T E R R I T R I O S /A R T I G O S

A P R ES E N TA O
TERRITRIOS PARA UM
DESENVOLVIMENTO SUSTENTVEL
Jos Eli da Veiga
O
rd enar territrios. Esse novo requisito exige a supe-
rao de ultrapassadas concepes do desenvo l v i-
mento: a sustentabilidade ambiental do cre s c i m e n t o
e da melhoria da qualidade de vida. Trata-se de um
i m p e r a t i voglobal que chegou para ficar, em virt u d e
da percepo de que a biosfera, em nvel global, regional, nacional e
local, est sendo submetida a presses insuport veis e pre j u d i c i a i s
para o prprio desenvolvimento e as condies de vida. Como diz o
economista chileno Os valdo Sunkel, este um tema que as classes
dirigentes da nossa regio no podero adiar sob pena de sofrer gra-
ves conflitos internos e srias dificuldades internacionais (1).
A noo de desenvolvimento sustentvel, de tanta importncia
nos ltimos anos, procura vincular estreitamente a temtica do
crescimento econmico com a do meio ambiente. Para com-
preender tal vinculao, so necessrios alguns conhecimentos
fundamentais que permitem relacionar pelo menos trs mbitos:
a) o dos comportamentos humanos, econmicos e sociais, que
so objeto da teoria econmica e das demais cincias sociais; b) o
da evoluo da natureza, que objeto das cincias biolgicas, f-
sicas e qumicas; c) o da configurao social do territrio, que
objeto da geografia humana, das cincias regionais e da organiza-
o do espao. evidente que esses trs mbitos interagem, e so-
brepem-se, afetando-se e condicionando-se mutuamente. A evo-
luo e transformao da sociedade e da economia no processo de
desenvolvimento alteraram de vrias maneiras o mundo natural.
E esse relacionamento recproco se articula e se expressa por meio
de formas concretas de ordenamento territorial.
Foi somente h 70 anos que surgiu a proposta de interveno delibe-
rada do poder pblico para induzir a localizao de atividades. Isto ,
para ordenar o territrio. Mas houve significativo pro g resso nesse
p ropsito de diversificar as polticas governamentais em funo das
necessidades especficas das regies, ou de determinadas regies. Ho-
je praticamente todos os pases o fazem de alguma maneira.
O ordenamento territorial passou a ter, portanto, sentido bem
mais preciso. Visa a organizar o processo de desenvolvimento no
territrio, como alternativa ao puro e simples comportamento
dos mercados, que tangem os residentes a se deslocarem para en-
contrar oportunidade de trabalho e gerao de renda. Trata-se de
uma prtica que pode ter perdido legitimidade com a ofensiva
neoliberal do final do sculo XX, mas que j volta com toda a for-
a para as agendas de desenvolvimento.
RENOVAO H pelo menos quatro fatores que explicam essa vol-
ta do territrio ao domnio da ao pblica: 1. ele est no centro
das estratgias que visam a competitividade e a atratividade eco-
nmicas; 2. nele que pode ser reforada a coeso social; 3. o
melhor instrumento de modernizao das polticas pblicas, j
que impe abertura e transversalidade; 4. apesar de nele estarem
ancoradas as instituies locais, permanece um domnio de ao
de instncias hierrquicas superiores cujos graus de liberdade so
cada vez mais condicionados pelo processo de globalizao e pela
construo de acordos regionais supranacionais.
Assim, re n ovar a concepo de territrio para uma poltica de ord e-
namento exige, antes de tudo, que ele seja entendido como ator de
um esforo constante de desenvolvimento, mas de um desenvo l v i-
mento no qual a coeso social simultaneamente uma aposta e uma
a l a vanca. Neste sentido, trs i ns i g h t s tm sido cada vez mais enfati-
zados: a necessidade de combinar concorrncia com cooperao; a
necessidade de combinar conflito com participao; e a necessidade
de combinar o conhecimento local e prtico com o cientfico.
Trs lies que embutem uma interrogao central sobre as con-
dies que permitem a emergncia de instituies mais favorveis
a essas trs combinaes. E a resposta como no poderia deixar
de ser a afirmao de que o desenvolvimento depende, essen-
cialmente, do papel catalisador que desempenha um projeto que
tenha sido elaborado com ampla participao dos atores locais.
Isto , dos empreendedores privados, pblicos e sociais que se
identificam com determinada regio.
A orientao essencial de qualquer poltica governamental de de-
s e n volvimento regional s pode ser, portanto, a de estimular o sur-
gimento desses t e rr it r i o s - p ro j e t o e criar as condies para que
eles consigam alavancar recursos humanos e financiamentos (ou
2 0
mesmo doaes), tanto no mbito nacional como internacional.
Por isso, a principal preocupao que orienta este Ncleo Temti-
co (NT) a de apresentar ao leitor uma pequena amostra mas
bem diversificada dos estudos cientficos que esto nessa linha
de renovao da concepo de territrio. Com esta apresentao
espera-se ampliar o contexto e tornar mais proveitosa a reflexo
sobre o tema, enfocado sob diferentes abordagens nos seis artigos
que compem este NT.
D ES E N VO LV I M E N TO REG I O N A L O sculo XX mostrou que o Estado
pode induzir a interiorizao do desenvo l v i m e n t o. Mas a eficincia
econmica desse tipo de ao no est provada. No h evidncia
cientfica de que o custo social dos incentivos localizao de ativi-
dades e de empresas seja inferior ao das migraes impulsionadas
por aglomeraes espontneas, ou selvagens. Isto , as que re s u l t a m
da ausncia de um guia governamental distribuio da dinmica
capitalista pelo territrio. Mesmo investimentos em infra-estru t u r a ,
com bons impactos na produtividade, costumam ter limitadssimos
efeitos dinmicos em economias regionais de baixo desempenho.
No deveriam ser numerosos, ento, economistas favorveis a po-
lticas de desenvolvimento regional, ou de ordenamento territo-
rial. Ocorre o contrrio porque no ignoram que concentrao
econmica, coeso social e disparidades espaciais tambm preci-
sam ser contempladas com as lentes da eqidade, e no apenas da
eficincia. A rigor, essa oposio entre eficincia e eqidade desa-
pareceria se a primeira no fosse reduzida apenas alocao. Van-
tagens distributivas e ambientais deveriam ser componentes da
prpria eficincia. Infelizmente, economistas no so treinados
para raciocinar dessa forma. Por isso, programas explcitos de de-
senvolvimento regional se apiam em critrios de eqidade. E
mesmo a no h unanimidade, pois no falta quem entenda de-
senvolvimento apenas como reduo da pobreza, ficando assim
autorizado a desqualificar polticas governamentais com foco es-
pacial ou territorial.
impressionante, todavia, como perodos de reduo das disparida-
des regionais coincidem com os de maior interveno espacial expl-
cita. Almdisso, no Brasil surgemcada vez mais evidncias de que os
sucessos em programas de carter micro r regional so bem mais sig-
n i f i c a t i vos que nos de carter macro ou mesorregional. Tende a se
f o r m a r, assim, largo consenso de que a melhor orientao normativa
a da articulao dos governos federal, estaduais e municipais para
i n t e rvenes light touch c a p a zes de espalhar e multiplicar arranques
de crescimento baseado em vantagens comparativa s .
O problema que existem dois graves conjuntos de barreiras a es-
se avano das formas de ao do Estado brasileiro em prol da inte-
riorizao do desenvo l v i m e n t o. Um de ordem cognitiva e outro
institucional. Por um lado, h srio desconhecimento e muita con-
fuso sobre as diferenas entre divises oficiais e analticas, alm de
polticas e econmicas, tanto em mbito nacional como re g i o n a l .
Por outro, torna-se cada vez mais clara a ambivalncia do arranjo
f e d e r a t i vo que resultou da Constituio promulgada no final de
1988, hoje um Fr a n k e n s t e i n de emendas que lhe foram sendo
a c rescidas em quase 17 anos.
Apesar de j estar bem demonstrado que existem no Brasil entre 9
e 11 macrorregies, que em nada coincidem com as velhas demar-
caes, quase todas as anlises precisam usar os 26 estados (mais
DF) agrupados em 5 regies como principais manifestaes das
desigualdades espaciais. To ou mais delirantes so as que utilizam
jurssicas dicotomias oficiais, como a do urbano versus rural (que
por aqui interna aos municpios). Ou a cmica oposio entre o
Brasil metropolitano e o resto. Pois no raro que se entenda por
interior aquilo que est fora de algumas das verdadeiras 12 aglo-
meraes metropolitanas. Ou muito pior fora de algumas das
oficiais 27 RM (Regies Metropolitanas) e 3 RIDE (Regies Inte-
gradas de Desenvolvimento).
No h exagero em se dizer, portanto, que o Brasil sofre de de-
mncia (no sentido mdico da palavra) a respeito de sua hierar-
quia territorial. Simplesmente so ignoradas as influncias cruza-
das de 37 aglomeraes pro t o - m e t ropolitanas, 77 centro s
urbanos, e outros 567 ncleos, sobre os restantes 4.500 munic-
pios nos quais a ruralidade onipresente.
DA DICOTOMIA TRINDADE das mais recorrentes a oposio en-
tre as idias de urbano e de rural. No entanto, intil tentar en-
contrar alguma definio precisa e amplamente aceita para essas
duas noes. No seria o mesmo na Europa dos sculos X a XII,
quando ocorreu a ascenso das cidades que at hoje polarizam o
chamado mundo ocidental. Mas as marcas da dicotomia cultural
urbano-versus-rural para usar as palavras de um dos mais inte-
ligentes historiadores econmicos, o saudoso Carlo M. Cipolla
j haviam sido rompidas nos dois sculos subseqentes (2). A ri-
gor, foi durante as duas ltimas dcadas do sculo XII que teve
incio o domnio da economia urbana no continente europeu.
Momento em que foi desencadeado o complexo e heterogneo
processo que j dura bem mais de meio milnio.
Essa vasta referncia histrica fundamental para que se aceite,
com tranqilidade, a atual algaravia de convenes sobre o que de-
ve ser considerado como populao urbana ou rural, e at a im-
possibilidade de uma definio cientfica do que realmente vem a
ser uma cidade e uma rea rural. Quando se tenta colocar ordem
nesse imenso cipoal, fica fcil perceber que hoje coexistem essen-
cialmente trs grandes abordagens que diferem pela escala: a local,
a nacional, e a regional. Cada uma delas pode ter vantagens e des-
vantagens, dependendo do propsito com que for escolhida.
No Brasil, a mais comum e amplamente dominante a pri-
meira (municipal) por continuar em vigor desde que se tornou
norma obrigatria com o De c reto-Lei 311, baixado pelo ditador
Getlio Vargas em 1938, no auge do Estado Novo. Em princpio,
todo municpio brasileiro deve ter um permetro urbano e uma
zona rural. Quem decide os limites do primeiro so os ve re a d o-
res. As Cmaras Municipais foram encarregadas de traar os li-
mites da sede municipal (sempre considerada uma cidade) e de
eventuais sedes distritais (consideradas vilas). claro que isso
causa monumentais distores, bastando dizer que a maior popu-
lao rural est no municpio de So Paulo, enquanto at popu-
laes indgenas de municpios amaznicos passam a ser to ur-
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banas quanto os habitantes de cidades metropolitanas. Pelo sim-
ples fato de terem domiclio dentro de algum dos permetros ur-
banos delimitados pelas respectivas Cmaras. No entanto, como
os dois impostos territoriais foram construdos sobre essa simpl-
ria dicotomia local, nada impede que se admita, para tal fim, al-
guma racionalidade nessa maneira de separar o rural do urbano.
, todavia, de ordem cognitiva uma das mais nefastas conseqn-
cias dessa abordagem municipal. Quando so somados todos os
habitantes que tm domiclios em permetros urbanos mesmo
que sejam, por exemplo, os dos municpios do Pantanal, onde por
razes bvias ningum pode morar fora das sedes municipais ou
distritais constri-se, necessariamente, essa falsa idia de que
mais de 80% da populao brasileira urbana. Pior: como sem-
pre muito melhor morar na sede de qualquer municpio do que
em sua periferia, desde j se pode prever que o Brasil ser o pri-
meiro pas do mundo com grande territrio a declarar urbana to-
da a sua populao. Pois, desse modo, no h como diferenciar os
residentes do municpio de Laranjal do Jar (no Amap, com 94%
da populao oficialmente urbana) dos residentes de qualquer dos
200 municpios metropolitanos...
Para se evitar to absurda viso sobre o grau de urbanizao do Br a-
sil que necessariamente decorre da simples agregao das distin-
es internas aos municpios fundamental que se recorra a an-
lises de hierarquia territorial, como a magnfica srie de seis
volumes intitulada Cara ct er iz ao e tendncias da rede urbana do
Brasil (3). Foram ali identificadas 49 aglomeraes (das quais 12
m e t ropolitanas) e mais 77 centros urbanos, que totalizavam 455
municpios nos quais residiam 57% da populao de 2000. Como
os demais 5.052 municpios (de 2000) eram por demais hetero g -
neos, foi possvel estabelecer distines por localizao, tamanho
populacional, e, sobretudo, por densidade demogrfica (4).
Com ocupao rarefeita, os municpios que tm, simultaneamen-
te, densidade demogrfica abaixo de 80 habitantes por quilme-
tro quadrado e tamanho populacional inferior a 50 mil habitantes
(alm de no pertencerem a aglomeraes urbanas) esto na base
da hierarquia territorial. Esse o Brasil rural, composto por 4.500
municpios nos quais residem 30% da populao. Em situao in-
termediria, ou ambivalente, estariam, ento, os outros 23% da
populao brasileira que residiam em algum dos demais 552 mu-
nicpios com densidades e tamanhos populacionais superiores,
mas que no chegavam a ser centros urbanos, alm de no perten-
cerem s aglomeraes.
Esse segundo tipo de abordagem, que pode ser chamada de na-
cional, tem alguma semelhana com a classificao adotada pelos
Estados Unidos a partir do Censo Demogrfico de 2000, que rom-
pe com a dicotomia urbano-rural ao considerar a existncia de
uma categoria intermediria, ou ambivalente. Todavia, a america-
na ainda melhor, pois no se baseia em divises poltico-admi-
nistrativas. Para o U.S. Census Bureau, as reas urbanas so as mais
adensadas, com mais de 50 mil pessoas e um ncleo (core) com
densidade superior a 386 habitantes por quilmetro quadrado
(podendo ter uma zona adjacente com um mnimo de metade
dessa densidade). Fazem parte da segunda categoria os ditos clus-
ters urbanos localidades que atinjam os mesmo nveis de densi-
dade demogrfica, apesar de terem populao inferior: entre 50
mil e 2,5 mil. E a populao rural aquela que est fora das duas,
tanto das reas urbanizadas quanto dos clusters urbanos. Em 2000,
68% da populao americana vivia em 452 reas urbanizadas,
11% em 3.158 clusters urbanos e os 21% restantes (59 milhes)
nas imensas reas rurais.
Essa segunda abordagem pode ser muito interessante para o esta-
belecimento de comparaes internacionais, mas de muito pou-
ca valia para as aes de desenvolvimento. E foi essa a preocupa-
o que levou a Organizao para Cooperao Econmica e
Desenvolvimento (OCDE) a propor o terceiro tipo de aborda-
gem, de carter regional, logo depois adotada pela Unio Europia
(UE) (5). Afinal, toda regio uma combinao de centros e n-
cleos urbanos que exercem influncia sobre reas rurais. , pois, a
combinao desses dois componentes que caracterizam uma re-
gio como urbana, rural, ou ambivalente. Por isso, a UE adotou a
s e g u i n t e santssima trindade: a) essencialmente urbana a regio
que tenha menos de 15% da populao em localidades rurais, b)
essencialmente rural aquela que tenha mais de 50% da popula-
o em localidades rurais; c) significativamente ou re l a t i va m e n-
te rural a que tenha entre 15% e 50% da populao em localida-
des rurais. E para saber se uma localidade urbana ou rural, a
OCDE usa um simples critrio de corte: densidade de 150 habi-
tantes por quilmetro quadrado.
Adaptando-se ao caso brasileiro essa terceira abordagem de car-
ter regional no difcil perceber que existem 63 microrregies
fortemente marcadas por aglomeraes nas quais est praticamen-
te a metade da populao (49%). No extremo oposto, pouco me-
nos de um tero dos habitantes (30,9%) vivem em 388 microrre-
gies predominantemente rurais, pois muito pouco urbanizadas e
com baixssimas densidades demogrficas. E, no meio, h 107 mi-
crorregies de urbanizao incipiente, onde reside um quinto da
populao (20,1%) (6).
SRIOS OBSTCULOS INSTITUCIONAIS A tanta cegueira territorial
soma-se o resultado ambivalente da autonomia que foi atribuda
aos 5.561 pilares desta singular repblica federativa tripartite. No
resta dvida que tamanha descentralizao foi benfica para a edu-
cao e a sade, duas das trs dimenses mnimas do desenvolvi-
mento. Prova disso a melhoria dos indicadores desses dois trun-
fos sociais em enorme nmero de municpios com baixos ou
baixssimos nveis de renda familiar, alm de medonhas ou horri-
pilantes condies de saneamento.
Todavia, em termos de dinamizao econmica, foi estril essa
pulverizao das transferncias de recursos pblicos. O Atlas do
Desenvolvimento Humano mostra que nos grotes a freqncia es-
colar melhorou cinqenta vezes mais que a renda. Para disseminar
alavancas da diversificao econmica, imprescindveis dinami-
zao de grande parte das 390 microrregies rurais, fica cada vez
mais bvia e insistente a necessidade de formas de cooperao, di-
tas horizontais, entre municpios vizinhos. E tm sido cada vez
mais freqentes as polticas que pretendem promover essa forma
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de governana para a prtica do desenvolvimento regional. No en-
tanto, um balano das melhores experincias surgidas nos dois l-
timos decnios mostra que essa trilha exigir um aprendizado dos
mais rduos e lentos, mesmo que venha a ser ajudado por boa re-
gulamentao dos consrcios.
Bem mais razovel pode ser uma reforma da atual organizao po-
ltico-administrativa do pas, que reconhea a importncia do fa-
to econmico microrregional. Caso contrrio, a interiorizao do
desenvolvimento ficar inteiramente na dependncia dos xitos
que se tornarem possveis no mbito de aleatrias governanas lo-
cais. Melhor seria dissolver esse gargalo institucional por uma re-
viso do chamado pacto federativo. Uma das inovaes institucio-
nais de maior prioridade para o processo constituinte que
certamente poder se avizinhar caso decorra das eleies de 2006
uma saudvel renovao do Congresso Nacional.
Todavia, propostas de uma nova Constituinte so vistas como vio-
lao, golpe e fraude, pois a supremacia nascida em 1988 do ve n-
t re da mais elevada soberania popular dever perdurar enquanto a
atual ordem vigente no for rompida por algum golpe, ou re vo l u-
o. A atual Constituio re s o l veu uma crise de legitimidade decor-
rente do assalto desferido contra o regime demo-
crtico fundado em 1946. Nasceu da necessidade
absoluta de se consagrar nova idia de direito e no-
va concepo de Estado. E resultou de momento
histrico no qual o povo brasileiro resgatou o mais
bsico de seus direitos fundamentais: o de manifes-
tar-se sobre o modo de existncia poltica da nao
pelo exe rccio do poder constituinte originrio. As-
sim, qualquer novo poder constituinte seria ilegti-
mo neste momento. Seria um poder de desconsti-
tuio e no de constituio.
O problema que, em 1988, foi promulgada uma
Constituio to minuciosa que atingiu 323 art i-
gos, dos quais 73 transitrios. A ela j foram espetadas mais de 50
emendas, em menos de 17 anos. Praticamente 3 emendas por ano.
E apesar de tanta bricolagem, subsistem srios buracos negros ins-
titucionais que impedem a melhoria das condies de vida e de tra-
balho da maioria da populao brasileira. H no Brasil um fort e
descompasso entre sua constituio formal e sua constituio re a l :
as necessidades de seu povo.
UMA AMOSTRA DAS PESQUISAS EM CURSO O que unifica os seis
demais artigos que compe este Ncleo Temtico a preocupao
comum com o resgate renovado do conceito de regio, possibili-
tando a maior atualizao desse conhecimento cientfico, numa
tentativa de soluo de grandes problemas que afligem o pas nes-
te momento histrico. No fundo, os seis procuram responder a al-
guma(s) das trs perguntas essenciais formuladas com grande sim-
plicidade por Manuel Correia de Andrade, um dos mais
importantes gegrafos brasileiros: a) at que ponto a globalizao
ope-se frontalmente regionalizao? b) at que ponto o inter-
nacional necessita, para consolidar-se, asfixiar no nacional? c) at
que ponto os extremos contrapem-se e excluem-se ou, ao contr-
rio, completam-se e do origem a novas unidades at certo ponto
l i b e rtas das partes que as compem? E a leitura desses seis art i g o s
c e rtamente ser um bom estmulo para consulta mais apro f u n d a d a
do livro no qual o professor Manuel Correia de Andrade enfatizo u
as trs perguntas em meio aos elogios de sua apresentao: Reg i o
e geogra f i a,da professora da USP, Sandra Lencioni (7). E cert a m e n-
te tambm de outro, de natureza menos terica: Regies e cidades,
cidades nas re g i e s, organizado por pesquisadores da Unicamp (8).
Apesar de abord a remregies to diferentes quanto o Me rcosul e a
Amaznia, os artigos dos pro f e s s o res Cludio A. G. Egler e Da n i-
lo C. Igliori ilustram como a expanso das redes globais, assim co-
mo a acelerao da velocidade em seus diversos circuitos, alteram
constantemente as dimenses re l a t i vas dos territrios nacionais. O
p r i m e i rodestaca que apenas a expanso das redes logsticas coman-
dadas pelas empresas no consolidar uma estrutura territorial no
Me rcosul, que ainda depende de efetiva interveno dos estados
nacionais. O segundo enfatiza que o primeiro passo na gerao de
informaes para a formulao de polticas pblicas para o desen-
volvimento sustentvel da Amaznia deve ser a identificao dos
custos de oportunidade envolvidos nas escolhas que impactam a
distribuio espacial.
Todavia, tanto a democratizao da gesto pblica,
quanto a eficcia dos instrumentos de planejamen-
to governamental como os planos plurianuais e
os oramentos anuais dependem cada vez mais
de bases institucionais e organizacionais em instn-
cias de articulao e re p resentao nos micro e me-
s o - regionais. E esta a escala focada nos artigos dos
p ro f e s s o res Pe d ro S. Bandeira e Regina M.P. Me-
ye r, re s p e c t i vamente sobre regionalizao e urba-
n i s m o. Ao assumirem que na sociedade contempo-
rnea o espao que organiza o tempo, gestores e
p l a n e j a d o res podero restaurar suas funes e at
seu perdido prestgio por terem sucumbido idia de trabalhar de
forma unidimensional na ordenao do territrio.
Finalmente, mas no menos importantes, so as anlises dos pro-
fessores Edson P. Domingues e Ricardo M. Ruiz sobre os proces-
sos regionais de industrializao, e do professor Jair do Amaral Fi-
lho sobre um caso especfico de Arranjo Pro d u t i voLocal. Su g e re m ,
por exemplo, que a industrializao difusa menos exigente em
termos de formao e treinamento de recursos humanos, de capa-
cidade de articulao social, de civismo, e at de confiana m-
tua esteja brotando no Brasil de maneira muito mais dissemi-
nada, abrangente e significativa do que se supe. Pr i n c i p a l m e n t e
porque a experincia dos principais pases de industrializao tar-
dia (l at ec omer economies) ensina que talvez no exista melhor ala-
vanca de desenvolvimento local endgeno que a industrializao
d e s c e n t r a l i z a d a .
Jos Eli da Veiga professor titular da Un i versidade de So Paulo em economia e cincia
ambiental.
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H NO BRASIL
UM FORTE
DESCOMPASSO
ENTRE SUA
CONSTITUIO
FORMAL E SUA
CONSTITUIO
REAL...
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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MERCOSUL: UM TERRITRIO
EM CONSTRUO?
Claudio A. G. Egler
O
Mercado Comum do Sul (Mercosul), formado pe-
lo Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai, foi insti-
tudo por meio do Tratado de Assuno em 1991.
Desde ento, pouco se avanou quanto profundi-
dade do efetivo processo de integrao regional,
que ainda est muito longe da Unio Aduaneira prevista para
1994, porm ampliou-se bastante a sua rea de abrangncia, com
a entrada de vrios membros-associados, como o Chile (1996),
Bolvia (1997), Per (2003) e Venezuela (2004), culminando em
2005 com o acordo entre Mercosul e o Pacto Andino que deflagra
a proposta de criao da Comunidade Sul-Americana de Naes.
H uma concepo bastante difundida de que o Mercosul acom-
panharia a trajetria histrica de integrao da Amrica Latina,
originada no imediato ps-guerra com a Comisso Econmica pa-
ra Amrica Latina e Caribe (Cepal), aprofundada na Associao
Latino-Americana de Livre Comrcio (Alalc) do incio dos anos
1960 e consolidada com a Associao Latino-Americana de Inte-
grao (Aladi), criada pelo Tratado de Montevidu em 1980 e que
se encontra em vigor at os dias atuais. No entanto, essa viso de
cima para baixo e generalizante e incorre em um problema ele-
mentar: perde o locus geogrfico da origem histrica do processo
regional de formao do Mercosul: a Bacia do Rio da Prata.
A Bacia do Prata, territrio nativo dos ndios guaranis, foi palco de
disputas entre portugueses e espanhis desde os primrdios da co-
lonizao (1). Ocupada originalmente pelos jesutas, atravs de suas
redues indgenas, onde os nativos foram aglomerados e acultura-
dos, foi varrida pelos ataques peridicos dos bandeirantes em busca
do trabalho escravo acumulado e, no ocaso da colonizao, part i l h a-
da pelos tratados de Madri (1750) e Santo Ildefonso (1777), que
traaram os contornos bsicos dos seus limites internacionais (2).
Nesse contexto, a Bacia do Prata foi o teatro de guerra, seguindo o
caminho traado por Tilly (3), onde se fizeram, e desfizeram, os es-
tados nacionais que posteriormente vo integrar o Me rcosul.
Mais do que espao onde se desenvolveram as concepes geopo-
lticas dos militares brasileiros e argentinos, o Rio da Prata e seus
principais formadores: o Paraguai, Paran e o Uruguai desempe-
nharam decisivo papel geoeconmico, pois alm de cederem sua
toponmia para pases, estados e provncias, a vasta rede fluvial
abriu vias para a circulao mercantil no interior do Cone Sul da
Amrica e garantiu a oferta de energia necessria para a industria-
lizao de suas principais economias: o Brasil e a Argentina. nes-
se contexto, que os rascunhos do Mercosul podem ser buscados
no Tratado da Bacia do Prata, assinado no Rio de Janeiro em
1969, onde alm da gesto da bacia propriamente dita, foi previs-
to o aperfeioamento das interconexes rodovirias, ferrovirias,
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T E R R I T R I O S /A R T I G O S