El concepto de esclavitud de Platn: reflexiones en torno a la posibilidad de una

concepcin tica de la libertad y la esclavitud en Repblica

.
Daniel Gonzalo P. Santibez Guerrero
Universidad de Santiago de Chile
daniel.santibanez@hotmail.com
Resumen
Como sabemos, una extensa com!le"a discusi#n se ha sostenidos entre los helenistas
en torno a la inclusi#n o exclusi#n de esclavos en el !roecto !ol$tico bos%ue"ado !or
Plat#n en Repblica& en tal sentido, en el !resente traba"o se intentar tomar !osici#n 'rente
a este !roblema examinando el !osible trasfondo tico %ue la noci#n de esclavitud
ad%uirir$a en el !ensamiento !lat#nico, esto, a trav(s de una suerte de moralizacin del
sentido griego de la libertad %ue el 'il#so'o realizar$a a !artir de la idea del Bien.
Palabras claves: Plat#n ) *sclavitud ) +tica ) ,ibertad ) -ien
Introduccin.
Sabido es %ue la !rctica de la esclavitud re!resent# en Grecia una las instituciones ms
di'undidas ace!tadas en el mundo antiguo, al !unto %ue en la .tenas del siglo / a. C., de
un total a!roximado de 012.222 habitantes, los esclavos habr$an corres!ondido
a!roximadamente a un 31 4 de esta !oblaci#n 56,.C*,+7*, 89:9, 3;<.
,a consolidaci#n de este orden social, !or su!uesto, no corres!onder a una realidad
surgida de 'orma inmediata& el conce!to inicial %ue en la Grecia hom(rica asociar la
condici#n de esclavo con el resultado de la guerra
8
, se convierte a en el siglo / en una
conce!ci#n =naturalista> de la misma, la cual 5sostenida en conce!tos !rovenientes de la
literatura, la medicina, la 'iloso'$a la historia< destacar la condicin natural de ciertos
hombres !ara ser regidos gobernados !or otros concebidos como naturalmente libres. ,os
?
Una !arte de este material corres!onde a la memoria de grado titulada =El problema de la esclavitud en el
Estado platnico: anlisis de los fundamentos ticos de los trminos libertad y esclavitud en la Repblica de
Platn, dirigida !or el Dr. @auricio Cha!sal *scudero, !resentada en abril de A288 !ara o!tar al grado de
@ag$ster en 6iloso'$a Pol$tica en el De!artamento de 6iloso'$a de la Universidad de Santiago de Chile.
8
*n este !unto, !articularmente gr'ica son las !alabras de S#'ocles en !y". ;:1& #no $ay calamidad mayor
para los $ombres %ue la esclavitud&.
e"em!los de este ti!o de ideas sern abundantes en la literatura clsica& as$, !or e"em!lo,
*s%uilo 5A222, B.. 8;22.< sealar ta"antemente %ue =es 'usto %ue los griegos dominen
sobre los brbaros( por%ue ellos son esclavos( pero nosotros somos $ombres libres>
A
C
Derclito 5EB7E, 7./*F SCDG6B*,D, 89:3, 6r. 10<, en tanto, a'irmar %ue =la guerra
es el padre y el rey de todas las cosas) a unos los muestra como dioses y a otros como
$ombres( a unos los $ace esclavos y a otros libres>C Di!#crates 5A222, A0<, !or Hltimo,
sostendr a !ro!#sito de la 'igura del brbaro %ue =los $ombres %ue $abitan en un pa*s
monta+oso( escabroso( elevado y rico en aguas ,- . son( como es natural( de elevada
estatura y constitucin bien dotada para las fatigas y las valent*as/ 0ales naturalezas
comportan( en medida no pe%ue+a salva'ismo y fiereza>C etc.
,a de'ensa a la esclavitud natural %ue realizar .rist#teles en libro B de su Pol*tica, en
este sentido, re!resentar el !ronunciamiento 'inal de una visi#n tan consolidada en la
cultura griega %ue, como destacar Iouchard, incide en %ue la esclavitud 'inalmente nunca
llegue a constituirse verdaderamente como un problema pol*tico y filosfico 5IGUCD.7D,
A223, A: sgte.<& ser, !or lo tanto, en el contexto de la 'uerte !resencia de estas ideas %ue
la !osici#n del 'il#so'o griego Plat#n resulta llamativa, !ues, a !esar de concebir su
!roecto !ol$tico ba"o la 'orma de un *stado controlador, el 'il#so'o no manifestar en
ningHn !asa"e de su obra una admisin o rec$azo formal hacia la esclavitud como
institucin 5/,.SIGS, 89;8, 818<, de"ando este as!ecto de su !ensamiento como uno de
los !roblemas ms com!le"os de su doctrina 5/*,JSKU*L, 899M, 8;M<.
1. Las opiniones de los especialistas.
*n este !unto, no obstante, a !esar de la ausencia de un !ronunciamiento claro !or !arte
de Plat#n res!ecto a la inclusi#n de esclavos en Repblica, el !roblema como tal no ser
abordado !or los estudiosos hasta a entrada la segunda mitad del siglo NBN.
*ste hecho ser indirectamente ex!licado !or E. Po!!er al reclamar 'rente a la
tendencia maoritaria de los helenista de inter!retar de manera excesivamente ='avorable>
A
,a !osici#n 'inal de *ur$!ides res!ecto a la esclavitud, de todas 'ormas, !resenta un margen de ambigOedad
%ue ha des!ertado cierta !ol(mica entre los investigadores, es!ecialmente en torno a la a'irmaci#n realizada
en Ion :1;& 1una sola cosa averg2enza a los esclavos: el nombre/ En todo lo dems el esclavo( si es un
$ombre bueno( no es peor %ue el libre.
las ideas 'ilos#'icas del 'undador de la .cademia& as$, a "uicio de Po!!er, Schleiermacher,
Ialor, .dam, Shore, PoQett, Pater, -arRer 6ield 5entre otros< convertirn a Plat#n en el
!ensador ms in'luente de Gccidente, identi'icndolo, en el mbito de la !ol$tica, como el
antecedente clsico ms im!ortante de las ideas %ue im!ulsaron la doctrina social cristiana
las grandes revoluciones pol*ticas de la modernidad 5PGPP*7, 89MM, :3):9<.
*n contra de esta tendencia, las !rimeras opiniones criticas hacia las ideas !ol$ticas de
Plat#n sern ex!resada !or Grote 58:M1, 8A;, A09 188< Gom!erz 5891A, 188 sgte.<,
!ara %uienes el orden social de Repblica se sustenta en prcticas coercitivas en el
establecimiento de !ro'undas diferencias sociales 5ex!resada en una distribuci#n desigual
de los privilegios generados !or la actividad econmica los modos de vida existentes
entre ellos, es!ecialmente en los re'erido al acceso a la educaci#n<.
. !artir de estas !rimera ob"eciones, un considerable nHmero de o!iniones contrarias al
!roecto !ol$tico de Plat#n se em!ezaran a gestar con 'uerza durante las !rimeras d(cadas
del siglo NN 5PGPP*7, A8M sgte., n. 08<, con'ormando un movimiento cr*tico hacia el
!latonismo del cual 'ormarn !arte 5entre otros< -oQra, 6ite, Crossman, 6arrington,
Sins!ear, Eelsen Poad. De todos estos cuestionamientos, sin embargo, el ms im!ortante
lo constitue el ata%ue %ue el mismo Po!!er dirigir al totalitarismo esclavismo %ue, ba"o
su inter!retaci#n, la !ro!uesta !lat#nica de Repblica !romueve de manera evidente. *sta
cr$tica, en tal sentido, se sostendr !rinci!almente en la conocida se!araci#n %ue -ergson
589;A, 11)M2< realiza entre la morale close 5!ro!ia de la socit close, caracterizada !or el
uso de mecanismos de coercin presin social<, la morale ouverte 5%ue corres!onde
!recisamente a la socit ouverte erigida en cualidades humanas tales como el
razonamiento, la creatividad o la sociabilidad<& a !artir de (sta, Po!!er inter!retar las
!ostura !lat#nica de Repblica como antecedente 'ilos#'ico ms antiguo de las ideas
totalitaristas, anti$umanista, antigualitaria 5!or ende< esclavistas %ue caracterizarn a los
grandes movimientos totalitarios de la 3egunda guerra mundial 5PGPP*7, A<, esto,
'undamentalmente !or el establecimiento de una r*gida distincin de castas donde los
!rivilegios econ#micos !roducidos !or la clase traba'adora sern maoritariamente
dis'rutados !or la clase de los gobernantes 5%uienes, !or lo dems, sern los Hnicos en
dis'rutar de una educacin es!ecialmente diseada !ara ellos<, minimizando el valor de la
individualidad del su"eto al instaurar una idea de 4usticia consistente en %ue de cada
$abitante de la ciudad traba"e slo !ara la estabilidad del Estado, la ace!taci#n de la
esclavitud se ex!licar ya !or el silencio mantenido res!ecto a esta !rctica 5PGPP*7, ;M
sgte.<, !ues, en de'initiva, entender la Pusticia como la acci#n consistente en %ue cada clase
social $aga lo suyo, es sostener %ue el gobernador debe gobernar, el traba'ador debe
traba'ar el esclavo debe obedecer 5PGPP*7, 92<.
6rente a estos ata%ues, la de'ensa !or !arte de los !latonistas no tarda en a!arecer&
,evinson 58910, 8;8< destacar im!ortantes errores interpretativos en la lectura de Po!!er
sobre el contexto hist#rico de Plat#n, sealando adems como la ausencia de un traba'o
destinado !ro!iamente !ara los esclavos dentro del 'uncionamiento social de Repblica
demuestra, verdaderamente, su ausencia dentro de este modelo !ol$tico 5,*/BFSGF, 838<.
Por Hltimo, res!ecto al conocido !asa"e ;00d de Repblica 5donde el 'il#so'o, a !ro!#sito
de la virtud de la 'usticia, ciertamente menciona a los esclavos dentro de los !ersona"es %ue
debern realizar sus actividades !ro!ias sin entrometerse con las de los dems<, la
inter!retaci#n de ,evinson 55dem< sugerir la existencia de una doble referencia !or !arte
de Plat#n, %uien en algunos !asa"es aludir$a a un modelo de ciudad ideal , en otros, a la
ciudad real en la %ue (l e'ectivamente habit# 5los motivo !or los cuales en determinados
!rra'os Plat#n se re'erir$a al !rimer ti!o de ciudad en otros al segundo, se ex!licar$a !or
una suerte =olvido> de !arte del !ensador griego, %uien a "uicio de ,evinson volver$a a caer
en este lapsus !or lo menos en dos o tres !asa"es ms de la misma obra<.
. !esar de la im!ortancia de este !ronunciamiento, ser la o!ini#n ex!resada !or G.
/lastos la %ue con el tiem!o se considere como la o!ini#n ms im!ortante en torno a este
!roblema, siendo de hecho el !rimero en !ercibirlo como una dificultad no como un
elemento !ro!io del !ensamiento !ol$tico de Plat#n 5/*,JSKU*L, 8;:<. .l res!ecto, el
autor abordar este !roblema reconociendo la im!osibilidad de su!erar el nivel de una
reconstruccin a !artir de referencias ocasionales 5/,.SIGS, 89;8, 8;3<, siendo en esta
l$nea %ue desta%ue la re'erencia a los curanderos 5esclavos asistentes de los m(dicos< en
6eyes 3A2b sgte., %uienes e"ercen el arte de la medicina no !or el conocimiento sino !or
la observaci#n e imitaci#n de la labor del m(dico 5%uien si tiene una com!rensi#n cabal de
esta arte<& a !artir de esta idea, /lastos 589;8, 8;:< concluir %ue !ara Plat#n el esclavo se
concebir$a como un su'eto limitado en la ca!acidad de com!rensi#n racional,
corres!ondi(ndoles entonces obedecer las dis!osiciones de los gobernantes 5en tanto
superiores intelectuales<, dada su natural im!osibilidad de !roducir un conocimiento
verdadero( situaci#n en la cual, dicho sea de !aso, gran !arte de los habitantes de
Repblica se encontrar$an 58;:)812<. De esta manera, no existir$a una maor di'erencia
entre la relaci#n amo7esclavo gobernante y gobernado, !ues como seala /lastos, Plat#n
utilizar$a el mismo !rinci!io tanto !ara interpretar la autoridad pol*tica, el derec$o del amo
a gobernar al esclavo el deber pol*tico del esclavo de obedecer 5818 sgte.<
6inalmente, en uno de los Hltimos !lanteamientos signi'icativos dentro de esta
!ol(mica, -. Calvert rechazar la !osibilidad de %ue Plat#n incluera a los esclavos dentro
del orden social de Repblica a !artir de la incom!atibilidad %ue, ba"o su !unto de vista,
existir$a entre esta !rctica algunos de los conce!tos centrales de la doctrina !lat#nica. *n
tal sentido, el autor 5retomando la tesis de ,evinson< recalcar como en la visi#n !ol$tica de
Plat#n la esclavitud carecer$a de un propsito, !ues la labor normalmente desarrollada !or
los esclavos se encontrar$a a cargo de los asalariados 5Rep/ 038d sgte.<, %uienes
evidentemente al cobrar !or sus servicios no !odr$an ser considerados como esclavos sino
como hombres libres 5C.,/*7I, 89:3, 0M:<& !or este motivo, Calvert destaca
insistentemente como resulta altamente di'$cil identi'icar la propiedad de los esclavos en el
orden social de la Repblica de Plat#n, !ues mientras el comunismo establecido !ara los
guardianes, al im!edirles la ad%uisici#n de !ro!iedad !rivada 5Rep. ;8Md<, obligar$a a
descartarlos como !osibles dueos de un esclavo, la naturaleza del traba"o desarrollado !or
la clase de los asalariados, as$ como su corres!ondiente 'alta de raciocinio, tambi(n hace
di'$cil identi'icarlos como sus !resumibles dueos 5C.,/*7I, 0M9 sgte.<.
,a im!osibilidad de localizar socialmente a los esclavos dentro del 'uncionamiento del
*stado, en tal sentido, se originar en Hltimo t(rmino en el hecho de %ue, como en la polis
platnica existe un !aralelo entre las partes del alma los partes del Estado, no ser$a
!osible identi'icar una parte del alma corres!ondiente a la naturaleza del esclavo 5032<,
esto en raz#n de la a mencionada ausencia de una labor corres!ondiente a (stos.
2) obre el posible trasfondo tico en la concepcin platnica de la esclavitud.
,legados a este !unto, !arece evidente %ue la obtenci#n de una soluci#n de'initiva
res!ecto a este !roblema !arece una ob"etivo !oco !lausible tanto !ara el !resente traba"o
como !ara el de cual%uier estudioso de la cuesti#n. *ste hecho, sin embargo, no minimiza
el valor de una a!roximaci#n general %ue, sin !retender zan"ar las com!le"idades de esta
!ol(mica, !ueda desde el reconocimiento !revio de las mismas di'icultades aludidas,
identi'icar algunos elementos 'undamentales al momento de intentar una a!roximaci#n a
esta di'icultad del !ensamiento !lat#nico.
Siendo as$, es interesante destacar la !articular =!oli'on$a> %ue los t(rminos =libertad>
=esclavitud> ad%uirirn en el desarrollo de Repblica, donde en el caso del !rimer
conce!to, el autor har re'erencia indistintamente al dominio forzado de ciertos $ombres
sobre otros 5018b<, a la limitacin restriccin en el conocimiento de la verdad 5189b<, la
tendencia indiscriminada e incontrolable hacia lo concupiscible 5;08c.<, la condicin
natural asociada a la falta de raciocinio 5192d.<, el 1castigo %ue im!licar$a en el caso de
sometimiento de $ombres naturalmente libres 5;38a<, el encierro %ue !adece el tirano a ra$z
de su temor !or las insurrecciones 5139d<, la verdadera naturaleza de lo concupiscible
5;;Aa sgte.<, etc., mientras %ue, en el caso del segundo, a!arecer vinculado con un estad
de autonom*a 'rente a las tentaciones mundanas 50A9c sgte.<, una condicin !ro!ia del
$ombre griego 5;38a<, un e"ceso de licencia descontrol 51M0d<, un control dominio
conciente de nuestras pasiones 5;02e.<, el propsito fundamental de la actividad de los
guardianes 5091c<, un estatus social entregado arbitrariamente a ciertos hombres !or los
tiranos 51M3e.<, etc.
,a !resencia de estos diversos signi'icados, sin embargo, no im!ide advertir la
tendencia del 'il#so'o a re'erirse a la como una condicin moral asociada a la dependencia
frente a las pasiones, como !or e"em!lo sucede a casi al inicio de Repblica donde C('alo
se re'iere a la =maor libertad> %ue la ve"ez entrega 'rente a los placeres 50A9c sgte.<, la
im!ortante a'irmaci#n de ;08c, donde mani'iestamente se sostiene %ue cual%uier su'eto
sometido a sus a!etitos !uede ser considerado =esclavo> con inde!endencia de su condici#n
de $ombre libre o su !oder !ol$tico econ#mico
0
, as$ como en gran !arte de la cr$tica a los
reg$menes democrticos tirnicos 5libros /BBB BN<.
Siendo as$, de acuerdo a lo %ue los !asa"es aludidos !arecen indicar, la conce!ci#n
!lat#nica de la libertad 5 !or contra!artida su visi#n de la esclavitud< !robablemente
!resentar$a un !ro'undo transfondo tico, re'le"ado en la necesidad de %ue !ara ostentar
verdaderamente la condici#n de $ombre libre, el su"eto deba ser ca!az de controlar sus
impulsos apetitos, a!areciendo entonces no como un conce!to pol*tico, social o de
superioridad racial 5!resente maoritariamente en su (!oca<, sino como una condicin
inde!endiente del lina"e del su"eto, %uien aun dis!oniendo del maor !oder autoridad en
una comunidad !ol$tica, 'rente al descontrol de sus pasiones de todas 'ormas a!arecer
como esclavo !risionero de las mismas 5Rep/ 133d, 139d sgte.<.
,a im!ortancia de esta lectura, en el contexto del !roblema de la esclavitud, nos !arece
es!ecialmente relevante de momento %ue, al intentar imaginar la incor!oraci#n de esclavos
en el !roecto !ol$tico de Plat#n, ba"o nuestro !unto de vista resultar$a !oco !robable la
incor!oraci#n de su"etos %ue, a la luz de esta nocin tica de la libertad, !resentarn un
nivel de =esclavitud moral> contrario al modelo !ol$tico %ue !ara Plat#n re!resenta 5de
acuerdo a los mismos !rinci!ios desarrollados en esta obra< la forma ideal de organizaci#n
social, donde el com!ortamiento virtuoso de los integrantes de la ciudad resultar clave
!ara el 'uncionamiento !ol$tico armnico de una ciudad encaminada hacia la senda del
Bien, no hacia la sim!le satis'acci#n de !laceres a!etitos materiales.
!iblio"raf#a
0
T8 de cierto( los ms y los ms varios apetitos( concupiscencias y desazones pueden encontrar en los ni+os
y en las mu'eres( y en los domsticos( y en la mayor*a de los $ombres %ue se llaman libres( aun%ue carezcan
de val*aU.
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DBPGC7.I*S 5A222<& 0ratados $ipocrticos 53obre el aire( el agua y los lugares<,
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