VII.

EL NEOLIBERALISMO Y EL ASCENSO DE LOS NUEVOS TECNCRATAS

La sucesin presidencial de 1982 resulto ser un parteaguas en la elaboracin de polticas
econmicas en Mxico y marco el ascenso de la tecnocracia, el florecimiento de la crisis de la
deuda y el nacimiento del neoliberalismo.
Las reformas neoliberales en Mxico procedieron de dos etapas. Las primera fue de
ajuste estructural con el cual se frena la inflacin, se recorta las importaciones y el gasto
pblico, y promoviendo las exportaciones. La segunda etapa fue una serie de reformas
institucionales que incluyeron la privatizacin de industrias paraestatales.
En el sexenio de Carlos Salinas de Gortari se impidi eficazmente que las demandas de
las empresas mexicanas pequeas y medianas interfirieran con las negociaciones que
culminaron en el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN), un acuerdo que iba
directamente en contra de los intereses de muchas de esas empresas.
A lo largo de todo el rgimen de Salinas, las polticas liberalizadoras de Mxico fueron
recompensadas con prstamos generosos de las instituciones financieras internacionales.
En las reformas liberalizadoras de Mxico pueden estar implicados factores tanto
nacionales (funcionarios gubernamentales) como internacionales (el FMI, el Banco Mundial,
funcionarios del gobierno de Estados Unidos e inversionistas extranjeros).
El neoliberalismo en Mxico se ha convertido en el nuevo paradigma de polticas, un
conjunto de suposiciones dadas por sentadas que todos los contendientes serios por el poder
deben tener en cuenta.
La historia de la transicin neoliberal muestra que las reformas de las polticas en los
pases en vas de desarrollo pueden ser complejas y multifacticas, e involucrar la interaccin
de factores internos y externos. El resultado ha puesto a la poltica econmica mexicana en
lnea con las tendencias globales.
El paso de Mxico a los mercados libres estuvieron implicados tanto el isomorfismo
coercitivo como el experto. La reforma neoliberal en Mxico fue promovida por un grupo de
expertos econmicos dentro del gobierno mexicano, que crean que las reformas de mercado
eran la poltica correcta a seguir.
La economa mexicana fue promovida activamente por la generacin ms vieja de
formulaciones aficionados de polticas econmicas. El Banco de Mxico fue la organizacin
gubernamental que tuvo mayor responsabilidad en la americanizacin de la economa
mexicana.
El apoyo del gobierno a la ciencia econmica internacionalizada reflejo tambin la
sujecin histrica fluctuante de Mxico a las presiones externas. Una manera aproximada de
medir estas presiones incorpora tanto el flujo de los recursos internacionales al gobierno como
la condicionalidad vinculada a ellos.
En Mxico el endeudamiento externo del gobierno fue alto durante las primeras dcadas
del siglo XX, una poca en que los mercados financieros estaban sumamente
internacionalizados y el gobierno mexicano tena fuertes deudas con acreedores extranjeros.
Con el colapso de los mercados financieros a principios de los aos treinta, Mxico fue
uno de los primeros pases latinoamericanos en retirarse del mundo de las finanzas globales. El
conflicto social aunado a las disposiciones inquietamente populistas de la recin redactada
Constitucin mexicana, hizo que los inversionistas internacionales tuvieran cuidado despus de
la revolucin.
El nivel de endeudamiento externo durante el periodo de posguerra fue bastante bajo.
Esto se debi, en parte, a que la inversin mexicana se financi cada vez ms con el
crecimiento del ahorro interno, alentado por la ocurrencia simultnea del crecimiento econmico
y la estabilidad monetaria.
A finales de los aos sesenta los prestamistas privados competan por el privilegio de
tener a Mxico como acreedor debido a su estabilidad poltica y monetaria.
Aunque la deuda de Mxico y el nivel de endeudamiento fueron altos durante los aos
setenta, su necesidad de ajustarse a las demandas de organizaciones externas fue baja hasta
1982, cuando Mxico firm otro acuerdo de reserva con el FMI en un contexto de disminucin
de los precios internacionales del petrleo y de altas tasa de inters internacionales.
Despus de 1982, las presiones externas sobre el gobierno mexicano fueron
extraordinariamente elevadas, cuando Mxico luchaba por financiar su gran deuda externa. En
la actualidad, ya no se considera oficialmente que tenga proporciones de crisis. Sin embargo,
los altos niveles de deuda eterna se han convertido en un contexto institucionalizado de la
elaboracin de polticas econmicas mexicanas.
Gracias a las reformas neoliberales, la economa actual de Mxico es mucho ms
abierta al libre mercado y a la inversin extranjera de lo que hace veinte aos. Aunque el
gobierno mexicano ha seguido las prescripciones de las instituciones financieras al pie de la
letra, la fuga de capitales sigue siendo una preocupacin siempre presente, a lo que todo
elaborador de polticas debe atender.
El neoliberalismo y el ascenso de los nuevos economistas representan amplias
tendencias internacionales que trascienden las peculiaridades nacionales. Aunque el sistema
poltico mexicano de partido nico ha cambiado irreversiblemente, los perfiles de los
formuladores de polticas econmicas y las polticas que ellos apoyan permanecen
esencialmente iguales.
El papel de los economistas formados en el extranjero dentro del gobierno mexicano ha
estado determinado por factores tanto internos como internacionales. Sin embargo, durante las
dos dcadas pasadas las presiones internacionales han sido mucho ms importantes y han
contribuido al ascenso de un nuevo tipo de experto global en el gobierno mexicano que sirve
de intermediario entre el gobierno y la comunidad financiera internacional.
VIII. LA GLOBALIZACIN DE LA EXPERIENCIA ECONMICA
Durante sus primeras dcadas, la profesin econmica en Mxico se caracteriz por el uso
selectivo de normas internacionales de experiencia, una serie de adaptacin nacionalista de la
tcnica extranjera. Hoy da, la ciencia econmica mexicana se ha convertido en una profesin
dominada por las normas de experiencia fijadas en Estados Unidos.
Aunque el contenido terico de la ciencia econmica mexicana puede haber cambiado
de manera impresionante con el tiempo, la clientela ms activa e importante de la profesin
sigue siendo la misma: el Estado mexicano. Lejos de reducir la tendencia hacia la
americanizacin, el gobierno ha sido su ms entusiasta defensor.
Durante los aos ochenta, una negociacin satisfactoria con los mercados financieros
internacionales se convirti en una precondicin necesaria, si no es que suficiente, para una
poltica econmica satisfactoria; el contar con economistas formados en Estados Unidos a la
cabeza de las secretaras del Estado encargadas de las polticas fue importante para tal
negociacin.
El Estado mexicano tambin contribuy al dominio progresivo de la ciencia econmica
americanizada cuando los tecncratas formados en Estados Unidos asumieron el timn del
Estado despus de 1982 y adquirieron el poder poltico para perpetuar y nutrir su propia
experiencia.
Los tecncratas formados en el extranjero, naturalmente, estn a favor de proyectos
gubernamentales para fomentar la educacin superior. Vale la pena subrayar que la naturaleza
puntual de la ayuda del Consejo hace posible que el gobierno apoye y aliente de manera
selectiva a los acadmicos que ms se adaptan a las principales normas internacionales.
La importancia del Estado como el principal cliente de apoyo de la ciencia econmica
mexicana es ms claro en una perspectiva comparada. En Mxico, un slido sistema de
instituciones financiadas por el Estado desde el Fondo de Cultura Econmica, pasando por el
Banco de Mxico, hasta el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa- ha permitido que la
profesin de economa se desarrolle.
En Mxico la ciencia econmica es apoyada por el Estado en todos los niveles, desde el
financiamiento de becas para el extranjero hasta su contratacin en el gobierno y el subsidio de
los salarios acadmicos. La ciencia econmica atrs del desmantelamiento de la intervencin
del gobierno mexicano en la economa es por mucho una creacin del propio Estado.
La globalizacin no slo ha cambiado las polticas econmicas mexicanas, sino tambin
la manera en que lo mexicanos piensan colectivamente acerca de las polticas econmicas.
Una manifestacin de este cambio ideal puede observarse dentro de la profesin econmica,
que ha evolucionado desde el nacionalismo hasta el neoliberalismo.
En Mxico la globalizacin econmica ha puesto de manifiesto que el xito poltico
depende fundamentalmente de la estabilidad macroeconmica, y que sta, a su vez, depende
de mantener la confianza de la comunidad financiera internacional. Cualquier sacudida
importante de esta confianza puede provocar fugas de capital, devaluacin de la moneda, el
agrandamiento de la deuda denominada en dlares y la imposicin de paquetes de ajuste
estructural multilateral.
Cuando los gobiernos de los pases en vas de desarrollo se vuelven ms dependientes
de los recursos externos, las clientelas externas se vuelven ms importantes para determinar
cules profesiones subsisten y se desarrollan en ellos.
Los estados adoptaron regmenes de gobierno claramente no liberales, con la esperanza
de compensar el relativo atraso econmico. El fomento de sistemas de conocimiento experto
constituy en ellos un aspecto de los proyectos desarrollistas, que tambin incluy industrias
propiedad del Estado y la proteccin de empresas nacionales de la competencia extranjera.
Los economistas formados en el extranjero, en los gobiernos de los pases en vas de
desarrollo, se convirtieron en embajadores para un conjunto nuevo de instituciones
multilaterales, negociando con sus contrapartes en el FMI, USAID y el Banco Interamericano de
Desarrollo, y reuniendo la informacin que requeran estas organizaciones.
Para bien o para mal, hoy da los gobiernos de los pases en vas de desarrollo estn
inexplicablemente insertos en mercados financieros globales. Grandes deudas externas, al
parecer, se han convertido en un hecho institucionalizado de la vida de los gobiernos
latinoamericanos.
Las reformas orientadas al mercado se han vuelto tan ubicuas en todo el mundo que es
fcil olvidar que tanto los procesos mediante los cuales se han realizado, como los resultados
de stos han diferido significativamente en diferentes lugares.
Mientras que el isomorfismo normativo o experto puede haber sido un factor importante
para impulsar reformar neoliberales en Mxico y en otros pases en vas de desarrollo, ese
isomorfismo no parece haber desempeado el mismo papel en Europa.
Los gobiernos latinoamericanos tienen ms razn de inquietarse por los significados que
proyectan para la comunidad financiera internacional y menos razn para preocuparse de las
declaraciones simblicas que hacen para sus partidarios polticos internos.
Durante los ltimos diez aos, Amrica Latina ha presenciado simultneamente
tendencias hacia la liberalizacin econmica, la apertura de los sistemas polticos a la
participacin electoral y el ascenso de los tecncratas formados en el extranjero dentro del
gobierno.
En Mxico, la transicin democrtica no promete transformar ni las polticas neoliberales
ni el perfil tecnocrtico de quienes elaboran las polticas econmicas.
La globalizacin de la experiencia econmica no es un fenmeno no nuevo. Las
naciones econmicamente atrasadas siempre han tomado ideas prestadas de las ms
desarrolladas, ya sea por una genuina admiracin por esas ideas o porque al aceptar el consejo
extranjero abran el acceso a los recursos externos.