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Ciencias > Fsica > Hidrosttica e hidrodinmica
Conceptos fundamentales de hidrosttica e hidrodinmica
Un fluido es, simplemente, una sustancia que puede fluir, por lo tanto la denominacin de
fluidos incluye tanto a los lquidos como a los gases. La diferencia fundamental entre ambos
tipos de fluidos es que los lquidos, aunque adoptan la forma del recipiente que los contiene,
tienen un volumen definido, mientras que los gases tienden a llenar completamente el
espacio en que se encuentran. La mecnica de fluidos se ocupa del estudio tanto de los
lquidos como de los gases y tanto en reposo como en movimiento, de manera que
repetiremos aqu el esquema expositivo que adoptamos para la mecnica de los slidos,
estudiando primero la esttica de los fluidos, esto es, la hidrosttica, y despus los fluidos
en movimiento, es decir, la hidrodinmica, trminos que no se refieren nicamente al agua,
sino que tienen carcter genrico. De la importancia del estudio de la mecnica de fluidos
son testimonio sus numerosas aplicaciones tecnolgicas: los barcos, los automviles, los
aviones, etc., se mueven en el seno de un fluido y su diseo exige conocimientos profundos
de esta disciplina.
Un fluido, ya sea un lquido o un gas, ejerce una fuerza contra las paredes del recipiente en
que est contenido, y en virtud de la tercera ley de Newton, las paredes ejercen fuerzas
iguales y de sentido contrario sobre el fluido encerrado. El valor de la presin en un punto
de un fluido se define como el cociente entre la fuerza F ejercida sobre un elemento de
rea S situado en ese punto y ese elemento de rea, es decir, como el cociente:



La unidad de presin en el Sistema Internacional es el pascal (smbolo, Pa), siendo 1 Pa = 1
N/m
2
, en el sistema tcnico es el kilopondio/m
2
y en el sistema CGS es la baria, siendo 1
baria = 1 dyn/cm
2
. Se emplea tambin un mltiplo de esta ltima unidad, el bar, que
equivale a 10
6
barias (1 bar = 10
5
Pa). Para medir la presin atmosfrica, en meteorologa
se emplea el milibar, que equivale a 10
-3
bar y a 10
3
barias.

Unidades prcticas muy usadas son asimismo la atmsfera y los milmetros de mercurio.
Otros conceptos fundamentales en mecnica de fluidos son los de densidad y peso
especfico. La densidad es la masa por unidad de volumen, mientras que el peso especfico
es el peso por unidad de volumen. Se trata, pues, de dos conceptos relacionados entre s,
de la misma forma que lo estn los conceptos de masa y peso. En la prctica se utiliza ms
la densidad que el peso especfico, expresndola generalmente en unidades del sistema
CGS, es decir en g/cm
3
, por lo que es preciso convertir este dato a kg/m
3
para operar en el
Sistema Internacional.
Fuente bibliogrfica: Gran Enciclopedia Interactiva
2007 EDITORIAL OCEANO
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