Causas y Consecuencias del Calentamiento Global

El Calentamiento global es el fenmeno observado en las medidas de la

temperatura que muestra en promedio un aumento en la temperatura de la
atmsfera terrestre y de los ocanos en las ltimas dcadas.

El bixido de carbono y otros contaminantes del aire se acumulan en la atmsfera
formando una capa cada vez ms gruesa, atrapando el calor del sol y causando el
calentamiento del planeta. La principal fuente de contaminacin por la emisin de
bixido de carbono son las plantas de generacin de energa a base de carbn,
pues emiten 2,500 millones de toneladas al ao. La segunda causa principal, son
los automviles, emiten casi 1,500 millones de toneladas de CO2 al ao.

El calentamiento global ya est causando daos en muchas partes de los Estados
Unidos. En 2002, Arizona y Oregon sufrieron las peores temporadas de incendios
arrasadores en la historia. El mismo ao, la sequa provoc severas tormentas de
polvo en Montana, Colorado y Kansas, y las inundaciones causaron daos
millonarios de dlares en Texas, Montana y Dakota del Norte. Desde principios de
la dcada de 1950, la acumulacin de nieve ha disminuido un 60% y las
temporadas invernales se han acortado en algunas reas de la Cordillera Cascade
en Oregon y Washington. Por supuesto que los impactos del calentamiento global
no se limitan a los Estados Unidos. En el ao 2003, olas de calor extremo
causaron ms de 20,000 muertes en Europa y ms de 1,500 muertes en la India.
Adems, el rea del casco polar rtico est disminuyendo a un ritmo de 9% cada
dcada, hecho que los cientficos consideran como un signo alarmante de los
futuros eventos.
Recientemente, investigadores e inclusive el Departamento de la Defensa de
EE.UU. han estudiado la posibilidad de un abrupto cambio climatolgico en el cual
el gradual calentamiento global desencadena un cambio repentino en el clima de
la Tierra, causando que algunas partes del mundo se calienten o enfren
notablemente en el transcurso de unos cuantos aos.

Consultores del Pentgono redactaron un informe estableciendo los posibles
impactos de un abrupto cambio climatolgico en la seguridad nacional. En el peor
de los casos, concluy el estudio, el calentamiento global podra convertir en
inhabitables grandes reas del mundo y causar enorme escasez de alimentos y
agua, produciendo emigraciones masivas y guerra.

Aunque este prospecto sigue siendo muy especulativo, ya se estn observando --
y sintiendo -- muchos de los efectos del calentamiento global. La idea de que se
puedan producir dichos cambios extremos subraya la necesidad urgente de
empezar a eliminar la contaminacin que causa el calentamiento global.

Reduciendo la contaminacin de los vehculos y las plantas generadoras de
energa podemos disminuir la contaminacin que causa el calentamiento global.
Debemos generalizar de inmediato el uso de las tecnologas existentes para
fabricar automviles ms limpios y generadores de energa elctrica ms
modernos. Podemos empezar a usar fuentes renovables de energa como la
elica, la solar y la geotrmica. Adems, podemos fabricar equipos ms eficientes
y conservar energa.