ANTECEDENTES DEL CONCEPTO DE ECOSISTEMA En 1935 Alfred George Tansley (1871-1955) introduce un nuevo trmino al mundo cientfico, ECOSISTEMA, el que es un concepto ecolgico holstico e integrativo que combina los organismos vivos y el ambiente fsico en un sistema natural. Tansley, present el nuevo trmino en un artculo de 23 pginas en la revista Ecology, titulado: The use and abuse of vegetational concepts and terms. Los ecosistemas son de varias clases y dimensiones, representan una categora en un sistema fsico jerrquico desde el propio universo al tomo A. Tansley El artculo de Tansley respondi a una invitacin del eclogo Henry Chandler Cowles (1869- 1939), quien estudi el proceso de sucesin en las dunas de lago Michigan. Sin embargo, el aspecto ms importante fue la aparicin de cuatro artculos del eclogo sudafricano John Phillips (1931, 1934, 1935a, 1935b) sobre comunidad bitica, sucesin, desarrollo sucesional, y clmax y superorganismo (complex organisms). En su trabajo se observa claramente la influencia de las ideas del eclogo americano Frederic Clements (1874- 1945), especialmente la concepcin de las comunidades biticas como organismos complejos F. Clements Hasta ese momento el concepto de ecosistema surgi como un argumento terico, no como resultado de estudios tcnicos o de una sntesis de observaciones de campo. Tansley nunca volvi a utilizar su concepto en sus estudios, solamente en algunas revisiones conceptuales. A fines del siglo XIX y principios del XX, la Limnologa avanz rpidamente en USA y Alemania, con una gran cantidad de universidades construidas a orillas de lagos como la University of Wisconsin y Cornell University. - A.F Thienemann (1882-1960) y sus colegas establecieron que la Limnologa analiza los lagos como sistemas en donde las partes interactan para crear el ecosistema. A.F . Thienemann Thienemann visualiz el sistema como un organismo de un orden superior, de la misma forma que Clements entenda a la vegetacin como un organismo complejo. - Thienemann se refera a la comunidad bitica como biocenosis (trmino acuado por Karl Mbius en 1877), e introdujo el trmino biotopo para referirse a los factores ambientales asociados a los hbitat de la biocenosis. El enfoque estructural de la ecologa acutica involucraba el trabajo clsico de botnicos y zologos de coleccin, identificacin y registro de la abundancia de las especies, sin embargo no era suficiente para entender a un lago como un sistema. - Para ello era imprescindible entender las propiedades internas del lago, lo que colectivamente denominamos funcin. Una forma de entender el funcionamiento es analizar procesos centrales, como la produccin y productividad primaria. CONCEPTO DE TROFO-DINMICO DE LINDEMAN. Durante cinco aos de trabajo de campo en el lago Cedar Bog (en las cercanas de la University of Minnesota, R. Lindeman (1915- 1942) , colect muestras de plancton, necton y bentos en diferentes estaciones del ao as como muestras de agua y sedimento. Lindeman concluy que el lago era un ecosistema. Su anlisis se centr en el estudio de la trama alimentaria de un lago, analizando las relaciones entre las partes vivas y no vivas, organizando las especies en grupos de acuerdo a sus hbitos alimenticios. R. Lindeman En la era post Lindeman los estudios de ecosistemas progresaron en dos direcciones, una siguiendo la aproximacin de Lindeman. Sin embargo, fue la menos comn ya que requiere de un esfuerzo muy intenso sobre largos perodos de tiempo. - Otros estudios, se centraron en el estudio de algunas propiedades del sistema como las tramas trficas, niveles trficos, productividad, metabolismo, flujo de energa y sucesiones. SISTEMA Este paradigma fue enunciado por E. Odum en su texto Fundamentals of Ecology. El hecho que el concepto de ecosistema no fuera presentado como una hiptesis para analizar o una pregunta para contestar, constituy la mayor debilidad de la ecologa en este perodo. - Los avances simplemente respondieron al desarrollo de las ideas originales y analogas con otros tipos de sistemas. Los eclogos no cuestionaron el paradigma, simplemente trabajaron con el. Recin a fines de los aos 60 cuando surge un fuerte cuestionamiento a la autoridad en la cultura americana, el concepto de ecosistema se analiz crticamente. E. Odum En 1962 los eclogos Herbert Bormann y Gene Likens (eclogo vegetal y limnlogo) organizaron un estudio denominado Estudio Ecolgico del Hubbard Brook que present un gran impacto en los estudios ecosistmicos. - En un artculo publicado en Science en 1967 estos dos autores utilizaron a la cuenca hidrogrfica como la unidad de estudio ecosistemica y reemplazaron el flujo de energa por el ciclo de nutrientes como proceso funcional principal en los ecosistemas. Los lmites del ecosistema son difciles de precisar, en Hubbard Brook la hidrologa define los lmites del sistema de una forma natural. G. Likens Bormann & Likens presentaron un nuevo modelo conceptual de ecosistema ligado a la biosfera y en donde los componentes orgnicos e inorgnicos se encuentran conectados. - Estos autores reconocieron cuatro compartimentos: la atmsfera, el pool de nutrientes disponibles en el suelo, la cantidad de material orgnico vivo o no vivo disponible, as como los minerales del suelo y la roca madre. - Bormann & Likens presentaron un nuevo modelo donde los procesos en los ecosistemas se encuentran totalmente acoplados al ciclo hidrolgico. DETERMINISMO VS. INDETERMINISMO. - Una crtica frecuente a los estudios de ecosistemas, sostenida por Daniel Simberloff, es su naturaleza deterministica. - Bormann & Likens (1979) describieron las variacin en la exportacin de nutrientes desde las microcuencas del Hubbard Brook, demostrando la influencia de las condiciones fisicoqumicas del suelo y su historia previa, as como de la dinmica interna de las poblaciones. - David Schindler y colaboradores (1985) demostraron como alteraciones drsticas de las poblaciones dominantes de productores y consumidores no se manifestaban en cambios en la productividad. No es cierto que la aproximacin ecosistmica requiera necesariamente que estos funcionen de una forma deterministica. Los ecosistemas presentan generalmente un comportamiento probabilstico en el espacio y en el tiempo, que puede desaparecer cuando la modificacin del ambiente abitico supera la capacidad de adaptacin o respuesta de la biota. Joseph Engelberg & Louis. Boyarsky del Departamento de Fisiologa y Biofsica de la University of Kentucky en 1979 publicaron un artculo sosteniendo que los ecosistemas no eran sistemas cibernticos. - Para estos autores los sistemas cibernticos son aquellos en donde todas las partes estn conectados por redes de informacin, ejemplos de estos sistemas lo constituye el cuerpo humano o una clula. Para estos autores los intercambios de energa y materia dentro del ecosistema no son informativos. Carl Jordan (1981), en respuesta al artculo de Engelberg-Boyarsky, cito como ejemplo el complejo co-evolutivo de Heliconia/ Passiflora Anguria/Gurania en los bosques tropicales. - Asimismo, Robert Paine (1969) demostr como varias especies claves modifican el ambiente y permiten el establecimiento de varias otras especies. Por lo tanto, la organizacin de los ecosistemas es ms compleja que los modelos en red. Que entendemos por intercambio de informacin? El concepto de ECOSISTEMA aparece con Tansley (1935) Lo concibe desde los intercambios de energa, atendiendo a la necesidad de conceptos que vinculen diversos organismos a sus ambientes fsicos. Lindeman (1942) II. EL CONCEPTO DE ECOSISTEMA ECOSISTEMA Es un sistema interactivo constituido por componentes fsicos, qumicos y biolgicos del ambiente Los organismos que viven en un rea particular junto con el ambiente fsico con el que interactan constituyen un ecosistema Puesto que ningn organismo puede vivir fuera de su ambiente o sin relacionarse con otras especies, es la unidad funcional de la vida sostenible en la tierra. Es el conjunto formado por un sustrato fsico (biotopo) y una parte viva (biocenosis). Son ejemplos de ecosistema un lago, un desierto, una zona litoral, un estuario, un rea de bosque amaznico, etc. Es la integracin holstica de la comunidad y el biotopo, en un tiempo y espacio determinado ECOSISTEMA Es una unidad ecolgica territorial y funcional, en la cual se realiza un intercambio de materia, energa y de informacin entre los seres vivos (biticos) y de estos con los elementos fsicos y qumicos (abiticos), estableciendo una dinmica propia, con la capacidad de poder subsistir y evolucionar en forma autnoma. TERMINOS UTILIZADOS EN RELACION AL CONCEPTO DE ECOSISTEMA S.A. Forbes (1887): Microcosmos. V.V. Docuchaev (18046- 1903): Bicoenosis. A. Sukachev (1944): Geobiocoenosis. H. Friederichs (1930): Holocoen. A. Thienemann (1939): Biosistema. V. Vernadsky (1944): Cuerpo Bionert. a) Componentes estructurales Factores abiticos Elementos qumicos - Inorgnicas - Orgnicas Elementos fsicos - Clima - Suelo - Topografa Factores biticos -Productores -Consumidores -Desintegradores -Transformadores III. COMPONENTES DE LOS ECOSISTEMAS (Lindeman, 1942) EL BOTOM UP Y EL TOP DOWN EN EL ECOSISTEMA Los eclogos se refieren a la influencia de los factores fsicos y qumicos (ej.: temperatura y humedad) en los ecosistemas como controles bottom-up Mientras que la influencia de los consumidores en los ecosistemas se denominan controles top-down b) COMPONENTES FUNCIONALES Fotosntesis. Respiracin. Circulacin de los nutrientes. Sucesiones. Procesos internos de regulacin. FOTOSINTESIS RESPIRACION SUCESION COMPONENTES FUNCIONALES IV. CLASES DE ECOSISTEMAS De acuerdo al ambiente (Ringuelet, 1956). - Terrestres o continentales. - De agua dulce. - Marinos y salobres. - Administrados por el hombre: agrcolas, pecuarios, pisccolas, etc. V. DIMENSIONES DE LOS ECOSISTEMAS Microecosistemas: un tronco cado, cultivos de laboratorio: turbidimtricos, axnicos, poliaxnicos. Mesoecosistemas: Un estanque, bosque, lago, laguna, nave espacial, etc. Macroecosistema: sus dimensiones estn en el nivel de los llamados biomas. VI. CLASES DE ESTUDIO DE LOS ECOSISTEMAS (Odum, 1970) 1) De los circuitos de la energa. 2) De las cadenas de los alimentos y de las redes trficas. 3) De los tipos de diversidad en tiempo y espacio. 4) De los ciclos de los nutrientes. 5) Del desarrollo y evolucin. 6) Del control (homeostasia). fin