Uma Anlise Behaviorista Radical dos

Sonhos

Francynete Melo e Silva
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Universidade Federal do Par



Resumo
Embora no haja um consenso acerca de questes sobre o que so os sonhos,
porque sonhamos, etc., a maioria dos estudos sobre a natureza dos sonhos
concorda que ela est relacionada a condies internas do organismo.
Contrariamente, o behaviorismo radical analisa os sonhos como comportamentos
privados, sendo produtos das histrias filogentica, ontogentica e cultural. Neste
sentido, este trabalho tem como objetivo analisar os sonhos a partir da perspectiva
behaviorista radical, considerando-os como comportamentos perceptuais
encobertos, argumentando-se que so aprendidos. Afirma-se que a interpretao
dos sonhos impossvel se no se conhecem as contingncias de reforo com as
quais a pessoa est interagindo.
Palavras-chave: Sonho; behaviorismo radical; comportamento perceptual;
condicionamento.
A Radical Behaviorist Analysis of the Dreams
Abstract
In spite of the fact that there is no consensus concerning questions about the
nature and origin of dreams, the majority of the studies on the nature of the
dreams agrees that they are related to internal conditions of the organism. As
opposed to that notion, the radical behaviorism analyses the dreams as private
behaviors and, thus, as products of philogenetical, ontogenetical, and cultural
histories. In this sense, this paper aims to analyze the dreams from a radical
behaviorism perspective, considering them as private events, perceptual behaviors,
and arguing that they are learned processes. It is asserted that the dreams
interpretation is impossible if the contingencies that control such activity are
unknown.
Keywords: Dream; radical behaviorism; perceptual behavior; conditioning.





Os sonhos tm sido objeto de inmeras reflexes e interesse geral,
desde filsofos a leigos, tanto quanto sua natureza como tambm quanto
aos seus significados. Embora no haja um consenso acerca de questes
como o que so os sonhos, porque sonhamos, qual a utilidade dos sonhos,
entre outras, a maioria dos estudos sobre a natureza dos sonhos ou seus
mecanismos subjacentes concorda que eles esto relacionados com
condies internas do organismo, sendo vistos como uma atividade psquica
ou mental, ou ainda, neurofisiolgica. A comear pelos egpcios, os sonhos
eram considerados como parte de um mundo sobrenatural, sendo
interpretados como mensagens divinas, tendo este povo, inclusive escrito
um livro sobre os smbolos dos sonhos (Schulze, 1997).
Na Grcia, o interesse pelos sonhos s se iniciou no sculo VIII a.C.
e, assim como para os egpcios, eram interpretados como sinais divinos,
sendo utilizados na prtica da medicina. Apenas no sculo V a.C., a
interpretao dos sonhos foi modificada com a hiptese de Herclito de que
os sonhos eram algo criado pela mente do sonhador. Segundo a mitologia
grega, os sonhos eram obra de Morfeu (deus dos sonhos, filho de Hipnos -
deus do sono, que, por sua vez, era filho de Nyx, a deusa da noite).
Aristteles foi o primeiro a tentar interpretar os sonhos de maneira racional,
afirmando que os sonhos ditos profticos eram mera coincidncia e que
eram, de fato, uma recoleo dos eventos do dia e, adicionalmente,
acreditava que os sonhos refletiam a sade do corpo da pessoa. Uma
diferente concepo, entre os romanos, era a de Artemidorus, que
acreditava que os sonhos eram nicos para o sonhador, acreditando que a
ocupao, status social e sade da pessoa afetavam os smbolos de seus
sonhos (Schulze, 1997).
A partir do sculo XIX, com o mdico francs Maury, deu-se incio a
uma nova perspectiva sobre os sonhos. Ele acreditava que os estmulos
externos tinham uma importncia primordial nos sonhos, inclusive que tais
estmulos eram quase simultneos aos sonhos que produziam, ou seja, se,
por exemplo, algum sonhasse que estavam cortando seu brao,
provavelmente, era porque estava dormindo por cima dele. Entre os
pensadores modernos sobre os sonhos, tem-se a teoria psicanaltica de
Freud como uma das mais conhecidas. Para ele, o sonho seria o
cumprimento disfarado de um desejo reprimido, em geral sexual ou hostil.
Para que tal desejo se cumprisse nos sonhos, Freud considerava que a
mente se valia de diferentes mecanismos para disfar-lo (Schulze, 1997).
Hoje, acredita-se que os sonhos fazem parte do ciclo normal do sono,
tendo em vista as inmeras pesquisas realizadas sobre o perodo de sono
REM Rapid Eyes Movement - j que esta fase tem relao com os sonhos.
De forma geral, embora ainda hoje no se tenha uma teoria completamente
aceitvel sobre os sonhos, a proposta de Freud parece ser a mais conhecida
e aceita, inclusive por leigos, a despeito dos achados neurofisiolgicos.
Ainda assim, existem outras formas de se entender os sonhos. Uma delas
seria entend-los como fazendo parte da subjetividade humana, porm sem
remet-los a interioridade do organismo. Esta a perspectiva do
Behaviorismo Radical de Skinner. Este artigo pretende apresentar a maneira
pela qual os sonhos so entendidos dentro da anlise skinneriana a respeito
da subjetividade, fornecendo um embasamento terico a fim de colaborar
para uma melhor compreenso do assunto. Para tanto, descreve-se, de
forma sucinta, como os sonhos tm sido tradicionalmente tratados, bem
como se expe a anlise behaviorista radical sobre os eventos privados o
que fornecer subsdios tericos para a discusso sobre os sonhos.
Etimologia, Conceito e Funo dos Sonhos
A palavra sonho vem do Latim somnium (sonho, iluso, sonhar com),
embora, em Espanhol, a palavra sueoderive tanto do
Latim somnium, quanto de somnus (sono, ociosidade). Para distinguir os
dois vocabulrios, adotou-se a palavra ensueo (sonho), a qual deriva do
Latim insomnium (sonho, viso em sonhos), que, por sua vez, deriva do
Grego enpnium (sonho, viso, apario em sonhos). No obstante,
atualmente, o vocbulo em Espanhol voltou a ser sueo. Em
Francs, rve (sonho) deriva do verbo rver, que significava vagabundear.
Posteriormente, rver significou delirar at o sculo XVII, quando passou a
ser utilizado no sentido atual: sonhar, ver em sonhos (Enciclopdia Mirador
Internacional, 1992). No Oxford Advanced Learners Dictionary (Crowther,
1998), encontra-se que os sonhos so "uma seqncia de cenas e
sentimentos que ocorrem na mente durante o sono; um estado da
mente [grifo nosso] no qual as coisas acontecem acerca de algo que no
realmente visto." (p. 353)
Segundo o Novo Dicionrio de Lngua Portuguesa (Ferreira, 1986),
sonhos so uma "seqncia de fenmenospsquicos imagens,
representaes, atos, idias, etc. que, involuntariamente, ocorrem durante
o sono; seqncia de pensamentos de idias vagas, mais ou menos
agradveis, mais ou menos incoerentes, s quais o esprito se entrega em
estado de viglia, geralmente para fugir realidade" (p. 1611; grifos
nossos).
Em dicionrios tcnicos, como no Dicionrio Crtico de
Psicanlise (Rycroft, 1975), os sonhos so considerados
"atividade mental [grifo nosso] que ocorre no sono", conceito igualmente
encontrado no Dicionrio de Psicologia(Straton & Hayes, 1994, p. 217). Um
pouco diferente o conceito encontrado na Enciclopdia Mirador
Internacional (1992), onde os sonhos so considerados como "processo
interno que corresponde aos estados paradoxais do sono (...) o sonho
equivalente, em nvel psicolgico, ao chamado sono rpido, produzindo-se
em concomitncia com os movimentos oculares observados durante o
sono..." (p. 10588)
Pode-se observar que o conceito de sonhos parece apontar,
atualmente, por um lado, para atividades psquicas inconscientes -
impregnado das idias freudianas como por exemplo, para Hess (1993), os
sonhos so "uma rara oportunidade de acesso mais direto parte
inconsciente da mente, ou seja, como uma chance de provar ao paciente
que ele de fato tem uma mente inconsciente" (p.72) - e, por outro, para os
achados neurolgicos sobre o sono REM, os quais sero descritos
posteriormente na seo sobre a filognese dos sonhos.
A funo dos sonhos tambm tem sido objeto de controvrsia. Crick e
Mitchson (1983, citados por Cardoso, 1997), por exemplo, entendem os
sonhos como uma espcie de descarga emocional ou de desaprendizagem,
funcionando como meio para que o crebro se livre do excesso de
aprendizagens, fazendo com que permaneam no crebro apenas aquelas
aprendizagens positivas para benefcio do prprio organismo. Por outro
lado, de acordo com Punamki (1999), os sonhos serviriam s funes de
assimilao e acomodao; assimilao, refere-se idia de que nos sonhos
se pode processar os eventos do dia e ajudar a resolver problemas
emocionais, enquanto acomodao relaciona-se com um efeito durvel dos
sonhos durante a viglia, possuindo, assim, impacto na vida futura do
indivduo.
Em uma anlise de sonhos ps-traumticos, Hartmann (1996), indica
que os sonhos tm uma funo quasi-teraputica, quando comparados com
psicoterapia. Segundo o autor, na psicoterapia o indivduo tem um cenrio
prprio para relembrar eventos traumticos e tentar integr-los em sua vida
sem maiores prejuzos. Assim tambm ocorreria nos sonhos, onde o
indivduo poderia vivenciar seus traumas, fazendo conexes com outras
partes da vida de um modo tambm seguro, pois "no sonho - especialmente
no sono REM - o espao seguro proporcionado pela inibio muscular
muito bem estabelecida, o que evita atividade ou ao..." (Hartmann, 1996,
p.13). Por outro lado, Winson (1990, citado por Cardoso, 1997) acredita
que os sonhos tm uma funo de origem filogentica, importante para a
nossa sobrevivncia, j que a supresso dos movimentos durante os
perodos de sono REM permitiria que o organismo pudesse reprocessar as
informaes obtidas durante a viglia.
Para Freud (1900, citado por Garcia-Roza, 1993), os sonhos
funcionam para que a pessoa possa, disfaradamente, realizar seus desejos
para benefcio da sua prpria sade mental. Outra funo dos sonhos, para
Freud (1900, citado por Lindzey, Hall & Thompson, 1977), seria a de evitar
que as pessoas acordassem. Jung (1968, citado por Lindzey e cols., 1977)
acreditava que os sonhos serviriam para nos alertar de nossas prprias
necessidades, as quais, caso surgissem em sonhos, estariam sendo
negligenciadas. Os sonhos, para Jung, seriam mensagens do prprio
sonhador, para as quais ele deveria atentar a fim de buscar a satisfao
para que pudesse alcanar o desenvolvimento integral de sua
personalidade.
Percebe-se, assim, que a funo dos sonhos no clara e depende
muito da perspectiva sobre a qual vista: inicialmente, serviam para fazer
curas, adivinhaes, eram mensagens divinas; atualmente, em geral,
pensa-se nos sonhos como reflexes da realidade; como parte normal dos
ciclos do sono ou evidncias de um mundo inconsciente.
Eventos Privados
Na anlise behaviorista radical, considera-se que os sonhos so
apenas comportamentos, mais especificamente, comportamentos privados.
Enquanto comportamentos privados, os sonhos fazem parte da
subjetividade do homem.
Os eventos privados referem-se tanto a estmulos como a
comportamentos que ocorrem encobertamente. Usa-se o termo encoberto
para enfatizar que no so acessveis observao direta. Em relao aos
comportamentos encobertos, Skinner (1974/1993) no os considera como
de natureza especial, estar-se-ia apenas "descrevendo comportamento em
miniatura" (p. 27), pois, os comportamentos privados nada mais so do que
aes do organismo que foram adquiridas de forma pblica, passando a se
manifestar privadamente aps a sua aquisio. Skinner (1957/1978) afirma
que,
"O comportamento se torna encoberto quando, em primeiro lugar,
sua fora cai abaixo do nvel necessrio para uma emisso aberta, tal
emisso pode ser fraca, porque as variveis de controle so deficientes (...)
[ou] podem ser fortes, como se v pelo fato de que, sob outras
circunstncias, ele pode surgir em nvel aberto. A resposta encoberta
simplesmente a mais fcil ou, por alguma razo, a mais prpria no
momento." (p.518)
Em relao aos estmulos privados, Skinner (1974/1993) afirma: "o
que sentido ou introspectivamente observado no nenhum mundo
imaterial da conscincia, da mente ou da vida mental, mas o prprio corpo
do observador..." (p.19). Ou seja, o que se sente
4*
internamente so
estmulos advindos dos sistemas interoceptivo e proprioceptivo. Os
estmulos privados seriam, ento, considerados subprodutos das histrias
gentica e ambiental e seriam, nesse caso, to simplesmente alteraes
fisiolgicas; os estmulos privados seriam sentidos dessa maneira devido ao
aparato antomo-fisiolgico atual, o qual se desenvolveu devido interao
entre o organismo e o meio ambiente durante centenas de milhares de
anos. Uma vez que existe uma tendncia em se afirmar sentimentos e
emoes enquanto causas de comportamento pblico, faz-se necessrio
uma descrio mais detalhada acerca dos estmulos privados.
Enquanto condies corporais, os estmulos privados seriam objeto de
estudo da fisiologia; para a Anlise do Comportamento, no entanto, tais
estmulos passam a fazer parte de um fenmeno psicolgico e precisam ser
analisados quando entram no controle de certos comportamentos. Ressalta-
se, contudo, que para o behaviorista radical, a explicao dos
comportamentos deve ser sempre encontrada no ambiente externo ao
indivduo: "agredimos e sentimos raiva, ambos pela mesma razo, e esta
razo est no ambiente (...) [os estmulos privados] no possuem fora
explicativa..." (Skinner, 1974/1993, p. 71). Isso significa dizer que um
estmulo privado nunca autonomamente a causa do comportamento. Os
estmulos privados s so interessantes para a Anlise do Comportamento
quando, atravs de sua relao com eventos pblicos e o papel da
comunidade verbal, eles se tornam elos (estmulos discriminativos e
reforadores) de uma cadeia comportamental.
O papel da comunidade verbal imprescindvel para a constituio
dos estmulos privados em objeto de estudo da psicologia, como apontado
por Skinner (1945): "o nico problema que uma cincia do comportamento
pode resolver em conexo com o subjetivismo no campo verbal..." (p.
294). Atravs de acompanhamentos pblicos (como pancadas, leses,
gemidos) que se correlacionam com as estimulaes proprioceptivas e
interoceptivas, a comunidade verbal ensina os indivduos a tatearem seus
estmulos privados. Assim, a comunidade que d nome ao que estamos
sentindo, ou melhor, nos ensina a reagir discriminativamente s condies
corporais sentidas em certas circunstncias. O que ocorre aps essa
aprendizagem que o indivduo pode ficar sob controle apenas desses
estmulos privados e pode passar a se comportar discriminativamente com
relao aos mesmos. Skinner (1945) afirma que o estmulo privado
"Pode assumir praticamente controle total (...) uma resposta pode
ser emitida na presena de um estmulo privado, o qual no tem
acompanhamentos pblicos, contanto que ela seja, ocasionalmente,
reforada na presena do mesmo estmulo que ocorre durante
manifestaes pblicas." (p. 274)
Isso significa dizer que a comunidade verbal no apenas instala um
repertrio autodescritivo de eventos privados, mas tambm continua a
refor-lo a fim de garantir sua manuteno, a qual, entretanto,
fundamentada em acompanhamentos pblicos. Isso ocorre, por exemplo,
quando uma criana est muito quieta, com os olhos fechados e afirma
estar com dor de cabea. Como conseqncia do relato do estmulo privado
e do acompanhamento pblico, a me lhe d um remdio que faz passar a
dor ou, em outro caso, a professora a deixa ir para casa. O estmulo,
posteriormente, pode controlar o comportamento da criana de pedir um
remdio para dor de cabea, mesmo sem acompanhamentos.
Enquanto comportamentos privados, os sonhos so entendidos pelos
behavioristas como o comportamento de ver, porm, na ausncia da coisa
vista, ou seja, os sonhos so analisados como um comportamento
perceptual encoberto
5
(Skinner, 1974/1993, 1968/1972). Uma vez que os
sonhos so entendidos como o comportamento de ver, torna-se necessrio
descrever a anlise de Skinner sobre o comportamento perceptual,
especificamente, o ver. Depois dessa descrio, far-se- a anlise dos
sonhos como um comportamento perceptual encoberto, o que
fundamentar a discusso sobre a natureza e aprendizagem do contedo
dos sonhos.
Percepo e o Comportamento de Ver
Segundo Skinner (1974/1993), a prpria etimologia da palavra
perceber refere-se a capturar, tomar e possuir o mundo. Como no seria
possvel a posse do mundo real nesses termos, de acordo com o que
Skinner denomina de teoria da cpia, a pessoa poderia fazer "cpias
mentais" do mundo, armazenando-as na memria e, assim, poderia
recuper-las quando necessrio. Destarte, segundo os dualistas, adeptos da
teoria da cpia, haveria uma discrepncia entre o mundo real e o mundo
das experincias. Nesse sentido, o contedo dos sonhos, como tambm as
iluses, fantasias e alucinaes, no seria produto do mundo real, mas seria
uma interpretao mental sobre o mundo real.
No obstante, a teoria de Skinner (1969/1980) era que:
"o objeto o que realmente visto. No est dentro do perceptor
(...), mas o que o perceptor percebe. Justificamos seu comportamento em
termos do objeto visto, mais uma possivelmente longa histria de exposio
a objetos semelhantes. apenas a crena curiosa de que h uma cpia
dentro do corpo que leva os psiclogos a se preocuparem com supostas
transformaes." (p. 358)
Isso equivalente a dizer que a percepo , em geral, vista como
uma ao inicial da pessoa, enquanto que para os behavioristas, a ao
inicial sempre do ambiente externo e, ressalta-se que "quando dizemos
que o comportamento controlado pelo ambiente, queremos dizer duas
coisas muito diferentes. O ambiente modela e mantm repertrios de
comportamentos, mas tambm serve como ocasio para que o
comportamento ocorra..." (Skinner, 1989/1991, p. 55).
O comportamento perceptual seria controlado tanto por estmulos
discriminativos quanto por estmulos reforadores que esto presentes no
ambiente em que a pessoa est inserida. Assim sendo, nota-se que a
percepo tem relao direta com o controle de estmulos. Por exemplo,
suponha que eu seja um filatelista e, na casa de um amigo, vejo um selo
raro, que seria jogado fora. Eu, ento, peo o selo a ele, que me oferecido
sem qualquer hesitao, apesar de seu valor. Por que meu amigo no
percebeu o quanto o selo era valioso? Presumivelmente, Skinner diria que
isso ocorreu porque meu amigo no compartilhou as mesmas contingncias
com as quais eu interagi durante minha histria de vida, como: um tio que
colecionava selos; minha afeio por ele e o prazer que sentia em sua
companhia; as ocasies em que meu tio contava a histria de cada selo,
cada qual relacionado com diferentes perodos e assim por diante at que
meu interesse por selos crescesse e eu prprio comeasse a estud-los e
colecion-los. Da mesma forma, uma pessoa com conhecimento mais
aprofundado de ingls pode perceber quando uma traduo est errada ou
apreciar uma msica em ingls devido harmonia entre a melodia e a letra,
enquanto outra pessoa, sem uma histria que lhe propiciasse um maior
conhecimento de ingls provavelmente no atentaria para tais estmulos.
Sobre o comportamento de ver, Skinner (1969/1980) afirma que
discriminar, discernir, distinguir "so sinnimos de ver como um tipo de
comportamento reforado com respeito a um estmulo" e, mais adiante, "a
expresso ver algo refere-se a uma grande amplitude de comportamentos
gerados por uma grande amplitude de contingncias tendo em comum um
estmulo particular" (p.360). Em 1989/1991, Skinner refora esta questo:
"ver comportar-se, explicvel tanto pela seleo natural (...) quanto
pelo condicionamento operante (...) ver apenas parte do comportamento,
significa comportar-se at o ponto da ao..." (p.29)
Assim sendo, ver um comportamento e deve ser analisado a partir
da histria ambiental do indivduo, a qual responsvel pelos estmulos que
controlam o ver, seja pblico ou privado. Para Skinner (1969/1980) se uma
pessoa no v o mesmo que voc, isso significa que ambos foram expostos
a diferentes histrias de condicionamento.
interessante citar uma observao de Skinner sobre a teoria de que
ver comportar-se a ponto de atuar. De acordo com Skinner (1989/1991),
"o que acontece at esse ponto [atuar] est fora do alcance dos
instrumentos e dos mtodos do analista do comportamento e precisa ser
deixado a cargo do fisiologista. O que resta para o analista so as
contingncias de reforamento sob as quais as coisas passam a ser vistas e
as contingncias verbais sob as quais so descritas." (p.24)
Percebe-se que Skinner no trata o comportamento de ver da mesma
maneira que a fisiologia, ou seja, no analisa o ver como um dos sentidos
da percepo, isto deveria ser deixado a cargo da fisiologia. Skinner analisa
o ver a partir da histria de vida da pessoa e busca as contingncias que
fizeram parte desta histria. Ou seja, para um behaviorista radical, o fato
de X ver uma forma de um co, por exemplo, nas formaes de nuvens no
explicada devido existncia de neurnios e conexes sinpticas que
fazem parte da fisiologia do olho, embora tal aparato seja imprescindvel
para a viso enquanto rgo do sentido. Contudo, este aparato no explica
o porqu X v exatamente um cachorro e no um drago, como outra
pessoa poderia perceber aquela formao. O que interessa ao behaviorista
saber que contingncias levaram-na a ver um cachorro, como,
hipoteticamente, pode ser que ver ces seja uma resposta provvel para X
porque poderia ter um pai criador de ces; X, ento foi criado mantendo um
contato contnuo com ces; seu pai poderia ficar mais receptivo a
brincadeiras quando estava com os ces, entre inmeras possibilidades que
poderiam explicar a "tendncia" de X em ver ces. O trabalho do analista do
comportamento seria estabelecer as relaes funcionais entre tais
contingncias.
Para Tourinho (1997a),
"o que torna o comportamento de ver um caso especial que mesmo
em sua forma aberta ele tem uma topografia que no pode ser especificada.
Na verdade ele ensinado no com a comunidade observando diretamente
o ver (...) a comunidade ensina algum a ver uma praia na medida em que
solicita que o indivduo descreva o lugar..." (p.270)
Ou seja, o comportamento de ver considerado por ns,
behavioristas radicais, como um comportamento privado. O que faz com
que o ver na ausncia da coisa vista seja mais complexo que apenas a
pessoa que se comporta pode ver o estmulo. De qualquer forma, o ver
um comportamento que diz respeito ao controle de estmulos; inicialmente,
a comunidade condiciona o indivduo a discriminar a presena de
determinado objeto atravs de um estmulo aparente, posteriormente, o
indivduo pode ver mesmo na ausncia deste estmulo.
Passa-se, agora, anlise do comportamento perceptual encoberto,
ou seja, como se descreve o ver na ausncia da coisa vista, o qual,
necessariamente, se explica a partir das histrias de condicionamento:
reflexo e operante. Note que a anlise do comportamento perceptual
encoberto, assim como qualquer evento privado, sempre est relacionada
com o comportamento verbal, como j descrito anteriormente. Desta forma,
tanto uma resposta autodescritiva, quanto o prprio comportamento
perceptual encoberto, encontram-se limitados pelas histrias de
condicionamento nos mesmos termos em que esto os comportamentos
pblicos, perceptuais ou no.
Logo, embora Skinner (1968/1972) admita a dificuldade de se
estudar o comportamento perceptual encoberto, essa questo fica um
pouco menos complexa quando se tenta analisar esse comportamento da
mesma forma que se faria com o comportamento perceptual aberto. O
prprio Skinner (1968/1972) simplificava essa questo: "tanto quanto
sabemos, nada jamais aprendido de forma encoberta que no tenha sido
aprendido abertamente (...) O ver encoberto pode por isso ser ensinado
como o ver abertamente..." (pp. 119-120), tornando a afirmar isso na
maioria de suas discusses acerca dos eventos privados, como em
1974/1993: "quando uma pessoa lembra algo que viu alguma vez ou se
entrega a fantasias ou sonhos, certamente no est sob controle de um
estmulo presente (...) Novamente, devemos voltar-nos para sua histria
ambiental procura de uma resposta..." (Skinner, 1974/1993, pp. 72-73).
Nesse contexto, passa-se agora a analisar o papel dos
condicionamentos clssico e operante no comportamento perceptual
encoberto.
A Viso Respondente
A anlise skinneriana sobre a viso respondente diz que o
comportamento perceptual encoberto, como o ver na ausncia da coisa
vista, ocorre devido aos estmulos presentes, os quais evocaram essa
resposta de acordo com uma histria de condicionamento, onde houve
emparelhamento de estmulos. Para Skinner (1953/1989), um estmulo
condicionado pode se combinar com estmulos incondicionados e seu efeito
seria evocar uma viso condicionada
6
. Por exemplo, minha me tem um
santana prateado; ento h um emparelhamento minha me (estmulo
condicionado de ordem superior
7
, que, neste caso, funciona como
incondicionado) - santana prateado (estmulo condicionado).Quando estou
andando na rua e vejo, em meio a um engarrafamento, um carro prateado,
parecido com o santana, ento eu posso at ver minha me, embora no
seja. De acordo com Skinner (1953/1989),
"...os estmulos fragmentrios [a cor do carro, uma mulher na
direo] serviram para evocar a viso condicionada [santana prateado de
minha me], que se combina com a viso incondicionada do estmulo
imediato [carro] (...) Em termos gerais, a viso condicionada explica a
tendncia que se tem de ver o mundo de acordo com a histria prvia...".
(p.257)
Skinner (1953/1989) ressalta, ainda, que a viso condicionada
tambm pode ser evocada por um estmulo que no o usual. Nesse sentido,
o estmulo presente deve ter alguma propriedade que se assemelhe com o
estmulo da histria ou deve ser um estmulo que geralmente acompanha o
usual. Logo, podemos acenar para algum de longe e, ao chegarmos perto,
perceber que no era quem estvamos pensando. Para Skinner, "quando o
estmulo assemelha-se apenas parcialmente ao estmulo usual o sujeito
poder dizer que o estmulo lembra-lhe o outro..." (1953/1989, p. 259).
Um fator importante da viso condicionada a existncia de um
efeito reforador nesse comportamento, o que aumentaria "a amplitude dos
estmulos reforadores disponveis no controle do comportamento
humano..." (Skinner, 1953/1989, p. 259). Pode-se, por exemplo, ver o
sorriso da pessoa amada, se esta se encontra ausente, quando se conta
uma piada aprendida quando estavam juntos. O comportamento de contar
a piada pode aumentar em freqncia pois est condicionado com o ver o
sorriso da namorada, o que reforador.
Torna-se oportuno citar que Skinner (1989/1991) salienta dois efeitos
do reforamento: 1) um imediato, enquanto sensao corporal relacionada
com o que se denomina de prazer e que est ligado filognese, a qual
responde pela suscetibilidade ao reforo; e 2) enquanto modificando a
probabilidade do comportamento aparecer no futuro. De acordo com
Skinner (1986/1987), ns devemos distinguir entre os efeitos prazerosos e
os efeitos fortalecedores. Eles ocorrem em diferentes momentos e so
sentidos como coisas diferentes. Quando ns nos sentimos contentes, ns
no necessariamente sentimos uma inclinao maior para nos
comportarmos da mesma maneira (...) Quando ns repetimos o
comportamento que foi reforado, por outro lado, ns no sentimos o efeito
prazeroso que sentimos naquele momento em que o reforamento
ocorreu. Prazer [pleasing] parece ser a palavra (...) que mais prxima
de reforamento, mas ela cobre apenas metade do efeito." (p.17)
Como, em nossa cultura, h uma valorizao do que sentido - o
que, para Skinner (1986/1987) significou um prejuzo quanto ao efeito do
fortalecimento do comportamento -, pode-se esperar que comportamentos
que garantam um efeito prazeroso, mesmo que no nvel encoberto, ocorram
com maior probabilidade. No exemplo acima descrito, o ver privado (sorriso
da pessoa amada), portanto, pode ser reforador tanto enquanto sensao
corporal, como, tambm, operando no sentido de fortalecer esse
comportamento.
interessante descrever resumidamente uma outra teoria que,
combinada com a viso respondente de Skinner, pode facilitar o
entendimento acerca da mesma, a teoria intercomportamental
8
de Kantor.
Ao lidar com os comportamentos, Kantor (1987) afirma que lidamos com
observaes de eventos psicolgicos. Estes eventos constituem-se de: "(a)
um organismo que interage com (b) outros organismos, objetos e eventos
sob (c) contextos definidos" (Kantor, 1987, p. 3). Os estmulos (pessoas,
objetos, situao) adquirem uma ou mais funes de acordo com a histria
de interao do organismo com esses estmulos; tal histria ocorre sob um
determinado contexto, o qual deve ser analisado, uma vez que as respostas
podem ocorrer ou no, bem como as funes dos estmulos podem diferir,
de acordo com esses contextos especficos. Os intercomportamentos prvios
influenciariam ento nos intercomportamentos seguintes (Kantor, 1987).
Embora os estmulos possam adquirir diferentes funes, o que
relevante para o presente artigo so os estmulos com funo de
substitutos. De modo geral, pode-se dizer que toda "lembrana" um
estmulo substituto. As palavras que usamos em uma conversa so
estmulos substitutos para as coisas s quais se referem. Da mesma forma,
quando algum olha para o calendrio e lembra do aniversrio da av,
aquele dia X do calendrio funciona como substituto, no como estmulo
direto - que seria a av ou a prpria comemorao de seu aniversrio.
Quando h um estmulo substituto, ocorre um comportamento que Kantor
(1959, citado por Hayes, 1992) denomina de implcito, o qual pode ser
pblico ou encoberto - para Kantor, os termos seriam aparentes ou
inaparentes, respectivamente. Quando o comportamento implcito est
encoberto, chama-se a este comportamento de sutil.
Nota-se que a Teoria de Estmulos Substitutos de Kantor parece
indicar na mesma direo que a viso condicionada de Skinner. Para Kantor
(1922), quando no houver o estmulo que esteve presente no momento
em que o indivduo adquiriu aquele comportamento, explica-se este
comportamento de lembrar (segundo Kantor, um comportamento sutil) de
acordo com estmulos que funcionariam como substitutos, os quais
poderiam ser de composio inteiramente diferente do estmulo original.
Conforme proposto por Kantor (1959, citado por Hayes, 1992), se um
observador no consegue explicar um evento porque tanto os estmulos
quanto as respostas esto no aparentes para o observador. No que as
mesmas no sejam acessveis - os eventos sutis so sempre "diretamente
observveis, com ou sem acompanhamentos pblicos..." (Hayes, 1992,
p.160). A acessibilidade simplesmente dependeria de uma histria de
interao entre observador e observado. Mesmo que haja essa histria e o
observador no consiga esclarecer aquele evento porque os estmulos
passados esto "obscurecidos" e o que determinaria o comportamento
seriam estmulos atuais que funcionariam como substitutos daqueles da
histria.
Fundamentando-se na teoria de Kantor acerca da privacidade, ento,
pode-se dizer que os sonhos so comportamentos sutis, o qual poderia se
originar de um estmulo substituto ou mesmo da prpria interao do
organismo com o estmulo. Esta interao, em sonhos, no entanto,
aconteceria livre de um contexto especfico, o que permitiria muitas
diferentes aes implcitas, haja vista que, na ausncia de um contexto, os
estmulos poderiam assumir diversificadas funes (Kantor, 1975). Um
exemplo da plasticidade dos estmulos substitutos na ausncia de um
contexto seria: voc est dormindo e ouve um certo barulho. No entanto,
ao invs de voc pensar que o ar condicionado disparou - o que realmente
aconteceu e voc j conhece este rudo -, o barulho funciona como um
estmulo substituto e transfere-se para o mar que voc viu quando foi ao
litoral e, no passeio ao litoral, voc estava acompanhado por vrias
pessoas, amigos e desconhecidos. Entre estas pessoas tinha uma mulher
pela qual voc ficou muito interessado. No sonho, como resultado do
barulho do ar e de sua histria com o mar, o passeio, a moa e o prazer de
estar l, voc pode ver a moa na sua companhia, navegando em um
barco.
A Viso Operante
Sabe-se que um estmulo que estava presente quando houve um
reforo pode exercer algum controle sobre a resposta. Porm, este estmulo
no elicia uma resposta como no caso do estmulo condicionado, ele apenas
aumenta a probabilidade de tal resposta ocorrer novamente na sua
presena. Dessa forma, a viso privada operante, diferente da viso
respondente, no eliciada por um estmulo, mas fortalecida pelas suas
conseqncias. No caso da viso operante, as variveis que controlam este
comportamento so o reforo operante e, tambm, a privao.
Em relao ao reforo operante, Skinner afirma que (1968/1972):
"quando um objeto automaticamente reforador, o comportamento de v-
lo pode tornar-se to forte que ocorre na ausncia desse objeto. , contudo,
aprendido quando o objeto est presente..." (p.118). Skinner (1953/1989)
diz que se o reforo eficaz o suficiente, pode ser que o comportamento de
ver X envolva at respostas precorrentes, como, por exemplo, a pessoa
pode se empenhar avidamente em cada oportunidade que tenha para ver
X; a pessoa pode olhar ou ir a lugares provveis de ver X; qualquer
estmulo que se assemelhe a X pode evocar o comportamento de v-lo; ou,
na ausncia de qualquer estmulo, a pessoa pode fechar os olhos,
esforando-se para ver X.
Skinner (1974/1993) afirma, tambm, que o ver privado pode
ocorrer caso o comportamento subseqente seja reforado, "assim,
podemos ver Veneza com a finalidade de ensinar a um amigo como
encontrar o caminho que o levar a determinada parte da cidade..." (p.74).
Como essa afirmao de Skinner poderia levar algumas pessoas a
considerar que o comportamento privado ver foi a causa do comportamento
subseqente, Skinner (1974/1993) apressou-se em declarar: "uma pessoa
modificada pelas contingncias de reforo em que age; ela no armazena
contingncias (...) Foi simplesmente modificada de tal forma que os
estmulos controlam agora tipos particulares de comportamento
perceptivo..." (p.74)
Em relao privao, Skinner (1974/1993) afirma que se pode levar
uma pessoa a pensar ou at sonhar com um estmulo se o privarmos deste;
mesmo que no haja uma reduo real no estado de privao, o
comportamento de ver encoberto ainda teria propriedades reforadoras,
isso dependeria do arranjo de contingncias feito, pois ao estar privado de
um estmulo, a probabilidade da pessoa se comportar em ver X, ou ver
estmulos condicionais a este, aumentada.
Alm disso, para Skinner (1953/1989) o ver privado tem certas
vantagens. Entre elas, estaria o fato de que esse comportamento no
exigiria um comportamento precorrente que gerasse um estmulo externo e,
tambm, porque o ver privado estaria isento de qualquer punio, o que
poderia ocorrer se o mesmo comportamento fosse pblico. H tambm o
caso em que o comportamento privado pode produzir estmulos
discriminativos, os quais podem ser teis para o comportamento
subseqente (pblico ou privado). Por exemplo, "h instncias nas quais,
particularmente nos sonhos, um escritor primeiro l, um poema ou uma
histria, e ento, a transcreve..." (Skinner, 1953/1989, p.263)
A Anlise Skinneriana dos Sonhos
J que se considera os sonhos como o comportamento de ver, pode-
se dizer que aquilo com que sonhamos uma relao entre estmulos
condicionados, discriminativos e reforadores que esto presentes na
histria ambiental da pessoa.
Skinner (1974/1993) valoriza, sobremaneira, o papel da privao e
das emoes no comportamento de sonhar: "a estimulao visual exerce
controle mnimo, e a histria da pessoa e os dados resultantes da privao
e emoo tm sua oportunidade" (p.74). Com relao privao, o
sonhador pode se empenhar fortemente no comportamento de ver o objeto
do qual est privado, j que a freqncia de uma resposta que resulta em
reforo diretamente proporcional ao grau de privao (Skinner,
1974/1993). Sobre isso, Skinner (1974/1993) afirma: "se conhecermos o
nvel de privao ou estimulao aversiva, podemos prever com maior
preciso quo reforador ser determinado acontecimento e qual a
probabilidade de uma pessoa empenhar-se em comportamento
pertinente..." (p. 46). Por exemplo, se algum se encontra privado da
pessoa que ama, ele poder se empenhar em comportamentos como ir a
lugares onde esteve com a pessoa, ver fotografias, falar com amigos em
comum, telefonar para a pessoa e, assim por diante, podendo chegar a
visualizar essa pessoa com os olhos fechados. Todos esses comportamentos
podem servir de estmulos que participam dos sonhos da pessoa.
Em relao emoo, o que se sente so condies corporais, as
quais so indiferenciadas at que a comunidade verbal estabelea
contingncias que nos permitam falar sobre nossos eventos privados.
Assim, pode-se concluir que, quando dizemos Estou deprimida
hoje ou Estou me sentindo ansiosa, estamos descrevendo condies
corporais que tm sido relacionadas com verbalizaes da comunidade
verbal diante de nossos comportamento pblicos.
Para Skinner (1953/1989), "pode-se gerar uma resposta emocional
relembrando um evento emocional ou simplesmente vendo-o ou ouvindo-
o..." (p.264). Dessa forma, se em sonhos pode-se ver, ento, verdadeiro
que, em sonhos, tambm se pode sentir os estmulos privados. Por
exemplo, durante o dia, eu fui atacada por um cachorro na rua e, noite,
quando estou dormindo, ouo um barulho, talvez o choro de uma criana.
Na minha histria, sei que a filha do vizinho chora muito; no obstante,
quando em sonho, este choro lembrou-me o latido do cachorro e, assim,
aumentou a probabilidade de que eu no s ouvisse e visse o cachorro que
me atacou, mas tambm fez com que eu reagisse aos meus estmulos
privados como uma resposta emocional de medo.
Naturalmente, uma pessoa pode sonhar com fatos relacionados sua
histria remota e no, apenas, com os fatos que viveu durante o dia. Um
exemplo pode ser o relato do onirlogo francs Maury (1878, citado por
Santos, 1957), o qual realizou uma pesquisa a fim de verificar a influncia
de estmulos externos sobre a produo dos sonhos. Sendo ele mesmo o
sujeito da pesquisa, o mtodo utilizado consistiu da aplicao de vrios
estmulos (fsforos acesos, gotas de gua, penas friccionadas sobre seus
corpo) sobre ele quando adormecido. Em uma das experincias, objetos
metlicos foram tocados um contra o outro ao lado de Maury e, de acordo
com o seu relato, ele sonhou com sinos repicando e isso o levou a uma cena
a que havia presenciado anos antes, quando em um lugarejo onde estava
havendo uma festividade religiosa.
Por outro lado, assim como o ver privado, as emoes tambm
podem ser reforadoras quando envolvem algum tipo de prazer, como j
explicado anteriormente com relao aos efeitos do reforamento. Logo, o
comportamento perceptual encoberto relacionado com esse tipo de emoo
no sonho pode se tornar mais provvel de acontecer. Uma anlise feita pela
teoria freudiana sobre os sonhos de que, realmente, se pode satisfazer
desejos em sonhos. Sobre isso, pelo menos em parte, concordam Kantor e
Skinner. Kantor (1975) afirma que "coisas desejadas ou ansiadas que so
inacessveis ou impossveis na vida desperta so facilmente obtidas em
sonhos..." (p.208), enquanto que, segundo Skinner (1953/1989), "Freud
conseguiu demonstrar certas relaes plausveis entre sonhos e variveis na
vida do indivduo. A presente anlise essencialmente concorda com sua
interpretao. Os indivduos esto fortemente inclinados a empenharem-se
em comportamentos que alcanam reforos..." (p.281)
Sobre a Dificuldade de se Aceitar a Anlise Skinneriana
Talvez o maior problema para a aceitao de uma anlise dos sonhos
fundamentada na anlise de contingncias, principalmente com relao ao
papel de estmulos discriminativos, condicionados e reforadores, como o
modelo apresentado por Skinner acerca da percepo e do comportamento
de ver, se refira ao fato de que a sua anlise, em geral, foi feita com
relao aos comportamentos (pblicos e privados) que ocorrem no estado
de viglia, enquanto os sonhos ocorrem quando se est dormindo.
Afirma-se, ento, que mesmo em sonhos, quando o organismo como
um todo est relaxado e os rgos dos sentidos se tornam cada vez menos
receptivos aos estmulos externos, ainda assim o organismo se comporta.
Skinner (1974/1993) falava que os comportamentos privados so
comportamentos executados em escalas muito pequenas, so
comportamentos em miniatura. Kantor (1975), por sua vez, afirmou que
"os sonhos so as evidncias de que as pessoas nunca esto inativas,
mesmo quando adormecidas" (p.11). A prpria neurofisiologia indica que as
pessoas se comportam mesmo quando esto dormindo. Cardoso (1997)
declara:
"No estado de viglia, o crtex analisa com preciso os impulsos que
chegam dos vrios rgos receptores do sistema sensorial (...) e gerando
uma resposta integrada como, por exemplo, o movimento do brao (ao
do rgo efetor) pegando uma faca (...) Para Kleitman, no processo do
sonho, o mesmo tipo de atividade cortical se processa em nvel inferior de
desempenho (...) Felizmente, os impulsos do crtex adormecido morrem a
caminho dos rgos efetores
9
... (p. 2)
Sabe-se ainda que o sono REM, "o sono dos sonhos", a fase do
sono em que os olhos se movimentam com maior rapidez, sugerindo que o
corpo em repouso no est totalmente inativo. Sobre o sono REM, Skinner
(1974/1993) descreve: "quando as pessoas esto sonhando mais
ativamente, movem os olhos para todos os lados, como se estivessem
observando uma apresentao visual. (Os msculos do ouvido mdio
tambm parecem mover-se durante os sonhos que envolvem percepo
auditiva)" (p.75)
Cegos de nascena relatam que seus sonhos envolvem o
comportamento perceptual auditivo com grande freqncia, uma vez que
nunca tiveram a oportunidade de ver algum objeto. At mesmo aquelas
pessoas que se tornaram cegas, gradualmente vo perdendo a habilidade
de sonhar com estmulos visuais (Cardoso, 1997, p. 3). Uma pesquisa
acerca dos relatos dos sonhos de sujeitos cegos congnitos, realizada por
Kerr, Foulkes e Schmit (1982), sugere que pessoas com esse tipo de
problema, embora realmente no relatem sonhos com percepo visual,
seus sonhos envolvem, muitas vezes, relaes espaciais, o que levou os
pesquisadores a afirmar que aqueles indivduos que possuam algum
resqucio mnimo de viso poderiam ver em sonhos apenas na extenso do
que eles podiam ver durante a viglia, como sombras ou vultos por
exemplo. Os autores ressaltaram que a narrativa e riqueza dos sonhos no
afetada pela ausncia de sonhos visuais. Pode ser que, em relao aos
cegos, seus sonhos sejam analisados como um ouvir na ausncia da coisa
ouvida.
Outra fonte sugerindo que o organismo se comporta mesmo em
sonhos advm de uma pesquisa realizada por Edward Wolpert (1959, citado
por Cardoso, 1997), o qual verificou os potenciais eltricos de ao dos
msculos, conectando eletrodos aos membros dos sujeitos a fim de verificar
a existncia de movimentos corporais durante o sonho. Como um de seus
resultados Cardoso (1997) encontrou que:
"O registro de um de seus sujeitos mostrava uma seqncia de
atividade motora primeiro na mo direita, depois na esquerda e finalmente
nas pernas. Acordado imediatamente depois10 , o sujeito relatou que
sonhara ter levantado um balde com sua mo direita, transferindo-a para a
mo esquerda e ento comeado a andar" (p. 2)
O Modelo de Seleo pelas Conseqncias e os Sonhos
A partir da explanao feita anteriormente, algum poderia
perguntar: ento, ns aprendemos a sonhar? Bem, j que o sonho
considerado comportamento, a nica concluso plausvel que sim, ns
aprendemos a sonhar. Ressalta-se, contudo, que ao falar sobre
aprendizagem dos sonhos, refere-se, especificamente, ao seu contedo. O
comportamento de sonhar , presumivelmente, um comportamento
selecionado com o processo evolucionrio das espcies. Embora essa
afirmao possa parecer difcil de se aceitar, pode-se citar algumas
hipteses que a sustentam, principalmente no que diz respeito ao modelo
de seleo por conseqncias de Skinner.
Filognese
A despeito de que as condies ambientais que permitiram com que o
comportamento de sonhar fosse adquirido, provavelmente, tenham sido
diferentes das atuais, pode-se supor que, se esse comportamento ainda se
mantm, porque deve ter alguma funo para a sobrevivncia de nossa
espcie, pois exatamente a filognese que permite que o organismo
interaja de forma eficiente com o meio.
Para Andery (1997):
"Dizer, portanto, que a evoluo seleciona caractersticas dos
indivduos de uma espcie significa dizer que ela atua tambm sobre
padres de comportamento e modos de operao destes padres (...) que,
uma vez selecionados, dotam os membros de uma espcie de repertrios
comportamentais que lhes permitem comportar-se no mundo..." (p. 201-
202)
A maior parte da pesquisa com relao necessidade dos sonhos tem
sido realizada no mbito das neurocincias, com o estudo do sono REM.
Embora sono REM e sonho no sejam sinnimos, at o momento, o primeiro
a nica evidncia que se tem para se dizer que uma pessoa est
sonhando, inclusive, o sono REM tem sido, por vezes, chamado de estado D
ou, simplesmente D (referindo-se a dreaming), como indicao da relao
ntima entre os dois. Dessa forma, as alteraes orgnicas verificadas
durante o sono REM tm sido estendidas para os sonhos. Por essa razo,
esta seo se fundamentar basicamente nos achados neurofisiolgicos
sobre o sono REM.
Como tem sido verificado que durante o sono REM a atividade
muscular praticamente zero, Foulkes e Cartwright (1999) sugerem que o
sono REM evoluiu devido necessidade de que os homens, enquanto
caadores, ficassem imveis durante a noite, evitando assim o ataque de
predadores. Segundo os autores, com esta evoluo, os homens tornaram-
se menos suscetveis aos predadores. De fato, foi relatado que animais
vulnerveis tendem a dormir menos (Allison & Circhetti, 1976, citados por
Cardoso, 1997) ou seu sono extremamente leve, com pouca evidncia de
sono REM (Jouvet, 1967).
Pode ser tambm que os sonhos estejam ligados a algum tipo de
necessidade bioqumica de ativao cerebral peridica, haja vista que,
durante a viglia, o crebro est em constante atividade, enquanto que no
torpor do sono tal atividade cerebral muito escassa. No obstante,
durante o sono REM o crebro apresenta ondas que indicam uma atividade
muito parecida com a da viglia, como um aumento do fluxo sangneo,
nveis altos de consumo de oxignio e intensa ativao dos
neurotransmissores. Outra indicao da necessidade de sono REM tem
advindo de pesquisas realizadas sobre a privao de sono REM, onde se
verificou que, aps longos perodos de privao de sono, os humanos
tendem a apresentar uma quantidade muito maior de sono REM do que o
normal. Kelly (1991, citado por Cardoso, 1997) chamou a esse processo de
Mecanismo Compensatrio Ativo para a Recuperao do Sono REM Perdido,
como tambm tem sido chamado de efeito de refluxo (rebound) (Webb &
Cartwright, 1999; Lindzey e cols., 1977). Esta recuperao pode durar
vrias noites, dependendo de quo privados de sono REM os sujeitos
tenham ficado.
Adicionalmente s pesquisas sobre privao de sono, encontra-se
freqentemente que, na ausncia de sono REM, a pessoa tem falta de
concentrao, ataxia, problemas de memria e linguagem, chegando at a
experienciar alucinaes (Schulze, 1997; Foulkes & Cartwright, 1999;
Lindzey e cols., 1977). Por isso, Schulze (1997) afirmou que "o sono REM
parece mais psicologicamente e menos fisicamente importante..." (p.1).
Logo, parece haver indicaes para se considerar que o argumento de que
os sonhos seriam comportamentos filogeneticamente selecionados
legtimo.
Ontognese
Mais uma vez, atravs de variaes pequenas, o organismo pode
comear a desenvolver uma suscetibilidade ao reforamento e, assim,
ampliar o seu repertrio para alm das respostas filogeneticamente
preparadas (Andery, 1997). Este tipo de comportamento, no qual membros
individuais comportam-se de acordo com as conseqncias importantes
para si durante a sua vida, estudado de acordo com o segundo nvel de
seleo por conseqncias.
J foi dito que se uma resposta reforada na presena de um
estmulo, este pode adquirir controle sobre o comportamento. Assim, as
discriminaes que os indivduos fazem acerca das circunstncias em que
ocorrem certas conseqncias a seu comportamento, possibilita-os agir
diferencialmente no mundo. Estas atuaes, reforadas diferencialmente
durante a vida de uma pessoa, so produtos da ontognese, permitindo
uma interao mais efetiva com o ambiente atual (Skinner, 1953/1989).
Tomando-se esse raciocnio, pode-se afirmar que as pessoas s
sonham com aquilo que lhes conhecido, ou melhor, s sonham com
aquelas partes do mundo s quais reagem discriminativamente. Logo,
aprende-se a sonhar no sentido de que s vemos o que vemos de acordo
com as contingncias de reforamento que fazem parte da nossa histria
ontogentica. Por exemplo, sabe-se que os esquims podem diferenciar
entre dezenas de tipo de neve e, embora possamos sonhar com a neve,
dificilmente poderamos identificar com que tipo de neve estamos
sonhando, pois no tivemos um treino discriminativo com relao a esse
estmulo ou, melhor, s suas propriedades. Da mesma forma, uma pessoa
que nunca esteve em uma praia antes, dificilmente seria capaz de ouvir o
barulho das ondas ou sentir a brisa do mar em sonhos.
Nos casos, por exemplo, em que os sonhos podem servir como
estmulos discriminativos para o comportamento subsequente, como
descrito anteriormente em que um escritor primeiro l um poema em
sonhos para depois escrev-lo, um exemplo interessante tem sido descrito
na literatura. Friedrich Kekul, qumico alemo, afirmou ter descoberto a
estrutura da molcula de benzina, em forma de anis, devido um sonho
em que via uma cobra engolindo o prprio rabo (Lindzey e cols., 1977).
Kekul j vinha estudando diferentes hipteses acerca da estrutura daquela
clula h tempos; v-la em sonhos foi, to somente, um comportamento
que j vinha sendo praticado quando com os olhos abertos. A sua histria
permitiu que aquele sonho fosse um estmulo discriminativo para sua teoria.
Uma outra pessoa que tivesse sonhado com uma cobra engolindo o seu
prprio rabo, mas no tivesse exposto s mesmas contingncias de
reforamento que Kekul dificilmente pensaria "ah, ento essa a forma da
molcula de benzina!". Pimentel-Souza e colaboradores (1988), sobre esse
aspecto dos sonhos, afirmaram que: "os sonhos so um evento que no
ocorrem de maneira desvinculada com a realidade do sonhador. Na
verdade, as alteraes vivenciadas durante o sonhar podem ser remetidas
para o comportamento, que, por sua vez, estar influenciando o sonhar."
(p.1)
Cultura
Antes de falarmos sobre o papel que a cultura tem em nossos
sonhos, faz-se necessrio falar sobre o terceiro nvel de variao e seleo:
cultura. Um ponto relevante a ser ressaltado diz respeito ao fato de que a
seleo cultural atua atravs do condicionamento operante. No obstante, o
condicionamento operante relaciona-se no s contingncias que controlam
o comportamento de um indivduo em particular, mas sim s contingncias
que atuam sobre um grupo de pessoas, as quais responderiam pelas
prticas culturais. Ou seja, o terceiro nvel de variao e seleo por
conseqncias no pressupe um novo processo comportamental; este
continua sendo o condicionamento operante, porm aplicado a variveis
especficas, ou seja, as sociais (Tourinho, 1997b).
De acordo com Skinner (1990, 1981/1984), prticas culturais
comeam com um indivduo, o qual foi capaz de solucionar um problema ou
instituir novas atividades, as quais se provaram importantes para a
sobrevivncia do grupo. As conseqncias reforadoras se refletiriam,
ento, sobre o grupo e no somente sobre um indivduo em particular.
Assim, tais prticas seriam transmitidas para as geraes seguintes fazendo
que a cultura evolusse. A prtica cultural e a prpria cultura se mantm
atravs do reforo social entre os membros do grupo.
Existem na literatura alguns exemplos que sugerem como o contedo
dos sonhos podem ser tambm um produto social. Entre os ndios norte-
americanos, os sonhos eram considerados elementos integradores da
religio (eram mensagens espirituais) e do sistema social, haja vista que os
interpretadores de sonhos faziam parte da elite social. Como era exigido
que os sonhos tivessem alguma informao importante para o grupo, esses
ndios parecem ter criado um "sonho padro de cultura", pois os sonhos, em
geral, pareciam sempre envolver mensagens espirituais, premonies, e
assim por diante; aquele indivduo que sonhasse com mensagens que se
provassem realmente positivas para o grupo eram recompensados
(Pimentel-Souza e col., 2000). Ter sonhos com mensagens espirituais
parecia ser uma regra do grupo; dessa forma, presumivelmente, essa
prtica se manteve devido ao reforamento social dos membros e, de
alguma forma, tambm devido contiguidade entre tais mensagens e os
eventos subsequentes contidos nos sonhos. Por outro lado, no deveria ser
raro que os prprios membros, na presena de algum problema, tentassem
resolv-lo e, assim pudessem ver encobertamente, nos sonhos, a soluo
para o problema. Embora, para tais ndios, esse sonho fosse interpretado
enquanto mensagens espirituais, pode-se sugerir que fizeram parte do
processo de resoluo de problemas, talvez, enquanto respostas
precorrentes, as quais serviram como estmulo discriminativo para o
comportamento pblico subsequente (Skinner, 1969/1980). Tambm, nesse
contexto, deveria ser levado em considerao a longa histria de resoluo
de problemas que esse grupo poderia ter; logo, a experincia obtida com
situaes anteriores tambm poderiam facilitar a resoluo de problemas
parecidos em outros contextos (Baum, 1999).
Segundo Pimentel-Souza e colaboradores (2000), na Malsia, os
senoi tm uma cultura muito voltada para os sonhos. prtica nesse grupo
fazer com que seus membros possam controlar seus sonhos a fim de
desenvolver um equilbrio emocional. Para os senoi, existem, pelo menos,
trs regras bsicas para os sonhos: (a) deve-se enfrentar o perigo e vencer
o medo; (b) deve-se permitir atingir o prazer total, seja com quem for o
sonho; e (c) deve-se sempre alcanar um resultado positivo nos sonhos,
mesmo que isso envolva um esforo para reverter uma situao aversiva.
Outra prtica entre os senoi a relao que fazem entre os sonhos e a vida
real: se a pessoa sonha consigo mesma agindo agressivamente com outros,
ento ela deveria avaliar seu modo de interao com os demais e, se for o
caso, modificar seu comportamento; se sonha com outra pessoa lhe
agredindo, ento deveria conversar com o agressor para que no haja
desentendimentos no grupo e assim por diante. A maneira com que os
senoi lidam com os sonhos tm sido avaliada como produzindo maturidade
emocional e social ao grupo. Pode-se inferir que os senoi, de acordo com as
regras para os sonhos, freqentemente, sonhem com eventos reforadores
e, por outro lado, sabendo-se que os senoi acreditam que "sonhos bons"
garantem um certo equilbrio emocional em seus membros, este tipo de
prtica tende a ser mantida pelo grupo. Destarte, pode-se afirmar que
aquela prtica considerada importante dentro de uma cultura e, mais
estreitamente, dentro de certos grupos sociais, exerce forte controle sobre
o comportamento dos membros que fazem parte dessa cultura. Os
indivduos, ento, modificam e mantm seus comportamentos de acordo
com as contingncias de reforamento do grupo.
Nossa cultura no tem o que se chamou (Pimentel-Souza e col.,
2000) de um "sonho padro de cultura", no entanto, a prtica de um grupo
social pequeno pode tambm participar no controle do contedo dos
sonhos. Por exemplo, uma pessoa que foi submetida a uma rgida educao
religiosa, mas no tem honrado seus compromissos com a igreja pode
sonhar com Deus a mand-la ir igreja. Ao relatar o sonho para a me, por
exemplo, esta pode encaminh-la para uma confisso. Fazendo isso, o
sonhador pode ter seu comportamento reforado pela me e a prpria
pessoa pode se "sentir aliviada" por t-lo feito. Isto dificilmente ocorreria
com algum que no acreditasse em Deus, ou que, pelo menos, no tivesse
sido exposto a contingncias to aversivas com relao religio.

Consideraes Finais
A partir das anlises aqui descritas, ento, pode-se afirmar que a
interpretao de um sonho , praticamente, impossvel sem o conhecimento
da histria de vida da pessoa e, mais especificamente, se no se conhecem
as contingncias de reforo com as quais ela est interagindo.
Disso, segue-se que os famosos dicionrios de sonhos no podem
responder pela singularidade de cada pessoa, pois um smbolo significaria a
mesma coisa para todos os sonhos, a despeito do sonhador. notrio que a
interpretao de sonhos baseada em smbolos muito popular, porm,
acredita-se que esses smbolos no levam em considerao, nem as
diferenas individuais, nem as diferenas culturais entre as pessoas.
Diferentemente de teorias baseadas em smbolos, como a de Freud e Jung
(Lindzey e cols., 1977), acredita-se que os sonhos no tm um significado,
mas sim que o significado resultado de interpretaes que diferem de
acordo com a abordagem terica ou filosfica do interpretador, enquanto
um psicanalista vai interpretar os sonhos como, por exemplo, constitudo de
natureza sexual, um behaviorista vai interpretar os sonhos a partir das
contingncias de reforamento responsveis por eles.
O sonho nico para a pessoa que sonha at que ela torne pblico o
seu sonho. E exatamente com esse objeto, o relato de sonho, que o
analista do comportamento trabalha. No entanto, assim como o sonho, a
autodescrio tambm produto de contingncias de reforo da
comunidade verbal. Logo, a capacidade de descrever os sonhos est
relacionada com a habilidade da pessoa em discriminar seus eventos
privados enquanto uma resposta verbal condicionada pela ao do grupo
social no qual est inserida, como descrito anteriormente.
No obstante, como a comunidade verbal no tem um acesso direto
aos eventos privados, nem sempre se pode ter certeza da preciso das
descries sobre esses eventos. Outra questo "se as palavras usadas
para descrever o comportamento encoberto so as palavras adquiridas por
ocasio do comportamento pblico" (Skinner, 1974/1993, p. 28), pode-se
dizer tambm que as razes que a comunidade fornece para nossos
comportamentos pblicos tambm tendem a ser as mesmas razes que
damos ao nosso comportamento encoberto. Em geral, como nossa
comunidade internalista, as razes que fornecemos para nosso
comportamento so descries de sentimentos, como por exemplo, a
resposta pergunta "por que voc est chorando?" pode ser simplesmente
"porque estou deprimida" e, para a maior parte das pessoas essa resposta
basta, como diz Skinner (1974/1993) "as explicaes do comportamento
variam de acordo com os tipos de respostas aceitas pela comunidade
verbal" (p. 30). Se a pergunta "por que voc est chorando?" fosse
formulada por um behaviorista radical, a resposta "depresso" como causa
no seria aceita; provavelmente ele perguntaria algo como "mas o que
aconteceu; qual foi o problema?" e assim por diante at que a resposta
fosse remetida s condies ambientais externas ao organismo.
Nesse sentido, embora o prprio indivduo seja a pessoa, digamos,
mais capaz de conhecer sua histria e, assim, analisar as condies que os
levaram a se comportar de determinada maneira, pela anlise aqui exposta,
considera-se que um analista do comportamento esteja melhor preparado
para interpretar o relato dos comportamentos (pblicos ou privados e, neste
caso, os sonhos), uma vez que poder determinar qual o contexto em que o
comportamento aconteceu atravs da anlise das relaes funcionais
observadas a partir das descries da pessoa e pelo conhecimento prvio da
histria de reforamento da mesma. nesse contexto que os sonhos podem
se relacionar com o auto-conhecimento, ou seja, o relato dos sonhos pode
servir como instrumento para que o analista do comportamento leve a
pessoa a discriminar as contingncias das quais o comportamento funo.
Neste caso, o analista do comportamento "est presumivelmente
salientando relaes causais que este [indivduo] ainda no havia tomado
conscincia" (Skinner, 1974/1993, p. 30)
A simples discriminao das contingncias que controlam o
comportamento no suficiente para uma mudana comportamental, caso
este seja o propsito da anlise. O auto-conhecimento indispensvel, mas
o alcance maior da auto-discriminao do comportamento deve ser, de
acordo com Skinner, a possibilidade de alterar as contingncias que
controlam aquele comportamento para que o indivduo possa se tornar mais
hbil no gerenciamento de seus problemas de maneira tal que ele possa
interagir de forma mais funcional com o seu ambiente fsico e social.
Ao final de toda esta anlise dos sonhos, podemos resumir a posio
behaviorista radical da seguinte forma:
- Para Skinner (1974/1993, 1968/1972), os sonhos so
comportamentos encobertos (ver na ausncia da coisa vista), sendo
estudados, ento, no mbito da subjetividade;
- Dizer que os sonhos so comportamentos equivale dizer que os
mesmos so produtos das histrias de condicionamento respondente e
operante que se desenvolveram a partir de trs nveis diferenciados de
seleo e variao que respondem pela determinao do comportamento:
filognese, ontognese e cultura;
- Para entender os sonhos, pode-se verificar as anlises skinnerianas
sobre o comportamento perceptual, mais especificamente, o ver;
- O comportamento de ver est relacionado com o controle de
estmulos. As histrias de condicionamento respondente e operante
respondem pelo comportamento de ver tanto na presena quanto na
ausncia dos estmulos;
- Pode-se dizer que aquilo com que sonhamos produto de estmulos
condicionados, discriminativos e reforadores que esto presentes na
histria ambiental da pessoa. Alm disso, Skinner (1968/1972, 1974/1993)
valoriza, sobremaneira, o papel da privao e das emoes no
comportamento de sonhar;
- A natureza dos sonhos e a aprendizagem do seu contedo
defendida com base na anlise das histrias filogentica, ontogentica e
cultural;
- A interpretao dos contedos de um sonho, bem como a anlise
entre as circunstncias nas quais o sonho ocorreu so, praticamente,
impossveis sem o conhecimento da histria de vida da pessoa e, mais
especificamente, se no se conhecem as contingncias de reforo com as
quais ela est interagindo, pois o sonho no tem um significado, mas seu
significado to somente resultado de interpretaes, as quais dependem
da histria de vida do interpretador, a inclusa a abordagem terica ou
filosfica adotada pelo mesmo;
- O relato dos sonhos pode ser usado como um instrumento para que
o indivduo discrimine as relaes entre o contedo do sonho e as
circunstncias a que est exposto durante a viglia. Ou seja, o relato dos
sonhos pode ser utilizado para alcanar o auto-conhecimento.
Ressalta-se que uma anlise comportamental do sonho e seu
contedo deve ser fundamentada em pesquisas empricas, sejam elas
bsicas ou aplicadas. Uma maneira de se verificar a teoria aqui apresentada
poderia ser, por exemplo, uma pesquisa inter-cultural, ou entre diferentes
prticas culturais a fim de avaliar se existem diferenas no contedo dos
sonhos dos participantes e se este contedo est relacionado com a histria
de vida dos mesmos, levando-se em considerao o contexto cultural em
que essas pessoas esto inseridas.
Poder-se-ia tambm verificar populaes que tenham passado por
mudanas significativas na vida, como separao, nascimento de filhos, ou
mesmo, experienciado situaes traumticas. Conhecendo o contedo dos
sonhos dessas pessoas no momento atual, poder-se-ia verificar diferenas
no seu contedo antes e aps tais experincias. Um outro modo de se
verificar a plausibilidade da anlise comportamental dos sonhos
fundamentada na histria de vida dos indivduos e comprovar ou no se
estes sonhos esto relacionados a estmulos discriminativos, condicionados
ou reforadores poderia ser a realizao de pesquisas longitudinais, o que
permitiria verificar o desenvolvimento do contedo dos sonhos e sua relao
com os eventos da histria de vida da pessoa. provvel, no entanto, que
um estudo longitudinal sobre os sonhos possa interferir no modo como os
participantes lidam com os sonhos, haja vista que deveriam relat-los
constantemente. Nesse sentido, talvez, a anlise dos sonhos realizada pelos
pesquisadores no deva ser descrita, pelo menos inicialmente, aos
participantes a fim de garantir um mnimo de controle sobre as variveis
que podem influenciar no relato dos sonhos.
De qualquer maneira, o que se quer enfatizar que, de acordo com a
Anlise do Comportamento, toda teoria deveria ser acompanhada por uma
base emprica que lhe fundamentasse. Essa uma vantagem da Cincia do
Comportamento e deveria ser o objetivo de todos aqueles que se
fundamentam na filosofia da cincia de Skinner, haja vista que os
propsitos de uma cincia do comportamento so a predio e o controle do
comportamento, os quais so atingidos atravs das observaes funcionais
entre os eventos ambientais e comportamentais.
Com relao aos sonhos, pode-se afirmar que a anlise behaviorista
dos sonhos um assunto pertinente e necessrio haja vista a grande
importncia que tem sido dada a esse fenmeno ao longo da histria da
humanidade. Embora no se possa alcanar todos os pontos relevantes em
apenas um trabalho - que foi apenas um "exerccio de interpretao",
realizado com base no Behaviorismo Radical -, espera-se que esse ensaio
tenha sido til no sentido de subsidiar maiores discusses e pesquisas sobre
a anlise dos sonhos na teoria behaviorista. De qualquer forma, espera-se
que tenha ficado claro que os sonhos no devem ser encarados como algo
interno e, muito menos, um substrato mental, e sim deve ser analisado
como produto das histrias de variao e seleo que ocorrem nos nveis
ontogentico, filogentico e cultural.

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