Siete Ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana

El autor us como base para su libro la serie de artculos que de manera dispersa e inorgnica haba publicado
en revistas como Mundial y Amauta, esta ltima bajo su direccin.
Maritegui se propuso en este libro aplicar los principios del materialismo histrico para intentar una
reevaluacin completa de la realidad peruana. En el prlogo advierte que no es un crtico imparcial y objetivo,
sino que sus juicios se nutren de sus ideales, sentimientos y pasiones.
Los ensayos abarcan diversos temas: la evolucin econmica, el problema del indio, el problema de la tierra, la
instruccin pblica, el factor religioso, el regionalismo vs. El centralismo y un proceso o enjuiciamiento de la
literatura nacional. El autor pensaba tambin incluir un ensayo sobre la evolucin poltica e ideolgica del Per,
pero por parecerle ya excesivo el nmero de sus pginas, planeaba darle desarrollo y autonoma en un libro
aparte.
Asimismo, estaba consciente de sus limitaciones, pues deja en claro que ninguno de sus ensayos estaba acabado
y que volvera a esos temas. Sin embargo su prematura muerte dos aos despus puso punto final a estos
planes.
Ms all de los aciertos o desaciertos del autor en su objetivo de contribuir a la crtica socialista de los
problemas del Per, este libro tuvo el mrito de incentivar nuevos trabajos sobre la interpretacin de la realidad
peruana e iniciar la bsqueda de derroteros distintos a los tradicionales.
A continuacin detallar brevemente el contenido de cada uno de los siete ensayos:

Esquema de la Evolucin Econmica
Se trata del primer ensayo del libro, y se divide en cinco subcaptulos.
Maritegui estudia la evolucin econmica del Per aplicando el materialismo histrico, aunque no de manera
rigurosa. En resumen, afirma que el desarrollo econmico del Imperio de los incas, de tipo socialista, se vio
escindido (interrumpido) por la conquista espaola.
Los espaoles impusieron una estructura econmica feudal y esclavista. Dicho feudalismo se prolonga hasta la
Repblica, con el gamonalismo (caciquismo latifundista), mientras que la esclavitud es abolida.
La burguesa nacional (clase capitalista) surge durante el perodo del guano y del salitre (siglo XIX) y empieza a
fortalecerse a inicios del siglo XX, pero sin poder suplantar del todo a la clase terrateniente o latifundista
(semifeudal).
Segn Maritegui, en su tiempo coexistan en el Per las tres economas: la feudal, la burguesa y algunos
residuos de la economa comunista indgena en la sierra.


La economa colonial
Maritegui alaba el desarrollo econmico del Imperio de los Incas, al que califica de socialista y colectivista;
destaca especialmente el trabajo colectivo que garantizaba el bienestar material de toda la poblacin del
imperio.
Este magnfico desarrollo econmico se vio escindido (interrumpido) por la conquista espaola. Los espaoles
destruyeron la maquinaria de produccin incaica; luego implantaron sus estructuras polticas y econmicas

Las bases econmicas de la Repblica
La segunda etapa de la economa peruana nace de otro hecho poltico y militar: la Independencia. Esta tiene
como origen la misma poltica de la Corona Espaola, que impeda el libre desenvolvimiento econmico de las
colonias.
Al haber en estas ya una burguesa criolla, aunque todava embrionaria, sta se contagi de las ideas
revolucionarias de la burguesa europea e impuls la independencia para asegurar su prosperidad. La
independencia se decide entonces por las necesidades del desarrollo capitalista; en ese sentido, Inglaterra, cuna
de la economa del librecambio, cumpli un papel fundamental al apoyar a las nacientes naciones americanas.

El perodo del guano y del salitre
Otro captulo de la historia econmica peruana se abre con el descubrimiento de la riqueza del guano y del
salitre. Estos productos, de fcil explotacin, aumentaron rpidamente la riqueza del Estado, ya que la Europa
industrial necesitaba estos recursos para mantener su productividad agrcola.
Las rentas de dichas riquezas acabaron por ser despilfarradas por el Estado Peruano, pero permitieron la
aparicin del capital comercial y bancario. Se empez a constituir una clase capitalista, pero cuyo origen se
encontraba en la vieja aristocracia peruana.

Carcter de nuestra economa actual
Finalizada la guerra con Chile, la postguerra se abri con un perodo de colapso de las fuerzas productoras. La
moneda se hallaba depreciada y el crdito exterior anulado.
El militarismo nacido de la derrota tom el poder, pero pronto la antigua clase capitalista surgida en tiempos
del guano y del salitre retom su puesto en las directrices de la poltica nacional. Para lograr el resurgimiento
econmico fue preciso recurrir a la ayuda del imperialismo britnico.

Economa agraria y latifundismo feudal
No obstante el incremento de la actividad minera desde fines del siglo XIX, el Per mantena su carcter de pas
agrcola. La gran mayora de la poblacin se dedicaba a la agricultura. El indio, que conformaba las cuatro
quintas partes de esa poblacin, era tradicionalmente agricultor.
La agricultura de productos alimenticios se concentraba en la sierra y abasteca el mercado nacional. Los cultivos
agroindustriales destinados a la exportacin (caa de azcar y algodn) se concentraban en la costa, y estaban
bajo control de una clase terrateniente. Esta mantena una organizacin semifeudal que constitua el ms
pesado obstculo para el desarrollo del pas.

El Problema del Indio
Se trata del segundo ensayo del libro, y se divide en dos subcaptulos.

Su nuevo planteamiento
Maritegui conceba el problema del indio no como un asunto racial, administrativo, jurdico, educativo o
eclesistico, sino como un problema sustancialmente econmico cuyo origen estaba en el injusto sistema de
propiedad de la tierra concentrado en pocas manos (gamonalismo o latifundismo); mientras subsistiera esta
forma de propiedad todo intento por solucionar el problema del indio sera estril.
El gamonalismo se opona con xito a toda ley u ordenanza de proteccin indgena. El hacendado, latifundista o
gamonal era prcticamente un seor feudal. Frente a l, la ley era impotente. La Repblica haba prohibido el
trabajo gratuito, pero aun as, el trabajo gratuito, y aun el trabajo forzado, sobrevivan en el latifundio

Sumaria revisin histrica
Se calcula que la poblacin del Imperio de los Incas fue de diez millones de habitantes. La conquista espaola
fue una tremenda carnicera; la poblacin nativa qued diezmada. El virreinato estableci un rgimen de brutal
explotacin. Los espaoles impusieron el rgimen feudal de la tenencia de la tierra y dieron ms importancia a
la extraccin del oro y la plata.
La poblacin indgena fue sometida a un sistema abrumador de trabajos forzados, en las minas y los obrajes. La
costa se despobl, por lo que se importaron esclavos negros para las labores de las haciendas. Los espaoles
destruyeron la sociedad y la economa incaica, sin reemplazarla por otra de igual rendimiento. El sistema que
implantaron fue el feudal y el esclavista, de manera simultnea.

El problema de la Tierra:
Se trata del tercer ensayo del libro, y se divide en trece subcaptulos, incluyendo las proposiciones finales.
A grandes rasgos:
El colonialismo equivali a feudalismo.
La poltica del colonialismo origin despoblacin y esclavismo, hasta etnocidio.
El colonizador espaol fue un explotador ms interesado en extraer oro y plata, diferente al colonizador
ingls de Amrica del Norte, que fue creador de riqueza.
La poltica agraria se acentu negativamente en la Repblica. Surgieron haciendas que se expandieron
afectando a las tierras de las comunidades indgenas.
El poder poltico fue detentado por los hacendados o latifundistas, desde el parlamento y los
ministerios.
Una comunidad indgena raqutica convivi con un latifundismo boyante; tanto en la sierra atrasada,
como en la costa industrializada.
Concluye con proposiciones finales.

El problema agrario y el problema del indio
Dice Maritegui que la cuestin del indio, ms que pedaggica es econmica, es social.
La liquidacin de la feudalidad en el Per debi haber sido realizado por el rgimen demo-burgus establecido
luego de la independencia. Pero no ocurri ello, pues no cuaj en el Per una verdadera clase capitalista. La
antigua clase feudal, disfrazada de burguesa republicana, conserv sus posiciones.
Las expresiones de la feudalidad sobreviviente eran dos: Latifundio y Servidumbre. No se poda liberar la
servidumbre que pesaba sobre la clase indgena si antes no se acababa con el latifundio. El problema agrario
apareca pues, en toda su magnitud, como un problema econmico-social, y por lo tanto, poltico.

Colonialismo - Feudalismo
Espaa trajo al Per el Medioevo (inquisicin, feudalidad, etc.), la Contrarreforma. De la mayor parte de esas
instituciones los peruanos fueron liberndose penosamente. Pero el cimiento econmico, es decir, la herencia
feudal, permaneci tras la revolucin independiente. La clase dirigente criolla, que sucedi a la espaola, no
cambi las estructuras socio-econmicas del rgimen colonial.
El rgimen de la propiedad de la tierra determin el rgimen poltico y administrativo de toda la nacin. Sobre
una economa semifeudal no poda prosperar ni funcionar instituciones democrticas y liberales.

Poltica del coloniaje: despoblamiento y esclavitud
Maritegui observa que el rgimen colonial espaol result incapaz de desarrollar en el Per una economa de
puro tipo feudal y que injert en ella elementos de la economa esclavista. El colonizador espaol, que no tena
desarrollada la idea del valor econmico del hombre, estableci una poltica de despoblamiento, es decir, de
exterminio de la masa indgena (etnocidio).
Lleg el momento en que los espaoles se vieron necesitados de mano de obra y recurrieron entonces a la
importacin de negros, trayendo as la esclavitud. Pero tambin los indios prcticamente sufrieron un rgimen
esclavista, pues la actividad preferida de los espaoles, la minera, deba ser necesariamente un trabajo de
esclavos. En ese sentido, los espaoles implantaron la mita minera, un sistema de trabajo supuestamente
inspirado en la mita incaica, pero que no fue sino una forma de esclavitud en la que muchos indgenas se vieron
sometidos.



El colonizador espaol
Maritegui compara al colonizador espaol con el anglosajn (ingls). El espaol no tuvo las condiciones del
colonizador anglosajn o pionero. Pensaba que las riquezas del Per eran sus metales preciosos.
As, con la prctica de la mita, aniquilaron el capital humano, trayendo la decadencia de la agricultura. El
colonizador espaol nunca fue un creador de riqueza, como si lo fue el anglosajn.

La comunidad bajo el coloniaje
La comunidad indgena fue reconocida por las Leyes de Indias dadas por la Corona espaola, pero qued sujeta
a la administracin colonial. Ello responda, ms que a un respeto al estilo de vida del indio, a los intereses
prcticos de los dominadores.
Pero en realidad las tierras comunales de los indgenas no gozaron de una completa proteccin, sino que buen
parte de ellas fueron engullidas por el latifundismo feudal. Ambos sistemas convivieron: el indio comunero
laboraba a la vez como siervo en las tierras del terrateniente.

La revolucin de la independencia y la propiedad agraria
La revolucin de la independencia, al no haber sido dirigida por las masas indgenas, no tuvo reivindicaciones
agraristas. La dirigieron y financiaron los criollos (burguesa comerciante), ms interesados en defender sus
intereses comerciales.
Si bien el gobierno republicano aboli la mita, las encomiendas, etc., la aristocracia terrateniente continu
siendo la clase dominante.

Poltica agraria de la Repblica
La Repblica trat de legislar con miras a fortalecer la pequea propiedad individual, de acuerdo al liberalismo
entonces en boga. Ello equivala a desarticular tanto al latifundio como a la comunidad indgena. Sin embargo,
esta intencin no prosper.
El latifundio se consolid y extendi, mientras que la comunidad indgena fue la ms afectada, tanto por la
ambicin de los terratenientes como por la poltica desatinada dirigida desde la capital.

La gran propiedad y el poder poltico
El poder de la clase poltica de la Repblica proceda en buena cuenta de la propiedad de la tierra (feudalismo
latifundista). Los polticos y caudillos eran por lo general, dueos de grandes haciendas.
Mientras que el latifundismo serrano mantena un nivel muy atrasado en su sistema de produccin, el
latifundismo costeo, orientado a los intereses de los capitales britnicos y estadounidenses, se hallaba ms
desarrollado tecnolgicamente, aunque su explotacin reposaba todava sobre prcticas y principios feudales.

La comunidad bajo la Repblica
A pesar que la tendencia en la Repblica era desaparecer la comunidad indgena para dar pase a las propiedades
individuales, sin embargo, no hubo una poltica ms incisiva al respecto. La comunidad sobrevivi, si bien a
duras penas.
Luego, un intelectual de tendencia liberal como Manuel Vicente Villarn reclam la proteccin de las
comunidades frente al latifundismo. Sin embargo, la defensa ms consistente vendra de parte de los
intelectuales socialistas como Hildebrando Castro Pozo, autor del interesante estudio Nuestra comunidad
indgena.

La comunidad y el latifundio
La defensa de la comunidad indgena, asumida por muchos pensadores como Castro Pozo, no reposaba en
principios abstractos de justicia ni en sentimentalismos tradicionalistas, sino en razones concretas de orden
econmico y social.
La comparacin del latifundio serrano con la comunidad indgena como empresa de produccin agrcola,
desfavoreca al primero.

El rgimen de trabajo.- Servidumbre y salariado
Al sobrevivir en el Per el latifundio feudal, sobreviva tambin la servidumbre, bajo diversas formas y distintos
nombres. La diferencia entre la agricultura de la costa y de las sierra, era que la primera tena un nivel tcnico
ms desarrollado, pero no ms. Ambas seguan teniendo el carcter feudal o semifeudal. Mtodos feudales
aplicados eran el yanaconazgo y el enganche.
El yanaconazgo consista en que un campesino o yanacona laboraba en las tierras de un propietario recibiendo a
cambio de su trabajo una parte de la produccin. El enganche era un sistema aplicado en la costa, por el cual se
contrataban trabajadores o braceros dndoles anticipos en dinero, pero por lo general, esa deuda tenda a
crecer, quedando el trabajador prcticamente atado al contrato, sin poder disponer de su libertad.

Colonialismo de nuestra agricultura costea
El desarrollo del cultivo agroindustrial de la costa peruana (caa de azcar y algodn) se deba al inters del
capital britnico y norteamericano en esos productos. Los mejores valles de la costa estaban sembrados de caa
y algodn y conformaban inmensos latifundios, mientras que los cultivos alimenticios ocupaban una extensin
mucho menor y estaba a cargo de pequeos propietarios y arredantarios.
Todo ello, pese a que el suelo del Per no produca todo lo que la poblacin necesitaba para su subsistencia y se
haca necesario importar trigo. Problema ste que no fue resuelto por el Estado, ms afanado en hacer una
poltica de subsistencias.


Proposiciones finales
El carcter de la propiedad agraria en el Per se presenta como una de las mayores trabas del propio
desarrollo del capitalismo nacional.
El latifundismo existente en el Per es la ms grave barrera para la inmigracin blanca o europea,
debido a que no resulta atrayente por sus bajos salarios y su sistema casi esclavista.
La orientacin de la agricultura de la costa a los intereses de los capitales britnicos y norteamericanos
(agroexportacin) impide que se ensaye y adopte nuevos cultivos de necesidad nacional.
La propiedad agraria de la costa se muestra incapaz de atender los problemas de salubridad rural.
En la sierra, el feudalismo agrario sobreviviente se muestra del todo inepto como creador de riqueza y
de progreso. Los latifundios tienen una produccin miserable.
La razn de que esa situacin de los latifundios serranos no se deba solo a lo difcil de las
comunicaciones, sino ms que nada al gamonalismo (caciquismo latifundista).

El Proceso de la Instruccin Pblica
Es el cuarto ensayo del libro y se divide en tres subcaptulos.
Maritegui analiza el desarrollo de la instruccin o educacin pblica, que para l estaba estrechamente ligado a
lo econmico-social.

La herencia colonial y la influencia francesa y norteamericana
Maritegui reconoce y analiza tres influencias en la educacin peruana: la espaola, la francesa y la
norteamericana, estas dos ltimas insertadas en la primera. La educacin peruana tiene pues una esencia bsica
colonial, careciendo de un sentido nacional.
Espaa leg un sentido aristocrtico y un concepto eclesistico y literario de la enseanza. La cultura en la
colonia era un privilegio de la clase dominante. El pueblo no tena derecho a la instruccin. La enseanza tena
por objeto formar clrigos y doctores en letras. El desprecio por el trabajo y por las actividades productivas fue
alentado desde la Universidad colonial.

La Reforma Universitaria

Ideologa y Reivindicaciones.
La reforma universitaria merece la especial atencin de Maritegui. El movimiento estudiantil en demanda de la
reforma universitaria surgi en Crdoba, Argentina, en el ao 1918, alentada por la crisis mundial originada por
la primera guerra mundial.
Otros brotes surgidos en Chile, Uruguay, Per, tuvieron el mismo origen y el mismo impulso. Los estudiantes de
Amrica queran sacudir las viejas estructuras de sus Universidades, es decir, reformar la anticuada metodologa
de estudios y el gobierno universitario. Sus reclamos bsicos eran los siguientes: - la necesidad de que los
estudiantes intervinieran en el gobierno de las universidades, y - el funcionamiento de ctedras libres, al lado de
las ctedras oficiales.

Poltica y enseanza universitaria en Amrica Latina.
El rgimen econmico y poltico determinado por el predominio de las aristocracias coloniales, haba colocado a
las universidades de Amrica Latina bajo la tutela de esas oligarquas y de su clientela. Convertida la enseanza
universitaria en un privilegio de dinero y de clase, las universidades haban cado en la burocratizacin
acadmica.
Esto conduca inevitablemente al empobrecimiento espiritual y cientfico. En el Per este fenmeno se daba
debido a la supervivencia de la estructura econmica semifeudal, pero tambin ocurra en la Argentina, pese a
ser un pas ms industrializado y democratizado.
La Universidad de Lima.
Segn Maritegui, el espritu de la Colonia ha tenido su hogar en la Universidad. La principal razn ha sido la
prolongacin o supervivencia del dominio de la vieja aristocracia colonial, a lo largo de la Repblica. La
Universidad se mantuvo, en lneas generales, fiel a la tradicin escolstica, conservadora y espaola; ello le
impeda cumplir una funcin progresista y creadora en la vida nacional.
Maritegui concuerda con el maestro Vctor Andrs Belaunde, en el sentido de que la Universidad se hallaba
divorciada de la realidad nacional, pero acusa a Belaunde de no querer buscar las razones profundas de esa
verdad, por estar vinculado a la casta feudal.

Reforma y Reaccin.
Maritegui nos hace un extenso estudio sobre la reforma universitaria en el Per y la reaccin en su contra (se
aconseja leerlo completamente). El movimiento estudiantil peruano de 1919 constituy en su origen una
rebelin contra algunos catedrticos ineptos que se haban estancado en la enseanza. El alumnado empez por
confeccionar un cuadro donde tachaban a aquellos profesores. Pero el rectorado se solidariz con esos
profesores tachados.
Los estudiantes comprendieron entonces que el carcter oligrquico de la docencia y la burocratizacin y el
estancamiento de la enseanza eran dos aspectos del mismo problema. Las reivindicaciones estudiantiles se
ampliaron y precisaron entonces. En 1919 los reclamos de los estudiantes triunfaron. El presidente Augusto B.
Legua dio un decreto por el cual se establecan las ctedras libres y la representacin de los alumnos en el
gobierno de la Universidad.

Ideologas en Contraste
En esta seccin final del ensayo, el autor expone las dos posiciones ideolgicas que debatieron en torno al
modelo educativo que deba imponerse en el Per, a principios del siglo XX.
Estas ideologas se desenvolvan en el seno del Partido Civil, el predominante en la poltica peruana de entonces
y eran las siguientes:
El programa del civilismo burgus y positivista, expresado por Manuel Vicente Villarn, y
El programa del civilismo feudal e idealista, defendido por Alejandro Deustua.
El Factor Religioso
Es el quinto ensayo del libro y se divide en tres subcaptulos.

La religin en el Tawantinsuyo
Maritegui empieza sealando que en su tiempo, el concepto de religin haba ya crecido en extensin y
profundidad. Estaba ya superada la vieja crtica del anticlericalismo (ateo, laico y racionalista) de relacionar la
religiosidad con el oscurantismo (lo que no impide que todava algunos, ingenua o ignorantemente, sigan
creyendo en esa relacin). Pone como ejemplo el protestantismo anglosajn para desmentir tal aseveracin.
Maritegui hace notar que el factor religioso ofrece en los pueblos de Amrica aspectos muy complejos. El
estudio del mismo debe partir necesariamente de las creencias de los pueblos precolombinos. Considera que se
cuenta con suficientes elementos sobre la mitologa del Per antiguo como para ubicar su puesto en la
evolucin religiosa de la humanidad.

La conquista catlica
Segn Maritegui, la conquista espaola fue la ltima cruzada, es decir una empresa esencialmente militar y
religiosa, realizada en conjunto por soldados y misioneros (la espada y la cruz).
Tras la conquista, empieza el coloniaje, que es una empresa poltica y eclesistica. El Virreinato atrae a nobles
letrados y doctores eclesisticos. Llega la Inquisicin y la Contrarreforma, pero tambin toda la actividad
cultural, concentrada en las manos de la Iglesia Catlica. La Universidad nace fundada por los frailes.

La independencia y la iglesia
Con el advenimiento de la Repblica no hubo cambio. La revolucin de la Independencia, del mismo modo que
no toc los privilegios feudales, tampoco lo hizo con los eclesisticos. El alto clero se mostr inicialmente fiel a la
Monarqua espaola, pero al igual que la aristocracia terrateniente, acept la Repblica cuando vio que sta
mantena las estructuras coloniales. De entre el bajo clero, hubo muchos que militaron activamente en el bando
patriota.
Si bien entre los patriotas peruanos hubo quienes profesaron el liberalismo, ste nunca lleg a los extremos del
jacobinismo anticlerical, como ocurriera en Francia. El liberalismo peruano, dbil y formal en el plano econmico
y poltico, lo era tambin en el religioso. No hubo de parte de los liberales peruanos una campaa ms incisiva a
favor del laicismo y de otras demandas propias del anticlericalismo.

Regionalismo y Centralismo
Es el sexto ensayo del libro y se divide en seis subcaptulos.
Cuando surgi la Repblica Peruana, sta se constituy bajo el sistema centralista, pese a los planteamientos de
federalismo que hicieron algunos idelogos liberales. En la poca de Maritegui, el problema de la
centralizacin poltica se mantena vigente; naturalmente, para l, la solucin de este problema tena que
abarcar necesariamente el plano social y econmico, y no solo el poltico y administrativo, como se haba venido
intentando.

Ponencias bsicas
Para Maritegui, el problema del regionalismo versus el centralismo se planteaba ya en trminos nuevos,
quedando atrs los viejos conceptos propios del siglo XIX. Reconoca la existencia, sobre todo en el sur peruano,
de un sentimiento regionalista, pero observaba que dicho regionalismo ms pareca ser una expresin vaga de
un malestar y un descontento. Enumera las siguientes proposiciones:
La vieja polmica entre federalistas y centralistas de los primeros tiempos de la Repblica estaba ya
superada. Esa controversia de tipo poltico y administrativo, deba trasladarse al plano social y
econmico.
El federalismo no aparece en la historia peruana como una reivindicacin popular, sino como una
reivindicacin del gamonalismo y su clientela.
El centralismo se apoya en el caciquismo y gamonalismo regionales (dispuestos, no obstante, a
reclamarse federalistas de acuerdo a las circunstancias), mientras que el federalismo recluta sus
adeptos entre los caciques y gamonales en desgracia ante el poder central.
Uno de los vicios de la organizacin poltica es, ciertamente el centralismo. Pero la solucin no reside en
un federalismo de carcter feudal.
Es difcil definir y demarcar en el Per regiones existentes histricamente como tales. La divisin del
Per en departamentos es una continuacin de la artificial divisin en intendencias del Virreinato.
Durante la Repblica, los primeros partidos polticos organizados admitieron en sus programas la
descentralizacin, pero nunca lo desarrollaron cuando llegaron al poder, quedando dicha idea en simple
especulacin terica.

Regionalismo y gamonalismo
Maritegui resalta que en su tiempo ya exista una ideologa de avanzada interesada en la solucin del problema
agrario y la cuestin indgena. Por ello, entenda que toda poltica descentralista que estuviera enfocada solo
como reforma poltica y administrativa, sin contemplar previamente la solucin del problema del indio, no
mereca ni siquiera ser discutida.
Tema que al darse una autonoma ms o menos amplia a los departamentos y a las regiones, esto solo
aumentara el poder del gamonalismo, que era la lacra que deba ser extirpada, con prioridad.

La regin en la Repblica
Maritegui observa que es difcil definir y demarcar en el Per regiones existentes histricamente como tales.
Los departamentos, cuyos orgenes se remontan a las antiguas intendencias coloniales, no pueden ser definidos
como regiones pues son solo entidades polticas administrativas, que no representan una unidad econmica e
histrica.
Tampoco las tres regiones fsicas: la Costa, la Sierra y la Montaa (Selva) equivalen a regiones en cuanto a
realidad social y econmica; Maritegui afirma que la Montaa carece an de significacin socioeconmica; en
cambio, la actual peruanidad se ha sedimentado en tierra baja o Costa, y la Sierra es el refugio del
indigenismo.
Descentralizacin Centralista
Las formas de descentralizacin ensayadas en la historia de la Repblica, han adolecido del vicio original de
representar una concepcin y un diseo absolutamente centralistas, dice Maritegui. Es decir, se aplicaron
proyectos esbozados desde el gobierno central, sin contemplar los planteamientos de los regionalistas.
Maritegui enumera y analiza los ensayos que se hicieron a lo largo de la historia republicana, lo que denomina
como el viejo regionalismo.
El primer experimento de descentralizacin fue la creacin de los concejos departamentales de 1873, en
tiempos del presidente Manuel Pardo. La guerra con Chile de 1879 liquid ese ensayo. Una nueva ley dada en
1886 cre las Juntas Departamentales, subordinadas al poder central, pero que tampoco dieron resultado y
fueron suprimidas aos despus.

El nuevo regionalismo
Examinada la teora y la prctica del viejo regionalismo, Maritegui formula sus puntos de vista sobre cmo
debe enfocarse la nueva descentralizacin. Primero, debe quedar esclarecida la solidaridad del gamonalismo
regional con el rgimen centralista.
El gamonalismo, por su naturaleza, tenda hacia el federalismo, pero una vez aliado con el gobierno central, dej
de lado su reivindicacin federalista. Luego, Maritegui considera que el Per debe optar entre el gamonal o el
indio: no existe un tercer camino. Naturalmente, l y los hombres nuevos se inclinan por el indio.

El problema de la capital
Maritegui estudia tambin el problema de la capital y sostiene que la suerte de Lima como centro poltico del
Per estar subordinada a los grandes cambios polticos que se den en este pas.

El Proceso de la Literatura
Maritegui pone a la literatura bajo cuestionamiento al pasar revista a distintos autores peruanos. En este
proceso de la literatura se enjuicia la capacidad poltica de la literatura de constituir un lugar de contestacin de
la estructura feudal y colonial.
Maritegui propone una concepcin de la literatura que une a la vanguardia esttica y al 'nacionalismo
indigenista'. De la vanguardia esttica toma la necesidad de concebir la prctica artstica como una mediacin
tcnica, como una brecha entre lo representado y la forma de representar. De Vallejo nos dice:
El sentimiento indgena tiene en sus versos una modulacin propia. Su canto es ntegramente suyo. Al poeta no
le basta traer un mensaje nuevo. Necesita traer una tcnica y un lenguaje nuevos tambin. Su arte no tolera el
equvoco y artificial dualismo de la esencia y la forma. [..] El sentimiento indgena es en Melgar algo que se
vislumbra slo en el fondo de sus versos; en Vallejo es algo que se ve aflorar plenamente al verso mismo
cambiando su estructura.
Esta 'modulacin propia' se debe al estatuto de lo nacional en el Per. Una literatura no puede apelar a sus
elementos nutricios si est ntimamente imbricada con la estructura econmica feudal y colonial. Una literatura
nacionalista sera cmplice de esta estructura de dominacin e injusticia que oprime al indio ya que expresara
la cultura de su oligarqua feudal. Maritegui detecta, sin embargo, una 'dualidad de raza y espritu' que impide
que exista una "literatura orgnicamente nacional", una identidad nacional fija como, por ejemplo, Argentina:
El criollismo no ha podido prosperar en nuestra literatura, como una corriente de espritu nacionalista, ante
todo porque el criollo no representa todava la nacionalidad. Se constata, casi uniformemente, desde hace
tiempo, que somos una nacionalidad en formacin. Se percibe ahora, precisando ese concepto, la subsistencia
de una dualidad de raza y de espritu.
La presencia desequilibrante del indgena permite abrir un espacio para la literatura indigenista. Esta no sera
una literatura que se ocupe del indio como tema dentro de una perspectiva nacional. La perspectiva indgena
participa en la lucha por la definicin de la identidad peruana y, como tal, puede ser tomada por la literatura
como un elemento significativo. Las concepciones en pugna, la colonial y la indigenista, se disputan la identidad
nacional. De ah la importancia de tomar a lo indgena modulndolo para hacer presente su cosmovisin, no
solo presentndolo como un objeto:
El indio no representa nicamente un tipo, un tema, un motivo, un personaje. Representa un pueblo, una raza,
una tradicin, un espritu. No es posible, pues, valorarlo y considerarlo, desde puntos de vista exclusivamente
literarios, como un color o un aspecto nacional, colocndolo en el mismo plano que otros elementos tnicos del
Per.