EL CULTIVO DEL NOPL (Opuntia spp.) El aprovechamiento y cultivo e lo! nopale! !e remonta a la! anti"ua! cultura! me!oamericana! y !

u importancia en la vi a !ocial# econ$mica y reli"io!a alcan%$ tale! nivele!# &ue etermin$ la! ruta! mi"ratoria! e la! tri'u! n$ma a! e (ri oam)rica y e lo! a!entamiento! humano! en el centro el pa*!. De!empe+o un papel e!encial en la ,un aci$n e Tenochtitlan y ,orm$ parte e !u e!cu o# &ue a-n !econ!erva como !*m'olo nacional. O.I/ENE0 DEL NOP(L La! e!pecie! e Opuntia (nopale!# tuna!) !on un ")nero e la ,amilia e la! cact1cea!# &ue con!ta e ma! e 233 e!pecie! to a! oriun a! el continente americano e! e el norte e EE.UU. ha!ta la Pataonia# on e viven !ilve!tre!. En 4)5ico e5i!ten ma! e 633 e!pecie! e nopale!# la mayor parte e ello! locali%a o! en %ona! 1ri a!# por lo cual al"uno! 'ot1nico! lo con!i eran como centro e ori"en e e!ta! planta!. En el valle e Tehuac1n (Pue'la)# re!to! e !emilla! e ,ruta! y al"uno! pe a%o! e nopal han !i o e!cu'ierto! ata o! e hace 733 a+o!# lo &ue prue'a &ue el hom're ya lo con!um*a. 0e"-n e!peciali!ta!# la! primera! cultura! el nopal remontan hace apro5ima amente 8333 a+o!. 0u nom're ori"inal e! Tenochtitl1n# lo &ue !i"ni,ica 9,ruta e la pie ra y e Nuchtli9. En 68:7# lo! (%teca! lo utili%an 'a;o el nom're e Nopali# toma o por lo! E!pa+ole!# para ,inalmente ha'er !u nom're actual. DE0C.IPCI<N 0on planta! perenne!# !uculenta! La pro ucci$n el nopal !e ha incrementa o urante la -ltima )ca a= no !$lo aument$ la !uper,icie !em'ra a# !ino tam'i)n lo! e!ta o! on e !e cultiva. (un&ue !e !iem'ra en >2 e!ta o! e la .ep-'lica# !on cuatro enti a e! la! principale! pro uctora! e nopal? Di!trito @e eral? 232#788 tonela a! 4orelo!? A6#663 E!ta o e 4)5ico? 6B#BAB ("ua!caliente!?62#67: De la! B2A#>>> tonela a! co!echa a! al a+o# C7D !e con!ume ,re!co y el 2D re!tante e! utili%a o como materia prima por la! in u!tria! e alimento!# ,armac)utica y per,umer*a. 0u eman a tam'i)n !e ha incrementa o en el e5tran;ero# y aun&ue 4)5ico e! el principal e5porta or la canti a e nopal ven i a en otra! parte! el mun o a-n e! poca# meno! el 6D e la pro ucci$n nacional. E!ta o! Uni o! e! el principal merca o# le !i"ue Eap$n y al"uno! pa*!e! europeo!.

El nopal aporta al au a% comen!al prote*na!# calcio# hierro# vitamina! ( y F# pota!io y ,i'ra (aun&ue e! un alimento con alto "ra o e hume a # el conteni o e ,i'ra iet)tica e! mayor al >3D). E!ta! propie a e! pue en alterar!e !e"-n la manera en &ue !e con!uma= por e;emplo# la cocci$n provoca una pe&ue+a merma en to o! lo! nutriente!# !o're to o en lo! car'ohi rato!# el pota!io y la vitamina C. /a!tronom*a El nopal# e! uno e lo! !*m'olo! nacionale! e 4)5ico# !e le encuentra pla!ma o en el e!cu o nacional !o!tenien o al 1"uila real &ue evora la !erpiente enrai%a a en una pe&ue+a i!la e pie ra !o're el a"ua (en 4)5ico hay : e!pecie! en )mica! el pa*!# lo &ue &uiere ecir &ue !olo ha'itan en )l). E!ta planta e! parte e la mitolo"*a a%teca con!i era a planta e la vi a ya &ue !e po r*a ecir &ue nunca muere# pue!to &ue al !ecar!e pue e ar vi a a una nueva planta. Lo! cla o io! ;$vene! e e!te cactu! !on u!a o! en la cocina me5icana para preparar el plato llama o nopalitos. Lo! ,ruto!# conoci o! como tuna! en 4)5ico e hi"o! chum'o! en E!pa+a# !on ulce!# come!ti'le! y muy aprecia o!. E5i!te tam'i)n una varie a e nopal cuya! tuna!# llama a! 5ocono!tle! (pronuncia o shoconostle)# !on li"eramente a"ria!. G!ta! !e utili%an principalmente en la cocina para la preparaci$n e cierta! !al!a!. En 4)5ico# !e llama xoconostle o tuna a"ria al ,ruto e la Opuntia imbricata &ue# con !a'or 1ci o# !e u!a como con imento# aperitivo y planta me icinal (in,u!i$n par la to!# mi"ra+a y olor e ca'e%a). 0on rico! en ,i'ra y vitamina!# e!pecialmente vitamina (# C y H# a!* como tam'i)n en ri'o,lavina y vitamina FA tam'i)n contienen minerale! como calcio# ma"ne!io# pota!io# hierro y co're Ia'ita en clima! !eco# !emi!eco y templa o.