ARISTTELES

Aristteles (384 a. C. 322 a. C.)

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fue un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la
Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia
intelectual de Occidente por ms de dos milenios.
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Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales slo nos han llegado 31) sobre
una enorme variedad de temas, incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la ciencia,
tica, filosofa poltica, esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa.
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Aristteles
transform muchas, si no todas, las reas del conocimiento que toc. Es reconocido
como el padre fundador de la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y
escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles donde se
encuentran las primeras investigaciones sistemticas al respecto.
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Entre muchas otras contribuciones, Aristteles formul la teora de la generacin
espontnea, el principio de no contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto,
potencia y primer motor inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la
filosofa de su tiempo, hoy forman parte del sentido comn de muchas personas.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los
veinte aos que estuvo en la Academia de Atenas.
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Fue maestro de Alejandro Magno
en el Reino de Macedonia.
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En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas,
donde ense hasta un ao antes de su muerte.
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Biografa
Aristteles naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el
Estagirita),
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no lejos del actual Monte Athos, en la pennsula Calcdica, entonces
perteneciente al Reino de Macedonia (actual Macedonia). Su padre, Nicmaco, fue
mdico del rey Amintas III de Macedonia,
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hecho que explica su relacin con la corte
real de Macedonia, que tendra una importante influencia en su vida.
En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de
Atarneo lo envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo
griego, para que estudiase en la Academia de Platn.
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All permaneci por veinte aos.
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Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso,
en Asia Menor, donde vivi por aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su
amigo y antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la
ciudad.
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Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla de
Lesbos, donde permaneci por dos aos.
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All continu con sus investigaciones junto
a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocndose en zoologa y biologa marina.
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Adems se
cas con Pythias, la sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre.
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En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de
su hijo de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno.
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Aristteles
viaj entonces a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a
Alejandro durante, al menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar.
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En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado
as por estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).
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A diferencia de
la Academia, el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas
y gratuitas.
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A lo largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad
de seguidores e investigadores, conocidos como los peripatticos (de ,
'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de discutir caminando).
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La
mayora de los trabajos de Aristteles que se conservan son de este perodo.
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Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar
incmodo para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de
Aristteles.
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Tras declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas
pecara dos veces contra la filosofa (en referencia a la condena de Scrates),
Aristteles dej la ciudad y viaj a Calcis, en la isla de Eubea, donde muri al ao
siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.
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Pensamiento
Metafsica
Platn y Aristteles, por Raffaello Sanzio (detalle de La escuela de Atenas, 1509).
En su juventud, Aristteles fue discpulo de Platn en la Academia de Atenas.
Aristteles construy un sistema filosfico propio. Previo a ello, someti a crtica la
teora de las Ideas de su maestro. Para intentar solventar las diferencias entre Herclito
y Parmnides, Platn haba propuesto la existencia de dos dimensiones en la realidad:
el Mundo sensible y el Mundo inteligible. Para Aristteles, el mundo no tiene
compartimentos.
Si bien Aristteles admite, al igual que Scrates y Platn, que la esencia es lo que
define al ser, concibe (a diferencia de sus antecesores) la esencia como la forma
() que est unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que
es la sustancia. La afirmacin de la importancia del conocimiento sensible, y del
conocimiento de lo singular para llegar a lo universal, abri posibilidades a la
investigacin cientfica.
Aristteles rechaz fuertemente la teora de Platn segn la cual las ideas eran la
autntica realidad (por ser subsistentes y autofundadas) y que el mundo sensible,
captado por nuestros sentidos, no era ms que una copia de aquellas. Aristteles, al
contrario de Platn -que conceba la existencia de dos mundos posibles o reales
(algunos eruditos creen que la teora platnica es en realidad un realismo de las Ideas)-
, posea una teora que discurra entre el mundo de las nociones y el mundo sensible, si
bien estaba abierto a admitir la existencia de sustancias separadas e inmviles (como
se muestra en la Fsica y en la Metafsica).
Aristteles hace cuatro crticas fundamentales a la teora de las ideas de Platn:
1. Critica a los dos mundos: para Aristteles es uno solo; admitir dos mundos
complica la explicacin innecesariamente, reduplicando las realidades.
2. Platn no ofrece una explicacin racional al hablar de los dos mundos. Se limita
a utilizar mitos y metforas, en vez de aclarar conceptualmente sus propuestas.
3. No hay una relacin clara de causalidad del mundo ideal respecto del mundo
sensible. No explica cmo las ideas son causa de las cosas sensibles y
mutables. No infiere que de una idea se derive un objeto.
4. Argumento del tercer hombre: segn Platn, la semejanza entre dos cosas se
explica porque ambas participan de la misma idea. Segn Aristteles, se precisa
un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, y un cuarto para explicar
las tres, y as sucesivamente. Es una regresin al infinito, por lo tanto no se
explica nada. Tal argumento ya haba sido recogido por el mismo Platn en el
dilogo titulado Parmnides.
El problema del cambio
Aristteles fue un pensador con espritu empirista, es decir que busc fundamentar el
conocimiento humano en la experiencia. Una de las primeras preocupaciones fue
encontrar una explicacin racional para el mundo que lo rodeaba.
Los presocrticos se percataron de que lo que nos rodea es una realidad diversa
que se halla en continua y perpetua transformacin.
Herclito de feso considera que todo se halla en perpetuo cambio y
transformacin; el movimiento es la ley del universo.
Parmnides, al contrario, opina que el movimiento es imposible, pues el cambio
es el paso del ser al no ser o la inversa, del no ser al ser. Esto es inaceptable, ya
que el no ser no existe y nada puede surgir de l.
Platn, supone una especie de sntesis, es decir, una unin o una suma de estas
dos concepciones opuestas: la de Herclito y Parmnides. Por un lado tenemos
el mundo sensible, caracterizado por un proceso constante de transformacin y,
por el otro, tenemos el mundo abstracto y perfecto de las Ideas, caracterizado
por la eternidad y la incorruptibilidad.