Alvaro Vargas Llosa - Reino Unido: El socialismo arrepentido

JUNIO 1997
A primera vista, el triunfo del Partido Laboral sugerira reformas
!ambios dr"sti!os# Pero, !omo a$u demuestra Alvaro %argas Llosa, tales
!ambios no seran sino la prolonga!i&n de las polti!as !onservadoras#
'(u) *a !ambiado+ Nada, al pare!er# Adem"s de esta perspe!tiva, ofre!emos
un art!ulo de ,ore %idal, una pie-a estupenda $ue !ombina la profundidad
!on la irona#
La vida ele!toral de los pases demo!r"ti!os registra, !ada !ierto tiempo,
uno de esos trastornos $ue el l).i!o sa/&n, empleando una met"fora
martima, denomina sea!*ange 0!ambio o!e"ni!o1, $ue *a!en las deli!ias
de los *istoriadores# 2on la versi&n !ivili-ada demo!r"ti!a 3 por tanto
mu!*o menos traum"ti!a3 de las revolu!iones de fines del siglo 4%III el
siglo 4I4 !on las $ue republi!anos de distinta ideologa enterraron el
absolutismo mon"r$ui!o en buena parte de 5uropa 0los ingleses, tan
e.!)ntri!os !omo de !ostumbre, *aban *e!*o su revolu!i&n un siglo antes1#
Ni !ruentos !omo las revolu!iones ni irreversibles !omo las avalan!*as,
los trastornos $ue produ!e la alternan!ia en el poder al !ambiar el mapa
ele!toral pueden, sin embargo, durar m"s me/or $ue las primeras ser lo
!ontrario de las segundas, no una fuer-a de destru!!i&n sino una energa
vivifi!ante para el pas#
6odo el mundo *a di!*o $ue se *a produ!ido en 1997 en el 7eino Unido un
sea!*ange, una verdadera avalan!*a ele!toral del Partido Laborista, los
*istoriadores *an salido a e.pli!ar, !on toda ra-&n, $ue en t)rminos
estadsti!os se trata del maor triunfo laborista de su *istoria de un
siglo 0el de 1989, $ue *aba sido !ata!lsmi!o, no le dio ni tantos
es!a:os !omo el de a*ora ni una diferen!ia tan grande sobre la suma de
todos los otros partidos !omo la $ue tiene esta ve- en los ;omunes1#
5fe!tivamente, !on una maora de 179 es!a:os en <estminster un n=mero
de parlamentarios $ue tripli!a al del Partido ;onservador, se trata de un
a!onte!imiento ele!toral *ist&ri!o# >i opini&n, sin embargo, es $ue, por
primera ve- en el 7eino Unido, un !ambio masivo del mapa ele!toral no
vendr" apare/ado de un !ambio polti!o e ideol&gi!o sustan!ial $ue, por
ello, esta abrumadora vi!toria laborista no ser" realmente el sea!*ange
$ue pare!e#
Los tres grandes vira/es polti!os de este siglo se produ/eron en 19?@,
1989 1979# 5l de 19?@ inaugur& la era del Partido Liberal en el gobierno
brit"ni!o, !on Llod ,eorge a la !abe-a# 5l de 1989 o!urri& !uando, !ontra
todos los pron&sti!os, el ven!edor de la guerra, <inston ;*ur!*ill, fue
derrotado por el Partido Laborista, $ue *aba formado parte de la
!oali!i&n de ,obierno durante el !onfli!to b)li!o, , ba/o el mando de
;lement Atlee, empe-aron a e!*arse los !imientos del moderno 5stado del
Aienestar brit"ni!o# 5l de 1979 llev& a una mu/er por primera ve- en la
*istoria a la !abe-a del gobierno de Londres abri& las puertas a la m"s
e.itosa ofensiva registrada en 5uropa !ontra el so!ialismo, aun !uando la
tarea, obviamente, no est" terminada# >aor $ue esas tres vi!torias desde
un punto de vista estadsti!o, el triunfo del Partido Laborista de 6on
Alair de 1997 es e.a!tamente lo !ontrario de a$uellos tres trastornos
*ist&ri!os# 5l primero lo *aba sido, no tanto por ra-ones ideol&gi!as,
pues la era liberal no alter& los fundamentos sobre los $ue estaba
!onstruido el pas $ue *ered&, sino por$ue por primera ve- se rompi&, de
un modo real m"s o menos duradero, el sistema bipartidista, representado
a lo largo del siglo $ue a!ababa de terminar por B*igs tories# 5l
segundo el ter!er trastorno s tuvieron un !ontenido $ue apuntaba al
tema esen!ial de la polti!aC el papel del 5stado, o, para ser m"s
abstra!tos, las rela!iones entre el poder la libertad# 5l !ambio $ue
en!arna 6on Alair no altera el sistema de dos partidos *egem&ni!os, por
m"s $ue el Partido Liberal Dem&!rata *aa aumentado sus es!a:os a 8@, ni
viene a !uestionar los fundamentos del modelo de so!iedad $ue *ereda su
,obierno# Al !ontrarioC algunas de las ob/e!iones $ue *a!e al modelo
apuntan a una profundi-a!i&n de las reformas a *e!*as#
La vi!toria de Alair, en !ambio, s representa un trastorno de
propor!iones enormes en un pe$ue:o se!tor de la so!iedad brit"ni!aC el
propio Partido Laborista# Los !ambios de este partido no son obra
e.!lusiva del periodo, entre 1998 1997, en $ue 6on Alair *a estado al
mando# Ea venan d"ndose, de manera tmida, desde los =ltimos tiempos de
Neil Finno!G, , durante el lapso breve $ue le to!& dirigir a sus *uestes
antes de morir de un infarto !ardia!o, desde Jo*n 2mit*# Pero fue Alair,
sin duda, apoado en una guardia pretoriana ideol&gi!a en la $ue desta!an
los nombres de Peter >andelson, ,ordon AroBn, 7obin ;ooG, Ja!G 2traB
Harriet Harman, entre otros, el $ue a!eler& la transforma!i&n de su
partido, liber"ndolo de dos ataduras tir"ni!asC la ideol&gi!a la
institu!ional# Ambas estaban estre!*amente vin!uladas, pues uno de los
intereses !reados al interior del laborismo $ue impedan renovar la
propuesta polti!a era el de los sindi!atos, institu!i&n $ue por !ontrolar
el setenta por !iento del finan!iamiento del partido !asi en igual
propor!i&n las vota!iones de los miembros del !ongreso anual de los
laboristas *aba se!uestrado a la organi-a!i&n#
Desde el !omien-o Alair mostr& $ue iba en serioC al !ambiar la sa!rosanta
!l"usula 8 de la !onstitu!i&n del Partido Laborista referida a la
propiedad estatal de los medios de produ!!i&n, inaugur& una serie de
!ambios tanto del ideario !omo de la organi-a!i&n $ue de/aron atr"s el
mar.ismo, redu/eron el peso de los sindi!atos a propor!iones mane/ables,
atra/eron a una nueva !lientela de !lase media numerosa mu visible,
mordieron la base del Partido ;onservador embar!aron a !ientos de miles
de /&venes en la aventura de llevar al Nuevo Partido Laborista al poder#
5l ad/etivo InuevoI se !onvirti& !asi en el epteto *om)ri!o del Partido
Laborista, no *ubo desde enton!es *asta la vi!toria del pasado 1 de mao
una sola referen!ia al Partido Laborista en bo!a de alg=n miembro
signifi!ativo de la dirigen!ia $ue no lo utili-ara# La peri!ia t)!ni!a de
Peter >andelson en la transforma!i&n de la imagen del partido la
dis!iplina !uasi leninista impuesta por Alair a su organi-a!i&n
0reprodu!ida a*ora en el poder !on la !entrali-a!i&n de las !omuni!a!iones
de todos los departamentos gubernamentales una !oordina!i&n polti!a !on
el partido mane/ada desde las mismas ofi!inas del primer ministro1
*i!ieron el resto#
2e lleg& as a una situa!i&n ins&litaC la a!epta!i&n, por parte del
so!ialismo brit"ni!o, de todas las reformas importantes de la era
!onservadora, dominada por >argaret 6*at!*er , en mu!*o menor medida,
Jo*n >a/or# 5ntre ellas las privati-a!iones, desregula!iones, redu!!iones
de impuestos dem"s pilares de la ofensiva !ontra el 5stado so!ialista
$ue *aban sido denun!iadas !on furia a lo largo de estos a:os por el
Partido Laborista# Pero no s&lo esoC tambi)n el aspe!to I!onservadorI de
>argaret 6*at!*er Jo*n >a/or fue a!eptado por el laborismo,
espe!ialmente el papel !ada ve- m"s intromisor de la poli!a $ue, ba/o el
manto de la lu!*a !ontra el !rimen, se *a ido verifi!ando en este pas,
pro!eso $ue feli-mente los /ue!es *an logrado desa!elerar# 5sta a!epta!i&n
no vena a!ompa:ada, !laro, de un mea !ulpa laborista, en mu!*os !asos
era disimulada !on !rti!as m"s ruidosas $ue sustan!iales# E en el !aso de
la privati-a!i&n de los ferro!arriles, *e!*a mu re!ientemente ba/o el
gobierno de Jo*n >a/or, el Nuevo Laborismo os& elevar la vo- para
denun!iar el desastre $ue sera arrebatar al 5stado un medio de lo!omo!i&n
tan importante# Aun as, a pesar de $ue el propio Alair denun!i& !on
virulen!ia esta privati-a!i&n, el nuevo gobierno no revertir" el !ambio#
6odo esto lleva a la l&gi!a !on!lusi&n de $ue si no fuera por los
!onservadores la transforma!i&n de la era !onservadora no se *abra
produ!ido# Pero *a una segunda !on!lusi&n, menos obviaC el so!ialismo
laborista es tan !ons!iente del ).ito de las reformas liberales del
Partido ;onservador $ue prefiere, antes $ue la !o*eren!ia polti!a, es
de!ir antes $ue a!tuar de forma !onse!uente !on a$uello $ue su denun!ia de
los !onservadores permita presagiar, poner en eviden!ia $ue el so!ialismo
se *a !onvertido en una ret&ri!a *ue!a e insustan!ial !omo un fuego fatuo#
Importa po!o preguntarse $u) *a!e $ue Alair no na!ionali!e los trenes un
a:o despu)s de oponerse a su privati-a!i&n 0el !"l!ulo ele!toral /uega un
papel de!isivo en gentes $ue *an es!armentado despu)s de estar 1J a:os
fuera del poder1# >u!*o m"s importa !onstatar $ue los laboristas *an sido
derrotados por la realidad#
2i la era !onservadora fue tan buena, 'por $u) perdieron los
!onservadores+ Antes de responder a esta pregunta, *a $ue mati-ar la
premisa# Las reformas !onservadoras *an introdu!ido !ambios
e.traordinarios, pero no *an a!abado la tarea# 5l 5stado del Aienestar
brit"ni!o sigue inta!to, a un !osto de !iento !uarenta mil millones de
libras anuales 0in!luendo los !uarenta mil millones de la sanidad p=bli!a
los !er!a de !ien mil millones de la seguridad so!ial, pero e.!luendo
la edu!a!i&n p=bli!a1# 6odava el gobiemo !onsume algo m"s del !uarenta
por !iento de la renta na!ional, por!enta/e no mu distinto del $ue
!onsuma !uando >argaret 6*at!*er subi& al poder en 1979# Uno de !ada
!uatro *ogares brit"ni!os depende de alg=n subsidio !omo ingreso esen!ial#
De todos a$uellos *ogares brit"ni!os $ue re!iben subsidios, el n=mero de
$uienes se benefi!iaban de subsidios no vin!ulados a su nivel de ingresos
era menor antes de 1979 0K?L1 $ue a*ora 0M?L1# Por tanto, ba/o los
!onservadores el subsidio indis!riminado *a aumentado# 6odo lo !ual $uiere
de!ir $ue el peso del 5stado sigue siendo grande la !ultura de la
dependen!ia 3!on sus se!uelas so!iales3 todava mu e.tendida, por lo $ue
la medio!ridad de !iertos servi!ios o presta!iones so!iales 3desde las
pensiones *asta la edu!a!i&n3 es mu alta afe!ta la !alidad de vida de
mu!*as personas#
Lo $ue permiti& a los !onservadores poten!iar en !iertas "reas el 5stado
del Aienestar $ue *eredaron 3en !ontra de una ret&ri!a so!ialista $ue los
a!us& desde 1979 de $uerer a!abar !on )l3 fue, /ustamente, la prosperidad
de la era 6*at!*er# Al redu!ir en un @?L la presen!ia del 5stado en la
industria brit"ni!a 0>a/or !ontinu& redu!i)ndola1, liberali-ar la e!onoma
a trav)s de las desregula!iones redu!ir los impuestos sobre la renta,
los gobiernos de 6*at!*er inauguraron una era de bonan-a $ue, a pesar de
altiba/os propios de la e!onoma global, se mantiene *asta *o# Uno de
!ada !uatro brit"ni!os es due:o de a!!iones gra!ias a los !onservadores
!asi un mill&n de puestos de traba/o *an pasado del se!tor estatal al
mer!ado libre# La redu!!i&n impresionante del poder de las !=pulas
sindi!ales tuvo el efe!to de a!elerar la !rea!i&n de ri$ue-a por tanto
la !rea!i&n de empleo, a lo $ue tambi)n !ontribu& de forma de!isiva la
desregula!i&n laboral# Luego de un periodo alto en los a:os o!*enta, el
paro se redu/o de un modo sostenido *asta llegar, en estos tiempos, a un
nivel 3@L3 $ue es la envidia de 5uropa# 5l !lima antes des!rito *a
!onvertido a este pas en el mer!ado preferido en la Uni&n 5uropea para
las inversiones e.tran/eras de fuera de 5uropa# ,ra!ias a una dis!iplina
monetaria rigurosa a una polti!a fis!al $ue, a pesar de no *aber sido
siempre mu prudente, fue mu!*o menos irresponsable $ue la de sus
ante!esores, los gobiernos !onservadores !rearon un !lima de estabilidad
!onfian-a $ue !onstitu& el mar!o ade!uado para las reformas
institu!ionales o mi!roe!o3n&mi!as#
Pero 3vaa parado/a3 a$u mismo est" una de las !laves de la derrota
!onservadora# La agenda del partido, sobre todo por !ulpa del lidera-go
medio!re de este *ombre de!entsimo pero sin ideas $ue es Jo*n >a/or, se
agot&# 5n lugar de pro!eder, empin"ndose sobre estos ).itos e!on&mi!os
indis!utibles, a desmontar el 5stado del Aienestar !on f&rmulas radi!ales
$ue embar!aran a los brit"ni!os detr"s de nuevas aventuras de !ambio, los
tories se dedi!aron a una guerra !ivil por el tema de las rela!iones !on
5uropa $ue estuvo a punto de desintegrar al partido# La propuesta, en las
=ltimas semanas del gobierno, de traspasar la pensi&n suplementaria al
se!tor privado fue una e.!ep!i&n $ue !onfirm& la regla de una
administra!i&n >a/or a la $ue se le *aba se!ado la imagina!i&n detenido
el pulso# 5n ese !lima ap"ti!o, las guerras intestinas !orroeron el
!uerpo del partido ofre!ieron un espe!t"!ulo lamentable, dando la
impresi&n de $ue la >oneda Uni!a 3el tema $ue aparentemente motivaba la
lu!*a de fa!!iones3 era en realidad la punta del i!eberg de una !risis m"s
*onda# 5sa !risis *onda es la $ue *o enfrentan los !onservadores, !uando
varias de sus figuras *an sido derrotadas en sus respe!tivas
!ir!uns!rip!iones ale/adas por tanto del Parlamento de toda figura!i&n
polti!a, !uando la ele!!i&n de un nuevo lder viene a!ompa:ada de
innumerables dudas a!er!a de la posibilidad de volver a !rear una
ma$uinaria moderna efi!iente, unida en torno a un !on/unto de ideas tan
revolu!ionarias !omo las $ue presidieron a ese partido en los a:os
o!*enta# (ue el Partido ;onservador se *aa $uedado sin es!a:os en 5s!o!ia
,ales no es tanto !onse!uen!ia de sus preven!iones !ontra la autonoma
3$ue $uieren amplios se!tores de esas regiones 0espe!ialmente de 5s!o!ia1
$ue el Partido Laborista *a !os$uilleado !on su propuesta de parlamentos
aut&nomos3 !uanto una !onse!uen!ia de su par"lisis polti!a#
No sera raro $ue, ba/o las presiones de un pas $ue va agotando su
!apa!idad de finan!iar al 5stado del Aienestar !omo *asta a*ora, 6on
Alair a!abe poni)ndole el !as!abel a ese gato , en !ontra de todas sus
pro!lamas, privati-ando de una u otra forma las pensiones, limitando
dr"sti!amente los subsidios, e.tendiendo a niveles superiores el mu
tmido plan de reparto del bono es!olar $ue los !onservadores empe-aron
!on las guarderas , $ui)n sabe, poten!iando, en lugar de abolir, ese
Imer!ado internoI !reado por los tories en la sanidad p=bli!a, mediante el
!ual los m)di!os pueden mane/ar sus propios presupuestos !ompetir entre
ellos#
Profundi-ar las reformas !onservadoras sera la Iop!i&n neo-e3landesaI, un
modelo de laborismo liberal $ue Alair tiene bastante presente# 6an
presente $ue su primera medida importante *a sido, inspir"ndose en )l,
otorgar al Aan!o de Inglaterra libertad para fi/ar las tasas de inter)s,
responsabilidad $ue *asta a*ora re!aa en el ministro de 5!onoma# Aun$ue
otorga maor independen!ia real al Aan!o de Inglaterra despoliti-a la
polti!a monetaria brit"ni!a, la medida no es, por supuesto, sufi!iente
indi!io de $ue Alair *ar" un gobiermo de !ambio liberal en lugar de un
gobierno !onservador de preserva!i&n de lo a *e!*o !on algunos reto$ues
llamativos aun$ue se!undarios# A estas alturas no es posible determinar
!u"l de las dos vas emprender", pero s es posible !onstatar $ue los
!ambios $ue *an benefi!iado a la so!iedad brit"ni!a a *an !reado un
bols&n de resisten!ia tan grande !ontra !ual$uier intento de revertir,
desde el so!ialismo, el aumento de la libertad e!on&mi!a $ue los propios
so!ialistas *an *e!*o suas las ense:an-as de la realidad#
5s probable $ue 5uropa determine el ).ito o el fra!aso polti!o de este
gobierno# 6ambi)n en ese tema 3a pesar de una ret&ri!a m"s amable *a!ia
5uropa3 los laboristas se *an de/ado ganar la moral por los !onservadores,
pues *an di!*o $ue no !reen $ue el 7eino Unido parti!ipe en la primera ola
de pases $ue se integren a la >oneda Uni!a# Las presiones europestas en
el partido, sin embargo, son grandes la in!lina!i&n del propio Alair 3a
pesar de $ue en 19JM peda !omo !andidato al Parlamento sa!ar al 7eino
Unido de la ;omunidad 5uropea3 es europesta# Ea lo *a demostrado,
!onfirmando $ue firmar" el ;aptulo 2o!ial, peligroso !aballo de 6roa por
donde pueden !olarse a$u una serie de regula!iones laborales $ue
desvirt=en las reformas gra!ias a las !uales se *a redu!ido el paro tan
dram"ti!amente# Aun$ue esa medida eviden!ia $ue todava $uedan "tomos de
so!ialismo en )l, Alair probablemente la ve !omo una forma de simboli-ar
el nuevo espritu de las rela!iones !on 5uropa !omo !ompensa!i&n
adelantada de de!isiones menos europestas, en el futuro, for-adas por un
!lima euroes!)pti!o en el pas# 5l nuevo primer ministro sabe bien $ue la
presi&n de los tories euroes!)pti!os la mu influente prensa
!onservadora *an puesto a la defensiva a $uienes *asta *a!e po!o podan
/a!tarse de $ue una maora de brit"ni!os era partidaria tanto de la Uni&n
5uropea !omo de la Uni&n >onetaria# Aun$ue las ob/e!iones al so!ialismo
$ue se pretende introdu!ir desde Aruselas en el 7eino Unido por la puerta
trasera son mu legtimas v"lidas, el movimiento euroes!)pi!o brit"ni!o
no tiene en el fondo una entra:a liberal sino peligrosamente na!ionalista#
'(uerr" Alair, en defensa de una 5uropa a la $ue el 7eino Unido podra
volver menos so!ialista desde adentro, enfrentarse a la ola na!ionalista
arriesgar un ).ito $ue *asta a*ora se debe en buena !uenta a su le!tura
!orre!ta del espritu de los tiempos+ De la respuesta a esa pregunta
depender" probablemente $ue Alair sea reelegido en el K??K o $ue, !omo les
o!urri& a a >argaret 6*at!*er a Jo*n >a/or, 5uropa sea su tumba#