ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.

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GENERALIDADES ACERCA DE LOS AISLAMIENTOS Y SU CONSECUENCIA EN
LA PROPAGACIN DE DESCARGAS PARCIALES.
En este anexo se hace una revisin de las caractersticas fundamentales de los
materiales aislantes usados en equipos elctricos, as como sus propiedades. Los aislantes o
dielctricos asumen todos los estados de la materia y su aplicacin en sistemas elctricos
involucra el conocimiento detallado de estos estados. [A3.1]
AISLANTE ELCTRICO
El aislante elctrico o dielctrico, es un medio o material que cuando est colocado
entre conductores a diferentes potenciales permite que fluya por el solo una pequea o
despreciable corriente en fase (de carcter resistivo con el voltaje aplicado). Un dielctrico
perfecto, adems, no permite el paso de corrientes capacitivas entre conductores a travs
del aislante. Solo el vaco entre superficies metlicas no contaminadas satisface esta
condicin.
El rango de resistividades de sustancias que se consideran aislantes va desde
20
10
(O- cm) hasta cerca de
6
10 (O- cm), dependiendo de la aplicacin y del esfuerzo de voltaje.
Cualquier dielctrico se puede considerar como equivalente a una combinacin de
capacitores lineales que reproducirn el comportamiento corriente-voltaje a una frecuencia
particular o tiempo de aplicacin del voltaje

Fig- A3.1 Representacin circuital de un dielctrico visto a travs de sus terminales.
ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.
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En la figura A3.1, Cp representa la capacidad asociada al material dielctrico, y Rp
la resistividad del aislante.
COMPORTAMIENTO DE LOS DIELCTRICOS EN CORRIENTE ALTERNA Y
DEFINICIN DE FACTORES DE PRDIDA.

Fig- A3.2. Comportamiento de un dielctrico en corriente alterna.
La capacidad asociada a un dielctrico perfecto tiene una corriente que adelanta el
voltaje en 90, pero en un dielctrico real la corriente va por delante del voltaje a menos de
90. El ngulo de fase del dielctrico es , y la diferencia 90- = d, es el ngulo de
prdida.
La mayora de las mediciones de dielctrico dan directamente la capacitancia C, y la
tangente del ngulo de prdidas tg (d), conocida como factor de disipacin. A partir de la
figura A4.2. se tiene.
ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.
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FACTOR DE DISIPACIN.
El factor de disipacin, conocido como tg (d), es la razn entre la resistencia de
prdida y la reactancia capacitiva de un dielctrico.
fCpRp
tg
2
1

(A3.1)
Donde:
f : Frecuencia.
Cp : Capacidad asociada al material dielctrico.
Rp : Resistividad del aislante.
La potencia disipada en corriente alterna o prdida de calor en el dielctrico se
define como:
tg fC V P 2
2
(Watt) (A3.2)
Para que las propiedades del dielctrico se mantengan ptimas deben tenerse, entre
otras cosas, valores nfimos de factores de prdidas en el aislamiento. A mayor valores de
prdidas, se ver incrementada la temperatura en el aislamiento y por ende se acelera la
degradacin de ste.
CAPACIDAD Y PERMITIVIDAD O CONSTANTE DIELCTRICA.
La constante dielctrica relativa a un material aislante (e r) es un nmero que
representa la razn de capacidad de almacenamiento de carga elctrica por volts,
comparada con el vaco que se considera unitario. El valor de e r depende del nmero de
tomos o molculas por unidad de volumen y la capacidad de ser polarizadas, es decir,
detener un desplazamiento neto de carga en la direccin del campo elctrico aplicado. Los
valores de e r varan entre la unidad para el vaco y ligeramente mayores que la unidad para
gases a presin atmosfrica, entre 2 y 8 para slidos y lquidos aislantes comunes, 35 para
ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.
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el alcohol etlico y 91 para agua pura y entre 1.000 y 10.000 para cermicas. La constante
elctrica relativa de materiales no es constante por la temperatura, la frecuencia y muchas
otras condiciones y se conoce de manera ms apropiada como permitividad dielctrica.
En lo que respecta a la capacitancia, sta se define entre electrodos planos en vaco
por medio de la siguiente expresin.
t
A
C
o
(Faradios) (A3.3)
Donde :
e o : Constante dielctrica del vaci =
12
10 0885 . 0 (F/cm).
A : rea en cm.
t : Separacin entre placas en cm.
Cuando un material dielctrico llena el volumen entre los electrodos, la capacitancia
es mayor en virtud de las cargas dentro de las molculas y tomos del material que atraen
ms carga a los planos del capacitor para el mismo voltaje aplicado. La capacitancia en el
dielctrico entre los electrodos es:
t
A
C
r 0
(A3.4)
Donde :
e r : Constante dielctrica relativa del material.
Variaciones importantes en la capacidad de un dielctrico pueden acusar
degradacin en las propiedades aislantes de ste.
ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.
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RESISTENCIA Y RESISTIVIDAD DE DIELCTRICOS.
La resistividad dielctrica se mide en O/cm o MO/pulg, y constituye la resistencia
ofrecida al paso de corriente al aplicar un voltaje al material. La resistividad es una medida
de la corriente de fuga normal del dielctrico. Los valores de resistividad varan
inversamente con la temperatura y dependen de la humedad y niveles de voltaje del
procedimiento de prueba.
La resistencia de dielctricos, tambin conocida como resistencia del aislamiento,
depende del tiempo y por ende de la frecuencia. El comportamiento en corriente continua
de dielctricos bajo esfuerzo es una extensin del comportamiento a baja frecuencia.
El flujo en dielctricos se puede dividir en dos partes:

Corriente continua constante en el tiempo y que fluir indefinidamente. Esta
intensidad est asociada con el transporte de carga del electrodo al dielctrico, a
travs del dielctrico y del dielctrico hacia el otro electrodo.

Corriente denominada de polarizacin o absorcin, la que implica, no el flujo de
carga a travs de la interfase dielctrico-electrodo, sino ms bien, el
desplazamiento de carga dentro del dielctrico.
FACTORES QUE PUEDEN DEGRADAR LAS PROPIEDADES EN MATERIALES
AISLANTES.
Entre los principales factores que pueden afectar de manera negativa las
propiedades de los dielctricos se encuentran:

Penetracin de agua.

Radiacin ionizante.

Huella o ruta conductora por arco.

Envejecimiento trmico.

Descargas Parciales y efecto corona.
ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.
91

PENETRACIN DE AGUA
La penetracin de agua en el aislamiento elctrico degrada la rigidez dielctrica por
medio de varios mecanismo entre los cuales se tiene el efecto del agua de incrementar la
conductividad del aislamiento (lo que contribuye a disminuir la resistencia del dielctrico) y
el desarrollo de rboles electroqumicos, particularmente en cables de polietileno.
RADIACION IONIZANTE.
La radiacin ionizante como la producida por fuentes nucleares, puede degradar la
resistencia del aislamiento as como su integridad debido a una descomposicin de la
cadena polimrica, el agrietamiento de algunos plsticos as como la formacin de burbujas
de gas en lquidos. Los niveles de conductividad en slidos y lquidos tambin se
incrementan.
HUELLA O RUTA CONDUCTORA POR ARCO.
Las descargas por arcos de alta corriente entre conductores a travs de la superficie
de aislamiento de resinas orgnicas aislantes pueden carbonizar el material y producir una
huella o ruta conductora. En presencia de pelculas superficiales de agua formada por la
lluvia o por condensacin, se forman pequeas descargas por arco entre las partes
interrumpidas de la pelcula de agua y las rutas crecen progresivamente a travs de la
superficie, punteando eventualmente entre conductores y causando rupturas completas.
ENVEJECIMIENTO TRMICO.
Los materiales aislantes a base de resinas orgnicas estn sometidos en grado
variable al deterioro debido al envejecimiento trmico, que es un proceso qumico que
implica la descomposicin o modificacin del material a tal grado que ste ya no puede
funcionar adecuadamente en su funcin de aislante.
ANEXO 3. Generalidades de los aislantes.
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Adems de la temperatura, otros factores ambientales influyen en la vida til, entre
ellos se encuentra la presencia o ausencia de oxigeno y humedad. Los esfuerzos mecnicos
y elctricos pueden reducir la vida del aislante al establecer un nivel requerido de
desempeo bajo el cual el aislamiento debe funcionar.
DESCARGAS PARCIALES.
Se conoce como descarga parcial a una descarga elctrica intermitente de alta
frecuencia, que se localiza en una porcin de un sistema aislante sometido a un gradiente de
tensin, que resulta de una ionizacion gaseosa transitoria que ocurre cuando el gradiente de
tensin excede de un valor llamado gradiente crtico.
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