Unidad I de Tecnologia Del Gas Ntural I

INTRODUCCIN A LA INDUSTRIA DEL GAS NATURAL UNIDAD I
INTRODUCCIN A LA INDUSTRIA DEL GAS NATURAL

1. 1 GENERALIDADES
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos parafnicos livianos como el metano,
etano, propano, isobutano, n-butano, iso pentano, n-pentano, hexanos, heptanos,
octanos, etc. y algunas sustancias contaminantes como el H
2
S, !
2
, "
2
, H
2
! y
varios otros compuestos #umicos presentes en menores cantidades.
1.1.1 Definiciones del Gas Natural
a) $ezcla de gases #ue se encuentra frecuentemente en yacimientos f%siles,
solo o acompa&ando al petr%leo. 'un#ue su composici%n vara en funci%n
del yacimiento del #ue se extrae, est( compuesto principalmente por metano
en cantidades #ue com)nmente superan el *+ o *, -, y suele contener otros
gases como nitr%geno, etano, !
2
o restos de butano o propano.
) $ezcla inflamable de hidrocarburos gaseosos compuesta principalmente de
metano. El gas natural es energa f%sil, algunas veces asociadas con los
dep%sitos de petr%leo crudo. Se utilizan grandes vol)menes como
combustibles y en la sntesis de compuestos org(nicos. El gas natural tiene
una enorme importancia no s%lo como fuente de energa primaria, sino
tambi.n como materia prima b(sica de la industria petro#umica.
c) $ezcla de hidrocarburos #ue existe en estado gaseoso o mezclado con el
petr%leo crudo. /os hidrocarburos principales tienen entre 0 y , (tomos de
carbono. Se le llama no asociado si no est( en contacto con el crudo y
asociado si est( en contacto con .l como gas natural libre o disuelto en el
petr%leo
1.1.! Caracter"sticas del Gas Natural
1na caracterstica importante es #ue la mayor proporci%n del gas natural es
gas metano, este compuesto #umico le da una caracterstica global gaseosa
en condiciones ambientales. 2or este motivo se conoce como 3gas natural4.
El gas se acumula en yacimientos subterr(neos en regiones geol%gicas
conocidas como 5cuencas sedimentarias de hidrocarburos5 y puede existir en
ellas en forma aislada o mezclado con el petr%leo.
El gas natural puede encontrarse asociado con el crudo a ser extrado de un
pozo, o estar libre o no asociado, cuando se encuentra en un yacimiento de
gas. El gas natural se define de acuerdo con su composici%n y sus
propiedades fisico#umicas #ue son diferentes en cada yacimiento y su
procesamiento busca enmarcarlo dentro de unos lmites de contenido de
componentes ba6o una norma de calidad establecida.
1.1.# Usos del Gas Natural en la Industria.
El gas natural puede ser utilizado como combustible de motores o como
materia prima para diversos procesos petro#umicos para la producci%n de
polmeros, metanol, fertilizantes, reducci%n de hierro, etc.
/a popularidad del uso del gas natural se increment%, como efecto de las
restricciones ambientales estrictas sobre la contaminaci%n al medio ambiente
y sobre todo por el aumento del precio del petr%leo en los )ltimos a&os. En
las siguientes p(ginas mostramos algunos t%picos importantes en la industria
del gas natural.
1.! REDES CONCE$TUALES DE GAS NATURAL
CARRERA: INGENIERIA DEL PETROLEO Y GAS NATURAL
2
El sistema de redes de gas esta conceptualizado en grupos gen.ricos, la clara
diferenciaci%n de las mismas es vital para el desarrollo de proyectos de expansi%n,
as como en la minimizaci%n de los cuellos de botella y la correcta aplicaci%n de los
recursos econ%micos en el desarrollo.
Se clasifican en tres grupos7 8edes de 2roducci%n, 8edes de 9ransporte o
9ransmisi%n y 8edes de :istribuci%n. /a ;ig. 0-0 muestra un es#uema detallado de
las mismas.
%IG. 1&1 Redes conce'tuales de (as natural
/as redes de 'roducci)n comprenden el sistema de explotaci%n #ue es
vertebrado por las redes de recolecci%n, las #ue transportan el gas desde los pozos
del yacimiento a las instalaciones de separaci%n de hidrocarburos l#uidos y agua.
/as instalaciones de tratamiento comprenden los procesos de endulzamiento y
deshidrataci%n y las de procesamiento de gas comprenden los procesos de
extracci%n de l#uidos y fraccionamiento. !pcionalmente el gas seguir( la ruta del
transporte para la venta % para las plantas de producci%n de </2 y como materia
prima para las industrias petro#umicas, donde el gas se puede usar para efectuar
los procesos petro#umicos a partir del metano como ser7 <9/ gasolina y diesel
3
Sint.ticos, $etanol, pl(sticos, fertilizantes y reducci%n de hierro. Si el gas no se
usa como materia prima se dirige al transporte.
/uego el gas tratado y procesado se dirige a las redes de trans'orte )
trans*isi)n+ en estas redes, el gas es transportado a regiones le6anas, y es
impulsado regularmente por plantas de compresi%n de gas, ubicadas en tramos
adecuados para elevar la presi%n del gas y conducirlo por los gasoductos #ue
componen la red.
/os gasoductos se extienden por diversos tipos de terrenos7 secos y h)medos=
cruzan ros, #uebradas y fallas geol%gicas, por lo tanto el dise&o debe ser el
adecuado para cumplir con los re#uerimientos de consumo, medioambientales y de
seguridad adecuadas para este fin.
/a llegada a los centros de consumo es precedida por las instalaciones de
regulaci%n de presi%n, medici%n y tratamiento secundario llamadas 3ity <ate4 o
puerta de la ciudad, luego se dirige a la red de distriuci)n #ue comprende la red
primaria o de alta presi%n de la cual se desprenden varias redes secundarias % de
media presi%n #ue vertebran las ciudades y pueblos para luego ingresar a las redes
de ba6a presi%n #ue abastecen de gas a las redes domiciliarias, industriales y
comerciales. El abastecimiento industrial se puede efectuar a trav.s de las redes
secundarias o primarias de acuerdo a su consumo neto.
1.# RECOLECCIN+ TRATA,IENTO - $ROCESA,IENTO DE GAS NATURAL
' continuaci%n analizamos unos gr(ficos #ue muestran con m(s detalle la
recolecci%n, tratamiento y procesamiento del gas. omo se di6o anteriormente el
proceso de recolecci%n del gas comienza en boca de pozo, es decir, a la salida de
los yacimientos ;ig. 0-0. El <as se extrae con una cierta cantidad de condensados
4
los cuales se separan en una batera de separadores en los sistemas de recolecci%n.
/uego el gas ya liberado de sus condensados a las temperaturas y presiones de
salida, es transportado por medio de ductos hacia las instalaciones de tratamiento
de gas.
/as instalaciones de tratamiento de gas natural son principalmente las de
Endulzamiento y deshidrataci%n de <as ;ig. 0-2. y ;ig. 0->.
/as plantas de endulzamiento tienen la finalidad de extraer los compuestos (cidos
del gas, principalmente !
2
, H
2
S y otros compuestos sulfurados, #ue en contacto
con el agua producen corrosi%n, la reducci%n de la vida )til de las instalaciones, y
en consecuencia un alto riesgo de accidentes.
/os m.todos de endulzamiento de gas m(s usados son7
/a absorci%n #umica con soluciones de aminas, las cuales extraen los
compuestos (cidos a elevadas presiones y ba6as temperaturas en una torre
contactora de absorci%n de platos o lecho empacado. /uego en el proceso de
regenerado de las soluciones de aminas se liberan los gases (cidos y la amina
se recircula para comenzar de nuevo el proceso.
%IG. 1&! Recolecci)n del (as natural
5
/a absorci%n fsica con soluciones de los compuestos (cidos, en esta
tecnologa, el regenerado se realiza por cambios de presi%n y no re#uiere
variaciones de temperaturas importantes.
/a adsorci%n por medio de lechos s%lidos, como el Sulfatreat y el ?ron
Sponge, en estos casos el s%lido adsorbe los gases (cidos y los retiene en su
masa, luego de saturado el lecho se tiene #ue sustituir.
Existen algunas combinaciones de las anteriores, en el 9omo ?? de esta
publicaci%n se estudia de forma detallada todas las alternativas de
endulzamiento vigentes, en los est(ndares industriales en la actualidad.
%IG. 1&# Trata*iento del (as natural
/as instalaciones de deshidrataci%n, por lo general siempre se implementan a
continuaci%n de las plantas de endulzamiento por #ue sus efluentes est(n saturados
con agua.
6
/a extracci%n del agua es importante para evitar la formaci%n de hidratos, los
hidratos son unas combinaciones de hidrocarburos y agua, con estructuras de
mol.culas particulares #ue se presentan como un s%lido o 3nieve4, #ue causa
problemas por taponamiento en las tuberas, mantenimiento de las instalaciones y
desa6ustes en los procesos. 2or otra parte el agua contribuye a la corrosi%n de los
materiales y puede generar condiciones riesgosas.
/a deshidrataci%n del gas se puede realizar por medio de absorci%n con
glicoles los #ue capturan el agua del gas y luego lo liberan en forma de
vapor. /as soluciones de glicoles son regenerables y recirculan.
/a deshidrataci%n se puede realizar por otros m.todos como la adsorci%n por
s%lidos como las mallas moleculares y otras.
En las ;iguras 0-@ a 0-A mostramos algunas fotografas de los efectos
corrosivos en ductos e instalaciones.
El tratamiento del gas es muy importante para preservar las instalaciones de la
cadena del gas natural por #ue la seguridad es el factor m(s importante en la
operaci%n de los ductos.
%IG. 1&.. Efectos de la Corrosi)n /A)
7
Ru'tura 0 %ue(o en tuer"a de (as natural cerca de Carlsad
,12ico /A(osto 13+ !444)
%IG. 1&5. Efectos de la Corrosi)n /6)
/as anteriores fotografas muestran un accidente en $.xico en el a&o 2+++, donde
se produ6o la ruptura del gasoducto por efecto de la corrosi%n en el interior del
mismo.
%IG. 1&7. Efectos de la Corrosi)n /C)
El procesamiento de gas por lo general comprende los procesos de extracci%n de
l#uidos y fraccionamiento del gas.
8
'mbos procesos realizan la separaci%n o disgregaci%n de los componentes del gas
por m.todos diferentes para producir materias primas para la petro#umica, <as de
venta, </2 y gasolinas naturales.
/a ;ig. 0-B muestra el es#uema de ambos procesos
%IG. 1&8 $rocesa*iento del (as natural
"ormalmente, de inicio se realiza la extracci%n de l#uidos, donde se separan los
l#uidos del gas natural #ue se condensan por medio de enfriamiento. El gas
separado es transportado para uso como gas de venta o en su caso como materia
prima, en la petro#umica del metano. /os l#uidos recuperados pasan al proceso de
fraccionamiento de gas, donde se realizan 3cortes4 en los componentes del gas, es
decir se realiza una separaci%n por medio de la destilaci%n #ue aprovecha la
diferencia en la temperatura de ebullici%n de los componentes para separarlos.
Estos productos pueden ser etenos, </2 y gasolinas naturales.
9
/os e#uipos dise&ados para la separaci%n de los remanentes de metano de los
l#uidos del gas natural, se denominan 3demetanizadores4, los e#uipos dise&ados
para separar el metano se denominan 3deetanizadores4, los #ue separan el propano
se denominan 3depropanizadores4 y as sucesivamente.
1.. INSTALACIONES CO,ERCIALES+ INDUSTRIALES - DO,ICILIARIAS
:espu.s del 3ity <ate4 el gas natural tiene #ue distribuirse hasta los
consumidores a trav.s de redes de ductos #ue pueden ser abiertas o cerradas. /as
redes abiertas son a#uellas de configuraci%n parecida a las races de un vegetal
donde el acceso a cada sector s%lo se puede realizarse en un solo sentido.
/as redes cerradas son a#uellas de configuraci%n anular, es decir, el acceso del gas
se puede realizar por dos rutas diferentes.
1...1 instalaciones do*iciliarias 0 co*erciales
/a ;ig. 0-C muestra un es#uema de las instalaciones domiciliarias, el di(metro de
las tuberas es una funci%n del consumo en el n)mero de puntos instalados.
/a acometida contiene los elementos de regulaci%n y medici%n para la facturaci%n
del consumo neto.
%IG. 1&9 Es:ue*a de Instalaci)n Do*iciliaria
10
1...! instalaciones industriales
/as instalaciones industriales est(n precedidas por la Estaci%n de 8egulaci%n
y ontrol, en nuestro medio llamamos a esta instalaci%n 32uente de 8egulaci%n4.
El 3puente de regulaci%n4 efect)a las siguientes funciones7
;iltra el gas natural
8egula la presi%n del gas natural
$ide el consumo de gas natural
'livia las posibles sobre presiones del sistema
/a ;ig. 0-* muestra un es#uema de un puente de regulaci%n gen.rico7
%IG. 1.&3 $uente de Re(ulaci)n
/a ;ig. 0-0+ indica un es#uema de la instalaci%n completa para una industrial de un
punto de consumo, para un mayor n)mero de puntos se abren mayores ramales en
paralelo.
11
%IG. 1&14. Es:ue*a de Instalaci)n Industrial
1.5 GAS NATURAL ;E<ICULAR /GN;)
El gas natural vehicular o comprimido, es el gas natural #ue se expende a
presi%n en estaciones de servicio especialmente e#uipadas, para ser utilizadas como
combustible automotor. /a ;ig. 0-00 muestra un es#uema general de un auto
convertido para el consumo de <"D.
%IG. 1&11 Auto*)=il con=ertido 'ara el consu*o de GN;
El gas natural debe ser sometido a elevadas presiones para poder acumular
cantidades significativas en un reducido espacio. Se almacena a 2++ bar E2*++ psiF
12
y a temperatura ambiente en recipientes EcilindrosF de acero construidos con
aleaciones especiales.
/a unidad de medida, a diferencia de los combustibles l#uidos no es el litro, sino
#ue se emplea el metro c)bico. El poder calorfico del gas natural es de *.>++
GcalHm
>
E0+@@ ItuHft
>
F, la gasolina especial C.*++ GcalHlitro E>,>+B ItuHlitroF.
/os compresores #ue se utilizan para <"D son m(#uinas #ue traba6an con caudales
relativamente importantes y con elevada alta presi%n. 2or ello se utilizan los
compresores del tipo alternativo pudiendo ser .stos de accionamiento hidr(ulico o
bien mec(nico. 2ueden estar accionados mediante un motor el.ctrico o bien por
motores de combusti%n interna ya sean a gas u otro combustible.
2ara las presiones normales de suministro, se a6ustan los compresores de tres a
cuatro etapas, pudiendo ser de simple o doble efecto con sus cilindros dispuestos en
forma horizontal, vertical, en J % en estrella. /os hay de cortes presurizados o no
presurizados, de pist%n seco o lubricado y adem(s se fabrican refrigerados por aire
o por agua. /as estaciones de servicio para el expendio de <"D son pe#ue&as
plantas de compresi%n y almacenamiento= las #ue presentan los siguientes
elementos o partes7
?nterconexi%n a la red
'cometida
2uente de regulaci%n y medici%n
ompresor
Iatera de cilindros de almacenamiento
:ispensers ESurtidores de argaF
13
/a ;ig. 0-02 muestra el es#uema general de una estaci%n de servicio para el
expendio de <"D.
%IG. 1&1! Estaci)n de ser=icio de GN;.
/a ;ig. 0-0> indica un es#uema general de las partes componentes de un Kit de
conversi%n de consumo de gasolina a gas <"D en un vehculo.
%IG. 1&1# >it de con=ersi)n de Gasolina a GN;.
14
/a ;ig. 0-0@ representa las posibles localizaciones para los cilindros de
almacenamiento de <"D.
%IG. 1&1. Locali?aciones de cilindros
1.7 GAS LICUADO DE $ETRLEO /GL$) A $ARTIR DEL GAS
El fraccionamiento es una operaci%n de destilaci%n, este es probablemente el
m.todo m(s econ%mico para separar una mezcla en sus componentes individuales.
/a separaci%n es f(cil si la volatilidad relativa de los compuestos 3clave liviano4 y
3clave pesado4 es substancialmente mayor #ue uno. /os componentes m(s livianos
Eproducto de cimaF, se separan de los m(s pesados Eproducto de fondoF. :e esta
forma, el producto de fondo de una columna es el alimento a la pr%xima columna,
la cual puede operar a una presi%n menor pero a temperatura mayor. /a altura de la
columna, n)mero de platos o altura de empa#ue, depende de la volatilidad relativa.
Entre m(s ba6a sea la volatilidad relativa, la altura de la columna ser( mayor.
En la ;ig. 0-0, se muestra en forma es#uem(tica una torre de fraccionamiento con
sus diferentes componentes. El calor se introduce al rehervidor para producir los
vapores de despo6o. El vapor sube a trav.s de la columna contactando el l#uido
15
#ue desciende. El vapor #ue sale por la cima de la columna entra al condensador
donde se remueve calor por alg)n medio de enfriamiento. El l#uido retorna a la
columna como reflu6o para limitar las p.rdidas de componente pesado por la cima.
%IG. 1&15 Es:ue*a de un $roceso de Destilaci)n de Gases.
?nternos tales como platos o empa#ue promueven el contacto entre el l#uido y el
vapor en la columna. 1n ntimo contacto entre el vapor y el l#uido se re#uiere para
#ue la separaci%n sea eficiente. El vapor #ue entra a una etapa de separaci%n se
enfra, produciendo un poco de condensaci%n de los componentes pesados. /a fase
l#uida se calienta resultando en alguna vaporizaci%n de los componentes livianos.
:e esta forma, los componentes pesados se van concentrando en la fase l#uida
hasta volverse producto de fondo.
16
/a fase de vapor continuamente se enri#uece con componente liviano hasta
volverse producto de cima. El vapor #ue sale por la cima de la columna puede ser
totalmente o parcialmente condensada En un condensador total, todo el vapor #ue
entra sale como l#uido, y el reflu6o retorna a la columna con la misma
composici%n #ue el producto de cima destilado. En un condensador parcial,
solamente una parte del vapor #ue entra al condensador se condensa como li#uido.
En muchos casos se condensa solamente el l#uido #ue sirve como reflu6o a la
torre. En algunos casos sin embargo, se condensa m(s del li#uido re#uerido como
reflu6o y se tendr(n por lo tanto dos productos de cima, uno l#uido con la misma
composici%n del reflu6o y el otro vapor el cual est( en e#uilibrio con el l#uido de
reflu6o.
1.7.1 Trenes de fracciona*iento del (as natural
En los procesos de fraccionamiento del gas se conocen los nombres de varios
procesos particulares, se denomina :e-metanizadora al e#uipo de proceso #ue
realiza la separaci%n del $etano por la corriente de tope mediante el proceso de
destilaci%n, por la parte inferior o de fondo se producen una mezcla de etano y m(s
pesados.
:e la misma forma, se denomina :e-etanizadora a la torre #ue separa a los etanos y
m(s ligeros por la corriente de tope y los componentes de propano y m(s pesado
van por la parte inferior o de fondo. /a :e-butanizadora produce butano y m(s
livianos por el tope y los pentanos y m(s pesados por el fondo. /a ;ig. 0-0A
muestra un es#uema de los principales e#uipos de un tren de fraccionamiento
completo. /os e#uipos presentes en un tren de fraccionamiento se determinan de
cuando a las necesidades de productos terminados, la composici%n del gas de
alimentaci%n y la economa del proceso.
17
1.7.! $rocesos de 'roducci)n de (l' /'or *edio de la e2tracci)n de
l":uidos 0 fracciona*iento).
uando se produce <as /icuado de 2etr%leo E</2F a partir del gas natural se
procede a realizar la extracci%n de l#uidos= estos l#uidos son sometidos a un
proceso de :e-etanizado el #ue separa el gas de venta compuesto por metano y
etano de la mezcla de propano y m(s pesados.
' continuaci%n se realiza el proceso de :e-butanizado el #ue asla las mezclas de
propano y butanos #ue son los componentes del </2 y produce por el fondo las
gasolinas naturales compuestas principalmente de pentanos y m(s pesados. /a ;ig.
0-0A nos muestra el proceso en un es#uema.
%IG. 1&17 Dis'osici)n de un tren de fracciona*iento co*'leto
18
%IG. 1&18 $roceso de $roducci)n de GL$ 'or %racciona*iento
1.8 $ETRO@UA,ICA DEL ,ETANO
En la actualidad la petro#umica del metano, se ha convertido en una
alternativa rentable por la disponibilidad del gas natural en algunas regiones, sus
beneficios ambientales y el incremento del precio del petr%leo en el mercado
internacional en los )ltimos a&os. /a 9abla 0-0 muestra algunos de los productos
petro#umicos #ue se pueden sintetizar a partir del metano.
TA6LA 1&1
19
Extraccin
de
lquidos
Del gas De-
etanizador
Gas de
venta
Lquidos del
gas natural
(LGN)
De-
Butanizador
Gasolina
natural
Gas licuado de
petrleo GLP
Gas natural
/os productos m(s importantes son los fertilizantes, metanol, diesel sint.tico entre
otros. ' continuaci%n referimos algunas caractersticas m(s importantes.
1.8.1 %ertili?antes
/a producci%n de amoniaco y sus derivados a partir de metano reformado es
un proceso muy conocido en el mundo, y muchos pases poseedores de gas natural
siempre han comenzado su industrializaci%n con una planta de amoniaco. 2or
e6emplo, 2er) erigi% su primera planta de amoniaco en 9alara E2iuraF en 0*B>,
aun#ue despu.s por problemas de suministro de gas fue sacado de servicio en 0**0.
2ara producir amoniaco, previamente se separan los componentes licuables del gas
natural Eetano, propano, butano y gasolinas naturalesF en una planta de separaci%n,
de6ando el metano libre.
1.8.! Diesel a 'artir de (as natural refor*ado.
El desarrollo del proceso 5<as to /i#uid5 E<9/F utilizando un reactor ;9
#ue utiliza gas natural ha me6orado sustancialmente en la )ltima d.cada.
!riginalmente desarrollado por la Shell !il ompany como 5Sntesis de
:estilaci%n $edia5 ES$:SF, este proceso tiene dos etapas catalticas consecutivas,
en la primera etapa se produce una parafina de alto peso molecular por cat(lisis ;9
y en la segunda etapa la parafina es hidrocracKeada en un rango de punto medio de
ebullici%n para producir 3petr%leo sint.tico4 #ue contiene gas licuado, gasolinas,
diesel oil, y productos mas pesados
/a primera planta comercial tipo <9/ fue construida en $alasia #ue utiliza el gas
natural para producir un diesel sint.tico de un alto n)mero de octano y sin
estructuras arom(ticas. 'ctualmente, este proceso est( completamente probado
industrialmente, existiendo varias tecnologas desarrolladas y probadas a nivel
20
mundial, como7 8entech, Shell, y Syntroleum, #ue est(n cambiando el panorama
energ.tico del mundo de una manera muy significativa. Es importante resaltar #ue
la ausencia de azufre en la composici%n original de la mayora de los gases de
'm.rica /atina, permitir( #ue el diesel producido sea ecol%gicamente amigable y
por ende altamente comerciable.
1.8.# Reducci)n de Bierro con (as de s"ntesis.
El gas natural reformado puede ser usado como reductor de metales,
especialmente el fierro, #ue luego puede ser transformado en acero. El proceso es
denominado :8? E:irect 8eduction of ?ronF y reemplaza al proceso tradicional de
reducci%n en base al carb%n co#ue. Es importante recordar #ue existe una directa
correlaci%n entre el consumo del acero y el desarrollo econ%mico de un pas, esto es
un hecho firmemente establecido en el mundo.
1.8.. $roducci)n de *etanol
El gas natural puede ser tratado para la formaci%n de gas de sntesis y luego
para producir metano a partir de este )ltimo. El metanol es un compuesto #ue tiene
una fuerte demanda en el mundo, por #ue se lo puede utilizar como solvente,
combustible alternativo, materia prima para varias industrias, etc.
21

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