2.

1
2 Flujo de fluldos

Muchas materias primas y diversos productos elaborados se presentan en forma de
fluidos. Como estos fluidos se han de transportar y procesar en la fbrica, debemos
poseer un conocimiento adecuado de los principios que rigen el flujo de fluidos y
los aparatos y equipos que se utilizan en su manipulacin. Adems, hay que tener
en cuenta la tendencia cada vez mayor a transportar sustancias pulverulentas o
granulares como si fueran fluidos. La fluidizacin, como se denomina a esta ope-
racin, se ha desarrollado porque es mucho ms fcil manipular fluidos que slidos.
El concepto de fluido es mucho ms amplio en ingeniera que en las circunstancias
ordinarias, incluyndose en l tanto gases como lquidos o slidos fluidizados. La
razn es que como los gases, los lquidos y los slidos fluidizados obedecen a muchas
leyes comunes, resulta conveniente agruparlos bajo el mismo trmino.
El estudio de los fluidos se puede dividir en dos partes:
fluidos en reposo (esttica de fluidos) y
fluidos en movimiento (dinmica de fluidos).
Para ciertos fines es conveniente una ulterior subdivisin en:
fluidos compresibles (como los gases) y
fluidos no compresibles (como los lquidos).
Los fluidos que se utilizan en la industria de los alimentos varan considerablemente en
sus propiedades. Se incluyen entre ellos sustancias como: lquidos ligeros: leche,
agua, zumos de frutas; lquidos espesos: jarabes, miel, aceite, mermelada; gases:
aire, nitrgeno, dixido de carbono; slidos fluidizados: cereales, harina, arvejas.

Esttlca de fluldos
Un fluido difiere de un slido en que experimenta deformacin (fluye) bajo la ac-
cin de fuerzas tangenciales, de corte o de cizalla (aquellas que tienden a
deslizar capas adyacentes del fluido, unas respecto a otras), por pequeas que
stas sean. En este sentido, un fluido carece de forma.
En un fluido en reposo no pueden existir fuerzas tangenciales y las nicas fuerzas
entre superficies adyacentes son normales a estas superficies.
Una propiedad muy importante de un fluido en reposo es la presin que ejerce
sobre el entorno que lo rodea. La presin se define como
superficie la de rea
superficie una a normal Fuerza
Presin = == =
Una masa de cualquier sustancia ejerce bajo la influencia de la gravedad una fuerza
(peso) sobre aquello que la soporta. La magnitud de esta fuerza es igual a la masa
de la sustancia multiplicada por la aceleracin debida a la gravedad. La masa de un
fluido se puede calcular multiplicando su volumen por su densidad. Se puede, por tan-
to, escribir la ecuacin
g V g m F = == = = == =
donde F es la fuerza ejercida, m es la masa, g es la aceleracin de la gravedad, y
es la densidad.
Para que una masa permanezca en equilibrio es necesario que a la fuerza que
ejerce debido a la gravedad se le oponga una fuerza de soporte. En el caso de un
peso apoyado sobre una mesa, sta proporciona la reaccin de soporte; en el caso de
un rascacielos, los pisos superiores han de ser soportados por los ms bajos, de forma
que a medida que descendemos la carga del edificio sobre el piso aumenta hasta los
cimientos, que soportan todo el peso del edificio. En un fluido, la situacin es la misma.
[1]
2.2
Las partes ms bajas del fluido han de proporcionar el soporte para el fluido que
est por encima de ellas. Adems, ya que los fluidos no son capaces de soportar
fuerzas de corte, se puede demostrar que en estado de reposo las fuerzas en cual-
quier punto son iguales en todas las direcciones *. Entonces, en un fluido en repo-
so la presin se ejerce con la misma intensidad en todas las direcciones.
(
*
) De no ser as, la resultante de las fuerzas sobre una superficie interna del fluido con inclina-
cin cualquiera no sera normal a esa superficie.
Consideremos un plano horizontal en un fluido en reposo a una profundidad Z, como
se muestra en la figura siguiente.

El volumen del fluido apoyado sobre el rea A a la profundidad Z es Z A y el peso de
este volumen de fluido (que es la fuerza ejercida sobre el rea A que lo soporta) es, de
acuerdo a la ecuacin [1], Z A g. La fuerza total sobre esta rea debe incluir tambin
cualquier fuerza que acte sobre la superficie del fluido. Si la fuerza sobre la superficie
por unidad de rea es P
a
se puede escribir
g A Z P A F + ++ + = == =
a

en la que F es la fuerza total ejercida sobre el rea A, y P
a
es la presin sobre la su-
perficie del fluido (por ejemplo, puede ser la presin atmosfrica). Adems, desde el
momento en que la presin P es la fuerza por unidad de rea,
g Z P
A
F
P + ++ + = == = = == =
a

En general, utilizaremos presiones por encima de la atmosfrica, tomando a la
presin atmosfrica como valor de referencia para la presin cero, es decir, la
presin atmosfrica constituye un nivel de referencia a partir del cual se miden las de-
ms presiones. En tales circunstancias se puede escribir
g Z P = == =
Esta ecuacin se considera como la ecuacin fundamental de la presin de los
fluidos. Dice que en un fluido la presin es proporcional al producto de la densi-
dad del fluido y de la profundidad.
A veces la presiones se registran como presiones absolutas, entendiendo por
tales la presin total, incluida la atmosfrica, Sin embargo, es ms frecuente dar las
presiones como presiones manomtricas o de aparato, entendiendo por tales
las presiones por encima de la atmosfrica, que se toma como referencia. Por
ejemplo, si la presin absoluta es de 250 kPa, la presin manomtrica es (250 100)
kPa = 150 kPa, tomando la presin atmosfrica como 100 kPa. La presin atmosfri-
ca estndar es 101,3 kPa, aunque en la prctica es suficiente tomar 100 kPa, porque
es ms fcil manejar este valor.
Las presiones se expresan con frecuencia como la altura de un fluido particular.
En la ecuacin [3] se observa que existe una relacin definida entre la presin y la
profundidad de un fluido de densidad dada; estas presiones se pueden expresar en
[3]
[2]
2.3
funcin de la altura equivalente, como normalmente se denomina, de un fluido
dado. Los dos fluidos ms utilizados como referencia son el agua y el mercurio. La
principal razn para utilizar este mtodo de expresar la presin es que sta se mide
con frecuencia observando la altura de la columna de lquido que puede soportar.
Por medio de la ecuacin [3] no hay dificultad en convertir las presiones, dadas como
altura de lquido, en sus valores equivalentes en kPa y viceversa. Por ejemplo, 76 cm de
mercurio definen la presin atmosfrica estndar:
kPa 3 , 101 Pa 10 3 , 101 ) s m 81 , 9 ( ) m kg 590 . 13 ( ) m 76 , 0 (
3 2 3
a
= == = = == = = == = = == =

g Z P
y la altura de agua equivalente a esta presin es
m 33 , 10
) s m 81 , 9 ( ) m kg 1000 (
Pa 10 3 , 101
2 3
3
a
= == =

= == =

= == =

g
P
Z

Dlnmlca de fluldos
En la mayora de los procesos el fluido se mueve, por lo que es importante estudiar
estos movimientos. Los problemas de flujo de fluidos se resuelven mediante la aplica-
cin de las leyes de conservacin de la materia y de la energa. En cualquier siste-
ma, o en cualquier parte de un sistema, siempre es posible escribir un balance
de materia o de energa. El movimiento de un fluido puede describirse mediante
balances de materia y de energa, y en ellos se basa el diseo de equipos para
manejo de fluidos.

Balance de materia
Consideremos parte de un sistema de flujo, por ejemplo el representado en la figura
siguiente. Est compuesto por un tubo continuo que cambia de dimetro y que pasa a
travs de una unidad de la fbrica. El equipo puede ser, por ejemplo, un intercambia-
dor de calor. El sistema incluye una bomba que proporciona la energa necesaria para
mover el fluido.

Al aplicar la ley de conservacin de materia al sistema de la figura anterior se obtiene
el balance de materia. Una vez alcanzado el estado estacionario, no hay acumula-
cin de fluido en ninguna parte del sistema y la cantidad de fluido que entra por la sec-
cin 1 ha de ser igual a la que sale por la seccin 2. Si A
1
es el rea del tubo en la
seccin 1, v
1
la velocidad en esta seccin y
1
la densidad del fluido, y si A
2
, v
2
, y
2

son los valores correspondientes en la seccin 2, el balance global de materia se
puede escribir como
2 1
) ( ) (
m m
f f = == =

2 2 2 1 1 1
v A v A = == =
Si el fluido es no compresible,
2 1
= == = , con lo que
2 2 1 1
v A v A = == =
[4]
[5]
2.4
La ecuacin [4] se conoce como ecuacin de continuidad y la [5] como ecua-
cin de continuidad de los lquidos. Esta ltima se utiliza con mucha frecuen-
cia en la resolucin de problemas de flujo. La ecuacin [5] tambin se puede utilizar
sin errores notables en muchos casos de flujo de gases en los que el cambio de
presin es muy pequeo, tal como sucede en muchos sistemas de conduccin de
gases y vapores.

Balance de energa
Refirindonos de nuevo a la figura de la pgina anterior, una vez alcanzado el estado
estacionario, podemos considerar los cambios de energa total que experimenta la
unidad de masa del fluido, el kilogramo, al pasar de la seccin 1 a la 2 [es vlido
tomar esta base de clculo porque al ser
2 1
) ( ) (
m m
f f = == = , en igual tiempo entra y sale un
kilogramo de fluido].
En primer lugar, estn los cambios de energa intrnseca del fluido, entre los que se
incluyen:
La energa potencial,
la energa cintica,
la energa de presin,
la energa interna.
En segundo lugar, puede haber intercambio de energa con el entorno, como:
Prdida de energa por friccin,
energa mecnica aadida por las bombas y ventiladores,
calor intercambiado en el calentamiento o enfriamiento del fluido.
Al hacer el balance de energa debe recordarse que normalmente las energas se
miden con respecto a un valor o nivel de referencia y que aunque los niveles de
referencia se pueden seleccionar arbitrariamente, en la mayora de los casos, segn
cules sean las circunstancias, se puede elegir con facilidad un nivel conveniente.
Para elevar m kg de fluido desde el nivel de referencia hasta la altura Z sobre
dicho nivel, se ha de realizar un trabajo
Z g m Z F W = == = = == =
donde F = m g es el peso del fluido, por lo que la energa potencial por kg de fluido
(E
p
) viene dada por
g Z E = == =
p

Para llevar m kg de fluido desde el reposo hasta la velocidad v, se ha de realizar
un trabajo

= == =
L
dL F W
0

donde dL es la diferencial de desplazamiento y L es el desplazamiento total. Como
dL
dv
v m
d
dL
dL
dv
m
d
dv
m a m F = == =

= == =

= == = = == = (multiplicando y dividiendo por dL)
donde v d dL = == = , sustituyendo en la ecuacin [6] se obtiene
2
2
0
v
m dL v m W
v
= == = = == =


por lo que la energa cintica por kg de fluido (E
k
) viene dada por
2
2
k
V
E = == =
La energa de presin es la energa contenida en el fluido como consecuencia
de haber sido desplazado por una conduccin venciendo la presin del entorno.
Para ello se ha de realizar un trabajo
[6]
2.5
L A P L F W ) ( = == = = == =
donde L es la distancia a lo largo de la cual acta la fuerza F y A es el rea transversal
del conducto. Como la masa de fluido desplazada es A L, la energa de presin
por kg de fluido (E
r
) viene dada por

= == =
P
E
r

Al moverse un fluido a travs de un tubo o de los accesorios de la conduccin,
encuentra una resistencia debida a la friccin con las paredes, que ha de vencer
gastando energa; esta energa slo puede tomarla de la contenida en el fluido,
por lo que las prdidas por friccin van disminuyendo sus reservas de energa. La
magnitud de estas prdidas depende de la naturaleza del flujo y del sistema a
travs del cual circula. En el sistema de la figura de la pgina 2.3 supondremos que
las prdidas por friccin por kg de fluido al pasar el mismo de la seccin 1 a la 2
es igual a E
f
.
Si una mquina suministra energa al fluido, tal como la bomba de la figura de la pgi-
na 2.3, hay que tener en cuenta la energa mecnica aadida. Si indicamos por E
c
a la
energa mecnica aadida por la bomba por kg de fluido. En algunos casos la m-
quina puede extraer energa del fluido en lugar de aadirla, como es el caso de las
turbinas de agua.
Por ltimo, si indicamos a la energa interna por kg de fluido por U y al calor aadi-
do por kg de fluido por Q, el balance de energa para el proceso continuo puede
escribirse del siguiente modo:
2 r2 k2 p2 c 1 r1 k1 p1
U E E E E Q U E E E + ++ + + ++ + + ++ + = == = + ++ + + ++ + + ++ + + ++ + + ++ +
En este balance no figuran las prdidas por friccin porque estn incluidas en el
calor liberado y/o en el aumento de energa interna del fluido. Reemplazando E
p
,
E
k
y E
r
por sus expresiones halladas anteriormente,
2
2
2
2
2
2 c 1
1
1
2
1
1
2 2
U
P v
g Z E Q U
P v
g Z + ++ +

+ ++ + + ++ + = == = + ++ + + ++ + + ++ +

+ ++ + + ++ +
y teniendo en cuenta que 1 / es el volumen por kg de fluido, resulta
H
P
U = == =

+ ++ +
donde H es la entalpa por kg de fluido. Por lo que la ecuacin [7] queda en la forma
2
2
2
2 c 1
2
1
1
2 2
H
v
g Z E Q H
v
g Z + ++ + + ++ + = == = + ++ + + ++ + + ++ + + ++ +
que se llama balance general de energa para el proceso continuo. Si
despreciamos las variaciones de energa potencial y cintica, y
no hay dentro del sistema una mquina que aada energa mecnica,
la ecuacin [8] se reduce a
H = Q
que como ya vimos, se denomina balance de calor.
Reordenando la ecuacin [7],
Q U U
P v
g Z E
P v
g Z + ++ +

+ ++ + + ++ + = == = + ++ +

+ ++ + + ++ + ) (
2 2
1 2
2
2
2
2
2 c
1
1
2
1
1

y considerando que el cambio de energa interna del fluido y el calor intercam-
biado con el entorno se deben exclusivamente a las prdidas por friccin, la
ecuacin anterior se transforma en
[7]
[8]
2.6
f
2
2
2
2
2 c
1
1
2
1
1
2 2
E
P v
g Z E
P v
g Z + ++ +

+ ++ + + ++ + = == = + ++ +

+ ++ + + ++ +
que se llama balance de energa mecnica para el flujo de fluidos.
En el caso especial de que
no hay dentro del sistema una mquina que aada energa mecnica, y
pueden despreciarse las prdidas por friccin,
tendremos
2
2
2
2
2
1
1
2
1
1
2 2
+ ++ + + ++ + = == =

+ ++ + + ++ +
P v
g Z
P v
g Z
y como esto es cierto para cualquier seccin del conducto, se puede escribir
k
P v
g Z = == =

+ ++ + + ++ +
2
2

en la que k es una constante. Esta ecuacin se conoce como ecuacin de Ber-
nouilli. Fue descubierta en 1738 por el matemtico suizo Daniel Bernouilli y constitu-
ye uno de los pilares de la mecnica de los fluidos; es la expresin matemtica para el
flujo de fluidos del principio de conservacin de la energa y abarca numerosas situa-
ciones de inters prctico.
La aplicacin de las ecuaciones de continuidad (ecuaciones [4] o [5]) y las que repre-
sentan el balance de energa, hace que se resuelvan muchos problemas relativos al
flujo de fluidos.
La ecuacin de Bernouilli es suficientemente importante como para merecer una
discusin ms detallada. Observemos que tal como la hemos escrito en la ecuacin
[10] los distintos trminos vienen expresados en funcin de la energa por uni-
dad de masa del fluido que circula:
energa de altura + energa de velocidad + energa de presin = constante
Si consideramos que la densidad del fluido es constante (casi siempre lo es, si se
puede aplicar la ecuacin de Bernoulli) y multiplicamos por ella ambos lados de la
ecuacin [10], tendremos trminos de presin y la ecuacin se transforma en:
k P
v
g Z = == = + ++ + + ++ +
2
2

o presin de altura + presin de velocidad + presin esttica = constante
Por otra parte, si se divide la ecuacin [10] por la aceleracin debida a la grave-
dad g, se obtienen trminos de altura del fluido y la ecuacin se convierte en:
k
g
P
g
v
Z = == =

+ ++ + + ++ +
2
2

o altura geomtrica + altura de velocidad + altura de presin = constante
Para cada caso particular se puede elegir la forma ms adecuada de la ecuacin de
Bernouilli.
Si en un tubo hay un estrechamiento y se miden las presiones estticas antes y en
el estrechamiento, se puede utilizar la ecuacin de Bernouilli para calcular la velo-
cidad de flujo del fluido en el tubo. Ello implica que las reas de flujo del tubo y del
estrechamiento son conocidas. Consideremos el caso en el que un fluido est circu-
lando a travs de un tubo horizontal de rea transversal A
1
y luego por una seccin del
tubo cuya rea se ha reducido a A
2
(figura de la pgina siguiente). Suponiendo que el
fluido es no compresible, por la ecuacin de continuidad (ecuacin [5]) es
[9]
[10]
[12]
[11]
2.7
2 2 1 1
v A v A = == =
o
1
2
1
2
v
A
A
v = == =

como el tubo es horizontal Z
1
= Z
2
. Sustituyendo en la ecuacin [10] se tiene
2
2
2
1
2
2
1
2
2
2
2
1
1
2
1
2 2 2
+ ++ +
| || |
| || |

| || |


\ \\ \
| || |
= == =

+ ++ + = == =

+ ++ +
P v
A
A P v P v

y como el fluido es no compresible = == = = == =
2 1
, resulta
( (( (
( (( (

( (( (





| || |
| || |

| || |


\ \\ \
| || |
= == = 1
2
2
2
1
2
1
2 1
A
A v
P P
a partir de la ecuacin [13] se puede obtener la velocidad en el tubo v
1
, siempre que se
conozcan P
1
, P
2
, A
1
, A
2
y . Por la ecuacin [3] se puede calcular P
1
P
2
como h g y
por la relacin que existe entre el rea y el dimetro de un tubo es (A
1
/ A
2
)
2
= (D
1
/ D
2
)
4
.
Otra aplicacin de la ecuacin de Bernouilli es calcular la velocidad a travs de un
conducto de descarga sometido a una diferencia de presin conocida. Conside-
remos que el conducto de descarga est colocado en las paredes de un depsito en el
cual la superficie del fluido est a una altura de H metros del eje del conducto de des-
carga, como se ve en la figura siguiente.

Tomemos como punto de referencia el centro del conducto de descarga. Como el
depsito es grande comparado con el conducto de descarga, la velocidad del
fluido que entra en l es aproximadamente igual a cero. La presin de este fluido
que entra en el conducto de descarga es P
1
y su densidad = == = = == =
2 1
. La velocidad
del fluido que sale del conducto de descarga es v
2
y como la descarga se hace al
aire a la presin de referencia (la atmosfrica), la presin a la salida del conducto
de descarga es nula. Como el fluido entra y sale del conducto de descarga al mismo
nivel, no hay cambio de energa potencial. La ecuacin de Bernouilli para el fluido que
pasa por el conducto de descarga es
0
2
0 0 0
2
2 1
+ ++ + + ++ + = == =

+ ++ + + ++ +
v P

[13]
2.8

= == =
1 2
2
2P
v
o

= == =
1
2
2P
v
pero
H g
P
= == =

1

siendo H la altura de fluido sobre el conducto de descarga.
H g v 2
2
= == =

Vlscosldad
La viscosidad es la propiedad de un fluido que da lugar a las fuerzas que se
oponen al desplazamiento relativo de unas capas adyacentes respecto a otras;
estas fuerzas son fuerzas tangenciales o de corte y tienen su origen en las inter-
acciones que existen entre las molculas.
Para que dos elementos planos y paralelos de un fluido se muevan uno respecto
al otro, es necesario aplicar una fuerza continua si se quiere que la velocidad rela-
tiva entre ellos se mantenga constante. Esta fuerza se denomina fuerza viscosa
porque compensa las fuerzas de la viscosidad. Consideremos el sistema de la figura
siguiente.

Si los planos estn separados una distancia pequea Z, y si su velocidad relativa es v,
entonces se ha encontrado experimentalmente que para la mayora de los fluidos la
fuerza F necesaria para mantener el movimiento es directamente proporcional a v
e inversamente proporcional a Z. La constante de proporcionalidad se denomina
viscosidad del fluido y se representa por el smbolo (mu).
A partir de la definicin de viscosidad se puede escribir
Z
v
A
F
= == =
en la que F es la fuerza aplicada, A el rea sobre la que se aplica, Z la distancia entre
los planos, v la velocidad de un plano respecto a otro y la viscosidad.
Las dimensiones de se conocen despejndola de la ecuacin [14] [ver EJEMPLO 1.1 (a)]:
[ [[ [ ] ]] ]
[ [[ [ ] ]] ][ [[ [ ] ]] ]
[ [[ [ ] ]] ]
[ [[ [ ] ]] ]
[ [[ [ ] ]] ][ [[ [ ] ]] ]
= == =

= == =
( (( (

( (( (



= == =
L
M
L
F
v A
Z F
2

A veces existe cierta confusin a la hora de escribir y nombrar la unidad de la viscosi-
dad; no hay duda de que su unidad en el SI es el N s m
2
= Pa s, pero a veces suele
expresarse en poises (1 P = 1 g cm
1
s
1
). Las viejas unidades, el poise y su subuni-
dad el centipoise (1 cP = 10
2
P) aunque obsoletas, se siguen utilizando debido a que
[14]
2.9
la nueva unidad, el Pa s, es demasiado grande para muchos lquidos y a que la vis-
cosidad del agua a temperatura ambiente es de 1 cP, de todas formas, el factor de
conversin es muy simple ya que
1 Pa s = 1 N s m
2
= 1 kg m s
2
s m
2
= 1 kg m
1
s
1

= 1 kg | || |

| || |

\ \\ \
| || |
kg 1
g 10
3
m
1

| || |

| || |

\ \\ \
| || |
cm 10
m 1
2
s
1
= 10 g cm
1
s
1
= 10 P = 10 (10
2
cP) = 10
3
cP
o sea que 1000 cP son iguales a 1 Pa s o 1 cP = 10
3
Pa s = 1 mPa s (notemos que
utilizando el milipascal segundo evitamos los problemas mencionados del uso del pas-
cal segundo, sin dejar de utilizar el SI).
A temperatura ambiente, por ejemplo,

sustancia (mPa s)
agua 1
acetona 0,3
salsa de tomate 3
aceite de oliva 100
melazas 7000

La viscosidad de los lquidos disminuye notablemente con la temperatura. Por
ejemplo, para la miel

temperatura (C) (Pa s)
16 100
22 40
25 20

Hay que tener cuidado para no confundir la viscosidad definida en la ecuacin [14],
denominada estrictamente viscosidad absoluta o dinmica, con el valor de


= == =
donde (nu) representa la denominada viscosidad cinemtica. La vieja unidad
de es el stoke (St):
1 2 3 1 1 1
3
s cm cm g s cm g
cm g
P
St


= == = = == = = == =
En la literatura tcnica, la viscosidad se expresa en unidades que dependen del equipo
utilizado para su medida. La viscosidad est relacionada con la cantidad de fluido
que pasa a travs de un tubo capilar o de un estrechamiento en cierto tiempo o
con el tiempo que tarda en pasar una cantidad dada de fluido a travs del tubo
capilar o estrechamiento. Existen una serie de tablas para convertir las unidades
arbitrarias de viscosidad, como "segundos Saybolt", "segundos Redwood" o
"grados Engler" a centistokes (cSt). Observemos que la viscosidad cinemtica del
agua a temperatura ambiente es de 1 cSt.
Las propiedades viscosas de muchos de los fluidos y materiales plsticos que se mane-
jan en el procesado de los alimentos son mucho ms complejas que lo que expresa el
simple nmero que representa la viscosidad.

Fluidos newtonianos y no newtonianos
A partir de la ecuacin fundamental de la viscosidad (ecuacin [14]) se puede escribir
| || |

| || |

\ \\ \
| || |
= == = = == = = == =
dZ
dv
Z
v
A
F
[15]
2.10
donde (tau) es el esfuerzo de corte y dv / dZ es el gradiente de velocidad
del fluido. Esta ecuacin fue propuesta inicialmente por Newton, y la cumplen los
fluidos similares al agua. Sin embargo, muchos otros fluidos utilizados en la indus-
tria alimentaria, muestran desviaciones con respecto a esta relacin, y se aproxi-
man a la ecuacin expresada de forma ms general como:
n
dZ
dv
k | || |

| || |

\ \\ \
| || |
= == =
donde k es una constante de proporcionalidad. A los fluidos en los que n = 1 se los
denomina fluidos newtonianos, ya que cumplen la ecuacin de Newton (ecua-
cin [15]), donde k = , y a los dems se los denomina fluidos no newtonianos.
Existen muchos fluidos no newtonianos, objeto de estudio de la reologa (estu-
dio de la fluencia de los materiales), que es en s misma tema de muchos libros (en-
tre ellos, de "reologa de los alimentos"). En lneas generales, los fluidos no newto-
nianos pueden dividirse en:
(1) Aquellos en los n < 1. Como se ve en la figura de ms abajo, les corresponde una
curva cncava; su viscosidad aparente
(figura de la derecha) es alta cuando los
esfuerzos de corte son bajos y va dismi-
nuyendo a medida que aumentan dichos
esfuerzos. A estos fluidos se los llama
pseudoplsticos; un ejemplo de ellos es la
salsa de tomate. En casos extremos,
cuando el esfuerzo de corte es bajo no hay
flujo global (o sea, la viscosidad aparente
es infinita como en los slidos) hasta que se
alcanza un esfuerzo mnimo despus del
cual comienza el flujo: a estos fluidos se los
llama plsticos de Bingam; un ejemplo
de ellos es la pasta dentfrica.
(2) Aquellos en los que n > 1, cuya viscosidad aparente es baja cuando los esfuer-
zos de corte son bajos y va aumentando a medida que crece el esfuerzo de cor-
te. A estos fluidos se los denomina dilatantes; y un ejemplo de ellos son las pastas
granulares, tales como las soluciones de azcar cristalizado. Nuevamente aqu en
condiciones extremas, la viscosidad aparente es cero cuando los esfuerzos de
corte son bajos.

Plstico de Bingham
Gradiente de velocidad
E
s
f
u
e
r
z
o

d
e

c
o
r
t
e

2.11
(3) Fluidos no newtonianos dependientes del tiempo: Algunos fluidos exhiben ca-
ractersticas de flujo dependientes del tiempo. As, al aumentar el tiempo de flujo
bajo condiciones constantes (esfuerzo de corte constante), tales fluidos pueden
desarrollar un aumento o disminucin de la viscosidad aparente. Los primeros
se denominan reopcticos, mientras que los segundos se conocen como ti!o-
trpicos, y ambos efectos son atribuidos al cambio continuo de la estructura
del fluido que puede ser, segn el caso, reversible o irreversible. Los factores que
contribuyen a la tixotropa tambin contribuyen a la pseudoplasticidad, y los factores
causantes de la reopexia tambin causan la dilatancia. La tixotropa es debida a una
dependencia del tiempo, semejante a la dependencia del esfuerzo de corte, y es el
resultado de una reorganizacin estructural del fluido, con disminucin de la resisten-
cia al flujo. El comportamiento reopctico implica una elaboracin o reorganizacin de
la estructura, que trae consigo un aumento de la resistencia al flujo. Ejemplo de flui-
dos tixotrpicos son las pinturas (cambio de estructura reversible) y de fluidos reo-
pcticos, el yeso mezclado con agua (cambio de estructura irreversible).
En la prctica, en muchos casos son importantes las caractersticas de los fluidos no
newtonianos ya que obviamente no son fciles de bombear. Estos compuestos pue-
den atascar las tuberas, o sobrecargar las bombas, por lo que hace falta disear ins-
talaciones especiales en todo su recorrido.

Flujo lamlnar y turbulento
Si se observa cuidadosamente el fluir de un lquido en una tubera se ver que el
flujo es menos regular a medida que crece su velocidad. Este fenmeno se obser-
va mejor en un ro o en una corriente de agua. Cuando el flujo es lento, su perfil es
plano, pero cuando es ms rpido aparecen remolinos en todas las direcciones a
lo largo de su recorrido.
A velocidades bajas, el flujo es ordenado; Reynolds demostr esto experimen-
talmente en 1874 inyectando una corriente coloreada a un fluido en movimiento,
observando que se desplazaba paralelamente a la direccin del fluido. Sin embar-
go, al ir aumentando la velocidad, la lnea coloreada se rompa y finalmente, a
velocidades muy altas, se mezclaba rpidamente con el flujo desordenado del
fluido que lo rodeaba (figura siguiente).

A partir de estas observaciones, Reynolds demostr analticamente que es posible
predecir esta inestabilidad del flujo en funcin de la velocidad y de las fuerzas vis-
cosas que actan sobre el fluido. De hecho, la inestabilidad que conduce al flujo
desordenado, o turbulento, viene determinada por la relacin entre las fuerzas
inerciales (o cinticas) y las viscosas en la corriente del fluido; las fuerzas iner-
ciales tienden a mantener el flujo en su direccin original y las viscosas tienden
a retardar el movimiento y a introducir remolinos *.
(
*
) Las fuerzas inercial y viscosa producen un par que tiende a hacer girar a las partculas del
fluido. A bajas velocidades este par es pequeo y la viscosidad evita que tal giro se produzca,
pero a altas velocidades el par se hace tan grande que no hay forma de impedir que las part-
culas roten.
2.12
La fuerza inercial es proporcional a la presin de velocidad del fluido (proporcio-
nal a su vez a v
2
) y la fuerza viscosa es proporcional al esfuerzo de corte (pro-
porcional a su vez a v / D) siendo D el dimetro del tubo. Por tanto, la relacin entre
estas fuerzas viene dada por


= == =


= == =
D v
D v
v
2
viscosas fuerzas
inerciales fuerzas

Esta relacin es muy importante en el estudio del flujo de los fluidos. Como toda rela-
cin, es adimensional e independiente de las unidades utilizadas siempre que sean
consistentes. Se la denomina n"mero de #eynolds y se la representa por Re:


= == =
D v
Re
A partir de numerosas experiencias de flujo de fluidos en tubos, se ha demostrado que
el flujo es plano o laminar cuando el nmero de Reynolds es inferior a 2100;
para 2100 < Re < 4000 el flujo es inestable (zona de transicin), siendo laminar si
no existen causas externas que lo modifiquen, en cuyo caso se hace turbulento;
con valores del nmero de Reynolds superiores a 4000 el flujo es turbulento.
En el flujo laminar el fluido se desplaza en lminas paralelas entre s y la veloci-
dad no posee componente perpendicular a la direccin de flujo. Se puede demos-
trar que en el flujo laminar en tuberas el perfil de velocidad es parablico y que
la velocidad media del fluido es 0,5 veces la velocidad mxima que se produce
en el centro de la conduccin (figura siguiente). Cuando el flujo en un tubo au-
menta hasta valores del nmero de Reynolds superiores a 2100, el flujo dentro
de la tubera se vuelve errtico y se produce mezcla transversal. La intensidad
de dicha mezcla aumenta conforme aumenta el nmero de Reynolds desde 4000
hasta 10.000. A valores del nmero de Reynolds superiores a 10.000 la turbulen-
cia est totalmente desarrollada, de tal manera que el perfil de velocidad es prc-
ticamente plano, siendo la velocidad media del fluido aproximadamente 0,8 ve-
ces la velocidad mxima.


Perdldas de energa en el flujo de fluldos
Las prdidas de energa se deben a la friccin del fluido con la tubera y con los codos
y accesorios existentes en la instalacin.

Friccin en los tubos
En el balance de energa mecnica para el flujo de fluidos (ecuacin [9]) denomi-
namos E
f
a la prdida de energa debida a la friccin con el tubo. Se ha demostra-
do, tanto terica como experimentalmente, que esta prdida de energa est rela-
cionada con el nmero de Reynolds del flujo. Tambin se ha establecido que es
proporcional al cuadrado de la velocidad del fluido y a un factor que depende,
adems del nmero de Reynolds, del pulimento de la superficie sobre la que el
fluido est fluyendo.
v
v
v
2.13
De acuerdo a esto ltimo, si definimos la friccin con la pared en funcin de la
presin de velocidad del fluido, se tiene
2
2
v
f
A
F
= == =
en la que F es la fuerza de friccin, A el rea sobre la que acta la friccin, la densi-
dad del fluido, v su velocidad, y f un coeficiente conocido como factor de friccin.
Hagamos un balance de energa en una longitud diferencial, dL, de un tubo hori-
zontal recto de dimetro D, como el de la figura siguiente.

En estado estacionario, por la ecuacin de continuidad se tiene que la velocidad
es constante, por lo que la fuerzas resultante o neta que actan sobre el trozo de tubo
dL debe ser nula, puesto que no hay aceleracin. La fuerza necesaria para equilibrar
la resistencia ofrecida por la friccin ha de ser proporcionada por una fuerza de pre-
sin, con la consecuente prdida o cada de presin P (P + dP) = dP (como dP
es negativa, dP es positiva) en la longitud dL.
Esta fuerza de presin tiene por valor
4
2
D
dP dP

= == = tubo del rea
Por otra parte, la fuerza de friccin es
dL D
v
f dL D
A
F


= == = = == =
2
2
tubo del pared la de rea rea de unidad por friccin de fuerza
de acuerdo a la ecuacin [16]. Igualando estas dos fuerzas, se obtiene
dL D
v
f
D
dP

= == =


2 4
2 2

D
dL v
f dP
2
4
2

= == =


= == =
L P
P
D
dL v
f dP
0
2
2
4
2
1

o
D
L v
f P P
2
4
2
2 1

= == =
Indicando por P
f
a la cada de presin por friccin P
1
P
2
(no es conveniente utili-
zar P, porque esta notacin representa el cambio de presin P
2
P
1
) resulta
D
L v
f P
2
4
2
f

= == =
Aplicando el balance de energa mecnica para el flujo de fluidos (ecuacin [9]) al
sistema de la figura anterior, se tiene


= == =


= == =
f 2 1
f
P P P
E
y por la ecuacin [17] es
D
L v
f E
2
4
2
f
= == =
[16]
[17]
[18]
[19]
2.14
Las ecuaciones [17] y [19] son ecuaciones importantes; a la [17] se la conoce como
ecuacin de DArcy, y a la [19] como ecuacin de Fanning. Se utilizan para calcu-
lar la cada de presin o la prdida de energa que se produce cuando un fluido
circula por una tubera.
El factor f de estas ecuaciones depende del nmero de Reynolds y de la rugosi-
dad del tubo. En la figura siguiente (conocido como diagrama de Moody) se repre-
sentan los resultados experimentales mostrando la relacin existente entre ellos.

No se ha podido encontrar una expresin sencilla que permita obtener las ecuaciones
analticas de las curvas de la figura anterior; sin embargo, estas curvas pueden repre-
sentarse aproximadamente por medio de varios trazos rectos, para los que s se dis-
pone de ecuaciones.
2.15
Si se examina el diagrama de Moody se observa que para valores bajos de Re exis-
te una relacin sencilla entre f y Re que es independiente de la rugosidad de la
tubera. Esto no es sorprendente ya que cuando el flujo es laminar se supone que
existe una capa de fluido adherida a la pared, y si esta capa es estacionaria no
hay movimiento del fluido sobre las rugosidades que pudiera tener la pared. En
realidad el factor de friccin f en el flujo laminar puede determinarse tericamente a
partir de la ecuacin de HagenPoiseuille (
2
2 1
32 D v L P P = == = ) resultando
Re
16
= == = f
que se aplica para valores de 0 < Re < 2100. Observemos que las escalas de f y Re
son logartmicas, por lo que la ecuacin [20] tiene por grafica una recta de pendiente
1 (tomando logaritmos en ambos lados de la ec. [20] es log f = log 16 log Re).
De forma similar, los trabajos tericos han dado lugar a ecuaciones que se ajustan a otras
regiones de la curva experimental, por ejemplo la ecuacin de Blasius, que se aplica a
las tuberas pulimentadas para valores de 3000 < Re < 100.000, y que dice que
25 , 0
Re) (
4
316 , 0

= == = f
En la figura anterior se muestran una serie de curvas que corresponden a la regin de
flujo turbulento; en esta regin es de esperar que en las tuberas pulimentadas
los factores de friccin sean inferiores a los de las rugosas. La rugosidad puede
expresarse como una relacin de rugosidad o rugosidad relativa, que se de-
fine como el cociente entre la altura media de las protuberancias de la tubera,
que da el factor de rugosidad, , de las paredes del tubo, y su dimetro. Los valo-
res correspondientes han sido tabulados para distintos tipos de tuberas tal como se
muestra en la tabla siguiente. Si estos factores se dividen por el dimetro del
tubo D se obtiene la rugosidad relativa para utilizarla con el diagrama de Moody.



$rdidas de energa en los codos y accesorios
Cuando la direccin del flujo cambia, como ocurre cuando un fluido circula a travs
de codos o de otros accesorios de rea transversal diferente al de la tubera, tie-
nen lugar prdidas de energa debidas a la turbulencia adicional que se produce y
que termina transformndose en calor. Por tanto, para mantener el fluido en movi-
miento se debe suministrar esta energa, de la misma forma que se le proporciona la
energa para superar la friccin con el tubo. Como era de esperar, se ha encontrado
que las prdidas en los accesorios son proporcionales a la energa de velocidad
del fluido que circula. En algunos casos puede calcularse la magnitud de estas
prdidas, pero normalmente los valores utilizados se obtienen de tablas basadas
en resultados experimentales. Las prdidas de energa pueden expresarse como
2
2
f
v
k E = == =
FACTORES DE RUGOSIDAD DE LAS TUBERIAS
[20]
[21]
2.16
donde k debe ser establecida para cada accesorio en particular. En la tabla si-
guiente se dan algunos de los valores de k.

En la figura siguiente se muestran la vlvula esclusa o de compuerta y la globo o de
asiento.

(a) Vlvula esclusa o de compuerta. (b) Vlvula globo o de asiento.
Cuanto ms bruscos son los cambios de direccin mayores son las prdidas de
energa. La friccin adicional, respecto de la del tubo liso, que se tiene en un tubo
rugoso, se debe tambin a los cambios de direccin del flujo que producen las
protuberancias.
Siempre que exista un cambio brusco de dimetro en el tubo se produce una prdi-
da de energa. Si este cambio brusco es un ensanchamiento, la prdida vale
2
) (
2
2 1
f
v v
E

= == =
y si es un estrechamiento
2
2
2
f
v
k E = == =
siendo v
1
la velocidad aguas arriba del cambio de seccin y v
2
la velocidad aguas
abajo del cambio en el dimetro del tubo de D
1
a D
2
.
El coeficiente k de la ecuacin [22] depende de la relacin entre los dimetros del
tubo (D
2
/ D
1
) segn se muestra en la tabla siguiente.

esclusa o de
compuerta
globo o de asiento
[22]
D
2
D
1

2.17
$rdida de presin a travs de la instalacin
A veces hay que hacer pasar fluidos a travs de lechos de partculas slidas; por
ejemplo, cuando se trata de secar sustancias granulares se pasa aire caliente hacia
arriba a travs de la masa de granos. Aunque se conozcan las propiedades del slido
en el lecho, no es fcil calcular la cada de presin, siendo necesario recurrir a medi-
das experimentales si se quiere disponer de una informacin fidedigna acerca de la
cada de presin que tiene lugar.
Complicaciones similares se encuentran en el clculo de la prdida de presin a tra-
vs de aparatos como los tubos de un intercambiador de calor. En casi todos los
casos ser vlida una ecuacin de forma general similar a la ecuacin [21], aun-
que los valores de k se han de determinar experimentalmente. En los libros sobre
flujo de fluidos y en obras como el Manual del Ingeniero Qumico de Perry (1996) se
encuentran correlaciones adecuadas para cada caso particular.

%ongitud equivalente del tubo
En muchos casos es conveniente expresar las prdidas de energa o de presin
en funcin de las longitudes equivalentes de tubo recto en lugar de hacerlo en tr-
minos de energas de velocidad o presiones de velocidad. Lo que se hace es aadir a
la longitud real del tubo una longitud ficticia de tubo recto en el cual la friccin es
la misma que la que tendra lugar en el accesorio de que se trate; con ello se igua-
lan los distintos accesorios, como codos y vlvulas, a longitudes de tubo equivalentes y
las prdidas totales por friccin se calculan con la longitud total del tubo, igual a la
real ms la ficticia. Como E
f
, en la ecuacin [21] es igual a E
f
en la ecuacin [19], k se
puede reemplazar por 4 f L
e
/ D, siendo L
e
la longitud del tubo (de dimetro D) equi-
valente al accesorio. En la tabla siguiente se muestran algunos valores de L
e
/ D.


&fectos de compresibilidad en los gases
Las ecuaciones presentadas hasta ahora se han calculado suponiendo que el
fluido era incompresible, es decir, que su densidad no cambiaba durante todo el
proceso de flujo; esto es cierto para los lquidos en circunstancias normales y con
frecuencia tambin para los gases. En los casos en los que pasan gases a travs
de aparatos o conducciones, las cadas de presin son del orden de unos pocos
centmetros de agua, y en estas condiciones se pueden despreciar los efectos
de compresibilidad.

'lculo de las prdidas de presin en sistemas de flujo
De las ecuaciones analizadas hasta ahora se puede deducir que el clculo de las
prdidas de presin y de la potencia necesaria no es sencillo. Sin embargo, siem-
2.18
pre es posible hacer una estimacin aproximada mediante el uso de las genera-
lizaciones siguientes:
(1) Las prdidas de presin a travs de los aparatos son en general proporciona-
les a las presiones de velocidad; en otras palabras, son proporcionales al cuadra-
do de la velocidad (
2
f
v P ).
(2) La potencia necesaria es igual al producto de
la cada de presin por
la velocidad de flujo de volumen o caudal volumtrico,
es decir, es proporcional al cubo de la velocidad. En efecto,
v A E = == =
= == =
= == =
c

tiempo de unidad por energa necesaria potencia
masa de flujo de velocidad masa de unidad por energa
donde
c
E debe compensar a
f
E que, como vimos, es igual a
f
P (ec. [18]). Por tanto,
3
f
f
) ( ) ( necesaria potencia v v A P v A
P
= == =


= == =
donde
f
P es la cada de presin y v A es la velocidad de flujo de volumen.

Apllcaclones del flujo de fluldos
Dos de los aspectos prcticos del flujo de fluidos son la medida de la presin y
la velocidad de flujo y la produccin del flujo mediante bombas o ventiladores.
Cuando se trabaja con fluidos, es importante conocer y saber medir la presin y la
velocidad del fluido en la instalacin. Solamente midiendo variables apropiadas
como la presin y la velocidad se puede controlar el flujo del fluido. Cuando el
fluido es un gas, en general se mueve por medio de ventiladores, y cuando es un
lquido, por medio de bombas. Ambos son similares y generalmente funcionan por
rotacin o de forma centrfuga, aunque algunas bombas se valen de desplazamientos
longitudinales o verticales.

Medlda de la presln de un fluldo
El mtodo ms sencillo para medir la presin de un fluido es utilizando un piezmetro
("medidor de presin"), que consiste en un tubo vertical que contiene el fluido
bajo presin que se eleva hasta una altura determinada en la cual se iguala la pre-
sin de dicho fluido con la del entorno que lo rodea. En la mayora de los casos este
entorno es el aire; en (a) de la figura siguiente se representa esta situacin.

2.19
La presin que va a medirse es la de la tubera; para ello se deja que ascienda el flui-
do por el tubo vertical hasta que su presin est en equilibrio con la del aire que lo
rodea; la altura que ha subido est relacionada con la presin en la tubera. A este
tubo se le conoce con el nombre de manmetro de tubo vertical. Esta altura
est relacionada con la presin de la tubera segn la ecuacin [3], con lo que
g Z P
1 1
= == =
donde P es la presin, Z
1
es la altura hasta la que asciende el lquido y
1
es la densi-
dad del fluido.
Una modificacin del manmetro de tubo vertical es el manmetro de tubo en (,
en el que se utiliza un fluido distinto que debe ser inmiscible con aquel cuya pre-
sin se trata de medir. El fluido cuya presin se desconoce se conecta a una rama
del manmetro y su presin hace que el fluido de medida se mueva segn se mues-
tra en (b) de la figura de la pgina anterior. La presin desconocida es igual a la
diferencia de alturas del lquido manomtrico entre las dos ramas del tubo.
g Z P
2 2
= == =
La altura del lquido manomtrico, Z
2
, se puede convertir en altura del fluido del sis-
tema, Z
1
, mediante la igualacin de los lados derechos de las ecuaciones [23] y [24].
2
1
2
1
Z Z


= == =
Aunque los manmetros de tubo se utilizan extensamente para medir la presin, el
manmetro de Bourdon es con mucho el ms frecuente; aprovecha el hecho de
que un tubo enrollado de seccin ovalada tiende a en-
derezarse cuando se lo somete a una presin interna,
siendo el grado de enderezamiento directamente pro-
porcional a la diferencia entre la presin interior del
tubo y la exterior. En la prctica se conecta el interior del
tubo con el sistema cuya presin se quiere medir, mientras
que el exterior est al aire y por tanto, a presin atmosfri-
ca. El tubo se conecta a una aguja indicadora por medio
de un juego de engranajes (figura de la derecha), y el apa-
rato se calibra de tal manera que permita la lectura directa
de las presiones. Los manmetros de fuelle se basan
en un principio semejante; en ellos la presin a medir acta sobre un resorte, sien-
do la magnitud de la expansin del fuelle (como el del acorden) contra el resorte
una medida de la presin. A veces los manmetros de tipo fuelle utilizan el propio
fuelle como resorte.

Medlda de la velocldad
Tal como se muestra en (c) de la figura de la pgina anterior, si se introduce en la
corriente de fluido un tubo doblado orientado de forma que su boca est exac-
tamente enfrente de la direccin del flujo, la presin en la boca del tubo ser la
suma de la presin esttica ms la presin de velocidad debida al flujo. Tal dis-
positivo se conoce por tubo de $itot. Como la presin ejercida por el fluido so-
bre la boca del tubo es contrarrestada por la altura manomtrica en el tubo, en el
equilibrio no hay flujo en el tubo. Aplicando al mismo la ecuacin de Bernouilli:
2
2
2
2
2
1
1
2
1
1
2 2
+ ++ + + ++ + = == =

+ ++ + + ++ +
P v
g Z
P v
g Z
en la que el subndice 1 se refiere a las condiciones a la entrada del tubo y el subndice
2 a las del punto superior de la columna del fluido que se ha elevado en el tubo. Como
[23]
[24]
[25]
2.20
no hay flujo en el tubo, v
2
= 0; adems Z
1
= 0 (altura de referencia) y P
2
= 0 (presin de
referencia: la atmosfrica) por lo que la ecuacin anterior queda en la forma
g Z
P v
2
1
1
2
1
2
= == =

+ ++ +
O sea, la altura manomtrica en el tubo de Pitot, Z
2
, mide la suma de las alturas
de velocidad y de presin del lquido que fluye.
De acuerdo a la ecuacin [23] es
g Z
P
1
1
1
= == =


donde Z
1
es la altura manomtrica en el tubo vertical. Reemplazando en la ecua-
cin [26], se tiene
g Z g Z
v
2 1
2
1
2
= == = + ++ +
o g Z Z
v
) (
2
1 2
2
1
= == =
La ecuacin [27] indica que la velocidad del fluido que circula puede determinarse mi-
diendo la diferencia de alturas Z
2
Z
1
existente entre un tubo de Pitot y un tubo vertical.
Un sistema equivalente al de los tubos de Pitot y vertical consiste en dos tubos con-
cntricos con salidas diferentes (figura siguiente). La entrada del tubo interior se
orienta directamente hacia el flujo del fluido, mientras que la entrada al tubo exterior se
hace a travs de varios orificios existentes alrededor de la circunferencia del tubo.
Como ya vimos, el tubo interior (tubo de Pitot) determina la suma de la presin de ve-
locidad y de la presin esttica en la entrada del mismo mientras que en la entrada del
tubo exterior slo se determinar la presin esttica.

El tubo de Pitot se puede combinar con un manmetro por medio de un tubo
comn, segn se ve en (d) de la figura de la pgina 2.18. La altura diferencial en el
tubo de unin es igual a la suma de la altura de velocidad ms la altura de pre-
sin del tubo de Pitot menos la altura esttica del manmetro. En otras palabras,
la altura diferencial mide directamente la altura de velocidad del lquido o gas
que fluye expresada en altura de lquido manomtrico. Este dispositivo diferencial
se conoce como tubo esttico de $itot y se utiliza extensamente para medir las
velocidades de flujo.
Para el tubo esttico de Pitot se puede escribir
g Z
v
1
2
2
1
2

= == =
teniendo en cuenta la relacin [25]. El tubo esttico de Pitot se puede disponer como
se muestra en la figura siguiente
[26]
[27]
2.21

Los medidores de Venturi y de orificio constituyen otra forma de utilizar presiones
diferenciales para medir las velocidades de flujo. Segn la ecuacin de Bernouilli,
cuando hay un estrechamiento tiene lugar una elevacin de velocidad y una
disminucin de la presin esttica. Consideremos el sistema de la figura siguiente.

Se ha interpuesto una contraccin gradual que disminuye el rea disponible para el
flujo del fluido desde A
1
hasta A
2
. Si se supone que el fluido es incompresible y las
velocidades y presiones estticas son v
1
, y v
2
, y P
1
y P
2
, respectivamente, por las
ecuaciones de continuidad y de Bernouilli se llega a que
( (( (
( (( (

( (( (





| || |
| || |

| || |


\ \\ \
| || |
= == = 1
2
2
2
1
2
1
2 1
A
A v
P P
de acuerdo a la ecuacin [13]. Operando sobre la ecuacin anterior se obtiene
| || |
| || |

| || |


\ \\ \
| || |

= == =
| || |
| || |

| || |


\ \\ \
| || |


= == =
2
2
2
2
2
1
2
1
2
2
2
1
2
1
2 1
2
1
2
A
A A v
A
A v
P P
o
2
2
2
1
2
2 2 1 2
1
) ( 2
A A
A P P
v




= == =

2
2
2
1
2
2 2 1
1
) ( 2
A A
A P P
v




= == =
(P
1
P
2
) / se puede obtener directamente si, tal como se ha hecho en la figura an-
terior, se unen las dos secciones del tubo a un manmetro en U. Para ello se ha
de introducir en el tubo en U un fluido manomtrico de densidad
m
y convertir
la altura medida en altura equivalente mediante la relacin [25]. Resulta entonces
g Z
P P
| || |
| || |

| || |


\ \\ \
| || |


= == =


m 2 1

donde Z es la altura medida y Z ) (
m
es la altura equivalente. La velocidad v
1
en el
tubo se puede determinar en cuanto se calculen A
1
y A
2
. Este mecanismo se conoce por
medidor de )enturi. Como en la prctica tienen lugar prdidas de energa se
introduce en la ecuacin [28] un coeficiente C:

m
[28]
Z
2.22
2
2
2
1
2
2 2 1
1
) ( 2
A A
A P P
C v




= == =
En los medidores de Venturi diseados correctamente C vara entre 0,95 y 1,00.
Los medidores de orificio funcionan con el mismo principio que los medidores
de Venturi, contrayendo el flujo y midiendo la cada de la presin esttica. En vez
de utilizar un tubo con una contraccin, tienen insertada en la tubera una placa con
un agujero en el centro (placa de orificio) que origina la diferencia de presin, co-
mo se muestra en la figura siguiente. Se aplica la misma ecuacin que a los medido-
res de Venturi, aunque en los orificios el coeficiente, denominado coeficiente de
descarga, es menor (C 0,6). Sus valores se hallan tabulados en funcin del nmero
de Reynolds y del cociente entre el dimetro del orificio y el de la tubera. Sin embargo,
es conveniente calibrar los medidores de orificio en condiciones de flujo conocidas con
el fin de establecer los valores exactos del coeficiente de descarga, que puede variar
algo con la localizacin de las tomas de presin. Por ser ms fciles de construir e
insertar en los tubos, aventajan a los medidores de Venturi, aunque producen
prdidas de presin mayores.

El cambio de presin existente entre las partes anterior y posterior del orificio puede
medirse acoplando tomas de presin o transductores * en ambos
puntos. Se utilizan tambin otros medidores: los medidores de li-
ce, en los que el fluido pasa por una hlice cuya velocidad de rota-
cin est relacionada con la velocidad de flujo; los medidores de
impacto, en los que la velocidad de flujo est relacionada con la
presin producida en una aleta colocada en la trayectoria del flujo;
los rotmetros, en los que una pieza cnica colocada en el interior
de un tubo troncocnico se eleva contra la gravedad hasta una altu-
ra dependiente de la velocidad del flujo (figura de la derecha).
(
*
) Los transductores son dispositivos que transforman una magnitud fsica en una seal elc-
trica. Los transductores son especialmente importantes para que los medidores puedan detec-
tar magnitudes fsicas. Normalmente, estas magnitudes son por ejemplo, temperatura, presin,
caudal volumtrico, humedad del aire, etc. Las ventajas de la transformacin son por un lado la
flexibilidad, ya que muchos medidores admiten seales elctricas. Por otro lado, las magnitu-
des medidas pueden ser ledas a grandes distancias sin prcticamente prdida alguna.

8ombas y ventlladores
Como ya dijimos, cuando el fluido es un gas se mueve por medio de ventiladores y
cuando es un lquido por medio de bombas. Las bombas y los ventiladores con-
vierten la energa mecnica procedente de cualquier fuente, en energa de pre-
sin o de velocidad, que es adquirida por el fluido.
La eficiencia o rendimiento de una bomba (eta) es la relacin (en %) entre
el aumento de energa de presin y de velocidad que experimenta el fluido y
la energa suministrada por el motor.

placa de orificio
2.23
Bombas de desplazamiento positivo
En las bombas de desplazamiento positivo se introduce un fluido dentro de la bom-
ba y luego se lo expulsa. Los tipos ms frecuentes de bombas de desplazamiento
positivo son: bombas de pistn, bombas de engranajes, en las que el fluido
queda apresado entre ruedas dentadas rotatorias y es forzado a pasar a travs
de la bomba; y bombas rotatorias en las que unas aletas rotatorias aspiran y
expelen el fluido a travs de un sistema de vlvulas. Las bombas de desplaza-
miento positivo desarrollan alturas de presin elevadas, pero no toleran ningn
tipo de bloqueo del sistema de descarga. Estas bombas se ilustran en (a), (b) y (c)
de la figura siguiente.


Bombas de corro
En ellas se produce con un fluido un chorro de gran velocidad en una boquilla de
Venturi, originndose as una regin de baja presin que fuerza a un segundo
fluido (que puede ser el mismo) a pasar a travs del estrechamiento, tal como se ve
en (d) de la figura anterior, seguido de la descarga de la mez-
cla de fluidos. Las bombas de chorro se utilizan con materia-
les que no se pueden manipular satisfactoriamente con una
bomba mecnica. Tambin se usan como bombas de vaco.
En las bombas de chorro tipo eyector, un fluido impulsor (o
secundario) adquiere velocidad y pierde presin en una tobe-
ra (figura de la derecha) y al penetrar en el Venturi produce una
succin que hace que parte del fluido de la cmara de aspira-
cin (fluido aspirado o principal) sea arrastrado al interior del
Venturi y mezclado con el fluido impulsor salga por la boca de
descarga. En la seccin divergente del Venturi, la energa de
velocidad de los fluidos mezclados se convierte en energa de
presin, de forma que la mezcla puede descargarse a una pre-
sin superior a la del fluido aspirado, funcionando el eyector
como bomba de vaco. Los eyectores se usan extensamente para producir vaco en
los aparatos, utilizndose generalmente el vapor de agua como fluido impulsor.
Tobera
Aire
(b) Bomba de engranajes
2.24
Las bombas de chorro tienen eficacias relativamente bajas, pero en general son de
costo inicial y de mantenimiento pequeo por carecer de partes mviles. Slo
desarrollan alturas de presin bajas por cada etapa.

Bombas neumticas
A un lquido o a un slido pulverulento o granular se le puede suministrar ener-
ga mediante la introduccin de aire o de gas, segn se ve en (e) de la figura de la
pgina anterior. El aire o el gas pueden proceder de una fuente externa o de la ebulli-
cin del lquido. Ejemplos de este tipo de bombas son:
(1) La introduccin de aire para bombear el agua de los pozos semisurgentes
[figura (e)].
(2) La introduccin de aire en un recipiente resistente a la presin, que utiliza la
presin producida para descargar el contenido del mismo.
(3) El vapor producido en la columna de un evaporador de pelcula ascendente.
(4) El soplado de aire a travs de un lecho pulverulento o granular para transpor-
tarlo en forma fluidizada.
Un caso especial es el del evaporador, en que el gas producido por la ebullicin del
lquido se utiliza para promover la circulacin de ste. El aire puede utilizarse direc-
tamente para proporcionar la presin necesaria para llevar un lquido o slido
pulverulento o granular desde un contenedor hasta una regin de menor pre-
sin. Las bombas neumticas o de soplado de aire en general son muy poco eficien-
tes, aunque su utilidad se debe a que permiten manejar sustancias que no pasan
fcilmente a travs de las entradas, vlvulas y huecos de los otros tipos de bom-
bas.

Bombas y ventiladores de lice
Se pueden utilizar hlices para suministrar energa a los fluidos, tal como se ve
en (f) de la figura de la pgina anterior. Se usan extensamente para mezclar el con-
tenido de los tanques y para mezclar y conducir los fluidos por las tuberas. Los
ventiladores de hlice son muy comunes y poseen eficiencias elevadas. Slo se
pueden utilizar para alturas pequeas y en el caso de los ventiladores, para muy
pocos centmetros de agua.

Bombas y ventiladores centrfugos
La bomba centrfuga convierte la energa rotatoria en energa de presin o de ve-
locidad, como se muestra en (g) de la figura de la pgina anterior. El fluido a bom-
bear entra de forma axial por el centro de un rotor
con aletas (o rueda de labes) y se desplaza hacia
afuera al girar el rotor, con lo que adquiere energa
de rotacin; esta energa se convierte en energa de
velocidad y de presin en la periferia de la rueda de
labes (figura de la derecha). En el rotor, el fluido cir-
cula de manera radial por los espacios entre las ale-
tas y lo abandona con una velocidad mucho mayor
que la que tena a la entrada por efecto de la "fuerza
centrfuga". El fluido que sale perifricamente de la
rueda de labes se recoge en una carcasa en espiral
(voluta) y sale de la bomba a travs de una conduccin tangencial. En la voluta,
la energa de velocidad del fluido se convierte en energa de presin. En la figura
de la pgina siguiente se muestra esquemticamente el modo en que circula el fluido
en una rueda de labes.
Rueda de
labes
2.25

Los ventiladores centrfugos trabajan con el mismo principio. Tanto las bombas cen-
trfugas como los ventiladores centrfugos se utilizan mucho. Las bombas centrfugas
pueden producir alturas moderadas, de hasta 20 metros de columna de agua, y
pueden bombear grandes cantidades de fluido con eficiencias elevadas. La teora
en la que se basan las bombas centrfugas es muy complicada, por lo que no se anali-
zar aqu; sin embargo, cuando vayan a utilizarse estas bombas para una aplicacin
en concreto, como los fabricantes proporcionan curvas caractersticas que mues-
tran la conducta de la bomba en distintas condiciones, conviene estudiar dichas
curvas para que la bomba cumpla la funcin requerida. La figura siguiente muestra
una curva caracterstica para una bomba centrfuga.

La caudal volumtrico o capacidad de una bomba o ventilador centrfugo vara
con su velocidad de rotacin; la presin desarrollada depende del cuadrado de
la velocidad de rotacin, y la potencia necesaria del cubo de esta velocidad, co-
incidentemente con lo visto anteriormente en relacin a la velocidad del fluido.

Rueda de labes
48 Hz
(2880 rpm)
del rotor