El conocimiento de s" y el "cuidado de s"

ACTIVIDAD PRELIMINAR

1. Partiendo de la informacin obtenida hasta este momento, qu diferencia crees que hay
entre el conocimiento de s y el cuidado de s?
2. A continuacin encontrars un fragmento del texto de Michel Foucault "Las tecnologas del
yo" donde se expone la diferencia existente, segn este autor, entre las dos premisas en
cuestin.
a. Explica con tus propias palabras la diferencia entre "conocimiento de s" y "cuidado de s",
segn el texto de Foucault. Compralo con la respuesta que diste a la pregunta del inicio.
b. Por qu crees t que en la poca moderna se le da ms importancia al conocimiento de s
que al cuidado de s?
c. Para ti cul de los dos principios debe tener ms importancia? Por qu?

Fragmento del texto "Tecnologas del yo"

"El desarrollo de las tecnologas del yo.
Quisiera trazar el desarrollo de la hermenutica del yo en dos contextos diferentes,
histricamente contiguos: 1) la filosofa grecorromana en los dos primeros siglos a.C. del bajo
imperio romano, y 2) la espiritualidad cristiana y los principios monsticos
desarrollados en el cuarto y quinto siglos del final del alto imperio romano.
Adems, quisiera discutir este tema no slo en la teora, sino en relacin con un grupo
de prcticas del final de la Antigedad. Estas prcticas estaban constituidas en griego
como epimelsthai sautou, el cuidado de s, la preocupacin por s, el sentirse
preocupado, inquieto por s.
El precepto ocuparse de uno mismo era, para los griegos, uno de los principales
principios de las ciudades, una de las reglas ms importantes para la conducta social y
personal y para el arte de la vida. A nosotros, esta nocin se nos ha vuelto ahora ms
bien oscura y desdibujada. Cuando se pregunta cul es el principio moral ms importante
en la filosofa antigua, la respuesta inmediata no es Cuidarse de s mismo,
sino el principio dlfico gnothi sauton (Concete a ti mismo).
Es posible que nuestra tradicin filosfica haya enfatizado demasiado el segundo
principio y olvidado el primero. El principio dlfico no era un principio abstracto referido
a la vida, era un consejo prctico, una regla que haba de ser observada para consultar
al orculo. Concete a ti mismo quera decir: No supongas que eres un
dios. Otros comentaristas sugieren que significaba: Ten seguridad de lo que realmente
preguntas cuando vienes a consultar al orculo.
En los textos griegos y romanos, la exhortacin al deber de conocerse a s mismo estaba
siempre asociada con el otro principio de tener que preocuparse de s, y fue esta
necesidad de preocuparse de s la que provoc que la mxima dlfica se pusiera en prctica.
Esto ha estado implcito en toda la cultura griega y romana, y explcito desde el
Alcibades de Platn. En los dilogos socrticos, en Jenofonte, Hipcrates y en la tradicin
neoplatnica desde Albino, uno tena que preocuparse de s mismo. Tena que ocuparse
uno mismo de s mismo antes de que el principio dlfico fuera puesto en prctica.
Se produjo una subordinacin del segundo principio al primero. Propongo tres ejemplos
de ello.
En la Apologa de Platn (29 e), Scrates se presenta a s mismo ante el juez como
maestro de epimeleia heautou. No os avergonzis por la adquisicin de la riqueza y
por la reputacin del honor, les dice, pero no os preocupis por vosotros mismos, esto
es, por la sabidura, la verdad y la perfeccin del alma. Por otra parte, l cuida de los
ciudadanos para asegurarse de que se preocupan de s: 1) su misin le haba sido impuesta
por los dioses, y no la abandonar ms que con el ltimo aliento; 2) no pide remuneracin
por su obra, es desinteresado, la lleva a cabo por benevolencia; 3) su misin
es til para la ciudad ms til que la victoria ateniense en el Olimpo porque
al ensear a la gente a ocuparse a s misma de s misma, le ensea a ocuparse de s misma
con la ciudad.
Ocho siglos ms tarde se encuentra la misma nocin y la misma frase en el tratado
de Gregorio Niceno Sobre la virginidad, pero con un sentido completamente distinto.
Gregorio no se refera al movimiento por el cual uno se preocupa de s mismo y de la
ciudad, se refera al movimiento por el cual uno renuncia al mundo y al matrimonio y se
despega a s mismo de la carne y, con virginidad de espritu y de cuerpo, recobra la
inmortalidad
de la cual ha sido privado. En el comentario a la parbola del dracma (Lucas,
15: 8-10), Gregorio exhorta a encender la lmpara y a revolver la casa y buscar, hasta
que brillando en la sombra se descubra el dracma. Con el fin de recobrar la eficacia que
Dios ha grabado en el alma y que el cuerpo ha deslustrado, uno debe preocuparse de s y
buscar por cada esquina del alma (De Virg. 12).
Podemos ver que el ascetismo cristiano, como la filosofa antigua, se coloca bajo el
signo del cuidado de s. La obligacin de conocerse a s mismo es uno de los elementos de su
preocupacin central. Entre los dos extremos Scrates y Gregorio Niceno el
cuidado de s constituy no slo un principio sino una prctica constante.
Tengo dos ejemplos ms. El primer texto epicreo que sirvi como manual de moral
fue la Carta a Meneceo (Digenes Laercio, 10-122-38). Epicuro escribe que nunca
es demasiado pronto ni demasiado tarde para ocuparse uno mismo de su propia alma.
Uno debera filosofar cuando es joven y tambin cuando es viejo. Era una tarea que haba
que cumplir a lo largo de toda la vida. Las enseanzas sobre la vida cotidiana se
organizaban alrededor del cuidado de s con el fin de ayudar a cada miembro del grupo
en la obra mutua de salvacin.
Otro ejemplo proviene de un texto alejandrino. Sobre la vida contemplativa, de Filn
de Alejandra. Describe un oscuro y enigmtico grupo en la periferia entre la cultura
helenstica y la hebraica, llamado los Therapeutae, y marcado por su religiosidad. Se
trataba de una comunidad austera, consagrada a la lectura, a la meditacin conciliadora,
a la oracin individual y colectiva, y a las reuniones y banquetes espirituales (agape,
fiesta). Estas prcticas procedan de la principal tarea: el cuidado de s (De Vita Cont.
36).
Este es el punto de partida para un posible anlisis sobre el cuidado de s en la cultura
antigua. Me gustara analizar la relacin entre el cuidado y el conocimiento de s en la
cultura antigua, la relacin que haba en las tradiciones grecorromanas y cristianas entre
el cuidado de s y el principio demasiado conocido del Concete a ti mismo, puesto
que se trata de distintas formas de cuidado, se trata de distintas formas del yo.
Resumen
Existen varias razones por las cuales el Concete a ti mismo ha oscurecido el
Cudate a ti mismo. En primer lugar, ha habido una profunda transformacin en los
principios morales de la sociedad occidental. Nos resulta difcil fundar una moralidad
rigurosa y principios austeros en el precepto de que debemos ocuparnos de nosotros
mismos ms que de ninguna otra cosa en el mundo. Nos inclinamos ms bien a considerar
el cuidarnos como una inmoralidad y una forma de escapar a toda posible regla.
Hemos heredado la tradicin de moralidad cristiana que convierte la renuncia de s en
principio de salvacin. Conocerse a s mismo era paradjicamente la manera de renunciar
a s mismo.
Tambin somos herederos de una tradicin secular que respeta la ley externa como
fundamento de la moralidad. Cmo puede entonces el respeto de s ser la base de la
moralidad? Somos los herederos de una moral social que busca las reglas de la conducta
aceptable en las relaciones con los dems. Desde el siglo XVI, la crtica a la moral establecida
ha sido emprendida en nombre de la importancia que tiene el reconocimiento y
el conocimiento del yo. Por este motivo, resulta difcil considerar el inters por uno
mismo como compatible con la moralidad. El Concete a ti mismo ha oscurecido al
Preocpate de ti mismo, porque nuestra moralidad insiste en que lo que se debe rechazar
es el sujeto.
La segunda razn es que en la filosofa teortica, de Descartes a Husserl, el conocimiento
del yo (el sujeto pensante) adquiere una importancia creciente como primera
etapa en la teora del conocimiento.
Resumiendo: ha habido una inversin entre la jerarqua de los dos principios de la
Antigedad, Preocpate de ti mismo y Concete a ti mismo. En la cultura grecorromana
el conocimiento de s se presentaba como la consecuencia de la preocupacin
por s. En el mundo moderno, el conocimiento de s constituye el principio fundamental."
Bibliografa:
Foucault, Michel. Tecnologas del yo y otros textos afines, Barcelona: Paids, 1990.