Neurocognitive development of the ability to manipulate information in working

memory


La memoria de trabajo, o la capacidad para mantener la informacin en un estado
altamente accesible, va mejorando durante el desarrollo. As pues, se han realizado
diversos estudios, la mayora enfocados en el desarrollo de la memoria de trabajo, en
adultos. Dichos estudios sugieren que regiones de la corteza prefrontal, estn
involucrados en el mantenimiento y manipulacin de la informacin. Al igual que se ha
revelado que el cortex parietal superior es la regin ms involucrada en tareas que
implican manipulacin pues sirve como sustrato para la organizacin y la manipulacin
de elementos de la memoria de trabajo.

Respecto a la edad, se han realizado estudios relacionados con eventos de la
memoria de trabajo espacial, los cuales indica que la PFC y la activacin de la corteza
parietal, cuando se requieren demandas de mantenimiento ms altas, es ms fuerte
en los adultos que en los nios. Esto sugiere que la red de la memoria de trabajo
todava se est reforzando en este rango de edad. Posteriormente, hay un aumento en
la contraccin de la red de memoria de trabajo, tanto para el mantenimiento, como en
la manipulacin. sta ltima, tiene un curso mayor de tiempo de desarrollo en relacin
con el mantenimiento, pues se basa en las regiones del cerebro que maduran ms
lentamente que la red de cerebro que subyace mantenimiento puro

Por lo que este estudio se centr en los sustratos neuronales que apoyan el
desarrollo los cambios en la capacidad de manipular la informacin en el trabajo
memoria. Su objetivo fue poner a prueba la hiptesis de que las mejoras en el
desarrollo de la manipulacin, en relacin con el mantenimiento puro, se asocian con
aumento de la contratacin de la red de memoria en regiones prefrontales,
especialmente de la regin dorsolateral (DL), as como de la corteza parietal superior,
utilizando eventos relacionados y medidos con fMR. Para ello, los participantes se
dividieron en tres grupos: nios (8-12 aos), adolescentes (13-17 aos) y adultos
jvenes (18-25). Para todos ellos, se eligi una tarea de baja carga de memoria de
trabajo, en el que se presentaban tres objetos en forma secuencial, con un retraso de
6 segundos, con el fin de observar los cambios evolutivos en la manipulacin.
Asimismo, fueron instruidos para repetir los objetos en un orden progresivo (tarea de
mantenimiento) o para invertir el orden de los objetos (tarea de manipulacin). En
forma aislada, se les present un objeto y deban indicar el orden en el que present,
tanto en la secuencia hacia adelante o invertida.

Entre los resultados obtenidos, se observ que en el grupo de los nios, hubo
ms errores que los que tuvieron los adolescentes y adultos en los ensayos de
mantenimiento. Pero, como se esperaba, hubo una gran diferencia entre los nios y
los adultos jvenes en cuanto a los ensayos de manipulacin, en trminos de precisin.
Y esto no se vio afectado por el orden en el que se presentaron los estmulos. Sin
embargo, no se observaron diferencias significativas respecto a la edad en la de
activacin de la corteza prefrontal ventrolateral.
Asimismo, se observ un aumento en los niveles de activacin del cortex
prefrontal dorso lateral y la corteza parietal superior, pero no de la corteza prefrontal
ventrolateral y, a su vez, estos resultados se correlacionaron positivamente con el
rendimiento en pruebas de manipulacin. Con lo que se concluye que la adolescencia
se asocia con mejoras en la capacidad de trabajar con representaciones de objetos.


































Referencia

Bunge, S., Crone, E., Donohue, S., Van Leijenhorst, L.,Wendelken, C. (2006).
Neurocognitive development of the ability to manipulate information in working
memory. PNAS , 103 (24), 93159320.