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Introduccin
El cambiador de tomas (taps) en carga de un transformador (CTC) est sometido a unos
esfuerzos mecnicos y elctricos importantes; por ello, el CTC es uno de los elementos del
transformador con un mayor ndice de fallos: de acuerdo a una encuesta internacional [1] el
40% de los fallos del transformador se producen en el CTC.
El estado de algunos de los elementos del cambiador (resistencias de conmutacin,
contactos, etc.) puede ser evaluado mediante inspecciones peridicas. Sin embargo estas
inspecciones requieren tener el transformador en descargo, es decir fuera de servicio, un
tiempo relativamente prolongado; esto supone un gasto considerable y requiere de un
equipo de tcnicos y operarios cualificados. Adems, algunas de las partes de un CTC
(contactos del selector, preselector, etc.) no pueden ser inspeccionadas debido a su
localizacin dentro de la cuba del transformador.
Actualmente algunas compaas utilizan el mtodo de la medida de la "resistencia dinmica
de conmutacin" para comprobar el estado de los CTC. Este mtodo fue desarrollado y
patentado por UNION FENOSA en colaboracin con la Universidad Carlos III de Madrid
bajo el denominado Proyecto Contact). El principal inconveniente de esta tcnica es que
solo se puede utilizar en transformadores fuera de servicio.
El estado de un CTC en servicio se puede conocer por medio de un registro de vibraciones
en la cuba. En la actualidad se ha implementado un sistema de medida de dichas
vibraciones y se desarrolla una metodologa para el tratamiento de la seal de vibracin e
interpretacin de resultados.

El mantenimiento de la tensin de salida de los transformadores de distribucin dentro de
los mrgenes permitidos o deseados en funcin de las circunstancias de carga se viene
realizando tradicionalmente mediante el cambio de la relacin de transformacin del
transformador, de manera que la relacin de tensiones cambia consecuentemente. Para ello,
se dotan a los devanados principales de un conjunto de devanados auxiliares que
conectndose y desconectndose del principal, aaden o reducen espiras, cambiando as la
relacin.
El proceso de conmutacin se realiza en la actualidad de dos maneras bsicas: en carga o
sin carga. La conmutacin en carga es habitual en los transformadores AT/MT (Alta
tensin/Media tensin), cuyo servicio no puede ser interrumpido sin perjudicar gravemente
el funcionamiento del sistema.
La conmutacin sin carga es tpica de los trafos MT/BT de los Centros de Transformacin,
en los que el dispositivo de conmutacin en carga resulta demasiado voluminoso y costoso,
por lo que se admite que su servicio sea interrumpido mientras se realiza la conmutacin.
Para la conmutacin en carga se usa un regulador electromecnico muy voluminoso, con
elementos miles, de funcionamiento lento y que requiere un costoso mantenimiento, siendo
adems fuente de numerosas averas a lo largo de la vida til del transformador por la
aparicin de arcos de conmutacin.
Los cambiadores de tomas en caga responden en general a tres esquemas bsicos:
- Regulacin lineal, en la que las tomas de regulacin se van conmutando sucesivamente,
aadiendo o detrayendo un nmero constante de espiras segn el cambiador de tomas
conmute en un sentido o en el contrario.

- Regulacin con preselector positivo-negativo, en el que el rango de regulacin es dos
veces la tensin del arrollamiento de regulacin, conectando el arrollamiento principal a
uno u otro extremo del de regulacin y por tanto, sumando o restando la tensin del mismo.

- Regulacin con preselector basto-fino, que permite incluir o eliminar un arrollamiento sin
tomas de regulacin (basto) cuya tensin es igual a la del arrollamiento con tomas (fino),
duplicando el rango de regulacin del mismo.
Para la conmutacin sin carga se usa en la actualidad un cambiador de tomas bajo tapa, que
de forma manual y tras poner fuera de servicio previamente el transformador, permite
realizar puntualmente cambios en la relacin de transformacin. En este caso, el nmero de
tomas y tensiones posibles es muy escaso.