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Hermelinda Camacho, Toms Fontaines Caractersticas de una "investigacin racional": teoras de Lakatos y Popper Revista de Artes y Humanidades UNICA, vol. 6, nm. 12, enero-abril, 2005, pp. 129-140, Universidad Catlica Cecilio Acosta Venezuela
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Revista de Artes y Humanidades UNICA, ISSN (Versin impresa): 1317-102X revista@unica.edu.ve Universidad Catlica Cecilio Acosta Venezuela

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Revista de Artes y Humanidades UNICA Ao 6 N 12 / Enero-Abril 2005, pp. 129 - 140 Universidad Catlica Cecilio Acosta ISSN: 1317-102X

Caractersticas de una investigacin racional: teoras de Lakatos y Popper

CAMACHO, Hermelinda FONTAINES, Toms
Universidad del Zulia-Universidad Catlica Cecilio Acosta Maracaibo, Venezuela hermecamacho@cantv.net, tfontaines@hotmail.com

Resumen
EL propsito es caracterizar la investigacin desde una perspectiva racionalista, empleando los planteamientos tericos de Lakatos (1978) y Popper (1980a, 1984b) respecto a la generacin de investigacin cientfica. La metodologa se tipific como descriptiva de campo. Los resultados permitieron identificar que una investigacin, para ser considerada racional, debe poseer: una construccin hipottica susceptible de ser corroborada en la experiencia y la historia escrita, debe emplear la lgica deductiva como medio para falsear los postulados generados, flexibilidad para aceptar la temporalidad de los conocimientos y una fuerte tendencia a la configuracin de teoras amparadas en un ncleo irrefutable. Palabras clave: Investigacin racional, Popper y Lakatos, error, falsacin e induccin, Programa de investigacin.

The characteristics of rational research: Lakatosand Poppers theories

Abstract
The purpose of this research is to characterize research from a rationalist perspective, employing the theoretical proposals of Lakatos (1978) and Popper (1980a, 1984b) with respect to the generation of sciRecibido: Septiembre 2004 Aceptado: Noviembre 2004
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entific research. The methodology was descriptive field research. The results allowed for the identification of a type of research, which in order to be considered rational, must possess the following: a hypothetical construction susceptible of being confirmed by experience and written history, the employment of deductive logic as a means of declaring generated postulates as false, flexibility in accepting the temporal nature of knowledge and a strong tendency towards the configuration of theories based on an irrefutable nucleus. Key words: Rational research, Popper and Lakatos, error, falsification of induction, research program.

Introduccin
El siglo XX se ha caracterizado por ser un escenario en el cual ha tenido lugar profundas discusiones respecto a la forma de producir conocimiento cientfico, con la finalidad de estimar las formas ms idneas para alcanzar la verdad, definir los criterios de demarcacin entre lo cientfico y lo pseudocientfico y, por supuesto, identificar las diversas secuencias procedimentales empleadas para explicar el acercamiento entre los actores del proceso de produccin del conocimiento. Esta pluralidad de situaciones se encuentra directamente relacionada con la concepcin de los enfoques epistemolgicos (Padrn, 1992), posiciones desde las cuales es posible entender las divergentes concepciones que se gestan en torno al fenmeno de la ciencia. Explicar las divergencias en el terreno metodolgico, desde la perspectiva de los enfoques epistemolgicos, implica reconocer que existen estilos de pensamiento que condicionan la produccin cientfica y, particularmente, ideologas a partir de las cuales se condiciona la validez y la confiabilidad del conocimiento generado. Un reflejo de ello se evidencia en la historia de la ciencia, que devela fuertes discusiones entre empiristas y racionalistas respecto a la consideracin de los criterios de demarcacin y, entre stos, con los autores enmarcados en el sociohistoricismo, la fenomenologa u otros enfoques conceptuales. Esta plural forma de entender los procesos de construccin del saber cientfico permite inferir que en el terreno de la metodo130
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loga existe, como lo declara Brezinski (1993), una diversidad de vas igualmente vlidas y confiables para llegar a consolidar el conocimiento cientfico. Frente a esta panormica, cualquiera sea el sendero seleccionado, el investigador debe comprender las variantes que asume la accin investigadora. La hegemona de unos enfoques sobre otros ha permitido publicitar entre los grupos de conquistadores del conocimiento slo dos polos del hacer investigador: el cuantitativo y el cualitativo. El primero, inspirado en los corolarios tericos del empirismo lgico y oxigenados por el Crculo de Viena, que reconocen como vlido el conocimiento derivado de la experiencia, captado por los rganos de los sentidos y con un margen de recurrencia estadsticamente significativo para garantizar su generalizacin. Por su parte, el cualitativo se enmarca en las derivaciones tericas de la Escuela de Frankfurt, que rescata el consenso y la interaccin dialctica como va para determinar la cientificidad de las construcciones tericas. Esta forma de ver las posibilidades metodolgicas ha dejado de lado una va de igual importancia que las anteriores; y con las condiciones necesarias para brindarle al investigador la alternativa de concebir el mundo de forma deductiva, en la que prevalecen la razn y las herramientas lgicas para hacer inteligibles porciones del mundo que se muestran ante el hombre, mediante un lenguaje simblico que merece la pena desentraar. Pese a lo poco difundida de esta forma de investigar, encuentra su asidero en los constructos que describen el enfoque epistemolgico racional-deductivo que devela la imposibilidad de un conocimiento verdadero de forma definitiva; y realza, entre otras propiedades, el poder de la razn como fuente inagotable para modelar y explicar las mltiples interacciones suscitadas en la empiria. Desde esta perspectiva, surge la idea de emprender el presente estudio con la finalidad de caracterizar la investigacin desde una perspectiva racionalista, empleando como teoras de entrada los planteamientos tericos de Popper (1980-1984) y Lakatos (1978). Implcitamente, el estudio pretende develar puntos de convergencias entre los autores estudiados, a fin de encontrar elemenRevista de Artes y Humanidades UNICA

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tos que permitan afianzar la investigacin racional como va vlida para conquistar el conocimiento cientfico; y, en consecuencia, reducir la brecha generada por los metodlogos respecto a la imposibilidad de pluralizar la metdica para la produccin del conocimiento cientfico. El trabajo se encuentra estructurado en tres grandes partes. Inicialmente, se muestran los postulados tericos extrados a partir de los estudios de Karl Popper e Imre Lakatos. Luego, se expone el proceso de desarrollo metodolgico sobre cuya base se desarroll un anlisis de contenido atendiendo a su dimensin semntica (Padrn, 1996). Finalmente, se sealan los hallazgos encontrados y las conclusiones respectivas.

1. Popper y el racionalismo crtico

Karl Popper uno de los filsofos ms influyente del siglo XX y mximo exponente de la tesis del Racionalismo Crtico naci en Viena (Austria), en 1902. A partir de su tesis doctoral (1928) sobre el problema del Mtodo en la psicologa de pensar, orient su inters a los aspectos lgicos del pensamiento cientfico, por lo que cambi el enfoque psicolgico por el enfoque lgico de la teora del conocimiento. Para el desarrollo del conocimiento, consider que la ciencia debe tener como caracterstica importante una actitud crtica, y que el conocimiento no puede ni debe ser aceptado como algo finito, acabado, sino con carcter de una conjetura (hiptesis). Otra de las aseveraciones de este filsofo, y de la poca, es que el avance del conocimiento se da a travs de la puesta en escena del mtodo de ensayo y error, lo que permite, segn su punto de vista, un verdadero desarrollo del conocimiento (Popper, 1980). El autor se ha manifestado en contra del conocimiento subjetivo y de la existencia de un conocimiento derivado inductivamente y verificado mediante la empiria; como consecuencia de ello, asume que solo es posible conocer a travs de la aplicacin de la razn; pero no en el sentido clsico planteado por Platn, Leibinz y Descartes, entre otros, ya que critica fuertemente la idea de que la
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ciencia pudiese poseer un mtodo que la conduzca a la verdad. Para Popper no existen mtodos para descubrir la verdad cientfica, ni para cerciorarse de la verdad de una hiptesis cientfica, o para inferir la probabilidad de verdad presente en una determinada hiptesis (Padrn y Chacn, 1996). Esta manera de pensar la verdad permiti el nacimiento del Racionalismo Crtico. En el Racionalismo Crtico la razn tiene protagonismo, pero de manera crtica y negativa; es decir, lejos de intentar exaltar las cualidades de una teora, se procura ubicar los puntos negativos y de inconsistencia para luego refutarlas. No se trata de verificar, sino de demostrar con evidencias empricas las inconsistencias de la teora para falsearla o refutarla, y contribuir al desarrollo del conocimiento a travs de la generacin de nuevas formas tericas que igualmente debern ser sometidas a procesos de refutacin. Existe una fuerte inclinacin a razonar alrededor del error presente en las teoras para demarcar en todo momento el terreno de lo cientfico frente a lo metafsico. Adems, considera que la verdad no es acabada y, por lo tanto, no puede ser verificada a travs de ningn mtodo; en consecuencia, la investigacin cientfica es concebida como un proceso de aproximacin a la verdad.

2. La falsacin y el problema de la induccin

En 1934 Popper publica su famosa obra la Lgica de la investigacin cientfica. En ella expone, por primera vez y de forma sistemtica, su epistemologa, haciendo, adems, una critica a las tesis emprico-inductivas, cuyos supuestos subyacentes hacen nfasis en los siguientes elementos: para el inductivismo los enunciados universales pueden inferirse de un nmero finito de enunciados singulares fruto de la observacin. Por ejemplo, todos los cuervos son negros es un enunciado universal, y este cuervo es negro es un enunciado singular fruto de la observacin. Hay que sealar que el inductivismo superpone el lenguaje observacional al terico. Las observaciones son independientes de las presuposiciones o supuestos tericos propios, hasta el punto de que tales observaciones constituyen una base fiable para inferir de ellas enunRevista de Artes y Humanidades UNICA

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ciados universales (Popper, 1984). El inductivismo afirma que la inferencia de un enunciado universal a partir de enunciados singulares es viable si se cumplen las siguientes condiciones: En primer lugar, el nmero de observaciones tiene que ser suficientemente grande: por ejemplo, es obvio que ver dos cuervos negros no es suficiente para inferir que todos los cuervos son de ese color. Segundo, las observaciones han de recogerse en condiciones muy diferentes. De manera que los inductivistas (volviendo al ejemplo anterior) observarn a los cuervos en varias estaciones, en diversos momentos del da, en diferentes lugares, en distintos pases. Tercero, ninguna de las observaciones singulares puede contradecir la ley universal. Es evidente que el hecho de observar un cuervo que no sea negro har improbable la afirmacin de que todos los cuervos son negros. Desde el punto de vista popperiano, el inductivismo choc con varias dificultades, entre las que se encuentran las siguientes: no se pueden inferir afirmaciones universales de un nmero finito (independientemente de lo grande que sea su nmero) de observaciones, porque siempre existe la posibilidad de que una futura observacin las contradiga. Esto suele conocerse con el problema de la induccin. Si se utiliza el mismo ejemplo se observa que, independientemente del nmero de cuervos negros que se hayan percibido hasta el momento, nunca se podr inferir de esas observaciones que todos sean de ese color, ya que siempre existir la posibilidad de que en el futuro se pueda encontrar uno que no lo sea. En consecuencia, el problema de la induccin se centra en la imposibilidad de dar respuesta al cuantificador todos debido a la metdica empleada para alcanzar el conocimiento. Estos hechos sirvieron de base para la creacin de la idea popperiana de la refutacin como algo esencial para el progreso cientfico y de la cual se desprende su filosofa. La idea popperiana de la refutacin adquiri dimensin normativa y postula que las teoras slo pueden considerarse cientficas en la medida en que permiten inferir hiptesis falseables, es decir, si su confeccin per-

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mite demostrar que estn equivocadas. Para clarificar este argumento veamos el siguiente ejemplo: Comprese el enunciado 2 + 2 = 4 con la proposicin Cuanto ms alto es el ndice de industrializacin de un pas, ms probable es el descenso de la natalidad. Baert (2001), afirma que la primera observacin no puede refutarse nunca, mientras que la segunda, en principio, s puede ser falseada si las pruebas empricas demuestran otra cosa. Damin (1997), considera la falsabilidad como la lnea de demarcacin que se establece entre ciencia y no ciencia. Por ms importante que sea la falsabilidad, los grados tambin lo son; esto significa que ciertas proposiciones son muy falseables y otras lo son menos. Popper sugera que los cientficos hicieran conjeturas atrevidas que pudieran refutarse fcilmente. Sealaba que las teoras tenan que ser falseables no slo porque as dejan de ser inmunes a la refutacin, sino tambin porque la falsabilidad va unida a la precisin y a la refutacin. Los investigadores que asumen esta posicin para generar conocimiento cientfico, ejecutan este proceso de manera constante.

3. Lakatos y los Programas de investigacin

Imre Lakatos es un hngaro que viaja a Inglaterra a finales de los aos 50 y recibe la influencia de Karl Popper. Segn Lakatos, Popper transform su existencia mediante sus escritos tericos. Lakatos se orient a profundizar los planteamientos tericos popperianos, buscando dar respuestas a sus vacos metodolgicos como resultado de la aplicacin de la falsacin ingenua. Se apoya en el punto de vista alternativo que, sobre la ciencia, planteaba Thomas Kuhn (1962) en La estructura de las revoluciones cientficas. Comparta la posicin adoptada por este autor respecto al positivismo, alejndose de l en lo relativista de ciertos planteamientos como la explicacin del porqu un paradigma era superado por otro. Lakatos (1978) continu la tradicin racionalista generando una propuesta terica que permiti liberar a Popper de sus dificultades conceptuales, acuando entonces la idea de los Programas de Investigacin, una posicin alrededor de la cual se teje una red
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hipottica para explicar y predecir el mundo. Este concepto es considerado como la piedra angular en la construccin lakatosiana, de all la necesidad de indagar los componentes visualizados en el grfico 1 y definidos a continuacin (Lakatos, 1978; Chalmers, 2000; Damin, 1997; Nez Tenorio, 2000; Calello y Neuhaus, 1996; Diez y Moulines, 1999):

Grfico 1. Programa de Investigacin de Lakatos El Ncleo se constituye en el centro o la mdula del programa, sin la cual ste no podra existir. Su estructura es irrefutable desde una perspectiva metodolgica, siendo su progreso de orden terico ms que emprico. La Heurstica es el conjunto de tcnicas lgico-matemticos dirigidas a proteger la integridad del programa de los ataques de modus tollens; se subdividen en Heurstica Negativa y Heurstica Positiva. La Heurstica Negativa se constituye en una pelcula protectora del ncleo. Es decir, lo cubre
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y aleja de l todo tipo de falsaciones. La Heurstica Positiva se constituye en un cinturn protector cuya funcin es la creacin de hiptesis ad hoc, cuya anatoma permite inferir la presencia de un mayor componente emprico que terico. El grfico 1 adems de los elementos anteriores muestra una constante presencia de anomalas alrededor del programa, lo cual se explica mediante las fluctuaciones generadas en el medio donde ste se encuentra inserto, y la constante necesidad y tendencia de los programas a repensarse en trminos de su capacidad predictiva respecto a la de su programa rival. Este proceso de trabajo permite pensar en un doble comportamiento del programa, directamente relacionado con su tendencia natural a predecir con el menor error posible la generacin de determinados fenmenos. En tal sentido, los programas pueden ser progresivos si se mantienen infalsables y son capaces de realizar proyecciones de eventos congruentes con la empiria; si llevan al descubrimiento de nuevos hechos, y si emprica y tericamente son progresivos. La otra cara de la moneda, respecto a la clasificacin de los programas, es su clasificacin como estancados, cuyas condiciones operativas y funcionales son inversamente proporcionales a los anteriores y, en consecuencia, no garantizan el progreso del conocimiento cientfico. A pesar de la tendencia a organizar los procesos de construccin y generacin de conocimiento en trminos de programas de investigacin, Lakatos ha sido fuertemente cuestionado por sus adversarios, ya que no dej en sus escritos pautas metdicas para diferenciar los tipos de programas. No obstante, se le reconoce como un significativo aporte lo referente a las redimensiones aplicadas al falsacionismo popperiano en aras de resarcir los vacos que en relacin con el constructo terico de Popper.

4. Metodologa de la investigacin
La investigacin se cataloga como descriptiva-documental y el diseo de tipo terico. Entre las tcnicas de anlisis se emple el anlisis de contenido atendiendo a su dimensin semntica (Padrn, 1996). La operacionalizacin de estos procesos se realiz
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mediante la interpelacin hecha a las teoras abordadas en virtud de una serie de categoras de anlisis (ciencia, relacin sujeto-objeto, concepcin de teora, lenguaje, objetividad y la metdica racional); para, de esta manera, conseguir indicadores que caracterizan las formas de hacer investigacin desde la perspectiva racional-deductiva.

5. Resultados
Respecto a la dinmica de los procesos cientficos, los autores reconocen la posibilidad de investigar bajo la concepcin de una ciencia caracterizada por ser un conjunto de hiptesis propuesto a modo de ensayo, con el propsito de describir o explicar de manera precisa el comportamiento de algn aspecto del mundo o universo. Coincidimos con Wagensberg (1998) en que la ciencia se mueve en una estructura fluctuante, que reconoce la profusin de lo pequeo, y la necesidad constante de hacer inteligibles porciones del mundo mediante la construccin de modelos tericos. La relacin de los actores del proceso de investigacin se caracteriza por ser una penetracin que se hace desde lo real a lo abstracto. El objeto no existe en s mismo; es una construccin mental del sujeto que, a travs de operaciones cognitivas, busca aprehenderlo para explicarlo mediante la expresin de teoras o redes hipotticas que permiten la deduccin de enunciados comprobables a partir de la observacin de datos empricos. Esta ilacin de conceptos en forma de red se hace inteligible o perceptible mediante un metalenguaje centrado en la articulacin de estructuras y smbolos lgicos. Se requiere de la lgica y de la matemtica para llegar a conclusiones objetivas, de all que se empleen, con regularidad, las teoras formales de la lgica, las matemticas discretas (clculo de clases, relaciones y funciones, predicados de primer orden, sistemas no clsicos, modales, epistmicos, denticos, computables; teoras de grafos, colas, juegos, catstrofes de lenguaje generativo, reglas de inferencias lgicas, construccin de sistemas formales (axiomas estructurales, algebraicos). Estas concepciones se hacen operativas mediante la ejecucin de los siguientes procesos:
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Inicialmente, el investigador ubica un objeto de estudio, se plantea conjeturas generales (hiptesis) que transforma en una estructura emprica y ubica un referente terico que cobije esa estructura para proceder a contrastarla con hechos empricos o historiogrficos buscando falsearlas a travs de: la comparacin lgica de las conclusiones derivadas, la forma lgica de la teora, la comparacin con otras teoras, y la aplicacin emprica de las conclusiones generadas se derivan de las consecuencias lgicas del hecho. Se construye un modelo terico, se procede a validarlo atendiendo a su consistencia, completitud e independencia y, luego de haber sobrevivido a los procesos de refutacin, se difunde dentro de la comunidad cientfica.

Conclusiones
En virtud de los procesos tericos desarrollados, se concluye lo siguiente: Una investigacin, para ser considerada racional, debe poseer: una construccin hipottica susceptible de ser corroborada en la experiencia y en la historia escrita; debe emplear la lgica deductiva como medio para falsear los postulados generados, la flexibilidad para aceptar la temporalidad de los conocimientos y una fuerte tendencia a la configuracin de teoras amparadas en un ncleo irrefutable. En sntesis, el mtodo racional constituye una alternativa vlida y confiable para la investigacin. La investigacin, desde la perspectiva del racionalismo crtico, le imprime al conocimiento una condicin dinmica e inconclusa, lo cual hace posible su desarrollo. La dinmica de produccin del conocimiento se hace a travs de la aplicacin de un proceso de ensayo y error. La investigacin racional exalta el papel de la teora como medio de generar conocimiento cientfico. Se rescata el error como fuente de avance del conocimiento cientfico.
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La investigacin racional es fruto de la creacin del entendimiento humano que, adems, es un productivo modelo de trabajo basado en una visin epistemolgica particular diferente a la de otros saberes y que se concreta en la investigacin cientfica.

Referencias
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