknek, hogy kezdhetik. #egsz+lalt a zene, ami egyszerre volt lgy s lendletes, s%"ok s h$rok hang-a szllt, a dob azonban hinyzott belle.

Foran visszatele"edett helyre. Az !ralkod+ mondott neki valamit, mire a lovag b+lintott. 6ncosnk libbentek kz"re * a mordovi kirlyi !dvar nem volt "r7d, ebben klnbztt a val+di vilgbeli kz"kort+l. Eldalt meg-elentek a m!lattat+k, s minden le gyessgi m!tatvnnyal sz+rakoztattk a kznsget. Az asztalok rend-e elbor!lt, a viszonylag egyelmezett vacsora !tn el-tt a m!latozs ide-e. A kirly elllt, s 5!ci!s k%sretben ki el ind!lt a terembl. Az a-t+ban rte !tol =ohan br+. * Felsg * ha-olt meg ,ronis eltt *, enged- meg egy krdst. A kirly radtan biccentett. * Felsg * mondta =ohan br+-a, aki termetre $gy nzett ki, mint 9e , m arca, keze, krme s r!hzata a k+bor lovagnl sokkal "oltabb s tisztbb volt *, mirt hagytad, hogy Erdon 9e ktsgbe von-a korondat( * #ert valaha -+ lovagom volt, br+ * elelte a kirly. * 6$l elnz vagy vele. * #eglehet, regsgemre rzkeny lettem * meredt maga el a kirly *, m az is lehet, hogy abban b%zom, mg szolglatomba ll' 9e -+ lovag s lelkiismeretes. Kr rte, -obb sorsot rdemelne. * #indenki a sa-t szerencs-nek !ra * mondta =ohan. * ,z %gy igaz, br+. #i mr csak t!d-!k. 9e egy kis' ellenkezsrt nem ogom meg osztani kard-t+l. A kirly elind!lt, !dvaroncai kitrtk eltte az a-t+t. A br+ azonban mg !tnasz+lt. * Felsg, n azrt nem ogom szem ell tveszteni. ,ronis nem nzett htra. * 6edd azt, br+, ami beltsod szerint az orszg rdekeit szolgl-a< #ordova !ralkod+-a tvozott a terembl. Az nne"sg az este m$lsval egyre kaotik!sabb vlt. Az !dvaroncok trendeztk az asztalokat. .gy mozogtak, akr a szellemek, nem lehetett ltni ket, mgis mindentt ott voltak, s lestek a vendgek k%vnsgait. 8tal bven volt, a ter%tkek mell mzbe orgatott gymlcsk s magok kerltek ki. =teve elengedte magt, s -+cskn elnttt a garatra. Fl t!cat nemesnek meslt ""en a re"lkrl s a holdra szllsr+l, s hatrozottan lvezte, hogy isszk minden szavt. * A elt sem rtitek, mi( * krdezte vigyorogva. * &o, meg"r+blom rtheten elmondani. Az 7rha-+ $gy nz ki, mint egy torony mret7 +risi ny%lvessz' ,lesztrielt, aki "r l"ssel arrbb llt, sz+rakoztatta a dolog. * #indig ilyen sz+sztyr a bartod( Fnix a e-t cs+vlta. * &em igazn lehet a bartomnak nevezni, hiszen csak itt ismertem meg, de szerintem mindig ilyen sokat beszl. * .gy vettem szre, nlatok szabadabban beszlnek az emberek. * 8gen. &l!nk mindent ki lehet mondani. * 9e akkor honnan t!d-tok, hogy mi az igazsg( * )n mr rgen $gy rzem, nincs is olyan. A tnde erre elkomorodott. Frkszen nzett Fnix szembe, aki ettl zavarba -tt. * 8gazsg mindig van, s csak egyetlen igazsg van * mondta ,lesztriel. * Az ember lete s a

tndk is arr+l sz+l, hogy igyekezzen elrni az igazsgot. * ,z nagyon sz" * elelte Fnix *, m a mi vilg!nkban azt tart-k, az igazsgnak legkevesebb kt oldala van. #int a "nzrmnek. * Akkor nem -+ hely a ti vilgotok. 4onnan t!d-tok, mi az erklcss, mi a -+' mi a sz"( * ,zek mindig nehz krdsek' * ,zek a vilg legegyszer7bb krdsei. 4a t!dod, mi az igazsg. * 4a a sz%vnkre hallgat!nk, mi is t!d-!k a vlaszt. ,rre ,lesztriel megint elmosolyodott. * #gsem vagytok tel-esen elveszve. Fnix nevetett. * Ksznm a biztatst< =teve kil"ett a nemesek krbl, azon egyszer7 oknl ogva, hogy k!"-b+l ki ogyott a bor. A legkzelebbi asztalhoz ment, s teletlttte. Fnix megllt mellette. * &em gondolod, hogy elg lesz( =teve a "oharat nzte. * Az a legrosszabb * vlaszolta *, hogy t!dom, ettl a bort+l holna" iszonyatosan msna"os leszek, s tele ogom hnyni az ezstkdat. * Akkor ne igyl. * ,z nem ilyen egyszer7' * =teve mindent!d+an vigyorgott. #r nagyon -+l rezte magt volt, az let knnyebbik oldalt ltta csak. * 8tt vagyok mr kb tizenkt +r-a. 4a mg bren b%rok maradni ennyit, akkor elt7nk, visszamegyek a sa-t vilgomba' a tiedbe is' s nem leszek msna"os. )rted az egszet( ,z kibaszott -+. ,l t!dod kerlni a msna"ossgot. 5egkzelebb, mire itt elbredek, eltelt kt s l, hrom na", s mr nem hat rm a mai "ia. Osenilis< * #ost azonban t$l sokat beszlsz. #g valakit megsrtesz, s itt karddal vesznek elgttelt. * 6nyleg( * =teve krbenzett. * =enkit nem srtettem meg< * #egakadt a tekintete #eldiana hercegnn. * Aiszont az a csa- zsenilisan nz ki. 4a valami kellemes szerelst hordana, nem ezt a merev r!ht, mg -obban estene. Az esetem. ,skszm' * ,szedbe ne -!sson< * l"ett mell-k ,dvir is. * 2+l van, na< Aan bartnm otthon. #ost ""en >rsszelben van, s e-esekkel iszik. * >rsszel( * ,gy nagy vros. ,gy nagy kk s csillagos vros' =teve kil"ett Fnix s ,dvir kzl, s bizonytalan l"tekkel elind!lt a terem kze"e el. * 6aln vigyznod kellene r * mondta ,dvir Fnixnek. * 8gen * b+lintott ancsali arccal Fnix. * )n is azt hiszem. ,lind!lt =teve !tn. ,dvir ,lesztrielhez ord!lt. * #it csinlsz, ,lesztriel( A tnde n rtatlan tekintettel nzett r. * #ire gondolsz( * &em ltod(' 6el-esen megszd%ted az lmod+t. * .gy vled( * ,lesztriel elgondolkodva nzte Fnix tvolod+ alak-t. * ;sak beszlgettnk. * ,z az ember nem ismeri a vilg!nkat. 6e csak beszlgetsz vele, de mst lt benned. 5tom a szemn, hogy $gy nz rd, ahogy egy ember nz az asszonyra. 4a -+t akarsz, akkor nem trsalogsz vele tbbet. &em t"llod az rzseit, az ill$zi+it. * 6!dod, mit( * ,lesztriel szembe ord!lt a tnde r ivel. * ,zt b%zd csak rm<

* Krlek< * ,dvir elvette a vilgra rcsodlkoz+, kicsit cinik!s maszk-t. * Ahogy akarod< A terem t$loldaln, a tmeg takarsban Fnix vgre !tolrte =tevet, de mr ksn. A src a srkny"a" eltt llt. * Eng!r' * mondta =teve akadoz+ nyelvvel. * Ksznetet akarok mondani. A srkny"a" stten magasodott eltte. >rk"enye s$lyosan, rnc nlkl l+gott a vllr+l, olyan merev esssel, mintha szzkil+s lenne. A r i vonsai marknsak voltak, s rvidre vgott ha--al, vastag szemldkkel s ki!gr+ "o acsonttal rendelkezett. A sz-a vonala vkony volt, az lla hatrozott, a bre mr3mr gesztenyebarna. * >iztos nem emlkszel, de egy al!ban voltam, amit "r na"-a megtmadtak a m!hinok' s megmentetted az letemet. * ;sak azt tettem, amit kellett * mondta a srkny"a". * &em csak a te leted volt a tt. * 9e n az enymrt vagyok hls * mondta =teve. * )n ilyen harcost mg nem lttam' Aagy "a"ot. Osenilis volt, amit tettl' * ,lnzsedet krem, !ram< * sz+lalt meg Fnix a "a"hoz intzve szavait. * A bartom kicsit sokat ivott. * &y!god-!nk meg< * veregette meg Fnix vllt =teve. * 8gaz, hogy sokat ittam' de akkor is el kellett mondanom, mennyire csodlom s hogy ksznm. * ,lmondtad * biccentett Fnix, a srkny"a" azonban akkor elemelte a kezt. * Ar- csak< A klvilgiakr+l sok rdekeset mondanak. Eng!r ekkor elreha-olt, egyenesen =teve arca el. Keze elemelkedett, s meg ogta =teve llt. ,gyenesen a tekintetbe nzett, s hossz$3 hossz$ "illanatokig %gy maradtak. * 8gen * mondta akkor a srkny"a". * Fondoltam. ,z meg og trtnni' Azzal ott hagyta ket a terem kze"n. * ,z mi volt( * krdezte =teve bnn. * &em t!dom * vlaszolta Fnix *, de ide-e al!dni menned. * 8gen( * Azt hiszem. Fyere< =teve bizonytalan!l biccentett, ma-d hallgatva a -+ sz+ra, csatlakozott Fnixhez, aki egszen a szoba a-ta-ig k%srte. Fnix visszament a m!latozsra, de mr sem ,dvirt, sem ,lesztrielt nem tallta ott, %gy ht is ny!gov+ra trt. Fogalma sem volt r+la, hogy milyen reggelre brednek ma-d a tbbiek.

&eted$% e!ezet

5!ci!s ktna"i t"rengs s gondolkods !tn arra -!tott, hogy nincs ms vlasztsa, mint 6imothis elkrse egy m$ltba nz mgia elvgzsre. 6imothis nem -elent meg a lakomn, st egyik mg!s sem volt ott, =coron sem. 1ltalban elkerltk a kzs tkezseket. #ag!knak val+k voltak, taln a hatalom tette ilyenn ket vagy a ni ini mg!siskolk nevelse, de az is lehet, hogy csak nem akartk megzavarni az tlagemberek lett. 5!ci!s elk%srte a kirlyt a szllsra, ma-d az a-t+ eltt llva /nem kis mrtkben a hallott beszlgetseknek ksznheten0 $gy dnttt, haladktalan!l elkeresi 6imothist a tornyban. A mordovi kirlyi "alota hatalmas "letegyttesben 5!ci!s nhny ezer l"s !tn rte csak el a mg!s szllst. &emcsak hossz$ olyos+kat -rt be, de l"csk szzait is meg kellett msznia. #ieltt 6imothis lak+tornyhoz rkezett volna, $gy dnttt, egy ablakbe!gr+ban ki $--a kiss magt. 5elt, megtrlte izzadt homlokt, s kzben sorra vette az rveit. 6imothist hat ve ltta elszr, amikor idekltztt a "alotba. A trnokmester remlte, hogy -+l kiismerte a -ellemt. 5!ci!s egybknt bszke volt arra, hogy $gy olvasott az emberek gondolataiban, mint a nyitott knyvben. * #ondd, 5!ci!s, mirt -ttl< * riasztotta el egy hang "ihensbl. Hersze 6imothis llt eltte htratett kzzel a l"cs magasn, s t rkszte. * &e rmisztgess< * morogta a trnokmester. * #egvrhattad volna, m%g beko"ogok az a-t+don. * Elyan hangosan lihegtl, hogy ki kellett nznem, ki az. * G, termszetesen. * Ksre -r, val+sz%n7leg oka van annak, hogy elkerestl. 5!ci!s elllt a hideg k"rknyr+l, s b+lintott. * Az orszg sorsa az ok. * Akkor gyere bel-ebb< 6imothis egyszer7en rendezte be a rendelkezsre bocstott lakrszt, termeiben nyoma sem volt lsleges vagy hivalkod+ trgyaknak. Aramir, a tnde lakhelyt sz%n s let tlttte meg, =coronnak, az asztrol+g!snak a tornya "edig $gy nzett ki, akr egy gy7-thely, vtizedek s letek raktra, ezernyi a"r+sggal, m7szerekkel s hasznlati trgyakkal. 6imothisnl ezzel szemben csak a legszksgesebbek ka"tak helyet, d%sztelen szkek, asztalok, "olcok, vegek. >els szobiban nyilvn az gy s szemlyes dolgai is szrkk s azonos%thatatlanok voltak. 5!ci!s viszont itt -obban rezte magt, mint a tndnl vagy az asztrol+g!snl. &em t!dta, ez mit -elent, de el ogadta. * A #ordovt rt legnagyobb enyegetsrl akarok veled beszlni, mg!s * kezdte. * Karmenrl( * 8gen. Hontosabban sz+lva Karmen szndkair+l. 6imothis tlttt magnak egy "ohr te-et, ma-d lelt 5!ci!sszal szemben. A nemest nem k%nlta lhellyel. * #ondd< * &yilvn te is t!dod, hogy Karmen, a h%rek szerint, meg akar-a szerezni ,ronis kirly els lnynak, #eldiannak a vrt. * 4allottam r+la. * Az elm$lt na"okban a "alotban sokakkal beszltem, s az a k" alak!lt ki bennem, hogy

Karmen nem vletlenl vlasztotta ki a hercegnt. A vre egy varzslathoz kell, amellyel orszg!nkra trne. ;sakis az vre lenne ehhez meg elel' * ,ddig a gondolatig mindenki el-!thatott, ha van a ko"ony-a mlyn sz * biccentett a mg!s. * Folytasd< 5!ci!s $gy rezte, szor%t-a a gallr-a. * #eldiana ,ronis kirly szeme nye. A kirly szereti a lnyt, s nem og-a hagyni, hogy vrt ontsk, mg ha a vilg legnagyobb mg!sa h%tozik is !tna. * A Mlegnagyobb mg!sN3ra 6imothis sszerezzent. 5!ci!s hirtelen megint nyeregben rezte magt. * Azon gondolkodtam, szmtalan sz7z l orszg!nkban. Kirlyi sar-at is tall!nk, ha sztnznk kiss, ,nobia !ralkod+-nak is van r-ezetlen lnya. Karmennek mirt #eldiana kell( A legnehezebben megkrnykezhet kirlyi sar-. A menyasszony, aki l v m$lva mr nem is lesz sz7z' #irt #eldiana( 5!ci!s nyitva hagyta a krdst, s 6imothis el l"ett. * Kell lennie itt valaminek * olytatta. * Aalamire szksge lehet klnleges s "!szt%t+ mgi-hoz. * &em t!d-!k, mire k"es Karmen a cl-airt. * 4t nem a mezinket akar-a kivirgoztatni. * 5!ci!s maga al h$zott egy szket, s lelt r. * Karmen tmadsra kszl, s a >irodalommal szvetkezik. A cl egyrtelm7. #ordova. Felkszlt egy varzslatra is, ami ,ronis kirlynak lmatlan -szakkat okoz. =zerintem a kirly mr kikrte a te vlemnyedet is, 6imothis, de ogadok, semmit sem t!dtl mondani neki. * Karmen ere-e a legklnsebb, ami' * "r+blt vdekezni 6imothis, de 5!ci!s lbeszak%totta. * Hersze, ogalmatok sincs nektek, ni ini varzsl+knak, mit is csinl az a nmber ott ent, szakny!gaton. 8gazam van( * Az elbb mondtam, hogy nem t!d-!k. * Finoman ogalmaztl, 6imothis< A mg!s nem b%rta tovbb, elllt, tett "r gyors l"st, ma-d vissza ord!lt, s 5!ci!sra tekintett. #ereven bm!lta a trnokmestert. * #it akarsz itt( * krdezte. * Aal+-ban mit akarsz( #ordova -v-rl sz+ltl, de srtegetsz, s #eldianr+l aggatsz. * A kett ssze gg. #egsrteni viszont nem akartalak. >ocsss meg, ha szavaim bnt+nak bizony!ltak. * #g egyszer megkrdezem * sz+lt kemnyen 6imothis. * #it akarsz tlem( Aarzslatot( * #egt!dni, mirt ""en #eldiana. * 5!ci!s is elllt, ezltal arc!k egy magassgba kerlt. #r egyenrang$ elekknt beszltek, a mg!s lnye semmibe t7nt. * 4a nincs vlaszod, akkor mgit kell alkalmazni. #eg kell t!dn!nk, mirt a hercegn, mirt ""en az vre kell. ;sakis ezzel -!that!nk kzelebb Karmen varzslatnak meg e-tshez, s %gy e-thet-k meg azt is, mivel vdekezhetnk ellene. * Az rvelsed kikezdhetetlen * elelte szrazon a mg!s. * 9e mirt nem a kirly "arancsval -ssz( Az sztnm azt s$g-a, ,ronis kirly nem is se-ti, hogy itt vagy. * A kirly lti a lnyt, s nem keresi az okokat. Az okok eltrsa az n eladatom, ezrt vagyok itt. ,lmondhatnm neki, hogy mire kszlk, de minek( ,lmond-!k ma-d az eredmnyt. ,z volt az az r, amit 5!ci!s ksz volt meg izetni a t!dsrt. 4a =coron nem tette meg titokban,

akkor 6imothis seg%tsgvel edheti csak el a mirteket * ezt viszont a kirly meg og-a t!dni. &agy val+sz%n7sggel. #a-d kiderl, ha az igazsgot elder%tik' * Akrmi lesz, n beszmolok r+la a kirlynak. * #agam krnlek r, ha nem akarnd megtenni * somolygott 5!ci!s. 6imothis s+ha-tott. * #a este akarod( * krdezte. * 8gen * elelte 5!ci!s. * &em vrhat!nk tovbb< A mg!s vgiggondolta a lehetsges kvetkezmnyeket, s $gy t7nt, a trnokmesternek igaza van, vgre valaki ki!tat is keres a -v enyegetse ell. ,zt a ni ini iskolk nem teszik * botorsgb+l tn vagy azrt, mert nem meg elelen mrik el a veszlyt. Amit 5!ci!s akar, az t!la-donk""en mg -+ is lehet. Az els l"s valami el' * :endben * b+lintott 6imothis. #eggyzte magt. * #egcsinlom neked' =zerencsd, hogy mindenem megvan hozz. #inden, ami kellhet. A mg!s a torony egy mg magasabb "ont-ra, egy a"r+cska szobba vezette 5!ci!st. A szobban nem volt ms, mint egy kovcsoltvas llvny, ra-ta "edig aranyd%szes mrvnytlban v%z. * =zentelt v%z s Feranis mrvnytla * mondta 6imothis. * ,zek seg%tenek ma-d neknk a m$lt elder%tsben. =zerencsd, hogy a krdsedre a vlasz itt van a "alota alai kztt. * =zeretnm vgignzni a varzslatot. * Agig ogod nzni< 6imothis nekikezdett az elkszleteknek. D--val beleny$lt a v%zbe, s a cs!"asz k alra klnbz mgik!s -eleket ra-zolt el. Kzben imdsgokat mondott. A ra-zok !tn a markba vett egy kis vizet, s meglocsolta vele a szoba sarkait, ma-d ivott a v%zbl, s a "ermetet szt $-ta a levegben. ,zek !tn ltzke al+l egy a"r+cska "lct vett el, varzslatot mondott r, s a mrvnytl l l"ett. :"ke "illantst vetett 5!ci!sra. * Aal+ban elszntad magad( * krdezte. A trnokmester b+lintott, mire 6imothis megkeverte a vizet. 5!ci!s sok varzslatot vgignzett mr, de ami most kvetkezett, az a valaha ltottak legklnlegesebbike volt. A "lca nyomn a v%z orogni kezdett, orgott s orgott, m%gnem egy rvny alak!lt ki a medence kze"n. A mg!s varzsszavainak hatsra az rvny nll+ letre kelt, kiemelkedett a v%z elsz%nbl, orgsa nttn3ntt, s vihartlcsrr vlt. A mennyezetig magasodott el, rezni lehetett sz%v+ ere-t. Ahogy orgott, 5!ci!snak meg kellett ka"aszkodnia a mrvnytl szlben, hogy a hirtelen tmadt szlvsz el ne emel-e. Kzben a mg!s egyre hangosabban kntlt egy si, el eledett nyelven. A v%z ekkor hirtelen "rt lktt ki magb+l, s a kis szobba nehz kd ereszkedett, a alak mentn meglve. * Art!s' * ,zt a sz+t rtette egyedl 5!ci!s a mg!s szavai kzl. A kd mg nehezebb s mlyebb lett, mintha egy egsz vlgykatlan "r-a "rseldnk ebbe a kicsiny szobba. ,zzel egytt valami klns mlysge tmadt a helyisgnek, hogy 5!ci!s nem t!dta, hol van a ent s a lent. Aalami kz"re h$zta, akr egy szakadk szln. A v%zrvny mg orgott, de elmos+dva, messze a tvolban. * A ka"! megny%lt * sz+lalt meg ekkor 6imothis. 5!ci!s nem t!dott rlni neki, mert $gy rezte, kt vilg kztt lebeg valamely klnleges lla"otban. , mlysg ere-tl lelem bredt a lelkben. * Krdezz< * !tas%totta a mg!s.

A trnokmesternek ssze kellett szednie minden ere-t. 6este, gondolatai mind a mlysg el ha-lottak. Grisi akaratra volt szksge, hogy akr csak "r sz+t is ki"rsel-en magb+l. * #irt' #eldiana hercegn' kell Karmennek(' Az rvny megl+d!lt, mint egy k%gy+, a kd elszrklt, s cs"-aival kiny$lt, hogy megragad-a az emberi alakokat. 5!ci!s sikoltani szeretett volna. =zeme sarkb+l ltta, ahogy 6imothis leszegi e-t s megmerevedik. Aztn a kd eltasz%totta, s k"ek -elentek meg a semmiben, m$ltbli alakok s trtnsek szellemk"ei. ,kkor hirtelen dermeszt hideg lett a teremben. 5!ci!s a szemt bor%t+ knny tyolon t meg"illantotta a iatal ,ronis kirlyt. A kirly egy mez%telen csecsemt tartott a kar-ban. ,gy kislnyt. ,gy r!gdal+z+, lnk kislnyt' Aztn a trtnsek elkezdtek vissza el haladni, a kirly htral"ett, eltte az gyban ekdt valaki' az ablakon t$l a na" vissza el haladt az gen' 5!ci!s akaratlan!l is elreha-olt' s egyszerre csak egy szrke olt $szott be el, egy alak, mely tvolodott, e- lett belle s vll, ma-d ht s' kitakarta a k"et. Ett lebegett kztk s a m$ltbeli trtnsek kztt, mint valami +ris. * #i' trtnik( * vlttte 5!ci!s a kdbe, s szavai elrere"ltek, nem a mg!s el. 6imothis mgis hallhatta ket' klns m+don egyszerre volt eltte s mellette. * #gia' 5!ci!s nem rtette. * #gia( * Aalaki' kitakar-a a m$ltat. A kd h$zott s tasz%tott egyszerre. 5!ci!s t!dta, rezte, hogy ott a vlasz, de nem lt-a att+l a htt+l. Kzelebb "r+blta h$zni magt a -elenshez, de nem sikerlt. * #irt( 6imothis r!h-t csattogtatta a szl. A mg!s arca eltorz!lt, amikor sz-t kinyitotta. * Ett' -rt' * kiablta. 5egalbbis 5!ci!s $gy hitte, ezt mond-a. 6imothis "r+blkozott. #gik!s szavakat ismtelgetett, s egyik kezvel klns r$nkat %rt a levegbe. A k" nem vltozott, viszont hatalmas l!idik!s szl tmadt, s mindent elmosott, ma-d a m$ltbeli k" !gyan helyrellt, de a szobban tmadt viharban 5!ci!s k"telen volt megtartani magt. A trnokmester keze lecs$szott a mrvnymedencrl, s 5!ci!s elre"lt. A szl nekivgta a alnak. Edanyomta, hogy alig ka"ott levegt. 6imothis nem hagyta magt, s elkezdett a tl %ve mellett oldalra araszolni. 5!ci!s r-tt, mit akar, szembekerlni a titokzatos alakkal. A szl a mg!s minden egyes l"snl ersebb lett. 6imothis azonban olyamatosan ismtelgette mantrit, nem adta el. 5!ci!s alig ka"ott levegt, szttrt karral eszlt neki a alnak. A szeme knnyezett, $gy t7nt, sztolvad az arca. 6imothis kitart+an oldalazott, m az alak el ord!lt tle. Ahogy a mg!s igyekezett el-e kerlni, a titokzatos, m$ltat takar+ ig!ra egyre oldalra ord!lt. 5!ci!s alig t!dta szm7zni a knnyeket szembl. =e-tette, hogy az alak elbb3!t+bb el-e og nzni' s akkor r-n, ki akar-a elre-teni a rgm$ltat. ;sak egy mg!s lehet' ,gy ers mg!s, aki taln mr nem is l' A vihar egyre ersdtt. 5!ci!s rezte, ahogy csont-ai szinte lenyomatot hagynak a h$sban, belemlyednek a testbe. ,z lehetetlen volt, mgis elborzasztotta az rzs. A trnokmester azonban kitartott. Bsszeszor%tott ogakkal, llt elretolva dacolt a m$lt rvnyeivel. )s aztn el-tt a "illanat, amikor 6imothis ogt csikorgatva, de szembe kerlt vele. ,l-tt a "illanat, amikor a kz"s szellemalak eltrta az arct. Amikor elr!lta magt.

Az ember' a mg!s, aki elre-tette a m$ltat ellk. Aki ott volt, visszanzett, ma-d mgik!s eszkzkkel lezrta a trtnseket. 5thatatlan akart maradni, de nem sikerlt neki. =coron.

Nyol+ad$% e!ezet

6imothis "ontosan elmagyarzta 5!ci!snak, hogy amit lttak, az mit -elentett. #it tett =coron. * =coron !gyan$gy elvgezte a m$ltba tekint varzslatot, ahogyan most n. Az Aranyvr ha-dani mg!saknt megvan a t!dsa hozz, s $gy ltszik, az ere-e is.* 6imothis nem re-tette vka al megle"etst. * Dgyanarra a krdsre kereste a vlaszt, amire mi, s meg is tallta azt. Aztn vissza el -vet lezrta a m$ltat maga mgtt, hogy senki, aki a elder%tsvel "r+blkozik, ne -r-on sikerrel. #eg"r+blta eltntetni a -elenltt is, de ez nem sikerlt. ,llem nem t!dta elre-teni nmagt. * #irt tett volna ilyet( * Krdezd meg tle< A trnokmester idegesen -rklt el3al. R megkereste =coront, =coron el!tas%totta krst, aztn a sa-t szakllra mgis megcsinlta a varzslatot. #irt( ,z az els mirt' #irt adta el az elveit, s ny$lt mgis nagy mgihoz( K%vncsi volt( Aagy se-tett valamit( Aztn "edig mirt zrta le a m$ltat $gy, hogy ms ne is r-en hozz( * Alkalmazz!nk msik varzslatot< * mondta 5!ci!s. * Kerl-k meg =coron mgi-t< 6imothis $gy nzett r, mintha csak egy kisk!tya !grlna a lba eltt. * ,z a legersebb m$ltidz varzslat. Akrhonnan kzel%t-k meg, egy msik ember, egy helysz%n vagy nz"ont ell, !gyan$gy =coronba botl!nk ma-d. * >iztosan ltezik valamilyen megolds * kttte az ebet a kar+hoz a trnokmester. * &em -!that!nk el a hercegn m$lt-ban tallhat+ re-tlyes esemnyhez. #eg kell krdezned magt =coront, vagy r kell venned arra, hogy old-a el a mgit. * Eld-!k el mi< 6imothis ltta, hogy 5!ci!s nem ad-a el. ,lh$zta a sz-t, ami akr sa-nlkoz+ mosoly is lehetett volna. * :endben van. =coron vrre lesz hozz szksgem. Arre s knnyre, vagy vrre s egyb test olyadkra. 5!ci!s komolyan ontol+ra vette. * #ennyire( * Arbl egy vegnyire. #inden msb+l elg egy cse"". * Az sok. * ,zrt vetettem el mind-rt az ele-n mg a gondolatt is. 5!ci!s lerogyott egy szkre, s "r+blt mly levegt venni. #g mindig -t a hta, s most, hogy a lehetsg semmiv oszlott, mintha a -dalom ersebb lett volna. * Kemny elleten al!d- ma este< * a-nlotta a mg!s. * Akkor hamarabb elm$lik a bels zsibbadtsg. #ost "edig men-< 9olgom van. 5!ci!s kelletlenl llt el, s hagyta el a mg!s lakhelyt. 6imothis t"rengn nzett !tna. A mg!s tornyb+l a "alota szrnyba rkezvn a trnokmester $gy dnttt, nem vr holna"ig,

a ksei id ellenre is elkeresi =coront. Az asztrol+g!s nem rgen tehette el a mgik!s zrat a m$ltra, s 5!ci!s azon t"rengett, va-on amikor leg!t+bb beszlt vele, akkor mr t$l volt ra-ta vagy sem. 6!dta, mit re-t #eldiana titka( 6aln nem is a sa-t szerencstlen esete miatt zrk+zott el a varzslatt+l, hanem azrt, mert mr -rt ott, a m$ltban( 4a igen, akkor =coron nagyot haz!dott, s azt is egyenesen a szembe. 5!ci!s nem hitte volna, hogy az asztrol+g!s k"es erre, de $gy ltszik, is tvedhet. Az emberismerete ebben az esetben csorbt szenvedett, ami kln dh%tette. 5!ci!s egyre sebesebben szedte a olyos+ mtereit. A "alota kihalt volt, a m!latsg !gyan mg olyt a blteremben, m a tbbi olyos+n, "letszrnyban, tornyokban mr ny!gov+ra trtek a lak+k. 5ent, az !dvaron, a alak mentn volt mg egy kis evs3ivs, a szabadna"os, de a vrosba ki nem engedett katonk m!latoztak a t7z krl, m az hang-!k nem hallatszott el idig. 6$lsgosan messze voltak. 5!ci!s a kvetkez saroknl #eldiana hercegn vlegnybe, Foranba botlott. Kis h%-n sszetkztek. * 6rnokmester< * le"dtt meg a revenzai. * ,lnzsedet krem igyelmetlensgemrt. * ,zen a ksei +rn az ember nem szm%t trsasgra * morogta 5!ci!s, ma-d gyanakvsa ellemelkedett megbocstsn. * )s te, lovag, mi -ratban vagy erre el( * ,gytt m!lattam a vendgeinkkel, mi!tn a kirly a csald-val al!dni trt, m t$l borszag$ s "rs lett bent a leveg, %gy ki-ttem kiszellztetni a e-emet. * ,rre el( * =tltam a olyos+kon. * Foran elmosolyodott. * .gy gondoltam, mieltt !tamra ind!lok, mg magamba sz%vom a mordovi kirlyi "alota illatt s sz%neit. 2+ ideig nem ogom ltni. * ,z %gy igaz, lovag. 4ossz$ $t ll eltted. * &em hosszabb, mint ide el. =t a tvolsgot most szinte egyenesen szel-k t' 1m klns rzs #ordova ny!galma s "om"-a !tn hazatrni :evenza lhetetlen ld-re s kaotik!s viszonyai kz. 5!ci!s b+logatott. :evenza egyltaln nem rdekelte most, m a gyanakvsa mg mindig nem m$lt el. 6vol volt ez a olyos+ a blteremtl. 6$lsgosan tvol ahhoz, hogy egy cl nlkli levegzs ide vezessen brkit is. * :evenza' * hmmgtt 5!ci!s. * :evenza sem ms, mint #ordova. =t lehetne !gyanilyen is' * Ahhoz meg kellene tan!ln!nk %gy gondolkodni. Az ember azonban nehezen vltozik. A i$ azt tan!l-a meg, amit az a"-t+l lt. 5!ci!s b+logatott. * &l!nk is tbben tartanak ettl. Foran megrtette, mire cloz. * 6!dom. 2+ "rszor szembesltem mr az itteni el%tletekkel. >ecsletes mordovai nemesek s lovagok is nztek rm erde szemmel, mikzben kezk kard-!k markolatn ny!godott. A te krdezskdsed azonban nem ebbl ered, igazam van, 5!ci!s( * )n b%zom #eldiana dntsben. 4abr, hogy elmsz, az nem seg%t a hercegnn. 8gencsak tart a re leselked veszlytl. * 8gen * b+lintott Foran. * :osszkor -tt a"m h%vsa, de #eldiant egy egsz sereg rzi a bevehetetlen vros sz%vben. #indennl biztosabb helyen van, s m%g bty-ai, a"-a s oly eltklt emberek vigyznak r, amilyen te is vagy, addig ny!godtan hagyom itt t. * Akkor ht sok szerencst * mondta 5!ci!s mosolyogva. * )s bks -szakt<

#egkerltk egymst, s a lovag megha-olt. * 5egyenek a mindenna"-aitok ""oly bksek, mint eddig. 5!ci!s biccentett, ma-d mindketten olytattk $t-!kat. A trnokmester lass%tott s lelt, a lovag hihetetlenl csendesen mozgott. ,zrt is !thattak ma-dnem egymsnak. A d%szes olyos+ hatalmas l"cssorban vgzdtt, amely lkrben ord!lva vezetett a elsbb szintre, ahonnan a "alota alnak tete-re is ki lehetett -!tni. Foran taln val+ban levegztt, bizonytalanodott el 5!ci!s. =z" este volt' =z" este, amit elrontott =coron "raktik-a. A trnokmester azonban nem a al tete-re ment ki, hanem balra ord!lt, ahol $-abb olyos+, $-abb l"cs s az asztrol+g!s lakhelyhez vezet toronybe-rat kvetkezett. A na" olyamn immr msod-ra elka"aszkodott =coronhoz, vgig-rta a l"csket, s kzben mr azt ogalmazta magban, milyen sz+ ord!latokkal og-a az asztrol+g!st elszr sz%nvallsra knyszer%teni, ma-d mivel veszi r az igazsg elmondsra. ,hhez el akarta hasznlni a megle"ets ere-t, a meggyzst, a haragot, a zsarolst, de ha kell, mg az erszakot is. >rmit, ami szksgesnek m!tatkozik cl-a elrshez. =coron a-ta-a eltt megllt, s kllel megdngette. Az asztrol+g!s nem vlaszolt, de 5!ci!s nem adta el, ismt drmblt. 4a =coron alszik, ht az gyb+l veri ki. Hr+bak""en meg"r+blta kinyitni az a-t+t, s az kiny%lt. =coron teht mg nem trt "ihenre. ,z -+. 5!ci!s bel-ebb l"ett a zs$ olt eltrbe, az ismers illat$ +don b$torok kz. 1tvgott ra-ta, s be-!tott a bels termekbe. Kinyitotta a hl+ el vezet a-t+t is, s elh$zta a mgtte lv, s$lyos, vastag ggnyt. Aztn megllt a kszbn, mert meg"illantotta =coront. Az asztrol+g!s vrbe agyva ekdt egy karosszk eltt. #ellette +ris sz rik!s gmb-e, amelyen vrcs%kot h$ztak !--ai. Eldalt ekdt, merev tekintete egyenesen 5!ci!sra szegezdtt, arca vrben rdtt, akrcsak a sznyegek s ms hasznlati trgyak a teremben. A torkt vgtk el, e-t alig tartotta nhny izom. Aki ezt tette, rtett a gyilkolshoz.

K$len+ed$% e!ezet

Fnix ellt az gyon, s "r msod"ercig b!tn nzett maga el. Kirlyi "om"a' s mgsem. Aioleta ekdt mellette, az ablakot vkony, kk stt%t ggny takarta, szemben "edig ott volt a tv. 8tthon van, >arcelonban. Fnix letette cs!"asz tal"t a "arkettra, s vrt. .gy rezte, ezt nem og-a b%rni. #egbolond!l. ,zek a hirtelen vltsok elveszik a -+zan eszt. Felkelt, de elsknt nem a konyhba ment, hanem az %r+asztalhoz. #egnzte a na"trat. * =zerda van * morogta. * #a szerda van. #a tallkozom a ilmesekkel. 9e nem volt biztos benne. Krbenzett, s megtallta a tv tvirny%t+-t. >eka"csolta, de nem az adsra volt k%vncsi, rgtn tnyomta teletextre. 6nyleg szerda volt. * 2+l van * mondta magnak. Aissza"illantott az gyra, ahol ott ekdt Aioleta. Fnix emlkezett, hogy ,lesztriel nevetsvel al!dt el. #g akkor is ott visszhangzott a lben, amikor a kirlyi "alotban, a baldachinos gyon ekve el $-ta a mcses lng-t. * ,z nem og menni * motyogta megint maga el. * >e ogok dilizni' Kv. A kv ma-d seg%t. 6om"a aggyal ksz%tette el s ha-totta l a ekete italt. #ost nem seg%tett a vros, a -r+kelk s a orgalom k"e sem, amit laksnak erklyrl lthatott. * ="anyolorszg * mondta. * &incs #ordova. &incs' #ordova' 5ez!hanyozott, megborotvlkozott, ogat mosott. A na"i r!tin seg%tett valamelyest, br ekzben is az -rt a e-ben, hogy va-on ott, az lomvilgban is megborotvlkozva bred ma-d. .gy t7nt, nem t!d mr soha elszakadni att+l a val+sgt+l. * 9olgod van * mondta a tkrk"nek a rdszobban. * =zedd ssze magad< Kiment s elltztt. * #r msz is( * ny$-t+zott Aioleta llomban az gyon. &em volt ra-ta semmi, eszes melle a takar+ l kerlt, s Fnix szeme megakadt a merev mellbimb+kon. Aioleta k%vnatos volt, sz"' Fnix mgsem maradt otthon. #skor taln maradt volna, de most nem. * #ennem kell * mondta a kelletnl kicsit szrazabban. * 6rgyalsom lesz a ilmesekkel. * 5gy gyes< * ny$-totta el a szavakat Aioleta, s az a-kt ny$-totta. Fnix megcs+kolta, de a lny addigra ismt elal!dt. * 8gyekszem * mondta az alv+ lnynak. ,zek !tn csendesen elhagyta a lakst. Az gynke, Aar+n trt karokkal ogadta az iroda elterben. * Agre< 8tt a m7vsz * mondta harsnyan, s vigyorgott hozz. A titkrn-e, :egina nke harsnysga miatt bocsnatkren "illantott Fnixre. * 2+ reggelt. * :eggelt< #icsoda reggel lesz ez, Fnix< #icsoda reggel<

Az gynk megnzte Fnixet. Kt tmzsi tenyervel megla"ogatta kt kar-t, s "" csak meg nem orgatta, mint anya a gyerekt, mieltt $t-ra engedi. * Kicsit lmosnak t7nsz * vigyorogta *, de seba-, ma-d elbredsz, ha megltod a szerzdst. #en-nk be< Az gynk irod-ban egy magas, vllas alak vrta ket. Az ablaknl llt, httal nekik, s ""en svnyvizet ivott, amikor Fnix bel"ett. 2vetelkre meg ord!lt. 4ossz$ks arc$, kk szem7, ers csont$, marketinges mosoly$ r i volt, s7r7, oldalra slt ha--al. =zigor$an vasalt inget s egyenes szabs$ ltnyt viselt. #r akkor elreny$-totta a kar-t, amikor megind!lt el-k. * 2osh!a Fnix( * Aagy 2osh!a vagy Fnix * mondta kiss zavartan Fnix. * Az egyik a keresztnevem, a msik a m7vsznevem. &em szoktam egytt hasznlni ket. * ,lnzst. * &em szm%t. * ;lark Kent vagyok * mondta a msik. * Komolyan( * Fnix eddig merev volt, de most $gy megdbbent, hogy k"telen volt nem reaglni. * 6el-esen komolyan * vigyorgott a msik. * #aga k"regnyes, %gy el t!d-a k"zelni, milyen lehet ezzel a nvvel lni( * &em, nem hiszem. * 4t, ha t!dnk re"lni, zsenilis is lehetne. Kent nevetett a sa-t viccn, s vele nevetett az gynk is. * Pl-nk le< * a-nlotta aztn Aar+n. * #giscsak knyelmesebb< ,lhelyezkedtek a brlseken. * &os, szenyor Fnix' * ;sak Fnix. * &os, Fnix, a k"ei megragadtak minket, s aztn el sem eresztettek. ,z nem cs!"n az n vlemnyem, de a "rod!cerek s a rendez is. ,gyntet7en $gy rezzk, n kell neknk a kvetkez animci+s ilmnkhz, s mi!tn ezt megbeszltk, el-ttem, hogy szerzdsben is megers%tsk egyttm7kdsnket. * 5ehet t!dni valamit a ilmrl( * krdezte Fnix. * #ert nem szeretnk semmi ltatlanba bele!grani. * Fnix * r+tta meg Aar+n a iatal gra ik!st. * ,z leted nagy lehetsge. * 4agy-a< * intett Kent. * A krse tel-esen -ogos. A ilm azonban mg abban a zisban van, amikor nem akar-!k nagydobra verni, %gy amit mondok, annak kztnk kell maradnia. * 6ermszetesen. * 2+. 5tta az IJSIs ,l ;idet, amiben ;harlton 4eston s =o"hia 5oren volt a szere"l( * 8gen. Ktszer vagy hromszor. * &agyszer7. Az $- kor k%vnalmainak meg elelen szeretnnk eldolgozni a tmt, azaz egy olyan ra-z ilmben gondolkod!nk, ami nem ki e-ezetten trtnelmi, hanem a st%l!st tekintve antasynek tekinthet. Kt szere"l-e lenne, az egyik a legends hs, :odrigo 9iaz de Aivar, akit

a vilg ,l ;idknt ismer a n"dalok, 5o"e de Aega s ;orneille darab-ai !tn' s "ersze a ;harlton 4eston3 ilmnek ksznheten. * )s ki a msik szere"l( * &os, ez rdekes. #ivel a ilmet Kaszt%lia s 5eon hivatalosan is tmogat-a, a ilm msik szere"l-e ;id kard-a lesz. A 5a 6izona. Fnix b+lintott. * Az hamis%tvny, nem( Azt olvastam valahol, hogy csak a IU. szzadban ksz%tettk. * Fondol-a, hogy Kaszt%lia s 5eon kiad egy hamis%tvnyra tbb mint ms l milli+ e!r+t( * &em t!dom, k t!d-k. )n nem vennm meg eleennyirt sem. Aar+n elnevetett. * ,z -+ * mondta vigyorogva az gynk. * )n se izetnk rte. Fnix kezdett elold+dni, s az gynk erre "r+blt r-tszani. Fnix nem krt belle, de nem sz+lt. * A 5a 6izona van olyan legends, mint a h!nok kirlynak, Attilnak a kard-a vagy az ,xcalib!r * mondta Kent. * A klnbsg csak az, hogy a 5a 6izona megvan, vagy legalbbis van egy kard, amirl azt hisszk, hogy az. A val+sg ebben az esetben nem szm%t. ,gy animci+s ilmnl "edig mg annyira sem. #indenesetre azt a kardot a kill%tott 5a 6izona ala"-n tervezzk meg. * Akr hamis%tvny, akr nem, ,l ;id s 5a 6izona legends "rost rdemes ilmre vinni * biccentett most mr komolyan az gynk. * Osenilis az tlet, mondhatom. Osenilis. * :odrigo 9iaz de Aivar alak-r+l is lehntannk egy kicsit a hsi maszkot, s szemlyben az embert akarnnk bem!tatni, azokkal a motivci+kkal, amelyek meghatroztk az lett * olytatta Kent. * A nyers val+sgot !gyanakkor mgival, varzslattal oldan el a ilm, a m+rok mellett szrnyek is meg-elennnek. Kicsit talak%t-!k a kz"kori vilgot, mint ahogy az amerikaiak tettk a grggel abban a ="rtr+l sz+l+ ilmben. A VKK3ban. Fnixnek tetszett az tlet. Kent mr kevsb, de a eladat s a kih%vs mris megragadta antzi-t. 5ehet, hogy a kt vilg, emez s az lmodott kztt mgis van valami le t-rs( A tenger"arton rzett ktsgei szerte oszlottak. ,gy animci+s ilm ,l ;idrl, tele mgival s mond-!k #ordova tornyaival s szrnyeivel. Az lomvilg lnyeinek tbbsge am$gy is az ltalnos emberi antzia szltte, archet%"!sok. * Ki lesz a rendez( * #g nem %rt!k al a szerzdst, $gyhogy az szemlyrl egyelre nem sz%vesen beszlnk. Annyi legyen elegend, hogy nagy nv a szakmban. Az animci+s ilm angol!l orog ma-d, s >rad Hitt lesz ,l ;id hang-a. ,z mr biztos. 5a 6izona hang-a gyben megkerestk =ean ;onneryt, s $gy t7nik, neki is tetszik az tlet. =alma 4ayek vagy ,va #en3des adn egybknt 2imena hang-t. R volt ,l ;id szerelme, egytt temettk el ket a b!rgosi katedrlisban. * 8gen. * 2rt a s%r-!knl( * #g nem. * ,gyszer nzzen el oda, taln ka" egy kis ihletet. >r * Kent elnevetett * a k"ei mell mr nem kell egyb ihlet. Azok $gy tkletesek, ahogy vannak. * Ksznm. * Dgye megmondtam( * ragyogott az gynk. * )n t!dom, kinek mi kell. &em vletlenl

vagyok az egyik leg-obb a szakmban. Kent elvett a otel melll egy stt dosszit, amit Fnix addig szre sem vett. A ilmes letette az asztalra. * Amit t!d!nk a-nlani, az ebben van * intett a ma""ra Kent. * &zzen bele, olvassa el< Kicsit hossz$, minden le zradkkal, titoktartsi nyilatkozattal meg hasonl+kkal. 9e van idnk. Elvassa el s beszl-k t. 4a meg elel, mr"edig higgye el, a -ogszaink nagyon korrektek, mert mindenkinek a -+ ilm az rdeke, nos, akkor al is %rhat-!k. Fnix elvette s kinyitotta. A edla" alatt mind-rt a sa-t nevvel szembeslt, illetve a cggel, akinek dolgozni og, ;am"eador Hrod!ction. Aztn meg"illantotta a honorri!mot is, s leesett az lla. =ose hitte volna, hogy egy m!nkval egyszer ennyit og keresni. * ,gy szivart( * krdezte Aar+n Kentet, de a msik nemet intett. * Azt nem, de valami ers -hetne' Rk ketten egszen -+l elvoltak, m%g Fnix tolvasta s al%rta a szerzdst.

=teve csengetsre bredt, de neki is kellett egy kis id, hogy r---n, ki -hetett hozz ezen a kora reggeli +rn. :kt vrta. A lny reggelre %grte magt. Aalamikor -szaka szllt le a g"e Ferihegyen, s a leg!tols+ e3 mailben be-elentkezett reggelre. 2obb is volt %gy, =tevenek nem kellett a re"trre taxiznia. 5egalbb kialhatta magt. Kikszl+dott az gyb+l, s gatyban ment az a-t+hoz. Amikor kinyitotta, mg nem volt tel-esen magnl, $gy lelte t :kt. Annyira kiszradt a sz-a, hogy mg egy szit sem t!dott kinygni. :ka elengedte s mosolygott. * #ost bredtl( * Aha. * >!li volt este, mi( * ,ste( 1, dehogy< * =teve legyintett. * Aiszont b!lival lmodtam. * &em mintha hinyozna, !gye( * Bhm' * =teve lrellt az a-t+b+l. * >e-ssz( :ka bel"ett, s kt csomagot tett le a ldre, ma-d levetkztt. Aastag kttt "!l+ver s vkony eskabt volt ra-ta, beksznttt a hideg sz, kint leh7lt a leveg s esett. =teve kzben a konyhban tlttt magnak a dobozos almalbl. Amikor :ka !tna -tt, megemelte a dobozt. * Krsz( * 8nkbb egy kvt. Aan te-ed( * Aan. * =teve elgondolkodott. * 9e szagold meg, mert nem emlkszem, mikor vettem. Kicsit' kicsit ssze olynak a na"ok. :ka r!tinos kzzel ny$lt a konyhaszekrnybe a &esca3 !tn. A csa"b+l eresztett egy kis orr+ vizet, s azt mg egy "ercre betette a mikroba. Kzben olyamatosan beszlt. ,lszr csak >rsszelrl radozott, ma-d a m!nkr+l, hogy mennyire raszt+ volt, s a na"i tolmcsols !tn kiresedett aggyal, h!lla radtan dlt az gyba. A mikr+ csengett, a "erc letelt. =teve elhalszta a te-et, megk+stolta, s $gy %tlte meg, hogy mg -+, %gy :ka keze al tolta. A lny kt c!korral s sok te--el itta a kvt. #ikzben kevergette, a kldttsg tag-air+l meslt, s =teve igyekezett igyelni r. ;sak hogy tegyen valamit, a v%z orral+t eltlttte v%zzel, s egy csszbe tea iltert rakott. Amikor a v%z el orrt, elksz%tette a te-t, mzet rakott bele, s arra gondolt, ez msna"ossgra is -+, habr nem msna"os, de valahogy mgis $gy rezte magt. ,z valami "szichs dolog, t"rengett ra-ta, ma-d ennhangon azt krdezte, * #ilyen volt a re"l$t( * Agigal!dtam * mosolygott :ka. A lny mr megitta a kvt, s a nagyszobba h$zta magval =tevet. A tes "ohr kint maradt a konyhban. * )s veled trtnt valami( * krdezte :ka. 5enyomta =tevet a d%vnyra, ma-d lelt is, s elhelyezkedett a i$ lben. A lbt eltette a d%vnyra. * 2a-, de knyelmes< * =emmi klns * elelte =teve. * ;sak' * .gy rezte, mondania kell valamit, hiszen nem igaz, hogy semmi klns nem trtnt vele. #ert igenis trtnt. A val+sgot azonban nem mondhat-a el. * =z+val gondolkodtam azon a m$ltkori dolgon. 6!dod, az irodalmi gynkn'

* Fondolkodtl ra-ta( * Bsszeszedtem az v vgi meg a -v vi terveimet, s r-ttem, hogy van r idm meg%rni. Cgy elhatroztam, hogy meg%rom. :ka csodlkozva nzett r. * ,z komoly( * A lehet legkomolyabb. ,gyet biztos megcsinlok, s ha ltom, hogy az a #zes tesz is valamit, akkor olytatom. Btletem is van. * &eked -+t tesz, ha nem vagyok melletted' * 9ehogyis. ,gyszer csak bevillant, s meg-tt a kedvem. * #ondom n. Akkor -n a m$zsa, ha nem lt nt melletted. * :ka nevetett, s -tkosan belecs%"ett =teve comb-ba. * #i volt az tlet( * #g nem krvonalaz+dott "ontosan, de egy "rh!zamos vilg lesz, ahov a k+mba esett emberek tkerlnek. ,gy olyan hely, ahol varzslat van meg idegen lnyek. =rknyok, angyalok, tndk' minden, ami a sikerhez kell' 8lyet akart #zes, vagy nem( * 9e igen. * =z+val benne vagyok. #eg-tt az ihletem. 5ehet, hogy mr a -v hten nekillok. * ,z nagyon -+ h%r< * :ka arca ragyogott. Feltrdelt a d%vnyon, meg ord!lt, meg ogta =teve arct, s egy nagy cs+kot adott neki. =teve "r msod"erc m$lva visszacs+kolta, ma-d eldltek az gyon. * :emltem is, hogy' tetszeni og * mondta =teve kt cs+k kztt. * ,zrt -!talmat rdemelsz * mondta :ka, s elkezdte kigombolni az ingt. * #r hinyoltam is * vigyorgott =teve, s a lny brt kezdte cs+kolgatni. A nyakt+l le a mellbimb+-ig. :ka nevetett, s $gy ord!lt, hogy ellre kerl-n, lovagl+lsben a i$ra. 5edobta magr+l az inget. =teve $gy rezte, megrdemli ezt a be e-ezst az !tn az -szaka !tn'

,$zed$% e!ezet

4arod kiadta a "arancsot a letborozsra. Dtols+ est-k volt ez a >irodalom ld-n, holna" reggel mr tl"ik a hatrt. Az emberei ny7gsek voltak, mert az elm$lt na"okban tbbszr is megtiltotta nekik az ""en ad+d+ ra-tatseket. ;sendben akart haladni, elt7ns nlkl. &em szerette volna, ha elter-ed, hogy egy rabl+csa"at garzdlkodik erre el, azt "edig vgk"" el akarta kerlni, hogy kiderl-n, ki vezeti ket. 4arod t!dta -+l, akrhogyan is tg!l-on a vilg, mindig elgg kicsi marad ahhoz, hogy !tadba kerl-n egy ismers arc, lehetleg ""en akkor, amikor a legsz%vesebben elre-tznl. Aztn mi mst tehetnl, meglheted * tel-esen eleslegesen. A tbort most is egy bevg+d+ sziklakanyonban vertk el, szoros krben, kis tbort7zzel, amely l a magasban "nyvt h$ztak ki, hogy mg a st vagy a el el szivrg+ ny se legyen r!l+-!k. Alig rtek el a t7z krl, ami miatt volt is egy kis virt!skods, de 4arod nagyon gyorsan ele-t vette az ellensgeskedsnek. 8vszatot most sem engedett, s a h$sok kzl is a szr%tott halakat vettk el, illetve egy kis bogrcsban vizet ztek, amibe szr%tott s "orr rlt h$s"ort kevertek. ,zt ettk, h$slt s halat. A hegyi emberek morogtak kiss, de 4arod karlevgst helyezett kiltsba, amire elhallgattak. &emcsak a rabl+vezr tekintlye, de a g%r >arnazol biknyi kt kar-a is hatkony meg leml%tsnek bizony!lt. #g az olyan sokat "r+blt, hatalmas embereknek is, mint a hegyiek. 4arod vgig-rta tbort, s ellenrizte, mit csinlnak csa"ata tag-ai. Az eld!gott italokat mr az els kt este sszeszedte s kinttte. 6!dta, hogyan kell rendet tartani, egyszerre dicsrt s bntetett. A vgn egy kis h$slt vett a tnyr-ra, beleztatott egy szelet kenyeret, s oldalra h$z+dva lassan megette. * ,z %gy rendben is van, nk * mondta a g%r *, de n mit ogok enni( * A te gyomrod b%r-a a nyers h$st is * morogta 4arod. * &y$zd meg a ny!lat, amit dl!tn lttl, s edd meg azt< 9e tvol a tbbiektl. * 6!dom. )hesek. * &em. ,lhnynk mag!kat. * Ksznm, vezr. * )s te ekszel a sz!rdok ele-n. * 4ogy vigyzzak mindenkire( * Fent< * vigyorgott 4arod. * > gsz --elenknt, s azt szeretnm, ha a tbbiek ma vgre bkn alhatnnak. A g%r ment a ny$lrt, s sz%ve mlyn hls volt 4arodnak, hogy ilyen kivltsgokat ka" tle. Hr l"s !tn elnyelte az -szaka stt-e. Aacsora !tn a vezr a csa"at kze"be stlt. A t7z nyben megny$lt termete, s alak-a mg lelmetesebbnek hatott, mint na" nyben. Fe-e ltt a "nyvn az izz+ zsartnok nye tncolt, arca azonban sttbe bor!lt. * 4olna" minden megvltozik * mondta 4arod az embereinek. * >el"nk #ordovba, s +vatosnak kell lennnk, nehogy elt7nst keltsnk. ,zrt aztn hrom csa"atra oszl!nk ma-d. * #ost mr elr!lod neknk, vezr, hova tart!nk( * #ost mr el. #ordovba og!nk menni.

Kis hangzavar kelt a csa"at tag-ai kztt. 4arod hagyta, hadd mltatlankod-anak vagy tallgassanak. .gy llt kz"en, mint egy kszikla, s a csendet vrta, amelyben ma-d t krdezik. A hangzavar elhalt, s egy #ellanis nev7 haramia emelkedett elsknt sz+lsra. * #i dolg!nk van #ordovban( * Azt egyelre nem ktm az orrotokra. * ,ronis kirly hadserege ellen semmit sem tehetnk. A vros alat sem t!d-!k bevenni' * >armok vagytok * kzlte 4arod, s vgignzett a trsasgon. * Ki mondta, hogy szembe akar!nk szllni a kirlyi sereggel vagy az rzkkel, ki mondta, hogy a vrosba ervel akar!nk bemenni( * 4t hogyan msk""( * krdezte oldalt egy stt k"7 alak. A krdez nem tr lkozni akart, 4arod -+l t!dta. ,mbereinek -+ rsze csak az erszakb+l rtett, #ordov "edig az szemkben a nagy ellen l otthona volt, ahol nem lttk ket sz%vesen. A e-kben teht a behatolsnak cs!"n egyetlen m+d-a ltezett, acl a vrosrknek s mindenki msnak, aki $t-!kba ll. * 6e hogy msz be a szl al!dban a szomszd hzba( * krdezte 4arod az embert. * :trm az a-t+t. * )rtem. )s hogyan mentl be gyerekkorodban anyd hzba, ha zrva volt az a-t+( * Ko"ogtam. 9e csak addig, am%g el nem t!dtam emelni a b!zognyt' :hgs csa"ott el, s a sz+sz+l+ nem rtette, mirt. 4arod kivrt. * #ordovba $gy megynk be, mint te gyermekkorodban anyd hzba * mondta aztn. * >eko"og!nk, s bksen, csendesen besor-z!nk a vrosba. * )s beengednek minket( * #a-d $gy viselkednk, mint a mordovaiak. * Az nehz lesz. * ,zen m$lik a izetsged. 4a nem sikerl, nincs arany. * Akkor menni og. 4arod krbehordozta tekintett a trsasgon. * ,z nem tr a. Aki nem t!d viselkedni, "arancsot ogadni, az most l"-en le. #ert ha erre holna" na"kelte !tn kell r-nnm, akrki is legyen az, letvel izet rte. ;send ogadta szavait. * ,z a kldets * olytatta 4arod komoran * a nagy lehetsg. A "nz, amit egy leten t sem t!dntok sszerabolni, akrhogyan is igyekezntek. &em hagyom, hogy brki meghi$s%tsa. ,zrt k%mletlen leszek. A sa-t kezemmel ogom meglni azt, aki egy kicsit is eltr att+l, amit mondok. #egrtettetek engem( * 8gen, vezr. ,lsz+rtan rkeztek az igenek. * #egrtettetek engem( * kiltotta 4arod. * 4allani akarom. Krbe ord!lt, s mint vrcse az egrre, $gy nzett emberei szembe. #egka"ta, amit akart, a hatrozott igeneket. * :endben van * intett 4arod. * Kivlasztottak vagytok. 4a ezen t$l vagy!nk, brmit megvehettek, amit csak akartok. Fny7z "alott, nt, i$t, egyvert, talizmnt. 4a elb!k!nk,

meghaltok. 4a nekem kell vgeznem veletek, akkor szrny7 halllal. 9e ne higgytek, hogy a mordovaiak bksebben vgeznek veletek. 5ehet, hogy a vrosaik h+ ehrek, de a sz%vk nekik is ekete, ha rabl+kr+l s gyilkosokr+l van sz+' #ellanis emelte el a kar-t. * )rt-k, vezr, hogy hova kell mennnk, de hogyan marad-!nk lthatatlanok #ordovn t vezet !t!nk sorn( * #int mondtam, a csa"at hrom rszre szakad. Az egyik rszt n ogom vezetni. Az eddigiek ala"-n kivlasztottam a msik kt vezett, akinek minden szava s "arancsa olyan lesz szmotokra, mintha n magam mondanm. 9ab!ron s 4orges lesz az. * 4arod rbktt a kt r ira. * 6i most be-ttk a storba, s megbeszl-k a tovbbiakat. A tbbiek tr-enek ny!gov+ra, mert a na" eltt og!nk kelni. #ellanis elllt, nem akarta el ogadni 4arod dntst. * #irt k, vezr( * krdezte emelt hangon. * =emmivel se -obbak nl!nk. * 9e igen, azok * mondta 4arod stten, s kzelebb l"ett. * Ktsgbe vonod a dntsemet( #ellanis egy hossz$ "illanatig mereven nzte a vezr arct. Az a t%"!s$ ick+ volt, aki tr s besz+lsaival "%ti el maga krl a kzssget. =zeret kz"en lenni, nagy a hang-a, s ezzel a kettvel sok mindent elr. #ost azonban r-tt, hogy az letvel -tszik. Komolysga elszllt, arcra vigyor lt ki. * 9ehogyis, 4arod< * mondta erltetett vidmsggal. * ,l ogadom a dntsedet, s ha d$dolod, el is tncolom, csak az n nevemre knnyebb r%met tallni. 2+ i$ volt #ellanis, szo"ott any-a melln is' A csa"at megint rhgsben trt ki. ;sak 4arod nem nevetett, de htral"ett egyet, -elezve, hogy #ellanis most letben marad. A r i knyszer7 vigyorral lt vissza a t7zhz, s a tbbiek el ord!lt. * 6!d valaki ilyen -+ verset klteni a sa-t nevre( * krdezte harsnyan. 4arod intett a kt kivlasztottnak, s egytt von!ltak htra, a vezri stor el. A stor takarsban egy a"r+cska mcses gett. ;sak 4arod zsk-a s egy leter%tett br ekhely volt bent. 4arod lelt zsk-ra, a kt kivlasztott r i "edig a ldre. A vezr egy trk"et ter%tett ki kz"re. * ,z #ordova leg!tols+ ra-zolt hatrait m!tat-a * mondta 4arod. * A hatrok az+ta megvltoztak, de ez minket nem rint, hiszen mi be el megynk az orszg sz%vbe. #ordovba. * #irt mi, vezr( * krdezte 4orges. * Figyeltelek benneteket az elm$lt na"okban * b+lintott 4arod. * 6i ketten nem cs!"n a "arancsokat tel-es%titek "ontosan s -+l, de gondolkodtok is. 6iszteletet is kiv%vtatok a csa"atban. 6e, 9ab!ron * ord!lt az sz ha-t varkocsban hord+ r i el *, amikor meg o-tottad azt a nagysz-$ szngett, akkor nyerted el a csa"at tmogatst. 4orges "edig azzal a dntsvel, amikor a gzl+n tvezette a szekereket. ,zrt emeltelek ki benneteket, s ha -+l vgzitek a dolgotokat, megktszerezem a kincsbl szrmaz+ -!talmatokat. 4arod ezzel els"rte 4orges s 9ab!ron minden ktsgt, s elnyerte elttlen bizalm!kat. * #it kell tennnk( * krdezte 9ab!ron mlyrl -v hangon. * ;sak azt, amit mondok. * 4arod a trk"re bktt. * 8tt l"-k t a hatrt. #g eltte hrom rszre oszl!nk. )n dlebbre h$z+dom, s cs!"n >arnazolt viszem magammal. A mi cl!nk &i in lesz, ahonnan egy varzslatot hoz!nk el' ,rrl a tbbieknek nem kell t!dni!k. * )rtettk.

* :endben. 9ab!ron viszi az t hegyi embert. 5tsz+lag te cs!"n a k%sr-k leszel. 4a brki krdez benneteket, az szakny!gati hegyi emberekhez tartotok, cs!"n tszelitek #ordovt, semmi dolgotok ott. Kerltk minden sszecsa"st, verekedst, al!si balht. #indent. 4a a hegyi emberek nem akarnnak sz+t ogadni, eml%tsd meg elttk a "nzt. = ha ez sem gyzi meg ket, meglheted valamennyit. * )n egyedl( ,rs ember vagyok, de nem ennyire. 4arod egy zacsk+t h$zott el a zsebbl. * ,bben olyan "or van, amit ha sztsz+rsz, rgtn eszket vesztik, s egymsnak esnek. 4asznld, ha kell, de csakis akkor< Klnben +vd az embereimet, nem vletlenl hoztam magammal ket. * )"sgben el-!t!nk #ordovig. * .gy legyen< * 4arod 4orgeshez ord!lt. * #indenki ms a te "arancsnoksgod al og tartozni. A goblinok is, %gy ht nem lesz knny7 dolgod. A tallkozsi "ont!nk itt lesz' * A vezr egy msik "ontra bktt a trk"en. * ,z egy 6oron nev7 kis al!. A hatrban tborozzatok le, szrevtlenl, kln3kln, s vr-atok, am%g meg nem rkezem. * #ennyit kell ma-d vrn!nk( * :emlem, semennyit. 8gyeksznk elbb odarni, mint ti. ,zrt megynk csak ketten &i inbe, n s >arnazol. * #egkrdezhet-k, milyen varzslat kell &i inbl( * &em. #g nem. * 4arod elllt, s a storla" mellett el s al kezdett stlni. * &em mondhatom el anlkl, hogy a clt el ne r!lnm vele, de ezt nektek nem is kell t!dni. ;s!"n azt, hogy hova tartotok s hogyan. A cl 6oron, s a "arancsom ala"-n a lehet legbksebben. 9ab!ron -szaka halad a hegyek kztt, az !tak mentn. Kerli a alvakat s tanykat. 4a vadszik, csak +vatosan. 4a megll%t-k, s $t-!k cl-r+l krdezik, illedelmesen elel. A msik csa"at mehet az !takon. A goblinokat re-tstek el, s akkor na"kzben is mehettek. * A goblinok am$gy sem m!tatkoznnak na""al. * Cgy van. A eladat knny7 s a titek. 9!"la nyeresgrt megri. * 4arod megllt a kt r i elett. * Allal-tok( Hersze, hogy vllaltk.

,$zene(yed$% e!ezet

A vgn $gy esett, hogy Foran nem ind!lhatott el reggel, mert lezrtk a "alota ka"!it, s senki sem mehetett se ki, se be. A kirlyi "alota alai kztt gykeret vert a gyanakvs s a lelem. A szolgl+k s a katonk mris #ordov stt na"-aknt emlegettk az estt s a ha-nalt, amikor is =coron hallt kveten mindent s mindenkit tvizsgltak. Fyilkost s egyvert kerestek. ,lbb k%vlll+kat, idegeneket, ma-d amikor bebizonyosodott, hogy ilyenek nincsenek a "alotban, a cseldsget s a kzembereket vettk el. 5!ci!s megint elkereste 6imothist, s most arra "r+blta meg rvenni, hogy annak a szerencstlen -szaknak a trtnseit rkssze ki. A mg!s a szokottnl trelmesebben magyarzta el, hogy =coron lakrszben szmos alba vsett r$na vdte a varzslatos behatolsokt+l, amelyek sa-nos azt is megakadlyozzk, hogy az esemnyekre mgival nyt lehessen der%teni. * A kirlyi "alotban lk kzl senki sem csinlna ilyet * tallgatott 5!ci!s az ,ronis kirly tr+nszke mgtti kicsiny szobban. * =em a tndk kzl. Ketten gyan$s%that+ak teht, a revenzai Foran s 9e lovag. * 9e nem l meg senkit ilyen alval+ m+don * morogta a kirly. * #indannyian ltt!k, hogyan beszlt els' * &em l meg senkit< * harsant el a kirly. * A lovagnak klns elk"zelsei vannak a vilgr+l, az letrl s a becsletrl, de ezek az elk"zelsek tisztk. &em emelne egyvert egy vdtelen emberre. &em gyilkolna. * Akkor Foran marad, senki ms. A kirly hallgatott. 5!ci!s kzelebb l"ett ,ronishoz, s halkra ogta szavt. * Felsg. &em eml%tettem, de tegna"eltt --el tallkoztam a hercegn vlegnyvel. ,gyedl b+klszott a olyos+kon. Azt ll%totta, levegzni volt, de lehetett akr =coronnl is. * #irt mondod ezt, 5!ci!s( * krdezte a kirly. * #ert %gy trtnt. * >iztosan( * Felsg, megbntasz, ha nem hiszel nekem. #i okom lenne haz!dni( * #i okod( * A kirly els+ha-tott. * 6ermszetesen az orszg rdeke. >r egyet akar!nk, 5!ci!s, nha msknt gondolkod!nk. * 6e "arancsolsz, elsg. * Harancsot n adok neked, de am%g ez be nem kvetkezik, te addig is rdekes dolgokat teszel. * Azon az -en tallkoztam a revenzai lovaggal, a lelkem ra-ta. * Art lttl ltzkn( * &em. =coron torkt ht!lr+l vgtk el. A homlokt ogtk kzben, s %gy a vr elre rccsent. 6allt!nk egy r!ht, amelybe a tettes beletrlte egyvert. &em vrtl mocskosan tvozott, hanem tisztn' 5ehetett Foran lovag is. * Aki ezt megeml%ten #eldiannak, annak a lnyom kika"arn a szemt' * 9e mirt mondan el brki is( * #ert valamit mondani kell, ha le ogatom a vlegnyt. * ,ronis hevesen kiny$lt, s megragadta a nemes ltzkt. #egle" mozd!lat volt ez a kirlyt+l. A trnokmester megdbbent,

de nem ellenkezett. * 1m ez kevs, 5!ci!s. ,z kevs. ,z csak gyan$. >rki msr+l lenne sz+, mgik!s igazsg !tn kiltank, de Forant nem hozhatom h%rbe. * Az a"-a miatt( * A lnyom miatt. 4iba vagyok #ordova kirlya, az n szemem is veszlyben lenne' 8smered #eldiant, milyen heves. * 8smerem, elsg, de Forant nem kell le ogatni, cs!"n' meg kell krni, hogy a testi "sge miatt marad-on a lakosztlyban. A kirly elengedte a trnokmestert, aki megigaz%totta ltzkt. * 6egynk %gy< * b+lintott ,ronis. * )s ll%ts rt az a-ta-a el< * A testi "sge miatt' * .gy van< * #eglesz, elsg. * 9e mirt =coron( * krdezte ,ronis. Arcn stt elh !tott vgig, s egy "illanatra megllt a llegzsben, mintha csak rossz!l lenne. Az elm$lt na"ok terhe megviselte szervezett. * #irt ( #irt ltk meg( Kiolvasott valamit a csillagokb+l( Aalami veszlyeset( = !gyan kire nzve veszlyeset. :nk( A >irodalomra( 6aln megltta a -vt( 5!ci!s nem osztotta meg a kirllyal a el edezst. &em mondta el azt sem, hogy a sznyegrl meg"r+blta el ogatni =coron vrt, s megmrette, nem hinyzik egy kancs+nyi. )""en annyi, amennyi egy m$ltat rz mgia eloldshoz kell. 9e nem hinyzott. =coron vre megvolt az !tols+ cse""ig. * &em t!dom, kinek lehetett oka r * elelte *, s hogy mirt' * Eka( * horkant el a kirly. * Eka az n "alotmban( #ordov sz%vben( &incs semmi, ami elmentst adhat egy ilyen gyilkossgra. =coron nekem dolgozott, s ha kiderl, ki volt a gyilkosa, mentsg nlkl lncra veretem. A vas "edig lete vgig d%sz%teni og-a kezt s lbt. 5!ci!s ltta, hogy az !ralkod+ mg "r na" elm$ltval is dhbe g!r!l, ha az asztrol+g!s halla sz+ba kerl. &em csodlkozott ezen, m !gyanakkor valamit !rcsnak tallt a kirly viselkedsben. Feld$lt volt, de mintha harag-ba nmi zavarodottsg is vegylt volna. * Kider%tem, ki volt az. Rreiddel is szemlyesen beszltem. Kivallattam ket arr+l az -szakr+l. * Fondolom, semmit sem t!dtl meg. * #g nem, elsg. A kirly dhsen legyintett, ma-d ki el ind!lt az a-t+n. A hang-a kemnyen harsant, nagyon is kemnyen. * 6alld meg a gyilkost, de nagyon gyorsan, 5!ci!s< &agyon gyorsan, klnben a mo?!r hatrra megy mindenki, aki a "alotmban volt azon az --elen. Az sszes katona, valamennyi !dvaronc s te magad is. * Felsg( * 2+l hallottad< A kirly elhagyta a termet, 5!ci!s "edig elgondolkodva dlt az asztalnak, amelyen mg ott voltak a geogr !sok trk"ei. A trnokmester tekintete szinte magt+l cs$szott az szakkeleti hatr cs%k-hoz. * A mo?!rok ld-e * morogta 5!ci!s. * Karmen k!tyi' Az lett volna az !tols+ hely e vilgon, ahova sz%ve szerint ment volna.

9omer szigor$bban ogta ccst, mint valaha. A harci edzsek kimer%tbbek voltak, s elttk3 !tn!k hosszabb volt az erklcsi, iloz+ iai oktats is. =z+t sem e-tettek #eldiana meglessrl, sem arr+l, hogy a"-!k ell ezt eltitkoltk, de a herceg semmit sem nzett el Aerasnak, s minden hib-t kihasznlta, a harcban ""$gy, mint a knyvtrszobban, a tekercsek s knyvek ltt. Aeras testt kk s zld oltok tark%tottk, hiba hordott gyakorl+"nclt. ,lm-e estre eltom"!lt, el radt, s nem volt mentsg, minden krdsre t!dnia kellett a vlaszt. #inden ebdet gyakorl+edzs elztt meg, egyveres er"r+ba a bels !dvaron. Ahogy most is, Aeras egy a"a-zsot tartott a kezben, s !tols+ ere-vel emelte maga el. =zemben vele 9omer kemnyen ttte ab!zognyval. * &e csak htrl-< * mondta haragosan 9omer. * Pss vissza. &e htrl-< Aeras nem vlaszolt, ahhoz sem volt ere-e. .gy rezte, ma-d leszakad a kar-a. ,ldobta a -obb-ban tartott egyvert, s kt kzzel tartotta a "a-zsot. * ,lg mr, 9omer< * harsant el egy ni hang. * 4acsak nem az a clod, hogy megld, akkor hagyd abba< Az idsebb herceg leeresztette a b!zognyt, s megle"etten nzett oldalra. #eldiana rkezett, eld$ltan, vrsl arccal. A hercegn egy ablakban llva "illantotta meg testvreit kzdeni, s rgtn ccse seg%tsgre sietett. Aeras eddig b%rta, a radtsgt+l a "a-zs s$lya alatt trdre h!llott. 4omloka nyesen gyngyztt, elhasadt szemldkbl vr szivrgott. A i$ $gy zihlt, mintha most mszott volna meg egy hegyet. #eldiana melltrdelt, s agg+d+n ny$lt srlt arca el. * 2+l vagy, Aeras( * 4agy-< * rntotta el a e-t Aeras nrzetesen. * #egvagyok. #eldiana elegyenesedett, s kllel ttte 9omer vllt. * 4t mindenki megbolond!lt itt( &em elg, hogy el ord!lt az egsz "alota, s Foran lnyegben ogoly, te meg akarod lni ezt a gyereket( * ;sak megtan%tom neki, hogyan kzd egy r i. * Az nem r ias, ha agyonvered< 6led tbbet vrtam volna, 9omer< &e az csdn vezesd le a eszltsgedet. 4a le kell vezetned, ht kzd- olyasvalakivel, aki egyenrang$ veled. Aeras a "a-zsra tmaszkodva elegyenesedett. * &em vagyok gyerek * sz+lt kzbe *, s egy na" -obb leszek mindenkinl. * 4a megred azt a na"ot, akkor igen< * #eldiana most mr vele is veszekedett. A lny val+ban $gy rezte, mintha minden a e-e tete-re llt volna a "alotban. * #i ttt beltek( 6e mg vded a btydat( * &em vagyok gyerek. * 9e gyerek vagy, am%g hagyod magad. * #eldiana * 9omer meg"r+blta vissza ogni magt *, ne avatkozz bele olyan dolgokba, amelyekhez semmi kzd< * A h$god vagyok * ri"osztozott a hercegn, ma-d Aerasra nzett *, neked "edig a nvred. 4a akar-tok, ha nem, van kzm hozztok. 9e most mr ltom, hogy valami trtnt kztetek. #i az( 4all-am< #indketten beszdesen hallgattak. * #i trtnt( * kvetelztt #eldiana. * #i az, ami miatt a btym addig ti az csmet, am%g az csak meg b%r llni a lbn, s az csm ekzben mg vdi is t(

* >onyol!lt gy * morogta 9omer. * &em rtend meg. * 6egyl "r+bra< * &em oglak. 9omer ledobta magr+l a sisakot, ma-d rha-%totta a "a-zst s a b!zognyt is. ;satakos ha-a sszeragadt rtkben l+gott homlokra. * Aeras, ha akar-a, elmondhat-a, n azonban nem teszem meg * mondta stten. * Aiszont embert aragok belle s igazi lovagot. 4a akar-a, ha nem. Azzal sarkon ord!lt s elment. 1tvgott az !dvaron, s elt7nt a "alota belse-be vezet a-t+k egyike mgtt. Kt !dvaronc rgtn meg-elent, s elszedtk a ledoblt gyakorl+ egyvereket. #eldiana nem sz+lalt meg, m%g az !dvaroncok el nem t7ntek, akkor azonban Aeras el ord!lt. A hercegn mr megny!godott, arcnak r+zsi elt7ntek. * Akkor te mesl- nekem, Aeras< * &em trtnt semmi' * mondta a i$ a ldet nzve. * )n mondtam azt 9omernek, hogy igazi lovag akarok lenni. Elyan, akit senki sem gyzhet le. A legersebb s a leggyesebb, akinek messze ldn tisztelik a nevt. Az n krsemre oktat ilyen k%mletlenl. * :ossz!l haz!dsz, Aeras. &em nzel a szemembe' #eldiana a i$ llhoz ny$lt volna, hogy az arct el el ord%tsa, de Aeras hirtelen ellkte a lny kezt. * #it akarsz( * trt ki a i$ hirtelen. &vrnek rintstl megremegett, s megint csak $rr lett ra-ta a szgyen. 4a a gyakorls nem izzasztotta volna meg, most ki"ir!lt arca biztos elr!l-a. * #it akarsz hallani( * Az igazat. * Az igazsg ide van zrva * Aeras megtgette a mellkast *, s nem ogom elmondani neked' Azzal is eldobta egyvereit s elszaladt. #g vletlenl sem arra, amerre 9omer. Az !dvar egy sarknl t7nt el, a bels kertek el rohant. #eldiana egyedl maradt a gyakorl+tr kze"n, s elszr nem t!dta, mit tegyen. Aztn megrzta a e-t. * ,z tel-esen rthetetlen * mondta magnak. * G, "edig egyszer7 a megolds * le"te meg most t egy ertel-es r ihang. #eldiana meg ord!lt, s 9e el tallta szemkzt magt. ,gy "illanatra, de csak egyetlen "illanatra lelem lt ki az arcra, a lovag azonban ezt is megltta. * &incs mirt tartanod tlem * mondta, s kzelebb l"ett. * &em t!dom, kiben b%zhatok mr * mondta a lny csendesen. * Aeszlyes hely lett a "alota, s $gy rzem, valamely kls mz alatt rt+ szndk lakozik mindenkiben. &em t!dom, mit higgyek. * Figyeld a tekinteteket, s hallgasd a hangokat< Dtna nzz a sz%vedbe< #eldiana t"rengn llt. * #i az teht, ami olyan egyszer7 csm viselkedsben( * krdezte aztn. * 6e is lttad testvreimet harcolni, !gye( #eg t!dod magyarzni, mi trtnt itt( 9e egszen kzel -tt, karny$-tsnyira. * 4a Aeras nem mond-a el, nekem nem tisztem ellebbentem a tylat. Az csd nnn magval kzd, 9omer herceg "edig seg%t neki, hogy a -+ ele marad-on ell e kzdelemben. * Cgy seg%t( #i le bels harc ez(

* A legkomolyabb' * 9e szgletes, ers vonal$ arcn klns, bartsgos mosoly mltt szt. * #egcs+kolhatom hercegni kezeidet( * krdezte. #eldiana sz+tlan!l odany$-totta -obb-t. 9e inoman meg ogta, ma-d rha-olt, s knnyedn megrintette a-kval. .gy bnt a kzzel, mint leheletnyi csi"keter%tvel, vkony "orcelnnal vagy a leg inomabb c!kormzzal. .gy is adta vissza, kt kzzel. A hercegn a lovag szembe nzett, s szintesget, h7sget, tisztessget ltott benne. A hang-a "edig megny!gtatta. * A sz%vem azt mond-a r+lad, becsletes ember vagy. * Ksznm, hercegn. * A"m is cs!"a -+t mondott r+lad, habr volt valami !rcsa a hang-ban. ,lhagytad a szolglatt sok vvel ezeltt, !gye( * 2obbnak lttam az !tak vndor!l szegdni. =okkal tbbet seg%thetek a alvakban, mint itt, #ordovban. * #ost te sem mondasz igazat. * ,z az igazsg egyik ele * biccentett a lovag. * A msik ele a"dnl van. * 2a- * s+ha-tott el #eldiana vidman *, mirt olyan nehz megrteni a r iakat( * &em nehz * mosolygott a lovag *, cs!"n t!dni kell, meddig rdemes krdezni ket. * )szben ogom tartani ezt a -+ tancsot * b+lintott a hercegn. * #ost azonban megyek, -+ lovag, mert hamarosan ebdid, megsz+lalnak a gongok, s n nem kshetek. 9e megha-olt, s amikor elegyenesedett, mr csak a hercegn htt lthatta maga eltt. #osolyg+s tekintete akkor elkomorodott, vek -dalma s keserve kltztt bel. Ahogy llt ott, keze a kardra tvedt. =zolglat, gondolta, a szolglat soha nem m$lik el' Aztn meg ord!lt, s egy villanssal h$zta ki kard-t hvelybl. )lt szembe ord%totta a r ivel, aki a sarok mgl l"ett ki. &yegln, knnyedn, szintn kard-ra tett kzzel. Khealnor a"-a kzeledett, =ohan br+. =ohan vkonyabb volt 9e nl, de kar-ban s lbban aclos izmok eszltek. Btven ltt -rt mr is, mgis $gy kzdtt, mint egy h$szves. Flelmetes h%re volt. &em vletlenl ka"ta meg a mo?!r hatr menti ldeket. =zeme szrke volt, ha-a szbe vegylt, s a vllra h!llott. Errt egyszer egy kardmarkolattal betrtk, ami ragadoz+szer7v tette kemny vons$ arct. Knny%tett vrtezetet viselt nyl ezstzssel. * #eghatott a tallkozs( * krdezte a br+ g$nyosan. * )n mr csak ilyen vagyok. &em megyek el sz+tlan!l a rgi ismersk mellett * mondta 9e , s leeresztette a kard hegyt, de nem tel-esen, a ld ltt lebegtette. * ;sal+dtam volna benned, ha nem %gy teszel. * )n nem csal+dtam benned * elelte 9e . * ,zrt n is megtehetek annyit, hogy $gy -elenek meg, ahogy vrod. =ohan elmosolyodott. * Kt vtized alatt megregedtl, 9e . 4ogy azt ne mond-am, megko"tl. * A kls nem minden. 6e !gyan csillogsz3villogsz, bell mgis rohadsz. A br+ arcr+l elt7nt a mosoly. =ohan lassan kih$zta kard-t, mikzben t"rengn mondta, * 5ehet, hogy %gy gondolod, de !gyan, mennyire ltsz te bele a vilg irny%tsba( Az orszgot nem te vded a "oros alvakban, "arasztok kztt. &em olcs+ kocsmkban kell #ordovt meg+vni

a betolakod+kt+l s a m!hin hordkt+l. &em az !tak mentn kell a kardodat l+blni s a mezn rohanglni, cs!"asz "engvel, nagyokat rikoltva' * Az orszg "arasztokb+l is ll. 4a ket megvdem, #ordova izmait vdem. A kezt, amellyel dolgozik, s amely megtermeli a -+ltet mindenki szmra. * Kz n szmtalan, ha egyet elvesztesz, lesz msik, harmadik, szzadik' * =ohan a kard lt vgigh$zta a kavicsokon, ma-d lgyan a magasba emelte a s$lyos egyvert. * =okat voltl ldm7vesek kztt. .gy ltszik, kicsit "orosabbak lettek a gondolataid. * #egeshet * vlaszolta 9e komoran. * 1m az izmaim a rgiek. * &e csak sz-al-< >izony%ts< * s!ttogta stten =ohan. A lovag oldalra l"ett, s krzni kezdtek egyms krl. A br+ elemelte a kardot, s megkocogtatta a msik egyvert. A kt kard les, cseng hangot adott. * #ost akarsz megkzdeni( * krdezte a lovag elszntan. * 1llok elbe. * &em hiszem, hogy a kirlyi "alotban kellene vredet ontanom * elelte =ohan. * ,z cs!"n egy gyakorl+tere", nem lovagi harctr. * 6e nem rdemelsz lovagi harcteret, =ohan. A egyveredtl, "nclodt+l rgen meg kellett volna osztani. A br+ elnevetett. * A kirly mshogy vlekedett< &zz magadra, bartom< Kettnk kzl ki nz ki kevsb lovagnak( 6e csak egy kold!s vagy' 9e elvesztette a e-t s nekirontott. =ohan kitrt oldalra, s kard-val hr%totta az al!lr+l -v csa"st, ma-d egy lkr%ves mozd!lattal maga is tmadott. #ost 9e hr%tott, s kzelebb l"ett, vllval meglkte a br+t, hogy htral"ve les$-tson r, de =ohan t!dta, mire kszl, %gy megint csak ki ord!lt. 9e vissz-r+l lend%tette egyvert, =ohan mg htrbb l"ett. * &e menekl-< * morrant el 9e . * #ert nem rsz !tol, olyannyira ogytn az erd( A g$nyos meg-egyzsre 9e vgk"" trelmt vesz%tette. A kt kard sszecsa"ott, szikraes h!llott. A egyverek csengse a vr alakr+l verdtt vissza. 9e nyomta a kardot, =ohan meg tartotta azt, llta a nyomst, az arca azonban neki is elvrsdtt, s nyakn kidagadtak az erek. A vgn engedett, 9e ellkte s rohamozott, a br+ kitrt, s a lovag vlla el csa"ott. A vgs elcs$szott !gyan, de s$rolta az +cska "nclt, amely egy ersebb tst taln ki se b%rt volna, ezt azonban mg el ogta. 9e , mint egy dhs bika, $gy ord!lt meg, m mozd!lata megakadt, akrcsak =ohan ind!l+ tmadsa. #ert kette-k kztt hirtelen egy idegen, "ncl nlkli alak -elent meg. ;sodlkoz+ arcki e-ezssel s rtetlenl. =teve negyedszer rkezett meg az lomvilgba. ')s kis h%-n el nyrsaltatta magt.

,$zen%etted$% e!ezet

5!ci!s ent llt a vr al tete-n, s a hercegek kzdelmt nzte, amikor meg-elent #eldiana, s elzavarta 9omer herceget. A trnokmester nem hallotta a "rbeszdet, ami ezek !tn Aeras s a hercegn kztt olyt, de sokat elr!lt a mozd!lat, amellyel Aeras odavgta a "a-zst a ldhz, s srtetten elrohant. 5!ci!s mr3mr ment volna dolgra, amikor 9e is meg-elent. * &ocsak * morogta maga el a trnokmester. * &agyobb itt a orgatag, mint egy kirlyi blon. 9e megcs+kolta a hercegn kezt, ma-d a hercegn elment. A kzcs+kban volt valami benssges, a mogorva lovagra egyltaln nem -ellemz. 5!ci!s elgondolkodott. Aztn meg-elent =ohan br+, s a kt r i sszecsa"ott. * ,gyre rdekesebb * mondta 5!ci!s, s krbenzett a al magasn, akadt msik tan$-a a harcnak. &em ltott senkit. R maga kicsit visszah$z+dott, nem szerette volna, ha el edezik. Az sszecsa"st az egyik lmod+ meg-elense szak%totta lbe. A kzdk eltettk kard-!kat, ma-d a lovag nyakon ragadta az lmod+t, s beci"elte a "alota belse-be. =ohan br+ egy "illantst vetett krbe /5!ci!s leb!kott a mellvd mg0, ma-d is elment. * #i le erk mozognak itt a httrben( * t"rengett 5!ci!s. =coron halla !tn tel-essggel elbor!lt a "alota rend-e, s a nemesek, belertve a blcseket is, !rn kezdtek viselkedni. A trnokmester elllt, hogy visszatr-en a kirlyi szrnyba, s ha lehetsges, vltson "r sz+t =ohan br+val. 1m alig tett nhny l"st, szemben kivg+dott a vr alra ny%l+ a-t+ s a keretben #eldiana hercegn -elent meg. &em eltvedt, nem is levegzni szndkozott, egyenesen, kemny l"tekkel -tt, szokny-t magasra tartva. 5!ci!s megtor"ant, s erltetett mosollyal nzett r. * 4ercegn' #eldiana haragos volt. 1m m%g testvreivel szemben nem eresztette szabad-ra harag-t, 5!ci!st lerohanta, akr egy $ria. * #it k"zelsz, 5!ci!s< * kiablta a hercegn. * A al tete-n leskeldsz !tn!nk( * ;s!"n levegzm * mosolygott mg mindig a trnokmester, m arca megkemnyedett. * =z" szi na" van az a-ndk meleg kicsalt a al tete-re. * .gy hiszed, nem vettelek szre( 8tt voltl, m%g 9omer s Aeras kzdtt, mgsem tettl semmit. * &em tagadom. 6estvreid lent gyakorlatoztak, mirt avatkoztam volna kzbe( Fyakran csinl-k ezt. &em t!dhatom, mikor s milyen terv szerint. Dgyanakkor a hangom sem rt le volna odig. 8nkbb stltam, $gy -obban orognak a gondolataim. * A gondolataid< * hborodott el mg -obban #eldiana. * Kihallgatod msok beszdt, meglesed, mit tesznek< 6e nem gondolkodsz, hanem hallgat+zol. * 4a egy kis idre abbahagynd a hangoskodst, hercegn * emelte el !--t 5!ci!s, s most mr cse""et sem volt ny!godt, mgis inoman ogalmazott *, szrevennd, hogy itt ent, a vr al tete-n nem hallasz semmit. ;sak a szl z$gst. * Aelem ne beszl- ilyen lekezelen< A kirly lnya vagyok. A tiszteletlensged ra-tam keresztl a"mat srti. * Atyd blcs ember, s nem beszl b!tasgokat. #eldiana arca egszen elsttedett a trnokmester "imaszsgt+l.

* ,zt megbnod, 5!ci!s' * sziszegte. * &os, akrmit is hiszel, val+ban levegztem * mondta 5!ci!s. * &em t!dom, irntam rzett gy7lleted honnan ered, de szerencsre atyd el t!d-a vlasztani gyermekei rzseit #ordova kormnyzst+l. )s ha te srtett kislnyknt szaladsz hozz, akkor ,ronis kirly val+sz%n7leg megsimogat-a e-ed, b+lint s a szobdba kld, mert a gyermeki r!lkodsnak szoba ogsg a -!talma. #eldiana erre nekiesett 5!ci!snak, s klvel cs"elni kezdte. Az elm$lt na"ok valamennyi eszltsge ekkor trt ki a lnyb+l. A trnokmester nem tan$s%tott ellenllst, viszont olyamatosan htrlt. * A vlegnyed a lakrszbe zrva s%nyldik * mondta 5!ci!s. * 2ogos a elhborodsod, de ne ra-tam tltsd ki haragod. #eldiana megtor"ant. * ,nnek semmi kze Foranhoz * sziszegte * s ahhoz, hogy a"m nem engedte $t-ra, nem is t!dom, hogy kinek a -avaslatra. * A blcsekre' * Hersze' ,gy reg vagy, 5!ci!s, s az is maradsz. Azzal a hercegn meg ord!lt, s elviharzott a "alota el. A trnokmester a alnak dlt, s kz e-vel gyngyz homlokt trlgette. #eleg volt, de nem ettl izzadt meg ennyire' A legrosszabb az, hogy ha r-hez megy, mr hatalma is lesz. #inden a hercegn krl orgott. #r3mr hihetetlen volt, hogy ezekben a na"okban szemlye mennyire meghatrozta a krltte lk sorst. 5!ci!s gy7llte ezt. Fy7llte, hogy semmit sem rt, semmit sem t!d. Az orszg rdeke is azt k%vnn, hogy #eldiana meghal-on, gondolta a trnokmester. ,z a gondolat k%srtette, mint valami rossz szellem. 5!ci!s le"orolta ltzkt, s elind!lt vissza a "alotba. Az a-t+n azonban nem t!dott bel"ni, mert a nevt hallotta maga mgl. ,gy katona rkezett gyors l"tekkel. * Dram * kezdte *, ,ronis kirly rossz!l lett. #r $ton vannak az orvosok. 5!ci!s olyan gyorsan ind!lt el a katonval az oldaln, ahogyan csak lehetett, de azrt nem !tott. A kirly a tr+nszkn lt, arra sem volt ere-e, hogy elll-on, m seg%tsget nem ogadott el. 9omer s ;hassin lltak mellette, ezenk%vl :onnon br+, akivel a kirly ""en rtekezett, amikor a gyengesg rtrt. Az orvosok mg nem rkeztek meg. * &incs semmi gond * mondta ,ronis, de ham!sz%n arca msr+l r!lkodott. * ;sak m$l+ rossz!llt. ;hassin, a kz"s i$ eltte trdelt, s a kezt ogta. * A"mnak nem kellene ilyen knnyedn vennie a dolgot. * Az id alattomosan lesz $rr az emberen * vlaszolta a kirly. * ,lbb csak elnehez%ti a mozd!latokat, ma-d -dalmass teszi azokat. #egsz%nezi a ha-at, s ello"-a a ogakat. 4lyogot von az ember szemre, vgl "edig az elm-re is. ,zek ellen nincs mit tenni. &em beteg vagyok, ;hassin, hanem reg. * Felsg * ha-olt kzelebb 5!ci!s *, igazad van, de !gyanakkor a iad sem mond elvetend dolgot. ,rsnek kell maradnod< * 4ogyne, 5!ci!s, hogyne. * A kirly radtan legyintett, ma-d szabad kezvel 9omer keze !tn ny$lt. * 9omer -+ kirly lesz' * A"m'

* &y!galom, iam, nem szndkozom elmenni, csak azt mondom 5!ci!snak, hogy nem hinyzik az er ebbl az orszgb+l. &em vgrendelkezem, cs!"n hangosan kimondom gondolataimat. ;hassin elllt, s htrbb l"ett. ,lengedte aty-a kezt. * Kt ilyen i$val' hrommal, nincs mitl tartanom * mondta ,ronis, s ;hassinra "illantott. * Az elsszlttem igazi lovag, nemes -ellem. ;hassin -+sz%v7, rzsei vezetik, !gyanakkor blcs is. Hontosan olyan, amilyen egy -+ testvr, aki bty-a, a kirly oldaln ll ma-d, ha el-n az ide-e. Aeras "edig kemny nmagval szemben, s a leg-obb kardv%v+ lesz a vilgon. A neve vezredekig ennmarad, a lovagi iskolk mintak"e lesz' )n "edig -+l vagyok. * 9e a gyengesg' * Az orvosok adnak ma-d valami gy+gy%rt. ,ret vgnak ra-tam vagy megk"lyznek. A klizmr+l viszont sz+ sem lehet' Kiny%lt az a-t+, s hrom doktor sor-zott be a terembe, derek!kon vastag vekkel, amik a szerszmokat re-tettk. ,ronis :onnonhoz ord!lt. * >artom * mondta *, most men- ki, krlek< ,gy kirly letben is vannak dolgok, amelyeket meg akar tartani magnak. * Felsg * ha-olt meg a br+ *, csak sz+l-, s llok rendelkezsedre. * >eszdnk mg bizonyosan olytat+dik, hiszen a vsz nem m$lt el. * :m szm%thatsz minden krlmnyek kztt * elelte :onnon, s egyenes l"tekkel elhagyta a termet. * 5!ci!s * sz+lt a kirly. * ,rrl senki sem t!dhat. * #ris sokan t!dnak r+la, elsg. Az r is, aki rtem -tt, s a msik, aki az orvosokrt szaladt. * Akkor keresd meg ket, s add "arancsba, hogy nem beszlhetnek, klnben egy haragos kirllyal tall-k szemben mag!kat. * #eglesz. * #ost men- te is< * intett a kirly. * 6aln -obb lenne, ha' * #en-< A doktorok kzben kiter%tettk veiket a kirly lba el. Aolt ott minden, sz%nes vegcsk, kis "oroszacsk+k, inom vg+szerszmok, csvek, egyikknl mg "i+ck is. 5!ci!s elmrte a k%nlatot, ma-d a kirly "arancst kvetve elhagyta a tr+ntermet. Az a-t+ eltt megllt, kezvel egy "illanatra megtmasztotta az a-t+ l t. Kellett egy kis id, hogy vgiggondol-a srgs teendit, aztn az rhz ord!lt. * 6e voltl, aki orvosrt szaladt( * &em, trnokmester. * Akkor keresd meg az illett, s sz+l- neki, hogy errl az esetrl nem beszlhet senkinek. Keresd meg a katont is, aki engem idehozott, s !gyanezt kzld vele is. #ondd meg nekik, hogy ha mr el ecsegtk valakinek, igyelmeztessk azokat is a titoktartsr+l, klnben egykettre a mo?!r hatrnl tall-k mag!kat, s az biztos, hogy egy mo?!r szek kzelben. * )rtettem, trnokmester * mondta az r, s mr ind!lt is. 5!ci!s megvrta, m%g elt7nik, ma-d az a-t+ el ord!lt. 5egsz%vesebben visszament volna a tr+nterembe.

Aa-on mennyire komoly a kirly rossz!llte( ,ronis nem mozd!lt, csak beszlt. Arca ak+ volt, keze lthat+an ertlen. Aal+ban csak a radtsg, a kimerltsg vagy valami komolyabb( >eszlnie kell ma-d a doktorokkal< 5!ci!s a olyos+ kze"re stlt. .gy rezte, most mg -obban kell igyelnie a krltte za-l+ gyekre. 4a 9omer herceg ell" a"-a rnykb+l, sok minden megvltozhat. Hld!l az, hogy a herceg nem tart ignyt a"-a trnokmesternek tancsaira. 9omer erskez7, ""en olyan, amilyen a trtnetek szerint ,ronis kirly volt egykoron. 5!ci!s gondolataiba mlyedt, %gy sszerezzent, amikor egy ka"!r megsz+l%totta. * ,gy kldnc rkezett, !ram. #ost engedtk t a "alota ka"!-n. * :endben * b+lintott *, n beszlek vele elbb. K%srtesd a kls ogad+termembe, n is odamegyek< A kldnc a trnokmesterrel szinte egy idben rkezett a ogad+teremhez. 5!ci!s "arancsol+n intett neki, hogy kvesse. Amikor kettesben maradtak, nekiszegezte a krdst. * 4onnan -ssz( Ala"-ban vve a msik ltzke mr se-teni engedte a vlaszt. ,gyszer7 szvet volt, -elzs nlkli, olyas a-ta k"ennyel, amilyet leginkbb a >irodalomban hordanak. * Adesszb+l * ers%tette meg a kldnc 5!ci!s se-tst. * ,gyenesen a vros kze"bl, l+hallban. * #i h%red van( * Erkhon csszr sereget gy7-t. ,z nem cs!"n "letyka, katoni mr a >irodalom minden szegletben ott vannak s toboroznak. * Az idegenekbl( * =erege tbbnyire azokb+l ll, igen. #aga a csszr is lmod+ volt valaha, %gy -+l t!d-a, mit kell %grnie a tbbieknek. Az %gretekkel "edig nem !karkodik. #ordova vrosait, aranyait, varzslatait %gri. Fegyvereket, nket, gazdagsgot. .gy mond-k, azzal tzeli az lmod+kat, hogy amit nem sikerl odat megszerezni, azt ma-d itt megszerezhetik. 5!ci!s b+lintott. * Az emberi moh+sg hatrtalan' 9e nyilvn nem cs!"n ezrt vgtattl #ordovba. * 8gaz, !ram * mondta a kldnc. * A hbor$ mg messze van, mert a sereget el is kell szerelni. Erkhon csszr ezrt kovcsm7helyeket ltes%t, s a hegyekbl rceket szerez, megegyezett a tr"kkel is. Amire azonban e sok ezer lmod+nak egyvert ad, s csatasorba rendezi ket, mg hetek telhetnek el. * Akkor ht mit tartogatsz mg( * Aan mg valami, ami ennl is ontosabb, trnokmester. 1ll%t+lag Karmen meg-elent Adesszban. ,gy mg!s h%re ez, aki rezte a varzsl+n ere-t a kirlyi vr ell ramlani. Az !tckon ter-ed a h%r, hogy a >irodalom Karmennel megers%tve tmad ma-d ellensgeire, ami "ersze lehet sz+beszd is. 1m a mg!s h%rei ala"-n $gy gondoltam, -nnm kell, hogy t!dassam az ssze ogst Erkhon s Karmen kztt. * 2+l tetted * morogta 5!ci!s. A >irodalom s a mg!s ssze ogsval szmoltak, m a h%r, miszerint Karmen a vilg egyik vgbl valamilyen $ton tl"ett a msik elbe, Adesszba, sokkal tbbet -elentett, mint se-tst s szm%tsokat. Karmen nem kldnck $t-n rtekezik az $birodalmi !ralkod+val, hanem szemlyesen. =zemlyesen megy, re"l, l" t s%ksgokat, vrosokat, hegysgeket, hogy trgyal-on. * Karmen volt vagy a szellemteste( * krdezte 5!ci!s. * ,rrl t!dsz valamit(

* =zellemtest nem k"es emberi energit enni * elelte a kldnc. * #aga a varzsl+n volt, aki mg egy mo?!rt is hozott magval. A mg!s a mo?!r -elenltt is rezte. * Kivel trgyalt( Az $- !ralkod+val( * ,zt nem t!dhat-!k, !ram. * Flh%rek * dhngtt 5!ci!s. * Flh%rek. * &em lt!nk be a csszri vr alai mg' * )s a kmeink( * #g csak megers%teni sem t!dtk az rteslst, oly titokban za-lott mindez. * )rtem * morogta 5!ci!s. * ,z is tbb a semminl. 5egalbb megvan a bizonyossg. Amit eddig hittnk, azt mostant+l t!d-!k is' ,lmehetsz * intett az a-t+ el. * A h%rt tolmcsolom a kirlynak. * Aisszatr-ek Adesszba( * Hihen-< 4a kellesz, megkeresnk< A kldnc kihtrlt a terembl, 5!ci!s "edig krbe-rt a teremben. #%g r+tta a krket, gondolkodott. A >irodalom $- !ralkod+-a * csszra * egyverkezik. 5ehet, hogy els cl"ont-a nem maga #ordova, de ma-d ide is el-!t. #ennyi id, m%g el gyverzi a leghatalmasabb hadsereget, amit ez a vilg valaha is ltott( ,gy h+na"( Kett( Az idegenek kztt mennyi lehet az cs, aki meg"%ti a m7helyeket, s mennyi a kovcs, aki kikala"l-a a egyvereket( )s a tr"k /nyamvadt sziklalak+k0 mit seg%thetnek( H!sztn met adnak vagy szakt!dst is( ,setleg mind-rt mag!kat az elksz%tett egyvereket( 4t "ersze, akrmennyit, ha meg izetik ket. Az!tn a sereg elind!l, hogy Karmen meg a mo?!rok seg%tsgvel mindent megh+d%tson. Karmen "edig seg%t nekik' val+sz%n7leg azzal a varzslattal, amelyhez a hercegnre van szksge' 5!ci!s beh$z+dott egy ggny mg. )rezte a nehz szvet rgi illatt, azt, amely a "alota mindenna"-ait -elentette. #agas, ehr alak, gigszi szobrok, csillog+ aranyd%sz%ts s hibtlan mrvny. A szvetek illata, a resk+k alak-ai, a gyertyatart+k, mcsesek nyei' ,z #ordov, a hatalmas kirlyi "alota, amit vdeni kell. Amire most mr sokaknak - a oga. Karmennek s a >irodalomnak egyarnt. ,ronis kirlynak mr a kezdetektl igaza volt, hbor$ kzeleg. 5!ci!s nem lt a hbor$t+l. 5!ci!s Karmen iszonyatos hatalmt+l tartott. A varzslatt+l, ami a ni ini mg!sok szmra is meg oghatatlan volt. :ettegett tle, hogy a kirly a legvratlanabb s legszerencstlenebb "illanatban og ma-d sszeesni. A mai rossz!llt minden bizonnyal int -el volt. Az giektl -tt' 6$l sok ez #ordovnak. Karmen, a >irodalom, az lmod+k, a kirly gyengesge' #indez eltart+ztathatatlan rvnyknt szi""ant-a magba az orszgot. ;sak egyetlen megolds van. Az!tn brmely sereget visszaverhetnek. >rkit, aki kt lbon vagy ngy lbon kzel%t, s a kezben egyvert l+bl. Akrkit, aki h$sb+l s vrbl van, akit egyetlen s!hintssal a msvilgra lehet kldeni. #aga is megle"dtt, mennyire knnyen el t!d-a ogadni a helyzetet. #eldiana hercegnnek meg kell halnia. ,z mostant+l nem cs!"n egy gondolat tbb, tbb annl, egy elhatrozs. #eg kell trtnnie. 5!ci!s mr azt is t!dta, kivel vgezteti el a gyilkossgot.

Aeras megmosdott a kert k$t-ban, a v%zililiomok al+l emelve ki a vizet. 5emosta arcnak vere-tkt, ma-d lmeztelenre vetkzve le rdette testt is. 6!dta, ha elmenne a szob-ba, mg rdt is vehetne, vagy ha kimenne az aT!ad!kthoz, akkor riss v%zs!grral verethetn testt, de most nem akart sehova se menni. ,z itt -+ volt, el risslt, megny!godott. A sz%ve mg mindig rlten kala"lt, #eldiana kzelsge s hogy ma-dnem elr!lta magt, !llaszt+ hatssal volt r. #ert igen, ma-dnem kimondta, volt egy "illanat, amikor ma-dnem elr!lta, hogy elvetemlten, vakmeren, rlten szerelmes a nvrbe. A i$ els+ha-tott, s remeg trddel lt le a k$t szlre. A kert nvnyei kztt valamennyire elre-tzhetett, s tengedhette magt knyelmetlen, -dalmas, de gynyr7 rzseinek. Arct a tenyerbe temette, s hagyta, hogy a knnyek elztassk szemt. 4ossz$ ideig maradt %gy. :emegse csilla"odott, teste leh7lt. 4allotta a k leveleinek s!hogst, egy kiszradt bokor zizegst, s ez megny!gtatta. )rezte a vadr+zsa illatt. A lbnl virgzott a lila harangvirg s a srga gy$-tovny 7. ,z a kert volt gyerekkornak -tsz+tere, amikor mg akardot sem adtak a kezbe. Aerast most nem rdekelte, lovaghoz mlt+ elmerlni egy kert sz"sgben, most csak nzeldtt, s sz%ve3lelke megny!godott. ;hassin rten, -!tott eszbe, 9omer nem. ,kkor zrgst hallott "r mterrl, s egy alakot ltott a cser-k +vta kis svnyen els!hanni. Felismerte 5!ci!st, a trnokmestert. ,gy "illanatra ltta cs!"n, de biztos volt benne, hogy a trnokmester arcn lelmetes komorsg lt. Aeras !tnanzett, ma-d el"attant, s a nyomba szegdtt. :osszat se-tett. 5!ci!s a kerten t a "alota bels alnak kvetsvel egszen a ka"!toronyig ment. ,gy katont keresett, akit -+l ismert, s aki most itt tel-es%tett szolglatot. Azonban nem l"hetett be ny%ltan a toronyba, ezrt egy tmaszt+ al rnykban oldalt megllt s vrt. Az r a lektelezett-e volt, de ez mg nem lett volna elg ahhoz, hogy a trnokmester veszlyes s hihetetlen krst tel-es%tse, amely nagyon knnyen visszaszllhatott a e-re. 1m 5!ci!s ismerte ezt az embert%"!st, ha a vletlen nem sodor-a be a kirlyi seregbe, akkor most valahol a vros szln egy boltocskban dolgozik inasknt. Az letnek nem voltak klnsebb cl-ai, habr akarata sem lett volna azok betel-es%tshez. ;saldos volt, antziamentes, ny!godt ember. Katonnak ""en meg elel. Cgy ment volna csatba is, a "arancsokat kvetve s a csald-rt kzdve. 6!la-donk""en -+ ember, gondolkodott el a trnokmester. 8rny%that+ s megb%zhat+. ,zrt lesz a legtkletesebb. &o meg azrt, mert csaldos. Amire a katonk kztt kevs "lda volt. 6bbsgk csak az!tn hzasodott meg, hogy lerakta a egyvert. 5!ci!snak $gy l+rt kellett csorognia, mire elt7nt az ismers arc. A trnokmester ekkor kil"ett az rnykb+l, s o-tott hangon a nevt kiltotta. Az r szrevette s megle"dtt. * 6rnokmester( * Kalnor * 5!ci!s bartsgosan sz+lt *, hogy telik a szolglat( * &ehezebben, mint =coron halla eltt * vlaszolta ny%ltan a katona. * &em trtnik !gyan semmi, de ezt a semmit ezerszer -obban kell igyelnnk. )s mi meg is tesszk' * 2+ hallani, hogy az rk nem ttlenkednek * b+lintott a trnokmester. * 4ogy van a iad( * #egtisztelsz a krdseddel, !ram * elelte a katona. * 2+l van, hla a gy+gyszereknek, amit a doktorok adtak.

* &agyon rlk, hogy seg%thettem * mondta 5!ci!s. * 9e mg nincs t$l a veszlyen, igaz( * #g nincs. Keze3lba gy+gy!l, de a nyakn mg ltszanak a oltok, s a teste is szntelen tzel. Az asszony olyamatosan borogat-a az aT!ad!ktr+l hozott -ghideg v%zzel, keni a testt, s itat-a vele a szir!"ot. &em sz7nik "olni, s olyamatosan bizakodik. 6!d-!k, hogy a i$ meg og gy+gy!lni. * 2+l van, -+l van * b+lintott a trnokmester. 4a a katona -obban igyel vagy van r szeme, akkor szreveszi a "illanatnyi ttovzst. 1m 5!ci!s gyorsan t$ll"ett az erklcsi hatron, s t!dta, hogyan kell rzseit elre-teni msok ell. * #egb%zsom van szmodra, Kalnor. ,gy olyan megb%zs, amelyrl nem beszlhetsz senkinek. * )rtem, trnokmester * b+lintott a katona mit sem se-tve. * #i lenne a eladat( * >%zom benned, ezrt kerestelek meg tged. = azrt is, mert tartozol a iad letvel. Dgye t!dod( * 8gen, trnokmester. * 2+l van. =z" kis i$' =z" gyerek, sok rmtk lesz mg benne, neked is s az asszonyodnak is. 4a elvgzed a eladatot, let-radkot adok neked. Aehettek egy sz" hzat, ldet vagy boltot, amikor a kirly szolglatod vgeztvel elbocst. * )rtem, !ram. * :emlem is. #ert a eladat nem knny7. Klnleges, de megmented vele #ordovt' Figyelrm, Kalnor< &zz rm< Amit mondok, csak te s n t!d-!k' #eg kell lnd #eldiana hercegnt. Kalnor rtetlenl bm!lt a trnokmesterre, mint aki nem rtette meg elsre. 5!ci!s azonban nem +ha-totta megismtelni a szentsgtelen mondatot. * 2+l hallottad * mondta kemnyen, s arct kzel tolta a katona archoz. * ,z az egyetlen esly arra, hogy #ordovt megmentsk Karmentl. A blcsek mgttem llnak * haz!dta. * Az akarat megvan bennnk, s n tged r!hzlak el a eladattal. 6e leszel a kz. #i vagy!nk az agy s a sz%v, te "edig a kz, Kalnor. #egteszed, s megmented az orszgot. #egteszed, s megmented a gyermeked. )rtettl( A katona bn!ltan llt. * A hercegnt( * krdezett vissza. 5!ci!s megragadta a vllt s megszor%totta. * 4allottl arr+l, hogy Karmennek a hercegn vre kell, !gye( ,gy varzslathoz akar-a hasznlni, amellyel leigzhat-a az egsz vilgot. A hercegn %gy is, $gy is meghal. 9e ha te elvgzed a m!nkt, akkor nem og szenvedni, s #ordova tovbbra is virgzik ma-d. * )s ,ronis kirly( * &e trd- a kirllyal, Kalnor. A blcsek dntttek %gy, mert t!dtk, a kirly sosem hagyn. 1ldozatot hoz!nk mindannyian. 4a megteszed, a csaldod bkben s gazdagon lhet. ,z lesz a te -!talmad. 4a nem teszed meg, vagy sz+lsz valakinek, akkor a gyermeked halla lesz a bntetsed. Kalnor vgre maghoz trt. #egrtette, 5!ci!s mit vr tle, mit a-nl s mivel enyegeti t. ,lhitte neki, hogy a blcsek is ezt akar-k. #irt ne hitte volna( Kalnor egyszer7 ember volt, tvol a kirlyi tancs gyeitl. 4inni akarta, hogy %gy van. * #egteszed< * mondta 5!ci!s. &em krdezte. =zinte hi"notizlta az rt. * #egteszed mindannyi!nkrt, aztn hazamsz az asszonyodhoz s a iadhoz. * A "alotban kell(. * 4ol ms!tt( Az ellensg mr kztnk van, nem ttlenkedhetnk. =coront is meggyilkoltk. 4a megszerzik #eldiana vrt, oda az orszg, s oda a kirly. Fyorsan kell cselekednnk. #eg ogod

tenni' * Katona vagyok * b+lintott Kalnor. Kiszradt a sz-a, z$gott a e-e. A na", amely $gy kezddtt, mint minden msik na", most egyszeriben rmlomm vlt. :msges dolgot ka"ott "arancsba, de neki engedelmeskednie kell. A blcsek 5!ci!sszal zentek. )s #ordova a tt. * .gy van * ers%tette meg 5!ci!s, s elengedte a r it. * Katona vagy. )s ez a ktelessged. &em csal+dhat!nk benned. * #ikor, !ram( * nzett r Kalnor kiresed tekintettel. * ,z a helyes krds * elelte 5!ci!s. * #a este. #a este, amikor elcsendesedett a "alota. )s igyekezz, hogy senki se lsson< * .gy lesz, !ram. * =enkinek nem beszlsz r+la, s senki nem lt meg. * #egrtettem. 5!ci!s b+lintott, ma-d krlnzett. =enkit sem ltott, aki tan$-a lett volna beszlgetsknek. * Dtna beszlnk' * vetette oda Kalnornak. * Felkereslek otthonodban. * #egtiszteltets lesz, trnokmester' 5!ci!s megveregette a katona vllt, ma-d meg ord!lt s elment.Aeras meredten llt a tvolban. &em hallotta, mirl olyt a trsalgs, m a katona arct egy letre agyba vste.

,$zenhar'ad$% e!ezet

=teve s Fnix t s l +ra klnbsggel bredt el Amikor Fnix meg-elent, =teve mr minden "letykt sszeszedett, s idegesen vrta a msik lmod+t annak szob-ban. Agiggondolta, amit 9e tl hallott, s arra -!tott, hogy nyomozhatnnak egy kicsit. &yilvn -obban csinlnk, mint ezek a kz"kori lovagok s !dvaroncaik. Fnix az gyn bredt el, a inom tollal tmtt "rnk kztt. * ,zt nevezem * morogta =teve. * 6e "ihe3"!ha gyon bredsz, n meg kt kard hegyn. ;soda, hogy lek. Kicsit t$ldramatizlta a helyzetet. Fnix r!tinosabb volt. Kikszl+dott a "rnk s takar+k kzl. A lbn mr ott volt a csizm-a, el se kellett h$znia. * >!nk+ dolog csizmst!l az gyba lmodni magad * morogta =teve. * #i trtnt( * krdezte Fnix. * #ilyen kardok( A msik beszmolt neki a helyzetrl. Az !dvari mg!s meggyilkolsr+l, a revenzai lovag $t-nak betiltsr+l s "ersze 9e s =ohan sszecsa"sr+l is. Fnix csendesen hallgatta vgig. * ,zt nem szeretem * mondta a legvgn. * #indig kt3hrom na" kimarad, s sosem t!dhatod, hova rkezel, milyen szit!ci+ba. ,zt nem lehet megszokni. * Akkor -+ * elelte =teve. * Azt hittem, csak n vagyok %gy. Amikor le ekdtem, elre "arztam. )s -ogosan, mint kiderlt. * Az nem seg%t. * :-ttem arra is. * =z+val az asztrol+g!s gyilkosa nincs meg * trt vissza a tmra Fnix. * ;sak gyan$s%tottak vannak( * Azok se. ,zek itt nem rtenek a nyomozshoz. =zaladglnak mindenhova, s ervel "r+blnak meg kiszedni in ormci+kat olyanokb+l, akik nyvekre voltak innen. Etthon egy 9&=3vizsglat lazn kider%thetn, ki volt a tettes. Aagy az a lila ny, amivel a vr oltok !tn k!tatnak a 4elysz%nelkben. * 9e nem otthon vagy!nk * mondta szrazon Fnix. * 6$l sok sorozatot nzel. * Hersze. )s t$l sok mest olvasok. Azrt is vagyok most itt. * #it t!dsz mg( * Az itteni nemesek meg a kirlyi tancs tbbsge szerint is 9e tette. * Rrltsg< * ,dvir is ezt mondta nekik, de erre el nem -ellemz a logik!s gondolkods. * A tndk hogy vannak( * &ekik a legknnyebb. A tndkrl senki sem elttelezi, hogy ilyesmit csinlnnak. A tndk ennek a vilgnak a' * =teve elgondolkozott valami idel hasonlaton * tndi. * &a igen.

=teve elind!lt az a-t+ el. * 2ssz( * krdezte. * 4ova( * Krlnzhetnnk az asztrol+g!s szob-ban. * #irt( * #ert nincs -obb dolg!nk. #ost senki se mehet se ki, se be a "alotba. &em akarok itt csrgni ll+ na". * Fekd- le s al!dd ki magad< * -avasolta neki Fnix. * #r alszom, s nem akarom az lomidmet vesztegetni. ;sak rd vrtam, hogy ne k+borol-ak egyedl a "alota olyos+in. * &em tartom -+ tletnek. )n sem ismerem -obban ezt a helyet, mint te. =teve a e-t vakarta. * &y!god-!nk meg< * mondta. * ,gsz $ton azt hallgattam att+l a lehetetlen rztl, milyen hatalmas vros #ordov, s hogy ,ronis igazi lovagkirly. Hr +r-a 9e azt mondta, azrt olyan nagy az i-edelem, mert tbb ezer ve nem trtnt ilyesmi a kirlyi "alotban. #ordovban nem szoktak embereket lni, sem trrel, sem mreggel. ,z nem a #ediciek !dvara vagy 4elsingr, ahol a al mgtt sszeeskvk re-tznek. * 8gen, #ordovr+l n is hallottam mr sok sz"et. Fnix az ablakhoz stlt, s kinzett a "alota bels !dvarnak egy eld!gott szegletre. 5ent hrom kislny -tszott, nyilvn a szolgl+k gyermekei. ,gy kvr asszony -tt ki kz-k, s stemnyt adott nekik. Az asszonyon ehr ktny volt elismerhetetlen oltokkal. A konyhas+k egyike lehetett. * Kt vlaszts!nk van * mondta =teve *, vagy itt lnk a kvetkez harminc +rban, vagy elind!l!nk, s csinl!nk is valamit. ,z a harminc +ra hosszabb, mint az a tizenhat, amit otthon tltesz, a Fldn. Akrhol is lsz. * 8gen * morogta Fnix. * 4osszabb t!d lenni, ha minden -szaka lmodsz. * &os( * #en-nk t a tndkhez< =teve megint csak vigyorogni kezdett. * ,dvirhez vagy a tnde nhz( ,lesztrielhez( * &em mindegy( * &em bizony< Aiszont nem a szob-!kban vannak, hanem a "alota egy msik szrnyban. Aalami Aramir nevezet7 nagyon reg tnde vette ket szrnya al. 5egalbbis 9e %gy mondta. 4ogy odakltztek a tbbi tnde kz. * Akkor n mirt nem ott bredtem( * 6aln mert nem vagy tnde( Fnix nem vlaszolt. &zte a gyerekeket, aztn s+ha-tott. =teve nagysz-$ volt, harsny s nha t$l eleltlennek t7nt, de abban igaza van, hogy itt lni tel-esen rtelmetlen. >a-!k nem eshet a "alotban, ez is biztos. * #en-nk< * mondta Fnix. Azt azonban egyikk sem t!dta, hogy amikor a gyilkossgra ny derlt, a blcsek eltt ket is

megneveztk lehetsges gyilkosokknt. #ert br reggelre elt7ntek, mg -szaka, =coron hallakor, a "alotban tart+zkodtak. )s idegenek. Akikben nem lehet megb%zni. Aramir s a blcsek egy msik tnd-e, 5incas a ldn ltek egy mgik!s r$na krl ,dvirrel s ,lesztriellel. A r$na kze"bl halovny ny s!grzott szt, s a nyben egy szellemalak imbolygott. Az ablakokat stt ggny edte, kizrva a szobb+l a na" s!garait. ;s!"n a r$na vonalai vilg%tottak, l!idik!s, kkes sz%nben, ami a mozd!latlan tndk keskeny arct is tsz%nezte. >r a szellem krvonalai lgyan h!llmzottak, a k%srtet maga szinte merevnek s rezzenstelennek t7nt. 4allgatott egy darabig, ma-d hirtelen beszlni kezdett nagyon mly hangon. A-ka alig mozd!lt kzben. * Elyan rgen trtnt mindaz, ami ell krdeztek, hogy n sem emlkezem r, cs!"n azokra a meskre, amelyeket a"mt+l hallottam, s azokat !gyan$gy a"-t+l hallotta. #inden trtnett azonban sem meslhette el neknk, hiszen tbb let s7r7sdtt ssze sz%vben s elm-ben, ezrt az!tn csak nhnyat osztott meg gyermekeivel. * K"telenek vagy!nk nlad idsebb s hatalmasabb szellemet megidzni * vlaszolta ny!godtan Aramir. * ,rnk nem elg a visszah%vshoz. &eked kell seg%tened, 8riel. A szellem habozni ltszott. * >ks korszak volt az, annak ellenre, hogy sokan -ttek t a msik vilgb+l, mert itt hazra leltek, s nem volt klnbsg az lm!k s brenltk kztt. #inl rgebbre tekintnk vissza, annl kisebb klnbsgek voltak. Amikor a tndrek erde-e ben"eslt, ma-dnem egy volt a kt vilg. * 6!d-!k, 8riel. 9e a vlasz' * A vlaszok sosem egy mondatban re-tznek * szak%totta lbe a szellem. Arcra kedves szomor$sg lt ki. * 6e krdeztl engem, Aramir, s n meg"r+blok $gy vlaszolni hogy e vilgban, ahol most vagyok, -elen s -v sszemos+dik. A halhatatlan llek szmra a cselekedetek sora m$lt szl $vs' Az emlkeim elvesznek, hogy $-raszlethessek az idk azonban egymsra "lnek, ingatagok, mint a tndk erde-ben a hzak' &em, a vlaszok sosem a na" nyben szletnek, hanem - s rnyk hatrn. )s a 6eremtk akaratb+l sok minden rnykban marad. * A szellemvilg mg sosem adott vlaszt az lk krdseire * sz+lalt meg ekkor ,dvir. =zavait is Aramirnak clozta. 8riel, a szellem rtekintett. * 4arcos tnde' =zksg lesz az erdre. * Az !tols+ nyitsr+l beszl-, 8riel< A szellem hallgatott. Alak-a sztolvadt, elt7nni ltszott ma-d megint sszellt, s kkes nye mg ersebb lett. * Az !tols+ nyitsnak ksznhetitek #ordovt * mondta. * Az !tols+ nyits t!catnyi orszgot -elentett. * 8smer-k a trtnelmet' de mit hoztak odatr+l( * Edat a vilg szikr s varzslat nlkli. Az emberek tele vannak becsvggyal, s thozzk harcaikat. 1thoztk harcaikat akkor is, s bktlensget sz%tottak. * &em kellett sz%tani * morogta ,dvir. * ,z a vilg a megteremtsekor volt !tol-ra bks. Akkor, amikor csak tndk srknyok s angyalok ltek itt. * Akkor sem * mosolygott 8riel. * 4armincktezer ve is megvoltak mr a dmonaink' * Alaszol-, szellem< * kemnyedett meg Aramir hang-a is. * #intha kitrnl a krdsnk ell.

* A krdsetek botorsg. Arra vagytok k%vncsiak, tndk, mit hozott a vilgba az elz breds. Amit ngyezer v tvlatb+l mr nem t!dtok sztvlasztani, mert az id sszemosta a trtnseket, mint a rissen estett resk+ alak-ait a vizes al gyngyz cse""-ei. >otorsg mindez, mert a mai letetek olyan, mint egy a. A ld s a v%z, ami t"ll-a, egytt nveli nagyra, nem kln3kln, sztvlaszthat+an. * =zellemek' * mosolygott ,lesztriel lekezelen. * 9e t!dok seg%teni * lehelte 8riel, s arca megnvekedett. A szellem megvltoztatta alak-t. * &em ltezik kt szellemvilg. A ti vilgotokba egy msik vilgb+l rkeznek !taz+k' de a szellemek hona kzs. * 4ogyan( * Aramir megdbbent. Az ezerhtszz ves tndnek is lehetett $-at mondani. * Edatr+l az emberek s mi !gyanoda -!t!nk hall!nk !tn' Krdeztek, de n msra vlaszolok. 6!dni akar-tok, mi volt a m$ltban, de n azt mondom, mi van a -elenben. #ert a m$lt mit sem szm%t mr. * #it ltsz( * krdezte ,dvir most mr trelmetlenl. * =okan vagy!nk a szellemek honban az $--szletsre vrva * nevetett el a szellem. * .- s $lelkek. #illirdnyian. #egszletnek ott, s tlmod-k mag!kat a mi vilg!nkba. Aztn meghalnak ott, s maradnak nl!nk itt. Aiszont ha meghalnak nl!nk, a mi vilg!nkban, akkor' A ngy tnde !grsra kszen vrakozott a szellem krl. A szellem azonban nem olytatta, hanem krbe ord!lt, s megnzte magnak mind-ket. ,kzben hol kzeledett, hol tvolodott tlk. ,gy msik vilgban volt, ahol nem cs!"n az id nem szm%tott, de a trnek sem volt kiter-edse. * Akkor(' * krdezte ,lesztriel meghatottan. * =okan vannak mr itt * s!ttogta a szellem *, s azt mond-k, a harc ott dl ma-d el. Azt mond-k, hogy a kzdelem nem kztetek za-lik, hanem a titnok kztt. )s azt is, hogy Karmenre igyel-etek. Karmen a legnagyobb ellen l. * Karmen( * )s mg valami' * 8riel alak-a szt olyt, a halott tndekirly tvozni ltszott. * Az emberek, akik megll%that-k a "!szt!lst' kett mr itt van. * Kett( * ,lesztriel elreha-olt, mintha %gy kzelebb kerlhetne a szellemhez. * #i az, hogy mr kett( * #ert hrman lesznek. 4rman. E, Art!s' Azzal 8riel szt olyt, s a kkes ny egy villansban kih!nyt =oha nem ltott stt bor!lt a szobra. A tndk "edig hallgattak. =teve s Fnix a cseldektl szerzett irnym!tats ala"-n viszonylag gyorsan megtalltk =coron lakrszt. &em botlottak ott rbe vagy rendrsgi szalagba, st az a-t+ sem volt zrva. Knnyedn bemehettek, senki sem llta $t-!kat. A termekben is minden $gy volt, ahogy az asztrol+g!s hallakor, cs!"n a test hinyzott. * ,ltemettk a mg!st( * krdezte Fnix. * &em t!dom * vallotta be =teve, s bel-ebb merszkedett. =coron vre rszradt a b$torokra, alakra s a sznyegre is. >arna oltok tark%tottak mindent. * &em krdeztem r. 9e $gy meslte, hogy a nyakt vgtk el. ,rsen s kegyetlenl. Katona vagy lovag tehette, vagy brki, aki rt a egyver orgatshoz, ami erre el elg gyakori. &agy-b+l t%z r ib+l t%z. * A mindenit< * Fnix krbe ord!lt az asztrol+g!s gmb-ei trk"ei, mrm7szerei s mgik!s trgyai krztt. * 8smerek valakit, aki egy vagyont adna ezrt. =zerintem mr csak azrt is, hogy

lthassa' * Kezbe vett egy rzkelyhet, aminek sz-t krben varzs-elek d%sz%tettk. 2+l szemgyre vette emlkezetbe vste a -eleket is. 6!dta, hogy le og-a ra-zolni mi!tn barcelonai laksban elbredt. =teve egy kristlyko"onyt ogott meg, s csodlkozva bm!lta. * 4ihetetlen * m!tatta Fnix el. * 8tt is -rtak az ! +k, vagy 9anikn tved( * 8tt ltezik mgia, azzal knnyedn elksz%thettk * elelte Fnix oda sem "illantva. ,gy gyertyatart+t emelt el, amely angyalt ormzott. * )s vannak angyalok is. * Angyalok, szrnyek, srknyok * morogta =teve. Aranytalizmnok sort ltta krben s annyi mindent mg, hogy nem t!dott betelni vele. Fel se lehetett ogni azt a gazdagsgot krskrl, s a mgik!s -elek, trgyak, k"ek mgtt megh$z+d+ gondolatisg is elk"eszt ere-7 volt. * =osem hittem bennk' =osem hittem a -+slsban meg a v!d! varzslatokban' ,rre nesze neked< #7kdnek. * ,z !t+bbit mr csak magnak mondta. * Hersze az lmomban. * Az nem mgia, hogy ha le ekszel az gyadba, egy msik vilgban bredsz el( * krdezett vissza a vlla elett Fnix. =teve nem vlaszolt, ment tovbb. #ozsarakat tallt, sz" rendben elhelyezve, minden le mbl s minden le -ellel. A mozsrtrk is klnbztek egymst+l. >elek!kkantott az egyikbe' Pres volt. Alatt!k kis vegcskben "orok sorakoztak. * &e ny$l- semmihez< * mondta hirtelen Fnixnek. * Aigyzz< * #irt( 8tt $gysem vesznek !--lenyomatot. &em te emlegetted, mennyire ms itt minden, mint a 4elysz%nelkben< * &em ""en emlegettem, csak mondtam, hogy otthon tbb lehetsge van egy nyomoz+nak' 9e azrt ne ny$l- semmihez, mert ki t!d-a, mit okozol. Elvastam egy antasyt, amiben hrom hlye klyk vletlenl elgy$-t egy mg!stornyot, s leg az egsz vros. 2obb nem kockztatni< * &em ny$lok semmihez * ord!lt el-e Fnix. * =zerintem kettnk kzl n vagyok az elvigyzatosabb. Klnben is gyan%tom, itt nem -!t!nk kzelebb a megoldshoz. #g ha a szemnk eltt heverne is valami, ami nem ideval+, soha nem -nnnk r, mi az, mert mi sem vagy!nk ideval+k. =teve eladta a "olcok vizslatst, s a legnagyobb vr olt l l"ett. Eda, ahol =coron sszeesett s kivrzett. * ,gy ilmsorozatban egyszer a szere"l, egy "szicho"ata gyilkos' * Arra gondolsz, hogy a kirlyi vrban lhet egy( * &em. A oglalkozsa az volt, hogy a vr oltokb+l meglla"%totta, hogyan trtnhetett a b7ncselekmny. * =teve leg!ggolt, s elnzett az a-t+ irnyba. * 9e n ehhez nem rtek. Az okot kellene kider%tennk. * &em vagy!nk nyomoz+k * elelte Fnix, s is kzelebb -tt. 4ogy nyomatkot ad-on szavainak, mg hozztette. * =em te, sem n. &e tveszd ssze a val+sgot a ilmekkel< ,zen ell tnyleg nem a mi dolg!nk. 6ettnk egy stt, megnztk a helyet, de most mr men-nk innen. * Flsz( * &em, st egy csom+ -+ dolgot ltok, amit sz%vesen hazavinnk, de nem hiszem, hogy itt kellene lennnk. * :endben * egyezett bele hirtelen =teve a msik nagy megle"etsre. * Keressk meg a tndket< Az a-t+ el ind!ltak, amikor szembl ngy egyenr!hs katona sor-zott be. #eglltak az a-t+ kt

oldaln, s mozd!lat!kb+l azonnal ltszott, hogy meghatrozott cllal -ttek. ;l-!k a kt lmod+ volt. * :emek * morogta Fnix. * &em megmondtam( ,z nem tetszik. * &y!god-!nk meg< * mondta =teve. * &e nekem mondd< * intett a katonk el Fnix. * A tndket keressk * l"ett elre =teve. * 5ehetne sz+ arr+l, hogy odavezetnek hozz-!k( Aramirral szeretnnk beszlni. * Kvessetek< * mondta komoran az ell ll+ katona, s ki ord!lt az a-t+n. A olyos+n aztn sz"en elsorakoztak, ell is ketten mentek meg ht!l is. * &em tetszik ez nekem * ismtelte meg Fnix nvekv aggodalommal. * :osszkor volt!nk rossz helyen. * A tndkben b%znak, mi meg hozz-!k tartoz!nk. &em lesz ba-< 5ementek a toronyb+l, ma-d vgigmas%roztak egy bels olyos+n. ;sigavonal$ kereng kvetkezett, amely enyhn le-tett, az!tn szles l"cshz, "nclokkal s gobelinekkel d%sz%tett alak, sznyeggel bor%tott l"cs okok. Bt szintet mentek le--ebb, ma-d egy tal"alatnyi !dvarra rtek, amit olyan magas alak vettek krbe, hogy csak nyri dlidben rt le az al-ra a na" ny. >ementek egy msik szrnyba, itt a olyos+k mr keskenyebbek s d%sztelenebbek voltak, br mg lnk sz%nek tark%tottk a alat, aztn mg kt emelet kvetkezett * le el. ,kkor mr minden -+zan szm%ts szerint is a ld alatt -rtak. A alakat ezen a olyos+n nem d%sz%tettk estmnyek, s nem voltak itt ablakok sem. Kis mlyedsekben mcsesek gtek, elettk kormos volt a k. * #g mindig o"timistn ltod a helyzetnket( * sz7rte a sz+t a ogai kztt Fnix. =teve csak hmmgtt. Aztn megrkeztek az els szigor$ kinzet7 vasrcshoz. #gtte, bolt%ves teremben egy nagydarab, lvak r tart+zkodott. Krben t!catnyi vasa-t+, t!catnyi kis cella el nzve. * &zd csak, itt nincsenek rabok< * rvendezett =teve. * A cellk resek. * #r nem sokig * morrantotta a lvak brtnr. * Agre lesz lak+-!k. Aztn d!rvn megragadta a kt lmod+t, s belkte ket az egyik homlyos ly!kba. #ire amazok vissza ord!ltak, mr kattant is a zr. * 4a ra-tam m$lik, itt rohadtok meg * nzett be az r, aztn odbbllt. Fnix szeretett volna bemosni egyet =tevenek, de nem vitte r a llek. ,helyett a alba klztt inkbb. ,gy +rn t -lalta a kezt !tna. ,dvir elh$zta a ggnyket, s a szobba beszktt az ltet na" ny, el7zve a t$lvilgi sttsget. A nehz hang!lat tovat7nt, megmozd!lt a leveg, s a trgyak visszanyertk megszokott sz%n7ket s alak-!kat. Kzzel oghat+v vlt a vilg. ,dvir kinyitotta az ablaktblkat is, s a ny !tn a szl is !tat tallt kz-k. ,lesztriel mlyet llegezve llt el. * =teve s Fnix lesz a trtnsek kz"ont-a * -elentette ki. * )s mg valaki. * ,z semmit sem -elent * elelte ,dvir az ablak melll. * =emmit. #egt!dt!nk valamit, ami nem seg%t. * Rk ontosak, ,dvir. * #indenki ontos.

* &em -!tott!nk elrbb * mondta 5incas letrten. A tnde cs!"n ezerktszz ves volt, s hitte, hogy a vilg miatt!k ilyen. #ost csal+dott, mert akaratok s szndkok milli+it rezte a httrben, kztk olyanokt, akik meg og-k vltoztatni a vilgot. )s azok nem tndk voltak' nem -+k. * Az seink sem t!dnak seg%teni. * A tndk erde-ben lk t$lont$l elzrk+ztak az emberektl * elelte ,lesztriel. * 6aln olyasvalakit kellene megidznnk, aki ka"csolatban llt a vilggal. Aalakit a rgi a!rasi tndk kzl. * G * gcgtt Aramir. * Hersze, te sokat ltl A!rasban. ,zrt is szaladglsz kt %--al' * =okat tan!ltam ott * b+lintott a tnde n. * )rdemes lenne minden tndnek elvndorolnia oda, s eltlteni ott t%z3h$sz vet. ,dvirrel is ott ismerkedtnk meg. * ,zrt is mondta 8riel, hogy ,dvir harcos tnde. * )s azt, hogy szksgem lesz az ermre. * ,dvir komornak t7nt. * &em tetszik ez nekem. Komor -vt se-tet' Komor -vt, amit kt !rcsa lmod+ og ma-d meghatrozni. * ,z mg nekem is sok * mondta Aramir. * 6itnok s istenek. A szellemek hona' Amit 8riel ele-tett az $--szletsrl, az h+na"okon t tart+ elmlkedst -elent szmomra. * A szellemek sokszor msknt lt-k a vilgot * mondta 5incas. * &em akarnak k megtveszteni minket, de a tkr msik oldalr+l sok minden mshogy ltsz+dik' ,dvir megkocogtatta az ablaktblkat, mire minden szem el ord!lt. * =ok idt tltttem el egy vndor lovag mellett * kezdte. * ,gyet sikerlt megtan!lnom, amit legmlyebb tiszteletem mellett most elmondok. Fiatalabb vagyok nlatok, Aramir s 5incas, de szerintem el kell mondanom' * 4allgat!nk, ,dvir * b+lintott Aramir. * #i, tndk nha t$l sokat meditl!nk, s keveset cseleksznk. 4ogy milyen a szellemvilg, mennyire zaklattk l az lmod+k, most mindegy. ,z a vilg szm%t. )s ennek a vilgnak a sorst valamik""en hrom ember og-a meghatrozni. * 8riel is tvedhet. * 8gen, tvedhet. 9e engem most nem az rdekel, hogyan lehet msknt magyarzni a szavait. )n egyrtelm7 !talst ltok bennk, s eszerint ogok cselekedni. * 8gazad van, ,dvir * mondta ,lesztriel. * =eg%tsnk az lmod+knak, s a sors ma-d ki-elli !t!nkat. * #i von-!k akarat!nk al a sorsot * -av%totta ki ,dvir. * 8tt az ide-e, hogy a tndk is ra-ta legyenek a vilg alak!lsn, ne csak kvessk a vltozsokat. 8tt az ide-e ert m!tatni s eltmadni' #ert klnben ember s tnde egytt m$lik el e ldrl, s a mo?!rok s a szrnyek maradnak csak. A gonosz' ,zt nem engedhet-k. * 8gazad van * b+lintott Aramir. * =ok idt tltttl a lovag mellett. ,lesztriel elmosolyodott, s ,dvir mell stlt. * )n ha-land+ vagyok ebben a kldetsben rszt venni. Akkor ht elrendeltetett.

,$zenne(yed$% e!ezet

A kirlyi estebd most sokkal kisebb trsasgban za-lott, mg a mindenna"oknl is sz7kebb krben. &em volt ott a kirly, nem voltak vendgek sem, csak a "alotban megszllt nemesek, a blcsek s "r lovag. A tndk, akik na"kzben nem keveredtek az emberekkel, most megtiszteltk -elenltkkel a vacsort. #eg-elensk azt is -elezte, hogy elismerik 9omer herceget a"-a helyn. 6izenhatan ltek az egyenes asztalnl, az asztal n a herceggel. Az tkezs csendben za-lott, a -elenlvk alig beszltek. :onnon lovag ,ronis hogylte ell t!dakoz+dott. * 4ogy van a kirly( * 8stennek hla, a"nk mr -obban rzi magt * elelte ;hassin herceg Aeras eltt tha-olva. * Az orvosok szerint holna" elkelhet. ,rs, !ralkod+i szervezet, kiheveri. * &agy megknnyebbls ezt hallani. *Cgy rzem n is, br+. ,lsknt knnyed tt szrnyasokat hoztak ki az erdk s mezk gymlcseivel megrakott tlon. Fanyar %z7, bor+ks kakas, mzes3 onys -rce, enymagvas3csi"ks galamb. ,zek !tn kvetkeztek a sltek minden le -+val megt7zdelve, ngygombs mrtssal lentve. &y!lak, zek, vaddiszn+k. A tndk el leginkbb zldsges tlak kerltek, h$st, ha lehet, mrtkkel ogyasztottak csak. * A kirlyi szakcsok mg ilyenkor is rtik a dolg!kat * drmgte =ohan br+, aki :onnon lovag s 5!ci!s kztt lt, szemben ,dvirrel. * &em lenne -+l megala"ozott ez a birodalom, ha a szakcsok s a katonk t!domnyt holmi bels zavarok gyeng%tenk * elelte ,dvir. * &incsenek bels zavaraink * sz+lt kzbe a herceg az asztal rl. * ,lnzsedet krem, herceg * ha-tott e-et a tnde. * =coron halla orgyilkos mernylet, amelynek semmi kze az orszghoz. * .gy vled, btym( * ;hassin nzett l a tlcr+l 9omerre. * .gy. 4a valaki orszg!nkat akarn meggyeng%teni, akkor a"nk letre trt volna vagy az enymre. #eldiana is cl"ont-a lehet egy gyilkosnak, mi+ta Karmen szemet vetett r, de nem =coron. * 4erceg< * sz+lalt meg eddn Aramir. * A h$god hall tged. * 6!d-a, mire szm%that * nzett #eldianra az asztal vgrl 9omer. * #indannyian t!d-!k, s ha cs!"n szemrembl nem beszlnk r+la, a lehet legrosszabbat tesszk. * &em hiszem, hogy gyilkos -nne rtem * elelte #eldiana llt elszegve. * 4a Karmen engem akar, akkor emberrabl+kat kld. * #ordovba( =ose -!tnak be. * =coron gyilkosnak sem szabadna kztnk lennie. * 2+l vg a hercegn nyelve. * ,lesztriel< A tnde n s #eldiana sszemosolygott, ,dvir homlokra rncot vont a "illanatnyi neheztels. * Kider%t-k, ki volt az * %grte 5!ci!s * s meglakol rte.

* ,zt mr hallott!k -+ "rszor * b+lintott 9omer. A vacsoravendgek elcsendesedtek, csak 6ia s ,isbeth, a kirly kisebbik lnyai k!ncogtak a sz+vltson. #eldiana azonban "r gyors sz+val megrendszablyozta ket. ,dvir ,lesztrielhez sz+lt halkan, amit a tnde n !dvariasan meghallgatott, ma-d maga el vett egy h$slben meg tt s"rgacsom+t, s lassan karikkra szelte. * 4a =coront nmaga miatt ltk meg, akkor va-on mivel v%vta ki gyilkosa dht( * A gyilkos haragb+l lt volna( * #i msb+l( * =ohan br+ elemelte kezt, mintha csak le ogn valakinek a homlokt, ma-d trt tart+ kezvel gyors, v%zszintes vgst e-tett a levegben. * ,gy ilyen mozd!lathoz er kell. ,r, mely a t!dsb+l vagy a haragb+l t"llkozik. * 6eht k"zett egyver orgat+ volt az. * 8gen. Aagy lig k"zett, de dhs. * >r+k< 4lgyek is vannak az asztal mellett. A lovagok elhallgattak. * >eszl-nk msr+l< * a-nlotta ;hassin. ,ronis kirly kz"s i$gyermeke krbenzett a trsasgon, s bty-n llt meg a tekintete. 9omer a"r+t b+lintott. ,dvir kom+tosan rgott egy slt almt, amit a -rcemelles tlr+l vett el. A tnde valami klnset rzett a levegben, de maga sem t!dta, mi lehet az. A hatodik rzke azt s$gta, ms is van =coron meggyilkolsa mgtt, mint harag vagy kiszm%tott bossz$. Elyasmi, amirl az asztal krl lk egy rsze t!dhat' de legalbbis se-t valamit' * 4ol vannak az lmod+k( * krdezte ,lesztriel a trnokmestert a szalonnval t7zdelt ny$lgerinc ltt. * &em t!dom * elelte 5!ci!s. * ,zek szerint elbredtek megint( * &em is t!dsz r+la, trnokmester( 9e lovag eml%tette, hogy az egyikk mr dleltt meg-elent. #inden bizonnyal a msik is itt van kzttnk. * &em k%srtem ket igyelemmel * vallotta be 5!ci!s. * 6aln nem ez a dolgod( * irtatta =ohan br+. * Az lmod+k veszlyt -elentenek. #int trnokmesternek, igyelned kell a veszlyre. * Kt szemem van * vlaszolt lesen 5!ci!s. * Aeszly "edig hat irnyb+l is -het. * 5eginkbb k%vlrl. * Ki t!d-a( * 4a bellrl -n, akkor #ordova tbb nem lesz #ordova. * )n is ettl tartok, br+. * #i trtnik( * krdezte #eldiana vget vetve az les hang$ sz+vltsnak. * A telihold a r iakra is $gy hat, mint a nkre( =enki sem vlaszolt. Aeras egy l "erc m$lva odaha-olt ;hassinhoz. * A telihold hogy hat a nkre( * krdezte nagyon csendesen. A tnyrok csrgse s az tkezs za-ai elnyomtk inom hang-t. ;hassin leintette. * ,gyl< ,zzel neked mg nem kell trdnd< Aeras beleb$-t a tlba, de csak t!rklt benne. 9omer az ccst nzte, s nagyon nem tetszett neki,

amit ltott. )rzkelte a i$ homloka mgtt szg!ldoz+ gondolatokat, a sz%vben gykeret vert rzseket. A tr+nrksnek az -!tott eszbe, Aerast el kellene tvol%tani a "alotb+l. 6aln val+ban nem lenne haszontalan, ha valamelyik lovagi iskolban nevelkedne, edzdne, mint acl a t7zben. #essze innen, messze a nvrtl. Ett a kzdelem taln megkemny%ten a sz%vt, de legalbbis megtan!ln, melyik $t a helyes. 9omer el is hatrozta, hogy alkalomadtn beszlni og errl a"-val, s meggyzi t. * #g mindig nem ka"tam vlaszt * mosolygott kedvesen ,lesztriel a trnokmesterre. * #egt!dom neked, amint vge az estebdnek * elelte 5!ci!s. * 4a mr annyira lelkeden viseled az lmod+k sorst. * &e becsld le ket csak azrt, mert nem e ldn szlettek. * ,szem gban sincs lebecslni ket. ,dvir hmmgtt, ami sok mindennek hangozhatott, csak egyetrtsnek nem. =ohan br+ letette a kst. * 6!dni akar-tok, hol a kt lmod+( * krdezte. * 9omer herceg "arancsra brtnbe zrt!k ket. * >rtnbe( * hkkent meg ,lesztriel. * #irt( * =coron termeiben k!takodtak. * ,z volt a b7nk( * )s az, amit megtehettek. Amirl nem t!d!nk. ,lesztriel arcn a elhborods rnyka !tott t. * #i le kitekert emberi gondolkods ez( Aramir is !rcsnak tallta a bntetst, s 9omerhez ord!lt. * 4erceg, elkerlhetetlen volt az lmod+k brtnbe zrsa( A tr+nrks elriadt t"rengsbl. * >rtnbe( * le"dtt meg. * &em azt mondtam, hogy zr-tok brtnbe ket, hanem, hogy zr-tok be ket< A szob-!kba< * 4erceg * ha-olt meg =ohan br+. * Az lmod+k veszlyes a-ta. &em t!dhatod, kinek kmkednek. 8tt vannak a "alotdban, de abban a msik vilgban, ahol szlettek s lnek, ott taln a legnagyobb ellensgeddel lakomznak egy tlb+l. #egb%zsokat hozhatnak, elr!lhatnak, a tvolsg nekik semmi. >rmire k"esek. 1tgondoltad ezt, herceg( * 1t * sttedett el 9omer tekintete. * )s br a vsz a nyak!nkon van, b%zom a tndk lesltsban. ,nged-tek ki a brtnbl az idegeneket, s keresd meg azt, aki a "arancsot vitte bezrs!kr+l. Kerl-n az idegenek helyre, a vrbrtnbe< * A iam volt az, herceg. #ivel $gy %tltem meg, a h%r ontos, a veszly "edig val+s, Khealn+rt szala-tottam el a "arancsoddal. 9omer mereven llt, villmgyorsan tgondolta a helyzetet. =ohan br+ it nem cs!kathat-a le, a br+ a"-a bart-a, s mg ,ronis a kirly. 6mogatsra "edig neki magnak is szksge lesz. Cgy 9omer visszavonta szavt. * Fiadat r+dd meg, hogy kvesse h7en a szavakat * intett engedkenyen. * A vacsora !tn "edig k%srtesd az idegeneket a szob-!kba< * .gy lesz, herceg. =ohan elllt, s kslekeds nlkl elsietett. 9omer krbehordozta tekintett a trsasgon, ma-d maga is elllt.

* Az estebdnek vge * -elentette ki, s kivon!lt az tkezbl. 9omer tvozsval az tkezs ormai szablyai ellaz!ltak. 4iba volt cs!"n herceg, a kirly helyn lt, s a kirlyi hatalmat testes%tette meg. A kirly !t+da elment, az !dvari szablyok megvltoztak. Az asztal mellett immr egyenrang$ elek ltek. ,dvir inom rintssel -elezte a eld$lt ,lesztrielnek, hogy mrgvel ne rohan-a le =ohan br+t, aki a tr+nrks "arancst tel-es%tve visszatrt hozz-!k. * >ort< * tartotta oldalra a k!"-t =initar lovag, s egy !dvaronc teletlttte neki. #eldiana is elllt, s el"arancsolta a h$gait. * 8rny az gy< * mondta nekik ellentmondst nem t7r hangon, s a lnyok sz+t ogadtak. &em reztk -+l mag!kat a lovagok trsasgban. =e sz+rakozs, se m!latsg. A szob-!kban mg -tszhatnak. * )s te( * krdezte :onnon br+ a legkisebb kirlyi i$t. * 5ovag leszek, nem elesg * morogta Aeras. * #g maradok. * )s la"os "illantst vetett 5!ci!s el, aki ezt rgtn szrevette. * Ki koccint velem( * krdezte =initar, mi!tn a hercegnk tvoztak. =ohan s a tbbi lovag koccintott vele, de =initar kivtelvel mind mrtktart+an ittak. A blcsek tag-ai nem hagyhattk, hogy brki rszegen lssa ket. 5!ci!s is koccintott a lovaggal, de egyebek miatt nem ivott. &em akarta, hogy elm-re ezen az estn tylat bor%tson a bor. * 6isztellek benneteket, blcsek * mondta az !tols+ kortyot is kihr"intve =initar *, de veletek nem lehet m!latni. 6rnokmester' az ember azt hinn, te legalbb t!dod, hogy kell tartani a "oharat. &evetett a tr -n. R s a mellette l Hetri!s lovag ismt ittak. * A mrtktarts erny. )n ezt gyakorlom * mondta 5!ci!s. * G, te aztn el t!dod venni az ember kedvt. * 6lts nekem is< * morrant :onnon az egyik !dvaroncra, s intett a k!"-a el. Aztn :onnon megragadta a k!"t, s =ohan szembe nzett. * A bor olyan, mint a szellemek. 4a megszllnak, vagy dvzlsz', vagy elveszel. A kirlyra< >lcsek, lovagok s tndk ismteltk !tna. Aeras sem maradhatott ki a sorb+l, a magasba emelte italt. * A kirlyra< ,gy korty vagy az egsz "ohr, de az ldomsra inni kellett. Az els korty !tn ;hassin Aeras kar-ra tette a kezt. * ,nnyi elg volt. =zemben ,dvir ,lesztrielhez ord!lt. * #intha t$lont$l ktdnl az lmod+khoz, kedves harcosom * s$gta. * Aagy csak az egyikhez( * :ossz!l ltod, ,dvir. * &em, a szememmel semmi ba- sincs. * 4t, akkor ne b%zz az %tletedben< * Ett sincs hiba. * ,dvir egy hossz$ "illanatig a tnde n szembe nzett. * ,z nem -+. ,z nem termszetes. 5gy $rr klns rzelmeiden<

* 4allottad 8rielt' Az lmod+k ontosak lesznek. * 6e azonban nem kldetsknt tekintesz vdelmkre. * ,z nem a te dolgod. * 9e az enym is' Fel nem oghatom, mi s mirt za-lik benned, mi vonz tged ahhoz az emberhez, de -obb lesz, ha megzabolzod rzseidet. * 8smtlem, ez nem a te dolgod, ,dvir. * ,lesztriel mosolygott, de rideg tekintete szemernyi ktsget sem hagyott a ell, hogy nem hagy belesz+lst a dolgaiba. * #eg ne "r+bld !gyanezt az emberek oldaln elrni. &e akar- szembekerlni velem< * Az a!rasi nevels komoly sebeket hagyott a lelkeden, h$gom. * #int ahogy tged is megzavart a k+borls amellett a megzabolzhatatlan lovag mellett. 8smtlem, ,dvir, ami nem a te dolgod, abba ne sd bele az orrod< * &em lesz belle semmi. * 4a nem lesz, ht nem lesz. .gy mg inkbb nz leszel cs!"n s nem az esemnyek alak%t+-a. #egrtetted( ,dvir s+ha-tott. * #eglt-!k. * :ossz vlasz. A vitt Aramir vgta el, ahogy kz-k l"ett. * &y!gov+ra kellene trnnk, tndk * mondta. * A szervezet megkveteli a "ihenst. * #egynk, Aramir * ny!gtatta meg ,dvir az reget. * &incs mirt maradn!nk. A tndk ellltak az asztal melll, s szertartsosan elkszntek. #egha-oltak az lk el, akik szintn elegyenesedtek b$cs$ztats!kra, s egszen addig lltak, m%g amazok el nem t7ntek az a-t+ mgtt. 4eten maradtak csak, ;hassin s Aeras, 5!ci!s, :onnon s =ohan br+, valamint a kt lovag. Dt+bbiak hbor$s trtnetek meslsbe kezdtek, ltszott ra-t!k, hogy eszk gban sincs al!dni trni. ;hassin tlt velk szemben az asztal t$loldalra, s onnan kvette a trtnteket. A i$ !gyan nem ra-ongott a harctri meskrt, de trsasgra vgyott. 5!ci!s egy ideig szintn hallgatta a lovagokat, nevetett, ha kellett, s b+logatott, ha rnztek. #a-d amikor $gy %tlte meg, mr eleget tett az !dvariassg kvetelmnyeinek, akkor elllt s elksznt. Aeras most is tekintetvel k%srte, s !tna ord!lt, amikor a trnokmester elment mellette. 5!ci!s tett mg "r l"st, ma-d megllt, s a i$ el ord!lt. .gy rzem, van valami mondanival+d szmomra, herceg. A i$ elszr els"adt, ma-d izz+ vrs lett az arca. 5!ci!s rdekldve nzte, nem volt ktsge a ell, hogy a i$ val+ban akar valamit. 1m arra a krdsre, ami ekkor elhagyta Aeras a-kt, a legkevsb sem szm%tott, * #it akartl azzal a katonval, trnokmester( 5!ci!s megmerevedett. A lovagok hangosak voltak, t$l hangosak. &evettek, koccintottak, s mindenki r-!k igyelt. * #ilyen katonval( * l"ett vissza 5!ci!s. * Akivel a ka"!nl trgyaltl dl!tn * kzlte Aeras komoran. * 5ttalak. )s meg-egyeztem az arct. * :ossz!l lttl, herceg.

* &em. 6n valamilyen titkod van( * 6itka mindenkinek van * ha-olt kzelebb s!ttogva 5!ci!s. * ,gy titok g$zsba kthet, vagy el is vesze-thet. Fiatal vagy mg az ilyen -tszmkhoz. * A trnokmester visszanyerte lelki egyens$lyt. * &e vdaskod-, mert besroz+dsz. ,z egy -+ tancs, kis herceg. .gy tett, mintha vgtelenl knny7 lenne, de amikor ki el ind!lt, $gy rezte, lba nyoma szinte benne marad a mrvnyban. 1m nem ord!lt htra. A "alota - l !tn csendesedett el. Az emberi za-ok elhalk!ltak, egygy klya sercense, a "arzstart+ tlak h7l "attogsa messzire hallatszott az -szakban a kls alak mentn. 5!ci!s soha nem rezte magt ilyen nyomor!lt!l, mint most. Aeras herceggel szemben lehetett lnyes s enyeget, de !gyanakkor t!dta, hogy lete egy ha-szlon gg. 4a kiderl, hogy egy katonval beszlgetett azon a na"on, amikor megltk #eldiant, akkor el og-k venni a katont. Kalnor "edig idvel vallani og. )s ha beszl, akkor neki vge. ;sak abban remnykedhet, hogy ,ronis kirly ezek !tn gyors hallt szn neki. Ami nem val+sz%n7. A trnokmestert a vacsora +ta gytrte a ktely. Agl egyetlen megoldsra -!tott, le kell ll%tania Kalnort. 5e kell ll%tani, mieltt tel-es%ti a "arancsot. 1m ez nem lesz egyszer7. &em mehet ki a katonai szllsra, hogy mindenki lssa t. 6aln mr ks is van ehhez, Kalnor elkszlt eladatra, s elre-tztt valahol a "alotban. Kint nem og rtallni. 8tt kell elrnie, elka"nia, mieltt bel" a hercegn lakosztlyba. Akkor vissza ord%t-a, s a megb%zs semmiss lesz. 5!ci!s ki+vakodott lakrszbl, s az - le"le alatt a hercegnk olyos+-ra osont. 2+l ismerte a "alota z!gait, a katonai -rrk rend-t, %gy knnyedn el t!dott re-tzni ellk. ;s!"n a kiszm%thatatlan -szakai vendgektl tartott kiss s az !dvaroncokt+l, akik --el tettk a dolg!kat, hogy a "alota elkszlten vr-a a reggelt. Azt nem t!dhatta, mikor s hol botlik ma-d bel-k. A szerencse azonban mell szegdtt, gond nlkl elrte ,lsbeth lakosztlynak a-ta-t. Dtna kvetkezett 6ia lakrsze, ma-d #eldian a maga hrom termvel s a rdvel. 5!ci!s vgignzett a olyos+ hosszn. ;send volt, a hatalmas ablakokon keresztl nmi ny sz7rdtt be. ,gy tala"zaton kis mcses lng-a vibrlt, de alig "islkolt mr' ,gy ablakmlyedsben elre-tzhet, ha lel a bels "rkny al. A halovny ny eltakar-a ma-d, a kinti klyk s a csillagok nye a olyos+ra h!ll, t -+tkony homlyba b!rkolva. 4a halkan llegzik, s nem mozd!l, szrevtlenn vlhat. A trnokmester l"srl l"sre kzeledett #eldiana lakosztlynak a-ta-hoz. Ett kell megla"!lnia, az a-t+val szemben, mert nem t!dhat-a, Kalnor melyik irnyb+l kzel%t. )ber lesz s elvigyzatos, de 5!ci!s b%zott benne, hogy t nem edezi el. = ha mgis, leg el-ebb elriaszt-a, ami mr nmagban is siker. A leg ontosabb, hogy Kalnor ne l-e meg a hercegnt. 5!ci!snak nem volt ide-e tkozni magt vagy megbnni b7nt. ,z t$lont$l sokat elvont volna ere-bl, s voltak""en nem is bnta, hogy elbrelte Kalnort. #g mindig hitte, hogy ez az egyetlen $t #ordova megmentshez. ,lrte a kiszemelt ablakmlyedst, s $gy tett, ahogy eltervezte. 5elt a ldre, trdt az lla al h$zta, s mozd!latlansgba dermedt. Aztn le nem vette a szemt #eldiana hercegn a-ta-r+l, nehogy elszalassza a "illanatot, amikor a katona meg-elenik. Az id lassan telt. 5!ci!s meg"r+blta kitallni, hogyan gondolkodhat Kalnor. 4a-nal eltt rkezne, amikor mindenki a legmlyebben alszik( Aagy egy kicsivel korbban, amikor mg tel-es az -szaka( 4a %gy, akkor nem sok ide-e van mr' 9e lehet, hogy mg nincs is itt az - kze"e,

mert a magnyos vrakozs becsa"-a az ember rzkeit, s minden lelass!l. 8lyenkor al!dni kellene, bksen lmodni, nem "edig nmn vrakozni. Kt -rr is elment mellette, a katonk "rban -rtak, s gyorsan haladtak el eltte. &em vettk szre a sttben re-tzt. &em beszlgettek, az -szakai +ra ket is eltom"%totta. =iettek, a "alota hatalmas, a be-rand+ $t hossz$. A trnokmester csak a -rrk rkezse s tvozsa ala"-n t!dta az id m$lst kvetni. ,gyre trelmetlenebb lett, mgis !ralkodott rzsein. &em tehet semmit, vrnia kell. 9e hol marad Kalnor( #egtagadn a "arancst( ,z is eszbe -!tott, aztn elvetette. 8smerte a katont. Az lett adn gyermekrt, s hisz #ordova hatalmban. ,mellett "arancsot ka"ott, s a "arancs mindenek ltt ll. Kalnor -+ a"a, -+ katona. ,zrt og lni. #ilyen ironik!s' 5!ci!s elzsibbadt. Aolt egy "illanat, amikor att+l lt, hogy ha akarna, sem t!dna megmozd!lni. Kalnor el-e kerlne, megsz+l%tan, el!grana, de a lba nem engedelmeskedne. #eg kellett mozd!lnia' ,lredlt, kiny$-totta az egyik lbt. Kzben a olyos+n -obbra3balra nzett. 5egsz%vesebben elnygtt volna, de n!ralma nem hagyta el. Aalahonnan tvoli kattanst hallott, s egy "illanatra megdermedt. 1m a olyos+n semmi nem mozd!lt. Gvatosan massz%rozni kezdte a lbt, amikor a kattans hang-a hirtelen a elismers lng-t gy$-tott benne. Ablakzrat hallott meg ord!lni' A csendes s lass$ -szaka hirtelen vget rt, 5!ci!s homloka mgtt dbrgni kezdtek a gondolatok. &em a olyos+r+l -tt a hang' &em innen, hanem' #eldiana szob-b+l< A trnokmester legsz%vesebben el!grott volna, de a lba ekkor val+ban cserbenhagyta s sszecs!klott. &mn kzdtte magt ismt tal"ra, $gy botladozott el a hercegn a-ta-ig. #ennyire nyilvnval+ volt a megolds< R "edig mennyire bolond volt< Kalnor a vr al tete-rl ereszkedik al, s egyszer7en bel" a hercegn ablakn. 5!ci!s az a-t+kilincsre helyezte tenyert, s csak egy "illanatig habozott. 4a el edezik, hogy bel" a hercegn szob-ba, leg el-ebb az igazat mond-a, hogy hangokat hallott bentrl, amik elkeltettk aggodalmt. 5enyomta a kilincset s betolta az a-t+t. :snyire, hogy ""en csak be r-en. >ent stt volt, akrcsak kint. 5!ci!s bes!rrant, ma-d megllt a al mellett, s visszaha-totta az a-t+t, nem kattansig, hanem csak annyira, hogy a olyos+r+l ne sz7rd-n be ny. =zemben meglibbent a vastag ggny szrny, s egy szellem l"ett be a szobba. 5!ci!s nem hitt a szemnek. A szellem krvonalai ehrek voltak, s lgyan mozgott. Az gy el lebegett, ahol a hercegn al!dt. 5!ci!s nem t!dta, hogyan, de biztos volt benne, hogy a szellem Kalnor. A trnokmester ell"ett a alt+l, de a lba megint megremegett. Bsszeszor%totta a ogt, nehogy elkiltson a zsibbadtsg -dalmt+l. #intha ezer s ezer hangya !tkrozott volna tag-aiban, milli+nyi t7 sz$rst rezte a lbban. A szellem kzben elrte az gyat, s a hercegn l ha-olt. 5!ci!s elrel"ett, s a kar-t ny$-totta. * &e * s!ttogta. * &e< A szellem meghallotta, s meg"rdlt. Kezben tr villant. ;s!kly-a alatt stten ttongott az arca. :tmadt a trnokmesterre. 5!ci!s le ogta a trt tart+ kezet. * )n vagyok az< * s$gta, de mr ks volt.

Kalnor !gyan megdermedt a mozd!lat kzben, amikor elismerte a trnokmestert, de a za-ra elbredt #eldiana hercegn. )s elsikoltott. 5!ci!snak nem volt ms vlasztsa. #egragadta a megle"ett katona kezt, kit"te belle a trt, s markolatig mer%tette a msik mellkasba. 5tta Kalnor szemt tgra ny%lni, a stt arcb+l vilg%tott az a kt szem. #eldiana sik%tott, a haldokl+ katona 5!ci!sra esett. A trnokmester tartotta, s $gy tett, mintha birk+znnak. Aztn kit"te a trt a sebbl, s $-ra les$-tott. Kalnor b entett, s 5!ci!s meleg vrcse""eket rzett az arcn. #ost mr elengedte a katont, aki a ldre cs$szott. Abban a "illanatban, amikor #eldiana levegt vett a kvetkez sikoltshoz, 5!ci!s megsz+lalt. #r minden rendben, hercegn. A mernyl halott. = $gy llt a holttest elett, mint egy hs szobra.

,$zen*t*d$% e!ezet

4arod s >arnazol meglls nlkl -!tottak el a birodalmi hatrt+l &i inig. ,llensges terleten haladtak t, s nem akartk, hogy brki meglssa ket. Az alacsony sziklk, ormok oldalban, keskeny szakadkok mlyn haladtak, lassabban !gyan, de biztonsgban. Aztn -ttek a ni ini hegyek, s ott mr knnyedn el t!dtak re-tzni. 4arod lovon lt, a hatalmas termet7 g%r !gyanakkor mellette gyalogolt, temes l"tekkel, egyetlen "erc "ihens nlkl. ,gy l na" elteltvel el-!tottak a 9ormador3 enns%kra, ahol takaros kis alvak s sz"en m7velt ldek ltvnya ogadta ket. 4arod itt engedlyezett egy kis "ihent. #%g >arnazol csaknem ms l na"i !ts !tn elheveredett az egyik szikla tvben, addig az adesszai rabl+vezr killt az orom szlre, s szemgyre vette a t-at. * ,stre el-!t!nk a =z%verdbe * sz+lt htra 4arod a g%rnek *, de nem akarok ott -szakzni. Amint elvgeztk a dolg!nkat, ind!l!nk tovbb. Aztn ma-d megalsz!nk valahol egy "a-tban. >arnazol nem vlaszolt, nem az dolga volt, ma-d azt teszi, amit mondanak neki. ,lvett az iszk-b+l egy darab szraz h$st, s rgcslni kezdte. ,vett !ts kzben is, de %gy mgiscsak knyelmesebb ebdelni. * &y!gatnak og!nk menni, egyenesen ny!gatnak. * 4arod ltta a magasb+l az !tak ssze gg hl+-t, s kinzett magnak egyet. Kt al!t rintett, s egy vroska mellett haladt el. 4a -obban erltette a szemt, mg a =z%verdt is ltni vlte a szemkzti hegylnc lbnl. * &em trnk le semerre. * 8tt nem kell re-tve haladn!nk( * krdezte a g%r. 4arod visszanzett r, s elvigyorodott. * &i inben nem maradhatsz lthatatlan, akrhogy is re-tzl. Aissza ord!lt a t- el. Rszi na" nyben rdtt, s hatrtalan bkessget s!grzott, ami kiss zavarta a rabl+vezrt. Annyi lehetsg lenne itt' Annyi vagyon halmoz+dott el a tem"lomokban, vrakban, erdkben, s a "arasztok is igen -+l lnek. >ven meg lehetne sarcolni ket, s mg csak meg sem reznk. 8tt vannak azonban a mg!sok. )"esz7 ember nem merszkedik ide rt+ szndkkal, mert cs$nyn vgezheti. 4arod s+ha-tott. 5emondani is t!dni kell. * 8nd!l-!nk< * sz+lt a g%rnek. * 4a odartnk, $gyis lesz egy kis idd enni, inni, "ihenni. A =z%verd mindenhat+ vezet-e tiszteletre mlt+ vendget ogadott reggel, 6oronis, az Aranyerd rmg!sa ltogatott el hozz. Amikor 6oronis kis ogata tha-tott a vestib!l!m bolt%ve alatt, s kirt az erd kz"onti !dvarra, amelyet ngy oldalr+l oszlo"os krl-r+ ker%tett, Hhilo mg!s mr vrt r. A d%szes k$t eltt llt, s mellette volt a =z%verd rmg!sa, 4oatt!s is. 6oronis kerek arc$, vidm tekintet7 r i volt, s enyhn ko"aszodott. Fiatalnak szm%tott a "oszt-n, s most is knnyedn l"ett ki a ogatb+l, mg azeltt, hogy a bakon l ha-t+ kinyitotta volna eltte az a-t+t. Aztn kitrt karral l"ett Hhilo el. 4oatt!st megle"te a szles mozd!lat, de mg ennl is -obban megle"dtt azon, hogy a mg!s viszonozta azt. Aendglt+ s vendg sszelelkezett. * Fyermekkor!nkban szinte egyms mellett lakt!nk * mondta mosolyogva Hhilo 4oatt!snak. * Kzs volt szleink kert-e. * #intha testvrek lettnk volna * mosolygott 6oronis. * )n voltam a iatalabb. Hhilo intett.

* >em!tatom a =z%verd rmg!st, kedves 6oronis. 4oatt!s cs!"n kt h+na"-a oglalta el a "oszt-t, eld-e, a nagytisztelet7 9enorr halla !tn. * #egtiszteltets s rm ltni nt, 6oronis rmg!s. 4%re -elents, s alig vrom, hogy tan!l-ak ntl. * ;s!"n beszlgetni -ttem, -+ trsasgba * mosolygott 6oronis. * A szavakb+l mindig tan!lhat az ember, ha igyel. * 2+l van, -+l van * 6oronis mosolya szlesebb lett. * .gy legyen< Aztn kabt-a al ny$lt, s egy vegcst varzsolt el onnan. * #aximas mg!s!nk egy a"r+ a-ndkkal kedveskedik neked ltalam. Hhilo arcn elragadtats terlt szt. * G, ht mg emlkezett arra a rgi k%vnsgomra< * 1tvette az vegcst, s a na" el tartotta. ,gy gymnt lt a kze"n, amely a nyt ezer darabra trte, s klns a!rt villantott el egy "illanatra a mg!s krl. * #ondd meg neki, hogy hlsan ksznm, s legkzelebb viszonozni ogom kedvessgt. * Azt is zeni, hogy eszedbe ne -!sson viszonozni * b+logatott 6oronis. * ,ngedd meg, hogy ezt mer bartsgb+l ad-a, minden ktelezettsg nlkl. * #aximas t$l okos * somolygott Hhilo. * #ost aztn trhetem a e-em ra-ta, hogyan lehet az, hogy ad-ak is a-ndkot meg ne is' * &em hiszem, hogy az a-ndkkal e-trt is kldtt volna * nevetett el 6oronis. Hhilo elreind!lt. * =z" idnk van, ezrt $gy gondoltam, a "eristili!mban ter%ttetek meg. #inden bizonnyal el radtl az $ton. * A l+ s a ha-t+ inkbb. )n olvasgattam kzben. * #egny!godhatsz, a l+r+l s a ha-t+r+l is gondoskod!nk * tette vendge vllra a kezt Hhilo. * Friss gymlcs, sa-tok s tt sonka vr rd. 6er%ttettem mell riss gyngy s zld okhagymt is. * Fokhagymt s gyngyhagymt( ,bben az vszakban( * Kis mgik!s kertet tartok ent a c!bic!la zrt erklyn. Bregsgemre megtalltam a nekem meg elel mindenna"i el oglaltsgot. #egny!gtat a konyhanvnyek "olgatsa s az illat!k. :ads!l vgre lthatom a tiszteletet szakcs!nk tekintetben. * Bregsgedre * nevetett 6oronis. * &o hiszen<' A "eristili!m oszlo"os tornc volt elterben egy kerttel, amelyben gondosan ny%rt d%szbokrok lltak, s az vszakt+l ggetlenl virgoztak. Aolt ott tbbek kztt r+zsasz%nben tndkl borbolya, gnek szk liliom a, stt bord+ vrszilva, oldalt "edig szl !tott el a hz oldalhoz ll%tott keresztrcsra s a tetre. :a-ta kvr rtk l+gtak. Az oszlo"ok kztt tlgy a asztal llt, mellette hrom knyelmes aszk. Fehr abroszra ter%tettek, s a mg!s ltal elmondottakon t$l mg legalbb hrom le h$s, "sttom s rissen gzlg kenyr vrta a vendget. * ,z a szemnek, az orrnak s a sz%vnek is egyarnt csodlatos * szagolt bele a levegbe 6oronis. * 9e !gye nem cs!"n n ogok enni( * #egvrt!nk vele, bartom. A mg!sok leltek, Hhilo megtrte a kenyeret, ma-d krbeadta. #indenki vett a tnyr-ra, s csendesen alatoztak. A alatok mellett nem sokat beszltek, leginkbb a h$st s a szakcsot dicsrtk. &o meg a termszetet, amely mindezzel a -+val mega-ndkozza ket. 6oronis az!tn rdekldtt, hogy Hhilo milyen konyhanvnyeket nveszt erklyn, mire a mg!s rmmel

ecsetelte az illatos bazsalikom, a nehz trkony s megannyi nvny "olsnak a"r+ cs%n-t3b%n-t s nehzsgeit. 5assan estbe ord!lt a na", s a "eristili!mban megnvekv rnykok ellen a alakon meggy$-tottk a klykat. * &em zol( * krdezte a mg!s 6oronist. * #ert ha igen, bemehetnk a tablin!mba otthonos krlmnyek kztt olytatni a beszlgetsnket. * #ostansg -obban szeretek a szabadban, mint a knyvek, levelek s iratok kztt * mondta a vendg. * 4a nem okoz gondot, mg egy darabig itt maradnk. * ;sak tessk. )n is -obban szeretem innen nzni, ahogy el-nnek a csillagok. = ha z!nk, ma-d hozatok takar+kat. Kis csend llt be a beszlgetsben. ;sak nztk, amint egy v nlkli tan%tvny a leszedett asztalra ht gyertyatart+t tesz, s sorra meggy$-t-a bennk a gyertykat. * Ksznm a -+ tket s a trsalgst * sz+lalt meg hirtelen az Aranyvr rmg!sa. * 1m -+ lenne, ha beszlhetnk arr+l is, amirt -ttem. * 4allgatlak, bartom * elelte komolyan Hhilo. 6oronis ekkor mosolyogva nzett 4oatt!sra. * 4oatt!s minden bizonnyal ontosabb gyeket is el t!d k"zelni, mint hogy a ecsegsemet tovbb kvesse' Az rmg!s elllt, megha-olt 6oronis el, megksznte a trsasgot, ma-d elb$cs$zott s elment. * ,nnyire komoly gyben -ttl( * krdezte komoran Hhilo. * &em * rzta meg a e-t 6oronis. * ;sak a hivatalos rvelst nhol el og-a vltani a barti krlels, s nem akartam, hogy az rmg!sod ennek tan$-a legyen. * #egrtem. * 2+l van. Az gy, amelyrl sz+ van, a kzelg hbor$ gye' * :emltem, hogy nem %gy van. * Hhilo els+ha-tott. * 6!dod, bartom, a =z%verd nem szeret llst oglalni a klorszgok trekvsei tekintetben. )vszzadok +ta azt tart-!k s tan%t-!k, hogy a vilgnak $gy kell haladnia, ahogy elrendeltetett, minden mgik!s tevkenysg csak megbolond%t-a a elsbb hatalmakat, s megkeveri szndkaikat. * 6!dom. ,z volt az oka, amirt nem -ttem ide tan!lni. * 6oronis elllt, s az egyik oszlo" mell stlt. Ennan nzett vissza a mg!sra. * =osem tetszett, hogy a visszavon!lst hirdetitek. A vilgnak mi is rszei vagy!nk' de ezen az vtizedes vitn l"-nk t$l, mert tartok tle, nem lesz eredmnye $-abb vek, st vtizedek m$ltn sem. * #akacs vagy * b+lintott Hhilo. * )n( * nevetett el 6oronis. * G, csak annyira, amennyire te. #egrkezett az des gymlcsbor is, de csak h%gan, nehogy a e-be szll-on. Hhilo egy intssel elkldte a tan%tvnyt, s maga tlttt a "oharakba. * A hbor$ gyben -ttem, s nem vletlen, hogy ""en most * trt vissza a tmra 6oronis, s homlokra rncokat vsett az aggodalom. * Aalamelyik lhez minden bizonnyal csatlakozn!nk kell, ez lesz az egyedli vlaszts!nk. )s a dnts rtelmben te sem b$-hatsz az erd alai mg. A ltogatsomat azonban egy szrny7 s sa-nlatos halleset ins"irlta. =coron halla ersen aggaszt minket az Aranyvrban. A mg!st "r na"-a ltk meg mordovi lakosztlyban. * #egltk =coront( * Hhilo dbbenten e-tette kezt az lbe. * Ki van mg ott( 6imothis s' * Feldanor.

* 6imothis s Feldanor az ,zstvrb+l. &ekik semmi ba-!k( * 2+l vannak. * #i okozta =coron hallt( #gia( * &em. ,gy kard. 1m mint eml%tettem, a kirlyi "alotban kvettk el a gyilkossgot. Az oka re-tly mindenki eltt, ,ronis kirly emberei is rtetlenl llnak elette. )""en azrt mi elhatrozt!k, hogy kiss megka"argat-!k a trtnet elsz%nt. Hhilo gondterhelten nzte az rmg!s arct. &em sz+lalt meg, vrta a olytatst. * A vdelmi r$nk miatt nem ltt!nk be a "alotba, de' de az idk mlyre igen. =coron ra-ta hagyta imaginri!s lenyomatt az idn. 4alovnyan !gyan, de ra-ta hagyta, s mi megtallt!k. A mgik!s tekintetek ell lezrt egy trtnst, amely #eldiana hercegn m$lt-ba adna betekintst. * Azt gyan%t-tok, ennek kze van =coron hallhoz( * #inden bizonnyal. #eldiana hercegnre, t!dod te is, szemet vetett Karmen. &em se-t-k, mit akarhat tle, de meglehet, taln ""en erre -tt r =coron. Az halla s Karmen enyegetse egytt stt rnykot vet a -vre. A konz!loknak ssze kellene h%vni!k a ni ini gy7lst, m olyb t7nik, ez mg messze van. &i in ers, de lassan mozd!l. * Am%g a elek meg nem keresnek minket' * Dgyan, Hhilo< * 6oronis trelmetlenl lbeszak%totta a mg!st. * Rszintn beszlek veled. &em szabadna a krsre vrn!nk. Azrt vagyok itt. .gy dntttem, vgigltogatom az iskolkat, s trgyalok mindenkivel. #ire a gy7ls elll, mr egysges lls"onton kell lennnk. A mg!s elgondolkodva kortyolt a gymlcsborb+l. * )s mi lenne az az egysges lls"ont, szerinted( * krdezte csendesen. * =coron halla kih%vs Karmen rszrl. R -elenti a legnagyobb enyegetst. A >irodalom $!ralkod+-a, Erkhon, aki nem tall-a magt csszrnak nevezni, egy lmod+. )s az imaginri!s szlak szerint a Kereskednek is van kze mindehhez. * 8maginri!s szlak( &ztetek imaginri!s szlakat is( * ;s!"n n. * )rtem. * Hhilo is elllt. * )n is szinte leszek veled, bartom. &em akarom ezt a hbor$t, de att+l az mg bekvetkezhet. &em akarom viszont, hogy hozznk is elr-en. Alemnyem szerint Karment csak eldh%tennk a beavatkozs!nkkal. #ordova nlklnk is vissza og-a verni a >irodalmat, ha !gyan Erkhon lesz annyira balga, hogy tmad-on. &em osztom nzetedet' * ,zrt -ttem elsknt hozzd. * :endben. Fyzz meg< 6oronis elmosolyodott. * Akkor l-nk vissza az asztalhoz, s vegyk sorra a lehetsgeket< * Aacsora( * Dgyan, mg az !zsonna sem rt vget tel-esen. ,bben a "illanatban valaki megdngette az a-t+t. A hang vgigh!llmzott a olyos+kon s az oszlo"ok kztt. ,mbernek nincs ekkora ere-e. Hhilo s 6oronis a be-rat el nzett, br semmit sem lthattak, hiszen tbb al is volt kzttk. * Ki lehet az( * krdezte Hhilo. 6oronis kiter-esztette elm-t, elre a alakon t, s megltta. * ,gy g%r. * Az!tn elnzst krt Hhil+t+l az engedly nlkl alkalmazott mgirt. Hhilo csak legyintett. #r ltta is. 1tok lt a g%r e-n. #ellette egy ember llt, az, aki tokkal

markban tartotta a g%r harcost. * 4ozzm -ttek * mondta a =z%verd mg!sa, s ehhez nem kellett neki varzslat. * ,lnzek a szllsomra * a-nlotta 6oronis. * #arad- csak, bartom. Klns "ros ez a ka"!nk eltt' #inden bizonnyal tged is rdekel. 4arodot s >arnazolt egyenesen a "eristili!mba vezettk, a mg!s s 6oronis el. 6oronis a httrbe von!lt, s lelt egy oszlo" rnykba, m%g Hhilo elrestlt, de megllt a tornc szln, onnan nzett le az emberre. A g%r azonban %gy is l-e magasodott. * Pdvzllek, =z%verd mg!sa, Hhilo, mesterek mestere * ha-olt meg 4arod. * #it akartok itt( * krdezte Hhilo cse""et sem bartsgosan. * Kldetsnk rviden eladhat+, s rviden tel-es%thet. * 6e csak trd- az eladsval< 4arod !dvarias maradt a rideg szavak ellenre is. * A eladat!nk nem egyszer7, tiszteletre mlt+ mg!s. )letnk kockztatsval elvllalt!nk egy lovagi kldetst, m a kardokon t$l varzslattal is szembe kell szlln!nk. 4a cs!"n egyverek ellen harcolnnk, nincs btrabb csa"atom tag-ainl, m a hsiessg mit sem r a mgival szemben. )n azonban szavamat adtam a tel-es%tsre' 4ogy megtarthassam, mgik!s seg%tsgre lesz szksgem. * #g!saim nem vesznek rszt magnhbor$kban * szak%totta lbe Hhilo. * &em mg!sra lenne szksgnk, mg!s * sz+lt 4arod. * ;sak valamire, amivel mgik!s eszkzket hatstalan%that!nk. Hhilo gyanakodva nzett r-!k. * #i le lovagi kldets az( * #!hinok zaklatnak "r al!t otthon, s olyan egyvereik vannak, amik ellen nem t!d!nk mit tenni. :$nakardokat szereztek valahonnan. A >irodalomban senki sem trdik a alvakkal, legkevsb a ldes!rak. &em seg%tenek ra-t!k. #i elvllalt!k a alvak n"nek vdelmt s ld-eik meg+vst. * #ennyit ka"tok ezrt azokt+l az hez "arasztokt+l( * ;sekly izetsget, amit ezennel tel-es egszben ela-nlok neked a mgik!s vdelemrt cserbe. * ,z nem -ellemz a magad a-tkra. 4arod -+l -tszotta a megbntott zsoldost. #ellkasra helyezte kezt, s tekintete val+di srtdst tkrztt. .gy haz!dott, hogy szeme sem rebbent. * A magam a-tk is anyt+l szlettek, al!si "ortkon. 9e igaz, izetsgrt harcol!nk. ,zt azonban nem a al!siakt+l kr-k el. A m!hin egyvereket akar-!k megszerezni. Cgy mindenki -+l -r. Az ell-r+kkal tisztessges meglla"odst ktttnk. * =z+val ezek a alvak a >irodalomban vannak. * Hhilo ala"osan megnzte magnak a g%rt. Az tok, ami ra-ta lt, a mellette lv ember kezben ssz"ontos!lt. ,z akkor szokott megtrtnni, ha egy g%r nem rt egyet a clokkal. A bks s ala"veten -+ termszet7 g%reket csakis %gy lehet a rossz szolglatra knyszer%teni. Az eltte ll+ r i nem -+ ember, ezt tisztn ltta Hhilo, mg az tkot sem kellett volna reznie ehhez. * 8gen, !ram * elelte megha-olva 4arod.

* &os, ha ide-ttl, akkor minden bizonnyal azt is t!dod, milyen mgik!s eszkzre van szksged. * #gia al+ ?yvernekre. 6oronis rgtn elllt ht!l. * Hhilo' * ;sendet< * csattant el a mg!s htra sem nzve. 6oronis elrbb -tt, ma-dnem Hhilo mell. A mg!s el tartotta kar-t, %gy "arancsolva megllst neki. * &em elt$lzott ere-7 mgia az nhny m!hinnal szemben( * A m!hinokkal szemben minden bizonnyal, m a kardok lesek s gyilkosak * vlaszolta 4arod. * 2obb lni, mint megi-edni, mg!sok mg!sa. Hhilo b+lintott. * =okba og kerlni. 4arod a mellette ll+ g%r vastag vhez ny$lt s lecsatolta. Ahogy a kezben l+gott, ltszott ra-ta, hogy nagyon s$lyos. Kt kzzel tartotta, ahogy elrbb -tt, s leha-olva Hhilo lba el ter%tette. ,gy helyen elt"te. #ordovi aranyak h!llottak ki. * Fazdag alvak azok * mondta g$nyosan Hhilo. * #r nem, mg!s. * #erre el is vannak( * #ordova s a >irodalom hatrvidkn. &yilvn hallottl h%reket ott garzdlkod+ csa"atokr+l. * 8gen, hallottam h%reket. A "nzedet is ltom. ,zek mind igaziak. * A szavam is az' Hhilo nem vitatkozott. ,lnyomta s+ha-tst is. A vilgi emberek oly knnyedn haz!dnak. =okszor s sok minden miatt. &ha rossz szndkb+l, nha hibaval+sgb+l, gyengesgbl, nha "edig egyszer7 ostobasgb+l. Aki eltte ll, az va-on mirt( #it le"lez vele( * Hhilo, nem teheted' * s$gta 6oronis. * A "nzed elg * mondta =z%verd mg!sa 4arodnak *, s n bkeidben nem vonnm ktsgbe szavad. A rabl+vezr visszahtrlt >arnazol mell. Az aranyakat re-t vet ell hagyta. * >keid van * mondta halkan. * #g. Hhilo el"illantott a csillagokra. #git kioltani mgival, ez ellen semmi ki ogsa nem volt. =zksges azonban tekintettel lennie arra, milyen mgit akarnak kioltani( Az idegen haz!dik. &o s akkor( =ose nzte a clokat, mert a =z%verd, az iskola sem trdtt vele. #irt most kezd-e el( 6oronis miatt( A bartsg!k miatt( A hbor$ miatt( A =z%verd tan%tsai kztt ott volt a be nem avatkozs leck-e, a mgia egyens$lynak enntartsa. #git kioltani mgival szent clhoz vezet. * :endben * mondta Hhilo. * 6el-es%tem krseteket. Ar-atok< ,ll"ett 6oronis mellett, s megh$zta a al melletti csengzsin+rt. 4amarosan elt7nt egy tan%tvny, aki meghallgatta a mg!s "arancst, ma-d elszaladt. 6oronis sszeszor%totta ogt, s ma-d elrobbant a mregtl. A keze klbe szor!lt, de semmit sem tehetett. #g a rgi bartsg sem menten meg, ha itt engedly nlkl mgit alkalmazna. 4a el"erzseln az eltte ll+ kt alakot. ,gy "illanatra azonban el-tszott ezzel a gondolattal.

Hhilo a tornc szln llva egy kis ldikt tartott a kezben. * ,bben van, amit krsz * mondta 4arodnak, s elreny$-totta. * Aedd t, s hasznld -+ra< 4arod elvette a ldikt, s mikzben htrlt, becs$sztatta egy vn l+g+ brtokba. * #egtiszteltets volt itt lennem, s ezernyi ember nevben ksznm seg%tsgeteket. * #en-etek< * mondta Hhilo. * A tan%tvnyok ma-d kik%srnek benneteket. 4arod biccentett, s intett a g%rnek, hogy mehetnek. * &em is ehettem * morogta >arnazol ki el menet. * Kt na"-a csak azt a nyomor!lt h$st rgcslom' * #a-d ka"sz mst is * ny!gtatta meg 4arod, s vigyorogva megta"ogatta vn az ersznyt. R mr megka"ta, amit akart. >arnazol is megka"hat-a most a magt. * .gy dntttem, csak az els al!ig megynk, s -+ a-ta aranyakrt tket s te-et vesznk. >arnazol elgedetten morrantott, mire 4arod megveregette a kar-t. 4a mr ennyi energit ektetett abba, hogy maghoz lncol-on egy g%rt, nem hagy-a hen halni. * 6!dod, mit tettl( * krdezte ingerlten 6oronis. Alig b%rta visszatartani harag-t. * Fazdag%tottam a =z%verdt, s seg%tettem egy kldetsben. * Az az ember nem alvakat og elszabad%tani, Hhilo. Az az ember valami mst akar. ,gy mordovai vrosba tart. ,gy vrosba, amit r$nk vdelmeznek. #gia al+ ?yvernnel menni r$nakardokra olyan, mintha egy oly+ elterelsvel akarnl kioltani egy tbortzet. 4az!dott< * 6!dom. * Akkor mirt(' #irt adtl neki egyvert( Hhilo lelt az asztal mell. * &em adtam neki egyvert, 6oronis. ;s!"n egy eszkzt, amivel vdekezhet a mgia ellen, ami megbolond%t-a a vilgot. * 4onnan veszed( 4onnan ez a botor elk"zels( A mgia is a vilg rsze< * ;sakhogy nem egszsges rsze. Ahogy a betegsgek sem azok. Aagy a -dalom s a szenveds. Aagy a mo?!rok' 6oronis hallgatta, s egyre inkbb el"a"rikz+dott. * A ti iskoltok * kiablta *, a ti iskoltok' * A mi iskolnk( * ...termszetellenes< * Dgye, hogy egyetrtesz velem( A mgia termszetellenes( * Hhilo' ,h<' 6oronis elhallgatott, legyintett, ma-d nagy lendlettel is lezkkent az asztal mell. * Fogalmad sincs, mit csinltl * mondta aztn valamivel halkabban. * Az a ba-, hogy nekem sincs. 9e kider%tem. Kider%tem, mi volt ez, s ha kell, egyszer a e-edre olvasom. * &em rtnk egyet a vilg dolgaiban, 6oronis, s mg nem gyztl meg. * ,zrt csinltad( ,zrt tel-es%tetted a krst( 4ogy bosszants( * 4ozatok takar+kat * elelte a mg!s csendesen. * #ost mr tnyleg h7vs van. Az Aranyerd rmg!sa legyintett. A takar+k nem seg%tenek abban, ami rnk vr, ha beksznt az -szaka'

,$zenhatod$% e!ezet

=teve el s al -rklt a sz7k cellban. Fnix a al mellett csrgtt. * ,z mennyivel -obb, mint a szobban<' * mondta Fnix. A mrge !gyan csilla"odott, de nha be kellett sz+lnia. * Aal+ban. * &em mindegy( * krdezte =teve. * 8tt tltnk "r +rt, aztn otthon elbrednk, s akkor elt7nnk innen. 4a "edig megint elalsz!nk, a celln k%vl brednk. ,gy lom el nem lehet rcsokat h$zni. * #ennyire vagy biztos benne( )s ha a cellban brednk( * #indig 9e s a tndk kzelben vagy!nk. 4a k elmennek, mi is elmegynk. * )s ha mgsem( * .gy lesz. * 9e mi van, ha nem( 4a itt brednk. * Akkor ma-d otthon l-k ki mag!nkat. * =teve meg"r+blt vidm lenni. * 9e ez nem %gy og trtnni. * Hersze. Amit mondasz, az is csak annyira biztos, mint hogy #ordov ny!godt hely. 8tt semmi ba-!nk nem trtnhet. Dgye( =teve erre megllt Fnix eltt. * 6e mindig ilyen "esszimista vagy( * :ealista vagyok. * ,z nem realizm!s. * 8gazad van. ,z +vatossg. )n mindig tgondolom, hogy mit teszek. &em csak belel"ek a nagy semmibe. =zeretek tervezni. :vid tvra, kze"es tvra, hossz$ tvra. ,z vagyok n. &ha -hetnek klns helyzetek, de n akkor is tervezek. Aeled ellenttben. * #intha csak a bartnmet hallanm' * 6nyleg( * Fnix hang-a les volt s "rovokat%v. ,lege volt =teve3bl s a helyzetbl, amibe a msik belesodorta. * ;sodlom, hogy egyltaln van bartnd. =teve elh$zta magt. * #i benne a csoda( #r megbocsss, de a nk -obban b!knak az ilyen "alikra, mint n. Az olyan beszariakat nem szeretik, amilyen te vagy. Fnix lassan elllt. * >eszari( 4a nlad ez azt -elenti, hogy egy ember, aki az eszt is hasznl-a, akkor ok. &em lehet mindenki olyan ktdimenzi+s gykr, mint te. * 4asznlod az eszed( A"m, ahhoz valaminek kellene lenni a ko"onydban. 9e nemhogy eszed, mg btorsgod sincs. * Agyatlan barom * l"ett =teve3hez egszen kzel Fnix. * #it mondtl( * 4ogy agyatlan barom vagy. =teve nem vesztegette az idt, nekiesett Fnixnek. Bkllel ttte a msik arct, aztn, mintha

acla-t+nak tkztt volna, le"attant r+la, s hrom mtert re"lt htra. :gtn el!grott, s nekitmadt a lassan mozd!l+ s"anyolnak. 9erkt-on ka"ta el, s a ldre dnttte. Fnix a knykvel ttt =teve htra, amitl amaz megroggyant, s torkb+l !ra hang szakadt el. 9e nem adta el a kzdelmet, s meg"r+blt ll maradni. A ldn orogtak, hol egyikk, hol msik!k kerlt elnys helyzetbe. =teve meg"r+blta knykha-latba ogni Fnix nyakt, aki viszont meg esz%tette izmait, s s$lyval ord%tott a helyzeten. 8zzadtak, holott nem volt meleg. ,gyms arcba lihegtek, s megint csak neki eszltek a kzdelemnek. ,gszen addig, m%g Fnix el nem igyelt arra, hogy valaki nzi ket az a-t+rcs t$loldalr+l. * 1ll- le< * nygte =tevenek, de az meg se hallotta. ,rre Fnix nekilendlt, s egy hirtelen e-en t ord!lssal kib$-t =teve szor%tsb+l, s a htra kerlt. * 1ll- mr le< * mondta most, hogy leveghz -!tott, kicsit hangosabban. * 8tt van az rz' =teve megdermedt, mire Fnix lassan elengedte, s htradlt. =teve is az oldalra ord!lt, s elbm!lt Khealnorra. * )lvezet nzni, ahogy egymst " litek * mondta Khealnor. * ,gyb esetben nem is szak%tanm lbe, de szabadok vagytok. Aztn kitrta a kt lmod+ eltt a cella a-ta-t.

* ,z egy szemtlda * mondta =teve. * A herceg tnyleg kiadta mr a vacsornl a "arancsot, hogy kiengedhetnek minket a brtnbl( * 8gen. * )s ez a kcsg csak reggel -tt rtnk. * A vacsora !tn' * idzte el 9omer herceg "arancst ,dvir. * A reggeli eltt is a vacsora !tni idszak rsze. * #eg a -v ht is * dhngtt =teve. * ,z csak sz+3 acsars< * Az a lnyeg, hogy kint vagy!nk * sz+lt kzbe Fnix. * &y!god-!nk meg< * 4< ,z az n szvegem< 6all- ki magadnak te is valamit, ha szksged van r. Fnix elvigyorodott. * 2orge ba-szra< 8gazad van. * ;sendesebben * ny!gtatta ket ,lesztriel. * Brl-etek, hogy szabadok vagytok. )s rl-etek annak is, hogy brtnben ltetek. * #irt is( * #ert -szaka ma-dnem megltk a hercegnt. #ivel ti brtnben voltatok, a gyan$ rnyka el$szott a e-etek ll. * ,z sz" volt< * =teve< * #i van( * 6bb tiszteletet ,lesztrielnek<

=teve ezek !tn csendben maradt. Fnix ,dvirhez s ,lesztrielhez ord!lt. A tndk lakrszben voltak, sok virg s kevs b$tordarab kztt. 8tt valahogy nem illett hosszan ellenkezni. A tndk a ldn ltek, mellettk Fnix. ;sak =teve llt. * #i az, hogy ma-dnem megltk a hercegnt( ,lka"tk a tettest( * #egltk a tettest * -av%totta ki ,lesztriel. * 5!ci!s, a kirly trnokmestere ra-taka"ta. * Az, aki a d%szvacsorn "r na"-a a kszntt mondta( * sz+lt kzbe =teve. ,dvir vgiggondolta. * Az. * #it keresett a hercegnnl( &ekem ez a 5!ci!s gyan$s. * A trnokmester minden ktsgen ll ll. =zerencsre "" arra -rt. 4angokat hallott, bel"ett a hercegn lakrszbe, s meg"illantotta a mernylt. Kicsavarta a kezbl a trt, s lesz$rta vele. * 4sies -ellem. * =teve< * 6!dom. 6bb tiszteletet. * =teve eltartotta a kezt. * &em tehetek r+la, ha ideges vagyok. ,z nekem sok' ,lnzst. )s most mi a terv( &em dobnak ki bennnket a "alotb+l, !gye( )n rlnk neki. * #i mehetnnk, de 9e egyre kevsb akar. * 9e nem akar( #egmondta, mirt( * =zerinte meg kell vdeni a kirlyt s a hercegnt. * &em $gy t7nt, mintha olyan -+ viszonyban lenne a kirllyal. * A ltszat nha csal, =teve. * &o, ha ennyire t!d csalni, men-en el 6exas 4oldemet -tszani< Fnix a e-t cs+vlta. * ,zt nem hiszem el' =teve leg!ggolt mell-k. * &zztek, n sz%vesen elmennk #ordovb+l, mivel mr nem sok van ebbl az -szakmb+l. Etthon hamarosan elbredek. 4a nem mentek el, legkzelebb is ide lmodom magam, s annak nem rlnk. ,zrt mondom most el, ha netn szavazntok r+la, hogy menni vagy maradni, n szz szzalkig a tvozs mellett rakom le a voksomat. )rtetlenl nztek vissza r. * #ost mi van( * krdezte =teve megtkzve. * #ondatod vgn a szavak elt nem rtettem * kzlte mosolyogva ,lesztriel. * 4a akar-!k, ha nem, ide vagy!nk ktve * mondta halkan Fnix. * Kicsit ogd vissza magad, s ogadd el a dolgokat< * 8tt is rendre akarnak nevelni< * =teve elllt. * #ost -n az, hogy egy nagy gyerek vagyok. * ,bben van valami. * ,lesztriel is elllt. * Ki mondta ezt neked( * A bartnm. Etthon' )bren. * 2+k a megltsai. =teve dhs volt. * ,gyszer ma-d elnvk. * ;sak egyelmet kellene tan!lnod * mondta ,dvir, s is elllt. Fnix knyelmetlenl rezte magt, %gy kvette a tndk "ld-t. * 4a gondolod, megtan%talak egyvert orgatni. * #icsoda(

* 9e tan%totta a bartodat, n megtan%talak tged. =teve elgondolkodott a dolgon. #egtan!lna karddal bnni. &em t7nt lehetetlen eladatnak. ,gyrszt eltik az idt, am%g itt vannak, msrszt, ha $gy hozza a sors, meg t!d-a vdeni magt ebben a vilgban. ,z sem !tols+ szem"ont. )s "ersze zavarn az eg+-t, ha Fnix t!dna bnni a karddal, viszont nem. * >enne vagyok * mondta. * #ikor vehetem az els leckt( * Akr most is. * 4ol( * Az !dvaron van egy kit7n gyakorl+tere". * :endben. #r csak kardot kell szerezni. ,dvir elmosolyodott. * #ordovban azt nem lesz nehz. 1m nem -!tottak el a gyakorl+trig, mert kivg+dott az a-t+, s Khealnor l"ett be. Az rz lttra =tevenek megint vrs lett a e-e, m Khealnor gyet sem vetett r. * A kirly h%vat benneteket< * mondta. * Kvessetek< ,ronis kirly az elz na"i gyenglkeds !tn rendbe -tt, s a tr+n-n lt, vastag "alstban, elkszerezve, koronval a e-n. ,gyenesen, ahogy egy !ralkod+ l. 6ekintete komor s nne"lyes volt. #ire a kt lmod+ a tndkkel egytt odart, mr 9e lovag is ott volt, a kirly eltt trdelt. * ,rre mivel vette r 9e et( * krdezte =teve halkan Fnixet. * Fogd mr be< * Fyertek kzelebb, lmod+k< * mondta a kirly. #gtte most cs!"n kt tnde blcs, Aramir s 5incas llt. =enki ms. ,dvir s ,lesztriel a lovag egyik oldalra trdelt le, =teve s Fnix a msik oldalra. =teve arra gondolt, milyen -+l bele-ttek az !dvari "rotokollba. Aztn meg"illantotta a vastag takar+val letakart testet a kirly lbnl. * #a ha-nalban egy katonm meg akarta lni a lnyomat * mondta a kirly, s intsre egy szolga leh$zta a takar+t a testrl. Fehrbe ltztt katona ekdt ott, a ehr le"edt, amit maga kr tekert, vastagon elztatta a vr. A hall szaga csa"ta meg a -elenlvk orrt. )des, tmny b7z, amit a dglegyek annyira kedvelnek. Fnix oldalra ord%totta tekintett. &em b%rta a szagot. * 4allott!k, elsg * elelte ,dvir. * Brmmel lt-!k, hogy meghi$s%tottk gonosz tervt. * R csak a kz * mondta a kirly. * A kezet vgt!k le, de ki t!d-a, mg hny kz van< A e- nem kerlt meg. =teve megnzte a ak+ arc$ katont. =emmiben sem klnbztt azokt+l, akiket eddig ltott a "alota alain innen s t$l. 5eg el-ebb annyiban, hogy szemernyi let sem volt benne. * ,lnyerte mlt+ bntetst * mondta a kirly, s is a halottat nzte. * >r ennl sokkal -dalmasabb hallt rdemelt volna. Az - le"le alatt trt emelni lnyomra' 8lyen mg nem volt. ,ls ind!latomban ngy rszre vgatva ki akartam tetetni #ordov bb "ont-aira, ahogy azt a kal+zok teszik' 1m blcseim lebeszltek r+la. * 2+l tettk * morogta 9e . * 8gen. 4a a kirly elgyenglne, a blcsek egyenesben tart-k. 9e ezrt vannak h7 lovag-aim is, nemde(

* Dram<' * ,lesztriel sz+lt kzbe gyorsan. * #iben seg%thetnnk #ordova kirlyt( A kirly megnedves%tette az a-kt. Aolt valami szokatlan az !ralkod+ viselkedsben. * A lnyom veszlyben van * mondta ,ronis. * Aki ezt a katont elbrelte a gyilkossgra, az mst is elbrelhet. 4a rket ll%ttatok #eldiana szob-a el, megtall-a a m+d-t, hogy kicselezze ket. 4a lni akar, ht lni og. * 9e mirt( * &em rdekes, hogy mirt. * A kirly nem hagyta a tnde nnek vgigmondani krdst. * A szndk a ontos. )s bebizonyosodott, hogy a szndk megvan. A kirly elllt a tr+nr+l. * Aramir s 5incas arr+l gyzkdtt, hogy ti t!dtok seg%teni #eldiann. 9e lovag' * ,ronis megakadt. * 9e lovag is vllalta a szolglatot, ami nagy rmmre s' megelgedsemre szolglt. * Ami csak ernkbl s tehetsgnkbl telik, azt megtesszk * mondta e-et ha-tva ,dvir. * ,rre szm%tok. * A kirly visszalt tr+n-ra. 4ang-a megkemnyedett. * )n gyenge vagyok, s valahol sszeeskvst sznek ellenem. =coron halott, a lnyom ma-dnem meghalt. A hercegn a "alota alai kztt nincs biztonsgban. ,l kell vinni innen' * 4ov( * &em akarok t!dni r+la. Azt akarom, hogy senki se t!d-on r+la. :tok b%zom. A legbecsesebb kemet, az orszg s a vilg -vend-nek k!lcst. 9e sz+lalt meg, mly hang-a betlttte a termet. * >iztos%tottam ,ronis kirlyt, hogy t!dok egy helyet, ahol elre-thetem a lnyt. Ett senki nem rhet a kzelbe, senki nem rthat neki. =em gyilkosok, sem Karmen. * Cgy igaz * b+lintott ,ronis. * &em cs!"n az rmny ell kell elmenek%tenetek, de Karmennel szemben is vdenetek kell. A eladat nem knny7. Allal-tok( * 8gen, elsg. * ,dvir s ,lesztriel egyszerre vlaszolt. 9e oldalra nzett, Fnix s =teve el. * 8gen, elsg * mondta a kt lmod+ is szinte azonnal. * 4m * mord!lt el ,ronis. * Azt nem t!dom, velk mi legyen * intett =teve s Fnix el. * 6ancsad+im szerint veszlyesek. >rtnbe kellene zrni ket. Fnix megle"ve nzett el. =tevenek az lla is leesett. * &em hiszem, hogy ez blcs dolog volna, elsg * mondta ,dvir. * Azonk%vl elesleges is * sz+lt kzbe =teve. * 5e is e-eztethetem ket, ll%t+lag egy letk %gy is marad * morogta a kirly. * Felsg< * hrdlt el 9e . * Dgyan sokat beszlnek, s nha !rcsk, de rtalmatlanok * olytatta zavartalan!l a tnde. * Dgyanakkor mellettnk brednek el. 9e lovag s n vagy!nk nekik a ka"csol+dsi "ont ehhez a vilghoz. * &incs valamilyen mgik!s technika, amivel ezt megakadlyozhatnnk( * &em t!d!nk r+la * vette t a sz+t 9e *, de szksgtelen is, elsg. Rk nem lehetnek a e-, nzzen csak r-!k< A kirly megnzte a kt lmod+t. Ala"osan, le"lezetlenl. = habr =tevenek nagyon nem tetszett 9e lekicsinyl meg-egyzse, most -obbnak ltta, ha nem sz+lal meg.

* 8gazad van, nem lehetnek' * -elentette ki vgl a kirly. * #en-enek ht veletek< 6i "edig tegytek a dolgotokat< Ki el menet Fnix oda ord!lt a tndkhez. * Az ell a Karmen ell kellene elmenek%tennk a kirly lnyt, akit a vilg legnagyobb mg!snak neveztl( * krdezte hitetlenkedve. * 8gen * b+lintott ,lesztriel. * )rtem. =zerencse, hogy nekem kt letem van. 9e =teve vllra tette hatalmas tenyert. * &ha az is kevs, bartom. 5tezik az a eladat, amikor kt let sem elg. Az a-t+ becs!k+dott mgttk.

,$zenheted$% e!ezet

Foran a ha-nali z7rzavarra bredt,a vastag alakon s a-t+kon t is besz7rdtt nmi za- a olyos+r+l. Fyorsan magra ka"ott "r r!hadarabot, s kinyitotta az a-t+t. &em akart kimenni, csak az ott ll+ rktl akarta megkrdezni, mi trtnt. 1m alig l"ett elre, mind-rt kt kard szegezdtt a mellkasnak. ,zen mg a revenzai lovag is megdbbent. Az elm$lt -szakkat kivtel nlkl a szob-ban tlttte, rizet mellett, illetve na"kzben is csak kt r k%sretben kzlekedhetett a "alotban, m egyvert eddig a "illanatig nem szegeztek neki. Aendglt+-a s leend a"+sa, a mordovai !ralkod+ tisztessges bnsm+dban rszes%tette. Foran t!dta, hogy sokan $gy vlik, kze van =coron meggyilkolshoz, ezrt ka"ott rizetet, a hivatalos verzi+ szerint "ersze azrt ka"ta, nehogy az lete is veszlybe kerl-n. Klns m+don kezeltk az itteniek a gyilkossgot. Foran $gy ltta, nem t!dnak mit kezdeni vele. >ezzeg :evenzban mindenna"osak voltak a mernyletek, s nem okozott ekkora "roblmt eldolgozni ket. 8gaz, mg ha t!dtk is, ki kvette el, sokszor akkor sem tettek semmit. Akinek hatalma van, annak -ogban ll brkibe beled ni a trt. 4abr ez ord%tva is igaz volt, trrel akr hatalmat is lehetett szerezni. 6rrel, mreggel, de egy darab szklbbal is. Foran ezekben a na"okban $gy ltta, #ordova nem termszetes szervezds. Ahol egy gyilkossg ekkora gondot okoz, az nem letre val+ szervezet. 1m ezt a vlemnyt nem osztotta meg senkivel. >%zott benne, hogy "r na" elteltvel albbhagy a zavarodottsg a "alotban, s t elengedik. #eldiana rlt annak, hogy vlegnye a krlmnyek ellenre is itt van, de azrt sz+v tette a"-nak, hogy a gyan$, amit ellene t"llnak, igazsgtalan, s hogy nem ill itt tart+ztatni a revenzait. Foran csak remlhette, hogy leend a"+sa vgl engedni og lnya !nszolsnak. #ost azonban ott llt az a-t+ban, s kt kard csiklandozta brt. A helyzet nem -av!lt, hanem inkbb romlott. * #i trtnt itt( * krdezte az rktl, ma-d mivel azok nem vlaszoltak, sokkal enyegetbben s hangosabban tette el a krdst. * #i trtnt( &em szm%tott, hogy nincs a kezben kard, ell"se s c%me elbizonytalan%totta az rket. Heng-k !gyan meg se rezzent, viszont vlaszoltak. * 8smt megk%sreltek egy mernyletet a "alotban. * Kit ltek meg( * =enkit. A gyilkos veszett oda' * Kit akart meglni( A kt r egymsra "illantott, s Foran gyomrban hirtelen csom+ba !grott a rossz rzs. * Kit( * vlttt r az rkre. * #eldiana hercegnt. Foran egy hossz$ "illanatig csak llt, ma-d kezvel elttte a kardokat mellkasa ell, s elrbb l"ett. Ki akart rohanni a olyos+ra, el az rk mellett, de azok rsen voltak. A kzelebb ll+ !tnany$lt, s elka"ta a lovag ingt, ezzel "illanatnyi megtor"ansra knyszer%tve. A msik r ekkor kt kzzel le ogta a revenzait. Foran kzdtt s lerzta magr+l a katonkat, de a olyos+n elt7nt mg kett, s trsaik

seg%tsgre siettek. Foran hangosan vlttt, klvel szmos sebet e-tett, de hiba, ngyen vgl le ogtk, s beha-%tottk a szobba. Az a-t+ rcsa"+dott. Foran az klvel verte. A zrban meg ord!lt a k!lcs. Fogoly volt.

Aeras ny!gtalan!l al!dt. 1lmban arctalan idegenekkel harcolt. &em volt sisak-!k, a e-k mgis mesen csillogott, nhol 9omer vonsaival, nhol 5!ci!sval, nhol "edig ismeretlenekvel. A iatal herceg sokszor elriadt, de mind!ntalan visszalmodta magt a kzdelembe, amelyet sokan nztek oldalr+l, akr egy lovagi tornt. 1m nem ltta a tmeget, nem is hallotta, csak rezte. Oaklatottan riadt el a reggeli harangsz+ra, s szrevette, hogy -szaka ler$gta magr+l a takar+t. Akony "ld alatt al!dt, kemny kereveten, hogy szok-a a nlklzseket. ,z a k%vnsga "r h+na"-a ogalmaz+dott meg benne, a"-a "edig 9omer tancsra hagyta, hadd sanyargassa magt. * &em rt, ha a ekvstl is kicsit kemnyednek az izmai s a csontozata * mondogatta a bty-a. Aeras breds !tn a kemny lovagi iskolk szoksait igyekezett kvetni, d!rva zskdarabbal kemnyen vgigdrzslte a testt, ma-d hideg v%zben megmosakodott. &em hagyta, hogy elltztessk, maga ltztt el tel-esen egyedl. ,zeket a szoksokat csak na"okkal ezeltt vette el, br mr vek +ta elk"zelte, hogy egyszer ezek szerint og lni. Az !tols+ lkst az adta, hogy 9omer ra-taka"ta #eldiana szob-ban. ,zen a reggelen vbe egy trt d!gott. &em gyakran tette ezt, s nem t!dta volna megmondani, most mirt teszi. 6aln az lma zavarta, vagy megrzett valamit az --el trtntekbl. Kil"ett a olyos+ra, s ""en akkor haladt el eltte az r-rat. F!rcsn nztek r, de nem trdtt velk. ,lind!lt az tkezbe, hogy a"-val s testvreivel egytt megreggelizzk. #egle"etsre azonban az tkez res volt. Az tkek ott voltak, m az asztal mellett a szkek resen lltak. Aeras a terembe l"ve csak a szolgkat tallta ott, akik ttovn csorogtak az oszlo"ok tvben. Eda ord!lt az tekszolgl+k vezet-hez. * A"m a szob-ba krette a reggeli-t( * &em * mondta k%nl+dva az tvenes vei kze"n -r+ r i. A herceg arcki e-ezsbl r-tt, hogy az i -$ mit sem t!d az -szakai esemnyekrl, s az tekszolgl+k vezet-e nagyon nem szerette volna, ha neki kell kzlnie a h%rt. * Kirly!nk ma nem reggelizett. Aeras az asztal el intett. * )s btyim( 9omer s ;hassin hercegek( * Rk' sem. A i$ sszevonta a-kt. * #irt( Az tekszolgl+k vezet-e kereste a szavakat. 4omlokr+l izzadtsgcse"" grdlt al. * Az -szakai' sa-nlatos esemnyek miatt. * #i le esemnyek( * Aeras izgatott s dhs lett. * A mernylet.

* #icsoda(< * #eldiana hercegnt megtmadtk' Az !tols+ sz+t mr nem is hallotta, a hercegn nevnek eml%tsre Aeras azonnal az a-t+ el iramodott, s #eldiana lakrsze el rohant. A tr+nterem a-ta-a azonban ekkor kivg+dott, s t!catnyi katona znltt ki ra-ta. 4atan egy le"edbe tekert testet ci"eltek. Aeras ezt meg"illantva $gy elgyenglt, hogy azonm+d trdre esett. * &e' * nygte ktsgbeesetten. Arcb+l ki !tott a vr. A katonk mgtt 9omer -tt, aki ccst megltva rgtn mell l"ett. * 1ll- el< * sziszegte. * #eldiana' * &em az. * 9omer minden mozd!latb+l er s dh sttt. * &zd meg< ,z a gyilkosa lett volna' =zabad kezvel ellebbentette a le"let a holttest arcr+l. Aeras ekkor a knny tyolon t is elismerte a katont, akivel 5!ci!s elz na" beszlt a ka"!nl.

Foran elragadott egy nehz aszket, s addig verte a ldhz meg a alhoz, am%g darab-aira nem trt. Kint az rk azt hittk, hogy dhng. Hedig hideg e--el tette mindezt. ,zek !tn villmgyorsan elhasogatta az ablakok egyikt takar+ s$lyos ggnyt, s sszecsom+zva hevenyszett ktelet csinlt belle. A vgre rktzte a szk egy keresztr$d-t, ma-d az ablakba elllva a bstya magasra dobta azt. Ki"r+blta, -+l tart, ma-d lelem nlkl nehezedett r, kilendlve a al oldalra. Kt emeletet mszott le, hogy a vgn le!gor-on a kertbe. #g %gy is magasr+l esett le, s elhasalt. 1m nem trdve a bok-ba nyilall+ -dalommal, el"attant, s tovbb szaladt. 8smerte a mordovi "alota minden zegt3z!gt. =ok idt tlttt itt, s a revenzai szoksok m7kdtek, be-rt minden olyos+t, s ala"osan meg-egyezte a legeld!gottabb sarkot is. 2obban ismerte a -rst, mint sokan msok, akik vek +ta itt ltek. A legrvidebb $tvonalat vlasztotta, ami #eldiana lakrszhez vitte, mert $gy %tlte meg, a rvidebb $t kevesebb veszlyt re-t. 1m mr a "alota belse-e el vezet a-t+ mgtt belebotlott kt -rrbe, akik rgtn a kard-!k !tn ny$ltak, amint elismertk. Foran habozs nlkl r-!k rontott, vitte a lendlet, s egyikket rgtn homlokon is tallta s$lyos klvel $gy, hogy amaz elvesztette eszmlett. A msikat knny7 volt a ldre vinni s egy ers mozd!lattal szintn elhallgattatni. Foran elvette a katona kard-t, s a cs!"asz "engvel a kezben rohant tovbb. A "alota bels rszben mr +vatosabb volt, ha kellett, elb$-t. &em az volt a cl-a, hogy l-n, st egyltaln nem akart lni. ;sak a hercegnhz akart el-!tni. 5tni akarta, tlelni s mellette lenni. 4iszen -egyesek voltak. =zerette.

Aeras torkban dobog+ sz%vvel llt el, s nzte, amint a katonk elvon!lnak a holttesttel. 9omer is velk ment, s otthagyta t ktsgek kztt, kavarg+ gondolatokkal, kiresed llekkel. Aeras rgtn t!dta, hogy 5!ci!s brelte el a katont. ;sak a trnokmester keze lehet a dologban. 9e nem mondta ki, nem kiltott a bty-a !tn. ;sak llt a olyos+ kze"n, s keze a tr markolatra tvedt. #egszor%totta az arannyal bevont csontnyelet, s rezte, hogy eladata van. ,zt neki kell elintznie. E az, aki tartozik ennyivel a hercegnnek. 6artozik ennyivel annak, akit az letnl is -obban szeret. &ekiind!lt a olyos+nak. ,lszr lassan, ma-d egyre gyorsabban s hatrozottabban. 4omloka mgtt lktettek az erek, s minden inban reszketett. 5ovagi ktelessge sz%nvallsra knyszer%teni 5!ci!st. 4a "edig nem vall sz%nt, akkor meglni is -oga lesz. Aeras nem tizenngy ves i$nak rezte magt ezekben a "ercekben, hanem igazi r inak. 8gazi lovagnak. A trnokmester lakrsze el vette az irnyt, a ny!gati szrny msodik emeletre. &em ltott s nem hallott. 4a krdezik, k"telen lett volna megmondani, kik mellett ment el, de azt sem t!dta, hogy egyltaln elment brki mellett is. A alak !tsn k%vl csak a clt ltta maga eltt. Amikor azonban 5!ci!s lakosztlyhoz rt, s bel"ett a trnokmester ogad+termbe, senkit sem tallt ott. Agigrobogott az egybe gg termeken, de mind res volt. 9hben mg az gy al s a kandall+ kmnybe is benzett. #indekzben elszntsga s mrge egyre ntt. A tehetetlensg s a -dalom, hogy szerelmt megtmadtk, tel-esen elvette a -+zan eszt. Aeras kivonta trt, s kirohant a olyos+ra. F!tott, amerre 5!ci!st se-tette, #eldiana s a hercegnk olyos+rsze el. ,kkor Foranba tkztt. Az tkzs ere-tl mindketten oldalra "erdltek, de egy lkr%vvel rgtn egyms el ord!ltak. Foran kezben kard volt, Aerasban tr. A i$ s a r i egy hossz$ "illanatig mregettk egymst. Forannak Aeras nem lett volna ellen l, a revenzai teht leeresztette a kardot. Aeras nem gondolkodott, a rivlisa llt eltte, az, akit taln a leg-obban gy7llt a vilgon' &em, !tott t a herceg e-n, a msod-ra leg-obban gy7llt ember' akit azonban tisztelni is t!d. Az els hely azonban 5!ci!s. * A trnokmestert keresem * vakkantotta Aeras. * &em lttam * elelte Foran. A herceg nem trdtt vele tbbet. Fontosabb dolga volt. A olyos+ kvetkez elgazsnl -!tott eszbe, hogy ha li meg a mernyl elb!-t+-t, azzal bizony%t-a szerelmt #eldiannak. )s taln akkor a hercegn meglt-a t is' $gy, mint egy r it. 6aln akkor mg a revenzait is le t!d-a gyzni. Aeras a l"cshzban el el tekintve "illantotta meg 5!ci!s alak-t. A trnokmester egy villansnyi idre t7nt csak el, de ez is elg volt az i -$ hercegnek. Aeras ""en egy ki nyes%tett "nclzat mellett llt, s megakadt tekintete annak egyvern. Az vbe d!gta trt, s a mkatona kezbl kiragadta a kardot, ma-d a l"cs okokat hrmasval szedve rohant l kt emeletet. #gtte a tmasztkt vesztett "ncl nagy csrm"lssel dlt ssze. Fyorsabb volt, mint a trnokmester, %gy hamar !tolrte azt. 1m t$l hangos volt, zihlt, s l"sei is s$lyos visszhangot vertek a "alota mrvny"adl+-n, %gy 5!ci!s vissza ord!lt. ,lg volt egy "illantst vetnie a i$ra, annak vrs s izzadt arcra, stt tekintetre s a kardra a kezben. A trnokmester mris t!dta, mi kvetkezik. Krbenzett, mit tehetne, s balr+l meg"illantott egy a-t+t, ami res szobkra ny%lott. Dgrott az a-t+ el, s tolta be el, amikor Aeras rrontott. A i$ elemelte a kardot, ami azonban elakadt az a-t+keretben, !gyanakkor 5!ci!s a herceg keze !tn ny$lt, s magval rntotta. #indketten beestek a szobba. Aeras elz!hant, s 5!ci!snak mg volt annyi llek-elenlte, hogy becsa"-a az a-t+t kette-k mgtt.

A termet vendgek szmra rendeztk be, a d%szbor%ts$ alak eltt kt sz+ a s knyelmes, vastagon "rnzott, aragott lb$ karosszkek lltak. 4rom kristlyasztalt ogtak kzre, s embernyi magas gyertyatart+k meredeztek krlttk. Aeras a sznyegre z!hant, nem nagyon ttte meg magt. Azonnal a htra ord!lt, s a kard hegyt 5!ci!s el emelte. * 6e' te voltl' * hrgte. * &em * elelte 5!ci!s. * &em n voltam. * 4az!dsz< A karddal elllni azonban nem volt olyan egyszer7. Aerasnak a kar-ra kellett tmaszkodnia, s 5!ci!s ezt a helyzetet hasznlta ki. Amikor a i$ vdtelen volt, mert a s$lyos kardot nem t!dta olyan knnyedn kezelni, akkor a trnokmester kir$gta kezbl a "engt, s a mellkasra z!hant. 5eszor%totta a herceget, s kt kezvel le ogta kt kar-t. * #egllek * sziszegte Aeras, s kzdtt, ahogy t!dott. 9e a r i ersebb volt nla. * &em t!dsz semmit * ha-olt kzelebb 5!ci!s. * &e avatkozz bele< * #egllek, s mindenki megt!d-a< * Aeras hang-b+l olyan gy7llet sttt, hogy mg 5!ci!s htn is vgig !tott a hideg. * =ztkiablom' 5!ci!s a gyilkos' * 4allgass< A i$ elemelte a hang-t. * 5!ci!s a gyilkos< 5!ci!s a' A trnokmester a herceg torkra tette a kezt, s el o-totta a vdl+ szavakat. A szor%tsba harag s lelem vegylt, s e kett megers%tette 5!ci!s !--ait. * &e kiabl-<' * s!ttogta tszellemlten 5!ci!s. * ,z #ordova rdeke' Aeras nem vlaszolt, s 5!ci!st rm nttte el. &incs vd, nincs rettegs, van mg remny. #ordova nem b!khat el az tvedsn, az gyetlensgn. 4iszen csak az orszgrt tette. Aeras "edig el akar-a kiablni. &em kiablhat-a el, meg kell gyznie a i$t, hogy ne beszl-en< * &em kiablhatsz' 4allgass< * hrgte 5!ci!s. A trnokmester lihegett, bm!lta a hercegi i -$ kimered tekintett, vrs arct, ny%l+ sz-t, remeg nyelvt. * 4allgass< =zor%totta a i$ torkt, s azon gondolkodott, mivel rvel-en. 5ovagi ktelessggel(' ,gszen addig ezen t"rengett, am%g r nem -tt, hogy mr cs!"n egy lettelen testet tart a kezei kztt. Aeras meghalt. #eglte. ,ronis kirly legkisebb ia meghalt. 5!ci!s dbbenten t"szkodott el, s tekintete Aerasr+l a sa-t kezre tvedt. #eglte a herceget. #eglte a herceget< ,z nem maradhat bntetlenl. * &em volt ms vlasztsod * s!ttogta maga el. * &em tehettl mst. A kabt ing!--ba megtrlte homlokt. ,lhtrlt a holttesttl. #ost minden rosszabb' 2+t akart, mgis minden rosszabb lett. &y!galom, intette magt. =enki sem t!d r+la. #g minden megmenthet. 5erogyott a legkzelebbi sz+ ra, s meg"r+blta tgondolni a helyzetet. =enki sem ltta ket, s

ha valaki t!dta is, hogy a i$ t keresi, ma-d azt mond-a, nem tallta meg. 9e mirt is kereste( 4t mert t!dta, ki a elb!-t+. 9e mirt nem az a"-nak mondta el( #ert' #ert' 5!ci!s elbizonytalanodott. #irt is( #ert a kirly gyenglkedik, s a i$ tekintettel volt erre. 2+ lesz, biztatta magt 5!ci!s, ma-d a kvetkez gondolata az volt, mi lesz, ha ,ronis kirly mgik!s $ton akar-a kider%teni, ki volt Aeras gyilkosa. Ar nincs, lla"%totta meg 5!ci!s. Annak megidzse nem m7kdik' Aiszont Aeras ltta t. A i$ halott tekintetbl a kt mg!s brmelyike knnyedn elidzheti a gyilkos arct. ,zt nem hagyhat-a< 5!ci!s sokat tan!lt =coront+l. 8smerte a mgik!s "raktikkat. A szemeken k%vl msvalami is r!l+-a lehet. Aolt valahol =coronnl egy olyan "or, amely az esemnyeket el edi a tekintetek ell, mint a kd. Azrt ma-d el kell mennie. ,lbb azonban mg valamit meg kell tennie. Azok a tekintetek' 5etrdelt a i$ mell, s kih$zta a trt az vbl. Az!tn kiv-ta a szemeket. 4a a halott tekintetek r!l+i lehetnek, $gy el kell tntetnie ket.

,$zennyol+ad$% e!ezet

Az -szaka sem volt csendes, de a dleltt mg rltebb, gondolta =teve a olyos+n rohan+ katonk lttn. * Aalami trtnt * -egyezte meg mellette ,dvir gondterhelt hangon. * A mernylet #eldiana ellen' * &em. ,z ms. * ,dvir megll-t "arancsolt a tbbieknek s lelt. * #egint trtnt valami. * Akkor der%tsk ki< * morogta 9e . * 4a rossz h%r, $gyis elr minket. * ,z Fnix vlemnye volt. A s"anyolnak elt7nen nem volt -+ kedve. * #egltek valakit' * mondta ,dvir. * Aalahol azt kiabl-k' * #egint( * #egltk' * A tnde dbbenten ord!lt el-k. * &em' * #ondd mr< * lett trelmetlen hirtelen 9e . 8smerte bart-t, t!dta, hogy valami rossz h%rnek kell kvetkeznie. ,dvir ritkn m!tatta ki rzelmeit. * 4a -+l hallom' #egltk' megltk a kirly it. Aerast. * Az istenit< * 9e sz-n cs$szott kis a szentsgtr mondat. * Az nem lehet. * )s' s' * ,dvir mst is hallott. * A revenzai Foran a gyilkos. * )s akkor most mi(' * kezdte Fnix is dbbenten, de nem t!dta be e-ezni. 4irtelen elt7nt melllk. * #r ennyi az id( * krdezte =teve, aztn belegondolt a helyzetbe. * Azt hiszem, n se tehetek -obbat, mint hogy elbredek. R azonban mg ngy +rn keresztl itt volt, %gy tan$-a lehetett annak, amint Foran lovagot elh!rcol-k #eldiana hercegn melll, s brtnbe vetik. A hercegn dhngtt, megsebes%tett nhny katont, mire le ogtk. Foran meg"r+blta megny!gtatni, am%g t is el nem vonszoltk. Abba a cellba, ahol korbban az lmod+k voltak. Fnix ellt az gyon. &em kellett neki se kv, se semmi, a sz%ve rlten vert. Az lmossg rgtn elszllt a szemrl, de taln nem is volt ott ezen a reggelen. ,gyltaln nem volt ott. 4iszen Fnix sem itt volt mg, hanem abban a msik vilgban. Az lmban. .gy esett ki az gyb+l, mint aki nem t!d-a a -rst a laksban. Kibotorklt a konyhba, ma-d a rdbe s vissza a szobba. ,gy lny ekdt eltte az gyban. Fnix hirtelen nem t!dta, ki az. Aioleta' Aztn megltta az ablakon beznl nyt, s elind!lt arra el. Az erklyen >arcelont, az a!t+kat, az embereket ltva tiszt!lt ki az agya. A korltra tmaszkodott, s mlyeket llegzett. 6$lsgosan ott vagy, 2osh!a, mondta nmagnak. ,bbe bele lehet bolond!lni< 5legezz< 5legezz< ,gyszer7en nem b%rta ennek a vilgnak a mindenna"-ait eldolgozni' Aalahogy $-b+l el kellene al!dni, gondolta, holott "ontosan t!dta, ha meg is tehetn, odat akkor

sem t!dna $rr lenni az esemnyeken. ;sak sodr+dna az rral. 1m ennek ellenre rezte, hogy vissza kellene mennie. A szobban tgondolta a dolgokat. Kzben megny!godott, br mehetnke volt' Bsszecsomagolt a tsk-ba. ,dzci"t tett be, "+l+t, nadrgot, t!s rdt, sam"ont. ,l kell mennie egy kicsit edzeni. Az megny!gtat-a. 5evezeti a eszltsgt. .gy osont ki a sa-t laksb+l, mint egy tolva-. &em akart beszlni senkivel, s legkevsb Aioletval. #ost nem viseln el a lny elsz%nessgt.

=teve :ka mellett bredt, s $gy rezte magt, mintha msna"os lenne. Fekdt az gyban, s meg"r+blta elidzni az elz estt, ami most ms l na" /s milyen na"<0 tvolsgban volt tle. 8vott elz este( &em, adta meg magnak "ercek elteltvel a vlaszt. Akkor meg mi a szarrt rzi magt olyan radtnak( Kiment z!hanyozni. #ire vgzett, mr :ka is elkelt, s reggelit ksz%tett, to-s illata tlttte be a lakst. A reggeli tkrto-s volt "ir%t+ssal, va- s tea. =teve egy szelet sa-tot rter%tett a orr+ to-sra. :ka mindkette-knek megkente a "ir%t+st, s la"os "illantsokat vetett a sz+tlan =teve3re. #erben szokatlan volt az, hogy a r i nem beszl, de :ka nem krdezte meg, mi a ba-a. 8smerte annyira, hogy t!d-a, =teve $gyse mondana semmit. * =orozat gg vagyok * -elentette ki hirtelen =teve. ;sak $gy kimondta, amire gondolt. Hersze az lomvilg -rt a e-ben s az, hogy most rgtn vissza akar oda trni, de :ka lrertette. * ,z bnt( * Aha. Azt hiszem. * #it nztl az --el( =teve meg"r+blt valami hihett haz!dni. * 5etltttem a netrl valami misztik!s krimisorozatot * elelte. * 2ohn 9oe a c%me. 9e csak egy vadot csinltak belle, "edig rohadt -+ volt' &em t!dom, mirt csinl-k ezt. #rmint hogy ""en akkor e-ezik be, amikor a legizgalmasabb. .. #a-dnem megttt a g!ta a vgn. * &eked mennyi ba-od van< * nevetett :ka. * 9e szeretnk cserlni veled< * 8gen( * =teve komolyan nzett r. * ,zt nem hiszem el. * &e is< * b+lintott :ka. * 2+l hangzik, de nem igaz. =teve kedvetlenl ette meg a to-st. A msodik "ir%t+sra mr va-at sem krt. * #it tervezel mra( * oldotta volna a hang!latot :ka. * Fogalmam sincs. Aalami kimer%tt. =zeretnk este minl elbb gyba b$-ni. * =zabadna"om van. Kimer%thetsz' :ka megint nevetett. =teve rtetlenl nzett r. * 4ogy gondolod( * &e lgy mr ilyen' rtetlen< * 2a< .gy. * =teve illedelmesen elmosolyodott. * #en-nk moziba * a-nlotta.

* 9leltt( * #irt ne( >elnk valamit megnzni, valami knny7t, ele-thett. Aztn ka-lnnk egy tteremben, s !tna el-vnk. =zeretkeznk nyolcig, aztn alsz!nk egy nagyot. * )- lt akartl mondani. * #indegy. * ,nnyi na" elteltvel lehetnl kicsit elragadtatottabb is * ny7gskdtt :ka kedvesen. =teve megint zavarba -tt. A lny arct rkszte, mit t!dhat az lomvilgr+l. * #ennyi na"( * 4t, m%g >rsszelben voltam. * >rsszel. Ki is ment a e-embl. :ka elkomorodott. * 4all+< 4ol -rsz( =teve megrzta a e-t. * Fogalmam sincs * mondta komolyan. * Akkor mozi( * &ekem -+. Ki vlaszt ilmet( * 6e. * Akkor kivltk"" -+' :omantik!s( * A leg-obb. * :ka mereven bm!lta t. =teve zavarba -tt. * #ost mi van( * ,bd !tn bemehetnnk a krzeti dokihoz, mert nyilvn beteg vagy. A r i mosolyt erltetett az arcra. * 2+ ez a to-s * mondta, s egy riss kenyr darabbal kitrlte a tnyrt. :ka csak b+lintott, s megle"dve nzte, ahogy a r i reggeli !tn csendesen elmosogat.

Fnix addig s olyan s$lyokkal nyomta, ameddig csak b%rta. Aztn egy l+rig llt a z!hany alatt, a vgn mr tbben is megkrdeztk, -+l van. #indenkinek azt elelte, k!tya ba-a, csak $gy rzi, sok edzst kihagyott. * 6egna"eltt voltl itt, haver * rhgtt ra-ta Al onso. ;sak!gyan( * krdezte Fnix. &em emlkezett r. Al onso !rcsn nzett "r "illanatig, ma-d kiment az ltzbe. Fnixnek az -rt a e-ben, -+ volna t!dni, kicsoda val+-ban =teve. Fel kellene venni vele a ka"csolatot, megkrdezni, mi trtnt, mi!tn elbredt. 4ogy t!d-a, mire szm%tson legkzelebb. #gsem a bizonytalansg volt a legrosszabb, hanem ez a kettssg. &y!godt na"okon csak kicsit volt zavar+, s meg lehetett szokni. #ost azonban, amikor #ordovban minden a e-e tete-re llt, k"telensg volt itt beka"csolni a tvt, s lelni el, vagy elszllni a metr+ra, esetleg bemenni egy r!hzba agyasztott "izzrt. 4azaballagott s arra gondolt, azt og-a tenni, amit ltalban szokott, amikor a eszltsg sztveti. 8lyenkor bevette magt a legvilgosabb szobba, ahol vsznai s a sz%nek harm+ni-a ogadta, s nekillt dolgozni. A m!nka le oglalta, olyankor csak a k"re koncentrlt. 4a nem szm%t+g"en dolgozott, hanem vszonra, akkor ez mg inkbb %gy volt. A l"cshzban mr azt is t!dta, milyen zent hallgatna azna", berak-a az Everseer3alb!mot, eltekeri a hangert, aztn ra-ta<

* =zia * ogadta az a-t+ban Aioleta. #eghallotta, ahogy Fnix a zrban matat a k!lcsval, s elbe -tt. Ahogy Fnix bel"ett a laksba, tlelte. * Kellemesen el radtl( * ,lgg * elelte sz7kszav$an Fnix. 5edobta a tskt a al mell, a "adl+ra. * #ost akartam le!grani a :ena!lt3val ebdrt. ,l-ssz( * 9olgozni akarok. #ost mr van m!nkm, t!dod' )s vannak hatridk. * :endben' Akkor hozok valamit. #it krsz( * >rmit. * 2+' ma-d nzek valamit a mikroba. Hizza vagy tortilla meg elel( * 6kletesen. * Fnix kibontakozott a lny lelsbl, aztn elind!lt a m7hely el. * &em vagyok hes. * #ire elkszlsz, meghezel. * 6aln. Fnix kinyitotta a m7hely a-ta-t, s megcsa"ta a -+l ismert illat. Abban a "ercben hirtelen $rr lett ra-ta a radtsg' s mg valami. #egdermedt, s csak llt az a-t+ban. A vsznak mintha tle ggetlen ltezkk vltak volna, idegenekk, tvoliakk, rinthetetlenekk. Fnix ell elt7ntek a sz%nek s a ormk, mintha kigettk volna ket a e-bl. Aioleta !tna ord!lt. * )s estre mit vegyek( Fnix lassan meg ord!lt s az a-t+ l nak dlt. * #i lesz este( * krdezett vissza. * 4zib!li. * &em akarok hzib!lit * komorodott el a r i. * Fradt vagyok, kimerlt, s este minl elbb le akarok ekdni. * ,stre b!lit szerveztem * mondta Aioleta ktsgbeesetten. * &em mondhatod le< * &em rdekel< * vont vllat Fnix. &em akart bemenni a estmnyek kz, ami mg inkbb zavarta, mint az esti b!li. 6!data ketthasadt, rzsei sszekavarodtak. ,re-e elhagyta. * ,szem gban sincs elmenni sehova< * 9e itt lesz a b!li' &lad' Fnix megdermedt. * 8tt( =z+ se lehet r+la. 8tt nem lesz semmilyen b!li. A lny els%rta magt. * &em hiszem el< #i van veled, Fnix( &agyon megvltoztl. * ,zt hallgatom mr egy ide-e * kiablta Fnix. * )s ha megvltoztam( &em rdekel a b!li< #ondd le< * &em tehetem * zokogta a lny. * Akkor n megyek el< Fnix dnttt. Aisszarohant a szobba, elka"ta a tsk-t, s a ldre bor%totta az edzc!cct. A szekrnyhez l"ett, bedobott "r als+nadrgot, zoknit, trik+t s inget. * #it csinlsz( * krdezte knnyes szemmel a lny. * Fnix<' * ,lmegyek. * 4ova( * &em t!dom. ,lmegyek egy szllodba.

Fnix berntotta a tska ci"zr-t, s elind!lt az a-t+ el. A lny !tna!grott, s elka"ta a kezt. * &e csinld ezt velem< * ,z nem r+lad sz+l. * Fnix ingerlten rzta le magr+l Aioleta kezt. * &em r+lad' * Kicsit csendesebben olytatta. * &ekem most csend kell s ny!galom. * 9e a vendgek' a bartaid' * #agyarzd ki valahogy< * mondta Fnix, s kil"ett az a-t+n. Aioleta zokogva rogyott le az gyra.

,$zen%$len+ed$% e!ezet

4arod nem sokat kslekedett, mi!tn megrkezett #ordov kzelbe, nekillt elk!tatni csa"atnak tag-ait. ,z nem okozott klnsebb gondot, 4orges s emberei "ontosan kvettk a korbban kiadott "arancsokat, s a 6oron nev7 a"r+cska al! hatrban tboroztak le. &em egszen lthatatlan!l, de minden elt7ns nlkl, leginkbb egy vndorkeresked karavn-nak nzhette ket brki. Amikor 4arod kz-k to""ant, kisebb dvrivalgssal ogadtk. A zsoldosok s gazemberek termszetkbl ki oly+lag nem szavaztak bizalmat senkinek, %gy amikor meg"illantottk vezrket, az elveszettnek hitt aranyak s$lyt lttk benne. 9ab!ron sokkal -obban elre-tztt a hegyi emberekkel. ,gy horhos oldalban lv sziklabarlangban b$-tak meg, amelynek sz-hoz kt korhadt trzset h$ztak. 4arod kt embervel k!tatta t a krnyket, s egy "atak"arton hagyott +risi lbnyom vezette nyomra. A csizma orra olysirnyba m!tatott, onnant+l kezdve "edig 4arod a megrzseiben b%zva haladt elre. =zimata nem csalta meg, knnyedn meglettek a hegyi emberek is. Alkonyatkor a kt csa"at egyeslt. 4orges s 9ab!ron a sikeresen elvgzett eladat -!talmaknt egygy zacsk+ aranyat ka"ott 4arodt+l, amit e-ben mr akkor elkltttek, amikor tenyerkn megreztk a s$lyt. >oldogan vigyorogtak, s elktelezettsgk nttn ntt vezrk irnt. * A hegyi emberekkel nem volt gond( * krdezte 9ab!3ront 4arod. * &agy melkok * ingatta a e-t 9ab!ron. * A btym asszonya hat i$t nevel. =okban hasonl%tanak hozz-!k' ;sak meg elelen kellett nekik adagolni az italt, s ki-tszani ket egyms ellen. 4arod a kezt ny$-totta. * Akkor krem a bk%t"oromat. * ,gyszer hasznlnom kellett azrt * vallotta be 9ab!ron, amikor visszaadta a varzs"oros zacsk+t *, de mg maradt benne' * #en-etek vissza az emberek kz, s mond-tok el nekik, hogy hamarosan mindent meg ognak t!dni. Amikor leszllt az este, a goblinok, a hegyi emberek s a g%r is kilhetett a tbort7z kr, anlkl, hogy vizslat+ szemektl vagy tvolbalt+ lencsktl kellett volna tartani!k. 4arod rket ll%tott a tbor kr, s %gy megle"ets sem rhette ket. 1m ennek ellenre nem engedte, hogy nagy tzet rak-anak, ""en csak "arzslott kz"en a a. 4arod komoran lt, m%g minden embere el nem hallgatott. A goblinok a ldn egy gdrben helyezkedtek el, ott reztk -+l mag!kat. >arnazol a vezr hta mgtt emelkedett, mint egy +risi szobor. Az egyetlen volt, akit 4arod maga mg engedett. 4arod nzte a vrses3 eketn izz+ ahasbokat, amint elsz%nkn egygy szl !vallatnak ksznheten !tat tr, ma-d visszah$z+dik a t7z. A a "attant egyet, recsegni kezdett, a kreg al be rkztt valami, az gett el. A tbbiek tisztelettel-esen hallgattak, vrtk, m%g 4arod el!n-a a t7znzst. * ,lhamvadnak * mondta a rabl+vezr halkan. * #indegy, mekkork voltak, mik voltak, a vgn kiszradnak, s a t7zben vgzik' * Felnzett az embereire. * Frgek vagytok, akik a ldben vgzitek. #indegy, mit csinltatok, akkor mr mindegy. Addig "edig a leg-obb, amit tehettek, hogy gazdagodtok s ltek, ahogy t!dtok' #orogva ogadtk a szavait.

* 4olna" elkezdnk beszivrogni #ordovba * trt r ezek !tn 4arod a msna"i eladatokra. * &em egy ka"!n s nem egyszerre megynk. A eladatot megknny%ti Aeras herceg halla, tele lesznek az !tak "arasztokkal, akik a ko"ors+hoz vagy a s%rhoz mennek. Aegyl-etek el kzttk, lehetsg szerint magnyos vndor benyomst keltve. A ka"!rk ne igyel-enek el rtok<' ;sendesen ballag-atok be a vrosba, s a 4egyicsillag Fogad+ban vagy a szomszdos ogad+k valamelyikben szll-atok meg. &em kelthettek elt7nst, nem hangoskodhattok, nem kthettek bele senkibe< Aki ezt megteszi, annak sa-t kez7leg t"em ki a sz%vt. * 2+kor -tt ez a hall * -egyezte meg az a r i, akinek Adesszban levgta a lt, s akit a trsai az+ta csak Fl l7nek h%vtak. * 2+kor bizony * b+lintott 4arod *, nem is t!d-tok, menynyire. Ktszeresen is -+l -tt, mivel Aeras herceg az ldozat' * 4ol hallottad ezt( * krdezte 9ab!ron. * 4egyen3vlgyn -ttnk t, mit sem t!d!nk a mordovi trtnsekbl. * Az egsz orszg ezt beszli. Aalaki meg o-totta, az!tn kiv-ta mindkt szemt, hogy a mg!sok tehetetlenek legyenek. Ekos gyilkos volt, tan!lni lehet tle. 6an!l-atok tle ti is, s ne kvessetek el hibt< 9e tr-nk vissza a eladathoz< * ,gy krdsem volna * sz+lalt meg #ellanis. * A ogad+ban is $gy kell tennnk, mintha nem ismernnk egymst( * 8gen. Ka"tok egy helyet, ahol megh$zztok magatokat. #ost ez a ontos. Akit megltok rszegen, azt kidobom a csa"atb+l. Aki "o zni mer, azt "edig elzabitatom a vaddiszn+kkal, mi!tn szilnkosra vertem az arct. Az emberek csendesen b+logattak. 4arod hang-b+l szemernyi ktsg sem s!grzott. R megteszi, amit %gr. >arnazol megro"ogtatta az !--ait. * A hegyi emberek elt7nst ognak kelteni * sz+lalt meg ismt #ellanis. * 4irtelen megrkezik t hegyi melk, s nem is ismerik egymst( * A hegyi emberek s mg "ran >arnazol vezetsvel itt maradnak, ezen a tborhelyen. * #irt is( * horkant el a hegyiek vezet-e. * 8dig el-ttnk, s nem adsz neknk eladatot( 4a nem adsz eladatot, hogy lesz izetsgnk( 4arod elcsattant. * 4allgassatok, barmok< &em azt mondtam, hogy nem lesz eladatotok, csak hogy nem -ttk be a vrosba. #indenki megka"-a a izetsgt. Aki be-n s aki kint marad, az is. * 9e a kockzat va-on !gyanakkora, amit az vllal, aki bemegy( * krdezte egy rosszarc$ alak. Aalami megvillant a t7z ltt, s a kzbesz+l+ csodlkozva nzett a mellkasra, amelybl egy tr llt ki. &zte mg egy kicsit, ma-d egyszer7en eldlt. * Aan mg valaki, aki nem mer kockztatni( * krdezte 4arod. * Aalaki, aki $gy gondol-a, klnbsg van bent s kint kztt( =enki sem -elentkezett. * :endben van * b+lintott a vezr. * #int lthat-tok, egy csendes tbort7z mellett is knnyedn meg lehet halni. Az let az, ami kockzatos. Aalaki elrhgtt. 4arod elmosolyodott. Fyilkosan s ridegen, mint egy h+hr. * Fldel-tek el ha-nalra azt a gyva saklt< )s ne hall-ak tbbet szth$zsr+l. Akik kint maradnak, azoknak is meglesz a eladat!k. Ksbb. #ellanis megkotorta a tzet, s egy karvastagsg$ gat tett a "arzsra. Kis lngok keltek letre, s haltak el rgtn. #egint stt lett.

* #i lesz a eladata a be-!t+knak( * krdezte 9ab!ron. * Amikor mr mindannyian ott vagy!nk, akkor krbe-rok kztetek, n, egyedl, s megmondom, mikor s hol gylekezznk. A eladat!nk, hogy behatol-!nk a mordovi "alotba. 4arod mg lvezte is a dbbent csendet. * A "alotba( A kirlyi "alotba( * #egvan a "alota ra-za, amit mindenkinek meg kell -egyeznie. Hontosan kell dolgozn!nk, s ott knny7 eltvedni. Aki k"telen eszbe vsni egy ra-zot, az nem is -het velnk' * &em a olyos+k rend-e okoz gondot, 4arod * trta szt kt kar-t #ellanis *, hanem a mgik!s r$nk, amik a "alott s a benne lak+kat vdik< #eglhetsz ezrt a megsz+lalsomrt, de azrt azok a r$nk mg ott lesznek< * Azrt mentnk >arnazollal &i inbe, hogy megszerezznk egy kivteles varzslatot, amellyel a kirlyi "alota sszes vdelmez r$n-t le edhet-k. =emmilyen mgik!s szem nem lesz k"es szrevenni benneteket. Kizr+lag az rk llhat-k !tatokat, ket azonban le t!d-tok gyzni' ezrt vagytok harcosok. * 4a csak embereket kell legyzni s nem varzslatot, arra mi vagy!nk a leg-obbak * b+lintott 4orges. * ,zt vrom tletek. Aelem egytt mg valaki mr bent lesz a vrban. #egtiszt%t!nk egy alszakaszt, ahol elmszhattok. 4a "edig mr bent vagy!nk, akkor isten irgalmazzon a katonknak< 4arod csizm-a sarkval beler$gott a t7zbe, mire szikraes kelt letre, s csak $gy tncoltak a rvid let7 lngok. 1m a elvillan+ kevs ny elg volt ahhoz, hogy megnzze s meg-egyezze emberei arct a h%r hallatn. * #irt megynk be( * tette el Fl l7 a leglnyegesebb krdst. * ,z az a krds, amire nem kellene most vlaszolnom, elg lenne ott s akkor. #gis elmondom nektek, mert megrdemlitek. A csa"at tag-ai eszlten igyeltek. 2!talmat ka"nak. ,z az a "illanat, amikor a vezrtl megka"-k a t!ds -!talmt. A clt, amin eddig t"rengtek, a eladatot, ami ennyit r, amihez ennyi ember kell. * A kirly lnyrt megynk * mondta 4arod. * ,lrabol-!k( &em. Azrt megynk, hogy megl-k. #eg kell lnnk #eldiana hercegnt.

&/szad$% e!ezet

Amikor legkzelebb Fnix elbredt, egy msik mordovi "alota ogadta. A olyos+k ord!l+iban komor tekintet7 rk lltak, a "nclokat, l"csket, erklyeket eketvel vontk be. A tornyok tete-n is ekete zszl+k lebegtek. #indentt k%srteties csend honolt. Fnix emlkeztette magt, hogy itt legalbb hrom na" telt el. ,gy a-t+ kzelben llt, s $gy %tlte meg, ez nem lehet vletlen, teht benyitott. #egle"etsre nem egy terembe -!tott, hanem ki az !dvarra. A "alota gyakorl+terre, ahol ,dvir s ,lesztriel a kard orgatsra oktattk =teveet. Fnix megknnyebblt, amint megltta a kt tndt. * 8stenem, de -+, hogy itt vagytok * szakadt ki belle. &em tehetett r+la, de ,lesztrielre nem egyszer7en rmosolygott, hanem lig szaladt a sz-a. #a-dnem meg is lelte a tnde nt, aki szintn el-e mozd!lt, ma-d hirtelen htral"ett. * #ennyivel tovbb maradtl a m$ltkor( * ord!lt zavarban =tevehez. * #a-dnem ngy +rval. 6bbet, mint egszsges lett volna. * Akkor hogy lehetsz te mr itt( * &agyobb az alvsignyem. * #i trtnt idkzben( * 9e ellovagolt valahov * mondta ,lesztriel. * #ost arra vr!nk, hogy vissza---n. * ,rre el minden msk""en m7kdik * morogta =teve. Fnixre "illantott. * &em vetted szre( 4a azt mond-k, sietni kell, mg kt na"ot vakar+znak. * A hercegn elre-tst krltekinten kell elrendezni * sz+lt kzbe ,dvir. * &em szabad el ele-tennk, ki is vadszik r. * 4a akarnm, se t!dnm * b+lintott Fnix. * Akkor is * kttte az ebet a kar+hoz =teve. * Etthon, ha akarok valamit, rgtn r kell nyom!lnom. 6i itt annyival knyelmesebben ltek. * Knyelmesen( * krdezett vissza Fnix. * 4eteken t a ldn al!dtam. * 6!dod, mire gondolok. =enki sem siet sehov. A csillagokkal eksznk, s a na""al kelnk. Etthon alig ltom a reggelt. )vente t!catszor, ha ltom a na"ot elkelni, s akkor is azrt, mert mg nem ekdtem le. 8tt meg akkor kelek el. #int a nagyanymk ha-dann al!n. * ,bbe mg senki sem halt bele. * &em t!dom, hogy egy kiad+s meg zst erre el mivel kezelnek, de hogy nem antibiotik!mokkal, az biztos. Abba "edig mr lazn bele lehet halni. #rmint egy -+ kis in l!enzba. * Az orvosi technikt t lehet hozni ide * vont vllat Fnix. * ,lbb3!t+bb valaki megteszi. * :emnyked-nk. * Az viszont egyltaln nem biztos, hogy mi megbetegedhetnk... vagy hogy erre el ltezik in l!enzav%r!s. =teve elgondolkodott.

* Aa-on megsebeslhetnk komolyan' ,dvir l"ett elre. * 6egynk "r+bt< * a-nlotta, ma-d megemelte a kard-t, s egy gyors mozd!lattal !--nyi hossz$ vgst e-tett =teve bal kar-n. * #egrltl( * !grott htra =teve, s a kezbl ml vrre meredt. * ,nnek mi rtelme volt( A k!rva letbe, de -<' * 1lland+an a test "roblmi miatt nyszrgsz. #ost megnzhet-k, milyen gyorsan gy+gy!l egy seb. A kvetkez bredskor ngy na"ot gy+gy!l vagy csak egyet. ,setleg tel-esen elt7nik. * &em vagyok k%srleti ny$l< * kiablta =teve. A -obb tenyervel szor%totta le a sebet. * =e nagy lem, se bolyhos arkam nincs. A k!rva letbe< 8lyet mg egyszer ne csinl-< &zd csak meg< #indent sszevrzek' * 6aln kevesebbet kellene "anaszkodnod s tbbet cselekedned. Aagy nlatok ez a megszokott( =teve r-tt, hogy a tnde az elbbi szavairt bntette t. * ,z nem r * kiablta. * 6i mit sem t!dtok, a mi vilg!nkr+l. &ektek nem kt helyen kell helyt llnotok< Az nem egyszer7, hogy el-!lsz a boros k+lt+l egy +cska kisvrosi kocsmban, mikzben .-"est3Ferencvros meccs megy melletted a tvben, aztn hirtelen a harcmezn tallod magad, ahol barbrok meg szrnyek +risi d!r!ngokkal verik agyon az embereket' * 4irtelen lehiggadt. * 4abr nem sok a klnbsg< * ,zt n is egyre kevsb b%rom * mondta Fnix szintn. * #a kis h%-n el-!tottam a bartnmmel a szak%tsig. * Aan valakid odat( * krdezte ,lesztriel. Fnix rnzett. * #r nem sokig. &em ogom t!dni megtartani' Aagy menekl el, vagy n. * &em mondtad mg el neki( * ,z nem ilyen egyrtelm7' * Akkor hogyan lsz mellette( 4az!dsz mindenna"( * &em haz!dok, csak nem beszlek arr+l, ami lmomban trtnik. * &em lehet elmondani. * =teve kelt Fnix vdelmre. * )n se mondtam el mg senkinek. >olondnak nznnek. Rrltnek. * &em rtem. A h%rek szerint t%z s t%zezren brednek itt a vilgotokb+l. Rk sem beszlnek( * =enki. * #irt( =teve vllat vont. * =zzezer ember nem sok. A mi vilg!nkban tbb mint hatmillirdan vagy!nk. ,lesztriel sszevonta szemldkt, amitl mg szebb lett. * Az mennyi( * &a, az sok. &agyon sok' ,dvir vllat vont. * ,lbb3!t+bb beszlnetek kell r+la. ,l kell mondanotok mindent. = ha sokan mond-k, az emberek elhiszik, s nem nznek rltnek benneteket. * 8gen, ezen n is gondolkodtam. * Fnix hang-a annyira remnyvesztettnek t7nt, hogy a tnde n mell l"ett, s a vllra tette a kezt. * 6edd meg minl elbb< 4a szereted, elmondod neki. * &em t!dom, szeretem mg' #sk"" ltom most.

* Fnix megi-edt a vallomst+l s elhallgatott. * Aan valakinek egy kend-e( * =teve levette vres kezt a kar-r+l, s a sebet nzte. * A enbe< 9e ronda' ,lesztriel elengedte Fnixet, s adott egy kendt =tevenek, aki bekttte a sebt. Kzben sszevrezte a kendt, s $gy nzett ki, mintha olyamatosan olyna a vre. * #i lesz, ha el ertzdik( A oga kz ka"ta a kend egy sarkt, $gy szor%totta meg a ktst. Amikor lig elnzett, a szeme sarkb+l szrevette, hogy a vr okr+l igyeli ket valaki. A srkny"a" volt az, akit eddig ktszer ltott letben. Ett llt nt, tbb emelet magassgban, s minden ktsget kizr+an ket nzte. =t =teve $gy rezte, csak t nzi. * #it keres az ott( * krdezte, mire mindenki oda ord!lt. * Azt hittem, mr rg elment. * Aal+sz%n7leg valami itt tart-a * mondta ,lesztriel. * A srkny"a"ok is olyanok, amilyen ez a vilg' szerinted. &em sietnek sehova. = !gyan mirt is sietnnek( * &os, sz-alsz vagy harcolsz( * krdezte ,dvir. * #ert a kard orgats miatt vagy!nk itt< * 4arcolok * elelte =teve, s elszak%totta tekintett a srkny"a"t+l. Feltmadt az nrzete, meg aztn el is szgyellte magt, hogy gyengesget m!tatott. * 4t "ersze, hogy gyakorolni akarok. :a-ta< >eksznttt az este, s =teve nem b%rt a szob-ban maradni. ,gy rrel a hta mgtt elballagott a vr al egy magasabb erklyre, oda, ahol le t!dott lni, s meg t!dta bm!lni #ordovot, a kirlyi vrost -szaka. ;send honolt a mgtte h$z+d+ vr al hosszn, az !tckr+l elsz7rd za-okat elvitte az alkonyattal eltmad+ szi szl. ,gy rny l"ett =teve mell, s amikor ltekintett, a tnde nt ltta maga mellett. * ;sak nzeldm * mondta neki lvllr+l. * #st $gysem tehetek. * &em szmon krni -ttem * elelte ,lesztriel. * &zeld-nk egytt. A tnde rtmaszkodott a vastag k alra, s =tevevel egytt bm!lta az !tckat, amelyek mentn a hzak ablakaib+l srgs nyek sz7rdtek ki. #int egy hatalmas tvoli gyertyamez. Fklys alakok mozogtak, kocsik s szekerek, amelyeknek bak-n mcses imbolygott. >izonyos helyek, "letek vilgosabbak voltak, az aT!ad!kt vge, a k!tak, az -szakai "iac s a nagyobb kocsmk, ahol az !dvaron is olyt az let, Bkrket stttek' * =z" * mondta =teve. * 8lyen lehetett az a vros is, amelyben lek, $gy "r szz ve. * #ost milyen( * Ailgosabb, s nagyobb a mozgs. #inden mozog. * =z"( * Az. =zeretem. ,lesztriel krbehordozta tekintett #ordovon. * ,z a kirlyi erkly. Koronzsok !tn mindig ide l" ki a kirly, s megm!tat-a magt #ordova n"nek. 8tt lobban lngra az v ord!l+t -elz sz%nes t7z, s itt kszntik a d%szes vendgeket. 8tt m!tat-k ma-d el Aeras ko"ors+-t, mi!tn kihoztk a szkesegyhzb+l, s mieltt elhelyeznk seinek kri"t-ba. * ,zrt a ekete zszl+k(

* ,zrt. A "alota eketbe bor!lt, a vros viszont ki nyesedett. =okan vannak most lent, sokan -nnek a vrosba ler+ni kegyeletket a herceg eltt. #ost kicsit vilgosabbak az esti !tck, mint mskor' =teve b+lintott. * Krdeznk valamit * kezdett bele a tnde kicsit ksbb. * &osza< * nzett r megle"etten =teve. * &em kell engedly hozz, gondolom. * 4ogy vannak nlatok a ka"csolatok a r iak s nk kztt( =teve elmosolyodott. * Kicsit lazbban, mint itt. 5egalbbis azt hiszem. 4a elttelezem, hogy ti a kz"korban ltek, azok szerint a normk szerint' * )rthetbben< * &l!nk egyre tbb a szabad ka"csolat, ami csak a testi rintkezsre megy ki. Felbomlottak a rgi szablyok, a r iak s a nk szabadok. A nk harmincves kor!kban szlnek, a r iak "edig "%tik a karrier-ket. )s mindenki gyakorta lrel", tbbnyire kvetkezmnyek nlkl. * A szerelem szm%t valamit( =teve elt"rengett. * =zm%t, de egyre inkbb legendnak t7nik a ltezse. * =zomor$ vilgotok van. * Az. Az erklcs s az n elldozs is kezd elt7nni belle' * ,z %gy t$l lehangol+ volt, ezrt aztn =teve sszettte a tenyert, s hangot vltott. #eg"r+blt energik!sabb s vidmabb lenni. * .gyhogy mg -+t is tehet a ti vilgotok a minkkel. ,lesztriel hosszan nzett r. * Azon gondolkodtam, amit reggel beszlgettetek lent, a gyakorl+tren * mondta aztn. * 6i meg og-tok vltoztatni ezt a ldet. 4ozztok a t!dsotokat s a el ogsotokat az letrl. Aztn kardot ragadtok, s ter-eszteni og-tok. #i nem t!d-!k !gyanezt megtenni. #i ide vagy!nk ktve. * 6i is hatssal lesztek rnk * elelte =teve. * >r nem t!dom, hogyan. 4a tnyleg olyan sokan brednek itt kzlnk, akkor ez a vilg -elentsen megvltoztathat-a a mi vilg!nkat is. * 4atmillirdb+l szzezer sok( =teve szmolt. * 4atvanezerbl egy' ,gy kisvrosb+l egy ember. ,gy e!r+"ai vrosb+l, teht egy nagyvrosb+l harminc3negyven. 5eg el-ebb tven. &em sok. 9e mi elnk sokkal kisebbnek t7nik a vilg. Az emberek hamarabb megtall-k egymst. Fyorsabbak a h%rek, mint a szl. * ,szbe -!tottak a gyerekmesk, amiket kilenc3t%z vesknt olvasott. * Fyorsabbak, mint a gondolat. * Az hogyan lehet( Azt mondttok, nincs a vilgotokban varzslat. * 6allmnyokkal. Amelyekrl a kirlynak beszltnk els alkalommal. ,mlkszel r( * #obil * b+lintott a tnde. * A sz+t meg-egyeztem, csak elk"zelni nem t!dom. * ,l r a tenyeredben, s szmok vannak ra-ta. A szmokat betd, s azt h%vod, akit akarsz, "ersze, ha szintn van ilyen tele on-a. A hangod -ell alak!l, ma-d elmegy a vilg7rbe, s visszatr onnan, akrhol is lgy a ldn. * #int a madarak. * #a-dnem' * =teve els+ha-tott. * 6el-esen ms minden. * ,lhiszem, hogy nehz nektek' =tevenek hirtelen eszbe -!tott valami. * ,lesztriel< Fnix ra-zol+. Krd meg, hogy ra-zol-a le, hol l< 5era-zolhat-a a mobilt is, a -rm7veket, a re"lt. #indent, amit csak k%vnsz.

* G, nem hiszem, hogy rlne egy ilyen krsnek. * )n viszont biztos vagyok benne, hogy rlne neki * somolygott =teve. * )szrevettem, mit rez irntad' A tnde meghkkent s el"ir!lt. )rezte ezt, s ettl haragos is lett. * Fe-ezd be< * #irt( * #ert nem ill. * &latok. * =teve mr vigyorgott. * &l!nk ez is az. * #ost azonban itt vagytok. * Aiszont "ontosan arr+l beszltnk, hogy mindkt vilg vltozik. 5tom m, hogy neked sem kzmbs Fnix. * 4romszz vesnl is tbb vagyok. R meg nincs harminc sem. * 6!ti, hogy lelt mr hromszz vet Hlay=tationon. * Az mi( =teve nevetett. * #a-d lera-zol-a< ,gszen megkedvelte a tndt. &eki !gyan nem volt az esete, t$lont$l vkony volt, s az arca is inkbb klnleges, mint sz", de kedvessg s!grzott r+la. 4arcos volt, mgis b-os. A mindenna"okban b-os, a hbor$ban harcos * osztotta el magban a -ellemt =teve. Aiszont neki is meg-tt a btorsga megkrdezni valamit, ami reggel +ta /de taln t!dat alatt mg rgebben0 oglalkoztatta. * ,lesztriel< ,gy magam a-ta' szerinted lehet srkny"a"( A tnde els re lexbl elttte a krdst. * 4a lmod+ csszr lehet, akkor mirt ne( * &e tr l-< 4allottl mr olyanr+l, aki a msik vilgb+l -tt, s mg!s lett( ,setleg srkny"a"( * =rkny"a"" vlni nem knny7. #egtan!lni harcolni, varzsolni, trsadd, st bartodd tenni a srknyokat' hogy el ogad-anak' )vek, vtizedek krdse. * 9e meg"r+blhatom( * A "r+blkozs lehetsgt mindenki megka"ta' * 8gen, ezt nl!nk $gy mond-k, "r+blkozni mindig lehet. * =teve elkedvetlenedett. * &em t!dom * olytatta *, azeltt soha nem zavart, ha csak $gy ltem bele a nagyvilgba, de most' most t$l nagy krlttem a z7rzavar, s $gy rzem, egy kis rend -+ lenne. * ,lmosolyodott. * 4a az seim ezt hallank' vagy :ka, biztos nem hinnk el. =teve s a rendszeretet' ,lesztriel kihallotta az szintesget =teve hang-b+l, s tgondolta a krdst. &em akarta letrni a r it, de hi$ remnyeket sem akart breszteni benne. * 4allottam mr olyan idegenrl, aki mg!snak tan!lt, s elsa-t%totta a technikt. K+sza h%r volt, s elszr nem is hittem el' de most mr el t!dom ogadni, hogy igaz lehet. * 6eht van r esly( &em t!dom' valahogy vonz a dolog. =oha nem lttam mg embert $gy harcolni, mint az a srkny"a", ott, a al!ban. * =teve elhallgatott, ma-d megkrdezte. * A srkny"a"ok srknyokkal rintkeznek( * 8gen. * 6eht vannak itt srknyok(

* Elyan si a-, mint a tndk. A legsibbek ezen a ldn. Az angyalok, a srknyok s a tndk. * A mindenit< )s srknyhton szllnak az gen( * A srkny nem htas< A srkny bart. 6e lovagolnl Fnixen( =teve vigyorgott. * ,lb%rni elb%rna' ,lesztriel is nevetett. =teve visszanzett az rre a ht!k mgtt. * =zerinted rti, mirl beszlnk( ,lesztriel is htra sand%tott. * &em az dolga. * &a, "ld!l ez is rdekes a ti vilgotokban' 9e nem rszletezte. Knyelmesen rdltek a vr alra, s #ordovot nztk. =teve lvezte ezt a "illanatot, a vros elett, -+zan!l, egy idegen vilgban. >rmi le ksztets, rohans nlkl. A mobil-a nlkl. )s a remnnyel, hogy lmban srkny"a" lehet. A krds csak az, hogyan kr-e meg a "a"ot, hogy ogad-a be s tan%tsa. #r ""en meg akarta ezt is krdezni a tndtl, amikor a ht!k mgtt hangzavar tmadt. A "alota belse-bl -tt, egyverek csattogsa s kiabls. A hangzavar egyre ersdtt, kzeledett, s egyre tbben csatlakoztak hozz. ,gy alak szaladt el a vr alra, kezben cs!"asz "engvel. Krbe"illantott, ma-d rohanvst megind!lt el-k. * Ki ez( * krdezte =teve dbbenten. * Foran. #eldiana vlegnye, akit megvdoltak Aeras meglsvel. Rrk kivonta a maga kard-t, s a menekl elbe llt. :vid "rba- kvetkezett, amiben a revenzai lovag maradt ell, a katona "edig sztny%lt e-sebbel, holtan z!hant a ldre. Foran ekkor a tnde s az lmod+ el ord!lt, arcn elszntsg lt. ,lesztriel elrel"ett, bal kezvel maga mg tolva =teveet. * 6e voltl( * krdezte a lovagot. * 6e lted meg a herceget( * =em a herceget, sem =coront * vlaszolta komoran Foran. * 2+ * b+lintott ,lesztriel. * 4iszek neked' Foran egy "illanatig mern nzte ket, ma-d elszaladt. 6volabb el!grott a alra, "ontosan ott, ahol a gysz zszla-a ggtt. ,ldobta kard-t, s egy trt h$zott el. >elevgta a zszl+ba, s tlendlt a alon. 4allani lehetett a szvet hasadst. Aztn mindent elnyomott egy hossz$, tlklsre emlkeztet hang. A kls al r$ni letre keltek, elizzottak, s riad+ztattk a katonkat, akik mr am$gy is t!dtk, hogy szkik a hercegn vlegnye. =teve s ,lesztriel rhasaltak a vr alra, $gy nztek ki, hogy lssk a meneklt. #gttk t!catnyi mordovi katona szaladt el, hogy elka"-a Forant, de ksn rkeztek. * ,bbl megint ba- lesz * kiablta t$l ,lesztriel a r$nk keltette riad+-elet. * A lovag revenzai' Foran egy darabig mg a zszl+ al-n l+gott, ma-d lbt a alnak esz%tette, s ellkte magt. 6bb mint t%z mtert z!hant, s egy hztetn landolt, amit s$lyval tszak%tott. 4amarosan a hz !tcai a-ta-n rohant ki, s elnyelte #ordov -szak-a.

Az --el t$l hossz$ volt =teve szmra, br meglehet, csak azrt rezte annak, mert az lomvilgban ms volt az emberek letritm!sa. Korn ekdtek s korn keltek, szemben =teve szoksaival, rads!l az lmod+ nem is volt mg lmos. )bren s egyedl egy t$ld%sz%tett, de res szobban * meglehetsen !nalmas "rogram volt. =teve meggy$-totta az sszes gyertyt, nyrba bor!lt a terem. A ny mellett megnzett mindent, amit csak lehet. ,lbb a estmnyeket a alon, aztn a d%sztrgyakat, a b$torzatot, s amikor mr minden ngyzetcentimtert ismert, arra gondolt, kereshetne titkos -ratokat. 1tko"ogtatta a alat s a "adl+t, de semmit sem tallt, csak az id telt el valamennyire. Agl lelt az gy szlre, s gondolkodott. 1tgondolta a na"ot, a lehetsgeit. ;send honolt, olyan, amilyen otthon sosem. Friss leveg ramlott be, olyan, amilyen >!da"esten soha. 6aln ezrt is "rgtt olyan -+l =teve agya. Agiggondolta, mit is rez' mert vltozott benne valami. Aal+ban megkomolyodott. &em csak $gy rzi. Hersze mg -tssza az agyt, s ad-a magt' de bell, legbell mr mintha orml+dna egy $- =teve. 3Cgy megy ez( * tette el magnak a krdst. ,gyszer csak r-vk, hogy a krlmnyek megvltoztattak( Felteszem a krdst, ki vagyok, s mit akarok, s br nem t!dom a vlaszt, mr maga a krds is -elzi, hogy megvltoztam( 9e miv lettem( #iv leszek( =teve hanyatt dlt, kezeit sztcsa"ta, s nzte a estett mennyezetet. Ki hitte volna ezt "r na"-a' nhny hete' h+na"-a( ,gyszer csak elllt, s az a-t+hoz sietett. Ko"ogott, s az rk kintrl kinyitottk az a-t+t. * ,l kell mennem * mondta nekik =teve eltklten. * 4ova( =teve elr!lta. * &em volt megbeszlve, vagy nem is t!dom' id"ontot kellett volna krnem, de oda kell mennem * olytatta. * K%sr-enek el, semmit nem teszek menet kzben. #eg%grem. Aztn ha nem ogad, akkor vissza-hetnk, nem lesz gond. A kt r sszenzett. * &em volt megbeszlve( * &em. * )rdekes. #ert azt mondta, ha kszen llsz s sz+lsz, lmod+, akkor vezessnk el hozz. =teve b+logatott, aztn l is ogta, amit az rk mondtak. * B' vr engem( * .gy t7nik. * Akkor men-nk< >ellt a kt r kz, s elind!ltak a olyos+n. =teve biztosan rezte, hogy ezen az estn irny%t-a a sorst.

&/szone(yed$% e!ezet

A =zent Art!s =zkesegyhzhoz na"okon s -eken t znlttek #ordova lak+i, iatalok s vnek, asszonyok s r iak, m!nkab%r+k s nyomorkok. 5togats!k nem cs!"n a halott hercegnek sz+lt, hanem ,ronis kirlynak is. Fysz!kkal t tmogattk. Aeras teste kint ny!godott Art!s oltra eltt. A i$t nne"lbe ltztettk, arct kicsinos%tottk, ha-t ola--al kentk be. 6volr+l $gy t7nt, mintha csak al!dna, kzelrl azonban nagyon -+l ltszott, hogy testbl elszllt az let. Arca a kencsk miatt nylett, val+di sz%ne a hall s"adtsga lett volna a estkek alatt. 5eginkbb rezzenstelen szemh-n ltszott, hogy halott. A szemh-a olyan volt, mintha leragasztottk volna. ,gy vkony hrtya az let tkrn. ;sendesen haladtak el eltte az emberek, s veggel vdett k"msra nyomtak cs+kokat. A sor !tckon, tereken, vrosrszeken t h$z+dott, a mordovaiak na"okig vrtak, ha kellett, hogy a herceg el kerlhessenek. A temets ha-naln azonban katonk rkeztek, s bezrtk a tem"loma-t+t. A ko"ors+t a vll!kra vettk, s egy titkos -raton t a "alotba vittk, a kirly szemlyes k"oln-ba. Ett sz"en elhelyeztk, ma-d elmentek, nem volt szksg r-!k. A kirlyi csald, ln ,ronisszal, ma-d 9omer s ;hassin, #eldiana, 6ia s ,lsbeth sorban a ko"ors+ el -r!ltak, s elb$cs$ztak ccsktl. Aztn besor-ztak a temetsre #ordovba rkezett had!rak, a hat tartomny mindenhat+ !rai, ma-d a br+k, nemesek, lovagok. ,gsz dleltt -ttek s -ttek a c%meres emberek, hogy ler+-k kegyeletket. A "alotban mindezek ellenre halotti csend !ralkodott, mintha csak megdermedt volna az id. Aztn el-tt a "illanat, amikor megrkezett a szkesegyhz "a"-a s "a"-ai. 5ovagok emeltk vll!kra a ko"ors+t, s belltak a "a"ok !tn a sorba. A kirlyi "alotarszbl kanyarg+s, de l"cs nlkli $t vezetett a d%szerklyre, ahov lassan kivon!lt a menet. Ett a lovagok meglltak a ko"ors+val, $gy, hogy a lenti tmeg is lthassa, a "a" "edig nekikezdett a b$cs$ztatsnak s az imnak. Alant a vros eketllett az emberektl. Az gboltra bal-+s elhk gy7ltek, eltmadt a szl, de nem ksznttt r-!k es. A elhk mgtt alkonyodni kezdett, egyre sttedett. Fklyk s mcsesek sora gy!lladt, s mire a "a" be e-ezte, mr szzezernyi lng lobogott az -szakban. A "a"ok nekeltek, s ezer meg ezer torok nekelt velk. A lovagok meg ord!ltak a ko"ors+val, s a kri"ta el ind!ltak. A gyszol+k az erklyen maradtak, csak a kirlyi csald k%srte Aerast a kri"tig, oda, ahol a i$ az rkkval+sg el ind!l ma-d tovbb. Az esti toron nem sz+lt zene, nem voltak m!tatvnyosok, nem volt m!latsg, csak csend. 5!ci!s mltatta a herceget, beszlt szndkair+l s a benne re-l lehetsgrl. A kirly szrke tekintettel lt az asztalnl, 9omer dhdten, ;hassin radtan, a lnyok "edig s%rtak. Agigs%rtk a na"ot. #ost itt volt a vr sszes vendge, mindenki. A had!rak, lovagok, br+k mellett a tndk is, mg!sok s megbecslt t!d+sok. A srkny"a" szemben, az asztal msik eln. 4irtelen 9omer az asztalra csa"ott. * &em rtem, ez hogyan trtnhetett * kiablta. * 4ogyan lehet meglni egy herceget a mordovi "alotban, amikor itt vannak a mg!saink, a r$nink s ezernyi katona' A teremben dbbenten hallgatott mindenki. * 4erceg * sz+lt bk%ten 5!ci!s *, krlek, ny!god- meg< * Az csm halott< * kiablta 9omer magb+l kikelve. * ,gy tizenngy ves i$ halott. 4ogy ny!godhatnk meg( =enki nem volt k"es megvdeni<

Feldanor, a mg!s llt el az asztal melll. * 4erceg, igazsgtalan vagy. * 8gazsgtalan( 6%zezernyi "raktiktok, szzezernyi varzslatos szeretek sem vd minket. #g arra is elgtelenek, hogy megt!d-!k, ki a gyilkosa' * A szeme' * &e is eml%tsd< Pveggoly+k voltak a szemh-a mgtt. Pveggoly+k voltak az csm szemh-a mgtt a ko"ors+ban. &em ezt rdemli. =z%nes -tkgoly+kat' Eldalt hangosan els%rt a kz"s lny, 6ia. Az asztalra bor!lt, hisztrik!san zokogott. ,gy szolga l"ett oda, lbe vette, s kivitte a terembl. ,ronis 9omer kar-ra tette a kezt. A kirly !tols+ ere-t ogyasztotta. * &e most, iam' * #ikor, a"m( * 9omer lehalk%totta hang-t, azonban az %gy is tele volt haraggal. * 1tkozott legyen mindenki, akinek egy tizenngy ves i$ halla kellett' A leg -dalmasabb k%nok kztt hal-on meg. * #indannyi!nknak -' * #iattam ltk meg. * #eldiana sz+lt kzbe hirtelen. A hercegn a tnyr-ra meredt, annak beszlt. * .gy rzem, miattam ltk meg. 5!ci!snak egy "illanatra megllt a sz%ve. A kvetkez szavak alatt azonban visszanyerte llek-elenltt, s lo"va krbe"illantott, szrevette valaki gyors sz%nevltozst. =ohan br+val akadt ssze a tekintete. A br+ karvalytekintettel rkszte t. * ,ngem nem t!dtak meglni, megltk ht t * olytatta #eldiana. * )n vagyok az oka. * Dgyan, lnyom' * &em * nzett a"-ra #eldiana. * &e sz+l%ts %gy< 5assan elllt, ma-d mintha csak +lomb+l lennnek tag-ai, tvozott. ;send lt a hatalmas alak kztt. A -elenlvk mg enni sem t!dtak. * &em illik ez Aeras emlkhez * morogta a kirly. * ,gyetek, -+ !rak< * intett a vendgsereg el. * 6ort lnk ma este, senki ne mer-en hesen tvozni innen< Az tkezs olytat+dott. * >kl-etek meg egymssal< * sz+lt oda ;hassin ,ronis kirlynak. * A"a s lnya kztt nincs helye haragnak. * Azt remltem, ma-d ma megtrtnik * vlaszolta a kirly. * 9e korai mg. #eldiana nem bocst meg. #akacs lny' * Felmord!lt, ma-d azt mondta, * #akacssga a vesztnket okozhat-a. * 4a Foran lte meg csnket, megrdemli a brtnt s a k%nhallt. Aissza kell hozni * mondta stten 9omer. * A vilg vgig kell 7zni. 4a szksges, el orgatni !tna :evenzt. * ,rrl most ne beszl-nk itt * intette az !ralkod+ a herceget. * #ost ne. * Az orszg meggyenglt * mondta 9omer. * &em mernk cselekedni' * #ernk. .-abb mgik!s r$nkat vsetek el a vrra. A olyos+kat is igyelni og-k, a termeket' * ,z vdekezs cs!"n, a"m< 6madni kell. * Kire, iam( Kire(

* Aeras hallrt valakinek elelnie kell. * ,zt n is t!dom. 9e nevezd meg az ellen elet. * :evenza. * Karmen s a >irodalom enyegetse mellett szll-!nk hadba :evenzval( Fondolkodherceghez mlt+n< 5eend kirlyhoz mlt+n. * ,ronis gyszol+ a"b+l hirtelen megint kirlly vlt. * Az orszg az els, iam< Az orszg rdekei. ,zt sose ele-tsd el. 9omer mereven lt, ma-d mereven b+lintott. * 8gazad van, a"m' igazad van, mint mindig. * A herceg a k!"hoz ny$lt, megragadta, ma-d szkt htralkve elllt. * Az csmre iszom * harsogta. * Az csmre, akit neveltem, tan%tottam, s aki a vilg leg-obb lovag-a lett volna, ha hagy-k lni. #eg%grem, hogy gyilkost a vilg vgre 7zm akkor is, ha magam is ott veszek vele. 4alla lessze el #ordovban a harci szellemet< #indenki a magasba emelkedett a kirly, a tndk s a srkny"a" kivtelvel. #g a kt mg!s is elllt. K!"ikat Aerasra emeltk, s ki3ki annyit ivott, amennyit csak egyszerre b%rt. A vgt mag!k mg ntttk a ldre. A bor vrsen olyt szt a "adl+n, akr a vr.

&/szon%etted$% e!ezet

9e na"ok m$lva trt csak vissza tvoli $t-r+l, s mi!tn leszllt lovr+l, egyenesen a kirlyhoz ment. >eszlgetsk a tr+nterem mgtti kis helyisgben za-lott. Kzben 5!ci!s ent trdelt a krt mellett, s minden szav!kat kihallgatta. * #egtalltam a helyet, ahol el t!d-!k re-teni a hercegnt * -elentette a lovag ,ronis kirlynak. * Elyannyira biztos, hogy sem Karmen, sem a zsoldosai nem tallnak r. * #erre van( * #g neked sem r!lom el. * 4inni akarom, hogy igazat beszlsz, mert Aeras !tn' * ,ronis hang-a elcs!klott. * Aeras !tn mg egy gyermek' :ads!l, ha #eldiana igazat mondott' * #ire gondolsz( * 4ogy Aeras miatta halt meg' 9e nem vlaszolt azonnal, meg"r+blta kvetni a kirly gondolatmenett. Fent, a krt mellett 5!ci!s is sszerncolta szemldkt. R ott volt annl az esti sz+vltsnl, amire a kirly !talt, a lovag viszont nem. ,nnek ellenre a trnokmester sem t!dta, hogyan -!tott ez most az !ralkod+ eszbe. * #i kze Aeras hallnak a hercegnhz( * krdezte 9e . * #eldiant riztk. &agyon riztk az+ta az este +ta. A gyilkos teht meglte a iamat, mert #eldianhoz nem rhetett hozz. * ,nnek semmi rtelme< * &em t!dhatod, 9e ' nem t!dhatod' * Akkor nem a revenzai Foran lenne Aeras gyilkosa * m!tatott r a lovag. * Foran sosem bntan a hercegnt. 4a igaz lenne az, amit most ll%tasz. * 6aln * elelte hallhat+ zavarban a kirly. * 6aln igen. 6aln nem. 8tt mr #ordova -v-e a tt. =ok mindent nem t!d!nk, nem se-thetnk' #it akarnak ellensgeink' 9e megkszrlte a torkt. * Att+l lek, Karmen nem is #eldiana letre, hanem a lelkre -elent igazn veszlyt * mondta. * A lelkre( * .gy van. #indketten se-t-k, mirt #eldiana kell a mo?!rok $rn-nek. 4a csak vr kellene, brki -+ lenne Karmennek. =z7z vrt is t!dna szerezni, ha "edig a mordovai kirlyi hzb+l kellene vr, ""$gy meg elelne neki 6ia vagy ,lsbeth lnyod. ,nnek ellenre #eldianra van szksge. * 8gen, igen' * motyogta a kirly. * A vrvel egytt a lelke kell neki. )s mivel nem t!d-!k, mi le varzslatra k"es mg, -obb, ha minl kevesebben ismerik a b$v+helyt' A kirly nem vlaszolt, ent, az emeleten arra lehetett kvetkeztetni a hangokb+l, hogy lelt egy szkre. 5!ci!s kzben arra gondolt, itt mindenki mindent t!d, csak nem.

5ent ,ronis kirly val+ban lerogyott d%szes szkre, amely a s$lya alatt megcs$szott kiss. 9e a szemkzti alnl llt kard-ra tmaszkodva, tartsban semmi tisztelet nem volt. R csak a eladatt vgezte, "ontosan $gy, mint amikor egy al!t vd a rabl+kt+l, vagy a molnr elk+borolt gyermekt keresi az erdben. * #ikor ogom ltni a lnyom( * krdezte a kirly. * &em se-thetem * elelte szintn a lovag. * 6aln soha. * Az idk vghez rnk lassan. * ,ronis letrt volt. * .-abb h%rek -ttek a >irodalomb+l. Az bredsek szma nem cskken, az idegenek szma ktszeresre, hromszorosra ntt. Erkhon csszr meket vesz a tr"ktl, s minden cs m!nkban van, kovcsm7helyeket ksz%tenek. A alvak n"e hatalmas magtrakat s hodlyokat emel, alakat h$z el. Az egsz orszg egy hatalmas katonai tborr alak!l. * )n is hallottam ezeket a h%reket. =t magam lttam egy menetel sereget is. =zedett3vedett csrhe volt. * Amelyet kik"eznek a egyverek orgatsra. Elyanok lesznek, mint a vrshangyk. ,gyenknt !gyan elta"oshat+k, de ezrvel s ezrvel -nnek ma-d. ,l"!szt%t-k a vidket. A vrosok llni ognak, de az orszg el"!szt!l. * >lcseiddel tallsz ma-d megoldst. * ,z a blcseim vlemnye is. 4ogyan kzdhetnk vgelthatatlan hangyaseregek ellen( * 67zzel. * Ami !gyan$gy el"!szt%t-a ldnket. 9e hallgatott. 2obban ismerte azt a vidket, amirl ,ronis beszlt. Kt vtizede r+tta az !takat, ismerte az emberek mindenna"-ait, gond-ait s rmeit. #ordovba mindezek nem -!tottak el, akrmennyire is igazsgos volt a kirlyi hatalom, s igyekezett az orszg "araszt-ainak is seg%teni, ha nehzsgek tmadtak. * #sr+l is hallottam azonban a keleti orszgszlen * sz+lalt meg 9e *, mint a >irodalom egyverkezse. =okaknak nem tetszik Erkhon csszr hatalomtvtele. )s az sem tetszik, hogy katonai tborr vltoztat-a a ldeket. .gy vlik, a >irodalom nvekedst bks m!nkra kellene kihasznlni, vetni kellene, aratni' * #it akarsz ezzel mondani, 9e ( * nzett el a kirly. * 4ogy egyesek szerint a >irodalomban ellenlls szervezdik. #ikzben Erkhon el egyverzi a seregt, el egyverez olyanokat is, akik ma-d ellzadnak ellene. * A mi ldnk szltteirl beszlsz vagy lmod+kr+l( * ,zekrl is, azokr+l is. ,gy nevet is hallottam, aki a lzadst szervezi. R lmod+, mint a csszr. 5ehet, hogy a msik vilgb+l ismeri is. 8smeri a gyengit, erssgeit, azt, hogy hogyan gondolkodik. ,gy lmod+ ebben a kzdelemben elnysebb helyzetben van. * #i az a nv( * ;arlos. ,ronis a e-t rzta. * &em hallottam r+la. Fent a hallgat+z+ 5!ci!s mr nem t!dott volna ilyen biztosan nemet mondani. ,gy"r km-elentsben olvasta ezt a nevet, de a veszly nem t7nt komolynak. * ,z a ;arlos, ha rt ahhoz, amit csinl, komoly e- -st okozhat a >irodalomnak. 4a nem is gyz, de idt nyer neknk, s taln megrend%ti Erkhon hatalmt.

* Ar-!nk a bizakodssal. * #irt vr-!nk vele, ha a lelemmel nem vr!nk( * 9e hirtelen dhs lett. * #eneklnk a hercegnvel, de nem tesznk semmit a visszavgsrt. * &em tmadtak meg minket< * Ki ogsok< 5e kellene csa"n!nk r-!k. * 4ogyan( * krdezte a kirly. * &em ogok hbor$t kirobbantani. * Akkor sem, ha ezzel egy nagyobbat megelzl( * Dgyan, 9e < * ,ronis hang-ba is er kltztt. * 4iszen !gyanaz a mtely rg bennnket is. #ordovn bell sincs egysg. >r+im s lovag-aim gy7llik egymst. * #ire gondolsz, !ram( * Arra, hogy bklsed =ohan br+val k%vnatos lenne * mondta ,ronis. * &ekem nem * elelte komoran 9e . * =oha. * Akkor ht mit vrhatok( * kiablta ,ronis. * #en-, lovag, tedd a dolgod< 6!dom, hogy h7en szolglsz, ht hagyd el a "alotmat, s ne nzz vissza< * ,z a legbkez7bb izetsg, amit krek * ha-olt meg 9e , s elhagyta a termet. 5!ci!s $gy rezte, most okosabb lett. 9e nem elgg. ,ronis kirly az alkonyat kzeledtekor elment lnyhoz, #eldianhoz. =zolgk vittk mgtte a s$lyos, telekkel megrakott tlckat, mivel #eldiana hercegn a szrny7sges hang!lat$ vacsora +ta nem -tt le a kzs tkezsekre, s az tekhord+k szerint az+ta nem is evett semmit. A lakrszbe hozott ennival+kat rintetlenl vittk vissza a konyhba. A kirly lassan haladt, mert ere-t !gyan visszanyerte a betegsge s ia halla +ta, de a l"csk s a l"sek hossz$ sora mg "r+bra tettk izmait. 5!ci!s mellette l"kedett, de nem sz+lt semmit. 8nd!lskor elmondta vlemnyt, m a kirly nem hallgatott r, s a trnokmester nem szeretett ktszer hiba beszlni. Amikor a hercegnk olyos+-ra rtek, ,ronis megllt az a-t+t+l ngyl"snyire. ,gyik katon-a el-e l"ett, s megdngette az a-t+szrnyat. ,lsre nem -tt vlasz. A kirly b+lintott, mire a katona mg egyszer bedrmblt. * &em krek semmit< * kiablta ki #eldiana hatrozott hangon. * Aigyk vissza oda, ahonnan hoztk. * ,ronis kirly -tt ltogat+ba * kiablta a katona. * &em akarom ltni a kirlyt. * &yissa ki az a-t+t, hercegn' Az !ralkod+ elrel"ett s megsz+lalt. Kr hangon. * &yisd ki, lnyom, az a"d eltt<' #eldiana nem vlaszolt. A kirly vrt s nem hiba. &em azonnal, de hamarosan eltr!lt az a-t+. :snyire ny%lott ki, cs!"n -elezve, hogy nyitva van. * )n kint maradok, elsg * mondta 5!ci!s. * ;sak megnehez%tenm a beszlgetst. ,ronis helybenhagy+lag b+lintott. A katona belkte az a-t+t, s a kirly bel"ett. Az tekhord+k is besiettek, leraktk a tlckat, s rge kezekkel megter%tettek a hercegnnek s a kirlynak. #indekzben #eldiana az ablakon bm!lt ki el, az a"-a "edig t nzte sz+tlan!l. A szolgk kimentek, s csak kt katona maradt bent az a-t+ mellett. #eglltak egyenesen s

mereven. ,lrenztek, lk bezr+dott. =zoborr merevedtek. * 5nyom' #eldiana csak llt ott, meredten nzve ki el. A kirly kt l"st tett el, de a hercegn szavai megllsra ksztettk. * #it akar a kirly, akinek eszbe -!tott, hogy nha az a"m is legyen( * Azt akar-a, hogy rnzz< A hercegn lassan meg ord!lt. 6ekintetben knny lt, de nem az a"-rt, hanem a tehetetlen eszltsgtl. * &zzek rd( * krdezte vissza o-tott haraggal #eldiana. * =zerinted, a"m, mit ltok( >iztosan nem azt, amit te, amikor tkrbe nzel' * .gy hittem, Aeras ko"ors+-a ltt megbklnk' * 6vedtl. A iad meghalt, a lnyodat most ld meg' &em t!dok bklni, mert a mreg a sz%vemben van, s ezt a mrget te adagolod, a"m. ,ronis tehetetlenl llt egy "illanatig. &em ismerte a gyermekeit annyira, hogy erre vlaszolni t!d-on. A i$kat mg valamennyire, de a lnyokat' #eldiana "edig kivltk"" ismeretlen volt szmra, elntt n, aki mr nem az a"-a tiszteletben l. Bnll+ gondolkod+, s' gy7lletre is k"es. ,gy orszgot knnyebb vezetni, mint egy lnygyermeket kiismerni, gondolta ,ronis keser7en, aztn r-tt, hogy #ordova mai helyzetben a kett ssze gg. * ;sak azt teszem, ami a eladatom * mondta ,ronis. * 9ntk az orszg gyeiben. * &em Foran lte meg Aerast. &em a vlegnyem tette * emelte el a hang-t #eldiana. * Kitrt a szob-b+l. #egtmadta az reimet<' #i ms lehetett a cl-a( * ,z rltsg< #irt lett volna ez a cl-a( Foran a legbecsletesebb revenzai, akit ismerek. =zeret engem. * &em ktlem * biccentett ,ronis. * 9e ki t!d-a, mi re-tzhet mg a sz%vben( #eldiana, mint a elhergelt bika, $gy l"ett elre. ,ronis tekintete e "illanatban el elhsdtt, de a hercegn nem tmadt a"-ra. #g nem. * Katonkat kldtl !tna, hogy megl-k< * kiablta #eldiana. * Azrt, hogy visszahozzk. * )s mit teszel vele, ha mindenki b7nsnek tart-a ma-d( * 4a nem az, mirt szktt meg( * #ert rsttttek a blyeget. Hedig mondtam, hogy Aeras halla alatt velem volt. * &em kell vdened. * Az igazat mondom< * sikoltotta tehetetlen dhben a hercegn. * Az igazat, rted, a"m( * Az igazsgot senki nem ismeri< #eldiana erre nekiesett az a"-nak, s kllel verte. Kt katona l"ett kzbe, s ogta le a hercegnt, aki olyamatosan azt kiablta, Mgy7lllekN. ,ronis csendesen nzte lnyt, ma-d r-tt, hogy semmit sem tehet. Amikor #eldiana ki !lladva elhallgatott, a kirly megsz+lalt' !tol-ra.

* Azrt is -ttem, hogy kzl-em, elvisznek #ordovb+l egy re-tekhelyre, ahol az leted biztonsgban van. Kszl-, holna" ind!ltok< )s rl-, hogy %gy dntttem, nem msknt. ,z!tn a kirly elhagyta a lakosztlyt. #eldiana gy7llkd kiltsai mg messzire elk%srtk a olyos+n. 9e sszeszedte a trsasgot, s az !tols+nak marad+ Fnix lakrszbe ment velk. Ett volt ,dvir s ,lesztriel, illetve =teve is, aki klnsk""en csendesnek t7nt. 9e intett nekik, hogy helyezzk knyelembe mag!kat, mire =teve s Fnix az gy szlre tele"edett, a tndk viszont llva maradtak. * 4ossz$ s veszlyes $tra og!nk menni * kezdte 9e . * Ahogy ,ronis kirly k%vnta, elre-t-k a lnyt a gonosz szndkok s tekintetek ell. A trnokmester t-koztatsa szerint azonban a hercegn nincs -+ lla"otban. * &em csodlom * sz+lt kzbe ,lesztriel. * A kirly katonkat kldtt a revenzai lovag !tn. * 6!dom * morogta 9e . * =ohan ia, Khealnor vezeti a ha-szt. Foran nem sok -+ra szm%that, ha elka"-k. * #erre meneklt( * Azt mond-k, :av+ra el, s mi is arra og!nk elind!lni. * Keletnek tart!nk( * le"dtt meg ,dvir. * A >irodalom el( Azt hittem, &i inbe megynk, s ott re-t-k el a hercegnt. * &i in t$l bks. Karmen el al-a a ni ini varzsl+kat reggelire, ha megt!d-a, hogy ott van #eldiana. )s elgeti az orszgot. * &o, csak nincs ekkora hatalma( * nevetett =teve, de komor tekinteteket ka"ott vlasz!l. * &e mr< * &em az a gond, hogy nagy a hatalma, hanem, hogy senki sem t!d-a, honnan ered. Aarzslatai ellen kevs hatkony eszkz van, emellett mo?!rok alkot-k seregt, akik szintn nem evilgi lnyek. * 5egyzhetk k is, nem( * 5ttl mr mo?!r szket( * krdezte ,dvir. * 4ogy lttam volna( Agig veletek voltam. * #a-d az!tn krdezz, ha lttl egyet< 9e leintette ket. * Karmenre s a mo?!rokra ne is gondol-atok, mert a gondolat is nagy $r. &e csal-!k !tn!nk ket ezzel< * :av+ra lesz az els lloms!nk az $ton( * trt vissza a tmra ,dvir. * 8gen. Ett ma-d elszednk nhny seg%tt. &em sokat, nehogy elt7nst keltsnk. Az $t egy szakaszn rabl+kt+l kell tartani, s nem szeretnm elvesz%teni a hercegnt, mg mieltt a b$v+helyre rnk. * &em rtem. Akrhogy halad!nk, hacsak nem lczottan, akkor bizony kvethetnek minket. * 4t lczz!k. ;sak addig kvethetnek, am%g be nem megynk a tr"k elhagyott trniba. * G, de !tlok a ld alatt lenni * b!kott ki ,lesztrielbl. * )n se kevsb * morogta a lovag *, de ez szksges lesz. * Kik lesznek a seg%tink( * #a-d :av+rban elr!lom. &em mintha nem b%znk bennetek, de erre el a alnak is le van.

* 9e megkocogtatta a "adl+t a kard-val. * Ki t!d-a, milyen "atknyok h$z+dnak meg a ly!kakban( * :a-taka"tl valakit( * &em, de #ordov mr nem a rgi. Ahol egy olyan ember, mint =ohan, a br+sgig viszi, st had$r lesz, az nem -+ hely. * A lovag nem r!lt el tbbet. * &o, csak azt mondom, szed-tek ssze magatokat a hossz$ $tra. Ka"!nk kt szekeret, az egyikben a hercegn s !dvarhlgye !tazik ma-d. * Az is -n( * )n krtem. ,gy n ennyi r i trsasgban elt7nst kelthet, az!tn -obb is, ha nem mi vagy!nk kitve #eldiana mindenna"os dhnek. Az !dvarhlgy bizonnyal -obban t7ri ma-d. * )n nem megyek * llt el =teve hirtelen. * #icsoda( * nzett el r megle"etten Fnix. * #i az, hogy nem -ssz( * &em azrt, mintha nem akarnk seg%teni, mr ha t!dok valamit is csekly v%v+t!dsommal. )s nem is lelembl vagy mert nyavalygok * vetett egy "illantst ,dvirre. * 4anem mert beszltem Eng!rral, a srkny"a""al. * #egtetted( * le"dtt meg a tnde n. * #eg. Az esti beszlgetsnk !tn msna" megkerestem' #agam sem t!dom, mirt. ,lmondtam neki, hogy tbbet szeretnk megt!dni a srkny"a"okr+l. Fnix is elllt. * &em ha-tott el( * &em. =t h%vott. Azt mondta, ltta a tekintetemben a srknyt. * =teve idegesen elnevetett. * #egnztem tkrben, de addigra nyilvn elt7nt' &e harag!d-atok, hogy eddig nem sz+ltam, de valahogy sosem -tt ki -+l a l"s. #indig akadt valami gz' #i!tn elhallgatott, csend lt kz-k. * =rkny"a" lesz az lmod+b+l * ingatta e-t ,dvir. * 4a ez igaz, ti is mindenre k"esek vagytok, $gy, mintha itt szlettetek volna' * #it csinl egy srkny"a"( * krdezte Fnix =teve3tl. * #agam sem t!dom, ma-d kiderl, ha odarek. * #eslek r+l!k $tkzben * a-nlotta ,lesztriel. * .gyis sok idnk lesz az !takon' Fnix a tnde el b+lintott, ma-d kezet ny$-tott =tevenek. * =ok szerencst. :emlem, mg tallkoz!nk. * &em kell elvesz%tennk a ka"csolatot * ogadta el =teve a kezet. * Agiggondoltam a dolgot. Etthon beszlhetnk egymssal, ha ha-land+ vagy elr!lni, hol laksz, s mi az igazi neved' * ,rre mr n is gondoltam * vallotta be Fnix *, s nincs ellenemre. * )rdekes taktika * morogta mellettk megtkzve a lovag. ;sak ,dvir hallotta. * Az -+. * =teve kezdte. * #agyarorszgon, >!da"esten lek, s #ikl+s 8stvn a nevem. * 2osh!a FranT!esa. =teve nevetett. * &em hiszem el. 4ogy -n ide a Fnix( * Felvett m7vsznv. 6!dod, a hamvb+l eltmad+' * )s hol laksz( * >arcelonban. ="anyolorszgban.

* 6!dom, hol van. 2rtam ott egyszer, mg a iskols vek alatt egy rozzant E"ellel' * #egadom az e3mail c%mem * mondta Fnix. * #eg t!dod -egyezni( A nevem egybe%rva, aztn gmail. enix, k!kac, gmail, "ont, com. * 4ogy %rod a Fnixet( * ="anyolosan. F' ,' &' 8' W' =teve elh$zta a sz-t. * )n is csinlok egy gmailes i+kot * mondta. * A levelezsem ny%lt, a bartnm akrmikor bele"illanthat. Hersze nem teszi meg, de -obb elkerlni a ba-t. =tevesdreams lesz a nv. * #eg-egyzem. * Angol!l %rhatok( &em t!dok s"anyol!l, ez a nyelv meg' Fogalmam sincs, itt milyen nyelven beszlnk. * 1lomnyelven( * krdezett vissza Fnix. * &ekem s"anyolnak t7nik, neked nyilvn magyarnak. Hersze, %r- angol!l< * #irl beszlnek ezek( * krdezte ,dvir ,lesztrielt. * &em t!dom * elelte a tnde n *, de ma-d Fnixszel lera-zoltatom. Aztn elrel"ett elb$cs$ztatni =tevet. 2+ "ldval akart ell -rni, mert t!dta, hogy sem ,dvir, sem 9e nem l"nnek elre mag!kt+l. * =ok szerencst a srkny"a"ok ld-n * mondta ,lesztriel, s mieltt kettt "illanthatott volna, =teve mr adott is neki egy "!szit. * Ksznm * mondta vigyorogva a r i. * >iztosan lt-!k mg egymst. Cgy is trtnt.

&/szonhar'ad$% e!ezet

A 4egyicsillag Fogad+ estre egyszer7en kirlt, amit a ogad+s nemigen rtett, hiszen az sszes szob-t, de mg a "a-ta leg!tols+ sarkt is kiadta az elm$lt na"okban, s olyan nincs, hogy egyszerre t7nik el mindenki. ,ddig $gy hitte, szerencs-e van, mert a krnyez szllshelyekrl sorra kiko"tak a vendgek, mi!tn a "alota kirlyi kri"t-ban vgs ny!galomba helyeztk az i -$ herceget, nla "edig mindenki maradt. #ost azonban $gy vlte, a gond nagyobb, merthogy a vendgeknek elt7ntek a r!hi is, teht hiba maradtak mg "r na"ot, azt bizony nem izettk ki. #intha valami sszeeskvs lett volna az tnkrettelre. Hldtlan skandal!m ez #ordovban. =z+lhatna a ka"!rsgnek, de mg mindig ramlik ki el a tmeg a vrosb+l, elkldenk a enbe. ,zt aztn meg"r+blta elmagyarzni haragos elesgnek is, ami tovbb rontott a helyzeten. Agl $gy dnttt, inkbb a ka"!rk, %gy a ogad+s a nyaka kz szedte a lbt' #ordovban val+ban nagy volt a kosz, az emberek, akik na"okon keresztl -ttek be el, most mind ki akartak -!tni innen. A temets s az azt kvet kirlyi torok s misk sora vget rt, a "arasztokat, i"arosokat, kereskedket vrta otthon a m!nka. A ogad+ssal ellenttben ezt 4arod isteni -elnek vlte, a tmegben mg -obban el t!dtak re-tzni. A "alotba viszont nehezebb volt be-!tni!k, azzal egytt is, hogy hihetetlen sok a-ndkot hoztak a gyszol+k. #inden volt ott, amit csak ember ksz%thet, termelhet, nevelhet, s aminek tetemes rsze hamarosan megromlik vagy megdglik. 4arod nmi g$nnyal gondolta vgig, mi lesz ezeknek a sorsa a gysz !tni na"okban. Az eszbe se -!tott, hogy a kirlyi tancsnokok mindet a legszegnyebbekhez og-k el-!ttatni. ,gy rakod+csa"at tag-aknt -!tott be a "alotba s 9ab!ron, akit vgl kivlasztott maga mell, ahol aztn elre-tztek. 4arod egyetlen trt csem"szett csak be, amit eredetileg egy llatban akart elre-teni, de vgl egy tkben helyezte el. #s egyver nem volt nl!k, mert rgtn leb!ktak volna. A kteleket, amire szksgk volt a tbbiek becsem"szshez, az a-ndkok kz tettk, s ms szolgk vittk be a raktrba. Amikor be-!tottak, egy stt sarokban h$z+dtak meg, az adomnyok halmai mgtt, a konyhhoz tartoz+ hatalmas raktrak egyikben. #egb$-tak, m%g le nem szllt az este. Knny7 megoldst vlasztottak, az els kt katont, akit el-k vetett a sors, megltk, s tltztek a r!hikba. ,zek !tn visszatrtek a raktrba, megkerestk a tkbe re-tett trt s a kteleket. 4arod s 9ab!ron megosztoztak a terheken, ma-d a "alota al rnykban haladva igyekeztek kvetkez cl-!k el. Kt kt s r-ratba is belebotlottak, de mindkettt elintztk. ;sendesen, gyorsan dolgoztak, az eszmletlen mordovi katonkat beh$ztk a "alota belse-be, s ott ltk meg ket. #a-dnem egy +r-!kba telt, m%g a vr al tete-re rtek. A kteleket azonban mg nem ereszthettk al, mert akkor elkeltettk volna a "alott vd mgik!s r$nkat. ,nnek hatstalan%tshoz a ni ini =z%verdben ka"ott kis dobozka kellett. 8lletve az, ami benne volt. 4arod leakasztotta vrl a brzacsk+t, s elh$zta belle a dobozkt, amely egy ertel-esebb nyomsra kiny%lt. ,gy brsony"rnn mithril3arany szlakb+l sztt szelence ekdt, szlai kztt mgik!s energik eszltek. ,gy kis ?yvern orm-$ csat tartotta ssze kt oldalt, semmi tbb. =e lakat, se "ecst. ;sak egy kis csat. 4arod megrintette a szelenct, s $gy hitte, rzi a mgik!s energikat. &em lt tlk, mint a k%vlll+k nagy rsze. 8nkbb csodlattal nzett ezekre az erkre. ;sodlattal s moh+ vggyal. #ert -+l t!dta, nem kell mg!snak lenni ahhoz, hogy valaki mgik!s trgyakat hasznl-on. &em

cs!"n egy kardot, egy trt vagy egy cs!klyt. 4anem ezeknl nagyobb, sokkal nagyobb dolgokat is. ;sak ernek kell lenni a elhasznl+ban, s nem rt nmi gyakorlati t!ds. Cgy kttte maghoz >arnazolt is vekkel ezeltt. 4arod a csathoz ny$lt, s igyekezett kilvezni a "illanatot. Elyan ert szabad%t el hamarosan, amely a vilg leghatalmasabb !ralkod+-nak "alot-t og-a megbn%tani. ;sendesen s alattomosan, ahogy a kd rtele"szik a t-ra. #ire szreveszik, mr ks lesz. 9ab!ron lassan htrlt. R nem szerette a varzslatokat. =emmi ba-a nem volt a mgival megers%tett egyverekkel, de gyerekkorban azt vertk bele, hogy a mg!sokt+l s "raktikikt+l tartania kell. ,zt "ersze sosem vallotta volna be 4arodnak. 4arod el"attintotta a ?yvern alak$ kam"+t, s a szelence tete-e kszen llt a kinyitsra. Kt !--val ogta meg, nem kellett tbb, s lgyan elha-totta. #intha szell csa"ott volna az arcba. =zraz, orr+ leveg a #ordov eletti knny7 gbolton. Aztn a szelencbl lgy "or szllt el, amely a levegben t!catnyi ?yvernn orml+dott, amik tovbb oszt+dtak, testkbl $-abb ?yvernek hasadtak ki. #egnttek, krbere"ltk !r!kat, szlltak krltte, s 4arod a hatalom rzsvel ny$lt ki !tn!k. #eg ogni azonban sem t!dta a mgik!s teremtmnyeket, amelyek hirtelen megreztk a r$nk ere-t, s sztrebbentek. Alak-!k megntt, mintha t"lln ket valami. 1tlebbentek a al elett, ma-d elind!ltak arra, ahonnan a r$nk ere-t reztk. 4arod hamarosan kettesben maradt 9ab!ronnal. * Fensges * s!ttogta a rabl+vezr. * )n ma-dnem beszartam tlk * morogta 9ab!ron. * #ost mi lesz( * Ar!nk, m%g a ?yvernek elsz%v-k a r$nk ere-t. Aztn ledob-!k a kteleket. Az!tn mr lhetsz is a vr alon s az !dvaron. &em lt-k meg< ;sendesen vrtak. 4arod a tvoli tornyokon lv r$nkat rkszte, mr amit az -szaka engedni ltott bellk. =zrke kd kavargott a mgik!s -elek eltt, s a vezr abb+l t!dta, hogy minden rendben, hogy a toronynak egy rsze mintha elt7nt volna a szeme ell. * #ost< * adta ki a "arancsot. A kt ktl halk s!rranssal z!hant al s bomlott ki a "alota ala mentn. 4amarosan meg eszltek, 4arod emberei rgn k$sztak el ra-t!k. 6!catnyian -ttek el a al tete-re, s $gy rkeztek meg, akr az rnyk. * 6i ketten elre, ti -obbr+l, ti balr+l hallgattat-tok el az rket a "alota szint-n * osztotta ki 4arod a eladatokat. * #eldiana lakrszhez hrman mennek, akiket te vezetsz< Fl l7hz sz+lt, aki megle"etten ogadta a "arancsot. * &em te ld meg a hercegnt( * &ekem ms cl"ontom van * elelte komoran 4arod. * 9e mirt n( * #ert te vagy a legcsendesebb, a leggyorsabb, s te lttad t leghamarabb a "alota ala"ra-zt. Fogd 9ab!ront s ezt a msikat' :ogart' Fogd ket, s men-etek< Rk edeznek tged, s itt a tr, amit a hercegn sz%vbe kell sz$rnod. 4arod tadta a tkben becsem"szett egyvert. * ;sak ezt hasznlhatod, s csakis a hercegn meglsre

* s!ttogta 4arod. * #egrtetted( 4a megteszed, ktszeresre emelem a -!talmad anlkl, hogy a tbbiek t!dnnak r+la< * )rtettem * mondta a r i. * ;sak az a-t+ eltt h$zhatod ki a hvelybl< Addig az ere-nek nem szabad megm!tatkoznia< 8nd!l-atok< ,mberei szellemekknt sz+r+dtak szt. 4arod elgedett volt. A mgia m7kdtt, k bent voltak. #int minden mordovai vdelem, ez is t$lont$l nagyszabs$ volt. ,gy egsz sereget megsemmis%tett volna, de "r gyes brgyilkossal nem t!dott mit kezdeni. 4a a Fl l7 cs!"n el-!t #eldiana lakrszig, mr nyert gye van. )s amikor mr egyik embere sem lthatta, 4arod a ktlltrn kiszktt a vrb+l. &em volt mr ott semmi keresnival+-a. Fl l7 nem t!dta mire vlni a hirtelen bizalmat, amit 4arod az irnyban m!tatott, de a "arancsot nem tagadhatta meg, az!tn "edig mr nem volt lehetsge gondolkodni ra-ta. Az vbe d!gta a trt, marokra ogta kard-t, s csendesen osont elre 9ab!ronnal s :ogarral. 1rnyakat ltott szeme sarkb+l s!hanni, trsai -obbr+l s balr+l vdtk, ent a vr alon. ,gy el o-tott kiltst is hallott' Aalaki ismt meghalt ezen az -szakn. Fl l7 tnyleg -+l emlkezetbe vste a hatalmas "alota ala"ra-zt, szint-eit, az !tat, amely a hercegnk olyos+-ra vitt. &em volt t$l messze a helytl, ahol elka"aszkodtak a vr alra. Az a-t+t, amin t a "alota belse-be -!thattak, egy r vdte. 9ab!ron kih$zta magt, katonar!hban s sisakban volt, odament hozz, ma-d elka"ta, s egyetlen mozd!lattal tvgta a torkt. #g arra is igyelt, hogy csendesen cs$sztassa le a holttestet a ldre. Fl l7 magban elmosolyodott, 4arod -+l vlasztotta ki embereit, s akiben csal+dott, azt hatkonyan tvol%totta el mg az $t olyamn. =eba-, a "nz kevesebb el oszlik' 6aln ma este is lesz nhny halott. Fl l7nek ekkor -!tott eszbe, hogy taln t$l sokan is vannak ehhez a m!nkhoz. #inek megtiszt%tani a vr alat a katonkt+l, ha a "alota belse-ben #eldiana hercegn a cl( A r i azonban megny!gtatta magt, ez bizonnyal 4arod kldetshez kell. A vezrnek is van eladata a ma esti -tszmban. Elyan eladat, amirl nem kell t!dni!k. 5ehet, hogy a tr+nrkst li meg( Aagy magt a kirlyt( A legnagyobb tettet visszk vghez #ordova trtnetben, vigyorgott Fl l7. )""en egy be!gr+ba ord!ltak be hrmasban, immr a "alota belse-ben, s 9ab!ron szrevette a vigyort. * #i van( * krdezte s$gva. * #inek rlsz( * A "nznek, bartom, a "nznek * s$gta vissza Fl l7. ,lment elttk kt r, mire ki!grottak a re-tekhelykrl, s ht!lr+l halkan elintztk ket. A testeket a be!gr+ba toltk. * Kettvel kevesebb * morogta elgedetten :ogar. * Ki el knnyebb lesz. A tbbiek a ki!tat tiszt%t-k meg, -tt r Fl l7. 4arod mindenre gondolt. 6ovbbosontak. 1rnykok voltak cs!"n a sttben. A Fl l7 t!dta, milyen szobk mellett mennek el, s t !tott a e-n, hogy ki el menet /ha mr sz+ba kerlt a menekls0 "r aranytrgyat elemelhetnnek. #a-d az alkalom $gyis eldnti, megtehetik, gondolta vgig. &em kell megllni hozz, s nem kellenek nagy dolgok. ,gy arany gyertyatart+ "ld!l. Azzal ki el menet mg harcolni is lehet' ,z -rhatott :ogar eszben is, mert az egyik a-t+nl a kilincsre tvedt a keze. 9ab!ron mellnek eszl kard-a ll%totta meg a mozd!latban.

* &em ez a dolg!nk * s!ttogta dhsen 9ab!ron. * 4a benyitsz, a e-ed g!r!l csak be, a tested kint marad. :ogar stt "illantst vetett r, de nem ellenkezett. Fl l7 akkor mr elttk -rt. A keleti l"cshzban voltak, s egy emeletet kellett le el mennik. A szrnyba -!tottak el %gy, ahol s7r7bbek voltak a -rrk. Kettt el kellett engednik, mert lttk egymst, s nem tmadhattk volna meg ket anlkl, hogy el ne ed-k mag!kat. Az ablakokat takar+ s$lyos ggnyk -+ re-tekhelynek bizony!ltak. * ,gy ord!l+ * m!tatta Fl l7 trsainak, hogy a kvetkez kanyar mgtt van #eldiana lakrsze. * >iztosan vannak rk' Aoltak. A olyos+ hosszn a hercegnk a-ta-a eltt ketten3ketten. Azaz sszesen hat r. Fl l7 gyorsan tgondolta a helyzetet. * Aissza< * s$gta. * 6i is tltztk katonnak< * #en-nk nekik egyenesen< * a-nlotta :ogar. * 2+ tlet * elelte g$nyosan Fl l7. * A hercegnt meglhet-k, de a msik ngy r ellrmzza a "alott. 4a meg is l-k ket, akkor is nehezebb lesz a ki-!ts. Aisszamentek a els emeletre, ahol a leg!tols+ holttesteket elre-tettk. Ka"kodva ltztek t, ma-d visszaosontak. * #eldiana hercegn a-ta-a az els, !tna -n a msik kt hercegni lakosztly * adta el a tervt Fl l7. * ,lg csak az els a-t+nl lv rket eltvol%tani. A olyos+ stt, s az a-t+k tvol vannak egymst+l, a msodik "r r alig lt ma-d valamit bellnk. Edamegynk az els a-t+hoz, s azt mond-!k az rknek, hogy levltani -ttnk ket. * ,l og-k hinni( &incs mg itt a vlts ide-e. * &em t!dhat-k. Az id lassabban telik s hosszabbnak t7nik rsgben. 4a "edig akadkoskodnak, akkor azt mond-!k, hogy $- emberek kellettek a kirlynak, s ezrt elbor!lt a szolglat rend-e. * )s ha akkor sem hisznek neknk( * Akkor csendesen lesz$r-!k ket, ti ketten meg tveszitek a helyket, s ahogy odamentetek, $gy sz"en el is -ttk. #intha val+ban csak a vlts rkezett volna meg, a rgi rk meg tvoznnak. )n bemegyek a lakosztlyba, s elvgzem a eladatom. * :endben. Fellltak a olyos+n, 9ab!ron s :ogar ell, egyms mellett, Fl l7 "edig :ogar mgtt. >iztos l"tekkel ord!ltak ki a sarok mgl, s mentek #eldiana a-ta-hoz. Az rk csodlkozva nztek r-!k, de nem volt gond velk, elhittk, hogy itt a vlts ide-e, s hogy a kirly bizonyos okokb+l megers%tette az rsget. &em ketten, hanem hrman lesznek ezent$l a hercegi !t+dok a-ta-a eltt. 9ab!ron biztos%totta ket arr+l is, hogy hamarosan a tbbi a-t+hoz is megrkezik a vlts. Fl l7 nem hitte volna, hogy ennyire knnyen og menni. A "alota is csendes volt, sehol nem lrmzta el senki, ezek szerint a tbbiek is sikerrel -rtak' A gyilkos nagy levegt vett, s trsai rnykban benyitott a hercegnhz. A lakosztlyban tbb ny volt, mint a olyos+n. A hercegn lhetett a sttsgtl, mert hat mcses is gett a szobban, hat klnbz "onton. ,gy az asztalon, egy a kandall+ "rknyn, kett az gy szln s kett kt sarokban, a kisszekrnyeken. #eldiana al!dt.

Fl l7 egszen izgatott lett, de nem a hercegn sz"sge miatt. A tett a-zotta el, amire kszlt. ,lvette a trt, s lassan, nehogy mg azzal is za-t keltsen, kih$zta a hvelybl. ,z volt az, amit nem lett volna szabad megtennie. #intha ramts rte volna, trdre rogyott, s ele-tette a mgik!s "engt. A "enge elszikrzott, a "alota ltt "edig magas hang$ tlkls sz+lalt meg. A legkzelebbi r$nn ter"eszked ?yvern megrezte a tr ere-t, s elrebbent a toronyr+l. A r$na letre kelt, megrezte az emberi vrt, s riasztotta a "alott' Aki a kzelben llt, s ellensg volt, kk villmt+l csa"va h!llott a ldre holtan. #indenki l llek elbredt a vrban. #eldiana hercegn is ellt gyn, ma-d a behatol+t meg"illantva rsg !tn kiltott. Az rk berontottak, illetve 9ab!ron s :ogar, akik mindaddig az a-t+ eltt lltak. Oavarodottsg!k okozhatta, hogy kicsit lassabbak voltak. #int ismersk !grottak Fl l7hz, s #eldiana rgtn t!dta, hogy nem k azok, akiket a vdelmre rendeltek. A hercegn ki!grott az gyb+l, s a rdbe szaladt, beakasztva annak zr-t. 9ab!ron s :ogar ksn rohantak !tna. Az a-t+n nem t!dtak tmenni. Amikor "edig vissza ord!ltak, hat katonval talltk szemben mag!kat. Ags ktsgbeesskben r-!k rontottak, de nem volt eslyk. ,ronis kirly rei gyorsan lekaszaboltk ket. Fl l7 a ldn lihegett, s meg"r+blt elllni, de az izmai nem tel-es%tettk agya "arancst. Akkor sem volt k"es megmozd!lni, amikor ogly!l e-tettk, s "engt a torkhoz szor%tva elemeltk a ldrl. =emmit sem rtett. &yilvnval+ volt eltte, hogy a tr kih$zsa zavarta meg a gyilkossgot. 9e mirt adott neki 4arod szndkosan egy ilyen trt( Fl l7 teste bna volt, m agya tiszta maradt, gondolatai egymst kergettk. Az lenne az egyetlen sszer7 magyarzat, hogy 4arod nem is akarta meglni a hercegnt. 4a cs!"n' cs!"n meg akarta volna i-eszteni' 4a azt akarn, hogy azt higgye, a "alota tbb nem biztonsgos hely' Aalamennyien, akik be-ttek a "alotba, csaltkek voltak. 4arod vesztesgei, akiket elldozott egy tvoli cl rdekben. Fl l7 torkb+l khgsszer7 nevets trt el. #r tisztn ltta a szere"t. Aztn egyszer csak oltokat "illantott meg az ablaknl, s mintha "or elh znltt volna be a szobba. A "or elh egy ?yvernn alak!lt. A "orlny megemelte e-t, s kt stt rvny kanyargott a tekintete helyn. ,gyenesen r nzett. Az rk elengedtk ogly!kat, s rmlten htrltak. A ?yvern tmadsba lendlt, s lecsa"ott Fl l7re, aki elriasztotta t a r$nr+l. A r i hallsikolya a szomszd szrnyakban is hallatszott.

&ar'ad$% rsz
AZ 0,-LS 1LL-"1S Els e!ezet

:av+ra sz"sgben s mlt+sgban !tolrte #ordovot, hatalmas h+ ehr alai mr egyna"i -r+ ldrl szemet sz$rtak az rkezknek. A alakon bell sem klnbztt sokban a keleti tartomny vrosa a mintaad+ kirlyi vrost+l, sz"en elrendezett !tck, takaros "iacok, tiszta "letek, ny!godt emberek. ,lias had$r "alot-a !ralta a vros kze"t, nem messze tle volt a tr a had$r mgik!s ere-7 szobrval. &gy szles $t !tott itt ssze, s ez volt a lakosok letnek kz"ont-a. 8de rkezett meg egy klnleges csa"at, t ember, akikrl az ltzkk elr!lta, hogy messzirl, a >irodalomb+l -nnek. Ala"osan megnztk ,lias szobrt, ketten egszen odaragadtak el-e, a vezet-k tasz%totta ket arrbb. * Keressnk egy ogad+t< * morogta. * 5emlhz!nk, aztn n elkeresem a had!rat. * >e sem ognak engedni a "alotba, ;arlos * mondta egyik trsa. * Az az n dolgom lesz. &em a titek. * Akkor mit keresnk mi itt( * &a, ind!ls< A csa"at hamarosan tallt egy helyet, ahol knyelmesen elszllsoltk ket, br -vetelket nem nzte mindenki -+ szemmel. Rk azonban biztos%tottk a ogad+st, hogy nem okoznak ma-d gondot, s bevetettk mag!kat egy hatgyas szobba. >irtokba vettk az gyakat, ;arlos eldlt az egyiken a tbbiek "edig krtyzni kezdtek. ;sendesen vrtak, csak k t!dtk, mire. ;arlos kinzetre egyltaln nem volt bizalomger-eszt, - ekete ha-a, nagy, barna szeme, bre sz%ne dli embert se-tetett, tetovlsai "edig egy klns szektra !taltak. 6estnek minden "orcik-t d%sz%tette valami. Fekete alakok, !grsra ksz "rd!c, embert szaggat+ sas vagy re-tlyes brk s eliratok. 4a valaki :av+rban beszlte volna a 5os Angeles3i !tck s"anyol szleng-t, illetve ismerte volna szimb+l!maikat s -eleiket, r-tt volna, hogy a r i nem ebbl a vilgb+l szrmazik. ;arlos lmod+ volt. 4arminchat ves, s nem rg+ta lmodott. Aal+s id szerint ms l ve, az ele-n nagyon rendszertelenl. Kthetenknt, hetenknt egyszer. Aztn az lmok megs7r7sdtek, s ;arlos otthoni lete tel-esen megvltozott. #egvltozott a gondolkodsa is, viszonya a vilghoz' a vilgokhoz. 5os Angeles3i bandatag volt, az #= IV tag-a. 6%z volt, amikor a"-a meghalt egy bandahbor$ban, az any-a "edig mr rg nem volt sem anya, sem n, mg lember sem, a drogok tel-esen tnkretettk. ;arlos elbb ismerkedett meg a egyverekkel, mint a bet7kkel. 6izenhat volt, amikor leltt egy IX. !tcai latino srcot. Aletlenl trtnt, de a gyilkossg az gyilkossg' )s most ;arlos a >irodalom ellen szervezte a maga szabadsgharct olyan trsakkal, akik mind lmod+k voltak' A krtyz+k egyike egyik "illanatr+l a msikra elt7nt az asztal melll. ,gy msik!k odasz+lt a vezrhez, * 8tt az id< 9e akkor mr ;arlos is tal"on volt. 5eny$lt maga mell, ahov a c!ccait tette, s a vllra kanyarintotta az egyik tmtt tskt.

* 4a elbredntek, tartstok otthon a rontot< * hagyta a tbbiekre. * >iztos lehetsz benne< ;arlos kslekeds nlkl elhagyta a szllst, s a tartomny$r "alot-a el vette az irnyt. Kimrt l"tekkel haladt, nem sietett, "ontosan kiszmolta az idt. Kt kzzel dngette meg a "alota kisebb ka"!-t a rzko"ogtat+val. A nagyobbikon akr egy mog!szszekr is be rhetett volna a kisebbet a gyalogosoknak tartottk enn. A kil" rnek cs!"n annyit mondott, hogy az rsg vezet-vel akar beszlni. =rgsen. )let s hall. Karmen s a >irodalom. &em sokkal ksbb kil"ett a ka"!n a "alotarsg vezet-e. #agas, vllas r i volt, kt szeme kzel lt egymshoz, s ez gyanakv+ arcki e-ezst biztos%tott neki akkor is, ha ""en mosolygott. ;arlos lttn azonban esze gban sem volt mosolyogni. * ,lias had$rral kell beszlnem * sz+lalt meg ;arlos. &em kertelt, de levetette az #= IV szleng-t. :av+ra nem 5os Angeles, s ez a vilg nem az a vilg. ,z nem cs+r+ !tcaklykk medd $tkeresse, "iti b7nk, drog s bet"ett gyilkosok. 8tt nincsenek t7k, sem v mg t7ztt l egyverek, balhs nagymenk, akik kakaskodnak az !tcasarkon, a kocsmban, a k!rv-!k eltt. ,z a vilg sem -obb, de msmilyen. = ha itt akarsz rvnyeslni, vallotta ;arlos, el kell sa-t%tanod ennek a vilgnak a gondolkodst s a nyelvt. * Krtl bebocstst( * nzett ra-ta vgig a katona. * #ost krek. * 5evlben kell krned, s az engedllyel ko"ogtathatsz csak a "alotaka"!n. ;arlos elmosolyodott. * #o?!rok ln og ma-d ko"ogtatni Erkhon csszr, ha nem -elentesz be !radnak. * A kardom markolatval ogok ko"ogtatni a e-eden, ha nem msz innen * mosolygott vissza r a "alotar. ;arlos vlasz!l beleny$lt a vlltsk-ba, s egy mo?!r levgott e-t h$zta el onnan. Az r htrahklt a ldnt$li szrnyarc s a viaszos br ell. * Ahonnan ezt hoztam, van mg vagy ktszz ilyen * mondta vissza o-tott hangon ;arlos. * Alig egyna"i lovaglsra. Aa-on mennyi id kell, hogy a tartomny keleti elt eld$l-k( * 5edobta a e-et a ldre. * 6ekintsd ezt egy %rott krvnynek a meghallgatsra. #egvrom a vlaszt. * Fyere vissza holna"< * engedett az r. A vonsain t!catnyi rzs szg!ldott t, s egyik sem volt kellemes. * 4olna" mr nem leszek itt. Aagy most, vagy soha. ,lias had$r is beszlni akar velem, csak mg nem t!d-a. #en-, s mondd el neki, ki vr-a a h%vst itt kint. Az r a e-re nzett, aztn el, ;arlosra. Aztn megint a e-re. ;arlos rtette. Kik"tt oldalra, ma-d elvette a e-et a ldrl s belecs$sztatta a vlltskba. 6skst!l adta az rnek. * Aidd< A "alotark vezet-e sietve ment a e--el ,lias had$rhoz. &yolcan -ttek ;arlosrt, s k%srtk el a "alota sz%vbe. ;arlos $gy ment vgig a katonk kztt a "alota l"csin s olyos+in, mintha vezetn ket. ,lias had$r a ogad+teremben vrta. Eldalt az asztalon, egy ezsttlcra helyezve a mo?!r ocsmny e-e d%szelgett. ,lias krl ott lltak lovag-ai, szm szerint hatan. Fnyes "nclban, karddal a kezkben, amelyre knyelmesen rtmaszkodtak. * Ki vagy te, aki egy mo?!r e--el kedveskedsz nekem( * krdezte ,lias sszevont

szemldkkel. * :itkn -nnek elm ilyen a-ndkkal. * ;arlos F!tireznek h%vnak otthon. 1lmod+ vagyok. Elyan, akire szksge lesz #ordovnak. * #o?!rt irtani( * =okkal tbbet a-nlok, mint "r mo?!r szek ki stlse. ,lias had$r elllt a szkbl, s ;arlos el stlt. ,rben elrt az lmod+val, s egy kicsit taln magasabb is volt nla. 1m m%g ,lias arcra kemny rkokat vont a egyelem s az n!ralom, addig ;arlos tekintetben mindent els"r t7z lngolt. A had$r belenzett abba a tekintetbe, s amit ltott, az er s energia veszlyes keverke volt, olyas a-ta lng, amely k"es orszgokat megdnteni. ,lias -+l ismerte az embereket, %gy hamar elismerte, hogy aki eltte ll, az a titnok kz is leszllna, ha $gy hozn a sors. ,z az ember nem l semmitl, s $gy harcol, ahogy senki ms. * 1lmod+( * krdezte a had$r elgondolkodva. * #it kell t!dni r+lad( * >rmire k"es vagyok. * #irt( 9icssgrt, h%rnvrt( &em olyannak t7nsz, mint akinek ezek szm%tannak. 4atalomrt( 6aln' de neked nem kell a vilg. 4all-!k a mirtre a vlaszt< * #ert %gy tartom -+nak. * Az igazsgrt( * &incs igazsg. &em ltezik * elelte komoran ;arlos. * Aki azt keresi, az el ecsrli az lett. )lni s lni hagyni, ez az n -elszavam. Azokat "edig megvdem, akik hozzm tartoznak. * ,lrel"ett, mire az rk a egyverk !tn ny$ltak, de mivel ,lias vlasz!l szintn kzelebb l"ett ;arloshoz, a katonk nem tettek semmit. * =okan vagy!nk itt lmod+k, s nhnyan eszkznek akarnak hasznlni minket. ,zt nem hagyom. * &em a mo?!rokr+l beszlsz' * &em. Arr+l a eketrl beszlek, aki a >irodalom tr+n-n l, s csszrnak nevezteti magt. Aki maga is lmod+ volt addig, am%g a t$loldalon meg nem ltk. ,lias hallott mr "letykkat Erkhon csszrr+l, de egyik sem volt t$lont$l hihet. >eszltk r+la, hogy maga is mo?!r, st mg!s azt is, hogy g%r asszony s ember r i gyermeke, msok szerint lmod+' =ok mindent ecsegtek, de az igazsgot kevesen t!dtk kihmozni a sz+beszdbl. * #it t!dsz r+la( * &em sokat. ;sak azt ltom, amit tesz. 5ttam mr ilyet sokszor. 6$lsgosan is sokszor. * A ldeden( * A vrosomban' Kihasznl-a az lmod+kat, akik egyszer csak itt tall-k mag!kat. Fegyvert ad a kezkbe, s gyilkolsra knyszer%ti ket. )n t!dom, mi a gyilkols, de ez nem az n harcom. ,z nem az lmod+k harca. * A clod megvan. Az erd megvan. #i hinyzik( * krdezte kis csend !tn ,lias. * Azt mondd el, mit akarsz tlem( Fegyvert, "nclt, rangot( * A egyvert megszerzem magamnak, a rang "edig nem rdekel * rntotta meg ;arlos a vllt. * Fyerekkoromban a mag!nk a-ta bandkat 5A !tcin csak ssze ogssal verhettk le. Az !tca -+ iskola volt minden klyknek' ,gytt legyzhetnk egy mo?!r szket, leverhetnk egy birodalmi csa"atot, de nem nyerhetnk hbor$t, "edig anlkl mit sem r az egsz. )n nem csatzni akarok, hanem gyzni. * 4a -+l rtem, #ordova seg%tsgt akarod a harcodhoz. * ,lias elnevetett. * >e-ssz hozzm egy levgott mo?!r e--el, s egy egsz orszgot krsz rlt lmaid mg(

Kvethetetlen volt, ami ez!tn trtnt. Az tvizsglt s megmotozott ;arlos kezben egyszerre csak elt7nt egy tr, ma-d ezzel egy idben a r i kiny$lt a had$r el, s maghoz rntotta. ,lias rgtn reaglt a tmadsra, de nem volt elg gyors, s egy "illanattal ksbb ;arlos tre a nyaknak eszlt. #indketten egy vastag oszlo" tvbe ord!ltak. ;arlos szilrd kzzel tartotta a had!rat. ;s!"n a"r+ mozzanatra volt att+l, hogy meg ossza lettl. A lovagok mindegyike elemelte kard-t, m ezen t$l nem tehettek semmit. A katonk is kivontk "engiket, de eleslegesen. * ,gy l"s, s a had$r meghal< * kiltotta el-k ;arlos. A egyveresek nem mozd!ltak. * 9e te is * vlaszolta o-tott hangon ,lias. * )n nem tr lok, s nem a levegbe beszlek * sziszegte ;arlos. * 4a meg kell gyznm tged szndkom komolysgr+l, ht meggyzlek. * &em -+ $ton haladsz' * #a-d meglt-!k< * 4a meglsz, meglnek. 4a elengedsz, lecs!katlak' * ,lias kicsit elgondolkodott. * Aagy elakasztatlak. #i ebben a -+ neked( ;arlos nem vlaszolt, a szor%tsa azonban nem enyhlt, s keze sem remegett meg. ,lias az egyik lovag-ra nzett, aki inoman megrzta a e-t. 2elezte, hogy az lmod+ nem tr l. Aeszlyes lenne a megtmadsa, habozs nlkl tvgn a had$r torkt. * #ost mi lesz ht( * krdezte ,lias. * Ar!nk. 4ossz$ "ercekig semmi sem trtnt, csak lltak egy helyben. ,gyikk sem mozd!lt, cs!"n a lovagok tekintgettek egyre rtetlenebbl egymsra. ,lias meg-egyezte kzben, hogy a mgia sem og m7kdni a "alotban, mert a vdelmez r$nkat el kellene oldani hozz, de ;arlos nem reaglt, %gy maradt a "atthelyzet. Aztn egyszer csak egy r i -elent meg a semmibl. A had$r lovag-ai s katoni egy "illanat alatt harcra kszen lltak $-ra "engik elemelkedtek, de ;arlos ers hang-a ismt ll+k"be merev%tett mindent. * Kardokat le< * mondta ;arlos. * Hengket a ld el< * "arancsolta ,lias is. * ,rre vrt!nk( * krdezte ;arlost. * ,rre is * mondta ;arlos. Az emberhez ord!lt. * ,nriT!e< =zedd ssze a kardokat' * Ek, nk. ,nriT!e odal"ett az els lovag el, aki azonban nem mozd!lt. 5tszott ra-ta, hogy nem cs!"n a had$r miatt vonakodik tadni a egyvert, de bszkesgben is srtve rzi magt. ,rsebben szor%totta a kard markolatt, s sz-a ks"engnyire sz7klt. * Add ide< * intett ,nriT!e a vonakod+ lovagnak. * #g megvgod magad' A "nclos a srtsre meglendlt, mire ,nriT!e lazn lrel"ett, s a mellette elz$g+ testet l"sirnyban egyszer7en meglkte. * Aalor< * csattant el ,lias hang-a. * Hengt a ldre< A lovag meg ord!lt, ma-d a had$r hang-ra egyszer7en ele-tette a kard-t. &em adta t, csak hagyta a ldre h!llani, ma-d htral"ett. #indekzben dhtl stt tekintettel igyelte az ola-os br7 lmod+t. ,nriT!e a al el r$gta a kardot, Aalort igyelemre sem mltatva tbb, a kvetkez katonhoz

ment, aki nem vrta meg, hogy odar-en hozz. ,le-tette egyvert. ,nriT!e megtor"ant, s ekkor sorra, minden katona a ldre dobta a kard-t. ,nriT!e lazn megvonta a vllt. * &ekem %gy is -+ * nzett krbe. ,llensges tekintetek kereszttzben llt. * A lnyeg a lnyeg. A ene se og ha-olgatni. * 5e egyverezted a katonimat * -egyezte meg g$nyosan ,lias mg mindig a tr lvel a torkn *, de ki nem -!tsz innen. * &em is akarok meglla"ods nlkl. * Klns a trgyalsi technikd. * ;sak elszntsgomat bizony%t-a. * :ossz!l taktikzol' 6edd le a trd, s meggondolom, mit tegyek veled< * &em sietnk * mondta ;arlos. ,bben a "illanatban meg-elent mg egy r i a tr+nteremben, s ,lias had$r hirtelen tisztn ltta ;arlos szndkt. #ire azonban sz+lhatott volna, $-abb lmod+ t7nt el kzttk, aztn mg egy s mg egy. #r ten voltak, s "r "ercen bell mg heten -elentek meg. #indannyi!k testt tettl tal"ig klnleges tetovlsok bor%tottk, barna brk s ola-osan ekete ha-!k nylett a lhomlyban. Felvettk a lovagok s katonk kard-t, s mr egyverk is volt, aztn a katonkat sszetereltk a al mellett. Kzben ;arlos elengedte a had!rat. ,lias az embereit nzte, ma-d lassan meg ord!lt. ;arlos eltette a trt, s most kar-t melle eltt keresztbe onva llt szemben a had$rral. * ;sak az akarat szm%t * mondta sz%ntelen hangon ;arlos. * 4a el akarnm oglalni ezt a "alott, akkor el oglalhatnm. 9e nem akarom. * Aranyak kellenek( * &em rtesz, had$r. * ;arlos rosszkedv7nek t7nt. * &ekem nem szm%tanak az aranyak. &ekem #ordova szvetsge kell. &ektek "edig mi kellnk. * A harcod. * 8gen. &em t!dod, mire k"esek az lmod+k. =enki nem t!d-a #ordovban. 4t n most megm!tattam. &em kellenek nagy hadseregek, hogy bevegynk egy "alott vagy egy vrost, s nem szm%t, milyen egyverrel -ssz, mert ahonnan mi -vnk, ott mindennek megvan az ellen"r-a. 8lyen harcmodort mg nem lttl. &ekem van seregem, s nektek is van seregetek. Kln3kln elvesznk, de egytt megll%that-!k a >irodalom n-ellt csszrt. * #ilyen sereged van neked( * krdezte ,lias cs%"sen. * ,zek a' i$k( * Fi$k( 5ss!nk egy sszecsa"st a leg-obb katond s az n emberem kztt< * >izony%tani akarsz( * ,lias a e-t ingatta. * &em rdekel a kih%vsod< * )n vllalom, had$r * sz+lt kzbe Aalor hirtelen. * Ad- r engedlyt< ,lias a lovag-ra nzett, akiben d$lt a dh. = mi tagads, nem cs!"n benne, de mindegyik katonban. Kellett nekik az elgttel. >+lintott. Aalor ekkor elrel"ett a katonk sorb+l. 5evetette sisak-t s elha-%totta. #egoldotta vrt-eit, kar3 s lbvd-t. H!szta kzzel akart harcolni. * 4oh+< * mosolyodott el ,nriT!e, s kih%v+n intett. * ,ngem akarsz( ,ngem(' Akkor gyere< Aalor nem sokat kslekedett, nekitmadt az lmod+nak. ,nriT!e azonban rge volt, oldalra l"ett, mint egy tncos. Aigyorgott.

* Fyere, kiscs+ka< * intett megint. * 5ss!k, mit t!dsz< Aalor meg ord!lt, s meg"r+blta elka"ni az lmod+t. Amaz azonban $- ent kisiklott a keze kzl, de most mr nem egyszer7en arrbb tncolt, hanem meg"rdlt, s egy kr%ves r$gssal a ldre kldte a lovagot. Aalor elvesztette az egyens$lyt, imbolyogva tett "r l"st oldalra, s amikor megle"dve elnzett, mr -tt is a msodik r$gs. A ldn kttt ki. ,nriT!e lha-olt s vigyorgott. * #arad- lent, tes+< 2obban -rsz' Aalor dhdt oroszlnknt rontott neki ekv helyzetbl. ,nriT!e kitrt s megint kitrt, tncolt a lovag krl, laza mozd!latokkal -tszotta ki tmadsait. Amikor aztn alkalma ny%lt r, a hta mgl tmadott. Aalor trdre r$gott, mire a lovag sszecs!klott. ,nriT!e a nyaknl ogva ka"ta el, knykha-latba szor%totta, ma-d elstestvel ki ord!lt, s azzal a lendlettel orgatta meg ellen elt. Aalor hrmat is "rdlt, mire meglla"odott a h7vs mrvnyla"okon. A hasn ekdt, de mg most sem adta el' soha nem adta volna el. Feltrdelt, s ekkor rkezett ,nriT!e harmadik r$gsa. A lovag llka"csa megreccsent. Ar rccsent a "adl+ra. * ,lg legyen< * ny$-totta ki kezt ,lias had$r. * Felesleges a bem!tat+ tbbi rsze. ,lhiszem, hogy t!dtok harcolni. * Az -+. * ;arlos nem mosolygott, mikzben ezt mondta. 8ntett ,lias lovag-ainak s katoninak. * Aegytek el a kard-aitokat< :a-ta< A katonk sszeszedtk a kard-aikat, s !r!kra nztek. * 4velybe< * b+lintott ,lias. Az lmod+knak nem volt egyverk, teht most knnyedn ogly!l e-thettk volna ket. Aagy ha knnyedn nem is, de sikerrel vdekezhettek volna ellenk. A had$r gondolatai azonban ms el -rtak. #eg"r+blta megrteni ;arlos szndkait. Agl arra -!tott, hogy a tetovlt vezr taln val+ban egyezsget akar ktni vele. #eg lehet azonban bocstani neki, hogy trt szegezett egy tartomny$r nyakhoz( ,lias vgiggondolta. #int had$r, elelssggel tartozott a tartomnyrt, #ordovrt, a kirlyrt. A -elenlegirt s az el-vendrt, akit ma-d szolglni og. A m!hinok tmad-k az orszgot, s a mo?!r hordk rkezse is kzeleg. A >irodalom egyverkezik. 8tt van az!tn egy hittl lngol+ lmod+, egy kldtt a msik vilgb+l, aki ela-nl-a seg%tsgt. :ads!l bizony%t is. #erszen s rlten, de bizony%t. #egteheti azt, hogy nem bocst meg neki( * #arcos az egyik alvezrem * tette a kezt egy h$szas vei ele-n -r+ i$ vllra ;arlos. * Fiatal, de ezer embernek "arancsol. #int itt, a teremben az embereim kzl mindenki. * #eggyz voltl * mondta ,lias ny!godtan, s visszalt a szkre. * Ala"osan megszervezted ezt' itt. A tovbbiakra is van terved( * #indig van tervem * mondta ;arlos. * #i lenne az( 4%vd ide ,ronis kirlyt' >eszlnem kell vele.

"#sod$% e!ezet

:av+ra ka"!rei ala"osan tvizsgltk a kt szekeret, mieltt beengedtk volna a vrosba. Ala"osak voltak, de nem tiszteletlenek, !dvariasan bntak a lovaggal, a tndkkel s a kt nvel is, akik az els szekren !taztak. Aztn !tat engedtek nekik, st mg -+ tanccsal is ellttk ket, melyik ogad+t keressk meg, melyik a leg-obb kt inom hlgynek s a tndknek. * =zeretnnk re-tve maradni * mondta ,lesztriel a ka"!rnek, aki $tba igaz%totta ket. * Oavar a elt7ns, s egy tndvel szemben mindig tart+zkod+bbak az emberek' * Keressk meg #ariont a 4rom 6estr Fogad+ban< * 4rom testr( * csodlkozott ksbb Fnix, amikor elbredt a ogad+beli szoba kze"n. 9e s ,dvir ka"tk az egyik hromgyas szobt, ,lesztriel, #eldiana s az !dvarhlgye a msikat. 9e ragaszkodott hozz, hogy a kt szoba kztt az a-t+ nyitva legyen. ;sak akkor ha-tottk be, ha a nk ltztek. * A 4rom 6estr Fogad+ban szllt!nk meg( 4onnan ka"ta a nevt( * Krdezd meg #ariont, a ogad+st, ha val+ban k%vncsi vagy r< * morogta a lovag. * )s mit mond-ak, hogy kerltem ide( * Akrmit, csak azt ne, hogy lmod+ vagy. Fnix lerogyott az gyra. A szobt tisztn tartottk, az gynem7 kemny volt s ehr. &em t7nt rossz helynek. #indenesetre -obb volt, mint a szekren al!dni $tkzben. * #eddig marad!nk itt( * krdezte. * Ameddig kell. #sok is csatlakozni ognak hozznk, elkel ma-d a seg%tsg. * #sok( 9e mogorvn b+lintott. * 6bben is, mint szeretnm. * ,z mit -elent( ,dvir vlaszolt, mert a lovagnak nem volt kedve hozz. * Ka"!nk egy t7zmg!st * mondta. * 1lmod+t, mint te. .tkzben -tt az zenet, hogy ,ronis kirly !tn!nk kldte. * ,gy t7zmg!s -+, nem( * gondolkodott el Fnix. * .gy rtem, ti t!dtok bnni a egyverrel, meg a t7zzel. * ,stnknt nem og!nk zni * morogta 9e , ma-d az !--t Fnix el emelte. * Addig is, van nhny szably, amit be kell tartanod< * 8smerem ket. * Azok $ti szablyok voltak, ezek vrosiak lesznek< * Arosiak( * Azok. * )rtem * mondta lehangoltan Fnix. * 4allgatom. * A hercegn s az !dvarhlgye nem m!tatkoznak sem a ogad+ban, sem az !tcn. #%g itt vagy!nk, a szobban lesznek. ,lesztriel, ,dvir s n igyelnk r-!k, kzlnk egyszerre csak egy al!dhat. &eked kell seg%tened az telek elhozatalakor s egyb m!nkkban. * ,nnek semmi akadlya * b+lintott Fnix.

* 4a krdezik, akkor sem beszlsz a nkrl, leg el-ebb annyit, hogy egy menyasszonyt visznk :evenzba eskvre. ,z elriaszt-a a r iakat, amellett hihet mese. Kerld a verekedst, a hangos sz+vltsokat. ,z is tarthat+( * 8gen. * 4a gyan$sat ltsz, azonnal -elzed. 4a harcra kerl sor, akkor lehetleg a szln marad-, ne kerl- a kze"be< >r :av+rban nem hiszem, hogy veszly leselkedne rnk, az !takon "edig mr lesz seg%tsgnk. Fnix b+lintott, ma-d a szomszd szoba el intett. * A hercegn mg mindig olyan' morcos( * =emmit nem vltozott * elelt 9e helyett ,lesztriel. A tnde n arcn egyttrzs tkrzdtt. * &os, t is meg lehet rteni. A vlegnye menekl, az a"-a elkldte maga melll, Karmen les r, s mindezek mellett meg akar-k lni' akr az ccst. &em knny7 neki. * )n azrt rlnk, ha nem ra-t!nk tlten ki a harag-t. * 6e a elt sem ka"od annak, amit 9e ka". * ,dvir oldottabb hang!latban volt, mint a lovag. >tor%t+an megveregette Fnix vllt, "ersze szavaiban volt egy kis g$ny is. * ,z is a dolgaim kz tartozik * drrent r 9e . * 4ogyne< * 9lre -r * ord!lt 9e Fnixhez. * Akr el is hozhatnl valami ennival+t< &em akarom, hogy a ogad+s szolgi be---enek a szobkba. Fnix elllt. * 5egalbb megnzem magamnak a 4rom 6estrt * mondta. * :endels van( =enki sem rtette. * Aan valami klnleges k%vnsg( * &incs. A hercegnnek ne vres h$st s odagett kenyeret hozz. A h$s is, meg a kenyr is riss legyen. * :endben. ,dvir egy mordovai aranyat nyomott a markba. * 4at embernek * mondta. Fnix ki ord!lt az a-t+n. A ogad+ olyos+-a keskeny volt, s egy kis erklyre vezetett, ahonnt le lehetett ltni az iv+ra. 6izenkt asztal s az asztalok mellett "adok vrtk a vendgeket, akikbl most nem volt sok, cs!"n hrom asztal mellett ltek, italoztak, beszlgettek. ,gy helyen valami le !rcsa tbls -tkot -tszottak, ami sakknak nzett volna ki, ha nem doblnak mell dob+kockkat. A levegben slt h$s illata szllt s s+s3cs%"s szag, val+sz%n7leg a "cltl, amivel a h$st ht!l, a konyhban locsolgattk. Az erklyrl csigal"cs vitt le a ldszintre. Fnix lassan lestlt, mikzben meg"r+blta kitallni, merre el -!that el a konyhba. A kocsma -obb oldalnl ltta a "!ltot, de a konyhaa-t+ra csak az erkly alatt b!kkant r egy be!gr+ban. A kocsmros sehol sem volt, %gy Fnix egyenesen a konyhba ment. ,gy kvr, szakadt barna inget visel szakcs orgatta s ntzgette a nyrsra t7ztt malacot, s alkalomadtn tslt s meg"ir!lt szeleteket vgott le belle. ,gy rztlba doblta a h$st, s nyomban le is takarta azt. Eldalt hossz$ks kenyr slt, $gy nzett ki, mint egy d!rvn meggy$rt bagett. Amikor a szakcs szrevette Fnixet, abbahagyta a malac orgatst. * #it akarsz itt( * krdezte ellensgesen. * &incs itt semmi keresnival+d<

Fnix megvillantotta az aranyat. Hr h+na"os itteni ta"asztalata szerint ez mindig hasznlt. ,z a dolog mindkt vilgban kzs volt, a "nz alkalmi bartot csinlt a tart+zkod+kb+l s a vonakod+kb+l egyarnt. &ha mg az ellensgekbl is. A szakcs elvigyorodott, hatalmas mzes mack+ lett belle a mordovai rme lttn. * 6n csak nem hes vagy( * 4atan vagy!nk hesek * b+lintott Fnix. * #int a macskk vagy mint az oroszlnok( Fnix elgondolkodott egy "illanatra. * Kt oroszln, kt "rd!c s kt hzi cica. * )rtem * vigyorgott a szakcs. * Azonnal sszeksz%tek egy tlat. >ronztlct ka"ott el egy le ggnyztt "olcr+l, ma-d rtett kt atlat. Az egyiket meg"akolta kvr h$sokkal, leginkbb combszeletekkel, a msikat sovny, vkony rszekkel a malac oldalb+l. A kvr h$sokat ala"osan meglocsolta sz+sszal is. #ell riss kenyeret tett, hrmat, lbetrve, s keresett hozz lekvrokat s ecetes lben eltett savany$sgot egyarnt. Kzben Fnix beszlgetni "r+blt. * #irt 4rom 6estr a ogad+ neve( * krdezte. * 4atszz ves trtnet ez mr * morogta a szakcs. * #it akarsz t!dni r+la( * Ami elmondhat+. * 4atszz vvel ezeltt :av+ra vrosnak had!rt megtmadta egy t!cat trk * kezdte a szakcs, mikzben egy kis idre lellt a tlca sszeksz%tsvel, hogy megint meg orgassa a megnyesegetett malacot. * A had$r &i inbe tartott, s egy mocsr mellett vezetett el az $t-a, ahonnan rtrtek ezek a szrnyszlttek. * Kik azok a trkok( * krdezte Fnix. =zmra a trkok egy +kori trzs volt valahol a >alkn dli rszn, akiket elszr a "erzsk, ma-d a maked+nok, vgl a r+maiak igztak le. =emmi szrnyszer7 nem volt bennk. * 6e nem t!dod, kik azok( * nzett r csodlkozva a szakcs. * ,lk"zelsem van' * Fnix nem akart leb!kni. * =zerencss ember. * A szakcs visszatrt a tlhoz, s rge kezekkel a"r+ des alatkkkal teli kis tlkkat rakott r. * )s mi trtnt a had$rral( * A trkok hordkban lnek, s $gy is vadsznak. #indent k"esek elzablni, ami el-k kerl. Aeszlyes a hara"s!k, akrcsak a karmaik, de a legveszlyesebbek a vll!kb+l kicsa"+d+ tskk, amelyek mg a "nclt is ttik. ,zrt aztn leginkbb a testkkel harcolnak' A had!rat hrom lovag s kt t!cat rz vdte, akik sorra elh!llottak a csatban. A trkok mag!khoz leltk a lovagokat, s a vrtezettl egytt a testket is ttttk azokkal a szrny7 tskkkel' Az rzknek mg kevesebb eslyk volt a t$llsre. Aki meghal, annak "edig a leg%zletesebb rszeit megeszik. * A szakcs elkszlt a tllal. )lvezettel meslt, de mg nagyobb lvezettel bm!lta az sszeksz%tett telt. Aztn elemelte, s szembe ord!lt Fnixszel. * 4rom rz maradt csak letben, akik kzre ogtk a had!rat, s !tols+ ere-kig harcoltak. Rk voltak azok, akik lelmet nem ismerve az !tols+ trkot is levgtk. 4lb+l a had$r testreinek ogadta el ket, s amikor megregedtek, akkor ka"tak egy !tct a vrosban, amibl mra csak ez a ogad+ maradt meg. &o, tetszett a mesm( * 6etszett. * Fnix arra gondolt, mennyire -+, hogy nem az Alexander 9!mas ltal meg%rt trtnetet hallotta viszont. A testr elnevezs is cs!"n a vletlen m7ve volt. * 4ogy h%vtk a testrket(

A szakcs tadta a tlat, amelynek s$lya alatt a test"%t edzsekre -r+ Fnix is megroggyant kiss. * Athos, Horthos, Aramis. A had$r aranyrmkbe ttte a nevket, mi!tn nekik ksznheten megmentette a kirlyn nyakkt' Fnix biccentett, s amilyen gyorsan t!dott, ment el el. * )s az arany( * kiablta !tna a szakcs. * Az asztalon. Akkor mr a kvr r i is ltta, vigyorgott, s visszatrt a malac mell, orgatni s nyesegetni. .gy vlte, a mai na"ot mr semmi sem t!d-a elrontani. Fnix ezzel szemben $gy rezte, mintha kih$ztk volna a lba al+l a tala-t.

4arod tvolr+l szemllte :av+ra vrosnak alait. 5+hton lt, az $t kze"n, tel-esen egyedl. A vezr gondolkodott. A menekl hercegn #ordov ell rkezett, teht nem ny!gati irnyba ognak tvozni :av+rb+l, s nem is dl el, mert akkor nem ide -ttek volna. A keleti vagy az szaki ka"!k valamelyikn og-k elhagyni a vrost. :av+ra. ,gy $-abb menedk. 4arod mr legyzte bosszankodst a dolgok alak!lsa elett. >ekldte az embereit a mordovi "alotba. Felldozta ket, cs!"n az volt a eladat!k, hogy kiha-tsk a vrosb+l #eldiana hercegnt. A vezr !gyanis biztos volt benne, hogy a kirly rmletben elkldi a lnyt valahov, el abb+l a "alotb+l, ahol egy gyilkos egszen a hercegn gyig el-!t. ;sakhogy 4arod arra szm%tott, hogy kt3hrom na"ba is beletelik, mire a hercegn elhagy-a a vrost. ,helyett viszont mr a mernylet reggeln tvozott onnan. 4arod nem t!dhatott arr+l, hogy ,ronis mr rgen a lnya elkldse mellett dnttt. A nem vrt gyors menekls miatt a birodalmi csa"at sok idt vesz%tett, ""en annyit, hogy a meneklket :av+rig ne r-e !tol. A vros krl sznt+ ldek h$z+dtak, gabonamezk, elvltva b$za s rozs, kevesebb helyen r"a, zab s kles, nhol l!cerna. Az erd vonala tvolabb kezddtt, %gy a :av+rai vr al tete-n rkdk tvollt+ lencsikkel mr messzirl szlelhettek minden szokatlan csa"atot. >r a vr al vdelmt ha-dann mgik!s r$nkkal is megers%tettk, az itt lk a veszlyes keleti szomszdok miatt semmit nem b%ztak a vakszerencsre. &em engedtk kzelebb az erdt. 4arod meg ord%totta a lovt, s visszalovagolt az erdbe, ahol a tbbiek re-tztek, a megmaradt emberei, akiknek "ersze ogalm!k sem volt arr+l, hogy vezrk oly knnyedn a mszrszkre kldte trsaikat. 4arod lendletesen !grott le lovr+l, s a csa"at kze"be stlt. * #i lesz( * krdezte #ellanis. * >emegynk( * &em * elelte stten 4arod. * #egvr-!k a ka"!kon k%vl. #indenhov rket ll%t!nk, s igyel-k a vrost elhagy+ !taz+kat. #r t!d-!k, mit keresnk, kt szekeret kt tndvel s egy lovaggal. * =zt orgcsol-!k az erinket * mondta #ellanis. * #en-nk be inkbb mind :av+rba< 4arod ny!godt maradt. * )s mit csinl-!nk, ha bementnk( * rdekldtt.

* #egkeressk a hercegnt s elrabol-!k. A goblinok -szaka elder%tik a tere"et, mi meg ha-nalban ra-t!k tnk. * ;sendben. #ellanis b+lintott. * A legtel-esebb csendben. * #eglsz kt tndt, egy lovagot, ma-d a legtel-esebb csendben thozod a vroson a hercegnt. Ki-tsz+d a vros vdr$nit s ka"!rsgt. Aal+ban knnyebb ez, mint megvrni, m%g elhagy-k :avort, s $tnak ind!lnak. ;send llt be kzttk. * #en- lovat cs!takolni, #ellanis< * drmgte oldalt egy hang. * #eg a"r%ts t a t7zhz< * Aagy sd ki a latrint< 4arod vigyorgott. #ellanis a kzbesz+lsok hatsra htrbb l"ett. Arca elkomorodott. * Ki-nnek, s mi lecsa"!nk r-!k< Alig kell ma-d hozz ember * nevetett 4arod. * ,z knny7 menet lesz< Az emberei megl-eneztk.

Forannak nem volt szerencs-e, a tr" hegyeken t vezet hg+t, amerre el akarta hagyni #ordovt, ,lias had$r katoni riztk. A revenzai lovag bossz$san ltta, hogy nem t!d-a ki-tszani ket, el oglaltk a leg-obb leshelyeket, s reik hrmasval -rtak. &em t!dhatta, va-on miatta van a megers%tett rsg, vagy ,ronis kirly innen is tmadsra szm%t, de ez mindegy volt. ,rre el nem -!t t. Hihennie kellett. :gen vltott !tol-ra riss lovat, mg l$ton #ordov s :av+ra kztt. :av+ra !tn mr veszlyes lett volna. ,gyszer kihallgatott egy beszlgetst, amelyben szksnek h%rt trgyalta kt rz a tbort7z mellett. =zm%tottak r, kerestk' Foran vissza ord!lt, s egy +ra lovagls !tn megtele"edett egy bokrokkal vezett v%znyel mlyn. 5ecs!takolta lovt, megitatta, s kicsa"ta legelni. A l+nak b%rnia kell' 9e neki is. Fradtan nem kelhet t a hegyeken. 4a nem alszik legalbb egyszer tisztessgesen, s ent nyom-a el az lom, akkor meg agy. Fradt ember ne vg-on neki ekkora $tnak. &em gy$-tott tzet. 6allt nhny gombt, amelyek ehetek voltak, azokat "r csi"kebogy+val egytt elrgcslta. &em volt e-edelmi vacsora, de megtette. ,gy revenzai akkor sem vlogat+s, ha trtnetesen br+i sar-. A lovag a mordovi kirlyi asztal tkeire gondolt, s keser7n elmosolyodott. ,gyszer ent, egyszer lent. * A nlklzs megedzi a lelket * mondta magnak kt alat kztt. Ksbb "okr+cokba tekerte magt, s leveles gakat trt, hogy ne a cs!"asz ldn al!d-on. ,lalvs eltt mg vgiggondolta a kvetkez na"ot. )szaknak nem mehet, arra t$l messze van a kvetkez hg+. 9lre csak lna"nyi lovagls. 4a ha-nalban elkel, dlre t-!that a hatron. A revenzai lovag ny!galmat erltetett magra s elal!dt. :eggel alig szedelzkdtt ssze, lecsa"tak r ,ronis kirly katoni, akit =ohan br+ ia, Khealnor vezetett.

Khealnor szemlyes kldetsnek rezte a revenzai lovag el ogst, s nem cs!"n azrt, mert a"-a ezzel ind%totta $t-ra, hanem mert Aeras meg o-tsa minden b7nk kzl is a legal-asabb tett volt a szemben. ,gy leend lovag becstelen s br!tlis meggyilkolsa, amit nem rdemelt volna senki sem, de t$l ezen, Khealnor szerint a i$ hallval #ordova kikezdhetetlen ere-t is megkrd-eleztk, tisztessgt s szndkainak tisztasgt. 6mads volt ez a kirly, a vros s az orszg ellen egyarnt, amit Foran rszrl $-abb tmads kvetett * nem vletlenl. =okan gondoltk $gy, hogy #ordova ide-e leldozott, de Khealnor nem hitte ezt. =okkal inkbb abban hitt, hogy elemel korban l, magasztos hsk korban, midn elt7nnek ma-d a 9e le "arasztlovagok, s a hbor$val el-n az $- lovagi kor, a nyes "nclok s vitz cselekedetek kora, amikor csak az n elldozs szm%t, a hallmegvet btorsg. ,z lesz minden rdem ala"-a, az r!l+k "edig elnyerik mlt+ bntetsket. )""en ezrt hromszoros kitartssal 7zte a revenzai Forant, s amikor egy embere a menekl nyomaira akadt, az rz vrszom-as ko"+knt vetette magt r-!k. 5etakart mcses nynl kvettk az -szakban a nyomokat, lassan, l"srl l"sre, mert Khealnor egy "illanatot sem akart elvesztegetni. Katoni nem rltek ennek, de senki sem akadt, aki sz+v tette volna. Aztn ha-nalra meglett az eredmny, egy v%zmossban el edeztk az alv+ lovagot s kikttt lovt. ;sendben beker%tettk. Kzben a lovag elbredt, vgigdrzslte elgmberedett tag-ait, sszeszedte szegnyes tborhelyt. Khealnor ennek ellenre nem sietett a tmadssal. #egvrta, m%g a kr bezr!l Foran krl. #inden egyes "erc elgttel volt szmra. Amikor lecsa"tak, mr nem volt menekvs. Khealnor emelkedett el elszr, s llt ki a mlyeds szlre. Foran azonnal szrevette, s kardot rntott. Akkor aztn krben elemelkedtek a mordovai katonk is. * &incs eslyed, revenzai * mondta Khealnor lnyesen. A ha-nali h7vssgben ltszott llegzetnek "r-a. * =em a meneklsre, sem a t$llsre, ha kardot rntasz. .gyhogy tedd le a egyvered< * ;sak nem gondolod, hogy egy revenzai lovagot a magad a-ta ogly!l e-thet( Khealnor arcn rnyk !tott t. Az rz kzelebb l"ett. * #it se szm%t, hogy n mit gondolok * mondta. * #r most a oglyom vagy. * ,bbl a mlyedsbl csak a sa-t lbamon tvozhatok. * &zz krl< Foran kesernysen elmosolyodott, s alig lthat+an megvonta a vllt. * Aagy sehogy' #g kzelebb ment, kard-t elretartotta, sszecsa"sra kszlt. &em kellett csal+dnia. Karny$-tsnyi kzelsgben volt, amikor Foran tmadott. Khealnor hr%totta az els vgst, ma-d al!lr+l sz$rt el el. A lovag oldalt l"ett s be el ord!lva ttte el a tmad+ "engt. ,zzel egytt bal klvel ertel-es megttte az rz arct. Khealnor megingott egy "illanatra, ma-d s"ontn visszacsa"ott kard-val. Foran el!grott, nem volt ms vlasztsa. #indketten meg"ihentek. * ;sak a gyvk lnek meg egy gyermeket * mondta Khealnor, s oldalt l"ett. * 5gy r i, s vllald tetted kvetkezmnyeit< * ;sak annak kvetkezmnyeit vllalhatom, ami vagyok. #s b7nt nem veszem magamra. &em n ltem meg #eldiana ccst. * 5gy r i< Foran el-e ord!lt.

* A gy7llet a szemedben' * elelte. * A gy7llet csillogsa elr!l-a, mennyire sket vagy arra, amit mondok. Fyere s harcol-, kivve "ersze, ha az letet inkbb kibeszlni szeretnd bellem' Khealnor a "rovokci+ra megint tmadott. Bsszecsa"tak a "engk, szikra "attant, Foran htrlni knyszerlt. A lova megi-edt a e-e eltt oly+ harct+l, a hangt+l s a szikrkt+l, s a kantr-t t"ve "r+blt szabad!lni. ,gy mordovai katona ny!gtatta meg. Aztn Foran megvetette a lbt, s egy ord!l+nl ellentmadsba ment t. ,gszen a katonk sor alig szor%totta vissza az rzt. Kemny csa"sai alatt Khealnor kar-a rendre oldalra lendlt. Amikor elrtk a katonkat, a revenzai lovag hrom karddal nzett arkasszemet. #egll%totta rohamt, arcra g$nyos mosoly lt ki. Khealnor vrsl arccal nzett vissza r. &em cs!"n az er esz%ts miatt "ir!lt ki, a dh is egyre -obban el!ralkodott ra-ta. ,zzel szemben a lovag megrizte hidegvrt. * Aissza< * kiablt r az rz a sa-t embereire. * Aissza< 5ecsa"dosta kard-val azok "engit. * ,z az n harcom< Foran visszastlt a mlyeds kze"re. * )s most mi lesz( * &em mondtk, hogyan vigyelek vissza' lve vagy halva. * Cgy is, $gy is a vr alon vgeznm ngybe vgva. * #i nem vagy!nk olyan barbrok, mint ti. * G, ti nem' #ordova nye beragyog-a a vilgot. 4idd csak ezt< >r nem sokig lesz ez %gy' Khealnor rohamozott, s elcs$szott a ha-nali harmatt+l nylks tala-on. Kar-t sztcsa"va esett hanyatt. Foran a helyzet ellenre, vagy tn azrt, hogy Khealnor mrgt okozza, harsnyan elnevetett. A katonk nem mertek nevetni, de nmelyikk arcn ltszott a krrm. Khealnor el"attant, hta cs!"a sr volt, akrcsak csizm-nak tal"a. #egalzva rezte magt, ezrt aztn nem ttlenkedett, emelte kard-t, s Foran el vgott. A lovag ord!lt s sz$rt, Khealnor elha-olt s visszavgott. 6madva, hr%tva tncoltk krbe a katonk ltal szeglyezett horhost. Foran is radt, egyszer meg kellett tmaszkodnia egy atrzsben. Az egsz na"i lovagls, a kialvatlansg mindkette-k ere-t ignybe vette. Amikor a katonk ala mellett harcoltak, oldalt egyszer csak megvillant egy kard. &em akart tmadni, aki a egyvert emelte, cs!"n a kzel sodr+d+ Foran miatt gondolt vdelemre. A lovagot azonban megzavarta a "engn megvillan+ reggeli na" nye, %gy termszetes hr%t+ mozd!latot tett. Eldala ebben a "ercben vdtelen maradt. 4a az a katona val+ban tmad, a lovag mg vissza t!d-a h$zni kard-t, m nem tmadott, Foran nehz kard-a "edig tovalendlt. Khealnor ekkor sz$rt. A "enge a revenzai h+na alatt cs$szott be a h$sba, s le a tdben llt meg. Foran mozd!lata elakadt' a lovag sz-n vr b!ggyant ki. A katonra tekintett, nem volt ere-e vissza"illantani Khealnor el, "edig egy villansnyi idre ott volt benne a szndk, hogy gyilkosnak szembe nz. Aztn csak sszerogyott' lecs$szott a kard"engrl, s arccal elre el ekdt a ldn. Akkor mr nem volt benne szemernyi let sem.

&ar'ad$% e!ezet

5!ci!s 6imothisszal egytt rkezett ,ronis kirly el., A megh%vs nem a tr+nterembe sz+lt, hanem a d%szerklyre. A kirly a kri"tb+l rkezett ide, s csak llt a knny7 szlben. Az elz na"okban csendesen szemerklt, most viszont kisttt a na". 6isztnak s rissnek t7nt a leveg s alant a vros is. A k megsz%nesedtek, a ldek a tvolban kibarn!ltak. Az let "edig a szokott medrben olyt. ,ronis most ebbl a ny!galomb+l "r+blt ert mer%teni. * Felsg< * sz+lalt meg a trnokmester hossz$ "ercek m$ltval, mi!tn a kirly oly sokig sz+tlan maradt. * 4%vattl minket. * 8gen * elelte vontatottan ,ronis. * Pzenetet ka"tam :av+rb+l. Az !ralkod+ elhallgatott, %gy megint 5!ci!snak kellett krdeznie. * ,l ogtk a katonink Forant( * &em' #sr+l van sz+, kedves 5!ci!s. A >irodalomban lzads kszldik. * G' A kirly vgre meg ord!lt. 5!ci!s nem t!dta, hogy a csodlkozs hang-ra vagy valami ms miatt, csak azt ltta, hogy ,ronis a-ka vkony, szeme mly ekete. A kirly elhatrozott valamit, s most megoszt-a velk tervt. * 5zads a >irodalomban * morogta a kirly. * 6el-es a kosz a vilgban. * ,zt kihasznlhat-!k * elelte 5!ci!s. * A bels megosztottsg elnynkre vlhat. #inl -obban inog Erkhon csszr tr+n-a, neknk annl kisebbet kell tasz%tani ra-ta. * A >irodalom' 8gen. ,lgondoltad, 5!ci!s, hogy arra el kirlyokat lnek( 5zadnak ellenk. :ossz kirlyok, de mgiscsak kirlyok. 4ova lesz %gy a tr+n szentsge, az !ralkod+k tisztelete( A trnokmester megint valami !rcst rzett a kirly hang-ban, amit hirtelen nem t!dott hova tenni. * Felsg( * krdezte megle"etten. 6imothisra "illantott, akinek merev arcn nem ltott megtkzst vagy dbbenetet. Aoltak""en nem vett szre ra-ta rzst. * Az lmod+k vilgban nincsenek kirlyok * olytatta ,ronis. * 5etasz%tottk ket tr+n-aikr+l, taln ki is vgeztk ket' Az lmod+k "edig csak -nnek s -nnek, s most mr itt is !ralkod+kat lnek, vagy lzadnak ellenk. Aelk rkeznek erklcsi meg ontolsaik, vgyaik, m+dszereik' nincsenek tekintettel rnk. * &em rtem, elsg. A >irodalom s :evenza mindig is bktlen orszg volt. 1lmod+kkal vagy anlkl. * #eglik a hercegeket is. &incsenek elttk hatrok. #eglehet, nem is a >irodalom a val+di ellen l, hanem az lmod+k. >elegondoltl mr, 5!ci!s, ki is az igazi ellensg( * Aezetik nlkl semmik lennnek. * ,gykoron ez is a kirlyok kivltsga volt' A vezets' ,zt is kisa-t%tottk. ;sszrr koronzzk mag!kat. 6aln istenben sem hisznek. ,ronis vissza ord!lt a vros el, s hosszan hallgatott megint. 5!ci!s a torkt kszrlte. * Felsg' * Azt hiszem, minden lmod+t meg kellene lni * mondta a kirly. * Abban a "ercben, ahogy

meg-elennek. >el-k kellene mer%teni az aclt, s nem -nnnek vissza tbb. * A >irodalomban -elennek meg. * A trnokmester "kzlb rvet akart elszedni az lmod+k legyilkolsa ellen. * 4a akarnnk, se t!dnnk megtenni. * Akkor t kell menni a >irodalomba< Kmeink minden lmod+t meglhetnnek. =enki sem hinyoln ket. * &incs annyi kmnk' * 4t legyen< 5!ci!s erltetetten nevetett. * Az mr h+d%ts lenne. * Aal+ban( * A kirly lrebillentette a e-t. * Akkor ht h+d%ts!nk< =zervezznk csa"atokat a >irodalom ld-n. A trnokmester mly levegt vett. * Felsges !ram< Hihenned kellene. * Hihenni( * ,ronis elemelte a hang-t. * ,bben a helyzetben( Hihenni( 6n csak nem a s%rba akarsz tenni te is, 5!ci!s( A iam mell, a kri"tba( * >eteg voltl, elsg. A doktorok szerint egy -+ alvs sokat seg%t szellemnek s testnek egyarnt. * Akkor ht nem vgleges "ihensre gondoltl, kedves 5!ci!s( * 4ogy k"zeled, !ram< #eg se ord!lt a e-emben. Az egszsgedet s az erdet ltem. * Hihenni, amikor #ordova -v-e a tt< &em "ihenhetek< * 6e s az orszg szmomra egyek vagytok, elsg. 4a te gyenge vagy, #ordova is gyenge. * =enki sem "ihenhet< =em n, sem a katonim< * rzta az klt ,ronis mrgesen. * 4a n elgyenglk, mint mondod, a katonknak, rzknek kell vigyzni!k orszg!nkra, rtkeinkre. A lovagoknak akkor is helyt kell llni!k< #indenkit, aki lzad, le kell vgni. Az lmod+kat is. * 4iszen lmod+k k%srik a lnyodat is< * Azok sem meneklhetnek< 5!ci!s a mellette ll+ mg!sra "illantott, ma-d elrel"ett, egszen a kirly mell. ,ronis megvltozott. A trnokmester nem t!dhatta, ia halla tette ezt vele, a lnya elleni mernylet vagy a #ordovt enyeget veszedelem, de a kirly lthat+an s hallhat+an nem volt esznl. 5!ci!s tehetetlennek rezte magt. * Cgy mag!nk ellen ord%tannk mindegyikket * "r+blt rvelni. * Felsg, te mondtad, hogy lzads kszldik a >irodalomban. A lzad+k kztt vannak lmod+k is, akiknek nem tetszik Erkhon csszr h+d%t+ szndka. &e i-esszk el ket azzal, hogy a hall!kat k%vn-!k' * #irt ne( * krdezett vissza a kirly, de azonnal tmadott is. * A lzads a trvnyes !ralmat enyegeti. A megosztottsg az orszg s%rs+-a. * ,z nem ilyen egyszer7, elsg. * 5zadsz, 5!ci!s( #g te is( * &em n, !ram * ha-olt meg a trnokmester. * &em n' 6imothis elrkezettnek ltta az idt, hogy megsz+lal-on. ,ronis kirly s 5!ci!s beszlgetse nem cs!"n zsk!tcba !tott, de egyre veszlyesebb is vlt. A mg!s !gyan nem m!tatott rzelmeket, de t!dta, ha nem tereli a tmt gyakorlati vizekre, a kirly olyan "arancsot adhat ki, amit ksbb megbnna. * #irt h%vattl engem, elsg(

* 8gen' * A kirly megny!godott. * :av+rba kell mennem * mondta. * #inl gyorsabban. ,lias had$r srgetn krte, hogy tisztel-em meg t -elenltemmel. * 4a -+l se-tem, egy mgik!s ka"!n akarsz oda-!tni. * -+l se-ted, 6imothis. &em akarok !tazni, az is idt vesz el. * Figyelmeztetlek, hogy az asztrltren t kvethet leszel, elsg. 6!d-k, merre -rsz. * &em rdekel Karmen * intett ingerlten ,ronis. * #ost nem rdekel. A had$r lzad+kkal trgyal. Ett kell lennem. * #irt( * 4ogy meglessem ket. * Felsg< * sz+lt kzbe 5!ci!s. * #it akadkoskodsz mr megint( * krdezte ,ronis. ,gy szem"illants alatt lobbant haragra. * &em rtelek, 5!ci!s. #egbomlott volna az agyad( * Aan egy tletem, amivel megmentheted az orszgot, !gyanakkor megbntetheted a lzad+kat is. * #i lenne az, trnokmester( * 4agyd, hogy harcol-anak< 5egyzik Erkhont, s az gi hatalmak akaratb+l $- csszrt -!ttatnak tr+nra. Aztn megbntetheted ket lzadsrt. =eg%tenek neknk, s megtizedeldnek< A te dolgod knnyebb lesz, amellett #ordova is megmenekl. A vgn megm!tathatod, mi a lzads bntetse' Addig azonban hagyd, hogy bevgezzk a mocskos m!nkt. ,ronis elgondolkodott. * :avasz vagy, 5!ci!s * nevetett a vgn. * A kecskt is -+l akarod lakatni, s a k"osztt is meg akarod tartani< * ,z nem b7n * nevetett 5!ci!s is, kicsit erltetetten. * Dgye, kirlyom( * 4a b7n is, megbocsthat+ * legyintett a kirly. * 2avaslatodat meg ontolom. * ,ronis megint a mg!shoz ord!lt. * 6imothis, mikorra t!dsz nekem ka"!t nyitni :av+rba( * ,lkszletekre van szksg, elsg * mondta a mg!s *, de holna" estre meglesz. * :emek, remek * b+lintott a kirly. * 6edd, amit tenned kell< )n "edig vgiggondolom a trnokmesteremmel, hogy mivel is lehet knyeztetni a kecskt. * #egint elnevetett, szrazon, szinte khgsen. 5!ci!s beh$zta a nyakt. A helyzet egyre rosszabb lesz. K%vl is s bell is' * Felsg, remlhetem, hogy n is kvethetlek :av+rba(* krdezte. * #g meggondolom, trnokmester' Aalaki kell, aki ,lias had$r el tovbb%t-a "arancsaimat. * ,z a eladatom, elsg * mosolygott 5!ci!s. * =ohan br+ is -n * mondta a kirly a mg!snak. * R az, akiben most elttel nlkl megb%zom. 4rom ember rszre kell a ka"!. * )rtes%tem :av+ra mg!st * ha-olt meg 6imothis *, hogy kszl-n el ogads!nkra. &eki is meg kell nyitnia ott a ka"!t. * 6edd, amit tenned kell< * intett a kirly. * Hontosan s gyorsan. 6imothis megint megha-olt, s elment. ,ronis a mg!s htt nzte, ma-d 5!ci!sra "illantott. A trnokmester a zavarodottsg -eleit kereste a kirly szemben, s meg is tallta. ,ronis ekete szemgoly+-a meg3meg rezzent.

* 5gy ravasz, elsg< * 7zte hozz 5!ci!s. * 6!dod, kecske s k"oszta< A kirly mosolyogva b+lintott. Az !ralkod+ orszgnak "sztora. ,zt ogom tenni' :avasz leszek s ers kez7. #egvdem a ny-am a arkasokt+l.

Ne(yed$% e!ezet

Fnix csodlkozva ltta a kvetkez bredsekor, hogy mg mindig a 4rom 6estr Fogad+ban vesztegelnek. 9e en nem ltsz+dott idegessg, a tndk "edig a szoksos orm-!kat hoztk, ezrt az lmod+ $gy vlte, nem lehet gond, cs!"n nem rkezett mg meg a t7zvarzsl+. 1m l na" semmittevs !tn mgis arra gondolt, nem -+ ez %gy, csak ekszik az gyon, meg l az ablak eltt. 5egalbb valami rtelmeset csinlhatna. Arra gondolt, most -+lesne egy kis beszlgets ,lesztriellel. A tnde a hercegn szob-b+l l"ett ki, s az a-t+rsen keresztl Fnix meg"illantotta #eldiant, amint ""en ldhz vg valamit. Aztn az a-t+ becs!k+dott, ,leszt3riel "edig mosolyogva nzett Fnixre. * 8deges a hercegn( * krdezte Fnix. * #i+ta elind!lt!nk. A lelkben elhalmoz+dott keser7sgtl "r+bl megszabad!lni, m rendre rossz !tat vlaszt s dhng, ahelyett, hogy megny!godna. Az iv+ban a sarokba ltek le, az rnykban. ,lesztriel sztnsen kerlte a elt7nst. Fnix, aki a borsos borraval+ miatt nagyon -+ban volt a szakccsal, az ital mell kretlenl is -+kora tl cnsltet ka"ott, amit kz"re tettek, s csendesen csi"egettek belle. * #eg lehet krdezni, hogy mi trtnt abban a msik vilgban, m%g tvol voltl( * krdezte a tnde n. )rdekelte a msik val+sg. * 4bor$k, tntetsek, egy vonat kisiklott, h!rrikn s"rt el egy szigetet * mondta Fnix. * ;s!"a szrny7sg. * Azt mondtad, bkben ltek. * F!rcsa kettssg -ellemz a mi vilg!nkra. A hbor$k mindig tvoliak, ahol "ld!l n lakom, ott vtizedek +ta bke van, de a h%rek gyorsan elrkeznek hozznk a hbor$k k"eivel egytt. * 8gen, t!dom. A telev%zi+ s a tele on, amit lera-zoltl * b+lintott a tnde, s !rcsnak t7ntek ezek a szavak az sz-b+l. * ,gybknt reggeliztem, aztn egy kis testedzs kvetkezett, ma-d dolgoztam, s este egy kicsit moziztam * mondta Fnix mosolyogva. * 1tlagos na" volt. Ki"ihentem egy msik, tel-esen tlagos na"ot, amit itt, az lmomban ltem t. ,lesztriel egy "illanatra elkomorodott. * &em lesz mindig %gy. * )n is azt hiszem * b+lintott Fnix. * Brl-nk ht ezeknek a ny!godt "illanatoknak. A tnde n kacagott, s vett a tlb+l. A cnt onyalekvrba mrtotta, s meg%zlelte. Fnix ekkor valami boldogsg lt rzett s azt, hogy most mr inkbb ide tartozik. 4iszen brmennyire is !rcsa, abban a vilgban tizenhat3tizenht +rt tlt, m%g itt, lmai alatt ma-dnem ktszer ennyit. &em kellene itt berendezkednie( #r ""en kimondta volna ezt, amikor kicsa"+dott a ogad+ a-ta-a, s hrom hatalmas alak l"ett be a terembe. 5e kellett ha-olni!k, hogy ne ver-k be a e-ket az a-t+keretbe. Fekete "ncl volt ra-t!k, kard-aikat a ht!kra ktztt nyitott hvelyben hordtk. A kocsmros elbk ment, betesskelte ket, ma-d sietve egyms mell rakatott kt "adot, hogy az +risok el r-enek ra-ta. * F%rek * mondta elkedvetlenedve ,lesztriel. * #ris vge a bknek. * #irt( * krdezte Fnix. * Amit t!dok r+l!k, azok ala"-n bks n"eknek t7nnek. * 9e gy7llik a tndket.

* #rmint a g%rek mindegyike gy7lli a tndk mindegyikt( ,lesztriel a e-t ingatta, mint aki nem t!d dnteni, mi is a vlasz. #a-d azt mondta, * 8gen. * #irt( * 4ossz$ trtnet. * ,z egy rmesen !nalmas ogad+ * vigyorgott Fnix. * Aan idnk hossz$ trtnetekre. * 2+l van * adta be derekt a tnde. * ,lmeslem a 5ahir3vlgyiek trtnett' * A 5ahir3vlgyben trtnt valami, ami miatt haragszotok egymsra( * 8gen' .gy is lehet mondani. * #ikor( * :gen, nagyon rgen' de a g%rek "ol-k mag!kban a srelmeket, nem t!dnak megbocstani. * ,z sa-nos -+ "r' trzsre -ellemz nl!nk is. =z+val, mi is trtnt( A tnde s+ha-tott, ma-d lecs%"ett egy alatot a cnb+l s elrgta, mieltt elkezdte volna a trtnetet. Fnix nagyot kortyolt a borb+l. * #ordova ala"%tsnak SIK. vben * meslte ,lesztriel * az ,dir brtn lak+i ellzadtak, s kitrtek a vastag alak mgl. A ba- akkora volt, hogy az egsz szvetsgnek, embereknek s tndknek is ssze kellett ogni ellenk. H!szt!ls s kosz enyegette a vilgnak azon sarkt, %gy kellett a seg%tsg. 1m a hbor$ alatt a hervini tndk elr!ltk trsaikat. * Kik azok a hervini tndk, s mirt tettk( * =ok trtnet sz+l arr+l, mi mirt esett meg. A herviniek nem voltak harcos n"ek, s nem szerettek hbor$skodni. #eglehet, cs!"n ennyi volt az ok vagy tn egy lrerts, ki t!d-a( ,nnek is megvan a maga legend-a. A hbor$ kze"n' egy ontos csatt megelz este a herviniek $gy dntttek, hazamennek. A szvetsg ellenre. Ett hagytk az a!rasiakat, akiknek leg-obb-ai %gy sorra elh!llottak a msna"i csatban. Fnix b+lintott. * ,nnek, gondolom, az a!rasi tndk nem rltek. * :osszabb volt. 6nde nem harcol tnde ellen, m a herviniek r!lsa nem maradhatott vlasz nlkl. Az a!rasi tndk lecsa"tak r-!k, s egszen F%r honig 7ztk ket. A g%rek azonban ""en a teremtsk hett nne"eltk, ami a legszentebb nne"k. .gy tart-k, Ko-!n egy ht alatt teremtette seiket, s ezzel nem szll vitba senki. >r' * ,lesztriel keser7 mosolyra h$zta a sz-t * Ko-!n nem lehet valami bonyol!lt istensg, mert ha kicsit is tgondol-a a dolgot, akkor azon a hten inkbb "ihen s a sivatag homokszemeit szmol-a' * )s( * szak%totta lbe Fnix ,lesztriel savany$ meg-egyzst. * A g%rek megltk a tndket( * :osszabb. A lzad+kat betereltk egy vlgybe, s mgival r-!k zrtk a vlgy ki-ratait. 4romezer ngyszz ves tkot mondtak a herviniekre, ami $gy lszz esztend m$lva vesz%ti rvnyt. Fnix elgondolkodott. * &em rtem. #irt ""en hromezer ngyszzat( #irt nem tbbet( Aagy ha mr az a!rasiak oldalra lltak a g%rek, akkor mirt nem adtk ki a hervinieket nekik( ,bben nem sok logika van. * Az emberi cselekedetekben sincs mindig logika, mirt vrod ezt el a g%rektl( A g%r bks a-ta. 4a bkn hagy-k, a g%r sem og bntani senkit. :itkn bocstkoznak harcba' A tnde3tnde csatban sem akartak llst oglalni, cs!"n nem akartk, hogy a hbor$ a ld-kn olytat+d-k. 6!la-donk""en a leg-obb megoldst vlasztottk.

* 6ovbbra sem rtem, a tndknek mi ok!k van harag!dni a g%rekre( 4a te %gy ltod' * )n cs!"n egyetlen tnde vagyok a sok kzl. ,lismerem, hogy a g%rek nem akartak rosszat, mg $gy sem, hogy a legszentebb nne"ket zavart!k meg hbor$skods!nkkal. A tndk azonban, kivltk"" az a!rasiak azrt harag!dtak meg a g%rekre, amirt azok nem el"!szt%tottk a hervinieket, hanem' $gymond megadtk nekik a lehetsget egy msodik letre. 8dkzben !gyanis a 5ahir3 vlgybe bezrtak bossz$ra kszltek. Ki e-lesztettek egy klnleges mgit, amirl mg a ni iniek is alig t!dnak. 5nyegben a g%rek altat-k a gonoszt. Az a!rasiak mg ott s akkor meg"r+bltk ezt megakadlyozni, s rvid hbor$ba keveredtek a g%rekkel. Az ellentt onnan ered. )s senki nem ele-t. ,lesztriel egy +vatlan "illantst vetett a g%rek asztala el. Az egyik g%r ezt szrevette, s visszavigyorgott. Aigyora azonban csak addig tartott, am%g a lny vkony alkatban el nem ismerte a tndt. A g%r ekkor elllt. 6rsai nem tartottk vissza, amikor elind!lt ,lesztriel el. A kocsmros el llt, de a g%r megragadta, s knnyedn eldobta az emeleti olyos+ra. A r i tb!cskzott a korlton, s a e-re esett. ,l-!lt. Fnix !gyanekkor ltta, hogy ,lesztriel az asztal alatt tenyrnyire kih$zza kard-t a hvelybl. * Dgye nem akarsz harcolni( * krdezte a r i o-tott hangon, elreha-olva az asztal ltt. * 9e sz%vrohamot ka". ,lesztriel nem nzett r, akkor mr $gy bm!lta a g%rt, mint k%gy+ a mong$zt. * 9e sz%vdobogsval most nincs rkezsem oglalkozni. * #eghagyta, hogy kerl-k a elt7nst. * Flek, nincs ms vlaszts!nk. A elt7ns megtallt minket. A g%r odart el-k s megllt. ,lesztriel lassan elemelkedett a "adr+l. 4agyta, hogy lssk kard-nak acl-t, de nem tett enyeget mozd!latot. A tnde s a hatalmas termet7 harcos egymssal szemkzt llt, de nem sz+laltak meg. * :ossz itt bent a leveg * -egyezte meg l"ercnyi hallgats !tn a g%r. ,zalatt szemrevtelezte a tndt. * #elyik balga ogad+s enged be ilyen rossz szag$ grnyeket ogad+-a alai kz( * )""en most ttted le. * Akkor tn az tstl szre tr. * ,lesztriel. &e<' * "r+blkozott halkan Fnix, de mintha a alnak beszlt volna. * )szre tr( #eglehet * b+lintott a tnde *, de n sem akarnk egy krt gyzkdni' &incs rtelme. A g%r elhrdlt, kle elemelkedett. ,lesztriel kard-a megvillant. Fnix ekkor el"attant az asztalra. Arca %gy egy vonalba kerlt a g%rvel. Feltartotta kt kezt, s kiltsval megdermesztette mind az tst, mind a "enge s!hintst. * ,lg< * kiltotta. * ,z egy bks kocsma, ahol ember, tnde s g%r egytt boroznak, egy asztalnl vagy kln, ahogy tetszik. &em sz+lalkoznak ssze holmi mondvacsinlt ellentten< A g%r a tndt bm!lta s viszont. * ,lesztriel * mondta Fnix. * )""en te mondtad, hogy a g%rek bks a-ta' A tnde n egy hossz$ "illanatig tartotta a kardot, ma-d b+lintott, s leeresztette a "engt. * A neveltets * mondta. * A!rasban nttem el' * Fhos, gyere vissza< * sz+lt oda az asztal melll a leghatalmasabb g%r a trsnak.

A Fhosnak nevezett nem t!dta, mit kezd-en a magasban lev kezvel, ezrt aztn megtmaszkodott egy gerendban, s elre dlt ,lesztriel el. * ,l rnk, mert nagy a hely * drmgte vonakodva. * 9e ne gyere a kzelembe, tnde< * #a-d igyekszem tvol maradni * mosolyodott el ,lesztriel. * :emek * sz+lalt meg Fnix, aki $gy rezte, mondania kell valamit, mieltt megint elh$zzk mag!kat ezek itt, ketten. * Fizetnk egy krt a g%reknek( * 8gen * b+lintott a tnde, s visszalt az asztalhoz. 4tat ord%tott a g%rnek, s tekintett Fnix csizm-ra szegezte. Fnix vigyorgott. ,gyenesen a melkra. * &em kell az italotok * mondta a g%r. * Aan "nznk venni mag!nknak. Azzal meg ord!lt, s visszatrt a trsasghoz. Fnix lemszott az asztalr+l, s visszatele"edett a helyre. :knyklt az asztalra, s szemvel ,lesztriel tekintett kereste. A tnde kerlte. * #icsoda t7z * mosolygott az lmod+. * &ehz levetkzni az ellenszenvet, amire neveltek, mg ha msk"" gondolom is * vlaszolta halkan a tnde. * &e harag!d-, azt hittem, -obban t!dok !ralkodni magamon. Fnix tny$lt, s meg ogta a tnde kezt. Finom bre volt, lgy rintse. A r i hirtelen megrezte a tnde n illatt is. ,lesztriel erre r"illantott, s csak nzte. #ieltt azonban Fnix kimondhatta volna, amit gondol, rnyk bor!lt r-!k. ,gy katons kinzet7, kemny arcl7 ick+ llt meg elttk. >okig r brkabtban volt, keszty7t hordott, a kabt al+l "edig kt tr s egy kard kandiklt ki. * 2+ na"ot * mondta ers akcent!ssal Fnixnek s ,lesztrielnek. * 8gor Aal!-ev, Eroszorszg, ="ecnaz klnleges egysg. A ni ini Aranyvrb+l kldtek, mert a mg!s szerint szksg lesz rm ebben a klnleges kldetsben. A benssges "illanat azonnal elszllt. Felk%srtk az oroszt a lovaghoz. 9e lthat+an megle"dtt. ,dvir, aki nagyon is -+l ismerte 9e et, annak arcki e-ezst ltvn, rgtn kardot h$zott, s lt az orosz nyakhoz helyezte. * Ki kldtt, s mit t!d r+l!nk( * krdezte a tnde r i. * Az Aranyvr mg!sa, #aximas ind%tott !tamra * elelte a lelem minden -ele nlkl az orosz. * 6oronis rmg!s -avaslatra. * #aximasr+l hallottam mr * mondta a tnde. * 9e mirt kldtt volna !tn!nk( * )s honnan t!dta, hol vagy!nk( * krdezte a lovag. * &em nehz mgik!s eszkzkkel a nyomotokra b!kkanni, kivltk"", ha #ordovb+l seg%tenek is * mosolygott 8gor. * )s hogy mirt( &i inben is rzkelik a vltozst, ami e vilgban za-lik, s vannak, akiket ny!gtalansggal tlt el. * &em krtnk ni ini seg%tsget. Akr vissza is ord!lhatsz. * &em ord!lhatok vissza, mert "arancsot ka"tam, nem "edig megkrtek. 9e elmrte. * 4onnan t!d-!k, hogy nem ellensg( * krdezte tle ,dvir. * 4a az lennk, nem bekszntem volna, hanem mgik!s tzet gy$-tok alattatok, s "orr getem a ogad+t.

* :av+rban( * Akr itt is. * )s a vros vdr$ni( * #inden varzslatra van ellenvarzslat, ez volt az els, amit &i inben megtan!ltam * vont vllat lazn az orosz, ma-d ,dvirre nzett. * 8de-e lenne elvenni a "engt a nyakamt+l' * 1lmod+ * sz+lalt meg ekkor Fnix. * 8gor egy lmod+. * 8smered( * krdezte 9e . * &em. ;sak a helyet, ahonnan -tt. ,lg h%res komm' katonak"z. ,dvir nem engedte le a kard-t. * Akkor hall-!k az egsz mesdet * lt le knyelmesen 9e 8gorral szemkzt. * Aztn ma-d dntnk r+lad. 4ogyan is -!tott eszbe #aximasnak, hogy seg%tsget kld-n !tn!nk( * Az Aranyvr rmg!sa, 6oronis nem olyan rgen ltogatst tett a =z%verdben Hhilo mg!snl * mondta az orosz rzelemmentes hangon. * A mo?!rok ersd -elenlte s Karmen kszldse aggodalommal tlttte el. #ikzben 6oronis igyekezett Hhil+t meggyzni arr+l, hogy a ni ini mg!siskolknak ertel-esebben rszt kellene vllalni!k a kzelg veszedelem elhr%tsb+l, egy ismeretlen ltogat+ r$namgit le ed varzslatot vsrolt a =z%verd mg!st+l. ,zt a r$namgit #ordov megtmadsakor hasznltk el. * G< 6eht a =z%verd seg%tsgvel -!tottak be a kirlyi vrba, s ltk meg kis h%-n #eldiant. * Hontosan. 6oronis elelsnek rezte magt, amirt nem beszlte le Hhilo mg!st a mgia eladsr+l, s #aximas osztotta ezt a elelssget. #i!tn ti elind!ltatok #ordovb+l a kt mg!s, #aximas s 6imothis zenetet vltott egymssal. ,nnek eredmnye lett az n !tazsom. 4ogy ermmel s mgimmal seg%tsem az !tatokat. * Aan errl %rsod( * Aan nlam egy "ecst #aximast+l, 6imothis mg!s egyetrtsvel. * Add ide< Az orosz kis sig!ll!mot halszott el kabt-a zsebbl, s tadta a tenyert ny$-t+ ,dvirnek. A tnde elvette a "ecstet, ma-d nyomban szt is morzsolta azt. A levegben #aximas mg!s alak-a -elent meg. #aximas egyenesen elre nzett, -obb kezt azonban oldalra tartotta, s nyitott tenyere ltt egy kis kk gmb orgott s lktetett. A kt tnde elismerte a msodik mgit, a lovag s Fnix nem. * Pdvzllek benneteket, !taz+k< * mondta a mg!s. * 8gor, ki e "ecstet magnl hordozza, iskolnk tag-a. Az el-elek szerint, melyeket az istenek -+ szndkaknt ka"t!nk, lesz a legalkalmasabb seg%ttrsatok !tatokon. Kldetsetek t$l ontos ahhoz, hogy ne biztos%ts!nk tmogatst &i in rszrl, mg akkor is, ha ezzel nem mindenki rt egyet. * #egb%zhattok benne * sz+lalt meg egy msik hang is, s a kis kk gmb %velt elletn egy "illanatra a mordovi 6imothis arca tkrzdtt. A hang is a gmbbl -tt. * ,z a leg ontosabb. * Az istenek vezrel-enek benneteket !tatokon * vette vissza a sz+t #aximas. * )s mindannyi!nk rdekben, a vilg rdekben k%vnom, hogy sikerrel -r-atok< A k" szerte oszlott, a sig!ll!m darab-ai ,dvir !--ai kztt a ldre "eregtek. A tnde lassan leengedte kard-t. * :emek * biccentett el-e 8gor. * ="ecnaz( * krdezte ekkor Fnix. * #erre harcoltl(

* ;secsen ldn * morogta az orosz. * #ost harcos vagy mg!s( * krdezte 9e . * #indkett. &ekem eddig ez a vilg bksebb volt, mint odat. 9e ad-atok brmilyen egyvert a kezembe, s helytll+k azokkal is. A lovag elllt, s k!rtn biccentett. * Pdvzlnk a csa"atban. ,lesztriel vllalta magra a eladatot, hogy bem!tat-a $- trs!kat a hercegnnek s az !dvarhlgynek. R valahogy mindig megtallta a hangot #eldianval. * )n megyek elre * mondta ,lesztriel az orosznak. * #a-d beengedlek, ha elmondtam neki mindent. ,lesztriel benyitott, s amint bel"ett, rgtn be is cs!kta maga mgtt az a-t+t. * Kicsit hisztrik!s * mondta Fnix az orosznak. * Kszl- el r< * #elyik n nem az( * krdezett vissza 8gor. * Aolt egy elesgem #oszkvban. 6izenkilenc voltam, amikor elvettem. * 4isztrik!s volt( * R taln nem is annyira. 9e az any-a' -obb tletnek t7nt bel"ni a hadseregbe, mint mellettk maradni. ,rre nem t!dott Fnix mit mondani. Kisvrtatva csrm"ls s kiabls hallatszott az a-t+ mgl, ami megle" m+don hirtelen idegess tette 9e et, egyik lbr+l a msikra llt. * &em ny!gszik a lny * morogta maga el. * ;secsemnek is ilyen volt, +rkig vis%tott. Akkor azt hittem, ma-d kinvi' Krbe-rom az "letet * mondta hangosabban, aztn ki ord!lt a szobb+l. ,lesztriel nzett ki a hercegn lakrszbl, s intett Fnixnek s az orosznak. * Fyertek< #eldiana a szoba sarkban llt, s egy agyagtl csere"ei ekdtek a lba eltt. Krben szerteszt gymlcsk. Ddvarhlgye az gyon lt kis%rt szemekkel. * ,ngedd meg, $rnm, hogy bem!tassam $- k%srnket, 8gort * mondta inom hangle-tssel a tnde n. * A ni ini mg!sok kldtk, hogy seg%tsgnkre legyen az $t olyamn. * #g valaki, aki meneklni seg%t, vagy vgre tesznk is valamit a seg%tsgvel( * krdezte #eldiana harciasan. ,lesztriel elengedte a le mellett a krdst. 8nkbb 8gorhoz ord!lt, s elre invitlta egy lgy intsvel. * 1lmod+ is, de a mgia mellett mestere a egyvereknek. * #eneklshez egy goblin csa"at is elg lenne * olytatta #eldiana. * =emmi szksg nincs lmod+kra vagy tndkre. =t egy"r -+ l+, esetleg kt szvr is megtenn. * #egvan az ide-e a harcnak * elelte ,lesztriel vgtelen trelemmel, amirt Fnix csodlta is. #eldiana kimozd!lt a sarokb+l. A tekintett ,lesztrielen tartotta, mikzben a csere"ek rom-ait s a gymlcsket $gy l"te t, mintha csak lebegne lttk. * )n azt mondom, a harc ide-e mr el-tt. A vlegnyemet veszly enyegeti. =a-t seregnk "r+bl-a el ogni. #ordovt is veszly enyegeti. &em szabadna elmeneklni. Karmen ell $gysem

meneklhetnk. #g ti sem' mg ez a' * #eldiana vgigmrte 8gort * letarolt e-7 lmod+ sem tehet semmit ez ellen. * 9e lovag msknt gondol-a. * 9e lovag a"m akaratt tel-es%ti. * )s megment tged. * )s elvesze-t engem. Fnix s 8gor nmn hallgattk a sz+vltst eddig a "illanatig, amikor is Fnix $gy rezte, itt az ide-e kzbesz+lni. * 4ercegn' #i itt mindannyian a leg-obbat akar-!k. * A "okolba vezet $t is -+ szndkkal van kikvezve, !gyebr. * =okan ogt!nk ssze rted, ne krd-elezd meg nemes szndk!nkat. ,lesztriel Fnixre mosolygott. 6etszett neki, ahogy a r i beszl. #eldiana kzelebb l"ett, s vgigmrte 8gort. * Az $- trsatok t t!d vinni engem a ti vilgotokba( * Azt senki sem t!d-a megtenni. * Akkor semmivel sem veszem tbb hasznt, mint nektek. 4ozztok az ebdemet, s hagy-atok bkn< A vgsz+ra ny%lt az a-t+, s bel"ett 9e . 2elenltvel egy "illanatra megakasztotta a vitt, s "r msod"ercnyi csend tele"edett a szobra. * #g egy -+ h%r * mondta a lovag knyszeredetten. A levegben $gy ggtt a eszltsg, mint ezernyi, "+k onlon imbolyg+ les "enge a mennyezetrl. * #egrkezett a seg%tink csa"ata. * 4tra ord!lt s kisz+lt a olyos+ra. * 4$zztok be a nyakatokat< A nyomban hrom g%r l"ett a szobba. Fnix nem sok rmt ltott ,lesztriel arcn. 9e a g%rekn sem.

)t*d$% e!ezet

* #eg%rtam =tevenek, hogy $- $titrs!nk annyira orosz, hogy mg az akcent!st is thozta az 1lomvilgba * mondta Fnix ,lesztrielnek. Ketten voltak a szobban. A olyos+n ,dvir rkdtt, m%g 9e a ogad+ eltt stlt, hogy az ablakokat k%vlrl is vd-e. Fnix megint $-onnan bredt, most gyorsabban vissza-tt, mint eddig brmikor. * 9e nem vlaszolt. * #ennyi id telik el, m%g a leveledre vlaszolhat( * ,gy "erc( * tallgatott Fnix. * #i elnk sokkal gyorsabb a levlvlts. Az e3mail olyasmi, mint valami varzslat nlatok' 9e =teve elt7nt. Aagy nem olvassa a leveleit, vagy' * Aagy( * &em t!dom. &em akarok tallgatni. * A mgitokkal nem lehet megkerestetni( * &incs mgink. ,zt mondtam mr. &eknk rendrsgnk van, akik megkereshetnk. * Katonk. * 8gen. .gy is lehet mondani. &em olyan hatkonyak, mint a mgia. ,lesztriel elgondolkodott. * =osem szoknm meg. * Az $- vilgot knnyebb megszokni, mint se-tend. A rgit azonban nehz !tna !gyanolyannak ltni. 4ang-ban nem kevs keser7sg b!-klt, amit ,lesztriel nem t!dott nem szrevenni. * Aalami ba- van otthon( * =emmi olyan, amit itt ba-nak tartantok. * &em rtem. ,z az. )n sem. ;sak' * Fnix elgondolkodott, va-on hogyan t!dn elmondani a benne gy7l eszltsget, amit barcelonai otthonban, s a mindenna"ok a"r+3cse"r gyeinek intzsekor rez. 4ogyan is mondhatn el a el okozott "ercek vrakozst, amelyek mindegyikben vaknak s sketnek rzi magt, mert ott van, ahol nem akar lenni, s nem t!d-a, hol lesz ma-d, amikor elbred itt. #indezt magban kell tartania, s cs!"n a estkei, az interakt%v tolla s a szm%t+g"e oldhat-a ny!gtalansgt nmik"", amelyek seg%tsgvel na" mint na" le esti az itt ltottakat. Dgyanakkor ez sem -elent val+di seg%tsget, hiszen a ra-zok mgtti esemnyeket is lt-a, a statik!s k"ekbe azonban nem estheti bele a trtnsek dinamizm!st vagy az alakok gondolatait. * &em t!dom meg ogalmazni * mondta vgl ,lesztrielnek. * ,zek olyan rzsek' amiket nem lehet krl%rni. =zmos $- dolog led el bennem, amirl mindeddig nem volt t!domsom. A tnde a r i kezre tette a kezt. * &em szm%t' #inden vltozik. 2obb lesz. Fnix elmosolyodott. * #ris megknnyebbltem. 8gor nyitott be, s ,lesztriel inoman visszah$zta kezt. * ,gy hadsereg sem t!dn bevenni ezt a ogad+t * mondta az orosz a kelletnl taln kiss hangosabban. * A g%rek leltek a sarkokra, a lovag kardcsrtetve krbe-r, ,dvir "edig a trvel

-tszik a olyos+n. * ,z a cl. * 4rom na"-a ezt csinl-!k. &em b%rom a semmittevst * morogta az orosz. * #inek vr!nk arra a msik mg!sra, amikor itt vagyok n( * #ert r is szksgnk lehet. * A mg!sok nem kiolt-k, hanem seg%tik egymst * mondta Fnix. * ,z nem -tk, s"anyol * nzett r komoran 8gor. * Alig keltnk elt7nst. 4rom g%r, kt tnde' #r nmagban is !rcsa. )s ehhez mg egy k+bor lovag< * 9e t!d-a, mit s mirt csinl * mondta ,lesztriel. * 4a vr!nk, annak oka van. * :endben. #ost viszont $gy ltom, itt nemigen van rm szksg. Krbenzek :av+rban, htha tallok valami gyan$sat. * #en- csak< * b+lintott ,lesztriel. * =ttedsig bven van mg idnk. 8gor b+lintott, ma-d nagy lendlettel kisietett. Fnix elgondolkodva nzett !tna. * F!ra * mondta. * &ekem nem * rzta meg a e-t ,lesztriel. * 8lletve ti, emberek, mind' !rk vagytok. =emmivel sem !rbb nlatok. * )n is !ra vagyok( A tnde nevetett. * 6e vagy eddig a leg !rbb, akivel tallkoztam. * ,z -+ vagy rossz( * Azt hiszem' -+. 3Fnix elvigyorodott. * Akkor a !rasgot dicsretnek veszem. * 9e megint az a-t+ra nzett, mintha a alakon t mg egyszer megnzhetn magnak az oroszt. * 4m, ez az 8gor' #s, mint n vagyok. #s, mint =teve. #a-d meglt-!k' * #ire gondolsz( * =emmire. #eglt-!k. 8gor a be-ratnl bele !tott a lovagba is, %gy neki is el kellett mondania, mit akar tenni. * Kistlok a "iacra, s nyitva tartom a szemem meg a lem. &em szeretek ttlenl lni. 9e meg t!dta rteni. * &e men- messzire< * vlaszolta. * >rmikor ind!lhat!nk. #r csak a t7zvarzsl+ra vr!nk. * )rdekes lesz, ha is egy lmod+' * Az * rtett vele egyet rvid idn bell msodszor is 9e , ma-d eszbe -!tott valami, amit mr meg akart krdezni az oroszt+l. * Azt elmondtad, hogy a mg!sotok, #aximas mirt kldtt !tn!nk' 9e a mordovi 6imothist mi vezette arra a gondolatra, hogy beleegyezzen az !tadba( Amikor el-ttnk, akkor is mellnk rendelhetett volna valakit. * Aan az $gy, hogy kt l tesz ki egy egszt. 9e ideges lett. * 5e ord%thatnd ezt a egyver orgat+k nyelvre is, mert mg!s krmondatokban nem gondolkodom. 8gor elvigyorodott. * Amikor #aximas a tmadsr+l hallott, kereste meg 6imothis mg!st, ,ronis kirly "alot-ban. 6imothist is ny!gtalan%tottk az esemnyek, de cs!"n a "alotban trtntek, m%g

#aximast a mgia s%k-n rzett erk is zavartk. #aximas megrezte a =coron hallakor trtnt varzslatos esemnyeket is' ,lbeszltk egymsnak rossz rzseiket, s a kettbl egy lett, a szndk, hogy engem !tnatok kld-enek. * #i le mgik!s erk m7kdtek kzre =coron hallakor( * tkztt meg 9e . * ;s$nya gyilkossg volt az, semmi tbb. * Az asztrol+g!s a m$ltban k!takodott. Aalakinek a megb%zsb+l elvette rgi mgik!s t!dst, s a #eldiana hercegn szletse krli idkbe +ha-tott visszatekinteni. #it mondasz( * krdezte a lovag, s megragadta 8gor kar-t. Az orosz mozd!lt, hogy les"r-e magr+l a ogst, de akkor meg"illantotta 9e tekintetben a dbbenet szikr-t, ami akr hegyeket lett volna k"es elrobbantani abban a "ercben. * #it mondasz( * krdezte 9e mg egyszer. Az arca kemny volt, mint a kszobrok. * ;s!"n azt * 8gor kimrt lett s h7vs *, hogy =coron megnyitotta az idk ka"!it. * )s ltta( * 9e kiablt. * 5tta( * &em lthatott semmit, mert a korszakot lezrtk a k%vncsi szemek ell, errl #aximas is meggyzdhetett. A mgit azonban elvgezte. 9e elengedte 8gor kar-t, s elhtrlt. A lovag sszezavarodott. &ekitmaszkodott a alnak. 8gor meg"r+blta ki rkszni, de 9e el ord!lt. Fe-t a ogad+ alnak tmasztotta. * )s mondd csak, 8gor * krdezte tom"n. * 4ogy a m$lt zrva van, az mikor derlt ki( =coron halla eltt vagy !tn( * Az asztrol+g!s minden bizonnyal eltte t!dta meg. * &e sz+rakozz velem< * ,gy msik mg!s kell hozz, a m$lt rkszst mindenna"i ember nem t!d-a elvgezni. :ads!l gyakorlott mg!s szksgeltetik. 6eht csak !tna derlhetett ki, amikor ,ronis kirly mg!sai meg"r+bltk meg e-teni az asztrol+g!s hallnak titkt. * 2+l van. * Aan mg krdsed( * &incs' #en- a "iacra hallgat+zni< 8gor biccentett a lovag hta el, ma-d elind!lt. 9e mg kis ideig tmasztotta a alat. ,lm-ben csilla"odott a z7rzavar, tekintete eltt kitiszt!lt az !tca k"e. 6!dta, ki lte meg =coront s azt is, hogy mirt. 8gornak esze gban sem volt a vrosban stlgatni. ,gyenesen a rav+rai "alothoz tartott. .gy gondolta, ide-e krlnznie ,lias had$r otthonban. A "alota alai !gyanabb+l a ehr termskbl kszltek, amibl a vros alak #ordova minden egyes tartomnyi vrosban. Aak%t+an ragyogtak mg a bgyadt szi na"stsben is. 8gor megllt a ka"!t+l ktszz mterre, kzvetlenl a al tvben, egy ki!gr+ torony takarsban. Krbe"illantott, nem -n erre valaki, ma-d a kabt-a al ny$lt, a csat-hoz. Gvatosan megcsavarta, mire a csat kattant egyet, hirtelen villans !tott vgig az orosz kar-n, testn, ltzkn, s 8gor egy szem"illants alatt elt7nt. 5thatatlann vlt. &em volt ez klnleges mgia. ;sendes, visszah$z+d+ er volt, re-tzs, amire ha nem gyanakodnak, nem keresik. 8gor nem lt att+l, hogy el edezik. ;s!"n halkan kell -rnia, csendesen llegeznie, hogy semmi se r!l-a el -elenltt. A ka"!n gond nlkl be-!tott egy hattag$ -rrcsa"at mgtt. ,zek !tn egy !dvaroncot hasznlt l arra, hogy a "alota belse-be hatolhasson. 4rom l"ssel lemaradva kvette t, s mg arra is

gyelt, hogy egyszerre l"-enek a kves !dvaron. Frgn mozgott, ltszott volna ra-ta, hogy nem elszr csinl-a * ha ""en nem lett volna lthatatlan. A hallhatatlansg technik-t mg a seregben tan!lta meg, a ="ecnaznl. ,mell -+l -tt volna ;secsen ldn egy lthatatlann tev k"eny. A "alotban aztn mr volt ide-e nzeldni. 2rta a olyos+kat, s meg3meg llt rdekesebbnek t7n "rbeszd hallatn. * Kik ezek, akiket ,lias had$r mr na"ok +ta lelmez( * krdezte egy tekhord+ az egyik -rrz katont. * 1lmod+k mind * morogta az r. * A dmonok kerlgetnek, amikor egyik3msik hirtelen meg-elenik vagy elt7nik a olyos+n meg a "alotatermekben. 6ele van a testk klnleges brkkal. Ki t!d-a, mit idzhetnek meg vele( * Elyanok, mint a szellemek. * :osszabbak * b+lintott az r. * #ert ezek kzzel oghat+ak. Azt beszlik, egyikk meg is tmadta a had!rat. * Akkor mirt vendgek mgis( * #ondtam, hogy sz+beszd< 4a %gy lett volna, mr nem lnnek. Az r tovbbment, 8gor "edig kvette. 1lmod+k vannak a had$r kastlyban( &oht, a vrosi "letykk nem beszltek ilyesmirl. 6eht ,lias had$r titokban akar-a tartani vendgei -elenltt. Az r nyomban azonban nem -!tott sehova, ezrt 8gor lement a "ihenhelykre. Aeszlyes volt, mert a htn nem lvn szeme, egy zs$ olt helyen brmikor leb!khatott, ha valaki ""en nekiszalad. A "ihen a "alota alhoz "%tett egyemeletes kaszrnya ldszint-n volt, s legalbb ktt!catnyian csrgtek bent. Krtyztak, kockztak, tbla-tkokat -tszottak. Azok, akik a kzeli -szakai szolglat miatt nem mehettek ki a vrosba, a hl+ban al!dtak, az $-oncok "edig kint gyakorlatoztak az !dvaron. 8gor a megszokottnl is krltekintbb volt. 5assan mozgott, de nem is volt oka a sietsgre, tkletes lc-a akr lete vgig ra-ta maradhatott volna. A "ihenben kivlasztott magnak egy csendesebb sarkot, ahonnan meg igyelhette a katonkat, aztn lelt, melyik asztal melll ka" el egy sokat %gr sz+ oszlnyt. 8gor a sa-t vilgban, a hbor$ban megtan!lta, hogy az in ormci+ az letet -elenti, vallotta, hogy ez ebben a vilgban sincs msk"". Amit ismer, amirl t!d, az ellen el t!d-a vrtezni magt. Azt is megtan!lta, hogy hbor$ban csak magban b%zhat. &agy t$ll volt. Amikor idekerlt, -elnek vette, hogy &i inben bredt. 8tt nincs FH=, m7holdak, mobilok s szm%t+g"ek. Aiszont mindent el lehet rni mgival. 8gor harcosnak tartotta magt, a mgia, amit elsa-t%tott, %gy egy harcost tehetett mg ersebb. * #ost zabl-, mert ha elkezddik a hbor$, akkor csak azt eheted, amit a zskmnyb+l eld lknek * mondta egy katona a trsnak. * :evenzban vkony a gabona, s ritkk benne a szemek. * &em lesz itt hbor$, megltod. 6aln csak egy kis csete"at, ki stlnk "r mo?!r szket, de nem megynk Erkhon ellen. * Komolyabb ez a helyzet, mint az eddigiek voltak. 4allottl mr arr+l, hogy Karmen a hercegn vrt akar-a( * #endemonda. * &ono, nem zrg a haraszt' * Am%g &i in mellettnk van, Karmen semmit sem t!d tenni. ;sak nem hiszed, hogy egyedl legyzhet ezer mg!st( A katonk elmentek, 8gor elm-ben "edig ott visszhangzott az !tols+ mondat. &i in ers, de

va-on van annyira ers, mint Karmen( * Az a n' * mondta oldalt egy msik katona egy tbla-tk l ha-olva. * )rdemes ki"r+blnotok, s nem is kr tbbet, mint ms' * 4ol tall!nk r( * A vsrban' Aan egy vrs, stortets "let' 8gor ms el ord!lt. * Azt beszlik, hogy az lmod+kt+l og!nk harci gyakorlatokat venni. * Dgyan mi lket( * mltatlankodott egy msik. * 6ori!s ott volt, amikor tmadtak. 6ori!s magnyosan lt egy asztalnl, s csendesen ivott. A kt katona odastlt mell s kzre ogtk. 8gor, hogy -obban hall-on, lassan oldalazott el-k. * &em mondhatok semmit * mondta 6ori!s. * A had$r szigor$ "arancsba adta. * 9e azt elmondhatod, hogy az idegenek -+l harcolnak. 5ehet tan!lni az lmod+kt+l( 6ori!s ivott, ma-d az asztalra tette a k!"t s belebm!lt. * 4allod, amit krdeztem( * 4allom. * #it t!dnak( ,zt csak elmondhatod( * Klnlegesek * morogta 6ori!s. * ,nnyi legyen elg. &em kell tbbet t!dnotok. * :ohadt lmod+k * mltatlankodott a -obb-n a katona, s lelt 6ori!s mell. #eg ogta a "ohart, s ivott belle, ma-d kiitta az !tols+ cse""ig. * 8de-nnek, meg-elennek, s el orgat-k a vilgot. =zerintem ket kellene kiirtani, s helyrellna a bke. * 1ll%t+lag Erkhon csszr is lmod+ * mondta a baloldali katona. * Dgye megmondtam. Rk okozzk ezt az egszet. A >irodalomnak s #ordovnak semmi ba-a egymssal. Az lmod+kkal van ba-!nk. Dgye, 6ori!s( * 4a te mondod' * &em tetszenek nekem ezek sem, akik most itt vannak a "alotban. 1ll%t+lag k is egy nagy birodalomb+l -ttek. Amerika vagy K%na( * t"rengett el 8gor. * Rk az igazi ellensg. ,l akar-k oglalni a vilg!nkat' ,rre kellene igyelnnk' 8gor hallotta mr egyszer3ktszer ezt a szveget. ,leinte mg elvilgos%totta a vele sz+vltsba keveredket, akik hasonl+ vdakat vgtak ny%ltan a k"be, hogy nem akart ide kerlni. Aztn ttt is, hogy szavainak nyomatkot ad-on. A gy7llkds nha gyilkos csete"atba !lladt. #ostanra azonban mr nem rdekelte. &em mindenkinek tetszik, hogy k itt vannak, ez a helyzet. Hedig milyen keveset t!dnak r+l!k' 8gor $gy vlte, eleget hallott. A katonk "letyklnak, de az igazsg nem nl!k van. Arra gondolt, -obb lenne elmennie a lovagterembe vagy ,lias had$r kzelbe. ,gy rz l"ett be a "ihenbe. * Fyernk, gyernk< * kiablta az rz. * Fegyvereket s "nclzatot el< #indenki a alakra< * #i trtnt( * krdezte egy egysg"arancsnok. * #ire l ez a nagy sietsg( Az rz egy "illanatig ttovzott, aztn kibkte. &em mondtk neki, hogy tartsa titokban.

A kirly< A mg!sok teret nyitottak :av+ra s #ordov kztt, amin t hamarosan megrkezik a kirly<

9e el radt, rads!l egy rgi srlse elkezdett lktetni a comb-ban. ,bbl azonnal t!dta, hogy clszer7 lenne kicsit takarkoskodnia az ere-vel. :g+ta tal"on volt mr, s nagy teher nehezedett a vllra. #r nem cs!"n a nagyhang$ hercegnt kellett kordban tartania, hanem a g%rek s a tndk ka"csolatt is gondoznia kellett. Az egyetlen ember volt !gyanis, aki ele-t t!dta venni a vitnak. 4a most nem elg krltekint, ksbb isszk meg a levt. ,zen ell ott volt mg az a dolog is, amire nyt der%tett. Azt sem volt kisebb teher hordozni. >etrt a ogad+ba, s intett a kocsmrosnak, hogy hozzon egy kors+ srt, aztn kioldotta mkeszty7-t, kard-t "edig a alnak tmasztotta. A srbe kortyolva meglla"%totta, hogy az ihatok kz tartozik, amitl kiss elvid!lt. &em volt rossz vlaszts ez a ogad+. 2+l ztek, s -+ volt a srk, amellett vsz esetn remekl vdhet volt a hely. 9e a m$ltba rvedt s ivott. )vekig eszbe sem -!tottak, de ami+ta #ordovba betette a lbt, sokszor meg-elentek eltte. .gy rezte, mindennek az az oka, amit akkor s ott megtett. )szre sem vette, s mr a harmadik srnl -rt. * ;satlakozhatok( * llt meg 9e mellett egy tagbaszakadt r i. Aigyorgott, de a tekintetbl sttt a hatalom s az er. A kezben egy kors+ srt tartott. * ;sak a bolond iszik magban. Kt bolond meg mgiscsak egy "r. * Ki vagy( * krdezte 9e . ,ls "illanatban el akarta kldeni, de a msikon ltszott, hogy nem mindenna"i ember, az ilyet "edig senki sem kldi el csak $gy. * 4arod a nevem, s alkalomadtn kereskedket k%srek klhoni !takra. * Osoldos( * )n inkbb k%srnek mondanm magam. Az asszony sem szereti otthon a zsoldos ki e-ezst. A iaim eltt ki sem e-thetem. * #erre laksz( * )szakon. Altorban. * Pl- le< * intett a lovag nagylelk7en. 2obb volt most beszlni s nem a m$ltra gondolni. * #essze -rsz az otthonodt+l. 4arod megksznte s lelt. * #essze, de ez a dolgom. Aan, aki a csizmk elett l s tal"al-a ket, ms meg kendert on vtizedekig. )n a lbamat ko"tatom vagy a nyergemet' ahogy a megb%zs hozza. * )s van lland+ !tad( * krdezte 9e , br nem rdekelte a vlasz. * Bsvny, amit n ko"tattam ki( &em igazn' 6e viszont, -+ !ram, lovag vagy, br az ltzked elr!l-a, hogy nem kirlyi. #indig meg akartam krdezni, milyen sorsa van egy vndor harcosnak' * 4asonl+k""en knyelmetlen, mint egy k%srnek. 4arod vigyorgott, s koccintsra emelte k!"-t. 9e hozzttte a magt.

* 4abr val+sz%n7leg -obban tartanak minket az egyszer7 emberek, mint titeket * olytatta 9e . * 6!d-k, hogy mi nem krnk "nzt szolglat!nkrt, s %gy kedvessggel "+tol-k azt. 4arod nevetett. * &ekem szabott ram van, s a becslet engem is ktelez * elelte. * ,z az3az let, amit nem lehet "nzre vltani. * Az $t teszi * b+lintott 9e . * A na" ny, a szl, az es' 5ecsiszol-k az ember lelkt, akr a legkemnyebb sziklt. * Cgy igaz' )s most merre tartasz, -+ lovag( * Amerre a sorsom visz. * A sors nem mindig -+ irnyad+. * 4t nem * morogta a lovag, de nem e-tette ki bvebben, mire is gondol. ,gy ideig csendesen ltek egyms mellett. 4arod vgzett a srvel, krt mg egyet magnak s egyet a lovagnak is. &em a kocsmros hozta, hanem a lnya, akit 4arod vigyorogva mrt vgig. Az!tn ord!lt csak 9e hez. * Aztn a al!si asszonyok osztogat-k b-aikat egy lovagnak( Aannak ilyen mendemondk a kreinkben. &hny "a-zn trtnet is kzsz-on orog. 9e b+lintott. * #egesik nha. * G, t!dtam n, hogy lovagnak kellett volna szletnem * nevetett 4arod. * 2+magam tbb szvrt ltok, mint asszonyt. )leted "r-a hogy ogad-a ezt( * 6rsam az $ton gyakorta van. 6rs az letben' no, az nem akadt mr kt vtizede. * ,z nem -+ h%r' A lovag megrzta a e-t. * &em. Kis csend llt be. * Brdg vigye a b$bnatot< * csa"ott az asztalra 4arod. * #esl- valami vidmat, valami %zes trtnetet, amit tbort7znl magam is tovbb meslhetek. 4a mr egyms mell sodr+dt!nk, sz+rakoztass!k egymst. 9e vett egy mly levegt, ma-d megrzta a e-t. * 4a nem bnod, inkbb nem. * Akkor mesl- arr+l, mi a terved< =ok ellentt rleldik mostanban, s ogadok, -+ "r kaland vr mg rd az !tadon. * &incsenek terveim. * &em vagy a szavak embere, lovag. * &em vagyok az. * 9e hirtelen dnttt, egy ha-tsra kiitta a srt. &agyot b entett, ma-d 4arod el biccentett. * Fraszt+ na"om volt, ha nem bnod, al!dni trek. * #en- csak< * mosolygott a msik. * Az alvs a leg-obb szoks az ember letben' )s egszen addig le nem vette a szemt a lovag htr+l, m%g az el nem t7nt a ogad+ csigal"cs-nek tete-n.

&atod$% e!ezet

Foran holttestt a "alota lovagtermnek kze"n ll+ asztalra ter%tettk ki. A kard-t nem helyeztk mell, ami arra !talt, hogy nem lovagknt, de gyilkosknt bntak vele. A szemt sem ogtk le, %gy a halott revenzai a mennyezet bolt%veire tekintett res szemvel. Eldaln megalvadt vr, csizm-n sr. ,ronis kirly sz+tlan!l llt ltte, arcn semmilyen rzelem nem tkrzdtt. * #eghalt ht * mondta a kirly. * Kr rte. 5egsz%vesebben sa-t kezemmel ltem volna meg' * ,lnyerte mlt+ bntetst * mondta 5!ci!s rzelemmentesen. * 2!talom -r annak, aki meglte * tette hozz a kirly. * Ki volt az( * =ohan br+ ia. A kirly elnevetett, aminek okt a trnokmester nem rtette, de nem krdezett r. ,ronis nevetett, ma-d hirtelen elka"ta vbl a trt, s tvig belevgta Foran mellbe, egyenesen a sz%vbe. Aztn csak ogta a trt, s remegett ra-ta a keze. #a-d kirntotta, s beled te a sz%vbe mg egyszer s mg egyszer. * ,z' 5!ci!s' ez az r!l+k -!talma * sziszegte a kirly a trnokmester el. * #ordova mindenek ltt. #ordova nem t7ri a rgeket, az sszeeskvket. #ordova nem gyenge, mg mindig ers, s ers is marad. #egrtetted( ,lias had$r csendesen llt egy oszlo" tvben. &em akarta megzavarni a kirly s a trnokmester szemlldst, m most mgis elre kellett l"nie. * Felsg * mondta. * 8gazad van. ,z azonban cs!"n egy test. ,gy llek nlkli bb' * Hldt kell stat!ln!nk * ord!lt el a kirly. * Ki ms tenn meg, ha nem mi(' Ag-k a testet t rszre< A e-e #ordovba kerl-n a "alota legmagasabb okra, ngy testrsze a birodalom ngy legnagyobb vrosba' A -obb-a marad-on itt * tette hozz nagylelk7en ,ronis. * Kszn-k, elsg * ha-olt meg ,lias. * 9e ker%tsnk sort a trgyalsokra is' A halott lovaggal nem rdemes oglalkozn!nk. #r amennyiben -+l rzed magad' 5!ci!s r-tt, hogy a had!rat legalbb annyira zavar-a a kirly zavart viselkedse, mint t. * 2+l vagyok * -elentette ki ,ronis, s kih$zta magt. * #irt krded( * Oaklatottnak t7nsz' * &zd el nekem, had$r' gonosz idk -rnak, gonosz varzslatok s ki rkszhetetlen szndkok krnykeznek' * )rtem, elsg. * 2--n be< * intett a kirly. * 2--n be az az lmod+' ,lias b+lintott az a-t+nll+k el, akik rgvest elind!ltak ;arlosrt. * #i a vlemnyed r+la( * rdekldtt a kirly. * A hadvisels dolgaiban mindig is seg%tett leselm-7sged. #ost "edig szksgem van a hozzd hasonl+kra, mert mr nem t!dom, kiben is b%zhatok meg. A "alotmban gyilkosok vannak, a alakon brki knnyedn t-!that' >r * a kirly lemond+an legyintett * az lmod+k eltt mg alak sincsenek. &em ott brednek, ahol szm%tani lehet r-!k.

,ronis szrevette, hogy vrmocskos a keze, s krlnzett, mivel tiszt%thatn meg. A legkzelebb egy mordovi zszl+ volt, odal"ett s a revenzai lovag megalvadt vrt beletrlte a zszl+ba. * ,z a ick+, ;arlos, ""en olyan, mint egy !tcai gyerek, akikbl ezer van minden nagyobb vrosban * mondta ,lias had$r, s igyekezett nem igyelembe venni a kirly mozd!latait. * 8smerem ezt a t%"!st, minden vilgban egy ormk. * #ordovban ltalban katona lesz bellk, nem "edig tolva-' * intett ,ronis *, de leg k""en nem gyilkos. * ,z igaz. =ok olyan ember sz%vben doboghat azonban nemes rzs, akik a b7n el ord!lnak. 2+ "ran azrt -!tnak rossz sorba, mert t$lont$l nagy a lelkk. ,z nha nem elemel, hanem a mlybe tasz%t. * )s a mi lmod+nk ilyen( * 6aln. #eg-rta a "oklokat, s most ka"ott egy eslyt. Elyan, mint a rszeg, aki a riss levegn ki-+zanodott, s megltta az rtelmet sa-t sorsban. * &em hiszek ebben. * #egltod, elsg, s ma-d eldntd magad. #indenesetre msknt lt-a a vilgot, mint mi. 4a "edig el akar-!k venni a harcot azzal az lmod+val, aki egy egsz birodalomnak "arancsol, nem rt, ha neknk is vannak lmod+ink, akik elre lthat-k ellen elnk l"seit. * #eg ontolom, had$r' meg ontolom * biccentett a kirly, amikor mintegy vgsz+ra kiny%lt az a-t+ s ;arlos l"ett a terembe. Az lmod+ tekintete elszr a halottra rebbent, aztn a kirlyra. ;arlos megllt, ma-d a "rotokoll szerint megha-olt. 4a lomvilgban vagy, viselked- $gy, mint az itt lk. 1m ;arlos arcn nem ltsz+dott rzelem. #inden csak szere" volt. Kellett neki #ordova tmogatsa. * ,gy revenzai r!l+ * intett a kirly Foran holtteste el, elrtve ;arlos "illantst. * 5that+an mr senkit sem r!l el, elsg. * A lnyom vlegnye' 9e nincs kegyelem annak, aki elr!l minket, brki is legyen az. * )n nem ogom #ordovt elr!lni, mert nem #ordovrt harcolok * mondta ;arlos. * )n a >irodalomrt harcolok, teht leg el-ebb a csatamezn vgezhetem %gy, kiter%tve' * A >irodalomb+l -ssz, s mikzben csszrod ellen ord!lsz, azt mondod, hogy rte harcolsz( * A kirly kis h%-n elnevetett. ,z absz!rd, tallta meg a sz+t a sarokban lthatatlan!l la"!l+ 8gor. * Cgy van * b+lintott ;arlos. * Ahonnan -vk, ott mr -avban kszlnek a hbor$ra. 1lmod+k ezrei brednek el ktna"onknt, s amikor itt vannak, alvakat csolnak, bnykat snak, egyvereket ksz%tenek. ,rdket tarolnak le, hegyeket hordanak el, vrosok nnek ki a semmibl. ,tetni kell ket, ehhez "edig hamarosan nem lesz elg az, amit a >irodalom adhat. A csszr $sereget hoz ltre bellk, s mr ksz%tik a egyvereket. )n lttam mindezt, de va-on a bks #ordovba elrt a h%rk( ,z nem !tcai verekeds lesz vagy hatr menti villongsok. 8gazi, nagy hbor$ lesz' 8tt "edig * ;arlos g$nyosan intett szt * a katonk mg csak a egyvereiket sem lezik' 4a nem tesztek valamit, Erkhon csszr $gy s"ri el ezt az orszgot, mint gyors szlvihar a "ernyt. Kemny beszd volt. A kirly elszr nem is vlaszolt, 5!ci!s "edig beh$zta a nyakt, vrta az !ralkod+ kitrst. Az azonban elmaradt. ,ronis stlni kezdett, oszlo"t+l oszlo"ig. * &em b%zom benned * -elentette ki. * 5ehet, hogy %gy akarsz a bizalm!nkba rkzni s megrontani minket'

* &em lenne rosszabb annl, amit Erkhon csinlna ezzel az orszggal. * #ost n beszlek< ;arlos biccentett. * Felsg' * Az lmod+kat nehz kiismerni, annyira' ms, ahonnan -ttk. A bizalmamat ki kell rdemelned. >izony%tanod kellene. * >izony%tottam azzal, hogy itt vagyok. * ,z kevs. 4allottam a bel"drl' Kevs< 4ozz nekem t%z' nem, szz mo?!r e-et. 4a t$lled, rdemes vagy a harcra. 4a t$lled, s elhozod a e-eket, az -elzi, hogy rtem, #ordovrt k"es vagy letedet is kockztatni. * 4t itt sem m7kdik msknt * mosolyodott el keser7en ;arlos. ,lias had$rra nzett. * 6e magad vlasztottad a e-et ka"!m k!lcshoz * mondta neki a had$r. * 4a a kirly ka"!-n ko"ogtatsz, azt meg elel m+don kell tenned. =zz e-. * #eglesz * mondta ;arlos. * #en-< * intett a kirly. * Dtna seregembe ogadlak az embereiddel egytt. * ;sak nehogy nagyobb legyen az a sereg a tiednl, elsg * elelte ;arlos. #egha-olt s htrlva hagyta el a termet. *Himasz * nzett !tna a kirly. Amerikai, gondolta lenzen 8gor. 8gor mr menni akart, mert lassan be esteledett, m nem volt alkalma elhagyni a lovagtermet. ,lias had$r mgtt az rk rgtn zrtk az a-t+t, 5!ci!s "edig halkan trgyalt a kirllyal Foran holt teste ltt. 8gor teht trelemmel vrt. ,gyszer ngy na"ot h$zott le egy kis csecsen al! melletti ly!kban. ,gyszer a kirly is tvozni og, vagy rte -nnek, s lesz alkalom csendesen lel"ni. 4irtelen azonban kiny%lt egy oldals+ a-t+, s egy rz l"ett be ra-ta. ,gyenesen az !ralkod+hoz ment. 8gor megint kzelebb osont, mert az rz lthat+an eszlt volt. Fontos h%rt hozhatott. * 2+, Khealnor, leend lovagom * mondta szlesen mosolyogva a kirly. * A"d !tn vgre te is h7 tmaszom leszel< 5ovag-aim sorba emellek egy sz" na"on, meglsd. * #indig is h7 embered voltam, elsg * ha-olt meg az rz. * ,zrt vagyok itt. 6rtnt valami, amirl t!dnod kell' Klns ltogat+d rkezett. &em t!dni, hogyan -!tott t a ka"!n s a alakon, de itt van' * Aezesstek be< * &em sz%vesen mondom, de nem lenne -+, ha katonid t!dnnak r+la. 6aln' n is elg leszek. * Ki volna az, hogy ilyen re-tlyesen beszlsz r+la( * ,gy sz%r goblin. 9ermedt csend tmadt a lovagteremben. * 6e k%srd be, 5!ci!s< * intett aztn a kirly a trnokmesternek. * )s val+ban tartstok titokban az rkezst. * 6aln meg kellene ers%teni a' * &em. A sz%r goblinok nem olyan veszlyesek, mint !raik. Rk trgyalni szoktak, nem lni. Amint egyedl maradtak a teremben, 8gor mg kzelebb merszkedett a kirlyhoz. 5legzett is vissza o-totta. Kt l"snyire llt meg tle, s az arcba nzett. ,ronis egyszerre t7nt ersnek s

gyengnek. Oaklatott volt, a szeme ide3oda -rt, mintha csak be el tekintene. Kezvel k"enyt markolta, s nha elhorkant. 8gor rezte, hogy nmagval kzd, de nem se-tette, mirt. Aztn 5!ci!s visszatrt, oldaln egy sz%r goblinnal. A sz%r goblin nem sokban klnbztt a-trsait+l. 5eg k""en a vrosi goblinokra hasonl%tott, olyan volt, mint azok, nem szebb, nem r!snybb, viszont ntt nmi ha-a. 1m a sz%r goblinok a hasonl+sg ellenre a goblin trsadalom leg lelmetesebb alak-ai voltak. Kiszolgl+i s kalmrai a sz%reknek, a vilg legelvetemltebb s legtitokzatosabb brgyilkosainak. A sz%rek szletsnek mg a legend-a sem maradt nt. &em t!dta senki, ki s mirt alkotta meg ket, milyen nyomor!lt elme gy$rta ssze h$sb+l, izomb+l s vrbl ezt a a-t. Az let kioltsra eskdtek l, s cs!"n r!k volt, erklcseik nem. 4alkan -rtak, mint az rnyk, ha $gy hozta a sors, nem ettek s nem ittak, mert minden meg"r+bltats vgn kr"+tolta ket a kiml vr, az let elillan+ szaga, a hall dermeszt lehelete. A -+l vgzett m!nka -!talma. ,z a goblin, aki 5!ci!sszal rkezett, a kirly mellkasig sem rt. 9!rva szvs7, de hibtlan kendt csavart a e-re, amelybl csak hatalmas szeme sttt el. 4a-a a derekig rt, vastag varkocsba onta ssze, s szrke szalaggal tartotta egyben. A kar-a a trdig ny$lt, hossz$ !--ai, nagy lba, testalkatnak egsze az emberi a- torz karikat$r-v tette. 1m ahogy nmn l"kedett a kirly el, mintha -eges levegt hozott volna magval. Akrki is volt, mg az avatatlan szemll szmra is veszlyesnek t7nt. * 8tt van, elsg * mondta 5!ci!s *, elhoztam, ahogy k%vntad. * 2+l van * motyogta a kirly. * #egvlts lesz. 8gor csendesen htrlt a alig. Ennan is hallott mindent. A goblin nem vlaszolt, csak elvett az ing!--b+l egy a"r+, sszetekert "a"%rdarabot, s az !ralkod+ el ny$-totta. 5!ci!s vette el tle, ma-d tovbbadta a kirlynak. ,ronis kiha-totta s rnzett. A "a"%rra, aztn a sz%r goblinra, ma-d vissza a "a"%rra. * &em t!dhat-tok' ti nem t!dhat-tok' * mondta kiss hisztrik!san az !ralkod+. * 4iszen n sem t!dhatom' A sz%r goblin nem vlaszolt. 5assan keresztbe onta kar-t a melle eltt. 6ekintete meg se rebbent. * &em, ez nem lehet. &em gondoltam r' illetve gondoltam' * ,ronis beszde egyre zavarosabb lett. * Agl is megvlthatn #ordovt' megvlthatn a vilgot a hbor$ szenvedseitl' ;s!"n egy let, egyetlenegy let. &em -+ csereala"( * Felsg * sz+lt kzbe 5!ci!s, hogy mentse, ami mg menthet. * Kld-k el ezt a rget< 5!ci!s is t!dta, 8gor is t!dta, mindenki t!dta' a sz%r goblinok nem -elennek meg csak $gy, vletlenl. A sz%r goblint senki nem h%v-a, mert elesleges h%vni, mgis, ha meg akarsz letni valakit, ha komoly a szndkod, ha a gondolataid e3krl -rnak, a sz%veddel "edig mr dntttl, akkor elbb3!t+bb ko"ogtatnak az a-t+don, s a hall keresked-e ll ma-d a kszbdn, egy ocsmny kreat$ra, hogy !rainak m!nkt szerezzen. 4a "edig az alk! megkttetik, a sz%r goblin elt7nik egy idre, az ldozat meghal, s egy -szaka valaki el-n a izetsgrt. * &em, nem' 8gaza van. 8gaza van, hogy itt van. * A kirly a e-t rzta. * 6aln mr val+ban eldntttem, 5!ci!s. 6aln nem cs!"n egy gondolat ez, hanem val+di !ralkod+i akaratom. A trnokmester izzadt. &em is se-tette, kirl beszl a kirly. 6aln r+la( ;sak remnykedett, hogy nem ilyen ontos ember. A kirly meg ord!lt, s kzelebb stlt a brgyilkoshoz. A-kt cscsr%tve mrte el, ma-d

b+lintott, mintegy sa-t maga btor%tsra. ,lsznta magt. * Az lmod+k' tnkreteszik #ordovt. Karmen "edig az egsz vilgot akar-a. ,zrt aztn' meg kell lni valakit, aki sszekti az lmod+kat Karmennel, a varzslatos "raktikkat a vg%tlettel. A vilg sorsa m$lik ra-ta. :a-tam, hogy kiad-am a "arancsot, s ezeken a' szrnyetegeken, hogy vghez vigyk. ,gyszer7 ez, nem( A kirly el ord!lt, s tekintete a revenzai halottra esett. * #eglte a iamat. A lnyom vlegnye meglte a iamat. ,lvesztettem egy kirlyi sar-at, az!tn egy szvetsgest' A gyilkos meghalt, de ettl nem lett -obb. =em nekem, sem az orszgnak. Aeras halott' ,ronis tekintete a messzesgbe rvedt, emlkei kztt -rt, t$l a "alota alain. * 4rom iam van. 9omer egyszer kirly lesz. ;hassin' nos, ;hassin olyan, amilyen. &em !ralkodsra val+, de nem ltem. Aeras viszont' a legkedvesebb volt. 4rom i$ s hrom lny. Aolt kt kirlynm, gynyr7ek s szeretk' tlk megannyi gyermekem. Bt gyermekem' A hatb+l. 5!ci!snak kikerekedett a szeme erre a vallomsra. ,z nem kerlte el a sz%r goblin igyelmt sem. * Az lmod+k hozzk erre a vilgra a gonoszt * motyogta a kirly. * 6nkretesznek mindent. &em lett volna szabad' &em' 9e ht annyira magnyos voltam. ,ls kirlynm gyermekgyban ekdt, mozd!lni sem t!dott, s akkor -tt az a n' az els lmod+' ,lrte, hogy belebolond!l-ak. R volt az n szemlyes ekete angyalom. 6itkos szerelmem. * Felsg' ezt most nem kellene' * "r+blkozott 5!ci!s. Amit a kirly mondott, az nem tartozott a sz%r goblinra, a trnokmesterben viszont sszellt a k". Ami eddig gykrtelen rletnek t7nt, a kirly hihetetlen rmlmnak, az hirtelen -ogos rlett vlt. ,gy retteg, reg !ralkod+ s egy lelkiismeretvel kszkd r- elmebeteg dntse. ,gy megbomlott agy$ a"a akarata. ,gyszersmind a elszentelt !ralkod+ dntse s titkos akarata. * '6!dnia kell, mirt akarom, hogy megl-e a lnyomat' #eldiant. ,z 8gort is megle"te. * #eldiana csak lig kirlyi sar-. &em tartozik kznk, s veszlyezteti #ordovt. Aeszlyezteti, mert lmod+ s mert Karmennek szksge van r. 4a #eldiana nincs, elt7nik a szgyen olt s a lelem is' A lnyom' a k!lcs a vilg!nk megvltshoz. ,gyetlen ldozat milli+k letrt cserbe' ,z !gye rthet, 5!ci!s( A trnokmester mereven llt. #it mond-on erre az egyszer7nek ltsz+ krdsre( 4ogy ez volt az terve is( * :endben van * mondta a kirly a sz%r goblinnak. * #egadom a krt sszeget. A sz%r goblin csak erre vrt. &eki tbb nem is kellett. &mn megha-olt, s meg ord!lt, hogy tvozzon. 5!ci!s el-e to""ant * ,z cs!"n egy m!nka * mondta a trnokmester. * 6isztzz!k. =emmi szolglat. Draid hallgatst is -+l meg izet-k. A sz%r goblin megint megha-olt. 5egyen, ahogy a kirly s a trnokmester k%vn-a. * A m!nka elettbb knyes * mondta 5!ci!s. * .gy is mondhatnnk, az els s !tols+ ilyen alkalom, s mint ilyen, meg sem trtnik' !gyebr. #ordova kirlya nem olyamodna ilyen eszkzkhz, ha nem az orszga lenne a tt' * 4allgass, 5!ci!s< * intett a kirly hirtelen. * ,lg volt< A sz%r goblin egy !tols+ "illantst vetett r, kiismerhetetlen tekintetben nem tkrzdtek rzelmek, arct "edig tovbbra is letakarta. Aztn 5!ci!sszal a nyomban elind!lt a re-teka-t+ el.

1m mieltt kil"ett volna a lovagterembl, mg vissza ord!lt. Hr sz%vdobbansnyi id alatt elmrte a grnyedt !ralkod+t, a lovag holttestt' s a lthatatlansg lc-ban csorg+ oroszt. 5tlak< * mondta a tekintete, s 8gornak ktsge sem maradt a ell, hogy leb!kott. Aztn a sz%r goblin nmn kiment, s az a-t+ halkan becs!k+dott mgtte.

&eted$% e!ezet

9e idegesen llt az ablakban, s :av+ra !tcit nzte. A mcsesek s klyk nye mindent bevilg%tott, a tvolban meleg lggmbk lebegtek, s lam"ionokat $sztatva szlltak t az !tck elett. =zreti m!latsg volt, a leszedett szl nne"e. 8dei m!st s tavalyi bor olyt mindentt, s legalbb kt zenszbanda m!zsik-a hallatszott el a ogad+ emeletre. * ,lmarad ez az orosz * morogta 9e . * #r vissza kellett volna -nnie. ,dvir gyors "illantst vetett r, ami azrt mindent elr!lt. * #it "islogsz, tnde( * vette szre a lovag. * &eked nem az orosszal van ba-od, bartom. * &em * vallotta be 9e . * &em vele. 9e azrt Fnix elnzhetne a "iacra, htha rtall egy stor tvben' rszegen. Fnix az asztal mellett lt, s egy szndarabbal ,dvir arct vzolta el az asztalla"ra. 4rman voltak csak a szobban. ,lesztriel a szomszdban a hercegnvel -tszott valamilyen b!ta tbls -tkot, a g%rek meg a ogad+ krl "ihengettek. * Keressem meg 8gort( * nzett el Fnix a ra-zb+l. * &em hiszem, hogy rszeg lenne, br a mi vilg!nkban az oroszokr+l az ter-ed, hogy nem vetik meg a vodkt, s nagy "ohrb+l isszk. * #i az a vodka( * krdezte a tnde. * &o, ha sok orosz bred el ebben a vilgban, elbb3!t+bb kiderl, mi is az. Fnix elllt. * Aal+ban azt akarod, hogy men-ek( * krdezte 9e tl, s letette a szncer!zt. * 8gen. A zsigereim azt s$g-k, ne b%zzak benne' )s akiben nem b%zom, azt szeretem magam mellett t!dni. * ,z nem logik!s * intett a tnde. * .gy beszlsz, mint egy v!lkni. * Azok mi lk( * Fnix s+ha-tott. * 5egyen elg az, hogy ez a semmittevs engem is megr-%t. 2obb is, ha elmegyek. * 4ozd vissza az oroszt * biccentett 9e *, s lgy szem les< #i!tn Fnix kil"ett az a-t+n, ,dvir elllt, s a lovag mell stlt. Kezt a vllra helyezte. * Akkor most beszl-, bartom< 6$l rg+ta vagy!nk egytt ahhoz, hogy brmit el t!d- titkolni ellem. * 6!dom, ki lte meg ,ronis kirly asztrol+g!st * vallotta be 9e . * Kt szndk kzd bennem. Az egyik, hogy eltitkol-am, hiszen nmik"" magam is oka vagyok a dolognak. A msik, hogy megosszam t!dsom a kirllyal. * ,lmondhatod nekem, ki volt az( * krdezte ,dvir. * &em t!dom' * Akkor ne tedd< * A tnde elmosolyodott. * :gi s cs$nya trtnet ez. 6ennem kell valamit * ingatta a e-t 9e . ,dvir nem sz+lt, csak vrt.

* Aki meglte =coront, az most hibt vtett * olytatta a lovag, inkbb magnak, semmint a tndnek beszlve. * 8smt tl"ett egy hatrvonalat, amit nem szabadott volna' =enki sem tehet ilyet. ,lszr elnztem neki, de most nem ogom. * #ennyire vagy biztos a dolgodban( * 8smerem azt az embert, s ltom az indokait. 4a nem volt, a kardomba dlk. Bnknt. * &ekem ez elg. * &ekem is. * A lovag megcs+vlta a e-t. * #g mindig nem t!dom azonban, mitv legyek. ,dvir az asztalhoz l"ett. >ort tlttt kt k!"ba, ma-d az egyiket 9e kezbe nyomta. Koccintottak s ittak. * 4a magadban tartod a titkot, t!dsz ma-d al!dni( * #ire gondolsz, tnde( * >ksek lesznek lmaid( 5e t!dod ha-tani a e-ed $gy, hogy nem t"rengesz el a dolgokon. 9e keser7n elnevetett. * #i le ravasz krds ez( * ;sak egy egyszer7 krds. * 8smersz engem, tkozott tnde< * A lovag egy ha-tsra kiitta a bort, ma-d a ak!"t a sarokba ha-%totta. 4aragos lett' #agra s arra a msikra is, aki oly cs$nyn elbnt az asztrol+g!ssal. * 2+l t!dod, milyen vagyok. * 8gen * vallotta be a tnde. * 6!dom, mit ogsz vlaszolni, de ez mgsem be olysol-a a krdst. * &em ogok t!dni al!dni * vlaszolta 9e . * #irt( * #ert nem helyes hallgatni. * Akkor mirt hallgatsz( * #irt aggatsz( * &em n aggatlak, hanem a lelkiismereted. )n cs!"n hallom a hang-t. Klns k"essg ez. * ,h' * Arom a vlaszod a krdsemre, 9e . A lovag l"ett kettt oldalra, ma-d vissza ord!lt, s a tndre nzett. * :a inlt egy teremtmny vagy te, bartom. * 2+l mondod. A bartod vagyok. * =z+val szerinted mennem kellene. >eszlnem kellene a kirllyal( * =zerintem azt kellene tenned, amit a lelked mlyn magad is t!dsz. )n nem t!dok semmit, %gy hallgatok. * =ok volt ez a kt vtized * morogta a lovag. 6tovzsa hirtelen elszllt. * 8gazad van. =enki sem tehet ilyet, s cinkoss vlik a nma' #ennem kell. A "alotba megyek, hogy beszl-ek ,lias had$rral, aki igyelmeztetheti a kirlyt. * Akkor mire vrsz( * mosolyodott el ,dvir. 9e biccentett. * Aigyzz a hercegnre< Kevesen maradt!nk a ogad+ban. * 6bben, mint amikor iderkeztnk.

A lovag azonban ezt mr nem is hallotta, $gy rohant ki az a-t+n. ,dvir mosolyogva, de gondterhelten nzett !tna. Fnix knnyen megtallta a "iacot, cs!"n a hang !tn kellett mennie, illetve sodortatta magt a tmeggel. :av+rban ezen az estn minden az nne"sg kz""ont-a el vitt, az r!sok strainak s7r7sd sora, a lassan hm"lyg tmeg, az illatok, a nevets, a nem sz7n zsibongs. A kikilt+k les hang-a, a rszegek hangoskodsa, az vegek csilingelse. :av+ra tern s a szomszdos !tckban legalbb szzezer ember tolongott. Oenszek -tszottak mindentt, az emberek ettek3ittak, ha-nalig akart m!latni mindenki, gyerekek s regek, asszonyok s r iak, emberek vagy ms a-$ak. 8tt nehz, ha nem ""en lehetetlen lesz megtallni az oroszt, gondolta Fnix. ,gy !tcakre llt, $gy nzett el a tmeg elett. #ire kettt "islantott, valaki egy "ohr bort nyomott a kezbe. * 8gyl, "a-ts< * mondta az illet, aztn elnyelte a orgatag. Fnix beleszagolt a k!"ba. &em volt rossz az illata, ezrt bele is k+stolt. Az %ze is meg elel volt, br Fnixnek kiss vizes. K!"val a kezben szemlldtt tovbb. Fsts slt malac illatt rezte, amitl ssze !tott a nyl a sz-ban. A m!latsg kedvrt mindenki sz%nes r!ht lttt magra, %gy Fnix szeme hamarosan bele radt az emberek igyelsbe. .gy vlte, sosem lesz meg 8gor, hacsak valami isteni csoda nem trtnik, s le akart szllni az !tcakrl, amikor meg"illantott egy lnyt. Ksbb sem t!dta, mi vonzotta oda a tekintett, s emelte ki a lnyt a tmegbl. 6aln $ti ltzke, amely egyszer7bb s szrkbb volt a tbbiek r!h-nl, vagy az, hogy egyedl volt. 6aln a tekintete, leslt r+la, hogy is keres valakit. 4abr nem a keress volt a lnyeg, hanem az a kt ni szem s ami benne tkrzdtt. A lny is lmod+ volt. ,zt Fnix azonnal megrezte. Ala"osan megnzte magnak, nemcsak klse-t, de azt is, merre van, merre tekintget, ma-d leszllt a krl, s igyekezett minl gyorsabban tvgni a tmegen, hogy elr-e s megsz+l%tsa. 6ermszetesen mire odart, a lny mr tovbbllt. Fnix elgaskodott, s meg"illantotta egy mellk!tca el haladni. Fyorsan elretolta knykt s !tnasietett. &em akart semmit, cs!"n egy -+t beszlgetni, az elm$lt na"okban !gyanis ""en erre nem volt alkalma. =em itt, sem otthon, >arcelonban. A lny lassabban haladt, vkony volt s nem t$l magas, alig ttte meg a szzhatvan centimtert. Fnix egyre kzelebb kerlt hozz, mr kilthatott volna neki, de att+l tartott, eli-eszten ezzel. 8smeretlenekre am$gy sem kiablhat!nk' A lny be ord!lt egy saroknl, s mire Fnix t l"ssel a sarokhoz rt, mr nem ltta sehol. >ossz$san llt meg, s ny$-t+zkodott megint magasra. ,lvesztette. Akkor azonban egy ablaktbla ny%lt ki a hta mgtt, s Fnix hirtelen hideg kezet rzett a nyakn, ma-d hideg "engt a msik oldalr+l, az tere ltt. ,gyszerre megdermedt. * #irt kvetsz( * sziszegte valaki a lbe magasr+l. * B * mondta rtelmesen Fnix. * ;sak rdekeltl' * #irt( * Fondoltam, megsz+l%talak, s megkrdezem, nincs kedved moziba menni valamelyik este. A szor%ts enyhlt, de a "enge mg Fnix nyakn maradt. A lny hallgatott egy kicsit. * #ibl t!dtad( 6allkozt!nk taln(

* A szemedbl. * Fnix legy7rte els megdbbenst. * ,lveszed ezt a vacakot a nyakamr+l( A lny gondolkodott. * ,l, de !tna is vigyzz a mozd!lataidra< * mondta, s elengedte a s"anyolt. Fnix vgre meg ord!lhatott, s kzvetlen kzelrl szemgyre vehette. Hisze orra s nagy, barna szeme volt. Fi$san tsksre ny%rta a ha-t, de ahogy a tincsei lltak, igazn niesnek ltszott. Az ablak, amelyen t kiha-olt, Fnix vllmagassgban volt, s a "+z, amelyben a lny llt, ltni engedte dekoltzsnak mlyn ehr brt. 8gencsak vonzotta a r i tekintett. * Kimegyek * mondta zavartan a lny. * 2+ * elelte Fnix. * )n Fnix vagyok' * )n meg ;hlo' #ire Fnix kettt "islanthatott volna, a lny elt7nt az ablakb+l.

9e beko"ogott a "alota a-ta-n. Az a-t+ kiny%lt, s egy rszem l"ett el. Azonnal ltta, hogy a bebocstst kr lovag az !tak lovag-a. Az r arcn a tiszteletet elvltotta valami le hivatalos kemnysg. * #it +ha-tasz -+ !ram( * krdezte. * ,lias had$rral beszlni. * A had$r el oglalt. Fyere be, szllst rmmel ad, de ma mr nem kerlhetsz a sz%ne el. * Az gy nem t7r halasztst * ogta vissza magt 9e . 5egsz%vesebben alhoz vgta volna az rt trelmetlensgben, de mgsem tette. * )rtem * elelte az r. * Fyere bel-ebb< 9e kvette t a "alota!dvarra. A tvoli m!latsg za-ait mintha elvgtk volna, amikor becs!k+dott mgtte a ka"!. A "alotban nma csend !ralkodott. Az r a szolglati helyisgbe vezette 9e et. A "arancsnokra akarta b%zni a eladatot, legyen az dolga ,lias had$r rtes%tse. A "arancsnokot Weranisnak neveztk, s Khealnor rzvel beszlt ""en az -szakai rsg dolgban. 9e bel"ett a kis terembe, s amint meg"illantotta az rzt, t!dta, hogy gond nlkl nem og be-!tni a had$r el. Akaratlan!l is mosoly lt ki az arcra, hitetlenked, vrakoz+ mosoly. 2vbe lt+ mosoly. Khealnor is megle"ettnek t7nt s nmik"" idegesnek a lovag lttn. * A had!rat keresem. * 9e $gy dnttt, igyelmen k%vl hagy-a, hogy =ohan br+ ia itt van. * #a este mr hiba * ismtelte el a "arancsnok, amit az rtl mr t!dott. * &em vrhatok' Khealnor elrel"ett, s "eckesen a lovag el stlt. #ost nyeregben volt, $gy is viselkedett ht. * #it akarsz, lovag(

* Az csak rm s a had$rra tartozik. * 2elen esetben nem. 4a be akarsz kerlni el, akkor velem kell kzlnd rkezsed okt. * &em akarod t!dni, Khealnor. * Azrt krdeztem, mert akarom. * Figyelmeztetni akarom a kirlyt, hogy gyilkos van a "alot-ban * morogta 9e . A keze klbe szor!lt att+l, hogy egy ilyen nyegle ics$rral kell trgyalnia, de mg tartotta magt. * ,lias had$r ma-d tad-a az zenetemet neki. * ,zt t!d-a. 4iszen kt gyilkossg is volt' s csak az egyiket ka"t!k el. A lovag kiesett a szere"bl. * Kit( * A revenzai Forant magam ogtam el s ltem meg * krkedett Khealnor. * Aeras gyilkosa megb7nhdtt. * &os, n meg t!dom, ki lte meg az asztrol+g!st. * 9e visszanyerte rosszkedvt, amit tovbb okozott az rz nagyk"7sge. * 8tt vagyok, mondd el nekem< * &em tartozik rd. * #ost n vdem a kirlyt. * 8tt van a kirly( * Ki =coron gyilkosa( 39e tekintete el elhsdtt. * Akkor a kirllyal ogok beszlni. * &em hiszem. * Khealnor megll%totta a tenyervel 9e et. * ,gy l"ssel sem -!tsz bel-ebb, ha nem beszlsz. A lovag ennl a "ontnl vesz%tette el trelmt, "edig maga is $gy rezte, a kelletnl tovbb b%rta. ,lka"ta az rz kezt. #egcsavarta, ma-d eltasz%totta. * 67n- el innen, te kis senkihzi< * morogta, s elind!lt ki el, hogy maga keresse meg ,ronis kirlyt. ,kkor a ka"!r llt el kivont karddal. * 1ll-< 9e megtor"ant, s hallotta, amint mgtte Khealnor is kivon-a kard-t. * #i van( * ord!lt vissza vrs e--el a lovag. * 6aln Forant is htba sz$rtad( &y%lt harcban biztos nem gyzted volna le. ,z Khealnor eleven-be vgott. Az rz is elvrsdtt, s megemelte hang-t. * 5ovag leszek, mert -obban szolglom a kirlyt, mint te, 9e . )s akkor ma-d megv%vhat!nk ezrt a srtsrt. A vredet veszem, hogy meglssam, csak!gyan olyan b7zs, mint egy mo?!r vre. * #ocsok kis' * 9e lendlt, s kivonta a kard-t. * A kirly nem ogad * vigyorgott Khealnor ensbbsge t!datban. 9e $-tatott, mint egy bika. * 6!dni akarod, ki volt =coron gyilkosa( * krdezte bszen. * Aal+ban t!dni akarod( * 67n- el ,lias "alot-b+l, lovag<

* Akkor ht elmondom. =coron a m$ltat k!tatta, s gyilkosa att+l lt, valami mocskos dolog derl ki. 6!dod, ki ltette mak!ltlan becslett( Az a"d, Khealnor. Az a"d lte meg az asztrol+g!st. Kegyetlenl s alattomosan. Az a"d, =ohan br+ egy elvetemlt gyilkos' >e sem t!dta e-ezni. Khealnor vltve rontott r.

* Aan tzed( * krdezte Fnix, amikor a lny kil"ett a hz ka"!-n. * #icsoda( * :gy$-tank egy cigire. A lny arca elkomorodott. A zavarb+l olyan gyorsan lett megint gyanakvs, mintha vihar csa"ott volna le a vonsaira. * &em mondtk, hogy a dohnyzs rt az egszsgnek( * krdezett vissza ellensgesen. Fnix nevetett. * &y!galom< #aholna" a msik vilgban mr az !tcn sem lehet dohnyozni' 8tt meg semmi sem tiltott. =z%vhatsz a kocsmban, s sz%vhatsz nyilvnos helyen is. * &em szeretem a tr t sem' Fnix elhallgatott, s nekidlt a alnak. ;s!"n egy megrzs volt, ami $gy t7nt, be-tt. 4ihetetlen< * Azt hiszem, ""en minket keresel * mondta a lnynak kicsit komolyabban. * 5egalbbis mi vr!nk egy t7zrl "attant lnyra. ;hlo hallgatott, de mg mindig nem r!lta el, val+ban a t7zvarzsl+, akire a trsasg a ogad+ban vrt. Krlttk orrongott s lt a tmeg, mint valami hatalmas llat, csak k ketten lltak mozd!latlan!l a al tvben. Aalahol a kzelben t7zi-tk d!rrant, lngcs+v-a az gig csa"ott. &hnyan sikoltottak, aztn nevettek. Felcsendlt valami egyszer7 zene, csengetty7kn -tszott valaki. * Ki vagy te( * krdezte ismt a lny. * Fnix. 1lmod+. ,gy !taz+ trsasghoz tartozom, akik messzire, nagyon messzire mennek. * &k s r iak( * )s tndk. ;hlo ala"osan megrgta a vlaszt. * 6aln rm vrtok' taln nem' Aigyl el oda, ahol megszlltatok, s ma-d kiderl. * :endben * b+lintott Fnix *, de be kell ktnm a szemedet. * Fele-tsd el< * ;sak tr ltam. * #ondtam mr, hogy(' * 8gen. &em szereted a tr t. A tr n t$l azonban azt kell mondanom, szerencssek vagy!nk, ha tnyleg egymssal van dolg!nk. ;hlo hallgatott.

* &em hiszek a vletlenekben * mondta aztn. * &em hiszem, hogy egy ekkora tmegben csak $gy rm akadtl. ,z az, ami eleve gyan$s. * 8gazad van. * Fnix most komolyan beszlt. * Az els, amit megtan!ltam ebben a vilgban, hogy a bizalmatlansg letet menthet. * 9e sz" "r * sz+lalt meg mellettk egy regasszony. * 2+solhatok nektek, kedveskim, hossz$ letet, babkat s egyb rmket(' * &em hiszek a -+slatokban * elelte Fnix. * Kszn-k. * ,z igazi vlasz volt otthonr+l * mondta g$nyosan ;hlo, ma-d az regasszonyhoz ord!lt, aki szes ha-ban gyngyket viselt, arct "edig kln le kenckkel sz%nezte "irosra s barnra. * ,ngem rdekelne' -+sol-on a bartomnak, krem. #ond-a el, mit lt a tenyerben< * Ad-a a bal kezt< * mosolygott az regasszony. * Felesleges. * Add oda a kezedet< * biztatta ;hlo. * ,z nem volt sz" * ny7gskdtt Fnix. * :a-ta< Az regasszony meg ogta Fnix bal-t. Fnix habozott, de vgl engedte, hogy a -+sn megnzze tenyernek vonalait. Ala"-ban vve nem volt titkolnival+-a. * 1, ltom mr, te nem e3vilgi vagy * mondta az regasszony, s ;hlora nzett *, s te sem, sz" hlgy. #indketten mshonnan -ttk, abb+l az ismeretlen vilgb+l, a val+sgon t$lr+l. * ,z ba-( * &em ba-, de sorsvonalaitok csak ezt a vilgot m!tat-k meg' &zttek mr a tenyereteket odat( * &em * vallotta be ;hlo. Fnix is megrzta a e-t. * Akkor nem t!d-tok, hogy a tenyeretek vonalai nem !gyanazok' #ert kt lethez kt tenyr tartozik' * ,z elgondolkodtat+ * morogta Fnix, s elhatrozta, hogy le og-a ra-zolni a sa-t tenyert itt is s ott is. ;sak ord%tva s emlkezetbl. =zerencsre -+ volt a viz!lis mem+ri-a. * )s az a tenyr mit mond( * intett Fnix keze el ;hlo. Az regasszony ogatlan sz--al mosolygott. Aissza ord!lt a tenyr ra-zolathoz, s koszos krmvel $gy kvette a von!latot, mint trk"en a oly+t. * G' * mondta elkomorodva. * G' * #i az az +( * Fnix hirtelen ideges lett. * )n' n nem is t!dom, !ram, megmondhatom neked' A -+sn magatartsa gyors vltozson ment t. Feltekintett Fnix arcra, s mr cse""et sem $gy nzett r, mint egy lnnyal beszlget r ira, akinek ma-d szerelmet s gyerekldst og -+solni. A szeme megrebbent, a sz-a szle megrnd!lt. Flt. * #ondd< * b+lintott idegesen Fnix. * =z" leted lesz itt, !ram' ;hlo hirtelen elka"ta az regasszony r!h-t a vllnl ogva, s maga el ord%totta. * #it ltsz( 1r!ld el, vnasszony, klnben "orr getlek. Feltartotta msik kezt, s !--ainak

vge kivrsdtt, s halovnyan vilg%tani kezdett. Az regasszony kis h%-n el-!lt. * ,gy t7zmg!s' * Az igazat< * )n' * Az regasszony ma-dnem kibkte, de meggondolta magt. Knyrgni kezdett. * ;sak egy reg -+sn vagyok, tenyerekbl -+solok, rendszerint a -+t. &em bntok n senkit. Krem, enged-enek el' &em tettem rosszat. * 4allani akarom, mit lttl< * mondta ;hlo, s nem engedte el. Az !--ai lngoltak. Fnix krbetekintett. =enki sem igyelt el r-!k. 4angzavar s mozgs mindentt. Ki igyeln ket( 8tt mindenkit csak a m!latsg rdekelt. * )n is t!dni akarom * ord!lt aztn vissza az regasszonyhoz. * &em rdekel, ha rossz h%r' meghalok vagy ilyesmi. * #ost mr hiszel benne( * &e trd- vele< * 2+l van, !ram. * Az regasszony megadta magt. #egint elemelte Fnix tenyert. * 5tod, !ram, itt ezt a sok a"r+ vonalkt, s hogy megersdik !tna a sorsvonalad( * 6$l rvid, nem( * &em ez a ontos. &em rvid az' * Az regasszony szenvedett, alig t!dott beszlni, $gy klendezte el a szavakat. * 2a-, !ram. ,zer s ezer hallt ltok. #iattad sokan ognak meghalni, nagyon sokan. ,rszakosan s gyorsan, s te megersdsz a hall!k ltal' Dram, kegyelmezz letemnek. )n nem akartam ezt. A mai na"' nem akarok meghalni' Breg vagyok, de mg messze szeretnm t!dni a hallt magamt+l. ;hlo elengedte a -+snt. 9bbenten "illantott Fnixre, aki halovny arccal nzett vissza r. Az regasszony ha-longott, ma-d htrlni kezdett. * Dram, ele-tsd el az estt, s ha ma-d hatalmassg leszel, igyekezz a -+t szolglni' Keresd meg az Brkt7z szekt-t, s ne ele-tsd el, hogy n voltam az els, aki sz+lt. 5gy -+ velem, ha legkzelebb tallkoznnk. Keresd az Brkt7z szekt-t< #g egyszer megha-olt, ma-d meg ord!lt, s elt7nt a tmegben. Fnix a tenyerre "illantott. R nem ltott semmi klnset. 9e a e-e meg -d!lt, s egy sz+ ott lktetett a legmlyn, mint valami lbemsz+ dallam, Brkt7z'

9e kivdte a csa"st, de annak lendlete az a-t+hoz tasz%totta. Az a-t+ ki ord!lt keretbl, s a lovag egyens$lyt vesztve botladozott ki a "alota!dvarra. Khealnor oda is kvette. ,gy "illanatot sem kslekedett a kvetkez rohammal, amit 9e megll%tott !gyan, de nem t!dott lbe keveredni. Folyamatos vdekezsbe szor!lt. A csata hang-ra azonban a kaszrnyb+l kit+d!ltak a katonk.

* 4az!dsz< * kiablta Khealnor kt tmads kztt. * >e akarod srozni az a"mat. =tt a lelked, mint a ekete angyalok' * A kirlyt vdem, az a"d "edig gyilkos * lihegte 9e , s megvetette a lbt. * #eghalsz< * Fyere csak, s biztosan nem leszel lovag, mert megllek. Khealnor rohamozott, 9e "edig vdett s visszacsa"ott. 9hdten kzdttek, ktkezes kard-!kat radhatatlan!l orgattk. A "engk csattogsa visszhangot vert a magas alak kztt, ami a trnokmestert is egy els emeleti mellvdre csalta. 5!ci!s lenzett, s megle"ve ltta a kzdelmet. ,gy "ercen bell maga is lent volt, az !dvaron. * 5egyen vge< * kiablta. 1m szavai ertlenl h!llottak a levegbe. Kt sszecsa"+ rh!llmot nem ll%thatott meg. * A"mat mocskol-a ez a' * Khealnor nem tallt sz+t. * Az a"d gyilkos * vlaszolta 9e . Az arc!k ma-dnem sszert. Kar!k remegett, ahogy egymsnak eszltek. * Kit gyilkolt meg( * krdezte hitetlenkedve 5!ci!s. * =coront. A trnokmester megnyalta a sz-a szlt. * #irt lte volna meg( * krdezte bk%t hangon. * #ert =coron a m$lt !tn k!tatott * morogta 9e . Khealnor kezt tasz%totta vissza ""en, de a iatalos er ellent t!dott llni neki. A lovag rezte, hogy a knykben -dalom led. 1tkozott kszvny< * 4az!dsz< * kiablta Khealnor. * ,z az igazsg. Adheted a"dat, de meg is krdezheted tle, mit tett' Khealnor htra!grott, ma-d lkr%vben meglengette a kardot, s 9e e-re csa"ott vele. A lovag ki ord!lt, de a kard eltallta kard-t, s csikorogva cs$szott le a "nclr+l. Khealnor, mint egy szlmalom, csa"ott s vgott, 9e "edig megint csak htrlt. * Rrlet * mondta magnak 5!ci!s. * &e rtes%tsk a had!rat( * krdezte tle az rsg "arancsnoka. * &e< ,zt sem t!d-a megoldani' 9e megint megll%totta az rzt, s al!lr+l -v sz$rsokkal "r+blkozott. Khealnor orgott -obbra s balra, vdte a sz$rsokat, ma-d a lovag ritm!st vltott, egyszerre elemelte a kar-t, s az rz nyaka el sz$rt. Khealnor lass$ volt. ,gy "illanatra meglltak. 9e nem h$zta vissza a "engt, amelynek vr elvezet-ben mr Khealnor vre olyt. A"r+ "atak volt, amely elztatta a lovag keszty7s kezt. 9e rezte a vr melegt, s Khealnor tekintett nzte, amely lassan megvegesedett. Az rz keze s kard-a lehanyatlott. Amikor 9e htral"ett, a nyaki verrbl elszktt a vr, messzire szllt, s a"r+, kerek cse""eket hagyott a kzeli alon. Khealnor sszeroskadt. A ldn ekve r$gott "rat, izmainak !tols+ rngsa volt ez, az!tn

meghalt. =enki sem sz+lalt meg az !dvaron ll+k kzl. 5!ci!s eszmlt el elsnek. A trnokmester megkszrlte a torkt. * #en-, lovag< * mondta 9e nek. * =coron' * A gyilkos nevt elmondom a kirlynak. 9e lass$, szgletes mozd!latokkal letrlte a "engt, ma-d a hvelybe cs$sztatta. * &em akartam ezt * mondta. =enki nem vlaszolt, %gy lass$, imbolyg+ l"tekkel elhagyta a "alott. A nyomban egy lthatatlan rnykkal.

Nyol+ad$% e!ezet

#ellanis volt harmadmagval rsgben az szaki ka"!nl, amikor 9e , a g%rek, a kt szekr, ra-t!k a nk s elre-tzve a kt tnde, elhagytk :av+rt. )""en csak kelt a na". #ellanis rgtn !grasztotta a trsait, 6ig!ront s Farielt. * Fariel, igyelmeztesd a meg igyelket a tbbi ka"!nl, hogy nyomban vgtassanak a tborba. 6ig!ron "edig kveti a szekereket a terv szerint. * )s te( * )n elremegyek, s elbresztem a csa"atot. #ellanis kslekeds nlkl l+ra ka"ott, s a tborba vgtatott, ahol az rk mellett 4arod is bren volt. .gy t7nt, mintha a lova nyergben al!dt volna. * Fyernk, gyernk< * keltette az embereit 4arod. * &em tncm!latsgba kszlnk' :vid id alatt tbort bontottak. A kszlds csendben, elesleges mozd!latok nlkl za-lott. 6aln mg gyorsabban is, mint az elz na"okban. #indenki rezte, hogy a mai na" dnt ontossg$ lesz. 4amarosan megrkeztek a tbbiek is a vroska"!k rzsbl. * 6e itt maradsz * mondta 4arod #ellanisnak. * #eg kell vrnod valakiket. * Kik lennnek azok( * 4rom edon. 5egksbb dlre ide kell rnik. Fogadd ket, s gyertek !tn!nk< #ellanis b+lintott. * #erre men-nk( * #erre mentek a szekerek( * Az szaki ka"!n -ttek ki, s a keleti $tra trtek r. * 6i is arra gyertek. #ost mg az $ton maradnak. #inden keresztezdsnl ott hagyok egy embert, aki eligaz%t benneteket. * )rtettem. A csa"at elind!lt, #ellanis maradt. A r i letele"edett egy magas tlgy tvbe, s harmatos 7szlat kezdett rgcslni. Az edonok kivl+ %-szok voltak, taln a legkivl+bbak az egsz vilgon. #esszire ellttak, az emberi szemnek belthatatlan tartomnyokig, s hatalmas ere-k olytn olyan %-akat is el t!dtak h$zni, amilyeneket ra-t!k k%vl cs!"n az a!rasi tndk, de k is leginkbb mgival. , klnleges a-t a ni ini mg!sok teremtettk egyszer7 ngylb$ krdzkbl, amikor a m!hin hordk a vilgot enyegettk. A m!hinokat legyztk, a mg!sok e klnleges, immr kt lbon -r+ kreat$ri viszont megmaradtak, sza"orodtak, trzseket alkottak, s a nagyobb rengetegek mlyn tele"edtek le. Kizr+lag nvnyekkel t"llkoztak. 4arod ismert egy edon tele"lst valamely tvoli erdben, s mi!tn visszatrt :av+rb+l, ahol ki rkszte a ogad+t, s beszlt a lovaggal, elkldetett oda "r %-szrt. .gy vlte, kell a seg%tsg. ,gy kevs aranyba kerl !gyan, de megri az rt. A vezr mindent eltervezett. A g%rek nehz ellen elek lesznek, sok embert le og-k ktni, m k ezzel egytt is t$lerben vannak, sokszoros t$lerben. =emmit nem lehet azonban a vletlenre hagyni. Az edonok le t!d-k ma-d nyilazni a csa"at veszlyesebb tag-ait, mikzben k mag!k a

tvolban srtetlenek maradnak. ,gyelre ez volt a terv, s most a szekereket kellett !tolrnik, mieltt azok valamelyik keresztezdsnl egy mellk $tra ord!lnnak. 4arod !gyan se-tette, hogy #eldiana s k%srete egyenesen halad elre, s mg -+ ideig nem trnek le a kereskedk biztonsgos $tvonalr+l, de nem akarta a vletlenre b%zni. &em akart megint lemaradni, mint #ordovnl. A csa"at teht sietett, mikzben $gy rendezdtek el, mintha mag!k is kalmrok lennnek. ;sakhogy a "okr+cok alatt s a kosarak re-tekben egyverek voltak, nem "edig "ortka. * 4rom g%r van velk( * l"tetett >arnazol 4arod mell. * Hontosan annyi. * Agiggondoltam a eladatom * mondta az egyszer7 g%r. * #a-d n sorban elbnok velk. 4arod elmosolyodott. A mgia ere-ben, amivel maghoz kttte, sosem kellett csal+dnia. >arnazol -+ szolga, habr kiss egygy7. * :emlem, nem lesz r szksg, hogy mindhrommal te bn- el. 4agy- egyet az edonoknak is, egyet meg a tbbieknek. >arnazol elgondolkodott, "r+blta maga el k"zelni az eslyeket. * #a-d meglt-!k * elelte komoran. 4amarosan elrtk az szaki !tat, s besoroltak a tbbi keresked mell. 8gyekeztek elre, mint akiket siettet az $titervk. 6aln >arnazol miatt, taln valami le sztn miatt az $ton levk nem elegyedtek sz+ba velk. 4a kellett, inkbb lrelltak, s elengedtk ket mag!k mellett. &agy volt a orgalom, leginkbb a vrosb+l tvoztak sokan, mivel mg tbben rkeztek a szreti nne"sgek eltt. 4arod egyszer csak meg"illantotta 6ig!ront egy kereskedcsa"at eltt lovagolni. #ell vgtatott. * #i a helyzet( * krdezte. A r i egy "illanatra meg!grott a lova nyergben. #egle"etsknt rte a megsz+l%ts. #a-d vigyor lt ki az arcra, amikor megltta, ki sz+lt. * Ett vannak, ell * intett llval a messzesgbe. * 5thatod a hts+ szekr sttebb "onyv-t. Azon !taznak a tndk. ,lre-tztek, nehogy elt7nst keltsenek. F%rek s tndk egytt' ilyet rgen ltott ez a ld. * A g%rek hol vannak( * ,ll haladnak, de van velk mg kt ember. ,gy harcos kinzet7 r i s egy a"r+cska n. * A hercegnhz tartoznak( * &em. 5ovon lnek, s lthat+lag -obbr+l vdelmezik a szekereket. * A n mg!s( * #inden bizonnyal. * 6ig!ron b+lintott. * &incsenek egyverei, vagy ha mgis hord magnl a r!h-a alatt, az csak tr lehet' * A lovag s az lmod+( * A szekerek bal oldaln. 9e honnan t!dod, hogy lmod+, !ram( * A ogad+ban, ahol megszlltak, mondtk, hogy gyakorta elt7nik' ;sak lmod+ lehet. .gy is nz ki. * #ersz vagy, 4arod, hogy odamentl. * &em lennk itt, ha nem lennk olyan, amilyen vagyok * drrent r 4arod, ma-d htram!tatott.

* ;satlakozz a tbbiekhez< * 8genis. 6ig!ron lemaradt, 4arod viszont megn+gatta a lovt. =a-t szemvel akarta ltni a csa"at $tag-ait. 1ldotta magt, hogy edonokrt kldetett. 4a egy mg!s is csatlakozott a csa"athoz, akkor -elentsen megntt ellen eleik ere-e. Kivltk"", hogy nem t!d-k, mire k"es a varzsl+. A r i harcossal nem trdtt, azt knny7 lesz meglni. =emmit sem tehet t%z rront+ egyveres ellen. #egkzel%tette a csa"atot, vigyzva arra, hogy az $t -obb oldaln marad-on. A hts+ szekr lig takarta a lovagot, 4arod nem akart egy vletlen miatt leb!kni. ,lg lenne csak, hogy 9e htra "illantson. A tndk viszont akr leskeldhetnek is a szekrrl, velk nem tallkozott, k nem ismerhetik el. ,nnek ellenre a rabl+vezr csak addig merszkedett elre, ameddig ezt elt7ns nlkl tehette. ,gy csald mellett haladt el, akiknek nyekerg kord-t egy kr h$zta, s elhagyott "r szngett is, akik a msna"ossgt+l ernyedten k+kadoztak szekerk bak-n. Aztn lass%tott s elvette a #eldiant k%sr csa"at tem"+-t. A lny tnyleg alacsony volt, mellette a r i "edig tnyleg vllas. Felny%rt e-e ala"-n akr mg!s is lehetett volna, de a testalkata harcost idzett. >eszlgettek. 4arod a csa"atb+l brkinek a kt kezt odaadta volna, ha t!d-a, hogy mirl. 4arod -+ emberismer volt, de a ht!kr+l sem sokkal tbbet t!dhatott meg. Aiszont mindig a legrosszabbra kszlt el. #egll%totta lovt, leszllt, s $gy tett, mintha vizelnie kellene. #egvrta, m%g csa"ata !tolri t. * #egvannak * mondta >arnazolnak. * #ikor vgezzk be a m!nkt( * #g ma. 5eszllt a na", de az edonok mg nem voltak sehol. 4arod a biztonsg kedvrt minden keresztezdsben otthagyott egy embert, akinek a eladata #ellanis s az %-szok $tbaigaz%tsa volt. A vezr le"lezte trelmetlensgt. &em beszlt, nem sz+lt senkihez. &a"ny!gta !tn kt +rval aztn letborozott a #eldiant k%sr trsasg. 4arod is megll%totta csa"att. 5etrtek az $tr+l, olyan messzire, ahol mr nem lthattk ket. Kt meg igyelt elre kldtt. ,gy domb tvben sekly v%znyelt talltak, oda h$z+dtak be, a bokrok kz. 8tt ritks volt a nvnyzet, elre-tzhettek, s !gyanakkor szemmel tarthattk a krnyket. 4arod maga kr sz+l%totta csa"att. #a-dnem hatvan, mindenre elsznt gazember nzett r vrakoz+an. * #a --el lecsa"!nk r-!k * -elentette be. * 6$lerben vagy!nk, lerohan-!k ket. Flkr%vben vesszk be a tbort, s egyszerre tmad!nk. #indenkit meglhettek, csak a hercegnt nem. : lve van szksgnk. * &em meglni akart!k #ordovban( * Altozott a terv, s errl nem kell tbbet t!dnotok. Az emberek rtettek a nyers helyre!tas%tsb+l. * 4ogy ismer-k el( * ,gy szekren lesz, a csataza-ra nyilvn elb$-tat-k. &em og harcolni, s nem og varzsolni sem. 6eht, aki harcol s varzsol, azt levghat-tok. * Aan hrom g%r is velk, $gy t7nik. &eknk csak egy g%rnk van * mondta valaki. * 9e lesznek edon-aink * elelte 4arod. * Rk og-k elind%tani a tmadst. 6volr+l leszedik a

g%reket, aztn mi kvetkeznk. Az els becsa"+d+ nyilak za-a lesz a -el szm!nkra. Az edonok mindvgig a seg%tsgnkre lesznek, ne ll-atok kz-k s a cltbl-!k kz. 4a csa"dba sikerl szor%tani valakit, tartstok ott. ,gy messzi ny%lvessz leveszi a gondot a vllatokr+l. Am%g az edonok mindenkit eltallhatnak, k az egyszer7 ny%lvessz hatskrn t$l esnek. * &em akarom, hogy vgl egy 7ev l-n meg * morogta Fariel. * )n nem akarom, hogy brki megl-n * vlaszolta erre valaki. * =zeretnk nagyon gazdag lenni ez !tn a kldets !tn. Az emberek rhgtek. 4arod vget vetett a vidmsgnak. * Fog-tok be a "o tokat< * mondta. * #ostant+l olyannak kell lennetek, mint az rnyk. 4a valaki elsz$r valamit, magam belezem ki. )rtve vagyok( #indenki csendben maradt. * &agyszer7 * olytatta 4arod. * 5"snyire vagy!nk a clt+l s a gazdagsgt+l. ,zt tartstok szben. * )s a mg!s( * krdezte #ellanis. * 6ig!ron azt mondta, van velk egy mg!s is. 6e is eml%tetted a varzslatot, vezr. * 6aln mg!s, taln nem. #eglehet, nem is egy mg!s van velk, hanem kett, azok, akik :av+rban csatlakoztak a csa"at!khoz. 5egyetek +vatosak s knyrtelenek. 1ll-atok ssze hrmasval, s egyszerre tmad-atok. ,gy mg!s sem t!d hrom el igyelni. &eki is csak kt keze van, rads!l ""$gy htba sz$rhat+, mint brki ms. Aalaki k!rtn elrhgtt, aztn gyorsan elhallgatott. * A t$ler a mi egyvernk. A tndk -+k a harcban. A lovag is. #i azonban sokan vagy!nk. = hogy lsstok, -+ vagyok hozztok' aki a lovagot, a tndket s a mg!st levg-a, annak megd!"lzom a izetsgt. Az emberei nem mertk meg l-enezni. * )s ha nem -nnek meg ma az edonok( * krdezte #ellanis. * 8tt lesznek * b+lintott magabiztosan 4arod. * Az letedet teszem r. )s most men-etek, lezztek meg a egyvereiteket< 8gaza volt. Az edonok mg - l eltt megrkeztek. 4arcra kszen.

K$len+ed$% e!ezet

=tteds !tn a tndk el-ttek a szekr mlyrl, s letele"edtek a tbort7z mell. 4amarosan elkszlt a vacsora, amit a trsasg tag-ai csendesen el ogyasztottak. Az!tn beosztottk mag!k kztt az rsg ide-t. * 6i nem rkdhettek * mondta 9e az lmod+knak. * #irt nem( * rtetlenkedett Fnix. * #ert nem t!dni, mikor t7ntk el, s mi akkor r nlkl marad!nk. 6eht marad!nk hatan. 4rom idszakra oszt-!k az -szakt' #%g kiosztottk a eladatokat, Fnix ;hloval beszlgetett. * =zmoltam * mondta. * 9e nek igaza van, n mr nem sokig maradok itt. 8gor !gyan%gy van vele' 6e mi+ta vagy itt( * 4!szonngy +r-a. * Akkor te itt leszel reggelig. * 8gen. #egeshet. ;hlo nem evett sokat, amit Fnix sz+v is tett. * Etthon vegetrin!s vagyok * mondta a lny. * ,zt itt nem lehet betartani, csak ha szeretem a l!cernt s a vet. =z+val itt eszek h$st, de' de nem sz%vesen. * &ha $gy rzem, t$l -+ dolg!nk van a val+ vilgban * mondta Fnix vigyorogva. * )n voltam ;secsen ldn * sz+lt oldalr+l az orosz. * &em hiszem, hogy t$l -+ dolg!nk lenne otthon. Fnix meg"iszklta a tzet. ,zernyi izz+ "ernye szktt a magasba. ,lesztriel visszatrt kz-k. * )n kezdek * mondta. * Fhos igyeli -obb oldalr+l az erdt, n a "!sztasgot. * ,z a g%r egy medvt is kt vllra ektetne * -egyezte meg ;hlo. * Aeled megyek * llt l Fnix. * ;sak akadlyoznl * vlaszolta a tnde. * 6an%ts< * mondta Fnix. * =zeretnk tan!lni tled. ,lesztriel mosolyogva "illantott r, ma-d intett, s elt7ntek az -szakban. ;hlo elgondolkodva nzett !tn!k. * )rdekes "ros * -egyezte meg. * &em t!dom * vlaszolta az orosz. * Aiszont n h$sos vagyok. #egennm azt is, amit meghagysz. 8deadod( * 5elked ra-ta. * #irt nem eszel h$st( =a-nlod az llatokat( * =zeretek egszsgesen lni. * 4t az itt nem og menni. * 6isztban vagyok vele. >r' gondolkodtam egy "izzria megnyitsn.

8gor vigyorgott, s mikzben ;hlo megmaradt vacsor-t a sz-ba tmte, azt mondta, * Knnyen be t!dnd gy$-tani a kemenct. 9e s ,dvir a szekr tvben a hercegnvel "r+bltak d7lre -!tni. * 4ercegn' * A tnde vitte a sz+t, mivel sokkal trelmesebb volt a lovagnl. * Krem, ekd-enek le< :vid lesz az -szaka, korn ind!l!nk, rgtn na" elkeltekor. * &em b%rok egsz na" itt lni * mrgeldtt #eldiana. * =tlni szeretnk. Azt megrtem, hogy elb$-tattok na"kzben, de hogy este is itt kell csrgnm, azt nem. * #a-d ha megrkeznk a cl!nkhoz, minden megvltozik' ,gy hetet krnk a trelmbl, hercegn, s !tna azt tesz, amit csak akar. #ost azonban enged-e, hogy megvd-k. * 9e n' * ;s!"n egy ht. &em nagy r az letrt, $gy hiszem. #eldiana b+lintott * kisebb csoda volt ez 9e szerint * ma-d visszavon!lt a szekr takarsba. 9e s ,dvir a msik szekr mell tele"edtek le, tvolabb a t7ztl. * ;sak az els na", s mris el radtam * morogta 9e . ,dvir egy arnkre lt, s az !--ait ro"ogtatta. * Fyereksg * vlaszolta. 9e lecsatolta mellvrt-t, s a"r+ krkrs drzslssel igyekezett radt tag-aiba letet verni. * Ares a "nclod * -egyezte meg ,dvir mellkesen. * 4ol( * &em t!dom, de' rzem a szagt. Kinek a vre( 9e s+ha-tott. &ehz sz%vvel emlkezett vissza az elz estre. &em tartotta dics tettnek Khealnor legyzst. * =ohan br+ i. 6egna" este megltem. ,dvir s ,lesztriel a szekren !taztak egsz na", a tnde nem beszlt a lovaggal. #ost az arct rkszte, de nem sokat ltott belle. * =zerencstlen baleset' a sors keser7 tr -a * s+ha-totta 9e . * 9e a vre a kezemhez ta"ad' igazad van. * #inden bizonnyal nem volt ms vlasztsod. * &em kell mentegetned. * &em ll szndkomban. * :gi trtnet' s szzszorosan igaz, hogy az a"k b7nrt a i$k halnak meg. ,dvir soha nem hallott ekkora -dalmat 9e hang-ban. =zerette volna megny!gtatni a lovagot. * A m$lt elm$lt. * G, tnde3sz. Ktezer vet knny7 el ele-teni, de h$szat annl keservesebb. &ekem sose sikerlt. * 8smerlek' 9e k!rtn elnevetett, s ezzel lbevgta ,dvir mondanival+-t. * #eghallgatod( * &em kell elmondanod. * Kinek mondanm el, ha nem neked( * legyintett a lovag. Kimerltnek t7nt. * Ely rg+ta nyom-a a lelkemet ez a titok' #indennek ez az oka. =coron meggyilkolsnak, Khealnor

hallnak s taln #eldiana meneklsnek is' * ,skt tettl( * &em. =enkinek sem tartozom semmivel. ;sak nem sz%vesen beszlek rgm$lt dolgokr+l. * 8smerlek, 9e . 9e nekidlt a szekr kereknek, s megint csak legyintett. Fennmaradt a keze a magasban, egyszerre volt legyints s tart+zkods. * ,ronis kirlynak szeret-e volt * mondta a lovag lassan ormlva a szavakat. * #g lt a kirlyn' az els kirlyn, 9omer s ;hassin herceg any-a. =t lla"otos volt. ,ronis iatal volt, s br szerette asszonyt, annak harmadik terhessge veszlyeket hordott, a kirlyn gyban ekdt nyolc h+na"on t. A kirly "edig nem b%rt r iassgval' no, hiszen r iember is. * &em kell mentegetned. 8gaz. &em kell. Az nem b7n, ha a r iember szerelemben l, de nha mshol is kielg%ti a vgyait, amikor otthon nem t!d-a. 1m ,ronis beleszeretett abba a lnyba, aki el3 el t7nt a "alotban. * 9e a megle"ett tndre "illantott. * 8gen, a kirly vlasztott-a egy lmod+ volt. 5ehet, hogy ez is vonzotta benne s taln az is, hogy' ,dvir, az a lny gynyr7 volt. =z" s "olt. )rtelmes, intelligens, rads!l varzslatos, mess dolgokr+l beszlt. &em csoda, hogy elb7vlte a kirlyt. Amikor a kirlyn gynak dlt, a kirly ezt a lnyt ltogatta' Angelicnek h%vtk. Angelic azonban teherbe esett a kirlyt+l. ,dvir csendben maradt. #eg"r+blta megemszteni ezt a titkot. =e-tette, hogy ez mg csak a trtnet ele-e. * A harmadik kirlyi gyermek kszldtt vilgra -nni, mikzben egy atty$ nvekedett az lmod+ lny mhben. Klnleges volt' A lny !gyanis csak ebben a vilgban volt terhes. #gis, amikor elt7nt s meg-elent, az id !gyan$gy m$lt neki. 4at na"b+l csak kettt volt itt, a gyermek mgis meg elelen nvekedett. 9e va-on hol volt, mikzben az any-a a msik vilgot -rta( * .9e , ez' * &e sz+l-< 4rman volt!nk ennek a titoknak t!d+i, "ersze, ha a lnyt nem szm%tom. ,ronis kirly, n s' =ohan lovag. .gy terveztk, ha a atty$ megszletik, az any-val egytt messzire visszk. ,gy kis !dvarhzba, ahol mindenk meglesz, tvol a kirlyt+l, s elt7nnek az letbl. Aztn' a kirlyn va-$dni kezdett, s minden msknt alak!lt. A gyermek holtan -tt a vilgra, a kldkzsin+r a nyaka kr tekeredett. A szls -dalmba "edig a kirlyn belehalt. A lovag elhallgatott, s kt oldalr+l megdrzslte homlokt. * Angelicnek akkor kt h+na"-a volt a szlsig. A kirly r-ngtt a -dalomt+l. A lnyhoz ment, s kiablt' A szls megind!lt, s Angelic ht h+na"ra vilgra hozta a"r+cska kislnyt' #eldiant. Aztn is meghalt. #indkt n meghalt' =ohan tallta ki, hogy a kt csecsemt elcserlve a atty$b+l legyen igazi hercegn. A kirly nem volt magnl. :b+lintott. =zrny7' szrny7 -szaka volt. * )s =ohan megka"ta rte a -!talmt * mondta halkan a tnde. * >r+ lett. 6e "edig, bartom' 9e radtan legyintett. * &ekem nem kellett semmi. ,l-ttem' s az+ta is az !takon lek. ,dvir vgiggondolta a trtnetet. * 9e ' * 8gen( * Aalamit nem mondtl el a trtnetbl, !gye( A lovag lt, s a csillagokat nzte. A teremts +ta bm!ltk e vilg dolgait, s rengeteg titkot

kellett riznik. Az !taz+k bartai voltak, korok s birodalmak nvekedsnek s "!szt!lsnak szemtan$i. * &em. ,z val+ban nem az egsz trtnet. * &em kell' * 9e igen. #ost mr igen. A lovag tekintete elhomlyosodott. ,dvir soha nem ltta knnyezni a bart-t, %gy nem t!dta, mit kellene tennie. 6nde s ember nem lelkezik' "edig most ezt szerette volna. =ok idt tltttek egytt az !takon, sokszor mentettk meg egyms lett. ,gyszer7en bartok voltak. * =ohan' =ohan lte meg Angelicet' egy "rnval o-totta meg. Ett voltam. A kirly nem t!dta. =ohan $gy vlte, ezzel szolgl-a #ordova rdekeit. )s csak a lny maradt' #eldiana' ,z volt a titok, aminek ki kellett trnie a lovagb+l. * #eglte azt a lnyt. Ksn vettem szre. #ire odartem, mr csak Angelic halott szeme nzett vissza rm. 9e elhallgatott, ,dvir "edig a kar-ra tette a kezt, s httal a kocsikerknek dlt. ;sak nztk a csillagokat. &em vettk szre #eldiana hercegnt, aki a szekr t$loldaln holts"adtan lt. ,gyedl ind!lt egy kis -szakai kalandozsra, amely itt s most vget rt. A hercegn mindent hallott. )- lre -rt, a hercegn s !dvarhlgye elal!dt, legalbb is za- nem hallatszott szekerk ell. A g%rek lm!kban is rkdtek, kln heveredtek le a kt szekr mell, karmon-!kkal a kezkben. .gy leltk, mintha csak az asszony!k lett volna. 4armadik trs!k, Fhos radhatatlan!l r+tta a krket. ,lesztriel s Fnix is -rrztt, de kzben a tnde sok -+ tanccsal szolglt Fnix szmra, mire igyel-en az -szaka za-aib+l, mit hall-on meg s mit ne. #irl r!lkodik egy madrszrny csattogsa vagy egy arkas vltse. #it meslnek a tcskk, s hova ll-on, ha -+l ltszik a hold. Fnix igyelt, s igyekezett tan!lni, m az +rk m$ltval klns hangokat kezdett hallani. ,lszr azt hitte, a magnyt+l s az -szakt+l van, a csillagos gbolt a termszetben egszen ms, mint a vrosban. Azt hitte, a szl s!sog a k kztt, m a s!sogs idvel hang oszlnyokk llt ssze. * 6e is hallod( * llt meg Fnix egy "illanatra. ,lesztriel hallgat+zott. * =enki nincs itt. #it hallasz( * )n' n nem t!dom. =!ttogst. A tnde elmosolyodott. * &eknk -obb a halls!nk, mint nektek, embereknek. 4a n nem hallok semmit, akkor te val+sz%n7leg k"zeldsz cs!"n. * 5ehet * vallotta be Fnix. * 4iba vagyok itt h+na"ok +ta, mg mindig nem t!dtam megszokni ezt az' letet. A hangok ez!tn sem hallgattak el, s hamarosan elismerhet szavakk lltak ssze. * #en- el az Brkt7z szekt-hoz' * s!ttogtk. * #en- el' men- el' men- el' az Brkt7z szekt-hoz Fnix r-tt, hogy a szavak ko"ony-a mlyrl visszhangoznak cs!"n. &em is sz+lt ht r+la a tndnek. * Azt hiszem, le ekszem * mondta knyszeredett arccal. * Aalami ba- van( * &em, csak radt vagyok' 4ossz$ ide-e vagyok itt, hosszabb ide-e, mint brmikor mskor. )s

mr becsa"nak az rzkszerveim. * Hihenned kell. * 8gen. ,lesztriel hirtelen egy cs+kot nyomott Fnix arcra. * 2+ -szakt * mondta aztn. * )s ne l-, m%g n vigyzom az lmodat< ,gyb esetben Fnix ettl mr a ld elett lebegett volna, de' * #en- el az Brkt7z szekt-hoz'. * s!ttogtk a hangok. 'de most nem t!dott rlni. Oavartan mosolygott, amit a tnde szrevett. * >ocsss meg, ha tolakod+ voltam< * )n' nem' * Fnix nem t!dta, mit mond-on, %gy be e-ezte. * 2+ -t< )s szinte elmeneklt a tnde melll. ,lesztriel zavartan nzett !tna, ma-d olytatta $t-t. &em t!dott azonban tel-esen a eladatra koncentrlni. 5elkiismeret !rdals gytrte, s szgyent is rzett. #egny%lt egy ember eltt. 6aln megbntotta, taln eli-esztette' R azt hitte, hogy' A tnde lt a sa-t rzseitl, de mg -obban rettegett Fnix rzelmeitl. 6aln emiatt nem vette szre 4arod csa"atnak egyre sz7kl krt. Az edon %-szok hrman voltak, negyed+rnyi stra 9e k tbort+l. #egkerestk azt a "ontot, ahonnan -+l lthattk a kt szekeret s a krlttk "ihenket. A szemk tkletesebb volt a sasnl, kezk "edig biztos, mint az a!rasi tndk keze. 4egyes lk el el meredt, s nem cs!"n a hangokat, de a szl -rst s ere-t is elmrtk vele. Agy!k tkletesen rhangol+dott a eladatra, lttk a ny%lvesszk irnyt s %vt, reztk kar-!kban az elkvetkez lvs ere-t. 6kletes gyilkosok voltak, akik tvolr+l osztottk a hallt. Az al-nvnyzet, az a"r+ bokrok eltakartk ellk a ekv, l alakokat, %gy az els lvseket az ll+ alakokra kell leadni!k. ,z legelbb az rket -elenti. #ivel egyikk visszatrt a t7z mell s leheveredett, maradt kt cl"ont, egy g%r s egy tnde. Az edonok elosztottk mag!k kztt az els lvseket. Ketten a g%rre cloznak, egyikk "edig a tndre. #r csak arra vrtak, hogy a hold rsnyire kib!kkan-on a elhk mgl. Az edonok t!dtk, hogy nemsokra el-n az ide-k. 1tsim%tottk %-aikat, s ldst mondtak r-!k, aztn kzbe vettk ket, s tekintetket a tvoli cl"ontokra vetettk. A tnde megllt, s a mezt rkszte. A g%r * a szekerek msik oldaln * az erdt vette szemgyre. Alln ott volt karmon-a, a kezben derkmagassgon tartva az +ris "a-zs. A hold ell lassan elvon!ltak a elhk. A hrom edon rillesztette a ny%lvesszt az %-ra. Amikor a hold tel-es nyben ragyogott, s az ezsts derengs "ontosan kira-zolta az els ldozatok krvonalait, az edonok $t-!kra bocstottk a ny%lvesszket. A hrom mhegy7 gyilkos rideg "recizitssal sv%tett cl-a el. A g%r lassan ord!lt, s egszen az !tols+ eltti "illanatig nem is se-tette, hogy a hall clba vette. Az els ny%lvessz a mellkasba csa"+dott be, s tttte tde-t, a msodik a gyomrba, hegye a m-ban llt meg. A g%r rgtn elemelte "a-zst, s ellen elei el ord!lt, de hiba. ,gyrszt nem lthatta ket, msrszt ksn cselekedett, letere-e lassan szivrogni kezdett. ,lesztriel az !tols+ "illanatban meghallotta a vessz sv%tst, s hasra vgta magt. :gtn a

htra ord!lt, idben ahhoz, hogy lssa elszllni a nyilat. =zemvillansnyit sem kslekedett, el"attant s ha-lott derkkal a szekerek el rohant. * 6mads< * kiablta kzben. * %-szok< 9e s ,dvir rgtn tal"ra !grott, de trdeltek is le, karddal a kezkben. A g%rek a "a-zs!kat tartottk mag!k el. A ny%lvesszk msodik kre csak Fhost tallta el, egy a "a-zsba csa"+dott be, egy lecs$szott a "a-zs aclos szlrl, s a comb-ba llt bele, a harmadik "edig a vllizmba. Fhos elvlttt, inkbb a haragt+l, mintsem a -dalomt+l. ,lesztriel elrt a szekerekig, s be!grott a "onyva al. ,bben a "illanatban vlts harsant, legalbb hatvan torokb+l, s meglnklt a tbor krli mez. 4arod emberei tmadsra ind!ltak. Fnix kt "erccel korbban ekdt le a szekerek tvbe, a ldre, egy vastag marhabr takar+ba csavarva, de ,lesztriel kiltsra s a tmads za-ra rgtn el!grott. ,ls "illanatban nem t!dta, mit kell tennie, s oldalra "illantott, 9e el. 5tva, hogy a lovag kardot ragad, Fnix maga is kard !tn ny$lt, ma-d megltta az els rnyakat, s magr+l meg eledkezve tmadsba lendlt, %gy volt az els, aki sszecsa"ott a haramikkal. A tmad+k eltart+ztathatatlan seregknt trtek r a tboroz+kra. 9rg s Ade, a kt g%r -obbr+l rontott kz-k, s szles !tat vgtak 4arod seregben, egszen addig, m%g Ade vllt el nem tallta egy ny%lvessz, az edonok, $gy ltszott, knny7 cl"ontnak tartottk a g%reket. Akkorra mindenki tal"on volt a tborb+l, 9e hatalmas kard-t orgatva trt elre, 8gor kt rvid "engt ka"ott el, s ktkezes technikval osztotta a sebeket s a hallt. ,dvir knnyedn vetdtt a tmad+k kz, s kettt rgtn le is vgott kzlk. A kt szekr kztt meg-elent ;hlo is,tenyere ltt elizzott a leveg' 67zbomba s!hant t a lgen, s csa"+dott bele egy tmad+ mellkasba, ekete szl7 ly!kat getve a h$sba. F!ra zizzens hallatszott, s hrom $-abb vessz rkezett a tvolb+l, az egyik ""en csak elkerlte 8gort, m%g a msik kett Fhos vllba s kar-ba vg+dott. A hatalmas g%r elvlttt, s letrte a vllba csa"+d+ vessz vgt, ma-d rgtn egy tmad+-a arcba sz$rta. Akkora ervel tette ezt, hogy a ick+ ko"ony-nak t$l eln b!kkant el az les vg7 "lca. * #ozog-atok< * kiablta ,dvir harc kzben. * .gy nem tallnak el benneteket a ny%lvesszk< * #ozgok' * morogta Fnix, aki tbbet ha-olt, mint vgott. ,gy emberrel mg elb%rt volna, de hrman tmadtak r. &em tehetett mst, mint htrlt, s nha sz$rt. ,lhtrlt 9e mellett. A lovag mg ktsgbee-tbb helyzetben volt, t hatan "r+bltk meglni. 4ogy vd-e a htt, nekiszor!lt a szekrnek. &em t!dott mozogni. Az edonok egyike szrevette ezt, s a kvetkez nyilval a lovagot vette clba. 9rg egy hozz hasonl+, hatalmas g%rrel vette l a kzdelmet. A hagyomnyos g%r egyverrel kzdttek, egymsnak eszlt a kt karmon "eng-e. 9rg az tlagosnl is gyesebben bnt a egyverrel, m ellen ele olyan harcmodort alkalmazott, amit csak az !tcn lehet megtan!lni. * &yilak< * svlttte ,dvir. 9e kaszl+ mozd!latot tett kard-val. Az egyik tmad+ el !grott...s egy ny%lvessz csa"+dott a htba. ,gy Fhos mellkasba csa"+dott bele, kzvetlen az els vessz mell, egy "edig Ade elemelt "a-zsn csattant. Fhos eddig b%rta, ere-e el ogyott. #g kzdtt, mg orgott karmon-val, s sebeket e-tett, de a testbe csa"+dott, kim7velt ny%lhegyek minden egyes mozd!latnl az izmait szaggattk. #ez%telen kar-n, mellkasn "atakokban olyt a vr, a vrvesztesg elemsztette ere-t.

4orkantott, s sz-b+l habos vr reccsent szt. 4t ny%lvessz volt benne, ebbl hrom magban is meglt volna egy embert. Fnix "illanatnyi llegzetvtelhez -!tott, amikor ;hlo egy kkes lnggal elemsztette egyik tmad+-t, a tbbiek "edig sztrebbentek g trs!k melll. * 4ol van ,lesztriel( * nzett krbe Fnix, kszen arra, hogy seg%tsen a tndnek. #egmosolyogtat+ gondolat volt, hiszen a tnde ezerszer -obban harcolt, mint . )vszzadok gyakorlsa s klnleges rzkei !tolrhetetlenn tettk. 9e lesz$rta egy tmad+-t, ma-d mivel ide-e nem volt kih$zni kard-t a haramib+l, annak e-t l+d%totta -obb oldali tmad+-a el. A halott s az l e-e sszecsattant, ma-d a lovag htral"ett, s a holttest lecs$szott a "engrl. 9e elnzett, ki lesz a kvetkez, s szemben vele egy ismers arcot "illantott meg, 4arod volt az, a kereskedkonvo-ok k%sr-e. * &ocsak * mondta 9e , s tmadsba lendlt. #int egy elbszlt bika, kt embert is elsodort, hogy 4arodhoz el-!sson. 4arod mosolyogva vrta. ,bben a "illanatban ,lesztriel -elent meg a szekr bak-n, kezben egy %-, oldaln hevenyszve elaggatott tegez. Az az %- volt a kezben, amit a tokban rztt. Ahogy kil"ett, mris clzott, -obb tekintetn kkes nyhlyog vilg%tott. A tnde a-ka mozgott, varzsszavakat s$gott %-nak, amelyen klnleges r$nk keltek letre. * A!rasi mgia< * kiltotta valaki a tmad+k kzl. )s a mgik!s ervel megers%tett vessz $t-ra ind!lt. 4arod arcr+l leolvadt a mosoly * br a tndt nem ltta, mert tekintett nem akarta levenni a rohamoz+ lovagr+l, a kiltst azrt hallotta. 6!dta, hogy az edonoknak vgk. 6volabb, -+val messzebb, mint ahogy azt ezen az -szakn egy egyszer7 ember lthatta volna, egy edon %-sz holtan esett ssze. #ire trsai el oghattk volna, mr k is halottak voltak, a mgik!s nyilak sokkal gyorsabbak szlltak, mint az nyilaik. ,lesztriel leeresztette kezt, -obb-a krl a vesszkrl htramaradt kk ny"or kavargott, s oszlott szt lassan. A tnde visszadobta a klnleges %-at a szekrre, arra most mr nem lesz szksge, s elh$zta kard-t. =ikolts hallatszott, a hts+ szekr "onyv-a lngra ka"ott. &em ;hlo mgi-a volt, hanem egy klya, amely a tzet okozta, s #eldiana hercegn !dvarhlgye sikoltott. * ,dvir< * vlttte a lovag, mikzben kard-a 4arod kard-hoz eszlt. 6enyrnyi hely sem volt a kt r i arca kztt. 4arod hirtelen le e-elte a lovagot, 9e arcn vrcse""ek kendtek szt. ,dvir mozd!lt volna, amikor egy b!zognycsa"s rte a vllt. A tnde ltrdre esett. 8gor is az g szekr el ind!lt, amikor egy dob+tr tallta el oldaln. Az orosz arca megrnd!lt, ma-d egyszer7en kit"te magb+l a trt, s elha-%totta. =zembe ord!lt tmad+-val, s re lexszer7en emelte kezt, %gy a msodik trt az alkar-val ogta el, abba $r+dott bele. A tmad+k kzl heten vagy nyolcan ekdtek holtan a ldn, ketten haldokoltak, de mg %gy is t$l sokan voltak. Fnix ktsgbeesve nzett krbe, ki og-a a hercegnt kimenteni az g szekrbl. ,lesztrielt hatan szorongattk, ,dvir -obb oldala vrben rdtt, 8gor l kzzel harcolt. ;hlo volt a leg-obb helyzetben, t nem mertk megkzel%teni' viszont ebben a "illanatban valaki lenttte ola--al' Fnix el ogott egy, a e-re sznt vgst, ma-d knykvel ttte ki ellen elt, s maga ind!lt a hercegn szekere el.

* #egyek< * kiltotta. &ekilendlt' egy l"s' kett...aztn elbredt.

,$zed$% e!ezet

Fnix vere-tkben $szva lt el az gyon. Krbenzett, az ablakon besttt a na", ala"osan benne -rt mr a dlelttben. Az gy res volt mellette, Aioleta elt7nt, nemcsak az gyr+l, de a laksb+l is * ez is m!tatta, milyen sokig al!dt, hiszen a lny volt kette-k kzl a ksn kel. &em volt kellemes az lom, s nem volt kellemes az breds sem. Fnix elkelt, az ablakhoz ment, de mire odart, el ele-tette, mirt is. Ki ord!lt a konyhba, agya sebesen dolgozott, k"zeletben mg mindig a csata kze"ben -rt. A konyhb+l is ki ord!lt, ment a szobba, $gy -rt, mint valami holdk+r+s, minden cl s gondolat nlkl. ,gyre csak a kardok erde-t ltta, 9e dhdt arct, ,lesztrielt, kkben -tsz+ szemt, "engevkony a-kt, ahogy a mgik!s ny%lvesszt $t-ra ereszti. A tzet, melyet ;hlo elrobbantott. A lngol+ szekeret s a leszakad+ testrszeket, a vrt' 4allotta a hallsikoltsokat. Hedig a barcelonai laksban csend volt. Aztn Fnix hirtelen megllt, megtmaszkodott a szekrnyben. ,rvel knyszer%tette magt ny!galomra, s amint tiszt!lt az elm-e, egy tlet villant be. Aillmgyorsan lelt a szm%t+g" el, s beka"csolta. 6relmetlenl dobolt, m%g a g" rendszere elllt, aztn ell"ett az internetre, s megnzte a leveleit. =teve mg mindig nem -elentkezett, de Fnix nem adta el. Annyit t!dott, hogy #agyarorszgon l s %r+. Aolt egy magyar gra ik!s ismerse, akivel levelezett egy ideig, s most ""en ent volt #=&3en. M4ello, OorroN %rta. M,mlkszel mg rm( Kellene egy kis seg%tsg.N MHersze. #irl van sz+(N * %rta vissza a msik. MKeresek egy b!da"esti %r+ srcot. 2+l emlkszem, hogy >!da"esten laksz(N M8gen. 6!dod a nevt(N M#ikl+s 8stvn.N M#it %rt(N MHr regnyt. 6aln antasyt.N MHill.N Fnix htradlt a szken, s a monitort b7vlte. Arta a vlaszt. M#egvanN %rta Oorro. M&em ezen a nven %r, de megvan.N M8smered(N MHr ve tallkoztam vele egy sci3 i esztivlon. 9e nem nagyon emlkszem.N MA tele onszma kellene. A mail3-eimre nem vlaszol, s letbevg+an ontos lenne, hogy most beszl-ek vele.N M#ost(N MAha.N MAr-, ismerek egy msik %r+t, aki azt a esztivlt is szervezte' #eg"r+blom megkrdezni tle. ,l kell keresnem a tele onszmt.N Fnix megint csak vrakozni knyszerlt, m elllni sem mert. ,gyetlen "illanatot sem akart elvesz%teni. 1m ahogyan vrakozott, mintha valaki megsz+l%totta volna. :mlten "rdlt meg szkvel. * #en- el' men- el az Brkt7z szekt-hoz' * s!ttogta valaki. * ,z rlet * mondta magnak Fnix, s a lre szor%totta kezt. A hangok ide is kvetik( * 8lyen nincs' #intha a -+sn beka"csolt volna egy k+r!st az agyban, akik az+ta is !gyanazt sza-k+zzk. A monitora letre kelt, Oorro de >ianco vlaszolt.

M>eszltem vele.N MKivel( =teve3vel(N M&em. =zlesivei. A msikkal.N M)s(N M#ikl+s, VKYZZZ3U[V[N Fnix keze megremegett a billenty7zet elett. MKsznm.N Fel!grott, s krbe ord!lt a laksban. 4ova tette a mobil-t( &em emlkezett r. A nadrg-ban van. 9e hol a nadrg-a( Az gy mellett volt, a ldn. Eda!grott, tk!tatta a zsebeket. #eglett a mobil, amivel visszatrt a monitor el. )s megakadt egy "illanatra. M#i az orszgk+d(N %rta be az #=& ablakba. MVSN * -tt Oorro de >ianco vlasza. Fnix bettte a szmokat, aztn a lhez emelte a tele ont. Art. Kicsengett. Art s vrt. =teve nem vette el. Fnix az asztalra csa"ta a tele ont s szentsgelt. Aztn megint a nethez ord!lt. M&em veszi el. 6e nem t!dod elrni(N M>ocs, de egy kill%tsra kszlnk. &em rek r.N Fnix ismt "r+blkozott, s ismt sikertelenl. =teve tele onon sem volt elrhet. * Az istenit< * csa"ott az asztalra. ,bben a "illanatban ord!lt a zrban a k!lcs, s ny%lt a be-rati a-t+. Aioleta l"ett be a szobba, s hozott olyan "ar millatot, hogy Fnix beleszdlt. 6olakod+ s mersz volt a n illata, !gyanakkor annyira mestersges, hogy a r i rgtn az ablakhoz l"ett, s szlesre trta, beengedve ezzel az !tca za-t s a [I. szzadot a szobba. * Felbredtl( * csicseregte Aioleta, s lerakott egy ;!sto elirat$ bevsrl+tskt az asztalra. * Elyan mlyen al!dtl, hogy szre sem vetted, hogy elmentem. A"a h%vott reggelizni, aztn adott egy kis szlina"i a-ndkot' Amolyan el szlina"i a-ndkot, mert !gye hrom h+na" m$lva lesz csak a szlina"om. A lny nevetett, aztn ler$gta a ci"-t, s mez%tlb tment a konyhba. Kinyitotta a h7tt, s kivett egy zldsgleves dobozt. Keresett egy "oharat is. #eg"r+blt nagyon laznak ltszani, br a torkban dobogott a sz%ve. &em t!dta, ezen a reggelen milyen lesz Fnix, %gy azt -tszotta, mintha minden rendben lenne. * A"a azt mondta, hogy elmehetnnk velk #adeirra egy kicsit laz%tani. Kt ht m$lva ind!l a bartn-vel, s kt htig lesznek kint. ,gy ht m$lva csatlakozhatnnk hozz-!k. #it sz+lsz hozz( )n azt mondtam, nincs akadlya. Fnix csak llt a al mellett, mint akit le orrztak. Aioleta kil"ett a szobba. A "oharban sttvrs "aradicsomlszer7 valami volt, amibe belekortyolt. * Rk is akarnak egy "icit "ihenni, amit meg is rtek. >r -obb, ha anya nem t!d-a meg, $gyhogy ezt nem r!lom el neki.

* 9olgozni ogok * kszrlte meg a torkt Fnix. * Dgyan, ma-d lrerakod< * mosolygott a lny, s visszatrt a konyhba. :emegett a keze, amikor berakta a mosogat+ba a "oharat. Fnix $gy rezte magt, mint aki al+l hamarosan megint kih$zzk a tala-t. Elyan val+sz%n7tlen volt az egsz. Aioleta vizet eresztett a "ohrba. Kzben arr+l beszlt, milyen -+ is lesz elmenni valahova, ezer ve nem voltak sehol. Agre kettesben lehetnek' elbb meg kellett volna szervezni. Fnixnek vennie kellene valamilyen rdnadrgot, mert ami van, az mr nem olyan modern. Fnix az gyhoz botorklt, s lelt a szlre. * #egrendeled a re"l-egyet, vagy sz+l-ak a"nak( * krdezte Aioleta visszatrve a szobba. Fnix vett egy mly levegt. * )n nem megyek sehova, Aioleta. * #icsoda( * 2+l hallottad. &em megyek sehova. A lny hirtelen le eresztett. 1llt ttovn, s csak egy krdsre !totta tle. * #irt( * #ert nincs kedvem. #ert tylk #adeirra, a"dra, mindenkire' * 2osh!a< * 'erre az egsz vrosra, a rdgatyra' Aioleta arca komor lett. Dtols+ ere-t mozg+s%totta, amikor meg"r+blt ellenllni. * ,zt nem teheted meg. &em rdekel, hogy most mi a ba-od, 2osh!a, de elmegynk nyaralni. Az !t+bbi idben megvltoztl, de nem hagyom, hogy ezt is tnkretedd. ,gyszer7en nem teheted meg velem' =zeretnm, ha olyan lennl, mint rgen. * &em og menni * ingatta a e-t Fnix. * &em og menni. * 9e igen. * A lny kemny hangot ttt meg. * #enni og. * &em illnk ssze, Aioleta * mondta Fnix elnzve a lnyra. * Fe-ezzk be< * #i van( * 4agy-!k abba ezt az egszet< * Fnix el radt, s nyers akart lenni. &em veszekedni akart, hanem szak%tani. &em volt kedve inomkodni. * &ekem nem megy. >ocsss meg, de nem megy. Felsz%nes vagy s' s b!ta. Aioleta, te b!ta vagy. : kellett -nnm. ,z az egsz nagyon nincs %gy -+l. 4a srtdst vrt, most csal+dnia kellett. * ,ddig -+ voltam, most hirtelen nem vagyok az( * krdezte hitetlenkedve a lny. * #egvltoztam' * 5tom' )s rzem is' 4etek +ta ms vagy. ,zt nem b%rom ki. * #en- el< * ,lkldesz( Fnix a e-t rzta. * &em. )n' ez nem m7kdik. Figyel-, nagyon -+ volt, ameddig tartott, de most mr nem megy< * Cgy szerettl belm<

* &em m7kdik. * &e ha-togasd ezt< * kiablta Aioleta. * #it csinltam rossz!l( )n igyekszem, annyira, de annyira igyekszem< * &em igyelsz rm( )n vltoztam. )s nem t!dom ezt csinlni' ,zt az letet lni< * Figyelni ogok. 4ozzd vltozom< A lny knyrgre ogta. :agaszkodott Fnixhez, s semmit nem rtett. 4iszen mg mindig szereti. Azt hitte, ez megint csak valami rzelmi mly"ont, amire olyan sok "lda volt "r hete. * Aioleta< * Fnix elllt, s megragadta a lny kt kezt. * &em benned van a hiba, s ne akar-' hozzm vltozni. ,z nem mennie. )rted( * &e kld- el< * s%rta el magt a lny, amitl Fnix gazembernek rezte magt. * Aan egy vilg * kezdte. * Aan egy vilg' megvltoztam * e-ezte be aztn msknt. * =ok dologra r-ttem' magamr+l is. )s ez' ez a ka"csolat nem az, amit akarok. =zedd ssze a r!hidat, s men- el. * =zemt vagy< * tmadt el a lnyban a dac. * ,gy rohadt szemt llat vagy. * 4a %gy neked -obb * vont vllat Fnix. * =zemt vagyok. * ,gy rohadt szemt llat. * 8gen. * 4itegettl egsz vgig, !gye(' )s most ezt csinlod velem. * ;sak szedd ssze a c!ccaidat s men-< * :ohadk< * Aioleta< #en-<' ;sak men- el< A lny s%rva akadt, s s%rva "akolt ssze. Fnix a szoba kze"n llt, s kiresed aggyal nzte. &zte, s t!dta, hogy ezt kellett tennie. 6!dta, hogy helyesen cselekszik. #inden megvltozott. = az $- vilgban Aioletnak nincs mr helye.

,$zene(yed$% e!ezet

4a Fnix azt hitte, hogy 9e mellett bred el, mint eddig mindig, akkor tvedett. Az $t mentn -elent meg, a tbor maradvnyainl, a kigett szekr sarknl. :eggel volt, tbb mint kt na""al a kzdelem !tn. Fnix idegesen tekintgetett krbe, neki cs!"n l na" telt el, tizenngy val+ vilgbeli +ra. Fel okozott ideglla"otban, szinte magb+l kivetkzve szmolta a "erceket. 5e ekdt, al!dni "r+blt. Aztn edzett, t$lont$l hevesen, r is sz+ltak az edzteremben. =emmi nem seg%tett, homloka mgtt egyre csak a csata k"eit ltta, e-re mintha abroncsot h$ztak volna. 6ehetetlennek rezte magt. K%vlll+nak itt is s ott is. Aztn nagy nehezen elnyomta az lom. )s most a csata sz%nhelyn bredt. A legrosszabb lelmei bizonyosodtak be ezzel. #indig a lovag s a tndk mellett -elent meg. 4ogy most nem ez trtnt, annak csak egy logik!s magyarzata volt, 9e , ,dvir s ,lesztriel halott. ,lesztriel' Fnix hatalmas ressget rzett. 4irtelen omlott ssze krltte mind a kt vilg. 5elt a szekr mell, s az $ton elhalad+kat nzte. A orgalom kt na" alatt -elentsen cskkent. 4a valaki intett, Fnix nem intett vissza. Aztn kiballagott az $tra. A lovag s a tndk halottak, taln azrt, mert nem volt mellettk. Az let azonban nem ll meg az lomvilgban sem. Aalamit kezdenie kell magval. =ok dolgot megtan!lt, ismeri mr ezt a vilgot' * =z" kis csata volt itt * llt meg mellette egy lovas, s a tvoli, elszenesedett szekrvzat bm!lta. Knnyed $ti ltzkben volt, szemt s e-t vastag karim-$, ko"ott, oltos kala" vdte. * #inden bizonnyal * b+lintott radtan Fnix. * 5thattalak kzttk( * rdekldtt a lovas. Fnix elnzett r, nem volt ismers az arca. * 5thattl kzttk( * krdezett vissza. * 2+ az emlkezk"essgem. Hr na"-a mindenkit megnztem magamnak, aki szembe -tt. #intha ott lovagoltl volna egy hor"adt "ncl$ lovag mellett. * Ett voltam * b+lintott Fnix. * )s mi trtnt itt( * &em t!dom. * &em t!dod( * &em n' ,lvlt!nk egymst+l. &em t!dom, mi trtnt velk. * 4a lenne idm, !tnakrdeznk * morogta a lovas *, de !tr vagyok, sokszor nem tehetem azt, amit akarok. Aisz a lbam' Ergonb+l :av+rba s :av+rb+l Ktelesbe. 6!dod, hogy van ez. * &em * rzta meg a e-t radtan Fnix. * ,zt sem t!dom. * Keresed a bartaid( * 4a lnek. * Azt meg n nem t!dhatom' de arra el * a lovas e-vel maga mg intett *, =korell al!-ban

van "r kiter%tett holttest' ha az+ta el nem ldeltk ket * tette hozz. Fnix egy "illanatra megdermedt. * 4alottak( * 1ll%t+lag innen vittk ket oda' * )s t$llk( * ,gy se. ;sak halottak. * 6nde van kzttk( * &em t!dom, csak g%rek tetemeit lttam, $gy !ttban. &zd meg ket, ha a bartaidat lted, vagy' a sors!kra vagy k%vncsi. A lovas szles kala"-hoz emelte kezt. * 2+ !tat, vndor. #ennem kell, az zenetek nem vrnak. #egsarkanty$zta a lovt s elind!lt. Fnix nem t!dta mit remlhet, mindenesetre $tnak ind!lt arra, amerre a lovas m!tatta. 6aln megtall-a bartait. )lve. Aagy holtan. =korell kicsiny al!cska volt, lszz "araszthzzal, ngy !dvarhzzal, egy szentllyel, italoz+val meg "r egyb "lettel, amiket akknt hasznltak, ahogy a sors hozta. Kett most ""en halottashz volt, mert egyben nem rtek volna el a halottak, akiket kt na""al korbban ha-nalban -+ emberek ideszll%tottak. A al!si ell-r+ ,lias had$r embereit vrta, azrt nem temettk mg el ket. Aiszont hogy ne ind!l-anak oszlsnak, mindegyikket bekentk ola--al, amitl $gy nztek ki, mint sok hatalmas baba. ;s!"n rmiszt sebeik r!lkodtak arr+l, hogy nem bb!k, hanem igazi emberek voltak valamikor. Fnix l"sei bizonytalanokk vltak, amikor elrte a al!t. 5assabban haladt, mert ameddig nem lt-a a halottakat, addig van remny. A na" kzben elrte az gbolt tete-t, s a al!ban egy szemernyi rnyk nem maradt. &em voltak k vagy strak, de a derk szi na" nem sttt hevesen. 5gy volt s bartsgos, nha mr3mr h7vs. 4a megrezzent egy kis szl, akkor borzongat+. Az !tckon alig t7nt el ember. A holttestek elcsendes%tettk az itt lket. * #erre vannak( * krdezett Fnix egy "arasztot, aki a diszn+it ha-totta t a al!n. * Arra. Az a kt hz. Katonk rzik. Fnix mly llegzetet vett, s elind!lt az "letek el. A katonk megll%tottk. * 4ova msz( * #egnznm a holtakat. * #irt( * #ert taln ismerem nmelyikket. * >ek%srlek * mondta az egyik katona. * 4a t!dsz valamit r+l!k, el kell mondanod. A had$r a lovag-ait kldi megt!dakolni, mi trtnt itt. Az els tetemek, akiken Fnix tekintete megakadt, a kt g%r volt. ,gy nyitott szekren ekdtek, $gy, ahogy ideszll%tottk ket * senki sem vette a radsgot, hogy testket leemel-e s bevigye a tbbiek mell, az rnykba. * ;sak kt g%r * mondta magnak remnykedve Fnix. Az egyiket ismerte cs!"n, a msikra a

harc "illanataib+l emlkezett. A tmad+k kztt volt. Amikor !tol-ra ltta, 9rggal akaszkodott ssze. ,zek szerint 9rg gyztt' 4a a hromb+l csak egy van itt, a msik kett l, s ha a g%rek lnek, taln a csa"at egy rsze is megmaradt. ,gy rsze. Fnixnek csom+ba rnd!lt a gyomra, amikor bel"ett az els hz a-ta-n. A alon kis "olcokon illatos%tott mcsesek lltak, nyt adtak a lhomlyos helyisgben, s elnyomtk a hall desks szagt. Kz"en ehr le"edkn kt sorban tizent3tizent test ekdt kiter%tve. Arc!kat3kezket megtisztogattk a vrtl, e-k l s a tal"!k al rit!lis -eleket estettek, aminek cl-t Fnix nem ismerte. * 8smered ket( * krdezte a katona zordan. &em tetszhetett neki a m!nka. * Agignzem a' testeket. #a-d kiderl. * 2+. * A katona megllt az a-t+ban, nem volt ha-land+ bel-ebb -nni. Fnix hamarosan megrtette, mirt. >el-ebb haladva a boml+ testek szaga egyre ersebb lett, az illatmcsesek s a balzsamola-ok dacra. A r i az orra el tette a kezt, nem is annyira azrt, mintha %gy megsz7rhette volna a tolakod+ szagokat, hanem mert a r!ha viseltes illata valamennyire elnyomta ket. ,lind!lt az els sor ele-n, s lassan l"delt -obbra. Fyilkos sebek, mellkason, nyakon, e-en. ,lgett testrszek, megslt h$s s br, kettszelt trzs. ,gy ny%lvessz a nyakon t' A csata ldozatai. #ind ismeretlen. Fnix megllt egy test elett. Rt ismerte. #eneklt elle, ma-d amikor a trsa meggy!lladt, ez az ember oldalra !grott. Fnix emlkezett az arcra, a tekintetre. #ost lig nyitott a-akkal, kiter%tve ekdt itt. #egmerevedve, nyes arcbrrel. * Rt ismered( * krdezte a katona az a-t+b+l. * &em * rzta meg a e-t Fnix. * &em t!dom, ki volt' 6ovbb ballagott, s kt lbat meg egy elismerhetetlensgig sztgett testet ltott. A r!ha s a br sszegett, egymsba olvadt. * ;s$nya hallt haltak * mondta Fnix a katonnak, csak hogy mond-on valamit. 4nyinger kerlgette. * 8de ne okd-on * morogta a msik *, mert el og-a takar%tani. * 8gyekszem' 8gyekszem nem ide hnyni. Aztn megllt, mert egy n ekdt eltte. A -obb kar-a s az arca sszegett, r!h-a kormos volt, s szintn gett oltok tark%tottk. #elle alatt kard vgta rs r!lkodott arr+l, mi okozta hallt. Kis els s nadrg volt ra-ta. A kis varzsl+lny halott. 5esz$rtk s a sa-t varzslata megsttte. Fnix dbbenten llt ott. Alig egy na"ig volt vele, mgis sszeszor%totta sz%vt a -dalom. &em ezt rdemelte ez a lny. ,nnek ellenre gyorsan tovbbl"ett, mert nem akarta, hogy az r gyan$t og-on. ,lind!lt a msik soron vissza el. Kzben azon -rt a e-e, hogy ha egy lmod+ meghal itt, mi lesz vele a msik vilgban( )lni og-a az lett, mint minden ms ember( Aagy meghal( K+mba esik( ,setleg $-ra testet lt az lomvilgban( ;hlo mg visszatrhet ide( Azt sem t!d-a, kicsoda odat. 4ol lakik, mit csinl' Aagy mit csinlt. #egint megllsra ksztette egy holttest. #agas, vllas r i volt, elny%rt e--el. #int 8gor. 9e az

arca lig hinyzott, egy kard a e-t vgta szt. 4iba mostk meg az arct, nem sok minden ltsz+dott belle. Akr az orosz is lehetne. )s Fnix r-tt, hogy a msik termet nem akar-a ltni. &em akar ott llni egy holttest ltt s nzni a karcs$ kezeket, a sebet a testen, arcon' akrhol' vagy az gsi nyomokat. &em akar-a a tndket vagy 9e et holtan ltni. Agigment a msodik sor eltt is, aztn megllt az rrel szemben. * &incs t$ll( * &incs. * =zemtan$k, akik lttak valamit( * #inden -szaka trtnt. * 9e nem messze az $tt+l. * =enki. * Az r megrzta a e-t. * 4abr ki t!d-a. &eknk nehezebben beszlnek az emberek. #en-en a kocsmba, taln szerencs-e lesz. Fnix egy hossz$ "illanatig mereven nzte, aztn a"r+t biccentett. * :endben. * A msik hzat megnzi( * &em. #ost nem' most' taln -obb is, ha iszom valamit. 6aln ksbb vissza-vk. Az r kil"ett a szabadba, s elreengedte. * A kocsmt a tr -obb oldaln tall-a. 4a -+t akar, ne igyon a ehr borb+l. A vrs az inom' de legalbbis ihat+. Fnix csak intett s ment. A kocsma egyetlen hatalmas helyisgbl llt, "r rozsds egyver ggtt a alon, odaers%tve, nehogy egy lnk sz+vlts !tn brki is brmelyiket leka"hassa. Az asztalok koszosak voltak, a szkek egy rsze re"edt s billegs, a szag "edig medvebarlangot idzett. Fnix mindezek ellenre mr a bel"se !tn -obban rezte magt az l emberek kztt, beszlgettek, krtyztak. ,gy i$ a sarokban kobozhoz hasonlatos zeneszerszmot gytrt, s br a hangok sehogyan sem lltak ssze dallamm, de valamik""en ez is az letet idzte meg, el7zve a halottak szellemeit. Fnix egy kancs+ vrset krt a "!lt mgtt mered kocsmrost+l, ma-d a kancs+val s a "ohrral kezben krlnzett. * 5tott erre idegent( * krdezett vissza aztn a vlla ltt. * Aki a halottakkal egytt -tt( ,setleg !tn!k( * Az ott * intett egy rszeg ick+ el a kocsmros. * Kt na"-a rszeg, s birodalmi arannyal izet. Fnix megnzte az illett. #ocskos volt, szakadt, ltsz+lag egyver nlkli, s lmosan k+kadozott az asztal ltt. Edastlt hozz, s invitls nlkl lelt mell. * 8szol( * krdezte, ma-d vlaszt sem vrva teletlttte az idegen "ohart. :a-t!k s a kobzos i$n k%vl hatan csrgtek a kocsmban, egy asztalnl hrom kz"kor$ al!si, egy msiknl kt reg s a al mellett egy magnyos !taz+, taln rgi katona. ,gy "ohr ital mellett lt, s a semmibe bm!lt.

A mocskos ick+ megragadta a k!"-t, ivott, ma-d gyanakodva nzett Fnixre. * #it akarsz( * ,gy krdsem volna, lttad az sszecsa"st, aminek a halottai a szomszdos hzakban ekszenek. * &em lttam. * Ett voltl kzttk. * 4az!dsz. * )n is ott voltam. A ick+ ivott, ma-d elretartotta a "ohart. * 6lts mg< Fnix tlttt, s rsznta magt, hogy ha kell, ervel ver-e ki a msikb+l a trtnteket. ,lbb azonban tlttt, s trelmet erszakolt magra. * Ett voltam * rntotta meg aztn rszeg nemtrdmsggel a vllt a msik. * &a s( ,lb!kt!nk. * ,lb!ktatok( * 6e nem t!dod( Akkor(' * A ick+ megakadt, s ersen megbm!lta Fnixet. * Aha, akkor ht te voltl az az lmod+, aki elt7nt. * :ekedten nevetett. * >rcsak n is megtehettem volna< >rcsak n is' 6lts mg< Fnix elvesztette a trelmt. 5es"rte a "oharat az asztalr+l, s elreha-olva azt sziszegte, * >eszl- vagy kita"osom belled a lelket< * Akarod t!dni, ki kldtt minket( &ekem mindegy' Karmen, "a-ts, Karmen volt az. #inden idk legnagyobb varzsl+ k!rv-a' * Azt akarom hallani, mi trtnt, mi!tn n elt7ntem. #esld el, mi trtnt< A rszeg bambn vigyorgott, ma-d "imasz!l intett a kocsmrosnak. * #g egy "oharat< A kocsmros ki-tt, elvette a ldrl a "oharat, ma-d lecsa"ta az asztal kze"re. * 4< * mondta Fnixnek. * Aiselked-en vagy kiha-%tom< A rszeg tlttt magnak, ivott s vigyorgott. * 4ogy mi trtnt( 4atvanan volt!nk t%z ellen. :endben, a t%zbl hrom g%r volt meg kt tnde s kt mg!s. A ene se t!dta, hogy kt mg!s is van, s hogy az a kis k!rva t7zgoly+kat og sz+rni minden el. Elyan kicsi volt, hogy ki se ltszott a 7bl. Az edonok le se t!dtk volna nyilazni. Hersze, ha letben maradnak. 9e az a tnde n' az a!rasi %-val' ,l !lladt a hang-a. Fnix tny$lt az asztal ltt s megrzta. * Folytasd< * 4arod kz"szer7 rabl+vezr * morogta a rszeg. * =okszor hibzik. 9e a tmadst -+l szervezte meg' Az edonok nyilaznak, mi rohamoz!nk, mindenkit meglnk, kivve a hercegnt' 4m' #ond-!k, nem egy bonyol!lt terv' * ,lesztriel' a tnde n lenyilazta az edonokat( * Az els ez volt, amire senki sem szm%tott. Figyeltk a tbort, kt tnde' Az edonok a leg-obbak, hozz-!k csak az a!rasi tndk rnek l. )s az a tnde n nem a!rasi r!hban -rt. * Ett tan!lt.

* :emek. * A rszeg megint nevetett. * 4t ezt nem t!dhatt!k. #int ahogy azt se, hogy van hozz %-a. Azt nem tette kzszemlre. #iben hordta, valami tkozott tokban, mi(' * Azt mondd, mi volt a csatban( * A csatban( Az egyik g%r meghalt. Az edon-aink meghaltak. Aalaki elgy$-totta a szekerek egyikt, s olyt a csata. >arnazol, a mi g%rnk ldhz csa"ta a msik g%rt. A nyakra trdelt, s vlttt, mint az oroszlnok' 4arod a lovagot vgta le. #g mi volt!nk az ersebbek, amikor' amikor az a' az a' * Kicsoda( * Fnix trelmetlenl ragadta meg a r i kar-t. * Aki nem lovag s nem tnde' * Az orosz( * Erosz a neve( Erosz el nem kezdett varzsolni. * #it varzsolt( A rszeg ick+ nevetett, ma-d ivott, s kzben nevetett. A bor le olyt az a-kn. Flrenyelt s khgtt. Fnix !ndorodva h$z+dott htrbb. * #it varzsolt( * Ki t!dta(' * A ick+nak egyre nehezebben orgott a nyelve. * 8lletve mindenki t!dta. 4arod mgival kttte meg a g%rt. >arnazolt. Az orosz elismerte ezt, s eloldotta a mgit. >arnazol elengedte a msik g%rt, s 4arodra tmadott. A lovag megmeneklt, s $- letre kelt. Akkor mr minden gett. A hercegn is kardot ogott. 4rom embert levgott, mire r-ttnk, hogy t!d harcolni a nevetsges esti r!h-ban is' )s ha volt!nk hatvanan, egyszerre csak harmincan lettnk, se edonok, se >arnazol. )s azok a tndk' mint a szellemek. Fy7llm a tndket. * 6$lltk( * A tndk( 4ogyne< Rk t$lltk, mi nem. Kiosztott!nk sebeket. A lovag is komolyan megsebeslt, amikor 4aroddal v%vott, ameddig' ameddig 4arodot meg nem o-totta >arnazol. Aztn >arnazolt megltk, de mr csak t%zen maradt!nk. )n el ekdtem. 5ttam, hogy nincs esly. ,l ekdtem' Fnix htradlt a szken, s a r it bm!lta. &em rzett dht vagy haragot, csak !ndort s sznalmat. &em hitte volna, hogy %gy lesz, de %gy volt. 3#en- az Brkt7z szekt-hoz<' * hallotta hirtelen a hangot a e-ben, amitl sszernd!lt. A legrosszabb idben s a legrosszabb helyen hall!cinlok, gondolta. ,zt nem szabadna. * Aan' van az Brkt7z szekt-nak brmi kze ehhez( * krdezte hirtelen tlettl vezreltetve. * ,hhez vagy Karmenhez( * #irl beszlsz(' * krdezett vissza a msik. * Azt sem t!dom, mi az. ,hhez csak annak a nyomor!lt szemt sorsnak van kze. =emmi msnak. * #irt vagy itt( #irt nem meneklsz( A ick+ arcra keser7 grimasz lt ki, ma-d nehzkesen oldalra ord%totta a szkt. Kt kzzel ny$lt le a lbhoz, s kitette az asztal mell, $gy, hogy Fnix -+l lthassa. Fnix odanzett, s ezzel egytt rothads szaga csa"ta meg az orrt. * &ekem vgem * mondta a msik. * Ar ertzs. 5e og rohadni a lbam. )n meghalok' * Aratlan!l elvigyorodott. * =emmit sem tehetsz, "a-ts' =emmit' 4a meglsz, mg knny%tesz is a sorsomon. #egteszed('

Fnix kimeneklt a kocsmb+l, s mlyeket kortyolt kint a levegbl. .gy rezte, a trde nem b%r-a el. #s l na"i eszltsg trt ki belle. A harc, a szak%ts, a halottak s mindaz, ami ezek ka"csn leza-lott benne. 9e seba-< 9e k lnek, s meneklben vannak. Fogalma sincs, merre -rhatnak, de lnek. 5eg!ggolt, s megtmaszkodott a ldn. 9e s a tndk lnek< * =eg%thetek( * krdezte valaki. Felnzett, a magnyos kocsmai !taz+ llt mellette. * &em' nem hiszem. * 2+l hallottam bent( Az Brkt7z szekt-t eml%tetted( * 8gen. * 6!dod, sokan rltnek nznek, ha megkrdezem, merre kell menni, de azrt seg%tenek. &ekem sikerlt r-!k akadnom. Alig egyna"i -r+ ldre innen lnek, a rengeteg mlyn. Az idegen leha-olt, s megragadta Fnix kar-t, hogy seg%tsen a neki elkelni. * =oomis a nevem * mondta. * #agam is oda tartok. Aelem -hetsz. Fnix elkszl+dott. * )n' nekem a bartaim !tn kell mennem. ;sak hallottam ezt a nevet, s megkrdeztem att+l a ick+t+l. * Az emberek sokszor nem t!d-k, csak se-tik, mi rendeltetett nekik. Az idegen le"orolta Fnix ltzkt, ami az lmod+t elettbb zavarta, ezrt kiss htrbb l"ett. * &e i-ed- meg< * mondta =oomis. #osolyogva nzte az lmod+t. * )n is hallom a hangokat. * 6e is( * &em akarnak rosszat. A sorsodat hatrozzk meg. )s kivlasztott az, aki ismeri a sorst. 4ogy h%vnak, bartom( * Fnix * biccentett Fnix. * 9e nekem tnyleg meg kell keresnem a bartaimat. Kt na""al vagyok elmaradva mgttk. &em kslekedhetek. =oomis mosolya elt7nt. Ahogy gondolod' Akkor ht -+ !tat< * Fnix knyszeredetten b+lintott, ma-d meg ord!lt. Kt l"st sem tett, amikor egy csa"s letagl+zta ht!lr+l. ,szmlett vesztve z!hant a ldre.

,$zen%etted$% e!ezet

Fnix nehz e--el bredt. #intha a ko"ony-ba egy szekerct ll%tottak volna bele. =zalmn ekdt, illatos, szraz szalmn. )rezte maga alatt a szalmt, besz%vta illatt. Amikor kinyitotta a szemt, ny vak%totta el egy "illanatra. A s!gr a tet rsn t sttt az arcra. Az is meleg volt s bartsgos. &em messze k!korkolt egy kakas, s Fnix ismt leh!nyta a szemt. &yilvn csak lmod-a az egszet. 2orge h$slevese -!tott eszbe megint * egy dolog, ami a val+sghoz kti. Akrcsak leg!t+bb egy hasonl+ alkalomkor. Az els bredsekor. 1m valami miatt ez a h$sleves mg %gy, gondolatban is szrrelisnak hatott. * Brlk, hogy vgre magadhoz trtl * ragadta ki a lebeg rzsbl egy bartsgos, ni hang. * #r megi-edtnk, hogy =oomis testvr t$l nagyot ttt a e-edre, vagy ""en a beld erszakolt altat+ volt t$l sok. Krsz valamit enni vagy inni( * 8nni * vlaszolta Fnix a hang lthatatlan gazd-nak. &em akarta kinyitni a szemt. #g nem. 4agyta, hogy az illatok s a na"s!gr melengesse rzkszerveit. #otozst hallatszott, ma-d kisvrtatva ismt megsz+lalt a ni hang, * 2--< Kortyol- a v%zbl< #g rezni ra-ta a orrs h7vst. Fnix elnzett, s egy mosolyg+s arcot "illantott meg. A lny a h$szas vei ele-n -rhatott, s arany ha- keretezte az arct. Fehr s kk r!hba ltztt, szolid els volt ra-ta s bokig r szoknya. ,gy b+l aragott merkanalat tartott a kezben. Amikor Fnix el akart lni, ngy kz ny$lt vlla al, s seg%tett. A r i visszanzett, kt hasonl+k"" iatal lny llt mgtte. Rk is mosolyogtak. * 1lmodom * mondta, s egy "illanatig $gy is gondolta, az lmods hagyomnyos rtelmben. * 8gen * b+lintott az eltte ll+ lny. * 1lmodsz. Fnix elvette a merkanalat, s ivott kt kortyot belle. Aal+ban h7vs volt, egy "illanatra -+les borzongs !tott vgig gerince mentn. Aztn ogta a maradk vizet, s a e-re nttte. ,ttl kitiszt!ltak a gondolatai. ,z az n msodik val+sgom, lla"%totta meg. Etthon, >arcelonban sosem ntenek a e-emre vizet. * 4ol vagyok( * krdezte a lnyt, mikzben egy "illantssal elmrte krnyezett. 6gas "letben volt, knyelmes gyon, amelyen akr ten is alhattak volna. Aendglt+i riss szalmt ter%tettek al. A alakon a aragvnyok, a ldn agyagkors+k. 6ermszetes anyagb+l kszlt minden, ests vagy klnsebb d%sz%ts nlkl. >artsgos hely volt, s ha az !tols+ emlke nem az lett volna, hogy egy kemny trggyal e-be vg-k, taln mg lvezi is a hang!latot. * Az Brkt7z szekta al!-ban * elelte mosolyogva a lny. * 8sten hozott kzttnk, Fnix. Kszen ll!nk a szertartsra. * #ilyen szertartsra( A krds ggve maradt a levegben. A lny a kezt ny$-totta Fnix el, aki lekszl+dott az gyr+l. * &e harag!d- =oomis testvrre< Annyira rlt, hogy rd akadt' 4irtelen nem -!tott -obb az

eszbe. Azt ll%t-a, el akartl menni. * A bartaim vrnak. * A bartaidnak azzal t!dsz seg%teni, ha vgigcsinlod a szertarts!nkat. ,z a vgzeted, ez ell nem meneklhetsz. Fnix lben ez elg rossz!l hangzott. Azonban emlkeztette magt, hogy a szertarts sz+ az hitetlen, mobiltele onos3telev%zi+s, mgia nlkli vilgban tel-esen mst -elenthet, mint itt, tndk, g%rek, mg!sok ld-n. * #ilyen szertartsr+l van sz+( * Arr+l, amikor megka"od a seregedet. A lny $- ent rmosolygott, s kil"ett a hzb+l. Fnix nem t!dta megkrdezni, mi le seregrl beszl, %gy aztn -obb h%-n kvette. ,gy aerd kze"n lltak, krben hatalmas kzssgi szllsok, legalbb tizenkett. #assz%v gerendkb+l emeltk alaikat, ablakaik a tet alatt voltak, hossz$ks cs%kban. Kz"en llt a tbor egyetlen k"lete, krkrs, oszlo"okkal tagolt tem"lom. A-ta-a vasb+l volt, s most nyitva llt, bent egy oltron t7z gett. Az a-t+n ekkor d%szes r!hba ltztt "a" l"ett ki b%bor szeglyes ehr k"enyben, amelyre rh%meztek ktoldalt kt t7zben g madarat. =rga s ehr r!ht hordott a k"eny alatt, amelyet krkrs -elk"ek kes%tettek. ,gyenesen el-k tartott. * :g+ta vrt!nk rd, Fnix * mondta a "a". * &em se-tettk, hogy %gy tallsz rnk' Krlek, ne neheztel- =oomisra az ts miatt< * :m vrtatok( * krdezte Fnix. Krbe ord!lt s szrevette, hogy szinte mindenki t nzi, ki ny%ltan, ki lo"ott "illantsokkal. 5egalbb szzan vettk ket krbe, de elt7nsnek h%rre egyre tbben rkeztek. * )vek +ta' Aan, aki vtizedek +ta. * Bsszetvesztenek valakivel' n' * 1lmod+ vagy * b+lintott a "a". * Kezedben a ra-zols tehetsge, s nemrgen egyedl maradtl, mert trsaidat megtmadtk. =z+l-, ha nem %gy van< * 8gen, %gy van, de' * Fyere velem< A "a" a t7z szentlybe vezette Fnixet. ;sak ketten l"tek be, a lnyok lemaradtak mgttk. A szently belse-e "!ritn hang!latot rasztott. A alakat ehrre meszeltk, s ht brt estettek el r-!k, mint ht ablakot. Hadl+zatt mozaikla"ocskkkal raktk ki, de sz%nei igen vissza ogottak voltak, alig trtek el a szrktl. Kz"en egy koltron t7z gett. * &zd a k"eket< * m!tatott a alra a "a". Az els ablakban egy g "a-tt ltott Fnix, s benne nmagt egy cs"lbotot tartva. =zemben egy vasvills al!si s!hanc. 2+l emlkezett a -elenetre. Eldalt a msodik al estmny mog!szblny b!sa e-t brzolta, egy szekr bak-n ismeretlen "araszt lt, ht!l meg' =teve' = a szekr mellett megint csak . A harmadik ra-zon sebesltek voltak, akiket kt tnde "olt. Fnix ,lesztriel mellett llt, s a tnde n mrgesen nzett el r. A tekintete mintha lt volna. #egrz+ volt a hasonlatossg. A negyediken ,ronis kirly vacsoraasztalnl ltek. ,z volt a legnagyobb estmny, hromszor olyan szles, mint a tbbi. =zemben llt a be-rattal, "ontosan a t7z mgtt.

* ,zek hogy kerltek ide( * krdezte dbbenten Fnix, s tovbbl"ett az tdik ablakhoz. ,gy brtncellban csrgtek ketten =tevevel. * Az Brkt7z rend-e ht vszzaddal ezeltt alak!lt. 4allottl mr a Qidroni Ha"sgr+l( Fnix nemet intett a e-vel. A hatodik k"en :av+rt ltta s a szreti orgatagot. A tmeg kze"n kis nykrben , ;hlo s egy regasszony, akinek az arca azonban elmos+dott. Az lmny annyira riss volt mg, a estmny "edig a -+sn brzatt leszm%tva annyira "ontos, hogy Fnix beleborzongott. A hetedik k"en a na"okkal korbbi csata-elenet kerlt el, maga lig ttetsz volt, a szeme leh!nyva. * A Qidroni Ha"sg a vilg legklnsebb katedrlist vigyzza mr tbb ezer v +ta * -egyezte meg a "a". * A katedrlis alain a k"ek a -vt re-tik. Az istenek vagy a titnok akaratb+l -elennek meg s t7nnek el. 8rny%tanak, be olysolnak, ahogy akar-k. * 9e mirt( * A vilgban mindennek cl-a van. #i taln nem lt-!k, de a szlak, amelyek sszektnek minket, egy kzs trtnetet meslnek el. 6e, Fnix, ebben a trtnetben ontos szere"l vagy. Klnleges szemly. * #g mindig nem rtem * motyogta Fnix. * 4t vszzada a katedrlis aln s az alatta lev stt katakombkban a tbb szz k" kztt ht klnleges k" orml+dott ki. ,z a ht, amit itt ltsz. 4t szerzetes e-ben hangok sz+laltak meg, s biztattk ket arra, hogy vssk elm-kbe ezeket a k"eket, ---enek ide, s "%tsk meg az Brkt7z tem"lomt. A szerzetesek megtettk, amit a hangok krtek, idekltztek, el"%tettk a tem"lomot, meggy$-tottk a tzet, amely az+ta is itt lngol. #egszerveztk letket, s az !tas%tsoknak meg elelen ltek s haltak meg' * Az els "a"ok kveti vszzadokon keresztl riztk a lngot, ldoztak eltte, s -av%tottk a estmnyeket a alon. =zent elhivatottak voltak, mindig csak nhnyan, akik vrtk, hogy megvilgosod-on elm-k. Dt+daik h!szonegy vvel ezeltt vgre megka"tk a -elet, hogy -ssz. Fel"%tettk ezt a al!t, s az+ta ogad-k az elhivatottakat, akik tged szolglni -nnek ide. * 4!szonegy ve( * Fnix elnevetett. * )n akkor kezdtem az iskolt. * ,szbe -!tott, hogy a kt vilgban nem egy sebessggel telik az id. * 8lletve * mondta zavartan * akkor vgeztem el az egyetemet' * Az elhivatottaknak mit sem szm%t az id. Az !tat nem mrhet-k a cl milyensgben, az !tat l"sekben mr-k. * =z+val ez az n szentlyem. * Fnix meg"r+blta eldolgozni. #egle"etsre nem is volt nehz. 4iszen ami+ta csak elbredt itt, mr az els alkalom +ta hihetetlen dolgok trtntek vele. ,z mirt lenne hihetetlenebb egy mog!szszekrnl, egy g%rnl vagy egy srkny"a"nl( * Akik kint gylekeznek, azok a te harcosaid. Fnix meg"rdlt. A tem"lom eltti tr tele volt emberekkel. * Az n harcosaim( * krdezett vissza hitetlenkedve. * 8gen * biccentett a "a". * #a este ela-nl-k t!ds!kat neked, s holna" reggel' holna" reggel mind tged seg%tenek ma-d !tadon. A "a"ot #er!vi!snak h%vtk, s kilencvesen vndorolt ide a hangok !tas%tst kvetve. A t7z egyik rnek neveztk ki, s hat v m$lva, egy szerzetes hallakor "a"" szenteltk. A szektavezetk kztt a leg iatalabb volt. Feladata a mindenna"i let igazgatsa lett, mialatt hat trsa az erd szent helyein elmlkedett, vagy htvenknt egyszer elzarndokolt a ?idroni katedrlisba. 6izenhrom ve igazgatta ezt a kis al!t, s mindenkirl t!dott mindent.

#er!vi!s meg%grte Fnixnek, hogy az esti nne"sgen tallkozhat az Brkt7z szekt-nak mind a ht "a"-val s a seregvel is. Fnix el ogadta a -tkot, s $gy dnttt, megr egy l na"ot, ha megka"-a a szekta seg%tsgt. #eg akarta keresni 9e et s a kt tndt, de ezt egyedl nehezen tehette volna meg, ogalma sem volt r+la !gyanis, merre ind!l-on. 4a lesznek emberei, a vilg mind a ngy gt-a el kiter-esztheti a k!tatst. 6!la-donk""en mg hls is lehet =oomis testvrnek. #ialatt az erd lak+i, akik lehettek vagy ezren, elkszltek az estre, Fnix a szentlyben b+klszott, s a k"eket nzegette. &emcsak mint a trtnet szere"l-e, de mint gra ik!s is. &zte a kom"oz%ci+kat, amelyek egyltaln nem hasonl%tottak a kirlyi "alota renesznsz hang!lat$ estmnyeire, s azon gondolkodott, ha az els szerzetesek ezeket emlkezetbl estettk ide, akkor nem cs!"n a kzgyessgket illik megdicsrni, de a viz!lis mem+ri-!kat is. #egbm!lta a "adl+ mozaikkockit is, s addig nzte ket, m%gnem egy hatalmas brt edezett l bennk. 6bbt!catnyi ember orgol+dott ra-t!k, harcoltak s tncoltak, varzsoltak s ltk mindenna"i letket * a kz"onti rkt7z krl. Fnix a tzet is szemgyre vette, s arra gyanakodott, valamilyen ld alatti gzlelhelyre "lhetett. 4tszz ve egyszer sem al!dt ki' Aolt benne valami megka"+, hogy ezt egy rges3 rgen meghalt szerzetes keltette letre kly-val. #indekzben be esteledett, s kint is tzek gy$ltak. #er!vi!s Fnixrt -tt, s a szzek kezre adta t, akiknek az lmod+ rit!lis megmosdatsrt s elltztetsrt eleltek. ,gyedl ezt a "ontot rezte Fnix knyelmetlennek. 4iba a [I. szzad modern erklcsi el ogsa, szinglikl!bok, egy -szaks ka"csolatok, -szakai brok s "orn+ ilmek, amikor neked szentelt szzek mosdat-k "orcikidat, eszltsget rzel. Hedig a lnyok illedelmesek voltak s vissza ogottak. Gvatosan ny$ltak a a kd vizben l Fnixhez, aki a mosdats egy bizonyos "ont-n Federico Farda 5orca verst "r+blta meg elidzni magban. 4egyoldalban vrt villognak Y albaceti les ksek, Y vrben halknt l!bickolnak, Y ellensges vrtl sz"ek' A ngy lny egyike +vatosan Fnix 8ba kz ny$lt inom "oszt+ba csavart kezvel, s tdrzslte Fnix legknyesebbik testrszt. Fnix megakadt' =tnek a keserves zldbe' zldbe' Yszles' krtya nyekYbennk lovak gaskodnak' * 5az%ts, -+ !ram< * s$gta a lny, s kedvesen mosolygott. Fnix s+ha-tott. =zll ekete angyalsereg Y ehr gyolccsal, h+ levvel, Yszrny!k tolla sorra ny%l+' =ikerlt $rr lennie magn, s arra gondolt, milyen -+ is, hogy szak%tott Aioletval. * ,nnek nincs rtelme * mondta hangosan magnak. * Harancsolsz( * =emmi' semmi lnyeges' Fehr inget, nadrgot, sar!t s k"enyt adtak r, ma-d kivezettk a trre, ahol kzben lkr alak$ asztalt "%tettek el s ter%tettek meg szorgos kezek. A tr kilenc "ont-n tzek gy$ltak, szent tzek. A helyre vezettk, s meg-elentek a "a"ok is, akiket #er!vi!s eml%tett. #egcs+koltk Fnix orc-t, ma-d leltek mell, -obbr+l s balr+l is hrman. Aztn kvetkeztek az ell-r+k, ma-d sorban mindenki. ,kkor mr csak a tzek nye vilg%totta be a teret s a gylekez embereket.

#er!vi!s Fnix mg llt. * &ekem ez' szokatlan * mondta neki Fnix zavartan. * ,z a te -szakd * ha-olt a lhez #er!vi!s. * ;sak annyi a eladatod, hogy ogadod az ldozat!kat. * #ilyen ldozatot( * ,zek az emberek neked szntk az letket. #indegyik megtan!lt valamit, amiben a leg-obb lett. #ost megm!tat-k, mit t!dnak. Cgrem, nem ognak nagyon megterhelni. * :endben, megteszem, amit kell. * Kszn-k, Fnix. ;s!"n annyit kell mondanod a ela-nls !tn, hogy ogadom' 9e termszetesen, ha valakivel szemben enntartsaid vannak, el is !tas%thatod. * #i lesz akkor vele( * =emmi. #g ma -szaka elbocs-t-!k, s ha-nal eltt ki kell kltznie az erdbl. Fnix biccentett. #er!vi!s elegyenesedett, megkerlte az asztalt, ma-d az este szertarts mesterv vlt. Felemelt kzzel dvzlte az egybegy7lteket, s bem!tatta nekik Fnixet. )ltette t s a "illanatot. Fnix magban helyesb%tett, nem a mosdats volt az este legk%nosabb rsze, hanem ez. Aztn gymlcsket hoztak s vizet. A gymlcsket szom-oltsra, a vizet arra az esetre, ha valaki nem elelne meg. Aki a ela-nlskor nem bizony!lt meg elelnek, azt meg kellett locsolni v%zzel. #er!vi!s mindent kzben tartott. ,lszr a mindenna"i k"essgekben -ratosak -ttek. Fr iak, akik a legmagasabbra s legtvolabbra !grottak, a leggyorsabban s a leggyesebben msztak, vagy a legnagyobb s$lyt voltak k"esek elemelni. Fnix elg sok izomembert ltott s$lyt emelni, ekve vagy llva nyomni a konditeremben, de ezen a bem!tat+n elh7lt a csodlkozst+l. * )n leszek a lbad * mondta egy szlas legny ez!tn. * Fyermekkorom +ta !tok, s gyors vagyok, mint a "ari"k. * 5etette talizmn-t Fnix lba el. * Fogadd ldozatom. Aisszavon!lt a tr egyik szlre, s mire Fnix "illanthatott volna, mr a msik oldalon volt. * Fogadom * b+lintott Fnix szertartsosan. A i$ le !totta volna szzon a -amaikai Dsain >oltot is. 5egalbb kt msod"ercet rvert a "ekingi J.SJ3re. Kt r i von!lt el, az egyiknek kardok voltak a htn keresztben, a msiknak egy ktl7 szablya, ami kicsit a g%rek karmon-ra emlkeztetett. #egha-oltak Fnix el, ma-d elvettk egyvereiket. 9obok sz+laltak meg a httrben, s a kt r i egymsnak esett. :vid ideig kzdttek, lendlettel, de vigyzva. ,gyikknek sem esett ba-a. =zertarts volt ez, nem harc. Dtna letettk egyvereiket a tbbi talizmn mell, s k is ldozat!k el ogadst krtk. ,gy %-sz l"ett el, ma-d egy drds' s %gy ment ez egsz este. A harcosokat, katonkat kln le mestersgek ksz%ti kvettk. 9oktorok, va-kosok, a vek s a termszet ismeri. Az Brkt7z szekt-a tkletes keresztmetszete volt egy trsadalomnak. #indenki helyet ka"ott benne, s mindenki a tkletessgre trekedett. A vge el mg egy szakcs is elvon!lt, akinek az este olyamn ezen t$l is -!tott szere", klnleges vacsort ztt az nne"eltnek. =lteket h$s nlkl. 8talt alkohol nlkl. Klns este volt. Klns s hossz$. A bem!tat+ csaknem ngy +rn keresztl tartott, nha !nalmas volt, nha meghkkent. 4ol egyetlen ember m!tatta be t!dst, hol hatan egytt.

Folyamatosan -ttek, az +rk egybe olytak. Fnix nzte ket, s elvesztette idrzkt. #indezzel egytt azonban ezen az estn megny!godott. &em t!dta, a szertarts temes rend-e miatt, vagy mert tragadt r a szektatagok vgtelen ny!galma. 1m mindegy is volt. #i!tn le ekdt, bksen al!dt ha-nalig, hogy az!tn letnek legszrny7bb reggelre bred-en. 9obsz+ keltette, mieltt mg a na" elkelt volna az lomvilg hatrain t$l. Alig nzett el, hat lny sor-zott be a hzba, klyval a kezkben. =za"orodnak a szzek, gondolta Fnix, s elvid!lt a gyerekes gondolatra. Fellt az gyon, s krt egy "ohr vizet. * Kv nincs, !gye( * krdezte "r+bak""en. * #i az a kv( * 2+l van. A v%z is -+ lesz' A lnyok elltztettk, s Fnix megint hagyta. Flig llva al!dt. Aztn ki estettk arct, s ola--al bekentk kezt, lbt, homlokt. * 2+ lesz mr' Agezetl kivezettk a trre, ahol ezer ember vrta, h!szontszr negyven sorban, a ldn trdelve. #er!vi!s is klnleges ltzket viselt, tettl tal"ig vrvrs r!ha bor%totta. Ami "edig a legmegle"bb volt, lebontottk az rkt7z szentlynek tete-t s alait, %gy a lngok egszen az gig csa"tak. Fnix !rcsa illatot rzett a levegben. * #i ez az illat( * krdezte halkan #er!vi!st. * #a elhagy-!k ezt a helyet. 6bb nincs szksg r. Hetr+le!m< * Fel og-tok gy$-tani a al!t( * #ondom, nincs szksg r tbb. Az emberek nmn vrtk a szertarst. Fnix elrel"ett a "a"ok kz. Rk is vrsben voltak. A ha-nali leveg "rs h7vsben mintha megdermedt volna a vilg. =enki sem mozd!lt, csak a hatalmas lng lobogott kz"en. A keleti gen a halovny derengs ersebb nybe ord!lt t. A na" mr kszldtt meg-elenni, de mg nem ltszott. #er!vi!s elkezdte a szertartst. * Brkt7z iai, rezztek szerencssnek magatokat, hogy ez a na" el-tt. 4agy-tok megtelni lelketeket h%tattal s btorsggal< Akit ma szolgltok, az rk letet ad nektek, a szolglata szentt tesz benneteket, mindrkkn lni ogtok. A titnok k%srik !tatokat' * A titnoknak hla * s!ttogta ezer torok. Fnix megborzongott. &em rtette, mirt, de a szembe knnyek szktek. A eszltsg tette vagy az h%tat ere-e, ami a tr ltt lebegett. 6e vagy a kivlasztott * s$gta egy hang a e-ben. ,z $- volt. * Brkt7z iai' * #er!vi!s hang-a a magasba szrnyalt. * Az ldozatotok og-a megmenteni a vilgot. Az ldozatotok a vilg sorst vlt-a meg. 4t vszzada elrendeltetett, s titek az rm, hogy itt lehettek ebben a "ercben. #ond-!k el szemlyes imnkat' ,zer hang ezer imt mormolt. Fnix mlyeket llegzett, s a k lomb-a elett az gboltot leste. 4amarosan itt a ha-nal. 1tesnek

ezen a vallsi szertartson, s elind!lhatnak megkeresni a lovagot s csa"att. #ilyen megle"ets lesz, amikor egy egsz sereg ln rkezik ma-d meg. Az lmod+ akaratlan!l is elmosolyodott. Az imnak vge lett. #er!vi!s kiter-esztette kt kezt a csendes tr l. * Frd-etek a szent ola-ban< * mondta. A lent ll+k elvettek egy tgelyt ltzetkbl, s a e-kre ntttk azt. * Fog-tok ldozati trtket< Frbe elektr!mksek kerltek el. * 5egyetek eggy a eltmad+ lelkben< A lent trdel ezer ember elemelte a trt, s' Fnix szeme elkerekedett. 'mindenki a sa-t sz%vbe d te. * &eeeeeeeee< #er!vi!s s a ht "a" vrs kszoborknt lltak a haldokl+k elett. Az ekkor trtntekre ksbb Fnix rmlomszer7 a"r+lkossggal emlkezett. A "a"ok ltzett meg rebbenti a szl, a lng szemben magasra n. Ar -elenik meg az els sorban egy n melln, aki elz este kender onsban -eleskedett, s mellette a -avasasszony mosolyog, de mosolya s tekintete megdermed, %gy mintha keser7v vlna. Ksnek nyele egyenesen Fnixre m!tat. A !t+ megroggyan, az els, akit nem tart meg a lba. ,ldl. #s, ahogy kih$zza magb+l a kst, vrk!tat szabad%t el, a vrsl cse""ek sztsz+r+dnak, ezer irnyba -!t bellk' &ygnek, mly hangon, -dalmasan. ,gyszerre. #egny%lnak az a-kak. ,zt a nygst nem lehet visszatartani, olyan mlyrl -n' Fnix vgre meg t!dott mozd!lni, bn!ltsga elold+dott. ,lrelendlt seg%teni, megakadlyozni, ami trtnt, de mr ksn. Az lmod+ a trre !grott, a haldokl+k kz, akik a ldre dltek. A "etr+le!m s az ola-ok illatval des vr keveredett. 6estek rngat+ztak minden el, mintha +risi k%gy+k ekdtek volna mindentt, nem is emberek. Bmltt a vr, mindennnen. A haldokl+k sz-b+l, a sebbl' =okan vrt knnyeztek. Fnix megszdlt, krbe ord!lt, cs!"n ha-szlnyira volt az -!lst+l. Forgott krltte a vilg, s mintha nem is itt lett volna, nem is lett volna' 8degen volt minden, de leginkbb sa-t maga, a keze, a lba, mozgsa, a gondolatai' res gondolatai' A serege' ,zek az emberek' Aalaki a lbra hnyt. Eldalt egy veges tekintet7 r i llt el, kezt az gnek tartotta. A mellkasb+l idegen anyag, a gyilkos elektr!mtr csonka "eng-e llt ki. ,ltrtt benne. A hit ha-totta a r it, mr nem szabadott volna lnie. 4amarosan ssze is esett. Eldalt valaki ms eltrdelt, mg ogta a tre nyelt. Arca eltorz!lt, kirntotta a egyvert a sz%vbl. Are beter%tette a mellette haldokl+kat. Fnix trdre z!hant. Ookogott. #egragadta egy iatal r i iszam+s kezt. 6aln a lndzss volt az. #egszor%totta, de a msik mr nem t!dta !gyanezt megtenni. Aztn Fnix knnyben $sz+ tekintettel elnzett a hz el. #er!vi!s komor arccal tekintett vissza r. 4t!l a szzek megind!ltak a klyval, hogy elgy$-tsk az erdt. Fehr r!h-!k meglebbent a szlben. A lngok klns ormkat estettek az arc!kra.'de ez nem az kly-!k lng-a volt.

Fnix ekkor megltott valami mst, valami hatalmasat, amely az erd l ereszkedett. Knnyes tekintete eltt igazi, t7zben org+ "okol tmadt el. ,gy hatalmas madr, ezernyi sz%nben, nyl tollakkal. Kiter-esztette szrnyt a haldokl+k l, az erd l, ma-d tollai lngra ka"tak, bels t7zzel gtek. #inden toll, minden "ihe a t7z rvnyben kelt letre, orgott, izzott. A madr a e-t elretolta, vrs szemvel egyenesen Fnixre nzett. #ereven bm!lta, s kzben szrnynak mozgsa izz+ zsartnokokat kavart el. 5e--ebb ereszkedett, orr+ szl kelt letre, s a t7z tter-edt a hzakra, az erd alaira, a szzekre, akik sikoltva lngoltak. A nix csre szinte rintette Fnix arct. 6ekintete maga volt az izz+ na". A r i knnyei el"rologtak a hsgben, bre izzani kezdett, de nem -t' 'klns m+don nem -t. )s akkor a mr meghalt ldozatok testbl vrses, l!oreszkl+ ny emelkedett el. A l!idik!s energiah!llmok kanyarogtak, csa"ongtak, egymsra talltak. #int ezer orrs, szz "atakk on+dtak ssze, t%z oly+v' s egyetlen erram'amely beleolvadt a nixbe. A m%toszok madara magba sz%vta az letenergikat. A l!idik!s lngok beleolvadtak testbe, de nem t"lltk, hanem el"!szt%tottk. A madr !gyanis tengedte magt az energiknak, s maga is energiv vlt. A tekintete izz+ lva olyam lett, meg oghatatlan er, amely Fnixre szegezdtt' Fnix vlttt, ahogy ezer ember lete, t!dsa s tehetsge z!bogott bel. Az er elemelte a ldrl, elemelte a magasba, a ld l. A hzak kztt lngok csa"tak el, s elk$sztak a tetkre. A tren ekv halottakra, haldokl+kra is tter-edt a t7z, s hamarosan gett h$s illata tlttte be a teret. Fnix hrom mterrel a ld elett lebegett, a lelkek orrsnak tete-n, s ord%tott a testt esz%t -dalomt+l. 4ang-t azonban el o-totta a l!idik!s szl dbrg tombolsa' Aztn krkrs h!llmok keltek letre, amelyeken az lmod+ tehetetlen cs+nakknt hnykol+dott. )gett az erd, a holttestek s az erd, Fnix "edig eszmlett vesztve csa"+dott ide3 oda. A tombol+ "okolban minden el"!szt!lt, cs!"n a szellem energii maradtak meg, s olvadtak bele a kivlasztott testbe. &em sokkal ksbb elkelt a na". A rengeteg hihetetlenl gyorsan vlt elszksdtt "!sztasgg. A kkes energiah!llmok ekkor haltak csak el. Fnix teste lassan a ldre ereszkedett. Az lmod+ %gy ekdt a b7zs s kietlen semmi kze"n +rkig. Fstlg csonkok vettk krbe. ,ste lett, h7vs s hideg este. 4alovny harmatcse""ek csa"+dtak ki Fnix arcn. )- l lett s ha-nal ismt. Fnix bredezett. Kinyitotta a szemt, ma-d oldalra ord!lt s hnyt. Keser7 gymlcst s e"t. Aztn tal"ra kecmergett, s ingatagon llt mg hossz$ "ercekig. #eztelen volt. A r!h-a elgett, de bre ehr volt s rintetlen. ,zer ember t!dsa kelt letre benne. ,lreha-olt, s megint hnyt. #a-d megtrlte sz-a szlt, s szak el nzett. 6!dta, merre kell mennie. ,gy nix s ezer ember tehetsge, t!dsa, akarata' ,lind!lt. 8stennek rezte magt. )s bizonyos rtelemben az is volt. A leghatalmasabb harcos volt az lomvilgban. =enki sem lehetett tbb nla. #r csak hbor$t kellett vlasztania.

F233ELK
A ,$zene(ye% Sz*4ets(e Az elnevezs mgtt egy tizenegy birodalomb+l ll+ koal%ci+ ll, sok helyen azonban csak MA =zvetsgnekN nevezik a -elenkor legnagyobb emberi ssze ogst. A shorogi el-egyzsek szerint a #or3dova megalak!lst kvet [K[. vben a =zvetsget alkot+ tizenegy hatalom elszr csak kereskedelmi !ni+t hozott ltre, ma-d mikor az emberek bebrtnztk a titnokat, a tizenegy llam akkori !ralkod+i ismt trgyal+asztalhoz ltek, ma-d hossz$ egyeztetsek !tn egy igen szles kr7 meglla"odson ala"!l+ szvetsget hoztak ltre. A ent eml%tett dok!ment!mok ala"-n hivatalosan IUX vvel az els egyezmny !tn, VZK3ben kiltottk ki hivatalosan a 6izenegyek =zvetsgt. A koal%ci+t alkot+ birodalmak sa-t bels gazdasgi str!kt$rval, s kzs hadsereggel is rendelkeznek. =a-t veretett "nzk, a szvetsgi d!kt rtke vetekszik a mor3dovai aranyval. A ,$zene(ye% orsz#(a$ 4ez"az * az ezer t+ orszga 4o"e?e ,nobia * =zt ld-e =horog >eth &arain Az szaki hegyi kzssg Felendr trzsszvetsg A!ras Aalhalla Oar!t 6riosz A No'#do% 'eze!e A &omdok meze-e a F%r3hont+l ny!gatra ekszik. A vgelthatatlan "!sztt, amit csak nhol szak%t meg egygy nagyobb erd olt, nomd n"ek t!cat-ai h+d%tottk meg a vilg +korban. ,nnek a hatalmas terletnek mr emberemlkezet +ta nincs sem kirlya, sem brmilyen !ralkod+-a. A klnbz hordk s klnok kzs megegyezs szerint osztottk el eme kontinens legnagyobb sztye""3-t. F%r kmek -elentsei szerint a &omdok meze-t a -elenkorban nyolc e-edelem !ral-a. Adessza A >irodalom -elenlegi vrosa szz vvel ezeltt nem volt tbb egy -elentktelen kis al!nl. A sivr "!szta kze"n, a cs!"n vlyoghzakb+l ll+ tele"lst az els lmod+k kezdtk el ben"es%teni. #i!tn a Keresked szrnyai al vette az lmod+kat, s a ldet, ahol szzval brednek, Adessza rohamtem"+ban kezdett el e-ldni. A vlyoghzak helyett ma ro""ant alak, s hatalmas erdk lnak. A magasba k$sz+ adesszai tornyok egy $- hatalom szletsrl r!lkodnak. Arth/r A legends Arth!r #ordova trtnelmnek harmadik kirlya volt. Az elm$lt ngyezer v sorn neve s tetteinek s$lya mit sem ko"ott a trtnelemt!d+sok szerint. #i!tn #ordova kivlt a b!kott :evenzb+l, az els !ralkod+k a hbor$ rom-aib+l "r+bltak egy ers kirlysgot ltrehozni. Arth!r

volt az, aki #ordovt megre ormlta. Kialak%totta a -elenlegi hierarchik!s rendszert, megers%tette az orszg hatrait, egyes%tette a nemeseket s az addig szth$z+ egyhzat. A legenda szerint az egy igaz istennek /akiben a mordovaiak a mai na"ig hisznek0 a kirly trekvsei annyira megtetszettek, hogy lekldte Arth!rhoz a -obbkezt, #erlint. &hny tnde blcs elmlete szerint #erlin egy titn volt, br ez a nzetet nem sokan vall-k. #erlin ll%tsa szerint istenk #ordova trsadalmt tart-a a kivlasztott n"nek, s ezrt a titokzatos varzsl+ a semmibl elemelte az orszg h%res mrvny alait. Art/s #erlin anno azt mondta, hogy a vilg tele van istenekkel, de kzttk is ltezik egy, ki mindenek elett ll. R Art!s. Az akkori kirly Arth!r s a leg bb isten nvegyezse sokaknak csak megers%tette a hitt. #erlin csodattele /a mrvny alak megteremtse0 +ta a mordovaiak Art!st tart-k a leg bb hatalomnak, akinek a szemben k a kivlasztott n". A/ras A!ras, vagy ahogy mindenki ismeri, A!ras Fld-e a 6izenegyek =zvetsgnek X. tagllama. A!ras tbb mint ngyezer ve egy hatalmas !ralkod+ volt, aki az !tols+ "illanatig ellenllt a legends revenzai h+d%tsnak. A ksbbi istencsszr !tna nevezte el birodalmt A!ras #azda n"nek. A!ras blcs s bkeszeret lak+i viszont sokak szerint inkbb k"m!tat+ak, mint bksek. =okan ll%t-k, ha A!ras nem tartozna a 6izenegyekhez, mr rg leigzta volna szomszd-ait. A rosszm-$ revenzai br+k egyenesen $gy gondol-k, hogy a msik t%z orszg egyszer7 lelembl vette be a =zvetsgbe A!rast. A m$ltat k!tat+ shorogi blcsek is harcias s gyakran orr+ e-7 n"nek tart-k ket, br ll%t-k, a helyzet sokat -av!lt, mi+ta a tndk bekltztek a birodalom legnagyobb erde-be. A hatalmas sivatagok s llegzetelll%t+ sz"sg7 ozisok ld-n az emberek s tndk megle"en sokat tan!ltak egymst+l az elm$lt vezredek alatt. A =zvetsg orszgai kzl A!ras rendelkezik a legnagyobb ltszm$ hadsereggel, ennl ogva a 6izenegyek MhonvdelmbenN -elents szere"et -tszik. Beth Nara$n >eth &arain a 6izenegyek =zvetsgnek tagllama. Az itt lk a vilg kezdete +ta a leg-mborabbak s legszorgosabbak. ,z nem is csoda, hisz &arain vlgye az egyik leg-obban term tala- az egsz skontinensen. A llegzetelll%t+ t- "ratlan %z7 s mret7 termnyekkel gazdag%t-a az itt lket. A revenzai h+d%ts alatt >eth &arain hossz$ vtizedekig a megszll+ orszgot gazdag%totta, mikzben a kirly rabszolgasorba knyszer%ttette az ott lket. A revenzai kirly b!ksa !tn &arain n"e az els adand+ alkalommal csatlakozott a ksbbi =zvetsghez. Az itt lk iloz+ i-a szerint >eth &arain nem egy orszg, hanem egy hatalmas termszetszellem, aki minden bizonnyal a legbksebb isten egyetlen gyermeke. B$rodalo' A >irodalmat legtbben az idegenek ld-nek is h%v-k. ,z nem is csoda, hisz a titokzatos emberek, akik mag!kat lmod+knak h%v-k, itt -elennek meg, s t7nnek el. ,gy vszzada a >irodalom terlete tized ekkora sem volt. Az itteni vidk sivr volt, s nagyon kevesen laktk. A helyi nomdokat senki sem vette komolyan. A legtbb nagyhatalom trk"n a MKietlen helyN elirat llt a tenyrnyi helyen. Az lmod+k rkezsvel azonban minden megvltozott, hisz a ld mig ismeretlen okokb+l tg!lni kezdett. A -elentktelen n" az lmod+k seg%tsgvel soha nem ltott tem"+val kezdett e-ldni, amelynek gymlcst ma >irodalomnak h%v-!k.

Ed$r 5*rt*n Az ,dir3 el ld #ordova, :evenza s A!ras kztt terl el. A h%res revenzai kirly b!ksa !tn, az emberi szvetsgesek a megmaradt h+d%t+kat erre a el ldre ldztk. A trsget meredek s magas sziklk veszik krl, %gy a gyztes !ralkod+k, mg!sok s "%tszek szzaival egy brtnt hoztak ltre. ,zzel akartk megbntetni a hatalomra hes b!kott kirly h%veit. Az !ralkod+k $gy hittk, a bezrtak hamar hen vesznek, s a el ld "lda lesz mindenkinek a -vben. 1m nem %gy lett. Az ,dir brtn csodval hatros m+don ma is nll+ vrosllamknt m7kdik. A hrom orszg kzs hatrn ekv brtn, az skontinens egyik legveszlyesebb helye lett. :abl+bandk, brgyilkosok, b!kott varzsl+k otthona. Edo#n Az edonok az +3idkben nem voltak tbbek egyszer7 nvnyevknl. #i!tn a ni ini mg!sok t!dattal r!hztk el a termetes lnyeket, az edonok sztszledtek az egsz vilgban, s ngy nagyobb erdben tele"edtek le. Az skontinens kivl+ %-szai, meglehetsen bks n". &em eskdtek el egyik nagyhatalomnak se. Kivteles tehetsgket brki hasznlhat-a, ha meg izeti az rt. A n(y !elents edo#n erd ,do Ark, ,do 9el &athit, ,do A?annia, ,do Ax!m El 6t7nde Az el egy igen ritka ki e-ezs. A tndket nevezik %gy, akik az s3kontinens szletsekor elsnek rtek "artot, a srknyokkal egytt. ,rrl az esemnyrl mr %rs sem maradt enn, hisz a blcsek szerint kzel szzezer ve trtnt. A termszetet igencsak kedvel hegyes3 l7ek a trtnelem olysa sorn hatalmas ex"ed%ci+kat kvetve hatalmas birodalmakat hoztak ltre. A tvol l tndk szoksai ksbb aztn eltrtek egymst+l. Eno5$a ,nobia a 6izenegyek V. tagllama. Az +korban hatalmas birodalom volt, egszen a mo?!rok meg-elensig, akik szinte tel-esen leigztk az addig megdnthetetlennek ltsz+ orszgot. A megtrt hatalom a szomszdos A!rasszal karltve t!dta csak elkerlni a vgs "!szt!lst. A nagy revenzai had-rat !tn [K[3ben alak!lt meg hivatalosan is =zt ld-e. A nagy sivatagi birodalom az els ra+-r+l, ,nobr+l ka"ta nevt. A legenda szerint ,nobnak egy na"on meg-elent =zt, s sok -+ tanccsal ltta el az akkori !ralkod+t. 6bbek kztt az -avaslatra csatlakozott ,nobia az akkor megszlet 6izenegyek =zvetsghez. Ksbb aztn tbb isten is megltogatta a kvetkez ra+kat, s mindegyik mega-ndkozta =zt n"t. A leghasznosabbnak An!bisz a-ndka t7nt. R sa-t iait a-ndkozta ,nobinak. Feran$s '#r4#nyt#la 8gen ritka mgik!s tl. A tlat a &i inbe bevndorolt tr"k ksz%tik, s az ott l varzst!d+k r!hznak el mgik!s hatalommal. A eranis3tlat m$ltidzsre, kmkedsre s nagy ritkn szellemekkel val+ beszlgetsre, vagy azok csa"dba e-tsre hasznl-k. #ivel ki aragsa s megm!nklsa hossz$ s radsgos m!nka, nagyon kevs van belle mg &i inben is.

38r A g%reket tbb tnde gondolkod+ szerint a titnok teremtettk, de erre semmilyen bizony%tk nincsen. A g%rek mag!kat Ko-!n istensgtl szrmaztat-k. A gyakran hrom mter magasra megntt izmos +risok meglehetsen bksek. (o5l$n A goblinokat a titnok teremtettk mg az idk kezdetn. Az embernek alig a derekig r lnyek hamar sztsz+r+dtak a vilgban, s na"-ainkra kivtel nlkl mindenhol megtallhat+k. ,nnek oka a hihetetlen alkalmazkod+k"essg. A kis n" a t!d+sok szerint akr egy generci+ alatt is k"es gykeres vltozsra. Cgy lehetsges, hogy m%g az erdei lnyek /azaz az sgoblinok0 k"telenek az emberi komm!nikci+ra, addig a hez"azi MbankrokN akr tbb nyelvet is k"esek elsa-t%tani. #ana"sg ngy nagy al a-t tartanak szmon az emberek, ,rdei goblinok, hegyi goblinok, barlangi goblinok s vrosi goblinok 3ol9Ind/r Fol38nd!r hatalmas szigetorszg, ,nobit+l keletre ekszik. Az ezer sziget birodalma a kt llamala"%t+, Fol 8zmah s 8n!r 6!lk !tn ka"ta a nevt. A vilg +korban Fol38nd!r a leggazdagabb orszgok kz tartozott /amit a helyiek aranykornak is h%vnak0, m%gnem a kt kirly legends bartsga megtrt, s a szigetbirodalom kt rszre szakadt. &a"-ainkban 8nd!rt a vr szerinti kirly !ral-a, m%g a Fol3szigeteket kal+zhercegek irny%t-k. 3rand:r$a$ t*r;*% A grand$rai hegylnc #ordova keleti hatrvidkn h$z+dik. A hegy trniban emberemlkezet +ta lnek tr"k. Az itt l bnyszn"ek magasabbak s sokkal harciasabbak tvol l rokonaiknl. A vilg minden t-n ismert kegyetlen grand$riaiak rengeteg hbor$ban seg%tettk az embereket s tndket egyarnt. Asz esetn nem haboznak krs nlkl, nzetlenl seg%teni egy ba-ba-!tott al!n vagy vroson, csak a csata kedvrt. &er4$n$ t7nd% 4ervin az egyik leghatalmasabb egybe gg erdsg, #ordova ny!gati hatrn. :gen itt ltek azok a tndk, akiket ksbb a g%rek a 5ah%r vlgybe zrtak. A tndk tvozsa !tn az erdt goblinok, ma-d az edonok vettk birtokba. A kt n"cso"ort a mai na"ig harcolnak az erd terletrt. Kar'on A karmon a g%rek klnleges egyverzete. A mog!szcsontb+l kszlt inoman megm!nklt "enge szlre aclleket ers%tettek Ko-!n gyermekei. Ko!/n A h%res shorogi levltrakban Ko-!n neve mellett ez ll, M8smeretlen eredet7 istensgN. A g%r hitvilg szerint Ko-!n egy ht alatt teremtette meg a g%rek hatalmas n"t, s kedvenc llata a mog!szblny volt. ,nnl tbbet azonban senki nem t!d a titokzatos teremtrl, aki az+ta egyszer

sem -elent mag az skontinensen. Lah$ro% A lahirok azok a 4ervin erdei tndk, akik elr!ltk trsaikat, mikor #ordova s az el ek vissza akartk verni a nagy ,dir lzadst. A g%rek ksbb VUKK vre bezrtk ket a 5ah%r3vlgybe. 8nnen ka"tk a nevket a bossz$ra hes szm7zttek. A lahirok vekkel ksbb ki e-lesztettk a h%rhedt harci mg!sokat, akiktl ma szinte minden tnde retteg. La/r$s %$r#ly 5a!ris kirly a >irodalom terletn shonos nomd trzsek vr szerinti !ralkod+-a. #ivel $gy gondolta, hogy az $-onnan rkezett lmod+kat egy elsbb hatalom kldte a n"e megseg%tsre, !ralkodni akar az idegeneken. Az addig -elentktelen e-edelem egyenesen a >irodalom kirlynak koronztatta magt. L$dr+he(y A 5idrchegy #ordova keleti hatrn h$z+dik. A tr"k hatalmas hegysgnek egy rsze, ami elvlaszt-a Art!s birodalmt :evenzt+l. A 5idrchegy a benne lak+ ldnt$li teremtmnyeirl ka"ta a nevt. A lidrcek egyesek szerint k+bor lelkek, akik a hercegkre vrnak, aki eloldozza s tengedi ket a t$lvilgra. A lidrcektl a legtbben rettegnek, s halhatatlannak hiszik ket. &agyon kevesen t!d-k, hogy ez nem igaz, s csak a legblcsebbek se-tik, hogy az istentelen mo?!rok elrabolt lelkei ka"csolatban llnak a 5idrchegy lak+ival. "#($a al< =y4erne% ,zeket a klnleges mgik!s lnyeket a ni ini mg!sok a szellemvilgb+l e-tik csa"dba. A mgia al+ ?yvernek nemcsak r$nkat k"esek hatstalan%tani, de mr csak a "!szta -elenltk is gyeng%theti egy varzsl+ k"essgeit. "o(/sz5*lny #ai na"ig vita a trtnszek kztt, hogy a g%rek, vagy a hatalmas blnyek -elentek meg elszr az +korban. ,gy biztos, az els blnyek a F%r3hon terletn tallhat+ak. A blnyre emlkeztet llat nyolc3t%z mter magas, igen izmos test el"%ts7. =zel%d, s hamar hzias%that+. #ikor erre az emberek r-ttek, hatalmas armokon kezdtk tenyszteni ket. A blnyek kis oktatssal tkletes szinkronban k"esek mozogni, s %gy k"esek tonnkat is knnyedn mozgatni. Az els betan%tott blnyekkel egy idben meg"lt az els mog!szszekr. Az llatokhoz mretezett lovaskocsi tbbemeletes, %gy egyszerre tbb t!cat ember is knyelmesen el r benne. "ordo4a Ktsgk%vl az lomvilg legnagyobb s leggazdagabb birodalma. Art!s kivlasztott n"e msok szmra rthetetlen gazdagsgban l. Az orszg idtlen idk +ta szoros bartsgban l a tndkkel. #i sem bizony%t-a ezt -obban, mint az, hogy a kirly tancsosainak ele hegyes l7. #ordova ala"veten bks s igazsgos kirlysg. Katonai hatalma az egyik legnagyobb az skontinensen, s ennek eredmnye, hogy az orszgban s krnykn hossz$ vek +ta nem volt -elentsebb hbor$. >r hivatalosan #ordovnak szmos szvetsgese s bart-a van, nem titok, hogy sokan irigykedve nznek a mrvnyorszgra.

"o=/r M,zen a vilgon is ltezik egy mrleg, amin helyet oglal -+ s rossz. Ktsgk%vl a mo?!rok vannak az egyik ser"enyben. )s mindenki ms a msikban.N ,zt 5incas, az ishani tnde mondta egyszer ,ronis kirlynak. =okan $gy gondol-k, hogy a mo?!rok embertelen teremtmnyek, kiknek se hitk, se istenk nincs. A rossz nyelvek szerint az ismeretlen eredet7 szrnyeknek mg lelkk sincs, mint minden normlis lnynek, s ezrt sz%v-k el msokt. A llekrabl+k a trtnelem olyamn sosem beszltek egyetlen teremtett llekkel sem, nem ktttek szvetsget senkivel, s sosem htrltak meg. A mindig harcra ksz mo?!rok egyetlen cl-a az emberek lelknek elrablsa, amit csak az illet hallval rhetnek el. Az emberek sokig $gy gondoltk, hogy a mo?!roknak senki sem "arancsol. ,z a elttelezs "r szz ve dlt meg, mikor kiderlt, hogy az istentelen lnyek egytl egyig Karmen mg sorakoztak, s %gy soha nem ltott veszlyt hoztak az egsz vilgra. "/h$no% Karmen h%rhedt tka !tn a szrnyszltt m!hinok sztszledtek a vilgban, s kisebb3nagyobb hordkba tmrltek. A harcias m!hinokat mana"sg csak a legelvetemltebbek veszik el zsoldos hadernek. N$ $n A varzsl+k ld-e a 6izenegyek =zvetsgnek dli szomszd-a. &i int s a =zvetsget a ="art3 hegysg vlaszt-a el egymst+l. Az orszg anno egyszer7 ldm7ves kzssg volt. #ivel itt tallhat+ az egyik leg-obb term ld, nemegyszer "r+bltk ms orszgok MgyarmattN tenni az am$gy elgg sszetart+ zrt kzssget. A legendk szerint sok3sok vvel ezeltt egy t!catnyi varzsl+t a helyi ldm7vesek b$-tattak el ldzik ell. #ikor a vsz elm$lt, az itteni -+szndk$ "arasztok telt, italt s lakhelyet adtak a varzsl+knak, akik %gy megmenekltek. A varzsl+k kreiben hamar elter-edt a sz+beszd a vendgszeret s -+tev ldm7vesekrl. A mg!sok, -+sok, ltnokok s a klnbz varzshasznl+k ezek !tn egyre gyakrabban ltogattak el a trsgbe "ihens vagy gyakorls, elmlkeds cl-b+l. A mg!sok s az egyszer7 "arasztok ka"csolata egyre -obb lett. Az igazi ord!lat akkor kvetkezett be, amikor a 6izenegyek kzl hrom orszg kzs ervel be akarta olvasztani a kicsinek sem mondhat+ kzssget. A h+d%tsr+l s a vele -r+ mszrlsr+l hamar t!domst szereztek a vilg varzst!d+i, akik nem haboztak, tmegekbe verdtek s egyttes ervel sz+ szerint megsemmis%t csa"st mrtek a h+d%t+kra. A ldm7vesek ekkor lltak el az tlettel, miszerint sz%vesen elltnk a vilg varzsl+it minden ldi -+val, ha mr ilyen -+ viszony alak!lt ki a mindent!d+k s az egyszer7 emberek kztt. A nagy mg!sok nem sokat t"rengtek a dolgon. 4amar ki-elltk orszg!k hatrt s kt vezet-t. Az orszgot mindig kt ember irny%totta, egy nagy hatalm$ varzshasznl+, s egy, a ldm7vesekbl eltrekv rtelmisgi nemes. Cgy -tt ltre a varzsl+k ld-e. r'#(/s Az rmg!s egy magas ni ini beoszts. A varzsl+k ld-t tbb megyre osztottk szt. A megyket a lovagrend vdi az idegen behatol+kt+l. Az rmg!s azonk%vl, hogy seg%ti a lovagok m!nk-t, vdi az adott megyt minden le mgik!s tmadst+l. Figyelnie kell az esetleges varzslatok, mgik!s trgyak adsvtelre, s a tiltott mgia hasznlatra a MbirtoknN. rz Az rzk a mordovai hadsereg elit osztaga. Fleg nemesek l"nek be soraikba, de brmilyen kzember is -elentkezhet rznek. Az rzk a lovagiskolkban tan!lnak, kereken nyolc vig. >r

nincs nagyobb rang-!k a nemeseknl, mgis nagyobb tisztelet vezi ket, hisz a csatban mindig az len -rnak. Az rzk ellb%rlhat-k a vrosrket, vagy a kzkatonkat. Re4enza #i!tn :evenza a nagy h+d%t+ hbor$kat egyszer7 ka"zsisgb+l elvesztette, az orszgb+l leszakadt egy $-, nagyobb s ersebb #ordova. #ivel a kivlt orszg nemessge b!ktatta meg a revenzai hatalmat, nekik nem kellett hadisarcot izetnik, nem $gy, mint a csatt vesztett anyaorszgnak. S#r%#ny;a; A srkny"a"sgot egy 5erinder nev7 mg!s ala"%totta #ordova megalak!lst kvet SUU. vben. A mg!s volt az els ember, aki bemerszkedett a hatalmas lnyek birodalmba. A srkny"a"ok titokzatos, blcs s nagy hatalm$ szerzetesek, akiktl az egsz vilgon mindenki tart. S85a$9 enns8% A =%bai3 enns%k #ordova s az indinok kzs hatrn terl el. A hatalmas trsg az shonos rettegett arkasair+l lett h%res. A hatalmas arkasszer7 rmek tla"-n a lovakon, medvken k%vl g%rek s mog!szblnyek is megtallhat+ak. A s%bai arkasok na"-ainkban a vilg szinte minden "ont-n megtallhat+ak, s ezzel igen nagy e- -st okoznak az ott lknek, legyen az ember vagy g%r. S*tt an(yal A stt angyalok a legritkbb teremtmnyek az egsz vilgon, hisz kevesebben vannak, mint a bezrt titnok. Az egsz trtnelem sorn mindssze heten trtek erre az ismeretlen svnyre. A stt angyalok magnyos lnyek, s ki e-ezetten szeszlyesek, ezrt mindenki elkerli ket. A misztik!s angyalokr+l, akik mag!k tagadtk meg az igaz istent, mg beszlni sem igen mernek r+l!k az emberek. &"meskben, ab!lkban -elennek meg, s a szlk velk riogat-k a rossz gyermekeket. ,gyes "a"ok s blcsek szerint a b!kottak ismerik a vilg vgnek "ontos dt!mt, m%g ms gondolkod+k szerint k heten hozzk el az !tols+ +rt. Sz8re% A "oros shorogi tekercsek szerint a sz%rek nagy-b+l IZKK ve t7ntek el a semmibl. Az emberre emlkeztet, szinte mr k%srteties lnyekrl hamar kiderlt, hogy az istenek az let kioltsra teremtettk ket. A ma-dhogynem ekete br7 gyilkosok villmgyorsan szereztek h%rnevet mag!knak, mikor nhny megkzel%thetetlen hitt mordovai s hez"azi nemessel a sa-t gy!kban vgeztek. A vilgnak hamar r kellett brednie, hogy ha valaki egy ilyen gyilkos list-ra kerl, annak csekly eslye marad a t$llsre. A rettent ere-krl, s kitarts!kr+l h%res sz%rek mana"sg kisebb cso"ortokba szervezdve megtallhat+ak minden -elentsebb vrosban. =enki sem t!d-a, hol re-tznek, mgis ott vannak mindenhol. Kevesen lttak mr sz%rt, s mg kevesebben ltk t$l a tallkozst * ami nem csoda, hisz a sz%rek soha nem tallkoznak szemlyesen a megb%z+val. ,rre a eladatra ott vannak a sz%r goblinok. Sz8r (o5l$n A sz%rek meg-elense !tn nem sokkal, egy kisebb vrosi goblin horda a titokzatos gyilkosokhoz

szegdtt. Az emberrel ellenttben a sz%rek soha nem ltek vissza ere-kkel vagy rang-!kkal. A kezdetektl ogva megbecsltk a goblinokat, s "r+bltk a leg-obbat kihozni a kis lnyekbl. A sz%rek tan%tottk, e-lesztgettk az $- szolgikat, ontos kldetseket b%ztak r-!k, s a goblinok gyorsan alkalmazkodtak a "ro i gyilkosokhoz. 4amar k"esek voltak rzelmeket, gondolatokat s k"eket is tkldeni mentor!k e-be. ,zt a t!la-donsgot odig e-lesztettk, hogy egy id !tn megreztk msok gondolatait s rzelmeit. A k%srteties goblinok ezek !tn mr csak -rtk a vrosokat, s azt lestek, kiben bred el a gyilkossg gondolata. A monds szerint a sz%r goblin mindig elbb t!d-a, hogy te mire gondolsz. Cgy lettek a sz%r goblinok a hall h%rnkei. ,#rno%'ester A trnokmester az egyik legmagasabb kitntets a mordovai hierarchiban. A trnokmester a kirly els szm$ tancsad+-a s bizalmasa. A kirly maga vlaszt-a meg ezt a szemlyt, de nemegyszer a blcsek tancsa seg%t megvlasztani az !ralkod+ -obbkezt. A trnokmester gyakran helyettes%ti a kirlyt. #s orszgokban, ha a trnokmester l le trgyalni, az olyan, mintha maga a kirly lenne -elen. 4a a trnokmesterre tmad valaki, az olyan, mintha magra a kirlyra tmadna r. ,$t#no% A titnok minden bizonnyal egyidsek az ismert vilggal. Az emberek, tndk, de mg a legsibb el-egyzsek is azt ll%t-k, hogy a titnok mindenkinl elbb -elentek meg az skontinensen. ,gyesek istenek szolginak tart-k ket, m%g msok egyszer7 gonosztevknek. A vilg +korban ezek a hatrtalan hatalommal elr!hzott lnyek kedvkre -rtak3keltek a vilgban. 4ol elemeltk, hol elti"ortk az embert. ;sodkat tettek, s tkokat sz+rtak. A revenzai h+d%tsok !tn a legtbb emberi birodalom megersdtt s virgzsnak ind!lt. A legnagyobb kirlyok ekkor ktttek szvetsget a g%rekkel, tndkkel s tr"kkel, hogy egy mindent eldnt tkzetben megll%tsk a szeszlyes isten-ellteket. A gigszi csatban, br kiderlt, hogy a titnok halhatatlanok, a =zvetsg mgis ellkerekedett ra-t!k. A ni ini mg!sok seg%tsgvel k+mba e-tettk a hatalmas lnyeket. A vilg "%tszei ekkor kezdtk el meg"%teni a titnok hegyt, ami nem ms, mint a szm!kra ki"%tett brtn. Az ottani varzsl+k mg ma is a na" minden "ercben imdkoznak, ezzel is knyszeres lomban tartva a titnokat. ,*r;*%6Dara(an n;e #g az ember meg-elense eltt, az els tnde ex"ed%ci+k ide-n a hegyes l7ek elzarndokoltak az akkori ismert vilg legszlre. 8tt talltak r a hatalmas 9aragan hegyvon!latra. A tndk ksbb neveztk el a hatalmas hegysget, mi!tn kiderlt, hogy a benne lak+ termszetszellem %gy h%vat-a magt. A tndk egy rsze a hegy tvben tele"edett le, m%g a tbbiek a magas cs$csok el vettk az irnyt. Dt+bbiakb+l lettek ksbb a h%res -gel ek, akik az+ta is elzrk+zva lnek, s csak nagy ritkn -nnek le a tbbi tnde kz. A hegy tvben maradtak elkezdtek bnyszni, s csakhamar rtalltak a mandahinra. Az am$gy abszol$t hasznlhatatlan k megbolond%totta a tndket, akik egyre mlyebbre stk be mag!kat a hegy gyomrba. A termszetszellem idvel megvltoztatta a tndk test el"%tst, s a magas, karcs$ lnyekbl alacsony, zmk tr"k lettek. A mandahin mgik!s ogsgb+l az+ta se szabad!lt tr"k vszzadokkal ksbb trtek csak vissza az skontinens sz%vbe. A blcs s bks kovcsok "r vtized alatt ben"es%tettk a vilg nagyobb s ontosabb hegyeit, bnyit. A trtnelem elrehaladtval a klnbz tr"kol+nik letvitele, szoksai kezdtek eltrni egymst+l, s a 9aragan n" lassan tovbb vltozik. A tr"k a hossz$ idk alatt hat nagy birodalmat hoztak ltre, Rs3tr"k 6r"3hon

Fentr+"iai tr"k Frand$riai tr"k )szak hegyi tr"k 4olt trnk, avagy a eleds csarnoka ,r#% A trkok eredett szinte tel-es homly edi. A shorogi blcsek kevesebbet t!dnak r+l!k, mint a g%rekrl. A trkok egyesek szerint a l"okba meneklt emberek, akiket megmrgezett egy mocsri szellem, msok szerint nem tbbek egyszer7 vadllatoknl. &hny t!d+s arra mr r-tt, hogy ezek a szrnyek nem egyszer7 sztnlnyek. Ami viszont biztos, hogy szinte minden l"os terleten megtallhat+ak. 4atalmas alkkban vadsznak, s akkora ere-k van, hogy akr knnyedn lerntanak egy medvt is. >$dron$ ;a;s#( Qidron vrosa #ordovban tallhat+. A vrost mg az +korban "%tettk egyszer7 ldm7vesek. A kis tele"ls tel-esen -elentktelen volt mindenki szmra, egszen addig, m%g az egyik titn egy na"on meg nem -elent, s a al!cska kze"n meg nem "%tett egy hatalmas katedrlist. A vilg akkor igyelt el a klns tem"lomra, mikor annak aln !rcsa resk+k -elentek meg a semmibl. A "a"ok s blcsek hamar r-ttek, hogy a resk+k a -vt m!tat-k meg. A katedrlis ezt kveten egy csa"sra vallsi kz"ontt vlt. A estmnyek -elentst azonban nem volt knny7 meg e-teni. ,zrt -tt ltre a ?idroni "a"sg. Az eladat!k kiolvasni a estmnyek zenett.