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lgebra y trigonometra
Introduccin
En esta seccin se introduce el concepto de logaritmo de un nmero positivo y se
enuncian sus principales propiedades. Se define la funcin logartmica en una base
dada, haciendo hincapi en el hecho de que la funcin exponencial en base a y la
funcin logartmica en la misma base son funciones inversas una de la otra. La
seccin se ilustra con ejercicios de aplicacin.
Objetivos
1. Definir en qu consiste el logaritmo de un nmero.
2. Definir la funcin logartmica.
3. Conocer diversas aplicaciones en que intervienen logaritmos y la funcin
logartmica.
Preguntas bsicas
1. Qu es el logaritmo de un nmero?
2. Cmo se define la funcin logartmica?
3. En qu consiste el cambio de base?
4. Cules son las principales propiedades de los logaritmos?
Contenido
15.1 La funcin logartmica. Logaritmos
15.1.1 Definicin de logaritmo
15.1.2 Propiedades de los logaritmos
15.1.3 Cambio de base
15.1.4 La funcin logartmica
Vea el mdulo 15 del
programa de televisin
lgebra y trigonometra
Visite el sitio
http://docencia.udea.edu.co/cen/
AlgebraTrigonometria/
15
La funcin logartmica
John Napier (1550-1617)
Napier (o Neper) estudi matemtica slo como un
entretenimiento. En el ao 1614 public una descripcin de
cmo multiplicar y dividir con la ayuda de los logaritmos.
Tambin fue l quien acu la palabra logaritmo, que
proviene del griego y est compuesta por logos, que
significa relacin, y arithmos, que significa nmero.
Independientemente de Napier, pero algo despus, el suizo
Justus Byrgius trabaj con una tabla para la multiplicacin
de logaritmos.
Ni Napier ni Byrgius tuvieron una base especial para sus
sistemas de logaritmos. Fue el ingls Henry Briggs, un amigo
de Napier, quien comenz a usar los logaritmos en base 10.
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Captulo 6: Funciones exponencial y logartmica
15.1 La funcin logartmica. Logaritmos
15.1.1 Definicin de logaritmo
Para b > 0 y b 1, se define el logaritmo en base b de N, y se escribe log
b
N como
el exponente x al que hay que elevar b para obtener N. Es decir:
log si y slo si
x
b
N x b N = =
Ejemplo 8
Segn la anterior definicin se tiene que:

4
log 16 2 = porque
2
4 16. =

10
log 1.000 3 = porque
3
10 1.000. =
( )
10
log 0.001 3 = porque
3
1
10 0.001.
1.000

= =
Todava no se est en capacidad de responder preguntas como que es
10
log 7. Lo
nico que se puede decir es que es un nmero x que satisface que
10 7.
x
=
Hay que notar que los nmeros negativos y el cero carecen de logaritmo en cual-
quier base debido a que, segn la definicin, no existen nmeros reales x que
cumplan que:
x
b a = si 0. a s
As, por ejemplo, ( )
10
log 3 no existe porque no hay un nmero real x que cumpla
que
10 3.
x
=
15.1.2 Propiedades de los logaritmos
Hay cinco propiedades fundamentales de los logaritmos y son las siguientes:
log . log log
b b b
M N M N = +
log log log
b b b
M
M N
N
=
log log
P
b b
M P M =
log
b
x
b x =
log
x
b
b x =
v
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lgebra y trigonometra
Mdulo 15: La funcin logartmica
Escuche Historia de Napier en
su multimedia de lgebra y
trigonometra
Para demostrar que log log log
b b b
M N M N = + se parte del hecho siguiente:
Sea log
b
x M = y log .
b
y N = Por la definicin de logaritmo se tiene que
x
b M =
y
.
y
b N =
Por consiguiente .
x y x y
M N b b b
+
= =
Usando la definicin de logaritmo, en la expresin anterior se tiene que
log .
b
x y M N + = O sea que: log log log .
b b b
M N M N + =
Para demostrar que
log
b
x
b x = , hay que hacer notar que log log .
b b
x x = Utilizan-
do la definicin de logaritmos se obtiene que
log
.
b
x
b x =
Usando la definicin de logaritmo se pueden obtener otras dos propiedades adicio-
nales, a saber:
log 1
b
b = porque
1
. b b =
log 1 0
b
= porque
0
1. b =
Ejemplo 9
Escriba la siguiente expresin como un nico logaritmo:
( ) ( )
2
10 10 10
3log 2log 2 log 4 x x x + + + .
Solucin
Si se utilizan las propiedades anteriores, la expresin se puede reescribir como:
( ) ( )
( ) ( )
( )
( )
2
3 2
10 10 10
2
3 2
10 10
2
3
10
2
log log 2 log 4
log 2 log 4
2
log .
4
x x x
x x x
x x
x
= + + +
= + +
+
=
+
Ejemplo 10
Halle los valores de x que satisfacen que ( )
2 2
log log 2 3. x x + + =
Solucin
Se sabe que ( ) ( )
2 2 2
log log 2 log 2 . x x x x + + = +
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Captulo 6: Funciones exponencial y logartmica
Por tanto, ( )
2
log 2 3. x x + =
Usando la definicin de logaritmo se obtiene que ( )
3
2 2 . x x = + O sea que:
( )( )
2
2
8 2 ,
2 8 0,
4 2 0.
x x
x x
x x
= +
+ =
+ =
En consecuencia,
4 x =
y x = 2. El valor de
4 x =
se desecha porque no estn
definidos logaritmos de nmeros negativos.
15.1.3 Cambio de base
A veces puede ser necesario conocer el logaritmo de un nmero x en una base
b > 0, conocido el logaritmo de este nmero en una base a > 0. Esta propiedad la
garantiza el siguiente teorema:
log
log
log
a
b
a
x
x
b
=
Las bases ms utilizadas para el clculo de logaritmos son la base 10 y la base e.
Cuando se usa la base 10, los logaritmos se llaman comunes o de Briggs y normal-
mente se obvia la escritura de la base. Cuando se usa la base e, los logaritmos se
llaman neperianos o naturales.
En conclusin, estas dos clases de logaritmos se interpretarn de la forma siguiente:

10
log log . x x =
ln log .
e
x x =
15.1.4 La funcin logartmica
Dado que las funciones exponenciales son 1 a 1, en todo su dominio, tiene sentido
hablar de su funcin inversa que no es ms que la funcin logartmica definida de la
manera siguiente:
( ) log
a
g x x =
La anterior funcin se llama funcin logartmica en base a.
Por ser las funciones exponencial y logartmica funciones inversas la una de la otra,
se cumple que si ( )
x
f x a = y ( ) log ,
a
g x x = entonces ( ) ( )
f g x x = y
( ) ( )
. g f x x =
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lgebra y trigonometra
Mdulo 15: La funcin logartmica
Escuche Historia de los
logaritmos en su multimedia de
lgebra y trigonometra
En efecto:
( ) ( ) ( )
log
log .
a
x
a
f g x f x a x = = =
( ) ( ) ( )
log log .
x x
a a
g f x g a a x a x = = = =
Si se dibujan en el plano cartesiano la funcin
x
y a = y log ,
a
y x = que son
funciones inversas, una de la otra, se obtiene la grfica siguiente (figura 15.1):
Figura 15.1. Grficas de las funciones y = a
x
y y = log
a

x
Se puede observar que cada grfica es la reflexin de la otra sobre la recta . y x =
Ejemplo 10
Evale log
4
2 + log
4
32.
Solucin
log
4
2 + log
4
32 = log
4
(2 32)
= log
4
64
= 3.
El resultado anterior se da porque 4
3
= 64.
Ejemplo 11
Evale
2 2
log 80 log 5.
x
y
y x =
x
y a =
log
a
y x =
180
Solucin
2 2 2
2
80
log 80 log 5 log
5
log 16
4.
=
=
=
El resultado anterior se da porque 2
4
= 16.
Ejemplo 12
Exprese
1
3log log( 1)
2
x x + + como un solo logaritmo.
Solucin
3 1/ 2
3 1/ 2
1
3 log log( 1) log log( 1)
2
log (1 ) .
x x x x
x x
+ + = + +
( = +

Ejemplo 13
Halle el valor de la variable x que satisface:
2
5
log ( 1) log( 1) 2 0. x x =
Solucin
log
5
2
( 1) log( 1) 2. x x =
Por tanto,
log
5
2
( 1)
2
( 1)
x
x

5
( 1) ( 1)
log 2
( 1)
x x
x
+
=

5
log ( 1) 2. x + =
Usando la definicin de logaritmo se tiene que:
2
1 5
25,
x+ =
=
de donde x = 24.
Captulo 6: Funciones exponencial y logartmica
181
lgebra y trigonometra
Mdulo 15: La funcin logartmica
Ejemplo 14
Halle el valor de x en la expresin log
x
64 = 3.
Solucin
Usando la definicin de logaritmo, se tiene que log
x
64 = 3 equivale a la expresin
x
3
= 64.
Por tanto x = 4.
Ejemplo 15
Halle el valor de x en la expresin log
5
x = 2.
Solucin
Usando la definicin de logaritmo se tiene que log
5
x = 2 equivale a afirmar que
5
2
= x. Por tanto x = 25.
Ejemplo 16
Halle el valor de x en la expresin log
7
49 = x.
Solucin
Usando la definicin de logaritmo se tiene que log
7
49 = x equivale a afirmar que
7
x
= 49. Por tanto 7
x
= 7
2
, o sea x = 2.