SEOL

(HADES)

(heb. Sh'l; gr. Hades: Sal. 16:10; Hch. 2:27). La etimologa de los dos trminos es dudosa.
Sh'l puede significar insaciable (Pr. 27:20; 30:15-16). Hades podra significar invisible.

Los judos llamaban Seol al lugar a donde se dirigan todos los muertos, bienaventurados o no (Ec.
9:3, 10). El patriarca que mora era unido a su pueblo (Gn. 25:8, etc.). Samuel afirma a Sal y a
sus hijos que al da siguiente ellos estaran donde l se encontraba (1 S. 28:19). David, llorando a
su hijo, dijo que l se reunira con su pequeo (2 S. 12:23); al morir, el rey durmi con sus
padres (1 R. 2:10). Se hablaba de descender al Seol, como si estuviera cerca de la tumba o
como si los cuerpos fueran depositados all (Nm. 16:30-33; Ez. 31:17; Am. 9:2; cfr. Ef. 4:9).

El Seol era considerado en el AT como lugar de olvido y de reposo para el creyente (Jb. 3:13-19).
En Eclesiasts, donde se contempla todo desde la perspectiva de debajo del sol, todo vuelve al
polvo, tanto el hombre como la bestia (Ec. 3:19-21); los muertos nada saben, nada poseen ni
ninguna obra hacen, y no tienen ya parte en nada de lo que se hace bajo el sol (Ec. 5:14). Sin
embargo, en otros pasajes del mismo libro se admite claramente que, aunque los muertos ya no
tienen relacin con la actividad de esta tierra, siguen existiendo (Ec. 11:9; 12:7, 14). En muchos
otros pasajes del AT tambin se hallan alusiones a la existencia de las almas en el Seol; cfr. Samuel
(1 S. 28:15). Los impos mantienen su personalidad en el Seol (Is. 14:9-10; x. 32:21-31). El Seol
est abierto y expuesto a la mirada de Dios (Jb. 26:6; Pr. 15:1), y su misma presencia se hace sentir
a los suyos (Sal. 139:8). Los creyentes del AT tenan adems la certidumbre de la gloria futura y de
la resurreccin del cuerpo (Jb. 19:25-27; Sal. 16:8-11; 17:15; 49:14-16; 73:24-26; Dn. 12:2-3). El
arrebatamiento de Enoc y de Elas (Gn. 5:24; 2 R. 2:11) confirma esta idea. En el NT, adems, el
Seor presenta unos incidentes del AT que muestran la fe de los antiguos en el ms all (Mt.
22:31-32; Lc. 20:38).

En el perodo precedente a la primera venida de Cristo, los judos distinguan entre dos partes del
Seol:

una, reservada a los impos, atormentados desde el momento de su partida de este mundo;

la otra, reservada a los bienaventurados, y llamada paraso o seno de Abraham.

El mismo Jess emple estas expresiones y dio notables precisiones acerca de la morada de los
muertos (Lc. 16:19-31). Desde su partida de este mundo, el creyente gozaba de consuelo y reposo.
ste era el paraso prometido al ladrn en la cruz el mismo da de su muerte (Lc. 23:43). En
cambio, el impo, en plena posesin de sus facultades y memoria, sufre en un lugar del que no
puede salir. Este lugar de tormento es un encarcelamiento previo: espera all la resurreccin de los
impos, el Juicio Final y la reclusin eterna que tendr lugar en el infierno. (Vase CASTIGO
ETERNO.)

Se produjo un gran cambio en la morada de los muertos bienaventurados al descender all Cristo.
Segn la profeca, el Seor no fue dejado all (Sal. 16:8-11) por cuanto era imposible que l fuera
retenido por los lazos de la muerte (Hch. 2:24). Salido de la tumba, subiendo a lo alto, llev
cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres (Ef. 4:8-10). Los comentaristas creen que, en Su
glorificacin, Cristo liber del Seol a los muertos creyentes, y los llev con l al cielo mismo. El
hecho es que desde entonces todos los que mueren en la fe, en lugar de descender a la morada de
los muertos, van directamente a la presencia del Seor. As, Pablo prefiere partir, y estar con
Cristo, lo cual es mucho mejor (Fil. 1:21-24; cfr. 2 Co. 5:6-8). La muerte viene a ser para nosotros
ganancia; de hecho, deja de ser muerte como tal (Jn. 11:25).

Siendo que el Seol, o morada de los muertos, no es nada ms que una cosa provisional, dejar de
existir en el momento del Juicio Final. Entonces ser echado en el lago de fuego. Junto con
aquellos muertos impos en su seno, es, por as decirlo, derramado en el infierno eterno que
tendr entonces su comienzo (Ap. 20:13-14). (Vase CASTIGO ETERNO.)