FRANOIS REN

DE CHATEAUBRIAND
DE BUONAPARTE
Y DE LOS BORBONES
introduccin y notas
de cesare garboli
traduccin del francs
de jos ramn monreal
b a r c e l o n a a c a n t i l a d o
t tulo ori gi nal Di Buonaparte e dei Borboni
Publicado por
a c a n t i l a d o
Quaderns Crema, S. A. U.
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de la introduccin y las notas de Cesare Garboli,

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de la traduccin, :c:: by Jos Ramn Monreal Salvador

de esta edicin, :c:: by Quaderns Crema, S. A. U.

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,
No, nunca podr creer que es sobre la tumba de
Francia sobre la que escribo; no puedo conven-
cerme de que despus del da de la venganza no
llegue el da de la misericordia. El antiguo patri-
monio de los reyes cristiansimos es indivisible:
no perecer jams este reino que Roma moribun-
da alumbr en medio de sus ruinas, como prue-
ba ltima de su grandeza. No son nicamente
los hombres quienes han gobernado los aconte-
cimientos de los que somos testigos; en todo esto
resulta visible la mano de la Providencia: Dios
mismo marcha a cara descubierta a la cabeza de
sus ejrcitos y se sienta en el Consejo de los reyes.
Cmo explicar, sin la intervencin divina, tan-
to la prodigiosa ascensin como la cada an ms
prodigiosa de aquel que hasta no hace mucho pi-
soteaba el mundo con sus pies? No han pasado
quince meses desde que estaba en Mosc, y los
rusos estn ahora en Pars; todo temblaba bajo
sus leyes, desde las columnas de Hrcules hasta
el Cucaso; y ahora anda fugitivo, errabundo, sin
amparo: su poder se ha desbordado como el ujo
del mar, y se ha retirado como el reujo.
,c
Cmo explicar los errores de este insensato?
Y todava no hablamos de sus crmenes.
Una revolucin, preparada por la corrupcin
de nuestras costumbres y por los extravos de
nuestro espritu, estalla entre nosotros. En nom-
bre de las leyes se produce un cambio radical en
la moral y en la religin; se renuncia a la esperan-
za y a los hbitos de nuestros padres; se profanan
las tumbas de nuestros mayores, nica base sli-
da de todo gobierno, para fundar sobre una ra-
zn incierta una sociedad sin pasado ni futuro.
Vagando en nuestra propia locura, perdida toda
idea clara de lo justo y de lo injusto, del bien y del
mal, hemos pasado por las distintas formas de
gobierno republicano. Hemos llamado al popu-
lacho a deliberar, en medio de las calles de Pars,
sobre los grandes asuntos que el pueblo romano
iba a debatir al Foro, tras haber depuesto las ar-
mas y haberse baado en las aguas del Tber. En-
tonces salieron de sus refugios todos esos reyes
semidesnudos, sucios y embrutecidos por la in-
digencia, afeados y disminuidos por sus penali-
dades, sin otra virtud que la insolencia de la mi-
seria y el orgullo de los harapos. La patria cada
en semejantes manos no tard en estar cubierta
de plagas. Qu nos queda de nuestros furores
y de nuestras quimeras? Crmenes y cadenas!
Pero al menos la idea que pareca guiarnos en-
,:
tonces era noble. No hay que achacar a la liber-
tad las fechoras cometidas en su nombre; la ver-
dadera losofa no es la madre de las doctrinas
envenenadas que difunden los falsos sabios. A la
luz de la experiencia, sentimos nalmente que
el gobierno monrquico era el nico que poda
convenir a nuestra patria.
Lo natural hubiese sido volver a llamar a nues-
tros prncipes legtimos; pero consideramos
nuestros errores demasiado grandes para que nos
fueran perdonados. No pensamos que el cora-
zn de un hijo de san Luis es un tesoro inagota-
ble de misericordia. Los unos teman por sus vi-
das, los otros por sus riquezas. Sobre todo le cos-
taba demasiado al orgullo humano admitir que
haba errado. Pero cmo! Tantas matanzas,
tantos trastornos, tantas desgracias, para volver
al punto de partida? Con las pasiones an a or
de piel, las reivindicaciones de todo tipo no po-
dan renunciar a ese principio quimrico de igual-
dad, causa principal de nuestros males. Nos mo-
van grandes razones, y otras pequeas nos rete-
nan: la felicidad pblica fue sacricada al inte-
rs personal, y la justicia a la vanidad.
Hubo, pues, que pensar en elegir un jefe su-
premo que fuera hijo de la Revolucin, un jefe
con el que la ley, corrompida desde sus mismos
orgenes, protegiese la corrupcin y se hiciese
,:
cmplice de ella. Magistrados ntegros, rmes y
valientes, capitanes famosos tanto por su probi-
dad como por su talento haban surgido en me-
dio de nuestras discordias; pero no se les ofreci
en absoluto un poder que sus principios les ha-
bran impedido aceptar. Se desesper de encon-
trar entre los franceses una frente que se atrevie-
ra a ceir la corona de Luis XVI. Se present un
extranjero: fue elegido.
Buonaparte no anunci abiertamente sus pla-
nes. Su carcter no se desarroll sino de forma
paulatina. Con el modesto ttulo de cnsul, ha-
bitu primero a los espritus independientes a
no asustarse por el poder que le haban conce-
dido. Se gan a los verdaderos franceses pro-
clamndose el restaurador del orden, de las le-
yes y de la religin. Los ms prudentes cayeron
en la trampa, los ms clarividentes fueron en-
gaados. Los republicanos vean en Buonapar-
te una especie de obra suya y al caudillo popular
de un Estado libre. Los monrquicos crean que
representaba el papel de Monk
:
y se apresura-
ron a servirlo. Todos tenan sus esperanzas pues-
tas en l. Victorias clamorosas, debidas al valor
:
A la muerte de Cromwell, el general Monk se hizo con
el poder, abandon la causa republicana y repuso a los Es-
tuardo en el trono.
,,
de los franceses, lo rodearon de gloria. Enton-
ces l se embriag de sus xitos, y empez a re-
velarse su inclinacin al mal. El porvenir se pre-
guntar si este hombre fue ms culpable por el
mal que ha hecho que por el bien que hubiera
podido hacer y que no hizo. Nunca un usurpa-
dor tuvo una tarea ms fcil y ms brillante. Con
un poco de moderacin habra podido estable-
cer a l y a su descendencia en el primer trono del
universo. Nadie se lo disputaba. Las generacio-
nes nacidas despus de la Revolucin lo ignora-
ban todo acerca de nuestros antiguos maestros,
y no haban visto ms que disturbios y desgra-
cias. Francia y Europa estaban cansadas; se sus-
piraba slo por el reposo; se lo habra comprado
a cualquier precio. Pero Dios no permiti que se
diera al mundo un ejemplo tan peligroso, que un
aventurero pudiese alterar el orden de la suce-
sin de los reyes, hacerse el heredero de los h-
roes y aprovecharse en un solo da de los despo-
jos del genio, de la gloria y del tiempo. A falta de
los derechos de nacimiento, un usurpador pue-
de legitimar sus pretensiones al trono solamente
con sus virtudes: en este caso, nada tena Buona-
parte por s mismo, salvo el talento militar, igual,
o incluso inferior, al de varios de nuestros ge-
nerales. Para perderlo, a la Providencia le bast
con abandonarlo y entregarlo a su propia locura.
,
Un rey de Francia sola decir que, si la bue-
na fe fuese desterrada de entre los hombres, po-
dra encontrrsela en el corazn de los reyes:
esta cualidad necesaria a un alma de rey le fal-
t por completo a Buonaparte. La primera vcti-
ma conocida de la perdia del tirano fue un jefe
de los monrquicos de Normanda. Monsieur de
Frott
:
cometi la noble imprudencia de dirigir-
se a una conferencia a la que lo atrajo la prome-
sa de una palabra dada; fue detenido y fusilado.
Poco tiempo despus, Toussaint LOuverture
,

fue raptado igualmente a traicin en Amrica, y
estrangulado en el castillo donde se lo encerr
en Europa.
Pronto un asesinato ms clamoroso conster-
n al mundo civilizado. ste tuvo la impresin
:
El conde Louis de Frott trat de sublevar a los rea-
listas de Normanda y fue ajusticiado en febrero de :cc
junto con seis de sus ociales, entre ellos Monsieur de Co- Co-
marque (Commargues para Chateaubriand). Parece que
trataba de negociar con los republicanos y muy probable-
mente cay en una trampa.
,
Adems de Toussaint-LOuverture, nacido en torno
a :;, de un esclavo africano, cabecilla de los insurgen-
tes contra los colonos franceses de Santo Domingo. Cha-
teaubriand lo llama en otro lugar el Napolen negro.
Capturado a traicin en :c:, fue encerrado en el fuerte
de Joux, entre las nieves del Jura, y tratado por orden de
Napolen con gran rigor. Muri en :c,.
,,
de ver renacer aquellos tiempos brbaros de la
Edad Media, aquellas escenas que ya slo se en-
cuentran en las novelas, aquellas calami dades
que las guerras civiles italianas y la poltica de
Maquiavelo haban vuelto familiares al otro lado
de los Alpes. El extranjero, que no era an rey,
quiso hacer del cuerpo ensangrentado de un
francs su escaln para llegar al trono de Fran-
cia. Y qu francs, Dios mo! Todo fue viola-
do al cometer este delito: el derecho de gentes,
la justicia, la religin, la humanidad. El duque
de Enghien

fue arrestado en plena paz en suelo

Louis-Antoine de Borbn-Cond (:;;:-:c). Ms

parecido a un homicidio que a una ejecucin, el brbaro
fusilamiento del duque de Enghien, arrestado en la no-
che del :, de marzo de :c, llevado deprisa y corriendo
a Vincennes y condenado a muerte tras un juicio farsa, fue
el episodio que Chateaubriand no le perdon jams a Bo-
naparte. Desde aquel momento los caminos del autor de
El genio del cristianismo y del futuro emperador se sepa-
raron para siempre. Al da siguiente del homicidio, Cha-
teaubriand puso su cargo de embajador en Vaud en ma-
nos de Talleyrand, renunci a la poltica activa y se dedi-
c al periodismo y a la literatura. La muerte del duque de
Enghien no se limit a fortalecer el legitimismo de Cha-
teaubriand, sino que, en cierto sentido, lo propici y fue su
origen. Chateaubriand volver incesantemente en toda
su obra sobre este episodio clave, considerado junto con
la guerra de Espaa como el germen de la desgracia del
poder bonapartista, hasta las grandes pginas de investi-
gacin retrospectiva de las Memorias de ultratumba.
,o
extranjero; fue raptado en el castillo de Offem- Offem-
bourg. Al dejar Francia, era demasiado joven
an para conocerla bien: desde dentro de una
silla de postas, entre dos gendarmes, vio, como
por primera vez, la tierra de su patria, y atraves
para morir los campos que sus antepasa dos hi-
cieron ilustres. Llega en plena noche al torren
de Vincennes. Al resplandor de las antorchas,
bajo las bvedas de una prisin, el nieto del gran
Cond es declarado culpable de haber hecho
acto de presencia en algunos campos de batalla:
presupuesto este crimen hereditario, se lo con-
dena de inmediato. l pide en vano hablar con
Buonaparte (oh ingenuidad tan conmovedora
como heroica!), pues el valeroso joven era uno
de los ms grandes admiradores de su asesino:
no poda creer que un capitn quisiese ase sinar
a un soldado. Extenuado an por el hambre y el
cansancio, se lo hace bajar a los subterrneos del
castillo; all encuentra una fosa recin abierta; se
lo despoja de sus ropas, se cuelga de su pecho un
farol para verlo en las tinieblas y para dirigir me-
jor la bala al corazn. l quiere dar su reloj a sus
verdugos, y les ruega que transmitan a sus ami-
gos sus ltimos recuerdos: se le injuria con pala-
bras groseras. Se ordena hacer fuego; el duque
de Enghien cae: sin testigos, sin consuelo, en el
corazn de su patria, a pocas leguas de Chantilly,
,;
a pocos pasos de esos viejos rboles bajo los cua-
les el santo rey Luis imparta justicia a sus sbdi-
tos, en la prisin en la que fuera encerrado Mon- Mon-
sieur le Prince. El joven, el hermoso, el valiente,
el ltimo descendiente del vencedor de Rocroy
muere como muriera el gran Cond, y como no
morir su asesino. Su cuerpo es enterrado furti-
vamente, y Bossuet no renacer para hablar de
sus cenizas.
A quien se ha rebajado con un delito por deba-
jo del gnero humano no le queda sino aparentar
que se sita por encima de la humanidad en vir-
tud de sus designios, aduciendo como motivo de
una vil accin razones inaccesibles al vulgo y ha-
ciendo pasar por profundidad de genio un abis-
mo de iniquidad. Buonaparte recurri a esa mi-
serable rmeza que no engaa a nadie y que no
vale un simple remordimiento: al no poder es-
conder el delito, lo hizo pblico.
Cuando se oy vocear por Pars la noticia de
la sentencia de muerte, se produjo un estreme-
cimiento de horror
,
que nadie disimul. La gen-
,
En su Cahier rouge, Madame de Chateaubriand ofre-
ce otra versin, mucho ms articulada, comentando con
cierto distanciamiento burln la reaccin de la aristo cra-
cia francesa ante el asesinato del joven duque: Antes de
la muerte del duque de Enghien, la buena sociedad de Pa-
rs estaba casi toda ella en guerra abierta con Bonaparte,
,
te se pregunt en virtud de qu derecho un cor-
so acababa de derramar la ms bella y tambin la
ms pura sangre de Francia. Acaso crea poder
reemplazar a la familia francesa que acababa de
extinguir por su familia medio africana? Sobre
todo se estremecieron los militares. Les pareca
que el nombre de Cond les perteneca personal-
mente, y que representaba el honor del ejrcito
francs. Nuestros granaderos haban encontra-
do varias veces a las tres generaciones
o
de hroes
en la refriega: el prncipe de Cond, el duque de
Borbn y el duque de Enghien; haban herido in-
cluso al duque de Borbn; pero la espada de un
francs no poda agotar esa noble sangre, deba
ser un extranjero quien secase su fuente.
pero, tan pronto como el hroe se convirti en asesino, los
realistas se precipitaron a sus antecmaras, y algunos me-
ses despus del :: de marzo se hubiera podido creer que
no haba ms que una opinin en Francia, a no ser por al-
gunas pullas que an se permitan a puerta cerrada en algu-
nos salones del faubourg Saint-Germain.
o
Louis-Josef de Borbn, prncipe de Cond (:;,o-
::), organiz el ejrcito de emigrados en el que se enro-
laron en :;,: Chateaubriand y su hermano Jean-Baptis-
te. Su hijo, Louis-Henri-Joseph, duque de Borbn, nacido
en :;,o, fue el padre del duque de Enghien. As conclu-
yen las tres generaciones. Tambin el padre del duque de
Enghien tuvo un nal trgico. Fue encontrado misterio-
samente colgado en :,c, el ao de la subida al trono de
Luis Felipe de Orleans, en Saint-Leu-Taverny.