arquitectura & construo

Nmero 9 - Abril 2000

As casas de madeira so robustas e resistentes s intempries,
ao contrrio da ideia corrente. Nada tm a ver com barraces
ou casas prefabricadas, amovveis ao primeiro ensejo. Optar
por elas muito mais do que investir numa habitao
esteticamente diferente. outro tipo de vida, saudvel e
natural, conscientemente ponderado.

A imagem das edificaes em madeira comeou por ter
amarrada uma carga sociolgica negativa. Pelo menos no nosso
Pas: s tinha uma casa de madeira quem no podia aceder a uma
casa a srio. Uma gradual mudana de mentalidades acabou por
inverter esta perspectiva. A madeira passou de material pobre
a material nobre, e hoje, como matria predominante numa
habitao, e um sinal distintivo.

Alm dos factores sociais que tm condicionado o crescimento
do seu uso na concepo de edifcios, acrescem outros
esteritipos que, de certa maneira, criaram uma espcie de
reserva psicolgica em relao s casas de madeira. A segurana
e a eficcia deste tipo de construao ainda levanta muitas
suspeitas a maioria das pessoas. Todavia, basta pensar no
exemplo de pases como a Finlndia, o Canad, o Japo, a
Austrlia, os EUA, ou at a vizinha Espanha, para chegar pelo
menos a uma dvida: alguma coisa estas habitaes devem ter
para tanto atrair estas populaes.

Convm, antes de mais. frisar que a oferta disponvel no
mercado nacional se baseia em dois sistemas construtivos: um
tem como ponto de partida conjuntos de mdulos ou painis,
sendo o sistema que mais se assemelha expresso de
prefabricado; o outro baseia-se na construo em troncos
sobrepostos e, ao contrrio das construes prefabricadas,
constitudo por elementos macios.



Desmistificar.

Para compreender melhor o que uma casa de madeira deve
fazer-se tbua rasa dos paradigmas relacionados com a
pretabricao ou, no oposto, com a construo convencional, em
alvenaria. A construo prefabricada utiliza paredes j
construdas que depois so unidas no local, considerando-se um
material leve. Ao invs, os troncos de madeira macia - em cedro
do Japo, pinho do Oregon, pinho da Finlndia ou cedro
vermelho do Canad, s para mencionar a oferta no mercado
portugus - so slidos e robustos, montados um

Obviamente cada modelo e sistema de construo tem as suas
prprias exigencias pelo que procuraremos de uma forma
profunda, ainda que sucinta, dar conta das realidades existentes.

Multifacetadas.

Nas casas em troncos de madeira no existem limitaes a
geometra arquitectada, textura das paredes, ao tipo de
acabamentos, dimenso e ao estilo. Podem construir-se grandes
catedrais, como a de Kiisa (datada de l.764. ex-URSS),
fascinantes complexos hoteleiros semelhantes ao Hotel
Montebello (1930, Canada) ou a rplica de uma tpica casa
ribatejana, alentejana ou madeirense... Sobrepoemse tambm
inquestionveis vantagens ao nvel do conforto e bem-estar. Uma
casa de madeira e muito mais s, acolhedora e bitica do que
outra construda em betao e materiais sintticos, frios e
impessoais. Os produtos utilizados no seu interior (como u leo
de linhaa) so cem por cento naturais, contribuindo para a
sade dos que nela habitam. Sendo um material orgnico e

natural, absorve e expulsa a humidade, regularizando o meio
ambiente interior. Em consequncia, estas casas contribuem para
a preveno de doenas reumticas e das vias respiratrias
porque estabilizam a humidade, filtram e purificam o ar. Sendo
clida e relaxante, a madeira tambm ajuda a evitar as chamadas
doenas da civilizao, como o stress, a depresso ou a
agressividade.

E se a todas estas qualidades subsistirem hesitaes quanto a
sua segurana, um estudo do Building Inlormation Institute, uma
instituio estatal finlandesa, disponibilizado pela Finlusa
(empresa que detm a representao de uma marca de
construoes em troncos de pinho nrdico) pode ser
tranquilizador: "A resistncia ao fogo elevada devido ao baixo
teor de resina da madeira utilizada. As experincias demostram
que se o tronco tiver 17 centmetros de dimetro, o fogo
demora cerca de uma hora a atravess-lo; j nos tijolos com
11 centmetros, este periodo reduzido para 30 minutos",
assegura Antnio Faustino, gerente da Finlusa. De resto, frisa,
Hermnio Simes, o empreendedor de outra empresa, a Lacecal:
"Na grande maioria das vezes, os principais agentes da
deflagrao e propagao de incndios so os materiais sintticos
que temos em casa, desde tapetes, a alcatifas e sofs, aos quais
raramente associados esse factor de risco."

A resistncia aos abalos ssmicos e outra das mais-valias
avanadas pelas empresas, as quais, como a Rusticasa - a
pioneira na introduo deste sistema construtivo na Pennsula
Ibrica - chegam a avanar com uma garantia de 10 anos. A
tcnica de montagem parece ser um grande segredo: os troncos,
entrelaados entre si, funcionam como uma estrutura solidria e



consistente, como se fosse um croch. As paredes interiores so
montadas em simultneo com as exteriores, tornando a
construo solida face a abalos ssmicos e ventos ciclnicos.

Acabamentos e preos.

A generalidade dos fabricantes disponihiliza uma vasta
panoplia de modelos, susceptveis de serem adaptados aos mais
diversos locais, da praia montanha, do campo cidade. O
cliente pode escolher um modelo-tipo ou desenvolver o seu
prprio projecto. Caso opte pela segunda soluo,
conveniente a especificao das dimenses aproximadas, nmero
de pisos e assoalhadas, ou de outros pormenores, como, por
exemplo, se a cozinha fechada ou incorporada na sala, os
revestimentos desejados (tijoleira, mosaico, mrmore). Condio
desejvel possuir-se um terreno, se possvel intra-estruturado,
ou entreg-lo au cuidado da empresa, numa operao do tipo
chave na mo. Tal como na construo convencional, os preos
oscilam de acordo com as condicionamtes referidas, sendo que o
custo por metro quadrado depende da densidade da madeira
aplicada: quanto menor for a densidade por metro quadrado,
menor , naturalmente, o custo final. Independentemente da
densidade, o factor econmico no deve ser um argumento
preponderante para quem deseja uma vivenda deste gnero.
Segundo valores, meramente indicativos, fornecidos pelas
empresas, uma casa Finlusa pode rondar entre 100/150 contos
por metro quadrado, uma Rusticasa entre 90/190, e uma Lacecal
entre 100/170.

No domnio dos preos, o factor mais atractivo diz respeito
manuteno. Ela pode ser executada por qualquer pessoa no
especializada, consistindo, no essencial, na lavagem das paredes,

de cinco em cinco anos, mangueira, apenas com gua ou com
um produto recomendado. Deve incidir-se nos alados expostos a
sul e poente, devido ao sol. Aps a secagem aplica-se uma ou
duas demos de velatura.

Uma alternativa menos dispendiosa s casas em toros o
recurso a contextos intermdios, disponibilizados, por exemplo,
pela Casema. Estas casas so vendidas em kit, englobando todos
os componentes em madeira. Estes vo desmontados para a obra
e, a, as equipas elevam a casa sobre fundaes previamente
preparadas. A Lacecal tambm trabalha com este tipo de kits.
"As nossas casas no so prefabricadas, mas tambm no so
feitas em troncos. Utilizamos pranchas encaixadas entre si
atravs do sistema macho/fmea", reala Nuno Rebocho,
director-geral da empresa. Uma habitao Casema pode partir
dos 76 contos o metro quadrado, base de madeiras exticas,
oriundas do Brasil, tal como a Maaranduba, a Tatajuba ou a
Itaba. A vantagem concorrencial, ao nvel monetrio, obtida,
na perspectiva deste responsvel, pelo baixo custo com a mo-
de-obra no Brasil relativamente aos pases nrdicos.

Em qualquer das empresas referidas, o tempo de montagem
extremamente rpido: dois a quatro meses.

Ambiente e competitividade.

Os receios de se estar a contribuir para a devastao da floresta
parecem infundados. Oficialmente, as empresas so obrigadas
a reflorestar, em quaidriplicado, a quantidade de arvores
abatidas, permitindo que, depois da seleco dos pes, se
perpetue a mesma quantidade de madeira extrada. As
multinacionais da madeira so, alis, as principais interessadas



na manuteno e crescimento da floresta a um ritmo sustentado.

E at para Portugal, recorde-se. a explorao da fileira da
madeira foi considerada, na sequncia do denominado Relatrio
Porter, uma linha estratgica aconselhada ao desenvolvimento e
aumento da cumpetilividade. A prpria Associao dos
Arquitectos Portugueses j se manifestou empenhada, na voz do
anterior presidente da Seco Regional Norte, Joo Paulo
Rapago, em "unir esforos para utilizar a madeira, mais e
melhor do que tem sido prtica corrente". Joo Paulo Rapago
afirmou-se seguro, h quatro anos, num seminrio sobre a
Madeira como elemento construtivo, de que "a qualidade, o
conforto dos edifcios e a esttica dos stios" iria melhorar com as
casas de madeira. Isto porque, enaltecia o mesmo, "por mais que
o mau gosto se esforce, ser difcil com a madeira conseguir to
maus resultados como os atingidos com outros materiais".




Falta homologao do sistema

Embora muitas casas de madeira tenham j sido erigidas de norte
a sul do Pas, o sistema construtivo em causa ainda no est
homologado. De acordo com informao emitida, em Maro
ltimo, pela Associao Portuguesa de Certificao (APCER) "no
existe nenhuma empresa certificada" neste mbito. E, segundo o
estabelecido no Regulamento Geral das Edificaes Urbanas
(RGEU), "a aplicao de novos materiais ou processos de
construo para os quais no existam especificaes oficiais, nem
suficiente prtica de utilizao, ser condicionada ao prvio parecer
do Laboratrio Nacional de Engenharia Civil (LNEC) do
Ministrio das Obras Pblicas".

A generalidade das empresas, por sua vez, argumenta que o
sistema "j tem todas as homologaes possveis e indispensveis
no seu pas de origem" e que "o que vlido no resto da Europa
tambm vlido em Portugal". Mas no bem assim. Pedro
Pontfice de Sousa, engenheiro civil e Investigador principal do
LNEC, sublinhou, numa interveno pblica, em Santa Maria da
Feira, subordinada Homologao e suas implicaes que
homologao concedida a um produto fabricado no estrangeiro
dever ser sujeita "a um estudo de confirmao de homologao"
em Portugal.

O investigador ressalvou que este estudo ser "bastante mais
simplificado do que no caso de uma homologao de raiz, j que
ele se limitar verificao de que as regras de aplicao em obra,
consignadas na homologao estrangeira, esto a ser seguidas em
Portugal".

Ainda de acordo com os esclarecimentos daquele engenheiro do
LNEC, "quando os sistemas, cuja comercializao esteja numa fase
incipiente ou cujo desenvolvimento industrial ainda no permita a
concesso de uma homologao, considera-se que o cumprimento
do RGEU pode ter lugar caso esses sistemas sejam objecto de uma
apreciao preliminar por parte do LNEC". Contudo, uma
apreciao deste tipo pode demorar entre dois a quatro anos,
neste contexto que se inserem as empresas que utilizam os toros de
madeira em Portugal, embora a Rusticasa esteja numa fase mais
adiantada do processo de homologao.

O principal prejudicado , na maioria das vezes, o cliente.Devido
s reservas em relao s casas de madeira e ao facto de o sistema
construtivo ainda no estar homologado, grande parte das Cmaras
Municipais tenta bloquear o processo de concesso de licena de
construo. Herminio Simes, director da Lacecal, elucidativo:
"Como no h legislao aplicvel madeira, no que diz respeito a
estruturas, quando um projecto entra numa Cmara os arquitectos e
engenheiros vo verificar se, por exemplo, estas casas tm paredes
com 25 cm de espessura, como diz o RGEU. S que desconhecem
que uma parede de 10 cm em madeira tem um isolamento superior
a uma parede de 25 cm em tijolo. At hoje, nunca me recusaram
um projecto. Mas, normalmente, demora-se mais tempo nos
corredores das autarquias, em esclarecimentos de toda a ordem, ao
que a construir as casas."

Desta forma, a obteno de crdito tambm pode ser um
obstculo, uma vez que muitas entidades bancrias ainda esto
reticentes sobre os apoios a conceder ao crdito para este gnero de
casas.
A origem de um preconceito

Uma das consequncias da evoluo das sociedades e da sua
tecnologia foi a rpida transformao dos processos de
construo dos edifcios. O dfice habitacional sentido nos
grandes centros urbanos conduziu ao desenvolvimento das
tcnicas de prefabricao e mecanizao do fabrico de casas.

Tempos houve em que se defendia a ideia de que s seria
possvel solucionar a escassez habitacional se se conseguisse
encontrar uma tcnica de construo semelhante ao fabrico de
automveis. Na antiga URSS, no princpio do sculo, uma
nica oficina de prefabricao, a Liuberstsy, produzia 20 mil
casas de trs divises por ano; na Sucia, a utilizao de
cofragens deslizantes permitia a construo de habitaes
executadas com uma nica betonagem. Eram casas que
formavam um bloco nico, onde as janelas, as canalizaes e
os fios de electricidade eram incrustados, antecipando-se
prpria moldagem.

Em Portugal, entre as dcadas de 20 e 30, houve uma
empenhada poltica de incentivo criao de edifcios
prefabricados. Iludidas pela indstria que florescia na capital,
inmeras famlias afluam a Lisboa na esperana de uma vida
melhor. No s encontraram trabalho mal pago como ainda
tiveram de se confrontar com a escassez de habitao, apenas
contornada com o milagre dos bairros-de-lata.

A pouco e pouco os prefabricados foram a soluo adoptada
para resolver a falta de infra-estruturas habitacionais,
escolares, sanitrias, de sade ou desportivas. Nas dcadas de
60 e 70, foi em pavilhes quase exclusivamente feitos em ripas
de madeira que os chamados retornados do Ultramar
comearam por ser albergados. O sistema escolar expandiu-se
a custa destas construes, os pescadores adoptaram-nas como
material de eleio, tal como os trabalhadores agrcolas para os
currais, celeiros ou anexos.