Surgimiento de la Teora Keynesiana

Hacia principios de los aos 30 del siglo pasado el mundo entraba en una crisis
muy profunda, los niveles de desempleo y marginacin se extendieron por la
debacle conocida como la Gran Depresin que, iniciada en Estados Unidos, se
dilat a todo el mundo capitalista. Por aquel entonces reinaba en el mundo
acadmico econmico las teoras de los denominados clsicos, expresin
que Karl Marx us para envolver las ideas de economistas como Adam Smith y
David Ricardo; a los que Keynes sumar los nombres de John S. Mill, Francis
Edgeworth, Alfred Marshall y Arthur Pigou.
Los pensadores clsicos cuponan pleno empleo para todos los factores de la
produccin, si bien hay momentos de la vida econmica en que esto no sucede
as, afirmaban que hay una clara tendencia a su cumplimiento. Si la economa
demora en llegar a su equilibrio, esto sucede por la existencia de intervenciones
por parte del gobierno o de poderes monoplicos que impiden el correcto
funcionamiento de la competencia. Slo admitan la existencia de paro
voluntario, es decir, los individuos que deciden por propia voluntad no ofrecer
sus servicios en el mercado laboral al salario vigente; y paro friccional, que
incluye los individuos que cambian de trabajo y al hacerlo transcurre un tiempo
desde el cese de la ltima ocupacin hasta el comienzo de la nueva.
Entonces la teora clsica intentaba explicar cmo asignar los recursos
productivos, el desempleo no era un problema a resolver y como los mercados
son autorregulables, los niveles de desempleo pronto seran reducidos por las
mismas fuerzas que operan en el mercado, evitando as un gran desempleo.
Estos economistas pronto caen en descrdito puesto que se hace casi imposible
sostener dichas teoras ante la abrumadora realidad de la crisis de 1929.
Es en este contexto donde aparece en la escena de la teora keynesiana.
Keynes fue un economista ingls que impuso una nueva forma de pensar la
economa capitalista instaurando un marco terico que traera aparejadas
renovadas polticas. Realmente naci un paradigma diferente que domin la
escena poltico-econmica desde el fin de la Segunda Guerra Mundial y hasta
principios de los 70, perodo que algunos llaman la edad de oro del
capitalismo, pues la economa global experiment un crecimiento sin
precedentes en la historia.
La obra cumbre de Keynes editada en 1936 titulada The General Theory of
Employment, Interest and Money constituye la esencia de su contribucin a la
teora econmica en general y es donde a partir de la cual, junto con otros
estudios previos, se conforma lo que hoy conocemos como la macroeconoma.
Resaltaba el trminogeneral por entender que las ideas clsicas slo eran
aplicables a un caso particular y sta dejaba de lado todo un cmulo de
situaciones que necesitaban ser explicadas. Con ella ataca principalmente el
supuesto de pleno empleo, intentando demostrar que el capitalismo se
desarrolla en condiciones fluctuantes de la actividad econmica y que dicho
pleno empleo es slo un caso especfico. Adems la teora es general porque
apunta a explicar el funcionamiento del sistema econmico en su totalidad y no
analizar slo el mbito de un mercado como lo haca hasta entonces la teora
clsica.
Hiptesis subyacentes de la Teora Keynesiana
Inflexibilidad de salarios: El mercado por s solo no es autorregulable al
menos con la rapidez necesaria, el hecho de que por un tiempo considerable no
siempre los mercados estn correctamente equilibrados se da por la existencia
de rigideces en los precios, especialmente si hablamos de salarios nominales en
el mercado laboral. La teora clsica falla al esperar que el mismo exceso de
oferta en el mercado laboral, lase desempleo, sea el propulsor de una baja en
el salario que logre eliminar tal desequilibrio; pues, siguiendo a Keynes, los
clsicos no estn considerando la existencia y actuacin de las asociaciones
obreras y la legislacin de proteccin social que son parte integrante de la
escena econmico-poltica
1
.
Teora de la demanda efectiva: Para la teora keynesiana, el empleo total
depende de la demanda total y el paro es el resultado de una falta de demanda
total. La demanda efectiva se manifiesta en el gasto de la renta, si aumenta la
renta de una comunidad tambin aumentar su consumo, pero ste menos que
aquella. Por lo tanto, para que haya una demanda suficiente para mantener el
nivel de empleo, se debe verificar un nivel de inversin equivalente a la
diferencia entre la renta y el consumo. Por ello podemos decir que la
inflexibilidad de salarios no es el nico factor que desencadena el desempleo,
an cuando exista competencia perfecta en los mercados y todos los precios
milagrosamente se ajustaran instantneamente, las decisiones de los
inversores influirn sobre la demanda efectiva y por ltimo en el nivel de
empleo.



Por otro lado, no slo el desempleo, tambin la inflacin depende del volumen
de demanda efectiva; cuando la demanda es deficiente se produce el
desempleo y cuando la demanda es excesiva se produce la inflacin. Keynes
acepta la conclusin tradicional de que los aumentos de la cantidad de dinero
llevarn a aumentos en el nivel de precios, pero difiere en el proceso causal. El
impacto inicial del aumento en la cantidad de dinero disminuye los tipos de
inters, lo que aumenta la demanda efectiva por inversin, asociada a un
aumento de la renta, del empleo y de la produccin. Es a causa del incremento
en el costo de la mano de obra que los precios tambin comienzan a subir.
El inters como premio por no atesorar dinero: En la teora keynesiana, el
dinero desempea las funciones de ser unidad de cambio, medida de cuenta y
reserva de valor. Considerando esta ltima funcin, los que poseen ms renta
de la que consumen tienen como alternativas atesorar dinero, prestarlo a una
determinada tasa de inters o invertir en una actividad que brinde cierto
beneficio. Si las personas deciden acumular riqueza en forma estril, debe
haber un por qu al tomar esta decisin. Para Keynes cada individuo posee
unapreferencia por la liquidez que combinada con la cantidad de dinero
determina la tasa real de inters en un momento dado. Es decir, la gente
atesora dinero porque existe incertidumbre acerca de la evolucin de las
variables econmicas y con ello los poseedores de dinero tienen un tipo de
seguridad del que no gozan los poseedores de otras especies de riqueza.
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Consideraciones del ciclo econmico: La demanda agregada privada se
compone de consumo privado e inversin privada, esta ltima es la fuente
principal de impulsos que desencadenan fluctuaciones econmicas; las
decisiones de inversin dependen a su vez de las expectativas sobre la
rentabilidad futura, las cuales tienden a ser inestables. Los cambios en el
optimismo o pesimismo de los inversores Keynes los denomin animals spirits
y los seal como los causantes de desplazamientos en la demanda agregada
y, a travs de ella, en el producto agregado y en los niveles de desempleo.
Como los mercados no son autorregulables, se hace necesaria la aplicacin por
parte de las autoridades econmicas de polticas fiscales y/o monetarias para
contrarrestar el ciclo, esto es medidas expansivas en el presupuesto pblico y
en la oferta monetaria durante los perodos de estancamiento del producto.
Pues si existe desempleo, esto es por una demanda efectiva deficiente, sta a
su vez se da por un nivel bajo de inversin; ante ello caben dos acciones por
parte del gobierno: una es la poltica fiscal a travs de la expansin en
inversin pblica que suplante a la privada y otra es la poltica monetaria a
travs de la variacin en la cantidad de dinero que modifique la tasa de
inters
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y haga atractivas nuevas inversiones por parte de los privados.
Resumen de la teora general
Ayudados por el siguiente esquema tomado de Dillard (1962) podremos
formarnos una idea ms acabada de la teora general del empleo:

Ya dijimos que en la teora keynesiana, la demanda agregada se compone de
consumo e inversin. A su vez, el consumo es funcin de las caractersticas
psicolgicas de una sociedad que Keynes llam propensin al consumo y del
ingreso global o volumen de la renta. El gasto en inversin juega un papel
fundamental, pues la propensin al consumo es bastante estable. Esta
inversin depende de la tasa de inters y la eficacia marginal del capital. A su
vez, la tasa de inters es el premio por no atesorar dinero y depende de la
preferencia por liquidez del pblico y del volumen de dinero, este ltimo es
controlable por la autoridad monetaria. Por otro lado, cabe destacar que la
eficacia marginal del capital, a la cual Keynes le atribuye importancia capital en
la generacin de los ciclos, depende de la previsin de beneficios que es una
variable inestable, encontrndose influida por la confianza comercial, por el
animal spirit.
Crisis de la Teora Keynesiana y contribucin
neo-keynesiana
Hacia principios de la dcada del 70 el mundo experiment una nueva crisis
conocida como estanflacin, es decir estancamiento del producto
conjuntamente con inflacin de precios, que puso en tela de juicio e hizo caer
en descreimiento al paradigma de la teora keynesiana. Las ideas de poltica del
gran economista del 30 resultaban en un embrollo frente al gran problema
econmico mundial, llegando muchos a culpar de tal crisis a las polticas
inspiradas en las propuestas formuladas por Keynes.



Se entenda, siguiendo el modelo keynesiano, que un exceso de demanda
efectiva poda provocar inflacin y una demanda efectiva deficiente el
desempleo, pero no era considerada la posibilidad de ocurrencia de ambos
problemas a la vez.
Esto dio lugar, por un lado, al surgimiento a nuevas teoras que atacaban los
postulados keynesianos y, por otro, a principios de los aos 80 una nueva
generacin de economistas hiciera una revisin de las ideas keynesianas
originarias, sobre todo en el Instituto Tecnolgico de Masachusset (MIT) y en la
universidad de Harvard, los que pasaron a denominarse neo-keynesianos.
Entre sus ideas podemos destacar: Las explicaciones de fondo de las causas
por las cuales ocurre la rigidez de precios introduciendo la competencia
imperfecta en los mercados, por una parte. Y por otra la enumeracin de ms
factores que originan el ciclo econmico como la existencia de fallos de
mercado, fricciones nominales en la demanda o rigideces reales en los precios,
adems de reconocer que las oscilaciones en la oferta monetaria provocan
fluctuaciones y generan ciclos, de forma que el dinero no es neutral.
Referencias
Dillard, D. (1962) La Teora Econmica de John Maynard Keynes. Traduccin
Editorial Aguilar. Madrid.
Keynes, J. M. (1930) Tratado del dinero. Ediciones Aosta. Madrid. 1996
Keynes, J. M. (1936) Teora General de la ocupacin, el inters y el dinero.
Traduccin Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1943
1 Keynes (1936)
2 Keynes (1936)
3 Siguiendo a Keynes (1936) esto se logra porque al aumentar la cantidad de
dinero, ste se hace ms abundante, lo cual har disminuir la preferencia por
atesorarlo, por lo tanto debe disminuir el riesgo de perderlo, es decir, debe caer
la tasa de inters que es el premio por no atesorar dinero.
Autor: Lic. Pablo DAZ ALMADA - Mayo de 2009

La teora keynesiana naci en el contexto de la gran depresin, en que Estados
Unidos y Europa estn hundidas en una gran crisis y las teoras econmicas clsicas
no lograban dar respuestas a un sistema econmico capitalista que intentaba
recuperarse exclusivamente por sus propios mecanismos internos.

Es en este contexto donde aparece en la escena de la teora
keynesiana. Keynes fue un economista ingls que impuso una nueva forma de
pensar la economa capitalista instaurando un marco terico que traera aparejadas
renovadas polticas. Realmente naci un paradigma diferente que domin la escena
poltico-econmica desde el fin de la Segunda Guerra Mundial y hasta principios de
los 70, perodo que algunos llaman la edad de oro del capitalismo, pues la
economa global experiment un crecimiento sin precedentes en la historia.
Segn Keynes, la economa se poda encontrar en Equilibrio, pero con un alto nivel
de Desempleo. Para l, la Desocupacin existente en Inglaterra, lejos de ser
puntual, era estructural. Frente a esto, la autoridad deba hacer un enrgico uso de
la Poltica Fiscal (Impuestos y Gastos gubernamentales) para desatascar la
economa. En el Fondo, lo que propona era que el Estado complementara el
mecanismo de Mercado del sector privado, que no consegua resolver por s mismo
el problema de la ocupacin.
El planteamiento general que hizo Keynes en materia econmica es que se deba
incrementar el Gasto pblico en los perodos de Recesin -haciendo que
el Estado incurriera en un Dficit- para generar Demanda adicional que estimulara
la Inversin y disminuyera el Desempleo. De esta forma, Keynes confiaba en que el
gobierno poda moderar y hasta eliminar los ciclos econmicos interviniendo en la
economa.
La importancia de la Teora general de la ocupacin, el Inters y el Dinero fue tal
que, para muchos, funda la Macroeconoma, una de las ramas de la teora
econmica moderna, dedicada a explorar las relaciones entre los grandes
agregados de la Renta nacional.
Otro aspecto fundamental en la economa keynesiana es el papel que juegan
las Expectativas sobre el Ciclo Econmico. El autor consideraba que stas -las
cuales dependen exclusivamente de factores psicolgicos- tienen efectos
importantsimos sobre la Inversin y, por tanto, sobre la economa en general. Sin
embargo, las decisiones de Ahorro las toman los individuos en Funcin de
sus Ingresos, mientras que las decisiones de inversin las toman los empresarios
en Funcin de sus expectativas. De este modo, no hay ninguna razn para que
el Ahorro y la Inversin coincidan, como lo haba sealado la mayor parte de los
economistas clsicos.
La principal innovacin de Keynes consisti en afirmar que el desempleo puede
deberse a una insuficiencia de la demanda y no a un desequilibrio en el
mercado de trabajo. Segn Keynes, cuando la demanda agregada es insuficiente,
las ventas disminuyen y se pierden puestos de trabajo, cuando la demanda
agregada es alta y crece, la economa prospera. De este modelo se desprendan
como medidas para la disminucin del paro permanente involuntario, la adopcin
de una serie de polticas econmicas intervencionistas: aumento de la creacin de
dinero, lo que redundara en un descenso del tipo de inters; aumento del gasto
pblico, especialmente en inversin en infraestructuras, con el fin de potenciar la
demanda efectiva; una activa redistribucin de la renta y, por ltimo, una poltica
comercial proteccionista, para defender los empleos de las industrias nacionales.
As, cuando las expectativas de los empresarios son favorables, stos estn ms
dispuestos a realizar proyectos de Inversin, lo que provoca una fase expansiva y
un gran Crecimiento a la economa. Por el contrario, cuando las Expectativas son
desfavorables, la contraccin de la Demanda puede provocar una depresin. Y es
precisamente ante esto que el Estado puede impedir la cada de
la Demanda aumentando sus propios Gastos.
En cualquier caso, lo que Keynes quiso transmitir es que el futuro era desconocido
y desconocible -en el sentido de que no puede inferirse racionalmente-, debido a
que est fuertemente marcado por variables psicolgicas. Al hacer esta observacin
puso una enorme interrogante a la capacidad de realizar pronsticos tiles en la
economa.
Crisis de la teora keynesiana
Hacia principios de la dcada del 70 el mundo experiment una nueva crisis
conocida como estanflacin, es decir estancamiento del producto conjuntamente
con inflacin de precios, que puso en tela de juicio e hizo caer en descreimiento al
paradigma de la teora keynesiana. Las ideas de poltica del gran economista del 30
resultaban en un embrollo frente al gran problema econmico mundial, llegando
muchos a culpar de tal crisis a las polticas inspiradas en las propuestas formuladas
por Keynes.
Esto dio lugar, por un lado, al surgimiento a nuevas teoras que atacaban los
postulados keynesianos y, por otro, a principios de los aos 80 una nueva
generacin de economistas hiciera una revisin de las ideas keynesianas
originarias, sobre todo en el Instituto Tecnolgico de Masachusset (MIT) y en la
universidad de Harvard, los que pasaron a denominarse neo-keynesianos.
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