Anaxgoras segn Copleston Frederick Anaxgoras naci en Clazomene, ciudad de Asia Menor, hacia el ao 500 a.c.

, y aunque griego, fue indudablemente sbdito persa, pues Clazomene haba sido sometida tras la represin de la revuelta jonia; hasta es posible que pasase a Atenas formando parte del ejrcito persa. Fue el primer filsofo que se estableci en aquella ciudad, que posteriormente alcanzara tan gran florecimiento como centro de los estudios filosficos. Sabemos por Platn que Pericles fue, de joven, discpulo de Anaxgoras: esto le trajo ms tarde al filsofo algunos contratiempos pues fue llevado a los tribunales por los adversarios polticos de Pericles. Anaxgoras fue condenado, pero lo sacaron de prisin, probablemente por obra del mismo Pericles, y pudo retirarse a Jonia, donde se estableci en Lmpsaco, colonia de Mileto. Es verosmil que all fundase una escuela. Sus conciudadanos erigieron un monumento a su memoria en la plaza del mercado (un altar dedicado a la Mente y a la Verdad), y durante mucho tiempo el aniversario de su muerte fue da de vacacin para los nios de las escuelas, tal como l lo haba pedido, segn se dice. Anaxgoras, expuso su filosofa en un libro del que slo nos han llegado algunos fragmentos que, al parecer, pertenecen todos nicamente a la primera parte de la obra. La conservacin de estos fragmentos se debe a Simplicio. Anaxgoras acept, como Empdocles, la teora de Parmnides de que el Ser ni comienza ni se extingue, sino que es inmutable. "Los helenos no entienden bien el nacimiento y la muerte, pues nada nace ni muere, sino que se da una mezcla y una separacin de las cosas que existen" (es decir, que persisten). Ambos pensadores estn, pues, de acuerdo en lo que respecta a la indestructibilidad de la materia, y ambos concilian este punto de vista con el hecho evidente del cambio mediante la postulacin de unas partculas materiales indestructibles, cuya mezcla forma los objetos y cuya separacin explica la destruccin de los mismos. Pero Anaxgoras no seguir de acuerdo con Empdocles en lo de que las unidades ltimas sean partculas correspondientes a los cuatro elementos -tierra, aire, fuego y agua-. l ensea que cuanto tiene partes cualitativamente similares al todo es ltimo y no derivado de ninguna otra cosa. Aristteles llama a estos todos que tienen partes cualitativamente semejantes, homeomeras. Esta distincin se entiende fcilmente con un ejemplo: si suponemos que una pieza de oro se corta por la mitad, las dos partes resultantes son tambin de oro. Estas partes son as, cualitativamente, iguales que el todo, y al todo lo podemos calificar de homeomeras. Algunas cosas tienen partes cualitativamente semejantes, y esas cosas son ltimas y no derivadas (es decir, en lo que respecta a la especie, pues ningn conjunto dado de partculas es ltimo e inderivado). As; segn Aristteles, Anaxgoras no consideraba los elementos de Empdocles -tierra, aire, fuego y agua- como realmente ltimos; por el contrario, para l, eran mezclas compuestas de muchas partculas cualitativamente diferentes. Al principio, las partculas de todas clases -segn Anaxgoras no hay partculas indivisiblesestaban mezcladas todas juntas. "Todas las cosas estaban revueltas y juntas, infinitas tanto en nmero como en pequeez; pues lo diminuto era tambin infinito. Y, estando todas las cosas confusas, ninguna de ellas poda distinguirse a causa de su pequeez." "Todo est en todo." Los objetos de la experiencia surgen cuando las partculas ltimas se han reunido de tal suerte que en el objeto resultante predominan las de una especie determinada. En los objetos concretos de la experiencia hay, segn Anaxgoras, partculas de todas las cosas; lo que ocurre es que se hallan combinadas de tal modo que predominan las de una clase, y a

este predominio se debe el nombre que damos al objeto. Anaxgoras sostena que "en todo hay una porcin de cada cosa", evidentemente porque no vea cmo podra explicar sin eso la realidad del cambio. Por ejemplo, si la hierba se convierte en carne, preciso es que haya en la hierba partculas de carne (pues cmo podra proceder "la carne" de lo que no fuese "carne"?), mientras que, por otra parte, en la hierba han de predominar las partculas de hierba. "en todo hay una porcin de todo" y "las cosas que hay en un mundo no estn divididas ni separadas como a golpe de hacha de las que hay en otro, ni el calor del fro ni el fro del calor". De este modo trataba Anaxgoras de mantener en pie la doctrina parmendea acerca de Ser, a la vez que adoptaba una actitud realista en lo tocante al cambio, no rechazndolo como ilusin de los sentidos, sino aceptndolo como un hecho y procurando, en consecuencia, compaginarlo con la teora eletica del Ser. Posteriormente, Aristteles intentara resolver las dificultades que entraa la doctrina de Parmnides, en lo que respecta al cambio, mediante su distincin entre la potencia y el acto. Hasta aqu, la filosofa de Anaxgoras no es ms que una variante de la interpretacin y adaptacin de la de Parmnides por Empdocles, y apenas muestra rasgos particularmente dignos de nota. Pero cuando pasamos a la cuestin del poder o fuerza responsable de la formacin de las cosas a partir de la masa primigenia, nos encontramos con la contribucin personal de Anaxgoras a la filosofa. Empdocles haba atribuido el movimiento del universo a las dos fuerzas fsicas del Amor y de la Discordia; Anaxgoras introduce, en cambio, el principio del Nous o la Mente. "Con Anaxgoras empieza a brillar una luz, por dbil que sea, puesto que ahora se reconoce a la inteligencia como el Principio. (Hegel)" "El Nous -dice Anaxgoras- tiene poder sobre todas las cosas vivas, tanto sobre las ms grandes como sobre las ms pequeas. El Nous tiene poder sobre la revolucin entera, y l es el que ha dado impulso a esta revolucin... Y el Nous orden todas las cosas que deban ser, y todas las cosas que son ahora y que sern, y esta revolucin en la que giran actualmente los astros, el sol, la luna, y el aire y las tierras, que ahora estn separados. Y esta misma revolucin produjo la separacin, y lo denso se separ de lo ligero, lo clido de lo fro, lo luminoso de lo oscuro, y lo seco de lo hmedo, y hay innumerables porciones en innumerables cosas. Pero ninguna, salvo el Nous, est verdaderamente separada de otra. Y el Nous todo entero es a la vez la ms grande y la ms pequea de las cosas; pero ninguna otra es parecida a ninguna de las dems, y cada cosa nica es y era manifiestsimamente aquellas cosas de las que ms hay en ella." El Nous "es infinito y autnomo, y con nada est mezclado, sino que es slo l mismo por s mismo". Anaxgoras conceba el Nous como "la ms fina y pura de todas las cosas, poseedor de todo el saber sobre cualquier asunto y del mayor poder..." Dice tambin que el Nous est "doquiera se halle cualquier otra cosa, en la rodeante masa". El filsofo habla as del Nous o la Mente como de algo material, como de "la ms tenue de todas las cosas", y afirma que ocupa lugar en el espacio. Basndose en esto, sostiene Burnet que Anaxgoras nunca se elev sobre la concepcin de un principio corpreo. Hizo, s, al Nous ms puro que las restantes cosas materiales, pero nunca se le ocurri la idea de un ser inmaterial o incorpreo. Zeller no acepta esto, y Stace seala como "toda filosofa tropieza con la dificultad de expresar los conceptos no sensible en un lenguaje que se ha desarrollado para expresar ideas sensibles". No porque hablemos de "claros" ingenios o de que el espritu de alguien es ms "grande" que el de otro, se nos va a tachar de materialistas. El que Anaxgoras concibiera el Nous como ocupando un espacio no es prueba suficiente de que tuviese al Nous por algo corpreo si es que alguna vez lleg a distinguir con claridad entre el espritu y la materia. La inespacialidad del espritu es una concepcin ms tarda. Probablemente, la interpretacin ms satisfactoria es la de decir que Anaxgoras, en su concepcin de lo espiritual, no consigui comprender del todo la radical diferencia que hay entre lo corpreo y el espritu. Pero esto no equivale a afirmar que fue un materialista dogmtico. Por el contrario, l fue el primero que introdujo un principio espiritual e

intelectual, aunque todava no pudiese entender por completo la esencial diferencia entere tal principio y la materia a la que da forma o pone en movimiento. El Nous est presente en todos los seres vivos, en los hombres, en los animales y en las plantas, y es el mismo en todos. Las diferencias entre estos objetos dbanse, por tanto, no a diferencias esenciales entre sus almas, sino a diferencias entre sus cuerpos, que facilitan o estorban la plena actividad del Nous. (Sin embargo, Anaxgoras no explica la conciencia que tiene el hombre de su independencia personal.) No hay que imaginarse el Nous como una materia creadora. La materia es eterna, y la funcin del Nous parece consistir en poner en marcha el movimiento rotatorio o torbellino a partir de algn punto de la masa entremezclada; la accin del torbellino mismo, a medida que se va extendiendo, produce el movimiento subsiguiente. Por eso Aristteles, que dice en la Metafsica que Anaxgoras "se distingui como hombre juicioso entre los intemperantes charlatanes que le precedieron", dice tambin que "Anaxgoras se vale de la Mente como de un deus ex machina para dar cuenta de la formacin del mundo, y siempre que no sabe cmo explicar por qu algo sucede necesariamente, la introduce a la fuerza. Pero en los dems casos, atribuye la causa a lo que sea, antes que a la Mente". Fcil resulta entender, por ende, el desengao de Scrates, que, pensando haber dado con un enfoque totalmente nuevo cuando descubri a Anaxgoras, se quejaba de que: "Mis extraordinarias esperanzas se vinieron todas por tierra en cuanto, al ir adentrndome, me di cuenta de que nuestro hombre no empleaba para nada el Nous. No le atribua ningn poder causal en la ordenacin de las cosas, sino que reservaba este poder a los vientos, el ter, a las aguas ya otras muchas y singulares cosas." No obstante, aunque fracasara respecto al hacer pleno uso de su descubrimiento, ha de reconocrsele a Anaxgoras el haber introducido en la filosofa griega un principio de grandsima importancia y que habra de dar esplndidos frutos en el futuro.