I.

HOMERO Y LOS GRIEGOS

"Por convenio general de los griegos --escribi el Dr. Jonson!" la #ri$era alaban%a
al genio le es debida a& escri&or de 'n #oe$a (#ico" #or)'e es&e re)'iere la re'nion de
codas las *'er%as )'e son" cada 'na #or se#arado" s'*icien&es #ara o&ras
co$#osiciones. "Es&aba #ensando en Jon Mil&on c'ando di+o eso" , &er$in s'
biogra*-a del #oe&a ingles con las sig'ien&es #alabras. "s' obra no es el $as grande de
los #oe$as eroicos 'nica$en&e #or)'e no es el #ri$ero". Ese &i&'lo &o a oc'#ado
#ara sie$#re Ho$ero" a )'ien los griegos lla$aron si$#le$en&e "el #oe&a". /ing'n
o&ro #oe&a" ning'na o&ra *ig'ra li&eraria en coda la is&oria oc'#" #or &al $o&ivo" 'n
l'gar en la vida de s' #'eblo co$o lo i%o Ho$ero. 0'e s' si$bolo #ree$inen&e de
nacionalidad" la a'&oridad in&acable de s' is&oria #ri$i&ive" , 'na *ig'ra decisiva en
Is creacion de s' Pan&en" e ig'al$en&e s' $1s a$ado , cons&an&e$en&e ci&ado
#oe&a. Dice Pla&n 2La re#'blica 343 E5" )'e ab-a griegos )'e creian *ir$e$en&e )'e
Ho$ero "a *or$ado a Grecia6 )'o le,endolo se a#rende gobernar , dirigir los
negocios '$anos" , )'e no #'ede acerse cosa $e+or )'e regirse #or s's
#rece#&os". 0ren&e a &al +'icio" se e$#ie%a viendo a la /ada , la Odisea co$o 'na
7iblia o co$o 'n gran &ra&ado de *iloso*ia" #ara encon&rarse sola$en&e con dos largos
#oe$as narra&ivos" 'no de ellos dedicado a 'nos #ocos dias de la g'erra de die% a8os
en&re griegos , &ro,anos" , el o&ro a los con&ra&ie$#os de Odisea 2a )'ien los ro$anos
Ila$aron 9lises5 d'ran&e el regreso a s' #a&ria. Ho$ero era el no$bre de 'n o$bre"
no el e)'ivalen&e griego de "anni$o"" , es&e es el 'nico da&o cier&o sobre el. :'ien
era" donde vivid" c'ando i%o s's co$#osiciones #oecicas" son c'es&iones )'e no
#ode$os con&es&ar con seg'ridad" co$o no #'dieron acerlo los $is$os griegos. En
verdad" es #robable )'e la Illiada , la Odisea )'e lee$os *'eran obra de dos
#ersonas" , no de 'na sola. Es&in en el co$ien%o de la e;is&encia de la li&era&'ra
griega 2, #or consig'ien&e de las le&ras e'ro#eas5" aco$#adadas de los escri&os de
Hesiodo" )'ien vivia en Grecia cen&ral del dis&ri&o lla$ado 7eocia. Los er'di&os
$ode$os #iensan )'e seg'rarnen&e la 6Hada" , #robable$en&e &a$bien la Odisea" no
*'eron co$#'es&as en la Grecia con&inen&al" sino en 'na de las islas del Mar Eneo" o
)'i%as $as le+os acia orien&e" en la #enins'la del <sia Menor 2ac&'al$en&e ='r)'ia5.
Y creen )'e el #eriodo en&re los silos >?3 , 3?4 a.@. *'e el siglo de es&e #ri$era
li&era&'ra s',a. <cerca de la large is&oria de los gricgos" an&erior a los &ie$#os de
Ho&nero , Hes*odo" los *rag$en&arios &es&i$onios de la e#oca se li$i&an a 'nos
cien&os de &ablillas de barro en Lineal 7" , el $'do &es&i$onio de las #iedras" la
al*areria , los ob+e&os $e&alicos desen&errados #or los ar)'eologos. El analisis
in&rincado de los res&os de los no$bres dc l'gares a de$os&rado )'e el #'eblo )'o
ablaba la leng'a griega" #ero )'e ignoraba el ar&e de la escri&'ra" a#arecie la escena
acia el ado A444 a.@.I. /adie sabe de donde vinieron original$en&e. En los dias de
Pla&n" 'nos B?44 a8os $as &arde" se abian e;&endido 'n in$enso &erri&orio" desde
=rebisonda" acerca de e;&re$es orien&al del Mar /egro" as&e las cos&es
$edi&erraneas de 0rancia , del nor&e de <*rica" con&ando en&re &odos )'ivis cinco o 3
$illones de al$as. <g'ellos in$igran&es no *'eron en $odo alg'no los #ri$eros
abi&an&es de Grecia" ni vinieron co$o con)'is&adores al&a$en&e civili%ados a do$inar
&rib's salva+es. Los ar)'eologos ban desc'bier&o da&os reveladores de civili%aciones
#regriegas avan%adas" alg'nas $os&rando 'ellas #er&enecien&es a la Edad de Piedra"
an&eriores ario C444 a.@.. @on $'co" el nivel del #rogreso social , $a&erial en a)'ella
region s'#eraba al de los recien llegados. @'ando liege el #'eblo )'e ablaba la
leng'a griega" no era 'na e$igracion en $asa" ni era 'na orda )'e &odo lo arrasaba"
ni 'n gran convo, de carre&as a&ravesando cl di*icil &erreno $on&a8oso de la Grecia
se#&en&rional" asi co$o &arn#oco 'na e;#edicin coloni%adora organi%ada" sino )'e
$1s bien se &ra& de 'n #roceso de in*il&racin" )'i%1 con 'no o dos $ovi$ien&os en
$asa. la $en&e '$ana s'*re e;&ra8os errores en las #ers#ec&ivas del &ie$#o c'ando
se so$e&e a consideracin el #asado re$o&o. los siglos se convier&en en a8os , los
$ilenios en d(cadas. E;ige 'n es*'er%o conscien&e el rec&i*icar es&a idea #ara a#reciar
)'e 'na in*il&racin a &rav(s de varios siglos no les #arece a los #ar&ici#an&es 'n
si$#le $ovi$ien&o organi%ado. Dico de o&ro $odo. de los griegos" ni los na&ivos en
c',o $'ndo en&raron a)'ellos" &'vieron #robable$en&e idea alg'na de )'e algo
grande e is&rico es&aba oc'rriendo. En l'gar de es&o" ve-an #resen&arse #e)'e8os
gr'#os" alg'nas veces #ac-*icos , de ning'na $anera dignos de &o$arse en c'en&a"
o&ras veces #er&'rbadores e incl'so violen&os des&r'c&ores de vidas , $odos de vida.
=an&o biolgica co$o c'l&'ral$en&e a)'ellos signos *'eron de cons&an&e $e%cla. Se
rec'erda es&o clara$en&e en la en la Odisea 2BD" B>A->5" c'ando dice Odiseo"
$e%clando no$bres griegos , abor-genes. "En $edio del vinoso Pon&o" rodeada del
$ar" e;is&e 'na &ierra *(r&il" @re&a6 a donde a, $'cos" inn'$erales o$bres" , D4
ci'dades. <ll- se o,en $e%cladas varias leng'as" #'es viven en a)'el #a-s los a)'eos"
los $agn1ni$os cre&enses ind-genas" los cidones" los labios" )'e es&1n divididos en
&res &rib's" , los divinales #elasgos." Los res&os de es)'ele&os $'es&ran la *'sin
biolgica6 el leng'a+e , la religin a#or&an la #r'eba #rinci#al con res#ec&o la c'l&'ra.
El #rod'c&o *inal" des#'(s de B444 a8os #oco $1s o $enos" *'e #'eblo is&rico )'e
lla$a$os los griegos. En el sen&ido verdadero" los e$igran&es originales gran griegos"
sino 'n #'eblo )'e ablaba #ro&o!griego" , )'e lleg a ser 'no de los ele$en&os en
'n co$#'es&o #os&erior )'e #'ede recla$ar con ra%n ese no$bre. Los anglos , los
sa+ones en la Gran 7re&a8a #resen&an 'na analog-a adec'ada. no eran ingleses" #ero
abr-an de acerse algEn d-a ingleses. =ardaran los griegos $1s de B444 a8os en
ad)'irir 'n no$bre s',o #ro#io. de ac&'al$en&e &ienen dos. En s' #ro#ia leng'a son
elenos , s's naciones la H(lade. Graeci es el no$bre )'e les dieron los ro$anos ,
)'e ado#& $1s &arde &oda E'ro#a. Por o&ra #ar&e" en la an&igFedad s's vecinos
orien&ales 'saban ade$1s 'n &ercer no$bre #ara lla$arlos. +onios" los i+os de Ja,1n
del <n&ig'o =es&a$en&o.Y los &res son &ard-os" #or)'e no encon&ra$os ning'no de
ellos a#licado gen(rica$en&e en Ho$ero.GI lla$ a s' #'eblo argivos" d1naos" , $1s
*rec'en&e$en&e a)'eos. La is&oria de es&a no$encla&'ra es $', con*'sa. En
Ho$ero" Helas es &an slo 'n dis&ri&o de la =esalia $eridional" Graia 'n si&io de 7eocia
+'n&o al l-$i&e de <&enas. Des#'(s de Hornero" <)'ea , <rgos sobrevivieron #ero
*'eron "degradados" a no$bres de l'gares locales" en el s'r de Grecia. /adie sabe
con cer&e%a #or )'( Helas , Graia *'eron "ascendidos" ni la ra%n de )'e los ro$anos
ado#&aran el El&i$o co$o no$bre gen(rico 2&a$bi(n conocido" a'n)'e no $', co$En"
en escri&os griegos desde *ines del siglo IH a. d.5. =a$bi(n res'l&a ocioso es#ec'lar
acerca de c'1ndo 'n no$bre se volvi de 'so co$En. @o$o en las &ablillas de Lineal
7 no a, ning'na clave" #ara noso&ros el #rinci#io es&1 en la illiada , la #resencia en
ella de 'n no$bre co$En 2o no$bres5 en 'n s-$bolo de )'e ,a ab-a co$en%ado la
is&oria de Grecia #ro#ia$en&e dica. Pero ab-a $1s )'e 'n no$bre" , &a$bi(n eso
sirve de s-$bolo de la diversidad social , c'l&'ral )'e carac&eri%an a l-elas &an&o en s'
in*ancia co$o en &oda s' is&oria" #or $', #oco )'e #'eda verse en los dos #oe$as
o$(ricos. Sin e$bargo" 'n ele$en&o *'e no&able$en&e es&able en &odo &ie$#o. La
leng'a con la c'al en&raron los e$igran&es en Grecia se clasi*ica co$o $ie$bro de in
n'$erosa *a$ilia indoe'ro#ea" )'e co$#rende las an&ig'as leng'as de la India
2s1nscri&o5 , de Persia" el ar$enio" las leng'as eslavas" var-as leng'as b1l&icas 2#or
e+e$#lo" el li&'ano5" el alban(s" las leng'as i&1licas" en&re ellas el la&-n , s's
descendien&es $odernos" el gr'#o cel&a" del c'al el ga(lico , el gal(s an conservado
alg'na vi&alidad as&a n'es&ros d-as" las leng'as ger$1nicas" , varias leng'as
$'er&as" en 'n &ie$#o abladas en la regin $edi&err1nea" co$o el i&i&a
2redesc'bier&o ac&'al$en&e5" el *rigio , el ilirio. D'ran&e $'co &ie$#o" as&a el a8o
C44 a. o. a#ro;i$ada$en&e" el griego era 'na leng'a con varios dialec&os. Pero las
di*erencias en&re Ilos eran #rinci#al$en&e c'es&iones de #ron'nciacin , dele&reo" ,
con $enor *rec'encia de vocab'lario , sin&a;is. Eran considerables" #ero no &an
grandes co$o #ara acer &o&al$en&e inin&eligible a )'ien ablaba 'no de los dialec&os
#ara )'ienes ablaban o&ro" )'i%1s no $1s )'e en el e+e$#lo s'$a$en&e $oderno de
'n na#oli&ano )'e va a Henecia. Incl'so el dialec&o #o(&ico ar&i*icial de Ho$ero" con s'
base elica incr's&ada en 'na es&r'c&'ra +nica , s's $'cas #alabras , *or$as
*or+adas #or las e;igencias de la $(&rica" a#aren&e$en&e lo co$#rend-an bas&an&e
bien &an&o los inc'l&os co$o los ins&r'idos en &odo el $'ndo griego. @'1ndo
co$en%aron los griegos a escribir ab-a sido sie$#re 'n secre&o encerrado en las
&ablillas de @re&a , de Micenas6 las inves&igaciones $1s recien&es s'gieren )'e la
*eca #'ede ser &an re$o&a co$o el a8o B?44 a. c. El #'n&o decisivo" sin e$bargo"
vino considerable$en&e $1s &arde" c'ando los griegos ado#&aron el lla$ado al*abe&o
*enicio. @on los signos vinieron los no$bres *enicios #ara las le&ras" de &al $odo )'e
#alabras se$io&icas 2ale#" b'e,6 ber" casa5 se convir&ieron en silabas sin sen&ido en
griego. <l*a" be&a" , as- s'cesiva$en&e. El #roceso de es&e #r(s&a$o no #'ede ser
descri&o o *ecado ni si)'iera a#ro;i$ada$en&e. los &es&i$onios van desde el a8o
B444 al >?4 a. c. Lo Enico cier&o acerca de es&e #roceso es s' car1c&er racional ,
deliberado" #'es )'ien)'iera )'e *'ese el res#onsable de ello i%o $'co $1s )'e
slo i$i&ar. /o se co#i si$#le$en&e el sis&e$a de carac&eres *enicios6 se $odi*ic
radical$en&e #ara ada#&arlo a las necesidades de la leng'a griega" )'e no &iene
relacin con la *a$ilia de las leng'as se$-&icas. Poseedores de es&a no&able
invencin" los griegos #od-an ,a regis&rar &odo lo i$aginable" desde el no$bre del
#ro#ie&ario grabado en 'na vasi+a de arcilla as&a 'n #oe$a de la e;&ensin de 'n
libro" co$o la Illada. Pero lo )'e ellos escribieron , lo )'e aEn se conserva son cosas
s'$a$en&e des#ro#orcionadas en s' vol'$en. La li&era&'ra an&ig'a" en&endida con &al
a$#li&'d )'e co$#rend-a ciencia" *iloso*-a , an1lisis social" as- co$o bellas le&ras"
&'vo )'e sos&ener 'na grave l'ca #ara sobrevivir. Las obras de Hornero" Pla&n ,
E'elides *'eron escri&as a $ano sobre rollos" ordinaria$en&e ecos de #a#iro. De los
originales se ac-an co#ias" sie$#re a $ano" sobre #a#iro" o $1s &arde en #erga$ino
2vi&ela5. /ing'no de es&os $a&eriales es #erd'rable. Lo )'e sobrevivi *'e" a#ar&e de
alg'nas e;ce#ciones acciden&ales" lo )'e se +'%g digno de ser co#iado , v'el&o a
co#iar d'ran&e cen&enares de a8os de la is&oria griega , des#'(s" d'ran&e los siglos
de la is&oria bi%an&ina" en los c'ales los valores , las $odas ca$biaron $1s de 'na
ve%" con *rec'encia radical$en&e. Lo #oco )'e a llegado a noso&ros a &rav(s de es&e
#roceso de criba se $'es&ra *1cil$en&e. Se conocen los no$bres de 'nos B?4 a'&ores
de &ragedias griegos6 $as" a#ar&e de raros *rag$en&os ci&ados #or a'&ores o an&logos
griegos o ro$anos de (#oca #os&erior" se conservan Enica$en&e las obras de &res
a&enienses del siglo , a. c. Pero es&o no es &odo. Es)'ilo escribi JA obras &ea&rales" ,
&ene$os slo >6 S*ocles" segEn se dice" escribi BAC" de las c'ales e;is&en &odav-a >6
, #ode$os leer BJ o BD de las DA de E'r-#ides.K <de$1s" lo )'e lee$os" si es 'n
original griego" es 'n &e;&o laboriosa$en&e colacionado de $an'scri&os $edievales"
general$en&e de los siglos LIH , ;v de n'es&ra era" #rod'c&o *inal de 'n nE$ero
desconocido de s'cesivas co#ias" , #or consig'ien&e de &ranscri#cin #osible$en&e
de*or$ada. Sola$en&e en Egi#&o *'e #osible )'e d'raran inde*inida$en&e los &e;&os
escri&os en #a#iros" gracias a la desidra&acin na&'ral #ro#orcionada #or las
#ec'liares condiciones cli$1&icas. Egi#&o ca, ba+o el do$inio griego d'ran&e el
i$#erio de <le+andro Magno" a #ar&ir del c'al $'cos griegos e$igraron acia el /ilo.
Desde el siglo III a. c. as&a la con)'is&a de los 1rabes $il a8os $1s &arde" el griego
*'e el leng'a+e c'l&o en Egi#&o" , $'cos de los #a#iros allados con&ienen
*rag$en&os li&erarios )'e son $'co $1s an&ig'os )'e los de los $an'scri&os
$edievales. En alg'nos casos 2las obras de los #oe&as l-ricos <lceo , 7a)'ilides"
alg'nas co$edias de Menandro" los $i$os de Heronda" el #e)'e8o libro de
<ris&&eles sobre la cons&i&'cin a&eniense5" los #a#iros an dado a l'% n'eva$en&e
obras no&ables )'e es&aban &o&al$en&e #erdidas. Es" sin e$bargo" &an #e)'e8o s'
nE$ero )'e #er$i&e s'bra,ar el eco de )'e el #roceso de eli$inacin ab-a &enido
l'gar $'co an&es de los co#is&as $on1s&icos de la cris&iandad $edieval. En la
biblio&eca es&ablecida en <le+andr-a #or los gobernan&es griegos de Egi#&o en el siglo
III a. c." la biblio&eca $1s grande del $'ndo an&ig'o" slo >K o >J de las DA &ragedias
de E'r-#ides #od-an cons'l&arse" eco )'e revela 'na considerable #(rdida en el
es#acio rela&iva$en&e cor&o de dos siglos. Des#'(s" en <le+andr-a , en &odas #ar&es"
los er'di&os , biblio&ecarios se de*endieron del #roceso de la *al&a de 'so" conservando
$'cas obras #or las c'ales ab-a deca-do o $'er&o el in&er(s general. Pero los
#ri$eros siglos de la era cris&iana a)'ellos es*'er%os de+aron de reali%arse , la
desa#aricin de libros an&ig'os *'e cada ve% $1s r1#ida. Los #a#iros de Egi#&o
$'es&ran &a$bi(n con &oda claridad )'e" en la l'ca #or la s'#ervivencia li&eraria"
Ho$ero no &'vo rival. De &odos los res&os , *rag$en&os de obras li&erarias allados en
Egi#&o )'e an sido #'blicados as&a BD3C a, 'n &o&al de B.?D3 libros de o sobre
a'&ores c',os no$bres son iden&i*icables. Es&a ci*ra re#resen&a e+e$#lares" no &-&'los
se#arados. De los B.?D3" cerca de la $i&ad eran co#ias de la /ada o la Odisea" o
co$en&arios sobre ellas. La Mliada s'#eraba en nE$ero a la Odisea #or cerca de &res a
'no. El a'&or in$edia&o $1s "#o#'lar" era el orador De$s&enes" con JC #a#iros
2incl'idos &a$bi(n los co$en&arios5" seg'ido de E'r-#ides con >> , Hesiodo con >A.
Pla&n es&aba re#resen&ado sola$en&e #or KA #a#iros" <ris&&eles #or J. Es&as ci*ras
se re*ieren sin d'da a co#ias de libros ecas #or los griegos en Egi#&o des#'(s de
<le+andro6 #ero con &oda seg'ridad indican )'e #'eden considerarse co$o
s'$a$en&e &-#icas del $'ndo griego en general. Si 'n griego #ose-a libros 2es&o es"
rollos de #a#iro5" era casi &an seg'ro )'e #ose-a la Piada , la Odisea co$o algo del
res&o de la li&era&'ra griega.? M1s aEn" si era c'l&ivado" 'n griego deb-a conocer de
$e$oria largas &iradas de los dos #oe$as. El conservador dirigen&e a&eniense del
siglo , a. c." /icias" en s' a*1n de ed'carlo co$o 'n a'&(n&ico caballero" lleg a
obligar a s' i+o a a#rend(rselas co$#le&as de $e$oria 2Jeno*on&e" S.v$#osi'$ C.?5.
H'bo #ensadores en&re los griegos )'e d'daban de )'e a)'ello *'era b'eno o
deseable. < los )'e lla$aban a Ho$ero ins&r'c&or de la H(lade" Pla&n 2La re#Eblica"
34> <5 les re#licaba S-" (l es "el $1s grande de los #oe&as , el #ri$ero de los
&r1gicos"" #ero 'na sociedad $1s +'s&a des&errar-a &oda #oes-a con la sola e;ce#cin
de los i$nos en onor de los dioses , los elogios de los grandes o$bres". Dos
siglos an&es" cl *ilso*o Jen*anes ab-a #ro&es&ado #or)'e NNHo$ero , Hes-odo
a&rib',eron a los dioses &odo lo )'e en&re '$anos era re#rensible , sin decoro.
robos" ad'l&erios , el rec-#roco enga8o". M'co an&es )'e Pla&n" reconoci la
&re$enda in*l'encia de Ro$ero sobre los griegos , #ensaba )'e el e*ec&o era
&o&al$en&e $alo. Ho$ero" esencial es recordarlo" no era e;cl'siva$en&e #oe&a6 era 'n
narrador de $i&os , le,endas. Desde l'ego" el #roceso de la *or$acin de $i&os ab-a
co$en%ado en&re los griegos $'cos siglos an&es6 , #rogres con&in'a$en&e
donde)'iera )'e 'biese griegos" sie$#re #or la #alabra ablada , cere$onial$en&e.
Era 'na ac&ividad del $1s al&o nivel social 2, '$ano5" no sola$en&e el cas'al
ens'e8o de 'n #oe&a o de 'n ca$#esino i$agina&ivo. El &e$a esencial del $i&o era la
accin6 no las ideas" los credos o las re#resen&aciones si$blicas" sino
acon&eci$ien&os" oc'rrencias. g'erras" in'ndaciones" aven&'ras #or &ierra" $ar , aire"
l'cas *a$iliares" naci$ien&os" casa$ien&os , $'er&es. @'ando los individ'os
esc'caban a los narradores d'ran&e los ri&os" los +'egos cere$oniales ' o&ras
ocasiones sociales" viv-an a &rav(s de 'na e;#eriencia a+ena. @re-an i$#l-ci&a$en&e al
narrador. En la i$aginacin $-&ica "va incl'ido" sie$#re" 'n ac&o de creencia. Sin la
creencia en la realidad de s' ob+e&o" el $i&o #erder-a s' base."Eso #'ede ser verdad
#ara los salva+es" se #'ede ob+e&ar en es&e #'n&o6 #ero los griegos no eran salva+es.
Eran de$asiado civili%ados #ara creer )'e *'e el dios Poseidn )'ien cor#oral$en&e
i$#idi )'e Odiseo llegara a s' ogar en I&aca" o )'e Oe's e$#re8 a Leda
dis*ra%ado de cisne" o )'e ab-a eciceras co$o @irce con #oder de &rans*or$ar a
los o$bres en cerdos. /o eran sino c'en&os si$blicos" alegor-as" #ar1bolas" )'i%1s
re*le+os de ens'e8os del inconscien&e" )'e &ras$i&-an co$#licados an1lisis , visiones
in&eriores (&icos , #sicolgicos. /ada #od-a ser $1s errneo. Sie$#re )'e #'ede
es&'diar "el $i&o )'e aEn es&1 vivo" , no "$o$i*icado"" no "g'ardado en 'n relicario en
el re#osi&orio indes&r'c&ible #ero sin vida de las religiones $'er&as"" el an&ro#logo
desc'bre )'e el $i&o "no &iene la na&'rale%a de la *iccin. . sino )'e es 'na realidad
viva" de la )'e se cree )'e s'cedi alg'na ve%">. Los griegos de Ho$ero no *'eron
o$bres #ri$i&ivos co$o los abi&an&es de =robriand" descri&os #or MalinoPsQi6 viv-an
en lo )'e se lla$a con *rec'encia" convencional$en&e" 'na sociedad arcaica. Y los
griegos de los siglos #os&eriores *'eron 'n #'eblo no&able$en&e civili%ado. /o
obs&an&e" la a$arg'ra de Jcn*anes en el siglo HI a. c. , la de Pla&n en el IH" #r'eba
)'e res#ec&o al $i&o $'cos de s's conci'dadanos co$#ar&-an el #'n&o de vis&a de
los &robriandos" o )'e #or lo $enos es&aban $1s cerca de (s&e )'e del #'n&o de vis&a
si$blico. Pla&n $is$o no &en-a d'das acerca de la veracidad de la is&oria en
Hornero6 era la *iloso*-a , la $oralidad lo )'e (l reca%aba" los conce#&os de +'s&icia ,
de los dioses" del bien , del $al6 no la le,enda de =ro,a. /o debe$os s'bes&i$ar la
#roe%a in&elec&'al )'e *'e #ara las generaciones #os&eriores el desenredar las ebras
de las le,endas o$(ricas #ara crear de n'evo la g'erra de =ro,a sin las *lecas de
<#olo o la Odisea sin el alien&o de Poseidn #rod'ciendo galernas. Pocos griegos
llegaron a reca%ar *ranca$en&e el $i&o &radicional co$o lo i%o Jen*anes. En&re ese
e;&re$o , la ace#&acin #ri$i&iva en &oda s' #leni&'d ab-a $'cos #'n&os
in&er$edios" , en cada 'no de ellos a, 'na de&er$inada can&idad de griegos. < *ines
del siglo , a. @." el is&oriador Herodo&o di+o 2A.K?5. "Los elenos c'en&an $'cas
cosas sin el debido e;a$en6 en&re ellas es&1 el necio $i&o )'e re*ieren sobre
H(racles." Ese $i&o describe c$o H(racles 2$1s conocido ac&'al$en&e en la *or$a
la&ina" H(rc'les5 *'e a Egi#&o" es&'vo a #'n&o de ser sacri*icado a Oc's" , en el
$o$en&o El&i$o derrib a &odos s's ca#&ores. :'( necedad es es&o" dice Herodo&o"
c'ando 'n es&'dio de las cos&'$bres egi#cias revela )'e los sacri*icios '$anos eran
i$#osibles en&re los egi#cios. Pero a Hcrodo&o no se le i%o di*-cil creer )'e H(racles
e;is&i de eco en el #asado. En realidad #ensaba )'e 'bo dos. Herodo&o *'e 'n
o$bre )'e via+ $'co , en&re s's desc'bri$ien&os all $i&os , c'l&os de H(racles"
o *en$enos #aralelos" en &odas #ar&es. en cl =iro *enicio , en Egi#&o &an&o co$o en&re
los elenos. =ra& de encon&rar la verdad en la *1b'la , de reconciliar las
con&radicciones , las discre#ancias. 9na de s's concl'siones *'e )'e el no$bre de
H(racles era de origen egi#cio 2#or lo c'al" $1s &arde" Pl'&arco lo ac's de "a$an&e
de los b1rbaros"5 , )'e abla de eco dos *ig'ras de ese no$bre. 'n dios , 'n
(roe. I:'( o&ra cosa #'do aber eco Herodo&oR La &radicin ac'$'lada" d'ran&e
siglos" de $i&os , le,endas sagrados , #ro*anos" era &odo lo )'e ab-a en el ca$ino
de la is&oria griega #ri$i&iva. @ier&os da&os obvia$en&e se con&radec-an a s- $is$os
desde el co$ien%o. En cier&o as#ec&o" los an&ig'os griegos *'eron sie$#re 'n #'eblo
dividido en s' organi%acin #ol-&ica. En &ie$#os de Herodo&o" , d'ran&e $'cos a8os
an&es" ab-a colonias griegas no sola$en&e en &oda el 1rea de laH(lade $oderna" sino
asi$is$o a lo largo de las cos&as del Mar /egro" en lo )'e aora es ='r)'-a" en la
I&alia $eridional , Sicilia orien&al" en las cos&as del nor&e de S*rica , en el li&oral de la
0rancia $eridional. Den&ro de es&a eli#se" de 'nos dos $il c'a&rocien&os Qil$e&ros de
e;&re$o a e;&re$o" ab-a cien&os , cien&os de co$'nidades" con *rec'encia di*eren&es
en s' es&r'c&'ra #ol-&ica , &enaces sie$#re en des&acar s's soberan-as se#aradas.
/'nca en el an&ig'o $'ndo *'e a)'ello 'na nacin" 'n si$#le &erri&orio nacional ba+o
'n gobierno soberano" lla$ado Grecia 2o c'al)'ier sinni$o de Grecia5. 9n $'ndo de
es&e &i#o no #od-a #rod'cir 'na $i&olog-a nacional coeren&e , 'ni*icada. En los
#ri$eros siglos" c'ando la creacin de $i&os era 'n #roceso ac&ivo en s' e&a#a $1s
vi&al" necesaria$en&e s'*r-an los $i&os cons&an&es al&eraciones. @ada n'eva &rib'"
cada ll'eva!co$'nidad" cada ca$bio en las relaciones de #oder den&ro de la di&e
aris&ocr1&ica" signi*icaba algEn ca$bio en las genealog-as de los (roes" en la
a$#li&'d de los *e'dos de las *a$ilias an&ig'as" en las delicadas relaciones en&re
o$bres , dioses. Obvia$en&e" la n'eva versin res'l&an&e en 'n 1rea no coincid-a
con las decenas de n'evas o vie+as versiones e;is&en&es en o&ras regiones6 ni se
in&en&aba 'ni*icarlas. Los narradores de $i&os , s's a'di&orios no eran er'di&os6
&o$aban #ar&e s's #ro#ias ac&ividades sociales , no se #reoc'#aban en lo absol'&o de
los $i&os de o&ros. Era 'n $'ndo en&era$en&e dis&in&o el )'e e;is&-a c'ando 'n
is&oriador co$o Herodo&o e$#rendi el es&'dio de la $i&olog-a co$#arada. 0'e
necesario $ani#'lar las narraciones &radicionales. $ani#'larlas , no desecarlas.
0'eron con*ron&adas #ara de&er$inar s' consis&encia in&erna" corregidas , a$#liadas
con el conoci$ien&o ad)'irido de los regis&ros , &radiciones $'co $1s an&ig'os de
o&ros #'eblos 2egi#cios , babilonios en #ar&ic'lar5 , racionali%adas sie$#re )'e *'e
#osible. P'ri*icadas de es&a $anera" #od-an conservarse a)'ellas narraciones
&radicionales co$o is&oria" si no co$o algo $1s. /o se a conocido n'nca 'na
sociedad '$ana sin $i&os" , cier&a$en&e es d'doso )'e 'na sociedad &al sea
#osible. 9na $edida del #rogreso del o$bre des!de s's or-genes $1s #ri$i&ivos
as&a lo )'e noso&ros lla$a$os civili%acin es la $anera en )'e do$ina s's $i&os" s'
abilidad #ara dis&ing'ir en&re las %onas de co$#or&a$ien&o" la e;&ensin en )'e
so$e&e cada ve% $1s s' ac&ividad al gobierno de la ra%n. En es&e #roceso los
griegos *'eron e;&raordinarios. <caso s' $1s grande con)'is&a sea s' desc'bri$ien&o
2$1s e;ac&a$en&e el desc'bri$ien&o de Scra&es5 de )'e el o$bre es "a)'el ser
)'e" si se le ace 'na #reg'n&a racional" #'ede dar 'na res#'es&a racional." Ho$ero
se allaba &an le+os de Scra&es )'e ni si)'iera concibi al o$bre co$o 'n con+'n&o
#s-)'ico in&egrado. /o obs&an&e" Ho$ero re#resen&a la #ri$era e&a#a en la is&oria del
do$inio griego sobre s's $i&os6 s's #oe$as son *rec'en&e$en&e #regriegos" #or as-
decirlo" en s' &ra&a$ien&o del $i&o6 #ero a, &a$bi(n en ellos lla$aradas de algo $1s"
de 'n genio ordenador del $'ndo" )'e logra ar$oni%ar al o$bre , a la na&'rale%a" a
los o$bres , a los dioses" en &al *or$a )'e los siglos s'cesivos #'dieron e;&ender ,
elevar es&a ar$on-a as&a lograr la gloria del elenis$o. Si es cier&o )'e la is&oria
e'ro#ea co$en% con los griegos" es ig'al$en&e cier&o )'e la is&oria griega co$en%
con el $'ndo de Odiseo. Y" co$o &odos los co$ien%os '$anos" &'vo &ras de s- 'na
larga is&oria. P'es la is&oria" co$o i%o no&ar Jacob 7'rcQard&" es el ca$#o de
es&'dio en )'e no se #'ede e$#e%ar con el #rinci#io.