Winnicott, D.W. - Conozca A Su Hijo

Donald Winnicott Conozca a su nio
Donald W. Winnicott
Conozca a su nio
Psicologa
de las primeras relaciones
entre el nio y su familia
ediciones PAIDS
Barcelona-Buenos Aires-Mxico
Ttulo original: The Child and the Family
Publicado en ingls por Tavistock Publications Ltd.
Traduccin de Noem Rosemblatt
Fotograa de cubierta de !at" Trias
#.
a
reimpresin en Espaa, 1994
$ de todas las ediciones en castellano
%diciones Paids &brica' (.).' *ariano +ub'
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()&+F' 2eensa' 3,, 4 1uenos )ires
&(1N: /5463.,4,#040 2epsito legal: 14763,80,,5
&mpreso en 9urope' (.L. Recaredo' # 4 ./..3 1arcelona
&mpreso en %spa:a 4 Printed in (pain
1
ndice
Prefacio
/. La madre y su beb
1. Un hombre opina sobre la maternidad
2. Cmo conocer a su beb
!. "l beb# una empresa en marcha
$. %a alimentacin del ni&o
'. (Adnde )a el alimento*
+. "l final del proceso di,esti)o
-."l beb como persona
.. Primer plano de la madre alimentando al beb
/.(Por 0u lloran los bebs*
11."l mundo en pe0ue&as dosis
11.%a moralidad innata del beb
12."l destete
1!.2aber 3 aprender
1$.%os instintos 3 las dificultades normales
//. Los problemas familiares
1. (4 el padre*
2.2us normas 3 las de sus hi5os
!.%os ni&os 3 los adultos
$. (6u entendemos por ni&o normal*
'. "l hi5o 7nico
+. %os melli8os
-. "l robo 3 la mentira
.. %os ni&os en el hospital
/.%os hi5os adopti)os
11. Primeros ensa3os de independencia
11. Apo3o a los padres normales
Postcriptum. %a contribucin de la madre a la sociedad
2
Prefacio
"stas charlas diri,idas a los padres se reali8aron en su ma3or9a en los a&os
1/$1 al 1/'1 3 se presentan ahora en con5unto sin alteraciones de importancia.
Un autor casi siempre est: en deuda con su p7blico; 3 3o m:s 0ue nadie. "l
ma3or est9mulo lo recib9 de <anet 6ui,le3; 0uien su,iri durante los a&os de ,uerra
0ue diese una serie de charlas radiales semanales diri,idas a todas las madres. "sta
primera serie fue recopilada en un folleto titulado =>ettin, to ?no@ 4our Bab3=;
0ue se a,ot. "n 1/$/ <. A. Ben8ie BMrs. Co3ston Morle3D me ofreci once charlas
radiales a tra)s de la BBC; de las cuales nue)e fueron publicadas con el t9tulo de
=Ehe Frdinar3 Ae)oted Mother and Ger Bab3= Btambin a,otadoD.
M:s tarde la doctora Pe,,3 HolIo); 0uien durante muchos a&os fue la editora
de New Era in Home and School, me persuadi de 0ue publicase mis charlas a
,rupos de padresJ siempre le estar a,radecido por haberme alentado.
Me es imposible nombrar a todos a0uellos 0ue tambin me han a3udadoJ slo
puedo expresar mi esperan8a de 0ue a mi )e8 3o les ha3a sido 7til.
A. K. KLMMLCFEE
N. C. C. P. B%ondresD.
!
LA MADRE Y SU BEB
$
1
Un hombre opina sobre a ma!ernidad
Para comen8ar; le proporcionar: un cierto ali)io saber 0ue no me propon,o decirle
0u debe hacer. Como hombre no puedo saber realmente 0u si,nifica )er en esa cuna
un tro8o de m9 mismo; una parte m9a con )ida independiente 0ue; al mismo tiempo;
depende de m9 3 0ue ,radualmente se )a con)irtiendo en una persona. "s una
experiencia 0ue slo una mu5er puede tener 3 0ue 0ui8: slo ella es capa8 de ima,inar;
como ocurre cuando por distintos moti)os desafortunados la experiencia real no se lle)a
a cabo.
(6u puedo hacer; pues; si no me propon,o dar indicaciones* "sto3 acostumbrado
a 0ue las madres me trai,an a sus hi5os; 3 cuando eso ocurre; el tema de la consulta est:
all9 presente; ante nuestros o5os. "l beb se mue)e in0uieto sobre las rodillas maternas;
trata de apoderarse de los ob5etos 0ue est:n sobre mi escritorio; se desli8a hasta el piso 3
,atea por la habitacinJ se trepa a las sillas; o saca los libros de los estantes; o 0ui8: se
aferra a la madre por temor a ese indi)iduo de saco blanco; sin duda un monstruo 0ue
come chicos si se portan bien 3 hace cosas a7n m:s horribles si se portan mal. Cuando se
trata de un ni&o m:s ,rande; se sienta a una mesa apartada 3 dibu5a; mientras su madre 3
3o tratamos de reconstruir la historia de su desarrollo 3 descubrir en 0u momento las
cosas comen8aron a andar mal. "l ni&o escucha con disimulo para estar se,uro de 0ue
nada tramamos 3; al mismo tiempo; se O1!P comunica conmi,o sin hablar; mediante los
dibu5osJ de tanto en tanto; mientras con)erso con la madre; me le)anto para )erlos.
Q6u f:cil resulta todo esto; 3 0u distinta es mi tarea actual; para la cual debo
fabricar un beb o un ni&o recurriendo a mi ima,inacin 3 mi experienciaR
Usted ha tenido la misma dificultad. 2i a m9 me resulta imposible comunicarme con
usted; (cmo se sinti usted con un beb de pocas semanas; sin saber si0uiera 0u era; o
0u no era eso con 0ue deb9a comunicarse* 2i medita un momento sobre esto; trate de
recordar a 0u edad su beb dio se&ales de reconocerla 3a como persona; 3 0u fue lo
0ue le dio la se,uridad; en ese momento emocionante; de 0ue ustedes eran dos personas
0ue se comunicaban entre s9; sin hablar. (6u len,ua5e habr9a podido usar* Mo; slo le
preocupaba el mane5o del cuerpo del beb; 3 le ,ustaba 0ue fuera as9. 2ab9a cmo
le)antar al beb; cmo acostarlo 3 cmo de5arlo solo; para 0ue la cuna actuara por ustedJ
3 3a hab9a aprendido a arre,larle las ropas para 0ue el beb estu)iera cmodo 3
conser)ara su calor natural. 2in duda; usted 3a sab9a todo eso cuando era una ni&a 3
5u,aba con mu&ecas. Adem:s; hab9a momentos especiales durante los cuales hac9a cosas
definidas# alimentarlo; ba&arlo; cambiarle los pa&ales 3 acunarlo. A )eces la orina se
desli8aba por su delantal de cocina o bien penetraba a tra)s de la ropa 3 la empapaba
como si le hubiera ocurrido a usted misma; pero no le importaba. Ae hecho; esas cosas le
permit9an tener la certe8a de ser una mu5er 3 una madre de)ota com7n.
%e di,o todo esto por0ue 0uiero 0ue sepa 0ue este hombre; cmodamente apartado
de la )ida real; libre del ruido; el olor 3 la responsabilidad 0ue implica el cuidado de un
ni&o; sabe 0ue la madre de un beb est: en contacto con cosas reales 3 0ue no se perder9a
'
esa experiencia por O1$P nada del mundo. 2i partimos de esta base; 0ui8:s usted me
permita hablar sobre una madre de)ota com7n 0ue orienta las primeras etapas en la )ida
de un nue)o ser humano. Mo puedo decirle 0u debe hacer exactamente; pero s9 hablar
sobre lo 0ue todo ello si,nifica.
"n las cosas corrientes 0ue usted hace; cumple con toda naturalidad una funcin
mu3 importante; cu3a belle8a consiste en 0ue no necesita ser inteli,ente 3 ni si0uiera
tiene necesidad de pensar si no lo desea. 6ui8:s ha3a sido un desastre en aritmtica o
0ui8: todas sus ami,as se ha3an destacado; pero como usted no pod9a soportar la )ista
de un libro de historia; fracas 3 abandon la escuela tempranoJ o 0ui8: le hubiera ido
me5or de no haber tenido el sarampin antes del examen. F tambin es posible 0ue sea
mu3 inteli,ente. Pero todo eso no importa 3 no tiene nada 0ue )er con 0ue usted sea o no
una buena madre. 2i una criatura puede 5u,ar con una mu&eca; usted puede ser una
madre de)ota t9pica; 3 creo 0ue lo es la ma3or parte del tiempo. (Mo resulta acaso
extra&o 0ue al,o de importancia tan tremenda dependa tan poco de una inteli,encia
excepcional*
"l hecho de con)ertirse con el tiempo en indi)iduos adultos; sanos; independientes
3 positi)os para la sociedad depende en forma absoluta de un buen comien8o 0ue la
naturale8a ase,ura por medio del )9nculo entre el beb 3 su madre; lo 0ue se llama amor.
Ae manera 0ue si usted ama a su beb; ste 3a tu)o un buen comien8o.
"s necesario aclarar 0ue no me refiero a una cuestin de sentimentalismo. Eodos
conocemos esa clase de personas 0ue repite sin cesar# =4o simplemente adoro a los
bebs=. Pero; (los aman realmente* "l amor de una madre es una emocin bastante
primiti)a puesto 0ue en l ha3 elementos de posesin 3 apetito; adem:s de ,enerosidad;
poder 3 humildad; pero el sentimentalismo est: ausente por completo 3 repu,na a las
madres. O1'P
Ahora bienJ 0ui8:s usted prefiera ser una madre t9pica 0ue se dedica a su hi5o sin
pensarlo; como el artista 0ue a menudo odia pensar acerca del arte 3 de su finalidad. Por
lo tanto 0uisiera aclararle 0ue; en este libro; hablaremos acerca de las cosas 0ue una
madre de)ota logra siendo simplemente ella misma. 2in embar,o; al,unas 0uerr:n
reflexionar sobre lo 0ue hacen. "s probable 0ue al,unas de ustedes ha3an de5ado atr:s
esa etapa; es decir; 0ue sus hi5os 3a crecieronJ en ese caso; 0ui8: 0uieran echar una
mirada retrospecti)a 3 meditar sobre la forma en 0ue echaron los cimientos para el
desarrollo futuro de sus hi5os. 2i obraron ,uiadas por la intuicin; es probable 0ue ha3an
ele,ido el me5or camino.
"s de importancia )ital 0ue lle,uemos a comprender el papel 0ue desempe&an
0uienes cuidan del ni&o; para prote,er a la 5o)en madre de todo a0uello 0ue se
interpon,a entre ella 3 su hi5o. 2i no comprende su )erdadera funcin no podr: defender
su posicin; 3 arruinar: su tarea al tratar de se,uir conse5os o de imitar a su madre o de
,uiarse por lo 0ue dice un libro.
"sto inclu3e tambin al padre; no slo por0ue pueden ser buenas =madres= durante
per9odos limitados; sino tambin por0ue pueden a3udar a prote,er a la madre 3 al beb
contra todo a0uello 0ue pon,a en peli,ro el )9nculo 0ue los une 3 0ue constitu3e la
esencia 3 la naturale8a misma del desarrollo normal del ni&o.
M:s adelante intentar describir cmo act7a una madre cuando est: simple 3
re,ularmente dedicada a su beb.
A7n tenemos mucho 0ue aprender acerca de los primeros a&os de la )ida humana 3
slo las madres pueden decirnos lo 0ue 0ueremos saber. %a diferencia entre un beb 3
otro es mu3 ,rande; 3 ni el desarrollo en los primeros a&os ni el de pocas posteriores
nos permitir:n afirmar si el ni&o lle,ar: o no a ser un triunfador. O1+P
+
"
#$mo conocer a s% beb&
%a )ida de una mu5er cambia en muchos sentidos cuando concibe a un ni&o. Gasta
ese momento; puede haber sido una persona de amplios intereses; 0ui8: dedicada a los
ne,ocios o a la pol9tica; o una entusiasta de los deportes o las di)ersiones. 6ui8:s ha3a
despreciado la )ida relati)amente restrin,ida de sus ami,as con hi5os 3 ha3a hecho
comentarios descorteses al respecto. Eambin es probable 0ue la ha3an horrori8ado
detalles como el la)ado 3 el planchado de pa&ales. 2i ha sentido al,7n inters por los
ni&os; es de suponer 0ue se trataba de un inters m:s sentimental 0ue pr:ctico. Pero;
tarde o temprano; tambin ella 0ueda embara8ada.
Mo es raro 0ue al principio lo lamente; por0ue comprende con claridad 0ue ello
si,nifica una =terrible= interferencia en su =propia= )ida. Mo est: le5os de la )erdad 3
ser9a tonto ne,arlo. Un beb representa una serie de dificultades 3 una )erdadera
molestia cuando no se lo desea. 2i una mu5er 5o)en no ha comen8ado a7n a desear al
beb 0ue lle)a dentro de s9; sentir: 0ue ha tenido mala suerte.
%a experiencia demuestra; sin embar,o; 0ue ,radualmente se producir: un cambio
tanto en los sentimientos como en el cuerpo de la 5o)en embara8ada. (2er: por0ue sus
intereses se )an limitando* 6ui8: sea me5or afirmar 0ue la direccin de sus intereses se
modifica: abandona lo O1-P exterior por lo interior. Poco a poco siente 0ue el centro del
mundo est: en su propio cuerpo.
"s posible 0ue la lectora ha3a lle,ado 3a a esta etapa 3 comience a sentirse
or,ullosa de s9 misma; de 0ue es al,uien 0ue merece respeto 3 a 0uien la ,ente deber9a
cederle el lu,ar en todas partes.
A medida 0ue ad0uiera conciencia de su prxima maternidad; su 7nico inters se
centrar: en el pe0ue&o por nacerJ de esta manera; el beb ser: su3o en el m:s profundo
sentido; 3 usted ser: de l.
%os incon)enientes 0ue usted soporta para con)ertirse en madre le permiten )er
con claridad ciertos principios fundamentales del cuidado infantil; lo 0ue no ocurre con
a0uellas 0ue no lo son 3 necesitan a&os de estudio para alcan8ar la comprensin 0ue
usted obtiene en el curso de su experiencia diaria. Pero podr9a ocurrir 0ue usted
necesitara la a3uda de 0uienes la estudiamos; por0ue las supersticiones 3 las le3endas S
al,unas bastante modernasS no tardan en aparecer 3 en hacerla dudar de sus propios
sentimientos.
Hemos 0u es lo 0ue una madre sana corriente sabe sobre su beb; eso 0ue; a pesar
de su importancia )ital; casi todos tienden a ol)idar.
Creo 0ue lo m:s importante es su capacidad para sentir 0ue su beb es al,o 0ue
)ale la pena conocer como una persona desde el primer instante. Madie puede saberlo tan
bien como usted misma.
Lncluso en el )ientre; su beb es un ser humano; distinto de cual0uier otro ser
humano; 3 en el momento de nacer 3a atesora una considerable experiencia; tanto
-
a,radable como desa,radable. Maturalmente; es f:cil leer en el rostro de un recin nacido
cosas 0ue no est:n all9; aun0ue; sin duda; un beb tiene a )eces una expresin mu3 sabia;
incluso filosfica. Pero; en su lu,ar; 3o no esperar9a hasta O1.P 0ue los psiclo,os
decidieran en 0u medida un beb es humano en el momento de nacer# se,uir9a adelante
3 tratar9a de conocer al pe0ue&o 3 de5ar 0ue me cono8ca.
Usted 3a sabe al,o acerca de las caracter9sticas de su beb por los mo)imientos 0ue
ha aprendido a esperar de l dentro de su )ientre. 2i los mo)imientos han sido
frecuentes; usted se ha pre,untado cu:nto ha3 de cierto en eso de 0ue los )arones patean
m:s 0ue las ni&asJ en cual0uier caso; ha sentido placer ante ese si,no real de )ida 0ue
expresan los mo)imientos. 4 supon,o 0ue durante ese tiempo el beb ha lle,ado a
conocerla bastante. Ga compartido sus comidasJ su san,re ha fluido con ma3or
)elocidad mientras usted beb9a una ta8a de t por la ma&ana o corr9a para alcan8ar el
mnibus. "n cierta medida; el beb capta su ansiedad; su excitacin o su eno5o. 2u
propia in0uietud lo ha acostumbrado al mo)imiento 3 3a est: preparado para 0ue usted
lo ha,a saltar sobre su rodilla 3 lo acune. Por el contrario; si usted es una persona
tran0uila; el beb ha conocido la pa8 3 0ui8: sabe 0ue tendr: un re,a8o tran0uilo 3 una
cuna inm)il. "n cierto sentido; dir9a 0ue la conoce me5or 0ue usted a l; hasta el
momento en 0ue nace 3 usted o3e su llanto 3 se siente bastante bien como para mirarlo 3
tomarlo en sus bra8os.
%as madres 3 los bebs )ar9an enormemente en cuanto a su condicin despus del
parto; 3 0ui8:s en su caso pasen dos o tres d9as antes de 0ue usted 3 su beb estn en
condiciones de disfrutar de la mutua compa&9a. Pero; si su estado lo permite; no ha3
moti)os para 0ue no comiencen a conocerse de inmediato. Cono8co a una madre 5o)en
0ue tu)o su primer contacto mu3 tempranamente con su primer beb. Aesde el d9a de su
nacimiento; despus de cada mamada; una enfermera mu3 sensata lo de5aba en la cuna
5unto al lecho de la madre. "l beb sol9a permanecer O1/P despierto en la habitacin
silenciosa 3 la madre extend9a la mano hacia lJ antes de 0ue hubiera transcurrido una
semana; comen8 a tomarle los dedos 3 a mirar en su direccin. "sta relacin 9ntima
continu 3 se desarroll sin interrupciones; 3 creo 0ue ha contribuido a establecer las
bases de la personalidad del ni&o 3 de lo 0ue llamamos su desarrollo emocional; as9
como de su capacidad para soportar las frustraciones 3 los sobresaltos 0ue todo ni&o
experimenta tarde o temprano.
"l aspecto m:s emocionante de su temprano contacto con el beb ser: el de su
alimentacin; es decir; cuando el beb est: a,itado. Eambin usted puede sentirse
a,itada; 3 experimentar sensaciones en los senos indicadoras de 0ue su excitacin es 7til
3 0ue se est: preparando para dar leche. "l beb es afortunado si puede aceptar desde el
comien8o a su madre 3 su excitacin sin dificultades; 3 dedicarse as9 a satisfacer 3
mane5ar sus propios impulsos 3 ur,encias; pues; se,7n mi criterio; es mu3 alarmante ser
un beb 3 descubrir las sensaciones 0ue aparecen cuando sur,e la excitacin. (2e le
ocurri al,una )e8 mirar las cosas desde este :n,ulo*
Por lo tanto; tendr: 0ue lle,ar a conocer a su beb en dos estados# cuando est:
satisfecho; 3 m:s o menos tran0uilo; 3 cuando est: excitado. Al principio; en el primer
estado; estar: casi siempre durmiendoJ por lo tanto; los momentos 0ue pasa despierto
pero tran0uilo son preciosos. 2 0ue al,unos bebs casi nunca lo,ran sentirse satisfechos
3 lloran dando muestras de afliccin aun despus de una mamada; 3 no se duermen con
facilidad; por lo 0ue resulta mu3 dif9cil para la madre lo,rar un contacto satisfactorio.
Pero es probable 0ue; con el tiempo; las cosas me5oren 3 ha3a una cierta medida de
.
satisfaccin 3; 0ui8: mientras lo ba&e; pueda comen8ar a establecer una relacin
humana. O21P
Uno de los moti)os por los cuales usted debe conocer a su beb cuando est:
satisfecho 3 cuando est: excitado es 0ue necesita su a3uda; 3 usted no puede a3udarlo si
no sabe en 0u estado se encuentra. "l beb la necesita para mane5ar las terribles
transiciones 0ue )an desde el dormir o la satisfaccin en la )i,ilia hasta un ata0ue
desenfrenado de a)ide8. Podr9amos decir 0ue sta constitu3e su primera tarea como
madre; aparte de la rutina; 3 para la cual se re0uiere una habilidad 0ue slo la madre del
ni&o posee; 3 0ue est: tambin al alcance de las mu5eres 0ue adoptan un beb a los pocos
d9as de su nacimiento.
Por e5emplo; los bebs no nacen con un relo5 despertador col,ado del cuello; donde
pueda leerse =Alimntese cada tres horas=. %a alimentacin re,ular es una comodidad
para la madre o el ama de cr9a; 3; desde el punto de )ista del beb; podr9a resultar slo el
me5or sustituto del sistema 0ue consiste en comer cada )e8 0ue siente deseos de hacerlo.
Pero un beb no comien8a necesariamente con el deseo de alimentarse de modo re,ularJ
de hecho; considero 0ue lo 0ue una criatura espera encontrar es un pecho 0ue aparece
cuando lo desea 3 desaparece cuando no lo necesita m:s. "n ocasiones; puede ser
necesario 0ue una madre d el pecho de forma desordenada durante un bre)e per9odo;
antes de 0ue le sea posible se,uir una rutina r9,ida adaptada a su comodidad. Ae
cual0uier modo; es con)eniente 0ue cuando usted empiece a conocer a su beb sepa 0u
es lo 0ue ste espera; aun0ue considere 0ue es imposible satisfacerlo 3; si lle,a a
conocerlo en todos sus aspectos; comprobar: 0ue su actitud imperiosa slo aparece
cuando est: excitado. "n los inter)alos; el beb se siente feli8 al comprobar 0ue detr:s
del pecho o el bibern est: la madre 3; detr:s de ella; la habitacin 3 el mundo fuera de
sta. 2i bien ha3 mucho 0ue aprender sobre el beb durante sus comidas; en realidad
opino 0ue a7n ha3 m:s O21P 0ue aprender acerca de l mientras se ba&a; o descansa en su
cuna o mientras usted le cambia los pa&ales.
2i usted cuenta con la a3uda de una enfermera; espero 0ue ella me comprenda 3 no
piense 0ue me entrometo al afirmar 0ue la madre se encuentra en des)enta5a si slo )e al
beb cuando lo alimenta. "s posible 0ue necesite una enfermera; pues a7n no est: lo
bastante fuerte como para encar,arse usted misma del beb; pero si no lo conoce cuando
duerme; o 3ace despierto con la mirada perdida; tendr: una impresin mu3 extra&a de l
cuando se lo entre,uen para alimentarlo. "n ese momento es un montoncito de afliccin;
un ser humano; sin duda; pero en cu3o interior ru,en ti,res 3 leones furiosos; por lo cual
l mismo est: asustado de sus propias sensaciones. 2i nadie se lo ha explicado no ser9a
raro 0ue usted tambin se asustara.
2i por el contrario 3a conoce a su hi5o por haberlo obser)ado mientras 3ace a su
lado 3 por haberle permitido 5u,ar en sus bra8os mientras toma el pecho; percibir: su
excitacin en sus )erdaderas proporciones 3 la reconocer: como una forma de amor.
Asimismo; estar: en condiciones de comprender lo 0ue ocurre cuando aparta la cabe8a 3
se nie,a a mamar; o cuando se duerme en sus bra8os en lu,ar de succionar o cuando est:
tan a,itado 0ue no puede concentrarse en la tarea. %o 0ue le ocurre es 0ue tiene miedo de
sus propias sensaciones; 3 usted puede a3udarlo en esos momentos me5or 0ue nadie con
su infinita paciencia 3 permitindole 0ue 5ue,ue; 0ue tome el pe8n con la boca o con la
manoJ en una palabra; todo a0uello 0ue el beb se permita a s9 mismo como placer; hasta
0ue ad0uiera la confian8a necesaria para correr el ries,o de succionar. "llo no es f:cil
para usted; por0ue sus pechos est:n demasiado llenos o bien deben esperar a 0ue el ni&o
/
succione para empe8ar a llenarse. Pero si sabe lo 0ue ocurre; O22P podr: superar ese
momento dif9cil 3 lo a3udar: a establecer una buena relacin con usted mientras come.
Eampoco su beb es nin,7n tonto. Cuando uno piensa 0ue la excitacin constitu3e
para l una experiencia similar a la de )erse arro5ado en una ,uarida de leones; no resulta
extra&o 0ue 0uiera estar se,uro de 0ue usted es di,na de confian8a; antes de aceptar la
leche. 2i le falla; l deber: sentirse como si lo de)oraran bestias sal)a5es. Ale tiempo 3
l la descubrir:; 3 de esta manera ambos lle,ar:n a )alorar incluso su :)ido amor por el
pecho.
Creo 0ue un elemento importante en la experiencia de una madre 5o)en en el
contacto temprano con su beb es la se,uridad de 0ue su hi5o es normal Bcual0uiera 0ue
sea el si,nificado de este trminoD. "n su caso; como 3a di5e; 0ui8: se sienta demasiado
a,otada como para iniciar una relacin con su beb el primer d9a; pero le con)iene saber
0ue es por completo natural 0ue una madre desee conocer a su beb en cuanto nace. 4
no slo por0ue anhela conocerlo; sino tambin S3 ello lo con)ierte en un asunto de
ur,enciaS por0ue se le han ocurrido toda clase de ideas respecto de dar a lu8 al,o
espantoso; al,o 0ue sin duda no es tan perfecto como un beb. "s como si a los seres
humanos les resultara dif9cil creer 0ue son bastante buenos como para crear dentro de s9
mismos al,o 0ue sea completamente bueno. Mo creo 0ue nin,una madre crea en su hi5o
real 3 plenamente al principio. "sto afecta tambin al padre; pues ste experimenta con
la misma intensidad 0ue la madre la duda acerca de su capacidad para crear un ni&o
normal 3 sano. Por lo tanto; conocer a su beb es; en primer lu,ar; un asunto ur,ente;
debido al ali)io 0ue la feli8 comprobacin proporciona a ambos pro,enitores.
2uperada esta etapa; su amor 3 su or,ullo la impulsar:n a conocer a su hi5oJ
entonces lo obser)ar: en detalle O2!P con el fin de proporcionarle la a3uda 0ue necesita 3
0ue slo puede recibir de 0uien lo conoce me5or; es decir; de usted; su madre.
Eodo esto si,nifica 0ue el cuidado de un ni&o recin nacido constitu3e una tarea de
dedicacin exclusi)a 3 0ue slo ha3 una persona 0ue puede hacerla bien. O2$P
11
'
E beb&( %na empresa en marcha
Gasta ahora he hablado en forma ,eneral sobre las madres 3 sus propios bebs. Mo
fue mi intencin particular instruir a las madres sobre lo 0ue deben hacer; por0ue existen
centros en donde pueden obtener conse5os referentes a esos detalles. Ae hecho; es
demasiado f:cil recibir ese tipo de conse5os; 0ue m:s de una )e8 crean un sentimiento de
confusin. Ge preferido; en cambio; diri,irme a a0uellas madres 0ue por lo com7n son
eficientes para cuidar a sus propios bebs; con el propsito de a3udarles a saber cmo
son sus hi5os 3 mostrarles parte de lo 0ue ocurre; en la creencia de 0ue; cuanto m:s
sepan; m:s f:cil les ser: confiar en su propio criterio. Una madre resulta m:s efica8 0ue
nunca cuando conf9a en su propio criterio.
2in duda; es mu3 importante 0ue una madre ten,a la experiencia necesaria para
hacer lo 0ue le parece apropiado; lo cual le permite descubrir la plenitud de la
maternidadJ as9 como un escritor se siente sorprendido ante el caudal de ideas 0ue sur,en
cuando comien8a a escribir; de idntico modo la madre se sorprende constantemente
ante la ri0ue8a 0ue descubre en su contacto con el beb.
Ae hecho; cabr9a pre,untar en 0u otra forma 0ue no sea asumiendo plena
responsabilidad puede una mu5er aprender lo 0ue si,nifica ser madre. 2i se limita a hacer
lo 0ue le dicen; debe se,uir con ese sistema 3 la 7nica forma O2'P de me5orar consistir9a
en ele,ir un me5or conse5ero. Pero si se siente libre para asumir la actitud 0ue sur,e
espont:neamente; se tornar: cada )e8 m:s capa8 para la tarea.
"s a0u9 donde el padre puede colaborar; proporcionando a la madre una cierta
medida de tran0uilidad con respecto al mundo exterior. Prote,ida as9 por su marido; la
madre no tiene necesidad de diri,ir su atencin hacia afuera en un momento en 0ue
desea tanto )olcarse hacia adentro; en 0ue anhela ocuparse 7nicamente del interior del
c9rculo 0ue puede formar con los bra8os 3 en cu3o centro est: el beb. "ste per9odo;
durante el cual la madre se preocupa por ese 7nico ni&o; no dura mucho. "l )9nculo entre
la madre 3 el beb es mu3 poderoso al principio; 3 debemos hacer todo lo posible para
permitirle ocuparse de su beb en ese momento; 0ue es el momento natural.
Ahora bien; ocurre 0ue esta experiencia es buena no slo para la madre sino
tambin para el beb; 0uien necesita exactamente ese tipo de situacin. 2lo ahora
comen8amos a comprender cuan absoluta es la necesidad del beb con respecto al amor
de la madre. %a salud de la persona adulta se consolida a tra)s de toda la infancia; pero
los cimientos de la salud del ser humano dependen de la madre en las primeras semanas
3 meses de la )ida del beb. 6ui8:s esto a3ude un poco cuando se sienta desconcertada
ante una prdida temporaria de inters por los asuntos del mundo. Usted est:
constru3endo la salud de una persona 0ue ser: un miembro de nuestra sociedad; 3 eso es
al,o )alioso. %o extra&o es 0ue; por lo ,eneral; se piensa 0ue el cuidado de los ni&os
resulta m:s dif9cil cuanto ma3or es su n7mero. "n realidad; esto3 se,uro de 0ue la
11
tensin emocional es ma3or cuanto menos hi5os se tienen. %a de)ocin para con una
criatura exi,e el m:ximo esfuer8o; 3 la tarea conser)a su eficacia si slo dura un cierto
tiempo. O2+P
Ae modo 0ue todo su inters se concentra ahora en un ob5eto 7nico. (6u )a a
hacer usted ante esa situacin* QPues ,o8ar de ellaR >o8ar de 0ue se la considere
importante; de permitir 0ue otra ,ente cuide del mundo mientras usted produce un nue)o
miembro de l; de estar )olcada hacia adentro 3 casi enamorada de s9 misma; pues el
beb es como una parte su3a. >o8ar de la forma en 0ue su marido se siente responsable
por su bienestar 3 el de su hi5o. >o8ar descubriendo nue)as cosas sobre s9 misma;
disfrutando de ma3ores derechos 0ue nunca; 3 de hacer lo 0ue siente m:s adecuado.
>o8ar de su eno5o con el beb cuando los ,ritos 3 el llanto le impiden aceptar la leche
0ue usted anhela brindarle ,enerosamente. >oce de todos esos sentimientos femeninos
0ue ni si0uiera puede comen8ar a explicarle a un hombre. "n particular; s 0ue disfrutar:
con los si,nos 0ue; en forma ,radual; indican 0ue el beb es una persona 3 0ue la
reconoce tambin a usted como a una persona.
Aisfrute de todo esto por su propio bien; pero sepa 0ue el placer 0ue usted puede
obtener de esta complicada tarea 0ue es el cuidado de un ni&o es de importancia )ital
para el beb; pues ste no desea recibir la alimentacin adecuada en el momento
adecuado; sino recibir el alimento de al,uien 0ue ,o8a aliment:ndolo. "l beb da por
sentadas cosas como la sua)idad de la ropa 3 la tibie8a del a,ua en 0ue lo ba&an. %o 0ue
es imposible dar por sentado es el placer 0ue experimenta la madre al )estir 3 ba&ar a su
propio beb. 2i usted ,o8a con todo ello; el ni&o siente 0ue su mundo se llena de sol. "l
placer de la madre debe estar presente; pues de no ser as9 toda su acti)idad resulta
muerta; in7til 3 mec:nica.
"ste ,oce; 0ue sur,e naturalmente; puede )erse interferido por sus otras
preocupaciones; 3 la preocupacin pro)iene en ,ran medida de la i,norancia. "s al,o
similar O2-P a lo 0ue 0ui8:s ha3a le9do acerca de los llamados mtodos de rela5acin en
el parto. %os autores de tales libros hacen todo lo posible para explicar lo 0ue ocurre
durante el embara8o 3 el parto; con el fin de 0ue las madres puedan rela5arse; lo cual
si,nifica de5ar de preocuparse por lo desconocido 3; por as9 decirlo; confiar en el proceso
natural. Casi todo el dolor del parto no es inherente a l sino a la ri,ide8 ocasionada por
el miedo; en particular por el miedo a lo desconocido. Eodo eso se explica en tales
libros; 3 si usted cuenta con un mdico 3 una enfermera eficaces; puede soportar el dolor
0ue es imposible e)itar.
Ae idntico modo; una )e8 0ue el ni&o nace; el placer 0ue usted obtiene del cuidado
del beb depende de 0ue la i,norancia ) el temor no la ha,an sentir tensa 3 preocupada.
"l propsito de estas charlas es proporcionar informacin a las madres; con el fin de 0ue
sepan m:s acerca de lo 0ue ocurre en el beb 3 comprendan 0ue ste necesita
precisamente a0uello 0ue una madre puede hacer si est: tran0uila; si act7a con
naturalidad 3 se concentra en la tarea.
Gablar acerca del cuerpo del beb; de su interior; 3 tambin de la persona 0ue se
desarrolla en l 3 cmo usted le presenta el mundo en pe0ue&as dosis; para no crearle
confusin.
"n primer lu,ar; ha3 un punto 0ue deseo aclarar. 2u beb no depende de usted para
su crecimiento 3 desarrollo. Cada beb es una empresa en marcha. "n cada uno de ellos
existe una chispa )ital; 3 ese anhelo de )ida; crecimiento 3 desarrollo forma parte del
beb; es al,o con lo 0ue el ni&o nace 3 0ue se cumple en una forma 0ue no necesitamos
comprender. Por e5emplo; si usted entierra un bulbo en una maceta; sabe mu3 bien 0ue
12
no necesita hacer al,o para 0ue se con)ierta en un narcisoJ simplemente se limita a
pro)eer la clase de tierra adecuada 3 proporcionarle el O2.P a,ua 0ue necesita. "l resto se
produce naturalmente; por0ue el bulbo contiene )ida en s9 mismo. Ahora bien; el
cuidado de los ni&os es mucho m:s complicado 0ue el de un narciso; pero el e5emplo es
adecuado por0ue; en ambos casos; tiene lu,ar un proceso del cual usted no es
responsable. "l beb fue concebido en usted 3 desde ese momento se con)irti en un
morador de su cuerpo. Aespus del parto; se alo5 en sus bra8os; temporariamente; pues
se trata de una situacin 0ue no durar: para siempre; ni si0uiera mucho tiempo; puesto
0ue no tardar: en ir a la escuela. Por el momento; este morador tiene un cuerpo dbil 3
pe0ue&o 3 necesita del cuidado especial 0ue sur,e de su amor de madre; pero ello no
altera el hecho de 0ue la tendencia a la )ida 3 el crecimiento sea inherente al beb.
Me pre,unto si le produce al,7n ali)io o9r decir todo esto. Ge conocido madres 0ue
no pudieron ,o8ar plenamente de su maternidad por sentirse en cierto modo
responsables de la )ida de su hi5o. 2i el beb dorm9a se acercaban a la cuna con la
esperan8a de 0ue se encontrara despierto 3 diera muestras de estar )i)o. 2i el beb estaba
de mal humor; le hac9an muecas o ,estos destinados a producir una sonrisa; lo cual;
naturalmente; no si,nificaba nada para el ni&o 3a 0ue se trataba de una simple reaccin.
"ste tipo de ,ente siempre est: haciendo bailar a los ni&os sobre las rodillas para
conse,uir una risita o cual0uier otra cosa 0ue la tran0uilice.
A al,unos ni&os nunca se les permite; ni si0uiera en su m:s temprana infancia;
estar 0uietos 3 tran0uilos. "llo si,nifica una seria carencia; e incluso pueden lle,ar a
perder por completo la sensacin de 0ue ellos mismos desean )i)ir. Creo 0ue si lo,ro
con)encerla de 0ue en el beb existe ese proceso )ital Bproceso 0ue; en realidad; es mu3
dif9cil de extin,uirD; usted estar: en me5ores condiciones para disfrutar con su cuidado.
"n 7ltima instancia; la O2/P )ida depende menos de la )oluntad de )i)ir 0ue del hecho de
respirar.
Al,unas de ustedes han creado obras de arte. Gan hecho dibu5os 3 pinturas; han
modelado arcilla; han te5ido pul)eres o han hecho )estidos. "l resultado de tales
acti)idades fue obra de ustedes. Pero los bebs son distintos. "l beb crece; 3 usted;
como madre; le proporciona un medio adecuado.
Al,unas personas creen 0ue un ni&o es como arcilla en las manos de un alfarero.
Comien8an a moldear al beb 3 a sentirse responsables del resultado. 2in embar,o; est:n
e0ui)ocados. 2i usted siente lo mismo; se )er: aplastada por una responsabilidad 0ue no
le corresponde asumir en absoluto. 2i puede aceptar la idea de un beb como una
empresa en marcha; entonces se sentir: libre para interesarse por lo 0ue ocurre en el
desarrollo del ni&o mientras usted disfruta al satisfacer sus necesidades. O!1P
1!
*
La aimen!aci$n de ni+o
Aesde el comien8o de este si,lo la alimentacin del ni&o ha sido ob5eto de
considerable estudio; 3 mdicos 3 fisilo,os han escrito numerosas obras e innumerables
art9culos cient9ficos; cada uno de los cuales contribu3 a aumentar nuestros
conocimientos. Como resultado de esta tarea; es posible distin,uir actualmente dos
,rupos de factores# los de naturale8a f9sica o bio0u9mica o sustancial; 0ue nadie puede
conocer en forma intuiti)a o sin un conocimiento profundo de al,unas cuestiones
cient9ficas; 3 los de naturale8a psicol,ica; 0ue siempre han estado al alcance de todos;
sea a tra)s del sentimiento o de la simple obser)acin.
Por e5emplo; para lle,ar a la ra98 de las cosas sin demoras; la alimentacin del ni&o
es un problema inherente a la relacin madre-hi5o; una puesta en pr:ctica de una relacin
de amor entre dos seres humanos. Mo obstante; este criterio no tu)o f:cil aceptacin
Baun0ue las madres sent9an 0ue era ciertoD hasta 0ue el estudio del aspecto f9sico del
problema aclar muchas cuestiones. Cabe suponer 0ue; en cual0uier per9odo de la
historia del mundo; una madre natural de )ida sana ha3a considerado la alimentacin del
ni&o simplemente como una relacin entre ella misma 3 el beb; pero; al mismo tiempo;
tambin hubo un beb 0ue muri de diarrea 3 )mitosJ su madre no O!1P sab9a 0ue un
,ermen lo hab9a matado 3 debe haber estado se,ura de 0ue su leche era mala. %a
enfermedad 3 la muerte infantiles hacen 0ue las madres pierdan confian8a en s9 mismas
3 traten de obtener un conse5o autori8ado. %a enfermedad f9sica ha complicado de
muchas maneras la actitud de la madre frente al problema. Ae hecho; slo los ,randes
pro,resos reali8ados en el campo de la salud 3 la enfermedad f9sicas nos permiten ahora
)ol)er al factor principal# la situacin emocional; el )9nculo afecti)o entre la madre 3 el
beb. Ael desarrollo satisfactorio de este )9nculo afecti)o depende el xito de la
alimentacin.
Go3 d9a; los mdicos del cuerpo comprenden lo suficiente acerca del ra0uitismo
para e)itar su repeticin. 2aben bastante acerca de los peli,ros de la infeccin como para
impedir la ce,uera 0ue sol9a se,uir a la infeccin ,onocccica del beb al nacerJ saben
bastante acerca del peli,ro de la leche tuberculosa de )acas infectadas para pre)enir
buena parte de la menin,itis tuberculosa 0ue antes era com7n 3 fatal; 3 lo suficiente
acerca del escorbuto como para haberlo eliminado )irtualmente. 4 ahora se torna
imperati)o 0ue 0uienes nos ocupamos de los sentimientos planteemos con la ma3or
exactitud posible el problema psicol,ico 0ue toda madre enfrenta; por completa 0ue sea
la ausencia de enfermedades 3 perturbaciones corporales lo,rada por los pro,resos
mdicos.
2in duda; a7n nos resulta imposible plantear con exactitud el problema psicol,ico
0ue debe encarar la madre de cual0uier recin nacido; pero podemos intentarlo; 3 las
madres pueden a3udar corri,iendo nuestros errores 3 a,re,ando lo 0ue omitimos.
1$
Correr el ries,o. 2upon,amos 0ue se trata de una madre sana en el sentido
corriente de la palabra; 0ue )i)e en un ho,ar medianamente normal mane5ado por ella 3
su esposo; 3 0ue; asimismo; el beb lle, en el momento O!2P adecuado ,o8ando de
buena salud en tales circunstancias cabe afirmar al,o mu3 simple# la alimentacin del
ni&o no es m:s 0ue una parte; si bien una de las m:s importantes; de una relacin entre
dos seres humanos. %a madre 3 el recin nacido estar:n dispuestos a li,arse entre s9 con
la8os mu3 poderosos de amor; 3 es natural 0ue deban conocerse uno al otro antes de
aceptar los ,randes ries,os emocionales implicados. Una )e8 0ue han alcan8ado esa
mutua comprensin Slo cual puede ocurrir de inmediato o si no despus de al,unos
conflictosS conf9an uno en otro 3 se comprenden mutuamente 3; por lo tanto; la
alimentacin 3a no ofrece problemas.
"n otras palabras# si la relacin entre la madre 3 el beb 3a ha comen8ado; 3 se
desarrolla naturalmente; las tcnicas para la alimentacin se tornan innecesarias; 3 lo
mismo ocurre con las pesadas 3 las otras formas de in)esti,acinJ los dos saben 0u est:
bien; mucho me5or 0ue cual0uier obser)ador. "n tales circunstancias; el beb sabe
cu:nta leche debe tomar 3 a 0u )elocidad; 3 cu:ndo debe de5ar de tomarla. "n tal caso;
tampoco es necesario 0ue nin,7n obser)ador extra&o se preocupe por la di,estin 3 las
excreciones del beb. Eodo el proceso f9sico se reali8a sin tropie8os por el simple hecho
de 0ue la relacin emocional se desarrolla normalmente. Lncluso me atre)er9a a decir
0ue; en tales circunstancias; una madre puede aprender a conocer a los bebs a tra)s de
su propio beb; tal como ste aprende a conocer a su madre a tra)s de ella misma.
%a )erdadera dificultad consiste en 0ue son tantas las sensaciones de placer 0ue
acompa&an el 9ntimo )9nculo corporal 3 espiritual 0ue puede existir entre una madre 3 su
beb; 0ue las madres se con)ierten en f:ciles presas de a0uellos para 0uienes tales
sensaciones son prohibidas. Mo cabe duda de 0ue a0u9; en el campo de la alimentacin
O!!P infantil; e5erce su influencia el puritanismo moderno. QA 0uin se le ocurre
mantener a un beb apartado de su madre despus del parto; pri):ndolo de la 7nica
posibilidad Ba tra)s del olfatoD de sentir 0ue la ha )uelto a encontrar despus de haberla
perdidoR QA 0uin se le ocurre arropar al beb; en tal forma; mientras come; como para
0ue no pueda tomar con las manos el pecho o el bibern; con el resultado de 0ue su
7nica inter)encin en el proceso consiste en decir =s9= Bcuando succionaD o =no= Bcuando
aparta la cabe8a o se duermeDR QA 0uin se le ocurre comen8ar la alimentacin de un
beb si,uiendo el relo5; antes de 0ue ha3a tenido la )i)encia de 0ue al,o existe realmente
fuera de l mismo 3 de sus deseosR
"n casos normales Bes decir; cuando los dos seres humanos implicados son sanosD
es posible de5ar las tcnicas; las cantidades 3 los horarios en manos de la naturale8a. "n
la pr:ctica; ello si,nifica 0ue la madre puede permitir 0ue el ni&o decida en todo a0uello
0ue est: a su alcance decidir; por0ue ella; por su parte; est: en condiciones de decidir 3
proporcionar lo 0ue le corresponde dar; sea en forma de cuidados o de leche.
6ui8: se me 5u8,ue imprudente por decir todo esto; por0ue son mu3 pocas las
madres 0ue se )en libres de dificultades personales 3 de la tendencia a preocuparse 0ue
las lle)a a buscar a3udaJ asimismo; no cabe duda de 0ue al,unas madres descuidan a sus
bebs o son crueles con ellos. Fpino; sin embar,o; 0ue incluso las madres 0ue saben 0ue
necesitan conse5o casi permanente; estar:n en me5ores condiciones si conocen estos
hechos b:sicos. 2i una madre aspira a lo,rar un contacto positi)o con su se,undo o
tercer beb; debe saber cu:l era su ob5eti)o incluso con el primero; para cu3o cuidado
necesit tanta a3udaJ su finalidad es independi8arse de todo conse5o en el mane5o de sus
propios hi5os. O!$P
1'
%a alimentacin natural se reali8a exactamente cuando el beb la desea 3 cesa en
cuanto el beb de5a de desearla. "sta es la base sobre la cual el ni&o puede comen8ar a
lle,ar a un acuerdo con su madre; cu3o primer aspecto consiste en aceptar una
alimentacin re,ular 3 confiable; di,amos cada tres horas; 0ue resulta con)eniente para
la madre 3 0ue el ni&o a7n puede )i)ir como la satisfaccin de su propio deseo; siempre
3 cuando pueda arre,lar las cosas de tal manera 0ue sienta hambre a inter)alos re,ulares
de tres horas. 2i este inter)alo resulta mu3 lar,o para el ni&o; aparece la an,ustia; 3 el
mtodo m:s r:pido para de)ol)erle la confian8a es alimentarlo cuando l lo re0uiera
durante un cierto per9odo; para )ol)er lue,o a un horario re,ular con)eniente; a medida
0ue el beb se torna capa8 de tolerarlo.
Eambin esto puede resultar un poco auda8. Una madre 0ue ha aprendido a inculcar
h:bitos re,ulares a su beb; empe8ando por la alimentacin cada tres horas; se siente
realmente per)ersa si le dicen 0ue alimente a su beb como =una ,itana=. Como 3a
manifest; se asusta ante el enorme placer 0ue ello entra&a; 3 siente 0ue sus sue,ros 3
)ecinos la har:n responsable de todo lo 0ue ande mal a partir de ese d9a. %a principal
dificultad consiste en 0ue la ,ente se siente abrumada por la responsabilidad de tener un
hi5o 3 est: m:s 0ue dispuesta a aceptar normas; re,las 3 preceptos 0ue tornan la )ida
menos arries,ada; aun0ue un po0uito aburrida. 2in embar,o; en cierta medida; mdicos
3 enfermeras son culpables 3 debemos apresurarnos a eliminar todo a0uello 0ue
ha3amos contribuido a colocar entre la madre 3 su beb. Lncluso la idea de la
alimentacin natural ser9a noci)a si se con)irtiera en una finalidad consciente; por el
solo hecho de estar recomendada por las autoridades.
"n cuanto a la teor9a de 0ue la disciplina debe empe8ar O!'P a imponerse lo antes
posible; no es recomendable hasta 0ue el ni&o no ha3a aceptado el mundo exterior 3 se
ha3a adaptado a lJ 3 la base para tal aceptacin de la realidad externa es el primero 3
bre)e per9odo durante el cual la madre satisface naturalmente los deseos del beb.
Por supuesto; no su,iero 0ue prescindamos totalmente de los centros especiali8ados
0ue aconse5an a las madres una dieta b:sica; )itaminas; )acunas 3 la me5or manera de
la)ar pa&ales.
%o 0ue s9 sosten,o es 0ue tanto mdicos como enfermeras deber9an tratar de
mane5ar este aspecto f9sico de tal modo 0ue nada perturbe el delicado mecanismo de la
relacin madre-hi5o.
Aesde lue,o; si me diri,iera a las enfermeras encar,adas de cuidar de bebs a5enos;
podr9a decir mucho acerca de sus dificultades 3 desilusiones. "n un libro notable; The
Nursing ouple,
!
mi extinto ami,o; el doctor Merell Middlemore; escribi#
Mo es sorprendente 0ue los malos modos de la enfermera sur5an a )eces de su
ner)iosidad. "lla si,ue los aciertos 3 los fracasos de los pro,enitores de comida en
comida 3; hasta cierto punto; comparte sus intereses como propios. 6ui8: le resulte
dif9cil obser)ar los torpes esfuer8os de la madre para alimentar al ni&o 3 0ui8: se )ea
impulsada a inter)enir; en la creencia de 0ue puede arre,lar las cosas. 2u propio instinto
maternal sur,e para competir con el de la madre; en lu,ar de refor8arlo.
%as madres 0ue lean estas palabras no deben sentirse perturbadas si han fracasado
en su primer contacto con uno de sus hi5os. "xisten m7ltiples ra8ones 0ue explican O!+P
tales fracasos; 3 es mucho lo 0ue puede hacerse en una poca posterior para compensar
los errores o las omisiones. Pero es necesario correr el ries,o de apenar a al,unas madres
si nos proponemos a3udar a a0uellas 0ue a7n pueden tener xito o lo est:n teniendo en
1
The Nursing ouple, Merell P. Middlemore; M.A.; Gamish Gamilton Medical BooIs.
1+
esta tarea; la m:s importante de todas las 0ue incumben a una madre. Ae cual0uier
modo; debo correr el ries,o de herir a 0uienes se encuentran en dificultades; si 0uiero
expresar mi opinin de 0ue una madre 0ue mane5a su relacin con su beb por su cuenta
hace lo me5or por su hi5o; por s9 misma 3 por la sociedad en ,eneral.
"n otras palabras; la 7nica base )erdadera para la relacin de un ni&o con sus
pro,enitores; con otros ni&os 3; e)entualmente; con la sociedad; es la primera relacin
exitosa entre la madre 3 el beb; entre dos personas; sin 0ue nada las separe; ni si0uiera
un horario re,ular de comidas 3/o incluso una re,la se,7n la cual el ni&o debe ser
alimentado con leche materna. "n asuntos humanos; lo m:s comple5o slo puede
desarrollarse a partir de lo m:s simple. O!-P
1-
,
-Ad$nde .a e aimen!o/
Cuando los bebs empie8an a sentir hambre; al,o comien8a a ad0uirir )ida en su
interior; al,o listo para adue&arse de ellos. Usted empie8a a hacer ciertos ruidos;
relacionados con la preparacin del alimento; 0ue el beb reconoce como un si,no de
0ue se aproxima el momento en 0ue podr: permitir 0ue la a)ide8 de comida se con)ierta
en una ,ran ur,encia. Usted podr: )er cmo flu3e la sali)a; por0ue los bebs pe0ue&os
no la tra,an; con lo cual demuestran al mundo 0ue se interesan por cosas de las 0ue
pueden apoderarse con la boca. Ahora bien; ello slo si,nifica 0ue el beb se est:
excitando; particularmente en la boca. %as manos tambin desempe&an un papel en la
b7s0ueda de satisfaccin. Ae modo 0ue cuando usted le da de comer; satisface en l un
deseo mu3 ,rande de alimento. %a boca est: preparada; los labios son mu3 sensibles en
ese momento; 3 a3udan a proporcionar un alto ,rado de sensacin oral placentera; 0ue el
beb nunca )ol)er: a tener en su )ida futura.
Una madre se adapta en forma acti)a a estas necesidades; 3 disfruta con ello. 2u
amor la torna experta para hacer delicados a5ustes en su mane5o; 0ue a otras personas
podr9an parecerles sin importancia o 0ue directamente i,norar9an. 2ea 0ue lo alimente
usted con el pecho o con el O!/P bibern; la boca del beb se torna mu3 acti)a 3 la leche
pasa de usted o de la botella a la boca del beb.
"n ,eneral se considera 0ue existe una diferencia entre el beb 0ue toma el pecho 3
el 0ue se alimenta con bibern. "n el primer caso; el beb )a m:s all: de la base del
pe8n 3 presiona con las enc9as. "llo puede resultar bastante penoso para la madre; pero
esa presin es necesaria para 0ue la leche del pe8n pase a la boca. %ue,o tra,a la leche.
"n el se,undo caso; en cambio; el beb debe emplear una tcnica distinta# lo importante
es la succin; 0ue puede constituir una cuestin relati)amente secundaria en la
experiencia del pecho.
Al,unos bebs necesitan un orificio bastante ,rande en la tetina del bibern por0ue
0uieren conse,uir la leche sin succionar; hasta 0ue aprenden a hacerlo. Ftros succionan
desde el comien8o 3 se atra,antan si el orificio es demasiado ,rande.
2i lo alimenta con bibern; deber: estar preparada para introducir cambios de una
forma m:s consciente 0ue si le diera el pecho. %a madre 0ue da el pecho est: tran0uila;
siente 0ue la san,re acude a sus senos 3 0ue la leche est: all9; pero con el bibern tiene
0ue estar siempre atentaJ debe separar cada tanto la tetina de la boca del beb para
permitir 0ue entre un poco de aire; pues; de otro modo; se produce un )ac9o tan ,rande
en el bibern 0ue el beb no puede extraer una sola ,ota. Aebe entibiar la leche a
temperatura adecuada 3 probarla echando unas ,otas sobre la parte interna de su bra8oJ
si el beb es lento 3 la leche se enfr9a demasiado tendr: cerca un recipiente con a,ua
caliente para colocar en l el bibern.
Ahora )eremos 0u ocurre con la leche. Podr9amos decir 0ue el beb sabe mucho
acerca de la leche hasta el momento 0ue la tra,a. "sta entra en la boca; donde produce
1.
una sensacin definida 3 tiene un sabor definido; lo cual O$1P resulta; sin duda; mu3
satisfactorio. Aespus se la tra,a; lo 0ue si,nifica 0ue est: casi perdida desde el punto de
)ista del beb. %os pu&os 3 los dedos son m:s con)enientes en este sentido; por0ue no
desaparecen 3 siempre est:n disponibles. Con todo; el alimento in,erido no se pierde por
completo; al menos mientras permanece en el estma,o. 2iempre es posible hacerlo
)ol)er desde all9. %os bebs parecen estar enterados del estado de sus estma,os.
Probablemente usted sabe 0ue el estma,o es un r,ano pe0ue&o; colocado en
forma trans)ersal de i80uierda a derecha por deba5o de las costillas; 3 0ue es un m7sculo;
bastante complicado; con una mara)illosa capacidad para hacer lo 0ue las madres hacen
con sus bebs# adaptarse a nue)as condiciones. %o hace en forma autom:tica; a menos
0ue se )ea perturbado por la excitacin; el temor o la ansiedad; as9 como las mu5eres son
naturalmente buenas madres a menos 0ue se encuentren tensas o ansiosas. "s al,o as9
como una buena madre interna en miniatura. Cuando un beb est: tran0uilo Bo lo 0ue
llamar9amos rela5ado trat:ndose de personas adultasD este recipiente muscular 0ue
denominamos estma,o se porta bien. "llo si,nifica 0ue mantiene una cierta tensin
dentro de s9 mismo; no obstante la cual conser)a su forma 3 posicin.
Ae manera 0ue la leche lle,a al estma,o 3 0ueda retenida all9; comen8ando
entonces una serie de procesos 0ue llamamos di,estin. 2iempre ha3 l90uido en el
estma,o S5u,os di,esti)osS 3 en el extremo superior siempre ha3 aireJ este aire
encierra un inters particular para madres 3 bebs. Cuando el beb tra,a la leche;
aumenta la cantidad de l90uido en el estma,o. 2i usted 3 el beb est:n bastante
tran0uilos; la presin en la pared estomacal cede 3 el estma,o se a,randa; pero como el
beb suele estar al,o excitado; el estma,o tarda un poco en adaptarse; 3 la presin
temporariamente aumentada en el estma,o O$1P resulta molesta. Por lo tanto; una
manera r:pida de solucionar el problema consiste en eructar. Por esta ra8n; despus de
alimentar al beb o incluso mientras est: comiendo; es con)eniente 0ue usted espere un
pe0ue&o eructo; 3 si el beb est: derecho; en ese momento es m:s probable 0ue slo
eructe aire en lu,ar de de)ol)er parte de la leche al mismo tiempo. "s por tal moti)o 0ue
muchas madres apo3an a su beb sobre el hombro 3 le palmean sua)emente la espalda;
por0ue esos ,olpecitos estimulan el m7sculo estomacal 3 a3udan al beb a eructar.
Aesde lue,o; muchas )eces ocurre 0ue el estma,o del beb se adapta con tal
rapide8 al alimento 3 acepta la leche con tanta facilidad 0ue no necesita eructar. Pero si
la madre del beb se encuentra en estado de tensin Bcomo puede mu3 bien ocurrir a
)ecesD; el beb tambin se torna tenso 3 entonces el estma,o necesita m:s tiempo para
adaptarse al aumento de la cantidad de comida dentro de l. 2i usted comprende lo 0ue
ocurre; podr: mane5ar todo el asunto con mucha facilidad 3 no se sentir: desconcertada
ante el hecho de 0ue una comida sea distinta de la otra; o de 0ue su beb sea distinto de
otros en este sentido.
2i usted no comprende lo 0ue ocurre tender: a sentirse confusa. Una )ecina le dice#
="l beb tiene 0ue eructar despus de comer=. Como realmente desconoce los hechos; no
puede discutir; 3 se apresura a colocar al beb contra su hombro 3 a palmearlo
)i,orosamente para obtener ese eructo 0ue usted cree indispensable. "ste sistema puede
lle,ar a con)ertirse en una especie de reli,in. Ae tal modo; impone sus propias ideas Bo
las de su )ecinaD a su beb; e interfiere la reaccin natural 0ue; en 7ltima instancia; es la
7nica adecuada.
Ahora bien; este pe0ue&o recipiente muscular conser)a la leche durante un cierto
tiempo; hasta completar la primera etapa de la di,estin. Una de las primeras cosas O$2P
0ue le ocurren a la leche es 0ue se corta. Eal es la primera etapa en el proceso natural de
1/
la di,estin. Ae hecho; usted imita lo 0ue ocurre en el estma,o cuando hace cua5ada.
Por lo tanto; no se alarme si su beb re,ur,ita un poco de leche cortada; pues no puede
ser de otro modoJ adem:s; es normal 0ue los chicos )omiten con cierta frecuencia.
"n este per9odo; durante el cual el proceso tiene lu,ar en el estma,o mismo; es
mu3 con)eniente 0ue el beb est 0uieto. A usted le corresponde decidir si lo me5or es
colocar al beb en la cuna despus de comer o pasearlo sua)emente en bra8os durante un
rato; por0ue no ha3 dos madres o dos bebs 0ue sean i,uales. "n las circunstancias m:s
fa)orables; el beb 3ace de espaldas 3 parece perdido en la contemplacin de su interior.
"n ese momento puede haber una a,radable sensacin interna; por0ue la san,re acude a
la re,in acti)a 3 ello produce una placentera 3 c:lida sensacin en el )ientre del beb.
%as perturbaciones; distracciones 3 excitaciones durante esta primera parte de los
procesos di,esti)os tienden a pro)ocar un llanto de protesta; re,ur,itaciones o un
prematuro pasa5e del alimento antes de haber experimentado todos los cambios 0ue debe
sufrir en el estma,o mismo. Usted sabe cuan importante es mantener ale5ados a los
)ecinos mientras alimenta a su beb. "sto no se aplica 7nicamente al momento en 0ue el
ni&o come; sino 0ue es ):lido hasta el instante en 0ue la comida de5a el estma,o. "s
al,o as9 como la parte importante de una ocasin solemne; 0ue se arruina si un a)in
cru8a el cielo en ese momento. "n efecto; este per9odo solemne inclu3e el momento
posterior a la in,estin de alimento; cuando ste a7n no ha sido del todo aceptado.
2i todo anda bien; este per9odo de particular sensibilidad lle,a a su fin 3 usted
comien8a a escuchar ,or5eos 3 murmullos. "llo si,nifica 0ue la parte de la di,estin 0ue
O$!P tiene lu,ar en el estma,o ha concluido 3 0ue el estma,o tiende de forma
autom:tica a hacer pasar la leche parcialmente di,erida a los intestinos; a tra)s de una
):l)ula.
Ahora bien; no es necesario 0ue usted sepa mucho acerca de lo 0ue ocurre en los
intestinos. %a continuacin del proceso di,esti)o de la leche es mu3 comple5a; pero; de
forma ,radual; la leche di,erida es absorbida por la san,re 0ue la lle)a a todos los
rincones del cuerpo. "s interesante se&alar 0ue; poco despus de 0ue la leche de5a el
estma,o; la bilis entra en accin. %a bilis es producida por el h9,ado en el momento
adecuado 3 a ella se debe 0ue el contenido intestinal ten,a su color particular. 6ui8:s
usted misma ha3a tenido ictericia catarral; 3 entonces sabe mu3 bien 0u mal se siente
uno cuando la bilis no puede pasar del h9,ado a los intestinos; debido a la inflamacin
del pe0ue&o conducto 0ue la difunde. "n esta enfermedad; la bilis pasa a la san,re 3 no a
los intestinos; 3 0uien la padece ad0uiere un intenso color amarillo. Pero cuando la bilis
si,ue su camino normal en el momento adecuado; entonces el beb se siente bien.
2i consulta un libro de fisiolo,9a podr: saber todo lo 0ue ocurre en la di,estin
ulterior de la leche; pero tales detalles no interesan si usted es una madre. %o importante
es 0ue los ,or,oteos indican el final del per9odo durante el cual el ni&o es sensible 3 0ue
la comida est: ahora realmente adentro. Aesde el punto de )ista del beb; esta nue)a
etapa debe constituir un misterio; pues la fisiolo,9a est: fuera de su alcance. Nosotros
sabemos; sin embar,o; 0ue el alimento se absorbe de di)ersas maneras a tra)s de los
intestinos; 3 e)entualmente se distribu3e por todo el cuerpo 3 lle,a a todos los te5idos a
tra)s de la corriente san,u9nea. "n un beb; tales te5idos crecen sin cesar con un ritmo
mu3 acelerado 3 necesitan 0ue el apro)isionamiento se repita con re,ularidad. O$$P
21
0
E fina de proceso di1es!i.o
"n la 7ltima charla describ9 el destino de la leche 0ue el beb tra,a; di,iere 3
absorbeJ en sus intestinos tiene lu,ar un complicado proceso 0ue no interesa a la madre 3
constitu3e un misterio para el ni&o. 2in embar,o; ste )uel)e a inter)enir en la 7ltima
etapa; 0ue denominamos excrecin; de manera 0ue la madre tambin se )e en)uelta en
ella 3 desempe&ar: su papel de forma positi)a si sabe 0u ocurre en ese momento.
"l alimento no se absorbe totalmenteJ incluso la me5or leche materna de5a al,7n
residuo 3; adem:s; est: el deterioro natural de los intestinosJ cual0uiera 0ue sea la causa;
el residuo existente siempre es considerable 3 debe ser eliminado.
%os di)ersos elementos 0ue constituir:n la deposicin )an pasando en forma
,radual al extremo inferior de los intestinos; en direccin a la salida 0ue denominamos
ano. (Cmo se produce todo esto* "l material a)an8a mediante una serie de
contracciones 0ue se producen a todo lo lar,o de los intestinos. Ae paso; (sab9a usted
0ue la comida debe pasar por un an,osto tubo de unos - metros de lon,itud en un
adulto* %os intestinos del beb tienen unos $ metros.
M:s de una )e8; al,una madre me ha dicho 0ue =la comida pasaba directamente por
el beb=; pues ella cre9a 0ue; en cuanto se introduc9a un alimento en el beb; O$'P
inmediatamente sal9a por el otro extremo. 2e tiene esa impresin; pero no es correcta. %o
importante es 0ue los intestinos del beb son sensibles 3 0ue la in,estin de alimentos
pone en marcha las ondas de contraccin en los intestinos. Cuando stas alcan8an la
porcin inferior; se produce una deposicin. Por lo ,eneral; esta 7ltima porcin de los
intestinos; el recto; se encuentra m:s o menos )ac9a. %as contracciones se producen
cuando el contenido intestinal es ,rande; o si el beb est: excitado o si al,una infeccin
ha inflamado el intestino. 2lo en forma ,radual el beb )a ad0uiriendo una cierta
medida de control; 3 me ,ustar9a explicar este desarrollo.
Al principio podemos ima,inar 0ue el recto comien8a a llenarse por0ue ha3 una
,ran cantidad de residuo 0ue espera turno para se,uir descendiendo. Probablemente el
est9mulo real para el mo)imiento de los intestinos pro)en,a del proceso di,esti)o
iniciado por la 7ltima in,estin de alimento. Earde o temprano el recto se llena. "l beb
no ha tenido ma3ores noticias del proceso mientras ste ten9a lu,ar en la re,in superior;
pero al llenarse el recto; experimenta una sensacin definida 0ue no es desa,radable 3
0ue le produce el deseo de mo)er el )ientre de inmediato. Al comien8o no cabe esperar
0ue el beb reten,a el material en el recto. Usted sabe mu3 bien 0ue cambiar 3 la)ar
pa&ales ocupa un lu,ar m:s 0ue destacado en las primeras etapas del cuidado del ni&o.
2i el beb est: )estido; el cambio frecuente de pa&ales es ine)itable; pues una deposicin
0ue se mantiene durante lar,o tiempo en contacto con la piel produce irritacin; en
especial si; por una u otra ra8n; la deposicin ha sido mu3 r:pida 3; por lo tanto;
21
l90uida. "l problema de los pa&ales no puede solucionarse mediante una educacin
apresurada. 2i usted tiene paciencia 3 a,uarda un tiempo ra8onable; las cosas
comen8ar:n a cambiar. O$+P
2i el beb retiene la materia fecal en el recto durante esta 7ltima etapa; a0ulla se
seca; pues el cuerpo absorbe durante ese lapso su contenido de a,ua. %a deposicin se
con)ierte entonces en al,o slido; cu3o pasa5e produce placer al bebJ de hecho; el
pasa5e de la materia fecal puede producir tal excitacin 0ue el beb llora por la ansiedad
de esa sensacin. (He lo 0ue consi,ue al de5ar las cosas en manos de su beb Baun0ue lo
a3ude en la medida en 0ue l no puede arre,larse soloD* %e da todas las oportunidades
posibles para 0ue aprenda; por medio de la experiencia; 0ue es a,radable retener ese
material antes de expulsarlo; 3 aun para 0ue descubra 0ue el resultado es interesante 3
0ue; en realidad; defecar puede constituir una experiencia en extremo satisfactoria si
todo anda bien. "l establecimiento de esta actitud sana por parte del beb hacia tales
cuestiones constitu3e la 7nica base slida para todo lo 0ue usted pueda 0uerer hacer m:s
tarde en cuanto a su educacin.
6ui8:s al,uien le ha3a dicho 0ue desde el comien8o colo0ue a su beb en la
bacinilla despus de cada comida; con la idea de educarlo lo antes posible. 2i usted lo
hace; debe saber 0ue slo la mue)e el deseo de la)ar menos pa&ales. 4 no ser9a una mala
idea; pero ocurre 0ue por el momento el beb no es en modo al,uno capa8 de aprender
al,o en este sentido. 2i no le permite desarrollarse por su cuenta en estas cuestiones;
obstaculi8a los comien8os de un proceso natural. Adem:s; se pierde muchas cosas
a,radables. Por e5emplo; si usted es paciente; tarde o temprano descubrir: 0ue el beb;
0ue 3ace all9 tran0uilo en su cuna; encuentra la manera de anunciarle 0ue ha defecadoJ 3
pronto le dar: a entender 0ue est: a punto de hacerlo. Usted se encuentra ahora al
principio de una nue)a relacin con el beb; 0uien no puede comunicarse O$-P con usted
tal como lo hacen los adultos; pero ha encontrado una forma de hablar sin palabras. "s
como si di5era# =Creo 0ue )o3 a mo)er el )ientreJ (te interesa*=. 4 usted Bsin lle,ar
realmente a decirloD; responde =s9=; 3 le hace saber 0ue su inters no se debe a 0ue le
preocupe la idea de tener 0ue limpiarlo ni a su deseo a ense&arle a ser limpio. 2u inters
tiene sus ra9ces en su amor por el beb; de modo 0ue todo lo 0ue tiene importancia para
l la tiene tambin para ustedJ entonces no le importar: lle,ar tarde; por0ue lo esencial
no es 0ue el beb se manten,a limpio; sino responder al llamado de un seme5ante.
M:s adelante; su relacin con el ni&o en estos trminos se tornar: m:s ricaJ a )eces
un beb tiene miedo de la deposicin 0ue est: por producirse; 3 otras; siente 0ue es al,o
)alioso. Como sus actos se basan en el simple hecho de 0ue usted lo ama; pronto podr:
distin,uir los momentos en 0ue usted lo a3uda a librarse de cosas malas 3 los momentos
en 0ue usted recibe su amoroso re,alo.
Con)iene mencionar a0u9 una cuestin de orden pr:ctico. Cuando el beb ha tenido
una deposicin satisfactoria; usted puede pensar 0ue 3a todo termin; lo cambia 3
retorna a sus acti)idades. Pero el beb puede )ol)er a sentirse molesto o bien ensuciar el
pa&al limpio casi de inmediato. "s mu3 probable 0ue despus de )aciar el recto; ste
)uel)a a llenarse casi sin dilacin. 2i usted no est: apurada 3 puede a,uardar unos
momentos; el beb podr: tener otra deposicin cuando se produ8can las nue)as
contracciones. "sto puede ocurrir una 3 otra )e8. 2i usted puede a,uardar; permite 0ue el
beb )ac9e el recto; lo cual tiende a conser)arlo sensible; de modo 0ue; cuando se llene
de nue)o; al,unas horas despus; todo el proceso )ol)er: a repetirse en una forma
natural. %as madres 0ue est:n siempre apuradas de5an a sus bebs con O$.P al,o en el
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recto. "ste sobrante ser: eliminado; pro)ocando un aumento innecesario de pa&ales
sucios; o bien 0uedar: retenido en el recto; con lo cual ste se torna menos sensible 3 los
comien8os de la experiencia si,uiente se )en dificultados en cierta medida. "l mane5o
paciente; durante un lar,o per9odo; echa las bases para un sentido del orden en la
relacin del beb con sus funciones excretorias. 2i usted est: apurada 3 no tiene tiempo
para esperar hasta 0ue la experiencia se realice totalmente; a0ul iniciar: su desarrollo en
medio de una confusin. "l beb 0ue no est: confuso podr: se,uirla m:s adelante 3
renunciar ,radualmente al enorme placer 0ue produce el hecho de defecar en cuanto
sur,e el impulso de hacerloJ no lo har: simplemente para satisfacer su deseo de ensuciar
la menor cantidad posible de pa&ales; sino por0ue 0uiere esperarla; para entrar en
contacto con la satisfaccin 0ue a usted le produce ocuparse de todo lo relacionado con
su propio beb. Mucho m:s tarde; el ni&o ad0uirir: control en esa 8ona 3 se ensuciar:
cuando 0uiera dominarla o bien esperar: a 0ue lle,ue el momento adecuado; cuando
desee complacerla.
Podr9a contarle mucho sobre los bebs 0ue nunca tu)ieron oportunidad de
encontrarse a s9 mismos en esta importante cuestin. 2 de una madre 0ue pr:cticamente
nunca permiti a sus hi5os tener una deposicin natural. Een9a una teor9a se,7n la cual la
materia fecal retenida en el recto en)enena al beb. "sto es a todas luces errneoJ los
bebs 3 los ni&os pe0ue&os pueden retener dicho material en el recto durante )arios d9as
sin sufrir da&o al,uno. "sta madre siempre interfer9a en el funcionamiento intestinal de
sus hi5os con supositorios 3 enemas; 3 el resultado fue m:s 0ue catico. Por supuesto; no
ten9a nin,una probabilidad de criar ni&os felices 0ue pudieran 0uererla f:cilmente. O$/P
Usted espera; sin duda; 0ue me refiera tambin al otro tipo de excrecin; la orina.
%os principios ,enerales son idnticos en ambos casos.
"l a,ua se absorbe en la corriente san,u9nea; 3 lo 0ue es innecesario se elimina a
tra)s de los ri&ones 3 de la )e5i,a; 5unto con otros residuos disueltos en ella. "l beb no
sabe nada hasta 0ue la )e5i,a comien8a a llenarse; 3 entonces experimenta un ur,ente
deseo de orinar. Al principio todo esto es m:s o menos autom:tico; pero el beb aprende
de forma ,radual 0ue ha3 una recompensa en retener un po0uito# despus de retener; al
beb le resulta placentero eliminar la orina. As9 se desarrolla otra pe0ue&a or,9a 0ue
enri0uece la )ida del ni&o; 0ue hace la )ida m:s di,na de )i)irse 3 el cuerpo m:s di,no
de )i)ir en l.
Con el curso del tiempo; usted puede lle,ar a utili8ar este descubrimiento del beb;
por0ue existen ciertos si,nos 0ue le permiten saber 0ue al,o )a a ocurrir; 3 si le
demuestra su inters por todo el proceso puede enri0uecer a7n m:s la experiencia del
beb. M:s adelante; a ste le resultar: a,radable esperar; si la espera no es demasiado
prolon,ada; con el fin de 0ue todo el ceremonial pueda reali8arse dentro de la relacin
amorosa 0ue existe entre ustedes dos.
(Comprende ahora en 0u sentido la madre es necesaria para el mane5o de las
excreciones; tal como lo es para la alimentacin* 2lo la madre siente 0ue )ale la pena
se,uir las necesidades infantiles en detalle; 3 ello permite 0ue las experiencias corporales
excitantes lle,uen a formar parte de una relacin amorosa entre dos personas# ella misma
3 su beb.
Cuando todo esto ocurre 3 se mantiene durante un cierto tiempo; lo 0ue llamamos
educacin puede reali8arse O'1P sin ma3ores dificultades; pues la madre se ha ,anado el
derecho a tener a0uellas exi,encias 0ue no est:n m:s all: de la capacidad del ni&o.
2!
"ste constitu3e otro e5emplo de la forma en 0ue una madre corriente establece los
cimientos de una )ida sana; mediante el cuidado amoroso de su propio beb. O'1P
2$
2
E beb& como persona
Gasta ahora estu)e tratando de encontrar la me5or manera de comen8ar a describir a
los bebs como personas.
Cesulta f:cil comprender 0ue; lue,o de in,erido; el alimento se di,iere 3 se
distribu3e; en parte; por todo el cuerpo del beb 3 sir)e para su crecimiento. Parte del
alimento se almacena como ener,9a 3 el resto se elimina de una u otra manera. "n este
enfo0ue; lo 0ue interesa es el cuerpo del beb. Pero si obser)amos al mismo beb como
a una persona; nos ser: f:cil comprobar 0ue; adem:s de los procesos corporales; ha3 una
experiencia ima,inaria de alimentarse.
Creo 0ue usted puede obtener una ,ran satisfaccin de la idea de 0ue todas las
cosas 0ue hace por amor al beb penetran en l i,ual 0ue el alimento. "l beb constru3e
al,o con todo esoJ adem:s; pasa por di)ersas fases en al,unas de las cuales hace uso de
usted 3 en otras; la de5a de lado; i,ual 0ue con la comida. 6ui8: me resulte m:s f:cil
explicarle lo 0ue 0uiero decir si tomo como e5emplo a un beb de m:s edad.
Lma,inemos a un beb de 11 meses. "st: sentado en la falda de su madre mientras
sta habla conmi,o. 2e lo )e animado 3 despierto; con un inters natural por las cosas.
"n lu,ar de permitirle 0ue ha,a un l9o con los ob5etos 0ue tiene a su alcance; coloco un
ob5eto atracti)o en la es0uina O'!P de la mesa; entre mi silla 3 la de la madre. Mosotros
podemos se,uir hablando; pero tambin podemos obser)ar de reo5o al beb. Puede estar
se,ura de 0ue; si se trata de un beb normal; notar: la presencia del ob5eto atracti)o
Bpodr9a ser una cucharaD 3 tratar: de co,erla. "s probable 0ue; en cuanto ha3a hecho un
,esto de acercamiento; asuma de pronto una actitud reser)ada; como si pensara# =2er:
me5or 0ue lo piense primero. Me pre,unto 0u siente mam: con respecto a este asunto.
2er: me5or 0ue me 0uede 0uieto hasta 0ue lo a)eri,Te=. 4 se apartar: de la cuchara
como si nada estu)iera m:s le5os de su inters. Al cabo de pocos instantes; sin embar,o;
)ol)er: a ella 3 con cierta )acilacin la tocar: con los dedos. 6ui8: la tome con la mano
3 se )uel)a para mirar a su madre 3 tratar de descubrir sus sentimientos por la expresin
de los o5os. Probablemente a esta altura deba 3o indicar a la madre 0u debe hacer; pues
es posible 0ue intente a3udarlo demasiado o bien obstaculi8ar el intento del beb; por lo
0ue le pido 0ue inter)en,a lo menos posible.
Ahora bien; el beb comprueba ,radualmente; por la expresin en los o5os de su
madre; 0ue sta no desaprueba su nue)a accinJ por lo tanto; aprieta la cuchara con m:s
fuer8a 3 comien8a a apropiarse de ella. 2in embar,o; a7n si,ue tenso; por0ue no se
siente se,uro con respecto a lo 0ue ocurrir: si hace con ese ob5eto lo 0ue tanto anhela. Mi
si0uiera sabe con certe8a 0u desea hacer; pero suponemos 0ue; al cabo de un bre)e
lapso; descubre 0u desea; por0ue su boca comien8a a dar si,nos de excitacin. Eoda)9a
se muestra tran0uilo 3 pensati)o; pero la sali)a comien8a a fluir de su boca. Eiene la
len,ua h7meda. 2u boca comien8a a desear la cucharaJ sus enc9as comien8an a anhelar el
2'
placer de morderla 3 no transcurrir: mucho tiempo antes de 0ue se la introdu8ca en la
boca. "ntonces experimenta sensaciones de la 9ndole a,resi)a habitual O'$P 0ue
corresponde a los leones 3 los ti,res; 3 a los bebs cuando se apoderan de al,o bueno#
parece dispuesto a comerse la cuchara.
4a podemos decir 0ue el beb ha tomado este ob5eto 3 lo ha hecho su3o. Ga
perdido toda la inmo)ilidad 0ue acompa&a la concentracin; la extra&e8a 3 la duda. 2e
muestra confiado 3 mu3 enri0uecido por la nue)a ad0uisicin. M:s a7n; dir9a 0ue; en su
ima,inacin; se la ha comido. As9 como el alimento 0ue ha penetrado en l es di,erido 3
se con)ierte en parte de su cuerpo; del mismo modo este ob5eto del 0ue se ha apropiado
de manera ima,inaria forma ahora parte de l 3 puede utili8arse. (Ae 0u manera*
Usted conocer: la respuesta por0ue slo se trata de un e5emplo especial de lo 0ue
ocurre continuamente en su ho,ar. "l beb la acercar: a la boca de la madre para
alimentarla; 3 0uerr: 0ue ella inter)en,a en el 5ue,o 3 pretenda comerla. Pero no
ol)idemos 0ue no desea realmente 0ue la madre la muerda 3 0ue se asustar9a bastante si
ella permitiera 0ue se la introdu5era en la boca. 2e trata de un 5ue,o; de un e5ercicio de la
ima,inacin. "l beb est: 5u,ando e in)ita a 5u,ar. (6u m:s har:* Me dar: de comer a
m9 3 0ui8: desee tambin 0ue 3o 5ue,ue a comerla. 6ui8:s ha,a un ,esto diri,ido a la
boca de al,una otra persona en la habitacin. 6uiere 0ue todos compartan su ob5eto
buenoJ l 3a lo ha tenido; (por 0u no pueden tenerlo todos* Posee al,o con lo cual
puede mostrarse ,eneroso. Ahora coloca la cuchara en el pecho de la madre; por deba5o
de la blusa; para lue,o redescubrirla 3 sacarla otra )e8. Aespus la empu5a por deba5o del
papel secante 3 se di)ierte 5u,ando a 0ue la pierde 3 la encuentra otra )e8; o bien
obser)a al,una ta8a sobre la mesa 3 comien8a a tomar una sopa ima,inaria. 2e trata de
una experiencia mu3 rica; 0ue corresponde al misterio del interior del cuerpo; los
procesos di,esti)os; el per9odo 0ue transcurre O''P entre el momento en 0ue la comida se
pierde al ser tra,ada 3 el residuo se redescubre en el extremo inferior; en las heces 3 la
orina. 2e podr9an describir muchas otras de las actitudes 0ue exhiben los distintos bebs
cuando se )en enri0uecidos por este tipo de 5ue,o.
Ahora de5ar: caer la cuchara# supon,o 0ue su inters comien8a a despla8arse hacia
al,7n otro ob5eto. %a reco5o 3 se la entre,o. 29; parece 0uererla 3 retorna al 5ue,o
anterior; utili8ando la cuchara como antes; es decir; como una parte de s9 mismo. QFh; la
ha de5ado caer otra )e8R "s e)idente 0ue no se trata de una casualidad. 6ui8: le ,uste el
ruido 0ue produce la cuchara al caer sobre el piso. 4a )eremos. 2e la entre,o una )e8
m:s. Ahora la suelta de forma deliberada# lo 0ue le ,usta es de5arla caer. Huel)o a
d:rsela 3 pr:cticamente la arro5a con fuer8a. %a cuchara 3a no le interesaJ hemos lle,ado
al final del 5ue,o.
Gemos )isto cmo el beb desarrolla un inters por al,o; lo hace parte de s9 mismo;
cmo lo utili8a 3 termina por abandonarlo. "sto ocurre todo el tiempo en su ho,ar; pero
la secuencia resulta m:s e)idente en este marco especial; 0ue da tiempo al beb para
reali8ar la experiencia completa.
(6u hemos aprendido obser)ando a este pe0ue&o beb*
"n primer lu,ar; hemos presenciado una experiencia completa. %a existencia de
circunstancias controladas permiti 0ue hubiera un principio; un medio 3 un finJ se trat
de un acontecimiento total. Esto es bueno para el beb. Cuando usted est: apurada; o
atosi,ada; no tiene tiempo para e"periencias totales 3 su beb 0ueda empobrecido; pero
si dispone de tiempo Slo cual es sin duda de )ital importancia cuando se tiene un beb
2+
S puede permitirle tales experiencias 0ue lo capacitan para tener la O'+P )i)encia del
tiempo )a 0ue no nacen sabiendo 0ue toda experiencia lle,a a su fin.
(Comprende ahora 0ue slo es posible disfrutar o; al menos tolerar; la parte media
de las cosas; si existe una fuerte sensacin de comien8o 3 final*
Al permitirle a su beb experiencias totales; 3 al inter)enir en ellas; usted establece
de forma ,radual la base en 0ue ha de fundarse la capacidad del ni&o para disfrutar sin
sobresaltos de toda clase de experiencias.
%a obser)acin del beb con la cuchara nos permite comprender otra cosa. Himos
0ue dud 3 )acil al comien8o de una nue)a a)entura. Himos cmo extendi la mano
para tocar 3 apoderarse de la cuchara 3 cmo; despus de la primera reaccin simple;
abandon su inters temporariamente. %ue,o; al captar la actitud de la madre; permiti
0ue su inters retornara a la cuchara; pero se mantu)o tenso e inse,uro hasta 0ue se lle)
la cuchara a la boca 3 la mordi.
Al principio su beb est: dispuesto a consultarla si est: presente cuando sur,en
nue)as situacionesJ por eso; usted debe saber con claridad 0u cosas puede permitirle
tocar 3 cu:les no. "l me5or mtodo es el m:s simple 3 consiste en no tener a la )ista los
ob5etos 0ue no debe lle)arse a la boca. "l beb trata continuamente de captar los
principios en 0ue usted basa sus decisiones para poder as9 saber por anticipado 0u le
est: permitido. Un poco m:s adelante; las palabras la a3udar:n 3 entonces podr: decirle
=eso corta=; =eso 0uema=; o indicar de otra manera el peli,ro corporal.1 bien cmo
hacerle saber 0ue el anillo d compromiso 0ue usted de5a sobre la repisa mientras se la)a
las manos no est: all9 para beneficio del beb.
(Comprende ahora cmo a3udarlo a e)itar la confusin respecto de lo 0ue puede 3
lo 0ue no puede tocar* Podr: lo,rarlo mediante el sencillo recurso de tener ideas claras
O'-P con respecto a lo 0ue est: prohibido 3 por 0u; 3 de estar siempre presente; para
pre)enir 3 no para curar; proporcion:ndole deliberadamente ob5etos 0ue pueda tocar 3
morder.
Ftra cosa. Podr9amos referirnos a la experiencia obser)ada en trminos de
habilidades; es decir; el beb 0ue aprende a diri,irse a un ob5eto; descubrirlo 3 tomarlo; 3
coloc:rselo en la boca. Me siento sorprendido cuando un beb de + meses reali8a todos
esos actos. Por otra parte; los intereses de un ni&o de 1$ meses son demasiado )ariados
como para 0ue podamos obser)ar las cosas con tanta claridad como en el caso de nuestro
beb de 11 meses.
Ae todas maneras creo 0ue lo m:s importante lo hemos aprendido obser)ando a
nuestro bebJ lo ocurrido nos demuestra #ue no es s$lo un cuerpo: el beb es una
persona.
"s importante considerar las edades en las 0ue se desarrollan los di)ersos tipos de
habilidades; pero en lo 0ue )imos hab9a al,o m:s 0ue habilidad# hab9a 5ue,o. Al 5u,ar; el
beb demuestra 0ue ha construido en s9 mismo al,o 0ue podr9amos denominar material
para el 5ue,o; un mundo interior de )ida ima,inaria; 0ue se expresa en l.
(6uin puede decir cu:ndo comien8a esta )ida ima,inaria 0ue enri0uece 3 se )e
enri0uecida por la experiencia corporal* A los ! meses; un beb puede tratar de
introducir un dedo en la boca de la madre 3 5u,ar a 0ue la alimenta; mientras toma el
pecho. (4 0u decir de las primeras semanas de )ida* (6uin lo sabe* Un pe0ue&o beb
puede tratar de chuparse el pu&o o un dedo mientras toma el pecho o el bibern Bal,o as9
como tener la torta 3 comerlaD; 3 ello demuestra 0ue se trata de al,o m:s 0ue de la mera
necesidad de satisfacer el hambre.
2-
Pero; (para 0uin di,o todo esto* %as madres no tienen nin,una dificultad en )er a
sus bebs como personas desde O'.P el comien8o; pero ha3 0uienes sostienen 0ue; hasta
los + meses; un beb no es m:s 0ue un cuerpo 3 un con5unto de refle5os. Por fa)or; no se
de5e impresionar por 0uienes hablan as9.
Aisfrute a medida 0ue )a3a descubriendo la persona 0ue es su beb; por0ue ste
necesita 0ue usted lo ha,a; 3 as9 estar: preparada; a,uardando sin apuro; a,itacin o
impaciencia a 0ue el beb comience a 5u,ar. "sto es lo 0ue indica; por encima de todo; la
existencia de una )ida personal interna en el beb. 2i encuentra en usted una
correspondiente capacidad para el 5u,ar; la ri0ue8a interior del beb florece; 3 los
momentos en 0ue 5ue,an 5untos se con)ierten en la me5or parte de la relacin entre
ustedes dos. O'/P
2.
3
Primer pano de a madre
aimen!ando a beb&
Ai5e 3a; en una charla anterior; 0ue el beb aprecia; 0ui8: desde el comien8o
mismo; la actitud alerta 3 acti)a de la madre. "l placer 0ue la madre experimenta en lo
0ue hace por su hi5o permite 0ue ste no tarde en enterarse de 0ue existe un ser humano
por detr:s de toda esa acti)idad. Pero lo 0ue e)entualmente hace 0ue el beb sienta a la
madre como una persona es la especial capacidad de sta para colocarse en el lu,ar del
beb 3 saber as9 cmo se siente. Min,una re,la terica puede reempla8ar la intuicin de
una madre con respecto a las necesidades del beb; 0ue la capacita para reali8ar a )eces
una adaptacin casi exacta a tales necesidades.
Me parece con)eniente explicar este punto con referencia a la alimentacin 3
comparando a dos bebs distintos. "n el caso de uno de ellos; la madre lo alimenta en el
ho,arJ en el otro; recibe el alimento en una institucin; un lu,ar a,radable; pero donde
las enfermeras est:n mu3 ocupadas 3 no 0ueda tiempo para la atencin indi)idual.
Consideremos en primer trmino este 7ltimo caso. %as enfermeras 0ue lean estas
l9neas; 3 0ue prestan atencin indi)idual a los bebs ba5o su cuidado; tendr:n 0ue
perdonarme por utili8ar como e5emplo el peor aspecto; 3 no el me5or; de lo 0ue pueden
hacer.
Eenemos; pues; al beb en el momento de la comida; por O+1P completo i,norante
de lo 0ue puede esperar. "ste beb no sabe mucho acerca de los biberones o de la ,ente;
pero comien8a a estar dispuesto a creer 0ue al,o satisfactorio puede ocurrir en cual0uier
momento. "l beb est: en la cuna; en posicin no del todo hori8ontal; 3 ha3 un bibern
lleno colocado sobre almohadones para 0ue 0uede al alcance de su boca. %a enfermera
introduce la tetina en la boca del beb; espera un par de minutos 3 lue,o se ale5a para
atender a otro 0ue est: llorando. Al principio; las cosas pueden andar bastante bien;
por0ue el hambre impulsa al beb a succionar la tetina 3 la leche le lle,a a la boca 3 lo
hace sentir bienJ pero ah9 se 0ueda; en la boca; 3 en unos pocos instantes se ha
con)ertido en una amena8a mu3 ,rande para su existenciaJ entonces llora 3 se a,ita; la
tetina se le sale de la boca; lo 0ue le produce ali)io slo temporario por0ue no tarda en
sentir otra )e8 hambre 3 la botella no )iene 3 el llanto se reanuda. Pasados unos minutos;
la enfermera retorna 3 )uel)e a colocar el bibern en la boca del beb; pero ahora el
bibern; 0ue para nosotros ofrece el mismo aspecto 0ue antes; se ha con)ertido en al,o
malo 3 peli,roso para el beb. 4 as9 una 3 otra )e8.
Pasemos ahora al otro extremo; al beb cu3a madre siempre est: cerca cuando la
necesita. 2iempre me siento atnito ante la delicade8a con 0ue una madre 0ue no est:
ansiosa mane5a la misma situacin. All9 est:; ase,urando el m:ximo de comodidad para
el beb; 3 preparando un marco adecuado para 0ue pueda comer. "l marco es parte de
una relacin humana. 2i la madre le da el pecho; obser)amos 0ue permite 0ue las manos
de su beb; por pe0ue&o 0ue sea; 0ueden libres; de modo 0ue cuando se descubre el
pecho a0ul pueda sentir la textura de la piel 3 su calor; 3 la distancia entre el pecho 3 el
2/
beb es corta; por0ue ste cuenta slo con un pe0ue&o sector del mundo para colocar
ob5etos; el sector 0ue puede alcan8ar con la boca; las manos O+2P 3 los o5os. %a madre
permite 0ue el rostro del beb est en contacto con sus senos. Al principio los bebs no
saben 0ue el pecho forma parte de la madre. 2i su me5illa ro8a el pecho; no saben al
comien8o si la sensacin a,radable se produce en el pecho o en el rostro. Ae hecho; los
bebs 5ue,an con sus propias me5illas 3 las aprietan; como si fueran senos; 3 existen
slidos moti)os para 0ue las madres permitan al beb todo el contacto 0ue desee. 2in
duda; las sensaciones del beb en este sentido son mu3 a,udas; 3 si son a,udas podemos
estar se,uros de 0ue son importantes.
"l beb necesita; en primer trmino; todas estas experiencias m:s bien tran#uilas
0ue describo; 3 necesita sentirse sostenido con amor; es decir; en una forma )i)a pero sin
a,itacin; ansiedad o tensin. Eal es el marco. Earde o temprano se producir: al,7n
contacto entre el pe8n de la madre 3 la boca del beb. %o 0ue ocurre exactamente
carece de importancia# la madre est: all9; forma parte de la situacin 3 disfruta con la
intimidad de esa relacin. %le,a a ella sin ideas preconcebidas en cuanto a la forma en
0ue el beb deber9a comportarse.
"ste contacto del pe8n con la boca del beb despierta en ste ideas# =6ui8:s ah9
afuera ha3a al,o 0ue )al,a la pena conse,uir=. %a sali)a comien8a a fluirJ de hecho;
puede fluir en tal cantidad 0ue el beb ,oce tra,:ndola 3; durante un tiempo; casi no
necesite la leche. Poco a poco; la madre permite 0ue el beb constru3a en la ima,inacin
lo mismo 0ue ella tiene para ofrecerle; 3 entonces el beb coloca la boca sobre el pe8n
3 lo aprieta con las enc9as 3; 0ui8:; comien8a a succionar.
4 lue,o se produce una pausa. "l beb suelta el pe8n 3 se aparta de la madre. %a
idea del pecho se des)anece.
(2e da cuenta de la importancia de lo ocurrido* "l beb tu)o una idea; 3 entonces
sur,i el pecho con el pe8n 3 se O+!P produ5o un contacto# lue,o el beb abandon la
idea 3 se apart; 3 el pe8n desapareci. "ste es uno de los aspectos m:s importantes en
0ue la experiencia de este beb difiere de la de un ni&o colocado en una atareada
institucin. (Cmo reacciona la madre frente al beb 0ue se aparta* Mo le introduce el
pe8n por la fuer8a en la boca para 0ue se reanuden los mo)imientos de succin. %a
madre comprende lo 0ue siente el beb por0ue est: alerta 3 posee ima,inacin. "spera.
Al cabo de bre)es minutos; o antes; el beb se )uel)e una )e8 m:s hacia ella; 0ue todo el
tiempo ha deseado 0ue su hi5o tome el pe8n; 3 as9 se establece un nue)o contacto; 5usto
en el momento adecuado. Eal situacin se repite una 3 otra )e8; 3 el beb no mama de un
ob5eto 0ue contiene leche; sino de una posesin personal 0ue ha prestado por un
momento a una persona 0ue sabe 0u hacer con l.
"l hecho de 0ue la madre sea capa8 de efectuar una adaptacin tan delicada
demuestra 0ue es un ser humano; cosa 0ue el beb no tarda en comprender.
6uiero destacar; en particular; la forma en 0ue la madre del beb del se,undo
e5emplo permite 0ue ste se aparte. "s precisamente a0u9; cuando retira el pe8n en el
momento en 0ue el beb de5a de desearlo o de creer en l; donde se asume como madre.
2e trata de una operacin tan delicada al principio 0ue el xito no siempre es factible; en
especial por0ue el beb tiene necesidad de establecer su derecho a una actitud personal
recha8ando la comida; apartando la cabe8a o 0ued:ndose dormido. "llo resulta mu3
frustrante para una madre 0ue anhela mostrarse ,enerosa. A )eces le es imposible
soportar la tensin en los senos Ba menos 0ue al,uien le ha3a explicado cmo puede
extraer un poco de leche; lo cual le permitir: esperar hasta 0ue el beb decida comerD.
2in embar,o; si las madres supieran 0ue el ,esto de apartarse del pecho o del bibern
!1
O+$P encierra un si,nificado especial; estar9an en me5ores condiciones para hacer frente a
esos momentos dif9ciles. Eomar9an esa actitud; o el hecho de 0ue el beb se duerma;
como una indicacin de 0ue el ni&o necesita cuidado especial. "llo si,nifica 0ue debe
hacerse todo lo necesario con el fin de pro)eer el marco adecuado para la alimentacin.
Eanto la madre como el beb deben estar cmodosJ debe haber tiempo de sobraJ 3 los
bra8os del beb tienen 0ue estar libres. "l ni&o debe poder establecer un contacto directo
entre su piel 3 la de su madre. Lncluso puede ocurrir 0ue un beb necesite 0ue lo
colo0uen desnudo sobre el cuerpo desnudo de su madre. 2i sur,e al,una dificultad; lo
7nico 0ue carece por completo de sentido es tratar de obli,arlo a comer. Cuando ha3
dificultades; slo la b7s0ueda del marco adecuado para 0ue el ni&o encuentre el pecho
permite concebir al,una esperan8a de lo,rar la experiencia alimentaria adecuada. "cos
de tales dificultades pueden aparecer en etapas posteriores de la experiencia infantil.
Ae paso; me ,ustar9a referirme a la situacin de la madre cu3o hi5o acaba de nacer.
Ga pasado por una experiencia seria 3 plena de ansiedad; 3 si,ue necesitando a3uda
especiali8ada. "xisten moti)os por los cuales es mu3 probable 0ue tienda a sentirse
dependiente 3 a respetar las opiniones de al,una mu5er importante en su medio; se trate
de la enfermera 5efa del hospital; la partera; su propia madre o su sue,ra. 2e encuentra en
una posicin dif9cil. Aurante nue)e meses se ha preparado para ese momento 3; por
ra8ones 0ue 3a he intentado explicar; es la persona m:s adecuada para saber cu:l es la
me5or manera de conse,uir 0ue su hi5o tome el pechoJ pero; si 0uienes tanto saben a su
alrededor tienen un car:cter dominante; es mu3 dif9cil 0ue est en condiciones de
hacerles frente; por lo menos mientras no ten,a dos o tres O+'P hi5os 3 mucha
experiencia. "l ideal; desde lue,o; es la relacin feli8 0ue a menudo existe entre las
enfermeras o la partera 3 la madre.
2i tal relacin existe; la madre cuenta con una excelente oportunidad para determinar
cmo ha de reali8arse el primer contacto con el beb. "ste duerme a su lado la ma3or
parte del tiempo; 3 ella puede mirarlo en la cuna cuantas )eces 0uiera; para comprobar
0ue su nue)a ad0uisicin es realmente un lind9simo beb humano. Pronto se acostumbra
al llanto de su propio hi5o. 2i el llanto la perturba; la enfermera se lle)a al beb mientras
la madre duerme; pero no tarda en )ol)rselo a traer. "ntonces; cuando percibe 0ue el
beb comien8a a tener hambre; o 0ui8:s a desear un contacto ,eneral con su cuerpo; la
madre recibe a3uda para tomar al beb en sus bra8os 3 acunarlo. "n el curso de este tipo
de experiencia; comien8a ese contacto especial entre el pecho materno 3 el rostro; la
boca 3 las manos del beb.
Eodos conocemos el caso de la madre 5o)en 0ue se siente perdida. Mada se le ha
explicadoJ el beb est: en otra habitacin; 0ui8: 5unto con otros bebs; excepto cuando
debe comer. 2iempre ha3 al,7n beb 0ue llora; 3 la madre no lle,a a conocer el llanto de
su propio hi5o. "n el momento de la comida; al,uien trae al beb 3 se lo entre,a a la
madre; firmemente en)uelto en una toalla. 2e supone 0ue la madre debe tomar en sus
bra8os ese ob5eto extra&o 3 darle de comer; pero no siente la )ida 0ue sur,e en sus senos
ni el beb tiene oportunidad de explorar o de ima,inar nada. Munca falla la enfermera
0ue se impacienta cuando el beb no empie8a a succionar 3 trata de obli,arlo a hacerlo.
M:s de un beb ha pasado por esta espantosa experiencia.
Pero incluso las madres tienen 0ue aprender a serlo a tra)s de la experiencia. Creo
0ue es mucho me5or si lo O++P encaran en esta forma# la experiencia les permite crecer.
2i asumen otra actitud 3 creen 0ue deben leer muchos libros para aprender a ser madres
perfectas desde el comien8o; eli,en el camino errneo. A la lar,a; lo 0ue necesitamos
son madres; as9 como padres; 0ue ha3an encontrado la manera de tener fe en s9 mismos.
!1
"llos son 0uienes constru3en los me5ores ho,ares para el crecimiento 3 desarrollo de un
beb. O+-P
!2
4
-Por 5%& oran os beb&s/
Gemos considerado hasta ahora al,unas cuestiones mu3 e)identes relacionadas con
su deseo de conocer a su beb 3 con la necesidad 0ue ste tiene de 0ue lo cono8can. As9
como los bebs necesitan la leche 3 el calor de la madre; tambin necesitan su amor 3
comprensin. 2i usted conoce a su beb; est: en condiciones de proporcionarle la a3uda
0ue necesita en el momento m:s adecuado; 3 puesto 0ue nadie puede lle,ar a conocer a
un beb tanto como su propia madre; nadie sino usted es la persona adecuada para
a3udarlo. Consideremos ahora los momentos en 0ue parece pedir a3uda con ma3or
claridad# cuando llora.
Como sabe; casi todos los bebs lloran mucho; 3 usted debe decidir siempre si ha
de de5ar 0ue si,a llorando o bien si debe calmarlo; o alimentarlo; o pedirle al padre 0ue
ha,a al,o o entre,:rselo indefenso a su )ecina del primer piso; 0ue sabe todo sobre los
chicos o cree saberlo. 6ui8:s usted espere 0ue le di,a exactamente 0u debe hacer; pero
en tal caso usted exclamar9a# =Q6u tontoR %os bebs lloran por muchos moti)os 3 uno
no sabe 0u ha3 0ue hacer hasta 0ue descubre por 0u llora=. As9 es; 3 precisamente por
eso intentar examinar con usted los moti)os del llanto.
Ai,amos 0ue ha3 cuatro clases de llanto; pues ello es m:s o menos cierto; 3 0ue
podemos col,ar todo lo 0ue sabemos de estas cuatro perchas# 2atisfaccin; Aolor; O+/P
Cabia; Afliccin. Como )e; lo 0ue di,o es; en realidad; mu3 e)identeJ al,o 0ue toda
madre sabe por s9 misma aun0ue nunca ha3a tratado de expresarlo con palabras.
%o 0ue 0uiero decir es; simplemente; 0ue el llanto da al beb la sensacin de 0ue
est: e5ercitando sus pulmones BsatisfaccinD; o bien constitu3e una se&al de peli,ro
BdolorD; una expresin de clera BrabiaD; o una cancin triste BafliccinD. 2i usted acepta
esto como una hiptesis de traba5o; podr explicarle 0u 0uiere decir.
6ui8: le resulte extra&o 0ue me refiera en primer lu,ar al llanto 0ue corresponde a
la satisfaccin; casi al placer; a pesar de 0ue es com7n pensar 0ue; si un beb llora; est:
en al,una medida an,ustiado. 2in embar,o; considero 0ue debe mencion:rselo en primer
trmino. Aebemos reconocer 0ue el placer inter)iene en el llanto tanto como en el
e5ercicio de cual0uier funcin corporal; 3 entonces es natural 0ue cierta medida de llanto
resulte a )eces satisfactoria para el ni&o; mientras 0ue una cantidad menor no habr9a
bastado.
Al,una madre me dir:# =Mi beb casi nunca llora; sal)o 5usto antes de comer. "s
claro 0ue llora todos los d9as entre las $ 3 las ' de la tarde; pero creo 0ue le ,usta. "n
realidad no le pasa nada; 3 3o le ha,o )er 0ue esto3 cerca; pero no trato de calmarlo=.
A )eces uno o3e decir a la ,ente 0ue nunca debe le)antarse al beb cuando lloraJ
m:s adelante consideraremos esa opinin. Pero otras personas sostienen 0ue nunca se
debe permitir 0ue un beb llore. 2upon,o 0ue esa ,ente tambin aconse5a a las madres
0ue no permitan 0ue sus bebs se lle)en el pu&o a la boca o se chupen el pul,ar; o usen
!!
un mu&eco o 5ue,uen con el pecho despus de comer. Mo saben 0ue los bebs tienen B3
deben tenerD su propia manera de resol)er sus propios problemas.
Ae cual0uier modo; los bebs 0ue casi nunca lloran no O-1P son necesariamente
m:s sanos por ello 0ue los mu3 llorones 3; si tu)iera 0ue ele,ir entre ambos extremos;
me inclinar9a por el beb llorn; 0ue ha lle,ado a conocer la plena medida de su
capacidad para hacer ruido; siempre 3 cuando no se ha3a permitido con demasiada
frecuencia 0ue el llanto se con)ierta en desesperacin.
%o 0ue 0uiero decir es 0ue cual0uier e5ercicio del cuerpo es bueno; desde el punto
de )ista del ni&o. %a respiracin misma; una nue)a ad0uisicin para el recin nacido;
puede resultar mu3 interesante hasta 0ue se pierde conciencia de ella; 3 los ,ritos; los
alaridos 3 todas las formas del llanto son decididamente excitantes. %a importancia de
0ue recono8camos el )alor del llanto radica en 0ue ello nos permite comprender cmo el
llanto puede constituir un medio para recuperar la confian8a en momentos dif9ciles. %os
bebs lloran por0ue se sienten ansiosos o inse,uros; 3 eso los a3udaJ por lo tanto;
debemos aceptar 0ue ha3 al,o de bueno en el hecho de llorar. M:s tarde aparecen las
primeras palabras 3; poco despus; el ni&o llenar: la casa con el redoble de un tambor.
Usted sabe cmo su hi5o usa el pu&o o el dedo; cmo lo introduce en su boca 3 se
in,enia as9 para e)itar la frustracin. Bueno; el ,rito es como un pu&o 0ue pro)iene del
interior. 4 nadie puede interferir. Usted puede su5etar las manos del beb e impedir 0ue
se las lle)e a la boca; pero no puede su5etarle el ,rito en el estma,o. "s imposible
impedir 0ue llore 3 espero 0ue no lo intente. 2i tiene )ecinos 0ue no pueden soportar el
ruido; es una l:stima; pues entonces usted deber: tomar medidas para poner fin al llanto
a causa de ellos, lo cual es mu3 distinto de estudiar las ra8ones por las cuales llora el
beb con el fin de pre)enir o poner fin slo al llanto 0ue no es 7til 3 s9 noci)o.
%os mdicos dicen 0ue el llanto del recin nacido constitu3e un si,no de salud 3
)italidad. Pues bien; el llanto O-1P si,ue siendo un si,no de salud 3 )italidad; el e5ercicio
de una funcin; satisfactorio como tal e incluso placentero. Pero es mucho m%s #ue eso,
3 entonces; (0u diremos acerca de los otros si,nificados del llanto*
A nadie ha de resultarle dif9cil reconocer el llanto de dolor; la forma ele,ida por la
naturale8a para hacerle saber 0ue su beb est: en dificultades 3 necesita su a3uda.
Cuando un beb siente al,7n dolor; emite un sonido a,udo o penetrante; al tiempo
0ue indica; a menudo; el sitio dolorido. Por e5emplo; si tiene un clico; reco,e las
piernasJ si se trata de un dolor de o9dos; se toca con la mano el o9do enfermoJ si lo
molesta una lu8 demasiado fuerte; da )uelta la cabe8a hacia el otro lado. Eoda)9a no sabe
0u hacer para defenderse de los ruidos fuertes.
"l llanto de dolor no es en s9 mismo placentero para el ni&o; 3 a nadie se le
ocurrir9a suponerlo; pues de inmediato despierta en 0uienes lo rodean el impulso de
hacer al,o por l.
"l hambre es un tipo de dolor. 29; considero 0ue el hambre es como un dolor para el
beb. "l hambre lo lastima de una forma 0ue los adultos tienden a ol)idar; pues casi
nunca lle,an a experimentar tanta hambre. 2upon,o 0ue en las Lslas Brit:nicas mu3
pocos saben ho3 d9a lo 0ue si,nifica estar dolorosamente hambrientos. Piense en todo lo
0ue hacemos para ase,urar la existencia de una pro)isin de alimentos; incluso en poca
de ,uerra. Mos pre,untamos 0u comeremos; pero casi nunca si hemos de comer o no. 4
si nos falta al,o 0ue nos ,usta; renunciamos a ello 3 de5amos de desearlo; para soportar
la frustracin. Pero nuestros ni&os conocen demasiado bien los dolores 3 los tormentos
del hambre intensa. A las madres les ,usta 0ue sus bebs sean expresi)os 3 ,lotones; 0ue
se exciten cuando perciben el ruido; los ob5etos 3 los olores 0ue anuncian la hora de
!$
comer; 3 los bebs excitados O-2P sienten dolor 3 lo expresan a tra)s del llanto. 2i tal
dolor conduce a una comida satisfactoria; pronto se lo ol)ida.
"l llanto de dolor puede aparecer en cual0uier momento despus del parto. Earde o
temprano obser)amos un nue)o tipo de llanto doloroso; el llanto aprensi)o. "llo
si,nifica 0ue el beb est: empe8ando a enterarse de un par de cosas. 4a sabe 0ue; en
ciertas circunstancias; el dolor es m:s o menos ine)itable. Cuando usted comien8a a
des)estirlo; el beb sabe 0ue perder: la a,radable sensacin de calor; 0ue deber: cambiar
de posicin; no una sino )arias )eces; 3 0ue perder: todo sentimiento de se,uridad; 3 por
eso llora en cuanto usted le desabrocha el primer botn. Aesde lue,o; todo esto se torna
m:s 3 m:s comple5o a medida 0ue transcurren las semanas 3 )a creciendo.
A )eces; el beb llora cuando est: sucio. "llo podr9a indicar 0ue no le ,usta sentirse
sucio B3; adem:s; si tal situacin se prolon,a; la piel se le irrita 3 le dueleD; pero por lo
,eneral no si,nifica nada de eso; sino el temor a la perturbacin 0ue ha aprendido a
esperar. %a experiencia le ha mostrado 0ue; en los minutos si,uientes; ha de perder todas
sus se,uridades; es decir; lo desnudar:n; lo mo)er:n 3 le har:n perder su calor.
%a base del llanto aprensi)o es el dolor; 3 a ello se debe 0ue suene idntico en
ambos casos; pero se trata de un dolor 0ue el beb recuerda 3 sabe 0ue se repetir:.
Cuando un beb ha experimentado 3a al,una sensacin dolorosa a,uda; puede llorar por
temor cuando ocurre al,o 0ue amena8a con pro)ocarle esa misma sensacin. 4 pronto
comien8a a tener ideas; al,unas de ellas atemori8antes; 3 entonces llora por0ue al,o le
recuerda al beb el dolor; aun0ue slo sea ima,inario.
2i usted ha comen8ado recientemente a pensar en estas cosas; 0ui8: le pare8ca 0ue
mi planteo es dif9cil 3 complicado; pero me es imposible e)itarlo 3; por suerte; lo 0ue
O-!P si,ue es sumamente f:cil; pues la tercera causa del llanto en mi lista es la rabia.
Eodos sabemos 0u si,nifica eno5arse 3 0ue la rabia; cuando es mu3 intensa; parece
a )eces dominarnos 3 hacernos perder el control moment:neo. 2u beb sabe mu3 bien
todo esto. Por me5or buena )oluntad 0ue usted pon,a en 5ue,o; a )eces lo desilusionar:;
3 el beb llorar: de rabia. A mi entender; le 0ueda este 7nico consuelo# ese llanto
encoleri8ado probablemente indi0ue 0ue tiene cierta fe en usted. Conf9a en poder
cambiarla. Un beb 0ue ha perdido toda fe no se eno5a; simplemente de5a de desear o
bien llora de una forma lastimera 3 desilusionada; o bien comien8a a ,olpearse la cabe8a
contra la almohada; contra la pared o el piso; o recurre a las di)ersas reacciones 0ue
puede pro)ocar en su cuerpo.
"s saludable 0ue el beb lle,ue a conocer el pleno alcance de su rabia. Adem:s; no
se siente des)alido cuando est: eno5ado. Usted conoce mu3 bien el aspecto 0ue tiene en
esos momentos. >rita 3 patalea 3; si 3a est: m:s crecido; se pone de pie 3 sacude los
barrotes de la cuna. Muerde 3 ara&a; 3 puede lle,ar a escupir; )omitar o ensuciarse. 2i
est: mu3 eno5ado; puede lle,ar a retener el aliento 3 ponerse a8ul e incluso a tener
con)ulsiones. Aurante unos pocos minutos; se propone realmente destruir o por lo
menos da&ar a todos 3 a todo; 3 ni si0uiera le importa destruirse a s9 mismo en el
proceso. (Mo se da cuenta de 0ue su beb ,ana al,o cada )e8 0ue pasa por esta
experiencia* 2i un beb llora en estado de rabia 3 siente 0ue ha destruido todo; 3; no
obstante; 0uienes lo rodean se muestran tran0uilos 3 no dan se&ales de haber sido
heridos; tal experiencia fortalece en alto ,rado su capacidad para comprender 0ue lo 0ue
siente como )erdadero no es necesariamente real; 0ue la fantas9a 3 la realidad; ambas
mu3 importantes; son; no obstante; cosas mu3 O-$P distintas entre s9. Mo es necesario 0ue
usted trate de hacerlo eno5ar; por la sencilla ra8n de 0ue existen m7ltiples
circunstancias 0ue no pueden de5ar de encoleri8arlo; lo 0uiera usted o no.
!'
Al,unas personas )i)en dominadas por el terror a eno5arse; temerosas de lo 0ue
habr9a ocurrido si hubieran experimentado plenamente su rabia en sus primeros meses de
)ida. Por al,7n moti)o; ello nunca ocurri# 0ui8: tambin sus madres ten9an miedo. Una
conducta tran0uila podr9a haberles dado confian8a; pero sus madres slo crearon
confusin al actuar como si el beb eno5ado fuera realmente peli,roso.
Un beb eno5ado es toda una persona. 2abe mu3 bien lo 0ue 0uiere 3 cmo podr9a
obtenerlo; 3 se nie,a a abandonar toda esperan8a. Al principio; casi no sabe 0ue cuenta
con al,unas armas; 0ue sus alaridos lastiman 3 sus deposiciones dan traba5o. Pero; en el
curso de unos pocos meses comien8a a sentirse peli,roso; a sentir 0ue puede lastimar 3 a
experimentar el deseo de hacerlo 3; tarde o temprano; su experiencia personal del dolor
le ense&a 0ue tambin los otros pueden sufrir 3 cansarse.
%e ser: mu3 7til obser)ar a su hi5o cuando aparecen los primeros si,nos de 0ue 3a
sabe 0ue puede herirla 3 se propone hacerlo.
6uiero referirme ahora a la cuarta causa de mi lista; la afliccin. 2 0ue no es
necesario describirle la triste8a; tal como no es necesario explicar el concepto de color a
al,uien 0ue no es daltnico. Con todo; no basta limitarse a mencionar la triste8a por
di)ersos moti)os. Uno de ellos es 0ue los sentimientos del ni&o son mu3 directos e
intensos; 3 nosotros los adultos; aun0ue )aloramos sos intensos sentimientos de nuestra
infancia 3 nos ,usta e)ocarlos en determinados momentos; hemos aprendido hace 3a
mucho tiempo a defendernos del predominio de esos sentimientos O-'P casi insoportables
a cu3a merced nos encontr:bamos cuando ni&os. 2i la prdida de al,7n ser amado hace
imposible e)itar la afliccin penosa; tenemos un per9odo de duelo; 0ue nuestros ami,os
comprenden 3 toleran; 3 todos esperan 0ue; tarde o temprano; nos recuperemos. Mo
estamos expuestos a la aparicin de una profunda triste8a en cual0uier momento del d9a
3 de la noche; como ocurre con los bebs. "n realidad; muchas personas se defienden tan
bien contra este tipo de dolor 0ue les resulta imposible tomar las cosas con la seriedad
0ue desear9anJ no pueden experimentar los sentimientos profundos 0ue les ,ustar9a tener;
por0ue tienen miedo de al,o tan real. 4 son incapaces de correr los ries,os implicados
en el amor hacia una persona o un ob5eto definidoJ la dispersin de sus ries,os puede
si,nificar una cierta prdida; pero tiene la )enta5a de ase,urarlos contra la afliccin.
QCmo les ,usta una pel9cula triste; 0ue les hace derramar l:,rimas; lo cual demuestra
0ue por lo menos no han perdido del todo esa capacidadR Cuando hablo de la afliccin
como causa del llanto infantil; con)iene se&alar 0ue usted no recordar: f:cilmente la
triste8a de su propia infancia 3 0ue ello le impedir: creer en la de su propio beb
mediante una comprensin directa.
Lncluso los bebs pueden elaborar poderosas defensas contra la triste8a mu3
penosa. Pero lo 0ue me propon,o es describir el llanto triste de los ni&os 0ue no se
defienden 3 0ue; sin duda; usted ha o9do al,una )e8. 6uisiera poder a3udarla a
comprender el papel del llanto triste; su si,nificado 3 su )alor; con el fin de 0ue usted
sepa 0u hacer cuando lo o3e.
Cuando su hi5o demuestra 0ue puede llorar de triste8a; cabe deducir 0ue ha
recorrido 3a un lar,o camino en el desarrollo de sus sentimientosJ no obstante; debo
repetirle una )e8 m:s 0ue nada se ,ana tratando de pro&ocar ese O-+P tipo de llanto. Pero
existe una diferencia entre la rabia 3 la afliccin; pues mientras a0ulla es una reaccin
m:s o menos directa ante la frustracin; la se,unda implica procesos bastante comple5os
en la mente infantil; 0ue intentar describir.
Pero antes di,amos unas palabras acerca del sonido del llanto triste 0ue; como
usted habr: obser)ado; tiene una cierta musicalidad. Al,unas personas creen 0ue esta
!+
clase de llanto constitu3e una de las principales ra9ces de la buena m7sica. 4 es )erdad
0ue; en cierto ,rado; el beb se entretiene con l. Puede producir con facilidad di)ersos
tonos de llanto 3 experimentar con ellos mientras espera 0ue el sue&o lle,ue para aho,ar
sus penas. Cuando ha3a crecido un poco se lo podr: o9r entonar una cancin triste para
0uedarse dormido. Asimismo; como usted bien sabe; las l:,rimas tienen m:s 0ue )er con
el llanto triste 0ue con la rabia; 3 la incapacidad para llorar con triste8a si,nifica o5os
secos 3 nari8 seca Ba la cual flu3en las l:,rimas cuando no resbalan por las me5illasD. Ae
modo 0ue las l:,rimas son saludables tanto f9sica como psicol,icamente.
6ui8: con)endr9a dar un e5emplo para explicar 0u entiendo por el )alor de la
triste8a. Considerar un beb de 1. meses por0ue resulta m:s f:cil creer en lo 0ue ocurre
a esta edad 0ue en hechos idnticos pero m:s oscuros de los primeros meses de )ida.
"sta ni&ita fue adoptada a los $ meses 3 tu)o experiencias desafortunadas pre)ias a la
adopcin; con lo cual se mostraba particularmente dependiente de la madre. Cabr9a decir
0ue no hab9a podido elaborar en la mente; como ocurre con bebs m:s afortunados; la
idea de 0ue existen madres buenasJ por tal ra8n; se aferraba a la persona real de su
madre adopti)a; 0uien era mu3 efica8 en el cuidado de la ni&a. %a ni&a experimentaba
una necesidad tan enorme de la presencia real de su madre adopti)a 0ue sta sab9a 0ue
no deb9a de5arla O--P sola. Cuando ten9a - meses hab9a 0uedado en mu3 buenas manos
durante unas pocas horas; pero el resultado fue desastroso. Ahora bien; cuando la ni&a
ten9a 1. meses; la madre decidi tomarse 0uince d9as de )acacionesJ le explic a su hi5a
lo 0ue pensaba hacer 3 la de5 en manos de personas 0ue conoc9a mu3 bien. %a ni&a
pas casi todo ese tiempo tratando de abrir la puerta del dormitorio de la madre;
demasiado ansiosa para 5u,ar 3 sin aceptar realmente la ausencia de la madre. "staba
demasiado asustada como para sentir triste8a. 2upon,o 0ue; para ella; el mundo de5 de
,irar durante 0uince d9as. Cuando la madre re,res; la ni&a a,uard unos instantes para
ase,urarse de 0ue lo 0ue )e9a era real 3 lue,o se arro5 en sus bra8os; estall en sollo8os
3 se hundi en una profunda triste8a; despus de lo cual recuper su estado normal.
"s e)idente 0ue la triste8a 3a exist9a antes del re,reso de la madre; pero; para la
ni&a; no hi8o su aparicin hasta 0ue tu)o la certe8a de 0ue pod9a estar triste en presencia
de su madre; por cu3a piel pod9an resbalar sus propias l:,rimas. (A 0u se debe todo
esto* Bueno; pienso 0ue esta criatura deb9a hacer frente a al,o 0ue la asustaba mucho; es
decir; al odio 0ue sent9a hacia su madre cuando sta la abandonaba. "le,9 este e5emplo
por0ue el hecho de 0ue la ni&a fuera dependiente de su madre real B3 le resultara mu3
dif9cil reconocer actitudes maternales en otra ,enteD nos permite )er cu:n peli,roso
puede ser para ella odiar a su madre. Por lo tanto; esper hasta 0ue su madre re,resara.
Pero; (0u hi8o cuando la madre )ol)i* Podr9a haberse acercado a ella para
morderla. Mo me sorprender9a 0ue al,unas de ustedes hubieran tenido esa experiencia.
Pero esta ni&a se arro5 en los bra8os de su madre 3 comen8 a sollo8ar. (6u
si,nificado pod9a atribuir la madre a todo esto* Ae haberlo expresado con palabras; 3 me
ale,ro de O-.P 0ue no lo ha3a hecho; habr9a dicho# =2o3 tu 7nica madre buena. Ee asust
descubrir 0ue me odiabas por haberme ido. Ee arrepientes de odiarme. 4; adem:s;
sentiste 0ue me ale5 por0ue hab9as hecho al,o malo; o por0ue me exi,9as mucho; o
por0ue me odiabas desde antesJ pensaste 0ue t7 eras la causa de mi partida; cre9ste 0ue
me hab9a ido para siempre. 4 slo cuando )ol)9 3 me rodeaste con tus bra8os; pudiste
reconocer 0ue hab9as 0uerido ale5arme; incluso mientras estaba conti,o. Eu triste8a te
otor, el derecho de rodearme con los bra8os por0ue con ello demostrabas 0ue; cuando
te her9 con mi ale5amiento; la culpa era tu3a. "n realidad; te sentiste culpable; como si
fueras la causante de todo lo malo en el mundo mientras 0ue; en realidad; eras slo en
!-
mu3 pe0ue&a medida la causa de mi partida. %os bebs dan mucho traba5o; pero las
madres 3a lo saben 3 les ,usta 0ue as9 sea. Eu excesi)a dependencia te ha hecho sentir
0ue me resultas m:s cansadora; pero 3o ele,9 adoptarte; 3 nunca me siento resentida por
el traba5o 0ue me causas...=.
29; podr9a haber dicho todo esto; pero afortunadamente no lo hi8o 3; de hecho; estas
palabras ni si0uiera se le ocurrieron. "staba demasiado ocupada consolando a su hi5a.
(Por 0u he dicho todo esto sobre el llanto de una ni&ita* "sto3 se,uro de 0ue no
ha3 dos personas 0ue describir9an de la misma forma lo 0ue ocurre cuando un ni&o est:
triste; 3 mucho me temo 0ue mi propia descripcin no sea mu3 adecuada. Pero no es del
todo errnea 3 conf9o en 0ue ha3a ser)ido para mostrarles 0ue el llanto triste es al,o
mu3 complicado; al,o 0ue indica 0ue su hi5o 3a se ha ,anado un lu,ar en el mundo. 4a
no es un corcho 0ue flota sobre las olas# ha comen8ado a asumir una responsabilidad
frente al medio en 0ue )i)e. "n lu,ar de limitarse a reaccionar frente a las circunstancias;
se siente responsable de las circunstancias. %a dificultad consiste en 0ue; al principio;
O-/P se siente totalmente responsable de lo 0ue le ocurre a l 3 de los factores exteriores
de su )ida. 2lo con el correr del tiempo comien8a a distin,uir su responsabilidad real de
la ima,inaria.
Comparemos ahora el llanto triste con otras clases de llanto. Como usted habr:
notado; el llanto debido al dolor 3 al hambre se obser)a en cual0uier momento a partir
del nacimiento. %a rabia aparece cuando el beb 3a puede sacar conclusiones; 3 el temor;
0ue indica la expectati)a del dolor; si,nifica 0ue el beb 3a tiene al,unas ideas. %a
afliccin es un si,no de al,o mucho m:s a)an8ado 0ue esas otras sensaciones a,udasJ si
las madres comprenden el enorme )alor de los factores 0ue existen por deba5o de la
triste8a; podr:n percibir al,o de suma importancia. %a ,ente se ale,ra cuando; m:s
adelante; su hi5o dice =>racias= 3 =%o siento=; pero la primera )ersin de estas
expresiones est: contenida en el llanto triste del beb; 3 encierra mucho m:s )alor 0ue
nuestras ense&an8as referentes a la manifestacin de ,ratitud 3 arrepentimiento.
Como habr: obser)ado en mi descripcin de la ni&ita triste; para ella era mu3
natural sentir triste8a en los bra8os de su madre. Un beb eno5ado dif9cilmente
manifiesta rabia mientras se encuentra en una relacin satisfactoria con la madre. 2i se
0ueda en sus bra8os; es por0ue tiene miedo de de5arla; 3 por0ue la madre probablemente
desea 0ue se ale5e. Pero es posible abra8ar 3 mimar a un beb triste por0ue; al asumir la
responsabilidad de a0uello 0ue lo hiere; se ha ,anado el derecho a mantener una buena
relacin con el mundo. "n realidad; un beb triste puede necesitar su amor f9sico 3
expresi)o. %o 0ue no necesita; sin embar,o; es 0ue lo di)iertan 3 le ha,an cos0uillas; o
0ue lo distrai,an en al,una otra forma de su triste8a. Ai,amos 0ue se encuentra en un
estado de duelo 3 necesita un cierto tiempo para recuperarse. 2lo le hace O.1P falta
saber 0ue usted si,ue am:ndolo; 3 a )eces incluso puede ser m:s con)eniente de5ar 0ue
llore solo. Cecuerde 0ue; en la infancia; no ha3 me5or sentimiento 0ue el 0ue produce la
superacin espont:nea de la triste8a 3 los sentimientos de culpa. "llo es tan cierto 0ue en
ocasiones usted comprobar: 0ue su hi5o se porta mal con el fin de sentirse culpable 3
llorar; para lue,o conse,uir el perdnJ tal es su ansiedad por )ol)er a sentir lo 0ue ha
experimentado como una )erdadera superacin de la triste8a.
4a hemos descrito di)ersos tipos de llanto. 6ueda mucho por decir; pero creo 0ue
mi intento de distin,uir un tipo de otro le ser: 7til. %o 0ue no he hecho es describir el
llanto de desesperan8a; el llanto al 0ue con)er,en los otros tipos si no 0uedan esperan8as
en la mente del beb. 6ui8: nunca escuche esta clase de llanto en su ho,arJ de lo
contrario; ha perdido el control de la situacin 3 necesita a3uda aun0ue; como 3a he
!.
tratado de demostrar en )arias oportunidades; usted est: en me5ores condiciones 0ue
nadie para resol)er los problemas de su beb. "s en las instituciones donde o9mos con
frecuencia el llanto de desamparo 3 desinte,racin; all9 donde no existen medios para
proporcionar una madre a cada beb. Menciono esta clase de llanto slo con el propsito
de completar la lista. "l hecho de 0ue usted est dispuesta a dedicarse al cuidado de su
hi5o si,nifica 0ue ste es afortunadoJ a menos 0ue al,una circunstancia fortuita perturbe
su rutina; su beb podr: salir adelante sin dificultades; 3 hacerle saber cu:ndo est:
eno5ado con usted 3 cu:ndo la ama; cu:ndo desea librarse de usted; cu:ndo se siente
ansioso 3 atemori8ado 3 cu:ndo lo 7nico 0ue 0uiere es 0ue usted comprenda 0ue se
siente triste. O.1P
!/
16
E m%ndo en pe5%e+as dosis
Cuando usted escucha discusiones filosficas; o3e muchas )eces un montn de
palabras 0ue se utili8an para resol)er el problema de lo 0ue es real 3 lo 0ue no es real.
Una persona afirma 0ue lo real se refiere a lo 0ue todos podemos tocar; )er 3 o9r;
mientras otra sostiene 0ue slo importa lo 0ue se siente como real; por e5emplo; una
pesadilla; o el odio hacia el indi)iduo 0ue no respeta la cola para el mnibus. Eodo esto
parece mu3 dif9cil. (Por 0u; entonces; introdu8co este tema en una charla para madres
acerca del cuidado de los bebs* Conf9o en 0ue podr explicar los moti)os.
%as madres se )en frente a una situacin cambiante; en desarrolloJ al principio de
su tarea; el beb nada sabe acerca del mundo 3; cuando la conclu3en; ese mismo beb se
ha con)ertido en al,uien 0ue conoce bien el mundo 3 puede encontrar la forma de )i)ir
en l; incluso de participar en su comportamiento. Q6u desarrollo formidableR
Pero; sin duda; usted conoce a personas 0ue experimentan dificultades en su
relacin con las cosas 0ue llamamos realesJ no las sienten como reales. Para usted 3 para
m9; las cosas parecen m:s reales unas )eces 0ue otras. Cual0uiera puede tener un sue&o
0ue parece m:s real 0ue la realidad misma; 3 para al,unas personas; el mundo de la
ima,inacin es tanto m:s real 0ue el mundo 0ue O.!P llamamos real; 0ue les resulta casi
imposible )i)ir en este 7ltimo.
Perm9taseme pre,untar# (por 0u la persona normal tiene; al mismo tiempo; el
sentimiento de la realidad del mundo 3 de la realidad de lo 0ue es ima,inario 3 personal*
(Cmo es 0ue usted 3 3o lle,amos a ser as9* Muestra )enta5a es ,rande; por0ue ello nos
permite utili8ar nuestra ima,inacin para tornar m:s atracti)o al mundo 3 apro)echar los
ob5etos del mundo real para enri0uecer nuestra ima,inacin. (2e trata de una e)olucin
natural* Mo; a menos 0ue al comien8o cada uno de nosotros cuente con una madre capa8
de presentarnos al mundo en pe0ue&as dosis.
Ahora bien; (cmo son los ni&os cuando tienen dos; tres o cuatro a&os* "n lo 0ue
se refiere a )er el mundo tal como es; (0u podemos decir del ni&o 0ue da sus primeros
pasos* Para l todas las sensaciones son de una ,ran intensidad. Mosotros; como adultos;
slo en circunstancias mu3 especiales alcan8amos esta mara)illosa intensidad de
sentimiento 0ue corresponde a los primeros a&os de )ida; 3 aco,emos complacidos todo
lo 0ue nos a3uda a lo,rarlo sin asustarnos. Para al,unos; el )eh9culo ideal es la m7sica o
la pinturaJ para otros; un partido de f7tbol; 3 para otros; ponerse un )estido de fiesta...;
etctera. Nelices a0uellos 0ue tienen los pies firmemente puestos sobre la tierra 3
$1
conser)an; no obstante; la capacidad para disfrutar de sensaciones intensas; aun0ue slo
sea en los sue&os 0ue se sue&an 3 se recuerdan.
Para el ni&o; 3 en especial para el pe0ue&o; la )ida no es m:s 0ue una serie de
sensaciones aterradoramente intensas. Usted habr: obser)ado lo 0ue ocurre cuando
interrumpe su 5ue,oJ en realidad; usted prefiere pre)enirlo de al,una manera; con el fin
de 0ue el ni&o pueda concluirlo por su cuenta 3 tolerar as9 su interferencia. Un 5u,uete
O.$P re,alado por un t9o es parte del mundo real; 3; no obstante; si el re,alo lo hace la
persona adecuada; en la forma 3 el momento adecuados; encierra para el ni&o un
si,nificado 0ue deber9amos comprender 3 permitir. 6ui8: podamos recordar uno de
nuestros propios 5u,uetes 3 el si,nificado 0ue tu)o para nosotros. Q6u ra9do luce ahora;
si a7n lo conser)amos en al,7n estanteR "l ni&o de dos; tres 3 cuatro a&os )i)e en dos
mundos al mismo tiempo. "l mundo 0ue compartimos con l es; adem:s; su propio
mundo ima,inario; 3 ello le permite experimentarlo con intensidad. "llo se debe a 0ue;
en el caso de un ni&o de esa edad; no insistimos en una percepcin exacta del mundo
exterior. Mo es necesario 0ue los pies de su criatura estn todo el tiempo firmemente
plantados en la tierra. 2i una ni&ita 0uiere )olar; no le decimos# =%os chicos no )uelan=.
"n cambio; la al8amos 3 la hacemos ,irar por encima de nuestra cabe8a 3 la colocamos
encima del aparador; para 0ue se sienta como un p:5aro 0ue hubiera )olado hasta el nido.
Mu3 pronto; el ni&o descubrir: 0ue no puede )olar m:,icamente. "s probable 0ue
pueda conser)ar en los sue&os una cierta medida de ese flotar m:,ico; o bien tendr:
sue&os en los 0ue da pasos mu3 lar,os. "l adulto contri buir: a este tema con al,7n
cuento del tipo de El gato con botas o La alfombra m%gica. Alrededor de los 11 a&os; el
ni&o comen8ar: a practicar salto en alto 3 en lar,o; 3 tratar: de saltar m:s alto 3 m:s
le5os 0ue los dem:s. "so ser: todo lo 0ue 0uede; excepto en los sue&os; de las
sensaciones de ,ran intensidad )inculadas a la idea de )olar 0ue aparecen
espont:neamente a los ! a&os.
%o importante es 0ue no le impon,amos la realidad al pe0ue&o; 3 confiemos en 0ue
no ser: necesario hacerlo ni si0uiera cuando ten,a ' o + a&os por0ue; si las cosas andan
bien; 3a antes de esa poca el ni&o habr: comen8ado a sentir inters cient9fico por eso
0ue los adultos llamamos O.'P el mundo real. "ste mundo real tiene mucho 0ue ofrecer;
siempre 3 cuando su aceptacin no si,nifi0ue una prdida de la realidad del mundo
personal ima,inati)o o interior.
Para el ni&o resulta le,9timo 0ue el mundo interior est tanto afuera como adentro;
3 por eso penetramos en el mundo ima,inario de la infancia cuando participamos en los
5ue,os del ni&o o tomamos parte; de cual0uier otra manera; de sus experiencias
ima,inarias.
Fbser)emos a este muchachito de ! a&os. 2e siente feli8; 5ue,a todo el d9a solo o
con otros ni&os 3 3a est: en condiciones de sentarse a la mesa 3 comer como los adultos.
Aurante el d9a aprende cada )e8 con ma3or se,uridad la diferencia entre lo 0ue
llamamos cosas reales 3 lo 0ue llamamos ima,inacin infantil. (4 0u ocurre por la
noche* Bueno; duerme; 3 sin duda sue&a. A )eces se despierta con un penetrante alarido.
%a madre salta de la cama; entra en su habitacin 3 prende la lu8; 3 se dispone a tomar al
ni&o en sus bra8os. (2e calma con esto* Por el contrarioJ el ni&o ,rita# =QHete; bru5aR
6uiero a mi mamita=. 2u mundo on9rico se ha extendido hasta el mundo 0ue llamamos
real; 3 durante unos )einte minutos la madre debe a,uardar; incapa8 de hacer nada;
por0ue en ese momento es una bru5a para su hi5o. Ae pronto; ste le rodea el cuello con
los bra8os 3 se aferra a ella como si acabara de )erla 3; antes de poder contarle al,o
$1
acerca de la horrible )isin; se 0ueda dormido; 3 la madre puede )ol)er a colocarlo en su
camita 3 retornar a su habitacin.
(4 0u ocurre con una ni&a de - a&os; una encantadora criatura; 0ue afirma 0ue en
su nue)a escuela todos sus compa&eros est:n contra ella 3 la maestra es un monstruo 0ue
la persi,ue 3 la humilla delante de los dem:s chicos* Por supuesto; la madre )a a la
escuela 3 habla con la maestra. Mo es mi intencin afirmar 0ue todas las maestras son
perfectasJ no obstante; en la ma3or9a de los casos O.+P la madre se encontrar: con una
persona 5usta 0ue; en realidad; siente pena por esa criatura 0ue se empe&a en crearse
dificultades.
Bueno; todos sabemos cmo son los chicos 3 nadie espera 0ue sepan cmo es
exactamente el mundoJ debe permit9rseles tenerlo 0ue llamar9amos delirios si
habl:ramos de adultos. Con toda se,uridad; el problema podr9a resol)erse in)itando a la
maestra a tomar el t; 3 no ser9a raro 0ue la criatura se fuera entonces al otro extremo 3
comen8ara a experimentar un profundo ape,o por la maestra 3 lle,ara incluso a
idolatrarla 3 a temer 0ue los otros ni&os le roben el amor de su 9dolo. Con el tiempo;
todos esos problemas se resuel)en.
Ahora bien; si consideramos el caso de ni&os m:s pe0ue&os en un 5ard9n de
infantes; resulta dif9cil saber si 0uerr:n a su maestra bas:ndonos en lo 0ue sabemos de
ella. "s posible 0ue la cono8camos 3 no ten,amos una ,ran opinin de ella; es decir; 0ue
no nos resulte simp:ticaJ se mostr bastante e,o9sta cuando su madre estu)o enferma; o
al,o por el estilo. Pero lo 0ue el ni&o siente con respecto a ella no tiene nada 0ue )er con
todo eso. 6ui8: comience a depender de su maestra 3 a sentir ,ran afecto por ella por0ue
en la escuela se muestra bondadosa 3 lo,ra ,anarse su confian8a; 3 f:cilmente puede
lle,ar a con)ertirse en un elemento necesario para la felicidad 3 el crecimiento del ni&o.
Pero todo esto se basa en la relacin 0ue existe desde antes entre la madre 3 el ni&o.
2e dan a0u9 condiciones especiales. %a madre comparte con su hi5o un fra,mento
especiali8ado del mundo; fra,mento 0ue trata de mantenerlo bastante reducido como
para 0ue su hi5o no se sienta confuso; pero sin de5ar por ello de aumentarlo de forma
,radual; con el fin de satisfacer la creciente capacidad del ni&o para disfrutar del mundo.
2e trata de una de las O.-P partes m:s importantes de su tarea 3 la cumple con toda
naturalidad.
2i obser)amos las cosas m:s de cerca; )eremos 0ue una madre hace dos cosas 0ue
resultan mu3 7tiles a0u9. %a primera es 0ue trata de e)itar las coincidenciasJ las
coincidencias lle)an a la confusin. Actitudes ne,ati)as ser9an; por e5emplo; de5ar al
beb al cuidado de un extra&o durante el per9odo del destete o introducir alimentos
slidos cuando el ni&o tiene sarampin. %a se,unda es 0ue la madre puede distin,uir la
realidad de la fantas9aJ esta capacidad merece ser considerada m:s extensamente.
Cuando el pe0ue&o se despert durante la noche 3 )io a su madre como una bru5a;
sta sab9a mu3 bien 0ue no era una bru5a 3 eso le permiti esperar hasta 0ue su hi5o
despertara por completo. Al d9a si,uiente; cuando l le pre,unt si exist9an bru5as de
)erdad; ella pudo responder sin dificultad en sentido ne,ati)o. Al mismo tiempo; busc
3 encontr un libro de cuentos con la fi,ura de una bru5a. Cuando su hi5ito recha8a el
ex0uisito bud9n 0ue usted acaba de prepararle especialmente 3 hace una mueca con la
0ue expresa la idea de 0ue el delicioso bud9n est: en)enenado; usted no se perturba;
por0ue sabe mu3 bien 0ue no es as9. "ncuentra la forma de superar la dificultad 3 no
ser9a raro 0ue; al cabo de pocos minutos; su hi5o coma el bud9n con todo deleite. 2i no
hubiera estado se,ura de s9 misma; se habr9a eno5ado mucho 3 habr9a tratado de obli,ar
al ni&o a comerse el bud9n; para demostrarse a usted misma 0ue estaba =bueno=.
$2
2u claro conocimiento de lo 0ue es real 3 lo 0ue no lo es a3uda al ni&o de m7ltiples
maneras; pues ste slo lo,ra una comprensin ,radual de 0ue el mundo no es como l
lo ima,ina 3 de 0ue la ima,inacin no es exactamente como el mundo. Cada uno
necesita del otro.
Usted sabe 0ue el primer ob5eto 0ue su beb ama Suna O..P fra8ada o un 5u,uete
blandoS es para l casi una parte de s9 mismo; 3 0ue el resultado es desastroso si intenta
0uit:rselo o la)arlo. A medida 0ue el beb se )a tornando capa8 de arro5ar estos 3 otros
ob5etos Besperando; desde lue,o; 0ue al,uien los le)ante 3 se los de)uel)aD; usted sabe
0ue ha lle,ado el momento de 0ue su hi5o pueda permitirle irse 3 )ol)er.
6uisiera )ol)er a los comien8os; pues estas manifestaciones posteriores resultan
f:ciles si todo anda bien al principio. Me ,ustar9a )ol)er a considerar las primeras etapas
de la alimentacin del beb. Cecordar: 0ue describ9 la forma en 0ue la madre pone el
pecho Bo el bibernD al alcance del beb precisamente cuando ste se dispone a e)ocar
al,o; 3 lue,o lo hace desaparecer cuando la idea correspondiente desaparece de la mente
del beb. (2e da cuenta de 0ue; al hacerlo; comien8a en condiciones ptimas a
presentarle el mundo al beb* "n nue)e meses la madre alimenta a su hi5o unas mil
)eces 3 hace much9simas otras cosas con idntica delicada adaptacin a necesidades
exactas. Para el ni&o afortunado; el mundo se comporta desde el comien8o de manera tal
0ue se funde con su ima,inacin 3 se entrete5e con ella; 3 la )ida interior del beb se )e
enri0uecida por lo 0ue percibe en el mundo externo.
4 )ol)amos ahora a a0uellos 0ue hablan sobre el si,nificado de la palabra =real=. 2i
uno de ellos tu)o una madre 0ue le fue presentando el mundo cuando era un beb con la
misma habilidad con 0ue usted lo est: haciendo con su hi5o; podr: comprender 0ue
=real= si,nifica dos cosas 3 podr: experimentar al mismo tiempo ambos tipos de
realidad. 6ui8:s otro indi)iduo ha3a tenido una madre 0ue err el camino; 3 para l slo
pudo existir un tipo de realidad. F bien el mundo est: all9 3 todos )en lo mismo 0ue l; o
bien todo es ima,inario 3 personal. O./P
As9; pues; es mucho lo 0ue depende de la forma en 0ue el mundo se presenta al
beb 3 al ni&o 0ue crece. %a madre corriente puede comen8ar 3 lle)ar a cabo esta
desconcertante tarea de presentar el mundo en pe0ue&as dosis; no por0ue sea inteli,ente;
como los filsofos; sino simplemente por el amor 0ue siente hacia su hi5o. O/1P
$!
11
La moraidad inna!a de beb&
2er9a natural decir 0ue el tema de esta charla es la =educacin=. "sta palabra nos
hace pensar en el tipo de problemas a 0ue 0uiero referirme ahora; esto es; la manera de
lo,rar 0ue un beb se con)ierta en limpio 3 ordenado; bueno 3 obediente; sociable;
moral 3 todo lo dem:s. "stu)e a punto de decir feli8; tambin; pero es imposible ense&ar
a un ni&o a ser feli8.
%a palabra =adiestramiento= me hace pensar siempre en los perros. %os perros
necesitan adiestramiento. 2upon,o 0ue podemos aprender al,o de los perros; en el
sentido de 0ue si uno sabe lo 0ue 0uiere; el animal se siente m:s feli8 0ue en el caso
contrarioJ tambin los ni&os prefieren saber 0u piensan los adultos con respecto a las
cosas. Pero un perro no se con)ertir: con el tiempo en un ser humano; de modo 0ue
cuando nos referimos a un beb debemos partir desde el comien8o; 3 lo me5or es )er
hasta 0u punto podemos de5ar de lado la palabra =adiestramiento=.
2on )arias las cosas 0ue debo eliminar del camino con el fin de lle,ar a lo 0ue
realmente 0uiero decir. Para empe8ar; est: la cuestin referente a sus propias normas.
")entualmente; su hi5o tiene 0ue aceptar sus normas o rebelarse contra ellas. 2us normas
est:n profundamente arrai,adas 3 usted se sentir9a perdida sin ellas. O/1P
Pero las normas )ar9an. "n un edificio de departamentos las normas son distintas en
las diferentes familias; por0ue una )alora la fuer8a f9sica o el traba5o manualJ otra
atribu3e ma3or importancia a la inteli,enciaJ una tercera; a la limpie8a; 3 as9
sucesi)amente. 2er9a absurdo pretender 0ue usted modifi0ue sus normas por el simple
hecho de tener un beb.
Asimismo; debemos recordar 0ue todos fuimos al,una )e8 bebs 3 0ue la forma en
0ue nuestros padres nos educaron sobre)i)e en nosotros; 0ui8:s incluso como recuerdo
consciente; 3 no resulte f:cil liberarse de la tendencia a repetir exactamente lo 0ue
nuestros padres hicieron; o Bsi ellos adoptaron una actitud extremaD a hacer precisamente
lo contrario. Me refiero a0u9 a los padres cu3as normas no son demasiado r9,idas 3 para
0uienes las palabras amor 3 odio son m:s importantes 0ue palabras como bueno; limpio;
hermoso; malo 3 feo.
4 a7n me resta eliminar un tercer obst:culo# debo admitir 0ue; incluso en los
me5ores ho,ares; es ine)itable 0ue al,unos ni&os no se desarrollen en forma del todo
satisfactoria. "n el caso de una criatura 0ue se encuentra en dificultades; 0ui8: se )ea
obli,ada a hacer precisamente a0uello 0ue desaprueba; 3 a adoptar mtodos firmes 0ue
decididamente aho,an la espontaneidad del ni&o; con el fin de hacer la )ida tolerable.
"sto es ine)itable 3 ser9a una buena idea considerar; en al,una otra ocasin; el
problema 0ue plantea el mane5o de los ni&os cu3as dificultades son tan ,randes 0ue no
les permiten desarrollarse si,uiendo su propio camino. Por el momento; sin embar,o;
considero slo las primeras etapas; 3 lo 0ue una madre com7n hace con un beb 0ue se
desarrolla de forma satisfactoria.
$$
2u beb es tremendamente dependiente de usted; al principio en forma casi total;
pero ello no si,nifica 0ue dependa de usted para sentirse bien o malJ las ideas de O/2P
bien 3 mal sur,en en todo ni&o desde adentro. %a dependencia se refiere al marco 0ue
usted pro)ee para hacer posible el pleno desarrollo del beb en su camino hacia la
madure8.
2i damos por sentado todo lo referente al marco 0ue usted proporciona Bcuidado
corporal; conducta confiable; adaptacin acti)a a las necesidades del beb; di)ersin;
etcteraD podemos se,uir adelante 3 afirmar 0ue existen en todo ni&o tendencias innatas
a la moralidad 3 a los distintos tipos de buena conducta 0ue usted misma )alora. 2i es
posible hallar tales tendencias en el ni&o; (no )ale acaso la pena a,uardar a 0ue
apare8can* Con el tiempo; su hi5o estar: en condiciones de adoptar sus normas Bde
hecho; sus normas pueden resultarle demasiado pobres; como cuando usted le ense&a a
decir =,racias= aun0ue l no se sienta a,radecidoD. Pero se trata de un asunto comple5o;
de un complicado proceso de desarrollo 0ue )a desde la impulsi)idad 3 la pretensin de
controlar a todos 3 a todo; hasta la capacidad de aceptacin. "s m:s comple5o de lo 0ue
puedo expresar. 2eme5ante desarrollo exi,e tiempoJ slo si usted siente 0ue )ale la pena;
conceder: a lo 0ue debe ocurrir el espacio 3 el tiempo necesarios.
Eodas estas consideraciones se refieren a los bebs; pero resulta mu3 dif9cil
describir en los trminos de un beb lo 0ue ocurre en los primeros meses. Para facilitar
las cosas; consideremos ahora a un ni&o de ' o + a&os 0ue dibu5a. 2upon,amos 0ue tiene
conciencia de lo 0ue ocurre; aun0ue ello no es en realidad as9. "st: haciendo un dibu5o.
(Cmo lo hace* "l ni&o conoce el impulso a ,arabatear 3 borronearJ eso no es un dibu5o.
Eales placeres primiti)os deben mantenerse frescos; pero; al mismo tiempo; desea
expresar ideas; 3 de tal modo 0ue resulte posible comprenderlas. 2i lo,ra completar un
cuadro; ha encontrado una serie de controles 0ue lo satisfacen. "n primer lu,ar; ha3 un
tro8o O/!P de papel de tama&o 3 formas particulares 0ue l acepta. Adem:s; conf9a en
utili8ar una cierta cantidad de habilidad 0ue constitu3e el resultado de la pr:ctica. Por
otra parte; sabe 0ue la fi,ura terminada debe tener e0uilibrio Slos tradicionales arbolitos
a ambos lados de la casaS; lo cual expresa la e0uidad 0ue necesita 3 0ue probablemente
encuentra en sus padres. %os puntos de inters deben estar en el e0uilibrio; 3 lo mismo
ocurre con las luces 3 las sombras 3 la distribucin de los colores. "l inters del dibu5o
debe extenderse sobre todo el papel; no obstante lo cual es necesario contar con un tema
central 0ue d sentido al todo. Aentro de este sistema de controles aceptados 3; sin duda;
auto impuestos; trata de expresar una idea; 3 de conser)ar parte de la frescura inherente a
la sensacin producida por el sur,imiento de la idea. Al describirla ten,o la sensacin de
0ue es una tarea sobrehumana; pero su hi5o lo har: con toda naturalidad si usted le da
una m9nima oportunidad.
Aesde lue,o; el ni&o no sabe todas estas cosas en una forma tal 0ue le permita
hablar sobre ellas. 4 mucho menos sabe sobre lo 0ue ocurre en su interior en ese
momento.
"l beb se parece mucho a este ni&o crecido; slo 0ue; al principio; todo es mucho
m:s oscuro. Munca lle,a a pintar realmente esas fi,uras 3; de hecho; ni si0uiera son
fi,uras; sino pe0ue&as contribuciones a la sociedad; 0ue slo la sensibilidad de la madre
puede apreciar. Eodo esto puede estar contenido en una sonrisa; en un ,esto torpe de los
bra8os o en un sonido producido con los labios 0ue indica la proximidad de la comida.
6ui8:s un llori0ueo permita a la madre sensible saber 0ue; si se apresura; podr: e)itar
0ue el ni&o se ensucie. Eenemos a0u9 el comien8o mismo de la cooperacin 3 el sentido
social; 3 )ale todo el traba5o 0ue implica. Cu:ntos ni&os 0ue se mo5an en la cama O/$P
$'
durante a&os; pudiendo le)antarse 3 e)itar as9 una serie de trastornos; re,resan durante la
noche a su primera infancia 3 tratan de repetir una )e8 m:s sus experiencias; para
encontrar 3 corre,ir al,o 0ue faltaba. %o 0ue falt en este caso fueron la atencin 3 la
sensibilidad de la madre frente a las se&ales de excitacin o afliccin 0ue le hubieran
permitido apro)echar al,o 0ue pod9a ser bueno 3 personal; pero 0ue se desperdici
por0ue nadie estu)o all9 para participar en lo 0ue ocurr9a.
"l problema es el si,uiente# con el fin de 0ue el beb est siempre limpio 3 seco;
(debe usted adiestrar a su beb en la limpie8a; o bien aceptarla suciedad; no preocuparse
por ella 3 contentarse a )eces con apresar esos momentos en los cuales el beb comien8a
a comunicarse con usted 3 a hacerle saber la forma de adaptarse con xito a sus
necesidades cambiantes* Usted debe decidir de acuerdo con su propio criterio 3 con el
tipo de beb 0ue tiene. Pero el primer mtodo no es tan rico ni tan ,ratificador como el
se,undo.
2e,7n el primer mtodo; usted siente 0ue su finalidad es la de inculcar bondad 3 un
sentido del bien 3 del malJ pero ello pri)a al beb de echar firmes ra9ces para la buena
conducta. Por una parte est:n la espontaneidad del beb 3 su capacidad para hacer una
contribucin a la sociedad 3; por otra; completamente separadas; est:n las exi,encias del
mundo. "s como in)itar al beb a di)idirse en dos mitades. "l se,undo mtodo permite
la accin de las tendencias innatas a la moralidad. >racias a la sensibilidad de la madre;
0ue es un resultado de su amor; las ra9ces del sentido moral personal del ni&o se
preser)an. "l beb odia desperdiciar una experiencia 3 prefiere esperar 3 soportar la
frustracin de los placeres primiti)os; si la espera a,re,a el calor de una relacin
personal. Pero todo esto no se torna claro hasta 0ue usted no ha actuado con O/'P la
sensibilidad de 0ue es capa8 durante un per9odo de meses o de a&os.
%a madre 0ue no tiene dificultad de experimentar todo esto 3 posee el cora5e de
actuar de acuerdo con sus sentimientos; se encontrar: con menos problemas en el futuro.
=Malcr9a= a su hi5o al comien8o; slo 0ue no hablamos de =malcriar= en esa poca;
por0ue al principio eso resulta natural 3 )alioso.
4 lue,o; (0u ocurre* Air9a 0ue el ni&o constru3e dentro de s9 mismo la idea de
una madre; una madre exactamente como usted. "sta madre interna es; pues; un ser
humano 0ue Btal como el ni&oD siente 0ue lo,ra cual0uier experiencia dentro de la rbita
de una relacin humana 0ue constitu3e un acontecimiento feli8. "l ni&o 0ue cuenta con
una madre buena interna 3a no depende por completo de usted 3 de su manera de encarar
las cosas.
>racias a construcciones internas de este tipo; la madre se )a liberando poco a poco
de la necesidad de ser tan terriblemente sensible. Podr9a decirse 0ue el ni&o lle,a a tener
capacidad para so&ar con una madre 3 con su amoroso cuidado. Al,o nue)o sur,e ahora;
pues en lu,ar de re,alarle al,o a la madre de forma cruda con una sonrisa o una
deposicin; el ni&o prefiere contarle sus sue&os. "s necesario 0ue la madre se muestre
ima,inati)a para 0ue el beb alcance esta etapa; pues los ,estos 3 los 5ue,os pueden
si,nificar much9simo; 3 0uin sino la madre est: en condiciones de saber si el sue&o es
feli8; terror9fico o triste; mucho antes de 0ue el ni&o pueda expresar con palabras lo 0ue
ha so&ado.
Para ilustrarlo; )ol)er a recurrir a nuestro pe0ue&o dibu5ante. Hemos 0ue ahora
est: en una etapa m:s a)an8ada. Gace mucho 0ue no ,arabatea 3 ha sobrepasado
tambin la etapa 0ue describimosJ ahora tiene el dibu5o Bo el sue&oD dentro de s9 mismo
con anterioridad a cual0uier O/+P intento real de traspasarlo al papel. Ahora eli,e el papel
de acuerdo con la fi,ura 0ue tiene en su mente.
$+
Mu3 pronto; por lo tanto; si la madre ha podido mostrarse al comien8o tan sensible
como el ni&o; descubre 0ue las ,ratificaciones primiti)as 0ue su hi5o necesita se
experimentan ahora en el mundo interior de su beb; de desarrollo mu3 r:pido; 3 0ue;
por consi,uiente; la dependencia con respecto a su propia adaptacin a las necesidades
del ni&o es cada )e8 menor. "l beb necesita cada )e8 menos; entonces; de una a)ide8
real; un ensuciarse real; 3 un control real sobre las cosas.
4 as9 la ci)ili8acin ha comen8ado una )e8 m:s en el interior de un nue)o ser
humano. "n la pr:ctica; cuando todo anda bien; usted no tendr: necesidad de adiestrar ni
de descuidar a su hi5o. %o 0ue har: es pro)eer un marco confiable en el 0ue el ni&o
pueda descubrir; tarde o temprano; su propio inters en cooperar con usted; en
comprender su punto de )ista; en participar en las cosas 0ue a usted le ,ustan; 3 en
sentirse feli8 al adoptar sus propias ideas sobre el bien 3 el mal. Una criatura como sta
pronto ser: la madre buena de una mu&eca. Mo se sorprenda si descubre 0ue la mu&eca
ha sido se)eramente casti,ada por ensuciarseJ los ni&os pe0ue&os son fero8mente
morales. A usted le corresponde descubrir esa moralidad primiti)a 3 aplicarla poco a
poco; hasta 0ue alcance la humanidad 0ue slo da la comprensin madura. O/-P
$-
1"
E des!e!e
Usted 3a me conoce bastante bien como para saber 0ue no )o3 a decirle cmo 3
cu:ndo debe destetar a su bebJ ha3 m:s de un buen mdico 3 usted puede obtener
conse5o al respecto de su asistente social o su dispensario. %o 0ue 0uiero hacer es hablar
acerca del destete en ,eneral; para a3udarla a comprender lo 0ue est: haciendo;
cual0uiera 0ue sea el mtodo particular 0ue eli5a.
"l hecho es 0ue la ma3or9a de las madres no tienen dificultades. (A 0u se debe*
"l principal moti)o es 0ue la lactancia misma ha sido satisfactoria. "l beb
realmente ha tenido al,o de 0ue destetarloJ no se puede pri)ar a la ,ente de al,o 0ue
nunca tu)o. 6ui8:s al,unas de ustedes recuerden cosas 0ue ten9amos antes de la ,uerra;
o cuando ramos chicos; cu3a existencia d:bamos por sentada. "n l9neas ,enerales;
0uienes disfrutaron de ellas no son los 0ue pudieron renunciar a ellas con ma3or
facilidad. %a escase8 result mu3 dif9cil para 0uienes nunca hab9an tenido bastante. %a
,eneracin si,uiente; 0ue 5am:s conoci esas cosas; no sufri por carecer de ellas.
Puedo recordar con toda claridad una ocasin; en mi infancia; en 0ue se me
permiti comer todas las frambuesas con crema 0ue 0uise. Nue una experiencia
mara)illosa. 4 ahora los recuerdos de esa 7nica experiencia me producen O//P m:s
placer 0ue el hecho de comer frambuesas. (6ui8:s usted pueda recordar tambin al,o
por el estilo*
Ae manera 0ue la base del destete es una buena experiencia en lo 0ue se refiere a la
alimentacin. Aurante los nue)e meses en 0ue; por lo com7n; un beb toma el pecho; ha
tenido unas mil experiencias de este tipo 3 ello le proporciona abundancia de ,ratos
recuerdos o de material para sue&os placenteros. Pero no se trata tan slo de esas mil
experiencias; sino tambin de la forma en el 0ue el beb 3 la madre lle,an a entenderse.
%a adaptacin sensible de la madre Bcomo se&al tantas )ecesD a las necesidades del beb
hicieron sur,ir la idea del mundo como un lu,ar a,radable. "l mundo acudi al
encuentro del ni&o 3 ste pudo entonces salir al encuentro del mundo. %a cooperacin
inicial de la madre con el beb lle) naturalmente a la cooperacin de ste con a0ulla.
$.
2i usted cree; como 3o; 0ue el beb tiene ideas desde 0ue nace; los momentos en 0ue
tomaba el pecho fueron a menudo terribles; pues implicaban 0uebrar la pa8 del sue&o o
de la contemplacin en la )i,ilia. %as demandas instinti)as pueden ser feroces 3
atemori8antes 3 presentarse al beb como amena8as para la existencia. 2entir hambre es
como estar pose9do por lobos.
4a antes de los nue)e meses; el beb se ha acostumbrado a todo esto 3 se ha
tornado capa8 de soportar el embate de esos impulsos instinti)os. Lncluso puede aceptar
esos impulsos como una parte de lo 0ue si,nifica estar )i)o.
A medida 0ue el beb se )a con)irtiendo en una persona; )emos 0ue; en los
momentos de tran0uilidad; tambin comien8a a percibir a la madre como una persona;
como al,o atracti)o 3 )alorado tal como se presenta. 6u horrible resulta entonces tener
hambre 3 sentir 0ue ataca implacablemente a esa misma madre. Mo es raro 0ue los ni&os
pierdan muchas )eces el apetito. Mi es de extra&ar O111P 0ue al,unos bebs no puedan
unir el pecho con la madre 3 necesiten separar la madre amada; como al,o ,lobal 3
hermoso; de las cosas Bel pechoD 0ue constitu3en el ob5eto de sus ata0ues
excitados.
%os adultos encuentran dif9cil de5arse lle)ar por su mutua excitacin; lo 0ue es
causa de mucha infelicidad 3 de matrimonios fracasados. "n este aspecto 3 en
muchos otros; la base para la consi,uiente salud es la experiencia ,lobal de haber
sido ,uiado durante la infancia por una buena madre normal 0ue no tiene miedo de
las ideas de su hi5o 3 0ue disfruta cuando su beb se abandona totalmente a sus
impulsos.
(Comprende ahora por 0u la alimentacin natural constitu3e una experiencia
m:s rica tanto para la madre como para el beb* "l bibern puede resultar
i,ualmente efica8; 3 a menudo con)iene reempla8arlo por el pecho; lo cual facilita
las cosas al beb precisamente por0ue es menos excitante. Pero la experiencia de
tomar pecho reali8ada 3 terminada con xito constitu3e una excelente base para la
)ida. Proporciona el material para sue&os m:s ricos 3 capacita a la ,ente para
correr ries,os.
Pero todo lo bueno tiene un fin; 3 el hecho mismo de 0ue lo ten,a es parte
misma de su bondad.
(Cecuerda al beb 0ue se apoderaba de la cuchara* %a tomaba; se la lle)aba a
la boca; disfrutaba 5u,ando con ella 3 lue,o la de5aba caer. Ae modo 0ue la idea de
un fin puede sur,ir del mismo beb.
"s e)idente 0ue entre los siete 3 los nue)e meses; un beb est: 3a en
condiciones de di)ertirse arro5ando ob5etos le5os de s9. 2e trata de un 5ue,o mu3
importante; si bien puede resultar al,o exasperante por0ue continuamente ha3 0ue
de)ol)erle los ob5etos 0ue arro5a. Lncluso en la calle; cuando sale de la tienda;
usted descubre 0ue el beb ha arro5ado de su cochecito un oso; dos ,uantes; una
O111P almohada; tres papas 3 un pan de 5abn. "s probable 0ue al,uien se dedi0ue en ese
momento a le)antar todos esos ob5etos; pues el beb espera 0ue as9 lo ha,an.
Bueno; a los nue)e meses; la ma3or9a de los bebs saben mu3 bien cmo liberarse
de las cosas. Lncluso puede ocurrir 0ue ellos mismos se desteten.
%a )erdadera finalidad del destete es la de utili8ar la nue)a capacidad del beb para
librarse de las cosas 3 no permitir 0ue la prdida del pecho se con)ierta en un simple
asunto casual.
Pero tenemos 0ue considerar primero los moti)os por los cuales es necesario
destetar al beb. (Por 0u no se,uir siempre as9* Bueno; creo 0ue ser9a sentimental no
$/
destetarlo nuncaJ en cierto sentido; estar9a fuera de la realidad. "l deseo de destetar al
ni&o debe sur,ir en la madre. Aebe tener la )alent9a necesaria para soportar la rabia del
beb 3 las ideas espantosas 0ue acompa&an a sta; 3 para lle)ar a cabo la 7ltima etapa de
una buena alimentacin. 2in duda; el beb 0ue ha sido alimentado con xito recibe
complacido el destete cuando lle,a el momento; en especial por0ue ste implica una
,ran ampliacin del campo de experiencia.
Como es natural; usted se preocupar: por introducir nue)os elementos en el
momento del destete. %e proporcionar: ob5etos duros para 0ue el beb masti0ue 3
reempla8ar: una de las mamadas por caldo u otra cosa similar. 4a habr: hecho frente a
recha8os de toda cosa nue)a 3 habr: descubierto 0ue; si espera e insiste lue,o con el
mismo ob5eto 0ue fuera recha8ado; se )er: recompensada por su aceptacin. Por lo
com7n; no es necesario pasar sin transiciones de una alimentacin basada
exclusi)amente en el pecho a su total eliminacin. Cuando este cambio s7bito se torna
ine)itable Bdebido a una enfermedad; por e5emploD; cabe esperar ciertas dificultades.
O112P
2i usted sabe 0ue las reacciones ante el destete son mu3 comple5as; e)itar: de5ar a
su beb al cuidado de otra persona precisamente en esos momentos. 2er9a una l:stima
destetar al beb al mismo tiempo 0ue se muda a una casa nue)a; o cuando ha decidido
)isitar a un pariente. "l destete es una de esas experiencias 0ue permiten crecer al beb;
siempre 3 cuando usted le proporcione un marco estable para esa experiencia. 2i no
ocurriera as9; el destete puede con)ertirse en una fuente de dificultades.
Adem:s; sucede a menudo 0ue el beb soporta la nue)a situacin durante el d9a;
pero para la 7ltima comida no 0uiere otra cosa 0ue el pecho. %o 0ue ocurre es 0ue el
crecimiento del beb no obser)a un pro,reso constante; por lo tanto se sentir: mu3 feli8
si su hi5o se comporta de acuerdo con su edad parte del tiempoJ 0ui8:s en determinados
momentos su conducta sea superior a sus a&os. Pero cada tanto )ol)er: a ser un beb; 3
usted debe estar preparada para esos cambios.
2u hi5o se =disfra8a= 3 lucha )alientemente contra los enemi,osJ da rdenes a
todos; pero de pronto si se ,olpea la cabe8a contra la mesa )uel)e a ser un beb; 0ue
sollo8a aferrado a su cuello. Aebe esperar esto; 3 tambin 0ue su beb de 12 meses se
comporte a )eces como si tu)iera la mitad de su edad. 2aber exactamente 0u edad tiene
su hi5o en cada momento constitu3e una parte importante de su tarea.
Ae modo 0ue podr: se,uir d:ndole el pecho por la noche; aun0ue no lo ha3a
tomado durante el d9a; pero tarde o temprano tendr: 0ue destetarlo completamente; 3 si
usted tiene ideas claras al respecto; todo ser: m:s f:cil para el ni&o 0ue si usted no
pudiera decidirse.
6uisiera considerar ahora las reacciones frente a ese destete 0ue usted lle)a a cabo
con tanta )alent9a. Podr9a ocurrir; como di5e; 0ue el beb de5ara de tomar el pecho por
O11!P s9 solo; 3 entonces usted no ad)ertir: dificultad al,una; aun0ue en este caso se
produ8ca una disminucin del apetito.
Con ,ran frecuencia; el destete se produce de manera ,radual 3 en un marco
estableJ entonces no se plantean problemas especiales. "s e)idente 0ue la nue)a
experiencia deleita al ni&o. Pero no 0uiero 0ue piense 0ue las reacciones ante el destete;
incluso las m:s serias; son mu3 inslitas. Un beb 0ue ha tenido una alimentacin
satisfactoria puede reaccionar con una prdida del apetito o con un recha8o penoso del
alimento; acompa&ado por irritabilidad 3 llanto 0ue expresan su oculto anhelo. 2er9a
noci)o obli,arlo a comer en esta etapa. Por el momento; todo anda mal desde el punto de
'1
)ista del beb; 3 usted no puede hacer nada para a3udarlo. 2lo cabe esperar 3 estar
preparada para un ,radual retorno a la comida.
Podr9a suceder tambin 0ue el beb comen8ara a despertarse de noche llorando 3
,ritando. Usted se limita a a3udarlo a despertarJ obser)ar: un estado de triste8a; una
nue)a nota en el llanto; 0ue tiende a con)ertirse en una nota musical. "sta triste8a no es
necesariamente noci)a. Mo crea 0ue los bebs tristes necesitan 0ue se los sacuda 3 a,ite
hasta 0ue sonr9an; 3a 0ue la triste8a lle,a a su fin; si nadie interfiere; 3 tambin los
moti)os 0ue la ori,inaron.
"l beb est: triste a )eces; como en el momento del destete; por0ue las
circunstancias han hecho 0ue la rabia sur,iera 3 arruinara al,o 0ue era bueno. "n sus
sue&os; el pecho 3a no es bueno; ha sido ob5eto de odio; 3 por lo tanto ahora siente 0ue
es malo e incluso peli,roso 3 ste es el moti)o de 0ue en los cuentos de hadas ha3a lu,ar
para una mu5er per)ersa 0ue re,ala man8anas en)enenadas. Para el ni&o recin
destetado; el pecho 0ue se ha con)ertido en malo es el de la madre buena; 3 ha3 0ue
darle tiempo para O11$P 0ue se recupere 3 se readapte. Pero una buena madre normal no
elude ni si0uiera esto. A menudo; en el curso de las )einticuatro horas del d9a; tiene 0ue
ser la madre mala durante al,unos minutos; 3 se acostumbra a elloJ pocos instantes
despus; )uel)e a ser la madre buena. Con el tiempo; el ni&o crece 3 lle,a a conocerla tal
como es en la realidad# ni un ser ideal ni una bru5a.
Adem:s de todo esto; el destete constitu3e un problema m:s amplio# no si,nifica
solamente lo,rar 0ue un beb acepte otros alimentos; o emplee una ta8a o las manos para
comer. Lnclu3e tambin el proceso ,radual de la desilusin; 0ue forma parte de la tarea
de los padres.
%os padres normales no desean 0ue sus hi5os los idolatren. 2oportan los extremos
de la ideali8acin 3 el odio en la esperan8a de 0ue a0ullos lle,uen un d9a a )erlos tal
como son# seres humanos como todos los dem:s. O11'P
1'
'1
Saber ) aprender
Una madre inexperta tiene mucho 0ue aprender. %os expertos le informan sobre
muchas cosas 7tiles# la introduccin de alimentos slidos en la dieta; las )itaminas; 3
sobre el uso de la tabla de peso 3; a )eces; de al,o completamente distinto; como; por
e5emplo; de su reaccin cuando su hi5o recha8a la comida.
Me parece mu3 importante 0ue usted distin,a con toda claridad ambos tipos de
conocimiento. %o 0ue hace 3 sabe, por el simple hecho de ser madre; est: tan le5os de lo
0ue ha aprendido como la costa oriental de la occidental de Ln,laterra. Mo ha3 peli,ro de
exa,erar en este sentido. As9 como el profesor 0ue descubri las )itaminas 0ue
pre)ienen el ra0uitismo tiene al,o 0ue ense&arle; del mismo modo usted puede
transmitirle parte de ese otro conocimiento; el 0ue usted posee naturalmente.
%a madre 0ue da el pecho a su hi5o no tiene necesidad de preocuparse por ,rasas 3
prote9nas mientras se encuentra dedicada por completo al mane5o de las primeras etapas.
"n la poca del destete; cuando el beb tiene 3a unos nue)e meses; 3 menos exi,encias
con respecto a ella; la madre est: m:s libre para estudiar los datos 3 los conse5os 0ue le
ofrecen mdicos 3 enfermeras. Aesde lue,o; es mucho lo 0ue no puede conocer por
medio de la intuicin; 3 tiene un )erdadero inters por enterarse de todo acerca de los
O11-P alimentos slidos 3 la forma de emplear los elementos disponibles de tal modo 0ue
el beb cre8ca 3 se conser)e sano. Pero debe a,uardar el momento en 0ue su estado de
:nimo le permita recibir tales instrucciones.
Cesulta f:cil )er 0ue el simple conse5o del mdico acerca de las )itaminas encierra
a&os de brillante in)esti,acin; admirar el traba5o del cient9fico 3 la autodisciplina 0ue
seme5ante traba5o implica; 3 sentirnos a,radecidos cuando los resultados de la
in)esti,acin permiten e)itar muchos sufrimientos; 0ui8: mediante un simple conse5o
como el de a,re,ar a la dieta unas pocas ,otas de aceite de h9,ado de bacalao.
Al mismo tiempo; el cient9fico tiene moti)os para contemplar con admiracin 3
respeto esa comprensin intuiti)a de la madre 0ue le permite cuidar de su hi5o sin nin,7n
tipo de aprendi8a5e. Ae hecho; dir9a 0ue la ri0ue8a esencial de esta comprensin intuiti)a
consiste en 0ue es natural 3 no ha sido estropeada por el aprendi8a5e.
%o m:s dif9cil en la preparacin de una serie de charlas 3 libros sobre el cuidado de
los ni&os es descubrir la manera de. e)itar cual0uier perturbacin de lo 0ue la madre
sabe naturalmente; mientras se le proporciona informacin exacta en cuanto a los hechos
7tiles 0ue sur,en de la in)esti,acin cient9fica.
6uiero 0ue usted pueda tener confian8a en su capacidad como madre 3 0ue no
sienta 0ue; como nada sabe acerca de las )itaminas; tampoco sabe; por e5emplo; sobre la
manera de tener a su beb en bra8os.
Cmo sostener al beb# he a0u9 un buen e5emplo para lo 0ue 0uiero decir.
%a frase =sosteniendo al beb= posee un si,nificado definido en el idioma in,ls#
cuando al,uien coopera con nosotros en al,o 3 de ,olpe nos de5a solos; decimos 0ue nos
de5aron =sosteniendo al beb=. "llo re)ela 0ue todos saben O11.P 0ue la madre posee por
'2
naturale8a un sentimiento de responsabilidad 3 0ue si tiene un beb en los bra8os
participa en la situacin de al,7n modo especial. Por supuesto; al,unas mu5eres se
0uedan sosteniendo al beb en el sentido literal; cuando el padre es incapa8 de disfrutar
con el papel 0ue le toca desempe&ar 3 de compartir con la madre la enorme
responsabilidad 0ue un beb siempre si,nifica.
Eambin puede ocurrir 0ue; por un moti)o u otro; no ha3a en el ho,ar una fi,ura
paterna. 2in embar,o; por lo com7n la madre se siente apo3ada por su esposo 3; por lo
tanto; libre para ser )erdaderamente madreJ cuando sostiene al beb lo hace con
naturalidad 3 sin pensar en ello. Una madre as9 se sorprender9a si 3o di5era 0ue tener un
beb en bra8os es una tarea especiali8ada.
Cuando la ,ente )e a un beb; le encanta precisamente esta experiencia; la de
tenerlo en bra8os. Mo permita 0ue la ,ente ten,a a su beb en bra8os si siente 0ue no
si,nifica nada para ellos. %os bebs son mu3 sensibles a la forma en 0ue se los sostiene;
3 por eso lloran con una persona 3 se 0uedan tran0uilos con otra; 3a desde mu3
pe0ue&os. A )eces una ni&ita pide 0ue se le permita tener en bra8os a su nue)o
hermanito; 3 ello constitu3e un ,ran acontecimiento. Una madre prudente nunca de5ar: a
la ni&a toda la responsabilidad o permanecer: todo el tiempo a su lado; lista para )ol)er
a tomar al beb en sus bra8os se,uros; 3 5am:s dar: por sentado 0ue la hermanita ma3or
se siente se,ura con el beb en bra8os; lo 0ue si,nificar9a ne,ar todo el si,nificado de
esa situacin. Cono8co a personas 0ue recuerdan durante toda su )ida la espantosa
sensacin de tener en los bra8os a un hermanito menor 3 de sentirse inse,uras. "stas
personas muchas )eces tienen pesadillas en las 0ue el beb se les cae de los bra8os. "l
temor 0ue O11/P aparece en la pesadilla de causar un da&o real hace 0ue la hermana
ma3or apriete demasiado al beb.
Eodo esto nos lle)a a lo 0ue usted hace con total naturalidad a causa de su amor por
el beb. Usted no se siente ansiosa 3; por lo tanto; no lo aprieta demasiadoJ usted no
tiene miedo de 0ue el beb se le cai,a. 2implemente adapta la presin de sus bra8os a las
necesidades del beb; 3 se balancea apenas; 3 pronuncia 0ui8:s al,unas palabras. "l beb
percibe su aliento; el calor de su aliento 3 de su piel; 3 se siente bien en sus bra8os.
Por supuesto; ha3 muchos tipos de madres 3 al,unas de ellas no se sienten tan
satisfechas con respecto a la forma en 0ue sostienen al beb. Al,unas experimentan
ciertas dudasJ el beb parece m:s feli8 en la cuna. 6ui8:s en esa madre 0ueden restos del
temor 0ue experiment siendo ni&a; cuando su madre le permiti sostener a un beb
recin nacido. F tambin; puede haber tenido una madre 0ue no era demasiado efica8 al
respecto; 3 ahora teme transmitir a su beb esa inse,uridad perteneciente al pasado. Una
madre ansiosa recurre a la cuna todo lo posible; o incluso de5a al beb a car,o de una
ni&era; cuidadosamente ele,ida por su habilidad para mane5ar criaturas. "xisten muchas
clases de madres en el mundo; unas buenas para determinadas cosas; 3 otras; para otras
cosas. (F dir m:s bien 0ue al,unas se muestran ineficaces en cierto sentido 3 al,unas
en otro* Al,unas madres tienen bra8os mu3 ansiosos.
Hale la pena examinar a7n m:s de cerca esta cuestin; por0ue si usted es capa8 de
mane5ar bien a su beb; creo 0ue esa capacidad tiene enorme importancia. Eodo ello
forma parte de la buena base para la futura salud mental 0ue usted proporciona a este
nue)o miembro de la comunidad.
Cecurramos a la ima,inacin. O111P
Eenemos a0u9 al ni&o recin nacido Bpor lo 0ue ocurre en el comien8o sabemos lo
0ue ocurrir:; una 3 otra )e8; m:s adelanteD. Perm9taseme describir tres etapas en la
'!
relacin del ni&o con el mundo Brepresentado por sus bra8os 3 su cuerpoD; de5ando de
lado el hambre 3 la rabia 3 todas las ,randes conmociones. Primera etapa# el beb es una
criatura )i)a 3 autocontenida 3; no obstante; rodeada por espacioJ no conoce nada
excepto a s9 mismo. 2e,unda etapa# el beb mue)e un bra8o; una rodilla; o se endere8a
un po0uito. "l ni&o ha atra)esado el espacioJ ha sorprendido al medio. Eercera etapa#
usted; 0ue sostiene al beb; tiene un sobresalto; por0ue son el timbre o se derram la
leche; 3 otra )e8 el espacio ha sido atra)esado. "sta )e8 el medio sorprende al ni&o.
Primero; el beb autocontenido est: en el espacio 0ue se mantiene entre el ni&o 3 el
mundo; despus el beb sorprende al mundo 3; en tercer lu,ar; el mundo sorprende al
ni&o. "sto es tan simple 0ue creo 0ue usted lo )er: como una secuencia natural 3; por lo
tanto; como una buena base para el estudio de la forma en 0ue usted sostiene a su beb.
Eodo esto es mu3 e)idente; pero la dificultad consiste en 0ue; si no conoce estas cosas;
es mu3 probable 0ue desperdicie su inmensa habilidad; pues no encontrar: la manera de
explicar a los )ecinos; 3 a su esposo; cuan necesario es 0ue usted; a su )e8; cuente con
un espacio para usted misma en el cual pueda empe8ar a proporcionar a su hi5o una base
slida para la )ida.
"n otros trminos# el beb en el espacio lle,a a estar preparado; con el tiempo; para
el mo)imiento 0ue sorprende al mundo; 3 el ni&o 0ue ha encontrado el mundo en esta
forma se torna capa8; con el tiempo; de recibir con a,rado las sorpresas 0ue el mundo le
tiene reser)adas.
"l beb no sabe 0ue es usted 0uien mantiene el espacio 0ue lo rodea. QCu:nto
cuidado pone usted para 0ue el O111P mundo no ha,a irrupcin antes 0ue el beb lo ha3a
encontradoR Con una calma )i)a 3 palpitante usted si,ue la )ida en el ni&o con su propia
)ida 3 a,uarda sus ,estos; ,estos 0ue conducen al descubrimiento de la madre.
2i usted tiene mucho sue&o 3; en particular; se siente deprimida; coloca al ni&o en
la cuna; por0ue sabe 0ue no est: en condiciones de mantener en l la idea de un espacio
0ue lo rodea.
2i bien me he referido en especial a los ni&os mu3 pe0ue&os; 3 a su actitud frente a
ellos; eso no si,nifica 0ue no inclu3a tambin a los ni&os m:s crecidos 0ue; por
supuesto; han enfrentado 3a situaciones mucho m:s comple5as 3 no necesitan ese
cuidado tan especial 0ue usted pone en pr:ctica espont:neamente cuando sostiene en sus
bra8os a un recin nacido. Pero cu:ntas )eces ocurre 0ue ese ni&o m:s crecido necesita;
durante unos pocos minutos o un par de horas; )ol)er atr:s 3 recorrer una )e8 m:s el
camino de las primeras etapas. 6ui8: su hi5o ha3a tenido un accidente 3 acuda a usted
llorandoJ pueden transcurrir cinco o die8 minutos antes de 0ue )uel)a a 5u,ar. Aurante
esos minutos; lo tendr: en sus bra8os 3 se,uir: la misma secuencia a la 0ue acabo de
referirme. "n primer lu,ar; el abra8o sereno pero c:lido; lue,o la disposicin del ni&o a
mo)erse 3 encontrarla a medida 0ue las l:,rimas desaparecen; 3; por fin; usted podr:
separarse de l con toda naturalidad. F bien el ni&o est: enfermo; o triste; o cansadoJ en
cual0uier caso; es un beb otra )e8; 3 usted sabe 0ue se necesita tiempo para 0ue se
produ8ca un retorno natural de la se,uridad esencial a las condiciones corrientes.
Aesde lue,o; podr9a haber ele,ido muchos otros e5emplos para ilustrar el tipo de
conocimiento 0ue usted posee; por el simple hecho de ser un especialista en lo 0ue al
cuidado de sus propios hi5os se refiere. 6uiero alentarla a O112P conser)ar 3 defender ese
conocimiento especiali8adoJ es imposible ense&arlo. 2lo as9 podr: aprender otra clase
de cosas de los especialistas por0ue estar: se,ura de conser)ar lo 0ue es natural en usted;
3 no habr: peli,ro en aprender lo 0ue mdicos 3 enfermeras pueden ense&arle. 2e podr9a
pensar 0ue he tratado de ense&arle la me5or manera de tener a su beb en bra8osJ nada
'$
m:s le5os de la )erdad. %o 0ue me propon,o es describir di)ersos aspectos de lo 0ue
usted reali8a por naturale8a; para 0ue pueda comprender lo 0ue hace 3 tomar conciencia
de su capacidad natural. "sto es mu3 importante; por0ue no faltar:n 0uienes en forma
inflexi)a traten de ense&arle a0uello 0ue usted puede hacer mucho me5or de lo 0ue es
posible ense'arle a hacer. 2i est: se,ura de todo esto; puede comen8ar a aumentar su
eficacia como madre aprendiendo a0uellas cosas 0ue pueden ense&arse; pues lo me5or de
nuestra ci)ili8acin 3 nuestra cultura ofrece mucho de )alor; si usted puede tomarlo sin
perder lo 0ue su propia intuicin le dicta. O11!P
''
1*
Los ins!in!os ) as dific%!ades normaes
%os libros 3 las charlas no pueden asesorar a las madres de forma suficiente sobre
las enfermedades; como para prescindir del mdico cuando un hi5o est: enfermo. Pero
los malestares corrientes de los ni&os habitualmente sanos constitu3en un problema mu3
distinto; 3 es 7til recordar a las madres 0ue por m:s sano 0ue sea un ni&o no puede
crecer sin ocasionar e)entuales preocupaciones 3 an,ustias; presentando todo tipo de
s9ntomas.
(Cu:l es la causa de estas dificultades en las di)ersas etapas de la infancia* 2i
damos por sentado 0ue su mane5o ha sido efica8 3 consecuente; es decir; 0ue usted ha
establecido una slida base para la salud futura de este nue)o miembro de la sociedad; (a
0u se debe 0ue el ni&o si,a presentando problemas* Creo 0ue la respuesta tiene 0ue )er
principalmente con la cuestin de los instintos; 3 a ella 0uisiera referirme ahora.
Puede ser 0ue por el momento su hi5o duerma tran0uilamente en otra habitacin; o
acune una mu&eca o 5ue,ue; en uno de esos per9odos de tran0uilidad 0ue a usted tanto le
a,radan. Pero sabe mu3 bien 0ue incluso en la salud se producen estados de a,itacin.
Aesde cierto punto de )ista; el ni&o tiene hambre; el cuerpo tiene necesidades; o
instintos; o bien; )isto desde otro :n,ulo; el ni&o comien8a a tener ideas excitantes. "stas
experiencias excitantes O11'P desempe&an un papel fundamental en el desarrollo infantil
3 promue)en; a la )e8 0ue complican; ti crecimiento.
Aurante la excitacin; el ni&o experimenta necesidades impulsi)as; 0ue usted est:
en condiciones de satisfacer; pero pueden lle,ar a ser mu3 intensas en determinados
momentos; por lo 0ue a )eces resulta imposible satisfacerlas plenamente.
Ahora bien; al,unas de estas necesidades son uni)ersalmente aceptadas 3 f:ciles de
reconocer; mientras otras son dif9ciles de describir sin pro)ocar sorpresa e incluso
alarmaJ es f:cil hablar del hambre en ,eneral; pues se trata de una necesidad mu3
respetableJ pero no lo es hablar sobre los otros tipos de excitacin.
"l hecho es 0ue cual0uier parte del cuerpo puede ser excitada en al,7n momento;
por e5emplo la piel. "s com7n )er a ni&os rasc:ndose la cara u otras re,iones cut:neas; 3
obser)ar 0ue la misma piel se excita apareciendo entonces una especie de sarpullido.
Ga3 ciertas 8onas de la piel 0ue son m:s sensibles 0ue otras; especialmente en
determinados per9odos. Basta obser)ar el cuerpo de un ni&o para descubrir las di)ersas
formas en 0ue la excitacin se locali8a; sin de5ar de lado las 8onas sexuales. Puedo
ase,urarle 0ue todas estas molestias asumen enorme importancia para el ni&o 3
constitu3en los aspectos m:s sobresalientes de ese per9odo de la )ida. %as ideas
excitantes )an apareadas con las excitaciones corporales; 3 usted no se sentir:
sorprendida si afirmo 0ue tales ideas no slo tienen 0ue )er con el placer; sino tambin
con el amor; si el desarrollo de su hi5o es satisfactorio. Poco a poco; el beb se )a
con)irtiendo en una persona capa8 de amar a otras 3 de sentirse amado como una
persona. "xiste un )9nculo mu3 poderoso entre el beb 3 sus padres 3 los 0ue lo rodean;
'+
3 las excitaciones est:n relacionadas con ese O11+P amor. Ba5o la forma de al,una
excitacin corporal; el amor se hace sentir peridicamente con ,ran intensidad.
%as ideas 0ue acompa&an los impulsos amorosos primiti)os son en esencia
destructi)as 3 mantienen estrecha relacin con las asociadas a la rabia. Pero si la
acti)idad conduce a ,ratificaciones instinti)as; el resultado es satisfactorio para el beb.
Mo es dif9cil obser)ar 0ue durante tales per9odos es ine)itable 0ue ha3a un ele)ado
,rado de frustracin; 3; en el ni&o sano; esto conduce al eno5o e incluso a la rabia. Mo
piense 0ue su beb est: enfermo si; de tanto en tanto; presenta un cuadro perfecto de la
rabia; 0ue usted 3a sabe distin,uir de la triste8a; el temor 3 el dolor. "n esos momentos;
el cora8n late m:s r:pidamente 0ue en cual0uier otro de su )ida futura# hasta doscientas
)einte pulsaciones por minuto. %a rabia si,nifica 0ue el ni&o ha lle,ado 3a a creer en
al,o 3 en al,uien con 0uien encoleri8arse.
Ahora bienJ siempre se corre un ries,o cuando las emociones se sienten en toda su
plenitud; 3 estas experiencias de excitacin 3 rabia resultan a menudo mu3 penosas. A
ello se debe 0ue un ni&o perfectamente normal trate de encontrar maneras de e)itar los
sentimientos m:s intensos. Una de esas maneras 0ue permiten e)itar los sentimientos
produce; asimismo; un amorti,uamiento del instintoJ por e5emplo; el ni&o no puede
permitir 0ue la plena excitacin pro)ocada por la comida ten,a lu,arJ o bien el ni&o
acepta ciertos tipos de alimento pero no otros; o los recibe de cual0uiera 3 no de la
madre. "s posible encontrar toda clase de )ariaciones; si se conocen bastantes casos. Mo
se trata precisamente de una enfermedad; sino del simple hecho de 0ue los ni&os
comien8an a descubrir toda clase de tcnicas para mane5ar sentimientos 0ue les resultan
intolerables. Aeben e)itar en cierta medida los sentimientos O11-P naturales por0ue son
demasiado intensos; o bien por0ue la experiencia plena trae apareados conflictos
dolorosos.
%as dificultades acerca de la alimentacin son comunes en los ni&os normales; 3 a
menudo ocurre 0ue las madres tienen 0ue soportar meses; e incluso a&os; de continua
desilusin; por0ue sus hi5os desconocen su capacidad como pro)eedoras de buenos
alimentosJ a )eces una criatura slo acepta la comida rutinaria 3 recha8a todo lo 0ue
ha3a sido preparado con especial cuidado o delicade8a. "s necesario 0ue las madres
acepten estos per9odos bastante prolon,ados durante los cuales sus hi5os recha8an toda
clase de alimentos; pues si intentan contrariarlos en tales circunstancias slo consi,uen
aumentar la resistencia del ni&o. "n cambio; si esperan 3 no hacen una =cuestin= de
todo el asunto; tarde o temprano )ol)er: a comer. "s l,ico 0ue una madre inexperta se
preocupe durante esos per9odos 3 necesite las se,uridades de un mdico o una
enfermera; en el sentido de 0ue no descuida a su hi5o ni le hace da&o.
Como di5e; es posible hablar del hambre; pero resulta m:s dif9cil considerar las
otras excitaciones. Pero las madres 0uieren 0ue se les hable de todo; pues no pueden
permitirse estar cie,as con respecto a ciertos aspectos del cuidado de sus hi5os. "l hecho
es 0ue los ni&os tienen peridicamente di)ersas clases de or,9as B3 no slo de 9ndole
alimentariaD; las 0ue son naturales 3 mu3 importantes para ellos. %as acti)idades
excretorias les resultan particularmente excitantes; 3 las re,iones sexuales del cuerpo
m:s a7n; en los momentos correspondientes al crecimiento.
Ae paso; usted habr: obser)ado 0ue los bebs no nacen pensando lo mismo 0ue
usted con respecto a lo 0ue est: bien o mal. "s probable 0ue todo a0uello de 0ue el beb
se O11.P libera con excitacin 3 placer se experimente como al,o bueno; incluso bueno
para comer 3 decorar la cuna 3 las paredes de la habitacin; lo 0ue puede resultar
molesto; pero es al,o natural; 3 a usted no debe importarle demasiado. 2lo se
'-
contentar: con esperar a 0ue sentimientos m:s ci)ili8ados apare8can por su propia
cuenta. Earde o temprano sur,e el desa,rado 3; a )eces en forma bastante s7bita; como
en el caso de un beb 0ue se dedica con entusiasmo a comer 5abn 3 tomar el a,ua del
inodoro; 3 de pronto se )uel)e remil,ado recha8ando todo tipo de comida 0ue ofre8ca un
remoto parecido con esas mismas excreciones 0ue; pocos d9as antes; se lle)aba mu3
contento a la boca.
A )eces obser)amos un retorno a esa situacin infantil en ni&os m:s ,randes;
9ndice de al,una dificultad 0ue obstaculi8a el camino del crecimientoJ el ni&o necesita
recorrer otra )e8 la misma senda; con el fin de restablecer los derechos de la infancia 3
las le3es del desarrollo natural.
%as madres obser)an todo esto 3; en su calidad de madres; desempe&an sin duda un
papel acti)o; pero prefieren mantenerse como obser)adoras de un proceso de desarrollo
constante 3 natural antes 0ue imponer sus propias ideas sobre el bien 3 el mal.
Una de las dificultades 0ue pro)oca el intento de imponer un determinado sistema
de bien 3 mal a un beb; es 0ue los instintos hacen su aparicin 3 arruinan todo. %os
momentos de experiencias mu3 intensas dan por tierra con los esfuer8os del beb por
,anarse el amor de la madre mediante la obediencia. "l resultado es 0ue la acti)idad de
los instintos lo perturba en lu,ar de a3udarlo a crecer.
"l ni&o normal no ha reprimido mu3 se)eramente los poderosos sentimientos
instinti)os 3 est: expuesto; por lo tanto; a di)ersas perturbaciones 0ue el obser)ador
i,norante O11/P confunde con s9ntomas. Ge hablado 3a de la rabiaJ las pataletas 3 los
per9odos de total rebeld9a son comunes a los 2 3 ! a&os. %os ni&os pe0ue&os tienen a
menudo pesadillas; 3 es com7n 0ue sus penetrantes alaridos a medianoche despierten a
los )ecinos.
Q4 cu:ntos son los ni&os 0ue tartamudean un poco a los 2; a los ! 3 a los $ a&os; sin
0ue por eso presenten lue,o dificultades en tal sentidoR 2lo necesitan 0ue usted les
preste m:s atencin cuando tienen al,o importante 0ue decir. 2ienten 0ue tendr9amos
0ue saber lo 0ue 0uieren decir sin necesidad de tanta palabrer9a; 3 0ue tienen derechos
sobre la ,ente; a la 0ue slo ,radualmente perciben como seres 0ue tambin tienen sus
derechos.
A esta temprana edad; no es necesario 0ue los ni&os se enfermen para 0ue ten,an
miedo de los perros; los mdicos 3 la oscuridad; o ima,inen cosas en los sonidos 3 las
sombras 3 las formas )a,as al atardecerJ 3 no es necesario 0ue estn enfermos para 0ue
sufran clicos o descomposturas; o ad0uieran un color )erdoso cuando al,o los excitaJ
no hace falta 0ue estn enfermos para recha8ar de plano durante una o dos semanas a un
padre adorado o ne,arse a saludar a una t9aJ 3 no es necesario 0ue estn enfermos para
0ue deseen arro5ar a la nue)a hermanita al tacho de la basura o se muestren crueles con
el ,ato en un tremendo esfuer8o por no odiar al nue)o beb.
4 usted sabe mu3 bien 0ue los ni&os limpios se )uel)en sucios 3 los 0ue 3a hab9an
aprendido a pedir comien8an a mo5arse en la cama; 3 sabe mu3 bien 0ue; de hecho;
cual0uier cosa puede ocurrir entre los 2 3 los ' a&os. Atrib73alo a la acti)idad de los
instintos; a las terribles sensaciones 0ue la acompa&an 3 Bpuesto 0ue los acontecimientos
corporales traen apareadas ideasD a los penosos conflictos 0ue resultan de todo esto en la
ima,inacin del ni&o. 6uisiera a,re,ar 0ue; en esta edad cr9tica; los instintos O121P 3a no
son infantiles en calidad 3 0ue; al describirlos; falseamos las cosas si mantenemos ciertos
trminos infantiles como =,lotoner9a= 3 =ensuciarse=. Cuando un ni&o sano de ! a&os
dice =te 0uiero=; el si,nificado de tales palabras es idntico al 0ue existe entre hombres 3
mu5eres 0ue aman 3 0ue est:n enamorados. "n realidad; puede mu3 bien ser sexual en el
'.
sentido corriente e implicar las partes sexuales del cuerpo; e incluir ideas similares a las
de los adolescentes o los adultos enamorados. Lnter)ienen a0u9 fuer8as poderosas 3; no
obstante; todo lo 0ue usted necesita hacer es mantenerse tran0uila 3 esperar cual0uier
cosa. %a accin del tiempo traer: ali)io. Cuando el ni&o ten,a ' o + a&os todo se
calmar:; 3 se mantendr: as9 hasta la pubertad; de modo 0ue usted contar: con unos
pocos a&os m:s f:ciles durante los cuales podr: de5ar parte de la responsabilidad 3 de la
tarea en manos de las escuelas 3 de las maestras. O121P
'/
L7S PR7BLEMAS 8AMILIARES
+1
1
-Y e padre/
"n el e5ercicio de mi profesin; muchas madres me han hecho esta pre,unta.
2upon,o 0ue para todos es e)idente 0ue; en pocas normales; de la actitud de la madre
depende 0ue el padre lle,ue o no a conocer a su beb. "xiste toda clase de moti)os por
los cuales a un padre le es dif9cil tomar parte en la crian8a de su hi5o. Para empe8ar; lo
m:s probable es 0ue no est casi nunca en la casa cuando el beb est: despierto. Pero;
con mucha frecuencia; incluso mientras el padre se encuentra en el ho,ar; a la madre le
resulta al,o dif9cil saber cu:ndo puede hacer participar a su esposo 3 cu:ndo ser9a
con)eniente 0ue no estu)iera presente. 2in duda; a menudo es mucho m:s simple hacer
0ue el beb 3a est durmiendo cuando el padre re,resa; as9 como es una buena idea tener
la ropa la)ada 3 la comida lista. Pero muchas de ustedes sabr:n por experiencia 0ue la
relacin entre personas casadas se enri0uece si ambos comparten d9a a d9a los pe0ue&os
detalles de la experiencia acerca del cuidado del ni&o; pe0ue&os detalles 0ue pueden
resultar tri)iales para los extra&os pero 0ue; en ese momento; asumen enorme
importancia tanto para los padres como para el beb. 4 a medida 0ue ste crece; los
detalles )an ad0uiriendo cada )e8 ma3or ri0ue8a 3 ello puede hacer a7n m:s profundo el
)9nculo 0ue une a los padres.
2 0ue muchos padres experimentan timide8 frente al O12'P hi5o en un comien8o 3;
a no dudarlo; en al,unos casos es imposible lo,rar 0ue se interesen por lJ pero; de
cual0uier modo; las madres pueden hacer 0ue sus esposos las a3uden 3 participen en
pe0ue&as cosas; como por e5emplo el ba&o del beb lle)ado a cabo en presencia del
padre. Ae todas maneras; mucho depende de lo 0ue usted ha,a al respecto.
"s imposible afirmar 0ue en todos los casos es con)eniente 0ue el padre inter)en,a
desde el principioJ cada persona es distinta en este sentido. Al,unos hombres piensan
0ue ser9an me5ores madres 0ue sus esposas; 3 pueden resultar bastante molestos. "sto es
particularmente cierto cuando aparecen de pronto como =madres= pacientes durante una
media hora; 3 lue,o desaparecen; i,norando el hecho de 0ue las madres deben ser
buenas madres durante )einticuatro horas; todos los d9as del a&o. Al,unos padres
podr9an realmente ser me5ores =madres= 0ue sus esposas; pero el hecho es 0ue no lo son;
3 por lo tanto es necesaria una solucin 0ue no sea la de permitir 0ue la madre
desapare8ca de la escena. Pero; por lo ,eneral; las madres saben 0ue son eficaces en su
tarea 3 no les importa de5ar actuar a sus esposos si as9 lo desean.
2i partimos desde el comien8o; )eremos 0ue el ni&o conoce en primer lu,ar a la
madre. Earde o temprano lle,a a reconocer ciertas cualidades de la madre; al,unas de las
cuales 0uedar:n asociadas a ella para siempre# sua)idad; dul8ura. Pero la madre exhibe
tambin toda clase de cualidades se)erasJ por e5emplo# puede mostrarse dura; se)era 3
estricta. Lncluso su puntualidad respecto de las comidas ad0uiere enorme )alor para el
+1
ni&o; pero slo cuando ste acepta el hecho de 0ue no puede comer exactamente cuando
lo desea. Air9a 0ue ciertas cualidades de la madre; 0ue no constitu3en parte esencial de
ella; se a,rupan ,radualmente en la mente del ni&o 3 atraen O12+P hacia s9 los
sentimientos 0ue ste; con el tiempo; se inclina a experimentar hacia el padre. "s mucho
me5or tener un padre fuerte a 0uien se pueda respetar 3 amar; 0ue simples cualidades
maternas; normas 3 re,lamentos; permisos 3 prohibiciones; cosas muertas e indiferentes.
Ae modo 0ue; cuando el padre aparece en la )ida del ni&o como tal; se hace car,o
de sentimientos 0ue el hi5o hab9a experimentado 3a hacia ciertas caracter9sticas de la
madre; 3 para sta constitu3e un ,ran ali)io 0ue el padre las asuma.
Eratar de explicar por separado de 0u maneras el padre es )alioso. "n primer
lu,ar; el padre es necesario en el ho,ar como a3uda moral 3 material de la madre. Un
ni&o es sin duda mu3 sensible a la relacin entre los padres 3; si sta es positi)a; se
mostrar: m:s satisfecho 3 dcil; encontrando la )ida m:s f:cil. 2upon,o 0ue esto es lo
0ue un beb o un ni&o entender9a por =proteccin social=.
%a unin del padre 3 la madre proporciona un hecho; un hecho slido sobre el cual
el ni&o puede construir una fantas9a; una roca a la 0ue aferrarse 3 a la 0ue puede atacar 3;
adem:s; forma parte de los cimientos naturales para una solucin natural frente al
problema de la relacin trian,ular.
"n se,undo lu,ar# como di5e; el padre es necesario para proporcionar apo3o moral
a la madre; para respaldar su autoridad; 3 constituirse en el ser humano 0ue representa la
le3 3 el orden 0ue la madre implanta en la )ida del ni&o. Para ello no es indispensable
0ue est presente en la casa todo el tiempo; aun0ue s9 con la frecuencia necesaria como
para 0ue el ni&o sienta 0ue se trata de un ser real 3 )i)o. %a madre tiene a su car,o ,ran
parte de lo concerniente a la )ida del ni&o; 3 a las criaturas les ,usta sentir 0ue la madre
puede mane5ar el ho,ar aun0ue el padre no est presente. 2in duda; toda mu5er debe estar
en condiciones O12-P de hablar 3 actuar con autoridadJ pero si tiene 0ue serlo todo 3
proporcionar la totalidad del elemento se)ero o estricto en la )ida de los ni&os; a la )e8
0ue el amor; soporta a no dudarlo una car,a mu3 pesada. Por otra parte; a los ni&os les
resulta mucho m:s f:cil tener dos pro,enitoresJ as9 sienten 0ue uno de ellos si,ue siendo
ob5eto de amor mientras odian al otro; 3 ello e5erce por s9 mismo una influencia
estabili8adora. Muchas )eces )emos a un ni&o 0ue pe,a o patea a su madre; 3 sentimos
0ue si el padre se pusiera de parte de la madre; el ni&o probablemente 0uerr9a patearlo
tambin; cosa 0ue probablemente no tolerar9a. "s ine)itable 0ue el ni&o odie a al,uien
cada tanto; 3 si el padre no est: all9 para ponerle un l9mite; odiar: a su madre cre:ndole
una ,ran confusin; por0ue su madre es el ser 0ue m:s profundamente ama.
"n tercer lu,ar; el ni&o necesita al padre por sus cualidades positi)as 3 por lo 0ue lo
distin,ue de los otros hombres; 3 de la )italidad de su personalidad. %os primeros
per9odos de )ida; con impresiones tan )i)idas; son los m:s adecuados para 0ue un beb
cono8ca a su pap:; si ello es posible. Aesde lue,o; no pretendo 0ue los padres impon,an
su personalidad a sus hi5os. Al,unos ni&os buscar:n al padre a los pocos meses; le
extender:n los bra8os cuando entre en la habitacin; esperar:n ansiosos el ruido de sus
pasosJ otros se apartar:n de l; o slo de forma mu3 ,radual le permitir:n con)ertirse en
una persona importante en su )ida. Al,unos ni&os 0uerr:n saber cmo es en realidad;
mientras 0ue otros utili8ar:n al padre para so&ar con l; casi sin conocerlo como una
persona real. Con todo; si el padre est: all9 3 desea lle,ar a conocer a su propio hi5o; ste
es afortunadoJ en las circunstancias m:s fa)orables; el padre enri0uece enormemente el
mundo del ni&o. Cuando tanto la madre como el padre aceptan con O12.P facilidad la
responsabilidad por la existencia del hi5o; el terreno est: preparado para un ho,ar feli8.
+2
Cesulta casi imposible describir las formas en 0ue un padre enri0uece la )ida de sus
hi5os; pues las posibilidades son mu3 amplias. %os ni&os forman su ideal; por lo menos
en parte; se,7n lo 0ue )en; o creen )er; cuando miran al padre. 2e asoman a un nue)o
mundo a medida 0ue el padre les )a re)elando la naturale8a del traba5o al 0ue se diri,e a
la ma&ana 3 del 0ue re,resa por la noche.
"ntre los 5ue,os infantiles fi,ura el de =la mam: 3 el pap:= 3; como todos sabemos;
el pap: se )a al traba5o por la ma&ana; mientras la mam: se ocupa de la casa 3 de los
ni&os. "stos no tienen dificultades para conocer todo acerca de las tareas domsticas;
por0ue se reali8an ante sus o5os; pero la tarea 0ue reali8a el padre; para no hablar de sus
hobbies despus de las horas de traba5o; ampl9a la )isin infantil del mundo. QCu:n
felices se sienten los hi5os de un h:bil artesano 0ue; estando en la casa; no tiene
incon)eniente en permitir 0ue los ni&os sean testi,os de su habilidad manual 3
compartan con l la construccin de ob5etos hermosos 3 7tilesR 4 si el padre inter)iene
al,una )e8 en sus 5ue,os; ine)itablemente aportar: nue)os 3 )aliosos elementos 0ue
enri0uecen la acti)idad infantil. Adem:s; el conocimiento 0ue el padre tiene del mundo
le permite comprender 0ue cierto tipo de 5u,uetes o aparatos pueden a3udar a los ni&os
en sus 5ue,os; sin obstaculi8ar el desarrollo natural de su ima,inacin. Por des,racia;
al,unos padres arruinan las cosas cuando; despus de re,alar a su hi5o una locomotora de
)apor; se dedican a 5u,ar con ella o se encari&an tanto con el nue)o 5u,uete 0ue no
permiten 0ue el ni&o lo use por temor a 0ue lo rompa. "so si,nifica lle)ar el 5u,ar
paterno demasiado le5os.
Una de las cosas 0ue un padre hace por sus hi5os es estar )i)o 3 mantenerse )i)o
durante los primeros a&os de la O12/P infancia. "n ,eneral; tendemos a ol)idar el )alor
de este simple acto. 2i bien es natural 0ue los ni&os idealicen a sus padres; tambin es
mu3 )alioso para ellos tener la experiencia de con)i)ir con el pro,enitor 3 lle,ar a
conocerlo como un ser humano; incluso hasta el punto de descubrir sus defectos.
Cono8co a un ni&o 3 una ni&a 0ue pasaron; o as9 lo cre9an; mu3 buenos momentos
durante la 7ltima ,uerra; mientras el padre estaba en el e5rcito. Hi)9an con la madre; en
una casa rodeada por un hermoso 5ard9n; 3 ten9an incluso m:s de lo 0ue necesitaban. A
)eces ca9an en un estado de acti)idad antisocial or,ani8ada 3 poco faltaba para 0ue
tiraran la casa aba5o. Ahora; cuando recuerdan esos a&os; se dan cuenta de 0ue tales
estallidos peridicos constitu9an intentos; en ese entonces inconscientes; de lo,rar 0ue el
padre apareciera en persona. Mo obstante; la madre se in,eni para a3udarlos;
recurriendo a las cartas 0ue recib9a de su esposoJ pero es f:cil ima,inar cu:nto ansiaba
tenerlo de re,reso en el ho,ar para poder descansar cada tanto; mientras l ordenaba a
los ni&os 0ue se fueran a la cama.
Eomemos un caso extremo# conoc9 a una ni&a cu3o padre muri antes de 0ue ella
naciera. %a tra,edia de este caso consist9a en 0ue slo contaba con un padre ideali8ado
para construir su ima,en del hombreJ no tu)o la experiencia de un padre con defectos.
"n su )ida tend9a a ima,inar 0ue los hombres eran ideales; lo cual; al principio; ten9a el
efecto de sacar a la lu8 lo me5or 0ue hab9a en ellos. Pero; tarde o temprano; cada uno de
los hombres 0ue conoci exhib9a ine)itablemente ciertas imperfecciones; 3 cada )e8 0ue
ello ocurr9a la 5o)en ca9a en un estado de desesperacin 3 se 0ue5aba sin cesar. Como es
de ima,inar; esto arruin su )ida. Gabr9a sido m:s feli8 si su padre hubiera )i)ido
durante su infancia 3 ella hubiera podido sentirlo como un ser ideal; pero al mismo
tiempo con defectos; 3 O1!1P hubiera podido sobre)i)ir a su odio contra l cada )e8 0ue
la decepcionaba.
+!
"s sabido 0ue a )eces existe un )9nculo particularmente )ital entre un padre 3 su
hi5a. "n realidad; toda ni&ita sue&a con ocupar el lu,ar de la madre o; por lo menos;
sue&a con a)enturas rom:nticas. %as madres deben mostrarse mu3 comprensi)as ante
esta clase de sentimientos. Para al,unas es mucho m:s f:cil tolerar la amistad entre el
padre 3 el hi5o 0ue entre a0ul 3 una hi5a; pero es una pena 0ue el estrecho )9nculo entre
padre e hi5a se )ea per5udicado por sentimientos de celos 3 ri)alidad; en lu,ar de
desarrollarse naturalmente; pues tarde o temprano la pe0ue&a se dar: cuenta por s9 sola
de 0ue este tipo de relacin rom:ntica siempre trae apareada una frustracin; 3 con el
tiempo crecer: 3 buscar: en otra parte la reali8acin concreta de su fantas9a. 2i la
relacin entre el padre 3 la madre es feli8; estos profundos la8os entre un padre 3 sus
hi5os no aparecer:n como ri)ales de lo m:s importante; el )9nculo entre los pro,enitores.
%os hermanos )arones suelen resultar mu3 7tiles en estos casos; pues representan un
paso intermedio entre los padres 3 los t9os; por un lado; 3 los hombres en ,eneral; por
otro.
Eambin puede suceder 0ue un ni&o 3 su padre se sientan ri)ales con respecto a la
madre. "sta situacin no crea ansiedad si el padre 3 la madre son felices 5untos 3 se
sienten se,uros de su mutuo amor. Con todo; los sentimientos del ni&o son mu3 intensos
3 deben tomarse en serio.
Eodos conocemos el caso de criaturas 0ue nunca; en su infancia; tu)ieron a su
padre para ellos solos durante todo un d9a o si0uiera medio d9a. "sto me parece terrible.
Lncluso dir9a 0ue es responsabilidad de la madre ase,urarse de 0ue el padre 3 la hi5a o el
padre 3 el hi5o sal,an a pasear 5untos de )e8 en cuando. Eodos los miembros de la O1!1P
familia apreciar:n plenamente este ,esto; 3 al,unas de estas experiencias se conser)ar:n
como un tesoro durante toda la )ida. Para una madre no siempre es f:cil mandar a su hi5a
de paseo con el padre; cuando a ella misma le encantar9a salir sola con lJ desde lue,o;
ella tambin debe salir sola con su marido; pues; de otro modo; no slo lle,ar: a sentirse
resentida sino 0ue puede perder contacto con l. Pero si contribu3e a 0ue el padre sal,a
cada tanto con los chicos; aumentar: su )alor como madre 3 como esposa.
Ae modo 0ue si su marido est: en casa; comprobar: 0ue )ale la pena tomarse el
traba5o de a3udarlo a l 3 a sus hi5os a conocerse mutuamente. "n cuanto a 0ue esa
relacin sea rica o no; depende del padre 3 de los ni&os; a pesar de 0ue usted puede
influir para 0ue esa relacin sea posible; impedirla o da&arla. O1!2P
+$
"
S%s normas ) as de s%s hi9os
2upon,o 0ue todas las personas tienen ideales 3 normas. 6uien se encuentra
dedicado a la tarea de formar un ho,ar tiene ideas definidas acerca del efecto 0ue desea
obtener; el uso de los colores; los muebles 3 la forma de poner la mesa para el desa3uno.
Casi todos saben con exactitud 0u tipo de casa les ,ustar9a tener; si prefieren )i)ir en la
ciudad o en las afueras 3 cu:l es la clase de pel9culas 0ue )ale la pena )er.
Cuando usted se cas; pens# =Ahora podr )i)ir como 0uiero=.
Una ni&ita de ' a&os 0ue se dedicaba a coleccionar palabras o3 decir una )e8# ="l
perro )ol)i a la casa por su propio ,usto=; 3 decidi adoptar la expresin. Al d9a
si,uiente di5o# =Go3 es mi cumplea&os; as9 0ue todo tiene 0ue ser a mi ,usto=. Ahora
bien; cuando usted se cas sinti esto# por fin puedo )i)ir en una atmsfera 0ue sea de
mi ,usto. Mo es 0ue sus ideas sean necesariamente me5ores 0ue las de su sue,ra; pero
son su3as 3 ello implica una ,ran diferencia.
2uponiendo 0ue usted ha3a conse,uido departamento o casa propia; procedi de
inmediato a arre,lar 3 decorar todo se,7n sus ,ustosJ 3 cuando termin de colocar el
7ltimo cortinado; empe8 a in)itar ,ente a la nue)a casa. %o importante es 0ue usted
hab9a lo,rado un estado de O1!!P cosas en el cual lo 0ue la rodeaba constitu9a una
expresin de usted misma; 3 0ui8:s ha3a sido la primera en sentirse sorprendida ante el
resultado. Ae pronto tu)o la e)idencia de 0ue se hab9a estado preparando para ese
momento toda su )ida.
Considrese afortunada si; en esos primeros d9as; pudo e)itar discusiones con su
esposo por pe0ue&os detalles. %o extra&o es creer 0ue las discusiones casi siempre
comien8an cuando ha3 desacuerdo sobre lo 0ue est: =bien= 3 lo 0ue est: =mal=; cuando
en realidad se trata de 0ue ambos aspiran a imponer su )oluntad. %a alfombra est: bien
para usted; si usted la compr; la eli,i o la consi,ui como una pichincha; 3 est: bien
desde el punto de )ista de su marido si ste la eli,iJ pero (cmo pueden ambos sentir a
la )e8 0ue la han ele,ido* Por fortuna; las personas enamoradas a menudo encuentran la
manera de 0ue sus decisiones coincidan en cierta medida; durante un tiempoJ 0ui8:s una
forma m:s duradera de resol)er las dificultades es lle,ar al acuerdo; aun0ue sea t:cito;
de 0ue es la esposa 0uien mane5a el ho,ar a su modo; mientras el marido hace lo mismo
con su traba5o. "n ,eneral; un hombre prefiere )er a su mu5er a car,o de todo;
identificada con el ho,ar. "n cuanto al hombre no cuenta en su traba5o con nada similar
a la independencia de 0ue ,o8a la mu5er en su propia casa. "n efecto# en mu3 raras
ocasiones un hombre puede identificarse con su tarea; 3 esta situacin ha ido
empeorando a medida 0ue los artesanos; los pe0ue&os comerciantes 3 la clase media en
,eneral se )en amena8ados por una inminente eliminacin.
Parecer9a una tonter9a decir 0ue ha3 mu5eres 0ue no 0uieren ser amas de casa;
por0ue en nin,una otra parte ,o8a una mu5er de tanta autoridad. 2lo en su propio ho,ar
es libre; si tiene la )alent9a necesaria; para descubrir 3 ampliar por completo su
+'
personalidad. Por lo tanto; O1!$P es con)eniente 0ue )i)a en un departamento o en una
casa cuando contrae matrimonio; para 0ue pueda mo)erse libremente sin chocar con sus
parientes cercanos o con su propia madre.
Ai,o esto por0ue 0uiero mostrar las dificultades 0ue sur,en cuando un beb
irrumpe en la )ida de una pare5a con el manifiesto deseo; com7n a todos los bebs; de
imponer su propio criterio. "sa tendencia implica la perturbacin del orden existente; 3
no debe pensarse 0ue ello carece de importancia. "l orden existente inclu3e la
independencia de esp9ritu 0ue la 5o)en madre acaba de con0uistar 3 el recin ,anado
respeto por lo 0ue hace se,7n su propio criterio. Al,unas mu5eres prefieren no tener
hi5os; por0ue piensan 0ue el matrimonio perder9a ,ran parte de su )alor si no si,nificara
el establecimiento de su propia esfera personal de influencia; lo,rada al cabo de muchos
a&os de esperar 3 planear.
Ahora bien; supon,amos 0ue una 5o)en esposa acaba de terminar la decoracin de
su casa; se siente or,ullosa del resultado 3 slo comien8a a descubrir cmo es ella
misma cuando mane5a el timn de su propia )ida. (6u ocurre cuando tiene un hi5o*
Creo 0ue; mientras estaba embara8ada; no siempre se permiti pensar en el beb como
una amena8a para su recin ,anada independencia; por0ue en esos momentos hab9a
muchas otras cosas en 0u pensar 3 por0ue la idea de tener un beb resulta excitante;
atracti)a e inspiradoraJ adem:s; debe haber sentido 0ue era posible adaptar al beb a sus
propios planes 3 lo,rar 0ue creciera feli8 dentro de la esfera de influencia materna. Por
otra parte; ten9a moti)os para pensar 0ue su hi5o tomar9a parte de su pauta de cultura 3 de
conducta del ho,ar donde nac9a. Con todo; esto no a,ota el problema 3 lo 0ue falta decir
es mu3 importante.
"n mi opinin; lo cierto es 0ue; casi desde el principio; O1!'P el nue)o beb tiene
sus propias ideasJ 3 si usted tiene die8 hi5os no encontrar: dos i,uales; aun0ue todos
ha3an crecido en el mismo ho,ar. Aie8 ni&os )er:n en usted die8 madres distintas; e
incluso un mismo ni&o la )er: a )eces amorosa 3 linda 3; de pronto; cuando usted entra
de noche a su habitacin por0ue l tiene una pesadilla; la )er: como un dra,n o una
bru5a; o al,una otra cosa terrible 3 amena8adora.
"l hecho es 0ue cada nue)o hi5o 0ue lle,a al ho,ar trae consi,o su propia )isin del
mundo 3 la necesidad de controlar su pe0ue&o fra,mento de mundo 3; por lo tanto; cada
nue)o hi5o constitu3e una amena8a para ese nue)o orden 0ue usted ha lo,rado construir
3 mantener. 4 como s cu:nto )alora usted obrar se,7n su propio criterio; me da pena su
situacin.
Heamos si puedo a3udarla. Creo 0ue al,unas de las dificultades 0ue sur,en en esa
situacin se deben a 0ue usted tiende a creer 0ue le ,ustan determinadas cosas por0ue
eso est: bien; es lo apropiado; lo me5or; lo m:s inteli,ente; lo m:s se,uro; lo m:s r:pido;
lo m:s econmico; 3 as9 sucesi)amente. 2in duda; a menudo se 5ustifica 0ue lo piense; 3
una criatura no est: en condiciones de competir con usted en lo 0ue se refiere a eficacia
3 conocimiento del mundo. Pero lo importante es comprender 0ue usted prefiere su
propio criterio 3 conf9a en l no por0ue sea el me5or; sino por0ue es el su3o. "se es el
)erdadero moti)o de 0ue usted aspire a dominar; 3 (por 0u no habr9a de hacerlo* %a
casa es su3a 3 para eso; en parte; usted se cas. Adem:s; slo se siente se,ura cuando
tiene las riendas en la mano.
29; tiene todo el derecho del mundo a pedirles a los habitantes de su propia casa 0ue
acepten sus normas; 0ue pon,an la mesa como usted ha decidido; recen antes de las
comidas 3 no di,an palabrotas; pero su derecho se basa en O1!+P 0ue se es su ho,ar 3
se es su criterio; 3 no en 0ue su criterio sea el me5or; aun0ue puede ser 0ue lo sea.
++
Probablemente; sus propios hi5os esperan 0ue usted sepa lo 0ue 0uiere 3 en 0u
cree; pues su fe los a3uda; 3; en ma3or o menor ,rado; basar:n sus propias normas en las
su3as. Pero; al mismo tiempo; 3 esto es lo importante; (no cree usted 0ue los ni&os
mismos tienen tambin sus propias creencias e ideales; 3 su propio criterio para
establecer un determinado orden de cosas* A los chicos no les ,usta ni el caos ni el
e,o9smo perpetuos. (2e da cuenta de 0ue puede da&ar a su hi5o si est: tan preocupada
por establecer sus derechos en su propia casa; 0ue no puede comprender ni permitir la
tendencia innata de su hi5o a crear en torno de s9 un pe0ue&o mundo con su propio
cdi,o moral* 2U usted se siente bastante segura de s( misma, creo 0ue disfrutar:
comprobando hasta dnde puede de5ar 0ue cada uno de sus hi5os domine la escena con
sus propios impulsos; planes e ideas de forma locali8ada; dentro de su m:s amplia esfera
de influencia. =Go3 es mi cumplea&os 3 por eso todo tiene 0ue hacerse a mi ,usto=; di5o
la ni&ita; 3 ello no condu5o al caosJ la consecuencia fue un d9a no mu3 distinto de
cual0uier otro d9a; con la excepcin de 0ue la ni&a lo or,ani8 en lu,ar de la madre; la
ni&era o la maestra.
Aesde lue,o; una madre suele asumir esta actitud al comien8o de la )ida de su hi5o.
Como no puede estar por entero a disposicin del ni&o; le da el pecho a inter)alos
re,ulares; 0ue es la me5or alternati)a de 0ue dispone; 3 a menudo lo,ra dar al beb un
bre)e per9odo de ilusin en el cual ste no se )e a7n obli,ado a reconocer 0ue un pecho
so&ado no satisfaceJ por delicioso 0ue sea el sue&o; no puede en,ordar con un pecho
so&ado. "s decir; para 0ue el pecho sea bueno; tambin debe pertenecer a la madre; 0ue
es al,o externo al beb e independiente de l. Mo basta con O1!-P 0ue un beb ten,a la
idea de 0ue le ,ustar9a comerJ tambin es necesario 0ue la madre ten,a la idea de 0ue le
,ustar9a darle de comer. "l reconocimiento de esta necesidad constitu3e una tarea ardua
para el ni&o; 3 una madre puede prote,er a su hi5o de una desilusin demasiado
temprana o demasiado brusca.
Al principio; asimismo; el beb asume ,ran importancia en el ho,ar. 2i tiene
hambre o llora por0ue est: molesto; todo lo dem:s se descuida hasta 0ue se lo ha
atendido; 3 se le permite; en la medida de lo posible; ser impulsi)o; por e5emplo;
ensuciarse por el simple moti)o de 0ue desea hacerlo. Para el beb; las cosas cambian de
manera curiosa cuando la madre se )uel)e estricta; 3 a )eces en forma bastante s7bita
por0ue la han asustado los )ecinosJ comien8a entonces lo 0ue llamamos =educacin=;
proceso 0ue contin7a inflexiblemente hasta 0ue lo,ra 0ue su hi5o se adapte a sus normas
de limpie8aJ entonces ella cree 0ue ha tenido xito si su beb renuncia a toda esperan8a
de conser)ar su )aliosa espontaneidad 3 su )aliosa impulsi)idad. "n realidad; la
educacin mu3 temprana 3 estricta en materia de hi,iene suele traer apareadas
consecuencias opuestas; 3 un ni&o 0ue es limpio a los seis meses se transforma despus
en una criatura desafiante o inconscientemente sucia; mu3 dif9cil de reeducar. Por
fortuna; en muchos casos el ni&o encuentra una solucin 3 no se pierden todas las
esperan8as# la espontaneidad se oculta en al,7n s9ntoma; como mo5arse en la cama.
BComo mero obser)ador; libre de la tarea de la)ar 3 planchar las s:banas; me he sentido
deleitado m:s de una )e8 al comprobar 0ue el hi5o de una madre bastante autoritaria se
mo5a en la cama; es decir; se mantiene firme en lo su3o; aun0ue no comprenda
exactamente el )erdadero sentido de lo 0ue hace.D %a madre 0ue; sin renunciar a sus
propios )alores; puede a,uardar hasta 0ue el sentido de )alores de O1!.P su propio hi5o
se desarrolle; obtiene una ,ran recompensa. "n realidad; la dificultad no consiste tanto
en 0ue el ni&o care8ca de un sentido de los )alores como en 0ue; al comien8o; la ,ente
espere normas mucho m:s r9,idas de los ni&os 0ue de los adultos. Como e5emplo me
+-
referir al problema de decir =,racias=. "s mu3 probable 0ue su hi5o se nie,ue a decir
=,racias=; cuando su t9a le re,ala una ,orrita en lu,ar del mu&eco 0ue esperaba. Pero
usted intenta ense&arle a decir =,racias= aun0ue no se sienta a,radecido. Al,unos ni&os
se oponen de forma consciente a decir =,racias= cuando no sienten nin,una ,ratitud. As9
0ue no ol)ide ni menosprecie la moralidad innata de sus hi5os. A )eces pasamos por alto
la importancia del hecho de 0ue uno de los primeros 5ue,os infantiles sea la
construccin; a pesar de 0ue los ni&os pe0ue&os est:n tan cerca del ,ran placer inherente
a la destruccin impulsi)a.
Usted a3uda al ni&o si le permite desarrollar su propio derecho a dominar. Gabr: un
cho0ue entre su propio derecho a dominar 3 el de su hi5o; pero esto es natural 3 mucho
me5or 0ue imponer su propio criterio en la creencia de 0ue es el me5or. Ga3 una ra8n
mucho m:s real# a usted le ,usta su propio criterio. Ae5e 0ue su hi5o ten,a un rincn de
la habitacin; o un armario; o un peda8o de la pared; 0ue sea su3o para ensuciar; ordenar
o decorar; se,7n su estado de :nimo; su fantas9a o su capricho. Cada uno de sus hi5os
tiene derecho a considerar como su3o un fra,mento de su casa; as9 como tiene derecho a
una porcin de su tiempo diario B3 el de su maridoD; durante el cual usted comparte el
mundo de su hi5o. %a situacin opuesta no resulta mu3 adecuada. Me refiero a una madre
0ue; carente ella misma de )ida personal; permite 0ue su hi5o impon,a su propio criterio
en todo. "n tales casos; nadie; ni si0uiera el ni&o es feli8. O1!/P
+.
'
Los ni+os ) os ad%!os
"l desarrollo emocional de un ni&o comien8a en el momento de nacer. 2i
pretendemos determinar la forma en 0ue un ser humano se mane5a con sus seme5antes 3
constru3e su personalidad 3 su )ida; no podemos de5ar de lado lo 0ue ocurre en los
primeros a&os; meses e incluso semanas 3 d9as de su existencia. Cuando encaramos los
problemas de los adultos; por e5emplo; los 0ue est:n unidos por la8os matrimoniales; nos
encontramos; desde lue,o; con muchos elementos 0ue corresponden al desarrollo
posterior. Mo obstante; el estudio de cual0uier indi)iduo re)ela el pasado tanto como el
presente; el ni&o tanto como el adulto. %os sentimientos 3 pensamientos 0ue con
propiedad pueden denominarse sexuales aparecen en una etapa temprana; mucho antes
de lo 0ue supon9a la filosof9a de nuestros abuelos 3; en cierto sentido; toda la ,ama de las
relaciones humanas existe desde el comien8o.
Heamos lo 0ue ocurre cuando un ni&o sano 5ue,a a =el pap: 3 la mam:=. Por un
lado; podemos estar se,uros de 0ue el sexo inter)iene en el 5ue,o; aun0ue rara )e8 lo
ha,a mediante una representacin directa. "s posible detectar muchos s9mbolos de la
conducta sexual adulta; pero no es eso lo 0ue interesa en este momento. Ma3or
importancia desde nuestro punto de )ista tiene el hecho de 0ue ese ni&o disfruta en su
5ue,o de al,o 0ue se basa en su capacidad O1$1P para identificarse con los padres.
Cesulta e)idente 0ue el ni&o ha sido mu3 obser)ador. A tra)s de sus 5ue,os podemos
)er 0ue constru3e un ho,ar; or,ani8a la casa; comparte la responsabilidad con respecto a
los hi5os; 3 mantiene incluso un marco dentro del cual los chicos 0ue inter)ienen puedan
descubrir su propia espontaneidad. BPues los ni&os se asustan de sus propios impulsos si
se los de5a totalmente librados a s9 mismos.D 2abemos 0ue esto es sanoJ si los ni&os
pueden 5u,ar 5untos de esta manera; m:s adelante no necesitar:n 0ue se les ense&e a
formar un ho,ar; pues 3a conocen lo esencial. Para expresarlo en otros trminos; (se
puede ense&ar a la ,ente a formar un ho,ar si nunca ha sentido deseos de 5u,ar a =el
pap: 3 la mam:=* Creo 0ue no.
Aun0ue nos compla8ca )er 0ue nuestros hi5os puedan disfrutar con 5ue,os 0ue
ponen de manifiesto su capacidad para identificarse con el ho,ar 3 con los padres; con
una actitud madura 3 un sentido de responsabilidad; no 0ueremos 0ue sta sea su 7nica
acti)idadJ nos alarmar9amos si as9 fuera. "speramos 0ue los mismos ni&os 0ue 5u,aban
al pap: 3 la mam: hace un par de horas se con)iertan en ni&os ,lotones a la hora del t;
celosos unos de otros en el momento de acostarse; tra)iesos 3 desafiantes a la ma&ana
si,uiente; pues si,uen siendo ni&os. 2i son afortunados; su ho,ar real existe. Aentro del
marco de ese ho,ar real; pueden se,uir descubriendo su espontaneidad e indi)idualidad;
de5arse lle)ar por la inspiracin; como ocurre con el narrador de cuentos 0ue se siente
+/
sorprendido ante las ideas 0ue sur,en a medida 0ue se )a entusiasmando. "n la )ida real
pueden utili8ar a sus padres reales; aun0ue en los 5ue,os bus0uen por turno ser ellos
mismos los padres. Cecibamos complacidos la aparicin de este 5ue,o 0ue consiste en
formar un ho,ar; 3 la de todos los otros 5ue,os de maestras 3 alumnos; mdicos;
enfermeras 3 parientes; O1$2P conductores de mnibus 3 pasa5eros; pues todo eso
si,nifica salud.
2abemos 0ue; cuando los ni&os alcan8an la etapa en la 0ue pueden 5u,ar de esta
forma; 3a han pasado por muchos comple5os procesos de desarrollo; procesos 0ue; desde
lue,o; nunca se completan del todo. As9 como los ni&os necesitan un buen ho,ar con el
0ue puedan identificarse; tambin experimentan la profunda necesidad de un ho,ar 3 un
medio emocional estables 0ue les proporcionen la oportunidad de reali8ar un pro,reso
natural 3 continuo; se,7n su propio ritmo; a tra)s de las etapas m:s tempranas del
desarrollo. Ae paso; no es necesario 0ue los padres estn enterados de todo lo 0ue ocurre
en la mente de sus hi5os pe0ue&os; tal como no necesitan saber anatom9a 3 fisiolo,9a
para cuidar la salud f9sica de sus hi5os. 2in embar,o; es esencial 0ue cuenten con la
ima,inacin necesaria para comprender 0ue el amor de los padres no es un mero instinto
natural en ellos; sino al,o 0ue un ni&o necesita de ellos de forma absoluta.
%as cosas se presentan dif9ciles para un beb 0ue est: al cuidado de una madre;
mu3 bien intencionada; sin duda; pero para 0uien los bebs slo son un montoncito de
fisiolo,9a; anatom9a 3 refle5os condicionados. %o alimentar: bien 3 es posible 0ue el ni&o
cre8ca ,o8ando de buena salud f9sicaJ pero; a menos 0ue la madre pueda )er al ser
humano 0ue es su pe0ue&o beb; no ha3 muchas posibilidades de 0ue la salud mental
cuente con bases slidas como para 0ue el ni&o ten,a m:s adelante una personalidad rica
3 estable; capa8 no slo de adaptarse al mundo; sino tambin de formar parte de ese
mundo 0ue exi,e una adaptacin.
%a dificultad consiste en 0ue una madre tiende por naturale8a a asustarse de su
enorme responsabilidad 3 le resulta m:s f:cil recurrir a los libros de texto; las re,las 3
O1$!P los principios tericos. "l cuidado efica8 de un ni&o slo puede lle)arse a cabo con
el cora8nJ 0ui8: deber9a decir 0ue la cabe8a sola no basta# slo puede hacerlo si los
sentimientos est:n libres.
Alimentar a un ni&o es slo una de las m7ltiples formas en 0ue una madre puede
darse a conocer a su hi5o; aun0ue no por eso de5e de tener importancia; 3a 0ue buena
parte de lo 0ue ocurre encuentra su me5or descripcin en trminos de alimentacin.
Cuando lle,a el momento del destete; una madre puede afirmar 0ue en unas mil
ocasiones ha puesto su pecho al alcance del beb; precisamente en el momento en 0ue
ste deseaba al,o. Ae tal modo; ha dado al ni&o moti)os para creer 0ue el mundo es un
lu,ar donde existe la esperan8a de encontrar al,o similar a lo 0ue se espera; se ima,ina 3
se necesita. Poco a poco; el beb ha lle,ado a tener una relacin con ob5etos externos.
Acude a0u9 a nuestra mente el problema filosfico# ese ob5eto 0ue est: all9; (existe
realmente o es slo ima,inario* %a relacin entre la realidad sub5eti)a 3 la ob5eti)a
puede ser tema de una interminable discusin. "l ni&o 0ue se ha )isto alimentado con
sensibilidad desde el comien8o; 3 tratado en ,eneral con sensibilidad en otros aspectos;
en realidad est: m:s all: de cual0uier respuesta posible a este acerti5o filosficoJ 0ue el
ob5eto sea real o ilusorio se ha con)ertido para l en un asunto relati)amente balad9;
por0ue ha encontrado una madre dispuesta a proporcionarle la ilusi$n, en forma
ininterrumpida 3 durante un per9odo bastante prolon,ado; para 0ue el ni&o )ea reducir;
en la medida de lo posible; el abismo existente entre lo 0ue es posible ima,inar 3 lo 0ue
en realidad existe.
-1
"se ni&o ha establecido al cabo de unos nue)e meses una buena relacin con al,o
exterior a l# su madreJ una relacin capa8 de sobre)i)ir a todas las posibles
frustraciones 3 complicaciones; e incluso a la prdida por separacin. O1$$P "l beb 0ue
ha sido alimentado en forma mec:nica e insensible; sin 0ue nadie deseara acti)amente
adaptarse a sus necesidades particulares; se encuentra en situacin mu3 des)enta5osa 3;
si lle,a a concebir una madre de)ota; ser: siempre una fi,ura ima,inaria ideali8ada.
Mo es dif9cil encontrar madres incapaces de )i)ir en el mundo del ni&oJ para ellas;
el ni&o debe )i)ir en el mundo materno. "n este caso; una criatura puede reali8ar buenos
pro,resos desde el punto de )ista del obser)ador superficialJ pero al lle,ar a la
adolescencia; o incluso m:s tarde; manifiesta por fin la protesta experimentando
entonces abatimiento o reaccionando con rebeld9a para encontrar el e0uilibrio mental.
Por el contrario; la madre 0ue se adapta de forma acti)a 3 rica; proporciona a su
hi5o una base para un contacto ulterior con el mundo 3; m:s a7n; confiere a la relacin
del beb con el mundo una ri0ue8a 0ue se desarrollar: 3 dar: frutos cuando alcance la
madure8. "s importante 0ue esta relacin inicial madre-hi5o inclu3a los poderosos
impulsos instinti)osJ la super)i)encia del beb 3 de la madre ense&a al primero 0ue las
experiencias instinti)as 3 las ideas excitadas est:n permitidas 3 0ue no destru3en
necesariamente la relacin serena; amistosa 3 compartida.
Mo debe deducirse de todo esto 0ue una alimentacin 3 un mane5o sensibles por
parte de una madre de)ota trai,an ine)itablemente apareado el desarrollo de una salud
mental perfecta. Aun cuando las experiencias tempranas sean positi)as; todo lo ,anado
debe consolidarse en el curso del tiempo. Eampoco debe pensarse 0ue cual0uier beb
criado en al,una institucin; o por una madre 0ue carece de ima,inacin o demasiado
asustada como para confiar en su propio criterio; est destinado al manicomio. %as cosas
no son tan simples. Ge simplificado deliberadamente el problema con el fin de alcan8ar
ma3or claridad. O1$'P
Consideremos ahora cmo es el beb cuando nace en un buen ho,ar. (Cmo es el
ni&o sano; cu3a madre lo ha tratado como una persona por derecho propio desde el
comien8o* ("s tan slo bueno 3 obediente* ")identemente; no# el ni&o normal tiene una
)isin personal de la )ida desde el principio. %os bebs sanos a menudo presentan serias
dificultades con la alimentacinJ pueden mostrarse desafiantes 3 testarudos con respecto
a sus excrecionesJ con frecuencia protestan enr,icamente por medio de ,ritos; lan8an
puntapis contra la madre 3 le tiran del pelo; o intentan arrancarle los o5osJ en resumen;
son una seria molestia. Pero manifiestan impulsos afecti)os espont:neos 3
absolutamente ,enuinos; un abra8o; un ras,o de ,enerosidad cada tantoJ tales son las
recompensas 0ue encuentra una madre.
"n cierto sentido; los libros de texto parecen sentir marcada preferencia por los
ni&os buenos; obedientes 3 limpios; pero tales )irtudes slo poseen )alor cuando los
ni&os las desarrollan con el tiempo; ,racias a su creciente capacidad de identificarse con
el aspecto adulto de la )ida ho,are&a. "s al,o as9 como la e)olucin natural en los
esfuer8os art9sticos del ni&o. Al principio; hace ,arabatos. Aespus lle,a un momento en
0ue existe una relacin entre los tra8os 3 los colores; 3 entre el dibu5o en con5unto 3 el
tama&o de la p:,ina# entonces la forma importa tanto como el color. "sto es mucho m:s
importante 0ue la forma ense&ada en las clases de arte anticuadas.
2olemos hablar de ni&os inadaptados; pero no ha3 tal; pues en esos casos se trata de
0ue el mundo no ha lo,rado adaptarse a ellos en forma adecuada durante las primeras
etapas del desarrollo. %a sumisin de un ni&o es al,o espantoso# si,nifica 0ue los padres
-1
compran comodidad a un precio mu3 alto; 0ue probablemente ellos mismos o la O1$+P
sociedad; si ellos no est:n en condiciones de hacerlo; tendr:n 0ue )ol)er a pa,ar una 3
otra )e8.
6uisiera mencionar una de las dificultades inherentes a esta temprana relacin entre
la madre 3 el ni&o; 3 0ue ata&e a toda futura mam:. Cuando el beb nace 3 durante los
primeros d9as de su )ida; el mdico debe constituir una fi,ura importante para la madre;
la persona responsable de lo 0ue ocurre 3 en la 0ue ella deposita toda su confian8a. "n
esos momentos; nada tiene m:s importancia para la madre 0ue conocer al mdico 3 a la
enfermera 0ue lo a3uda. Por des,racia; no es posible ase,urar 0ue ese mismo mdico;
tan eficiente en lo referente a la salud 3 enfermedad f9sica 3 a todo lo concerniente al
parto; est i,ualmente bien informado acerca del )9nculo emocional entre el beb 3 su
madre. "s tanto lo 0ue un mdico debe aprender; 0ue apenas si cabe esperar 0ue sea
experto en el aspecto f9sico 3; adem:s; est actuali8ado sobre la psicolo,9a de las madres
3 sus bebs. Por lo tanto; siempre es factible 0ue un mdico o una enfermera excelentes
interfieran; sin la menor intencin de da&ar esta delicada cuestin 0ue es el primer
contacto entre la madre 3 el beb.
"s cierto 0ue la madre necesita del mdico 3 la enfermera; 3 de su capacidad; 3 0ue
el marco 0ue ambos le proporcionan le permite de5ar de lado sus preocupaciones; pero
no debe permitir 0ue obstaculicen el encuentro entre ella 3 su hi5o; tratando de 0ue todo
ocurra con naturalidad 3 no de acuerdo con las normas 0ue ofrecen los textos.
"ste tema es mu3 )asto; 3 mu3 comple5o si consideramos al mismo tiempo la
necesidad de asistencia mdica de la madre 3 su necesidad de estar sola con su hi5o. Con
todo; )ale la pena mencionar 0ue tal dificultad es frecuente 3 0ue las madres no deben
a)er,on8arse al comprobar 0ue son especialistas precisamente all9 donde el mdico 3 la
O1$-P enfermera slo est:n en condiciones de ofrecer una a3uda secundaria.
2e obser)a en la actualidad una tendencia cultural ,eneral a apartarse del contacto
directo; de lo cl9nico; de lo 0ue sol9a denominarse )ul,ar; es decir; desnudo; natural 3
real; 3 otra tendencia paralela hacia todo lo 0ue se aparte del contacto e intercambio
f9sico reales. 2i es mucho m:s importante ser funcionario de una ,ran empresa de
productos l:cteos 0ue orde&ar una )aca; no debe extra&ar entonces 0ue se subestime la
primera tarea de la madre.
Eambin en otro sentido; la )ida emocional del beb establece las bases para la )ida
emocional del indi)iduo en una etapa posterior. Me he referido 3a a la forma en 0ue los
impulsos instinti)os inter)ienen desde el comien8o en la relacin del ni&o con la madre.
Al mismo tiempo aparecen los elementos a,resi)os; as9 como todo el odio 3 la rabia 0ue
pro)oca la frustracin. "l elemento a,resi)o contenido en los impulsos amorosos 3
asociado a ellos hace 0ue la )ida se sienta como mu3 peli,rosaJ a ello se debe 0ue la
ma3or9a de los indi)iduos sean en cierta medida inhibidos. Creo 0ue ser: con)eniente
considerar con m:s detenimiento este aspecto del problema.
%os impulsos m:s primiti)os 3 tempranos se experimentan de forma implacable. 2i
existe un elemento destructi)o en el temprano impulso de comer; el ni&o no se preocupa
al principio por las consecuencias. Me refiero; desde lue,o; a las ideas 3 no tan slo a los
procesos f9sicos concretos 0ue podemos obser)ar con los o5os. Al nacer; el ni&o se )e
arrastrado por los impulsos 3 slo de modo mu3 ,radual lle,a a darse cuenta de 0ue el
ob5eto atacado en un momento de excitacin es una parte )ulnerable de la madre; ese
otro ser humano a 0uien tanto )alora como persona en los inter)alos de calma entre
excitaciones 3 or,9as. "l ni&o excitado ataca con )iolencia el cuerpo de la O1$.P madre
en la fantas9a; aun0ue el ata0ue 0ue podemos obser)ar sea dbilJ la leche produce
-2
satisfaccin 3; por el momento; el ata0ue cesa. Eodos los procesos f9sicos se )en
enri0uecidos por la fantas9a; 0ue se )a tornando m:s definida 3 comple5a a medida 0ue el
beb crece. "n su fantas9a; ste ha des,arrado el cuerpo de la madre para poder lle,ar a
las cosas buenas e incorporarlas. "s mu3 importante; por lo tanto; 0ue el beb ten,a una
madre 0ue lo cuide de forma ininterrumpida durante un cierto per9odo; sobre)i)a a sus
ata0ues 3 est presente para ser ob5eto del sentimiento de ternura 3 el sentimiento de
culpa 3 preocupacin por su bienestar 0ue no tardan en sur,ir. "l hecho de 0ue contin7e
siendo una persona )i)a en la )ida del beb permite a ste descubrir ese sentimiento
innato de culpa 0ue es el 7nico sentido de culpa )alioso puesto 0ue constitu3e la
principal fuente de la tendencia a reparar; a recrear 3 dar. "xiste una secuencia natural de
amor implacable; ata0ue a,resi)o; sentimiento de culpa; preocupacin; triste8a; deseo de
reparar; construir 3 dar. "sta secuencia constitu3e la experiencia esencial de la infancia
3; no obstante; no puede con)ertirse en al,o real a menos 0ue la madre; o 0uien la
reempla8a; pueda pasar por todas esas fases con el ni&o 3 hacer as9 posible la inte,racin
de los di)ersos elementos.
4 sta no es m:s 0ue otra manera de describir al,unas de las cosas 0ue la madre
buena hace por su hi5o. 2in ,ran dificultad 3 sin tener conciencia de lo 0ue hace; una
madre sana a3uda continuamente al ni&o a distin,uir los sucesos reales de lo 0ue ocurre
en su ima,inacin. "sco,e para el ni&o los elementos reales de la fantas9a enri0uecedora.
Aecimos 0ue su actitud es ob5eti)a 3; en lo 0ue a la a,resin se refiere; ello re)iste
particular importancia. Una madre se prote,e de un mordiscn demasiado fuerte e
impide 0ue su hi5o de 2 a&os ,olpee al nue)o beb en la cabe8a con un O1$/P palo; pero;
al mismo tiempo; comprende la tremenda fuer8a 3 realidad de las ideas destructi)as 3
a,resi)as inherentes al ni&o 0ue se comporta de manera tolerablemente buena; 3 no se
siente alarmada ante las ideas. 2abe 0ue las ideas est:n all9; 3 no se sorprende cuando las
)e aparecer poco a poco en el 5ue,o o en los sue&os; e incluso proporciona al ni&o
cuentos 3 libros 0ue desarrollan los temas 0ue sur,en de modo espont:neo en la mente
infantil. Mo intente impedir 0ue el ni&o ten,a ideas destructi)as 3 de esa forma permite
0ue la culpa innata si,a su propia e)olucin. Confiamos en 0ue sea esa culpa innata la
0ue ha de aparecer en el desarrollo del ni&o 3 estamos dispuestos a esperar hasta 0ue as9
sucedaJ la moral impuesta no nos interesa.
"l per9odo durante el cual un ser humano se )e llamado a ser madre o padre es; por
cierto; un per9odo de autosacrificio. Una madre normal sabe; por s9 misma; 0ue durante
esa poca nada debe interferir en la continuidad de la relacin entre ella 3 su hi5o. (2abe
tambin 0ue cuando act7a con esa naturalidad no slo establece las bases de la salud
mental de su hi5o; sino 0ue adem:s ste no puede alcan8ar la salud mental si no )i)e esa
temprana experiencia 0ue tantos esfuer8os hace ella para proporcionarle* O1'1P
-!
*
-:%& en!endemos por ni+o norma/
A menudo se habla sobre los ni&os dif9ciles; 3 se intenta describir 3 clasificar sus
dificultades. Eambin hablamos de normalidad o salud; pero resulta m:s arduo describir
a un ni&o normal. Mo abri,amos dudas con respecto a lo 0ue entendemos por normal
cuando nos referimos al cuerpo#V 0ueremos decir 0ue el desarrollo del ni&o se aproxima
al trmino medio teniendo en cuanta su edad; 3 es f9sicamente sano. Asimismo; sabemos
0u 0ueremos decir cuando hablamos de un intelecto normal Pero aun con un cuerpo
sano 3 un intelecto normal; o incluso supranormal; el ni&o puede estar mu3 le5os de lo
normal en cuanto a su personalidad total.
Podr9amos pensar en trminos de conducta 3 comparar a un ni&o con otros de la
misma edad; pero )acilar9amos antes de tildar de anormal a un ni&o por su conducta; 3a
0ue existen amplias )ariaciones dentro de la normalidad 3 sin duda mucho depende de lo
0ue se espera. Un ni&o llora cuando tiene hambre; 3 la pre,unta es# (0u edad tiene ese
ni&o* Al a&o no es anormal llorar cuando se tiene hambre. Un ni&o saca unas monedas
de la cartera de su madre; 3 una )e8 m:s; pre,untamos; (0u edad tiene* %a ma3or9a de
los chicos de 2 a&os lo hace a )eces. F bien; obser)emos a dos criaturas# cada una act7a
como si esperara 0ue le den un ,olpeJ en un caso; ese miedo no tiene O1'1P nin,una base
real; mientras 0ue; en el otro; se trata de un ni&o a 0uien siempre se casti,a en su ho,ar.
F una criatura 0ue si,ue tomando el pecho a los ! a&osJ esto es inslito en Ln,laterra;
pero en ciertas partes del mundo es lo habitual. "l mtodo de comparar la conducta de un
ni&o con la de otro no nos permitir: lle,ar a comprender lo 0ue entendemos por normal.
%o 0ue 0ueremos saber es si se )a desarrollando normalmente ) si su car:cter se )a
fortaleciendo en una forma sana. %a inteli,encia no compensa una detencin en el
proceso de maduracin de la personalidad. 2i el desarrollo emocional se ha detenido en
al,7n punto; el ni&o debe )ol)er atr:s cada )e8 0ue se repiten determinadas
circunstancias; 3 actuar como si toda)9a fuera un beb o un ni&o mu3 pe0ue&o. Por
e5emplo decimos 0ue al,uien se comporta como una criatura si una frustracin basta
para con)ertirlo en un indi)iduo desa,radable o para pro)ocarle un ata0ue card9aco. Una
persona llamada normal tiene otras maneras de mane5ar la frustracin.
Lntentar decir al,o positi)o acerca del desarrollo normal. Pero antes; pon,:monos
de acuerdo en 0ue las necesidades 3 sus sentimientos. %os ni&os son mu3 poderosos.
Cesulta esencial considerar al ni&o como un ser humano 0ue se inicia en la )ida con
todos los sentimientos intensos de los seres humanos; aun0ue su relacin con el mundo
se encuentre slo en sus comien8os. %a ,ente adopta cual0uier recurso en su intento de
recuperar los sentimientos correspondientes a su infancia; sentimientos 0ue deben su
)alor a su ,ran intensidad.
Partiendo de esta base; podemos pensar 0ue la primera infancia es un proceso
,radual de fortalecimiento de creencias. %a creencia en la ,ente 3 en las cosas se
constru3e poco a poco; a tra)s de innumerables experiencias buenas. O1'2P
-$
=Buenas= si,nifica a0u9 bastante satisfactorias; es decir; 0ue la necesidad o el
impulso han sido satisfechos 3 5ustificados. Eales experiencias buenas se pesan en
relacin con las =malas= palabras 0ue utili8amos cuando la rabia; el odio 3 la duda se
hacen presentes; como es ine)itable 0ue ocurra. Eodo ser humano debe encontrar en s9
mismo un lu,ar desde donde pueda actuar; 3 construir all9 una or,ani8acin de los
impulsos instinti)osJ todo ser humano debe desarrollar un mtodo personal para )i)ir
con tales impulsos en el mundo particular 0ue le ha tocado en suerte; 3 ello no es f:cil.
Ae hecho; lo m:s importante 0ue corresponde se&alar con respecto a los ni&os es 0ue la
)ida no les resulta f:cil aun0ue les ofre8ca toda clase de cosas buenas; 3 0ue no existe
cosa tal como una )ida sin l:,rimas; sal)o cuando ha3 sumisin sin espontaneidad.
Ae este hecho; 0ue la )ida sea esencialmente dif9cil 3 0ue nin,7n ni&o pueda de5ar
de dar muestras de esas dificultades; se deduce 0ue en todos ellos aparecer:n s9ntomas;
cual0uiera de los cuales; en determinadas condiciones; podr9a ser un s9ntoma de
enfermedad. Lncluso la atmsfera ho,are&a m:s bondadosa 3 comprensi)a no basta para
alterar el hecho de 0ue el desarrollo humano corriente es dif9cilJ incluso un ho,ar 0ue se
adaptara a la perfeccin ser9a dif9cil de soportar; pues no existir9a entonces la posibilidad
de encontrar ali)io a tra)s de una rabia 5ustificada.
%le,amos as9 a la idea de 0ue la palabra =normal= tiene dos si,nificados. Uno es
7til para el psiclo,o; 0uien necesita un punto de referencia 3 debe calificar de anormal
todo lo 0ue sea imperfecto. "l otro encierra utilidad para mdicos; padres 3 maestros;
cuando pretenden describir a un ni&o 0ue; se,7n todas las apariencias; ha de crecer hasta
con)ertirse en un miembro satisfactorio de la sociedad; a pesar de 0ue se pon,an en
e)idencia s9ntomas O1'!P 3 problemas debidos a una conducta incon)eniente. Por
e5emplo; cono8co el caso de un beb 0ue naci antes de tiempoJ los mdicos dir9an 0ue
eso es anormal. 2e ne, a comer durante die8 d9as; por lo 0ue su madre tu)o 0ue hacerse
extraer leche 3 d:rsela en un bibern. "llo resulta normal en un ni&o prematuro; 3
anormal para una criatura 0ue nace a tiempo. "l d9a en 0ue deb9a haber nacido comen8
a tomar el pecho; si bien lo hi8o con lentitud; slo si,uiendo su propio ritmo. Aesde el
comien8o tu)o ,randes exi,encias para con la madre; 0uien comprob 0ue slo pod9a
tener xito si lo se,u9a 3 le permit9a decidir cu:ndo deb9a comen8ar 3 cu:ndo deb9a
terminar. Aurante toda su infancia recibi con alaridos todo lo nue)o; 3 la 7nica manera
de conse,uir 0ue utili8ara una nue)a ta8a o una nue)a habitacin; consist9a en
present:rselas 3 lue,o esperar hasta 0ue el ni&o les prestara atencin. "l ,rado en 0ue
necesitaba imponer su propia modalidad era 9ndice de anormalidad para un psiclo,o
pero; como tu)o una madre dispuesta a se,uirlo; toda)9a podemos considerarlo como un
ni&o normal. Como otra prueba m:s de lo dif9cil 0ue le era la )ida; el ni&o comen8 a
experimentar )iolentos accesos de ,ritos; durante los cuales resultaba imposible
consolarlo 3 lo 7nico 0ue se pod9a hacer era de5arlo en la camita 3 0uedarse cerca;
esperando 0ue se le pasara. Cuando ten9a uno de esos ata0ues no reconoc9a a su madre;
por lo cual sta no pod9a ser)irle de a3uda hasta 0ue comen8aba a recuperarse 3 entonces
se con)ert9a una )e8 m:s en una madre a la 0ue l pod9a recurrir. "l ni&o fue en)iado a
un psiclo,o para una in)esti,acin especial pero; mientras la madre esperaba 0ue se la
citara; descubri 0ue ella 3 el ni&o comen8aban a entenderse sin a3uda. "l psiclo,o
decidi no inter)enir. Percib9a la anormalidad en el ni&o 3 en la madre; pero prefiri
considerarlos normales 3 permitir 0ue ambos tu)ieran la )aliosa experiencia O1'$P de
salir de una situacin dif9cil por sus propios medios naturales.
Por mi parte; utili8o la si,uiente descripcin de un ni&o normal. Un ni&o normal
puede emplear todos o cual0uiera de los recursos pro)istos por la naturale8a como
-'
defensa frente a la ansiedad 3 el conflicto intolerable. %os recursos empleados Ben la
saludD se relacionan con el tipo de a3uda disponible. %a anormalidad se exhibe en una
limitaci$n 3 una rigide) en la capacidad del ni&o para utili8ar s9ntomas; 3 en una relati)a
falta de relacin entre los s9ntomas 3 lo 0ue cabe esperar en cuanto a a3uda. Aesde
lue,o; se debe tener en cuenta 0ue; en la m:s temprana infancia; existe escasa capacidad
para 5u8,ar de 0u tipo de a3uda se dispone; 3 una correspondiente necesidad de estrecha
adaptacin por parte de la madre.
Eomemos; como e5emplo; mo5arse en la cama; un s9ntoma bastante com7n 3
conocido por todos a0uellos 0ue est:n en contacto con ni&os. 2i mediante el hecho de
mo5arse en la cama un ni&o manifiesta su protesta efecti)a contra un mane5o estricto; en
defensa de los derechos del indi)iduo; por as9 decirlo; el s9ntoma no confi,ura una
enfermedadJ es un si,no de 0ue el ni&o a7n conf9a en mantener su indi)idualidad 0ue; en
cierto sentido; )e amena8ada. "n la ,ran ma3or9a de los casos; mo5arse en la cama
constitu3e un medio efica8; 3 el transcurso del tiempo 3 un buen mane5o corriente har:n
0ue el ni&o pueda abandonar ese s9ntoma 3 adoptar otros mtodos para afirmar su
personalidad.
Consideremos el recha8o del alimento como otro s9ntoma com7n. "s normal 0ue un
ni&o rechace la comida. Ao3 por sentado 0ue la comida 0ue usted le ofrece es buena;
pero el ni&o no siempre puede sentir 0ue la comida es buena; o no puede sentir siempre
0ue es merecedor de esa buena comida. Con tiempo 3 tran0uilidad; el ni&o descubrir:
O1''P 0u cosas puede llamar buenas 3 0u otras; malasJ en otras palabras; sabr: lo 0ue
le ,usta 3 lo 0ue no le ,usta; como todos nosotros.
2on precisamente estos recursos empleados normalmente por los ni&os lo 0ue
denominamos s9ntomas; 3 decimos 0ue un ni&o normal puede exhibir cual0uier clase de
s9ntomas en las circunstancias apropiadas. Pero; en el caso de un ni&o enfermo; la
dificultad no est: en los s9ntomas; sino en el hecho de 0ue stos no cumplen su
cometido; 3 constitu3en una molestia tanto para el ni&o como para la madre.
As9; aun0ue mo5arse en la cama; recha8ar la comida 3 otros s9ntomas puedan
constituir serias indicaciones para un tratamiento; no siempre lo son. Ae hecho; ni&os a
0uienes sin )acilacin se calificar9a de normales experimentan tales s9ntomas; 3 ello por
el simple hecho de 0ue la )ida es dif9cil; esencialmente dif9cil para todo ser humano;
para todos nosotros desde el comien8o mismo.
(Ae dnde sur,en las dificultades* En primer lugar, del cho0ue b:sico entre dos
tipos de realidad; la del mundo exterior 0ue todos pueden compartir; 3 la del mundo
interior personal hecho de sentimientos; ideas e ima,inacin; 0ue existe en cada ni&o.
Aesde 0ue nace; cada beb se enfrenta de continuo con el hecho de un mundo exterior.
"n las tempranas experiencias con el pecho; las ideas se comparan con la realidadJ lo
0ue se desea; se espera o se piensa se compara con lo 0ue se recibe; lo 0ue depende para
su existencia de la )oluntad 3 el deseo de otra persona. Aurante toda la )ida; este dilema
esencial pro)oca an,ustia. Lncluso la me5or realidad externa es decepcionante; por0ue no
es tambin ima,inaria; 3 aun0ue 0ui8: sea posible mane5arla en cierto ,rado; no est:
sometida a un control m:,ico. Una de las principales tareas 0ue a,uardan a 0uienes
cuidan de un ni&o es la de a3udarlo en el O1'+P penoso pasa5e de la ilusin a la
desilusin; simplificando en la medida de lo posible el problema inmediato 0ue enfrenta
el ni&o en cual0uier momento determinado. >ran parte de los ,ritos 3 las pataletas de la
infancia ,ira en torno de esta lucha cr9tica entre la realidad interna 3 la externa; lucha
0ue debe considerarse normal.
-+
Una parte especial de este particular proceso de desilusin se expresa en el
descubrimiento; por parte del ni&o; de la ale,r9a inherente al impulso inmediato. 2in
embar,o; para 0ue el ni&o cre8ca 3 lle,ue a unirse a los otros miembros de un ,rupo;
debe renunciar a buena parte de la ale,r9a implicada en la espontaneidad. Mo obstante;
no es posible renunciar a al,o 0ue primero no se ha3a descubierto 3 pose9do. QCu:n
dif9cil es para la madre ase,urarse de 0ue cada uno de sus hi5os ten,a la sensacin de
haber contado con lo esencial del amor; antes de 0ue se le pida 0ue renuncie a una parte
de lR %os cho0ues 3 las protestas aparecen normalmente en relacin con ese penoso
aprendi8a5e.
En segundo lugar, el ni&o hace un espantoso descubrimiento# la excitacin est:
acompa&ada por pensamientos mu3 destructi)os. Mientras toma el pecho; un ni&o puede
experimentar la ur,encia de destruir todo lo bueno; el alimento 3 la persona 0ue lo posee
para d:rselo. "llo puede asustar al ni&o; de forma s7bita o ,radual; a medida 0ue percibe
a 0uien lo cuida como una persona; o por0ue lle,a a encari&arse con la persona 0ue se
encuentra presente durante las comidas como si estu)iera all9 precisamente para ser
destruida o a,otada. 4; al mismo tiempo; sur,e el sentimiento de 0ue si todo se destru3e
nada 0uedar:. (4 0u ocurrir: entonces; si el hambre )uel)e*
(6u hacer; pues* A )eces el ni&o de5a de desear la comida; con lo cual se
tran0uili8a pero pierde al,o )alioso; pues; si bien no ha3 a)ide8; tampoco ha3
experiencia de la O1'-P satisfaccin plena. 4 3a tenemos a0u9 un s9ntoma# la inhibicin
de la a)ide8 sana; 0ue en cierto ,rado cabe esperar en los ni&os 0ue denominamos
normales. 2i en su intento de encontrar una solucin al s9ntoma; la madre tiene plena
conciencia de lo 0ue ocurre; no 0uedar: tan expuesta a sentir p:nico 3 estar: en
condiciones de a,uardar el momento oportuno; lo cual siempre resulta beneficioso en el
cuidado de un ni&o. "s mara)illoso lo 0ue una criatura puede lo,rar al fin; si al,uien 0ue
es personalmente responsable mantiene una actitud natural; tran0uila e ininterrumpida.
Eodo esto se refiere slo a la relacin entre el ni&o 3 la madre. Antes de 0ue pase
mucho tiempo; 3 adem:s de otras dificultades; sur,en las relacionadas con el
descubrimiento de 0ue tambin ha3 0ue tener en cuenta a un pap:. Muchos de los
s9ntomas 0ue usted obser)a en su hi5o tienen 0ue )er con las complicaciones 0ue sur,en
naturalmente de este hecho 3 sus consecuencias. Pero no por ello ser9a de desear 0ue el
padre no existiera. 2in duda al,una; es me5or 0ue toda clase de s9ntomas apare8can como
resultado directo de los celos infantiles con respecto al padre o del amor hacia l; o de
una me8cla de ambos sentimientos; 0ue permitir 0ue el ni&o si,a adelante sin haber
enfrentado este otro elemento dif9cil de la realidad externa.
4; m:s tarde a7n; la lle,ada de otras criaturas pro)oca perturbaciones 0ue;
asimismo; son deseables 3 no deplorables.
*or +ltimo, pues no puedo mencionar todo; el ni&o pronto comien8a a crear un
mundo interno personal en el 0ue libra sus batallas; un mundo dominado por la ma,ia.
%os dibu5os 3 los 5ue,os de su hi5o le re)elan parte de ese mundo interno; 0ue debe
tomarse mu3 en serio. Como el ni&o siente 0ue este mundo interno tiene una posicin;
est: ubicado en el cuerpo; usted debe esperar 0ue el cuerpo O1'.P de su hi5o se )ea
incluido en l. Por e5emplo; las tensiones del mundo interno se )er:n acompa&adas por
toda clase de dolores 3 perturbaciones corporales. 4 en un intento por controlar los
fenmenos internos; un ni&o experimentar: sufrimientos 3 dolores; o har: ,estos
m:,icos; o bailar: como un pose9do; 3 ello no debe hacerle pensar; cuando obser)e estas
=locuras= en su propio hi5o; 0ue est: enfermo. Aebe esperar 0ue un ni&o se sienta
pose9do por toda clase de seres reales o ima,inarios; por animales 3 cosas; 3 a )eces esos
--
seres 3 animales ima,inarios saldr:n al exterior 3 usted deber: actuar como si tambin
los )iera; a menos 0ue desee pro)ocar una ,ran confusin al exi,ir 0ue su hi5o se porte
como un adulto 3 no como el ni&o 0ue es. 4 no se sorprenda si descubre 0ue debe ser)ir
el t a compa&eros ima,inarios; 0ue son mu3 reales para su hi5o; sur,idos de su mundo
interior pero 0ue; por el momento; se mantienen fuera de la personalidad por al,una
buena ra8n.
"n lu,ar de explicarle por 0u la )ida es normalmente dif9cil; 0uisiera concluir con
una su,erencia amistosa. Een,a plena confian8a en la capacidad de su ni&o para 5u,ar. 2i
un ni&o 5ue,a; ha3 lu,ar para un par de s9ntomas; 3 si un ni&o puede disfrutar del 5u,ar;
sea en soledad o en la compa&9a de otras criaturas; no se a)ecinan dificultades serias. 2i
en el 5u,ar emplea una rica ima,inacin 3 experimenta placer con las acti)idades 0ue
dependen de una percepcin exacta de la acti)idad externa; usted puede sentirse bastante
feli8; aun0ue el ni&o se mo5e en la cama; tartamudee; ten,a pataletas o pade8ca de
repetidos ata0ues de rabia o depresin. "l 5u,ar demuestra 0ue ese ni&o es capa8; en un
medio ra8onablemente satisfactorio 3 estable; de desarrollar una forma personal de )ida
3 de con)ertirse e)entualmente en un ser humano completo; deseado como tal 3 bien
recibido por el mundo en ,eneral. O1'/P
-.
,
E hi9o ;nico
Ho3 a considerar ahora a los ni&os 0ue )i)en en buenos ho,ares normales 3 no
tienen hermanos ni hermanas; esto es; el caso del hi5o 7nico. %a pre,unta es# (en 0u
sentido tiene al,una importancia 0ue un ni&o ten,a o no hermanos*
Ahora bien; cuando miro a mi alrededor 3 )eo a tantos hi5os 7nicos; me do3 cuenta
de 0ue deben de existir mu3 slidos moti)os para tener slo un hi5o. "n muchos casos
los padres har9an todo lo posible por tener una familia numerosa; pero sur,e al,una
dificultad 0ue se lo impide. 2in embar,o; puede existir un plan consciente para no tener
m:s de un hi5o. 2upon,o 0ue; si se pre,unta a un 5o)en matrimonio por 0u no piensan
tener m:s de un hi5o; el moti)o 0ue se ofrece con m:s frecuencia tiene 0ue )er con
cuestiones econmicas# =Mo podemos darnos el lu5o de tener m:s de un ni&o=.
Mo ha3 duda de 0ue los bebs constitu3en un ,asto. Creo 0ue ser9a mu3 imprudente
aconse5ar a los padres 0ue de5en de lado las consideraciones de 9ndole econmica con
respecto a la )ida de la familia. Eodos sabemos 0ue existen muchos bebs le,9timos e
ile,9timos; abandonados por hombres 3 mu5eres carentes de ese sentido de
responsabilidad 0ue hace )acilar a los 5)enes antes de embarcarse en la formacin de
una familia numerosa. 2i la ,ente prefiere O1+1P hablar en trminos de dinero; all: ellos;
pero; en realidad; creo 0ue su temor consiste en 0ue no podr:n mantener una familia
numerosa sin perder considerable libertad personal. 2i dos hi5os realmente exi,en del
padre 3 de la madre el doble 0ue uno solo; se 5ustifica 0ue el costo se calcule por
adelantado. Pero cabe dudar de 0ue )arios hi5os constitu3an; de hecho; una car,a mucho
m:s se)era 0ue un solo hi5o.
Aisc7lpenme por hablar de un ni&o como una car,a. %os Gi5os son una car,a; 3 si
traen felicidad es por0ue; se los desea 3 por0ue dos personas han decidido aceptar esa
clase de car,aJ de hecho han decidido llamarla no una car,a; sino un beb. "xiste un
dicho humor9stico si,nificati)o# =Q6ue todos sus problemas sean pe0ue&osR=. 2i nos
ponemos sentimentales al hablar de los hi5os; la ,ente de5ar: de tenerlos por completoJ
las madres pueden disfrutar la)ando 3 remendando; pero no ol)idemos el traba5o 3 la
,enerosidad 0ue todo ello si,nifica.
"s indudable 0ue un ni&o puede obtener )enta5as por ser hi5o 7nico. Creo 0ue los
padres 0ue pueden dedicarse a un solo beb est:n en me5ores condiciones para ase,urar
0ue ste ten,a una infancia sin complicaciones. "s decir; el beb puede comen8ar con la
m:s simple relacin posible entre madre e hi5o; 3 este fra,mento del mundo se )a
haciendo ,radualmente m:s comple5o; pero no con ma3or rapide8 de la 0ue puede
tolerar el beb. "sta base de la existencia en un medio simplificado puede proporcionar
una sensacin de estabilidad; 0ue ha de ser una ,ran a3uda para la totalidad de la )ida.
Aesde lue,o; deber9a mencionar tambin otras cosas importantes como la comida; la
ropa 3 la educacin 0ue pueden darse f:cilmente a un hi5o 7nico.
-/
Pasemos ahora a al,unas de las des)enta5as. %a des)enta5a e)idente de ser hi5o
7nico consiste en la falta de O1+2P compa&eros de 5ue,o 3 de esa ri0ue8a de experiencia
cu3a fuente de ori,en son las di)ersas relaciones del ni&o con hermanos 3 hermanas
ma3ores 3 menores. Ga3 muchas cosas en el 5ue,o de los ni&os con las cuales los
ma3ores no pueden establecer contactoJ aun0ue las comprendan; no pueden compartirlas
durante per9odos tan prolon,ados como el ni&o 0uisiera. Ae hecho; si los adultos 5ue,an
con un ni&o; la locura natural del 5ue,o infantil se torna demasiado e)idente. Ae modo
0ue; si no ha3 otros ni&os; una criatura se parali8a en el 5ue,o 3 pierde los placeres
inherentes a la inconsecuencia; la irresponsabilidad 3 la impulsi)idadJ el hi5o 7nico
tiende a ser preco8; a preferir la compa&9a de los adultos 3 a a3udar a la madre en las
tareas domsticas o a utili8ar las herramientas del padre "l 5u,ar se transforma en al,o
tonto. %os ni&os 0ue 5ue,an 5untos poseen una capacidad infinita para in)entar detalles 3
pueden 5u,ar durante lar,os per9odos sin cansarse. Creo 0ue ha3 al,o a7n m:s
importante# la )aliosa experiencia de presenciar el in,reso de un nue)o hermano en la
familia. Mo es posible exa,erar el )alor de esta experiencia. Ga3 al,o fundamental en el
hecho del embara8o; 3 un ni&o pierde mucho cuando no ha tenido oportunidad de
obser)ar los cambios en la madre; de )erse imposibilitado de acomodarse en su falda 3
de descubrir ,radualmente el moti)o de esta situacin 3 obtener una prueba tan,ible de
lo 0ue secretamente ha sabido todo el tiempo; cuando el beb hace su aparicin 3 al
mismo tiempo la madre )uel)e a la normalidad. Aun0ue son muchos los ni&os a 0uienes
les resulta dif9cil soportar todo esto 3 0ue no lo,ran resol)er con xito los tremendos
sentimientos conflicti)os 0ue sur,en; si,ue siendo cierto; en mi opinin; 0ue el ni&o 0ue
no ha tenido esta experiencia; 0ue nunca )io a su madre dar el pecho; ba&ar 3 atender a
otro beb; es menos rico 0ue 0uien ha presenciado todas O1+!P estas cosas. 6ui8: los
ni&os pe0ue&os deseen tanto como los adultos tener bebs; mas no pueden; 3 las
mu&ecas los satisfacen slo en parte. Pero si la madre los tiene; ellos tambin pueden
sentir 0ue les pertenecen.
Una de las cosas de las 0ue el hi5o 7nico carece en particular es la experiencia de
)er sur,ir el odioJ el odio 0ue experimenta el ni&o cuando el nue)o beb pone en peli,ro
lo 0ue parec9a ser una relacin establecida 3 se,ura con la madre 3 el padre. "s al,o tan
com7n; 0ue las Aificultades 0ue experimenta un ni&o ante el nacimiento de un hermano
se consideran normales. "l primer comentario del ni&o no suele ser mu3 corts# =Eiene
la cara como un tomate=. Ae hecho; los padres deber9an sentirse ali)iados cuando
escuchan esta expresin directa de una antipat9a consciente; e incluso de odio )iolento;
ante el nacimiento de un nue)o hi5o. Poco a poco; a medida 0ue el nue)o beb se )a3a
con)irtiendo en un ser humano con el 0ue es posible 5u,ar 3 del 0ue puede sentirse
or,ulloso; ese odio dar: paso al amor. 2in embar,o; la primera reaccin puede ser de
temor 3 odio; con el correspondiente impulso de arro5ar al nue)o beb a la basura. Creo
0ue para el ni&o constitu3e una experiencia mu3 )aliosa descubrir 0ue el nue)o hermano
0ue ahora comien8a a amar es el mismo beb 0ue pocas semanas antes odi 3 dese
eliminar. Para todos los ni&os; la le,9tima expresin del odio constitu3e una ,ran
dificultad; 3 la relati)a falta de oportunidad para expresar el aspecto a,resi)o de su
naturale8a si,nifica un serio problema para el hi5o 7nico. %os ni&os 0ue crecen
5untos 5ue,an a toda clase de 5ue,os 3 tienen as9 oportunidad de lle,ar a tolerar su propia
a,resi)idad 3 de descubrir por su cuenta 0ue; en realidad; les duele lastimar a 0uienes
ama.
Por otra parte; la lle,ada de nue)os bebs si,nifica 0ue el padre 3 la madre se
si,uen amando. Personalmente; O1+$P considero 0ue el ad)enimiento de nue)os bebs
.1
constitu3e una )aliosa fuente de se,uridad en lo 0ue concierne a las relaciones entre el
padre 3 la madreJ siempre es de )ital importancia 0ue los ni&os puedan sentir 0ue la
madre 3 el padre se atraen sexualmente mantienen la estructura de la )ida familiar.
Una familia numerosa tiene otra )enta5a con respecto a la de un solo hi5o. "n la
primera; los ni&os tienen oportunidad de desempe&ar toda clase de papeles distintos en
su mutua relacin; 3 ello los prepara para la )ida en ,rupos m:s amplios 3;
e)entualmente; en el mundo. A medida 0ue el hi5o 7nico crece; en especial si no tiene
muchos primos; le es m:s dif9cil relacionarse con otros ni&os 3 ni&as sobre una base
casual. %os hi5os 7nicos aspiran siempre a formar relaciones estables; 3 ello tiende a
ale5ar al conocido casual; mientras 0ue los miembros de familias numerosas est:n
acostumbrados a encontrarse con los ami,os de sus hermanos 3 hermanas 3; cuando
alcan8an la edad en 0ue comien8an a mo)erse solos; cuentan 3a con considerable
experiencia pr:ctica en las relaciones humanas.
%os padres pueden; sin duda; hacer mucho por un hi5o 7nico; 3 muchos prefieren
adoptar esta actitud; pero tambin est:n expuestos a ,randes sufrimientos. "n pocas de
,uerra; por e5emplo; deben ser mu3 )alientes para permitir 0ue su hi5o parta al frente;
aun0ue sea lo m:s con)eniente desde el punto de )ista del hi5o. %os ni&os necesitan
libertad para correr ries,os 3 se sienten mu3 frustrados si se )en coartados por0ue;
siendo hi5os 7nicos; pueden herir mucho a sus padres si ellos mismos resultan heridos.
Por otra parte; no ol)idemos 0ue un hombre 3 una mu5er se enri0uecen con cada hi5o 0ue
crean 3 traen al mundo.
Adem:s; est: la cuestin del cuidado de los padres cuando los hi5os son adultos.
Cuando se trata de )arios hermanos; es posible compartir el cuidado de los padres; O1+'P
mientras 0ue un hi5o 7nico puede )erse abrumado por su propio deseo de cuidar de ellos.
6ui8: los padres tendr9an 0ue pensar todo esto por adelantado. A )eces ol)idan 0ue el
per9odo durante el cual deben cuidar de su hi5o es en realidad mu3 corto; mientras 0ue
ste puede tener 0ue cuidar de los padres B3 desear hacerloD durante )einte o treinta a&os
o m:s. "n el caso de )arios hermanos; el cuidado de los padres en la )e5e8 si,ue siendo
un placer hasta el final. "n realidad; a )eces ocurre 0ue un matrimonio 5o)en 0ue
0uisiera tener )arios hi5os se )e imposibilitado por0ue tiene a su car,o la enorme
responsabilidad de padres ancianos o enfermos 0ue no tu)ieron bastantes hi5os como
para 0ue esta tarea pudiera compartirse 3; por ende; disfrutarse.
Gabr:n obser)ado 0ue; hasta ahora; consider las )enta5as 3 des)enta5as de ser hi5o
7nico partiendo de la base de 0ue se trata de una criatura sana; normal; en un ho,ar
normal. "s ob)io 0ue podr9a decirse mucho m:s si se tu)ieran en cuenta las
anormalidades; Por e5emplo; los padres con un hi5o retardado tienen un problema
especial 0ue merece consideracin especial; 3 muchos ni&os son tan dif9ciles de tratar
0ue los padres l,icamente se pre,untan si ese ni&o dif9cil no resultar9a per5udicial para
otros hi5os; 3 si no ocurrir9a lo mismo con el tipo de trato 0ue ese ni&o les obli,a a
adoptar. Ftro caso de i,ual importancia es el oD del ni&o cu3os padres est:n enfermos de
una u otra manera; sea f9sica o ps90uicamente. Por e5emplo; al,unos padres est:n
siempre m:s o menos deprimidos o preocupadosJ al,unos tienen tanto miedo del mundo
0ue constru3en su ho,ar sobre la base de 0ue el mundo les es hostil. Un hi5o 7nico debe
descubrir todo esto 3 resol)erlo por su cuenta. Como un ami,o me di5o cierta )e8# =4o
ten9a una extra&a sensacin de encierra# 0ui8:s el exceso de amor; de atencin; de
posesi)idad; me hac9a sentir encerrado con O1++P esos padres 0ue se,u9an ima,inando;
mucho despus de 0ue hubiera de5ado de ser cierto; 0ue representaban la totalidad de mi
mundo. Para m9; sta era la peor parte de ser hi5o 7nico. "n teor9a; mis padres ten9an
.1
conciencia del problema. Me en)iaron a la escuela cuando apenas pod9a caminar; 3
pr:cticamente me de5aron )i)ir con los hi5os de unos )ecinos; pero en casa exist9a esa
extra&a sensacin de encerramiento; como si los )9nculos familiares fueran infinitamente
m:s importantes 0ue los otros. 2i en la familia no ha3 nadie de la misma edad 0ue uno;
todo esto puede llenar a un ni&o con una cierta clase de or,ullo=.
A esta altura resulta 3a e)idente 0ue; en mi opinin; existen m:s ar,umentos a
fa)or de una familia numerosa 0ue a fa)or de un hi5o 7nico; aun0ue es mucho me5or
tener uno o dos hi5os 3 hacer lo me5or por stos; 0ue tener un n7mero ilimitado cuando
se carece de la fuer8a f9sica 3 emocional necesaria para mane5ar esa situacin. 2i en una
familia no ha de haber m:s de un hi5o; con)iene recordar 0ue ha3 0ue poner al ni&o en
contacto con otros ni&os lo antes posible. 4 el hecho de 0ue dos criaturas se ,olpeen no
si,nifica 0ue me5or hubiera sido 0ue no se conocieran nunca. Cuando no es posible
in)itar a otros ni&os; siempre se podr:n conse,uir perros u otros animalitos domsticos;
para no hablar del 5ard9n de infantes. 2i los padres comprenden las inmensas des)enta5as
del hi5o 7nico; podr:n compensarlas en cierta medida; siempre 3 cuando pon,an en
5ue,o la buena )oluntad necesaria para ello. O1+-P
.2
0
Los mei<os
%a primera consideracin acerca de los melli8os es 0ue constitu3en un fenmeno
perfectamente normal 3 de nin,7n modo un moti)o para mostrarse sentimentales o
chistosos al respecto. Cono8co a muchas mu5eres mu3 contentas de haber tenido
melli8os; 3 a muchos melli8os felices de serlo. Pero casi todas las madres afirman 0ue;
de haber podido ele,ir; no habr9an tenido melli8os; 3 stos; aun los 0ue parecen
satisfechos de su suerte; a menudo confiesan 0ue habr9an preferido lle,ar de a uno por
)e8.
%os melli8os tienen sus propios problemas particulares 0ue resol)er. Cuales0uiera
0ue sean las )enta5as inherentes a dicha condicin; tambin existen des)enta5as. 2i
puedo dar un conse5o; no ser: dicindole 0u debe hacer; sino se&alando las principales
dificultades.
Antes de se,uir; debo recordarle 0ue existen dos tipos distintos de melli8os 3 0ue el
problema no es exactamente el mismo para cada clase. Usted sabe 0ue cada beb se
desarrolla a partir de una clula diminuta; un )ulo fertili8ado. "n cuanto se la fertili8a;
la clula comien8a a crecer 3 se di)ide en dos. Cada una de estas dos clulas se di)ide a
su )e8 en dos; con lo cual 3a tenemos cuatro; 3 las cuatro se con)ierten en ocho; 3 as9
sucesi)amente; hasta 0ue el nue)o indi)iduo 0ueda constituido por millones de clulas
de todos los tipos; todas relacionadas entre s9; 3 confi,urando O1+/P una unidad tal como
la clula fertili8ada ori,inal. A )eces; despus de la primera di)isin del hue)o recin
fertili8ado; cada una de las dos clulas se di)ide 3 se desarrolla lue,o en forma
independiente; lo cual marca el comien8o de melli8os idnticos# dos bebs 0ue se
desarrollan a partir del mismo hue)o fertili8ado. %os melli8os o ,emelos idnticos
siempre son del mismo sexo 3 suelen tener ras,os casi idnticos; por lo menos al
principio.
%a otra clase de melli8os puede o no ser del mismo sexo; pues son como cual0uier
otro par de hermanos; con la excepcin de 0ue se desarrollaron a partir de )ulos
fertili8ados al mismo tiempo. "n este caso; los dos hue)os crecen lado a lado en el
)ientre. %os melli8os de este tipo no son necesariamente idnticos; tal como no lo son los
hermanos corrientes.
.!
Al considerar el caso de melli8os de cual0uiera de los dos tipos; pensamos 0ue debe
ser a,radable para cada uno de ellos tener compa&9a; no estar nunca solo; en especial
cuando ambos 3a son un poco m:s ,randes. Con todo; ha3 un peli,ro oculto; 3 para
comprenderlo debemos tener en cuenta la forma en 0ue se desarrollan los ni&os. "n
circunstancias comunes; 3 con un buen mane5o com7n; los ni&os comien8an; a partir del
nacimiento; a formar la base de su personalidad 3 su indi)idualidad; 3 a descubrir su
propia importancia. A todos nos ,usta la ,enerosidad 3 la disposicin a tener en cuenta
el punto de )ista de los dem:s; 3 confiamos en encontrar estas )irtudes en nuestros hi5os;
pero si estudiamos el desarrollo emocional del ni&o; comprobamos 0ue la ,enerosidad
slo se establece de forma sana 3 estable si se basa en una experiencia primaria de
e,o9smo. Cabr9a decir 0ue; sin este ego(smo primario, la ,enerosidad de un ni&o se )e
aho,ada por el resentimiento. Ae cual0uier modo; ese e,o9smo primario no es otra cosa
0ue la experiencia infantil de una buena O1-1P madre 0ue est: dispuesta; al principio; a
satisfacer los deseos del beb en la medida de lo posible; a permitir 0ue sus impulsos
dominen la situacin 3 a contentarse con esperar 0ue el beb ad0uiera la capacidad
necesaria para tener en cuenta el punto de )ista a5eno. Al principio; una madre debe
poder dar al beb un sentimiento de posesin 3 de 0ue l la controla; de 0ue ella ha sido
creada para l. Mo le impone desde el comien8o su propia )ida pri)ada. Gabiendo )i)ido
la experiencia del e,o9smo primario; el beb podr: m:s tarde tornarse ,eneroso sin
demasiado resentimiento.
Ahora bien; cuando los bebs )ienen de a uno; cada pe0ue&o ser humano puede
tomarse el tiempo necesario para reconocer el derecho de la madre a tener otros
intereses; 3 es bien sabido 0ue la lle,ada de un nue)o beb si,nifica para un ni&o una
complicacin; a )eces bastante seria. Min,una madre se preocupa si su beb no puede
apreciar los beneficios de la compa&9a de otros bebs durante el primer a&o de )ida; e
incluso las criaturas de dos a&os prefieren a )eces darse ,olpes a 5u,ar con sus
ami,uitos. "s indudable 0ue cada beb tiene un momento propicio distinto para recibir
con a,rado la lle,ada de un hermano; 3 se trata de un momento de suma importancia# el
beb 3a puede ,enuinamente =permitir= Besto es; darD a su madre un nue)o embara8o.
Ahora bien; el melli8o siempre debe aceptar a otro beb; cual0uiera 0ue sea su =opinin=
con respecto a un aumento de la familia.
"sta es una de las ocasiones en 0ue comprobamos la falacia del criterio se,7n el
cual los pe0ue&os detalles no importan en los primeros meses; pues es de suma
importancia 0ue los melli8os sientan o no 0ue cada uno de ellos tu)o posesin de la
madre en el comien8o. %a madre de melli8os tiene una tarea extra; aparte de todo lo
dem:s; O1-1P 0ue consiste en darse de lleno a dos bebs al mismo tiempo. "n cierta
medida el fracaso es ine)itable; 3 debe contentarse con hacer todo lo posible 3 confiar en
0ue los ni&os encontrar:n; a la lar,a; )enta5as 0ue compensen esta des)enta5a inherente
al hecho de ser melli8os.
"s imposible 0ue una madre satisfa,a al mismo tiempo las necesidades inmediatas
de dos criaturas. Por e5emplo; no puede encar,arse simult:neamente de alimentar;
cambiar los pa&ales o ba&ar a dos ni&os. Puede hacer enormes esfuer8os por mostrarse
5usta 3 facilitar: las cosas si toma el problema en serio desde el principio; aun0ue no le
sea f:cil.
"n realidad; descubrir: 0ue su finalidad no consiste en tratar a ambos ni&os del
mismo modo; sino en tratar a cada uno de ellos como si fuera el 7nico. "s decir; debe
descubrir las diferencias entre ambos desde el momento en 0ue nacen. "s ella 0uien debe
poder distin,uirlos con facilidad; aun cuando deba ,uiarse por al,una pe0ue&a marca en
.$
la piel o al,una otra tri0ui&uela. 2in duda descubrir: 0ue los dos temperamentos son
distintos 3 0ue; si establece una relacin f:cil con cada uno de ellos como una
personalidad total; ambos desarrollar:n caracter9sticas personales. 2e cree 0ue ,ran parte
de la dificultad con los melli8os se ori,ina en el hecho de 0ue no siempre se acepta 0ue
son distintos; aun0ue lo sean; 0ui8: por0ue resulta di)ertido o por0ue nadie piensa 0ue
)ale la pena tomarse el traba5o. Cono8co una presti,iosa institucin donde la directora
nunca lo,r distin,uir a una melli8a de otra; aun0ue los otros ni&os no ten9an nin,una
dificultad para hacerloJ en realidad; las dos hermanas ten9an personalidades mu3
distintas. %a directora sol9a llamar a cada una de ellas =Melli8a=.
Mo es una solucin 0ue la madre cuide de uno de los ni&os 3 una ni&era se encar,ue
del otro. A )eces existen fundados O1-2P moti)os para compartir el cuidado de los hi5os
con otra persona; por e5emplo; si la madre no ,o8a de buena saludJ pero lo inico 0ue se
lo,ra con ese mtodo es poster,ar las cosas; por0ue lle,ar: el d9a en 0ue el melli8o 0ue
estu)o a car,o de una ni&era sienta profundos celos del otro; aun siendo ob5eto de
excelentes cuidados.
%as madres de melli8os est:n de acuerdo en 0ue aun cuando stos se di)iertan a
)eces cuando los confunden; necesitan 0ue su propia madre recono8ca sin dificultades la
identidad de cada uno. "n todos los casos; es esencial 0ue no exista confusin entre los
ni&os mismos; 3 para ello es necesario 0ue en sus )idas exista al,uien 0ue no se sienta
en absoluto confundido; como a0uella madre 0ue distin,u9a a sus hi5os ,emelos a causa
de sus temperamentos; aun0ue para los dem:s fuesen idnticos. Cuando los bebs no
ten9an a7n una semana de )ida; esta madre complic su rutina alimentaria ponindose un
chal ro5o. Uno de los ,emelos lo contempl fi5amente Satra9do 0ui8: por su color
brillanteS 3 perdi inters en el pecho. "l otro; en cambio; no se mostr afectado por el
chal 3 comi como de costumbre. Aesde ese momento; la madre sinti no slo 0ue eran
dos personas; sino tambin 0ue hab9an de5ado de )i)ir experiencias paralelas. Cesol)i
el problema de la alimentacin teniendo siempre la comida a tiempo 3 d:ndola primero
al ni&o 0ue parec9a m:s ansioso; lo 0ue descubr9a por medio del llanto. Con este e5emplo
no pretendo afirmar 0ue este mtodo sea aplicable en todos los casos.
%a principal complicacin en la crian8a de melli8os consiste en el tratamiento 3
mane5o personales de cada uno de ellos; con el fin de lo,rar pleno reconocimiento del
car:cter total 3 7nico de cada uno. Aun0ue existieran melli8os exactamente i,uales; ser9a
necesario 0ue la propia madre tu)iera con cada uno de ellos una relacin total. O1-!P
"sta misma madre solucion el problema de con)i)encia de sus melli8os; haciendo
dormir a cada uno de ellos en distintos lu,ares de la casaJ pero si usted no tiene la
comodidad necesaria puede arre,lar las cosas de tal manera 0ue cuando uno de ellos
llore pueda e)itar 0ue el otro comience a hacerlo. 6ue ambos lo ha,an a la )e8 es
per5udicial por0ue al beb 0ue llora le ,usta dominar la escenaJ por lo tanto; le es
insoportable tener un ri)al en esta etapa de dictadura natural de la temprana infancia; 3
he conocido casos en 0ue los efectos de tal situacin perduraron durante a&os en la )ida
de un melli8o.
Ai5e 3a 0ue a los ,emelos los consideran melli8os idnticos, trmino; sin duda; mu3
re)elador. 2i fueran idnticos; cada uno de ellos ser9a el mismo; uno solo; lo cual es
absurdo. 2on similares, pero no idnticos. 2i tenemos en cuenta 0ue todos los ni&os;
sean o no melli8os; tienen ,randes confusiones con respecto a su propia identidad; 3 slo
,radualmente )an sintindose se,uros de s9 mismos; comprenderemos el peli,ro de 0ue
se los trate como idnticos; 3a 0ue los melli8os mismos se sentir:n confusos en cuanto a
su propia identidad. Eodos sabemos 0ue los ni&os comien8an a usar pronombres mucho
.'
tiempo despus de utili8ar otras palabras. Aicen =mam:=; =pap:= 3 =m:s=; mucho antes
de decir =3o=; =t7= 3 =nosotros=. "s mu3 posible 0ue dos melli8os; sentados en un
cochecito; piensen ambos 0ue el otro no es una persona distinta; 3a 0ue ser9a m:s natural
0ue un beb pensara 0ue se trata de l mismo sentado en el otro extremo del cochecito
Bcomo si se mirara en un espe5oD; 0ue si di5era Ba su modoD# =Fh; ah9 est: sentado mi
melli8o=. Pero cuando a uno de ellos lo sacan del cochecito; el otro se siente perdido 3
estafado. 2e trata de una dificultad 0ue cual0uier beb puede experimentar; pero resulta
ine&itable para los melli8os 3 0ue slo pueden confiar en resol)er si desempe&amos
nuestro papel 3 los O1-$P reconocemos como dos personas distintas. M:s adelante; si los
melli8os mismos ad0uieren confian8a en cuanto a su propia identidad; pueden di)ertirse
explotando su seme5an8a; 3 se es el momento; 3 no antes; para 5ue,os 3 bromas con
respecto a una confusin de identidades.
4; por fin; (0u sienten los melli8os uno respecto del otro* 2e trata de un
interro,ante 0ue los melli8os deben responder. Por lo 0ue he o9do; creo 0ue la idea
corriente de 0ue los melli8os se tienen particular afecto merece una cuidadosa re)isin.
A menudo aceptan la mutua compa&9a; disfrutan del 5ue,o en com7n 3 odian separarse; a
pesar de lo cual no lo,ran con)encernos de su rec9proco amor; hasta 0ue un d9a
descubren 0ue se odian a muerte; lo cual indica 0ue por fin existe la posibilidad de 0ue
lle,uen a amarse. "sto no se aplica a todos los casos; pero cuando dos ni&os han tenido
0ue tolerarse uno al otro; les ,uste o no; 3a no pueden saber si se hubieran ele,ido
libremente. Una )e8 expresado el odio; el amor 3a tiene una oportunidad. As9 0ue; por
fa)or; no crea demasiado 0ue sus melli8os 0uieren pasarse la )ida 5untos. 6ui8: lo
deseen; o no; pero pueden sentirse a,radecidos hacia usted o por al,7n suceso casual;
como el sarampin; por haberles permitido estar separados un tiempo; 3a 0ue es mucho
m:s f:cil lle,ar a ser una persona total estando solo 0ue en compa&9a del propio melli8o.
O1-'P
.+
2
E robo ) a men!ira
%a madre 0ue ha tenido )arios hi5os normales sabe 0ue cada uno de ellos present
cada tanto serios problemas; en especial a los 2; ! 3 $ a&os. Una ni&ita tu)o un per9odo
de ,ritos nocturnos de tal intensidad 0ue los )ecinos pensaron 0ue era ob5eto de malos
tratosJ otra se ne, rotundamente a utili8ar el cuarto de ba&oJ uno de los )arones era tan
limpio 3 obediente 0ue la madre comen8 a preocuparse 3 a temer 0ue careciera por
completo de espontaneidad 3 esp9ritu de empresaJ otro de los hi5os ten9a cada tanto
terribles pataletas; durante las cuales se ,olpeaba la cabe8a contra la pared 3 reten9a el
aliento hasta 0ue la madre perd9a el control 3 l mismo ad0uir9a un intenso color a8ul.
"5emplos como stos no tienen fin 3 son corrientes en la )ida familiar. Pero ha3 un
hecho 0ue suele dar ori,en a dificultades especiales# el h:bito de robar.
"s com7n 0ue los ni&os m:s pe0ue&os sa0uen monedas de la cartera de la madre; lo
0ue no causa problema. %a madre se muestra tolerante 3 permite 0ue el ni&o )uel0ue el
contenido de la cartera 3 lo desparrame. Mo presta ma3or atencin al asunto 3; cuando lo
hace; es con una sonrisa di)ertidaJ de5a al alcance del ni&o al,una cartera 0ue 3a no usa
para 0ue ste pueda explorarla a su anto5o; hasta 0ue abandona este h:bito. %a madre
siente; con ra8n; 0ue se ha producido un cambio sano 0ue forma O1--P parte de la
relacin inicial del ni&o con ella misma 3; por ende; con el mundo.
2in embar,o; es f:cil comprender por 0u a )eces ha3 madres 0ue realmente se
preocupan cuando su hi5ito se apodera de ob5etos 0ue le pertenecen a ella 3 los esconde;
sobre todo si 3a ha tenido una experiencia ne,ati)a con su hi5o ma3or 0ue roba. Mada
perturba m:s la felicidad de un ho,ar 0ue la presencia de un ni&o ma3or Bo de un adultoD
con tendencia a robar. "n lu,ar de una confian8a ,eneral 3 de una costumbre libre 3 f:cil
de de5ar las cosas en cual0uier parte; la tendencia es prote,er las posesiones importantes
como dinero; chocolate; a87car; etctera. "n estos casos; al,7n miembro de la familia
est: enfermo. Muchos experimentan una sensacin mu3 desa,radable slo con pensar en
todo esto 3 se turban cuando deben abordar el tema del robo; tal como ocurre cuando se
menciona la palabra masturbacin. Aparte de haberse encontrado con ladrones; muchas
.-
personas se sentir:n decididamente perturbadas ante la idea de robar; a causa de las
batallas 0ue ellas mismas han librado contra sus propias tendencias al robo durante la
infancia. "sta desa,radable sensacin acerca del robo se debe a 0ue las madres se
preocupan a )eces sin necesidad por la tendencia; normal en los ni&os pe0ue&os; a
apoderarse de ob5etos a5enos.
2i reflexionamos lle,aremos a la conclusin de 0ue en cual0uier ho,ar corriente;
donde no ha3a un enfermo 0ue podr9amos tildar de ladrn; son muchos los =robos= 0ue
tienen lu,ar. Un ni&o entra en la despensa 3 toma uno o dos bi8cochos; o saca un terrn
de a87car del aparadorJ por supuesto; nadie lo considera un ladrn. BPero; en una
institucin; ese mismo ni&o es a menudo casti,ado 3 marcado debido a las re,las 0ue
imperan all9.D 2in embar,o; tambin en el ho,ar ha3 0ue establecer ciertas normasJ O1-.P
por e5emplo# los ni&os pueden sacar libremente pan; o al,7n tipo de torta; pero no tortas
especiales o a87car del aparador. 2iempre ha3 una medida de )ai)n con respecto; a
estas cosas 3; en cierto ,rado; la )ida familiar consiste en la elaboracin de las relaciones
entre padres e hi5os en estos 3 otros trminos similares.
2in embar,o; no basta con decirle a una madre 0ue el si,nificado de estos robos en
un ni&o normal es 0ue la ama; 3 pasar lue,o a describir como enfermo al ni&o ma3or 0ue
tiene una compulsin a robar. %a madre 0ue reflexiona sobre estos problemas necesita
saber 0u relacin existe entre ambos fenmenos. Eratar de expresarlo con la ma3or
claridad posible. 2iempre existe un l9mite mu3 )a,o entre el robo com7n 3 sano de un
ni&o pe0ue&o 3 el robo de un ni&o enfermo 3 de m:s edad. "n la ma3or9a de los casos;
cuando un ni&o m:s ,rande est: enfermo en ese sentido; siempre se descubre 0ue el
primer robo consisti en sacar monedas de la cartera de la madre; o 0ui8:s a87car del
aparador.
Adem:s; debemos aprender a reconocer un per9odo normal de transicin; durante el
cual el ni&o pe0ue&o se )a con)irtiendo en el ni&o un poco m:s ,rande 0ue comien8a a
sentir 0ue robar est: mal. "sta transicin no se produce necesariamente de forma f:cil o
s7bita. "s com7n 0ue ha3a un per9odo de dificultades; una poca en la cual el ni&o
alternati)amente siente horror ante la idea de robar 3; en la pr:ctica; roba. "llo puede
ponerse de manifiesto en la reaccin frente al nacimiento de un hermano. Un ni&o de $
a&os puede mostrarse mu3 indi,nado cuando su hermanito menor se apodera de la
cartera de la madre; e incluso lle,a a darle unas palmadas por al,o 0ue; en realidad;
constitu3e un acto inocenteJ al mismo tiempo; ese ni&o de $ a&os le roba a )eces en
secreto a la madre.
"s f:cil ima,inar 0ue este tipo de situacin implica un O1-/P enorme sentimiento de
culpa. "ste ni&o de $ a&os se encuentra en la penosa situacin de estar di)idido en dos
personas; una de ellas m:s fero8mente moral 0ue los padres; 3 la otra moment:neamente
mu3 per)ersa; se,7n sus propias normas. Un ni&o en este estado miente
autom:ticamente si de pronto lo acusan. 2i la madre o el padre lo lle)an aparte 3 lo
interro,an acerca del robo; se sentir:n ante el supermoralista a 0uien le piden nada
menos 0ue el reconocimiento de 0ue tambin l es un per)erso ladrn. Mo podr: hacerlo
3; si la in)esti,acin prosi,ue en forma implacable; la di)isin en la personalidad del
ni&o ser: a7n m:s seria. 2us mentiras constitu3en un intento de explicarse a s9 mismo
a0uello 0ue Bpor la naturale8a misma de las cosasD le resulta imposible explicar. %os
padres 0ue comprenden este problema podr:n adoptar una actitud sua)e frente a los
traspis ocasionales del ni&o 0ue; con ,randes dificultades; est: pasando del robo natural
de los primeros a&os a la etapa posterior en la cual; si todo anda bien; su parte se)era 3
su parte impulsi)a lle,ar:n a un acuerdo; lo cual le permitir: mane5ar sus impulsos
..
amorosos primiti)os sin )iolar demasiado su propio sentido moral. "n cual0uier caso; a
medida 0ue pasen los a&os ir: encontrando nue)as soluciones. %os padres le dar:n una
suma semanal para sus ,astos; absolutamente re,ular 3 confiable; 3 ello ser)ir: para
resol)er por anticipado el impulso a robar dinero. Eambin habr: cumplea&os;
festi)idades 3 otras fechas en las 0ue estar: se,uro de recibir re,alos. <usto antes de uno
de esos d9as; un ni&o puede permitir 0ue su parte ladrona sur5a una )e8 m:s en la
expectati)a de esos presentes 3; en cierto ,rado; encontrar: suficiente ,ratificacin en las
experiencias concretas; de modo 0ue los impulsos amorosos primiti)os; 0ue son :)idos;
implacables 3 m:,icos; O1.1P 0uedar:n por el momento satisfechos sin 0ue el ni&o ha3a
tenido 0ue ne,arlos 3 perderlos.
A medida 0ue el ni&o cre8ca podr: mane5ar me5or sus impulsos; 0ue 0uedar:n ba5o
el control del resto de la personalidad; lo 0ue le permitir: actuar de manera deliberada. A
medida 0ue la confian8a en el mundo aumenta; el ni&o se siente capa8 de esperarJ las
excitaciones sexuales se )inculan a ideas acerca de la ,ente 3; por lo tanto; se )en
enri0uecidas por la contribucin 0ue la ,ente puede hacer en forma de )alores positi)os
3 comprensin. "stos 3 otros medios permiten 0ue el ni&o corriente; en un ho,ar normal;
se )a3a transformando en un ser social; sin serios incidentes antisociales. O1.1P
./
3
Los ni+os en e hospi!a
Eodos los ni&os tienen una l9nea de )ida 0ue comien8a con el nacimiento; 3 a
nosotros nos corresponde ase,urarnos de 0ue no se 0uiebre. Ga3 un proceso continuo de
desarrollo interno; cu3o pro,reso slo puede ser firme si el cuidado del ni&o es efica8.
"n cuanto el beb como persona comien8a a establecer relaciones con el mundo; siente
0ue a0ullas son mu3 intensas 3 no es posible entrometerse en ellas sin peli,ro. Mo es
necesario 0ue me extienda sobre este punto; pues las madres experimentan una renuencia
natural a permitir 0ue sus hi5os se ale5en hasta 0ue est:n preparados para esa experiencia
3; desde lue,o; ans9an acudir a ellos si deben permanecer fuera del ho,ar.
"n la actualidad existe una ola de entusiasmo por las )isitas hospitalarias. "l
problema con las olas de entusiasmo es 0ue pueden pasar por alto dificultades reales 3;
tarde o temprano; aparece la reaccin. %o 7nico sensato es lo,rar 0ue la ,ente
comprenda las ra8ones en pro 3 en contra de esas )isitas. 4; desde el punto de )ista
hospitalario; al,unas de esas dificultades son realmente serias.
2i usted fuera enfermera; (0u puede haberla lle)ado a ele,ir ese tipo de tarea*
6ui8:s al principio no fue m:s 0ue una de las m7ltiples formas de ,anarse la )ida; pero
no tard en descubrir 0ue su profesin la absorb9a; 0ue se interesaba cada )e8 m:s 3
reali8aba ,randes esfuer8os por O1.!P aprender las tcnicas m:s complicadas. Como tal;
traba5a lar,as horas; 3 as9 ser: siempre por0ue faltan las buenas enfermeras 3 es tarea
dif9cil de compartir. Piense lo 0ue si,nifica ser responsable absoluta de )einte a treinta
ni&os 0ue no son su3os. Muchos de ellos est:n mu3 enfermos 3 necesitan un cuidado
especial 3 se siente responsable hasta de lo 0ue hacen las enfermeras sin experiencia
cuando usted no miraJ obser)a una obediencia estricta a las indicaciones del mdico
por0ue para usted es fundamental 0ue los ni&os sanen. Al mismo tiempo; usted debe
estar dispuesta a tratar con mdicos 3 estudiantes de medicina; 0ue tambin son seres
humanos.
Cuando no ha3 )isitas; la enfermera toma al ni&o a su cuidado 3 pone en 5ue,o lo
me5or 0ue ha3 en ellaJ a menudo prefiere estar de ,uardia 0ue tener franco; por0ue
siempre se pre,unta 0u ocurre en su sala durante su ausencia. Al,unos de los ni&os se
tornan mu3 dependientes de ella 3 no pueden soportar 0ue se ale5e sin despedirse de
ellos 3 decirles exactamente cu:ndo )ol)er:. Eodo ello apela a los me5ores sentimientos
humanos.
Ahora bien; (0u ocurre cuando ha3 )isitas* Ae inmediato sur,e una diferencia; o
por lo menos es probable 0ue as9 suceda# desde ese momento; la responsabilidad con
respecto al ni&o no incumbe por completo a la enfermera. Eal situacin puede andar a las
mil mara)illas 3 0ui8: la enfermera se ale,re de compartir su responsabilidad; pero si se
encuentra mu3 atareada 3; en especial; si en la sala ha3 al,unos casos mu3 dif9ciles; 3
al,unas madres mu3 dif9ciles; es mucho m:s simple hacer todo uno mismo 0ue
compartir la tarea.
/1
Usted se sentir9a sorprendida si supiera 0u puede ocurrir durante las )isitas.
Aespus de la partida de los padres; es frecuente 0ue los ni&os se descompon,an. 6ui8:s
este pe0ue&o episodio de descomposturas posteriores O1.$P a las )isitas no ten,a ma3or
importancia; pero re)ela 0ue al,unos enfermitos se han atracado de ,alletitas; 3 0ue el
ni&o 0ue estaba a dieta comi lo 0ue no deb9a; lo cual da por tierra con toda la
in)esti,acin en la 0ue habr9a de basarse el futuro tratamiento.
"l hecho es 0ue; durante las horas de )isita; la enfermera pierde el control de la
situacin; 3 creo 0ue a )eces no tiene la menor idea de lo 0ue ocurre durante ese lapso. 4
no ha3 manera de e)itarlo. Aparte de los pecadillos alimentarios; existe tambin el
peli,ro del conta,io.
Adem:s; como me di5o cierta )e8 una enfermera mu3 eficiente en una sala
hospitalaria; desde 0ue se permiten )isitas diarias; las madres creen 0ue sus hi5os
siempre est:n llorando en el hospital; lo cual; desde lue,o; no es cierto. %a realidad es
0ue las )isitas suelen causar afliccin. Cada )e8 0ue acude a la sala usted rea)i)a el
recuerdo 0ue l tiene de usted. Usted intensifica su deseo de re,resar al ho,ar; 3 no es
extra&o 0ue la ma3or9a de las )eces lo de5e llorando. Pero creemos 0ue este tipo de
afliccin no es en modo al,uno tan da&ino para el ni&o como el 0ue lle,a a con)ertirse
en indiferencia. 2i usted tiene 0ue de5ar a su hi5o durante tanto tiempo 0ue el ni&o la
ol)ida; ste se recuperar: al cabo de un par de d9as 3 de5ar: de sentirse infeli8; adoptar: a
las enfermeras 3 a los otros ni&os e iniciar: una nue)a )ida. "n este caso; usted habr:
sido ol)idada 3 el ni&o tendr: 0ue recordarla una )e8 m:s cuando re,rese.
%as cosas no ser9an tan ,ra)es si las madres se contentaran con permanecer 5unto a
sus hi5os unos pocos minutos; pero naturalmente las madres no est:n mu3 de acuerdo
con esto; 0ued:ndose en la sala todo el tiempo del 0ue disponen. Al,unas parecen casi
=hacer la corte= a su hi5oJ traen re,alos de toda clase; casi siempre de 9ndole alimentaria;
3 exi,en una respuesta cari&osaJ despus les cuesta O1.'P irse; 3 permanecen en la puerta
a,itando la mano hasta 0ue el ni&o 0ueda absolutamente a,otado por el esfuer8o de decir
adis. Adem:s es com7n 0ue; antes de abandonar el hospital; las madres bus0uen a la
enfermera para decirle al,o acerca de 0ue el ni&o no est: bastante abri,ado o no come
bastante por la noche o cual0uier otra cosa por el estilo. 2lo mu3 pocas madres
apro)echan el momento de la partida para a,radecer a la enfermera lo mucho 0ue hace
por el ni&o; 3a 0ue les es mu3 dif9cil admitir 0ue al,uien cuida del propio hi5o tan bien
como ellas mismas.
As9 0ue; como )emos; si se le pre,untara a la enfermera; una )e8 0ue los padres se
han ido; =(6u har9a usted con las )isitas si fuera un dictador*=; es mu3 probable 0ue
contestase# =%as prohibir9a=. Pero aun as9 0ui8:s acepte; en un momento m:s fa)orable;
0ue las )isitas constitu3en al,o bueno 3 natural. Mdicos 3 enfermeras comprenden 0ue
)ale la pena permitirlas; si pueden soportarlas; 3 si es posible conse,uir 0ue los padres
cooperen.
Eodo lo 0ue di)ida la )ida del ni&o en fra,mentos es noci)o; 3 como las madres lo
saben; a,radecen las )isitas diarias 0ue les permiten mantenerse en contacto con sus
hi5os durante esos per9odos infortunados en los cuales necesitan atencin hospitalaria.
Pienso 0ue cuando los ni&os se sienten enfermos; todo el problema se simplificaJ todos
saben 0u hacer. %as palabras parecen tan in7tiles cuando se habla a una criatura
pe0ue&a; 3 son tan innecesarias cuando un ni&o se siente mu3 enfermo; por0ue siente
0ue al,o se har: para a3udarlo; 3 si ello implica permanecer en un hospital; lo acepta
aun0ue )ierta l:,rimas. Pero cuando un ni&o debe in,resar en un hospital sin
experimentar nin,7n malestar; las cosas se complican. Cecuerdo el caso de una ni&a 0ue
/1
5u,aba en la calle cuando; de pronto; apareci una ambulancia 3 se )io lle)ada como en
un torbellino a un hospital de infecciosas; O1.+P a pesar de sentirse bien; por0ue el d9a
anterior se hab9a descubierto en el hospital; al examinarle la ,ar,anta; 0ue era portadora
de difteria. "s f:cil ima,inar 0u espantoso fue todo eso para ella; a 0uien ni si0uiera se
le permiti entrar en su casa para despedirse de la familia.
Cuando no podemos dar explicaciones; debemos esperar una cierta prdida de feJ la
ni&a a la 0ue me refer9 nunca se recuper del todo de esa experiencia. 6ui8: las
consecuencias hubiesen sido menos ,ra)es si los padres hubieran podido )isitarla.
Aun0ue no sea m:s 0ue por este moti)o; deber9a permitirse a los padres )isitar a un ni&o
en esas condiciones; para 0ue ste pudiera )entilar su rabia mientras est: al ro5o )i)o.
Ai5e 0ue la necesidad de atencin hospitalaria constitu9a una circunstancia
infortunada, pero bien podr9a no serlo. Cuando un ni&o es bastante ,rande; una
experiencia hospitalaria o una )isita a la casa de una t9a puede resultar mu3 )aliosa; pues
le permite contemplar su ho,ar desde afuera. Cecuerdo a uno de 12 a&os 0ue me di5o;
lue,o de permanecer durante un mes en una institucin para con)alecientes# =2abe; creo
0ue en realidad no so3 el preferido de mi mam:. 2iempre me da todo lo 0ue deseo; pero
no me 0uiere realmente=. 4 era lo ciertoJ su madre hac9a ,randes esfuer8os; pero ten9a
serios problemas personales 0ue interfer9an en la relacin con sus hi5os; 3 para este ni&o
particular fue mu3 saludable 0ue pudiera )er a su madre desde cierta distancia. Ce,res
dispuesto a enfrentar la situacin ho,are&a con una nue)a actitud.
A causa de sus propias dificultades; al,unos padres no son ideales. ("n 0u sentido
influ3e esto sobre las )isitas hospitalarias* Bueno; si los padres se pelean delante del
ni&o durante las )isitas; es natural 0ue ello resulte mu3 penoso en el momento 3 0ue
preocupe al ni&o m:s tardeJ incluso puede afectar seriamente la recuperacin f9sica O1.-P
del ni&o. Al,unos simplemente no pueden cumplir sus promesas# dicen 0ue )endr:n; o
0ue traer:n un 5u,uete especial o un libro; pero no lo hacen. 4; adem:s; existe el
problema de los padres 0ue; si bien hacen re,alos 3 compran ropa nue)a 3 muchas otras
cosas 0ue son en )erdad mu3 importantes; simplemente no pueden dar un abra8o en el
momento adecuado. Para estos padres; a )eces resulta m:s f:cil amar a su hi5o en las
dif9ciles condiciones de una sala hospitalaria. %le,an temprano 3 se 0uedan el ma3or
tiempo posible; 3 traen m:s 3 m:s re,alos. Cuando se han ido; el ni&o apenas si puede
respirar. Cierta )e8; cerca de la Ma)idad; una ni&a me ro,# =QPor fa)or; sa0ue todos
esos re,alos de la camaR=. "staba abrumada por el peso del amor 0ue hab9a asumido esa
forma indirecta 3 0ue nada ten9a 0ue )er con su estado de :nimo.
Creo 0ue los hi5os de padres a,obiantes; inconstantes 3 sumamente excitables
pueden obtener enorme ali)io temporario cuando permanecen en un hospital sin &isitas.
%a enfermera a car,o de la sala tiene a al,unos ni&os de este tipo ba5o su cuidado; 3
resulta comprensible 0ue a )eces piense 0ue todos los ni'os est:n me5or cuando nadie
los )isita. "lla cuida; asimismo; de criaturas cu3os padres )i)en demasiado le5os 3 S
ste es el caso m:s dif9cilS de ni&os 0ue no tienen padres. Aesde lue,o; las horas de
)isita no a3udan a la enfermera a mane5ar a esos ni&os; 0uienes tienen para con ella 3 las
dem:s enfermeras exi,encias especiales; a causa de su falta de fe en los seres humanos.
Para los ni&os 0ue carecen de un buen ho,ar; una estad9a en el hospital puede si,nificar
la primera experiencia buena de su )ida. Al,unos de ellos ni si0uiera tienen bastante fe
en los seres humanos como para experimentar triste8aJ deben hacerse ami,os de todos
los 0ue )en; 3 cuando est:n solos se hamacan de atr:s para O1..P adelante; o ,olpean la
cabe8a contra la almohada o los bordes de la cama. Mo ha3 moti)os para 0ue usted
permita 0ue su hi5o sufra a causa de estos ni&os abandonados pero; al mismo tiempo; es
/2
necesario 0ue usted comprenda 0ue las )isitas a los otros ocupantes de la sala hacen m:s
dif9cil para la enfermera el cuidado de esas criaturas menos afortunadas.
Cuando todo anda bien; es probable 0ue el principal efecto de una estad9a en el
hospital consista en un nue)o 5ue,o infantilJ hubo un =pap: 3 mam:=; 3; desde lue,o; =la
maestra=; 3 ahora 5ue,an al =mdico=. A )eces la )9ctima es el menor de los hermanos; 3
otras; una mu&eca; un perro o un ,ato.
%o 0ue deseo decir en esencia es 0ue la autori8acin para )isitar ni&os en el
hospital constitu3e un importante paso hacia adelante 3 es; de hecho; una reforma
necesaria desde hace mucho tiempo. Apruebo la nue)a tendencia como al,o 0ue
disminu3e la afliccin 3 0ue; en el caso de los ni&os de 1 a 2 a&os; puede modificar
fundamentalmente su actitud cuando deben permanecer mucho tiempo en el hospital. Me
refer9 en particular a las dificultades 0ue sin duda existen; precisamente por0ue pienso
0ue las )isitas hospitalarias son mu3 importantes.
Go3 d9a; cuando entramos en una sala para ni&os; )emos a un pe0ue&o de pie en su
camita; ansioso de hablar con al,uien; 3 la ma3or9a de las )eces nos recibe con estas
palabras# =QMamita )iene ho3 a )ermeR=. "ste or,ulloso alarde constitu3e un fenmeno
nue)o. 4 recuerdo tambin el caso de un )aroncito de ! a&os 0ue lloraba sin cesar 3 a
0uien las enfermeras no pod9an calmar de nin,7n modo. Mada lo conformaba. Por fin
descubrieron 0ue 0uer9a tener una determinada silla cerca de su cama. Con eso lo,raron
tran0uili8arlo; 3 pasaron al,unos instantes O1./P hasta 0ue pudo explicar# ="s para 0ue
papito se siente cuando )en,a a )erme ma&ana=.
As9; pues; en este asunto de las )isitas debe haber al,o m:s 0ue una simple medida
pre)enti)a. Pero ser9a una buena idea 0ue los padres trataran de comprender las
dificultades; con el fin de 0ue mdicos 3 enfermeras apo3en una medida 0ue es buena
pero 0ue tambin puede estropear la calidad de esa tarea tan responsable 0ue reali8an
para usted. O1/1P
/!
4
Los hi9os adop!i.os
6uiero confirmar la opinin aceptada de 0ue todo ni&o adopti)o debe enterarse de
su situacin lo antes posible 3 0ue son sus padres adopti)os 0uienes deben aclar:rselo.
"s probable 0ue usted necesite al,o m:s 0ue una opinin; 0ue 0uiera conocer los
moti)os. "l principal de ellos es 0ue; de una u otra manera; los ni&os lo descubren con el
tiempo. Cu:ntas )eces he podido atribuir la causa de un cambio ne,ati)o en una criatura
normal a un comentario escuchado camino de la escuela; cuando el hi5o de un )ecino
repite lo 0ue ha o9do decir a los adultos 0ue cre9an 0ue nadie escuchaba su con)ersacin.
4 no debe ol)idarse 0ue encuentran a su paso odio 3 esp9ritu )en,ati)o tanto como
5ue,os 3 di)ersiones; 3 0ue en al,7n momento inesperado las palabras tienen un mati8
desa,radable 0ue es intencional# =Mo eres el hi5o de tus padres=. %a intencin de lastimar
no ser9a tan terribleJ es parte de la )ida; tal como la intencin de a,radar; pero para el
ni&o adopti)o el dolor pro)iene de la no)edad; de una noticia 0ue por s9 misma no
tendr9a por 0u haber sido dolorosa.
"n mu3 raras ocasiones )emos la con)eniencia de no informar a un ni&o sobre la
adopcinJ pero lo esencial es 0ue el ni&o adopti)o se enterar: tarde o temprano; 3 usted
O1/1P tiene en sus manos la posibilidad de hacer 0ue se entere en la me5or forma 3
cuanto antes.
(Cmo hacerlo* Mo lo s con exactitud. Usted encontrar: la forma; la 0ue est de
acuerdo con su manera de ser. A )eces los padres me dicen 0ue han recurrido a un
cuento; uno de esos 0ue se repiten una 3 otra )e8 o 0ue se desarrollan un po0uito cada
noche. "n la historia siempre aparece el tema de un animal o una criatura 0ue se ha
perdido 3 al,uien encuentra. A casi todos los ni&os pe0ue&os les encantan estos cuentos;
3 todo lo 0ue se necesita es presentarlos con especial cuidado 3 ri0ue8a hasta 0ue lle,a el
momento en 0ue el padre o la madre comien8a a su,erir 0ue ese relato tiene una
aplicacin especial.
(4 cmo determinar el momento adecuado* Creo 0ue nunca ha3 un momento
exactamente adecuado. "n al,una ocasin; usted hace de pronto su primer comentario#
=4 eso es lo 0ue pas con Pedrito=J despus contiene el aliento; pues siente; con ra8n;
0ue esa simple frase tiene implicaciones tremendas; pero lo m:s probable es 0ue pase
aparentemente inad)ertida. Pero como es cierto se sentir: me5or. Poco a poco; la historia
)a si,uiendo l9neas )erdaderas en lu,ar de las ima,inarias; 3 su pe0ue&o crece sin estar
expuesto a esa )ulnerabilidad 0ue pro)iene de una situacin falsa.
%as cosas pueden resultarle mu3 f:ciles o mu3 dif9ciles. "s mu3 comprensible 0ue
sean dif9ciles; sobre todo la primera )e8. Pero puedo ase,urarle 0ue la constante
ansiedad 0ue produce el en,a&o es m:s intolerable 0ue el momento de p:nico 0ue
acompa&a a la primera manifestacin de la )erdad.
/$
"l mtodo del cuento tiene el ,ran mrito de de5ar el camino abierto para la
pre,unta sobre la identidad de la )erdadera madre del ni&o. "s una pre,unta 0ue interesa
profundamente a todas las criaturas; pero el ni&o adopti)o O1/2P necesita a7n m:s 0ue
los otros saber la )erdad. Podr9a decirle 0ue su propio hi5o puede tolerar la
incertidumbre; pero no su hi5o adopti)o. Adem:s; su hi5o adopti)o necesitar: m:s
adelante informaciones acerca del sexo 0ue su propio hi5o ad0uiere de manera m:s
casual. Me refiero al sexo en los animales 3 no en las plantasJ la bot:nica no basta.
"xisten ra8ones 0ue 5ustifican todos estos esfuer8os# el ob5eto de su preocupacin
es la mente del ni&o. %as cosas m:s fundamentales tienen ra9ces m:s profundas 0ue la
mera reflexinJ el ni&o pe0ue&o sabe de una forma corporal 0ue hubo un estado B0ue
llamamos )ida intrauterina; cuidado infantil; solicitud maternaD; un estado del cual
emer,i como indi)iduo. %o 0ue usted trata de hacer es impedir 0ue sur5a la confusin
en la mente del ni&o. Usted trata de proporcionar condiciones 0ue permitan al ni&o
adopti)o inte,rar estos recuerdos corporales con el pensamiento; la ima,inacin; la
comprensin.
%a palabra ima,inacin me lle)a al punto si,uiente. Eodos los ni&os piensan al,una
)e8 0ue sus padres no son los 0ue )i)en en su propia casaJ 0ui8: sean un re3 3 una reina.
Eales ideas desempe&an un papel sumamente importante en la )ida de al,unos de ellos.
2on fantas9as )aliosas 3 0ue no encierran peli,ro al,unoJ inter)ienen en los 5ue,os
infantiles; al mismo tiempo 0ue las estrechas 3 concretas identificaciones con el padre 3
la madre 0ue caracteri8an el 5ue,o de =el pap: 3 la mam:= o =la familia=. Eodo esto
re)ela la existencia de una creciente se,uridad en la capacidad infantil para distin,uir los
hechos de la fantas9a. "l ni&o adopti)o tiene 0ue reali8ar a0u9 una tarea especial; pues la
fantas9a de tener otros padres se me8cla con el hecho de 0ue ha3 otros padres Baun0ue no
estn a su alcanceD. (Eomar: como reales a sus )erdaderos padres; mientras ustedes se
con)ierten en una especie de O1/!P sue&o )i)iente; o los aceptar: a ustedes como al,o
real mientras su ima,inacin 5ue,a con la idea de sus )erdaderos padres*
Mo ha3 respuesta para este interro,ante; sal)o la 0ue da el ni&o adopti)o en su
intento de encontrar un camino en la )ida.
%os padres adopti)os deben saber lo 0ue si,nifica el desarrollo del ni&o; en ma3or
medida 0ue los padres con hi5os propios. "n este caso; los padres pueden permitir el libre
5ue,o de su intuicin; a menos 0ue al,o no funcione 3 el ni&o presente s9ntomas de
enfermedad. Pero los ni&os adopti)os exi,en reflexin; incluso cuando son sanos.
"s mu3 natural 0ue un adolescente trate de descubrir todo lo 0ue pueda acerca de
sus )erdaderos padres. Ge a3udado a muchos adolescentes en este tipo de in)esti,acin.
A )eces dan la sensacin de 0ue si ha3 hechos para descubrir; es imprescindible hacerlo.
2i esto ocurre con su hi5o adopti)o; conf9o en 0ue no se sienta insultadaJ es natural 0ue
un ser humano 0uiera saber todo acerca de su ori,en. %os adolescentes se interesan por
la herencia 3; en especial; experimentan la necesidad de saber 0u deben responder a sus
ami,os si sur,e la pre,unta indiscreta. Aetr:s de todo esto; la ima,inacin no tiene
l9mite; mientras 0ue; en el caso de su propio hi5o; ste conoce lo peor; 3 lo me5or
tambin.
%a dificultad radica en 0ue no siempre es posible a3udar a un ni&o en esta
b7s0ueda; 3 ni si0uiera es posible explicarle por 0u no se lo puede a3udar. "s l,ico
0ue; en tales casos; nuestra actitud los enfure8ca 3 produ8ca reacciones desa,radables.
6ui8: lo me5or sea 0ue usted misma no sepa nada. Mo podemos hablar de lo 0ue no
sabemos; 3 no creo 0ue una buena relacin entre un hi5o adopti)o 3 sus padres pueda
resultar per5udicada por una exitosa in)esti,acin de los hechos. O1/$P
/'
Muchas de ustedes pueden 5actarse de haber superado todos los obst:culos
inherentes a la adopcin; 3 0ui8:s ahora 3a sean abuelas. 6ui8: piensen 0ue parte de lo
0ue di5e es innecesariamente comple5o. 2in embar,o; ha3 padres adopti)os 0ue han
experimentado honda desilusin; no tanto por0ue las cosas salieran mal sino por0ue
nadie les habl de las dificultades; o por0ue esperaron lo peor. 2i todo andu)o bien 3
usted no tu)o dificultades; slo puedo decir 0ue hi8o las cosas me5or de lo 0ue usted
misma cree. O1/'P
/+
16
Primeros ensa)os de independencia
Uno de los aspectos curiosos en el estudio de las primeras acti)idades de los ni&os;
3 de los ob5etos a 0ue recurren cuando se )an a dormir o tienen miedo; es el de 0ue tales
ob5etos parecen existir en una capa intermedia entre lo superficial 3 lo profundo; entre el
examen simple de hechos ob)ios 3 la exploracin de los oscuros dominios del
inconsciente. Por tal moti)o 0uiero llamar la atencin hacia la forma en 0ue los ni&os
utili8an ob5etos comunes 3 corrientes; 3 mostrar 0ue tenemos mucho 0ue aprender de las
obser)aciones diarias 3 de hechos 0ue se nos presentan continuamente.
Me refiero a al,o tan simple como el osito con 0ue 5ue,a cual0uier ni&o normal.
6uien ha3a tenido ni&os a su car,o puede proporcionar interesantes detalles; 0ue son tan
caracter9sticos de cada ni&o como las otras pautas de conducta 3 0ue nunca se dan del
mismo modo en dos casos.
Al comien8o; como todos sabemos; los ni&os se limitan casi a meterse los pu&os en
la boca 3 no tardan en elaborar una pauta# eli,en un dedo determinado; o dos dedos; o un
pul,ar; para succionar; mientras 0ue con la otra mano acarician a la madre; una s:bana;
una fra8ada; una prenda de lana o 0ui8: su propio cabello. Aos cosas ocurren a0u9#
primero; parte de la mano est: en la boca 3 su relacin con la alimentacin es bien claraJ
se,undo; es una O1/-P etapa m:s ale5ada de la excitacin 3 m:s cercana a lo afecti)o. A
partir de esta acti)idad afecti)a puede desarrollarse una relacin 0ue por a8ar se
encuentra cerca; 3 este ob5eto puede con)ertirse en mu3 importante para el ni&o. "n
cierto sentido; se trata de su primera posesin; es decir; el primer ob5eto en el mundo 0ue
pertenece al ni&o 3 0ue; no obstante; no forma parte de l como el pul,ar; los dos dedos
o la boca. %a importancia de este hecho se debe a 0ue marca el comien8o de una relacin
con el mundo.
Eodo esto tiene lu,ar al mismo tiempo 0ue sur,e un sentimiento de se,uridad 3 una
relacin del ni&o con una persona determinada. Constitu3en pruebas de 0ue el desarrollo
emocional del ni&o es sano 3 de 0ue comien8an a formarse recuerdos de relaciones.
"stos recuerdos pueden )ol)er a utili8arse en esta nue)a relacin con el ob5eto; al 0ue
0uisiera denominar ob5eto de transicin. Mo es el ob5eto mismo; desde lue,o; lo 0ue
marca la transicinJ el ob5eto representa la transicin del ni&o de un estado de fusin con
la madre a un estado de relacin con ella como al,o exterior 3 distinto.
2i bien 0uiero destacar lo saludable impl9cito en estos fenmenos; no deseo dar la
impresin de 0ue al,o necesariamente falla si un ni&o no demuestra intereses del tipo
descrito. "n al,unos casos; el ni&o retiene a la madre 3 la necesita en persona mientras
0ue; en otros; encuentra 0ue el ob5eto transicional es bastante bueno e incluso perfecto;
siempre 3 cuando la madre permane8ca en el trasfondo. Con todo; es com7n 0ue un ni&o
desarrolle un ape,o espec9fico a al,7n ob5eto 0ue pronto ad0uiere un nombre; nombre
cu3os or9,enes resulta entretenido in)esti,ar; pues a menudo deri)a de al,una palabra
escuchada por el ni&o mucho antes de 0ue ste estu)iera en condiciones de hablar. Poco
/-
despus; padres 3 parientes re,alan al ni&o 5u,uetes blandos 0ue B0ui8:s en beneficio de
los adultosD O1/.P tienen la forma de animales o bebs. Aesde el punto de )ista infantil;
tales formas no re)isten tanta importancia. %o 0ue asume una si,nificacin )ital son m:s
bien la textura 3 el olor en particular este 7ltimo; 3 los padres no tardan en aprender 0ue
no se puede la)ar estos ob5etos impunemente. Padres 0ue; en todo otro aspecto; son mu3
limpios 3 a menudo se )en obli,ados a lle)ar a todas partes un ob5eto blando; maloliente
3 sucio con el simple propsito de mantener la pa8. "l ni&o; 0ue ahora ha crecido un
poco; necesita 0ue ese ob5eto est siempre a su alcance; 0ue se lo de)uel)an una 3 otra
)e8 cuando lo arro5a desde la cuna 3 el coche; 0ue le permitan arrancarle pedacitos 3
babearlo. Ae hecho; estos ob5etos no est:n a sal)o de nada 3 se )en sometidos a una
forma mu3 primiti)a del amor; una me8cla de caricias afectuosas 3 ata0ues destructi)os.
Con el tiempo se )an sumando otros ob5etos; 0ue cada )e8 reproducen con ma3or
exactitud las formas de animales o bebs. Adem:s; a medida 0ue pasan los d9as; los
padres tratan de conse,uir 0ue el beb di,a =,racias=; lo cual si,nifica reconocer 0ue la
mu&eca o el osito pro)ienen del mundo 3 no naci de la ima,inacin del ni&o.
2i )ol)emos al primer ob5eto; 0ue 0ui8: sea una bufanda de lana o el pa&uelo de la
madre; debemos admitir 0ue; desde el punto de )ista del ni&o; no ha3 moti)o para
esperar su a,radecimiento 3 su reconocimiento de 0ue el ob5eto pro)iene del mundoJ
para l este primer ob5eto constitu3e; sin la menor duda; al,o creado por su ima,inacin.
Marca el comien8o de la creacin del mundo debida al ni&o; 3 debemos admitir 0ue todo
ni&o debe )ol)er a crear el mundo. As9 como se presenta; el mundo carece de si,nificado
para ese ser humano 0ue comien8a su desarrollo; a menos 0ue l lo cree 3 lo descubra.
"s imposible hacer 5usticia a la enorme )ariedad de posesiones 3 tcnicas
tempranas utili8adas por los ni&os O1//P en momentos de tensin 3; en particular; en el
instante de irse a dormir.
E,emplos:
Una bebita sol9a acariciar el lar,o cabello de su madre mientras se chupaba el
pul,ar. Cuando su propio cabello creci lo suficiente; se lo tiraba sobre la cara; en lu,ar
del de la madre; 3 lo olis0ueaba mientras se dorm9a. "ste h:bito continu re,ularmente
hasta 0ue lle, a la edad en 0ue 0uiso 0ue le cortaran el cabello para parecerse a un
)arn. 2e sinti complacida con el resultado hasta 0ue lle, el momento de irse a la
cama. 4 entonces; por supuesto; se puso frentica. Por fortuna; los padres hab9an
,uardado el cabello cortado 3 le entre,aron un mechn. Ae inmediato se lo coloc sobre
la cara como era su costumbre; lo oli 3 se durmi sonriente.
Un )aroncito se interes desde temprano por su cubrecama de colores. Antes de
tener un a&o se dedicaba absorto a la tarea de clasificar de acuerdo con sus colores las
hebras de la lana 0ue hab9a arrancado. 2u inters por la textura de lana 3 por los colores
persisti durante toda su )ida 3; cuando tu)o 0ue ele,ir una profesin; fue la de experto
en colorantes para la industria textil.
"stos e5emplos tienen )alor slo en tanto ilustran la amplia ,ama de fenmenos 3
de tcnicas utili8ados por ni&os sanos en momentos de tensin 3 separacin. Eodos los
0ue han tenido al,7n contacto con ni&os pueden proporcionar e5emplos; cu3o estudio
resulta fascinante; siempre 3 cuando se comprenda en primer lu,ar 0ue todos los detalles
/.
son importantes 3 si,nificati)os. A )eces; en lu,ar O211P de ob5etos encontramos
tcnicas; como el canturreo; o acti)idades m:s disimuladas como unir ra3os de lu8; el
estudio del 5ue,o de bordes entre dos cortinas 0ue la brisa mue)e le)emente o la
superposicin de dos ob5etos cu3a relacin rec9proca cambia se,7n la forma en 0ue el
ni&o mue)e la cabe8a. "n ocasiones; el pensar reempla8a las acti)idades )isibles.
-normalidades. Con el fin de acentuar la normalidad de estas cuestiones; 0uisiera
referirme a la forma en 0ue la separacin puede afectarlas. "n trminos ,enerales;
cuando la madre; o al,una otra persona de la 0ue depende el ni&o; est: ausente; no se
produce un cambio inmediato; debido a 0ue el ni&o tiene una )ersin interna de la madre
0ue se mantiene )i)a durante un cierto per9odo. 2i por la ausencia de la madre ese
per9odo debe prolon,arse m:s all: de un cierto l9mite; la ima,en interna se des)aneceJ al
mismo tiempo; todos esos fenmenos de transicin pierden su sentido 3 el ni&o se )uel)e
incapa8 de utili8arlos. Ahora tenemos un ni&o 0ue es necesario cuidar o alimentar 3 0ue;
si se 0ueda solo; tiende a reali8ar acti)idades excitantes con ,ratificacin sensual. %o 0ue
se ha perdido es toda la 8ona intermedia del contacto afecti)o. Con el retorno de la
madre; si el inter)alo no ha sido demasiado lar,o; se )uel)e a elaborar una )ersin
interna de ella; para lo cual se necesita tiempo. "l xito del restablecimiento de la
confian8a en la madre se obser)a en el reno)ado empleo de acti)idades intermedias. "ste
proceso se hace m:s e)identemente serio cuando un ni&o m:s ,rande se siente
abandonado 3 se )uel)e incapa8 de 5u,ar; 3 de dar o recibir afecto. Al mismo tiempo;
como es bien sabido; puede haber acti)idades erticas compulsi)as. %os robos de ni&os
mu3 frustrados 0ue est:n en tren de recuperacin pueden considerarse como parte de la
b7s0ueda de un ob5eto de O211P transicin; perdido por la muerte de la madre o por la
desaparicin de su ima,en internali8ada.
Una bebita se chupaba siempre el pul,ar en)uelto en un tro8o :spero de lana. A los
! a&os la =curaron= de esa costumbre 0uit:ndole el peda8o de lana. M:s adelante
desarroll una se)era compulsin a comerse las u&as mientras le9a compulsi)amente
antes de dormir.
A los 11 a&os se pudo conse,uir 0ue de5ara de comerse las u&as; cuando se la
a3ud a recordar el tro8o de tela; el dibu5o estampado en l 3 el amor 0ue por l sent9a.
E&oluci$n. "n condiciones de salud; ha3 una e)olucin desde el fenmeno de
transicin; 3 el uso de ob5etos; hasta la plena capacidad para el 5ue,o. "l 5ue,o es
sumamente importante para todos los ni&os 3 la capacidad de 5u,ar constitu3e un si,no
de salud en el desarrollo emocional. 6uisiera se&alar el hecho de 0ue la primera )ersin
de este proceso se encuentra en la relacin del ni&o con el primer ob5eto; con la
esperan8a de 0ue; si los padres comprenden 0ue esos ob5etos de transicin son normales
e incluso si,nos de crecimiento saludable; no se sentir:n a)er,on8ados de lle)ar a todas
partes ob5etos curiosos 3 hasta rid9culos. 2e cuidar:n entonces de faltarles el respeto 3
har:n todo lo posible por e)itar su prdida. Como los )ie5os soldados; tales ob5etos
simplemente se )an des)aneciendo. "n otras palabras; se con)ierten en el ,rupo de
fenmenos 0ue se )an ampliando hasta constituir todo el dominio del 5ue,o infantil; 3 de
las acti)idades 3 los intereses culturales; esa )asta 8ona intermedia 0ue existe entre )i)ir
en el mundo externo 3 so&ar.
2in duda; la tarea de distin,uir los fenmenos externos de los sue&os es bien arduaJ
toda pretensin de salud se basa en nuestra esperan8a de lle)arla a cabo. Con todo;
necesitamos cada tanto un lu,ar de descanso; 3 lo encontramos O212P en nuestros
//
intereses 3 acti)idades culturales. "l ni&o dispone de una :rea m:s amplia 0ue la nuestra
en la cual la ima,inacin desempe&a un papel predominante de modo 0ue el 5ue,o 0ue
hace uso del mundo 3 conser)a; no obstante; toda la intensidad del sue&o; se considera
caracter9stico de la infancia. "l ni&o 0ue comien8a esta enorme tarea de alcan8ar la salud
adulta cuenta con una )ida intermedia; en particular entre la )i,ilia 3 el sue&o; 3 los
fenmenos a 0ue me refiero; 3 los ob5etos 0ue se utili8an; pertenecen al lu,ar de
descanso 0ue otor,amos al ni&o en un comien8o; cuando casi no cabe esperar una
distincin entre los sue&os 3 la realidad.
Como psi0uiatra de ni&os; cuando los )eo dibu5ando 3 hablando de s9 mismos 3 de
sus sue&os; siempre me sorprendo al comprobar con cu:nta facilidad recuerdan esos
primeros ob5etos. A )eces sorprenden incluso a sus padres cuando recuerdan tro8os de
tela 3 ob5etos exticos 0ue los padres hab9an ol)idado hac9a mucho. 2i un ob5eto si,ue
estando en la casa; es el ni&o el 0ue sabe dnde se encuentra; en el limbo de las cosas
semiol)idadas; 0ui8:s en el fondo de un ca5n o en el estante superior de un aparador.
Para los ni&os constitu3e un moti)o de triste8a no slo 0ue el ob5eto se pierda; como
ocurre a )eces por accidente; sino tambin 0ue un pro,enitor 0ue no comprende su
importancia real lo re,ale a otro beb. Al,unos padres est:n mal acostumbrados a estos
ob5etos 3; en cuanto nace un beb; se apresuran a colocar 5unto a l el ob5eto de
transicin tradicional en la familia; esperando 0ue ten,a el mismo efecto 0ue con el beb
anterior. Como es natural; muchas )eces resultan frustrados; pues el ob5eto 0ue aparece
en esta forma no siempre tiene idntica si,nificacin para el nue)o beb. "s f:cil )er 0ue
esta manera de presentar un ob5eto encierra peli,ros pues; en cierto sentido; pri)a al ni&o
de la oportunidad para crear. O21!P
A )eces es mu3 7til 0ue una criatura pueda utili8ar al,7n ob5eto de la casa; al,o a
lo 0ue pueda dar un nombre 3 0ue a menudo lle,a a ser casi parte de la familia. Ae ah9
sur,e el e)entual inters del ni&o por las mu&ecas; otros 5u,uetes 3 los animales.
2e trata; sin duda; de un tema de enorme importancia para los padres. Mo es
necesario 0ue sean psiclo,os para obtener ,randes beneficios de la obser)acin
cuidadosa de una l9nea de desarrollo de tales ape,os 3 tcnicas en esta :rea intermedia
caracter9stica de cada uno de sus hi5os. O21$P
111
11
Apo)o a os padres normaes
2i me ha se,uido hasta a0u9; habr: comprobado 0ue mi intencin es decir al,o
positi)o. Mo he mostrado la manera de superar las dificultades ni he indicado 0u debe
hacerse cuando los ni&os dan si,nos de ansiedad o cuando los padres discuten delante de
los hi5os; sino 0ue he tratado de dar una pe0ue&a a3uda a los slidos instintos de los
padres normales; a0uellos 0ue tienen probabilidades de crear 3 mantener una familia de
ni&os sanos. Podr9a decirse mucho m:s; pero ste es mi intento.
Cabe pre,untar# (por 0u molestarse en hablar a personas 0ue hacen las cosas bien;
cuando sin duda son los padres con dificultades los 0ue m:s a3uda necesitan* Bueno;
trato de no de5arme abrumar por el hecho inne,able de 0ue existen serios problemas a0u9
en Ln,laterra; en %ondres; en el barrio en 0ue est: el hospital donde traba5o. Cono8co
demasiado bien la situacin 3 la ansiedad 3 la depresin pre)alecientes. Pero mis
esperan8as se fundan en las familias sanas 3 estables 0ue tambin )eo a mi alrededor;
familias 0ue constitu3en la 7nica base para la estabilidad de nuestra sociedad en las
prximas dcadas.
Eambin cabe pre,untar# (por 0u preocuparse por las familias sanas 0ue; se,7n
usted; existen; 3 en las 0ue basa sus esperan8as* (Acaso no pueden arre,larse solas*
Pues bien; ten,o buenas ra8ones para proporcionarles una O21'P a3uda acti)a# existen
tendencias a la destruccin de estas cosas buenas. Mo es en modo al,uno prudente
suponer 0ue lo bueno est: libre de ata0uesJ antes bien; la )erdad es 0ue siempre es
necesario defender lo me5or para 0ue sobre)i)a a su descubrimiento. 2iempre existe el
odio hacia lo bueno; 3 el temor de lo bueno; en ,ran parte inconsciente 3 capa8 de
aparecer en forma de interferencias; re,lamentaciones me80uinas; restricciones le,ales 3
toda clase de tonter9as.
Mo 0uiero decir 0ue la pol9tica oficial sea dictatorial o parali8ante con respecto a
los padres. "n Ln,laterra; el "stado se esfuer8a por dar a los padres libertad de eleccin;
de aceptar o recha8ar lo 0ue el "stado ofrece. Aesde lue,o; se deben re,istrar
nacimientos 3 muertes; informar sobre determinadas enfermedades infecciosas 3 en)iar a
los ni&os a la escuela entre los ' 3 los 1' a&os. 4 los )arones 3 las ni&as 0ue )iolan la
le3 del pa9s deben someterse; 5unto con sus padres; a las sanciones correspondientes. 2in
embar,o; el "stado proporciona ,ran cantidad de ser)icios 0ue los padres pueden utili8ar
o no. Para mencionar unos pocos# 5ardines de infantes; )acunacin anti)arilica;
inmuni8acin contra la difteria; dispensarios pre 3 posnatales; aceite de h9,ado de
bacalao 3 5u,os de frutas; tratamiento dental; leche barata para los ni&os en edad
preescolar 3 leche en las escuelas para los ni&os ma3oresJ estos ser)icios son ,ratuitos 3
no obli,atorios. Eodo lo cual su,iere 0ue; en Ln,laterra; el "stado reconoce actualmente
0ue una buena madre es el me5or 5ue8 de lo 0ue con)iene a su propio hi5o; cuando est:
informada sobre los hechos 3 conoce las necesidades.
111
%a dificultad consiste en 0ue 0uienes se encar,an de administrar estos ser)icios
p7blicos no tienen la misma confian8a en la capacidad de la madre para comprender a su
hi5o menor 0ue cual0uier otra persona. Mdicos 3 enfermeras 0uedan a menudo tan mal
impresionados por O21+P la i,norancia 3 torpe8a de al,unos padres; 0ue no perciben la
sabidur9a de los otros. F 0ui8: la notoria falta de confian8a en las madres sur5a de la
formacin especiali8ada de mdicos 3 enfermeras; 0uienes poseen conocimiento experto
del cuerpo en la enfermedad 3 la salud; pero 0ue no est:n necesariamente calificados
para comprender toda la tarea de los padres. Cuan f:cil les resulta pensar; cuando una
madre recha8a su conse5o experimentado; 0ue lo hace por testarude8; cuando en realidad
sabe mu3 bien 0ue ser9a noci)o para su beb permanecer en un hospital le5os de ella en
la poca del destete; o 0ue su hi5o tiene 0ue saber mucho m:s sobre el mundo antes de
0ue se lo lle)en a un hospital para circuncidarlo; o 0ue la extremada ner)iosidad de su
hi5a la torna inadecuada para in3ecciones e inmuni8aciones Ba menos 0ue realmente ha3a
una epidemiaD.
(6u puede hacer una madre si est: preocupada por la decisin del mdico de
extraerle las am9,dalas a su hi5o* Mo ha3 duda de 0ue el mdico sabe mucho sobre las
am9,dalas; pero a )eces no lo,ra hacer sentir a la madre 0ue realmente comprende cuan
serio es operar a un ni&o 0ue se siente bien en ese momento 3 0ue; adem:s; es demasiado
pe0ue&o como para explicarle lo 0ue ocurre. %a madre slo puede aferrarse a su creencia
de 0ue es necesario e)itarlo en la medida de lo posible; o bien; si cree en su instinto
por0ue est: informada sobre el desarrollo de la personalidad infantil; puede exponer su
punto de )ista al mdico 3 desempe&ar un papel en la toma de una decisin. Un mdico
0ue respeta el conocimiento especiali8ado de una madre no tendr: dificultades en
,anarse su respeto por su propio conocimiento especiali8ado.
%os padres saben 0ue es necesario proporcionar a sus pe0ue&os un medio
simplificado; 3 0ue lo necesitan hasta 0ue est:n en condiciones de comprender el
si,nificado de O21-P las complicaciones 3; por lo tanto; de tolerarlas. %le,a un momento
en 0ue el hi5o puede soportar la prdida de sus am9,dalas; si realmente es necesario
extirparlas; sin da&o para el desarrollo de su personalidad; e incluso puede encontrar
inters 3 placer en su experiencia hospitalaria; 3 en el sentimiento de superioridad 0ue
ella puede proporcionarle. Pero la eleccin de ese momento depende no slo de la edad
del ni&o; sino tambin de sus caracter9sticas personales; 3 eso slo puede determinarlo
0uien est: en 9ntimo contacto con l; como su madre; aun0ue no cabe duda de 0ue un
mdico puede a3udarla a tomar la decisin.
"l "stado se muestra sin duda prudente en su pol9tica de educacin no obli,atoria
de los padresJ el paso si,uiente ser9a la educacin de 0uienes tienen en sus manos la
administracin de los ser)icios p7blicos 3 el lo,ro de un ma3or respeto por parte de
a0ullos hacia los sentimientos de la madre corriente 3 su conocimiento instinti)o en lo
0ue se refiere a sus propios hi5os. "n este sentido; la madre es una especialista 3; si la
)o8 de la autoridad no le inspira mucho temor; demostrar: 0ue sabe mu3 bien 0u
con)iene o no a sus hi5os.
Eodo a0uello 0ue no concuerde espec9ficamente con el criterio de 0ue los padres
son personas responsables ser:; a la lar,a; noci)o para el n7cleo mismo de la sociedad.
%o si,nificati)o es la experiencia indi)idual del desarrollo desde 0ue se nace 3 a
tra)s de la infancia 3 la adolescencia; en una familia 0ue contin7a existiendo 3 0ue se
considera capa8 de hacer frente a sus propios problemas locales; los problemas del
mundo en miniatura. "n miniatura; sin duda; pero no menores en cuanto a la intensidad
112
de sentimientos 3 a la ri0ue8a de la experiencia; sino slo en el sentido; mu3 poco
importante; del ,rado de comple5idad.
2i lo 0ue he escrito hasta ahora lo,ra aun0ue m:s no sea O21.P estimular a otros
para 0ue realicen una obra superior a la m9a; apo3en a la ,ente en ,eneral 3 le den
ra8ones reales 3 )erdaderas 0ue 5ustifi0uen sus buenos sentimientos instinti)os; me dar
por satisfecho. Ga,amos todo lo posible; como mdicos 3 enfermeras; por los enfermos
del cuerpo 3 de la mente 3 de5emos 0ue el "stado ha,a todo lo posible por a0uellos 0ue;
por un moti)o u otro; 0uedan des)alidos 3 necesitan cuidado 3 proteccin. Pero en
nin,7n momento ol)idemos 0ue; afortunadamente; ha3 hombres 3 mu5eres normales; en
especial entre los miembros menos =ilustrados= de la comunidad; 0ue no tienen miedo de
los sentimientos; 3 cu3os sentimientos no deben inspirarnos temor. Para sacar a lu8 lo
me5or 0ue ha3 en los padres; debemos otor,arles plena responsabilidad en lo 0ue es su
tarea espec9fica; la formacin de su propia familia. O21/P
11!
Pos!crip!%m
La con!rib%ci$n de a madre a a sociedad
2upon,o 0ue todo el mundo tiene un inters fundamental en la )ida; un profundo 3
poderoso impulso hacia al,o. 2i se )i)e lo suficiente como para 0ue sea posible mirar
hacia atr:s; se puede distin,uir una apremiante tendencia 0ue ha inte,rado las di)ersas 3
)ariadas acti)idades de la propia )ida pri)ada 3 la propia carrera profesional.
"n mi caso; puedo 3a percibir 0u importante papel ha desempe&ado en mi traba5o
el anhelo de encontrar 3 apreciar a la buena madre com7n. 2 0ue la importancia del
padre no es menor 3; sin duda; el inters por la tarea materna inclu3e un inters por el
padre 3 por el papel )ital 0ue desempe&a en el cuidado de los hi5os. Pero 3o he
experimentado la profunda necesidad de hablar a las madres.
Een,o la impresin de 0ue al,o falta en la sociedad humana. %os ni&os crecen 3 se
con)ierten; a su )e8; en padres 3 madres; pero; en ,eneral; nunca lle,an a saber 3 a
reconocer exactamente 0u hicieron sus madres por ellos en el comien8o. "l moti)o es
0ue el papel de la madre ha empe8ado a percibirse hace mu3 poco. Pero 0uisiera poner
en claro al,unas cosas 0ue de nin,7n modo ha sido mi intencin dar a entender.
Mo 0uiero decir 0ue los ni&os deban a,radecer a sus padres por haberlos concebidoJ
sin duda; pueden confiar O211P en 0ue su lle,ada si,nific una cuestin de placer 3
satisfaccin mutuos. "s e)idente 0ue los padres no pueden esperar a,radecimiento por la
existencia de un hi5o# los bebs no piden nacer.
Ga3 otras cosas 0ue no he 0uerido dar a entender. Por e5emplo; no afirmo 0ue los
hi5os ten,an nin,una obli,acin para con sus padres por su cooperacin en la tarea de
mantener un ho,ar 3 resol)er los asuntos familiares; si bien es posible 0ue pueda sur,ir
un sentimiento de ,ratitud. %os padres normales forman un ho,ar 3 se mantienen unidos;
con lo cual proporcionan la racin b:sica de cuidado infantil 3 ase,uran un marco dentro
del 0ue cada ni&o puede ,radualmente encontrarse a s9 mismo 3 al mundo; 3 establecer
una relacin acti)a entre ambos. Pero los padres no esperan a,radecimiento por estoJ
obtienen sus recompensas a su modo; 3 antes 0ue ,ratitud prefieren )er a sus hi5os crecer
3 con)ertirse; a su )e8; en padres 3 constructores de ho,ares. %as cosas podr9an
enfocarse desde el :n,ulo opuesto. %os hi5os tienen derecho a acusar a sus padres
cuando; despus de traerlos al mundo; no les proporcionan la debida iniciacin en la
)ida.
"n los 7ltimos cincuenta a&os; el )alor del ho,ar se ha ido reconociendo cada )e8
m:s. %os efectos de los malos ho,ares hicieron ine)itable tal )aloracin. Conocemos
al,unas de las ra8ones por las cuales esta lar,a 3 a,otadora tarea; la de criar hi5os; es
11$
di,na de reali8arse 3; de hecho; creemos 0ue proporciona la 7nica base real para la
sociedad 3 la 7nica fuente para la tendencia democr:tica en el sistema social de un pa9s.
Pero el ho,ar es responsabilidad de los padres; no del ni&o. 6uiero destacar
particularmente 0ue no le pido a nadie 0ue manifieste ,ratitud. %o 0ue me interesa en
especial no es el momento de la concepcin ni el de la formacin de un ho,ar. %o 0ue
me preocupa es la relacin O212P de la madre con su beb poco antes del nacimiento 3 en
las primeras semanas 3 meses posteriores a ste. 6uiero llamar la atencin hacia la
inmensa contribucin al indi)iduo 3 a la sociedad 0ue la madre sana; con el apo3o de su
esposo; hace al comien8o; 3 ello simplemente por el hecho de amar a su hi,o.
(6ui8: la inmensidad misma de la contribucin 0ue hace la madre 0ue se dedica
exclusi)amente a su hi5o es lo 0ue impide su reconocimiento* 2i tal contribucin se
acepta; ello si,nifica 0ue todo indi)iduo sano; todo indi)iduo 0ue se siente una persona
en el mundo; si,nifica al,o; toda persona feli8 tiene una deuda infinita con una mu5er.
"n la poca en 0ue; como beb; esa persona nada sab9a acerca de la dependencia; hab9a
una dependencia absoluta.
Perm9taseme destacar una )e8 m:s 0ue el resultado de tal reconocimiento no ser:
,ratitud; 3 ni si0uiera alaban8aJ el resultado ser: una disminucin del temor
.
2i nuestra
sociedad se demora en conocer plenamente esa dependencia 0ue constitu3e un hecho
histrico en la etapa inicial de desarrollo de todo indi)iduo; se mantendr: un obst:culo
tanto para el pro,reso como para la re,resin; un obst:culo basado en el miedo. 2i no
ha3 un )erdadero reconocimiento del papel de la madre; 0uedar: siempre un )a,o temor
a la dependencia. "se temor asumir: a )eces la forma del temor a las mu5eres; o a una
mu5er en particular; 3 otras )eces formas m:s dif9ciles de reconocer; pero 0ue siempre
inclu3en el miedo a nacer.
Por des,racia; el temor a la dominacin no mue)e a los ,rupos humanos a e)itarlaJ
por el contrario; los impulsa hacia una dominacin espec9fica o ele,ida. 2in duda; si se
estudiara la psicolo,9a del dictador; se encontrar9a por cierto 0ue; en su propia lucha
personal; el dictador trata de controlar a la mu5er cu3o dominio teme inconscientemente;
O21!P de controlarla circund:ndola; actuando por ella 3 exi,iendo; a su )e8; total
sometimiento 3 =amor=.
Muchos estudiosos de la historia social han cre9do )er en el temor a las mu5eres
una poderosa causa de la conducta aparentemente il,ica de los seres humanos 0ue
forman ,rupos; pero pocas )eces se ha rastreado ese temor hasta sus ra9ces. 2i se lo
hiciera en la historia de cada indi)iduo; se )er9a 0ue el temor a las mu5eres es el temor a
reconocer el hecho de la dependencia. Por lo tanto; existen slidos moti)os sociales para
alentar la in)esti,acin de las m:s tempranas etapas en la relacin madre-hi5o. Por mi
parte; me he )isto impulsado a a)eri,uar todo lo posible acerca del si,nificado de la
palabra de)ocin 3 a hacer un reconocimiento plenamente informado 3 sentido a mi
propia madre. "n este caso la posicin del hombre es m:s dif9cil 0ue la de la mu5er; pues
no puede reconciliarse con la madre con)irtindose; a su )e8; en madre. Mo tiene otra
alternati)a 0ue lle,ar tan le5os como pueda en una toma de conciencia de la tarea
reali8ada por su madre. "l desarrollo de ras,os maternales como parte de su car:cter no
)a demasiado le5os 3 la feminidad en un hombre resulta ser un des)9o de los principales
aspectos.
Para el hombre 0ue debe encarar este problema; una de las soluciones consiste en
tomar parte en un estudio ob5eti)o del papel de la madre; en especial del papel 0ue
desempe&a al comien8o.
11'
"n la actualidad suele ne,arse la importancia de la madre en las primeras pocas de
la )ida del ni&o; 3 se afirma; en cambio; 0ue en ese per9odo slo se necesita una tcnica
del cuidado corporal; por lo cual una buena ni&era resulta i,ualmente efica8. Lncluso
existen madres Bespero 0ue no en este pa9sD a 0uienes se les dice 0ue deben encar,arse
del cuidado de sus hi5os; lo cual si,nifica la ne,acin extrema de 0ue esa actitud sur5a
naturalmente O21$P del hecho de ser madre. Con frecuencia ocurre 0ue; poco antes de
0ue se alcance la comprensin de al,7n problema; ha3 una etapa de ne,acin; o ce,uera;
o de no 0uerer )er deliberadamente; tal como el mar se aparta de la arena antes de arro5ar
sobre ella la ola atronadora.
%a pulcritud administrati)a; los dictados de la hi,iene; un loable fomento de la
salud corporal; 3 muchos otros factores de este tipo; se interponen entre la madre 3 el
beb; 3 es mu3 improbable 0ue las madres mismas decidan unir sus esfuer8os para
protestar contra toda inter)encin. Al,uien debe a3udar a las madres 5)enes 0ue tienen
su primero o se,undo beb 3 0ue necesariamente se hallan tambin en una situacin de
dependencia. Ga3 0ue suponer 0ue nin,una madre de un recin nacido se declarar: en
huel,a contra mdicos 3 enfermeras; por frustrada 0ue se sienta; por0ue su actitud es
mu3 distinta.
%as charlas 3 los ensa3os 0ue constitu3en la primera parte de este libro est:n
diri,idos en primer lu,ar a las madres; pero no es probable 0ue las madres 5)enes; a
0uienes m:s ata&en; los lean. Mo deseo alterar esa situacin. Mo puedo suponer 0ue las
madres 5)enes necesiten saber 0u es lo 0ue hacen cuando descubren 0ue ,o8an
cuidando de sus propios hi5os. Como es natural; temen 0ue los textos informati)os
puedan arruinar su placer 3 su experiencia creadora; el elemento esencial para la
satisfaccin 3 el crecimiento. %a madre 5o)en necesita proteccin e informacin; 3 el
asesoramiento 0ue la ciencia mdica est en condiciones de ofrecerle acerca del cuidado
corporal 3 la pre)encin de accidentes e)itables. Mecesita un mdico 3 una enfermera
conocidos 3 di,nos de confian8a. Mecesita; asimismo; el amor de un marido 3
experiencias sexuales satisfactorias. MoJ la madre 5o)en no suele aprender de los libros.
Mo obstante; he mantenido la forma de una charla diri,ida a las madres 5)enes por0ue
ello O21'P obli,a a una disciplina. 6uien escribe sobre la naturale8a humana necesita
al,o 0ue lo impulse constantemente hacia un len,ua5e simple 3 lo aparte de la 5er,a del
psiclo,o; por )aliosa 0ue sta pueda ser en las contribuciones a las publicaciones
cient9ficas. "s probable 0ue 0uienes ha3an pasado 3a por la experiencia de la maternidad
3 0ue; por lo tanto; pueden permitirse echar una mirada retrospecti)a; sientan inters por
leer lo dicho de esta forma 3 puedan a3udar en lo 0ue tanto se necesita actualmente; es
decir; proporcionar apo3o moral a la madre normal; educada o no; inteli,ente o limitada;
rica o pobre; 3 prote,erla de todos 3 de todo lo 0ue se interpon,a entre ella 3 su beb.
Uniremos fuer8as al hacer 0ue la relacin emocional entre la madre 3 su beb comience
3 se desarrolle naturalmente. "sta tarea colecti)a si,nifica una extensin del papel del
padre; de su papel al comien8o; cuando su esposa ,esta; da a lu8 3 amamanta a su hi5o;
antes 0ue el ni&o pueda necesitar de l en otros sentidos. O21+P
11+
Eambin publicado por Paids
L7S BEBES Y SUS MADRES
D7=ALD >? >==I#7@@
"scrito en un estilo accesible 3 estimulante; este libro ser: de ,ran a3uda para los
padres 3 para todos a0uellos 0ue deban ocuparse de ni&os pe0ue&os.
Los bebs y sus madres aborda los problemas fundamentales de la primera infancia;
al tiempo 0ue re7ne las m:s maduras reflexiones de Kinnicott sobre la relacin de las
madres con sus bebs 3 sobre los procesos psicol,icos 0ue tienen lu,ar en estos 7ltimos
cuando nacen o en sus primeros meses de )ida. Kinnicott anali8a las necesidades
m9nimas de todo beb; la lactancia natural como primer di:lo,o 3 Wmaterial para los
sue&osX; el psicoan:lisis 3 la obstetricia; los primeros si,nos de la personalidad 3 la
naturale8a de la comunicacin no )erbal de la d9ada madre-lactante; poniendo de
manifiesto permanentemente su enorme respeto por la madre.
Aonald Koods Kinnicott; pediatra 3 psicoanalista brit:nico B1./+-1/-1D; fue
presidente de la 2ociedad Psicoanal9tica Brit:nica en dos ocasiones B1/'+-1/'/ 3 1/+'-
1/+.D 3 se interes especialmente por las implicaciones de la relacin madre-lactante.
Adem:s de sus traba5os tericos especiali8ados; expone tambin; mediante un len,ua5e
accesible tanto a padres como a educadores; la concepcin psicoanal9tica de la infancia
en libros 3a clebres como ono)ca a su ni'o BPaidsD o el 0ue a0u9 presentamos# Los
bebs y sus madres.
11-
CFMH"C2AMAF CFM %F2 PAAC"2
-ciertos y errores en la crian)a de los hi,os
D? >? >==I#7@@
"ntre 1/!/ 3 1/+2; Aonald Kinnicott dio alrededor de cincuenta charlas
radiofnicas por la British Broadcastin, Corporation; casi todas ellas diri,idas a los
padres. Una seleccin de esas charlas sir)i de base a dos compilaciones 0ue tu)ieron
amplia difusin.
"n el presente )olumen se re7nen todas las charlas posteriores a 1/''; en su ma3or
parte inditas hasta la fecha. "n ellas Kinnicott aborda problemas fundamentales de la
infancia; por e5emplo la relacin del beb con la madrastra; su costumbre de chupar ropa
u ob5etos de tela; la necesidad de imponerle prohibiciones; los celos; la se,uridad 3 las
tensiones en la edad pre-escolar...
Aonald K. Kinnicott B1./+-1/-1D; pediatra 3 psicoanalista; fue presidente de la
2ociedad Psicoanal9tica Brit:nica en dos ocasiones B1/'+-1/'/ 3 1/+'-1/+.D. "ntre sus
numerosos libros se cuentan ono)ca a su ni'o, Los bebs y sus madres, El gesto
espont%neo, .epri&aci$n y delincuencia 3 E"ploraciones psicoanal(ticas, todos ellos
publicados en castellano por Paids.
11.
E=@RE LA @7LERA=#IA Y LA DIS#IPLI=A
MAR@I= AERBER@
Ge a0u9 un enfo0ue pr:ctico 3 positi)o de la educacin de los ni&os 3 adolescentes;
0ue puede a3udar a 0ue muchas familias se liberen de las tensiones 3 sean capaces de
con)i)ir pac9ficamente en un ambiente sano 3 e0uilibrado. "n efecto; Martin Gerbert
proporciona un es0uema de re,las a la )e8 firmes 3 comprensi)as con el fin de 0ue
padres e hi5os elaboren sus propias orientaciones 3 formas de control com7n. "n este
sentido; el autor promue)e la disciplina como al,o 7til 3 necesario# una me8cla de
orientacin; cooperacin 3 proteccin sin la cual los ni&os no pueden crecer de la forma
adecuada; 3 los padres se )en abocados a la indecisin 3 al fracasoJ pero tambin un
proceso educati)o 0ue debe aprenderse minuciosamente; 0ue debe incluir el autocontrol
3 la ne,ociacin para 0ue el buen comportamiento ,enerado )al,a realmente la pena.
Bas:ndose en experiencias recopiladas durante los a&os en 0ue traba5 con ,rupos
familiares; Martin Gerbert aplica sus ideas a ni&os de todas las edades; prestando; sin
embar,o; una especial atencin a las preocupaciones de los padres de adolescentes 3 a la
influencia de la tele)isin. Con todo ello; acaba consi,uiendo un libro tran0uili8ador;
sensato 3; por encima de todo; 7til. Martin Gerbert es profesor de psicolo,9a cl9nica en la
Uni)ersidad de %eicester.
11/

Winnicott, D.W. - Conozca A Su Hijo

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