Revista da Faculdade Mineira de Direito, v.12, n. 23, jan./jun. 2011 ISSN 1808-9429.

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O CONTRATO COMO OPERAO ECONMICA:
CONTRIBUTO CIENTFICO A PARTIR DA OBRA DE ENZO ROPPO

THE CONTRACT AS ECONOMIC OPERATION:
CONTRIBUTION FROM THE SCIENTIFIC WORK OF ENZO ROPPO

Ivan Guimares Pompeu
1

Renata Guimares Pompeu
2


Resumo

O presente trabalho tem como tema central a articulao existente entre a realidade jurdica
representada pelo contrato e a operao econmica que ele legitima. O propsito aqui reside
em tornar mais consistente o estudo jurdico do contrato por meio do reconhecimento e da
compreenso do fato scio-econmico que o constitui.

Palavras-chave: contrato, autonomia privada, direito, economia.


1. INTRODUO

A motivao jurdica ou a hiptese metodolgica que mobilizou a redao do presente
texto reside na articulao inseparvel entre os contratos e a Economia
3
. O contrato como
operao de natureza multidisciplinar se projeta em espaos como o Direito, a Economia, a
Sociologia e a Hermenutica. O tema aqui investigado refere-se ao contrato em sua acepo
jurdica como instrumento organizador e legitimador da operao econmica. Considerar ou
estudar o instituto contratual sem o obrigatrio vis econmico que lhe prprio representaria
descompromisso cientfico. O estudo do contrato luz da Anlise Econmica do Direito
4

significa trazer ao debate mais uma, dentre tantas, ferramentas hermenuticas
5
.

1 Especialista em Direito de Empresa CAD/Gama Filho. Mestre em Direito Privado pela PUC/MG. Professor do
curso de Direito da FEAD e PUC/MG. Membro da Associao Mineira de Direito e Economia. Advogado.
2 Especialista em Processo Civil CAD/Gama Filho. Mestre em Direito Civil pela UFMG. Doutoranda em Direito
Privado pela PUC/MG. Professora do curso de Direito do Centro Universitrio Newton Paiva. Membro da
Associao Mineira de Direito e Economia. Bolsista da CAPES.
3 Neste mesmo sentido Vicenzo Roppo: L`rea del contratto , in parole pi empiriche, larea degli impegni
economici concordati e legalmente vincolanti (cio coercibili coi mezzi della legge): rea strategica in ogni
organizzazione sociale, e segnatamente neele societ evolute. (ROPPO, 2001, p. 3). Igualmente registrou
Fernando Arajo: (...) na viso mais ampla que consentida pelo prisma econmico, o contrato
essencialmente um facilitador da circulao de titularidades de valores e de modos de governo conjunto (ou
governao) de problemas atinentes ao conhecimento, ao poder e aos interesses. (ARAJO, 2007, p. 18).
4 Por certo o Direito representa uma cincia autnoma, mas conta tambm com um contexto de
interdisciplinaridade que no pode ser negado. Economia e Direito articulados em nada se afastam dos seus
fundamentos nucleares, apenas possibilitam (aqui para o Direito) uma anlise mais consistente das inmeras
realidades s quais se deve oferecer tratamento ou regulao.
5 A anlise econmica do contrato pretende ser complementar da anlise jurdica (...) fazendo recair uma
especial ateno nos efeitos geradores de riqueza que podem associar-se quele acordo de coordenao de
condutas, efeitos que o transformam em veculo de consumao e permuta de utilidades. (ARAJO, 2007, p.
14)
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O que se quer dar nfase aqui que a noo de contrato como realidade jurdica deve
sempre considerar a operao econmica
6
que lhe subjaz, pois assim tornar consistente o
arcabouo legal do direito dos contratos. O contrato como operao econmica foi
investigado por Enzo Roppo em sua clssica obra O Contrato (2009), e tambm abordada na
obra de ttulo idntico, mas escrita sob o nome de Vicenzo Roppo, Il Contratto (2001).
O propsito recuperar algumas das reflexes de natureza econmica feitas pelo autor
italiano articulando-as ou reinterpretando-as sob a tica dos conceitos fundamentais da
Anlise Econmica do Direito, tais como riqueza, eficincia, agente racional
7
, custos de
transao
8
, mercado, simetria e assimetria de informaes, externalizao sobre terceiros,
dentre outros.
Neste caminho sugere-se como recurso conceitual esclarecedor a concepo de
empresa firmada por Ronald Coase
9
como um complexo ou feixe de contratos cujos custos
de transao so extremamente relevantes. A empresa representaria um contexto dinmico de
atividades, relaes e transaes econmicas, traduzidas juridicamente pela figura do
contrato. A natureza contratual da empresa trazida aqui, pois auxilia a reflexo sobre o
ajuste contratual de condutas. Ela ilustra um contexto de evidente e natural considerao dos
aspectos econmicos, presentes nas relaes jurdicas ditas contratuais.
O contrato como realidade jurdica que , representa, em linhas gerais, um acordo ou
ajuste de condutas, legitimado pelas diretrizes que emanam do princpio da autonomia
negocial. Ser autnomo no mbito do Direito Privado pressupe a titularidade de um poder
jurdico de se auto-regular, denominado autonomia privada. Mas, nem todos os espaos do
Direito Privado permitem o pleno exerccio desta autonomia, pois neles se impe o
heternomo comando legal, cuja natureza essencialmente coerciva.
O contrato como fato jurdico revela natureza complexa que se inicia por legitimar um
fato social de contedo patrimonial (sendo um dos seus principais elementos a articulao

6 De facto, falar em contrato significa sempre remeter explcita ou implicitamente, directa ou mediatamente
para a idia de operao econmica. (ROPPO, 1998, p. 8).
7 Uma persona razonable est socializada conforme a las normas y convenciones de uma comunidad. De tal
suerte que sus fines son congruentes com los valores compartidos, y su busqueda de ellos se corresponde com
las normas del grupo. (COOTER y ULLEN, 2008).
8 Nas palavras de Fernando Arajo, Ronald Coase teria recuperado o conceito de custo de transao articulando:
(...) a comparao de eficincias entre a soluo de mercado e a soluo de integrao numa empresa como
formas de arregimentao e organizao dos fatores produtivos ou seja, a soluo horizontal de compra no
mercado confrontada com a soluo de coordenao vertical da produo atravs de factores subordinados a
uma organizao hierrquica. (ARAUJO, 2007, p. 198).
9 In my article on The Nature of the Firm I argued that, although production could be carried out in a
completely decentralized way by means of contracts between individuals, the fact that it costs means
something to enter into these transactions means that firms will emerge to organize what would otherwise be
market. (COASE, 1988, p. 7).
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econmica), compondo, em seguida, uma realidade tcnica (caminhando pelos planos da
validade e eficcia), cujas normas jurdicas que o regulam surgem das regras e princpios
legais. (ROPPO, 2009). E todas estas realidades ocorrem ao mesmo tempo, simultnea e
sequencialmente.
Subjacente a este conceito tcnico de contrato mencionou-se a presena da operao
econmica em que se d a articulao de interesses entre particulares. O que se troca por meio
da transao apresenta sempre uma natureza patrimonialmente aprecivel. Porm, o processo
dessa operao econmica conta igualmente com preocupaes ou expectativas de ordem
existencial. A formao do vinculo, seja ainda em nvel anterior ao mundo jurdico, como fato
social, pressupe uma rede de pretenses imaginadas pelos agentes para realizarem as trocas.
A Anlise Econmica do Direito considera que os agentes que se articulam agem de
forma racional, delineando atuaes consistentes como recurso para a maximizao de seus
interesses. A reflexo que se prope reside na noo de maximizar auto-interesse no universo
capitalista. Pretende-se esclarecer que a conduta que promove interesse prprio nem sempre
recusa, rejeita ou prejudica interesse comum, bem como a conduta que afirma considerar o
bem-estar social nem sempre auxilia no desenvolvimento de todos. E o contrato por
possibilitar uma evidente circulao de riquezas pode, deve e existe para articular o cenrio
pblico e o privado.
A operao econmica recebida no plano da existncia do mundo jurdico ilustraria,
assim, as escolhas racionais (COOTER y ULEN, 2000) ou a disposio negocial de cada
parte, as quais apresentam interesses contrapostos, mas ajustveis. No processo de negociao
os participantes consideraro o que j se mencionou como custo de transao. Alm das
expectativas existenciais propriamente ditas, o contrato pressupe tambm uma contabilidade
de custos de maneira a gerar uma escolha consistentemente articulada.
Considera-se que o processo negocial dos contratos sempre dever articular fatores de
heteronomia (condutas realizadas por dever/necessidade) e de autonomia (condutas movidas
por vontade). O contrato organiza tecnicamente, ou legitima a operao econmica que
constituda por um sistema de trocas em que cada parte influenciada por variveis mltiplas
(aqui denominadas custos de transao) para que se produza a escolha possvel,
pressupostamente consistente.

2. DISPOSIES GERAIS SOBRE O CONTRATO

A disciplina jurdica dos contratos segue como orientao bsica todas as normas
legais relativas ao negcio jurdico e neste contexto destaca-se, na essncia, o poder negocial
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e a composio das categorias jurdicas. O contrato tem seu relevo como negcio jurdico que
por meio do exerccio da autonomia privada para possibilitar a composio do contedo que
se pretende na relao negocial.
Entretanto alm do destaque dado autonomia contratual e sua possibilidade de
exerccio entre o campo da heteronomia, o contrato tambm apresenta uma estrutura jurdica
clssica que o define como negcio jurdico bilateral para permitir a criao, modificao,
extino e manuteno de direitos e obrigaes cuja natureza patrimonial predominante.

At aqui procedemos identificao de uma sequncia, uma articulao de termos,
na qual parece oportuno decompor o conceito de que nos ocupamos: operao
econmica contrato direito dos contratos. Quer dizer: a operao econmica, na
sua materialidade, como substracto real necessrio e imprescindvel daquele
conceito; o contrato como formalizao jurdica daquela, isto como conquista da
idia de que as operaes econmicas podem e devem ser reguladas pelo direito, e
como construo da categoria cientfica idnea para tal fim; o direito dos contratos,
como conjunto historicamente mutvel das regras e dos princpios, de vez em
quando escolhidos para conformar, duma certa maneira, aquele instituto jurdico, e,
portanto, para dar um certo arranjo - funcionalizado a determinados fins e a
determinados interesses - ao complexo das operaes econmicas efectivamente
levadas a cabo. (ROPPO, 2009, p. 11)

Para que se discuta ento o contrato como operao econmica necessrio o retorno
definio de sua estrutura jurdica clssica, porm apresentando renovada percepo do
fenmeno da autonomia privada que deve ser compreendida entre a rede de heteronomia que
a compe.

2.1. O conceito jurdico

O contrato como conceito jurdico pretende destacar a formalizao pelo Direito de
uma conduta humana autnoma, consciente e intencional na escolha do contedo eficacial da
operao econmica que ele reveste. Contrato um conceito jurdico: uma construo da
cincia jurdica elaborada (...) com o fim de dotar a linguagem jurdica de um termo capaz de
resumir uma srie de princpios e regras de direito. (ROPPO, 2009, p. 7).
Torna perceptvel que o contrato como conceito jurdico distinto da operao
econmica, embora seja ela efetiva projeo do fenmeno negocial que pode ser imaginado
num plano, no mnimo tridimensional, se considerados o conceito jurdico, a operao
econmica e o direito dos contratos. A partir de sua realidade como estrutura da cincia do
Direito, valida a existncia da relao econmica. Aqui se imagina a construo jurdica, a
partir, por exemplo, da verificao dos pressupostos para a sua existncia. A identificao da
presena de um agente que externaliza sua vontade de alguma maneira ou forma, seja ela
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escrita ou oral, por exemplo, em relao a determinado contedo jurdico, marcaria os
indcios iniciais da existncia de um contrato.
Alm disso, para que se possibilite a concretizao do contrato em sua acepo
tcnico-jurdica necessria a identificao de um ajuste de condutas ou de um acordo de
coordenao de condutas. (ARAJO, 2007, p. 14). O ajuste de condutas costuma ser
denominado de acordo de vontades, mas se aqui a opo se d pela nfase na natureza
heternoma da autonomia contratual, parece prefervel evitar um idealismo da vontade.
Afirmar a coordenao de condutas sugere uma descrio arguta do fenmeno contratual, em
especial quando se investiga sua existncia jurdica como forma de revestir uma operao
econmica.

2.2. O direito dos contratos

A realidade constituda pelo contrato numa extenso macro e complexa igualmente
formada pelo direito dos contratos que pretende delinear um arcabouo de regras e princpios
responsveis pela estruturao do conceito jurdico e pela regulao da operao econmica.
A expresso direito dos contratos pretende ilustrar no uma regulao passiva das transaes
negociais de modo a dar estrutura ao conceito jurdico, mas sim representa um conjunto de
determinaes e orientaes efetivas urdidas conforme objetivos econmicos e polticos.
Se o direito dos contratos pretende dar nome a um universo complexo de regras,
princpios e comandos legais de toda sorte sobre a realidade do contrato no se pode
desconsiderar que tal universo seja conduzido por interesses de natureza econmica, at
mesmo se considerada a realidade social e cultural do que se denomina mercado. O estudo do
contrato desmembrado em trs nveis, como sugere Enzo Roppo, reflete, no enfoque do
direito dos contratos, a preocupao com as normas jurdicas reguladoras das relaes
negociais, mas principalmente uma preocupao em tonar claro que o universo do contrato
sofre interferncia das orientaes polticas e econmicas que mobilizam vrias reaes de
mercado.
Se o pressuposto neste trabalho tem sido o contrato como operao econmica
representaria uma leitura pouco sistemtica e minimamente consistente negar que a regras
jurdicas que cuidaro desta realidade no so regras influenciadas pelo fato social que o
mercado simboliza. Afirmar a existncia do mercado significa reconhecer a existncia de uma
instituio entendida aqui como um conjunto de costumes e estruturas sociais estabelecidas
em razo de um contexto social, antropolgico, econmico e cultural.

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Deve ficar claro, de facto, que a disciplina legal dos contratos longe de limitar-se a
codificar regras impostas pela natureza ou ditadas pela razo (como afirmavam os
seguidores do direito natural) constitui, antes, uma interveno positiva e
deliberada do legislador (das foras polticas que exprimem o poder legislativo),
destinada a satisfazer determinados interesses e a sacrificar outros, em conflito com
estes, tentando dar s operaes econmicas concretamente realizadas um arranjo e
um processamento, conforme aos interesses que, de quando em quando, se querem
tutelar. (ROPPO, 2009, p. 22)

As normas jurdicas que regulam o contrato devem assim ser articuladas da maneira
mais sistemtica possvel, em termos de interpretao e aplicao. Significa dizer que
princpios como a funo social do contrato e a boa-f devem considerar os conceitos de
teoria geral do direito privado, bem como os direitos fundamentais previstos na Constituio
da Repblica, alm de valores como a livre iniciativa e a dignidade humana, articulados
realidade da ordem econmica.

2.3. A natureza heternoma da autonomia contratual

A descrio do que se chama de direito dos contratos torna-se legtima e necessria
para se compreender o alcance das mltiplas interferncias que o fenmeno contratual
recebe ao longo de sua formao, execuo e at mesmo aps sua concluso. Este caminho
de percepo e compreenso da existncia do contrato como conceito jurdico e moldado pelo
direito dos contratos torna-se mais facilmente compreensvel se imaginado como um processo
obrigacional essencialmente discursivo.
Neste processo discursivo desenvolvem-se e se exercitam os poderes jurdicos
autnomos de seus agentes, como sujeitos de direito capazes de escolhas sobre o contedo
que compor o vnculo negocial. O desenvolvimento da dialogia contratual, por meio da
autonomia privada, revela a operao econmica em formao e trnsito, praticada
igualmente entre elementos de heteronomia.
Parece recorrente no estudo da autonomia contratual relacion-la filosofia kantiana
da autonomia
10
. Tradicionalmente o poder jurdico negocial dos contratos denominado de
autonomia da vontade e neste contexto sugere-se que a ideologia de Kant tenha influenciado a
compreenso da autonomia como um poder jurdico negocial exercido de maneira absoluta.
Afirma-se que a vontade, no universo dos contratos, estaria sendo percebida e endossada
como uma espcie de dogma. A percepo da autonomia negocial era a de um poder jurdico

10 Kant inicialmente acompanhou Crusius em sua concepo da estrutura do poder que nos permite ser
autogovernado. Construiu a vontade como a exigncia racional de consistncia na ao. (...) Como podemos
escolher, nunca temos de ceder a desejos que, embora certamente partam de ns mesmos, so causados em ns
por nossos encontros com o mundo exterior. Kant combinou uma vontade crusiana com o tipo de liberdade da
indiferena defendida por Malebranche, Locke e Clarke, para permitir no apenas a espontaneidade, mas
tambm a autonomia. (SCHNEEWIND, 2001, p. 563).
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indiscutvel ou incontestvel, promovendo a exacerbao de princpios como a
obrigatoriedade e relatividade dos efeitos do contrato. A reconstruo cientfico-jurdico do
fenmeno da autonomia da vontade fez com que se afirmasse a existncia de um poder
jurdico negocial limitado por determinadas externalidades e perfeitamente passvel de reviso
de suas clusulas em nome da justia contratual. Sugeriu-se ento a terminologia autonomia
privada para a designao dessa faculdade negocial limitada por princpios como a boa-f em
sua acepo objetiva, a funo social, assim como regras de reviso como a resoluo por
onerosidade excessiva.
A autonomia privada vem ento tentando percorrer um caminho de renovao em
relao autonomia da vontade. Parece, entretanto, que alguns paradigmas relevantes ainda
permanecem poucos destacados, apesar de poderem soar bvios. Em primeiro lugar, a
autonomia privada, sentida aqui no campo contratual, somente pode ser estudada e
compreendida se percebida como um fenmeno precipuamente discursivo e relacional em que
as categorias jurdicas vo sendo acertadas seja em que nvel for. Diz-se isto, pois poderia
haver oposio percepo relacional quando da coordenao de condutas por meio de
contratos chamados de adeso, cujo contedo de pouca negociabilidade.
Em segundo lugar, a autonomia inclui em sua existncia e exerccio a manifestao da
heteronomia. Seria como dizer que a autonomia possui uma natureza heternoma que a
compe. O universo da autonomia representaria o exerccio livre de determinadas faculdades
entre uma rede de elementos heternomos que articulam, moldam e compem essa
autonomia. No parece possvel que a autonomia tenha qualquer relevncia se pensada alm
ou aqum do panorama da alteridade.
A autonomia sofre assim influncias mltiplas na sua realizao. Essas influncias
passam por preocupaes e valores de ordem existencial, transitam pelas condutas
juridicamente proibidas e obrigatrias que impem determinados comportamentos, bem como
passam pelas influncias da racionalidade econmica. Os comportamentos de racionalidade
econmica, verdade, no deixam de sofrer resistncia da racionalidade existencial, pois
esto essencialmente articulados.
real que os modelos econmicos pressupem uma racionalidade um pouco mais
objetiva do que aquela contida em tendncias, inclinaes e desejos de ordem meramente
emocional. Porm, tambm estes modelos no esto imunes s transformaes e alteraes
negociais que podem ocorrer, em completo desacordo com as previses econmicas, dada a
relevncia dos elementos de heteronomia que movimentam a autonomia. Para que se cogite
do contrato como operao econmica parece essencial compreender que o poder
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juridicamente reconhecido que o mobiliza tem em seu ncleo uma rede de singularidades
heternomas que o articula.

3. A OPERAO ECONMICA

Roppo afirmava que (...) o contrato a veste jurdico-formal de operaes
econmicas. Donde se conclui que onde no operao econmica, no pode tambm haver
contrato. (ROPPO, 2009, p. 11). A operao econmica que o contrato torna jurdica
evidencia-se de maneira macro pela evidente circulao de riquezas que a coordenao de
condutas promovida por ele produz. Seja o contrato de natureza onerosa ou gratuita no h
negligenciar que a relao jurdica possibilita o fluxo de bens e servios oferecidos em troca
de contraprestaes equivalentes ou no. Igualmente um contrato como o aleatrio promove a
circulao de riquezas por meio de uma operao econmica que pode ser dita mais arriscada
e pouco pr-estimada j que no se pode prever de antemo as prestaes de cada agente.
(...) onde existe circulao de riqueza, actual ou potencial transferncia de riqueza de um
sujeito para outro (falando de riqueza no nos referimos s ao dinheiro e aos outros bens
materiais, mas consideramos todas as utilidades susceptveis de avaliao econmica).
(ROPPO, 2009, p. 13).
A operao econmica traz consigo a troca de utilidades feita de maneira onerosa ou
no. As utilidades podem ser oferecidas por meio de prestaes de bens e/ou servios
oferecidos e queridos no mercado, lcus de transaes que lhe permitem um balizador de
valores. Esse fato social mobilizador de permutas ou mesmo de um fluxo de utilidades j que
nem todas implicaro em contraprestao se orientam por um conceito econmico
denominado custo de transao.

3.1. Contrato, custos de transao e mercado

A circulao ou fluxo de bens valorados economicamente, bem como de servios que
so considerados importantes e requisitados socialmente parece ser o objeto do mercado. O
mercado pode ser considerado, em primeiro lugar, como um fato social de costumes, hbitos
econmicos de troca, organizadas por meio de determinados cdigos e condutas. Ele
possibilita de maneira relativamente consistente e coordenada esse fluxo de riquezas
movimentado pelos contratos. O mercado atende s trocas relacionais e, implicitamente,
envolve a prpria noo de comunidade. Sem mercado no h trocas, e, sem trocas, a
economia no se desenvolve (...). (PINHEIRO; SADDI, 2005, p. 15). O contrato aparece
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como relevante instrumento promotor de fluxo de riquezas desempenhado assim papal central
na economia de mercado.
Igualmente, ou em acrscimo ao que foi dito sobre o mercado como fato social, pode-
se acrescentar a natureza institucional do fenmeno que considera os costumes e as estruturas
sociais regulados pelas leis. O mercado concentra o exerccio das liberdades individuais
ilustradas aqui pela autonomia/heteronomia contratual em que a noo de riqueza definida
pelos processos de interao (discursiva) entre os agentes. A relao entre mercado, direito e
economia ntida e no pode ser negligenciada no estudo dos contratos.

A escolha de mercado no puramente racional, nem o resultado do processo
cientfico de combinao de custo-benefcio; ela leva em conta, muito mais, a
interpretao de determinados significados, em esquema de incentivo /desincentivo.
Assim que o Direito, para Malloy, no cuida apenas de mediao do conflito em si
ele engloba tambm os valores dos processos de troca. (PINHEIRO; SADDI,
2005, p. 16)

A operao econmica que o contrato regula ilustra a coordenao de condutas
valoradas economicamente em razo do fato mercado. O que se mobiliza na relao jurdico-
econmica do contrato se faz no mercado e para ele. E esse fluxo de utilidades realizado em
ateno a um sistema de clculo de valores e prejuzos de maneira a movimentar as condutas
contratuais. Cada deciso de conduta a ser realizada por meio do contrato passa por uma
anlise de vantagens e desvantagens, pois assim se detecta o que incentiva e ou deixa de
incentivar determinadas prestaes contratuais.
A teoria econmica dos custos de transao permite a inteligibilidade da relao
jurdica contratual. Cada escolha por um tipo contratual pressupe uma quantidade anterior de
reflexes econmicas, morais, existenciais articuladas entre nus e vantagens para cada um
dos sujeitos envolvidos. Neste processo de deliberao inicia-se pela busca de informaes
sobre o parceiro contratual, sobre regras de preo, sobre a qualidade dos bens, sobre a
presteza dos servios. Em seguida, inicia-se o processo discursivo de negociao elegendo
contedos jurdicos conforme as necessidades, desejos e objetivos dos seus autores.
No momento seguinte ocorreria a formao de contrato, que em alguns casos
obedecer a exigncias jurdicas de formalizao para sua efetiva validade. A ateno a forma
representa tambm custos na operao econmica do contrato que devem ser antecipados e
considerados na melhor deciso entre as partes. Alm disso, quando se cogita dos custos de
transao de contratos, indaga-se se naqueles de execuo continuada, por exemplo, os
parceiros no compromisso negocial o cumpriro na forma pactuada. Neste momento cogita-
se, essencialmente da proteo ao direito de propriedade e posse dos bens e sua adequada
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empregabilidade no contrato. Verifica-se o devido cumprimento das prestaes em ateno
aos benefcios e custos de cada parte.
Por fim, na avaliao de custos de transao pode-se afirmar que so cogitadas as
consequncias jurdico-econmicas diante do inadequado cumprimento das prestaes
contratuais. A cobrana de indenizao por prejuzos s partes tambm antecipada no
processo discursivo de negociao contratual validando sua existncia como operao
econmica que . Os custos de transao so o principal elemento motivador da Teoria Neo-
Institucionalista, de acordo com a qual o principal papel das instituies econmicas reduzir
o valor desses custos (PINHEIRO; SADDI, 2005, p. 62), e, por certo, o contrato uma
destas formas de reduo.
Foi Ronald Coase quem primeiro chamou a ateno para a importncia dos custos
envolvidos na iterao humana. Em especial, em artigo publicado em 1937, ele analisou como
tais custos influam na diviso entre transaes realizadas dentro da empresa. (PINHEIRO;
SADDI, 2005, p. 62) A noo de empresa aqui empregada vai ao encontro da definio hoje
feita pelo Cdigo Civil brasileiro que a recebe como atividade. Todavia, o conceito
estabelecido pelo cdigo ainda no levava em conta a noo de mercado e de uma realidade
econmica inerente ao universo do Direito. Assim, empresa alm de ser compreendida como
atividade exercida pela pessoa jurdica ou pela pessoa natural (empresrio individual) deve ser
imaginada como uma grande rede de relaes contratuais simultneas.

3.2. Contrato e empresa

Embora se reconhea o emprego eventual da noo de empresa como sujeito de direito
e talvez como forma de designar a sociedade que exerce atividade empresria, o que se
percebe da definio legal e de toda a teoria jurdica sobre o tema o efetivo emprego da
expresso empresa como atividade. Uma realidade de atos articulados entre si de forma
interdependente permite a visualizao da atividade dita empresa. Alm disso, essa atividade
no pode ser exclusivamente cientfica ou literria. E o desenvolvimento desta atividade se d
seja pela constituio de pessoa jurdica especfica como a sociedade, seja pela pessoa natural
denominado empresrio.
A empresa como atividade delineia um universo complexo de atividades que sero
juridicamente reguladas, bem como ser economicamente consideradas. Isto significa dizer
que a toda a teoria dos custos de transao ser operada quando se pressupe a empresa. E a
representao jurdica do comportamento racional em relao a estes custos ser feita por
meio do contrato.
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O fenmeno negocial do contrato representa uma maneira jurdica e economicamente
vlida e legtima de se articular interesses e necessidades, permitindo seja feita uma
contabilidade sobre custos e benefcios. O exerccio da atividade denominada empresa se
torna ento menos oneroso se desempenhado por meio de contratos adequadamente
contabilizados e antecipados.
A teoria de Ronaldo Coase aqui mencionada afirma que a empresa no seria nada mais
que um panorama de contratos articulados sempre em ateno a se reduzir os custos de
transao. Cada vnculo jurdico desenvolvido pela atividade empresria se justificaria na
forma de um contrato redutor de custos. Assim, supondo uma atividade empresria de locao
de veculos, cada contrato de aluguel com o consumidor seria antecipado como um pequeno
universo de uma realidade econmica. Alm disso, os custos de transao tambm seriam
considerados no momento de se decidir pela contratao de uma oficina mecnica de
manuteno permanente dos veculos, do pagamento apenas por conserto ou na contratao,
com vnculo trabalhista e representado outro contrato de mecnicos profissionais. Aqui so
sugeridos aspectos mnimos como exemplo do feixe de contratos por meio do qual se
desenvolve a atividade empresria j que esta tambm considera e deve considerar o fato
institucional do mercado.
Na definio do conceito jurdico de empresa encontram-se elementos como a
organizao e os fatores de produo, que articulados pressupem uma reduo de
contabilidade. O contrato permite que a troca de utilidades feita por meio da atividade
empresria articule de forma eficiente os custos de transao. A adequada articulao dos
fatores de produo na atividade dita empresria se d pela eleio de condutas contratuais
eficientes. Se o contrato adquire relevncia cada vez maior com o progressivo afirmar-se do
primado da iniciativa da empresa relativamente ao exerccio do direito de propriedade,
tambm porque este constitui instrumento indispensvel ao desenvolvimento profcuo e eficaz
de toda atividade econmica organizada. (ROPPO, 2009, p. 67).

4. CONSIDERAES FINAIS

O contrato como operao econmica amplia seu universo jurdico de aplicao, pois
transcende a relao tradicional com a propriedade para encontrar-se tambm no universo
negocial da atividade empresria. A transferncia de riquezas feita entre os agentes que
participam do contrato apresenta elementos ou natureza efetiva de um jogo econmico. Seja
como troca nas relaes contratuais onerosas como a compra e venda, a locao e a prestao
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de servios, seja em relaes contratuais em que no existe a troca, pois so gratuitas, opera-
se a circulao de riquezas.
A concepo de riqueza na relao jurdica do contrato deve ser entendida em sentido
amplo, pois a contabilizao dos custos de transao percorre tanto elementos de natureza
essencialmente patrimonial como aqueles de natureza extrapatrimonial. Por mais que se diga
que determinadas decises de natureza existencial sejam realizadas em nome do altrusmo, o
exerccio da autonomia negocial se d, tambm, em cogitao ao que se perde e o que se
ganha.
A racionalidade econmica operada em situaes em que tradicionalmente se
verifica a noo da riqueza, mas tambm se desenvolve em contexto que a avaliao
econmica direta, imediata ou precisa no pode ser feita. Porm, isso no retira a natureza
econmica das condutas coordenadas entre os sujeitos de direito, j que toda uma
racionalidade de pensamentos de perdas e ganhos mobilizada em qualquer relao
contratual.
A eficincia do contrato ento medida conforme a melhor ou pior adequao das
condutas contratuais. A funcionabilidade (ROPPO, 2009, p. 221) seria verificada se todas
aquelas fases previstas nos custos de transao se desenvolvesse mais ou menos prximas das
antecipaes das partes. Aquilo que imprevisvel e arriscado nuclear na operao
econmica e no conceito jurdico de contrato que a reveste, embora o clculo de custos de
benefcios seja efeito exatamente para minimizar o impondervel. Uma reconstruo crtica
do contrato como fenmeno jurdico deve ser feita em atualizao concomitante com a noo
heternoma da autonomia contratual, bem como pela percepo da natureza substancialmente
econmica da operao.

Abstract

The present paper is focused on the relationship between the legal reality represented by the
contract and the economic operation which it legitimizes. The purpose here is to make more
consistent the study of the contract through the recognition and understanding of the socio-
economic fact which gives it form.

Keywords: contract, autonomy, law, economy.


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