Amos:

1,1s Ttulo del libro. Palabras o discursos y visiones de Ams. El subttulo da noticia de quin es Ams: un
pastor de Tecua, pequea poblacin al sur de J erusaln, territorio de J ud; asimismo, informa sobre el perodo en
el cual se lleva a cabo el ministerio del profeta. Los especialistas discuten sobre el estrato social de Ams; para
unos se trata de un simple pastor, asalariado y eventualmente cultivador de higueras (7,14); para otros se trata de
un ganadero y agricultor que tena como negocio el ganado y el cultivo de higos. Es probable que se trate de lo
segundo. Quiz gracias a cierta holgura econmica, Ams ha tenido oportunidad de cultivarse intelectualmente,
viajar, etc.; de ah que sus palabras y discursos reflejen un conocimiento tan claro de la historia de oriente y, sobre
todo, la capacidad de anlisis coyuntural que hay detrs de sus palabras.
Su discurso, que ya desde el versculo 2 se anuncia como un rugido del mismo Seor desde su morada, Sin,
mantendr ese tono a todo largo del libro; s, ser un rugido que busca hacerse sentir en medio del srdido
ambiente del reino del norte. Su tono ser tan alto, que el mismo sacerdote Amasas tendr que confesar: el pas
ya no puede soportar sus palabras (7,10).
1,32,16 Delito y castigo de ocho naciones. El mensaje de Ams comienza con una serie de ocho orculos
o mensajes de condena, dirigidos los siete primeros a los reinos vecinos, incluido J ud, y el ltimo, ms largo y por
ello ms completo, a Israel. La tradicin oracular habra que ponerla propiamente en Ams, reconocido por todos
como el primer profeta escritor.
Es bueno tener en cuenta algunos aspectos literarios de los orculos de Ams para una mejor comprensin.
Cada orculo va introducido por la expresin as dice el Seor, para notar que no se trata de una simple palabra
caprichosa del profeta, sino de un genuino mensaje divino. En segundo lugar, todos los orculos de Ams
contienen la siguiente frase: por tres delitos... y por el cuarto, con la descripcin de un solo delito. Ams es el
nico que utiliza este recurso tpico de la tradicin sapiencial en la tradicin proftica. Qu sentido tiene? Son
tantos los delitos de... que ste el nombrado en el orculo desborda definitivamente la paciencia de Dios, por lo
cual el trasgresor es condenado.
Conviene destacar la calidad del pecado de los otros pueblos en comparacin con el de Israel (2,6-16). Los
dems pueblos son juzgados por puros asuntos polticos, mientras que el pecado de Israel es de naturaleza
netamente social; la tremenda brecha entre pobres y ricos, oprimidos y opresores est demostrando su falta de
justicia, pues ha olvidado su atencin al dbil y la proteccin al inocente (6s). Viven en medio del derroche a costa
del empobrecimiento del pueblo (8), perdiendo de vista que el Seor se fij en Israel porque era un no-pueblo
pobre y olvidado en Egipto con la intencin de que ellos mantuvieran esa misma actitud respecto a los ms
dbiles. Sin embargo, han eliminado sistemticamente a quienes les han recordado ese compromiso (12). No
queda otro camino que el castigo, del cual nadie escapar (14-16).
3,16,14 La seccin anterior tena la particularidad de enrostrar los pecados a todos los pueblos, incluido
Israel. A cada uno le fue dictada su sentencia merecida. Esta nueva seccin, aunque todava forma parte de los
orculos, tiene la particularidad de que cada mensaje va introducido con la expresin escuchen. Adems, aqu
se ignoran los otros pueblos para concentrarse exclusivamente en el heterogneo pueblo del reino del norte. Al
final de la coleccin vamos a encontrar tres ayes (5,7; 5,18; 6,1) que subrayan an ms la amenaza y la
personalizan.
3,14,5 Les pedir cuentas. A la mencin de que fue objeto Israel (3,2) se contrapone una larga cadena de
comportamientos contrarios, protagonizados por el pueblo elegido. La eleccin no era motivo de privilegio ni signo
de una seguridad especial, sino ms bien motivo de responsabilidad. Israel tena que haber cultivado esa relacin
con Dios con un especial empeo. El castigo que le sobreviene es fruto de su propia irresponsabilidad. Se prev la
destruccin total, tras la cual no quedar prcticamente nada (3,12-15).
El profeta presenta un orculo dirigido exclusivamente a las mujeres de Samara (4,1-5), amigas del lujo y del
buen vivir a costa del empobrecimiento del pueblo. La imagen usada por Ams no puede ser ms descriptiva: esas
mujeres engalanadas y dedicadas al consumismo son para el profeta como las vacas de Basn, territorio
especialmente rico en ganado vacuno, cuyos ejemplares eran famosos por su robustez (cfr. Dt 32,14; Sal 22,13; Ez
39,18). Claro que, al menos, aquellos animales aportaban algo en contraprestacin a lo que consuman...! Estas
mujeres recibirn tambin su propio castigo: sern desterradas de su suelo, una tras otra, al estilo de deportacin
asirio.
4,6-13 Escarmientos vanos. Los versculos 4s son una invitacin llena de sarcasmo para que Israel siga
empantanndose cada vez ms en lo referente al verdadero culto. Para el profeta est claro que el culto de Israel
dista mucho de expresar una adhesin obediente al Dios que un da le dio la libertad y le otorg la vida.
Ingenuamente, Israel cree que puede mantenerse en la injusticia (1-3) y luego comprarse a Dios con sus
sacrificios, diezmos y ofrendas (cfr. Miq 6,6-8). Los versculos 6-12 recuerdan cinco plagas sucesivas algunas
quiz histricas en el pasado de Israel que hubieran servido hasta al ms obstinado para reconocerlas como
castigo divino y haberse convertido. Para el profeta fueron signos de Dios, llamados a la conversin; pero Israel no
se dio por enterado, no se convirti al Seor (6.8.9.10.11). Por tanto, ya no habr ms avisos ni seales, Israel
debe prepararse para enfrentarse al Seor (12).
5,16,14 Lamentacin por Israel. Esta lamentacin no es porque haya sido destruido Israel, sino porque en
el horizonte proftico se alcanzan a divisar das difciles que ni Israel ni sus dirigentes alcanzan a avizorar,
enceguecidos como estn por la relativa estabilidad poltica y el bienestar econmico por el que estn pasando los
privilegiados del pas. La lamentacin anticipa, si no la muerte fsica, s un cambio fatal en el destino de la nacin.
Esta lamentacin se va alternando con mensajes de invitacin a la conversin y con tres duros ayes que
presagian el duro golpe que recibir el obstinado Israel.
5,1-6 Lamentacin por la casa de Israel. La primera parte de la lamentacin es descrita con la cada de una
joven que ha cuidado su virginidad intilmente. En el cercano oriente, la virginidad de las jvenes era tenida, y an
lo es en la actualidad, en muy alta estima. Una joven que haba perdido su virginidad deba ser repudiada de su
casa, incluso deba pagar con la vida la mancha del honor de la familia. Entre algunos grupos rabes actuales, la
infame funcin de limpiar el honor de la familia lo debe realizar el hermano mayor de la joven. Con estos
antecedentes se puede calcular el deshonor tan grande que sufre la virgen Israel por su cada, cada que se puede
evitar volviendo al Seor; no se trata de poner su fe y su confianza en un simple santuario de piedra, ni en un
culto vaco, sino en el nico Dios que puede salvar (4-6). A l es al que hay que buscar.
5,7-17 Primer ay: justicia en los tribunales. Esta parte de la lamentacin combina el lamento con la
maldicin. De hecho la interjeccin Ay!, comn en los duelos y funerales, puede tener tambin la connotacin
de maldicin y condena. se fue el uso que le dio J ess (cfr. Mt 11,21; 23,14, etc.). El objeto de este ay es la
tergiversacin de la justicia, pues la han convertido en gotas amargas (7). Han llegado a odiar incluso al justo y al
que reclama rectitud (10s), enriquecindose adems con el fruto de la injusticia. El resultado ser la justa
maldicin: no poder disfrutar de los bienes as adquiridos (11s). Pese a todo, todava hay tiempo de buscar el bien;
si no, cuando caigan en la cuenta de lo que han hecho, lo van a lamentar (16s).
5,18-27 Segundo ay: culto y justicia. El segundo ay s es ms de lamento que de amenaza. La razn:
muchos esperaban confiados que el Seor vendra a juzgar y a destruir a todas las naciones enemigas de Israel,
era como una obligacin de Dios. Sin embargo, Israel se llevar una desagradable sorpresa, porque el Seor
vendr a castigar a l, lo acosar de tal manera que no tendr cmo escapar (19). De este modo, si esperaba un
da de luz, le sobrevendr oscuridad (20).
Los versculos 21-27 puede muy bien ser la respuesta a la posible pregunta: por qu el da del Seor ser
oscuridad y tinieblas, y no luz? O, por qu condenacin y no salvacin? Las palabras del Seor son cortantes,
secas, sin matizacin alguna (21-23); expresiones todas de desagrado, relaciondas con la prctica de un culto
vaco, basado en lo externo y ajeno a toda actitud de cambio interior. Si Israel quiere agradar al Seor no tiene
que valerse de esta forma de culto; mientras andaban por el desierto, se lo exigi alguna vez el Seor? (25). La
nica manera de agradar al Seor es la prctica de la justicia (24), se s que es el lado flaco del Seor. Al paso
que va Israel, no se diferencia en nada de los adoradores de divinidades y de astros. Ser que en ellos
encontrarn la salvacin? Y si Ams conociera nuestro culto actual, no se le ocurrira una invectiva semejante, o
peor?
6,1-14 Tercer ay: lujo y riquezas. Se cierra la lamentacin iniciada en 5,1 y la seccin de los orculos
iniciada en el captulo 3 con este tercer ay, que de nuevo tiene tintes de maldicin y castigo. No debemos
olvidar que en el contexto poltico inmediato, Israel est pasando por un buen momento. Su desagradable vecino
del norte, Siria, con su capital Damasco, que haba tenido serias pretensiones de invasin y dominio sobre el
territorio de Israel, ha recibido un dursimo golpe por parte de Asiria. Tal coyuntura ha permitido a Israel gozar de
un perodo de relativa paz y tranquilidad; ha recuperado territorios perdidos y conquistado otros nuevos; goza de
prosperidad econmica.
He ah por qu el profeta llama a Israel con cierta irona la primera de las naciones, pues as se sienten sus
dirigentes. Tal ambiente ha producido la sensacin de haber agarrado el cielo con las manos. Pero dicha
prosperidad y tranquilidad no son gratuitas, debajo de ellas hay todo un ambiente de empobrecimiento y de
desprecio por el pobre que choca con el bienestar y la abundancia de los pocos privilegiados. El disgusto ms
grande que siente el profeta, y que pone en labios del Seor, es que esta lite no se duele de la suerte del pueblo.
Abundancia de pan, bebida y despilfarro, todo a expensas del pueblo que vive en la miseria. Los versculos 8-11
concretan el desenlace fatal de la acusacin. Queda claro que dicho desenlace ha sido causado por los propios
responsables de la direccin del pueblo y sus asuntos, porque en medio del espejismo producido por el bienestar
mal conducido permitieron todo esto; su destino se lo buscaron ellos mismos (14).
7,19,15 Visiones. La segunda parte del libro est compuesta por cinco visiones sumamente simples, pero
cargadas de mucho significado. Se intercalan el incidente de Ams con el sacerdote Amasas (7,10-17) y un nuevo
orculo contra la clase poderosa del reino del Norte (8,4-14), para terminar con una especie de confesin de fe
sobre el nico seoro de Dios en la historia. Conviene resaltar varios elementos de esta segunda parte,
organizados como las piezas de un ensamblaje que ayudan a ver la lgica armnica de todo el libro: 1. La visin
como algo constitutivo del ministerio proftico. 2. La urgencia interior del profeta, que lo obliga a hablar a tiempo
y a destiempo, con ocasin y sin ella. 3. Otro elemento constitutivo de la experiencia del profeta es la intercesin.
4. La independencia del profeta respecto al poder y al poderoso de turno. 5. La conciencia de su identificacin con
la causa del Seor, la cual coincide perfectamente con la causa del empobrecido, del marginado, del sin-nada. 6.
La experiencia profunda de Dios, que le lleva a la firme conviccin de que la palabra que anuncia es Palabra de
Dios. 7. El verdadero profeta no se gana la vida profetizando; al profeta asalariado no le importa mucho la causa
del Seor, sino la causa de su amo, que nunca coincide con la causa de los empobrecidos.
7,1-9 Tres primeras visiones. En los versculos 1-6 encontramos las dos primeras visiones, que poseen, por
lo menos, dos cosas en comn: 1. Se trata del plan del Seor para exterminar a su pueblo valindose de dos
catstrofes naturales: la plaga de las langostas (1-2a) y una sequa (4). 2. Del modo ms natural, Ams ejercita el
ministerio de la intercesin por el pueblo (2b.5), ante lo cual el Seor se arrepiente y se abstiene de destruirlo
(3.5). La intercesin, como sabemos, era otro de los elementos constitutivos del ministerio proftico (cfr. J r 14, 19-
22; 37,3; 42,2). El motivo de la intercesin de Ams coincide con el motivo del arrepentimiento del Seor: la
pequeez del pueblo. Pero, sabr mantener Israel esa conciencia de ser pequeo y necesitado de Dios?
En los versculos 7-9 encontramos la tercera visin, que est relacionada con algo que se haba convertido en
escena comn en Israel: la fabricacin de lanzas y espadas para la guerra. Una buena cantidad de comentadores
slo ven aqu la figura de un hombre que trata de nivelar un muro con la plomada. Pero el contexto histrico y las
palabras que cierran la visin nos ayudan a entender ms bien la febril actividad de la industria blica, donde se
utilizaba el estao o el mineral de donde se extrae dicho metal. Poseer esta materia prima era claro smbolo de
poder militar. Pues bien, con esas mismas armas que se empea en fabricar Israel, el Seor combatir a J erobon,
es decir, a todo el reino del norte.
Muy difcilmente, la imagen de un albail que nivela un muro con su plomada suscitara una conclusin de tipo
blico, y ms difcil an, esa misma imagen hara que Amasas enviase emisarios al rey reportando la presencia de
un terrorista en el reino. En esta visin, Ams sabe que no tiene caso interceder. Israel mismo ha elegido su
destino en cabeza de sus dirigentes; ni Dios mismo puede echar para atrs esa decisin. Israel va a la
autodestruccin por su propia voluntad, como de hecho sucede con todos los se creen como el Israel de este
perodo.
7,10-17 Ams y Amasas. Cuando la religin depende de la institucin poltica oficial, irremediablemente se
presentan incidentes como ste entre Ams, profeta de Dios, y Amasas, sacerdote a sueldo del santuario del rey.
Las perspectivas son totalmente contrarias: mientras que la voz de Ams, conciencia crtica de un sistema que
poco a poco se autodestruye, busca en el fondo salvar al pueblo, Amasas, con la tpica visin obtusa de quien slo
piensa en el poder establecido, no puede sino concluir que se trata de un conspirador, un terrorista que atenta
contra la seguridad y la legitimidad de la nacin. Lo mejor de todo es que, desde su pobre mentalidad, se
siente obligado a darle un buen consejo al profeta y recordarle que se halla en el espacio del rey!
Semejante atrevimiento hace que Ams revele el origen y sentido de su vocacin. Si Ams fuera profeta a
sueldo, lo ltimo que se le ocurrira sera tocar los intereses del rey; pero por tratarse de un hombre de Dios,
profeta del Seor, su accin no puede circunscribirse a espacios autorizados, ni su voz puede tener las
caractersticas de dulce meloda para todo el mundo. El trgico final del pobre Amasas es premonitorio: as
termina la institucin religiosa cuando su horizonte se confunde con el horizonte de los opresores. Aqu hay una
clave muy clara que permite o que impulsa a la crtica sana de las religiones modernas.
8,1-8 Cuarta visin. La cuarta visin subraya el punto al que ha llegado la corrupcin de Israel. Como los
frutos maduros que al pasar del punto mximo de maduracin se convierten en desechos, Israel ser desechado,
no se le perdonar ms (2).
Los versculos 4-8, sirven para ilustrar las actitudes con que los israelitas celebraban sus fiestas religiosas:
mucha puntualidad y mucho escrpulo para celebrarlas, pero sin que ello les indujera a un cambio de
comportamiento respecto a la justicia. Convierten el tiempo de la fiesta en ocasin para maquinar la manera de
obtener ms y ms a expensas del menos favorecido. El versculo 6 es como el clmax del engao, el fraude y la
especulacin con los precios del mercado: el pobre se tiene que vender por cualquier cosa. No es ste el signo
ms claro de que una sociedad ha tocado ya el techo de la injusticia? Solemnemente, el Seor jura no olvidar esto
que estn haciendo (7).
8,9-14 Da de juicio. Las acciones injustas de Israel hacen que la tierra se estremezca, tambin ella sufre el
impacto del pecado. As tambin, el castigo tendr repercusiones csmicas. La zozobra y la insatisfaccin sern los
signos del inminente castigo, todo se ir arruinando sin que Israel pueda hacer absolutamente nada, pues el Seor
estar distante y silencioso, no responder a los gritos de lamentacin.
9,1-10 Quinta visin. Los versculos 1-4 describen la ltima de las visiones de Ams, donde se da
cumplimiento a la amenaza de destruccin. Ntese cmo el primer golpe viene dado precisamente en el lugar
central del culto: en el altar del templo. Como espacio concreto y como lugar institucional, ste podra ser un buen
sitio para refugiarse; sin embargo, ni este lugar, ni la cima del Carmelo, ni el abismo, ni el mismo cielo servirn de
escondite: el ojo de Dios echar su mirada fulminante para acabar con todos. Los versculos 5-8a subrayan el
poder del Seor sobre toda la tierra, sobre pueblos y naciones.
9,11-15 Da de restauracin. Segn algunos crticos, el mensaje de Ams terminaba en 9,10, dejando
prcticamente cerrado el juicio y la sentencia sin apelacin. Al parecer, un redactor posterior aadi esta breve
seccin que tiene como finalidad abrir un poco el horizonte. Es probable que se escribiera en una poca en la cual
tanto Israel como J ud haban padecido las invasiones y deportaciones, y por eso estn ahora en condiciones de
entender lo que significa consuelo, esperanza, restauracin, buscar y conocer a Dios... Ante el devastador
panorama, el resto de Israel es de nuevo acogido e impulsado a soar con un futuro prspero marcado y guiado
por la comunin serena y armnica con la creacin y con su Dios.